Eridani Explorer

Alte Pfade, neue Wege

(Band 5)

Vorwort

Herzlich Willkommen im fünften Band der Eridani Explorer-Reihe. Ich freue mich sehr, Sie auch in dieser Fortsetzung begrüßen zu dürfen. Hierbei möchte ich mal ganz besonders meine weiblichen Leser hervorheben. Ich bin begeistert, wie viele Damen zu Science Fiction-Büchern greifen und freue mich sehr, einige treue Leserinnen zu haben. Vielen Dank und weiter so.

Nun aber nochmal ein kleiner Rückblick.

In Band 4 kehrte völlig überraschend Andreas Walters zu seinen Kameraden im Eridani-System zurück. Aber er kam nicht alleine, sondern brachte gleich noch seine neuen Freunde mit, die daraufhin das Leben unserer Siedler gehörig durcheinanderwirbelten.

Besonders der Planet Eridani-3 erfuhr eine Menge Veränderungen. Eine neue Siedlung für über tausend Bewohner wurde mal eben von den Cava aus dem Boden gestampft und erste Pläne für den Ausbau der Mondbasis liegen auch bereits vor.

Wenigstens auf Quadcha erhofften sich die Siedler, ihr ruhiges und beschauliches Leben fortführen zu können. Doch dann kamen die Cava mit der Bitte, etwa 400 Personen der ehemaligen Sklavenrasse Lomm auf einer abgelegenen Insel unterzubringen. Sie akzeptieren schließlich und so steht deren Ankunft unmittelbar bevor.

So ganz nebenbei hat die Siedlungsleitung sich entschlossen, einen eigenen Kalender für die Siedler einzuführen, den der Autor ab sofort für seine Berichte verwenden wird. Trotzdem wird auch der Erdkalender auf der Explorer weitergeführt, um Geburtstage und Feste wie gehabt feiern zu können. Wundern Sie sich also nicht, wenn Weihnachten mal in einem Sommermonat gefeiert wird. Dann kann man wenigstens draußen sitzen und ein Lagerfeuer weckt schließlich auch das Gefühl der Gemütlichkeit.

Neben dem stellt sich nun die Frage, wie mit den befreiten Menschen umgegangen werden soll, die nicht im Eridani bleiben möchten. Werden die Cava sie tatsächlich zur Erde bringen, oder kann man sie doch noch zum Bleiben überzeugen? Wir werden es erfahren.

Des Weiteren werfen wir Blicke in die anderen Systeme. Besonders im 6.System (Lumanur) dürfte es nach der Ankunft eines fremden Schiffes interessant werden.

Bleiben Sie also dabei. Paul Desselmann wünscht viel Spaß und Spannung.

03.Juni 01 (Quadcha-Kalender)

6.System

Vor einigen Stunden war überraschend das Schiff eines unbekannten Gegners außerhalb des 6.Systems aus dem Hyperraum gefallen und steuerte nun den vierten, von insgesamt neun Planeten an. Dieser Planet hieß Lumanur und seine Bewohner nannten sich Lomm. Sie dienten über lange Jahre den Paldeen als Sklaven, bis deren Brüder, die Cava, sie kürzlich auf andere Wege geführt hatten. Nun arbeiteten die beiden Gruppierungen eng zusammen, denn sie wollten unbedingt herausfinden, wie die Lomm innerhalb weniger Jahre einen Wissenssprung von mehreren Jahrhunderten machen konnten. Hierfür beobachteten sie diese Welt seit 38 langweiligen Tagen.

Der Kommandeur des Spionageschiffes hatte gerade erste wissenschaftliche Missionen zu den umliegenden Himmelskörpern genehmigt, als nun plötzlich diese Fremden auftauchten. Nur mit viel Glück und dank hochwertiger Tarnsysteme schaffte es ihr Forschungsshuttle, der Ortung durch die Unbekannten zu entgehen und wieder in den sicheren Hangar einzufliegen.

Nun beobachteten sie angespannt, wie sich die Fremden dem Mond annäherten und schließlich auf dessen Oberfläche absanken. Noch bevor sich der Staub gelegt hatte, meldete ihr Kollege an der Raumüberwachung, dass sich ein Objekt von dem Sternenschiff abgespalten hatte und auf den Planeten zu hielt. „Sie funken mit den Lomm!“ berichtete KOM kurz darauf. Weil beide in Lomm-Sprache kommunizierten, machte ihnen das Übersetzungssystem der Pela das Mithören möglich. Zusätzlich baten sie auch noch Ukin Hup Dong auf die kleine Brücke, um die Übersetzung zu bestätigen. Ukin gehörte den Lomm an und war inzwischen ein fester Bestandteil der Pela-Crew. Nun bestätigte er die korrekte Übersetzung. Das fremde Shuttle bat um Landeerlaubnis auf Lumanur und sie wurde genehmigt.

Gerade trat dieses in die Atmosphäre ein und steuerte einen militärischen Seehafen an der Festlandküste an. Nach der Landung geschah längere Zeit nichts Auffälliges, weswegen die Kommandoebene der Pela über die Lage spekulierte. Schnell kamen sie zu dem Schluss, dass die Fremden ihre Technologien an die Lomm weitergegeben hatten. Warum sonst sollten sie diese Wesen so bereitwillig empfangen? Ukin sah dies genauso, auch wenn das für ihn sehr unwahrscheinlich klang. Die Beweise lagen auf der Hand.

Nun mussten sie nur noch die Hintergründe herausfinden. Auch dafür gab es deutliche Spuren. Die Fremden wollten den Heimatplaneten der Paldeen finden und sie schienen die Lomm dafür als Lockvögel zu benutzen.

„Kommandeur Lemm, das Shuttle ist wieder gestartet“, meldete die Raumüberwachung. Sofort waren alle wieder auf ihren Posten und beobachteten den Hauptschirm, auf dem sich ein Punkt vom Planeten löste und zügig zum Mond zurückflog.

„Wir haben wieder Funk“, meldete die KOM und schaltete auf mithören. Aus den Lautsprechern drang jedoch nur unverständliches Gekrächze, sodass Orso Lemm an einen Übertragungsfehler glaubte.

„Die sprechen in einer unbekannten Sprache“, erklärte KOM.

Orso sah Ukin Hup Dong fragend an, aber der zeigte sich genauso ratlos.

„Klingt irgendwie wütend“, meinte Verl Pida, der Geheimdienstchef der Cava und bekam dafür Zustimmung.

Orso war sich da nicht ganz so sicher. „Wir kennen diese Sprache nicht. Vielleicht klingt das für uns nur so.“

Sie lauschten weiterhin den unverständlichen Lauten, die noch immer aggressiv durch die Brücke hallten. Nebenbei beobachteten sie den Bildschirm der Raumüberwachung. Kurz bevor das Shuttle den Mond erreichte, leuchtete dort auf einmal ein weiterer Punkt auf, und noch einer. Weitere lösten sich vom Mutterschiff, bis schließlich acht Objekte Kurs auf den Planeten nahmen. Orso schwante nichts Gutes.

Wie befürchtet drangen die Objekte wenig später in die Atmosphäre ein und es dauerte nicht lange, bis sich auf der Oberfläche immer mehr Explosionen, gefolgt von dichten Rauchsäulen in die Luft erhoben.

„Die bombardieren die Städte“, krächzte Ukin heißer.

Orso sah dies genauso und überlegte, ob sie den Lomm helfen sollten. Doch er zögerte, denn es war nicht ihre Aufgabe, in einen Kampf zwischen zwei verfeindeten Rassen einzugreifen. Zumal sich die Lomm den Paldeen gegenüber nicht gerade aufgeschlossen verhalten hatten.

Ukin sah dies jedoch anders. Verzweifelt bettelte er, dass die Pela eingreifen sollte.

„Warum machst du dir darüber Gedanken?“ fragte Orso ruhig. „Die Lomm da unten haben deine Kameraden abgeschlachtet und auch dich hätten sie liebend gerne umgebracht. Also warum willst du sie jetzt unterstützen?“

„Weil Lumanur meine Heimat ist. Ich hoffe noch immer auf Einigung und spätere Rückkehr. Außerdem bombardieren sie die Städte. Die Bevölkerung kann nichts für die Untaten der Regierung“, sagte er hastig, während er weiterhin verzweifelt auf den Monitor starrte.

Orso schaute zu seinem Stab. Beim Geheimdienstler der Paldeen erkannte er Zweifel, während die beiden Cava einem Angriff offensichtlich positiv gegenüberstanden.

„Wir müssen herausfinden, wie stark sie im Kampf tatsächlich sind. Das geht nur, wenn wir ihnen gegenübertreten“, meinte Verl Pida.

„Ukin hat recht“, pflichtete Jula Weil ihm bei. „Wenn wir den Lomm jetzt helfen, könnten wir vielleicht zu einer friedlichen Einigung mit ihnen kommen und ihre Angehörigen irgendwann sicher zurück bringen.“

Orso grübelte noch einen Moment lang, bevor er den Gefechtsalarm auf die höchste Stufe setzte und dem Piloten Startbefehl gab. „Wir greifen das Mutterschiff zuerst an. Mit dem Pero-Strahler können wir ihn außer Gefecht setzen und anschließen schicken wir unsere Jäger raus. Sie sollen die Bomber abfangen und vernichten.“

Jula Weil war erstaunt über den schnellen Angriffsplan von Orso. Offensichtlich hatte er sich schon etwas mehr Gedanken darüber gemacht. „Wie sieht es mit den Enterkommandos aus? Sollen wir versuchen, das Schiff einzunehmen?“

„Nein“, lehnte Orso klar ab. „Beim letzten Mal haben die sich selbst zerstört, als sie nicht mehr kampffähig waren. Erst wenn die Bomber vernichtet sind, denken wir über eine Enterung nach.“

Inzwischen quetschte sich die Pela durch den engen Spalt nach oben ins Freie, wobei sie auch diesmal immer wieder die Felsen touchierte. Problematisch war das nicht, aber die Außenhaut würde nicht ohne ordentliche Schrammen davon kommen. Wenn sie die bevorstehende Schlacht verlieren sollten, würden die Kratzer und Dellen ohnehin niemanden mehr wehtun.

Die Zeit kroch dahin, während sich die Pela befreite. Orso beobachtete nebenbei die Angriffe auf Lumanur. Inzwischen standen Rauchsäulen über 19 Städten und Militärstützpunkten und die Angreifer sahen nicht so aus, als wenn sie bald mit dem Bombardement aufhören wollten. Er hatte sich richtig entschieden, denn dieses Verbrechen musste gestoppt werden.

Endlich tauchte das Schwarz des All´s vor ihnen auf und der Pilot beschleunigte auf den Mond zu, welcher sich gerade auf der anderen Seite des Planeten befand. Der bot ihnen eine gute Deckung, sodass sie noch mehr Fahrt aufnehmen konnten, bevor der Feind sie entdeckte. Sie selbst besaßen, dank der Spionagesatelliten, eine bessere Übersicht.

Allerdings bemerkte nun wohl auch eines der angreifenden Schiffe etwas, denn sein Kurs änderte sich in ihre Richtung.

„Kohdam ausschleusen. K-1 und 2 greifen feindliche Bomber an. K-3 bleibt als Geleitschutz bei uns“, befahl Orso.

Die Bestätigung kam sofort und Sekunden später schossen die drei Jäger ins All hinaus. Zwei von ihnen flogen dem fremden Bomber entgegen.

Der Mond tauchte auf dem großen Frontschirm auf und die Raumüberwachung meldete, dass nun auch das Mutterschiff reagierte. Orso fluchte leise, denn er hoffte, noch etwas mehr Zeit zu haben. Bevor er fragen konnte, meldete die Waffenstation alle Systeme einsatzbereit. Inzwischen nahmen zwei weitere Bomber Kurs auf sie.

Druz Fehl konnte sich nach seinem Ausflug zum Mond kaum erholen und sollte daher jetzt eigentlich müde sein. Ein Aufputschmittel hielt ihn nun für die nächsten zwei Stunden bei Laune. Bis dahin sollte der Kampf entschieden sein, so oder so. Doch die Gedanken darüber schob er schnell beiseite und prügelte seine K-1 mit Höchstgeschwindigkeit Richtung Atmosphäre und dem feindlichen Bomber entgegen. Noch bevor er eintreten konnte, verließ dieser die Atmosphäre und kam somit in Reichweite von Druz‘ Pewas-Raketen. Schon verließ Nummer eins seine Abschussröhre vorn unterm Pilotencockpit und jagte auf den Gegner zu. Dieser reagierte und wich aus. Die Pewas verfehlte ihn knapp, doch ihre Sensoren hatten dies bereits registriert und lösten die Selbstzerstörung genau in dem Moment aus, als das Geschoss dem Ziel am nächsten war.

Der dreieckige Bomber wurde heftig aus seiner Flugbahn geschleudert und bevor er sich wieder sortieren konnte, kam von K-2 schon die nächste Rakete angeschossen und legte einen direkten Treffer hin. Dessen Schutzschild hielt jedoch einen Großteil der Energie ab, sodass die Schäden an der Außenhülle nur gering waren. Druz richtete inzwischen seinen Impulslaser auf den Angeschlagenen aus und legte ordentlich nach. Mehrere Salven ließen den Schiffskörper aufglühen, bevor sich die Energie durch sein Inneres fraß und der Gegner endlich im grellen, lautlosen Lichtschein explodierte.

Druz und sein Copilot atmeten auf. Der Feind war schwieriger und sie hatten gerademal das Erste von acht Schiffen abgeschossen. Die beiden Piloten orientierten sich neu und fanden ihr nächstes Ziel, das bereits auf die Pela zuhielt.

Konzentriert beobachtete Orso, wie sich das feindliche Mutterschiff vom Mond entfernte und sein Kurs ließ auf das Selbstbewusstsein des Feindes schließen. Er kam direkt auf sie zu und wollte sich offensichtlich dem Kampf stellen. Der Kommandeur lächelte, denn was der Gegner nicht wusste, er flog damit direkt auf die Lieblingswaffe aller Paldeen-Kommandeure zu. „Mal sehen, wie unser Pero bei eingeschaltetem Schutzschirm funktioniert“, meinte er laut genug, dass es die anderen hören konnten. Dann kam der entsprechende Befehl ab Reichweite und Orso sah, wie sich der schwache Lichtimpuls auf den Weg machte und wenige Sekunden später sein Ziel fand. Die Reaktion dort ließ allerdings zu wünschen übrig und er forderte einen Bericht an.

„Pero hat Gegner getroffen und seinen Schutzschild zu 60 Prozent belastet. Schäden sind keine feststellbar“, musste Orso sich anhören. Er fluchte in sich hinein, denn nun würde es vier Minuten dauern, bis der Strahler wieder geladen war.

„Raketenbeschuss, Ausweichmanöver“, brüllte der Waffenoffizier herüber. Der Pilot reagierte und belastete die Trägheitsdämpfer bis zum Maximum. Bange Sekunden wartete die Brückencrew auf einen Einschlag, der jedoch nicht kam. Vermutlich hatten die Raketen keine Zielverfolgung und flogen weiter ins All hinaus.

Der Waffenoffizier arbeitete schnell und effektiv weiter. Mehrere Pewas-Kleinraketen verließen ihre Röhren, gefolgt von einem deutlich größeren Prelud-Torpedo. Das Feindschiff eröffnete sein Abwehrfeuer und erwischte einige der Raketen. Der Großteil kam jedoch durch und belastete erneut den Schutzschirm, wodurch der Weg für den nachfolgenden Torpedo geebnet wurde. Die Explosion war gewaltig und für einen Moment hoffte Orso, dass ihr Ziel zerstört war. Frustriert begrub er diese Hoffnungen, als das Schiff aus der Glutwolke herausbrach und erneut zurückschoss. Diesmal probierten sie es mit Laserstrahlen und trafen die kleinere Pela. Sie wurden kräftig durchgeschüttelt, als ihre Energie auf den Schutzschirm traf, doch dieser hielt stand, im Moment zumindest.

Beide Schiffe schossen aneinander vorbei und legten sich jeweils in eine enge Kurve, um den Gegner von hinten zu erwischen. Die Pela hatte dabei den kleineren Wendekreis und erreichte somit als erste ihr Ziel. Genau im richtigen Moment meldete der WO den neu geladenen Pero-Strahler. Diesmal wartete er allerdings noch. Zuerst schickte er weitere Kleinraketen und zwei Torpedos auf die Reise. Wieder wurden einige Raketen abgefangen, während die meisten den Schutzschirm bearbeiteten. Es folgte Torpedo eins und löste die nächste Feuersbrunst vor der Pela aus, die ihrem Schutzschild gehörig zusetzte.

„Feind setzt Minen aus“, brüllte die Raumüberwachung dazwischen.

Der Pilot riss ein weiteres Mal das Schiff aus seinem Kurs, doch mindestens eine Mine fand ihr Ziel im geschwächten Schild. Die Erschütterung war gewaltig und mehrere Alarmmeldungen heulten gleichzeitig auf. Wieder gab es eine brutale Erschütterung, doch die schien weiter entfernt stattgefunden zu haben.

„K-3 hier“, tönte es zwischen den Warnsignalen aus dem Lautsprecher. „Feindliches Großschiff hat Schutzschild verloren. Ich bearbeite es mit den Raketen, richte aber nur geringe Schäden an. Benötige Unterstützung.“

K-1 und 2 schossen inzwischen ein weiteres Schiff ab. Dies war deutlich langsamer und auch etwas größer, wie das zuvor, weshalb sie darauf schlossen, dass es sich nur bei den Größeren um Bomber handelte. Die anderen mussten demzufolge Jäger sein und waren schwieriger zu erledigen.

Druz Fehl und sein Flügelmann drangen inzwischen in die Atmosphäre ein und jagten nun mit sehr hoher Geschwindigkeit dicht über den Wäldern des Planeten auf ihr nächstes Ziel zu. Die Lomm sollten ruhig wissen, wer ihnen den Hintern rettete.

Ein weiterer Bomber steuerte gerade auf eine größere Stadt im Zentrum dieses Kontinents zu und Druz wollte eine Bombardierung möglichst verhindern. Sie waren schneller und schnitten ihrem Gegner, der von links kam, somit den Weg ab. Druz und sein Flügelmann rissen das Steuer an sich heran und die Maschinen gehorchten, indem sie steil nach oben zogen und so das Ziel ins Visier brachten. K-2 investierte eine weitere Rakete, während beide Kohdam zusätzlich mit ihrem Laser auf den Angreifer feuerten. Der Bomber wurde getroffen und geriet heftig ins Trudeln, bevor er nach unten wegsackte und schließlich in einer gewaltigen Explosion in die Bäume krachte.

Wieder erlaubten sich beide Kohdam-Crew´s einen kurzen Jubel, bevor sie sich ein weiteres Ziel heraussuchten. Die Spionagesatelliten zeigten ihnen die nächsten Kandidaten an. Der Flugrichtung nach handelte es sich wieder um Bomber, die auf weitere Städte zuhielten. Allerdings fielen ihnen auch drei Objekte auf, die in den Weltraum zurückflogen. Ihre Richtung stimmte mit der Pela und dem feindlichen Mutterschiff überein. Passend dazu kam die Meldung, dass ihr Schiff schwer beschädigt sei und auch der Gegner stark angeschlagen war. K-3 forderte dringend Unterstützung an.

Sofort vergaßen die beiden Piloten die Bomber und zogen ihre Kohdam mit fünffacher Schallgeschwindigkeit nahezu senkrecht in den Himmel, wo sie Sekunden später die Atmosphäre verließen. Die drei neuen Ziele fanden sie schnell und hängten sich ihnen an die Triebwerke. Die Gegner versuchten auszuweichen, doch für einen reichte die Zeit nicht mehr. Er verging in einer grellen Explosionswolke. Praktischerweise wurde davon auch gleich noch sein rechter Flügelmann aus der Bahn geworfen und noch bevor er sich sortieren konnte, zerschmetterten ihn zwei Pewas-Raketen.

Orso Lemm schaute sich auf seiner Brücke um. Jeder seiner Crew hatte offensichtlich Blessuren abbekommen. Diverse Blutflecken zeugten davon. Er schaute weiter zum Piloten, der sich gerade neu orientierte. „Wie sieht´s mit der Steuerung aus?“ fragte Orso.

„Überlichtantrieb ist ausgefallen, ansonsten scheint noch alles zu funktionieren“, gab dieser zurück.

„Kannst du uns hinter ihn bringen?“

Der Pilot nickte und begann zu schalten. Sie setzten sich in Bewegung, doch auch der Feind nahm Fahrt auf. Dabei geriet K-3 in dessen Triebwerksstrahlen und wurde gegrillt, bevor die Besatzung auch nur aufschreien konnte. Sie hatten versucht, den Antrieb mit ihren Raketen und Lasern auszuschalten, doch schienen diese sehr robust zu sein.

Das Sternenschiff schwenkte nun herum und ihre Waffen richteten sich auf die Pela aus.

Orso schaute entsetzt zum Waffenoffizier hinüber, der verzweifelt auf seinem Pult herumhämmerte. Ein Klonk, gefolgt vom üblichen Zischen verriet dem Kommandeur, dass eine weitere Waffe ihr Abschussrohr verlassen hatte. „Vorbereiten auf Einschlag“, schrie Orso begeistert und entsetzt zugleich. Letzteres, weil er wusste, wie nahe sie am generischen Schiff dran waren. Die anschließende Erschütterung übertraf dann auch alles, was Orso in seinem bisherigen Leben erfahren musste. Vermutlich war es gleichzeitig das Letzte, was er mitbekommen würde.

Druz wurde von der Explosion geblendet, da seine automatisch verdunkelnden Frontscheiben so viel Licht gar nicht herausfiltern konnten und Sekunden später spürte auch er die Erschütterung. Zum Glück kam sie bei ihm nur gedämpft an und seine Augen erholten sich schnell. Entsetzt schaute er nach vorn, wo noch immer der Feuerball das All erleuchtete und nur langsam verging. In Druz‘ Kopf stieg Panik auf, denn an dieser Position musste sich die Pela befunden haben. Nervös blickte er auf seinen Kampffeldmonitor, doch die Strahlung, welche von der Explosion ausging, störte sämtliche Sensoren. Seinen Flügelmann konnte er immerhin sehen, doch der letzte feindliche Jäger war verschwunden. Das konnte ihnen noch ernsthaft zum Problem werden. Druz warnte seinen Kollegen und sie schwärmten auseinander, um aus verschiedenen Positionen nach dem Unsichtbaren zu suchen. Gleichzeitig hielten sie Ausschau nach ihrer Pela, doch weder sie noch das fremde Mutterschiff konnten sie entdecken. Waren etwa beide zerstört worden? Bei dieser Explosion durchaus denkbar.

Dann entdeckte er etwas. Schnell riss er das Steuer herum und hielt darauf zu. Fast gleichzeitig aktivierten sich die Sensoren und lieferten neue Radarbilder. Druz fluchte in sich hinein, denn außer der Pela entdeckte er noch ein rot unterlegtes Symbol, welches auf diese zuhielt. Schon bald würde es in Waffenreichweite sein. Druz‘ Kohdam machte einen Satz nach vorn und er wurde brutal in seinen Sitz gepresst. Die Trägheitskompensatoren konnten diese Beschleunigung nicht mehr bewältigen und er spürte, dass ihn gleich das Bewusstsein verlassen würde. Doch er musste alles riskieren, denn sonst würde sein Basisschiff ohne Zweifel vernichtet werden. Das durfte er nicht zulassen. Sein Copilot sah dies genauso und presste mit letzter Kraft seine Zustimmung heraus.

Bei Abstand 100.000 Kilometer aktivierte Druz den Laserbeschuss und versuchte genau auf den Angreifer zuzuhalten. Schließlich verlor er das Bewusstsein, doch sein Copilot hielt etwas länger durch. Er übernahm das Steuer und stellte fest, dass der Gegner weiterhin seinen Kurs hielt. Er setzte seine letzte Rakete ein, doch der Computer meldete eine Funktionsstörung. Entnervt ließ er den Kopf sinken. Was sollte er jetzt noch tun? Zuschauen, wie die Pela in Stücke geschossen wird? Niemals. Entschlossen schaute er nach vorne, nahm seine ganze Kraft zusammen und steuerte seine Kohdam direkt in die Flugbahn des Gegners.

Bevor die beiden Jäger zusammenprallten, konnte der Feind noch einige Laserschüsse auf die Pela abgeben und vor allem deren Waffensysteme schwer schädigen. Deshalb ordnete Kommandeur Orso die sofortige Evakuierung an. Nun trugen Jula Weil, Verl Pida, Ukin Hup Dong und er die Verletzten hinunter zum Hangar, wo ein Pilot das Shuttle startbereit machte. Weitere Erschütterungen und unangenehm knarzende Geräusche von verbogenem Metall motivierten sie zur Eile. Als sie ihr Ziel erreichten, war der kleine Gleiter bereits vollbesetzt und wartete nur noch auf sie. Sie quetschten sich ins Innere und spürten, wie sie abhoben und ins All hinaus beschleunigten.

„Ich habe Kontakt zu einem unserer Jäger“, rief der Pilot nach hinten. „Er gibt uns Deckung, aber es sind zwei feindliche Bomber zu uns unterwegs.“

„Wo ist unser zweiter Jäger?“ wollte Orso wissen. Wenig später kam die unschöne Antwort.

„K-1 ist mit einem angreifenden Jäger kollidiert und wurde zerstört.“

Orso schluckte schwer, denn nun blieb ihnen nur noch ein Jäger und wie er kurz darauf erfuhr, waren seine Raketen verbraucht. Die Verteidigung hing also nur noch an den Laserkanonen, welche Jäger und Shuttles zur Verfügung hatten. Das würde eng werden.

Dahman, Pilot von K-2, wagte ein besonders riskantes Manöver. Er griff die beiden Bomber direkt an und lockte sie näher an die Pela heran und somit vom Shuttle der Kameraden weg. Tatsächlich griffen die das Großschiff zuerst an und verursachten weitere gravierende Schäden, bevor dem Kohdam ein Volltreffer gelang. Der zweite Bomber drehte daraufhin ab und nahm die Verfolgung des Rettungsgleiters auf, doch die nächsten Treffer von Dahman ließen ihn schließlich aufgeben und abdrehen. Diesmal beschleunigte er stark und verließ das System endgültig. Der Pilot atmete erleichtert auf und setzte seinen Kohdam neben das Schiff der Kameraden, die inzwischen diskutierten, wie es nun weitergehen sollte. Viele Möglichkeiten gab es nicht. Sie konnten hier im Orbit warten bis Hilfe von Paladan eintraf. Das konnte dauern und würde mit einem randvoll besetzten Shuttle schwierig werden.

Option Nummer zwei war die Landung auf Lumanur. Ziemlich riskant, da die Lomm sich bislang sehr aggressiv ihnen gegenüber verhalten hatten. Allerdings waren die wohl gerade genug mit sich selbst beschäftigt und würden mit etwas Glück nicht mal mitbekommen, dass sich die Paldeen auf ihrem Planeten befanden.

Schnell stand fest, dass sie hier im Shuttle nicht bleiben konnten, denn die beiden Mediziner brauchten Platz, um die vielen Verwundeten halbwegs vernünftig behandeln zu können, weshalb Orso Lemm Dahman die Weisung gab, nach einem geeigneten Landeplatz zu suchen.

Der bestätigte und startete zu einer Umrundung des Planeten. Dabei achtete er besonders auf die Insel, die sie bereits während der Rückführungsmission als Basis genutzt hatten. Sie wies keinerlei energetische Emissionen auf und auch die Bilder von der Oberfläche zeigten keine Aktivitäten. Nur die Rückstände, welche die Paldeen bei ihrem Rückzug hier lassen mussten, waren noch erkennbar, wenn auch stark verbrannt.

Trotzdem war diese Insel im Moment ihre beste Option und das meldete er an den Kommandeur weiter. Wenig später gingen sie in den Landeanflug über und achteten darauf, dass sie beim Anflug möglichst viel Abstand zum Festland behielten.

Unten angekommen, sicherten die Kampftruppen sofort die Umgebung, während die restlichen Überlebenden das Shuttle verließen, damit die Ärzte Platz zum Arbeiten hatten. Es gab drei Schwerverletzte zu behandeln und viele Leichtere, die von ihren Kameraden versorgt wurden.

Orso machte sich an eine Bestandsaufnahme und zählte durch, mit erschütterndem Ergebnis. Von 60 Besatzungsmitgliedern konnten sich nur 38 auf die Insel retten. 22 waren also tot oder vielleicht auch noch verletzt auf der Pela gefangen.

Überhaupt machte ihm die Pela sorgen. Wenn die Fremden zurückkommen sollten, wäre ihr Schiff völlig ungeschützt und zugänglich. Zwar hatte Orso den Selbstzerstörungsmechanismus scharf gemacht, doch konnte er diesen nach ihrer Evakuierung nicht mehr auslösen. Er musste also unbedingt nochmal den Jäger hochschicken, um den Mechanismus zu aktivieren. Lieber wäre ihm eigentlich das Shuttle, denn dann hätten sie hier einen besseren Schutz, falls die Lomm sich zu einem Angriff entscheiden sollten. Die Mediziner würden dabei aber kaum mitmachen, sie brauchten den Gleiter.

Zwangsläufig schickte der Kommandeur also den Jäger los und überreichte dem Piloten die Sequenz zur Selbstzerstörung.

Dahman und sein Copilot starteten sofort und erreichten einige Zeit später die Pela, oder das, was davon noch übrig war. Ihr Rumpf sah stark zerlöchert aus. An einer Stelle konnte man sogar durch das Schiff hindurchsehen und überall flogen Trümmerteile umher. Ein Wunder, dass da immerhin noch mehr als die Hälfte der Besatzung herausgekommen war. Dahman umkreiste das Schiff und scannte so tief hinein, wie es den Sensoren möglich war. Und tatsächlich entdeckten sie noch vier Überlebende. Einer von ihnen befand sich nahe der Triebwerkssektion, zwei bei den Laboren und einer im Bereich der Kantine. Dahman sah zu Halpa Jo, seinem Copiloten hinüber und ohne Worte waren sie sich einig, dass sie denen helfen mussten.

Kurz darauf schwebte die Kohdam vorsichtig in den offenen Hangar und ihren Blicken bot sich ein Trümmerfeld. Die Schwerkraftkontrolle hatte längst versagt, wodurch alles, was nicht irgendwo befestigt war, nun frei herumschwebte. Laut der Anzeigen hatten auch die Lebenserhaltungssysteme versagt. Der Zutritt war somit nur noch per Raumanzug möglich, doch die trugen sie bereits. Auch die Überlebenden sollten sie nach dem Gefechtsalarm angelegt haben, wodurch ihre Rettung jetzt möglich war. Eine Sorge blieb Dahman allerdings. Sie hatten vier Personen geortet, konnten aber nur zwei von ihnen in der Kohdam unterbringen. Außerdem mussten sie die Vier erstmal erreichen.

Er parkte seinen Jäger mit Hilfe der Magnethalterung auf dem Flugdeck, bevor sie sich mit etwas Werkzeug ausrüsteten. Halpa machte sich auf den Weg zum Triebwerk, um die Person dort zu bergen, während Dahman versuchte, die Kantine zu erreichen. Dabei mussten sie unheimlich aufpassen, dass sie nicht von scharfkantigen Trümmern getroffen wurden. Ihre Anzüge besaßen zwar einen leichten Schutzschirm gegen Mikrometeoriten, doch schwerere Gegenstände konnten sie problemlos einklemmen oder gar zerquetschen.

Dahman hangelte sich weiter zum Nottreppenhaus. Die Tür war nicht elektrisch betrieben und ließ sich aufgrund der verzogenen Außenhülle des Schiffes nur schwer öffnen. Danach schwebte er weiter hinauf und quälte sich an der nächsten Tür, um in den Gang dahinter zu gelangen. Er war komplett dunkel, selbst die Notbeleuchtung hatte offensichtlich versagt. Zum Glück war sein Raumanzug gut ausgestattet und die Helmlampe tauchte alles in Helligkeit. Die große Doppelflügeltür zur Kantine war automatisch betrieben und ließ sich von Hand nicht öffnen. Dahman wusste aber, wo die Notentriegelung war und löste sie aus. Ein heftiger Luftstrom schoss schlagartig aus dem Raum heraus und er konnte sich nur mit Mühe an dem Notschalter festklammern, der stabil genug war, um ihn zu halten. Der Spuk dauerte nur Sekunden, bis die Atmosphäre den Raum verlassen hatte und die Turbolenzen nachließen. Dahman atmete auf und fluchte zugleich. Er hätte daran denken müssen, dass der Raum noch mit Luft gefüllt sein könnte. Wenn der Eingeschlossene darin war und seinen Helm deaktiviert hatte, dürfte er sein Eindringen kaum überlebt haben. Selbst wenn sein Helm aktiv war, hätten ihn die Turbolenzen sicher überrascht und gegen eine der Wände geschleudert. Dahman atmete durch und informierte Halpa Jo, damit dieser nicht den gleichen Fehler beging.

Mit mulmigem Gefühl schob er die rechte Seite der Doppeltür beiseite, was immerhin recht einfach ging. Nun musste er sich erstmal durch allerlei Gerümpel wühlen, der sich durch den Sog an der Tür gesammelt hatte. Er aktivierte seinen Personenscanner und sofort zeigte ihm ein grüner Pfeil in seinem Helm die Richtung an. Dahman musste die nächste Tür durchqueren und fand sich in der Küche wieder. Dort wies ihn der Pfeil zum Büro des Kochs, den er in seinem Sessel festgeschnallt vorfand. Der Helm war geschlossen, doch er antwortete nicht auf Zurufe. Ein Blick in seinen Helm verriet ihm, dass der Chefkoch bewusstlos war. Dafür atmete er schwerfällig, immerhin. Dahman schnallte ihn los und machte sich mit ihm auf den Rückweg zum Hangar.

Auch Halpa kam nur mühsam voran. Immer wieder versperrten ihm Gegenstände den Weg zur Antriebseinheit, die er nur unter großem Kraftaufwand beseitigen konnte. Einmal bekam er sogar ungehinderten Blick nach draußen in den Weltraum. Nun war er vor der hoffentlich letzten Tür angelangt. Sie war verriegelt und er erinnerte sich an die mahnenden Worte seines Piloten. Bevor er die Automatiktür entriegelte, nahm er sein Werkzeug und hämmerte damit kräftig gegen sie. Wenn dahinter jemand bei Bewusstsein war, sollte er die Schläge hören. Leider funktionierte dies nur in eine Richtung, denn wenn derjenige Antworten wollte, würden seine Klopfzeichen nicht bei Halpa ankommen, weil er sich im Vakuum befand, dass keinen Schall übertrug. Halpa musste sich darauf verlassen, dass die Person intelligent genug war, um die richtigen Entscheidungen zu treffen. Schließlich wagte er den Versuch und krallte sich gleichzeitig mit beiden Händen am Hebel fest. Die Tür entriegelte spürbar, doch ein Luftstrom blieb aus. Auch diese Sektion musste also beschädigt sein. Halpa zog an der Tür und sie öffnete sich schwerfällig. Wieder fand er jede Menge Zerstörungen vor und eine erste Person im leichten Raumanzug trieb ihm entgegen. Ein Blick in seinen Helm ließ ihn entsetzt die Augen abwenden. Die Frontscheibe war gesprungen und das Gesicht dahinter zur Unkenntlichkeit entstellt. Halpa rang um Atem und versuchte sich wieder auf sein Ortungssystem zu konzentrieren. Dieses zeigte ihm noch immer einen grünen Pfeil an, der ihm den Weg zu einem Überlebenden wies.

Er stieß sich mit den Beinen sachte ab und trieb weiter nach hinten, wo erneut verbogenes Metall den Weg versperrte, dazwischen entdeckte er einen weiteren Raumanzug. Schnell schaute er in den Helm hinein und stellte erleichtert Lebenszeichen fest. Doch die Person klemmte fest. Halpa versuchte es mit dem Werkzeug, blieb jedoch ohne Erfolg. Er sah sich um und entdeckte einen Metallträger, der sich zwischen anderen verklemmt hatte. Mit ein paar Rüttlern ließ sich dieser lösen und konnte nun als Hebel eingesetzt werden. Ein lauter Aufschrei des Schmerzes erschreckte ihn. Anscheinend war der Eingeklemmte zu sich gekommen und spürte nun die Befreiungsversuche unangenehm.

„Halt durch Kumpel, du bist gleich frei“, rief er ihm aufmunternd zu. „Versuch dich rauszuziehen. Alleine schaffe ich das nicht.“

Der Eingeklemmte hatte wohl verstanden, denn er zog sich mit beiden Händen und unter weiteren Schmerzensschreien nach vorn. Schließlich war es geschafft und Halpa ließ seinen Träger los, um dem Verletzten zu helfen.

Nun mussten sie nur noch zum Hangar zurück. Leichter gesagt als getan. Teilweise hatte der Copilot sich durch die versperrten Gänge nur kriechend vorwärtsbewegen können. Mit dem Kameraden würde dies kaum möglich sein.

Doch Halpa hatte bereits einen neuen Plan. Er erinnerte sich an das Loch nach draußen. Gemeinsam schwebten sie dort hin, wobei der Verletzte gelegentlich irgendwo aneckte und immer wieder schmerzgepeinigt aufschrie. Die Schreie gingen in Stöhnen über und Halpa wusste, dass er sich beeilen musste. Er band ihre beiden Körper mit einem Seil zusammen und aktivierte die Magnethalterungen seiner Schuhe. Den Kollegen klemmte er sich unter den Arm und stiefelte dann mit ihm über die Außenhaut der Pela. Dabei musste er mehrfach scharfkantigen Löchern ausweichen und kam so nur langsam voran.

Schließlich waren zwei gerettet und sie mussten sich Gedanken machen, wie es nun weitergehen sollte. Es gab noch zwei weitere Eingeschlossene, doch der Platz reichte nur für einen von ihnen.

Dahman entschied sich spontan. „Du bringst die beiden zur Insel und ich hole die anderen hierher“, sagte er entschlossen.

„Vergiss es. Ich lass dich doch nicht allein zurück“, kam die entsetzte Antwort von Halpa.

„Das ist ein Befehl. Verschwinde“, fauchte der zurück und machte sich auf den Weg ins Innere des Schiffes.

Halpa schüttelte widerwillig seinen Kopf, gehorchte aber schließlich. Wenig später verließ die Kohdam das Wrack und hielt mit hoher Beschleunigung auf die Insel zu.

Dahman kämpfte sich inzwischen durch weitere Trümmerteile zum Labor durch. Dort sollten sich, wenn die Sensoren des Jägers recht hatten, noch zwei weitere Überlebende befinden. Gefühlt nach Stunden erreichte er die entsprechende Doppelflügeltür und sie war natürlich verschlossen. Dahman hämmerte kräftig mit seinem Werkzeug gegen die Wand, erwartete aber keine Antwort. Umso überraschter schreckte er zusammen, als es plötzlich in seinem Helmfunk knackte und eine krächzende Stimme leicht genervt antwortete: „Wird Zeit, dass hier mal jemand auftaucht. Wer ist da überhaupt?“

Verdutzt antwortete Dahman und stellte sich vor. Auch der Typ auf der anderen Seite tat dies. „Ich bin der wissenschaftliche Leiter Gazu Fer und bei mir ist Cisal Miff. Sie ist verletzt und braucht medizinische Hilfe.“

Dahman atmete erleichtert auf. In den letzten Wochen hatte er sich ein bisschen in Cisal verguckt, es jedoch nicht fertig gebracht, die Geologin anzusprechen. Jetzt bekam er die Gelegenheit, ihr das Leben zu retten. Vielleicht half das ihrer Beziehung auf die Sprünge. Er spürte, wie neue Motivation in ihn floss und die Erschöpfung überlagerte. „Ich muss die Tür öffnen und hier draußen gibt es keine Atmosphäre. Seid ihr darauf vorbereitet?“

„Gib uns drei Minuten“, antwortete die Stimme. „Ich melde mich.“

Dahman nickte, überflüssigerweise. Das Okay kam schon nach zwei Minuten und Dahman warnte nochmals vor dem Luftsog, wenn er die Tür öffnete.

„Schon klar ich bin Wissenschaftler“, kam von drinnen die etwas brüskierte Rückmeldung.

Dahman ignorierte es und betätigte die Notentriegelung. Der anschließende Sog war wieder heftig, doch sein Haltegriff hielt stand.

Wenig später war er bei den Wissenschaftlern und schaute nach Cisal. Sie schlief seelenruhig in ihrem Anzug und bekam wohl von der Befreiung nichts mit.

„Ich habe ihr ein starkes Schmerzmittel verabreicht. Sie hat mehrere gebrochene Gräten. Wir müssen sie vorsichtig bewegen“, erklärte Gazu.

„Wird nicht leicht. Der Gang ist überall versperrt und das Durchkommen schwierig.“

„Kannst du nicht Hilfe anfordern?“ fragte Gazu irritiert.

Dahman schüttelte den Kopf. „Ich bin allein hier. Mein Copilot bringt zwei Verletzte nach Lumanur und kommt anschließend zurück, hoffentlich.“

„Was ist das denn für eine schwache Rettungsmission?“ fragte Gazu gereizt.

„Gar keine“, gab der Pilot zurück. „Eigentlich lautete unser Auftrag die Vernichtung der Pela.  Sei froh, dass wir den Befehl missachtet haben.“

Gazu schluckte. Er wusste, dass zu früheren Zeiten solche Befehlsmissachtungen sehr hart bestraft wurden. Heutzutage konnten die Piloten auf eine mildere Strafe hoffen. Leise keuchend bedankte er sich bei seinem Retter und schob die schlafende Cisal sachte durch den Gang.

Auch Halpa machte sich bei seinem Landeanflug Sorgen um die Reaktion seines Kommandeurs. Von einer Personenrettung war in seinem Befehl nichts erwähnt und der eigentliche Auftrag noch nicht ausgeführt. Sicher würde es Ärger geben. Deshalb forderte er erst kurz vor der Landung medizinische Unterstützung an. Tatsächlich meldete sich kurz darauf Orso Lemm und fragte, ob die Pela zerstört sei. Halpa atmete tief durch und verneinte schließlich. Er beeilte sich zu erklären, dass noch immer zwei Überlebende an Bord waren und sein Pilot versuchte, sie zu retten. Die Antwort dauerte einen Moment und Halpa befürchtete schon, dass sich beim Kommandeur ein heftiger Wutanfall zusammenbraute.

Dieser fiel dann aber schwächer aus, als gedacht. Stattdessen hörte er ein müdes „Gut gemacht. Hol die drei so schnell wie möglich ab und bring deinen Befehl zum Ende. Kommt dann schnellstens zurück. Wir brauchen euch hier.“

„Ähh, okay Kommandeur“, stammelte der überraschte Copilot und startete wenige Minuten später zurück ins All.

Orso Lemm hatte nicht mehr die Kraft, sich über irgendwas aufzuregen. Kurz vor der Ankunft von K-2 entdeckte er auf den Bildern der Spionagesatelliten zwei Schiffe der Lomm, die Kurs auf ihre Insel genommen hatten. Offensichtlich waren diese dem Bombardement der Fremden entkommen und wollten nun sie angreifen. Daher war es ein großes Risiko, den Jäger ein weiteres Mal fortzuschicken, um Personen aus dem Raumschiff zu retten. Hier konnten sie ihn besser gebrauchen. Hoffentlich war Halpa Jo schnell.

Er widmete sich wieder den beiden Schiffen, die sich rasch der Insel näherten. In nur einer Stunde würden sie in Waffenreichweite sein und vermutlich befanden sie sich nach dem Angriff der Fremden in Kampflaune. Da waren die nahezu wehrlosen Paldeen auf der Insel ein gefundenes Fressen. Auch Orso steckte der anstrengende und verlustreiche Tag in den Gräten, doch Zeit zum Verschnaufen war ihm nicht vergönnt. Daher beriet er sich mit dem Cava-Geheimdienstoffizier über das weitere Vorgehen.

„Die Lomm können nicht wissen, welche Feuerkraft wir hier noch haben. Sie würden bei einem Angriff ihre beiden Schiffe gefährden und ich bezweifle, dass sie noch viele zur Verfügung haben. Wir könnten also auf Verhandlungen setzen und als Nachdruck ein bisschen Stärke demonstrieren“, schlug Verl Pida vor.

„Das könnte sie aber auch zu einem Angriff provozieren. Wir sollten erst Verhandeln und dann nötigenfalls Warnschüsse abgeben. Das können wir aber im Moment nur mit dem Shuttle. War es ein Fehler, die Kohdam nochmals zur Pela zu schicken?“ fragte Orso verunsichert.

„Ich glaube nicht“, versuchte Verl zu beruhigen. „Wir müssen jetzt erstmal Zeit gewinnen. Sicher wird man im Pal-System schon nervös und bereitet eine Hilfsaktion vor.“

„So müssen wir das auch den Lomm verkaufen. Wenn die uns angreifen, werden unsere Leute sich an ihnen rächen“, fügte Orso leise, aber entschlossen hinzu.

„Ich könnte mit ihnen reden“, mischte sich Ukin Hup Dong ins Gespräch ein. „Könnt ihr mich mit den Schiffen verbinden?“

„Dazu bräuchten wir ihre Frequenz“, wehrte Orso ab.

Orso brauchte nicht lang zu überlegen und wählte die gleiche Frequenz, welche die Angreifer zuvor benutzten.

Kurz darauf saß Ukin auf dem Copilotensitz des Gleiters und die Verbindung kam tatsächlich zustande. Sie hörten die piepsigen Stimmen der Lomm, welche von der KI des Shuttles in Cava übersetzt wurde.

„Wie könnt ihr es wagen, unser Volk anzugreifen, nach allem was wir für euch getan haben, dreckige Solpeer?“ drang die fluchende Stimme eines Lomm aus dem Lautsprecher. „Ihr habt uns minderwertige Waffen gegen einen übermächtigen Gegner gegeben und jetzt bestraft ihr uns, weil wir versagt haben. Ich setze all meine Energie darauf an, euren Verrat an uns zu bestrafen.“

Ukin wusste gar nicht, wie er auf diese Hasstirade seines Artgenossen reagieren sollte und starrte stumm auf den Lautsprecher.

„Was ist? Habt ihr nichts dazu zu sagen?“  fauchte der Lomm wütend weiter.

Immerhin gaben seine Worte den Cava und Paldeen schonmal eine Menge Aufschluss über die Verhältnisse zwischen den Lomm und den Fremden, die sie anscheinend Solpeer nannten.

Ukin räusperte sich und begann zu sprechen. „Ich bin Ukin Hup Dong aus Chlapaten (Heimatstadt des Lomm).“

„Was? Wie kommst du in die Frequenz der Solpeer?“ brüllte der Lomm aufgebracht zurück.

Ukin versuchte ruhig zu bleiben. „Ich spreche im Namen der Paldeen. Sie haben gro…“

„Verräter, wo bist du, damit ich dich enthaupten kann, wie man es mit Subjekten wie dir macht?“ unterbrach der andere ihn rüde.

In Ukins Gesicht veränderte sich etwas. Wut kochte sichtbar in ihm hoch und es dauerte nur Bruchteile von Sekunden, bis sich diese entlud. „Sei ruhig und hör mir zu, du Peffka (undefiniertes Schimpfwort der übelsten Sorte bei den Lomm).“

Tatsächlich verstummte der andere augenblicklich und Ukin sprach mit Wut in der Stimme weiter. „Die Paldeen und ich haben euch beobachtet. Ich habe sie nach dem Angriff dieser Solpeer auf Lumanur dazu überredet, die Fremden anzugreifen. Die Paldeen haben sie unter sehr großen Verlusten abgewehrt und Lumanur wäre inzwischen eine Trümmerwüste, wenn sie nicht geholfen hätten. Also wage es nicht nochmal, mich als Verräter zu bezeichnen. Ihr seid es gewesen, die ihre Seelen für ein bisschen Technologie an Daran (Gott des Bösen) verkauft habt. Wer ist also hier der Verräter?“

Ukins Stimme wurde immer wütender, weshalb Orso eingriff, bevor die Situation eskalieren konnte. Sanft entfernte er den Lomm aus dem Sessel und nahm selbst Platz.

„Hier ist Orso Lemm von den Paldeen. Ich bin, war, der Kommandeur des Raumschiffes und möchte mit euch um einen Waffenstillstand verhandeln. Mit wem spreche ich?“

Die Antwort brauchte eine Weile. Dem Lomm musste es ganz schön die Sprache verschlagen haben, bei Ukins Wutrede.

„Ich bin Laska A Dree, momentaner Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Was willst du?“ fragte er schließlich patzig zurück.

„Zwei eurer Schiffe halten auf uns zu. Ich erwarte, dass diese gestoppt werden.“

„Du hast nichts zu erwarten, außer dem Tod. Ihr seid auf unserer Welt und wir werden euch vernichten.“ Laska fand wohl zu altem Selbstvertrauen zurück.

„Darf ich dich daran erinnern, dass wir viele Opfer gebracht haben, um den Angriff auf eure Welt zu stoppen. Ohne uns würde es euch nicht mehr geben“, antwortete Orso mit kalter Stimme.

Wieder herrschte Ruhe am anderen Ende, bis Laska meinte, er müsse diese Aussage überprüfen. Die Verbindung brach ab.

Orso schüttelte frustriert den Kopf und schaute erneut zum Radarbildschirm, auf dem sich die beiden Schiffe weiterhin ungebremst der Insel annäherten. „Wann sind sie in Reichweite ihrer Waffen?“

„Ich schätze, bei etwa 2.000 Metern“, vermutete Verl Pida.

Im Moment betrug der Abstand noch gut 20 Kilometer, viel Zeit blieb ihnen also nicht.

Endlich meldete sich der Lomm wieder. „Ich habe deine Angabe geprüft. Wie es scheint, sprichst du wahr. Was erwartest du jetzt von mir?“

„Ich verlange, dass ihr nicht näher als zehn Kilometer an die Insel herankommt. Solltet ihr die Grenze überfahren, sehen wir dies als einen Angriff und schicken unsere Jäger. Ich nehme an, ihr habt nach dem Angriff der Solpeer nicht mehr viele Schiffe. Wenn du also nicht nach Hause schwimmen möchtest, solltest du dich an diese Anweisung halten.“ Orso vernahm ein unwilliges Knurren am anderen Ende der Verbindung, das aber auch irgendwie piepsig klang.

„Nun sag ich dir, was wir verlangen“, kam schließlich die wütende Antwort. „Verschwindet von unserer Welt. Wir geben euch fünf Procha (etwa eine Stunde). Dann greifen wir an.“

„Wie ich dir bereits erklärt habe, können wir nicht verschwinden. Wir müssen erst auf die Ankunft eines anderen Schiffes warten. Dann ziehen wir uns zurück und überlassen euch eurem Schicksal.“

„Ihr habt fünf Procha“, beharrte Laska weiterhin.

„Pass auf, mein Freund. Die Sache ist ganz einfach. Wir können nicht abziehen und wir werden uns mit allen Mitteln verteidigen. Die Verluste auf beiden Seiten werden ohne Zweifel hoch sein, doch ich bin mir sicher, dass ihr keine Chance mit zwei lächerlichen Schiffen habt. Ich nehme an, du weißt noch, was beim letzten Mal passiert ist. Wie viele Schiffe habt ihr da verloren? Und solltet ihr uns widererwarten doch besiegen, unser Kampfschiff ist bereits auf dem Weg hierher. Meine Freunde werden im Falle unseres Todes sicher zu Handeln wissen und dort weitermachen, wo die Solpeer aufgehört haben. In dem Fall wirst du kein Zuhause mehr haben, zu dem du noch schwimmen kannst. Wie wäre es also, wenn du deinen aggressiven Ton drosselst und auf einen Waffenstillstand baust? Dein Volk hat schon genug gelitten.“ Wieder vernahm er das piepsende Knurren in der Leitung, bevor die Verbindung abbrach. Orso schaute skeptisch zu Ukin Hup Dong, dem immer noch die Wut ins Gesicht geschrieben stand. „Was denkst du? Wird er darauf eingehen?“

Ukin zuckte resigniert mit den Schultern. „Ich hoffe es. Vermutlich wird er sich mit anderen beraten müssen.“

„Die Schiffe nähern sich der Zehn-Kilometer-Marke“, unterbrach Verl.

„Werden sie langsamer?“

Die Antwort dauerte einen Moment. „Nein, aber sie drehen ab und scheinen die Insel umkreisen zu wollen.“

„Gut, können sie von mir aus, solange sie Abstand halten. Können wir den Gleiter räumen und startbereit machen. Ich möchte denen Notfalls ein paar vor den Bug knallen, falls sie frech werden.“

Die Mediziner stimmten zu, wenn auch nur widerwillig. Besonders der Techniker, den Halpa von der Pela geborgen hatte, brauchte noch intensive Betreuung. Aufgrund der Lage fügten sie sich aber und verließen das Shuttle.

Alle anderen schickte Orso nach draußen, nur er und der Pilot blieben an Bord in Bereitschaft. Immerhin kam vom Jäger die Meldung, dass sie von der Pela mit zwei weiteren Geretteten und frisch aufmunitioniert starteten. Weitere fünf Minuten später meldeten sie den Vollzug. Die Pela war per Fernzündung gesprengt worden, was Orso frustriert aufatmen ließ.

Trotzdem versuchte er sich zu entspannen und seiner Erschöpfung Herr zu werden. Viel Zeit war ihm dafür nicht vergönnt. Noch vor Eintreffen der Kohdam plärrte erneut die Stimme des Lomm aus dem Lautsprecher. Orso meldete sich und fragte, was dieser wolle.

„Ihr steht ab sofort unter Arrest. Wir schicken ein Beiboot zu euch und Truppen, die dafür sorgen, dass ihr keinen Angriff auf uns vorbereitet. Außerdem werden sie alle Lomm-Verräter festnehmen und auf das Festland bringen. Im Gegenzug garantiere ich für eure Sicherheit, bis ihr abgeholt werdet und für immer verschwindet.

Orso schnaufte verständnislos. „Kann der wirklich so doof sein?“ fragte er an den Piloten gerichtet, der sich ein Grinsen nicht verkneifen konnte. „Nochmal ganz langsam, mein Freund. Bei uns gibt es nur einen Lomm. Er gehört zu meiner Mannschaft und ich möchte dich daran erinnern: Wenn dieser Verräter, wie du ihn bezeichnest, nicht gewesen wäre, würdest du jetzt ein Häufchen Asche sein, genau wie der Rest deines Volkes. Ukin Hup Dong steht unter meinem Schutz und ich werde ihn um jeden Preis verteidigen. Und noch was. Sollte eines eurer Schiffe die Sperrzone von zehn Kilometern unterschreiten, werden wir das Schiff versenken. Ich hoffe, du hast mich jetzt endlich verstanden.“ Bevor der Lomm antworten konnte, schaltete Orso den Funk zur Kohdam um und fragte, ob sie noch etwas in der Luft bleiben könnten. Der Gleiter-Pilot fragte bei Dahman nach und meinte schließlich, dass er eine Verletzte an Bord hätte, die relativ zügig in Behandlung sollte. Relativ hieß für Orso, dass noch etwas Zeit blieb, um bei Bedarf einen Warnschuss auf die Schiffe abzugeben. Dahman bestätigte den Auftrag und meldete wenig später, dass eines der Schiffe ein Beiboot aussetzte.

„Wenn das Ding Kurs auf die Insel nimmt, feuerst du vor ihren Bug. Sollten sie euch beschießen, versenkt den großen Kahn.“

„Geht klar, Kommandeur. Ich könnte auch versuchen, dem Kleinen den Antrieb mit dem Laser wegzubrennen“, meinte Halpa Jo.

„Noch besser. Aber nur, wenn dabei niemand zu Schaden kommt.“

Dahman sah seinen Copiloten fragend an. „Wie sollen wir das denn hinkriegen?“

Halpa zuckte daraufhin nur mit den Schultern.

Tatsächlich wurde das Beiboot mit Truppen beladen und legte kurz darauf vom Kriegsschiff ab in Richtung Insel. Halpa fackelte nicht lange und markierte den Antrieb am Heck mit einem Laser, während Dahman auf das Schiff einschwenkte und beschleunigte. Sekunden später sah er das Aufblitzen des Lasers und zeitgleich, wie das Heck des Bootes in Flammen aufging. Noch während des Abdrehens sahen sie Personen über Bord springen. Vom großen Schiff kamen jedoch keine Reaktionen, sodass sich Dahman schnell zur Insel zurückzog, wo nun endlich die Verletzte und der Wissenschaftler ausgeladen werden konnten.

Orso hatte inzwischen wieder seinen Freund in der Leitung, der sich erwartungsgemäß lautstark beschwerte. Als er endlich mit seiner Tirade fertig war, erinnerte Orso ihn an die Warnung und informierte Laska darüber, dass bei einem weiteren Missachten der Grenze das Schiff direkt angegriffen werden würde. Das Gespräch beendete er daraufhin, ohne dass der Lomm weitere Einwände erheben konnte.

Überraschenderweise blieben die nächsten Stunden ruhig und der Kommandeur wagte es, ein kurzes Nickerchen zu machen. Verl Pida übernahm während dieser Zeit das Kommando, hatte aber nicht viel zu tun. Die Mediziner durften wieder im Gleiter ihre Patienten behandeln, während die Kommandozentrale in den Jäger verlegt wurde.

Lästige Politik

04.Juni 01, Eridani-2

In den vergangenen Wochen hatte sich einiges auf der neuen Heimatwelt der Menschen getan. Der größte Teil der Explorer-Module war auf die einzelnen Stützpunkte auf Quadcha und seinem Mond verteilt worden. Nur die Basis bei Lupaa ließ man bewusst aus, um keine weitere Lärmbelastung für die Bewohner zu verursachen. Botschafter Tonowitsch sprach sich klar für den Ausbau mit natürlichen Mitteln aus.

Auf der Insel Lipuuna hingegen war dies nicht möglich, weil der Großteil der Explorer-Besatzung dort untergebracht werden musste. Außerdem wollte man die Agrarmodule dort haben, um Pflanzen zu züchten, die mit den hiesigen Witterungsbedingungen nicht so gut zurecht kamen.

Dadurch schrumpfte die Explorer in den letzten Wochen deutlich. Inzwischen hatte sie ihren Mindestbestand nahezu erreicht. Dieser bestand aus dem kompletten Laborring und je zwei Modulen der anderen drei Ringe. Der Ausbau zur geostationären Raumstation lief auf Hochtouren.

Auf dem Mond des Planeten siedelte sich das Raumfahrt-Ausbildungszentrum an, sodass nun mehr Menschen dort trainieren konnten. Die Leitung der Station teilten sich Albert Johnson, Vassili Tonowitsch und Brandon Oldman.

Auch die Rohstoffproduktion des Mondes lief auf Hochtouren. Die Kadlecs hatten ihre Bergbau-Roboter weiter optimiert, wodurch jetzt mit den wöchentlichen Shuttleflügen jedes Mal einige Paletten mit Betonzusatz zur Insel transportiert werden konnten.

Die weiteren Zutaten wurden in der Kunststofffabrik von Lipuuna hergestellt, die ihre Leistung ausgebaut hatte. Die Siedler setzten weiterhin auf Biokunststoff, welche aus Abfällen der Bewohner und nachwachsenden Rohstoffen der Felder und Wälder gewonnen wurden. Die Umweltbelastung konnte auf diese Weise auf ein Minimum reduziert werden, ohne die Bedürfnisse der Siedler zu vernachlässigen. Die anwesenden Cava auf der Insel bestätigten den Menschen, dass sie auf einem guten Weg waren. Besonders Tillus Len, der eigentlich mit dem Aufbau der Lomm-Siedlung beschäftigt war, äußerte sich bei einem Antrittsbesuch positiv und gab zugleich weitere wertvolle Tipps.

Auf Lomm Island waren die Veränderungen am gravierendsten. Die Siedlung stand inzwischen komplett und auch für die Basis der Menschen waren noch ein paar Gebäude der Cava hinzugefügt worden.

Vor zwei Wochen traf schließlich der Frachter mit den neuen Bewohnern ein, die nun allmählich gruppenweise aus ihrem Tiefschlaf aufgeweckt wurden. Da sie davon ausgingen, nun zu ihrer Heimatwelt Lumanur gebracht zu werden, musste man sie erstmal vorsichtig auf die veränderten Bedingungen einstellen. Der Großteil der Maßnahmen wurde noch auf dem Frachter durchgeführt. So zeigte man ihnen die Bilder, welche bei der geplanten Rückführung gemacht wurden. Als die Lomm sahen, wie ihresgleichen von den eigenen Landsleuten in der Heimat abgeschlachtet wurden, verstanden sie schnell, dass sie dort nicht mehr willkommen waren.

In weiteren Briefings wurden ihnen anschließend die neue Heimat und ihre Ansprechpartner vor Ort vorgestellt. Die Lomm zeigten sich zufrieden, dass nicht die Paldeen/Cava für sie zuständig waren, sondern die Menschen, auch wenn sie die bislang noch nicht kannten. Ihre Abneigung gegenüber den Cava, beziehungsweise allem was ähnlich aussah, war nachvollziehbar. Ganz würde es aber nicht ohne sie gehen, denn einige Cava blieben zu Beobachtungszwecken auf der Insel.

Ivan Orlov und seine Frau, welche die Leitung der Basis übernommen hatten, zeigten sich zufrieden mit den Entwicklungen und waren optimistisch für die Zusammenarbeit mit der fremden Spezies. Die Verständigung funktionierte, dank der implantierten Chips, sehr gut und es gab nur wenige Missverständnisse.

Auch die anwesenden Forscher waren begeistert und jeden zweiten Tag wurden Expeditionen ins Umland durchgeführt, bei denen weitere unbekannte Arten lokalisiert werden konnten. Die Quadcha Ligo und Alfam begleiteten sie und erwiesen sich einmal mehr als nützliche Berater. In den weiteren Tagen schlossen sich ihnen noch zwei der Lomm an, wobei sich einer von ihnen zunehmend als dominant herausstellte. Ivan würde es nicht wundern, wenn dieser Sell Ro Ker der neue Boss in Lomm-City werden würde. Das war in Ordnung, denn er verstand sich recht gut mit ihm. Dass sie die Menschen auf ihren Exkursionen begleiteten, fand Ivan nur logisch. Immerhin mussten die Lomm hier leben und sie sollten irgendwann in der Lage sein, sich selbst zu versorgen. Im Moment halfen die Menschen noch dabei. Zweimal wöchentlich sollte ein Versorgungsshuttle eintreffen und frische Lebensmittel anliefern. Das wollte man auf Dauer natürlich reduzieren.

Die Lomm hatten scheinbar keine Probleme damit und begannen bald mit der Bewirtschaftung der Lichtung hinter ihrer Siedlung. Die Menschen lieferten hierfür Samen der Früchte, die sie besonders mochten.

Außerdem wurden die Hirsche bejagt, wobei Ivan aber zur Nachhaltigkeit mahnte. Auch eine Fischfangbasis wollten sie errichten. Hierzu begannen sie schon bald mit dem Bau von primitiven Booten, welche sie aus den abgetrennten Zweigen der Bäume zusammenknoteten. Sie schwammen erstaunlich gut und erste Fangerfolge ließen nicht lange auf sich warten.

In der Höhle unter dem Wasserfall, welche Andreas Walters bei seiner ersten Expedition hierher entdeckt hatte, fanden die Forscher eine Algenpflanze, welche natürlich die Cava der Basis interessierte. Sie stellte sich für sie als äußerst schmackhaft und noch dazu gesund heraus. Die Biologen unter ihnen, zu denen übrigens auch Andreas und Kalem gehörten, versuchten das Gewächs unter künstlichen Bedingungen nachzuzüchten, was nach einigen Fehlversuchen schließlich gelang. Sie planten schon den Anbau in ganz großem Stil, um damit auch die Heimatwelt beliefern zu können.

Hierzu wollte Kalem Eh mit dem Frachter das kostbare Gut nach Cavea bringen und bei der Gelegenheit ihre Familie besuchen. Andreas würde sie dabei begleiten. Dafür wurde aber noch die Genehmigung des Oberkommandos benötigt. Die traf heute am Nachmittag in Form einer Videobotschaft von Ilom Doh ein. Er freue sich sehr, die beiden auf Cavea begrüßen zu dürfen und wenn möglich, sollten sie doch bitte Rhea Carson und ihren Partner Lort Kopp mitbringen.

Andreas schaute begeistert und verwirrt zugleich zu Kalem hinüber. Auch sie wunderte sich über die Bitte ihres obersten Chef´s, vermutete aber, dass dies mit den anstehenden Wahlen auf Cavea zusammenhängen könnte.

„Au weh“, stöhnte Andreas. „Wir werden dann also als politische Werbung missbraucht? Ich sehe schon, wie wir durch unzählige Fernsehsendungen geschleift werden.“

Kalem benötigte einen Moment, bis sie verstand, was er meinte und lachte. Allerdings mit wenig Freude, denn sie befürchtete, dass ihr Schatz recht haben könnte. „Na sieh´s mal so“, meinte sie schließlich. „Du wolltest doch die Städte unter Wasser kennenlernen. Wenn wir ein bisschen höflichen Druck auf den Boss ausüben, darf ich dich als Gegenleistung vielleicht mit zu meinen Eltern nehmen. Die leben in einer Unterstadt.“

Andreas dachte darüber nach und fand die Idee tatsächlich interessant. „Ich hoffe aber auch, dass wir ein paar Tage am Kasal campen dürfen und du bist dann hoffentlich dabei.“

„Wenn Lort und Rhea mitkommen, selbstverständlich“, freute sie sich.

Wenig später konferierten sie mit den beiden und sie sagten begeistert zu.

Ein Punkt lag Andreas dabei allerdings schwer im Magen. In wenigen Tagen sollte die Lega-17, welche noch immer im Orbit von Eridani-3 hing, die heimreisewilligen Menschen zur Erde zurückbringen. Bislang hatten sich von den 22 Personen nur fünf umentschieden und zwei schwankten noch. Der Flug würde also sehr wahrscheinlich stattfinden und Andreas brannte darauf, ihn zu begleiten. Er wollte sich selbst ein Bild von den Entwicklungen auf seinem Heimatplaneten machen. Allerdings deutete Tillus Len an, dass die Cava die Erde wohl wieder etwas intensiver observieren wollten und sich somit weitere Gelegenheiten bieten könnten. Deswegen gab Andreas dem Wunsch seines Goldfisches, wie er Kalem gelegentlich nannte, nach.

Drei Tage später waren sämtliche Lomm auf Lomm Island abgesetzt worden und der Olren-Frachter brach mit Umweg über Eridani-3 in seine Heimat auf.

E3-Orbit, Lega-17

An Bord der Lega wurde heute über den Transport der Heimkehrer zur Erde diskutiert. Von Cavea gab es bereits die Vorgabe, dass die Betroffenen die kurze Reise in Stase zurücklegen sollten und ihre Erinnerungen bis zum Zeitpunkt der Entführung durch die Paldeen gelöscht werden musste. Grund hierfür war, dass die Lega nach dem Absetzen noch einige Zeit im Orbit der Erde bleiben sollte, um die Entwicklungen dort zu beobachten. Selbstverständlich nur unter Minimierung der Risiken.

Des Weiteren genehmigte das OKOM, dass bis zu fünf Menschen diesen Flug begleiten durften, um den Cava als Berater während der Observation zur Verfügung zu stehen. Die Mitglieder des Team-H (das Team, welches bei der Befreiung des Pal-Systems geholfen hatte) sollten hierbei bevorzugt werden.

Somit stand heute vor allem die Personenauswahl auf dem Programm der Besprechung. Eine entsprechende Umfrage unter allen Menschen lief bereits seit einigen Tagen und das Interesse war erwartungsgemäß riesig. Daher siebte man schnell diejenigen aus, welche von den Paldeen entführt worden waren. Man wollte somit vermeiden, dass es schließlich im Erdorbit doch noch zu Komplikationen durch Meinungsänderungen kam. Die Cava konzentrierten sich daher auf die Crewmitglieder der Explorer und die gewünschte Ausnahme, der Crew der ESF-Boston.

Atei Ram stellte als erste die Frage, ob Mike Summers in dieses Konzept passte.

Olman Ler schmunzelte daraufhin, wusste doch mittlerweile jeder an Bord, was zwischen den beiden lief. Er überlegte einen Moment mit gespielter Anstrengung und meinte schließlich, dass er ohnehin schon so irgendwie zum Inventar gehörte und deshalb aus dieser Fünf-Personen-Gruppe herausgerechnet werden konnte. Natürlich durfte er mitkommen.

Atei atmete begeistert auf und schlug gleich noch Mikes Bruder Benny Summers vor. Als Astronaut konnte er nützlich sein.

Olman wollte schon fragen, ob der etwa auch noch Single war, biss sich aber doch lieber auf die Lippen. Nachdem die anderen gegen diese Personalie nichts einzuwenden hatten, stimmte Olman zu.

Bei Steven Dressel als Porl-Piloten gab es keinerlei Diskussionen und auch der ehemalige Captain der ESF-Boston, Liam Noller, war bereits gesetzt. Er würde als einziger in eine Zusatzaufgabe des OKOM´s eingeweiht werden.

Brimm Kaal, die Astrogatorin der Lega schlug ihren Kollegen Silvio Maganov vor. Ein weiterer Astrogator mit Ortskenntnissen könnte durchaus hilfreich werden.

Beim letzten Platz allerdings war man sich ziemlich unsicher. Aus über 400 Bewerbungen den richtigen Kandidaten herauszufinden, war alles andere als einfach. Manche wollten jemanden von der Explorer-Crew, andere wiederum ein weiteres Mitglied der ESF-Boston. Auch der Captain der Explorer wurde heiß diskutiert, schließlich brachte Olman Ler aber jemanden ins Gespräch, der überhaupt nicht auf der Liste stand. Julien Preston engagierte sich bei der Umsiedlung der befreiten Menschen nach Red Sands sehr und verdiente sich somit seine Teilnahme.

„Aber er hat sich nicht beworben“, wandte der Erste Offizier nachdrücklich ein.

„Okay, wenn er nicht will, ist dies seine Sache. Trotzdem wüsste ich gerne, warum. Sofern niemand etwas dagegen hat, würde ich eine Pause ansetzen und mich währenddessen mit ihm unterhalten. Ihr könnt solange die anderen informieren und den Transport hierher organisieren.

Man war sich einig und wenig später bekam Olman seine Verbindung zum Chefarzt der Menschen auf Red Sands. Auf die Frage hin, warum Julien sich nicht für die Mission beworben hatte, antwortete dieser ohne nachzudenken.

„Ich habe hier viel zu tun. Die Leute brauchen mich. Vor allem die psychischen Probleme kosten mich viel Zeit. Ich habe zwar mit Karina Zerber eine gute Unterstützung, aber alleine möchte ich sie definitiv nicht lassen. Ich glaube, Sie haben genug Interessenten für ihre Mission und ihre Mediziner sollten mit allen Schwierigkeiten klar kommen. Wenn ich also nicht zwingend benötigt werde, würde ich lieber hier bleiben.“

Olman hörte nachdenklich zu und akzeptierte schließlich seine Meinung. Er bedankte sich bei ihm für die ehrlichen Worte und wünschte viel Erfolg bei seiner Aufgabe.

Olman konnte seine Begründung nachvollziehen, doch leider standen sie nun wieder am Anfang. Jetzt wo er alleine war, versuchte er das Problem nochmal in Ruhe und mit Logik anzugehen. Fest stand, dass sie auf der Erde landen mussten, um die Heimkehrer von Bord zu bringen. Hierfür brauchten sie noch jemanden, der mit einer Waffe umgehen konnte. Sofort kam ihm Andreas Walters in den Sinn. Inzwischen kannte jeder seine verrückte Geschichte und Olman wusste aus den Dateien, dass er eine Ausbildung bei den Kampftruppen der Orga-Kreuzer mitgemacht hatte. Andreas wäre also der perfekte Kandidat für ihre Mission. Allerdings wusste Olman auch, dass er mit dem Frachter nach Cavea wollte und sogar eine Einladung des Obersten persönlich bekommen hatte. Für die Mission zur Erde kam er somit leider nicht mehr in Frage.

Die Mittagspause war schließlich vorbei und jeder berichtete von den erledigten Vorbereitungen. Olman erzählte von seinem Misserfolg.

„Das bedeutet, wir müssen uns zuerst entscheiden, ob wir jemanden von der Explorer oder von Team-H einsetzen wollen“, resümierte Darell Ham. „Vielleicht fragen wir Mike Summers, wen er empfehlen würde.“

„Und Captain Noller soll jemanden aus seinem Team vorschlagen“, fügte der Waffenoffizier hinzu.

Wenig später stand eine Verbindung zu Captain Noller und nachdem er sich das Anliegen angehört hatte, schlug er ohne zu zögern Hanna Pullman vor. Sie gehörte schon auf der Boston zum Sicherheitspersonal und auf Red Sands blieb sie bei dieser Aufgabe. Außerdem war sie bei den Bodenkämpfen im Pal-System dabei.

Olman nickte beeindruckt. Diese Referenzen waren nicht von der Hand zu weisen. Er schaute auf seine Freiwilligenliste, fand aber ihren Namen nicht darauf. Liam Noller meinte daraufhin, dass Hanna mit dem Doktor liiert sei und sich deswegen nicht beworben hatte. Für den Kommander war dies eine ernüchternde Nachricht, senkte es die Chance auf seine neue Wunschkandidatin dramatisch. Liam versprach aber, dass er mit ihr sprechen und sich schnellstmöglich zurückmelden würde.

Zeit, um enttäuscht zu sein, blieb Olman nicht, denn gerade traf Mike Summers ein. Vielleicht hatte er ja einen ähnlich guten Vorschlag.

Mike bedankte sich erstmal, dass er und sein Bruder ausgewählt worden waren. Bei der folgenden Frage brauchte er allerdings deutlich länger, als Captain Noller. Die meisten Sicherheitsdienstler hatten mittlerweile feste Aufgaben und waren oft nur schwer zu ersetzen. Jimmy Fillmore zum Beispiel war der Bürgermeister von Hill Valley auf E3. Außerdem würde er nicht ohne seinen Partner Martin gehen, der ebenfalls als Pilot gebraucht wurde. Ivan Orlov, Janek Christofferson und Paul Okaba waren auf Lomm Island beschäftigt und die anderen wurden in Lipuuna gebraucht. Von E2 kam also niemand in Frage. Der einzige, der ihm noch einfiel war Akuma Harruto, Jimmys Stellvertreter in Hill Valley.

Olman schaute auf seine Liste und tatsächlich, er hatte sich beworben. Der Kommander bedankte sich bei Mike. Noch immer favorisierte er Hanna Pullman, doch dieser Akuma schien eine akzeptable Alternative zu sein. Er würde aber erstmal die Rückmeldung von Liam Noller abwarten, bevor er ihn kontaktierte.

Die dauerte allerdings etwas länger. Wie erwartet fiel Hanna die Entscheidung nicht leicht. Einerseits wollte sie gerne mit, doch dann müsste sie ihren Julien für unbestimmte Zeit verlassen und dass fiel ihr schwer. Sie musste vorher mit ihm darüber sprechen und zu ihrer Überraschung riet er ihr, das Angebot anzunehmen.

„Willst du mich loswerden?“ fragte sie verwirrt.

„Na klar, dann hab ich schon mehr Zeit für all meine anderen Verehrerinnen“, grinste er sie an.

Von Hanna bekam er dafür einen deftigen Schlag gegen die Schultern und wo Hanna hinlangte, gehörten blaue Flecken zum Pflichtprogramm. Dank ihres Aufgabenfeldes war sie immer gut trainiert und entsprechend schmerzhaft konnten solche Zusammenstöße enden, selbst wenn sie nicht böse gemeint waren.

Julien besänftigte sie etwas, während er seine gepeinigte Schulter massierte. „Ich weiß, dass du dir Sorgen um deine Schwester machst. Vielleicht kannst du nach ihr suchen und wenn ein Wunder geschieht, darfst du sie vielleicht mit herbringen. Ich bin sicher, sie wäre eine tolle Trauzeugin bei unserer Hochzeit.

Hanna brauchte eine Sekunde, bevor ihr der Kiefer herunterklappte. Hatte sie das gerade richtig verstanden? War das ein Heiratsantrag? Juliens Kniefall bestätigte ihre Einschätzung und die taffe Frau spürte, wie ihr die Tränen in die Augen schossen. Die folgende Frage beantwortete sie mit einem tränenreichen Nicken.

Einige Stunden später bekam Olman endlich seine Wunschkandidatin und konnte seine Planungen zum Abschluß bringen.

Paladan-5, Zerstörer der Paldeen

Nachdem gestern die Meldung im Pal eingegangen war, dass eines der sternförmigen Schiffe im 6.System eingetroffen war und die Pela einen Angriff wagen wollte, um die Bombardierung Lumanurs durch die Fremden zu beenden, fiel Präsidial Selumol fast aus seinem Sessel. Die Pela hatte ausschließlich einen Überwachungsauftrag. Von Angriff war im Befehl keinerlei Rede. Wut entbrannte im Präsidial, immerhin gefährdete Kommandeur Lemm somit das neueste und modernste Schiff ihrer geschwächten Flotte. Lemm hatte kein Recht dazu, doch ein Befehl zum Abbruch würde kaum rechtzeitig eintreffen. Deswegen unterhielt er sich kurz mit dem Kommandeuren der Kampfschiffe und drängte schließlich den Zerstörer Paladan-5 schnellstmöglich zum Aufbruch. Bis zu ihrem Start vergingen aber noch mehrere Stunden, sodass Selumol bereits mit dem Schlimmsten rechnen musste. Zumal in dieser Zeit keine weitere Nachricht von der Pela mehr eintraf.

Nun war Kommandeur Afos unterwegs und schaute ungeduldig auf die Uhr. In wenigen Minuten würden sie wissen, was im 6.System vorgefallen war. Er befahl die Gefechtsbereitschaft und die Schutzschilde wurden vorwiegend auf die Bugsektion konzentriert. Wenn der unbekannte Gegner noch da war, würden sie vermutlich direkt auf ihn zufliegen.

Der Pero-Strahler war ebenfalls einsatzbereit. Mit ihm konnten sie beim letzten Aufeinandertreffen eines dieser Sternenschiffe ausschalten. Auch dieses Mal hatten sie den Überraschungseffekt auf ihrer Seite und würden hoffentlich erfolgreich sein.

Die Anspannung stieg, als das Schiff in den Normalraum zurückfiel. Afos ließ sofort mit aktiven Sensoren den Raum scannen und die Raumkontrolle meldete schon bald, dass sich keinerlei Schiffe im System befanden. Dafür jedoch jede Menge nichtkatalogisierte Trümmerteile. Afos ahnte, dass ihn hier nichts Gutes erwarten würde und ließ den Piloten Richtung Lumanur beschleunigen. Immerhin empfing die Raumüberwachung nun erste Daten ihrer Spionagesonden, von denen noch immer einige um den Planeten kreisten. Rückschluß auf den Verbleib ihrer Pela konnten sie jedoch nicht geben. Zumindest nicht sofort. Es dauerte einige zähe Minuten, bis die Techniker Paldeen-Signaturen auf einer Insel des Planeten entdeckten. Es war dieselbe, auf der sie bereits bei ihrem letzten Besuch ein Basislager aufgeschlagen hatten.

Eine weitere besorgniserregende Nachricht war, dass die Insel von zwei Lomm-Kriegsschiffen bedrängt wurde. Afos fackelte nicht lange und schickte sofort vier Kehal-Bomber und vier Kohdam-Jäger los, um die Kameraden am Boden zu unterstützen.

Endlich stellte die Kommunikation eine Verbindung her und das erschöpfte Gesicht von Kommandeur Orso Lemm erschien auf ihrem Bildschirm.

„Schön dich zu sehen, Kommandeur Afos. Wir benötigen dringende medizinische Hilfe. Wir haben vier Schwerverletzte und acht mit leichteren Verletzungen. Könnt ihr uns zwei Shuttles schicken? Wir haben nur noch unseren Gleiter und einen Jäger.“

Afos musste erstmal den Redefluss Orsos analysieren, bevor er die entsprechenden Befehle verteilte. Danach widmete er sich sofort wieder dem Kommandeur. Werdet ihr von den Lomm angegriffen? Luftunterstützung ist unterwegs.“

„Nicht angreifen“, rief Orso. „Wir haben sie gewarnt, dass ihr kommt und da weitermacht, wo die Solpeer aufgehört haben, sollten sie uns angreifen. Seitdem bleiben sie auf Abstand. Also bitte keine weiteren Provokationen. Vielleicht schaffen wir es, mit ihnen einen Friedensvertrag auszuhandeln.“

Wieder erteilte Afos Befehle, die ihre Kampfschiffe zurückhalten sollten. „Was ist eigentlich bei euch los gewesen?“ fragte der Kommandeur anschließend besorgt.

„Hol uns erstmal hier ab. Ich berichte dir dann alles an Bord“, schnaufte Orso sichtlich müde.

Nachdem das Gespräch beendet war, kontaktierte Orso nochmals den Lomm auf seinem Schiff.

„Was willst du?“ blaffte dieser ihn launisch an. Kein Wunder, war es doch noch früh am Morgen und der Herr schien geschlafen zu haben.

„Ich möchte dich darüber informieren, dass unsere Unterstützung eingetroffen ist. Wir werden die Insel in Kürze verlassen. Dazu landen weitere Schiffe, die uns abholen. Bedenkt bitte, dass diese von Bombern begleitet werden. Solltet ihr angreifen, wird es ungemütlich für euch. Am besten zieht ihr euch noch ein Stück zurück. Das macht immer einen guten Eindruck.“

„Ihr werdet dann für immer aus unserem System verschwinden?“ knurrte Laska A Dree mit seiner unnachahmlichen Stimme.

„Wenn du das möchtest, werden wir das tun, ab…“, wieder wurde Orso rüde unterbrochen.

„Ich möchte nicht dass ihr verschwindet, ich verlange es“, fauchte Laska ihm dazwischen.

„Nun gut. dann werden wir dies tun. Bedenke aber bitte eines. Ein Bomber der Solpeer konnte entkommen. Er wird sicher Seinesgleichen berichten, was hier vorgefallen ist. Wie werden die wohl reagieren, wenn sie davon erfahren?“

Laska blieb eine Antwort im Halse stecken, weshalb Orso nach einiger Zeit weitersprach. „Pass mal auf. Wie mir scheint, bist du doch ein ganz kluges Kerlchen. Du weißt, dass die Solpeer euch vernichten, sollten sie zurückkommen. Wie es aussieht, stehen wir Paldeen im Moment als einzige zwischen den Solpeer und eurem Untergang. Es wäre schlecht, wenn wir nun abziehen, oder?“

„Du bietest uns Schutz an?“ fragte der Angesprochene leise.

„Ich kann dir nichts versprechen, aber ich werde mich dafür einsetzen. Ich gebe dir einen Tageszyklus Zeit (23 Stunden), um dich auf dieser Frequenz zu melden. Danach verschwinden wir für immer.“ Damit schaltete er den Funk ab und ließ den Lomm mit seinen Gedanken alleine. Vielleicht hatte er somit den Grundstein für einen Friedensvertrag gelegt.

Inzwischen waren die beiden angeforderten Shuttles eingetroffen und die Personen darauf verteilt. Laska A Dree zog seine Schiffe tatsächlich etwas zurück, was Orsos Hoffnungen bestärkte. Die Räumung der Insel dauerte gerademal 20 Minuten und das Shuttle mit den Schwerverletzten startete zuerst. Eine gute Stunde später befanden sie sich schon in Stasebehältern, wo ihre Körper regenerieren konnten.

Orso hingegen wurde ohne Umweg direkt zu Afos kommandiert, der ihn erstmal genau musterte. Orso sah dem Kommandeur eines Raumschiffes wirklich nicht würdig, weswegen Afos ihm seine Kabine zur Verfügung stellte, um sich erstmal zu reinigen. Diener organsierten ihm frische Kleidung, denn seine verdienten diese Bezeichnung nicht mehr.

In den folgenden zwei Stunden berichtete Orso, wieso er sich für einen Angriff auf die Solpeer entschieden hatte, wie der Kampf verlaufen war und sie schließlich nach Lumanur evakuieren mussten. Er lobte seine Crew in höchsten Tönen, die sich teils im Kampf geopfert hatte, um anderen das Leben zu retten. Auch von den beiden Jägerpiloten erzählte er, die noch vier Überlebende aus der Pela gerettet hatten, wobei sie ihren Befehl zur Zerstörung des Schiffes etwas ausdehnten.

„Das dehnen von Befehlen scheint in eurer Crew zum Normalzustand zu gehören.“ Afos schaute Orso bei diesen Worten streng an. „Ich will nicht drumherum reden. Präsidial Selumol war alles andere als begeistert, als er von deinen Angriffsplänen erfahren hat. Und nun hast du auch noch dein Schiff und viele deiner Crew verloren. Das wird nicht gut ankommen.“

„Ich verstehe“, flüsterte Orso und senkte seinen Kopf.

Afos fuhr fort. „Zugutehalten muss ich dir, dass du damit immerhin reichlich Informationen über den neuen Feind gewonnen hast. Wir kennen jetzt seine Kampfkraft und wenn die Beziehungen zu den Lomm sich tatsächlich verbessern sollten, werden wir auch sie zu diesem Thema befragen können. Inwiefern dir das bei deinem Fehlverhalten helfen wird, muss der Präsidial entscheiden.“ Afos machte eine Pause, bevor er weitersprach. „Lass dir von meinem Diener eine Kabine zuweisen und ruh dich aus. Ich informiere den Präsidial.“

Orso nickte betreten, stand auf und machte sich auf den Weg zur Tür.

Afos stoppte ihn jedoch nochmals und flüsterte ihm zu, dass er wahrscheinlich in dieser Situation ähnlich gehandelt hätte.

Orso brachte das ein wenig Trost und er hoffte, dass sein Kollege ein gutes Wort beim Präsidial für ihn einlegen würde.

Während Orso sich in seine Kabine zurückzog, schickte Afos Bergungsschiffe los, die Trümmerteile von den zerstörten Schiffen einsammeln sollten. Die eigenen konnte man vielleicht noch wiederverwerten und die Teile der Solpeer würden eventuell neue Informationen über den Gegner liefern.

Friedensgespräche

05.Juni 01, Paladan

Afos‘ Bericht ging am frühen Morgen in Selumols Büro ein. Nachdem sich sein Wutanfall über den Totalverlust der Pela gelegt hatte, musste er sich klarmachen, dass er auf bestem Wege zum Verhalten des ehemaligen Königs war. Das wollte er um jeden Preis vermeiden. Also konzentrierte er sich wieder auf das Wesentliche. Afos versuchte in seinem Bericht Kommandeur Lemm in möglichst positivem Licht dastehen zu lassen, was den Verlust der Pela jedoch nicht kompensierte. Selumol musste allerdings zugeben, dass die Informationen über den neuen Gegner höchst wertvoll waren. Trotzdem würde Selumol um eine Bestrafung Lemms nicht herumkommen. Er wusste bloß noch nicht, wie diese aussehen würde.

Gegen Mittag lud der Präsidial Kommander Pornin Rah von den Cava zu einem Gespräch. Thema war selbstverständlich Afos‘ Bericht. Schnell kamen sie zu dem Schluß, dass die Bedrohung durch die Solpeer nicht ignoriert werden durfte. Der Ansatz von Orso Lemm, Frieden mit den Lomm zu schließen, war also durchaus sinnvoll. Das 6.System blieb der bislang einzige Ort, an dem diese gefährliche Spezies aufgetaucht war. Und nach den letzten Vorfällen mussten sie mit weiteren Schiffen der Solpeer dort rechnen. Die Vernichtung der Lomm stand in diesem Fall außer Frage. Man musste also eine Besetzung des Planeten durch die Solpeer befürchten, wodurch diese eine dauerhafte Basis, nur wenige Lichtjahre vom Pal entfernt, aufbauen konnten. Somit wäre es nur eine Frage der Zeit, bis sie hier auftauchen würden.

„Wenn Kommandeur Lemm es schafft, Frieden mit den Lomm zu schließen, könnten wir dort einen Stützpunkt bauen und das System verteidigen“, schlug Pornin Rah vor. Auch die Cava hatten ein Interesse daran, die Solpeer aufzuhalten. Irgendwann würden sie zwangsläufig auf weitere Schiffe von ihnen treffen.

Selumol lachte jedoch nur. „Wie sollen wir das bewerkstelligen? Wir haben dafür keinerlei Ressourcen übrig. Um das System zu sichern bräuchten wir mindestens zwei Zerstörer und noch mehr Abwehrforts. Das können wir auf Jahre hin nicht leisten.“

„Und aus dem Pal möchte ich auch nichts abziehen“, fügte der neue Verteidigungsminister zustimmend bei. „Wenn die hier auftauchen, müssen wir vorbereitet sein.

Pornin verstand die Probleme der Paldeen. Die Cava hatten sie mit ihren Angriffen dermaßen geschwächt, dass sie kaum in der Lage waren, sich selbst zu verteidigen „Trotzdem halte ich es für notwendig, dort die Oberhand zu bewahren. Ich werde den Bericht nach Cavea weiterleiten und um die schnelle Verlegung eines weiteren Kreuzers nach Lumanur bitten. Vielleicht kann Cavea Abwehrforts liefern. Allerdings solltet auch ihr guten Willen zeigen und einen eurer Zerstörer entsenden. Allein möchte ich den Solpeer nicht gegenübertreten. Wir müssen davon ausgehen, dass beim nächsten Mal mehr Schiffe auftauchen, als bisher.“

Selumol schnaufte widerwillig, stimmte aber schließlich zu. „Paladan-5 soll vorerst dort bleiben und wenn möglich, auch die Friedensverhandlungen mit den Lomm vorantreiben. Vielleicht dürfen wir dann eine feste Basis auf dem Planeten errichten. Außerdem sollen sie prüfen, ob dort der Aufbau einer Werft für die Forts möglich ist. Dann können wir unsere Schiffe langfristig reduzieren und nur eine kleine Besatzung dort belassen.“

Pornin zeigte sich zufrieden mit dem Vorschlag und versprach, dies so nach Cavea weiterzuleiten.

Orbit von Lumanur

Etwa zwei Stunden später gingen die neuen Befehle im 6.System ein und man machte sich an die anspruchsvolle Arbeit. Hierzu schleusten mehrere Shuttles aus, die von Jägern begleitet die anderen Planeten aufsuchten, um nach geeigneten Rohstoffen für eine Werft zu suchen. Die Aufgabe war ein Mammutprojekt, denn es gab insgesamt acht weitere Planeten.

Was die Verhandlungen mit den Lomm betraf, so meldeten diese sich schon sehr bald wieder und baten darum, mit Orso Lemm sprechen zu dürfen. Da dieser aber noch immer schlief, verwies Afos den Lomm einfach auf später und ließ seinen Kollegen schlafen. Er sah beim Abschalten der Übertragung gerade noch die Entrüstung im Gesicht des Einheimischen und lächelte darüber. Orso hatte ihm berichtet, wie arrogant diese Spezies sein konnte. Ein wenig Gegenfeuer konnte sich Afos daher nicht verkneifen.

Nun saß Orso wieder einigermaßen erholt in der KOM-Zentrale und lies die Verbindung herstellen. Zuvor war er knapp über die neuen Befehle informiert worden und er wunderte sich, dass vom Präsidial keinerlei Aussage über seine Personalie gemacht worden war. Mit gemischten Gefühlen blickte er nun in das Gesicht von Laska A Dree, dem aktuellen Herrscher von Lumanur. Dieser brauchte erstmal mehrere Minuten, um sich über das respektlose Verhalten des anderen Paldeen, diese Worte sprach er mit hörbarer Verachtung aus, zu beschweren. Orso hörte sich seine neuerliche Tirade mit gespielter Langeweile an, bis der Lomm Ruhe gab. „Wenn du dann endlich fertig bist, würde ich gerne wissen, wie ihr euch entschieden habt.“

Der Blick des Lomm sank unwillkürlich nach unten, bevor er den Paldeen, seinen Erzfeind, um Hilfe gegen die Solpeer bat.

„Das freut mich zu hören. Ihr habt die richtige Entscheidung getroffen. Wir können dann in die Verhandlungen der Details gehen.“

Der Lomm blickte wieder auf. „Was verlangt ihr?“

Orso lächelte. Dieses Spiel spielten sie gestern schon einmal, als Laska verlangte, dass die Paldeen sich aus dem System zurückziehen sollten. „Ich verlange gar nichts“, sagte er schließlich und sah den verwirrten Blick des anderen. Orso setzte sein freundlichstes Gesicht auf. „Lieber Laska. Im Sinne eines friedlichen Zusammenlebens verlange ich nicht, sondern ich bitte euch freundlichst darum, dass ihr euer Verhalten uns gegenüber entspannt. Wir wollen euch helfen und möchten entsprechend respektvoll behandelt werden. Mir ist klar, dass ihr aufgrund unserer Vorgeschichte nichts Gutes mit uns in Verbindung bringt, doch wir sind hier, um dies zu ändern. Das geht aber nur, wenn wir uns anständig gegenüber verhalten.“

Orso sah eine Verwandlung im Ausdruck des Lomm vorgehen. Er schien tatsächlich zu begreifen, worum es ging. Schließlich nickte er vorsichtig.

„Gut, mein Freund. Ein sehr wichtiger Schritt ist gemacht. Was die Verteidigung angeht, wird unser Schiff bis auf weiteres in eurem System bleiben und es beschützen, so gut es geht. Außerdem planen wir eine Verteidigungslinie um euren Planeten herum aufzubauen, doch das wird einige Zeit andauern. Unsere Besatzung hätte während dieser Zeit gerne die Möglichkeit, auf eurem Planeten ihre Freizeit verbringen zu dürfen. Ich schlage hierfür die bekannte Insel vor. Wir würden gerne, mit eurer Erlaubnis, dort einen festen Stützpunkt aufbauen, der zugleich als Botschaft zwischen unseren Völkern dient.“ Laska wollte etwas sagen, doch Orso ließ ihn nicht zu Wort kommen. „Aus Sicherheitsgründen erwarte ich bis auf weiteres, dass um die Insel herum eine Sperrzone von 15 Kilometern eingerichtet wird, die keines eurer Schiffe ohne Genehmigung überfahren darf. Seid ihr damit einverstanden?“

„Ich werde mich beraten müssen“, antwortete Laska missmutig. „Wir hätten da aber auch noch ein paar Forderungen.“

Wieder lächelte Orso. „Forderungen? Ich dachte, wir wollen Freunde werden. Da fordert man doch nicht.“ Er sah wie der Kopf des anderen arbeitete und brodelte.

„Na gut, wir hätten da noch einige … Bitten an euch“, piepste er.

Orso nickte bestätigend.

„Wir verl…, äh bitten um technologische Unterstützung, damit wir ebenfalls den Solpeer im Notfall entgegentreten können. Wir möchten auch diese Flugboote haben.“

Orso musste laut auflachen. „Das könnt ihr gleich vergessen. Ihr bekommt von uns keinerlei militärische Technologie. Euer Kontakt zu den Solpeer hat gezeigt, wohin dies führt.“

Wieder verschlug es dem Lomm die Sprache.

„Denkt über unser Angebot nach. Es ist das einzige, was wir euch machen können. Ach, und noch etwas. Ab sofort wird Ukin Hup Dong der Botschafter zwischen unseren Völkern sein. Ich bitte euch, geht respektvoll mit eurem Landsmann um. Solltet ihr ihm weiterhin feindlich gesinnt sein, werde ich unser Angebot überdenken müssen.“ Ohne auf eine Antwort zu warten, schaltete Orso das Gespräch ab und blickte zu den anderen im Raum.

Ukin schien wenig begeistert von seiner neuen Aufgabe zu sein und befürchtete schon das Schlimmste. Doch Orso nickte ihm aufmunternd zu.

Afos hingegen war begeistert von Orsos Auftreten und sah ihn schon in der Politik. Anerkennend klopfte er ihm auf die Schultern. „Genau so sammelst du Pluspunkte beim Präsidial.“

Orso lachte auf. „Die kann ich gut gebrauchen.“

E2, Lipuuna

Auf der Insel unserer Explorer-Siedler gab es heute etwas Neues zu bewundern. Auf dem Acker A7, direkt neben dem Fischteich wurde die Schaffarm eingeweiht. Nach zweimonatiger Klonung konnten endlich 20 Lämmer ihr neues Zuhause beziehen. Bislang wurden sie aber noch intensiv betreut, da sie verständlicherweise keine Eltern hatten, die diese Aufgabe übernehmen konnten. Die Tiere dienten ausschließlich der Produktion von Wolle und Milch. Auf ihr Fleisch wollte man zumindest in den ersten Jahren verzichten. Hierfür blieben vorerst nur die Hasen und Hühner. Das genügte völlig, denn noch immer lebten viele der Siedler vegetarisch.

Eine Familie fehlte jedoch bei der Einweihung. Die Eisslers zogen heute gemeinsam nach Hulela um, nachdem sich die Hüterin Lumtah Linda als Botschafterin in ihr Dorf gewünscht hatte. Während Lindas erstem Besuch schloss Lumtah die Frau in ihr Herz und freute sich nun sehr über ihre Zusage, zumal auch ihre beiden Söhne mitkamen. Kinder wurden in den Dörfern der Quadcha als höchstes Gut angesehen und waren dementsprechend immer willkommen. Hiermit hatte Linda anfangs allerdings ihre Schwierigkeiten, denn den Söhnen fehlte so der Kontakt zu Menschenkindern. Sie hielt es sich daher offen, das Experiment, wie sie es nannte, jederzeit zu beenden.

Ihr Mann Rick hingegen war begeistert. Die Hule kündigten an, extra für die Familie ein eigenes Baumhaus errichten zu wollen, doch er untersagte es ihnen geradezu. Als Schreiner wollte er gefälligst beim Bau dabei sein und lernen. Lumtah nahm dieses Angebot gerne an und so war der Mann bereits einige Tage früher nach Hulela aufgebrochen.

Als Linda und ihre Söhne nun im Dorf eintrafen, fanden sie Rick auf einem Ast in etwa zehn Metern Höhe sitzend vor. Mit seinem mitgebrachten Werkzeug hämmerte er auf einem entrindeten Ast herum, der wohl Teil der Außenwand werden sollte. Als seine Liebsten eintrafen winkte er fröhlich herunter, bevor er seine Arbeit fortsetzte.

„Ich dachte, du bist schon fertig. Wir wollten eigentlich heute einziehen“, schimpfte Linda lautstark hinauf, wohlwissend, dass Rick in den wenigen Tagen kaum hätte fertig werden können.

„Keine Sorge, ihr werdet nicht im Freien übernachten müssen“, schrie er leicht angesäuert zurück.

„Na hoffentlich“, maulte Linda leise, doch sie ahnte schon, wo sie heute schlafen würde. Warum sonst tänzelten Trala und Kiral die ganze Zeit um sie herum. Die Frage war nur, wie sie vier Leute in dem Haus unterbringen wollten. Diese Frage klärte sich wenig später, als Linda das Baumhaus betrat und feststellte, dass die Eltern der Mädchen ausgezogen waren. Anscheinend quartierten sie sich bei den Nachbarn ein, damit die Eisslers das Haus für sich hatten. Nur die Mädchen würden bleiben. Vermutlich waren Peral und Zoor sogar ganz froh darüber, endlich mal ihre Ruhe vor den beiden Wirbelstürmen zu haben. Lindas Kinder hingegen verdoppelten mal eben ihre Anzahl, JUHU.

Am Abend beim obligatorischen Lagerfeuer erzählte Rick, was er alles beim Bau der Baumhäuser gelernt hatte und sprühte dabei vor Begeisterung wie ein kleiner Schuljunge, sodass selbst seine Söhne verwundert die Köpfe schüttelten.

Nicht nur Rick lernte in diesen Tagen viel, sondern auch seine einheimischen Kollegen zeigten sich begeistert von den Techniken der Menschen. Leider waren diese oftmals nur mit deren Werkzeugen herstellbar, sodass sie die Techniken oft nicht anwenden konnten. Rick versprach aber, dass er beim Beschaffungsdienst auf Lipuuna eine Anfrage nach den Werkzeugen stellen wollte. Diese mussten allerdings auf dem E3-Mond produziert und anschließend hergebracht werden. Die Hule würden sich also noch etwas in Geduld üben müssen.

Für Morgen stand der Test der neuen Laserfunkanlage auf dem Programm. Die wurde ihnen von den Cava geliefert und Linda hoffte, dass diese den Tremos weniger Probleme bereitete. Bei der Funkanlage der Menschen suchten die Tiere panisch das Weite. Wahrscheinlich konnten sie die Funkwellen spüren. Mit dem Laserfunk der Cava sollte dies besser werden.

Eridani-3

07.Juni 01

Am frühen Morgen E3-Zeit traf der Olren-Frachter von Quadcha im Orbit des dritten Planeten ein. Trotz, oder gerade wegen seiner Größe hatte er den Flug zwischen den Welten noch schneller bewältigt, als es die ohnehin schnellen Shuttles der Cava vermochten. Gerademal 19 Stunden waren seit ihrem Start von E2 vergangen. Zuvor waren alle Missionsteilnehmer an Bord gekommen. Dazu gehörten Steven Dressel und Benny Summers für die Erd-Mission, sowie Andreas und Kalem für den Weiterflug nach Cavea.

Noch immer haderte Andreas schwer mit sich. Zu gerne würde er kurzfristig noch zur Erde wechseln, doch das würde bei Ilom Doh sicher nicht gut ankommen, nachdem Andreas seinen Besuch bereits zugesagt hatte. Nach allem was der Oberste für ihn und sein Volk bereits getan hatte, konnte er ihm unmöglich vor dem Kopf stoßen. Außerdem war es anscheinend politisch ein sehr wichtiger Auftrag, denn wie es aussah, hatte Ilom auf Cavea durchaus einen starken Gegner. Genaugenommen eine Frau, die ihm wohl einen zu leichtfertigen Umgang mit anderen Zivilisationen vorwarf. Andreas konnte es ein wenig verstehen, hatte Ilom doch schon für ihn die Gesetze der Cava enorm gebogen. Nach der Befreiung der Menschensklaven war er noch deutlich weiter gegangen und wendete jede Menge Produktionskapazitäten für die neuen Beziehungen auf. Da blieb es nicht aus, dass sich einige Gegner fanden, die damit nicht einverstanden waren.

Ein Wechsel an der politischen Spitze der Cava hätte somit auch gravierende Einflüsse auf die Menschen im Eridani-System, weshalb Andreas den Obersten unbedingt unterstützen musste. Für diese wichtige Aufgabe nahm er es in Kauf, nicht mit zur Erde fliegen zu können.

Doch das spielte jetzt erstmal keine Rolle, denn ihnen blieb bis zu ihrem Weiterflug ein ganzer Tag Freizeit und den wollten sie nutzen, um nach Hill Valley zu fliegen und ihre Kollegen auf der Festlandbasis zu besuchen. Darum lieh sich Andreas eines der Shuttles aus und flog mit Steven als Copiloten auf den Planeten hinunter. Schon von hoch oben erkannte Andreas die enormen Veränderungen, die sich seit seinem letzten Besuch hier getan hatten. Neben dem Explorer-Habitat standen nun mehrere Wohnhäuser in Cava-Bauart. Sie waren L-förmig auf der Nordseite der Module angeordnet und fassten einen größeren Ackerbereich ein. Ohne Zweifel sollte das vor den bösartigen Winden schützen, die bei den hiesigen Unwettern auftraten.

Außerdem spürte er nun wieder die fiese Schwerkraft, welche ihn immer tiefer in den Sitz hineinzuziehen schien. Auch die Kollegen auf den Rückbänken äußerten ihren Unmut darüber. „Wird Zeit, dass wir wiedermal etwas trainieren, bevor wir noch völlig verweichlichen“, rief Andreas lachend in die Runde. Nur Steven schien von der Belastung nicht allzu viel zu spüren. Er war es auch einigermaßen gewohnt, immerhin flog er seit Eröffnung der Fluglinie zwischen den Planeten einmal pro Woche hierher.

Andreas setzte die Porl butterweich auf dem eigens angelegten Flugplatz südlich des Habitats auf. Kaum waren die Triebwerke heruntergefahren, kamen auch schon altbekannte Gesichter auf sie zugelaufen. Allen voran Bürgermeister Jimmy Fillmore, der sie begeistert begrüßte. Auch Martin Engler und weitere Explorer´s, wie sich die Menschen der ersten Stunde nannten, freuten sich über den Besuch.

Die Crew der ESF-Boston war ebenfalls da und Andreas entdeckte Rhea Carson, die gemeinsam mit ihrem Lort zu ihnen geschlendert kamen. Sie waren schon gestern aus Red Sands eingetroffen, um sich die Festlandbasis anzuschauen. Bislang kamen die beiden aus Zeitmangel nicht dazu. Die Organisation der befreiten Menschen auf der Insel gestaltete sich sehr anspruchsvoll, denn noch immer kämpften diese mit den Erinnerungen an die Heimat, aber auch der mit hiesigen Umwelt. Doch Rhea war optimistisch, dass es alle schaffen würden, wie sie am Abend erzählte.

Zuvor machten sie in kleiner Gruppe noch einen Abstecher zum See im Südwesten, wo sich die ausgesetzten Fische prächtig entwickelten.

Und auch den Höhleneingang, in dem er vor unendlich langer Zeit verschwunden war, wollte sich Andreas nicht entgehen lassen. Ganz langsam ließ er die Porl auf Höhe des Vorsprungs vorbeigleiten. Es war klar zu erkennen, dass der Eingang nach der Sprengung durch die Cava unpassierbar geworden war. Seine Kollegen hatten damals unglaublich viel Glück gehabt, dass sie so glimpflich davongekommen waren.

Kalem bestätigte dies beim Anblick des ehemaligen Kasals.

6.System

Laska A Dree benötigte tatsächlich zwei volle Tage, um sich wieder bei den Paldeen zu melden. Orso hatte seinen Anruf schon früher erwartet, weswegen er ihn jetzt am liebsten noch etwas zappeln lassen wollte. Doch weil er beim letzten Gespräch von Höflichkeit und Vertrauen sprach, verzichtete er darauf und nahm das Gespräch sofort an.

„Laska, mein Freund“, begrüßte er ihn stattdessen, sodass es dem Lomm erstmal die Sprache verschlug. „Wie geht es dir? Konntet ihr schon zu einer Einigung kommen?“

Der Lomm versuchte krampfhaft so etwas wie ein Lächeln aufzusetzen, was jedoch irgendwie misslang. Schließlich antwortete er mit fester, aber piepsiger Stimme, dass der Rat der Lomm den Vorschlag der Paldeen in allen Punkten genehmigt hatte. Solange sie das System vor den Solpeer beschützten, durften sie einen Stützpunkt auf der Insel betreiben. Kein Schiff würde sich ohne Erlaubnis dem Eiland nähern.

„Das freut mich zu hören. Eine kluge Entscheidung. Wir würden dann also in ein paar Stunden mit einigen unserer Flugboote landen und unsere Basis vorbereiten. Vielleicht hast du Lust, morgen vorbeizukommen. Dann können wir uns besser kennenlernen und du wirst sehen, dass Botschafter Dong ein ganz anständiger Kerl ist. Wir können dann gemeinsam herausfinden, wie wir in Zukunft noch besser zusammenarbeiten.“

Laska A Dree stimmte leicht missmutig zu und kündigte sich zur Mittagszeit mit einem Beiboot auf der Insel an.

Afos verfolgte das Gespräch wieder aus dem Hintergrund und nahm Orso nun beiseite. „Das hast du wiedermal sehr gut gemacht“, lobte er. „Ein kleiner Fehler ist dir allerdings unterlaufen.

„Was, welcher?“ fragte Orso irritiert.

Afos schaute ihn streng an, doch seine Barteln verrieten, dass er die Situation eher lustig fand. „Du hast behauptet, dass Ukin der Botschafter sei.“ Orsos Blick ließ Afos Barteln nur noch mehr tanzen. „Ich habe dem Präsidial einen Vorschlag für deine Bestrafung gemacht und er hat zugestimmt.

Orso riss entsetzt die Augen auf, denn er ahnte schon, was nun unweigerlich kommen musste. „Ich soll da runter und den Botschafter spielen?“ fragte er schockiert.

Afos konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. „Sieh´s mal so. Das ist immer noch besser, als auf Paladan ins Gefängnis zu gehen, oder gar in eine der Minen verbannt zu werden. Du hast gegen klare Befehle verstoßen und kommst um eine Strafe nicht herum. Mit Lumanur bist du also gut bedient. Außerdem hast du diesen Job bis jetzt hervorragend ausgeübt.“

„Das war ja eine tolle Idee von dir!“ maulte Orso.

„Gern geschehen“, gab Afos schmunzelnd zurück.

Zwei Stunden später startete Orso mit zwei Shuttles und zwei Jägern als Begleitschutz nach Lumanur. Die beiden Lomm-Schiffe hatten sich inzwischen auf die vorgegebenen 15 Kilometer zurückgezogen. Später verließ eines von ihnen den Bereich sogar vollständig und steuerte eine der zerstörten Hafenstädte auf dem Festland an.

Laska meldete sich am Abend erneut und fragte, ob die Paldeen Hilfslieferungen für die Bevölkerung herbeischaffen könnten. Orso ließ Ukin das Gespräch übernehmen und es schien zu funktionieren. Zwar waren die Spannungen zwischen den beiden spürbar, doch bemühten sie sich sehr, anständig zu bleiben. Außerdem hatte auch Ukin ein Interesse daran, dass dem Volk nach den Angriffen der Solpeer geholfen wurde. Gemeinsam mit Orso und Afos diskutierte er anschließend über dieses Thema. Allerdings mussten sie die Hoffnungen der Lomm dämpfen, denn der Zerstörer hatte nicht viele Möglichkeiten zu helfen und von Paladan war auch nicht viel zu erwarten, weil nach dem politischen Umbruch das Volk selbst noch zu kämpfen hatte. Nur Cavea war in der Lage, Unterstützung zu schicken, doch das würde dauern, falls sie überhaupt dazu bereit waren.

Da traf es sich gut, dass einige Stunden später der Orga-Kreuzer den Orbit von Lumanur erreichte. Das OKOM von Cavea stimmte seiner Verlegung zu. Auch dort hielt man es für wichtig, mehr über die Solpeer herauszufinden. Da Lumanur so etwas wie ein Treffpunkt für diese Spezies zu sein schien, war man bereit, dieses System genauer im Auge zu behalten. Verteidigungsminister Let stellte sogar ein Abwehrfort in Aussicht, welches gerade in einer cavanischen Werft zusammengebaut wurde. In wenigen Tagen konnte ein Frachter damit aufbrechen. Bis zur Ankunft würden aber noch mindestens zwei Wochen vergehen.

Afos freute sich über diese Nachricht und berichtete Pornin Rah von der Bitte des Lomm. Vielleicht konnte der Frachter noch ein paar Hilfsgüter mitbringen.

„Der Lomm soll uns melden, was sie brauchen. Ich schicke dann die Bestellliste nach Cavea“, bestätigte Pornin.

Neue Abenteuer

08.Juni 01, Eridani-3

Die Müdigkeit stand am Morgen allen Expeditionsteilnehmern ins Gesicht geschrieben. Niemand von ihnen hatte in der Nacht geschlafen und das lag sicher nicht an der Schwerkraft oder dem geringen Sauerstoffgehalt der hiesigen Atmosphäre. Das lag vielmehr daran, dass man bis zum Morgengrauen das Wiedersehen und zugleich den Abschied feierte. Keiner konnte sagen, wie lange sie unterwegs sein würden und die Teilnehmer von Team-H mussten alle jemanden hier zurücklassen. Besonders Hanna Pullman fiel es schwer, sich von ihrem Frischverlobten zu verabschieden. Trotzdem hieß es irgendwann loslassen und alle stiegen müde in die Porl ein, welche diesmal von Steven gesteuert wurde. Er war noch der fitteste von ihnen, weil er seinen Abschied bereits in Lipuuna hinter sich gebracht hatte. Das war aber okay, weil sie alle mindestens zwei Tage zum Ausruhen hatten. Die Reise ins Sol-System würde solange dauern und der Flug nach Cavea dauerte noch zwei Tage länger.

Mit an Bord waren auch die 14 Heimkehrer, welche man bis zum Schluss zum Hierbleiben überzeugen wollte. Einige hatten sogar irgendwann die Nase voll und verschwanden in ihren Unterkünften. Allerdings konnten sie durchaus gute Gründe für ihre Rückreise zur Erde vorbringen. Zumeist ging es dabei um Familien, die in anderen Städten auf der Erde lebten und sie dringend brauchten. Einige von ihnen fragten die Cava allerdings, ob sie nicht ihre Angehörigen hierher bringen konnten. Das wurde aber kategorisch abgelehnt. Ihnen blieben also nur die Möglichkeiten, die Familien aufzugeben oder zurückzukehren. Letztendlich konnte selbst die Löschung ihrer Erinnerungen nichts daran ändern. Diese sollte heute kurz nach ihrem Eintreffen auf der Lega von Doktor Bu durchgeführt werden. Dieses Mal aber richtig. Andreas wusste noch zu gut, wie sich dieser Schritt anfühlte und er war dankbar, dass er sich noch daran erinnern konnte.

Sie verabschiedeten sich auf dem Flugdeck der Lega. Anschließend übernahm Andreas das Steuer und flog mit seinen Kameraden zum Frachter weiter, der schon wenige Minuten nach dem Einschleusen seine Triebwerke startete.

An Bord der Lega wurden die Heimkehrer von Doktor Bu begrüßt und zum medizinischen Bereich geleitet. Dort fragte er sie noch ein letztes Mal, ob er den Eingriff durchführen durfte, doch niemand von ihnen überlegte es sich anders. Sie wollten alle zur Erde zurück, selbst unter diesen Bedingungen. Alman Bu nickte und stellte auf seinem Pad-Computer die entsprechende Stundenanzahl ein, die gelöscht werden musste. Ganz genau würde dies zwar nicht funktionieren, doch wenn er einen Tag vor dem Angriff der Paldeen anwählte, würden kleinere Abweichungen nicht ins Gewicht fallen.

Die Patienten machten es sich auf Liegen bequem und Almans Frau Jalpa legte ihnen die Helme mit den nötigen Elektroden an. Alman überprüfte alles noch einmal und wünschte ihnen alles Gute für die Zukunft. Sie spürten Nervosität bis hin zu Angst bei den Männern und wurden das Gefühl nicht los, dass einige von ihnen doch Zweifel an ihrer eigenen Entscheidung hatten. Aber das war verständlich und nicht mehr zu ändern. Wenn sie wieder aufwachten, wussten sie nichts mehr über ihre Entscheidung und würden sich auf der Erde wiederfinden. Wie es dann für sie weiterging, lag in ihren eigenen Händen.

Alman Bu gab den entsprechenden Befehl in sein Pad ein und bestätigte. Schlagartig traten die Patienten weg und er überprüfte nochmals ihre Vitalwerte. Alles lag im normalen Bereich.

Die Lega fuhr inzwischen ihre Triebwerke hoch und nahm Kurs auf das Sol-System. Mike und Benny Summers bekamen außer dem leisen Brummen der Triebwerke nichts mit. Sie feierten erstmal ihr Wiedersehen, bevor die Müdigkeit Benny übermannte und er sich in seine Kabine zurückzog. Er bekam eine eigene für sich, denn Mike war inzwischen bei Atei Ram eingezogen. Ein wenig hatte er seinem Bruder von seiner Beziehung zu der überaus leidenschaftlichen Cava-Frau berichtet und sicher würde die Befragung morgen in die nächste Runde gehen.

Lumanur

Inzwischen errichteten Helfer die ersten provisorischen Wohncontainer auf der Insel. Orso zog es trotzdem vor, in einer Kabine des Shuttles zu schlafen. Das war deutlich bequemer und er war immer in der Nähe des Funkgerätes, falls irgendwas passieren sollte. Das verbleibende Kriegsschiff der Lomm hielt seine Position, doch es kam zu keinen weiteren Provokationen. Die Nacht verlief also ungewohnt ruhig. Als Orso nun am Morgen sein Quartier verließ, kroch gerade die Sonne über den östlichen Horizont und er genoss ihre wärmenden Strahlen. Die Nachtwache kam grüßend vorbei und schmunzelte sichtlich, wie er sein Gesicht ins Licht hielt. Er ließ sich nicht davon aus der Ruhe bringen und stand noch einige Zeit so da. Schließlich war auch er Raumfahrer und genoss diese Art der Freiheit in vollen Zügen. Vielleicht gewöhnte er sich ja noch an die neue Aufgabe, welche ihm sein Freund Afos untergejubelt hatte.

Ukin Hup Dong streckte müde seinen Kopf aus einem der Wohncontainer. Er sah wesentlich weniger erholt aus. Beim anschließenden Frühstück kritisierte er die Notunterkünfte als zu laut. Doch er wollte nicht rummäkeln, beschloss aber, sobald wie möglich mit dem Bau eines Holzhauses zu beginnen. Er bat deshalb Orso um Erlaubnis.

Der lachte nur. „Lieber Ukin. Dies ist deine Heimat und du bist der Botschafter deines Volkes. Mach was du möchtest. Wenn du etwas brauchst, sag es mir und ich fordere es an.“

Ukin bedankte sich unsicher und zog seiner Wege. Er musste dringend selbstbewusster werden, wenn er gegen diesen Laska A Dree bestehen wollte. Dabei bewies er schon mehrfach, dass die nötigen Qualitäten in ihm steckten.

Zur Mittagszeit bekam er Gelegenheit, an sich zu arbeiten. Vor einer halben Stunde bat der Fallar (Führer) der Lomm um Erlaubnis, mit einem Beiboot in die Sperrzone einfahren zu dürfen. Das war somit Ukins Bewährungsprobe. Orso empfahl ihm, die Erlaubnis mit betont freundlicher Stimme zu erteilen. Das leichte Grummeln am anderen Ende der Leitung ließ dann auch Ukin schmunzeln. Allerdings war er der Meinung, dass sie besser nicht zu sehr übertreiben sollten, was Orso ihm bestätigte.

Nun ankerte das Boot nahe des Ufers und der Fallar setzte mit einem kleineren, elektrisch betriebenen Motorboot zum Strand über. Er war in Begleitung von sechs weiteren männlichen Personen, die ohne Zweifel als Begleitschutz fungierten. Sie trugen Projektilwaffen, die sie jedoch locker über die Schultern gehängt hatten. Orso sah dies trotzdem mit Unbehagen, hielt sich aber mit Kritik zurück. Nur wer was wagte, konnte in dieser Situation Vertrauen gewinnen.

Die Gruppe baute sich vor den Vertretern der Paldeen auf und man musterte sich erstmal geringschätzig. Besonders Ukin wurde noch immer mit abwertenden Blicken betrachtet, was der aber erstaunlich gut wegsteckte. Äußerlich zumindest. Schließlich verbeugte er sich sogar vor dem überheblichen Artgenossen und hieß ihn herzlich willkommen.

Überraschenderweise folgte Laska seinem Beispiel, wenn auch deutlich zögerlicher und mit sichtbarem Widerwillen.

Nun war Orso mit der Begrüßung an der Reihe und er folgte dem Ritual der Verbeugung als Respektsbezeugung. Anschließend konnte er sich aber eine kleine Anspielung wegen der mitgebrachten Gewehre nicht verkneifen. „Wozu braucht man unter Freunden Waffen?“ lautete seine Frage.

„Nun, ich bezweifle, dass wir Freunde sind“, kam die Antwort von Laska. „Wir möchten einfach nur vorsichtig sein. Allerdings hoffe auch ich, dass wir schon bald auf diese Maßnahme verzichten können.“

„Wir verzichten schon jetzt darauf“, konterte Orso.

„Das ist ja auch leicht, wenn man in seinem Rücken solch mächtige Waffen wie diese Flugboote weiß. Du selbst hast gesagt, dass deine Paldeen einen Angriff von uns sehr schwer vergelten würden. Wir sind also die Gefährdeten und wollen uns verteidigen können, auch wenn unsere Aussichten zu überleben, gering sind“, antwortete Laska mit lakonischer Stimme.

„Ich sehe, wir müssen noch viel an Vertrauen aufbauen“, unterbrach Ukin das Geplänkel. „Lasst uns zum Zelt gehen und darüber reden, wie wir die Beziehungen verbessern können.“ Per Hand geleitete er die Gruppe zum Zelt. „Ich bitte dieses Provisorium zu entschuldigen, aber für ein angemesseneres Umfeld fehlen uns die Zeit und die Mittel.“

In den folgenden Stunden sprachen sie über die Verteidigungspläne für den Planeten, den Ausbau der Insel zur Basis und die Hilfen, welche die Paldeen nach den Angriffen leisten konnten.

Besonders der letzte Punkt eröffnete ihnen neue Möglichkeiten, Unterstützung anzubieten. Laska wollte natürlich am liebsten Hilfsgüter von den Paldeen haben, doch das musste Orso klar ablehnen. Sie hatten definitiv nicht genug Vorräte hierfür. Was er ihm aber vorschlagen konnte, waren Transportflüge mit den Shuttles. Die Lomm sollten Lager einrichten, wo sie die Güter aufnehmen konnten und die Shuttles würden sie dann an schlecht erreichbare Orte liefern. Dafür brauchten sie allerdings die Garantie, dass die Schiffe nicht angegriffen wurden. In diesem Fall würde die Vereinbarung beendet werden.

Laska zeigte sich daraufhin erleichtert und stimmte zu. Nur was die Garantie anging, wollte er nichts versprechen. Er würde aber sein Bestes dafür tun.

„Mehr erwarten wir auch nicht von dir“, meinte Orso zufrieden. „Mir ist lieber, du sagst uns ehrlich was du denkst, als dass du uns Dinge versprichst, die du nicht einhalten kannst.“

Die Stimmung verbesserte sich zunehmend und so wagte Ukin Hup Dong ein weiteres heikles Thema anzusprechen. „Wie sieht es mit der Rückführung unserer Landsleute aus? Im Moment werden sie auf einem anderen Planeten angesiedelt, doch sie würden sicher lieber wieder nach Hause zu ihren Familien kommen.“

„Niemand will sie hier haben“, sagte Laska ernst. „Sie gelten weiterhin als Abtrünnige, wenn nicht gar als Verräter.“ Bei den Worten schaute er beschämt zu Boden, denn er erinnerte sich noch gut daran, dass er selbst Ukin mit diesem Wort beschimpft hatte. „Wenn sie nun eine neue Heimat haben, sind sie dort definitiv besser aufgehoben.“

„Aber sie können doch nichts für ihre Entführung“, brauste Ukin wütend auf.

Laska hob beschwichtigend die Hände. „Das wissen wir alle, doch es steckt so in uns. Wahrscheinlich würdest du an unserer Stelle genauso denken. Vielleicht ändert sich dies in einigen Sonnenzyklen, aber im Moment ist es besser, wenn sie nicht zurückkehren. Außerdem haben wir genug mit uns selbst zu tun. Da brauchen wir nicht noch mehr hilfsbedürftige Lomm auf Lumanur.“

Ukin ließ frustriert den Kopf sinken, verstand aber das Dilemma. Nur was die Aussage anging, dass er in dieser Situation genauso denken würde, war er ganz klar anderer Meinung. Doch das behielt er für sich.

Am Abend kehrte Laska A Dree zufrieden auf sein Schiff zurück und bereitete alles für die Hilfslieferungen vor, die am nächsten Tag beginnen sollten. Die Shuttles der Paldeen sollten dann ein Lager, nicht weit der zerstörten Hauptstadt anfliegen und von dort aus mit dem Verteilen der Güter beginnen. Sie wurden dabei von je einem Jäger begleitet, der jedoch immer genügend Abstand hielt, um nicht als Bedrohung gesehen zu werden. Überraschenderweise funktionierte das erstaunlich gut. So wurden in den nächsten Tagen über einhundert Versorgungsflüge über den ganzen Planeten hinweg durchgeführt, ohne dass es zu ernsten Zwischenfällen kam.

Kuipergürtel

10.Juni 01, Lega-17

Die Anspannung an Bord des Forschungsschiffes stieg beträchtlich. In wenigen Minuten verließ es den Hyperraum und sollte sich anschließend nur wenige Lichtminuten außerhalb des Kuipergürtels im Sol-System wiederfinden. Kommander Olman Ler löste vorsichtshalber Teilalarm aus. Nicht weil er befürchtete, von den Menschen angegriffen zu werden, sondern weil durch die Nähe zum Gürtel jederzeit mit Asteroiden zu rechnen war. Die Schutzschilde ließ er deshalb gleichmäßig um das Schiff herum auf maximale Leistung einstellen. Außerdem scannten sie den Raum mit passivem Sonar. Auf das Aktive wollte er lieber verzichten, denn sie wussten, dass die Menschen einige Sensoren innerhalb des Gürtels platziert hatten. Diese mussten nun erstmal ausfindig gemacht werden, was einige Zeit beanspruchte.

Die Menschen an Bord versammelten sich in der Kantine, um die Heimkehr über einen Monitor zu verfolgen. Nur Silvio Maganov durfte auf der Brücke bleiben. Als Astrogator der ESF-Boston kannte er sich im System am besten aus und konnte der Brückencrew Empfehlungen geben. Er studierte gerade die Stellung der Planeten. Erde und Mars lagen derzeit auf der Sonnenrückseite, was aber kein Problem darstellte. Die Geschwindigkeit der Lega war hoch genug, um bei Bedarf innerhalb weniger Stunden die Heimatwelt zu erreichen. Doch sie mussten vorsichtig bleiben, um nicht entdeckt zu werden. Ihre Anwesenheit sollte vorzugsweise bis zum Abschluss der Mission geheim bleiben. Ob dies gelang, Silvio bezweifelte es ein wenig.

Ihre Vorsicht machte sich bezahlt, denn schon wenig später detektierten die Sensoren auf einem Gesteinsbrocken energetische Aktivitäten. Es dauerte nur Minuten, bis der technische Offizier die Quelle als Sonde identifiziert hatte. Die Regierungen installierten diese, um das System nach außen besser überwachen zu können. Gegen die Paldeen hatten sie allerdings herzlich wenig gebracht. Bis die Verteidigungsorgane auf dem Planeten vom Ausfall der Sonde erfuhren, waren die Angreifer längst über der Erde.

Cheftechniker Clemi Lors, wir kennen ihn noch von der Lega-12, wollte dies anders lösen. Anstatt die Sonde zu vernichten, hackte er sich in das System ein und löschte einfach jegliche Hinweise auf ihre Anwesenheit. Ihre Sensoren würden nun einfach durch sie hindurchschauen. Ohnehin brauchte das Signal per Laser mindestens neun Stunden bis zur Erde. Da sich diese aber im Moment auf der anderen Seite der Sonne befand, musste sie Umwege über Satelliten nehmen, was die Dauer um weitere drei Stunden erhöhte.

Die Sondierungen nahmen etwa zwölf Stunden in Anspruch, bevor der Kommander die Triebwerke starten ließ, um den Kuipergürtel vorsichtig zu durchqueren. Dabei mussten sie sich nur vor größeren Gesteinsbrocken in Acht nehmen, die kleineren wurden per Impulskanonen gesprengt oder verglühten einfach im Schutzschild des Schiffes. Ein unruhiger Flug blieb es trotzdem, denn nicht selten waren die Erschütterungen zu spüren. Eine ernsthafte Gefahr bestand aber laut Olman Ler zu keinem Zeitpunkt.

E2, Lipuuna

Während Klab Ger mit medizinischen Behandlungen beschäftigt war, gab es für seine Partnerin Frela Them nicht viel zu tun. Nur gelegentlich half sie in den Laboren der Menschen aus. Deshalb hatte sie schließlich eine weitere Expedition ins Gebirge im Süden der Insel angeregt. Sofort fand sie einige Unterstützer und die Anfrage bei der Siedlungsleitung wurde nach einigen Diskussionen genehmigt. Sie sollten nur unbedingt auf die Sicherheit achten, denn das Gebirge war der einzige Ort auf Lipuuna, an dem es gefährliche Tiere wie den Berggeparden gab.

Heute Morgen bestieg das elfköpfige Forschungsteam ein Shuttle und ließ sich von Gina Gianelli zu der Lichtung im Gebirge fliegen, wo die erste Expedition nach dem Angriff des Geparden damals abgebrochen hatte.

Die Pilotin überflog noch einmal das idyllisch wirkende Tal und setzte die Porl schließlich am unteren Ausgang sanft auf. Das vier Mann starke Sicherungsteam verließ zuerst das Fluggerät und sondierte die Umgebung. Dabei nutzten sie einen neuartigen Bioscanner, welches größere Lebewesen im Umkreis von einhundert Metern detektieren konnte. Frela Them hatte die Baupläne samt Programmierung aus der Datenbank der Cava heruntergeladen, bevor die Schiffe zu ihren Missionen aufgebrochen waren. Techniker der Menschen bauten sie anschließend zusammen. Ein erster Test in der Siedlung verlief erfolgreich. Hier im Einsatzgebiet zeigte er im Moment jedoch nichts Besonderes an. Giuseppe Marino, der eines der beiden Geräte bediente, hoffte auf die Zuverlässigkeit des Spielzeugs. Im Augenblick schien die Gegend zumindest sauber zu sein. Erst nach einigen Minuten konnte Giu am nördlichen Rand des Erfassungsbereiches eine Bewegung ausmachen. Diese verschwand aber schnell wieder. Vermutlich hatte das anfliegende Shuttle alle größeren Tiere verscheucht. Mal schauen, wie lange dies anhielt. Die Sinne des Sicherheitsteams blieben jedenfalls bei 100 Prozent.

Henrik Olsen gab nun das Signal für die Wissenschaftler zum Ausstieg. Sie bildeten zwei Gruppen, welche jeweils von zwei Sicherheitsleuten mit einem Bioscanner begleitet wurden. Team Geo machte sich mit Giu und Sam Gaulliard, der zu den Neuzugängen von der Erde gehörte, auf den Weg zum nördlichen Berghang. Dabei tauchten erneut zwei Signale auf den Bioscannern auf. Giu warnte Team Bio über Funk vor und gab anschließend einen Warnschuss in die Luft ab.

Tatsächlich verschwanden die Signale schlagartig über den Rand des Bildschirms hinaus. Der Aufstieg konnte weitergehen und nach einer halben Stunde verließen sie die Baumzone und erreichten die ersten Ausläufer der Berge. Steile Felswände wurden immer wieder von Geröllfeldern und leicht begrünten Bachläufen unterbrochen. Hier und da stürzten sich auch mal kleine Wasserfälle in das Tal hinab.

Als sie hinter sich schauten, bekamen sie einen phänomenalen Überblick über die Baumkronen hinweg bis zur gegenüberliegenden Seite des Tals. Über den Kronen jagten Vogelschwärme hinweg und sogar größere Raubvögel kreisten in der Luft.

Die Bergkuppen leuchteten im Sonnenlicht grellweiß und der starke Wind dort oben ließ Wolken aus Schnee über die Gipfel in den Abgrund wehen.

Das Team brauchte eine Weile, um sich von diesem Anblick loszureißen und der Aufgabe nachzukommen. Frela Them, Adrien Cuarré und Corben Miles begannen mit der Untersuchung des Gesteins, während Giu und Sam weiterhin das Gelände im Auge behielten. Gelegentlich tauchten erneut Punkte am Rand des Bildschirms auf, aber nur einmal mussten sie einen weiteren Warnschuss abgeben, um die Tiere zu verscheuchen.

Bei Team Bio sah es da etwas anders aus. Auf ihrer Wanderung durch den Wald mussten sie öfters in die Luft schießen. Den Grund dafür sahen sie jedes Mal aber nur in digitaler Form auf ihrem Scanner, nie in echt. Es konnten also genauso gut irgendwelche anderen, ungefährlichen Tiere sein. Doch im Moment wollten sie lieber auf Nummer sicher gehen. Unter ihnen befand sich nämlich die gerade 18 gewordene Aida Lehmann. Sie wollte Biologin werden und war heute auf ihrer ersten Mission in die wilde Natur der Insel dabei. Dementsprechend mussten die anderen besonders gut auf sie achtgeben. Bislang schlug die junge Frau sich tapfer und hielt ordentlich mit.

Doch nun erreichten sie eine Felsstufe, wo sich der Fluss aus etwa acht Metern Höhe in die Tiefe stürzte. Henrik ließ sofort eine Minidrohne starten und erkundete die Felswand genauer. Schnell stand fest, dass ein Hinaufklettern kaum möglich war. Es gab zu wenige Haltemöglichkeiten. Von den Aufnahmen des vorigen Überflugs wussten sie, dass die Bäume bis an die Felswand heranreichten und ein Durchkommen sehr mühsam wäre. Oberhalb der Felswand befand sich eine Grasfläche, welche sich großzügig um einen See herum ausbreitete.

Henrik fackelte nicht lange und forderte Gina mit dem Shuttle an. Sie sollte oberhalb des Wasserfalls landen und dann ein Seil mit dem Klettergeschirr herunterwerfen. Aida zeigte sich begeistert und konnte die Klettertour kaum noch erwarten.

Die Porl brauchte nur Minuten und kurz darauf fiel neben ihnen das Kletterseil auf den weichen Waldboden. Gina musste nur darauf achten, dass es sich beim Wurf nicht in den Ästen der Bäume verhedderte, was ihr schon beim ersten Versuch gelang.

Benjamin Morin, Sicherheitsmann und ebenfalls Neuzugang von der Erde, legte sich als erster das Gurtzeug an und kletterte nach oben. Bis auf einen kleinen Ausrutscher gelang ihm dies ganz gut. Oben angekommen gab er der folgenden Aida Tipps, wo sie ihre Beine hinsetzen sollte, damit sie es möglichst leicht hatte. Doch die Jugend lernte schnell und erreichte schon wenige Minuten nach ihrem Start mit strahlendem Gesicht die obere Kante.

Indira Kapoor tat sich anschließend deutlich schwerer. Einmal rutschte sie ab und schlug sich den Knöchel unsanft am Felsen an. Gina versorgte die Prellung anschließend mit einem Kühlgel, während die anderen folgten.

Man gönnte sich erstmal eine kleine Pause und Henrik fragte Indira, ob sie mit der Prellung nicht besser zurück nach Lipuuna wollte. Schnell erkannte er seinen Fehler, als die Angesprochene rot anlief. „Was? Wegen so einer Lappalie lasse ich mich doch nicht abschieben. In ein paar Stunden ist das wieder weg. So leicht wirst du mich nicht los“, schimpfte sie laut genug, um damit alle gefährlichen Tiere im Umkreis eines Kilometers garantiert verscheucht zu haben.

Henrik hob entschuldigend die Hände. „Sorry, war nur eine Frage“ meinte er kleinlaut und schaute verzweifelt zu Gina hinüber.

„Ich denke, wenn sie es heute etwas ruhiger angehen lässt, sollte sie morgen wieder mitlaufen können“, antwortete die Pilotin grinsend.

„Okay, dann schlage ich vor, sie macht es sich hier am Shuttle gemütlich und wir laufen mal rüber zum See und schauen, was der zu bieten hat.“ Hoffentlich löste das nicht den nächsten cholerischen Anfall bei der Biologin aus.

Henrik hatte Glück und so zogen die Übriggebliebenen schnell weiter. Bis zum See waren es nur wenige hundert Meter. An der Flussmündung talabwärts gab es einen schmalen Strand aus Kies und hier und da lagen ein paar größere Findlinge herum, die vermutlich irgendwann mal ein Gletscher hierher getragen hatte.

Die Oberfläche des Sees war vom kühlen Wind leicht gekräuselt und gab einen Einblick in seine Tiefen nicht preis. Dabei schien das Wasser sehr klar zu sein, wie auch im Fluss. Benjamin fasste hinein und stellte fest, dass es sehr kalt war, vermutlich um die fünf Grad. Kein Wunder, kam es doch aus den schneebedeckten Bergen. Trotzdem zog Ben seine Schuhe und Socken aus und parkte seine Füße im kühlen Nass. Länger als eine Minute hielt er aber nicht durch. Für ihn war das ein ganz besonderer Moment, denn auf der Erde gab es solche Gelegenheiten kaum noch. Die meisten Bergseen waren nach dem Abschmelzen der Gletscher ausgetrocknet, genauso die Flüsse. Nur bei Unwettern füllten sich die Täler schlagartig mit Wasser, welches alles mitriss, was sich ihm in den Weg stellte. Ganze Orte mussten so in den letzten Jahren evakuiert werden und viele Bewohner haben mit ihrem Leben bezahlt.

Henrik, Inga und vor allem die junge Aida hörten sich diese Geschichten entsetzt an. Anschließend schwiegen sie eine Weile in Gedanken versunken, bevor sie sich ihrer Aufgabe widmen konnten.

Inga entdeckte einige Fische im See. Sie hatten sogar eine recht anständige Größe und würden sich auf einem Teller dementsprechend gut machen. Henrik lehnte jedoch Bens Anfrage nach einer Angelrunde klar ab. Sie hatten genug zum Essen dabei und waren nicht auf die Fische des See´s angewiesen.

Henrik schaute auf die Uhr und fragte, ob sie noch etwas weiter gehen wollten. Sofort sprangen seine Begleiter auf und sie umrundeten den See an seinem linken Ufer. Nach der Durchquerung eines Bachlaufs rückte der Wald wieder näher ans Wasser heran und die Konzentration stieg. Aufmerksam beobachteten sie ihren Bioscanner, ohne jedoch etwas zu entdecken. Erst als sich eine weitere kleine Grasfläche auftat, stoppte Aida plötzlich und zeigte mit ihrer Rechten nach vorne, während ihre linke Hand mit dem Zeigefinger nach Ruhe verlangte.

Tatsächlich hatte die Jungbiologin in der Ferne einige Tiere entdeckt, welche nahe am Ufer grasten und tranken.

Schnell holten sie ihre Ferngläser heraus und schlichen näher ans Wasser heran, um einen besseren Blick zu bekommen. Die Tiere waren etwa 300 Meter entfernt und sahen auf dem ersten Blick Ziegen ähnlich. Sie besaßen zumeist ein schmutzig weißes, langes Fell und auf dem Kopf ein gerades spitzes Horn, welches leicht gedreht zu sein schien.

Henrik stutzte. „Ich dachte immer, Einhörner wären Pferde und nicht Ziegen.“

Aida kicherte leise, denn sie kannte natürlich die Märchen von den Einhörnern, musste aber zugeben, dass eine gewisse Ähnlichkeit nicht von der Hand zu weisen war.

„Ich hab noch was entdeckt“, flüsterte Inga leise. „Etwa hundert Meter weiter vorne.“

Die Ferngläser folgten ihrem Zeigefinger und erkannten zunächst nur Bewegung im hohen Gras. Ab und zu sahen sie etwas Graues zwischen den Pflanzen auftauchen. Das Tier näherte sich langsam der Ziegenherde und Henrik ahnte, dass sie gleich erfahren würden, wovon die Berggeparden hier oben lebten.

Gespannt beobachteten sie die Szenerie und die Zeit zog sich wie Kaugummi. Lange passierte nichts und das graue Fell verschwand aus ihrem Blickfeld, bis plötzlich Bewegung in die Ziegen kam. Die Herde entfernte sich von den Beobachtern weg und rannte auf den Wald zu. Doch eines der letzten Tiere wurde heftig herumgerissen und überschlug sich. Dabei sahen sie erneut das graue Fell. Noch eine weitere Ziege stürzte zu Boden. Weil das Gras nahe dem Wald etwas niedriger war, wurde nun Henriks Vermutung bestätigt. Ein Gepard hatte sich auf die Ziege gestürzt und lag nun mit dem ganzen Körper auf dem etwas größeren Tier, den Kopf in seinen Hals verbissen. Auch ein kurzes Aufkreischen konnten sie hören, doch dies verstummte schnell.

Anschließend zogen die Geparden ihre Beute ins tiefere Gras hinein und gelegentliches Grunzen zeugte davon, dass die Jäger zufrieden waren.

Die Beobachter konnten ihr Glück kaum fassen, eine solch spannende Szene miterleben zu dürfen und besonders Aida liefen noch kalte Schauer der Begeisterung über den Rücken. Dass sie selbst die Beute hätte sein können, kam ihr erst am Abend in den Sinn.

Nachdem sich ihr Puls wieder beruhigt hatte, machte sich die Gruppe auf den Rückweg zum Shuttle. Henrik graute es bereits davor, Indira die Aufzeichnungen vorzuführen, welche die Ferngläser automatisch bei Aktivierung speicherten.

Doch die blieb erstaunlich ruhig. Anfangs hatte sich die Chefbiologin die Aufnahmen mit Spannung angesehen, dann die Gruppe zum Erfolg beglückwünscht und sich anschließend in eine der Schlafkabinen der Porl zurückgezogen. Offensichtlich bedrückte es sie, dass sie nicht dabei gewesen war. Immerhin schrie sie diesmal ihre Wut nicht laut heraus.

Am Nachmittag kam die Anfrage von Team Geo nach einer Abholung. Sie hatten für heute genug Proben gesammelt und befanden sich auf einem kleinen Plateau, wo die Porl problemlos landen konnte.

Team Bio machte es sich solange am See gemütlich, während Gina die Triebwerke startete und zu den angegebenen Koordinaten flog. Bereits eine halbe Stunde später kam sie zurück und die Gruppen machten es sich an einem Lagerfeuer gemütlich, während sie ihre Erlebnisse austauschten.

Auch Giuseppes Team hatte die Einhorn-Ziegen gesehen. Allerdings waren sie in kleinen Gruppen durch die Felsen geklettert. Eine Jagdbeobachtung konnten sie allerdings nicht aufbieten und so schauten sie sich gespannt die Aufnahmen an.

Die anschließende Nacht verlief weitestgehend ruhig für die Zwei-Mann-Teams der Nachtwachen. Nur gelegentliche Geräusche aus dem Wald hielten ihren Puls auf Trab und die Müdigkeit fern.

Neptun

11.Juni 01, Berge von Lipuuna

Am Morgen beim gemeinsamen Frühstück diskutierten beide Teams die letzten Details zu ihrer heutigen Wanderroute. Am Vorabend legten sie bereits fest, dass sie gemeinsam rechts des See´s bis zu einem weiteren Felsplateau vorrücken wollten. Aida freute sich bereits auf eine erneute Klettertour, was Indira nur bedingt nachvollziehen konnte, obwohl sich ihr Fuß inzwischen einigermaßen gut anfühlte.

Am Sockel der Felswand wollten die Geo´s weitere Steine sammeln, während die Bio´s auf der Wiese oberhalb der Felswand das nächste Nachtlager auskundschaftete.

Gina würde mit der Porl solange alleine hier bleiben, bis sie gerufen wurde. Das galt insbesondere, falls Indiras Fuß doch nicht mitspielen sollte.

Wenig später durchquerten sie den Hauptfluss an einer relativ seichten Stelle. Die Unerschrockenen unter ihnen wagten es sogar, barfuß zu gehen und ertrugen die eisigen Temperaturen mit einem verkniffenen Lächeln. Beim anschließenden Marsch entlang des Kiesstrandes und über die Wiesen wärmten sich die Füße jedoch schnell wieder auf. Gesprochen wurde nicht viel. Stattdessen beobachtete jeder für sich die Umgebung. Auch heute blieb Aida das Entdeckerglück hold und sie zeigte zum Wald hinüber. Diesmal sichtete sie keine Einhörner, sondern einige der hasenähnlichen Luug´s, die im niedrigen Gras herumsprangen. Von ihnen hatten sie auf der Insel schon mehrere entdeckt, doch nie mehr als einen gleichzeitig. Hier war gleich ein ganzes Dutzend beisammen und störte sich nicht aneinander. Der einzige Unterschied der Indira auffiel, war das hellere und längere Fell im Vergleich zu denen unten auf den niederen Flächen. Wahrscheinlich passten sie sich so an die kühleren Temperaturen und häufigeren Schneefälle an. Ob die Tiere auch zur Beute der Tegalla-Geparden gehörte, fanden sie heute nicht heraus, worüber sich besonders Aida freute. Sie mochte diese kleinen quirligen Wesen.

Die Teams beobachteten die Luug´s noch eine Weile, bevor sich die Biologen leise an sie heranschlichen. Weit schafften sie es jedoch nicht, bis sich die Ohren der Tiere in ihre Richtung drehten und sie aufgeregt in den Wald davonjagten. Aida zuckte belustigt mit den Schultern und sie setzten ihre Tour fort.

Ab der Hälfte des See´s erhob sich eine kleine Klippe entlang des Ufers, welche direkt bis ins Wasser hinunterging. Nun baten die Geo´s um eine Pause, denn sie wollten sich an der Klippe abseilen und weitere Steinchen sammeln. Im Sinne der Gleichberechtigung stimmten die Bio´s zu, wenn auch etwas mürrisch. „So ein Aufwand wegen ein paar Steinchen“, hörten sie aus dem Hintergrund maulen. Wer es war, konnte jedoch nicht festgestellt werden.

Frela stieg ins Gurtzeug und schwang sich dann sichtlich geübt über die Kante in die Tiefe. Farrell McGowan und Adrien Cuarré sicherten sie dabei. Lange dauerte Frelas Ausflug jedoch nicht, denn das Gestein war dasselbe, wie gestern am Rand des Tal´s. Trotzdem war es eine willkommene Abwechslung und Spaß sollte die Arbeit schließlich auch machen.

Die Biologen kamen wenig später wieder auf ihre Kosten, als diesmal Giuseppe Marino auf der anderen Seite des See´s erneut die Herde Einhorn-Ziegen entdeckte. Sie wirkten unruhig, doch einen Angriff der Tegalla´s blieb diesmal aus.

Der See endete und ging schließlich wieder in den Hauptfluss über. Hier mussten sie besonders vorsichtig sein, denn der Wald rückte näher an sie heran und reichte schließlich an beiden Ufern bis ans Wasser. Henrik und Giu behielten angespannt ihre Scanner im Auge und feuerten mehrfach Warnschüsse ab, um verdächtige Punkte zu verjagen.

Der Fluss teilte sich und die Teams wechselten auf eine bewaldete Insel über. Dieses Mal zogen alle ihre aufgeheizten Schuhe aus und kühlten die Füße auf Kühlschrankniveau herunter. Die dadurch auftretende Taubheit beseitigte zudem erste Schmerzen, welche sich durch die ungewohnte Strecke entwickelten.

Die Bäume auf der Insel waren etwas höher, dafür standen sie etwas weiter auseinander. Außerdem gab es weniger Unterholz, wodurch sie besser vorankamen, als auf der anderen Uferseite. Bald jedoch endete die Insel und sie mussten wieder den Fluss durchqueren. Leider war diese Stelle weniger seicht und der Untergrund noch dazu rutschig. Während Aida vom Glück verfolgt war, was Tiersichtungen anging, so blieb Indira das Pech treu. Immerhin hatte sie Schuhe an, als sie auf einem glitschigen Stein wegrutschte und kreischend in das eisige Nass fiel. Heftig prustend tauchte sie wieder auf. Corben Miles war bereits zur Stelle und half ihr ans rettende Ufer. Kaum hatte sich der Schreck gelegt, begann die Biologin vor Kälte zu zittern. Inga befahl ihr sofort, die nasse Kleidung auszuziehen. Erst sträubte sie sich mit klappernden Zähnen, doch ihr Widerstand hielt nur kurz.

„Können wir die Porl anfordern?“ fragte Giuseppe mit skeptischem Blick.

Henrik schaute sich um und schüttelte schließlich den Kopf. „Der Wald ist hier zu dicht. Sie kann nirgends landen.“

Auch Frela pflichtete ihm bei. „Bis zur Felswand sind es nur noch ein paar hundert Meter. Von dort können wir sie leichter bergen.“

Henrik nickte und ging zu Indira, die schlotternd auf einem Felsen saß. Inga gab ihr eine trockene Jacke und von Aida bekam sie eine Hose gesponsert. Nachdenklich betrachtete er die Biologin. „Meinst du, du kannst noch ein paar hundert Meter bis zur Felswand laufen? Das Shuttle kann hier leider nirgends landen.“

Indiras Kopf nickte, zumindest interpretierte Henrik das als Nicken.

„Wir werden sie stützen“, fügte Aida hinzu und schaute dabei Inga an.

„Dann lasst uns aufbrechen. Ich möchte, dass sie so schnell wie möglich in die Siedlung zurückgebracht wird. Nicht, dass sie noch eine Lungenentzündung bekommt.“

Indira versuchte zu protestieren, doch ihre Worte gingen im Zähneklappern unter.

Der anschließende Weg gestaltete sich beschwerlich, weswegen Benjamin und Adrien die Unterstützung für Indira übernahmen. Trotzdem brauchten sie für die kurze Strecke eine gute halbe Stunde. Zwischendurch hörten sie das Shuttle, welches bereits oben auf dem Plateau landete. Nach der Ankunft kletterte Henrik zuerst die zwölf Meter hohe Wand nach oben. Nun legte sich Giuseppe das Gurtzeug an, während Inga und Frela Indira in das zweite hineinhalfen. Anschließend koppelten sich beide zusammen und warteten auf ein Zeichen von oben.

Dort befestigte Gina das Seil an einer Winde, mit der sie die beiden nun langsam nach oben zog. Giu passte dabei auf, dass die gebeutelte Biologin nicht noch mehr Blessuren abbekam. Das war gar nicht so einfach, denn Indira konnte kaum mithelfen, so sehr fror sie noch immer.

Endlich war es geschafft und sie trugen die Frau schnell in eine Kabine, deren Temperatur Gina bereits erhöht hatte. Henrik löste währenddessen das Seil von der Winde und gab Gina den Auftrag, sofort zu starten. Erneut protestierte Indira krächzend. Sie meinte, ein Lagerfeuer würde sie auf Temperatur bringen und morgen wäre sie wieder fit. Doch Henrik blieb bei seiner Anweisung. Kurz darauf schoss die Porl in den Himmel, um wenig später in der Siedlung zu landen. In den folgenden Tagen stellten die Mediziner fest, dass ihre Lunge offenbar noch von dem Vorfall damals in der Höhle geschädigt war, als die Frau über Stunden in kaltem Wasser gelegen hatte. Der neuerliche Unfall in den Bergen verstärkte die alten Schäden nun wieder.

Das war auch das erste Mal, dass Klab Ger sich für eine Behandlung im Stasebad entschieden hatte. Zwar konnte die Menschenmedizin weitere Gesundheitsschäden verhindern, doch würde Indiras Lunge für immer belastet bleiben. Das konnte er mit dem Bad vermeiden.

Im Flusstal kehrte man unterdessen wieder zum Alltag zurück. Team Bio bereitete das Nachtlager vor, während Team Geo die Felswand erkundete. Diesmal fiel Frela ein bläulicher Schimmer auf. Zunächst vermutete sie, dass dieser mit der anderen Beleuchtung hier zusammen hing, stand die Wand doch eng bedrängt von den Bäumen der unteren Ebene. Doch während sie kletterte, entdeckte sie an ihren Handschuhen feinen Staub, der ebenfalls blaustichig war. Nachdem sie etwas vom normalen Fels weggeklopft hatte, fand sie sogar eine etwa zehn Zentimeter dicke Schicht, welche die Wand auf der gesamten Länge hin durchzog, zumindest soweit sie dies erkunden konnte. Ihr kam eine vage Vermutung, worum es sich bei dem Material handelte. Sicher konnte sie sich aber noch nicht sein. Wenn sie jedoch recht behielt, wäre dieser Fund von fundmentaler Bedeutung. Aufgeregt schlug sie mehrere Proben aus dem Gestein heraus und packte sie in ihre Tasche. Zu schade, dass die Porl heute nicht mehr zurückkommen würde. Sie hätte das Material am liebsten sofort in ein Labor gebracht und untersucht. So musste sie bis morgen warten.

Sol-System, Lega-17

Um 4 Uhr morgens Flotten-Zeit atmete Olman endlich erleichtert auf. Seine Lega hatte den kritischen Bereich des Kuipergürtels überwunden und konnte nun wieder beschleunigen. Und er selbst durfte sich endlich eine Pause gönnen. Zufrieden übergab er das Kommando an Darell Ham und zog sich müde in seine Kabine zurück. Bei einem letzten Blick aus dem Fenster sah er, wie ein größerer, leuchtend blauer Planet in einiger Entfernung vorbei zog. Er hatte sich zuvor über dieses System informiert und wusste, dass die Menschen ihn als Neptun bezeichneten. Seine oberen Schichten bestanden aus Gasen, wie Wasserstoff, Helium und Methan. Die Oberfläche hingegen war aus Eis. Sein Durchmesser betrug stolze 50.000 Kilometer und war somit bedeutend größer als ihr Zielplanet.

Olman genoss den Anblick noch für ein paar Minuten, bevor er das Fenster verdunkelte und sich endlich schlafen legte.

Unterdessen wachte Benny Summers schon wieder auf. Die Erschütterungen durch Meteoritentreffer hatten aufgehört und so wagte er einen Blick nach draußen. Sofort war er hellwach, denn sein erster Gedanke war, dass sie die Erde bereits erreicht hatten. Doch das passte zeitlich nicht und bei genauerem Hinsehen fehlten dem blauen Planeten die Kontinente. Trotzdem blickte er fasziniert auf den Himmelskörper, der wenig später aus seinem Blickfeld verschwand. Leicht müde stand er auf und gönnte sich eine ausgiebige Dusche.

Erfrischt und zufrieden machte er sich auf den Weg zur Brücke und bat den Ersten Offizier um Erlaubnis einzutreten. Auch wenn dies die Cava´s erstaunlich locker sahen, wagte es doch keiner der Menschen, ohne Genehmigung die Kommandozentrale zu betreten.

Darell Ham hatte keinerlei Bedenken, dem Menschen Zutritt zu gewähren und winkte ihn einfach zu sich. Benny bedankte sich und nahm auf Anweisung in einem Sessel nahe des Captains Platz. Soweit er mitbekommen hatte, war dies das Steuerpult des Waffenoffiziers, der nach der anstrengenden Nachtschicht Feierabend gemacht hatte.

„Wie lange brauchen wir noch bis zur Sonne?“ durchbrach er schließlich die Ruhe an Deck.

Darell schaute auf sein Display und schätzte auf etwa 16 Stunden. „Zuvor müssen wir noch an diesem Gasplaneten vorbei.“ Er zeigte nach vorne.

Erneut stand Benny auf und stierte aus der riesigen Frontscheibe. Sehen konnte er jedoch nichts, weshalb er den Stellvertretenden irritiert anschaute. Der lachte nur und gab einen Befehl in sein Pult ein. Augenblicklich veränderte sich die Scheibe und tatsächlich tauchte ein kleiner Punkt auf, der gerade noch nicht da war.

„Wir fliegen auf die Sonne zu. Deswegen können wir manche Planeten mit bloßem Auge nicht sehen. Sie strecken uns ihre Nachtseite entgegen.“

„Ach stimmt ja.“ Als die Explorer ins Eridani einflog, war das genauso. Die Wissenschaftler mussten dann spezielle Filter vor ihre Teleskope setzen, um die Zielplaneten erkennen zu können. „Wie nahe kommen wir an ihn heran?“

Wieder schaute Darell in sein Display. „Wir werden ihn in etwa 800.000 Kilometern passieren.“

„Wow, das ist nah. Vielleicht können wir sogar sein Ringsystem sehen“, meinte Benny begeistert. Der Jupiter hat, wie auch der Saturn, ein Ringsystem, welches aber deutlich schwächer ausgeprägt ist.

„Davon gehe ich aus. Wir müssen allerdings aufpassen. Wie mir Silvio gesagt hat, haben die Menschen dort auf einigen Monden weitere Sonden stationiert. Aber unsere Hira (KOM-Offizierin) hat das sicherlich im Blick.“

Die Angesprochene drehte sich zu ihm und ließ dabei leicht genervt ihre Augen rollen. „Natürlich hab ich das im Blick“, giftete sie entrüstet zurück. Das war allerdings nur ein Spiel zwischen ihnen, denn die beiden waren inoffiziell miteinander liiert.

Es dauerte nicht lange, bis Hira auf dem viertgrößten Mond eine Forschungssonde entdeckte. Sie hackte sich in das Gerät ein, stellte aber schnell fest, dass sie nicht in der Lage war, die Lega aufzuspüren, weil sich ihre Sensoren ausschließlich mit dem Mond beschäftigten. Anders sah es da mit dem Satelliten aus, welcher im Orbit des Trabanten kreiste und seine Signale zur Erde schickte. Es dauerte nur ein paar Einstellungen lang, und schon hatte Hira das Ding unter Kontrolle. Das Praktische hierbei war, dass sie nun auch alle anderen Satelliten im System infiltrieren konnte, da diese untereinander in Verbindung standen. So sorgte man dafür, dass Signale selbst von der sonnenabgewandten Seite zur Erde gelangen konnten. Es dauerte eben nur etwas länger. Heute und in den nächsten Tagen würden sie aber keine ungewöhnlichen Entdeckungen melden.

Eine Stunde später bestaunte Benny den Jupiter in seiner vollen Pracht. Er sah das berühmte Sturmauge und auch die hauchdünnen Ringe, welche den Planeten umfassten. Dazwischen entdeckte er weitere Monde und er wurde sich bewusst, dass bislang nur sehr wenige Menschen diesen Anblick aus solcher Nähe genießen konnten. Als die Explorer damals gestartet war, befand sich der Jupiter gerade auf der gegenüberliegenden Seite der Sonne. Dafür konnte er sich noch gut an Uranus erinnern. Er war das letzte Objekt, das sie vor dem Verlassen des Systems zu sehen bekamen. Und nun kehrten sie zurück. Benny spürte, wie ihm immer wieder kalte Schauer über den Rücken krochen und Gänsehaut verursachten.

Am späten Abend schwenkte die Lega bereits in einen weiten Orbit um die Sonne ein, welcher sie auf die erdzugewandte Seite tragen würde. Von der enormen Hitze spürten sie nicht viel, denn die Außenhaut und der Schutzschirm hielten etwa 90 Prozent davon ab. Den Rest nutzten sie, um Heizkosten einzusparen und Solarenergie zu erzeugen. Hierfür besaß das Schiff eine Lackierung, welche die Energie einfing und in die entsprechenden Speicher lud. Dadurch wurden die Reaktoren zusätzlich geschont.

Notfall

12.Juni 01, Sol-System

Heute Morgen war die Brücke besonders gut besucht, als Lega-17 aus dem Sonnenorbit herausgeschleudert wurde und auf ihr nächstes Etappenziel zu hielt. Dabei handelte es sich um den Planet Venus, welcher sich ziemlich genau in der Flugroute zur Erde befand. Er sollte ihnen für eine letzte Erkundung Deckung geben, bevor sie sich der Erde näherten. Schnell war der beige-braune Gesteinsplanet entdeckt und wenn man genau hinsah, konnte man leicht links versetzt sogar die Erde erkennen.

Unglaublich schnell und doch quälend langsam kamen sie ihrem Etappenziel näher. Ihre Freizeitaktivitäten hatten die Menschen an Bord fast vollständig eingestellt. Alle starrten nur noch voller Anspannung aus den Fenstern hinaus. Silvio war momentan als einziger von ihnen auf der Brücke. Er unterstützte seinen Cava-Kollegen an der Astrogationskonsole, soweit das überhaupt nötig war.

Plötzlich schrillte ein Signalton auf. Erschrocken drehte er sich um und blickte nervös zu Olman Ler, der gerade angespannt mit Hira Haff diskutierte. Endlich blickte er auf und in Silvios Augen. Dabei überlegte er sichtlich angestrengt. „KOM, kontaktiere bitte Liam Noller und Steven Dressel. Sie sollen dringend herkommen.“

Hira bestätigte, während Silvio den Kommander fragend anstarrte. Doch der hielt sich bedeckt.

Endlich tauchten die beiden Angeforderten auf. Olman wies sie an, am Besprechungstisch Platz zu nehmen.

„Wir haben ein Notsignal aufgefangen“, eröffnete Olman.

„Von der Erde?“ platzte Steven alarmiert heraus.

„Was, äh nein. Es kommt aus der Umlaufbahn des zweiten Planeten. Ich vermute ein Schiff von der Erde“, erklärte Olman ruhig.

„Dann müssen wir ihnen helfen“, brauste Liam auf.

Olman versuchte zu beruhigen. „Ich kann dich verstehen. Aber bitte bedenke, wenn wir ihnen helfen, laufen wir Gefahr entdeckt zu werden. Was machen wir mit den Überlebenden?“

„Retten und zur Erde zurückbringen“, meinte Steven wie selbstverständlich. Er konnte nicht verstehen, warum der Kommander überhaupt fragte.

„Ganz so einfach ist das nicht. Wir können nicht mal eben dort andocken und die Crew evakuieren.“

„Auf der Erde war es immer das oberste Gebot, dass Schiffbrüchigen geholfen werden muss. Das gilt genauso für den Weltraum“, erklärte Liam streng. „Du hast Angst, dass wir vorzeitig entdeckt werden?“

Olman nickte. „Das würde den gesamten Auftrag gefährden.“

„Warum?“ fragte Silvio. „Wir blockieren ihren Funk, bergen die Crew, neutralisieren ihre Erinnerungen und bringen sie gemeinsam mit den anderen nach Hause.“

„Die Lega kann sich solange im Hintergrund halten“, fügte Steven hinzu. „Wir nehmen eine Porl und fliegen zu ihnen rüber. Wir sagen ihnen einfach, dass wir mit einem Shuttle-Prototypen gekommen sind, falls sie Fragen stellen und knocken sie an Bord aus.“

„Ist ja gut. Ihr habt mich überzeugt. Macht euch einsatzbereit“, knurrte Olman leicht angesäuert.

Die drei Menschen machten sich begeistert an die Vorbereitungen.

Von Clemi Lors vernahm Olman ein unzufriedenes Brummen. Er lief zum Technikchef hinüber und fragte, was los sei.

„Hmm, ich habe mich in das System des Schiffes eingeklinkt. Der Antrieb scheint defekt. Dem Logbuch nach sendet das Notsignal schon seit 42 Tagen ihrer Zeit. Sie haben auch eine Antwort bekommen, dass im Moment keine Hilfe möglich ist. Sie sollen durchhalten. Wenn das stimmt, was sie geantwortet haben, müssten ihnen vor wenigen Tagen die Lebensmittel ausgegangen sein.“

Der Kommander schnaufte unglücklich. „Unsere Freunde müssen sich auf unangenehme Dinge einstellen. Wie sieht es mit der Lebenserhaltung an Bord aus?“

„Energie ist vorhanden. Die Temperatur liegt knapp über Gefrierpunkt und der Sauerstoffgehalt ist ziemlich bescheiden. Außer in diesem Bereich hier.“ Clemi rief einen Plan des Schiffes auf und zeigte auf einen Raum nahe des Frachtbereichs.

„Dort ist die Chance Überlebende zu finden am größten. Ich gebe es an Liam weiter. Schau, ob du noch mehr herausfinden kannst.“

Clemi nickte und Olman ging in den Hangar, wo bereits die Startvorbereitungen liefen. Die Rettungscrew bestand aus dem gesamten Team der Menschen. Cava würden keine dabei sein, um Komplikationen bei der Bergung zu vermeiden. Olman nahm sich Liam beiseite und erklärte ihm die neuesten Erkenntnisse. Außerdem zeigte er ihm das Bild von dem Raum mit höherer Sauerstoffsättigung.

„Sieht nicht gut aus für uns. Selbst wenn es nur einen Überlebenden geben sollte, müssen wir ihm helfen.“

Olman nickte. „Viel Erfolg, aber riskiert bitte nicht zu viel. Unsere Mission ist wichtiger.“

Liam bedankte sich und stieg in die Porl ein. Nur Minuten später schwenkte die Lega in einen Orbit um die Venus und öffnete das Hangartor. Es war noch nicht ganz offen, als das kleine Shuttle schon ins Vakuum hinausschoss.

„Ich möchte nicht, dass die da drüben Rückschlüsse auf unsere Flugroute nehmen können. Deswegen fliege ich sie in einem großen Bogen an“, erklärte Steven und drückte ordentlich aufs Gaspedal.

„Wenn es noch irgendjemanden gibt, der Rückschlüsse ziehen kann“, murmelte Liam leise.

Steven hörte es und fragte nach. Liam erzählte ihm daraufhin, was er vom Kommander gehört hatte. Sofort machte die Porl noch einen weiteren Satz nach vorn und jagte nun mit aberwitziger Geschwindigkeit auf den Kleinfrachter von der Erde zu. Liam fürchtete schon, durch das Ding einfach hindurchzufliegen, doch sein Pilot bremste mit brachialer Gewalt ab und die Besatzung war froh, dass sie angeschnallt war. Selbst die tollen Beharrungsdämpfer dieser neueren Porl-Version hatten offensichtlich ihre Grenzen.

Steven aktivierte unbeeindruckt den Funk und schaltete auf die Notfrequenz der Erdflotte. „Steven Dressel ruft Frachter Europe-16, bitte kommen.“ Nervös wartete er einige Sekunden, bevor er seinen Ruf wiederholte. Auch zwei weitere Versuche blieben ohne Antwort. „Sieht so aus, als wenn ihr rüber müsstet“, sagte er zu Liam.

Der bestätigte und zog sich ins Passagierabteil zurück, wo Hanna und Benny bereits die Raumanzüge anlegten. Liam folgte ihrem Beispiel und gemeinsam verließen sie die Porl durch den Seiteneingang. Nun bereiteten sich auch Silvio und Mike vor, doch sie würden abwarten, bis das Vorauskommando sie anforderte.

Liam flog vorweg, dicht gefolgt von Hanna und Benny. Ihr Ziel war eine Mannschleuse nahe dem Cockpit. Als Liam Kontakt zur metallischen Außenhaut des 150 Meter langen Frachters hatte, aktivierte er seine Magnethalterungen und zog sich bis zu einem Haltegriff an der Luke vor. Dort öffnete er eine kleine Klappe mit einem Display dahinter. Er atmete auf, denn es hatte noch Energie. Sofort entlüftete er die Schleuse und öffnete anschließend die Tür. Auch das funktionierte anstandslos. Zu zweit quetschten sie sich hinein (mit Raumanzügen von der Erde hätte nur eine Person hineingepasst), während Benny noch kurz draußen wartete. Es dauerte einige Minuten, bis Liam die innere Tür öffnen konnte, wo er einen völlig dunklen Gang vorfand. Doch das war erstmal nebensächlich und so schloss er die Schleuse wieder und Benny folgte wenige Minuten später. Hanna prüfte währenddessen die Umgebungswerte. Der Sauerstoffgehalt lag bei mickrigen 11 Prozent. Dafür waren CO² und Stickstoff deutlich erhöht. Die Temperatur zeigte frostige 20 Grad minus an und ihr wurde schnell klar, dass hier kaum jemand länger als ein paar Minuten überleben konnte. Ihre Hoffnungen sanken rapide.

Endlich traf Benny ein und so machten sie sich auf den Weg zu dem Raum, indem der höhere Sauerstoffanteil gemessen wurde. Den Wegeplan von Olman Ler brauchten sie hierfür nicht, denn Liam hatte bereits auf einem Frachter dieser France-Klasse gedient, bevor er die ESF-Boston übernahm. Dementsprechend kannte er sich hier gut aus. Trotzdem brauchten sie in der Dunkelheit fast 20 Minuten, um den Raum zu erreichen. Bislang fiel ihnen kein Anzeichen von Leben auf, was ihre Befürchtungen verstärkte. Nun schwebten sie vor entsprechender Tür und atmeten nochmals tief durch, denn sie erwarteten das Schlimmste. Liam versuchte es mit Anklopfen und wie erwartet gab es keine Antwort. Zögerlich versuchte er die Tür zu öffnen, doch auch dies funktionierte nicht. Das Bedienfeld verweigerte ihm stattdessen strikt den Zutritt.

„Vielleicht ist es nicht gut, wenn wir da einfach so hereinplatzen. Die Luft hier draußen ist nicht wirklich gesund. Wenn da noch Überlebende drin sind, würden sie unser Eindringen nicht verkraften“, gab Hanna zu bedenken.

„Wir müssen aber wissen, ob da drinnen noch jemand lebt“, sagte Liam ratlos.

„Wenn wir die Tür nur ganz kurz öffnen, um hineinschlüpfen zu können, sollte der Schaden gering bleiben“, schätzte Hanna.

„Aber dafür müssen wir die KI erstmal überzeugen, uns aufzumachen“, mischte sich Benny ein.

„Hey Leute“, ertönte plötzlich eine Stimme aus ihren Helmlautsprechern. „Ich bin auch noch da. Wie lange soll ich die Tür offen halten?“

Liam erkannte Clemis Stimme und ahnte, was er vorhatte. „Ich gehe alleine rein, halt die Tür fünf Sekunden geöffnet und gib mir vorher einen Countdown.“

„Geht klar.“

Es dauerte einige Minuten, bis der Techniker das entsprechende Programm gefunden und die Kontrolle erlangt hatte. Dann zählte er langsam ab fünf abwärts, bevor die Tür knarzend zur Seite fuhr und Liam sich schnell hineinzog. Direkt hinter ihm schloss sie sich wieder, während Hanna und Benny nervös auf dem Gang warteten.

Der kleine Besprechungsraum lag direkt neben der Küche des Frachters. Und war schwach beleuchtet. Mehrere Stühle standen um den Tisch verteilt und alles wirkte sauber aufgeräumt. Bis auf ein Eck. Dort stapelten sich mehrere Matratzen und Decken, die am Boden festgebunden waren und Liam glaubte, dazwischen eine Bewegung wahrgenommen zu haben. Vorsichtig näherte er sich dem Haufen. „Hallo? Ist da jemand?“ Er lauschte auf eine Antwort und meinte, tatsächlich etwas gehört zu haben. Da, eine weitere Bewegung unter dem Matratzenstapel. Schnell stieß sich Liam an einer Wand ab, trieb hinüber und räumte diese beiseite. Plötzlich tauchte eine Hand auf. Er grub weiter und erschreckte sich, als er das ausgemergelte Gesicht einer Frau erblickte. Sie lebte, aber sicher nicht mehr lange. „Halt durch. Wir werden dich retten“, flüsterte er ihr zu. Ihre Augen öffneten sich ein wenig und er sah eine Träne darin aufblitzen. „Gibt es noch weitere Überlebende?“ fragte er drängend und bekam ein Kopfschütteln als Antwort.

Er nahm Kontakt zu Silvio und Mike auf. „Wir brauchen einen Raumanzug, schnell. Hanna, Benny, geht ihnen entgegen und bringt sie her. Beeilt euch.“

Die Bestätigungen kamen umgehend. Trotzdem dauerte es eine gefühlte Ewigkeit und Liam wurde nervös, denn die Frau atmete schwer. Doch er wusste was zu tun war und zog kurzerhand seinen Anzug aus. Sofort spürte er die eisige Kälte in dem Raum, obwohl es hier etwas wärmer als draußen auf dem Gang war. Noch schlimmer als die Kälte war aber der unsägliche Gestank und der geringere Sauerstoffanteil machte sich sofort bemerkbar. Doch er ließ sich nicht davon beeindrucken und streifte der Frau seinen Anzug über. Zuletzt schloss er den Helm und hoffte das Beste. Allerdings spürte er nun, wie sein Kreislauf zu schwanken begann. Lag das womöglich an der schlechten Luft hier drin? Woran sonst? Es wurde von Minute zu Minute schlimmer und trotzdem wickelte er sich in eine der miefenden Decken ein, um wenigstens warm zu bleiben. Wenn er überleben wollte, dann nur so.

„Hey Leute“, meldete sich erneut Clemis Stimme über Funk.

„Was ist los?“ fragte Hanna gehetzt. Mike und Silvio hatten gerade die Schleuse passiert und sie hangelten sich gemeinsam zurück zum Besprechungsraum.

„Ich habe den Kontakt zu Liam verloren. Und seine Vitalwerte verschlechtern sich dramatisch. Ihr solltet euch besser beeilen.“

„Verdammt“, fluchte Hanna und zog sich an den Zugseilen noch schneller durch die Gänge. Silvio verlor bei der Hatz einmal seine Kontrolle und krachte unsanft gegen eine Querwand, doch er berappelte sich schnell und folgte nach einer Okay-Meldung den anderen.

Endlich erreichten sie die Tür.

„Clemi, öffne die Tür für fünf Sekunden mit Countdown.“

Bestätigung und Zeitansage folgten sofort. Diesmal gingen Hanna und Benny gemeinsam rein. Erst nach kurzem Suchen entdeckten sie den Raumanzug von Liam und eine weitere Person daneben. Beide bewegten sich nicht. Hanna blieb die Luft weg, als sie erkannte, dass Liam die Person ohne Anzug war. Benny reagierte schneller und machte sich an die Arbeit, seinen Boss einzupacken. Nur kurz kam er zu Bewusstsein und blickte in Hannas Augen. „Verrückter Kerl“, hörte er sie sagen, bevor er erneut das Bewusstsein verlor.

Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit bis Liams Anzug endlich verschlossen war. Hanna atmete ein wenig auf und befahl Clemi, die Tür ganz zu öffnen. Mike und Silvio kamen herein und während sie die beiden durch die Gänge des Schiffes schoben, erklärte Hanna, was Liam für eine Heldentat vollbracht hatte.

Steven hörte mit und steuerte sein Shuttle ganz dicht an die Schleuse des Frachters heran. Sein Team sollte möglichst schnell an Bord kommen. Der Rückflug würde diesmal deutlich schneller gehen, denn Lega-17 war bereits im Anflug, nachdem sie von den medizinischen Notfällen gehört hatten.

Die Passage der Schleuse dauerte ewig. Der Einstieg ins Shuttle lief dann zügig und die Triebwerke sprangen an, als das letzte Bein innerhalb des Kraftfeldes war. Sofort nahmen sie den beiden Verletzten die Helme ab und gaben ihnen Sauerstoffmasken zur Beatmung. Die Frau sah wirklich erschreckend aus und jedem war klar, dass sie die nächsten beiden Tage sicher nicht überlebt hätte.

Liam war noch immer bewusstlos, doch Hanna wachte über ihn, wie wenn es ihr Bruder wäre.

Inzwischen legte Steven eine Gewaltlandung auf dem Deck der Lega hin und öffnete die Heckklappe, damit die Helfer schneller an Bord kommen konnten. Die trafen zügig ein und brachten die beiden Patienten mit Antigrav-Tragen schleunigst zur MediStation, wo Doktor Bu sie sofort in die Staseboxen packte.

Es dauerte eine endlos lange Stunde, bis er für Liam Entwarnung gab. Giftige Dämpfe und die Kälte streckten ihn in der kurzen Zeit nieder. Die Frau hatte wohl direkten Zugang zu Sauerstoff über eine Lüftung gehabt und da diese Luft angewärmt ausgetreten war, konnte sie länger überleben. Allerdings blieb ihr Zustand aufgrund der Unterernährung kritisch. Erst nach vier Stunden konnte Alman Entwarnung geben. Sie würde wohl durchkommen.

E2, Berge von Lipuuna

Die Nacht auf dem Plateau verlief diesmal nicht ganz so ruhig wie die vorherige. Immer wieder mussten die eingeteilten Wachen Warnschüsse abfeuern, weil sich eindeutig Tiere dem Camp annäherten. Für Frela kam noch hinzu, dass sie nicht aufhören konnte, an ihren Fund zu denken. Wenn das blaue Gestein wirklich das war, wofür sie es hielt, wäre das quasi eine Sensation. Den anderen hatte sie aber noch nichts Genaueres gesagt. Sie wollte nur so schnell wie möglich in ein Labor, um ihren Verdacht zu bestätigen. Dafür musste sie am Morgen mit der Porl zurück zur Siedlung, doch weil sie eine klarere Aussage verweigerte und die Frage, ob das Material gefährlich sei verneinte, lehnte Henrik ihren vorzeitigen Rückflug ab. Er begründete dies mit der Tatsache, dass sie das Shuttle hier für Notfälle brauchten. Letztendlich gab Frela nach und redete sich ein, dass es bei der Untersuchung auf einen Tag mehr oder weniger nicht ankam. Trotzdem begleitete sie die Gruppe nur launisch und so war Henrik am Abend froh, die Cava endlich los zu sein. Nicht dass er sie nicht mochte, doch schlechte Laune konnte er im Team nicht gebrauchen. Die restliche Gruppe plante derweilen eine weitere Übernachtung am Ende des grünen Tals. Morgen wollten sie hinauf in die Berge steigen und dann entscheiden, ob sie weitermachten, oder sich zurückbringen ließen.

Frela hingegen war froh, endlich mit ihren Untersuchungen beginnen zu können. Im Geologielabor stürzte sie sich noch am Abend in die Arbeit und analysierte das Material mit allen Mitteln, die ihr zur Verfügung standen. Das war allerdings mit den primitiven Geräten der Menschen nur bedingt möglich. Erst spät in der Nacht hatte sie alles ausgeschöpft und ihre Vermutung verhärtete sich weiter. Ihrer Meinung nach handelte es sich um ein Mineral namens Nuom, welches extrem selten war. Jede Expedition der Cava zu anderen Planeten hatte die Aufgabe, nach diesem Material Ausschau zu halten. Nun entdeckte ausgerechnet sie ein Vorkommen hier auf Quadcha. Und noch dazu ein recht Großes, wie es schien. Sie musste unverzüglich Kontakt mit Cavea aufnehmen. Zu dumm nur, dass sich gerade keines ihrer Schiffe im System aufhielt. Nur sie konnten die Nachricht in die Heimat weiterleiten.

Cavea-Orbit

Bereits in der Nacht traf der Olren-Frachter mit Andreas, Kalem, Rhea und Lort im System ein. Wegen der späten Stunde schickte der Oberste nur eine kurze Begrüßungsnachricht und entschuldigte sich zugleich dafür. Als Entschädigung lud er die beiden Paare heute zum Mittag in seine Residenz in der Hauptstadt ein, was ihnen gleichmal die Sprache verschlug. Selbst Lort und Kalem waren von dieser besonderen Ehre mehr als überrascht.

„Ich schätze, er will sich bei uns einschmeicheln, damit wir ihn bei seiner Wiederwahl unterstützen“, schlussfolgerte Andreas.

Die anderen befürchteten dasselbe, doch hatten sie sich in den letzten Tagen damit abgefunden. Letztendlich profitierten sie davon. Sollte Iloms politische Gegenkandidatin gewinnen, würde die Zusammenarbeit zwischen Menschen und Cava sehr viel komplizierter. Diese Befürchtung verstärkte sich, als sie nach dem Frühstück eine Wahlsendung dieser Shoala Zum anschauten. Sie schimpfte die ganze Übertragung lang auf die außenpolitischen Machenschaften des Obersten. Sie bezeichnete diese als klaren Verstoß gegen Jahrhunderte alte Gesetze der Cava und deutete sogar an, den Obersten nach seiner Abwahl dafür zur Rechenschaft ziehen zu wollen.

„Junge, geht die ab. Ist das immer so bei euren Wahlen?“ wollte Andreas wissen.

Kalem schüttelte ihren Kopf. Auch sie wirkte schockiert. „Normal ist das bestimmt nicht. Unser Oberster hat sich immer fürs Volk engagiert und es geht uns gut. Dazu kommt der beendete Konflikt mit den Paldeen. Ich fasse es nicht, wie die über Ilom Doh herzieht.“

Auch Lort bestätigte ihre Aussage sichtlich gereizt.

„Für Wahlen auf der Erde ist das eigentlich völlig normal“, erklärte Rhea. „Dort zerfleischen sich die Kandidaten der Machtgier wegen und schrecken nicht davor zurück, dass allerkleinste Vergehen zu einer Schandtat am Volke aufzubauschen. Allerdings muss ich zugeben, dass ich von den Cava zivilisierteres Benehmen erwartet hätte.“

„Wie Kalem bereits sagte, das sind auch für uns ungewohnte Töne. So etwas gab es hier noch nie“, verteidigte sich Lort schwach.

„Wie dem auch sei. Ich schätze, unter diesen Bedingungen haben wir gar keine andere Wahl, als dem Obersten ordentlich unter die Arme zu greifen“, redete Andreas Klartext.

„Was willst du? Wie soll ihm das denn helfen?“ fragten Lort und Kalem völlig verwirrt im Einklang.

„Andreas meint wohl, dass wir ihn so gut wie möglich unterstützen werden“, erläuterte Rhea den menschlichen Spruch von Andreas, worauf sie verstehendes Nicken von den Cava bekam.

Kurz vor 9 Uhr traf das Shuttle des Obersten ein und schon wenig später starteten sie zu einem Rundflug über den Planeten. Die Hauptstadt lag auf der gegenüberliegenden Seite und so genossen sie den Ausblick, den sie bislang nur aus dem Orbit kannten. Immer wieder überflogen sie Inseln, die zumeist unbewohnt schienen. Kalem erklärte, dass diese Naturreservate waren.

Das Shuttle jagte über einen Kontinent hinweg, der zum Großteil mit Wäldern bewachsen war und auch ein ungewöhnlich geformtes Gebirge besaß. Es war kreisrund um einen gigantischen See, fast schon ein kleines Meer angeordnet. Andreas fragte nach, ob dies ein Vulkankrater sei, doch Kalem schüttelte ihren Kopf und berichtete, dass der See durch eine riesige Höhle entstanden war, die vor mehreren Millionen Jahren einstürzte. Nur die Ränder des darüber befindlichen Gebirges waren stehen geblieben.

Wüsten gab es ebenfalls. Diese waren aber sehr klein und zählten gerade deswegen zum Naturgut des Planeten.

Trotz dass sie sehr viel zu sehen bekamen, erreichten sie schon zwei Stunden nach dem Start vom Frachter einen weiteren Ozean und wenige Minuten hinter der Küste tauchte die beeindruckende Silhouette einer typisch cavanischen Stadt am Horizont auf. Rhea sah diese zum ersten Mal und war sehr beeindruckt. Je näher sie kamen, desto größer wurden ihre Augen.

Andreas kannte diese Städte zwar schon, doch nicht aus der Vogelperspektive, weshalb es auch ihm die Sprache verschlug.

„Das ist unsere Hauptstadt Cavala“, erklärte Kalem weiter. „Ihre Schwimmplattform hat, wie die meisten Seestädte, einen Durchmesser von fünf Kilometern. Die Gebäude sind bis zu 400 Meter hoch und reichen in Cavala bis in eine Tiefe von 320 Metern. In der Stadt wohnen knapp fünf Millionen Cava.“

Andreas und Rhea hörten fasziniert zu. Es war schlichtweg unvorstellbar, was sie hier mit eigenen Augen sahen. Dazu kamen noch die unzähligen Fluggeräte, die herumwuselten. Rhea fragte, ob das nicht zu häufigen Unfällen führte.

Lort verneinte. „Die Flieger werden allesamt von einer KI gesteuert, die immer den schnellsten Weg zum Ziel findet und somit Gefahren nahezu ausschließt. Nur ganz selten kommt es zu Unfällen, was zumeist an technischem Versagen der Flieger liegt. Weil aber die Technik permanent überwacht wird, kann kaum etwas schiefgehen.“

Ihr Pilot blieb außerhalb der Stadt und umkreiste sie in großem Bogen. Andreas entdeckte einen ungewöhnlichen Steg, der von der Hauptinsel wegführte. An seinem Ende befand sich eine weitere, kleinere Plattform, die parkähnlich angelegt war. Diese steuerten sie nun zügig an und der Pilot bat um Landeerlaubnis. Wenig später setzten sie auf einer kleinen Freifläche nahe eines niedrigen Gebäudes auf. Der Pilot musste seine völlig beeindruckten Gäste regelrecht aus dem Shuttle herausschubsen, um wieder starten zu können.

Staunend sahen sie sich um, denn auch Kalem und Lort kannten das Anwesen bislang nur aus dem Fernsehen. Andreas wunderte sich, als Lort plötzlich stocksteif in Position ging und stur geradeaus starrte. „Ich grüße Dich, Oberster und bedanke mich für die Einladung“, rief er zackig militärisch heraus, sodass seine Begleiter erschrocken zusammenzuckten.

Erst als er seiner Blickrichtung folgte, entdeckte Andreas ihren Gastgeber. Bunt wie eh und je kam er auf sie zu und hob beschwichtigend die Hände. „Bitte nicht so förmlich, Lort. Ihr seid als Gäste hier und nicht dienstlich.“

Lort atmete erleichtert, aber etwas unwohl, aus und versuchte eine lockere Haltung einzunehmen. Erst jetzt sah er, dass der Oberste in Begleitung einer Frau war. Seiner Frau. Sie lächelte etwas zurückhaltend die Gäste an und wartete geduldig, bis Ilom die Besucher begrüßt hatte. Ganz Gentleman fing er natürlich mit den Damen an und schüttelte ihnen herzlich die Hände. Bei Andreas bedankte er sich überschwänglich für sein Kommen und Lort mahnte er eindringlich, entspannter zu werden. Anschließend stellte er seine Frau Velina vor. Sie begrüßte zuerst die beiden Cava und anschließend etwas schüchtern die Menschen. Ohne Zweifel war das für sie ein sehr schwieriger Moment. Wann bekam man schonmal die Gelegenheit, einem Außerirdischen die Hand zu schütteln?

Während Andreas innerlich leicht schmunzelte, ging Rhea in die Offensive und drückte ihre Begeisterung über das wunderschöne Kleid der Gemahlin aus. Sofort hellte sich die Mine von Velina auf und sie entspannte sich sichtlich.

„Frauen sind doch überall im Universum gleich. Mach ihnen ein Kompliment und sie liegen dir zu Füßen“, flüsterte Andreas dem Obersten zu und der nickte lachend.

Freundschaftlich legte er Andreas einen Arm auf die Schulter und geleitete seine Gäste zu einem kleineren Nebengebäude. Dort zeigte er ihnen ihre Zimmer für die nächsten Tage. Da beide Menschen in Begleitung eines Cava waren, brauchte er ihnen die unzähligen Funktionen der Räumlichkeiten nicht erklären, was eine Menge Zeit sparte. Dafür fragte er spaßeshalber, ob sie mit zwei Zimmern zufrieden seien, oder doch lieber jeder ein eigenes haben wollte. Erfreut nahm er zur Kenntnis, dass es bei zweien blieb. „Macht euch ein wenig frisch, entspannt euch. In einer Stunde erwarten wir euch zum Essen auf der Terrasse des Hauptgebäudes. Also bis dann.“ Er reichte seiner Frau die Hand und führte sie nach draußen. „Was hältst du von ihnen?“ fragte er außer Hörweite seine Velina.

Sie brauchte einen Moment, bis sie die richtigen Worte gefunden hatte. „Ich gebe zu, dass ich ein wenig verunsichert war. Aber diese Rhea ist ja soo eine nette Person. Ich glaube, wir werden noch richtig gute Freunde. Sie schwärmt übrigens von unserem Park.“

„Das ist dein Verdienst“, lächelte Ilom sie zufrieden an. Velinas Leidenschaft war die Pflege und Gestaltung der Anlage. Wann immer sie Zeit hatte, streifte sie durch die Gärten und hegte sie mit Hingabe.

„Ich finde es erstaunlich, dass die beiden Paare so gut miteinander harmonieren. Die kleine Kalem scheint ja richtig verliebt in diesen Andreas zu sein.“

„Das hast du ihr angesehen?“

„Frauen spüren so etwas“, gab Velina wissend zurück.

Die beiden Paare erkundeten unterdessen ihr neues Domizil. Auch Kalem war sichtlich beeindruckt von der Ausstattung. Die Zimmer waren sehr hell eingerichtet, vornehmlich in Weiß. Trotzdem wirkte es durch entsprechende Dekoration und der besonderen Beleuchtung nicht kalt, sondern gemütlich. Der Wohnraum war sehr geräumig und offen gestaltet. Wände gab es nur im stillen Örtchen. Die Duschkabine bestand aus transparentem Glas, welches aber abgedunkelt werden konnte. Sie war locker groß genug für zwei und konnte auch vollständig geflutet werden. Das Beste an ihr war der Fußboden, wie Kalem herausfand. Er konnte geöffnet werden, wodurch man einen direkten Zugang zum Meer bekam. Wenn ein Cava also Lust auf einen ausgiebigen Tauchgang hatte, hier war es ohne Probleme möglich. Am liebsten hätte Kalem es gleich ausprobiert, aber dafür fehlte ihnen die Zeit. Vielleicht klappte es ja heute Abend. Sie hatte schon verdammt lange nicht mehr im heimischen Meer gebadet.

Sie entschieden sich für eine dreiviertelgeflutete Dusche und Andreas genoss einige Zeit lang Kalems Beatmung, wobei er erneut mit den Fingern an ihren Kiemen fühlte. Sie mussten sich schwer zusammenreißen, um nicht die Zeit zu vergessen.

Nebenan in Rhea und Lorts Wohnung lief es nahezu gleich ab. Nach der gemeinsamen Dusche erschreckte sich Rhea, weil die drei Außenwände transparent waren und gerade ein Angestellter vorbei lief, während sie im Evakostüm im Wohnzimmer stand. Doch Lort beruhigte sie. „Ist dir nicht aufgefallen, dass die Fenster von außen komplett verspiegelt sind? Niemand kann dich sehen.“ Wie zum Beweis kam er zu ihr und umarmte sie leidenschaftlich, sodass Haut und Schuppen eng aneinander lagen, während der Angestellte draußen unbekümmert seine Arbeit fortsetzte.

„Trotzdem ist´s ein komisches Gefühl“, flüsterte Rhea hörbar erregt und wand sich schließlich aus seiner Umarmung. Ihnen blieben nur noch 20 Minuten und Rhea fiel, typisch Frau, ein, dass sie gar nichts Vernünftiges zum Anziehen hatte.

Lort rollte gespielt genervt mit den Augen und fragte die Haussteuerung, wo sie frische Kleidung bekommen könnten.

„Ich glaube, bei diesem kurzen Zeitfenster wird auch die beste KI nicht mehr helfen können“, lästerte Rhea.

„Bitte stellt euch einzeln in den Scanner“, ertönte eine Stimme und vor einem Schrank ging ein Licht an.

Rhea riss erstaunt die Augen auf und beobachtete, wie sich ihr Liebster vor den Schrank stellte. Ein Lichtbogen fuhr von oben herab und anschließend zurück in die Decke.

„Vermessung beendet. Bitte treffe eine Auswahl“, war zu hören.

Lort schaute auf ein Display und Rhea beobachtete ihn über seine Schulter hinweg. Ein Bild von Lort entstand, welches ihn in Kleidung zeigte. Diese konnte er durch Wischen verändern oder ablehnen. Schließlich drängelte Rhea ein wenig, denn sie musste auch noch in den Scanner. Sie bezweifelte aber, dass die KI ihre Kleidung schnell genug herbeischaffen konnte. Endlich fand Lort etwas Passendes und sogar Rhea war zufrieden. Er bestätigte die Bestellung und zwei Minuten später erklang ein Gong aus dem Kleiderschrank. Rhea sprang auf und schaute nach. „Iss ja geil“, rief sie wenig Ladylike heraus und nahm die Klamotten aus dem Schrank.

Jetzt stellte sie sich begeistert in das Licht und der Scanner begann zu arbeiten.

„Eingabe wurde nicht erkannt. Bitte versuch es erneut.“

„Hää, was hab ich denn falsch gemacht?“ fragte Rhea irritiert und startete den Vorgang nochmal.

„Eingabe wurde nicht erkannt. Bitte versuche es erneut“, tönte die „Intelligenz“ schon wieder.

Rhea fing an zu knurren und versuchte es ein weiteres Mal. Das Ergebnis blieb das Gleiche. „Was will das Ding denn von mir?“ fauchte sie verständnislos.

„Ich glaube, der Scanner ist nicht für Menschen konzipiert“, meinte Lort verkniffen.

„Dann soll mir das Ding einfach ein ähnliches Kleid wie das von Velina geben, nur halt in einer anderen Farbe, wenn´s geht.“

„Ich glaube, das funktioniert so nicht. Wir sollten jetzt auch losgehen.“ Lort zog schon leicht den Kopf ein, denn er spürte, dass Rehas Laune gerade auf einen Tiefpunkt fiel.

„Soll ich etwa nackig gehen?“ knurrte sie ihren zukünftigen Ex wütend an. Der war wirklich nicht zu beneiden und machte es nicht besser, als er ihr die Kleidung hinhielt, die sie bei ihrer Ankunft getragen hatte. Ihr Blick sprach von einer bevorstehenden Explosion, doch widererwarten riss sie ihm die Klamotten aus der Hand und schlüpfte wütend hinein. Hoffentlich gab das heute Abend nicht noch eine Katastrophe.

Es klopfte an der Außenscheibe und Lort erkannte Kalem und Andreas, der ebenfalls seine normale Kleidung trug. Offenbar hatte er dasselbe Problem mit der KI, denn Kalem trug ein wunderschönes orangenes Kleid, welches bis zu den Füßen reichte. Rehas Laune half das allerdings nicht auf die Sprünge. Lort entfernte sich lieber von ihr und ließ die Freunde eintreten. Wenn sie da waren, stiegen seine Überlebenschancen ein wenig.

Andreas zeigte sich aufopferungsvoll und versuchte seine explosive Artgenossin zu besänftigen, was ihm nur leidlich gelang. Trotzdem verließen sie schließlich das Haus und kamen mit fünf Minuten Verspätung auf der Terrasse an. Lort entschuldigte sich dafür.

Ilom Doh winkte lächelnd ab, wunderte sich aber, warum die Menschen noch in ihrer normalen Kleidung steckten. „Gab es ein Problem mit dem Scanner?“ fragte er irritiert. Hatte er sich verhört, oder kam da gerade ein leises Knurren aus Rehas Richtung.

Andreas griff ein, bevor es noch zum Eklat kam. „Wie es scheint, hat der Scanner ein Problem mit der menschlichen Anatomie.“

„Oh, ich glaube, da müssen wir unsere Techniker noch mal dransetzen. Ich bitte vielmals um Entschuldigung.“

„Nicht so wild, wir werden schon klar kommen“, beruhigte Andreas, bemerkte aber, dass Rhea dies anders sah.

Velina flüsterte ihrem Mann etwas ins Ohr und er nickte. Schließlich stand sie auf und reichte Rhea die Hand. „Komm mal bitte mit, vielleicht kann ich dir helfen.“

Skeptisch gehorchte Rhea und die beiden verschwanden im Haupthaus.

„Was ist mit dir Andreas? Benötigst du auch Hilfe?“ fragte der Oberste höflich.

Andreas lachte. „Nicht unbedingt. Ich komme, auch so klar.“

Ilom nutzte die ruhige Minute und ließ sich von Andreas und Kalem über die Entwicklung auf Quadcha aufklären. Andreas hatte bereits damit gerechnet und viele Bilder auf einem Pad mitgebracht. Interessiert sah der Oberste sich alles an und staunte vor allem über die Wohnhäuser aus Holz. Kalem bestätigte, dass sie sehr gemütlich waren und schlug vor, Feriendörfer für die Cava in ähnlichem Stil aufzubauen.

Ilom sog scharf die Luft ein. „Ich bezweifle, dass wir dies durch unsere Naturschutzgesetze bekommen. Du weißt, wie das Volk darüber denkt.“

Kalem nickte ein wenig enttäuscht.

Ilom ließ sich Bilder von den Quadcha und ihren Dörfern zeigen. Besonders die Baumhäuser der Hule beeindruckten ihn. „Hmm, sie scheinen die Natur ihrer Welt ganz anständig zu nutzen“, stellte er schließlich fest.

„Das stimmt schon“, gab Andreas zu bedenken. „Allerdings leben sie in kleinen Gemeinschaften von weniger als 100 Personen. Da ist der Bedarf an natürlichen Ressourcen gering.“

Ilom nickte und fragte nach den Lomm.

Wieder hatte Andreas Bilder parat. „Sie scheinen sich mit der neuen Umgebung einigermaßen zu arrangieren. Die Siedlung haben sie angenommen und beginnen mit der Bewirtschaftung von Feldern. Außerdem jagen sie die Hirsche und planen den Aufbau eines Fischereihafens an ihrer Küste.“

„Wie gehen sie mit ihrer Umwelt um?“

„Naja“, druckste Andreas herum. „Bei ihnen sieht man, dass sie deutlich mehr sind und der Umweltschutz scheint für sie nicht sonderlich wichtig. Ivan Orlov, unser Beobachter vor Ort, versucht sie etwas zu lenken. Doch sie lassen sich nur ungern hineinreden.“

Ilom blickte ein wenig besorgt drein. Ein kraftvolles „Wow“ von Lort lenkte ihn jedoch ab. Ilom folgte seinem Blick und bekam ebenfalls große Augen. Ihre beiden Frauen verließen gerade das Haupthaus und kamen zu ihnen zurück. Besonders Rhea strahlte nun übers ganze Gesicht, doch Lort sah im Moment nur das unfassbar tolle Kleid, welches sie trug. Es war schneeweiß, aber mit verschiedenfarbigen Blumen bestickt. Zudem zeigte es sich sehr luftig, sodass eine Menge Haut erkennbar war und ging ihr bis zu den Knöcheln. Dabei betonte es ihre durchaus sehenswerte Figur. Lort konnte sich nicht sattsehen an seiner Liebsten und die Artikulation seiner Worte schien schwierig.

Die beiden Frauen erreichten den Tisch und Rhea machte vor ihnen eine stolze Umdrehung, sodass der untere, etwas weitere Teil wie ein Kreisel herumwehte.

Andreas fand seine Worte als erster wieder. „Auf der Erde würde dieses Kleid glatt für eine Hochzeit taugen“, meinte er anerkennend.

Ilom und seine Frau sahen ihn ein wenig verwirrt an und so erklärte Andreas ihnen, was eine Hochzeit war.

„Oh, ach so. So etwas können wir hier natürlich auch organisieren“, antwortete Velina mit bedeutungsvollem Blick.

Rehas Drehungen endeten abrupt und wieder einmal färbte sich ihr Kopf rot, was einen besonders interessanten Kontrast zum weißen Kleid ergab. „Äh, also ich glaube, ganz so weit sind wir dann doch noch nicht.“

Lort bestätigte etwas zu eilig, wie er selbst feststellen musste, doch Rhea schien dies, zum Glück, nicht zu bemerken.

„Schade“, meinte Velina. „Wenn ihr es euch anders überlegt, gebt Bescheid. Wir kümmern uns drum.“

Nachdem sie sich alle wieder etwas entspannt hatten, ließ Ilom das Essen von den Dienern bringen und es war größtenteils menschentauglich. Hauptbestandteil war ein heimischer Meeresfisch namens Drignuf, der ein besonders interessantes Aroma hatte. Alles was mit Algen zu tun hatte, war in separate Schüsseln verteilt. Es schmeckte durchaus gut und die Stimmung lockerte sich weiter auf.

Anschließend fragte Ilom, ob jemand noch ein Glas Filussi haben wollte. Noch während Andreas überlegte, woher er dieses Wort kannte, platzte Kalem dazwischen und erzählte dem Obersten von Andreas‘ ersten Kontakt mit dem Likör während ihrer Reise ins Pal-System. Sie empfahl, dieses Angebot besser zurückzunehmen.

Ilom und Velina lachten, doch Andreas wollte dies nicht auf sich sitzen lassen. „Wenn der Oberste der Cava mir einen Filussi anbietet, werde ich mich hüten, dieses großzügige Angebot abzulehnen“, wehrte er sich mit stolzgeschwellter Brust. Leiser fügte er hinzu, dass es doch bitte nur ein ganz kleiner sein sollte, zum Probieren.

Ilom nickte anerkennend.

Ein Service-Droide rückte an und beförderte eine gut gekühlte Flasche mit grüner Flüssigkeit nebst sechs stattlichen Gläsern hervor, was Andreas schwer schlucken ließ. Hoffentlich wurde das Glas nicht vollgemacht.

Ilom füllte in jedes etwa zwei Zentimeter mit dem Zeug auf. Nur bei Zweien bedeckte er geradeso den Boden. Diese reichte er Andreas und Rhea, die das Gebräu nach der Geschichte von eben sehr skeptisch betrachtete. Allerdings wollte auch sie nicht unhöflich sein und wagte den Schluck. Sofort fühlte sie ihn kräftig in ihrer Kehle brennen. Der Geschmack war gar nicht mal so übel. Dafür spürte sie schon nach wenigen Minuten die Wirkung und die scheibenförmige Insel auf der sie sich befanden, begann auf nichtvorhandenen Wellen zu schaukeln.

Die anderen bemerkten dies rechtzeitig und funktionierten ihren Stuhl kurzerhand in eine Liege um, damit sie nicht auf den Boden rutschen konnte. Ein irres Grinsen in ihrem Gesicht zeugte davon, dass es der Menschenfrau, den Umständen entsprechend, gut ging.

Andreas hielt sich tapfer und beteiligte sich weiterhin an den Gesprächen, wenn auch mit etwas verzerrter Stimme.

Lort berichtete über die Fortschritte auf Eridani-3 und dessen Mond. Er hielt die Werft dort für absolut sinnvoll.

Ilom konnte ihnen als Neuigkeit anbieten, dass schon morgen ein Frachter mit Bauteilen hierfür aufbrechen würde.

Und Ilom hatte ein weiteres Anliegen, was ihm offensichtlich etwas schwerer im Magen lag. „Da wäre noch etwas“, druckste er mit leicht gesenktem Kopf herum. „Ich freue mich sehr, dass ihr euren Urlaub auf Cavea verbringt, aber ich hätte da noch eine kleine Bitte, besonders an dich Andreas.“

„Du willst, dasss wir disch bei deinm Wahlkampff unnerstützenn“, lallte er ihm dazwischen und erleichterte dem Obersten damit die Situation, auch wenn der nicht alles verstand.

„Was Andreas sagen möchte, wir haben schon damit gerechnet“, mischte sich Kalem ein. „Anfangs waren wir wenig begeistert. Nachdem wir aber gesehen haben, wie sich diese Shoala Zum hier aufführt, beschlossen wir einstimmig, Dich zu unterstützen. Schließlich hängt auch unsere Zukunft von einer guten Zusammenarbeit mit den Menschen ab.“

Ilom atmete erleichtert auf, war die Antwort doch besser, als er zu hoffen gewagt hatte.

Doch Kalem war noch nicht ganz fertig. „Wir hätten da aber auch noch ein ganz kleines Anliegen“

Ilom kniff leicht die Augen zusammen und erwartete gespannt, was da gleich kommen möge.

„Andreas möchte gerne sehen, wie ich lebe. Ich möchte ihm meine Wohnung zeigen.“

Das war für den Obersten absolut akzeptabel und so nickte er, doch offensichtlich kam da noch mehr von ihr.

„Außerdem möchte Andreas gerne mal in die Unterstadt. Meine Eltern leben dort und wir würden sie gerne besuchen.“

Diesmal hielt Ilom sichtlich die Luft an. Diese Bitte war wohl etwas schwieriger. Endlich fand er seine Worte wieder. „Liebe Kalem. Ich sehe, du bist noch immer sehr forsch mit deinen Worten. Nein, lass mich bitte ausreden. Genau deswegen bin ich ein großer Fan von dir. Du scheust keine Autoritäten. Was deinen letzten Wunsch angeht, bin ich aber nicht glücklich. Wenn ihr gemeinsam in die Unterstadt geht, dann nur mit hohem Sicherheitsaufgebot. Nicht, dass euch jemand etwas Böses will, aber die Neugier auf unsere beiden Freunde dürfte sehr groß sein und könnte zu ernsten Problemen führen. Wäre es nicht besser, wenn wir die beiden erstmal etwas bekannter machen? Wir könnten eine öffentliche Sendung ansetzen, bei der sie sich mit Bürgern unterhalten können. Von mir aus mit Händeschütteln. Das würde sogar die Bedenken der Bevölkerung ins Positive lenken. Aber frei herumlaufen lassen möchte ich sie lieber noch nicht. Was deine Wohnung angeht, so lässt sich dies sicherlich für einen Tag unter Geheimhaltung einrichten und deine Eltern dürfen sehr gerne hierher kommen. Ich bin sicher, wir finden für sie ein schönes Zimmer.“

Kalem schaute etwas enttäuscht drein, doch Andreas murmelte dazwischen, dass sein Angebot in Ordnung sei. Sicher gab es bei weiteren Besuchen Gelegenheit, die Unterstadt kennenzulernen. Schließlich akzeptierte Kalem, was Ilom Doh dankbar aufatmen ließ.

„Morgen Nachmittag findet eine öffentliche Anhörung zur bevorstehenden Wahl drüben im Regierungsgebäude statt. Ich würde gerne mit euch gemeinsam hingehen und ihr könnt dann mit den Berichterstattern erste Gespräche führen. Aber nur wenn ihr wollt. Bis dahin haben wir sicher etwas angemessenere Kleidung für Andreas aufgetrieben“, fügte Ilom lachend hinzu.

Kalem sagte zu, denn dieser Shoala Zum musste unbedingt Einhalt geboten werden. Hoffentlich waren die beiden Alkoholiker bis dahin wieder fit. Jetzt brachte sie den Ihren erstmal schwankend zurück ins Gästehaus, wo er es sich auf einer Liege der Terrasse bequem machte und schnell einschlief. Kalem achtete darauf, dass er nicht in der direkten Sonne schlummerte und ließ sich anschließend vom Kleiderscanner einen Badeanzug organisieren. Endlich blieb ihr Zeit, um wiedermal in den Fluten ihres geliebten Meeres baden zu können. Hierfür nutzte sie nicht die Bodenklappe unter der Dusche, sondern den großzügigen Pool in der Außenanlage. Elegant sprang sie in das angenehm kühle Wasser und tauchte gleichmal sehr tief ab. Es dauerte fast eine Stunde, bis sie wieder an die Oberfläche zurückkehrte, um nach ihrem Erdling zu schauen. Doch der schlief noch immer seelenruhig in seiner Liege und ließ sich von nichts stören. Erst kurz vor Sonnenuntergang, der auch auf Cavea extrem romantisch sein konnte, weckte sie Andreas und ermutigte ihn zu einem weiteren Tauchgang. Der ging diesmal nicht ganz so tief runter, dauerte dafür aber stolze 30 Minuten. Eng umklammert hingen sie in einer Tiefe von etwa zehn Metern, während sich ihre Barteln um seinen Mund herum festsaugten.

Als sie endlich wieder auftauchten, war die Sonne schon untergegangen und so zogen sie sich für eine weitere aufregende Nacht in ihr Domizil zurück.

Politische Gegner

13.Juni 01, Cavala

Bei Rhea und Lort war die Nacht weniger aufregend, sondern eher von gemütlichen Kuscheln dominiert. Zu mehr war sie nicht in der Lage. Dafür fühlte sie sich am Morgen erstaunlich fit und holte somit die Versäumnisse des Abends nach. Lort döste anschließend nochmals weg, was Rhea animierte, vor die Tür zu gehen und die unglaublich frische Luft eines intakten Planeten zu atmen. Kurz darauf bewunderte sie den Sonnenaufgang. Ein Angestellter tauchte plötzlich auf und erschreckte sich, als er das fremde Wesen entdeckte. Zwar hatte Ilom seine Bediensteten über die Anwesenheit der Menschen informiert, doch eine erste Begegnung löste trotzdem zwangsweise einen leichten Schock bei ihnen aus. Rhea lächelte und rief dem Mann ein freundliches „Guten Morgen“ zu. Erst schaute er schüchtern weg, besann sich dann aber eines Besseren und grüßte mit „Hala Vem“ zurück.

Der Angestellte verschwand wieder zwischen den Bäumen. Dafür schlängelten sich zwei gutbekannte Arme um ihre Taille. Sie genoss die Berührung in vollen Zügen, bis er ihr etwas ins Ohr hauchte. „Ist das mit der Hochzeit wirklich so fern?“

Überrascht wand sie sich aus seiner Umklammerung und schaute ihm tief in die Augen. „Glaubst du ernsthaft, dass das funktioniert?“ fragte sie zweifelnd, doch er sah auch einen Funken Hoffnung in ihren Augen.

„Ich würde es wahnsinnig gerne herausfinden“, flüsterte er wieder. Eine Träne erschien in ihrem Auge und er konnte nicht anders, als sie wegzuküssen. Doch plötzlich versteifte sie sich ein wenig und schob ihn von sich weg. „Moment mal. Wenn du mich nach alter Erdtradition heiraten möchtest, musst du mir erstmal einen entsprechenden Antrag machen.“

Lort wich erschrocken zurück. „Und wie sieht so ein Antrag aus?“

„Find´s raus“, hauchte sie ihm liebevoll ins Ohr, ließ ihr Nachthemd fallen und machte einen Satz in den Pool.

Er blieb verwirrt zurück und grübelte, wie er das herausfinden konnte. „Na logisch. Frag Andreas“, sagte er sich und lief auf dessen Unterkunft zu, wo er kräftig gegen die Scheibe klopfte. Zum Glück waren die sehr stabil. Die Tür glitt zur Seite und Kalems verschlafenes Gesicht tauchte auf.

„Entschuldige bitte die Störung, aber ich muss dringend mit Andreas reden.“

„Ist was passiert?“ fragte sie gähnend zurück.

„Was? Äh, nein. Männergespräch“, erklärte er.

Zum Glück drängte sich nun Andreas aus dem Zimmer heraus und winkte Lort zu einer abgelegenen Sitzgruppe, wo sie sich flüsternd unterhielten. Kalem beobachtete die beiden misstrauisch, verstand aber kein Wort. Einmal sprang Andreas begeistert auf, setzte sich aber sofort wieder hin, als wenn es nichts Besonderes gäbe. Kalem ahnte, dass die beiden etwas im Schilde führten und sie wäre keine Frau, wenn sie sich mit Unwissenheit zufrieden gegeben hätte. Sie brauchte eine Verbündete. Nur mit einem Laken bekleidet schlich sie zum Pool hinüber, wo gerade Rhea ihre Bahnen zog. Kalem folgte ihrem Beispiel und sie trafen sich am Beckenrand, wo Rhea ihr von dem Rätsel erzählte, welches sie Lort zu lösen aufgegeben hatte. Anschließend umarmten sich die beiden begeistert. Alles deutete daraufhin, dass ihr Urlaub zu einer Hochzeitsreise werden könnte.

Während die beiden Damen am freien Vormittag ihre Fantasie, bezüglich des anstehenden Heiratsantrages, schweifen ließen, arbeiteten Andreas und Lort eifrig am Selbigen. Inzwischen baten sie sogar Ilom Doh um Unterstützung, der sie jedoch wegen Zeitmangel an seine Frau verwies. Sie hatte genügend Befugnisse und Ideen, um den Antrag zum Erfolg werden zu lassen. Leider reichte ihnen die Zeit nicht ganz, zumal das Projekt größer wurde, als zunächst geplant. Gegen 13 Uhr unterbrachen sie erstmal, weil sie sich für ihren anstehenden Termin im Regierungsgebäude vorbereiten mussten. Velina wollte sich in der Zwischenzeit schonmal um ein paar Dinge kümmern.

Sehr zur Freude von Rhea und Andreas sorgte Ilom Doh inzwischen dafür, dass die Körperscanner nun deutlich menschenfreundlicher waren. Techniker programmierten sie per Ferndiagnose um. Hierfür mussten nur die vorhandenen Anatomiedaten, welche auf den Raumschiffen für medizinische Notfälle bereits bekannt waren, in die Dateien des privaten Scanners eingefügt werden.

Während Andreas bald ein angemessenes Outfit beisammen hatte, dauerte es bei Rhea erwartungsgemäß etwas länger. Ihre Wut von gestern auf das Gerät war längst vergessen und sie hatte sich vollkommen in das Ding verliebt. Lort musste sie erneut drängen, damit sie rechtzeitig fertig wurde. Am Ende trug sie ein schlichtes Kleid in hellblau mit passenden Schuhen und niedrigem Absatz. Sogar eine Kette aus Perlen organisierte ihr neues Lieblingsspielzeug. Die Perlen waren natürlich nicht echt, sahen aber perfekt aus.

Andreas war hingegen in eine beige, jeansähnliche Hose mit weißem Hemd ohne Krawatte gekleidet. Er wollte damit so menschlich wie möglich bleiben und Kalem zeigte sich zufrieden.

Kurz nach Zwei trafen sie sich mit Ilom Doh, der inzwischen weitere Gäste bekommen hatte. Andreas erkannte Verteidigungsminister Kolma Let, der ihn überraschend freundlich begrüßte.

Den zweiten Mann stellte Ilom als Admiral der Raumflotte vor. Er hieß Grol Nam und war wohl noch etwas älter als Ilom, strahlte dabei aber Autorität und zugleich etwas sehr Sympathisches aus. Er erinnerte Andreas an Admiral Morrison von der Explorer. Herzlich schüttelte dieser den Erdlingen die Hände und freute sich ehrlich, die Menschen endlich persönlich kennenlernen zu dürfen.

Nach der Begrüßung spazierten sie über den Steg zum Festland hinüber. An seinem Ende stand eines der 400-Meter-Gebäude, welches den Sitz der Regierung beherbergte.

Andreas fragte, ob der Oberste auch im Krisenfall hier lang laufen musste. Ilom verneinte. Für solche Fälle hatte er ein kleines Shuttle, welches ihn direkt vom Wohnhaus in sein Büro bringen konnte. Allerdings benutzte er es nur selten, denn Ilom liebte diesen Weg, ließ er ihm doch Zeit, seine Gedanken zu ordnen.

In der Lobby des Gebäudes trafen sie auf weitere Cava, die der Gruppe interessiert hinterher sahen, bis sie in einen Aufzug stiegen und mit unglaublichem Tempo in eine der oberen Etagen fuhren. Ein runder Gang führte entlang der Glasfassade und auch die innere Wand bestand aus Glas. Dahinter befanden sich fünf Sitzreihen, die leicht abschüssig nach innen angeordnet waren. Eine weitere Glaswand, die sie aber im Moment nicht durchblicken konnten, trennte den Raum vom inneren Bereich ab.

Sie bogen in einen Quergang ab und betraten schließlich einen großen runden Saal. Auch dieser war abschüssig zu einer Plattform in der Mitte. Unzählige Sessel waren drumherum verteilt und viele von ihnen hatten bereits einen Nutzer gefunden. Grol Nam erklärte, dass jede Stadt auf Cavea zwei Abgeordnete schickte, um an Entscheidungen der Regierung teilzuhaben. Zumeist bestanden die Abgeordneten aus einer Frau und einem Mann.

Bei 139 Siedlungen gab es also eine Menge Plätze und diese schienen heute so ziemlich alle vergeben zu sein. Als die Gruppe um Ilom Doh den Saal betrat, wurden lautstarke Diskussionen unterbrochen und es kehrte schlagartig Ruhe ein.

„Ich wünsche dem Senat einen erfolgreichen Tag“, rief Ilom laut genug, damit es selbst der Letzte auf der anderen Seite hören konnte.

Ein leises Raunen ging durch die Menge und einige Grüße wurden zurückgerufen. Andere entlang des Ganges zur Mitte verbeugten sich leicht oder schüttelten sogar die Hände des Obersten.

Doch plötzlich trat eine Frau aus den Reihen heraus und stürmte auf das Regierungsoberhaupt zu. Grol Nam reagierte überraschend schnell für sein Alter und baute sich schützend vor seinem Chef auf. Doch der schob ihn sanft aus dem Weg und wartete, bis die offensichtlich schlechtgelaunte Dame ihr Ziel erreicht hatte.

„Oberster. Ist es war, dass heute ein Frachter mit Werftbauteilen ins 78er System aufbricht?“ brüllte sie wütend und so, dass es jeder hören konnte.

Andreas erkannte sie inzwischen. Es war diese Frau, die so aggressiv Wahlkampf gegen den Obersten betrieb.

„Liebe Shoala“, blieb Ilom betont entspannt. „Das ist ein Thema, welches wir gleich in unserer Sitzung ansprechen werden. Bitte hab Geduld und lass uns vernünftig debattieren.“

„Du willst damit vor der Wahl Fakten schaffen, die hinterher nur schwer rückgängig zu machen sind. Diese Entscheidungen stehen dir nicht zu und gehen deutlich über das Mandat der Volksbefragung hinaus.“

„Abgeordnete, zügle deine Stimme“, fauchte der Admiral wütend heraus, doch Ilom rief ihn erneut zur Mäßigung auf.

„Das wird dich dein Amt kos…“ Shoala brach mitten im Satz ab, als sie plötzlich die beiden Menschen im Hintergrund entdeckte. Nach einem Moment des Staunens verwandelte sich ihr Blick in klaren Hass. „Ihr Primitivlinge wagt es, unsere Hallen zu betreten?“

„Shoala. Es reicht“, brüllte der Oberste dermaßen kraftvoll, dass Rhea glaubte, der Boden unter ihren Füssen würde beben. „Die beiden sind meine persönlichen Gäste. Wenn du dich nicht sofort anständig benimmst, schmeiße ich dich persönlich aus dem Saal. Und jetzt geh auf deinen Platz, damit wir die Sitzung gesittet beginnen können.“

Shoala fixierte die beiden Fremdartigen noch einen Moment, bevor sie einen arroganten Blick aufsetzte und sich von ihnen abwandte, um wütend zu ihrem Sessel zurückzukehren.

„Was für eine Zicke. Und so etwas lasst ihr zur Wahl des höchsten Amtes zu?“ flüsterte Andreas Grol Nam zu. Der kannte zwar die Bedeutung des Wortes „Zicke“ nicht, konnte sich aber in etwa denken, was der Mensch meinte und zuckte frustriert mit den Schultern.

Sie liefen weiter zur Mitte des Saals und Kolma Let wies den Gästen Plätze der untersten Reihe zu. Ilom Doh hingegen betrat das Podest mit dem Rednerpult und eröffnete die Sitzung, indem er sich nochmals für das zahlreiche Kommen bedankte. Die nächste halbe Stunde berichtete er über Neuigkeiten der einzelnen außersystemischen Projekte und ging dabei besonders auf die Fortschritte zu den Beziehungen mit den Paldeen ein. Auch der Kontakt zum Heimatplaneten der Lomm verbesserte sich zunehmend. Der Oberste sprach von einem weiteren Planeten namens Selana-6. Die dort lebenden Paldeen bauten sich eine eigene Siedlung auf, um langfristig ohne die Unterstützung der Cava leben zu können. Nur die Cava-Forschungsbasis nahe der Siedlung würde dann weiterhin unterstützt werden müssen. Der Oberste sah diese Entwicklungen als überaus positiv an.

Zuletzt kam er zum Hauptthema, der Entwicklung im 78er. Er bat hierfür Andreas und Rhea auf die Bühne, was erneut ein leises Raunen auslöste. Ilom hob die Hand zur Ruhe und ließ Rhea anschließend einen Bericht über die Fortschritte auf ihrem Planeten abgeben.

Andreas folgte und erzählte von Quadcha und den guten Beziehungen zu dessen Einwohnern. Beide bedankten sich beim Volk der Cava für die großzügige Unterstützung und hofften, weiterhin mit den Cava zusammenarbeiten zu dürfen.

Es folgte eine Frage-Antwort-Runde zwischen den Abgeordneten und dem Obersten, bei der vor allem diese Shoala Zum enorm Aufregung verursachte. Mehrfach wurde ihr mit dem Ausschluss gedroht. Lange ließ sie sich davon jedoch nicht einschüchtern und brauste erneut auf. Besonders schimpfte sie auf die geplante Werft im 78er. Die Regierung würde damit vor der Wahl Fakten schaffen. Sie ging sogar soweit, das Ganze als kriminell zu bezeichnen. Es würde eindeutig ohne die Zustimmung des Volkes gehandelt und müsste entsprechen gestraft werden.

Kalem stellte frustriert fest, dass sie damit erstaunlich viele Anhänger gewinnen konnte.

Die Versammlung dauerte noch ganze zwei Stunden und unzählige Diskussionen wurden hitzig geführt. Andreas glaubte fast, wieder zurück auf der Erde zu sein. Viel Unterschied zu den dortigen Debatten seiner Zeit sah er jedenfalls nicht. Daher war er froh, als der Oberste endlich das Ende bekannt gab.

Der Saal leerte sich allmählich, doch einige blieben zurück und wollten unbedingt die Menschen kennenlernen. Anfangs waren sie davon wenig begeistert, doch Ilom meinte, dass dies eine gute Gelegenheit wäre, um zu zeigen, dass die Menschen nicht das kriegerische Volk waren, für das Shoala Zum sie propagandierte.

Tatsächlich wurde noch ein interessanter Abend daraus und Andreas bekam den Eindruck, dass die Abgeordneten am Ende wirklich positiv gestimmt nach Hause gingen. Sie würden nun in ihren jeweiligen Städten eine menschenfreundlichere Haltung einnehmen.

Als sie wieder auf die Wohnplattform zurückkehrten, war es längst dunkel geworden und sie diskutierten noch eine Weile gemeinsam auf der großen Terrasse des Hauptgebäudes. Schnell stand fest, dass diese Frau keinesfalls an die Macht kommen durfte. Lieber würde Ilom alle weiteren Unterstützungen abbrechen, als dass er einen Regierungswechsel unter diesen Bedingungen akzeptierte.

„Damit würdest du dein Gesicht verlieren, Oberster“, gab Admiral Nam zu bedenken.

Ilom nickte. „Der Frachter ist bereits gestartet. Wenn er im Eridani eintrifft, möchte ich, dass er das Werftprojekt bis nach den Wahlen ruhen lässt. Vielleicht können wir so einige Wähler besänftigen.“

Andreas und Rhea stimmten dem zu. Auf ein paar Wochen mehr oder weniger kam es sicher nicht an.

Schließlich trennten sich ihre Wege und sie schlurften müde in ihre Betten, wo es heute Nacht bedeutend ruhiger zuging.

Sol-System, Orbit der Venus

Liam Noller hatte den Großteil der Nacht im Stasebecken der Cava verbracht. Inzwischen ging es ihm schon deutlich besser und sofort machte er sich auf den Weg zu der geretteten Frau. Am Morgen wurde ihre Stasesitzung beendet und er hoffte, dass sie schon ansprechbar war. Steven fand mittlerweile heraus, dass sie Lucia Castillo hieß und die Technikerin des Frachters war.

Nun lag sie in einem Bett, während Liam an ihrer Seite saß und ungeduldig darauf wartete, dass sie sich regte. Endlich bewegten sich die Augenlider und gaben ihre blassblauen Augen frei. Sofort begannen sie unruhig hin und her zu schauen, bis Liam sich in ihr Blickfeld bewegte. „Beruhige dich. Du bist in Sicherheit“, flüsterte er und es schien Wirkung zu zeigen.

„Ihr seid doch gekommen?“ krächzte sie mit trockenem Mund.

Liam reagierte und gab ihr Wasser zu trinken, was sie gierig hinunter schluckte. Mit dem letzten Schluck spülte sie ihren Mund.

„Du brauchst damit nicht sparen, wir haben genug dabei“, meinte er lächelnd und schenkte gleich nochmal nach. „Du heißt Lucia?“

Die Frau nickte. „Wer sind Sie?“

„Ich bin Captain Liam Noller und du darfst mich gerne mit DU ansprechen. Wir haben es hier an Bord nicht so mit dem SIE“, gab er zurück.

„Und wie heißt ihr, ähh, dein Schiff, Captain?“

Upps, was sollte er ihr jetzt darauf antworten? Sie würde es sicher nicht gut verkraften, wenn sie wüsste, dass sie gerade in einem UFO unterwegs war. Hastig überlegte er und so fiel ihm nur ein Schiffsname ein, bei dem er nicht mal Lügen musste. „Ich bin Captain der ESF-Boston“, sagte er wahrheitsgemäß und sah trotzdem Verwirrung in ihren Augen.

„Ihr wart doch beim Mars. Wie seid ihr so schnell hierhergekommen?“

Liam schluckte. „Ähh, das ist eine komplizierte Geschichte. „Bist du die einzige Überlebende?“ versuchte er das Thema zu wechseln.

Erneut nickte Lucia und eine Träne befeuchtete ihre trockenen Augen. „Wir sind während des Angriffs geflüchtet, haben aber einen Treffer abbekommen, der unseren Antrieb beschädigt hat. Wir schafften es bis hierher und setzten einen Notruf an die Erde ab. Die haben dann geantwortet, dass sie uns nicht helfen können. Wir wären auf uns gestellt.“ Lucia schluchzte und weitere Tränen befeuchteten ihre Augen. „Alle Reparaturversuche scheiterten und als unsere Nahrungsvorräte zur Neige gingen und keine Hilfe in Sicht war, entschieden wir uns gemeinsam, das Unvermeidliche zu beschleunigen. Jeder tat es für sich, doch ich konnte es nicht.“ Sie fing nun hemmungslos an zu weinen und Liam streichelte tröstend ihre Schulter.

„Das hat dir letztendlich das Leben gerettet“, flüsterte er ihr zu.

Sie öffnete ihre Augen und schaute ihn mit Verwirrung an. „Ihr hättet doch schon viel früher mit uns Kontakt aufnehmen können. Dann hätten die anderen auf den Selbstmord verzichtet.“

Auha. Das Gespräch drohte gerade in eine unangenehme Richtung abzudriften und er sah schon Wut in ihren Augen aufflammen. „Das war uns leider nicht möglich“, versuchte er zu erklären.

„Ihr hättet uns nur anfunken müssen.“

„Bitte Lucia, wenn es dir besser geht, werde ich es dir genauer erklären und dann wirst du es verstehen. Bitte hab Geduld und konzentriere dich darauf, dass du wieder gesund wirst.“

„Die anderen sind tot, weil ihr euch nicht gemeldet habt. Es ist besser, wenn Sie jetzt gehen, Sir“, antwortete sie in scharfem Ton und schloss ihre Augen, um ihn nicht mehr ansehen zu müssen.

Liam erkannte sofort, dass es im Moment keinen Sinn machte, weiter auf sie einzureden und verließ bedrückt das Krankenzimmer in Richtung Kantine, wo er auf Hanna traf. Sie erkannte sofort seine schlechte Stimmung und weil sie wusste, dass er bei der Technikerin war, hakte sie besorgt nach. Allerdings befürchtete sie das Problem eher beim Gesundheitszustand der Patientin.

„Wie geht es ihr?“ fragte sie deshalb leise.

„Sie ist ansprechbar und wird wieder“, gab er kurz zurück.

„Weswegen bist du dann so schlecht drauf? Das ist doch gut.“

„Wenn wir ein paar Tage früher gestartet wären, hätten wir die ganze Besatzung retten können. Lucia hat erzählt, dass sie von der Erde keine Hilfe bekamen und weil die Lebensmittel knapp wurden, haben sie sich das Leben genommen. Nur Lucia nicht.“

Hanna seufzte. „Das ist doch nicht unsere Schuld. Woher hätten wir das wissen sollen?“

„Das ist mir auch klar. Doch sie glaubt, sie wäre an Bord der Boston und wir hätten schon eher mit ihnen Kontakt aufnehmen können.“

„Warum hast du ihr nicht die Wahrheit erzählt?“ fragte Hanna verwirrt.

„Na klar doch. Was hät ich ihr denn sagen sollen? Dass sie an Bord eines außerirdischen Raumschiffes ist, welches sie zur Erde zurückbringt? Sie hätte mich entweder für einen Lügner gehalten, oder als verrückt hingestellt.“

„Das mag sein, aber du hättest deine Aussage beweisen können“, meinte sie entschlossen und stand auf, um den Raum zu verlassen. „Ich werde wohl mal ein paar Wörtchen mit ihr reden müssen.“ Die Tür schloss sich hinter ihr, bevor Liam Einspruch einlegen konnte.

Als Hanna den Raum betrat, sah sie, wie Lucia erneut die Augen schloss und den Kopf leicht abwendete. Hanna setzte sich an ihr Bett und schaute sie eine Minute lang an, bevor sie etwas sagte.

„Hallo Lucia. Ich bin Hanna Pullman und war die Sicherheitschefin der ESF-Boston.“ Sie betonte das „war“ extra, in der Hoffnung, eine Reaktion auszulösen, blieb jedoch ohne Erfolg.

„Es tut mir sehr leid, dass deine Crew nicht überlebt hat. Bitte gib uns nicht die Schuld daran, denn wir konnten es nicht ändern.“

Plötzlich ruckte ihr Kopf herum und sie zuckte vor Schmerzen zusammen, bevor ihre Augen Hanna wütend anfunkelten. „Ihr hättet uns schon vor Tagen anfunken können. Dann würden die anderen jetzt sehr wahrscheinlich noch leben“, krächzte sie heiser heraus.

„Nein konnten wir nicht. Wir wussten nicht dass ihr hier seid und haben euch erst wenige Stunden vor deiner Rettung entdeckt.“

„Unsinn“, blaffte sie zurück. „Ihr wart doch auf dem Weg hierher und die Erde hat euch mit Sicherheit über unseren Notfall informiert. Also hör auf, mich zu belügen. Das hat dein Captain schon versucht.“

Hanna atmete etwas durch. „Warum sollte er dich belügen? Lass mich dir eine kleine Geschichte erzählen. Nachdem wir euch entdeckt haben, ist der Captain mit einem kleinen Team zu euch übergesetzt und hat nach Überlebenden gesucht. Er fand dich und du warst dem Tod näher als dem Leben. Du brauchtest dringend saubere Luft und Wärme. Diese konnte er dir nur geben, indem er seinen Raumanzug auszog und ihn dir anlegte. Er wäre fast gestorben, um dein Leben zu retten. Vielleicht solltest du ihm etwas mehr Vertrauen schenken, anstatt ihm die Schuld am Tod der anderen zuzuschieben.“

Die Frau schaute Hanna überrascht an, doch sie stand auf und verließ den Raum, ohne eine Antwort abzuwarten.

Auf der Brücke werteten Kommander Ler und die beiden Astrogatoren inzwischen die Scanergebnisse der Spionagesonden aus, die sie noch in der Nacht zur Erde geschickt hatten. Entsetzt stellte Silvio die verheerenden Verwüstungen auf dem Mond und dem Planeten fest. Die Stellen an denen die beiden Städte einmal gestanden hatten, waren auf den hochauflösenden Bildern nicht zu übersehen. Dort bildeten sich gigantische Krater, wie nach einem Meteoriteneinschlag. Im Umkreis von mehreren hundert Kilometern hatte wohl niemand außerhalb von Schutzbunkern überleben können. In den beiden Epizentren erst recht nicht. Zudem zeigten diese Regionen eine deutlich erhöhte Strahlung. Diese stammte aber nicht von Nuklearwaffen, denn die Paldeen hatten keine benutzt, sondern von Kernreaktoren, welche in den Städten zur Energiegewinnung benötigt wurden. Dafür war die Strahlung wiederum erstaunlich gering, aber immer noch sehr gefährlich für Menschen.

Trotzdem war in beiden Kratern Bewegung zu erkennen. Anscheinend wurden diese von Spezialteams der Armee auf Rückstände der Angreifer untersucht. Später bestätigten abgefangene Funksprüche diese Vermutung.

Doch das alles war eigentlich im Moment nur Nebensache. Die Crew wollte in erster Linie herausfinden, wo sie einen sicheren Unterschlupf für ihr Schiff finden konnten. Der Mond bot sich hierfür am besten an, denn sämtliche elektronischen Einrichtungen auf dessen Oberfläche waren zerstört worden. Somit gab es keinerlei Risiken, entdeckt zu werden. Die einzige Gefahr ging von zwei kleineren Schiffen aus, die in einem nahen Orbit die Erde umkreisten. Um die Lega auf der Rückseite des Mondes zu entdecken, müssten sie diesen allerdings umrunden. Den Energiesignaturen nach stand aber in nächster Zeit kein Start ihrer Triebwerke an.

Clemi Lors nutzte die Gelegenheit und hackte sich in die Computersysteme der Schiffe und Satelliten ein. So würden sie am schnellsten erkennen, wenn sich die Lage änderte. Außerdem konnte er auf diese Weise verhindern, dass sie bei ihrem Anflug zum Mond entdeckt wurden.

Kommander Ler gab sich mit den Informationen zufrieden und dem Piloten Befehl, die Triebwerke mit Kurs zur Mondrückseite zu starten. Vorsichtshalber flogen sie in einem weiten Bogen an, während Clemi und Silvio die Funk- und Radiomeldungen der Menschen in den Ohren behielten. Sollten sie doch entdeckt werden, würden sie es so am ehesten erfahren. Tatsächlich brachte einige Tage später ein unbedeutender Fernsehsender einen Bericht, dass ein Hobbyastronom etwas entdeckt hatte. Seinen Positionsangaben nach zu urteilen, lag er durchaus richtig, doch der Reporter schien eher an der Aussage zu zweifeln und tat dies als Wichtigtuerei ab. Die Behörden hatten wohl längst aufgegeben, solchen Hinweisen nachzugehen. Vermutlich waren nach dem Angriff so viele Sichtungen gemeldet worden, dass nicht mehr alles nachgeprüft werden konnte. Außerdem trieben Unmengen Trümmerteile im Orbit des Planeten, auf die man die vermeintlichen Entdeckungen schob.

Spät in der Nacht erreichten sie ihren Zielort und Eola Ko ließ das Schiff in einen großen Krater hinabsinken, der ihnen zusätzlichen Schutz vor Entdeckung bieten sollte.

Das war ein besonders heikles Manöver, denn selbst bei den Cava war es eher unüblich, ein 270 Meter langes und 164 Meter breites Schiff irgendwo zu landen. Die Pilotin schaffte es mit Bravour und jeder Menge Schweiß auf der Stirn. Anschließend gratulierte ihr der Kommander und die gesamte Brückencrew zur tollen Leistung.

Kurz darauf genoss Eola einen Filussi-Likör und begab sich, wie auch der Großteil der Schiffs-Crew zu Bett. Zu sehen gab es ohnehin nicht viel, denn zwischen ihnen und der Erde lag noch eine knapp 3.500 Kilometer dicke Sandkugel.

Familientreffen

14.Juni 01, Cavala

Für den heutigen Tag hatte der Oberste eine Veranstaltung für die Medien vorgesehen. Hierfür wechselten sie nach dem Frühstück wieder in das Regierungsgebäude, wo Reporter Gelegenheit bekamen, den beiden Menschen Fragen zu stellen. Andreas und Rhea beantworteten sie so gut es ging und achteten besonders darauf, möglichst natürlich zu bleiben.

Die Pressekonferenz war in verschiedene Themen aufgeteilt, welche nach und nach abgearbeitet wurden. Darin ging es um die bisherige Entwicklung der Menschen auf der Erde, Andreas‘ Reise ins 78ste System und seine Zeit hier auf Cavea vor dem Kontakt. Weitere Themen waren die Befreiung der Lega, die Zeit im Pal-System und die Befreiung der Menschen aus der Gefangenschaft der Paldeen. Auch die Entwicklung und Zusammenarbeit mit den Cava im 78er wurde intensiv hinterfragt.

Die Zeit zog sich bei den vielen Fragen enorm in die Länge und zum Glück waren einige Pausen eingeplant. Schließlich konnten sie mit sich zufrieden sein, denn die Reporter bedankten sich höflich, bevor sie gut gelaunt den Konferenzsaal verließen.

Allerdings gab es auch einige sehr kritische Hinterfragungen, bei denen Rhea das Gefühl nicht los wurde, dass diese Personen mit Shoala Zum kooperierten. Ilom Doh bestätigte ihre Vermutung, lobte aber ihre guten Antworten.

Am frühen Nachmittag kehrten sie auf ihre kleine Insel zurück und beobachteten, wie gerade ein Shuttle zur Landung ansetzte. Fünf Personen stiegen aus und Kalem erkannte zwei von ihnen sofort. Die letzten Meter rannte sie und fiel ihrer Mutter in die Arme.

Die anderen drei waren Lorts Eltern und sein jüngerer Bruder. Bei ihnen lief das Wiedersehen etwas weniger emotional, aber genauso herzlich ab.

Ilom Doh wartete geduldig, bevor er seine neuen Gäste begrüßte. Kalems Eltern kannte er bereits und sofort stellte er wieder den leicht eingeschüchterten Blick ihrer Mutter fest. Doch er wusste, dass dies nur kurz andauern würde und sie bald schon genauso locker drauf wäre, wie ihre Tochter.

Nach der Begrüßungsrunde versammelten sie sich auf der großen Terrasse des Hauptgebäudes und diskutierten über die letzten Wochen, die sie voneinander getrennt gewesen waren. Dabei verschwieg Lort seinen Eltern, dass er mit Rhea liiert war. Doch das sollte sich heute Abend noch ändern. Nun stand hierfür der erste Schritt bevor. Lort atmete nochmals tief durch und bat Rhea, etwas für ihn aus der gemeinsamen Unterkunft zu holen. Ein Seitenblick zu seinem Vater verriet ihm seine Verwirrung. Wieso lebte sein Sohn mit einer Menschenfrau zusammen?

Rhea jedoch bemerkte nichts davon und lief zum Haus hinüber. Als sie die Wohnzimmertür öffnete, blieb sie wie festgewachsen stehen. Sie traute ihren Augen nicht. Überall im Zimmer lagen Blütenblätter verstreut und auf dem Bett stand mit diesen in Englisch geschrieben: „Liebste Rhea. Möchtest du meine Frau werden?“ Sie wusste nicht, wie lange sie dort gestanden hatte, doch plötzlich legten sich ihr zwei wohlbekannte Hände auf die Schultern und drehten sie langsam herum. Sie schaute in Lorts hoffnungsvollen Augen und nun ging er auch noch, etwas ungelenk, auf die Knie, sodass er zu ihr aufsehen musste.

Im Hintergrund tauchten die Familien auf, doch das nahm Rhea nur am Rande wahr.

„Rhea, Glück meines Lebens. Wir kennen uns erst seit wenigen Wochen, doch fühlt es sich für mich an, als wenn es unser ganzes Leben wäre. Obwohl wir so verschieden sind, sind wir uns doch so ähnlich. Ich möchte dich in meinem Leben nicht mehr missen und hoffe, du fühlst genauso. Rhea, möchtest du mit mir das Leben teilen?“

Seine Augen erinnerten Rhea an einen Hund, der um ein Leckerli bettelte. Wie konnte sie da noch ablehnen? Weil jedoch ihre Stimme versagte, nickte sie schluchzend und kniete sich ebenfalls vor ihn hin. Ihre Hände umfassten sein Gesicht und zogen es näher an ihres heran.

Lorts Eltern und auch der Bruder standen sprachlos und verwirrt im Hintergrund und obwohl sie dieses Menschenritual nicht kannten, wussten sie sofort, dass hier etwas Außergewöhnliches geschah.

„Das ist nicht dein Ernst?“ platzte es plötzlich aus seinem Vater heraus. „Du kannst dich doch nicht mit einer, ähh, Außerirdischen verbinden.“

Erschrocken von dem barschen Tonfall seines Vaters löste sich das Paar voneinander und starrte ihn geschockt an.

„Erkläre dich, Sohn“, schimpfte der Vater streng, während seine Mutter sich hinter ihm versteckte.

Lort stand wie in Trance auf und schaute seinem Vater in die Augen. Darin sah er klar und deutlich, dass dieser mit der Verbindung ganz und gar nicht einverstanden war.

„Vater, ich liebe Rhea über alles. Seit ich sie kenne, kann ich nur noch an sie denken. Ich möchte mit ihr zusammen sein und das werde ich auch.“

„Nichts wirst du. Du bist doch völlig von Sinnen. Ich werde nicht zulassen, dass du mit diesen Primitivlingen zusammenlebst.“

Ilom Doh versuchte sich einzumischen. „Pessal, ich bitte dich, gib den beiden eine Chance. Siehst du nicht, wie glücklich dein Sohn ist? Außerdem ist er ganz sicher alt genug, um selbst darüber zu entscheiden, was gut für ihn ist.“

„Was? Ihr seid doch alle nicht bei Sinnen“, brauste Pessal wütend auf. „Komm Salapa, wir gehen. Hoffentlich kommt Lort wieder zur Besinnung.“ Wütend griff er nach seiner Frau und zog sie hinter sich her zum Landeplatz. Wenig später startete ein Shuttle mit Iloms Genehmigung.

Die anderen setzten sich inzwischen schweigend an ihren Terrassentisch zurück und es dauerte eine Weile, bis Lort leise zu murmeln begann. „Damit habe ich nicht gerechnet. Doch das ändert nichts an meinen Gefühlen für dich, Rhea. Du schuldest mir noch immer eine Antwort.“

Rhea blickte überrascht auf. „Natürlich will ich dich heiraten. Ich liebe dich und ich möchte für immer mit dir zusammen sein.“ Schließlich nahm sie ihn in ihre Arme.

„Das war wohl etwas zu viel für unsere Eltern“, flüsterte Lorts Bruder, der nicht mitgeflogen war.

Lort schaute zu ihm auf. „Wie denkst du darüber?“

Belall überlegte eine ganze Weile. „Ich werde mich auch erstmal an den Gedanken gewöhnen müssen, dass du mit einem Mensch zusammen bist, aber wie unser Oberster gesagt hat. Du bist alt genug, um selbst für dich zu entscheiden. Wenn sie dich glücklich macht, dann binde dich mit ihr.“ Er versuchte zu lächeln, was jedoch eher gequält wirkte.

„Dabei war das eine so schöne Bitte von Lort, als er sie gefragt hat“, flüsterte Kalems Mutter.

Andreas schaute sie etwas überrascht an. Schließlich fasste er sich ein Herz und fragte sie. „Wie hättest du reagiert, wenn ich deiner Tochter diese Frage gestellt hätte?“ Er musste es einfach wissen.

Inkaris Kopf schoss nach oben und fixierte seinen Blick, dem er nur schwer standhalten konnte. Auch der Vater starrte ihn überrascht an, während die anderen die Luft anhielten, falls das bei Kiemenatmern überhaupt möglich ist. Kalems Blick bohrte sich gleichzeitig von der Seite durch seinen Kopf.

Schließlich schaute Inkari kurz zu ihrem Mann, der unmerklich nickte. Ihre Augen wanderten weiter zu Kalem und endlich wieder zurück zu Andreas. Jetzt sahen sie nicht mehr so alles durchdringend aus, sondern sehr gütig und Andreas erkannte eine Träne in ihnen.

„Lieber Andreas. Ich habe schon bei unserem letzten Treffen auf dem Raumschiff gemerkt, dass Kalem sich sehr zu dir hingezogen fühlt. Da sich seitdem offensichtlich nichts geändert hat, würde ich mich freuen, wenn du meine Tochter auch weiterhin so glücklich machst, wie bisher.“

Andreas‘ Herz pochte bis zum Hals. „Wenn das so ist? Liebe Inkari, lieber Tarall. Hiermit möchte ich um die Hand eurer Tochter bitten. Ich verspreche, dass ich immer auf sie achtgeben werde.“ Anstatt Freude in ihren Gesichtern zu erkennen, sah er nun Verwirrung.

„Wieso willst du nur ihre Hand, und nicht die ganze Frau?“ platzte es aus dem Vater heraus.

„Wie? Ach so, ähh ja. Das mit der Hand sagt man auf der Erde so. Natürlich möchte ich eure Tochter in einem Stück und bitte um eure Erlaubnis, sie heiraten zu dürfen.“

„Na wenn das so ist, dann hast du hiermit unsere Erlaubnis“, antwortete Tarall erleichtert.

„Unter einer Bedingung“, platzte diesmal Inkari dazwischen und alle starrten sie gespannt an. „Ich möchte, dass ihr regelmäßig nach Cavea zu Besuch kommt.“

„Wenn das die zukünftige Regierung erlaubt, sollte dies machbar sein“, gab Andreas erfreut zurück, drehte sich zu Kalem um und kniete nun ebenfalls vor ihr nieder. „Liebste Kalem. Ich bin vielleicht nicht so ein toller Redner wie unser Lort, aber wir kennen uns nun schon eine gefühlte Ewigkeit. Du weißt, dank meiner Mutter, mehr über mich, als ich selbst. Und ich glaube dich gut genug zu kennen, um mit dir für immer durchs Universum reisen zu wollen. Möchtest du meine Frau werden?“

Nun war es an Kalem, schluchzend in die Knie zu gehen und auch ihr gelang nur ein hektisches Nicken, welches Andreas eindeutig als JA definierte.

Ilom Doh sprang begeistert auf. „Das heißt, die beiden Paare sind jetzt vereint!“

„Ähh, nein“, klärte Rhea mit kratziger Stimme auf.

„Warum nicht? Alle haben doch ja gesagt“, fragte der Oberste verwirrt.

Nun sprang Andreas ein. „Genaugenommen sind wir jetzt verlobt. Die eigentliche Hochzeit steht noch aus.“

„Warum schiebt ihr das auf? Wenn ich euch richtig verstanden habe, seid ihr euch einig. Also warum seid ihr nicht sofort verheiratet?“

„Weil das eine entsprechende Person, also ein Beamter, beziehungsweise ein Schiffskommandeur beglaubigen muss“, erklärte Rhea.

„Also nun ist aber mal gut hier. Ich bin Ilom Doh, Oberster der Cava. Glaubst du nicht, dass ich dazu berechtigt bin, eure Hochzeit zu bezeugen?“

Rhea und Andreas schluckten den Brocken gleichzeitig herunter, während Kalem und Lort die Augen auf den Tisch zu fallen drohten.

„Wenn ich die Ehre übernehmen soll, dann müsst ihr mir nur in etwa sagen, was ich zu tun habe“, setzte Ilom nach.

Die beiden Hochzeitspaare waren sich schnell einig. Warum warten, wenn man das Glück sofort haben konnte. Und dann auch noch den Obersten als Standesbeamten? Während Andreas Ilom das Prozedere erklärte, verschwanden die Damen der Runde gemeinsam in den Gästehäusern. Es dauerte eine geschlagene halbe Stunde, bis sie wieder auftauchten und nun ziemlich passend gekleidet waren. Rhea trug ein schneeweißes Kleid, welches wie unzählige Sterne glänzte. Kalems Kleid funkelte in hellem Gelb, als wenn es mit jeder Menge Diamanten bestückt wäre. Andreas und Lort klappten entsprechend die Unterkiefer runter.

„Nun denn“, unterbrach der Oberste das Staunen. „Dann können wir zum besten Teil des Abends kommen. Bitte nehmt Aufstellung.“

Sofort sprangen alle auf. Die Paare platzierten sich vor Ilom. Seine Frau spielte die Trauzeugin für Rhea und Lorts Bruder opferte sich tatsächlich als Zeuge, obwohl er nach wie vor Zweifel an dieser Verbindung hatte. Hoffentlich machte er ihnen nicht noch einen Strich durch die Rechnung.

Bei Kalem und Andreas sprangen die Eltern begeistert ein.

„Nun, meine Lieben“, eröffnete Ilom die Trauung.

„Ich freue mich ganz besonders, heute Abend dieses unverhoffte Erlebnis mit euch zu teilen und diese beiden und sehr besonderen Paare rechtlich vereinen zu dürfen. Ich hoffe, dass daraus nicht nur eine dauerhafte Verbindung zwischen den Partnern erwächst, sondern auch zwischen unseren unterschiedlichen Völkern.“

Die folgenden Fragen beantworteten alle vier Kandidaten mit einem klaren Ja und von den Zeugen legte niemand Widerspruch ein. Somit waren nun urplötzlich Kalem und Andreas, sowie Rhea und Lort miteinander verheiratet, zumindest nach cavanischem Recht. Die obligatorischen Ringe hatten die Damen gleich vom Körperscanner mitliefern lassen.

Im Anschluss feierten sie noch bis weit in die Nacht hinein, wenn auch etwas leiser, als es bei einer Hochzeit auf der Erde üblich wäre. Der Eklat von Lorts Eltern hinterließ trotz allem tiefe Spuren.

Sol-System, Rückseite des Erdmondes

Am frühen Morgen kehrte Hanna zu der Geretteten zurück, um nachzuschauen, wie ihre Stimmung war. Lucia reagierte heute sofort auf sie.

„Ist das wirklich war, was du mir über deinen Captain erzählt hast? Hat er mir seinen Raumanzug angezogen?“

„Ja, das hat er und glaube mir, ich habe anschließend heftig mit ihm geschimpft, als er wieder, äh, gesund war.“ Hanna musste kurz überlegen, wie sie Lucia die ungewöhnlich schnelle Genesung des Captains erklären sollte, doch sie schien das gar nicht zu bemerken.

„Trotzdem verstehe ich nicht, warum ihr uns nicht eher kontaktiert habt. Du hast behauptet, dass ihr nichts von uns wusstet. Die Erde muss euch doch informiert haben. Warum sonst seid ihr hierher kommen?“

Hanna atmete tief durch. „Lucia, was ich dir jetzt zu erzählen habe, klingt im ersten Moment ziemlich unglaubwürdig. Trotzdem bitte ich dich, mir ohne Unterbrechung zuzuhören.“

„Na jetzt bin ich aber gespannt.“

Noch einmal atmete Hanna durch und erzählte ihr innerhalb einer Stunde die Geschichte seit ihrer Entführung vom Mars. Lucia hörte tatsächlich aufmerksam zu und sagte kein einziges Wort.

Nachdem Hanna fertig war, schaute Lucia sie sehr lange an, bevor sie ihren Kopf zur Seite drehte und Hanna komplett ignorierte.

„Du glaubst mir nicht?“

Keine Reaktion.

„Da bin ich aber froh, dass ich es dir beweisen kann“, flüsterte sie der Patientin direkt ins Ohr.

Lucias Kopf schwenkte ruckartig herum, sodass ihre Nasen beinahe zusammenstießen. „Du hast doch völlig den Verstand verloren und dein Captain wahrscheinlich auch“, grollte sie mit bösem Blick.

Hanna ließ sich davon nicht aus der Ruhe bringen und lächelte sie an. „Soll ich es dir beweisen?“

„Na mach doch“, blaffte die Frau gereizt zurück.

Hanna nickte und bat Doktor Bu in das Patientenzimmer. Lucia hörte eine unverständliche Stimme aus dem Kommunikator.

„Was ist jetzt mit deinem Beweis?“ wollte Lucia wissen.

„Hab Geduld, er kommt gleich. Bitte erschreck dich nicht. Es droht dir keine Gefahr.“

Die Patientin lachte nur hämisch.

Es dauerte noch gute zehn Minuten und Hanna wurde ein wenig nervös. Doch endlich fuhr die Tür zischend auf und der Doktor betrat den Raum. Lucia konnte ihn nicht gleich sehen und erschreckte sich schließlich doch, als plötzlich der Fischkopf über ihr auftauchte. Er fragte etwas Unverständliches und Hanna antwortete genauso merkwürdig. Der Fischkopf zog sich etwas zurück und Hannas Gesicht erschien. „Darf ich dir Doktor Alman Bu von den Cava vorstellen? Mit seiner Technologie hat er dir dein Leben gerettet.“

„Was ist hier los?“ stammelte Lucia aufgeregt und rutschte unruhig in ihrem Bett herum. Hanna versuchte sie zu beruhigen, doch das schien gerade nicht zu helfen.

Doktor Bu behielt ihre Werte im Auge und wurde nun ebenfalls nervös. Schließlich gab er ihr ein starkes Beruhigungsmittel, was sie sofort einschlafen ließ. Es war ohnehin Zeit für ein weiteres Stasebad.

Wenig später versammelte sich Team-H und die Brückencrew in einem Besprechungsraum der Lega. Olman Ler fragte zunächst nach dem Gesundheitszustand der Patientin.

Hanna berichtete und erzählte auch, dass sie die Frau über alles aufgeklärt hatte.

„War das wirklich notwendig? Jetzt müssen wir ihre Erinnerungen auch noch neutralisieren“, meinte Olman unzufrieden.

„Im Moment glaubt sie mir die Geschichte ohnehin nicht. Doktor Bu hat sie nur kurz gesehen, bevor er sie schlafen gelegt hat. Wenn wir sie bis zu ihrem Rücktransport schlafen lassen, wird sie wahrscheinlich auf der Erde aufwachen und glauben, sie hätte das alles nur geträumt“, entgegnete Hanna. Allerdings musste sie nun erstmal erklären, was Träume überhaupt waren. Weil es bei den Cava dieses Phänomen nicht gab, konnten sie sich nichts darunter vorstellen.

„Müssen wir sie eigentlich zurückbringen? Wir könnten sie auch fragen, ob sie mit uns kommen möchte. Sie ist jung, sportlich und auf Eridani-3 könnten wir gut noch ein paar Frauen gebrauchen“, warf Liam ein.

„Ist sie nicht ein bisschen zu jung für dich?“ lästerte Hanna schmunzelnd.

„Was soll das jetzt heißen? Die Frau hasst mich, falls du es noch nicht bemerkt haben solltest“, brauste Liam frustriert auf.

„Ich glaube nicht, dass sie dich hasst. Sie geht im Augenblick nur von anderen Tatsachen aus und du hast ihr das Leben gerettet“, gab sie grinsend zurück und wusste, dass sie einen wunden Punkt bei ihrem Chef getroffen hatte.

„Können wir bitte zum Thema zurückkommen?“ unterbrach Olman die beiden. „Wenn wir sie fragen, ob sie mitkommen möchte, muss sie uns erstmal glauben. Wenn sie das tut und sich weigert, würde die Löschung ihrer Erinnerungen anstehen. Außerdem bin ich mir nicht so sicher, ob das mit meinem Auftrag vereinbar ist. Andererseits könnte sie als Schiffstechnikerin durchaus nützlich sein. Ich werde noch darüber nachdenken müssen.

Kommen wir zum Hauptthema. Wir haben nun sämtliche Daten von der Erde zusammen und sollten uns überlegen, wo wir unsere Schläfer absetzen. Gibt es hierzu Vorschläge?“

„Es sind fast alles Amerikaner“, meinte Benny Summers. „Ich würde sie also dorthin zurückbringen.“

Olman stimmte zu und rief auf dem Hologramm die entsprechende Karte auf.

„Wir sollten sie nicht unbedingt in den radioaktiv verseuchten Gegenden absetzen“, fügte Silvio Maganov hinzu.

Olman markierte die verseuchten Gebiete auf dem Holo rot.

„In der Nähe einer Stadt wäre sinnvoll, damit sie nach dem Aufwachen so schnell wie möglich in Sicherheit kommen.“

„Aber nicht zu nah an der Stadt, unser Shuttle darf nicht entdeckt werden“, warf Steven Dressel ein.

„Wie sieht es überhaupt mit der Luftraumüberwachung aus? Müssen wir uns da Sorgen machen?“ fragte Hanna.

Steven schüttelte seinen Kopf. „Die elektronische Tarnung der Porl ist erstklassig. Wir müssen nur aufpassen, dass wir nicht gesehen werden. Deshalb fliegen wir nachts und natürlich ohne Beleuchtung.“

„Wie bringen wir sie unter?“ wollte Mike Summers wissen. „Wir können sie schließlich nicht einfach über Bord werfen und abhauen.“

„Darüber hab ich mir Gedanken gemacht“, sagte Olman. „Ich würde sie in einem Wald abladen. Zuvor bauen wir zwei Zelte auf, bringen ein paar Flaschen Wasser hinein und geben ihnen eine Landkarte, mit der sie in die Stadt finden.“

„Klingt akzeptabel“, meinte Liam. „Was ist, wenn unser Bodenteam frühzeitig entdeckt oder gar angegriffen wird?“

„Wir haben von der Explorer Automatik-Gewehre bekommen. Die müssen reichen“, berichtete Steven.

Liam war zufrieden. „Okay, dann brauchen wir jetzt nur noch einen geeigneten Landeplatz.“

Die nächsten drei Stunden suchten sie diskussionsreich nach einer geeigneten Stadt. Zum Schluss einigten sie sich auf Fort Smith im Bundesstaat Arkansas. Die Stadt wurde im Norden von einem Fluss begrenzt. Etwa acht Kilometer weiter gab es ein größeres Waldgebiet, welches für ihren Plan infrage käme. Olman veranlasste die genauere Untersuchung der Region durch eine der Spionagedrohnen. Zwei Stunden später bekamen sie ihre Ergebnisse und zeigten sich zufrieden. Der Wald war frei von energetischen Signaturen, wenn man mal von einer Stromleitung absah, die den Messungen nach unterirdisch den Wald durchquerte.

Nun mussten sie nur noch auf besseres Wetter warten, denn im Moment waren mehrere heftige Wirbelstürme in der Gegend unterwegs. Die konnten selbst für ihre Porl zum Problem werden. Für aktuelle Wetterdaten nutzten sie die Vorhersagen des regionalen Wetteramtes, die Clemi Lors natürlich ohne Schwierigkeiten abhören konnte.

Ab morgen Abend sollten die Bedingungen für sie besser werden.

Großangriff

15.Juni 01, Lumanur

Kommander Pornin Rah hörte sich gerade den täglichen Bericht von Orso Lemm auf Lumanur an. Wie es schien, liefen die Hilfsflüge bislang relativ reibungslos. Nur am Anfang kam es gelegentlich zu kleineren Übergriffen, bis die Lomm verstanden, dass die ehemaligen Sklavenjäger ihnen tatsächlich helfen wollten. Nun wurden sie teilweise sogar auf den Flügen mitgenommen, um in schwer erreichbare Gebiete zu gelangen.

Diese Erfolge führten dazu, dass das momentane Oberhaupt der Lomm, Laska A Dree, seine Tonlage den Paldeen gegenüber weiter entspannte und sogar offen über eine Fortsetzung der Beziehungen über die Hilfsaktion hinaus in Erwägung zog. Ohne Zweifel hoffte er dabei auch auf technologische Unterstützung, er erwähnte dies gelegentlich und ganz beiläufig, drängte die Gäste aber nicht mehr darauf. Auf jeden Fall stimmte er großzügig einem Ausbau der Paldeen-Basis zu, was erfreut aufgenommen wurde. Leider durften sie von Cavea vorerst keine weitere Unterstützung erwarten. Der Oberste hatte angeordnet, dass bis zu den Wahlen der Ausbau fremder Systeme gestoppt werden musste. Morgen sollte der Frachter mit dem ersten Verteidigungsfort hier eintreffen. Dieses durfte noch aufgebaut werden. Auf weitere Lieferungen mussten sie vorerst verzichten. Pornin sprach bereits mit Kommandeur Afos darüber und deutete an, dass sie im schlimmsten Fall sogar mit einem Abzug der Orga rechnen mussten.

Afos war erwartungsgemäß wenig begeistert. Das würde bedeuten, dass die Paldeen entweder einen weiteren Zerstörer hierher schicken mussten, was das Pal-System schwächen würde, oder sie sich komplett zurückzogen und so die Lomm ihrem Schicksal überließen. Beides waren keine guten Lösungen.

Pornin Rah wurde jäh vom Aufheulen des Gefechtsalarms aus seinen Gedanken gerissen. Schnell löste er das OPAK-Feld (optisch-akustisches Kraftfeld) auf und verlangte Antworten von seinem Ersten Offizier.

„Wir haben insgesamt drei, korrigiere, vier Veränderungen im Raumgefüge detektiert. Sie befinden sich auf der anderen Seite des Mondes.“

Pornin war bereits an seiner Konsole, als ein erstes Schiff aus dem Hyperraum fiel. Nur Sekunden später folgten zwei weitere und anschließend noch das Vierte. Die Signatur entsprach eindeutig den Sternschiffen der Solpeer.

„Pal-5 und Lumanur Basis informieren. EMP-Strahler laden. Volle Gefechtsbereitschaft“, bellte Pornin seine Befehle, die sofort bestätigt wurden. Paladan-5 hatte die Ankunft selbst registriert und war bereits in Bereitschaft.

Die Schiffe bewegten sich jedoch keinen Meter weit. Ihre Vorahnung, dass die Solpeer wieder an derselben Position auftauchen könnten wie beim letzten Mal, hatte sich bewahrheitet. Deswegen versteckten sich beide Schiffe zwischen Mond und Planeten, um einer frühzeitigen Entdeckung zu entgehen.

„Ist das Signal bereit?“ fragte er. Die Bestätigung kam sofort und er befahl, den Sender auszulösen. Kurz darauf wurde von dem Asteroiden, auf dem sich die Pela versteckt hatte, ein Funksignal abgeschickt, welches die Solpeer um Friedensverhandlungen bat. Die Botschaft wurde in der Sprache der Lomm versendet, weil sie die aus den Verhandlungen mit den Einheimischen bereits kannten.

Tatsächlich änderte sich der Kurs dreier Schiffe, auf den Asteroiden zu. Sie beschleunigten sehr schnell. Als sie einen Abstand von 150.000 Kilometern erreichten, eröffneten sie ohne Vorwarnung das Feuer. Nun konnten sie sicher sein, dass die Solpeer an einem Gespräch nicht interessiert waren und somit ihr Köder seine Aufgabe erledigt hatte. Afos sah dies wohl genauso und gab via Laserfunk das Signal zum Angriff. Sofort schoss Pal-5 nach vorne und jagte den drei Solpeer hinterher. Diese zeigten ihm nun ihr Heck, das für die Waffen der Paldeen das leichteste Ziel sein dürfte. Wenig später verließen gleich sechs der stärksten Purson-Torpedos den Zerstörer und eilten ihnen auf unterschiedlichen Routen hinterher. Die Gegner entdeckten sie sofort und versuchten ein Ausweichmanöver, der mittlere hatte jedoch keine Chance, denn einer der Torpedos traf sein Ziel genau in den Antrieb und zerfetzte diesen und das komplette Schiff. Durch den Druck der Plasmawelle wurde auch der rechte Solpeer aus seiner Bahn geschleudert und die Einschläge beider Purson überlasteten seinen Schutzschirm deutlich. Das Schiff wurde zwar nicht zerstört, aber es zeichneten sich unzählige Hüllenbrüche und kleinere Explosionen an Bord ab.

Der Linke hatte mehr Glück. Der Kommandant ließ sein Schiff in einem halsbrecherischen Manöver abdrehen und wehrte so einen für ihn bestimmten Torpedo ab. Der Zweite endete jäh im Schutzschild des Solpeer, was ihn zwar herumschleudern ließ, aber offensichtlich nicht ernsthaft schädigte. Schnell fing sich das Schiff wieder und ging in eine spektakuläre Schraube nach unten, wo es wendete und auf Gegenkurs zum Zerstörer ging. Kaum war dieser in einer günstigen Position, feuerten auch schon unzählige Laserpuls-Kanonen auf Pal-5.

Pornin sah sich das Ganze nicht aus sicherer Position an, sondern brachte seine Orga rechts am Mond vorbei. Das Kampffeldholo zeigte ihm, dass der vierte Solpeer seinen Kollegen zu Hilfe eilen wollte und beschleunigte nun von hinten auf den Zerstörer zu.

Die Orga umkreiste wiederum den Mond mit deutlich höherer Geschwindigkeit und setzte sich wenig später hinter den Solpeer, bevor dieser seine Waffen abfeuern konnte. Pornin wusste, dass er den EMP nicht direkt abfeuern durfte. Zuerst musste der Schutzschirm des Gegners geschwächt werden. Also ließ er den Waffenoffizier zunächst mehrere Torpedos abfeuern und erst als einige von ihnen im Schild einschlugen, schickte er den EMP hinterher. Dieser traf, doch anstatt die Kontrolle zu verlieren, wirbelte das extrem wendige Schiff herum und versuchte sich in Schussposition auf die Orga zu manövrieren.

Tum Trah pausierte nach dem EMP nicht und schickte sofort weitere Torpedos los. Auch die Laserkanonen waren jetzt in Reichweite und hielten kräftig drauf.

Afos‘ Schiff steckte inzwischen mehr Treffer ein, als er erwartet hätte. Mit dieser extremen Wendigkeit des Gegners konnten sie zuvor nicht rechnen. Zudem hatten sich vom Solpeer auch noch acht kleinere Schiffe gelöst. Dies waren vermutlich die beschriebenen Jäger und Bomber, welche dem Zerstörer ordentlich zusetzten. Sofort schickte Afos seine Kohdam-Jäger ins Spiel, die den Feinden zahlenmäßig haushoch überlegen waren. Allerdings besaßen auch die kleinen Gegner verdammt solide Schilde, weswegen nach einem ersten Zusammentreffen noch keine Abschüsse vermeldet werden konnten. Dafür hatten sie selbst vier Kohdam verloren.

Afos bekam dies nur am Rande mit, denn er musste sich weiter auf den großen Brocken konzentrieren. Bei ihm schien nicht alles rund zu laufen. Immer wieder gab es merkwürdige Ausstöße aus dem Triebwerk und jedes Mal wurde er ein wenig aus seiner Flugbahn geworfen.

Auch der Pilot der Paladan kämpfte mit seinem Schiff und veränderte immer wieder den Kurs, um irgendwie den Feind in eine günstige Position zu manövrieren. Für Sekundenbruchteile gelang ihm dies und der Waffenmeister bewies, dass er hellwach war. Diesmal feuerte er den Pero-Strahler ab und traf. Schlagartig geriet das Feindschiff ins Trudeln und seine Waffen verstummten.

Auf dem Kampffeldholo erkannte Afos, dass die Jäger sofort reagierten und sich näher an ihr Mutterschiff heranbewegten. Sie versuchten dieses wohl abzuschirmen, während ihre Bomber Jagd auf die Pal-5 machten.

Zwei von ihnen kamen nicht durch und wurden von den Kohdam endlich final getroffen. Die anderen beiden erreichten jedoch ihr Ziel und feuerten ihre Waffen auf den Zerstörer ab. Diese waren unglaublich stark, denn die folgende Erschütterung an Bord war sehr deutlich zu spüren. Der Schutzschild wurde bis zu 80 Prozent belastet und erste Schadens- und Verletztenmeldungen gingen auf der Brücke ein.

Pornin Rah fluchte, nachdem ihr EMP so wenig Eindruck beim Gegner hinterlassen hatte. Die folgenden Einschläge weiterer Raketen im Schirm der anderen ließen ihn etwas aufatmen. Doch das Sternenschiff war noch lange nicht besiegt und nun koppelten sich auch bei ihm die Bomber und Jäger ab. Pornin folgte ihrem Beispiel und brachte seine Jäger ins Rennen. Sie waren etwas erfolgreicher und versuchten in Gruppenformation und mit gleichzeitig abgefeuerten Waffen die Gegner auszuschalten. Schon kurz nach dem Ausschleusen explodierte ein feindlicher Bomber, gefolgt von einem Jäger.

Dafür bekam nun die Orga einiges ab. Ihre Schutzschilde wurden zu 60 Prozent belastet, doch die Energiespeicher erhöhten die Leistung zügig.

Nach endlos langer Zeit vermeldete Tum Trah, dass der EMP wieder schussbereit sei. Jetzt war ihr Pilot gefragt, den Kreuzer in eine gute Position zu bringen, was bei den kleinen wendigen Sternenschiffen kaum möglich war. Immer wieder versuchte er sein Glück, doch die Solpeer waren schneller.

Pornin schickte daraufhin seine wendigeren Farah-Bomber los. Diese waren im Prinzip die Kampfversion ihrer Dona-Frachter, nur wesentlich schneller, besser gepanzert und schwer bewaffnet. Sie sollten den Solpeer ein wenig in Bedrängnis bringen und zu Fehlern zwingen.

Daraus ergab sich allerdings der Nachteil, dass der Kreuzer nun kein freies Schussfeld auf den Gegner bekam. Deswegen wies er den Piloten an, er solle näher zur Pal-5 heranfliegen. So könnten sie sich gegenseitig Deckung bieten.

Ein sehr heller Lichtblitz erregte Pornins Aufmerksamkeit. Der Lichtball breitete sich weit vor ihnen aus und er schaute erschrocken auf das Holo. Erleichterte atmete er auf, als er feststellte, dass Pal-5 noch da war. Das zweite Schiff, welches bei Afos‘ erstem Abschuss beschädigt worden war, hatte sich verabschiedet. Zuvor waren noch zwei Jäger und ein Bomber von ihm gestartet und mischten nun ordentlich mit.

Der Pilot von Pal-5 hatte sein Schiff mit komplizierten Manövern in eine gute Position gelenkt, um dem angeschlagenen Sol-3 den Rest zu geben. Der Waffenmeister reagierte und schickte zwei weitere Purson-Torpedos auf die Reise. Sofort warfen sich zwei feindliche Jäger in deren Flugbahn. Sie hatten keine Chance, doch der dicke Brocken war vorerst gerettet. Währenddessen schossen weiterhin die Laserkanonen ihre Energieladungen ab und die kamen durch. Jetzt glühte das Schiff an den getroffenen Stellen hell auf. Der Pilot der Paladan riss das Steuer herum und beschleunigte sie von Gegner weg, der hinter ihnen in einem grellen Feuerball seine Existenz beendete. Die Erschütterungen bekamen die Paldeen deutlich zu spüren und weitere Schadensmeldungen erreichten die Brücke.

Serf Melo steuerte einen der Farah-Bomber, die von der Orga gestartet waren. Gleich 15 von ihnen machten nun Jagd auf den angeschlagenen Solpeer. Außerdem wurden sie von 40 Irm-Jägern begleitet, die ihnen zusätzlichen Schutz bieten sollten. Dieser war auch nötig, denn drei der feindlichen Jäger machten ihnen das Leben nicht gerade einfach. Einen Farah hatten sie bereits verloren, doch die Irm schlugen nun mit geballter Kraft zurück. Kurz nacheinander explodierte der Erste und zerbrach ein zweiter Feindjäger.

Das brachte ihnen den nötigen Platz, um zum Mutterschiff durchzubrechen und ihre Raketen abzusetzen. Der große Solpeer wich mit einem geschickten Manöver aus, sodass nur die Hälfte ihrer Waffen ins Ziel fanden. Ihr Schutzschild hielt erneut größtenteils stand, doch einiges an Energie kam durch, was mehrere austretende Dampfwolken verdeutlichten.

Serf riss seinen Farah in eine scharfe Rechtskurve und peilte den vermuteten Bug des Gegners an, während die anderen sich weiter auf dessen Heck konzentrierten. So waren sie gezwungen, ihr Kraftfeld aufzusplitten und zu schwächen. Allerdings hatte der verbliebene Feindjäger etwas dagegen und stellte nun ausgerechnet ihm nach. Serf flog ein paar halsbrecherische Manöver, während Laserstrahlen an ihm vorbeizuckten. Einige trafen seinen Schild und ließen die Erschütterungen klar und deutlich spüren. Auch das Mutterschiff eröffnete nun das Feuer auf ihn und für einen Moment erlaubte sich Serf, sich vom Leben zu verabschieden. Seine Hände blieben jedoch am Steuer und irgendwie schaffte er es bislang, nicht ernsthaft getroffen zu werden. Wieder zuckten Laserstrahlen von vorne an ihm vorbei und eine heftige Erschütterung schleuderte ihn aus seiner Flugbahn und weit unter dem Gegner hindurch, ohne dass er seine Waffen absetzen konnte. Fluchend beschleunigte er hakenschlagend, um einen weiteren Anflug zu wagen. Doch was war das? Sein Verfolger verschwand auf einmal. Auf dem Display gab es sein Symbol nicht mehr. Serf überlegte. Natürlich, vermutlich hatten die Solpeer ihren eigenen Jäger getroffen. Das erklärte auch, warum nach der heftigen Erschütterung bei seinem Bomber noch alles funktionierte. Er konnte sich ein lautes Lachen nicht verkneifen, bevor er sich erneut konzentrierte und zum nächsten Angriff einschwenkte. Wieder peilte er den Bug des Solpeer an und beschleunigte ordentlich. Er sah, wie im Heck weitere Raketen seiner Kameraden detonierten, doch der Schutzschirm war unglaublich stabil.

Plötzlich blitzte es hell hinter dem Gegner auf, als einer seiner Kollegen von den heftig austretenden Triebwerksstrahlen regelrecht flambiert wurde. Einige Sekunden später war der Solpeer verschwunden.

Geschockt starrte Serf in die Leere des Raums und wurde sich bewusst, dass er gerade zwei Kameraden verloren hatte. Zum Glück sprang das KOM an und riss ihn aus seiner Trance heraus. Es gab neue Befehle. Anscheinend konzentrierten sich die verbliebenen drei Feindbomber auf den Planeten. Alle Irm-Jäger sollten die Verfolgung aufnehmen und sie stoppen. Die Farah-Bomber hingegen wurden zur Orga zurückbeordert. Für Serf Melo war das Gefecht überstanden und er hatte unglaublich viel Glück gehabt. Dass er bei seinem Anflug auf den Solpeer nicht abgeschossen wurde, grenzte an ein Wunder.

Lasah Ziet lenkte einen der Irm-Jäger mit aberwitzigem Tempo durch die Atmosphäre von Lumanur. Etwas langsamer vor ihm flog einer der Solpeer-Bomber. Sein Ziel war eindeutig die Insel der Paldeen. Lasah musste ihn mit allen Mitteln stoppen. Im Moment jagten sie dicht über die Meeresoberfläche und der Bomber versuchte durch Hakenschlagen seinen Verfolger abzuschütteln, doch Lasah war der Beste seines Ausbildungsjahrganges. Der da vorne hatte keine Chance. Endlich war er in Schussweite und sein Copilot feuerte seine Laser zielgenau ab. Doch bei dem Tempo und den Haken des Gegners war das Treffen alles andere als einfach. Sio feuerte quasi ohne Unterlass, bislang leider ohne Erfolg. Lasah musste ihn unbedingt stabil vor die Kanonen bekommen, denn sein offensichtliches Ziel rückte immer näher. Er loggte zusätzlich eine Rakete ein, die ihm zwar direkt nichts anhaben konnte, aber vielleicht indirekt. Mit ein paar Fingertipps programmierte er die Waffe um und feuerte sie ab. Vor ihnen jagte die dünne Röhre auf einem Feuerstrahl davon. Der Gegner schlug einen weiteren Haken, sodass seine linke Seite schon die Wasseroberfläche aufspritzen ließ. Die Rakete verfehlte, explodierte aber wenige Meter vor dem Solpeer. Die Druckwelle schleuderte ihn in die Höhe, worauf Lasah gebaut hatte (die Alternative nach unten ins Wasser wäre ihm allerdings noch lieber gewesen). Die Nase seines Irm zeigte bereits in die erwartete Richtung und so hatte Sio leichtes Spiel. Die Laserkanonen stanzten dem Gegner mehrere faustgroße Löcher in den Antrieb. Der Bomber drehte einige Pirouetten und touchierte mehrfach das Wasser, bevor er endgültig ins Meer einschlug und zerbrach. Seine Trümmer wurden teilweise bis auf die Insel geschleudert.

Pornin Rah atmete erschöpft durch. Mittlerweile waren auch die restlichen Feindschiffe abgeschossen und allmählich trudelten die Verlust- und Schadensmeldungen von Pal-5 und seiner Orga ein. Die technischen Probleme hielten sich in Grenzen. Beide Schiffe hatten überlebt und waren einsatzbereit. Allerdings überlebten 46 Crewmitglieder (inklusive der Jägerpiloten) von Pal-5 nicht. Von seiner Orga starben 27 Crewmitglieder, vorwiegend Irm- und Farah-Piloten. 12 ihrer Kampfschiffe waren komplett zerstört worden, 14 schwer beschädigt. Dazu kam eine hohe Zahl an Verletzten.

Noch schlimmer hatte es Lumanur erwischt. Zwei weitere Städte waren zerstört worden, bevor ihre Jäger die Bomber vom Himmel holen konnten. Einem ihrer Piloten war es zu verdanken, dass nicht auch noch die Basis der Paldeen zu den Verlusten zählte. Gerade noch rechtzeitig konnte die Crew den Bomber abfangen. Einige Personen auf der Insel waren zwar von Trümmerteilen verletzt worden, doch das war zu verkraften.

Wesentlich schlimmer wäre der Angriff wahrscheinlich einen Tag später ausgegangen, wenn der Frachter im System gewesen wäre. Dieser besaß eine deutlich schlechtere Bewaffnung und hätte den wendigen Solpeer so ein leichtes Ziel geboten.

Bis zum Abend hatte Pornin seinen Bericht einigermaßen beisammen und nach Cavea gesendet.

Währenddessen koordinierte Orso Lemm gemeinsam mit Laska A Dree weitere Hilfsflüge zu den zerstörten Städten. Laska überlebte nur, weil er gerade nicht in seinem Hauptsitz anwesend war, als der Angriff begann. Nun war er gespaltener Meinung. Einerseits war er wütend, weil die Paldeen den Angriff auf die Städte nicht stoppen konnten, andererseits verstand er schnell, dass es noch sehr viel schlimmer hätte kommen können. Zudem waren die Hilfsflüge der Paldeen nun wieder ausgesprochen wertvoll.

Sol-System, Rückseite des Erdmondes

Liam Noller schlief in der Nacht nur wenig. Nicht nur die bevorstehende Landung auf der Erde ging ihm durch den Kopf, sondern auch Lucias Reaktion gestern machte ihm das Schlafen kaum möglich. Er wusste selbst, dass sie der Crew nicht früher helfen konnten. Aber ihre ablehnende Haltung ihm und seinem Team gegenüber wurmte ihn gewaltig. Hanna versuchte zwar, ihr alles zu erklären, doch Lucia hielt das nur für Hirngespinste und Lügen. Als Hanna den Cava-Doc hinzurief war die Frau endgültig durchgedreht und musste ruhig gestellt werden.

Heute Morgen änderte sich das Blatt jedoch ein wenig. Überraschend erlaubte der Kommander, Lucia das Mitkommen nach Eridani anzubieten. Dabei hatte Liam sich schon damit abgefunden, sie heute mit zur Erde zu nehmen und sie nie wieder zu sehen. Das würde er bedauern. Aber warum eigentlich? Hatte Hanna mit ihrer Andeutung gestern beim Meeting etwa recht gehabt? Sicher war die Frau sehr attraktiv, wenn sich ihr Körper erstmal von den Strapazen erholt hatte und irgendwie hinterließ die Rettungsaktion bei ihm ein gewisses Gefühl der Fürsorgepflicht für die Frau. Aber reichte das, um sich in sie zu verlieben? Liam seufzte. Er musste ohnehin nochmals mit ihr sprechen, um das Angebot des Kommanders zu übermitteln. Vielleicht würde er dabei mehr über seine Emotionen herausfinden.

Falls sie ablehnte, würde Doc Bu ihr die Erinnerungen löschen müssen. Über diese Konsequenz wollte er sie ebenfalls informieren und das letzte Wort lag dann bei ihr.

Nun saß er neben ihrem Bett und wartete darauf, dass sie erwachte. Als es endlich geschah und sie Liam erkannte, erschreckte sie sich.

„Hallo Lucia. Fühlst du dich etwas besser?“ fragte er vorsichtig.

Die Frau musste sich erstmal sortieren. Schließlich nickte sie mit erstauntem Blick. „Überraschend gut. Wie ist das möglich?“

„Ich weiß nicht, wieviel Hanna dir erzählt hat, aber die medizinische Versorgung hier an Bord ist hervorragend.“

„Hanna? Die ist völlig durchgeknallt und hat mir nur wirres Zeug erzählt. Sie sollte dringend in Behandlung“, gab Lucia mit kräftiger Stimme zurück.

„Du glaubst ihr nicht?“ fragte er lächelnd.

„Pahh, wie könnte ich? Sie hat behauptet, dass ich auf einem Alienraumschiff bin. Würden Sie so einen Unsinn glauben?“

Liam lachte. „Aus deiner Sicht gesehen, wahrscheinlich nicht. Ich kenne Hanna aber sehr gut. Ich bin mit ihr schon durch die übelsten Situationen gegangen und würde ihr jederzeit mein Leben anvertrauen.“

„Dann sind Sie genauso verrückt wie Hanna.“

Liam lachte. „Das ist sehr gut möglich. Mal sehen, ob wir dich auf den gleichen Level ziehen können.“

„Bestimmt nicht“, blaffte Lucy verärgert zurück.

„Soll ich Doktor Bu kommen lassen?“ Liam sah zu, wie sie einen Moment grübelte und ihr Gesicht anschließend sämtliche Farbe verlor.

„Woher weißt du, was ich geträumt habe?“

„Das hast du nicht geträumt. Doc Bu gibt es wirklich und ich möchte, dass du dich nicht aufregst. Wenn du ruhig bleibst, zeige ich dir das Schiff und du wirst sehen, dass du genauso verrückt bist, wie wir. Bist du einverstanden?“

Nach langem hin und her Grübeln stimmte sie schließlich zu. Liam organisierte einen Rollstuhl, der dermaßen futuristisch aussah, dass Lucia schon jetzt Zweifel an ihren Zweifeln bekam. Das Ding hatte keine Räder, sondern schwebte in angemessener Höhe über den Boden hinweg. Diese Technologie konnte unmöglich von der Erde stammen.

In den nächsten zwei Stunden schob Liam die Frau durchs komplette Schiff und ihnen begegneten jede Menge Cava. Lucia verschlug es unterwegs komplett die Sprache und sie fand aus dem Staunen nicht mehr heraus.

Am Schluss der Tour suchten sie sich einen Platz in der Kantine, wo Liam ihr etwas zu essen brachte. Das Zeug sah seltsam aus und schmeckte auch so. Aber es war immer noch besser als die Notrationen, die sie in den letzten Wochen auf dem Frachter bekommen hatte.

„Und, glaubst du uns jetzt?“

Lucia nickte mit vollem Mund. „Ich glaube dir. Ich glaube dir, dass ich genauso verrückt geworden bin, wie ihr.“

Liam lachte. „Das macht nichts. Mit dieser Verrücktheit lässt es sich ganz gut leben.“

Eine Weile herrschte Funkstille zwischen ihnen, bis Lucia ihn wieder ansah.“ Ist es wahr, dass du dein Leben riskiert hast, um mich zu retten?“

Liam spürte, wie er rot im Gesicht wurde. Schließlich nickte er. „Ich wusste, dass meine Kameraden mit dem zweiten Anzug unterwegs waren. Du brauchtest aber sofort Hilfe. Also hab ich es getan. Ich hatte allerdings keine Ahnung, dass die Luft bei euch an Bord dermaßen gefährlich war.“

„Sonst hättest du´s nicht getan?“

Liam überlegte einen Moment. „Vielleicht. Ich weiß es nicht genau. Aber die Medizin der Cava ist so gut, dass man schonmal was riskieren kann. Und ich vertraue meinen Leuten.“

Lucia schien damit zufrieden. „Wie geht es jetzt weiter?“ fragte sie schließlich.

„Nun, wir werden in ein paar Stunden zur Erde fliegen. Wenn du möchtest, kannst du gleich mitkommen.“

„Das bedeutet, ihr bringt mich wieder nach Hause?“

„Warum, möchtest du das nicht?“ fragte Liam hoffnungsvoll.

Sie zog eine Grimasse. „Das würde euer Geheimnis gefährden.“

Liam schüttelte seinen Kopf. „Solltest du dich für die Rückkehr entscheiden, würde Doc Bu deine Erinnerungen an uns löschen.“

Lucia war verwirrt, zuerst wegen der Löschung, doch dann fielen ihr die anderen Worte ein. „Was meinst du mit, wenn ich mich entscheide? Gibt es da noch eine andere Option?“

Liam schaute ihr in die Augen. „Naja, offiziell giltst du auf der Erde als tot, oder zumindest vermisst. Du könntest also genauso gut mit uns kommen. Der Kommander hat es bereits genehmigt, auch wenn er damit etwas über seine Befehle hinausgeht.“

Lucia kaute nachdenklich auf ihrer Unterlippe herum. „Meine Eltern leben in Soria (nördlich von Madrid). Was wird aus denen? Ich kann sie doch nicht hier lassen.“

Liam verschluckte sich fast an seinem Essen. „Ähh, ich bezweifle stark, dass sie mitkommen dürfen. Der Kommander lehnt sich mit dir schon sehr weit aus dem Fenster. Du wirst dich wohl zwischen ihnen und uns entscheiden müssen. Aber stell dir vorher eine Frage: Wo würden dich deine Eltern lieber sehen? Auf der Erde, oder auf einem Planeten mit Zukunft?“

„Außerdem wird es eine Menge unangenehmer Fragen geben, wenn du plötzlich auf der Erde auftauchst und dich nicht mehr erinnern kannst, was passiert ist“, hörten sie plötzlich Hannas Stimme hinter sich. Sie setzte sich neben Lucia und schaute sie neugierig an. „Ich nehme an, du glaubst uns jetzt?“

Lucia schaute auf die Tischplatte, bevor sie ihren Blick wieder auf Hanna richtete. „Tut mir leid, dass ich an euch gezweifelt habe. Aber die Geschichte war so absurd…“

„…dass sie nicht erfunden sein konnte“, lachte Steven, der sich nun ebenfalls mit einem Teller zu ihnen gesellte. Liam stellte ihn als ihren Piloten vor und Lucia schüttelte ihm die Hand.

„Überleg dir gut, ob du mit uns kommst. Wir sind ein ziemlich verrückter Haufen“, fügte Steven lachend hinzu.

„Hab ich schon längst gemerkt“, gab Lucia schüchtern zurück. Dann wurde sie nachdenklich. „Was du gesagt hast,…“ Sie schaute zu Hanna. „ich meine, wenn ich plötzlich auf der Erde auftauche, während der Rest meiner Crew und vor allem das Raumschiff noch immer an der Venus ist. Das könnte wirklich Probleme geben. Andererseits möchte ich meine Eltern nicht im ungewissen lassen.“

Am Tisch herrschte eine Weile nachdenkliches Schweigen. Schließlich fragte Steven, ob sie nicht eine Nachricht an die Familie schicken konnte. Sie alle würden dies gerne tun, denn die meisten ESF-Mitglieder hatten Angehörige auf der Erde. Besonders Hanna rutschte unruhig umher. Sie hätte am liebsten ihre Schwester geholt und mit nach Eridani genommen.

Liam wurde etwas nervös. „Tut mir Leid Leute. Ihr wisst, dass unser Auftrag hier geheim bleiben soll. Jeder Flug zur Erde birgt große Risiken und der Kommander wird das kaum genehmigen. Lasst uns erstmal die Heimkehrer zurückbringen. Danach sehen wir weiter.

Lucia, du musst dich entscheiden, ob du hier bleibst, oder mitkommst. Ob es noch weitere Flüge zur Erde gibt, kann ich im Moment nicht sagen.“

„Aber Lebenszeichen könnten wir trotzdem schicken. Bitte lass uns das mit Olman besprechen“, beharrte Hanna. Der Gedanke quälte sie schon, seit sie hier an Bord war.

„Okay, aber erst, wenn der Auftrag erledigt ist“, wiederholte sich Liam. Er hörte unwilliges Murren als Zustimmung.

Liam war froh, als Lucia Müdigkeit zeigte und er sie wieder in ihr Bett bringen konnte. Ihre wochenlange Zwangsdiät steckte ihr noch sichtlich in den Knochen. Hoffentlich entschied sie sich zum Bleiben. Sie heute mit den anderen zur Erde zu bringen, würde ein unnötiges Risiko für sie bedeuten. Doc Bu sah das ähnlich und sprach sich vehement gegen ihren heutigen Rücktransport aus.

Zuhause

16.Juni 01, Rückseite des Erdmondes

Nachdem Liam die Krankenstation verlassen hatte, machte er sich auf den Weg in den Hangar, wo bereits die 14 Heimkehrer in das Porl-Shuttle verladen wurden, mit dem sie in drei Stunden aufbrechen wollten. Sie ruhten in einer Art Schlafsack, welcher ihre Körpertemperaturen optimal halten sollte, bis sie in etwa neun Stunden aufwachen würden. Bis dahin mussten sie an ihrem Zielort abgeliefert sein. Schief durfte also nichts gehen, denn die Zeit war relativ knapp bemessen. Man wollte sie nicht unnötig lange hilflos schlafend im Waldstück zurücklassen. Das Material der Schlafsäcke und Zelte bestand aus Rohstoffen, die sich sehr schnell biologisch abbauen würden, um eine genauere Analyse durch die Menschen zu vermeiden. Schon in 24 Stunden sollte von ihnen kaum noch etwas Verwertbares übrig sein.

Um 16:30 Uhr Bordzeit bestiegen sechs Menschen und ein Cava-Pilot das Shuttle, nachdem ihnen der Kommander nochmals die Verhaltensregeln klargemacht hatte. Jeder musste dies noch einmal bestätigen, bevor sie grünes Licht für den Start bekamen.

Das große Schott öffnete sich und die Porl schoss, von Steven gesteuert, ins All hinaus. Der Cava-Pilot war nur für Notfälle dabei, obwohl Liam vermutete, dass er sie überwachen sollte. Wahrscheinlich würde er bei einer Abweichung vom ursprünglichen Plan sofort die Kontrolle übernehmen und die Mission abbrechen.

Steven vermutete genauso. Die Porl konnte er mittlerweile im Schlaf fliegen und ein zweiter Mann war eigentlich überflüssig. Er nahm es jedoch schulterzuckend hin und konzentrierte sich auf den Auftrag.

Vor einer frühzeitigen Entdeckung mussten sie sich keine Sorgen machen, denn diese Porl besaß ein besonders gutes Tarnverhalten. Die Raum- und Luftüberwachung der Erde hatte keine Chance. Nur per Auge waren sie nicht unsichtbar. Deswegen nutzten sie die anbrechende Nacht am Zielort, um ihrer Entdeckung zu entgehen.

Außerdem behielt Clemi Lors von der Lega aus sämtliche Meldungen über ungewöhnliche Sichtungen im Blick.

Eine Stunde nach dem Start leitete Steven den Sinkflug ein und leichte Vibrationen zeigten ihnen, dass sie sich in der Atmosphäre befanden. Die Erde hatte sie nach einer unglaublichen Reise wieder.

Steven folgte den Richtungsanzeigern auf dem Cockpit. Zu sehen gab es jedoch nichts, denn sie befanden sich noch weit draußen über dem Atlantik auf Kurs Nordwest. Die Küste rückte aber schnell näher und schon bald erkannten sie die ersten hellerleuchteten Städte, welche sich kreisförmig unter ihre primitiven Kraftfeldkuppeln drängten. Für Steven und sein Team war das alles ein bekannter Anblick. Schon oft durften sie diesen bei früheren Flügen erleben. Doch für Benny und Mike Summers war dies ein besonderer Moment. Sie hatten die Erde schon seit über 15 Jahren nicht mehr gesehen. Hoffentlich war der Schock, den sie ohne Zweifel bekommen würden, nicht allzu groß. Steven vermutete, dass all die vorbereitenden Gespräche mit Team-H nicht reichen würden, um den Wandel auf der Erde mit Worten zu beschreiben.

Eine weitere Lichtkuppel tauchte vor ihnen auf. Auf der Frontscheibe wurde neben ihr eine kleine Markierung angezeigt. Ihr Ziel kam somit in Sichtweite. Steven übernahm die Steuerung und lenkte die Porl links in einem großen Bogen um die Stadt herum. Erst als sie direkt über ihrem geplanten Landeplatz, einer winzigen Lichtung im Wald schwebten, ließ er das Shuttle wie ein Stein nach unten fallen und fing es erst dicht über den Bäumen wieder ab. Die Trägheitsdämpfer leisteten dabei Schwerstarbeit. Zuvor aktivierte er den Bioscanner, um unerwünschte Besucher frühzeitig zu erkennen. Der Wald war jedoch sauber. Bis auf ein paar Tiere wurde nichts angezeigt. Die letzten Meter bis zum Boden ließ Steven gemütlicher angehen. Sanft setzte er das Shuttle auf seinen Landekufen im hohen Gras ab. Nach einem weiteren Umgebungsscan öffnete er die Heckklappe. Das Kraftfeld war so modifiziert, dass nur Personen mit speziellem Sender es passieren konnten. Sollte ein Tier eindringen wollen, würde es sofort in der Barriere verbrennen. Gelegentliche energetische Entladungen bewiesen, dass diese Einrichtung funktionierte. Insekten starben in dieser Nacht zu Hauf.

Team-H machte sich bereits an die Arbeit und baute in kürzester Zeit die beiden Zelte zwischen den nahen Bäumen auf. Das dauerte gerademal zehn Minuten.

Diese Zeit benötigten Benny und Mike, um die Eindrücke ihrer alten Heimat in sich aufzunehmen. Dabei waren sie überrascht, dass die Luft doch nicht ganz so schlimm war, wie sie nach den Erzählungen befürchtet hatten. Eigentlich rechneten sie mit stickigem Smog. Hanna erklärte ihnen auf Nachfrage, dass die Menschen tatsächlich inzwischen umdachten und versuchten, die Luft- und Umweltverschmutzung zu reduzieren. Mit Erfolg, wie sich die Summers-Brüder eingestehen mussten. Vielleicht bestand ja doch noch Hoffnung für die Menschheit.

Hanna dämpfte jedoch ihren vorrübergehenden Enthusiasmus. „Wir haben uns viel zu spät geändert. Die Katastrophe ist nicht mehr rückgängig zu machen, bestenfalls aufzuhalten.“ Sie zeigte ihnen die Sensoranzeigen für die Umgebungswerte. Der Sauerstoffgehalt der Luft betrug gerademal 20,1 Prozent. Normal wäre eigentlich 21 Prozent. Das lag an der Zerstörung der globalen Wälder und der Verschmutzung der Meere. Solange die Menschheit das nicht in den Griff bekam, würde diese Zahl weiter sinken und irgendwann das Überleben unmöglich machen.

Mike und Benny nickten synchron. Allein der Wald, in dem sie sich gerade befanden zeigte ihnen die Missstände dieser Zeit. Kein einziger Baum sah gesund aus, doch das war schon zu ihren Zeiten auf der Erde so. Sichtlich bedrückt machten sie sich an die Arbeit. Die Zelte standen bereits und so halfen sie, die Schläfer hineinzutragen und möglichst bequem zu betten.

Die Arbeit war ziemlich anstrengend, denn trotz der späten Ortszeit machte ihnen die Wärme zu schaffen. Ihre Thermometer zeigten satte 28 Grad Celsius an, und das noch nach Mitternacht. Sie ahnten schon, dass es tagsüber hier reichlich warm werden konnte. Team-H hatte das eingeplant und den Heimkehrern ausreichend Wasser in typisch amerikanischen Flaschen bereitgestellt, welche ein 3D-Drucker auf dem Schiff hergestellt hatte. Einen Wegweiser zur nahegelegenen Stadt platzierten sie gut sichtbar.

Schon eine dreiviertel Stunde nach der Landung war alles erledigt. Während die anderen sich erschöpft ins Shuttle zurückbegaben, ließ es sich Liam nicht nehmen, den Heimkehrern symbolisch noch einmal alles Gute zu wünschen. Nach einem letzten prüfenden Blick sprang er ins angenehm, temperierte Shuttle und spürte Sekunden später, wie die Porl zügig abhob. Nun konnte er sich seinem nächsten Projekt widmen, das aber im Augenblick noch streng geheim war.

Cavea, Hauptstadt Cavala

Der gestrige Tag stand den beiden frisch vermählten Paaren zum Entspannen zur Verfügung. Besonders Rhea und Lort hatten dabei noch einiges aufzuarbeiten. Lort wurmte es sehr, dass seine Eltern sich klar gegen die Beziehung gestellt hatten. Rhea versuchte ihn zu besänftigen und sogar sein Bruder versprach, sich für die beiden einzusetzen, obwohl er selbst an dieser Partnerschaft zweifelte. Immerhin gab er inzwischen zu, dass er die Menschen durchaus sympathisch fand und Lorts Gefühle für Rhea nachvollziehen konnte. Erst recht, nachdem er nun ihre Geschichte kannte.

Die Nacht hatte das Paar gemütlich eng beieinander geschlafen und so erwachten sie am frühen Morgen entspannt durch die ersten Sonnenstrahlen. Doch so sonnig sollte es nicht bleiben. Beim gemeinsamen Frühstück auf der Terrasse des Obersten fehlte der Hausherr. Seine Frau Velina war alleine da und berichtete, dass Ilom in der Nacht ins OKOM beordert wurde. Es gab wohl wiedermal Schwierigkeiten im Heimatsystem der Lomm.

Und noch etwas bedrückte Velina. Erst nach dem Essen zeigte sie ihren Gästen einen Fernsehbericht, der seit gestern Abend für Unruhe sorgte. Sie beobachtete die Emotionen, welche sich schnell von überrascht zu purem Entsetzen wandelten. Die beiden Menschen verloren einmal mehr sämtliche Farbe aus ihren Gesichtern, als sie sich der möglichen Konsequenzen bewusst wurden. Anschließend herrschte für einige Minuten betroffenes Schweigen, bis Lort plötzlich wütend aufstand und in sein Quartier zurückmarschierte. Rhea folgte ihm wenig später.

„Was für Auswirkungen wird das jetzt auf die Wahlen haben?“ fragte Andreas, noch immer hörbar enttäuscht.

Velina antwortete leise. „Das weiß ich nicht genau. Aber bestimmt werden die Cava die Nachrichten von euren Lebensbündnissen nicht gut aufnehmen. Sehr vielen wird das als zu ungewöhnlich vorkommen und ich bin mir fast sicher, dass nun deutlich mehr für eine Beendigung der Beziehungen zwischen Cava und Menschen sind. Bislang waren die Lager relativ ausgeglichen mit leichtem Hang für Iloms Pläne. Nachdem nun aber Lorts Eltern öffentlich von euren Bündnissen berichtet haben, werden sich die Stimmen sehr wahrscheinlich zu Shoalas Gunsten verschieben.“

Andreas sackte frustriert in sich zusammen. „Dann sind wir schuld, wenn sie gewinnt und die Zusammenarbeit zwischen Mensch und Cava endet.“

Velina wollte etwas Aufbauendes erwidern, doch ihr fehlten gerade die Worte.

Ilom Doh war ins OKOM bestellt worden, weil eine weitere, besorgniserregende Botschaft aus dem 6.System eingegangen war.

Über Lumanur kam es zu einer heftigen Auseinandersetzung zwischen Paldeen und Solpeer. Gleich vier Schiffe der feindseligen Spezies tauchten auf und antworteten mit Waffengewalt auf einen Kontaktversuch. Im folgenden Gefecht, bei dem auch ihr Orga-Kreuzer kräftig mitmischte, verloren 27 Cava ihr Leben und es gab unzählige Verletzte. Dass sie als Sieger aus dem Kampf hervorgegangen sind, linderte den Verlust nur geringfügig.

Nun bat Pornin um weitere Unterstützung. Er hielt es zwar für unwahrscheinlich, dass die Solpeer allzu schnell zurückkehrten, doch hatten der Kreuzer und die Paladan-5 einige Schäden erlitten. Sie benötigten dringend Ersatzteile und ein zusätzliches Kampfschiff wäre sehr hilfreich. Nach der Zerstörung zweier Städte auf Lumanur wurden zudem weitere Hilfsgüter angefordert.

Ilom hatte sich den Bericht des Admirals mit Schrecken angehört. Das war eine Situation, die er gerade wirklich nicht gebrauchen konnte. Sollte er Pornins Wunsch nachkommen, würde er damit seinen politischen Gegnern noch mehr in die Hände spielen. Andererseits wollte er die Lomm nicht im Stich lassen, nachdem sie ihre aggressive Haltung endlich ablegten. Noch viel weniger konnte er die Paldeen im Stich lassen. Pal und Lumanur lagen so dicht beieinander, dass es nur eine Frage der Zeit wäre, bis die Solpeer im Pal auftauchten.

Ein Rückzug der Cava würde den Beziehungen mit den Paldeen schaden und sie schlimmstenfalls erneut zu Gegnern machen.

„Was denkst du, Admiral? Wie sollen wir reagieren?“ fragte Ilom hörbar verunsichert.

Grol Nam dachte einen Moment nach. „Die Orga‘s-2 und 3 befinden sich noch immer in der Werft. Bis auf weiteres würde ich sie nicht in ein Krisengebiet schicken wollen. Bleibt also nur noch Orga-4. Das wäre zum momentanen Zeitpunkt vertretbar. Die Gefahrenlage für unser System ist gering.“

Ilom schluckte. Es schmeckte ihm gar nicht, seinen letzten einsatzbereiten Kreuzer in ein Krisengebiet zu entsenden.

Verteidigungsminister Let unterbrach seine Gedanken. „Es gibt noch eine weitere Option“, rief er in den Raum und erntete dafür verwirrte Blicke.

Nur Grol Nam huschte ein Lächeln übers Gesicht. „Du meinst den erbeuteten Zerstörer?“

Kolma nickte. „Warum sollen wir unsere eigenen Schiffe gefährden, wenn wir erstmal die der Paldeen einsetzen können. Letztendlich ist es ihr Krieg.“

„Du willst ihnen das Schiff zurückgeben?“ fragte Ilom überrascht und unglücklich zugleich.

„Natürlich nicht. Der Zerstörer ist unsere Kriegsbeute. Cava´s sollen ihn befehligen, wobei ich aber nichts gegen ein paar Paldeen an Bord einzuwenden habe. Diesen Computerspezialisten könnte ich mir als nützlich vorstellen. Vielleicht kann er beim nächsten Zusammentreffen mehr über die Solpeer herausfinden.“

Ilom dachte einen Moment darüber nach und war schließlich einverstanden. Die Entsendung des Zerstörers konnte er dem Volk noch am ehesten schmackhaft machen, nur die Ingenieure der Werft würden weniger begeistert sein. Sie wollten die Technik unbedingt weiter erforschen. Doch das konnten sie auch von unterwegs aus. Was Lumars Teilnahme anging, hatte Ilom gewisse Zweifel. Dieser wollte sich eigentlich komplett von Politik und Militär abgrenzen, doch Ilom würde mit ihm darüber sprechen.

Erst nachdem die entsprechenden Befehle herausgegangen waren und sich die Versammlung aufgelöst hatte, erfuhr Ilom von der Fernsehübertragung von Lort Kopps Eltern. Darin prangerten sie öffentlich die Verbindung zwischen Mensch und Cava an. Insbesondere die Unterstützung des Obersten hierfür wurde als unverantwortlich hingestellt. Eine Verunreinigung der Cava-Gene sei absolut untragbar und musste ihrer Meinung nach sofort gestoppt werden. Im Anschluss an die Rede von Vater Kopp gab erwartungsgemäß Shoala Zum ihren Kommentar dazu und prangerte erneut die Zusammenarbeit mit den Menschen, den Paldeen und den Lomm an. Sie verlangte einen sofortigen Stopp sämtlicher Unterstützungsmaßnahmen für diese Rassen und einen Rückzug ihrer eigenen Streitkräfte nach Cavea. Unter ihrer Regentschaft würde das Volk der Cava zu alten Regeln und Gesetzen zurückkehren. „Verteidigen und im Stillen forschen“ lautete Shoalas Devise.

Müde ließ sich Ilom nach dieser Sendung in seinen Sessel fallen. Nach den neuesten Entwicklungen im Lomm-System würde er dem politischen Gegner noch mehr Munition liefern. Inzwischen war ihm klar, dass seine Chancen auf eine weitere Amtszeit deutlich schwanden. Er würde freiwillig darauf verzichten, wenn es nicht solch gravierende Folgen mit sich bringen würde. Besonders der Einsatz im 6.System war aus Sicht des OKOM´s ein absolutes Muss und durfte nicht eingestellt werden.

Es dauerte eine Weile, bis Ilom seine Gedanken wieder geordnet hatte und ein neuer Rettungsplan reifte in seinem Kopf heran.

Eridani-System

Der Frachter Olren-5 erreichte gegen Mittag das Eridani-System und meldete sich an der Mondbasis von E3 an. Von dort aus wurden sofort die anderen Basen im System informiert, damit jeder Bescheid wusste, welches Schiff gerade verfügbar war. Einziger Nachteil bislang bestand darin, dass die Mondbasis noch nicht in der Lage war, direkt mit Cavea in Kontakt zu treten. Hierfür fehlte der nötige Überlicht-Funk. Doch das sollte sich jetzt mit der Ankunft des Frachters ändern. Zunächst erreichte Kommander Forsal Jut allerdings ein neuer Befehl aus der Heimat. Bis auf weiteres sollte Olren-5 seine Position im Eridani halten und das Entladen des Schiffes wurde untersagt. Forsal schüttelte ungläubig seinen Kopf, als er las, dass dies mit den bevorstehenden Wahlen auf Cavea zusammenhing. Auch er hatte mitbekommen, dass diese Shoala Zum einen ziemlich aggressiven Wahlkampf gegen den Obersten führte. Ihm graute davor, wenn diese Frau tatsächlich gewinnen sollte.

Zum Glück kam in einer weiteren Botschaft vom E3-Mond eine Ablenkung. Die Nachricht stammte von einer Frela Them, die auf dem zweiten Planeten als Geologin tätig war. Anscheinend stieß sie bei ihren Untersuchungen auf eine Substanz namens Nuom und verlangte nun von ihm, diese Meldung dringend nach Cavea weiterzuleiten. Darin bat sie außerdem um ein weiteres Team aus Chemikern und Geologen, die ihren Fund bestätigten konnten.

Forsal hatte keine Ahnung, worum es sich bei diesem Nuom handelte. Da es diese Geologin aber offensichtlich für wichtig hielt, schickte er die Nachricht schulterzuckend weiter. Später sprach er diese Substanz bei seinem Schiffstechniker an und der bekam sofort leuchtende Augen.

„Wenn das stimmt, könnte es ein sehr wichtiger Fund sein“, erklärte dieser ihm. „Nuom ist ein extrem seltenes Mineral. Unsere Forschungsschiffe suchen schon seit vielen Jahrzehnten nach diesem Rohstoff.“

Forsal staunte. „Und wozu ist das Zeug gut?“

Der Techniker lachte laut auf. „Mit diesem - Zeug, wie du es nennst, könnten wir unsere Schiffe deutlich schneller machen. Bislang wurden nur sehr kleine Mengen davon entdeckt. Soweit ich weiß, sind nach Hochrechnungen bis zu 35 Lichtjahre pro Tag möglich. Aber nur, wenn man genug Nuom zur Verfügung hat.

„Wow“, platzte es aus Forsal heraus. „Das wäre fast doppelt so schnell, wie wir derzeit sind.“

Der Techniker nickte bedächtig. „Wenn es dort genug von dem Zeug gibt, würde das unserer Raumflotte einen bedeutenden Technologieschub verpassen.“

Kontaktaufnahme

17.Juni 01, 6.System

Als Sill Ingor mit ihrer Olren-8 im 6.System eintraf, dauerte es nur Sekunden, bis die Sensoren unzählige Objekte im Orbit von Lumanur anzeigten. Überrascht schaute Sill auf das Hologramm und wunderte sich, wo diese alle herkamen. Von einem Asteroidengürtel war im Briefing vor ihrem Start nichts erwähnt worden. Doch schnell atmete sie auf, denn die Objekte waren sehr klein und so keine Gefahr für ihren Schutzschild. Nur zwei Punkte waren deutlich größer und noch dazu grün markiert. Es handelte sich bei ihnen um Orga-1 und Paladan-5. Sill nickte ihrem KOM-Offizier zu, der sofort eine Verbindung zum Orga-Kommander herstellte.

„Herzlich willkommen, Kommander Ingor. Ihr hättet keinen besseren Moment für eure Ankunft wählen können“, grüßte Kommander Rah.

Sill wusste nicht, wie er das meinte. In den nächsten Minuten erfuhr sie von der heftigen Raumschlacht, die sich hier noch vor kurzem zugetragen hatte, inklusive der hohen Verluste, die Cava, Paldeen und Lomm erlitten hatten. Nachdem sie sich bewusst geworden war, wie knapp sie an dieser Schlacht vorbeigerutscht waren, dauerte es einen Augenblick, bis sie wieder zu Sinnen kam und schlug deshalb vor, sofort mit dem Aufbau des Verteidigungsforts zu beginnen.

Pornin Rah stimmte gerne zu und schickte sie in einen Orbit um den Mond. Noch am selben Tag wurde die Anlage ausgeschleust und mit der Montage begonnen. Sie schwebte in 200 Kilometern Höhe um den Mond und konnte mittels Steuerdüsen ihre Position innerhalb kürzester Zeit verändern, sobald sie fertiggestellt war. Zudem besaß die Station einen äußerst soliden Schutzschild. Nach den bisherigen Erfahrungen mit der Kampfkraft der Solpeer würde aber auch dieses nicht allzu lange durchhalten. Trotzdem verstärkte es die Verteidigung des Planeten deutlich.

Während der Installation wurden gleichzeitig weitere Hilfsgüter für Lumanur entladen und auf den Planeten zum Sammelpunkt geflogen.

Sol-System, Rückseite des Erdmondes

Nach der ersten erfolgreichen Bodenmission verfolgte Clemi Lors gespannt die Nachrichten der Menschen. Besonders die des lokalen Radiosenders von Fort Smith interessierten ihn. Er wollte wissen, ob den Menschen dort irgendetwas Ungewöhnliches in der Nacht aufgefallen war. Doch bislang schien ihr Shuttle keine Aufmerksamkeit erregt zu haben, was voll und ganz im Sinne der Cava lag. Allerdings gab es auch noch keine Info´s zu den 14 Menschen, die sie in der Nähe der Stadt abgesetzt hatten. Selbst bei der örtlichen Sicherheitsorganisation, die sie Polizei nannten, gab es diesbezüglich noch keine Meldungen und das bereitete ihm leichte Sorgen. Eigentlich müssten die Heimkehrer inzwischen die Stadt erreicht haben. Hoffentlich war bei denen nichts schiefgegangen. Dann wäre der ganze Einsatz umsonst gewesen.

Auch Kommander Ler zeigte sich besorgt. Umso erleichterter atmete er auf, als endlich eine entsprechende Meldung auf dem Polizeipräsidium einging und sie gleich mehrere Fahrzeuge ans westliche Stadttor schickten. Medizinische Helfer waren bereits unterwegs.

Stunden später kam eine Meldung des Radiosenders, nachdem 14 Personen aufgegriffen wurden, die sehr verwirrt waren und nach eigenen Angaben aus der zerstörten Stadt Des Moines stammten. Die folgenden Spekulationen über eine mögliche Entführung durch die außerirdischen Angreifer konnte Clemi bestätigen. Hierzu gab es besonders von Regierungsseite jede Menge Dementis. Psychologische Experten behaupteten, dass die Gruppe aus der Stadt rechtzeitig fliehen konnte und von den Ereignissen schwer traumatisiert war. Wie sie nach Fort Smith gekommen waren und Hinweise auf Kontakt zu den außerirdischen Angreifern konnten nicht bestätigt werden.

Am Nachmittag rief Kommander Ler das Team-H zu einer Sitzung zusammen und informierte über den Erfolg der ersten Mission.

„Weil alles so hervorragend funktioniert hat, darf ich euch nun darüber informieren, dass ich von meiner Regierung den Auftrag bekommen habe, Team-H wegen besonderer Verdienste die Erlaubnis zu geben, pro Mitglied bis zu drei Personen von der Erde mitnehmen zu dürfen.“

Liam blieb nach diesen Worten als einziger entspannt und beobachtete die Reaktionen seiner Kollegen. Alle drei (Benny und Mike Summers gehörten nicht zum Team-H und hatten ohnehin keine Angehörigen auf der Erde) saßen mit offenen Mündern da und starrten entgeistert den Kommander an.

„Heißt das, ich darf meine Schwester mitnehmen?“ fragte Hanna ungläubig.

„Und zwei weitere Personen deiner Wahl“, bestätigte Olman nickend.

Plötzlich kam Liam ein Gedanke und sein Kopf zuckte zu Kommander Ler herum. „Egal wen?“ fragte er hoffnungsvoll.

Olman schaute etwas überrascht zurück. Laut eigener Aussage hatte Liam auf der Erde keine Verwandten, die er mitnehmen konnte. Was meinte er also mit seiner Anfrage? Doch Olman besann sich schnell. Eigentlich war es egal, wen Liam mitnehmen wollte und so bestätigte er.

Wie von der Tarantel gestochen sprang Liam auf und rannte aus dem Raum, sodass die anderen ihm verwundert hinterherblickten. Doch die Ablenkung hielt nur kurz, denn sie alle überlegten, wen sie mitnehmen wollten. Olman erinnerte sie allerdings, dass die Personen bevorzugt auf E3 leben sollten und dementsprechend fit sein mussten. Es würde schwierig werden, sie nach E2 umzusiedeln.

Alle nickten verstehend und so rauchten ihre Köpfe, während sie ihre Wunschkandidaten durchgingen.

Plötzlich zuckte Silvios Kopf nach oben und seine Augen fixierten den Kommander. „Gilt das eigentlich für das gesamte Team-H, oder nur für uns hier an Bord?“

Olman lächelte. „Dieses Angebot gilt für alle, die bei der Befreiungsaktion im Pal-System dabei waren. Liam hat bereits die anderen Teammitglieder befragt und für sie eine Liste erstellt.“

„Und uns verheimlicht er das?“ grunzte Hanna.

„Verräter. Der kann was erleben“, bestätigte Steven mit grimmigen Blick.

Olman hob erschrocken die Hände. „Tut mir leid, aber das sollte unbedingt bis zum Abschluss der Rückführungsmission geheim bleiben. Bitte gebt nicht ihm die Schuld. Diese Vorgabe kam von meinem Obersten. Ich bin schon weit darüber hinausgegangen, als ich Liam informiert habe.“

Silvio beruhigte Olman schmunzelnd. „Das war nur ein Spruch. Du brauchst dir keine Sorgen um Captain Noller zu machen. Wir werden ihm nichts tun.“

Olman atmete verstehend auf. „Das freut mich. Überlegt euch, wen ihr mitnehmen wollt und meldet euch bis heute Abend bei mir. Wir überlegen dann gemeinsam, wie wir sie effektiv kontaktieren und abholen können.

Liam war so plötzlich aufgesprungen, weil er unbedingt mit Lucia sprechen musste. Nun erreichte er ihre Kabine und klopfte ungewollt kräftig gegen ihre Tür. Es dauerte trotzdem einen Moment, bis sie öffnete. Ihre Behandlungen waren zwar abgeschlossen, doch mussten sich ihre Muskeln nach den zehrenden Strapazen der vergangenen Wochen erst wieder erholen. Sie konnte inzwischen aber schon wieder mit Gehhilfe laufen und Liam wollte ihr die Möglichkeit geben, selbst die Tür zu öffnen.

„Hallo Liam. Nett, dass du mich besuchst.“ Sie blickte plötzlich betreten zu Boden. „Ist das jetzt unser Abschied?“ fragte sie zögerlich.

Liam ließ sich nicht in die Karten schauen. „Wie kommst du darauf?“

„Naja“, druckste sie herum. „Die anderen Menschen habt ihr zurückgebracht und mir geht es inzwischen gut genug, um wieder zur Erde zurückzukehren.“

„Möchtest du das denn? Du hast noch immer die Wahl.“

Sie blickte kurz auf und Liam meinte, eine Träne in ihren Augen erkennen zu können. „Ich kann meine Eltern nicht alleine lassen. Ich habe mich entschieden, bei ihnen zu bleiben.“

Während sie mit ihrer Entscheidung offensichtlich haderte, machte sein Herz Freudensprünge. „Es gibt da eine Vereinbarung mit den Cava. Sie erlauben uns, je drei Personen unserer Wahl von der Erde zu holen und mitzunehmen.“

Lucias Kopf zuckte schlagartig nach oben und ihre feuchten Augen starrten ihn an. „Du bist bereit, meine Eltern mitzunehmen?“ fragte sie ungläubig.

Liam lächelte. „Ich habe sonst niemanden, der dafür infrage kommt. Ich wäre also bereit, zwei Plätze für deine Familie zu geben.“

Lucia lachte laut auf, bevor sie sich besann. „Warum?“ lautete ihre knappe Frage.

Liam spürte, wie übermäßig Blut in seinen Kopf gepumpt wurde und überlegte fieberhaft nach einer unauffälligen Ausrede. „Ich, äh, spüre eben, dass du eigentlich gerne mit uns kommen würdest. Also biete ich dir die Möglichkeit an.“

Ein dezentes Lächeln huschte über Lucias Gesicht, bevor es sich wieder verhärtete. „Ich glaube nicht, dass sie überhaupt mitkommen wollen. Wie soll ich denen klarmachen, dass wir zusammen in ein anderes Sonnensystem fliegen?“

Liam lachte auf. „Glaube mir. Du bist nicht die einzige, die sich gerade darüber den Kopf zerbricht.“ In der Tat grübelte er schon über diesen Punkt nach, seitdem er von der Sondergenehmigung wusste. Immerhin mussten bei sieben Team-H Mitgliedern bis zu 21 Menschen von der Erde überzeugt und abgeholt werden. Und das auch noch weltweit, denn die Crew seiner Boston war ziemlich multikulturell. Eine wahnwitzige Aufgabe stand ihnen somit bevor.

Er schaute wieder auf Lucia und sie zu ihm. Offensichtlich erwartete sie eine klarere Antwort auf ihre Frage.

„Das Thema werden wir unbedingt noch besprechen müssen. Komm mit, dann machen wir das am besten gleich.“

Gemeinsam kehrten sie in den Besprechungsraum zurück und noch immer saßen die Kameraden um den Tisch verteilt. Nur der Kommander fehlte. Als sie die beiden kommen sahen, grinsten sie ihnen entgegen. Ganz besonders Hanna. „Hab ich´s mir doch gedacht“, lästerte sie.

„Was hast du dir gedacht?“ blaffte er zurück.

„Ich nehme an, du hast deine Plätze an Lucia vergeben?“

Liam ließ ein Grunzen hören. „Na wenn schon. Das ist ja wohl meine Sache. Außerdem denke ich, dass sie gut in unser Team passen würde. Also kümmere dich um deinen Kram“, knurrte er gereizt.

Hanna hob abwehrend die Hände und entschuldigte sich übertrieben demütig.

„Was ist jetzt? Wisst ihr schon, wen ihr mitnehmen wollt?“ Liams Stimme blieb frostig.

Die anderen bestätigten. Allerdings haben wir nach einigen Überlegungen noch ein paar freie Plätze, die wir gerne an die anderen Kollegen von der Boston vergeben würden“, wand Steven ein.

„Wir müssten dann nur wissen, wie wir an die Kontakte herankommen“, fügte Silvio hinzu.

„Darüber habe ich mir bereits Gedanken gemacht“, erklärte Liam. „Ich würde mich mit Clemis Hilfe ins Internet einklinken und nach Verwandten suchen. Allerdings möchte ich mich eher auf jüngere Personen, wie Geschwister beschränken. Außerdem sollten sie bevorzugt weiblich und alleinstehend sein. Bevor ihr etwas einwendet, ihr habt sicher mitbekommen, dass der Frauenanteil auf E3 eher bescheiden ist. Es ist also eine rein logische Aussage von mir.“

„Dass wir nur Jüngere mitnehmen, haben wir bereits beschlossen. Olman hat uns bereits darauf hingewiesen, dass sie bevorzugt auf E3 leben sollen und dementsprechend mit den Bedingungen klarkommen müssen“, bestätigte Steven.

„Also gut. Dann sollten wir versuchen, sie ausfindig zu machen und mit ihnen Kontakt aufnehmen“, resümierte Liam. „Bei den anderen Kollegen der Crew können wir nebenbei nachforschen, ob es Verwandte gibt.“

Alle stimmten zu und machten sich aufgeregt an die Arbeit. Wenig später lieferte Clemi Lors mehrere Tablets, um die Recherchen durchzuführen. Sich in das Internet einzuloggen war die leichteste Übung. Nur wie sollte man die Gesuchten finden? Hanna fiel das am leichtesten, denn die Telefonnummer ihrer Schwester kannte sie auswendig. Dementsprechend versuchte sie zuerst ihr Glück, während die anderen gespannt beobachteten.

Sie gab die Nummer über das Touchpad ein und hörte das vertraute Freizeichen. Ihre Hände zitterten vor Aufregung und als plötzlich die Stimme ihrer Schwester aus dem Lautsprecher drang, erschreckte sie sich, obwohl sie mental darauf vorbereitet war. Doch schnell bemerkte Hanna, dass etwas an der Stimme nicht passte. Verdammt, es war nur die Mailbox. Kurz überlegte sie, eine Nachricht zu hinterlassen, kam jedoch schnell zu dem Schluss, dass es keinen Sinn machte. In dem Moment, als sie das Gespräch beendete, hörte sie, wie jemand am anderen Ende abnahm und sich meldete. Doch es war zu spät und das Gespräch abgebrochen. Überrascht starrte Hanna die anderen an, die sie drängelten, erneut die Nummer zu wählen. Sie tat wie ihr geheißen und ihre Hände zitterten noch mehr als zuvor. Dieses Mal war es nicht die Mailbox, die sich meldete, sondern definitiv die Stimme ihrer Schwester. Hanna verschlug es die Sprache. Die Stimme fragte, wer da sei, doch sie antwortete nicht, weshalb Steven nicht lange fackelte und eingriff.

„Hallo Jenny, mein Name ist Steven Dressel und ich habe mit ihrer Schwester zusammen gearbeitet. Hätten sie etwas Zeit für mich?“

Es dauerte eine Weile bis ein leises und gedehntes „Okay“ zu hören war.

„Das freut mich. Darf ich erfahren, was sie über Hanna wissen? Ich meine die letzten Informationen.“

„Sind sie von der Presse?“ hörten sie ihre deutlich misstrauische Stimme fragen.

„Nein, wie gesagt. Ich habe mit Hanna zusammengearbeitet und würde gerne meine Informationen mit ihnen teilen. Dazu muss ich aber wissen, wie ihr Kenntnisstand ist.“

Wieder dauerte es einen Moment, bis die Antwort kam. „Sie war auf dem Raumfrachter Boston angestellt und ihr Schiff wurde bei dem Alienangriff vernichtet.“

„Das ist richtig. Was sie aber nicht wissen, ein Großteil der Crew wurde von den Außerirdischen zuvor entführt. Es besteht also Hoffnung, dass sie noch lebt.“

Erneut gab es eine lange Pause. „Woher wissen sie das? Arbeiten sie für die Raumfahrtbehörde?“

„Gewissermaßen.“

„Das bringt sie mir aber nicht zurück“, antwortete sie leise. „Und selbst wenn sie entführt wurde, die Aliens waren Sklavenjäger. Wahrscheinlich wäre es besser, wenn sie den Angriff nicht überlebt hätte.“

Hanna konnte sich ein lauteres Schluchzen nicht verkneifen und es gab eine weitere Pause.

„Wer ist da bei ihnen?“ hörten sie Jenny irritiert fragen.

Hanna gab sich einen Ruck und antwortete. „Ich bin´s, Jenny. Ich habe überlebt und es geht mir gut“, quälte sie schluchzend heraus. Weil erneut keine Antwort kam sprach sie weiter. „Ich wurde befreit und bin zurückgekehrt.“

Sie hörten heftiges Atmen vom anderen Ende der Leitung. „Das kann nicht sein. Wie können sie es wagen, mich dermaßen zu belügen?“ brauste Jenny weinerlich auf.

Steven mischte sich erneut ein. „Jenny, wie können wir beweisen, dass hier wirklich ihre Schwester ist?“

„Wenn sie wirklich meine Schwester wäre, warum kommt sie dann nicht zu mir?“ brüllte sie hörbar wütend zurück.

„Du könntest ihr irgendeine Frage stellen, die nur sie beantworten kann“, mischte sich nun auch Liam ein.

Nach einer weiteren längeren Pause fragte Jenny, wie der Hund hieß, den sie während ihrer Kindheit hatten.

Hanna lächelte zum ersten Mal. „Meinst du Charly oder Lara?“ Die Schwestern hatten zwei Hunde und es war ohne Zweifel eine Fangfrage von Jenny.

Ein klagender Aufschrei von der anderen Seite bestätigte, dass Hanna richtig lag. „Jenny, ich bin es wirklich“, sprach sie mit möglichst kontrollierter Stimme. „Ich möchte dass du mir zuhörst. Ich bin zurückgekommen, um dich abzuholen. Bitte versuch dich zu beruhigen.“

„Aber, wie kann das sein?“ fragte Jenny schluchzend.

„Das ist eine lange Geschichte. Ich würde sie dir gerne persönlich erzählen. Allerdings sollten wir uns dafür treffen.“

„Wie?“ fragte ihre verzweifelte Stimme.

Hanna sah auf ein weiteres Display. „Du befindest dich gerade in Kapstadt, wie ich sehe! Ich würde dich gerne an einem ruhigen Ort treffen, wo wir beide unter uns sind. Wenn du möchtest, darfst du jemanden mitbringen, der dir besonders wichtig ist.“

Jenny antwortete mit festerer Stimme. „Ich möchte ehrlich sein, ich bin mir noch immer nicht sicher, ob du wirklich du bist. Ich möchte dich sehen, bevor ich mich mit dir treffe.“

„Hast du ein Bildtelefon?“ fragte Hanna zurück und ihre Schwester bestätigte. „Gut, dann schalte deine Kamera ein, ich würde dich nämlich auch gerne wiedersehen.“

Tatsächlich aktivierte sich ein Monitor und dass Bild einer jungen, starkgebräunten Frau erschien darauf. Sie zuckte schockiert zusammen, als sie ihre Schwester auf ihrem Bildschirm erkannte. Ähnlich erging es Hanna. Wieder folgten schluchzende Geräusche, bevor Hanna fragte, ob Jenny nun einem Treffen zustimmen würde. Sie nickte mit verheultem Blick und so übernahm Steven das Gespräch. Er gab ihr Koordinaten, etwa 130 Kilometer nordwestlich von Kapstadt und legte den Zeitpunkt des Treffens auf 21:30 Uhr Ortszeit, an dem sie dort mit maximal einem Begleiter auftauchen durfte. Außerdem sollten beide Kleidung für eine Woche mitbringen und selbstverständlich absolute Geheimhaltung bewahren.

„Das geht nicht. Was ist mit Marcy? Ich kann sie unmöglich eine Woche alleine lassen“, rief Jenny irritiert.

Hanna schluckte. Sie hatte doch tatsächlich ihre Nichte vergessen. Sie rechnete kurz nach. Das Mädchen musste demnach inzwischen 14 Monate alt sein. „Ohh, ich verstehe“, antwortete sie. „Kannst du sie nicht mitbringen?“

„Auf keinen Fall“, schrie die Mutter förmlich heraus. „Ich werde kommen und Chris wird mich begleiten, aber Marcy werde ich nicht in Gefahr bringen.“

Hanna konnte Jennys Vorsicht nachvollziehen und ihr wurde klar, dass sie unter Umständen zweimal nach Südafrika fliegen mussten, um die Familie abzuholen. Sie sprach sich kurz mit Liam ab, bevor sie Jennys Wunsch zustimmte. „Wir treffen uns morgen dort und ich werde euch erklären, was ich mit euch vorhabe. Dann könnt ihr entscheiden, ob ihr mitkommt, oder in Kapstadt bleibt. Wichtig ist nur, dass ihr das für euch behaltet und alleine kommt. Sollten noch weitere Personen auftauchen, verschwinde ich, für immer.“

Jenny nickte verstehend und schließlich verabschiedeten sie sich voneinander. Danach war erstmal Durchatmen angesagt.

Liam spürte, dass Lucia immer unruhiger wurde. Sie wollte ihren Eltern ohne Zweifel nun auch ein Lebenszeichen senden. Nachdem sich die Gruppe kurz besprochen hatte, stimmten sie zu. Allerdings kannte Lucia die Nummer nicht auswendig, doch für Clemi Lors war es ein Leichtes, die Namen im Telefonverzeichnis unter der angegebenen Adresse ausfindig zu machen.

Nervös tippte Lucia auf das Wählsymbol und sie hörten ein Freizeichen. Es dauerte nur wenige Sekunden, bis eine männliche Stimme sich meldete.

„Papa?“ platzte es unkontrolliert aus Lucia heraus.

„Was? Wer ist da?“ fragte die Stimme nach einer kurzen Pause.

„Ich bin´s, Lucia“, rief sie aufgeregt in das Pad hinein.

„Was? Das kann nicht sein. Lucia ist tot. Wieso behaupten Sie so etwas?“ fragte der Mann erbost.

„Señor Castillo? Mein Name ist Liam Noller. Ich darf Ihnen mitteilen, dass ihre Tochter gerettet werden konnte und sich in Sicherheit befindet. Wenn Sie uns für die Bildübertragung freigeben, sehen Sie, dass wir Sie nicht belügen.“ Sie hörten ein unruhiges Schnaufen am anderen Ende, doch plötzlich schaltete sich ein Bild auf das Tablet. Darauf war ein Mann etwa Ende 60, etwas korpulenter und mit wenigen grauen Haaren zu sehen. Sein Gesicht war leicht gerötet, doch als er nun offensichtlich seine Tochter erkannte, wich jegliche Farbe aus seinen Zügen.

„Hallo Papa, ich bin´s wirklich“, wiederholte sich Lucia mit Tränen in den Augen.

Seine Hand griff nach dem Bildschirm und wischte darüber. Laut rief er nach einer Paula, Lucias Mutter. Sie hörte wohl die Erregtheit ihres Mannes und tauchte nur Sekunden später hinter ihm auf.

„Hallo Mama“, schluchzte Lucia in das Mikro und die Überraschung war der Mutter mehr als deutlich anzusehen. Kurz schwankte sie bedenklich, klammerte sich jedoch an der Schulter ihres Mannes fest.

Es dauerte gut zehn Minuten, bis sich beide einigermaßen gefangen hatten und Lucia auf den Punkt kommen konnte.

„Mama, Papa? Ich habe die Möglichkeit, die Erde dauerhaft zu verlassen. Ich darf zu einem Planeten reisen, der noch völlig unverbraucht ist. Und ein guter Freund…“ sie schaute zu Liam, „hat mir die Möglichkeit gegeben, euch mitzunehmen.“

Der Kopf des Vaters zuckte mit verwirrtem Blick zurück, während die Mutter, sarkastisch auflachte. „Kleines, du musst den Verstand verloren haben.“

„Ich kann Ihnen versichern, dass ihre Tochter soweit bei klarem Verstand ist“, mischte sich Liam erneut ein und trat ins Bild. „Ich biete Ihnen an, mit ihrer Tochter in das Eridani-System zu reisen.“

Diesmal lachte der Vater laut auf. „Das ist doch lächerlich. Bis wir dort sind, sind wir uralt oder schon tot. Außerdem sind wir einfache Leute. Was sollten wir dort schon zur Gesellschaft beitragen können?“

Liam ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. „Wir haben ein wesentlich schnelleres Raumschiff, als damals die Eridani-Mission, falls Sie darauf anspielen. Ich bin mir sicher, dass Sie es dorthin schaffen werden“, meinte er schmunzelnd.

„Ich weiß nichts davon, dass die Weltraumbehörde ein neues schnelleres Schiff gebaut hat. Und alle großen Schiffe sind beim Angriff der Außerirdischen zerstört worden. Und selbst wenn es so wäre, was sollen die dort mit so alten Leuten wie uns? Da braucht man junge, kräftige Menschen die anpacken können, wie unsere Lucia“, antwortete der Vater mit strengen Worten und die Mutter stimmte ihm zu.

„Wenn ihr nicht mitkommt, werde ich auch nicht gehen. Ich lasse euch hier nicht im Stich“, platzte es aus Lucia heraus.

„Liebes, du wolltest schon immer den Weltraum erkunden. Wenn dieser Unsinn stimmt, den ihr da behauptet, dann nutze diese Chance. Du bist ohnehin ständig unterwegs und nur selten hier. Außerdem sind wir glücklich, wenn wir wissen, dass du eine gute Zukunft hast.“

Die Worte der Mutter lösten sichtlich Schmerz bei Lucia aus. Liam begann zu zweifeln, ob sie den Rat der Eltern befolgte.

Der Vater unterbrach seine Gedanken. „Lucy, was ist mit deiner Freundin Alicia? Sie wollte immer mit dir zur Raumflotte. Nimm doch sie mit. Ich bin sicher, sie würde dich gerne begleiten.“

Wieder traten Tränen in Lucias Augen. Plötzlich sprang sie auf und rannte aus dem Raum. Liam übernahm die verdutzten Eltern und erklärte ihnen, dass er nochmals mit Lucia sprechen wollte. Sie bedankten sich dafür und nachdem er sie gebeten hatte, dass alles unbedingt geheim zu halten, beendeten sie das Gespräch.

Während Liam Lucia nachlief, versuchte Steven sein Glück. Die Nummer seines Cousins Denis hatte er bereits ausfindig gemacht und die wählte er nun. Mit ihm stellte er in seiner Jugend jede Menge Unsinn an und nicht selten waren sie dabei mit den Ordnungsbehörden kollidiert. Ihrer Freundschaft tat das keinen Abbruch und selbst nach Stevens Jobwahl, die ihn nur noch selten nach Hause brachte, blieben sie in Kontakt, bis Steven entführt wurde.

Steven hatte Glück und kam sofort durch. Wieder dauerte es eine Weile, bis der Angerufene überzeugt war, dass es sich wirklich um den verlorenen Cousin handelte. Während sie etwas Smalltalk hielten, erfuhr Steven, dass Denis gerade wiedermal Single war und es im Job nicht wirklich gut lief. Optimale Voraussetzungen also und so bot er ihm einen Job in einer „ganz anderen Gegend“ an. Genauere Angaben verweigerte er ihm allerdings. Trotzdem vertraute Denis seinem Cousin genug, um sich mit ihm für den übernächsten Tag zu verabreden. Er wunderte sich nur über den ungewöhnlichen Ort und die Uhrzeit ihres Treffens. Außerdem sollte er Kleidung für eine Woche mitbringen. Auch die strickte Geheimhaltung irritierte ihn deutlich und so malte er sich wohl schon aus, in einer Top Secret Mission für den Staat gebraucht zu werden. Er bekam, wie Hannas Schwester zuvor, eine Telefonnummer, mit der er Steven erreichen konnte, sollte etwas schiefgehen.

Steven schmunzelte, während er eine weitere Nummer wählte. Diesmal blieb er jedoch ohne Erfolg. Doch er würde es auf jeden Fall später noch einmal versuchen.

Liam führte währenddessen ein intensives Gespräch mit Lucia. Sie war noch immer völlig aufgelöst von dem Gedanken, dass ihre Eltern nicht mitkommen wollten. Und sie zurückzulassen fiel ihr unglaublich schwer.

„Was ist mit dem Vorschlag, den sie gemacht haben? Deine Freundin könnte doch mitkommen. Ich schlage vor, wir treffen uns mit ihnen und du kannst dann immer noch deine Entscheidung fällen.“

„Das geht?“ fragte sie mit verquollenen Augen.

„Ich denke schon. Wir rufen sie nochmal an und vereinbaren einen Termin mit ihnen und am besten bringen sie gleich deine Freundin mit.“

Schluchzend nickte sie. Wenig später waren die Castillos erneut in der Leitung und freuten sich sehr auf das Treffen am nächsten Abend. Freundin Alicia würden sie versuchen, unter einem Vorwand dorthinzulocken.

Cavea, OKOM-Gebäude

Am späten Nachmittag lud der Oberste zu einer weiteren Pressekonferenz. Die beiden frischvermählten Paare waren mit dabei und würden sich zu den Vorwürfen äußern.

Doch zunächst berichtete er über den neuerlichen bewaffneten Zwischenfall im Heimatsystem der Lomm. Die zahlreichen Verluste auf Seiten der Paldeen und Cava verschwieg er nicht. Trotzdem rechtfertigte er ihr Opfer damit, dass dieses System so etwas wie eine Barriere gegen die Solpeer zu sein schien. Zwei weitere Städte der Lomm waren vernichtet worden. Sollten die Angreifer bis ins Pal durchbrechen, würde der neue Verbündete ohne Zweifel schweren Schaden erleiden. Zudem bestand die Gefahr, dass dann die Koordinaten von Cavea den skrupellosen Feinden in die Hände fielen und so früher oder später mit ihrem Angriff gerechnet werden musste. Ilom hielt es für bedeutend sinnvoller, den Gegner zu schlagen, bevor er für die Paldeen und Cava zu einem lebensbedrohlichen Problem werden konnte. Zurückziehen und sich verstecken war eindeutig die schlechtere Lösung, womit er auf die Aussage seiner Kontrahentin anspielte, die das Volk komplett von anderen Zivilisationen fernhalten wollte.

Das Oberkommando stand in diesem Punkt voll und ganz hinter dem Obersten.

Um das Thema zu komplettieren, erklärte Ilom Doh, dass er befohlen habe, den erbeuteten Zerstörer am folgenden Tag nach Lumanur zu verlegen, um die dortigen Truppen zu verstärken. Des Weiteren sollten Verteidigungsforts in den kommenden Monaten folgen.

Als nächstes berichtete er, dass er den Ausbau des 78er Systems bis zu den Wahlen gestoppt hatte. Hier wollte er den Forderungen Shoala Zums nachkommen und keine weiteren Fakten schaffen, obwohl er die Partnerschaft mit den Menschen nach wie vor befürwortete.

„Ich bin der Ansicht, dass es an der Zeit ist, uns Freunden gegenüber zu öffnen. Freunde sind wertvoll, wir alle brauchen sie. Und dass dies funktioniert, beweisen unsere Gäste Rhea Carson und Andreas Walters ganz besonders. Es ist wahr, dass sie sich in zwei Cava verliebt haben, und diese ihre Liebe erwidern. Überlegt euch, ob das wirklich so schlimm ist, wenn zwei unterschiedliche Individuen sich gegenseitig glücklich machen. Ich bin jedenfalls der Ansicht, dass dies besser ist, als sich gegenseitig zu bekämpfen. Wir haben gerade einen Feind verloren und dafür einen Neuen gefunden. Warum sollten wir nun auch noch unzufrieden sein, wenn zwei unterschiedliche Wesen glücklich miteinander sind? Es ist doch gut, wenn das Positive überwiegt.

Was den Punkt mit der Verunreinigung unserer Gene angeht, so möchte ich darauf hinweisen, dass es sehr unwahrscheinlich ist, aus diesen Beziehungen Nachkommen entstehen zu lassen. Unsere Wissenschaftler sehen dies genauso. Aber selbst wenn es doch passieren sollte, so glaube ich fest daran, dass unser Volk aufgeschlossen genug ist, damit umgehen zu können. Jeder hat das Recht glücklich zu sein, solange er damit niemand anderen schadet. Im Fall der beiden Liebespaare kann ich jedenfalls keinen Schaden für irgendjemand erkennen. Warum also sollte man dieses Glück verbieten?

Ilom atmete endlich tief durch und bat schließlich Rhea Carson, ein paar Worte zu sprechen. Sie selbst hatte darum gebeten.

„Liebe Cava. Als ich Euer Volk kennenlernen durfte, war ich sehr begeistert von der Herzlichkeit und Hilfsbereitschaft uns Menschen gegenüber. Viele Cava haben uns nach den schlimmen Erlebnissen auf unserem Heimatplaneten und der Gefangenschaft in den Minen der Paldeen sehr unterstützt. In eine dieser Personen habe ich mich verliebt und mein größtes Glück ist es, dass Lort Kopp meine Liebe erwidert. Wir möchten unsere Zukunft miteinander verbringen.

Natürlich kann ich nachvollziehen, dass diese Beziehung wegen seiner Ungewöhnlichkeit für Aufregung sorgt, doch ich möchte Ihnen mitteilen, dass für uns beide inzwischen nichts mehr daran ungewöhnlich ist. Wir gehören zusammen und die Unterschiede zwischen uns lassen die Beziehung nur noch interessanter werden. Ich bin sicher, dass das Volk der Cava sich daran gewöhnen kann. Bei dem einen mag das schneller gehen, beim anderen etwas länger dauern. Das ist normal. Also bitte ich Sie, nicht zwischen Cava und Mensch zu unterscheiden, sondern zwischen zwei Individuen, die zusammen glücklich sind.

Zum Abschluss möchte ich noch auf den Wahlkampf von Shoala Zum zu sprechen kommen. Auf meinem Heimatplaneten war ich die Oberste einer Millionenstadt. Daher kenne ich mich ganz gut mit Wahlkämpfen aus. Auch bei uns wurden diese mitunter sehr hart geführt und nicht selten führte das zu einer Spaltung der Bevölkerung. Selbst offene Konflikte sind daraus entstanden und haben unseren Planeten ins Chaos gestürzt. Umso entsetzter war ich, dass Shoala Zum zu ähnlichen Mitteln greift und versucht, die Entscheidungen Ilom Dohs in den Schmutz zu ziehen. Beantworten Sie sich selbst, ob er in den vergangenen Jahren gute Arbeit geleistet hat. Vergessen Sie dabei nicht, dass durch seine Entscheidungen der 2.000 Jahre anhaltende Konflikt mit den Paldeen beigelegt wurde. Auf der Erde gab es nur sehr wenige Politiker, die solch ein Format wie Ilom Doh aufweisen konnten. Er würde für sein Volk alles tun und ich bin überzeugt, dass Sie das wissen. Also lassen Sie sich nicht von einer machtgierigen Person hinters Licht führen. Mit Ilom Doh bekommen Sie Konstanz gepaart mit modernem Zukunftsdenken. Ich wünsche Ihnen einen angenehmen Abend und die richtige Entscheidung am Wahltag. Vielen Dank.“

Ilom kam auf das Podest zurück und bedankte sich sichtlich gerührt für die freundlichen Worte.

Nur zwei Stunden nach der Pressekonferenz trat erneut Shoala Zum vor die Kameras und schimpfte wüst auf den Obersten und vor allem gegen das „Menschenweibchen“, welches die Frechheit besaß, den Cava zu empfehlen, was sie wählen sollten.

Die Gruppe um Ilom Doh schüttelte schmunzelnd den Kopf. Mit dieser Wutrede bestätigte sie Rheas Worte und Ilom war sicher, dass sein Volk dies erkennen würde. Es war schon fast schade, dass die Übertragung so spät in der Nacht stattfand und sie wohl nicht jeder sehen würde. Doch dafür gab es Aufzeichnungen und morgen konnte sie sich jeder anschauen.

Abschied

18.Juni 01, Rückseite des Mondes

Das heutige Mittagessen fiel für Hanna Pullman und Lucia Castillo besonders spärlich aus. Nicht, weil es so wenig zu essen gab, sondern vielmehr, weil sie wegen ihrer Aufregung nichts herunterbekamen. Unmittelbar im Anschluss wollten sie zur Erde aufbrechen, um ihre Verwandten wiederzusehen, die sie eigentlich bereits aufgegeben hatten. Vor allem Lucia ging es dabei schlecht, denn sie musste sich diesmal endgültig von ihren Eltern verabschieden, sollte sie es sich nicht doch noch anders überlegen. Liam gab sich immerhin viel Mühe, damit sie sich hier wohlfühlte. Ohne Zweifel wollte er, dass sie mitkommt. Dass er sich zu ihr hingezogen fühlte, war Lucia inzwischen längst klargeworden. Anfangs verunsicherte sie dies, er war eigentlich so gar nicht ihr Typ und noch dazu um Einiges älter, doch irgendwie schmeichelte es ihr auch und sie spürte, dass er es ehrlich meinte. Das hatte sie bei den bisherigen Männern in ihrem Leben noch nie so deutlich gespürt. Allerdings befürchtete sie auch, dass diese Gefühle nur daher kamen, weil er sein Leben für sie riskiert hatte. Konnte man eine Beziehung darauf aufbauen? Vielleicht. Jedenfalls war Lucia froh, dass er sie heute begleitete. Alleine würde sie es ganz sicher nicht schaffen, den Eltern Adiós zu sagen.

Nun gingen sie gemeinsam zum Shuttle, welches sie nach Hause bringen würde. Fast jedenfalls. Ihr Zielort lag in einem ausgetrockneten Flussbett, gerademal sechs Kilometer außerhalb ihrer Heimatstadt Soria in Spanien. Dort sollten sie sich ungestört unterhalten können. Nach Liams Aussage beobachtete eine Minidrohne bereits die Gegend, damit sie bei Bedarf reagieren konnten.

Hanna und Steven liefen neben ihnen, doch sie würden mit einem zweiten Shuttle nach Südafrika fliegen, um mit Hannas Schwester zu sprechen. Bevor sie in das ungewöhnliche Fluggerät einstiegen, verabschiedeten sie sich und wünschten sich gegenseitig Erfolg.

Obwohl Lucia gestern schon dieses Porl-Shuttle bewundern durfte, fragte sie sich noch immer, wie dieser Blechkasten sich in der Luft halten sollte. Es besaß keine Tragflächen und erinnerte an einen zu groß geratenen Schuhkarton. Doch sie vertraute Liam, immerhin brachte dieser bereits einige Menschen, die nicht auf dem anderen Planeten bleiben wollten, damit nach Hause. Das war übrigens auch so ein Punkt der sie verunsicherte. Wenn das ein so schöner Planet war, warum wollten die dann wieder zurück zur Erde? Liam versuchte zwar, es ihr zu erklären, doch so ganz konnte Lucia das nicht nachvollziehen. Zumal er selbst es auch nicht ganz zu verstehen schien, was die Sache wieder etwas glaubwürdiger machte.

Sie begrüßte ihren Piloten. Er hieß Hasal Treil und schien ein recht gut gelaunter Cava zu sein. Immer wieder betonte er, dass es an der Zeit war, auch Liam das Fliegen beizubringen, was der jedoch dankend ablehnte. „Als Captain fliege ich nicht selbst, sondern ich lasse einen Fliegen“, meinte er lachend. Der Cava verstand den Spruch vermutlich nicht, lachte aber trotzdem mit.

Kaum saßen sie auf ihren Plätzen, als sich vor ihnen ein großes Schott öffnete und den Blick auf den Weltraum und die Mondoberfläche freigab. Diese wurde im Moment nur von einigen schwachen Strahlern beleuchtet und war somit eher unspektakulär.

Stevens Porl startete zuerst und kaum waren sie draußen, als auch Lucia spürte, wie sie abhoben und mit ordentlich Geschwindigkeit nach draußen schossen.

Dort beschleunigten sie weiter und schon wenige Minuten später tauchte die Sonne am Horizont auf und erhellte die Mondoberfläche, welche etwa 500 Meter unter ihnen vorbeizog. Hasal erlaubte ihnen aufzustehen und nach vorne zu kommen, was ihr einen noch spektakuläreren Ausblick bot. Zumal nun auch die Erde vor ihnen auftauchte. Lucia spürte, wie ihre Augen feucht wurden. Vor wenigen Tagen hatte sie nicht mehr daran geglaubt, sie noch einmal wiedersehen zu dürfen. Nun wuchs sie mit ungeheurem Tempo an und bedeckte schon bald die gesamte Frontscheibe.

„Du darfst dich gerne zu mir setzen, aber bitte schnall dich an. Wir treten gleich in die Atmosphäre ein“, meinte Hasal zu Lucia und sie ließ sich nicht zweimal bitten.

„Hey, und was ist mit mir?“ rief Liam empört.

Hasal lachte. „Lass dich ausbilden und ich überlasse dir beim nächsten Mal den Platz. Und jetzt setz dich bitte hin.“

Liam gehorchte, leise knurrend. Wenig später spürte er leichte Vibrationen.

Lucia staunte, wie ruhig das alles ablief. Die Fähren, welche Menschen zu den Raumschiffen ins All und wieder zurück brachten, waren deutlich ruppiger beim Eintritt. Die Technologie der Cava war wirklich faszinierend.

Die Porl fiel mit irrem Tempo auf die Tag-Nachtgrenze zu. Diese befand sich gerade über Mitteleuropa, was etwas schade war, denn sie würde ihre Heimatstadt bis zur Ankunft nur noch im Dunkeln sehen können. Eine Kraftfeldkuppel besaß Soria nicht. Die heftigen Stürme, die hier öfters wüteten, kamen zumeist aus nördlicher Richtung, wo sie von einem gigantischen Schutzwall aus Beton um die Stadt herumgelenkt wurden. Für mehr reichten die Finanzen ihrer Bewohner nicht.

„Wir sind noch etwas früh dran“, meinte Hasal, als ihr Ziel in Sicht kam. „Noch 40 Minuten bis zum Treffpunkt. Ich schalte mal die Sensoren an und schau, ob da unten irgendjemand unterwegs ist.“

Lucia sah auf einem Bildschirm einige rote Punkte, die der Computer allerdings als Tiere definierte. Vermutlich waren das streunende Hunde, die sich hier durchs Leben schlugen.

Nur einer der Punkte war anders markiert und er bewegte sich langsam, aber zielstrebig auf einem Weg entlang. Hasal legte eine Straßenkarte über die Ansicht und tatsächlich führte die Straße zum Treffpunkt. Wieder beschleunigte sich ihr Puls, als ihr klar wurde, dass dies nur ihre Eltern sein konnten. Jemand anderes war weit und breit nicht zu sehen.

Hasal zoomte weiter hinein und aus einem Symbol wurden drei kleine Punkte in einem ovalen Feld eingerahmt, welches die Umrisse des Autos sein mussten. Wieder machte Lucias Herz einen Hüpfer. Wie es aussah, konnten die Eltern Alicia wirklich zum Mitkommen überreden.

Die Porl schwebte in gut 200 Metern Höhe direkt über dem Fahrzeug und mit restlichtverstärkenden Kameras erkannte sie nun sogar die Marke des Autos. Selbst die Farbe Grün war darauf zu sehen. Sie waren es ganz sicher und Lucia spürte, wie ihre Hände zu zittern begannen.

Hasal beschleunigte wieder ein bisschen und drehte nach links ab, um in einem Bogen ihr Ziel anzufliegen. Kurz darauf setzte der „Schuhkarton“ butterweich hinter einem großen Felsblock auf.

Lucia versuchte ihre Nerven mit Atemübungen unter Kontrolle zu bringen, mit mäßigem Erfolg. Eine Seitentür öffnete sich und Liam erhob sich von seinem Platz, um ihr beim Abschnallen zu helfen. Schließlich stiegen beide gemeinsam aus und warteten darauf, dass die Eltern eintrafen.

Etwa 11.000 Kilometer südlich ging es Hanna gerade ganz ähnlich. Steven parkte seine Porl in einer zerfallenen Siedlung, 130 Kilometer nordwestlich von Kapstadt. Die Sensoren hatten zuvor bestätigt, dass es hier nicht mal mehr Tiere größerer Art gab. Die Gegend war völlig ausgetrocknet und der Wind wehte Wüstensand durch die Ruinen, welche schon fast vom Boden verschluckt waren. Dem Shuttle boten sie gerade noch genügend Sichtschutz und der war wichtig, denn in nur 600 Metern Entfernung gab es eine Straße, auf denen gelegentlich Autos vorbeifuhren. Dass eines von ihnen in dieser Einöde stoppen würde, war mehr als unwahrscheinlich. Sämtliche Wertgegenstände dürften schon vor Jahren von Müllsammlern aus den Ruinen entfernt worden sein. Nur ein Fahrzeug war für heute Abend hier eingeplant, doch bislang ließ es sich nicht blicken. Dabei war es bereits 15 Minuten nach dem geplanten Zeitpunkt. Hannas Aufregung tat dies natürlich nicht gut. Immer wieder schaute sie auf die Uhr ihres Armbandes und überlegte, ob sie nicht doch bei der Zeitberechnung einen Fehler gemacht haben könnten. Doch diese hatten sie aus dem Internet übernommen und demzufolge musste sie stimmen. Sie grübelte über mögliche Gründe nach, weshalb sich Jenny verspäten könnte und der unangenehmste war, dass sie kalte Füße bekommen hatte. Immerhin sollte sie sich an einem sehr abgelegenen, unheimlichen Ort mit ihrer totgeglaubten Schwester treffen.

Immer wieder ertappte Hanna sich dabei, wie sie auf die KOM-Anlage des Shuttles starrte und überlegte, die Schwester erneut anzurufen. Genauso gut könnte es jeden Augenblick einen eingehenden Anruf melden. Warum tat es das bloß nicht? Oder war ihnen etwas zugestoßen?

Erneut tauchte auf der fernen Straße der Lichtkegel eines Autos auf und näherte sich dem Abzweig ins verlassene Dorf. Vermutlich würde auch dieses vorbeifahren, so wie alle anderen zuvor. Trotzdem stieg ihre Anspannung ins Unerträgliche, nur um wieder in sich zusammenzustürzen, als sie realisierte, dass ihre Befürchtung richtig war. Der Wagen raste ungebremst vorbei und verschwand hinter einer Sanddüne.

Verzweifelt schaute Hanna zu Steven, doch der meinte nur, dass 20 Minuten Verspätung nicht viel seien. Sie solle sich etwas gedulden. Er hatte gut reden.

Wieder tauchte ein Lichtkegel auf, doch diesmal aus der falschen Richtung. Auffällig war nur, dass das Fahrzeug ungewöhnlich langsam fuhr. Und tatsächlich lenkte es plötzlich auf die staubige Piste in ihre Richtung ein. Was sollte das jetzt werden? War das nun Jenny, oder vielleicht doch nur jemand, der ausgerechnet hier eine Rast machen wollte?

Das Auto blieb nun endgültig stehen und schaltete sein Licht aus. Plötzlich blitzte die Beleuchtung mehrfach kurz auf. Ein Signal für sie?

Auch Steven war etwas verunsichert und ließ die Drohne etwas weiter aufsteigen, um zu sehen, ob es vielleicht noch andere Personen in der Umgebung gab. Sie konnte jedoch nichts feststellen, weshalb sie davon ausgehen mussten, dass das Signal tatsächlich für sie gedacht war. Gerade stieg jemand, vermutlich ein Mann, vorsichtig aus dem Wagen aus und schaute sich sichtlich nervös um. Steven setzte alles auf eine Karte und ließ das Licht der Sonde mehrfach kurz aufblinken. Der Mann schreckte zusammen und verkroch sich hinter der Fahrertür. Nur langsam streckte er den Kopf wieder über den Rand hinaus.

„Ich glaube nicht, dass das Ganoven sind“, meinte Steven zu Hanna. „Lass uns zu ihnen gehen.“ Er nahm ihre zitternde Hand und zog die Freundin durch die Personenluke ins Freie, wo sie sofort von einem frostigen Wind und jeder Menge Sandkörner empfangen wurden.

Hanna spürte aber nichts davon und ließ sich zu den Personen hinziehen. Auch auf der Beifahrerseite stieg nun jemand aus, mit eindeutig weiblicher Figur.

Als Hanna und Steven in Sichtweite kamen, lösten sich die beiden aus dem Schutz des Fahrzeuges und kamen vorsichtig auf sie zu. Der Mann hielt dabei seine rechte Hand verdächtig nah am Hosenbund und Steven ahnte, dass der Typ bewaffnet sein könnte. Er atmete durch und versuchte zu vertrauen, während er spürte, wie seine Gefährtin am ganzen Körper bebte.

„Hanna?“ rief die andere Frau ihnen entgegen.

Die Angesprochene nickte nur mit lautem Schluchzen, brachte aber kein Wort über ihre Lippen.

Die Frau kam noch näher, bevor sie zu rennen anfing. Sekunden später knieten beide heulend im Dreck und umarmten sich, während der Mann und Steven irgendwie planlos daneben standen. Schließlich reichte Steven dem Typen die Hand und stellte sich vor. Der Schwarzafrikaner nahm die Hand und schüttelte sie mit überaus kräftigem Druck. Steven hatte Mühe, sich den Schmerz nicht anmerken zu lassen und fragte sich, wozu der noch eine Schusswaffe benötigte. Endlich ließ dieser Chris Roberts los und Steven konnte sich neben einem Aufatmen den Kommentar zum Händedruck nicht verkneifen.

„Ohh, hab ich mal wieder etwas zu fest zugepackt? Das tut mir leid. Das passiert mir nur, wenn ich nervös bin.“

Steven akzeptierte die Entschuldigung mit einem gequälten Lächeln. „Ist recht ungemütlich hier. Wir sollten besser ins Warme gehen“, meinte er schließlich.

„Zu euch oder zu uns?“ fragte Chris.

„Ich glaube, bei uns ist es etwas geräumiger und gemütlicher.“

Chris stimmte leicht skeptisch zu, zog dann aber seine Frau auf die Beine. Steven folgte seinem Beispiel und half Hanna. Zusammen liefen sie zum Shuttle, wobei sie ihre Gesichter mit den Händen vor den fiesen Sandkörnern schützen mussten. Dadurch sahen die Roberts auch nicht, dass sie gerade ein Raumschiff betraten. Wegen der Treppe vermuteten sie wahrscheinlich, dass es sich bei dem Gefährt um einen LKW oder ein Wohnmobil handelte. Wohnmobile waren allerdings wegen der schlechten Wetterverhältnisse auf der Erde in den letzten Jahren sehr selten geworden. Erst als sie ins Innere kamen, staunten sie.

„Was ist das denn für ein Ding?“ entfuhr es Chris.

„Ein Spaceshuttle natürlich. Was dachtest du denn, womit wir herkommen?“ gab Steven zurück und holte ihnen eine Karaffe mit Wasser und Gläsern.

Chris starrte ihn verständnislos an und Jennys Blick fragte nach dem Grad von Stevens Wahnsinn.

Der lächelte jedoch nur. „Wenn ihr wollt, können wir einen kleinen Ausflug ins All machen. Wann müsst ihr wieder zurück sein?“

Die beiden starrten nun Hanna an, doch auch sie hatte ihre Ruhe wiedergefunden und nickte ihnen augenzwinkernd zu.

„Ihr habt doch einen Knall. Ich weiß ja nicht, was euch da oben im Weltraum passiert ist, aber irgendwie hat wohl euer Verstand darunter gelitten“, warf Jenny ihrer Schwester an den Kopf.

„Wollt ihr nun eine Runde fliegen?“ fragte sie cool lächelnd zurück.

Die beiden schauten sich unsicher an, bevor Chris seinen Kopf zur Seite warf und meinte, dass sie nun am Zuge wären, ihre Worte zu beweisen.

„Na dann“, rief Steven grinsend. „Da ist der Copilotensitz. Setz dich hin und schnall dich an. Die Ladys möchten bestimmt hinten unter sich sein.“

Nervös tat Chris, wie ihm geheißen, doch plötzlich zuckte er von einem lauten Damenschrei zusammen und schaute nach hinten.

Hanna stand gerade ein wenig über der sitzenden Jenny gebeugt und starrte auf sie herab. Genauer gesagt, auf ihren Bauch. Sie wollte ihrer Schwester beim Anschnallen helfen, als ihr die leichte Wölbung unter dem Hemd auffiel. „Du bist schwanger?“ rief sie, nachdem sich der Schock gelegt hatte.

Bevor sich die Männer versehen konnten, lagen die beiden schon wieder Arm in Arm und schluchzten vor sich hin. Chris schüttelte nur den Kopf und meinte, dass dies noch eine anstrengende Nacht werden könnte.

Steven lachte auf und gratulierte dem werdenden Vater.

„Könnte das ein Problem für eure Pläne mit uns werden?“ fragte er unsicher zurück.

Steven schüttelte seinen Kopf. „Ich glaube nicht. Im Eridani sind Kinder gerne gesehen.“

Chris überlegte eine ganze Weile, bevor ihm zum Thema Eridani ein Licht aufging. „Da wollt ihr mit uns hin? Das dauert doch Jahre? Bis wir dort ankommen, sind unsere Kinder schon keine Kinder mehr.“

Steven schmunzelte. „Unser Schiff ist etwas schneller unterwegs, mach dir deswegen keine Sorgen. Und jetzt lasst uns eine Runde drehen. Hinsetzen, Mädels. Es geht los.“

Die Damen gehorchten und schnell spürten sie, wie sie steil in die Höhe schossen, ohne dass es dabei unangenehm wurde.

Chris konnte es kaum glauben, als nur Minuten später die Nase des Shuttles wieder in die Waagerechte ging und er freie Sicht auf die aufgehende Sonne ganz weit im Osten bekam. So dauerte es einen Moment, bis er seine Worte wiederfand.

„Das ist echt unglaublich. Wo ist eigentlich euer Schiff? Oder wollt ihr etwa mit diesem kleinen Hüpfer ins Eridani reisen?“

Steven lachte. „Natürlich nicht. Unser Schiff befindet sich auf der Rückseite des Mondes.“

„Ich verstehe, die Regierung will nicht, dass es von irgendwelchen Hobbyastronomen entdeckt wird. Was ich aber nicht verstehe, wie konnten die schon so kurz nach dem Angriff dieser Paldeen ein neues Schiff bauen?“

„Ich glaube, du hast es wirklich noch nicht verstanden, Kumpel. Die Erdregierung weiß nichts von diesem Schiff. Es gehört den Außerirdischen, die Hanna und mich von den Paldeen befreit haben. Sie sind deutlich fortschrittlicher wie wir und unterstützen uns beim Aufbau einer neuen Zivilisation.“

Chris glotzte ihn ungläubig an und wahrscheinlich zweifelte er erneut am Verstand des Piloten, weshalb Steven lächelnd auf eines der Displays zeigte. „Hast du schonmal solche Schriftzeichen auf der Erde gesehen? Wenn das Schiff von hier wäre, hätte man bestimmt nicht solche Hieroglyphen verwendet.“

Die seltsamen Symbole waren ihm tatsächlich bereits aufgefallen und der Typ neben ihm schien sie sogar entziffern zu können. Konnte das alles wirklich wahr sein? Oder verlor er gerade selbst den Verstand? Er atmete tief ein und versuchte, sich auf das Spiel einzulassen. „Na gut, wie du meinst. Und ihr wollt uns auf eurer neuen Welt dabei haben?“

Steven nickte ihm entspannt zu.

„Wie ist es dort so?“

„Der zweite Planet ist in etwa genauso, wie die Erde vor zweitausend Jahren einmal war. Es gibt eine primitive Zivilisation, mit denen sich die Menschen aber sehr gut verstehen. Allerdings soll diese Welt auch nicht von uns überbevölkert werden.

Aber es gibt noch den dritten Planeten. Er ist völlig unbewohnt und die Menschen können dort nach Belieben siedeln. Allerdings hat diese Welt einen kleinen Haken. Ihr Sauerstoffgehalt ist niedriger und die Gravitation um einiges höher. Deswegen hat Hanna so eine sportliche Figur. Man gewöhnt sich aber einigermaßen schnell daran. Weil ihr eine kleine Tochter habt und Nummer zwei unterwegs ist, gehe ich davon aus, dass ihr eine Sondergenehmigung für Eridani-2 bekommt.“

Chris musste das ganze erstmal sacken lassen. Wenn das alles stimmte, wäre das Angebot von Hanna und Steven sehr verlockend. Besonders dass seine Kinder deutlich angenehmer und sicherer aufwachsen würden, ließ die Entscheidung klar in eine Richtung tendieren. Viel zu verlieren hatten sie ohnehin nicht. Nur ihr Apartment würden sie vermissen. Ihnen war es gelungen, ein besonders Großzügiges im oberirdischen Teil ihres Gebäudes zu ergattern. Doch der Verlust war im Vergleich zur Sicherheit ihrer Kinder zu verschmerzen. Ein Blick zu Jenny sagte ihm, dass sie genauso dachte und so stimmte er gerne zu.

„Dann habe ich also meine Wunsch-Trauzeugin“, jubelte Hanna auf und sah die überraschten Blicke ihrer Schwester. Sekunden später erfüllte erneutes Frauengekreische den viel zu kleinen Innenraum der Porl.

„Ich glaube, wir sollten uns auf den Rückweg machen, bevor mir noch das Trommelfell platzt“, meinte Steven augenrollend.

Chris nickte schmunzelnd und gratulierte nun seinerseits Steven zur anstehenden Hochzeit.

Der verschluckte sich fast und klärte das Missverständnis schleunigst auf. „Wir sind nur gute Freunde und Kollegen. Ihr Angebeteter lebt auf E3 und war unser Schiffsarzt auf der Boston.“

„Schade, du wärst ein guter Vetter geworden“, gab Chris enttäuscht zurück.

Wenig später setzten sie bereits wieder zur Landung an und erleichtert stellten sie fest, dass ihr Fahrzeug noch an seinem Platz stand.

„Wann habt ihr vor, uns abzuholen?“ wollte Jenny wissen.

„Wir bleiben sicher noch einige Tage hier, aber wegen der Geheimhaltung wäre es besser, wenn ihr möglichst bald mit auf das Schiff kommt. Regelt also eure Angelegenheiten und gebt uns einen, besser zwei Tage Vorlauf. Ihr könnt uns über die bekannte Nummer kontaktieren, wenn ihr soweit seid oder Probleme habt.“

Chris und Jenny bestätigten und wenige Minuten später schaute Hanna ihrer Schwester wehmütig hinterher, bis das Fahrzeug auf der Straße nach Kapstadt verschwand.

Endlich tauchte auf dem gegenüberliegenden Hang ein Licht auf, welches sich allmählich dem ausgetrockneten Flussbett näherte. Liam legte seinen Arm auf Lucias Schultern und trieb sie sanft vorwärts. Als sie die tiefste Stelle des Tals erreichten, zog er eine Taschenlampe heraus und gab dem nähernden Fahrzeug ein Signal. Es bremste plötzlich ab, fuhr aber noch langsamer weiter in ihre Richtung. Schließlich blieb es nur 20 Meter vor ihnen stehen und schon öffneten sich die vorderen Türen. Im schwachen Lichtschein erkannte er Lucias Eltern sofort und sie kam wieder zu sich. Liams Arm stand plötzlich ohne Inhalt in der Gegend, als sie sich seiner Umarmung entriss und losrannte. Sekunden später war Gruppenkuscheln angesagt und die dritte Person im Fond des Wagens gesellte sich hinzu. Laute Freudenschreie und das dazugehörige Schluchzen drangen bis zu Liams Ohren vor, der noch immer still im Halbdunkel der Nacht stand. Er wollte der Familie erstmal etwas Zeit geben.

Nach etwa zehn Minuten schienen sie sich endlich zu beruhigen und er schloss zu ihnen auf.

Lucia stellte ihn als ihren Retter vor und sofort nahm ihre Mutter ihn in die Arme und bedankte sich herzlichst. Auch der Vater folgte ihrem Beispiel.

Lucias Freundin stand am Rande und betrachtete völlig verwirrt die Szenerie. Schließlich brachte sie doch den Mund auf und fragte verdattert, wie Lucia hierhergekommen war. Immerhin galt sie nach den Angriffen als verschollen.

„Du wusstest nicht, dass ich hier sein werde?“ fragte Lucia zurück und schaute dabei abwechselnd sie und ihre Eltern an.

Während Alicia ihren Kopf schüttelte, erklärte Señora Castillo lächelnd, wie sie die Freundin hierher gelockt hatten. Anscheinend hatte sie behauptet, ihr einen ganz besonderen Platz zeigen zu wollen, an dem die Eltern früher oft mit Lucia gewesen waren. Und weil die Fahrt etwas länger dauern würde, sollte sie eben ein paar Sachen für die Übernachtung mitbringen. „Es hat doch geheißen, dass es geheim bleiben muss“, rechtfertigte der Vater diese Maßnahme.

„Und wo wollen wir jetzt hier übernachten?“ fragte Alicia verdutzt.

„Für die Unterbringung sind dann wohl wir zuständig“, meinte Liam geheimnisvoll und bat sie mitzukommen. Als sie das Shuttle erreichten, staunten die drei Spanier über das ungewöhnliche Gerät.

„Bevor wir hineingehen, solltet ihr aber noch wissen, dass dort drinnen ein Freund von uns sitzt. Er sieht vielleicht etwas ungewöhnlich aus, ist aber ein echt feiner Kerl. Also bitte keinen Schreck bekommen“, warnte Liam vor.

Als sie jedoch eintraten, war von Hasal nichts zu sehen. Verwirrt schaute sich Liam nach ihm um und schließlich rief er laut seinen Namen.

„Was ist? Kann man hier nicht mal in Ruhe ein Schläfchen machen?“ hörte er die knurrende Stimme des Vermissten aus einer der Schlafkabinen heraus.

„Was ist das denn für eine merkwürdige Sprache?“ fragte Alicia verwundert und erstarrte zur Salzsäule, als der Sprecher die Kabine verließ. Nur ihr Arm schnellte nach oben und ihr Zeigefinger richtete sich auf den Cava. „Da… das, ist, ist ein…“, warf sie stotternd hinterher.

„Das ist, wie bereits erwähnt, ein guter Freund“, antwortete Lucia lächelnd und drückte den Arm ihrer Freundin sanft nach unten. „Er heißt Hasal Treil und ist unser Pilot. Also sei nett zu ihm, sonst fliegt er für dich ein paar extra Loopings.“

„Was heißt, er ist unser Pilot. Soll ich etwa mitfliegen?“ brach entsetzt aus der Frau heraus.

„Vielleicht setzt du dich erstmal hin und wir erklären dir alles“, versuchte Liam sie zu beruhigen, während er gleichzeitig staunte, wie ruhig und entspannt die Eltern mit der ungewöhnlichen Situation umgingen. In der nächsten Stunde erzählte er den Gästen vom Raumschiff, welches sie nach Eridani bringen würde und was sie dort erwarten durften. Gespannt, skeptisch und neugierig folgten sie seinem „Märchen“ und vor allem Alicia schüttelte immer wieder ungläubig ihren Kopf, blieb aber weitestgehend sprachlos.

Doch nun war Liam fertig und sofort kam ihre erste Frage. „Was hast du denn geraucht?“

„Alicia, wenn du uns nicht glaubst, wie erklärst du dir dann Hasal? Er ist eindeutig kein Mensch.“

„Das ist mir auch klar“, flüsterte sie zurück, während ihre Zähne auf der Unterlippe herumkauten. „Und ihr wollt uns ernsthaft mitnehmen? Und das auch noch heute?“

„Nur dich“, warf Señor Castillo ein und Liam sah, wie Lucia frustriert in sich zusammensackte. Sie hatte die Hoffnung noch nicht aufgegeben und nun spürte er, wie sie einen inneren Kampf mit sich ausfocht.

„Wir werden unsere Meinung nicht ändern, Liebes“, meinte Señora Castillo und nahm die schluchzende Tochter fest in ihre Arme. „Das ist unser Zuhause. Es ist nicht schön, aber wir lieben es. Du hast dich hier nie wirklich wohl gefühlt und wolltest immer die Welt und später den Weltraum erkunden. Jetzt bekommst du diese einmalige Gelegenheit. Und das mit einem so netten, gutaussehenden Mann.“

Liam stockte der Atem und auch Lucia löste sich schlagartig von ihrer Mutter. „Was meinst du denn damit? Wir sind nur Freunde, sonst nichts.“

„Ach wirklich?“ gab Paula überrascht zurück, doch Liam meinte, ein dezentes Lächeln auf ihren schmalen Lippen erkennen zu können.

„Wie dem auch sei. Wir möchten, dass du deinen Weg gehst und dieser befand sich schon immer im Weltraum. Nimm das hier und pass gut darauf auf, dann werden wir immer bei dir sein, egal wohin es dich verschlägt.“ Sie kramte in ihrer Hosentasche und fischte eine zarte Goldkette mit Amulett hervor. Diese hängte sie ihrer Tochter um den Hals, während sie ihr einen Kuss auf die Wange drückte. Als sie sich von ihr löste, sah Liam in glasige Augen auf beiden Seiten.

Nun war der Vater an der Reihe, sich zu verabschieden und es geschah genauso herzlich und traurig zugleich. „Auf der Erde hast du keine gute Zukunft. Wenn diese andere Welt wirklich so schön ist, wie Liam sie beschreibt, dann nutze die Gelegenheit und werde glücklich. Dann sind wir es auch. Hier müssten wir uns nur Sorgen um dich machen. Also geh. Ich liebe dich, meine kleine Ensaimada.“

Lucia musste auflachen, denn schon seit klein auf wurde sie von ihrem Vater nach dem süßen spanischen Hefeteiggebäck benannt.

Liam wandte sich an Alicia und fragte sie, ob sie mitkommen wollte. Dabei pochte seine Halsschlagader in unbekannter Heftigkeit, denn er befürchtete, bei einer Absage würde auch Lucia sich endgültig weigern.

„Ich muss mich echt jetzt gleich entscheiden?“ fragte sie ungläubig.

Liam nickte. „Das würde uns Einiges leichter machen. Jeder Flug auf die Erde ist mit einem gewissen Risiko verbunden.“

Alicia schluckte den Kloß in ihrem Hals herunter und rief irre lachend, dass sie mit dabei sei.

Während Liam aufatmete, kamen Lucia erneut die Tränen und sie umarmte wiederholt die Eltern.

„Wir sind noch einige Zeit im System“, flüsterte er den Eltern zu. „Solange könnt ihr miteinander telefonieren. Der Vater nickte bestätigend und dankte ihm vielmals.

Wenig später hatten sie sich schmerzlich voneinander getrennt und während die Eltern zum Auto zurückliefen, bereitete Hasal den Start vor.

Die Castillos beobachteten anschließend vom Wagen aus, wie sich der dunkle Schatten leise surrend in die Lüfte hob und endgültig in der Finsternis verschwand.

Sie verbrachten noch die restliche Nacht in der lauen Luft aneinander gekuschelt und erinnerten sich an die schönen Erlebnisse, die sie mit ihrer Tochter verbringen durften.

Schwiegereltern

19.Juni 01, Sol-System

Alicia Hernandez gewöhnte sich nach anfänglicher Nervosität und Zurückhaltung erstaunlich schnell an ihre neue Umgebung. Sie schien die Veränderung ihres Lebens akzeptiert zu haben und erklärte sich schon kurz nach der Landung auf der Lega bereit, sich den Sprachchip implantieren zu lassen. Sie wollte unbedingt mit den Aliens sprechen können, nachdem sie verstanden hatte, dass von ihnen wirklich keine Gefahr ausging. Nun hatte sie sich bereits einem von ihnen an den Hals geworfen und ließ sich von ihm das UFO in seiner ganzen Größe zeigen. Nicht dass sie auf die Idee gekommen wäre, mit dem Alien eine Beziehung einzugehen, doch ihre Neugier auf das Unbekannte sprengte selbst ihre Vorstellungskraft. Lucia folgte ihr im Schlepptau und war regelrecht geschockt, wie schnell die Freundin sich auf die neue Situation einstellen konnte. Sie selbst hatte hingegen noch immer ihre Schwierigkeiten damit. Ohne Zweifel lag das an der Trennung von ihren Eltern, obwohl sie gerade noch mit ihnen videofoniert hatte. Vielleicht rührte ihre Unruhe genau daher. Immerhin war sie glücklich, dass die beiden wieder gut zuhause angekommen waren. Allein das bereitete ihr schon unheimlich Sorgen. Was sollte das erst werden, wenn sie zehn Lichtjahre von ihnen entfernt war? Ohne dass sie es bewusst wahrnahm, griff ihre linke Hand nach dem Amulett an ihrem Hals und spielte damit. Es schien tatsächlich ein wenig zu helfen. Oder war das die Ablenkung, welche Alicia im Moment bot? Nun griff sie sich auch noch einen zweiten Cava und schlenderte mit ihnen zum Aquapark auf Deck-2. Lucia stellte sich unterdessen auf eine ziemlich spaßige Reise mit ihr ein.

Währenddessen saß das Team erneut beisammen, um die nächste Abholung zu planen. In einigen Stunden, wollte Steven nach Minneapolis fliegen, um seinen Cousin abzuholen, doch mitten in der Besprechung rief der an und fragte, ob man den Termin nicht um einen Tag verschieben konnte. Denis musste unbedingt noch etwas erledigen, bevor er seinen neuen Job antreten konnte.

Steven blickte nachdenklich in die Runde und sah einige skeptische Blicke. Trotzdem stimmten alle nickend zu und so vereinbarte er einen weiteren Termin für morgen. Selbe Zeit, selber Ort und vor allem alleine.

„Sorry Leute, ein bisschen unzuverlässig ist er leider, aber auch ein echter Kumpel“, versuchte Steven den Kollegen zu erklären.

„Wenn es wirklich wichtig für ihn ist, dann soll es so sein“, meinte Liam. „Wir müssen uns nur überlegen, was wir heute noch machen.“

„Ich könnte meine Freundin anrufen, ob wir uns heute schon treffen“, warf Silvio in die Runde. Eigentlich stand der Termin erst am nächsten Tag auf dem Programm.

Liam stimmte zu und auch Steven wollte nochmal etwas probieren. Sie vertagten die Sitzung um eine halbe Stunde und die beiden griffen zum Telefon.

Bei Silvio schien es unkompliziert zu laufen, denn schon nach wenigen Minuten war er zurück und sah sehr zufrieden aus.

Steven hingegen hatte Bedenken, so endeten seine bisherigen Telefonate immer auf einem Anrufbeantworter. Umso überraschter war er, dass diesmal tatsächlich ein Mensch am anderen Ende der Leitung zu hören war.

„Oh, äh, hallo Mister Ingolson. Schön, dass ich Sie erreiche“, stammelte er seinen künftigen Schwiegervater an.

„Wer ist denn da?“ fragte der Mann etwas gereizt zurück.

„Äh ja, Sir. Mein Name ist Steven Dressel und ich bin ein Freund ihrer Tochter. Ich würde mich gerne mit Ihnen über sie unterhalten. Ist das möglich?“

Einige Zeit war es sehr ruhig in der Leitung und Steven dachte schon, die Verbindung sei unterbrochen. „Steven Dressel sagen sie?“

„Ja Sir, das ist mein Name.“

„Hmm, kommt mir irgendwie bekannt vor. Sind wir uns schon begegnet?“

„Nein Sir. Ich habe früher mit Svea zusammengearbeitet und wollte mit ihnen über sie sprechen.“

„Svea ist bei dem Angriff der Außerirdischen ums Leben gekommen“, gab er so leise zurück, dass Steven ihn kaum verstehen konnte.

„Ihr Raumschiff ist zerstört worden, ich weiß. Trotzdem hätte ich ihnen etwas zu berichten, was Sie sicherlich noch nicht wissen. Können wir uns treffen?“

„Wenn Sie zu uns kommen wollen? Wir wohnen etwas abgelegen westlich in den Wäldern von Örnsköldsvik.“

„Ich bin gerade in Trondheim…“, log Steven. „und wenn ich mich gleich auf den Weg mache, schaffe ich es heute noch. Können Sie mir die genauen Koordinaten geben?“

„Na Sie haben´s aber eilig. Wenn Sie unbedingt wollen, kein Problem. Wir sind zuhause.“

„Wie gesagt. Ich bin gerade in der Nähe und habe ein wenig Zeit. Es könnte aber etwas spät werden.“

„Wenn Sie möchten, können Sie bei uns übernachten und morgen wieder zurückfahren. Kommen Sie alleine?“

„Äh nein Sir, ein Kollege ist bei mir. Er kennt ihre Tochter übrigens auch.“

„Kennt?“ fragte der Mann etwas verwirrt zurück.

„Ja Sir, wir haben oft zusammengearbeitet.“

„Na von mir aus. Ich würde gerne Ihr Gesicht sehen, damit ich heute Abend nicht versehentlich auf Sie schieße. Die Wälder um uns herum sind gefährlich. Eine Menge Gesindel treibt sich darin herum.“

Steven schluckte schwer und aktivierte die Kamera.

„Oh, tatsächlich kommen Sie mir bekannt vor.“

„Äh, Sir. Ich würde mich gern auf den Weg machen. Wir können dann heute Abend alles Weitere besprechen.“

Arvid Ingolson nickte, behielt aber seinen misstrauischen Blick bei, als die Verbindung gekappt wurde.

„Du möchtest Sveas Eltern mitnehmen?“ lächelte Liam.

„Auf jeden Fall“, bestätigte Steven.

„Dann können wir also schon mit einer Doppelhochzeit nach unserer Rückkehr rechnen.“

„Hää?“ kam Stevens blöde Frage.

„Ich meine Hanna mit Julien und du mit Svea. Wenn du dort mit ihren Eltern aufkreuzt, ist dir ihr Ja-Wort aber sowas von garantiert.“

Stevens Gesicht verzog sich zu einer Grimasse, doch sein Captain hatte nicht Unrecht. Eine bessere Gelegenheit, um nach ihrer Hand anzuhalten, würde es ganz sicher nicht wieder geben. Doch erstmal gab es wichtigeres zu tun und so schüttelte er diesen Gedanken von sich. „Begleitest du mich?“

„Nichts lieber als das“, bestätigte Liam mit breitem Grinsen. Wenn er ahnen könnte, was ihm noch bevorstand, hätte er sicher lieber darauf verzichtet.

Eine Stunde vor den beiden war bereits Silvio Maganov gemeinsam mit Hasal Treil nach Bulgarien aufgebrochen, um seine Freundin Olga abzuholen. Trotz aller Skepsis ließ sie sich relativ schnell überzeugen, noch am selben Tag mit auf die Lega umzuziehen. Mit dem Sprachchip blieb sie zunächst vorsichtig, doch dafür hatte sie noch genug Zeit. Wichtiger war es hingegen, ihrer beider Hormonstau abzubauen, welcher sich in den letzten Wochen seit dem Angriff angehäuft hatte. Nur gut dass Silvio seine eigene Kabine an Bord nutzte und die Bewohner der Nachbarzimmer gerade auf Mission waren.

Steven landete seine Porl gegen 21:30 Uhr Ortszeit auf einer kleinen Waldlichtung, wenige hundert Meter vom Haus der Ingolsons entfernt.

Durch den ungesund aussehenden Wald benötigten die beiden nur wenige Minuten. Das Haus wirkte im fahlen Mondschein recht verwittert und die Holztreppe knarzte unangenehm beim Betreten. Sofort begannen innen mehrere Hunde zu bellen, die aber der Tonlage nach noch nicht so alt sein konnten. Plötzlich wurde die Tür aufgerissen und Liam blickte direkt in den Lauf einer alten, aber sicher noch voll funktionsfähigen Schrotflinte. Sein Herz setzte für einen Moment aus, bis der Mann der sie hielt wütend fragte, wer die beiden seien.

Steven fasste sich schneller wieder und antwortete. „Wir hatten telefoniert, Sir. Wir sind Freunde von Svea.“

„Pahh, von wegen“, blaffte der Mann zurück. „Ich habe mich über diesen Steven informiert. Er war der Pilot des Schiffes, auf dem Svea gedient hat. Die Boston war gerade vom Mars aus Richtung Erde gestartet, als der Angriff begann. Die sind also allesamt tot und nun lass dir gefälligst etwas Besseres einfallen, oder das Gehirn deines Kumpels verteilt sich über meine Veranda.“

„Sir, bitte bleiben Sie ruhig. Wir haben wirklich nichts Böses mit Ihnen vor. Lassen Sie uns miteinander reden. Dann wird sich alles klären. Können wir bitte reingehen?“

„Lass sie rein, Arvid“, hörten sie eine Frauenstimme von drinnen. „Ich will hören, was sie uns zu sagen haben. Umlegen können wir sie dann immer noch.“

Arvid knurrte zustimmend und winkte sie mit dem Gewehrlauf ins Haus. Drinnen blickte nun Steven in den Lauf eines Revolvers, der von einer etwas stabiler gebauten, aber durchaus attraktiven Frau gehalten wurde. Sie hatte unübersehbar Ähnlichkeit mit seiner Svea.

„Äh, guten Abend Missis Ingolson. Danke, dass Sie uns herein gelassen haben. Sie werden es bestimmt nicht bereuen.“

„Wo ist euer Auto?“ fauchte Arvid drohend.

„Ach ja, wir parken etwas weiter oben, vielleicht 200 Meter von hier“, antwortete Liam mit flauem Gefühl im Magen.

„Ihr wollt mich doch verarschen. Warum versteckt ihr das Auto vor uns? Wie viele von euch sind noch da draußen?“ knurrte er und zielte erneut auf Liams Kopf.

„Wir sind allein. Bitte geben Sie uns eine Chance, es zu erklären.“ Stevens Stimme klang schon fast flehend, was immer wieder mal passierte, wenn er in einer schwierigen Situation war. Steven hasste das. Er versuchte sich zu beruhigen und mit festerer Stimme sagte er, dass Svea noch lebte.

Die Frau kniff ihre Augen zusammen und plötzlich zuckte ihre Hand nach vorne und ein ohrenbetäubender Knall ließ alle Anwesenden zusammenfahren. Bis Steven realisierte, dass der Schuss ihn verfehlt hatte und in das Holz des Bodens gegangen war, schaute er bereits wieder in den Lauf hinein.

„Der Nächste trifft bestimmt, Freundchen“, fauchte die Frau.

„Ich kann es beweisen“, schrie Steven förmlich heraus. „Ich habe einen Tablet-Computer dabei, mit Aufnahmen von Svea.“

Zum ersten Mal zeigte Mama Ingolson Unsicherheit und die Pistole in ihrer Hand begann besorgniserregend zu zittern.

„Bitte, Missis Ingolson. Lassen Sie uns Ihnen die Bilder zeigen“, flehte Liam.

Das Ehepaar tauschte fragende Blicke untereinander aus, bevor die Frau mit der Waffe auf einen Stuhl zeigte.

Steven ging hin und setzte sich, während er ganz vorsichtig seinen Tablet aus der Jacke zog.

„Was ist das denn für ein Ding?“ knurrte Arvid zu ihm. „So eins habe ich noch nie gesehen.“

„Das ist das neueste, was es auf diesem Planeten gibt, Sir“, meinte Steven und aktivierte den Bildschirm. Nach wenigen Fingergesten fand er die gesuchte Datei und ließ den Film ablaufen.

Missis Ingolson bekam sofort große Augen, als sie ihre Tochter putzmunter auf einer grünen Wiese stehen sah. Sie lachte und unterhielt sich mit jemandem hinter der Kamera. Plötzlich tauchte dieser Steven im Bild auf, lief zu ihr hin und umarmte ihre Tochter, drückte ihr sogar einen Kuss auf die Wange. Im Hintergrund liefen weitere Menschen vorbei, und da, ganz weit hinten im Bild stand ein Shuttle der Raumflotte herum. Das Bild verschwamm, als Tränen ihre Augen fluteten. Die Pistole in ihrer Hand zitterte noch stärker, senkte sich aber erfreulicherweise zum Boden. Steven widerstand dem Drang, sie ihr wegzunehmen und wartete geduldig, bis der Film zu Ende war.

„Wie ist das möglich?“ fragte Arvid mit belegter Stimme, während seine Frau vor sich hin schluchzte.

„Wir würden es Ihnen gerne erklären, wenn Sie uns endlich lassen“, flüsterte Liam. „Und wenn´s möglich wäre, bitte ohne das Gewehr im Rücken.“ Noch immer hatte Arvid die Schrotflinte gut spürbar hinter ihm platziert. Liam atmete erleichtert auf, als der Druck verschwand. Schließlich ging er zu Steven hinüber. „Wenn Sie möchten, können wir Sie in ein paar Wochen zu ihrer Tochter bringen.“

„Aber wo ist sie? Es gibt auf der Erde nicht mehr viele Orte, an denen es so schön ist.“

„Sie ist nicht auf der Erde. Ich nehme an, Sie erinnern sich noch an das Eridani-Projekt?“ fragte Steven und sah Verwirrung in den Augen der Eltern. Also berichtete er weiter. „Die Mission hat ihr Ziel erreicht. Wir beide sind, genau wie ihre Tochter, von der ESF-Boston von den Außerirdischen entführt worden. Andere Aliens konnten uns befreien und weil die bereits Kontakt zu einem Menschen vom Eridani-Projekt hatten, brachten sie uns dorthin. Aber nicht alle befreiten Menschen wollten dort bleiben, weshalb wir sie mit Hilfe der Cava zurückgebracht haben. Und nun dürfen wir ein paar Menschen von hier mitnehmen. Wenn Sie also wollen?“

„Wir können doch nicht einfach unser Haus zurück lassen?“ fragte die Mutter, ohne aber wirklich überzeugend zu klingen.

„Wenn wir Sie auf denselben Planeten bringen dürfen, wo auch Svea lebt, dann werden Sie ganz bestimmt ein ähnliches Haus wie dieses bekommen, nur eben nagelneu.“ Steven kramte in seinen Bildern und fand ein entsprechendes Haus.

Die Mutter war sofort begeistert, doch dem Vater lag offensichtlich noch etwas auf der Seele. „Und was wird aus Svea und Peti?“

Jetzt war es an Steven, verdattert dreinzuschauen.

Mama Ingolson erkannte dies und klärte ihn auf. „Nachdem unsere Tochter als vermisst erklärt wurde, haben wir unsere beiden Huskys Svea und Peti genannt. Ihre Mutter ist vor zwei Wochen im Wald von Räubern getötet worden. Uns hat sie damit das Leben gerettet“, meinte sie und schaute traurig zu Boden. Ihr Mann fügte hinzu, dass sie die beiden nicht zurücklassen konnten.

Liam atmete tief durch. „Ich will ehrlich mit Ihnen sein. Die Cava haben uns nur erlaubt, Menschen mitzubringen. Ich bin mir nicht sicher, wie sie auf Hunde reagieren. Außerdem bringen wir sie in ein fremdes Ökosystem ein.“

„So´n Quatsch“, platzte Steven dazwischen. „Die Explorer-Crew hat dort bereits Fische, Hühner, Hasen und sogar Schafe von der Erde gezüchtet. Außerdem befinden sie sich auf einer Insel. Solange die Hunde diese nicht verlassen, sehe ich kein Problem.“

„Okay, stimmt auch wieder. Allerdings bezweifle ich trotzdem, dass die Cava dem zustimmen werden“, gab Liam zu bedenken.

„Wer nichts wagt, der nichts gewinnt. Wir nehmen sie natürlich mit“, bestimmte Steven selbstsicher.

Jawohl, Captain. Ach nein, stopp, ich bin ja der Captain“, gab Liam grinsend zurück.

„Dann geht das also klar?“ fragte Arvid ungläubig und Liam nickte bestätigend. „Gut, dann sollten wir ein paar Sachen zusammenpacken. Sie können schonmal das Auto holen.“

Liam grinste. „Ich glaube, das wird nicht nötig sein. Packen Sie ihre Sachen und dann zeige ich Ihnen unser Auto.“

Arvid schaute ihn verwundert an, schüttelte den Kopf und verschwand im Schlafzimmer seines Hauses. Die Mutter folgte ihm, um zu helfen. In den nächsten Minuten machten sich Steven und Liam mit ihren beiden anderen Begleitern bekannt und schon bald war ihnen klar, dass Svea und Peti auf jeden Fall mitkommen mussten. Die Huskys waren einfach zu süß, um sie hier zurückzulassen.

Zwischendurch rief Hedda aus dem Schlafzimmer heraus und wollte von Steven wissen, in welcher Beziehung er zu Svea stand.

„Äh, wir sind Kollegen und gute Freunde!?!“ rief er wenig glaubwürdig zurück.

Offensichtlich kaufte Hedda ihm das nicht ab und stand prompt im Türrahmen und starrte ihn mit grimmigem Blick an. „Und unter Freunden küsst man sich so liebevoll auf die Wange, wie ihr das in dem Film getan habt?“

Ihr strenger Blick ließ Steven weich werden. „Eigentlich bin ich hier, weil ich Sie um Erlaubnis bitten möchte, ihre Tochter heiraten zu dürfen.“

Liam verschluckte sich fast an seinem Wasser. Zwar wusste er bereits davon, dass sein Kumpel nun aber so offensiv damit herausplatzte, überraschte ihn vollkommen.

„Ich habe Svea noch nicht gefragt, aber ich erhoffe mir, mit ihrem Segen die Erfolgsaussichten zu verbessern.“

Hedda wusste nicht, ob sie lachen oder vor Freude weinen sollte. Irgendwie ging beides ineinander über. Trotzdem kam sie auf ihn zu, nahm sein Gesicht in ihre rauen Hände und betrachtete es eingehend. Schließlich nickte sie. „Einem Mann, der zehn Lichtjahre weit reist, um die Eltern seiner Angebeteten um Erlaubnis zu fragen, muss ich einfach mein Okay geben. Und ich bin sicher, der Brummbär dahinten wird das genauso sehen. Ansonsten mach ich ihm Beine“, fügte sie kichernd hinzu.

Auch Liam und Steven lachten, was Arvid neugierig nach vorne kommen ließ. „Na ihr seid aber gut drauf.“

„Steven hier hat mir gerade gesagt, dass er unsere Svea heiraten möchte und er wollte unseren Segen dafür. Wag es ja nicht, etwas dagegen zu haben.“

Arvid brauchte einen Moment, bis er alles verstanden und verarbeitet hatte und bestätigte mit einem knurrigen „Ja, Ma’m.“

„Ich glaube, Sie werden gut in unsere Crew passen“, lachte Liam. „Können wir dann los?“

Arvid und Hedda nickten und schauten sich noch einmal in ihrem Haus um, das sie nie wieder sehen würden. Als sie endlich bereit waren, griff Arvid zu seinem Gewehr und lief nach draußen.

„Äh, Sir. Ich glaube, das Gewehr werden Sie nicht mehr brauchen“, rief Liam ihm hinterher.

Arvid stoppte abrupt und schaute ihm fest in die Augen. „Junger Mann, in diesem Wald geht man niemals unbewaffnet vor die Tür. Es sei denn, man möchte nicht wieder nach Hause kommen. Und jetzt schnapp dir meinen Koffer und bring mich gefälligst zu deinem Auto.

„Ja Sir“, grunzte Liam und gehorchte. Steven schnappte sich zugleich Heddas Gepäck, während sie ihre beiden Babys in die Arme nahm und hinterherstapfte.

Die beiden staunten nicht schlecht, als sie hinter den trockenen Bäumen kein Auto sahen, sondern einen metallenen Kasten, an dem sich gerade eine Tür öffnete und eine kleine Treppe herausklappte. „Was ist das denn?“ flüsterte Arvid ehrfürchtig.

„Das Sir, ist unser Auto“, gab Liam stolz zurück. „Und es kann sogar fliegen.“

Wenige Minuten später hoben sie ab und hielten, nach einer kurzen Ehrenrunde über dem Grundstück der Ingolsons, auf den Mond zu, der gerade hell erleuchtet auf sie herabschien.

Die Hundewelpen fanden den Umzug nicht ganz so toll und hinterließen leicht wimmernd zwei winzige, dafür aber penetrant stinkende Häufchen unter einem der Passagiersitze. Hedda zuckte nur mit den Schultern und holte Reinigungstücher aus der Bordtoilette. Die Ursache war damit behoben, aber nicht die Folgen. So waren sie mehr als glücklich, als sie endlich die Lega auf der Rückseite des Mondes erreichten und den stinkenden Kasten verlassen durften. Steven forderte umgehend ein Reinigungskommando an, bestehend aus Droiden, welche mit den Kampfgaswolken keine Probleme haben sollten.

Empfangen wurde die Gruppe von Kommander Olman Ler persönlich, der gerade auf seinem täglichen Rundgang war. Die Ingolsons blieben bei ihrem ersten Zusammentreffen mit den Cava erstaunlich entspannt. Offensichtlich war es klug von Liam, den Schweden zuvor einige Bilder der Aliens zu zeigen.

Nicht ganz so entspannt waren hingegen die beiden Welpen. Als ihr Frauchen Olman die Hand schütteln wollte, knurrten sie den Unbekannten böse an, was ihnen einen leichten Klapps auf den Hintern vom Herrchen einbrachte. Sie quickten kurz vor Schreck auf und verkrochen sich hinter den Beinen von Frauchen.

Olman schaute die Vierbeiner missmutig an, akzeptierte aber Arvids Entschuldigung, die Steven übersetzte. „Ich nehme an, ich kann euch nicht davon überzeugen, die Bestien wieder vor die Tür zu setzen?“

Genau in dem Moment tauchte Alicia Hernandez auf und entdeckte die Hundewelpen. „Ohh, wie sind die süß. Können wir die mitnehmen?“

Steven hörte Olman knurren. „Schafft sie in eine Kabine. Wenn ich sie außerhalb erwische, werfe ich sie eigenhändig von Bord.“

Steven bestätigte und brachte Sveas Eltern nebst Begleitung in Sicherheit.

Desaster

20.Juni 01, Sol-System

Heute stand der zweite Versuch auf dem Programm, Stevens Cousin aus Minnesota abzuholen. Den gestrigen Versuch musste er aus persönlichen Gründen verschieben und weil Steven andeutete, dass Denis etwas unzuverlässig sei, hofften alle, dass es diesmal keine Probleme gab. Bei der Gelegenheit wollten sie gleich noch einen Freund von Julien Preston, nebst Frau in Edmonton/Kanada abholen.

Das Team bestand aus Steven als Pilot, Liam, Benny und Mike Summers und auch Mikes Flamme Atei Ram wollte endlich mal mit zur Erde. Extra für sie war ein Zwischenstopp in den kanadischen Rocky Mountains geplant, damit die Wissenschaftlerin sich ein Bild von der Erde machen konnte.

Hanna flog heute mit Hasal Treil nach Deutschland. Dort hatten sie gleich sieben Personen zu einem Treffen gebeten. Vier von ihnen waren Geschwister ihrer Kollegen der ESF-Boston. Die anderen drei deren nächsten Angehörige.

Außerdem bot das für Hanna eine angenehme Ablenkung, denn noch immer wartete sie sehnsüchtig auf das Okay, dass sie ihre Schwester abholen konnte. Sie telefonierten täglich miteinander und Jenny brachte sie auf den neuesten Stand. Wenn alles gut ging, würden sie die kleine Familie übermorgen abholen können.

Doch nun startete sie mit Hasal nach Freiburg. Dort hatte sie für 21:30 Uhr einen Tisch in einer Autobahnraststätte reserviert. Ganz in der Nähe konnten sie sicher landen und sie wären in wenigen Minuten am Treffpunkt. Ein bisschen riskant war das schon, aber bei solch einer großen Gruppe lohnte sich der Einsatz. Außerdem konnte sie wieder mal die gute Küche genießen. Während ihrer Ausbildung war sie hier eine Zeit lang stationiert und das wollte sie sich nicht entgehen lassen. Hanna hoffte nur, dass ihre Gäste für sie mitzahlen würden, denn eigenes Geld besaß sie nicht.

Gerade traten sie von Osten her in die Atmosphäre ein und nahmen so die hereinbrechende Nacht im Rücken mit. Ihr Landeplatz befand sich zwischen einigen Bäumen, welche von einer Sonde zuvor überprüft worden waren.

Auch die Landung verlief ohne Schwierigkeiten und so stieg Hanna aus, was Hasal etwas Unbehagen bereitete. Er sah es nicht gerne, dass seine Begleiterin alleine da draußen unterwegs war. Immerhin hatte sie einen Sender dabei, mit dem sie ihn jederzeit erreichen konnte.

Doch die paar hundert Meter bis zum Restaurant schaffte sie ohne Schwierigkeiten, sodass sie bereits 15 Minuten vor dem Termin eintraf. Sie nannte an der Zugangskontrolle ihren Namen und wurde in einen separaten Raum geleitet, wo bereits ein Pärchen mit Kind saß. Das mussten die Belaris sein. Sie kamen aus Südtirol und der Mann war der Bruder einer Kollegin von der Boston. Die anschließende Begrüßung bestätigte die Vermutung. Der Bruder hieß Bernhard und fragte sofort, welche Informationen Hanna zu seiner Schwester hatte. Doch sie bat ihn um Geduld, bis die anderen Gäste eintrafen.

Wenig später kam der Bruder von Tim Schumann, dem Antriebstechniker der Boston. Auch er fragte sofort nach der Begrüßung nach Neuigkeiten.

Es folgte die Schwester von Gerda Meissner aus Stuttgart und schließlich traf auch noch die Schwester von Pierre Fabre aus Frankreich ein. Mit ihnen war die Runde komplett und nun konnte sie die ungeduldigen Angehörigen aufklären.

Ganz ohne Lügen ging das im Moment noch nicht. Hanna behauptete, dass die Crew der Boston noch am Leben war und sie die Leute zu ihnen bringen könnte. Wie erwartet erntete sie dafür jede Menge skeptische Blicke, doch als sie ihnen erklärte, dass sie alleine hier war und somit im Falle eines Betruges mit Racheakten rechnen musste, versuchten die Anwesenden ihr zu vertrauen.

„Eine klitzekleine Bitte hätte ich aber noch, bevor wir gehen“, sagte sie mit leicht eingezogenem Kopf. „Ich habe leider kein Geld dabei, um das Essen zu bezahlen. Wenn sie die Rechnung übernehmen könnten. Ich verspreche, dass es sich für Sie bezahlt macht.“ Die Stimmung verschlechterte sich wieder merklich, doch weil Hannas Käsespätzle nicht allzu teuer waren, akzeptierten die Leute zähneknirschend. Sie bedankte sich vielmals und führte ihre Gruppe zum Shuttle, wo sie wie erwartet aus allen Wolken fielen. Neugierig betraten sie das seltsame Gebilde und schauten sich den Innenraum an. Nur eine der Kabinen ließ sich nicht öffnen. Hanna hatte Hasal gebeten, sich bei ihrer Rückkehr dort einzuschließen, um die Leute nicht in Panik zu versetzen.

„Was ist das hier für ein Ding?“ fragte Bernhard Belari als erster.

„Das ist ein Raumshuttle, mit dem ich sie alle zu einem Raumschiff bringen kann, dass sie wiederum zu ihren Brüdern oder Schwestern bringt.“ Die folgende Sprachlosigkeit nutzte sie, um schnell weiterzuerzählen. „Wenn Sie sich heute entscheiden, mich zu begleiten, schenke ich Ihnen ein neues Leben auf einem anderen Planeten. Dort gibt es keine Umweltverschmutzung und keine Kriege. Auch Gewaltverbrechen wurden bis jetzt keine nennenswerten gemeldet. Und wie gesagt, ihre Brüder oder Schwestern befinden sich bereits dort. Hier auf der Erde sind die Lebensbedingungen deutlich schlechter, als auf der neuen Welt.“ Hanna schaute insbesondere zu den Belaris und ihrem achtjährigen Sohn. „Er wird es dort viel leichter haben“, versuchte sie zu locken.

„Aber sonst geht es ihnen gut?“ fragte Andrea Meissner vorwurfsvoll.

„Meistens schon“, antwortete Hanna. „Ich sehe, Sie glauben mir noch nicht so richtig. Ich werde deswegen noch ein wenig ins Detail gehen. Wir werden nicht mit einem Raumschiff von der Erde reisen, sondern mit einem UFO, wenn Sie so wollen.“ Hanna sah in irritierte oder skeptische Gesichter. Zwei der Personen schlugen sogar die Hände vor ihre Augen, während sie ihre Köpfe schüttelten. Doch Hanna blieb cool und lächelte sie an. „Wenn Sie mir nicht glauben, können Sie sich die Geschichte gerne noch einmal von unserem Piloten anhören.“

„Welcher Pilot?“ fragte Rene Mercier. „Hier ist doch niemand mehr. Oder ist ihr Pilot etwa unsichtbar?“

Die anderen lachten verhalten, zweifelten inzwischen wohl an Hannas Verstand.

„Hasal, kannst du bitte rauskommen und diesen Zweiflern beweisen, dass ich nicht spinne?“

Prompt öffnete sich die verschlossene Kabinentür und eine merkwürdig aussehende Person trat heraus und grinste ihnen grüßend zu. Er lief nach vorne zum Cockpit und begann, auf den Display´s herumzutippen.

„Darf ich ihnen den Cava-Piloten Hasal Treil vorstellen? Bitte setzen Sie sich und in ein paar Minuten werden Sie im Weltraum sein. Genießen Sie den kleinen Ausflug.“ Ein leichtes Rütteln genügte, um die verdutzten Passagiere gehorchen zu lassen und tatsächlich fanden sie sich wenig später im Weltraum wieder und bestaunten den Ausblick auf die Erde.

„Da…, dann ist das also wahr, was Sie uns erzählen?“ stammelte Andrea Meissner.

Hanna schmunzelte. „Wir werden noch einige Tage hier bleiben, bevor wir ins Eridani-System aufbrechen. Allerdings würden Sie uns sehr helfen, wenn Sie schon heute auf unserem Schiff einchecken könnten.“

Bei dem Wort „Eridani“ klingelte es auch diesmal bei den meisten und nach kurzer Erklärung wollten alle unbedingt das Mutterschiff sehen. Doch das lehnte Hanna klar ab. „Sie werden es erst zu sehen bekommen, wenn Sie sich eindeutig für meinen Vorschlag entschieden haben. Ansonsten fliegen wir auch gerne zur Erde zurück und setzen Sie wieder ab.

„Ist die Reise in die neue Welt gefährlich?“ fragte Antonia Belari und schielte zu ihrem Sohn hinüber.

„Risiken gibt es doch immer“, dozierte Hanna. „Aber es ist bestimmt nicht gefährlicher, als hier auf der Erde zu bleiben. Wenn Sie ihren Kindern eine Zukunft geben möchten, werden Sie diese im Eridani bestimmt eher finden.“

Antonias Blick hellte sich schlagartig auf und nachdem sie ihrem Mann in die Augen geschaut hatte, nickten beide gleichzeitig und erklärten, dass sie mit dabei waren. Die Merciers schlossen sich ihnen an und begründeten es damit, dass sie dort doch noch ihren Kinderwunsch erfüllen konnten. Auf der Erde brachten sie es nicht übers Herz, ein Kind in diese kaputte Welt zu setzen.

Andrea Meissner sah dies ähnlich, obwohl sie im Moment alleine unterwegs war. Hanna lachte und erzählte ihr vom Männerüberschuss auf E3.

Nur Dieter Schuhmann war sich noch nicht so ganz sicher. Dies änderte sich jedoch, als das Shuttle anschließend zur Lega flog, um die neuen Gäste abzusetzen. Kaum dass er das Schiff sah, war seine Unentschlossenheit wie fortgeblasen und er stimmte zu.

Mit dem Einschleusen mussten sie sich allerdings beeilen, denn kurz zuvor war eine beunruhigende Nachricht eingegangen.

Denis Carpenter war schon deutlich früher am vereinbarten Treffpunkt angekommen. Ihn quälte ein ziemlich schlechtes Gewissen, weil er gestern den Termin mit seinem Cousin kurzfristig abgesagt hatte. Aus seiner Stimme heraus konnte Denis interpretieren, dass Steven nicht begeistert davon war. Denis wusste natürlich, dass Zuverlässigkeit nicht unbedingt seine Stärke war und deshalb wollte er diesmal unbedingt alles richtig machen. Schon am Mittag war er mit seinen 22 Jahre alten klapprigen Ford aufgebrochen, um auf jeden Fall rechtzeitig anzukommen. Zufrieden konnte er feststellen, dass sein ungepflegtes Vehikel ihn ans Ziel brachte, und das sogar satte viereinhalb Stunden vor dem Termin. Doch das war in Ordnung. Nun blieb ihm endlich mal Zeit, sich um sich selbst zu kümmern. Weil das Wetter erträglich war, machte er es sich auf einem Felsen gemütlich und schaute hinunter zu dem See. Das wenige Wasser darin war brackig braun und wenn man näher heran ging, stank es vermutlich abartig. Dabei soll es hier früher mal ein Erholungsgebiet gegeben haben. Nur wenige Ruinen wiesen noch darauf hin.

Ohnehin nahm Denis die trockene Landschaft kaum wahr. Seine Gedanken hingen in der ungewissen Zukunft. Er war gespannt, was Steven ihm für einen Job anbieten würde. Geheimnisvoll war die ganze Angelegenheit ja schon. Steven verschwand nach dem Alienangriff und wurde sogar offiziell für Tod erklärt. Nun tauchte er urplötzlich auf und bestellte ihn zu diesem abgelegenen Ort. Sicher steckte da die Regierung dahinter. Schließlich arbeitete sein Cousin für eine Regierungsorganisation. Doch was wollten die mit einem Tagelöhner wie ihm anfangen? Sehr verwirrend das Ganze. Hoffentlich kam Steven nicht so spät, denn eine einzelne Person konnte in dieser Gegend leicht auf Nimmerwiedersehen verschwinden.

Trotz aller Nervosität machte sich allmählich der stressige und lange Tag bemerkbar. Er war für seine Verhältnisse schon sehr früh aufgestanden. Weil er auf unbestimmte Zeit nicht zuhause sein würde, gab es noch Einiges zu regeln. Dafür brauchte er bis zu seiner Abfahrt und der Weg war anstrengend, obwohl es gerade einmal 120 Meilen hierher waren. Sein Auto besaß leider keinen funktionierenden Autopiloten mehr, weshalb er selbst steuern musste und die Klimaanlage gab schon seit Jahren keinen Mucks mehr von sich. Bei diesen Temperaturen hier draußen, eine echte Belastung.

Schließlich dämmerte die Nacht herein und verstärkte seine Müdigkeit, bis er endgültig wegdämmerte. Denis Traum war nicht sehr angenehm. Ganoven entführten ihn, sperrten ihn in den Kofferraum seines Autos und ließen ihn ins Meer hineinfahren, wo er nur das Rauschen der Wellen hörte, während der Ford immer weiter hinaustrieb. Ein ziemlich verrückter Traum, mal wieder. Dann wurde die Kofferraumklappe geöffnet, blendend grelles Licht strömte herein und brachte heißen Wind mit sich.

Denis wachte auf und schreckte hoch, sodass er seitlich vom Felsen herunterrutschte. Seine Sinne waren jedoch wieder auf 100 Prozent, denn noch immer war es um ihn herum extrem hell und das Rauschen schien über ihm zu stehen. Er schaute nach oben, erkannte aber im grellen Lichtschein nicht das Geringste. Nun bewegte sich das Ding etwas zur Seite und ging noch tiefer herunter, bis es schließlich auf einer Felsplatte aufsetzte.

Denis starrte es mit weit geöffnetem Mund an, als wenn gerade ein UFO vor ihm gelandet wäre, und tatsächlich, genauso sah es auch aus. Seine Träume schienen heute noch verrückter als sonst zu sein. Eine Weile tat sich nichts, doch schließlich klappte an der vermuteten Hinterseite eine Rampe herunter und aus ihr strömte das Licht einer ganzen Sonne heraus. Ein Schatten tauchte auf der Rampe auf. Es war ohne Zweifel irgendein Wesen, welches sich schwerfällig nach unten bewegte und auf ihn zulief. Es trug eine Art Raumanzug und blieb nun direkt vor ihm stehen, ohne etwas zu sagen. Irgendetwas hatte dieses Wesen mit ihm gemacht, denn er war unfähig zu reden oder gar wegzulaufen. Selbst sein Zeitgefühl schien er verloren zu haben, denn er wusste nicht, ob er eine Minute so dastand, oder eine ganze Stunde. Endlich sagte das Wesen etwas mit einer tiefen, grollenden Stimme. „Und, hast-du-die-Hosen-voll?“

Denis Kopf zuckte zurück, während er weiter den Helm des Aliens anstarrte. „Wie bitte?“ Oh, sieh mal einer an, er konnte ja doch noch sprechen.

„Man, du solltest mal deine Fresse sehen“, hörte Denis den Kugelkopf sagen und diesmal kam ihm die Stimme bekannt vor.

Das Visier des Helms öffnete sich und Denis‘ Augen fielen ihm fast aus dem Kopf, als er dahinter Stevens Grinsen erkannte. Der nahm nun den Helm ab, legte ihn beiseite und umarmte seinen geschockten Cousin.

„Bist du´s wirklich?“ brachte dieser dann doch heraus.

„Ich glaube schon. Was ist nun? Brauchst du frische Unterhosen?“ lachte Steven.

„Meine Klamotten sind noch im Auto, dahinten“, kam diesmal deutlich trockener wieder zurück. Er schien sich wieder zu fangen und zu seinem Humor zurückzufinden.

Steven klopfte ihm auf die Schulter und stiefelte mit seinem Anzug zum Auto, um das Gepäck zu holen. „Ich sehe, du fährst immer noch die alte Mühle. Freut mich, dass du es bis hierher geschafft hast.“

Ganz hatte Denis den Schock wohl noch nicht überwunden, denn eine Antwort gab er nicht. Erst als Steven ihn mit Nachdruck in das Shuttle hinein schob, erwachte erneut seine Sprache. „Was ist das für ein Ding. Ich dachte, ich kenne alle Flugzeuge der NASA.“

Geh schon rein. Dort warten noch ein paar Freunde, die dir alles erklären werden. Wir haben leider nicht viel Zeit, denn wir wollen noch jemanden abholen.“

Als sie reinkamen saßen da wirklich noch ein paar Leute und sie lachten, offensichtlich über ihn. Einer rief sogar „Da ist die Toilette, wenn du deine Hosen wechseln möchtest.“

„Vergiss es, wer auch immer du bist. Ihr seid schuld, dass sie voll ist, nun müsst ihr damit leben“, keifte er zurück und erntete weitere Lacher. Doch diesmal klangen diese herzlicher und die Leute standen auf, um sich vorzustellen. Nur eine Person saß noch etwas abseits im Halbschatten. Doch Denis erkannte sie gut genug, um zu sehen, dass irgendetwas anders war. Er lief in ihre Richtung, bis er erneut zur Salzsäule erstarrte. „Das ist …! Wer ist das? Ich glaub´s ja nicht. Ist das wirklich ein…“

„Ja Denis, das ist ein Alien. Genaugenommen eine Aliendame und sie heißt Atei Ram. Sei also höflich zu ihr, sonst killt sie dich mit ihrem Laserschwert“, beendete Steven sein Herumgestotter, wohlwissend, dass Atei ihn nicht verstehen konnte, weil er den Menschen ansprach. Der Sprachchip war echt klasse. „Und jetzt setz dich da hin. Wir müssen weiter.“ Er schob Denis auf den Copilotensitz, damit er ihm unterwegs alles erklären konnte. Je früher sie nach Edmonton aufbrachen, desto mehr Zeit blieb Atei und den Summers-Brüdern für ihre Erkundungen.

„Du fliegst echt dieses Ding?“ fragte Denis ungläubig.

„Ich bin Pilot, also ist das nur logisch, oder?“

Denis nickte. „Das Teil haben aber nicht unsere Leute entwickelt?“

„Nein, gewiss nicht. Die Cava haben es uns zur Verfügung gestellt. Atei Ram ist übrigens eine Cava. Du kannst dich leider noch nicht mit ihr unterhalten. Dafür benötigst du einen Sprachchip. Den bekommst du, wenn wir zurück auf dem Schiff sind. Vorausgesetzt, du willst nicht auf der Erde bleiben.“

„Bist du irre? So eine Chance lasse ich mir doch nicht entgehen. Allerdings wäre es nett, wenn du mich nun mal aufklären könntest.“

Steven versuchte es mit einer Kurzfassung, denn bis zu ihrem nächsten Ziel benötigten sie gerademal eine halbe Stunde. Auf den Satellitenbildern hatten sie sich eine Lichtung in den kanadischen Rockies herausgesucht, etwa 350 Meilen westlich von Edmonton. Dort blieben ihnen dann drei Stunden Zeit, bis sie den Freund von Julien abholen mussten.

Vor ihnen tauchten bereits die Berge auf und Steven ging etwas tiefer, denn über ihnen zeigte das Radar der Porl ein Flugzeug an. Plötzlich quäkte ein Alarmton los und ein Monitor blinkte Rot auf. Noch bevor Steven registrieren konnte, was da gerade passierte, gab es eine unglaublich heftige Erschütterung. Er hörte Schreie von hinten und auf einmal strömte eine weiße Substanz unter hohem Druck aus Decke und Boden. Sie hüllte ihn vollständig ein. Er wusste sofort, dass sie abstürzten, denn dieses Zeug sollte verhindern, dass die Insassen sich beim Aufprall sämtliche Knochen brachen. Das lernte man bei der Ausbildung. Leider konnte er außer dem weißen Zeugs nun gar nichts mehr sehen. Die Steuerung wurde automatisch auf die Bord-KI übertragen, welche nun versuchte, das Shuttle möglichst sanft zu Boden zu bringen.

Der folgende Aufprall war trotz des lebensrettenden Materials brutal und Stevens letzter Gedanke galt seiner Svea, die nun ohne ihn weiterleben würde, aber immerhin zusammen mit ihren Eltern. Ein kleiner Trost.

Rückseite des Mondes

„Was ist das denn jetzt?“ rief Silvio Maganov überrascht heraus.

„Was ist los?“ wollte der Erste Offizier, von den lauten Worten aufgeschreckt, wissen.

„Ähh, keine Ahnung warum, aber ich habe das Signal von Stevens Porl verloren“, gab Silvio unsicher zurück.

Sofort war Darell Ham bei ihm und überprüfte einige Einstellungen des Systems, ohne jedoch einen Fehler zu finden. Trotz aufkeimender Nervosität bewahrte er die Ruhe und fragte, ob Porl-3 zuvor irgendetwas gemeldet hatte, doch Silvio schüttelte nur den Kopf.

„Sie wollten ihren Forschungsplatz in den Bergen ansteuern und sind dann in diesem Gebiet auf einmal verschwunden. Könnte der Transponder ausgefallen sein?“

„Möglich, aber unwahrscheinlich. Versuch mal, sie anzufunken.“

Silvio nickte und begann zu arbeiten. Nach einigen Minuten ließ er ratlos die Schultern sinken und schaute erneut den Diensthabenden an.

Der forderte sofort Clemi Lors mit Dringlichkeit auf die Brücke. Es dauerte vier Minuten bis er in eine Art Bademantel gekleidet eintraf und fragte, was los sei.

„Die Porl ist in diesem Gebiet verschwunden. Ich möchte, dass du ein paar Sonden dorthin schickst und nach ihnen suchst.“ Mehr brauchte er nicht zu erklären, denn Clemi arbeitete bereits zügig und kontrolliert an seiner Konsole. Die nächste Drohne braucht etwa 20 Minuten bis dorthin.“

Darell war nicht glücklich über diese lange Zeit. Um sich abzulenken schaute er, wo sich gerade Porl-5 befand. Auch nicht optimal. Sie flog gerade die Lega an, war also am weitesten vom Ort des Kontaktverlustes entfernt. Trotzdem informierte er Hasal Treil und fragte nach seinem Status. Die Antwort gefiel ihm nicht. Hasal hatte neben Hanna Pullman noch sieben Zivilisten an Bord. Mit denen würden sie kaum eine Rettungsmission starten können. Mit anderen Worten musste die Porl zuerst landen und die Leute rausschmeißen. Erst dann konnte sie zur Erde aufbrechen. „Kommt so schnell wie möglich an Bord. Wir haben Stevens Porl verloren und ihr müsst euch für eine Rettungsmission bereithalten.“

Hasal bestätigte und wenige Minuten später schleuste das Shuttle in den Hangar ein. Darell war bereits da und berichtete den beiden Crewmitgliedern über den Vorfall. Hanna gab das an die Passagiere weiter, und schickte sie schleunigst von Bord, wo sich zwei Cava um sie kümmerten. Nur Dietmar Schumann weigerte sich zu gehen und wollte unbedingt helfen.

„Kannst du mit einem Gewehr umgehen?“

„Na logisch, wer kann das heutzutage nicht?“ gab er grinsend zurück.

„Gut, dahinten in dem Schrank sind zwei G-42 Sturmgewehre. Mach sie einsatzbereit, vielleicht brauchen wir sie“, bellte Hanna im Befehlston zurück.

Kommander Ler war inzwischen ebenfalls auf der Brücke eingetroffen und ließ sich von Silvio berichten. Dieser bat, ebenfalls mit auf die Rettungsmission gehen zu dürfen, doch das lehnte Olman klar ab. Er war das einzig menschliche Crewmitglied an Bord und musste zur Not mit den Neuankömmlingen reden, wenn es Probleme gab. Außerdem konnte der Kontaktverlust zur Porl durchaus auch harmlose Gründe haben, weshalb es fraglich war, ob der Rettungseinsatz notwendig werden würde.

Silvio war wenig von dieser Aussage begeistert, fügte sich aber.

Clemi meldete inzwischen die Ankunft der ersten Drohne im Zielgebiet. Bislang konnte sie nichts entdecken, doch jetzt fiel Clemi eine ungewöhnliche Wärmesignatur auf. Er steuerte die Drohne drauf zu und entdeckte einen Brand am Boden. Plötzlich blitzte ein greller Lichtschein auf und auf seinem Monitor blinkte eine Signalleuchte rot. Clemi fluchte laut auf.

„Was ist passiert?“ wollte Olman wissen.

„Ich war zu nah dran. Irgendetwas ist dort explodiert und hat die Drohne zerstört“, etwas leiser fügte er hinzu: „Ich bin mir ziemlich sicher, dass es unser Shuttle war.“

Die Anspannung auf der Brücke war greifbar und es dauerte eine Weile, bis alle Clemis Worte verarbeitet hatten.

Etwa 30 Minuten zuvor auf der Erde

Ungefähr 30 Sekunden nachdem die Porl auf dem Boden aufgeschlagen und zum Stillstand gekommen war, schickte die KI ein elektronisches Signal in das Innere des Shuttles, wodurch sich in wenigen Sekunden, der lebensrettende Schaum auflöste und die Passagiere wieder frei gab. Während der vorangegangenen Zeit versorgte das Schiffsgehirn sie gezielt mit einem nicht brennbaren Atemgas, damit sie nicht erstickten.

Denis kam als erster wieder zu Bewusstsein und schüttelte sich erstmal dieses seltsame weiße Granulat von Leib, bevor er nach seinem Cousin schaute. Er war noch abwesend, doch nach einem Rüttler zeigte er Bewegung. Hinter ihm hörte er ebenfalls Geräusche, die jedoch nicht menschlich waren. Er drehte sich mit schmerzendem Nacken um und sah Flammen, welche am Heck des UFO´s loderten. Sofort sprang er auf, versuchte es jedenfalls, denn noch immer war er am Sitz festgegurtet. Es dauerte unmöglich lange, bis er endlich den Entriegelungsmechanismus verstanden hatte und schaute anschließend nach den anderen. Inzwischen machte ihm jedoch der Rauch schwer zu schaffen und die Hitze wurde unerträglich. Zum Glück regten sich die anderen und fingen sofort an zu husten.

Steven war nun ebenfalls halbwegs klar bei Verstand. Er half seinen Kameraden beim Lösen der Gurte und schickte sie sofort zum Ausgang. Die Personentür öffnete sich automatisch, sodass sie leichter hinaus kamen. Denis half ihnen dabei, denn die, die weiter hinten gesessen hatten, waren wohl härter getroffen worden.

Steven sah noch drei Personen in einer der hinteren Reihen. Eine war Benny, die andere Atei Ram. Sie standen über Mike gebeugt und versuchten, ihm auf die Beine zu helfen. Steven schickte Atei nach draußen und half Benny beim Tragen. Mit letzter Kraft schafften sie es, wo Denis für Steven übernahm und den Bewusstlosen weiter von der Porl wegtrug.

„Was ist denn passiert?“ fragte Liam krächzend.

Auch Steven hustete sich den Rauch aus der Lunge, bevor er antwortete. „Wir sind abgeschossen worden. Eine Rakete hat uns direkt ins Heck getroffen.“

Liam brauchte eine Sekunde, um das Gesagte zu verstehen. „Dann sind wir hier in Gefahr.“ Er grübelte eine weitere Sekunde. „Mist, wir brauchen die Gewehre.“

Steven nickte. „Und ich muss die Selbstzerstörung aktivieren.“

Liam fluchte, bevor er die anderen anwies, sich vom Shuttle zu entfernen. Anschließend holten beide nochmals tief Luft, bevor sie ihre Aufgaben erledigten. Steven hatte es dabei etwas einfacher, weil das Cockpit am weitesten vom Brandherd entfernt war, viel Zeit blieb ihm jedoch nicht. Zum Glück waren nur wenige Handgriffe nötig, um die Sequenz zu starten. Ihnen blieben nun etwas mehr als sechs Minuten, um sich aus dem Staub zu machen. Leider war Liam noch nicht wieder zurück. Steven sah ihn am Waffenschrank herumwirtschaften, während er kräftig hustete. Endlich öffnete sich die Tür. Der Captain griff beherzt ins Innere und förderte die beiden G-42 zutage und passend dazu einige Munitionskisten. Diese drückte er Steven in die Hände und gemeinsam sprinteten sie aus dem Wrack und den anderen hinterher. Die überquerten gerade eine kleine Anhebung, was gut war, denn diese würde ihnen Deckung geben. Sie brachten sich gerade noch rechtzeitig hinter einem Felsen in Sicherheit, bevor eine heftige Explosion in ihrem Rücken das Shuttle regelrecht pulverisierte. Sie wurden von Unmengen an Dreck und Gesteinsbrocken eingedeckt.

Kaum hatte sich die Luft wieder geklärt, kümmerten sie sich um ihre Verletzungen. Bis auf ein paar Schrammen und Kratzer war ihnen aber nichts passiert. Mit Ausnahme von Mike. Er lag direkt am Felsen und die anderen schützten ihn mit ihren Körpern. Nun widmeten sie sich ihm intensiver. Steven schob Atei Ram beiseite, die verzweifelt auf ihren Freund herab sah. Eine Blutlache hatte sich unter seinem Kopf gebildet und als sie den reglosen Körper vorsichtig umdrehten, erkannten sie sofort, dass sie ihm nicht mehr helfen konnten. Ein Metallstück ragte aus der offenen Wunde in seinem Genick und war wohl auch in den Schädel eingedrungen. Steven fühlte seinen Puls, konnte ihn jedoch nicht finden. Frustriert sackte er in sich zusammen.

„Was ist los? Kannst du ihm helfen?“ schrie Benny förmlich heraus und riss Steven zu sich herum.

Steven schüttelte nur zaghaft mit dem Kopf.

Entsetzt sackte Benny auf die Knie und legte seine Stirn heulend auf die Brust seines Bruders, während Atei schluchzend die Hand des Toten hielt.

Es dauerte lange, bis sich die anderen von dem Anblick trennen konnten, doch Liam war klar, dass sie von hier verschwinden mussten. „Hört mal Leute“, sagte er gerade laut genug, dass es die anderen sicher hören konnten. „Unser Absturz war kein Unfall. Wir sind abgeschossen worden und diejenigen sind nun ganz sicher hinter uns her. Außerdem werden andere die Explosion mitbekommen haben und die Behörden informieren. Wir sollten ihnen nicht in die Hände fallen.“

„Sicher weiß Olman von unseren Absturz. Er wird Hilfe schicken“, vermutete Steven.

„Davon gehe ich aus. Er kann aber nicht riskieren, dass das zweite Shuttle entdeckt wird und bis es hier ankommt, sind sicher schon Polizei oder die Armee auf dem Weg. Und natürlich die, die uns abgeschossen haben. Wir sollten von hier verschwinden. Clemi wird uns sicher aufspüren und kontaktieren. Mein Armand scheint jedenfalls noch intakt zu sein.“

Steven nickte. „Was machen wir mit Mike?“

„Mitnehmen können wir ihn nicht und für eine Beerdigung reicht die Zeit nicht. Deckt ihn mit Ästen zu. Irgendwann wird die Polizei ihn vermutlich finden und nach den Untersuchungen beisetzen.“

Wieder nickte Steven und so machte er sich mit Denis an die Arbeit. Benny ließ sich widerstandslos von seinem Bruder wegziehen, zum Helfen fehlte ihm aber die Kraft. Nach zwanzig Minuten war es geschafft und so entfernten sie sich nach Westen von der Absturzstelle.

„Hallo, seid ihr noch da?“ tönte es plötzlich aus den Armbändern.

„Silvio, bist du es?“ fragte Liam überrascht zurück.

„Wer sonst? Geht´s euch gut? Ich habe die Überreste des Shuttles gesehen.“

„Wir sind okay, aber wir haben Mike verloren“, antwortete Steven leise.

„Kein Problem. Ich habe eine Sonde bei euch. Mit ihr werde ich ihn finden“, gab Silvio ahnungslos zurück.

„Silvio. Wir haben ihn nicht verloren. Er ist tot“, korrigierte Steven seine Worte und hörte Atei schluchzen.

Es dauerte eine Weile, bis eine Antwort kam. „Verstanden. Es tut mir sehr leid.“ Nach einer kurzen Pause meldete er sich erneut. „Die Sonde hat einige Fahrzeuge entdeckt, die zu euch unterwegs sind.“

„Behördenfahrzeuge?“

„Ganz bestimmt nicht. Sieht eher nach einer paramilitärischen Bande aus“, schätzte Silvio.

Liam und Steven fluchten gleichzeitig. Wenn die ihre Spuren fanden, würden sie ihnen bestimmt folgen. „Was sollen wir tun?“ fragte Liam.

Clemi Lors klinkte sich in das Gespräch ein. „Ihr müsst versuchen, soweit wie möglich von dort weg zu kommen. Geht in Richtung Berge. Die Behörden in der Stadt machen mobil und werden zur Absturzstelle aufbrechen. Die Porl ist unterwegs, kann aber dort nicht landen. Sie muss möglichst viel Abstand haben, um nicht entdeckt zu werden. In den Bergen wäre das deutlich sicherer.

„Verstanden. Wie weit ist es bis dorthin?“

Nach einer langen Minute beantwortete Clemi die Frage mit etwa 23 Kilometern.

„Ein weiter Weg, besonders mit den Ganoven im Nacken, die uns sehr wahrscheinlich abgeschossen haben. Könnt ihr die stoppen?“

„Nicht mit den Sonden. Die sind unbewaffnet. Ich kann sie nur beobachten.“

„Was machen die im Moment?“

„Sie sind rund um die Absturzstelle ausgeschwärmt. Ich schätze, die suchen nach Spuren.“

„Und werden sie früher oder später finden“, fluchte Liam erneut. Er schaute auf sein Gewehr in der Hand und fasste einen Entschluss. „Ihr geht weiter. Ich versuche sie aufzuhalten und abzulenken.“

„Bist du verrückt? Alleine hast du keine Chance gegen die“, brüllte Denis.

„Ich muss sie ja auch nicht überwältigen, sondern nur lange genug aufhalten, bis die Kavallerie kommt. Dann werden die sich schon dünne machen.“

„Ich komme mit“, knurrte Benny und seine Tonlage ließ keine Widerworte zu. Er hatte wohl noch eine Rechnung zu begleichen.

Steven protestierte erneut, doch diesmal spielte Liam die Karte des Vorgesetzten aus und erteilte einen Befehl.

Widerwillig zogen Steven, Atei und Denis weiter nach Westen, während Liam und Benny südlich einen Hügel hinaufstiegen. Von dort erhofften sie sich einen guten Beobachtungsposten und wenn nötig, eine Position für ihren Hinterhalt. Clemi Lors behielt die Lage aus der Luft im Auge und informierte sie über Veränderungen.

Einige Stunden nach Mitternacht (Cava-Flottenzeit) ging auf der Lega ein Anruf ein. Ein Mann namens Lukas Donovan fragte nach Liam. Er wollte mit ihm über Julien Preston sprechen, war aber nicht am Treffpunkt eingetroffen.

Silvio übernahm das Gespräch und entschuldigte sich bei ihm. „Es tut mir sehr leid Mister Donovan, aber es hat einen schweren Unfall gegeben. Leider kann Liam heute nicht mehr zu Ihnen kommen. Wir melden uns bei Ihnen wegen eines neuen Termins. Bitte haben Sie ein paar Tage Geduld.“

Anscheinend hatte Lukas die angespannte Stimme von Silvio wahrgenommen, denn er bestätigte und wünschte den Betroffenen alles Gute.

Unverhoffte Unterstützung

21.Juni 01, Selana-6

Bis zu den Wahlen auf Cavea waren es noch etwa anderthalb Wochen. Den Umfragen nach blieben die Chancen auf beiden Seiten im Moment recht ausgewogen. Nach dem Bekanntwerden der beiden Hochzeiten entwickelte sich das Stimmungsbarometer zeitweise stark zugunsten der Gegenseite, doch Iloms letzte Pressekonferenz konnte die Wogen ein wenig glätten. Besorgniserregend fand Rhea die Lage trotzdem. Als erfahrene Politikerin wollte sie auf keinen Fall, dass diese Ziege Shoala Zum die neue Oberste von Cavea wird. Sie wollte sich nicht ausmalen, was dann mit den Beziehungen zu den Menschen im Eridani werden würde. Diese Situation raubte ihr den Schlaf. Daher war sie erleichtert, als Ilom Doh ihnen das Angebot unterbreitete, für einige Tage zu diesem Planeten namens Selana-6 zu reisen. Unbehagen bereitete ihr allerdings, dass dorthin die Paldeen verbannt wurden, die sie damals von der Erde entführt hatten. Ilom spürte dies und besänftigte sie. Die meisten ihrer Entführer waren bei einem Unfall ums Leben gekommen und die, die noch dort waren, hatten sich den Berichten nach zum Besseren gewandelt. Auch Andreas und Kalem ging es mit den Gefühlen ganz ähnlich. Die Paldeen, welche damals ihre Lega entführt hatten, waren noch immer dort und ein Wiedersehen kaum zu vermeiden.

Ihr Forscherdrang war letztendlich stärker und so sagten sie dem Angebot zu. Rhea und Lort konnten sich dem nicht entziehen und waren froh, mal aus diesem politischen Chaos herauszukommen.

Nun am frühen Morgen erreichten sie mit dem Frachter den Orbit von Selana-6. Sie waren zeitig aufgestanden, denn der Kommandierende der Cava lud sie zu einer kleinen Expedition ein, die bereits heute Vormittag beginnen sollte.

Gerade bestiegen sie einen Dona-Transporter, der sie zur Basis des Planeten bringen sollte. Andreas schien immer noch unwohl bei dem Gedanken zu sein, seine Feinde wiederzusehen. Doch er gab sich eisern, denn der Planet wurde ihm als biologische Wunderwelt angepriesen.

Schon eine Stunde später setzte das Schiff nahe der Siedlung auf, wo sie von zwei Cava empfangen wurden. Doch schon bei genauerem Hinsehen erkannte Andreas den einen als Paldeen wieder. Er war einer der beiden Offiziere, die er während des Angriffs auf die Paldeen-Werft bewacht hatte. Der andere stürzte sich dabei auf die Kommander und verletzte sie schwer. Nun kam ausgerechnet einer von ihnen auf sie zu und begrüßten sie freundlich. Auch der Paldeen schien Andreas wiederzuerkennen und verzog sichtlich sein Gesicht zu einer Grimasse. „Hallo, Andreas Walters“, grüßte er etwas steif.

Andreas hingegen sagte gar nichts und schüttelte nur stumm seine Hand, welche er am liebsten zerquetscht hätte. Schnell wurde ihm bewusst, dass der Paldeen vermutlich genauso dachte und so versuchte er, sich etwas zu entspannen. „Lange nicht gesehen, was?“ grüßte er schließlich kühl zurück.

Der Paldeen rang sich ein Lächeln ab. „Es ist viel passiert, seit dem. Willkommen in unserem neuen Zuhause.“

Der Cava-Kommander Liro Pragal übernahm das Reden und bat sie zu einer Energiekuppel. „Ich freue mich sehr, endlich mal die Menschen persönlich kennenlernen zu dürfen. Ich kann verstehen, dass ihr euch so sehr für Ilom Doh als Obersten einsetzt und hoffe inständig, dass ihr Erfolg habt. Sollte diese Zum gewinnen, wäre auch mein Job hier gefährdet. Und das gerade jetzt, wo Gam Ral und ich uns besser kennengelernt haben und wir uns mittlerweile sehr gut verstehen. Ich kann mir vorstellen, dass ihr Vorbehalte gegeneinander habt, doch seid aufgeschlossen zueinander und ihr werdet sehen, dass Gam ein echt feiner Kerl sein kann. Diese Welt hat ihm gut getan und er hat mit seinen Leuten viel erreicht.

Andreas und Kalem vertrauten Liro und beschlossen, seinen Rat anzunehmen. „Wir werden es versuchen. Eure Expedition kommt da genau richtig. Was habt ihr mit uns vor?“ wollte Andreas wissen.

Liro atmete erleichtert auf und erzählte weiter. „Zunächst möchte ich euch einen kleinen Überblick über die Siedlung geben.“ Sie betraten einen Bürocontainer und Liro aktivierte einen Monitor, auf dem sie eine Übersichtskarte zu sehen bekamen. „Das hier ist die Kuppel in der wir uns befinden.“ Liro zeigte ihnen die neu angelegte Siedlung der Paldeen im Osten und wo sich die Forschungsstation der Cava im Norden befand. „In dieser Meeresbucht hier bauen wir derzeit einige Häuser auf, von wo aus wir Fischfang auf dem Meer betreiben wollen. Das ist unser heutiges Ziel. Wir können mit einem Shuttle hinfliegen, oder laufen. Es sind dorthin knapp 14 Kilometer, die nicht ungefährlich sind. Wir müssen mehrmals durch einen Fluss mit gefräßigen Fischen und an Wäldern mit Quork´s vorbei. Aber nur wenn ihr wirklich wollt.“

Bei dem Wort Quork klingelte etwas bei Andreas im Kopf. Da war doch irgendwas. Kalems Blick sagte ihm, dass er mit seiner Vermutung richtig lag und so schaute er sie fragend an.

„Das sind die niedlichen Tiere, die ich am Kasal auf dich gehetzt habe“, flüsterte sie ihm ins Ohr und beobachtete, wie er augenblicklich kreidebleich im Gesicht wurde.

„Juhu, meine Lieblingsmonster“, knurrte er schließlich zurück.

„Oh, du kennst die Quork schon?“ fragte Gam Ral überrascht.

„Nur, FLÜCHTIG“, bestätigte Andreas und blieb weitere Erklärungen schuldig.

„Also, wie sieht´s aus? Shuttle oder laufen?“ fragte Liro interessiert.

Lort entschied sich sofort für das Laufen. Als Elitesoldat war das eine Ehrensache und ihm fehlte nach den faulen Tagen der letzten Woche die Bewegung.

Andreas stimmte etwas weniger euphorisch zu und Kalem als Biologin ebenfalls. Sie hoffte darauf, dass bei so viel Kampfkraft in ihrer Nähe nichts passieren würde.

Nur Rhea war nicht begeistert. „Muss ich unbedingt mit? Ich würde mir viel lieber die Siedlung anschauen.“

„Kein Problem“, meinte Gam. „Meine Freundin Jilana wird dich herumführen. Wir werden morgen mit einem Shuttle zurückkehren und wenn ihr wollt, könnt ihr übermorgen mit Perko zu den Balzan gehen. Das sind große Flugtiere, mit denen er sich angefreundet hat. Das wird euch bestimmt gefallen.“

Das Team stimmte begeistert zu und machte sich wenig später auf den Weg zur Küste. Jeder von ihnen hatte ein Betäubungsgewehr dabei, was Andreas alleine schon nervös machte, bewies es ihm doch, wie gefährlich die Tierwelt hier sein konnte.

Auf der Wiese pflückte Gam Ral gelegentlich Früchte und reichte sie den Gästen zum Probieren. Die Aromen waren durchaus interessant. Manche konnte Andreas entfernt mit Früchten von der Erde vergleichen, andere wiederum schmeckten völlig fremdartig. Eine gelbe Frucht erinnerte ihn geschmacklich an Johannisbeeren und er fragte sich, ob man daraus einen vergleichbaren Likör herstellen konnte. Noch immer war Johannisbeerlikör eines der beliebtesten Getränke auf Lipuuna.

Nach einer dreiviertel Stunde erreichten sie den Wald, der direkt bis an den Fluss heranwuchs. Gam Ral erklärte, dass sie hier auf die andere Seite wechseln mussten, denn im Wald lebten immer noch einige Quork, was Andreas erneut kalte Schauer über den Rücken jagte. Allein dieses Wort genügte dafür schon.

Gam Ral warnte vor den Fischen im Fluss. Das Team sollte unbedingt darauf achten, dass Hosen und Schuhe die Haut bedeckten und sie keinesfalls ins Wasser hineinfassten. Auf diese Weise hatten sie schon einen Kameraden verloren. Knackende Geräusche im nahen Wald mahnten sie zur Eile und wenig später durchquerten sie nervös das flache Wasser. Die angekündigten Goldfische waren sofort da und einige von ihnen sprangen sogar ein Stück auf sie zu. Doch Andreas Augen sahen davon nichts. Sie waren starr auf die Bäume am rechten Ufer gerichtet. Sehen konnte er die Quork nicht, doch sie waren nicht zu überhören. Angeblich scheuten die Monster das Wasser, weswegen Andreas am liebsten weiter darin geblieben wäre, wenn es da nicht die gefräßigen Fische gäbe. Vielleicht war dieser Ausflug doch keine so gute Idee. Doch plötzlich schalt er sich einen Narren. Er war Wissenschaftler und Soldat. Es stand ihm nicht zu, Ängste zu haben. Er musste sich ihnen stellen, nur so würde er sie überwinden. Schade, dass gerade Karina Zerber nicht greifbar war. Die Psychologin hätte ihm das schon früher klargemacht.

Die Gruppe wechselte auf eine sichere Insel über, wo sie eine ausgedehnte Pause machten. Anschließend durchquerten sie den Fluss auf die südliche Seite. Inzwischen schwitzten alle aus sämtlichen Poren, außer Gam Ral und Liro. Die hatten sich einigermaßen an die extrem feuchte Hitze gewöhnt und nahmen sie mit Humor.

Die Gruppe folgte weiter dem Fluss entlang und durchquerte einen Abzweig, der laut Liro durch eine Schucht in das Meer mündete. Der anschließende Bereich bestand aus einem schmalen Wiesenstreifen und einem großen Waldstück, dass sie angeblich von den Quork befreit hatten. Von Naturschutz hielten sie also nicht allzu viel, was Andreas in diesem speziellen Fall nicht störte. Trotz aller Furcht vor den Quork, sehnte er sich inzwischen fast schon danach, eines dieser Tiere zu Gesicht zu bekommen. Aber bitte aus einem sicheren Abstand, wenn es ging. Er wollte wissen, ob sie wirklich so unglaublich hässlich waren, wie sie gelegentlich durch seine Träume jagten.

Der Hauptfluss bog nach links ab und nun endlich, ihre ungeübten Füße schmerzten mittlerweile trotz Hightech-Schuhen, sahen sie das Meer. Ein erstes Holzhaus gab es am Ufer bereits, aus dem nun zwei Personen winkend auf sie zugelaufen kamen. Sie begrüßten glücklich Gam Ral und seine Begleiter und erklärten, dass in einer halben Stunde der Frachter mit dem Baumaterial für das nächste Haus erwartet wurde. Außerdem brachte er ein kleines Boot mit, welches für die Erkundung des Meeres und zum Fischen benötigt wurde.

Andreas schaute den einen der beiden Cava/Paldeen misstrauisch an und wurde das Gefühl nicht los, dass er ihn ebenfalls schonmal gesehen hatte. Schließlich fiel es ihm wie Schuppen von den Augen. Das war dieser Lamettahengst, der Kommander Walla Ku hinterrücks angegriffen und schwer verletzt hatte. Auch er schien sich an den Menschen zu erinnern und versuchte, ihm bei der Begrüßung nicht ins Gesicht zu schauen. Diesmal fiel es Andreas besonders schwer, dem Typen nicht nachträglich noch eins auf´s Maul zu hauen. Walla Ku war seine Gönnerin und hatte viel zu den guten Beziehungen zwischen Cava und Menschen beigetragen. Dass der Kerl sie beinahe umgebracht hatte, wurmte Andreas noch immer sehr.

Gam Ral schien die extremen Spannungen zu spüren und versuchte zu besänftigen. „Fieral hat uns das Leben nach unserer Ankunft hier nicht gerade leicht gemacht. Inzwischen konnte er sich rehabilitieren und ist zu einem wertvollen Mitglied der Gemeinschaft geworden. Er wird vorerst die Leitung der Fischerei übernehmen und später Expeditionen begleiten.“ Dieser Planet hat aus uns komplett andere Wesen gemacht und ich bitte euch nochmals, dass ihr uns die Chance gebt, das zu beweisen.

Das fiel Andreas diesmal besonders schwer, denn der Schaden den dieser Fieral angerichtet hatte, war kaum wieder gut zu machen. Trotzdem nickte er Gam Ral mit grimmigem Blick als Einverständnis zu. Zum Glück schwebte gerade der Dona heran und brachte ihn auf andere Gedanken.

Trotz aller Erschöpfung half das Expeditionsteam beim Entladen des Frachters und dem Aufbau der ersten Hauselemente.

Ein klärendes Gespräch zwischen Andreas und Fieral blieb aus und die Stimmung zwischen ihnen frostig.

E2, Lomm Island

Angespannt war auch die Situation auf Lomm Island, als Ivan Orlov die wöchentlichen Berichte des Stadthalters der Siedlung durchlas. Er glaubte kaum seinen Augen zu trauen, als er eine beiläufige Erwähnung in den Berichten fand, dass vor vier Tagen zwei Lomm bei Streitigkeiten getötet worden waren. Als er den Stadthalter anschließend aufsuchte und zur Rede stellte, meinte dieser nur, dass ihn das überhaupt nichts anginge und der Täter ohnehin schon längst von den anderen umgebracht worden sei. Die Gerechtigkeit wäre also wieder hergestellt.

Kochend vor Wut und Fassungslosigkeit kehrte Ivan ins Basiscamp zurück und seine Irina hatte schwer damit zu kämpfen, ihn auf Normalpuls zu bekommen. Die Lomm seien eine andere Spezies mit anderen Regeln. Das müsse er akzeptieren.

Dabei lag ihm ein weiteres Problem seit ihrer Ankunft schwer im Magen. Die Lomm machten gnadenlos Jagd auf die Hirsche in den Wäldern. An manchen Tagen erlegten sie bis zu drei Tiere und machten auch vor trächtigen Weibchen keinen Halt. Inzwischen weitete sich ihr Jagdgebiet deutlich aus und die Bestände schrumpften in der kurzen Zeit, die sie hier waren, deutlich zusammen. Nahezu täglich versuchte Ivan, dem Stadthalter klarzumachen, dass es so nicht weitergehen konnte. Der behauptete jedoch, nichts dagegen unternehmen zu können. Außerdem bräuchte man das Fleisch für eine vernünftige Ernährung.

Ivan lieferte daraufhin Baupläne für kleine Boote, damit die Lomm Fischfang betreiben konnten. Inzwischen gab es mehrere Boote dieser Art und eine Fischerhütte am Strand, doch die Jagd auf die Hirsche ging unvermindert weiter. Dabei besaßen sie noch nicht mal richtige Schusswaffen. Sie töteten die Tiere mit Speeren und einer Art selbstgebauter Armbrust. Jeden Abend gab es in der Siedlung ein Grillfest, auf denen die Beute zubereitet und gegen andere wertvolle Dinge eingetauscht wurde.

Was Ivan aber fast noch mehr ärgerte, der Anbau von Nutzpflanzen stockte dramatisch und beim Überflug seiner Drohnen stellte er immer wieder fest, das große Flächen der Felder nicht grün von den Nutzpflanzen waren, sondern vom Unkraut. Die Ernte würde entsprechend mager ausfallen. Somit mussten die Menschen auf Lipuuna vermutlich weiterhin Hilfslieferungen schicken.

All seinen Unmut packte Ivan in seinen regelmäßigen Bericht für Lipuuna und dieser ging ebenfalls nach Cavea.

Erde, Kanada, westlich von Edmonton

Während Liam und Benny sich einen geeigneten Platz für einen Hinterhalt suchten, hielt Clemi sie die ganze Zeit auf dem Laufenden. Mit seiner Drohne konnte er die Miliz gut beobachten, ohne selbst entdeckt zu werden. Die Bande entfernte sich inzwischen von der Absturzstelle und folgte nun ihren Spuren nach Westen. Dabei entdeckten sie den Leichnam von Mike, denn Clemi berichtete, dass einige Personen dort einen kurzen Zwischenstopp gemacht hatten. Bennys Stimmung tat dies überhaupt nicht gut und Liam erkannte die Wut in seinem Gesicht. Er versuchte ihm klar zu machen, dass er sich konzentrieren musste. Wichtig war jetzt nur, die anderen zu schützen. Mike nickte, doch Liam bezweifelte, dass er ihn damit wirklich erreicht hatte. Hoffentlich wurde seine Wut nicht noch zu einem Problem.

Sie kamen an eine Felsklippe, die etwa 40 Meter zur unteren Ebene überragte. Von hier aus konnten sie einen Großteil des Tals im Mondschein überblicken. Der Restlichtverstärker ihres Gewehrs tat ein Übriges und sie entdeckten die Verfolger auf der anderen Seite. Sofort legte Benny auf sie an. Liam legte ihm die Hand auf die Schulter und mahnte zur Geduld. „Lass sie näher kommen. Wenn es soweit ist, zielst du auf die rechte Seite des Motorraums. Dort sitzt im Normalfall die Batterie. Wenn wir die ausschalten, können sie nur noch zu Fuß folgen.“ Benny grunzte unwillig zur Bestätigung.

Inzwischen kreiste über der Absturzstelle ein erster Hubschrauber, der sich aber für die abrückende Bande nicht zu interessieren schien. Es dauerte nicht lange und Clemi meldete nachrückende Einheiten des Militärs aus Edmonton.

„Mist“, ertönte es erneut aus dem Funk.

„Was ist los?“ wollte Liam gereizt wissen.

„Die Bande startet eine Drohne. Sie folgt eurer Spur“, gab Clemi zurück.

„Wird sie die anderen finden?“

„Vermutlich. Ich wünschte, ich könnte sie einfach abschießen.“

„Beobachte sie und warne die anderen. Hier kannst du im Moment nicht viel helfen.“

„Geht klar, in zehn Minuten trifft ohnehin eine weitere Drohne ein. Die kann euch dann unterstützen“, berichtete Clemi.

Die Miliz überquerte nun schneller die verdorrten Felder des Tals und kam in Reichweite von Bennys Gewehr. Dieses hustete einmal auf und kurz darauf ein zweites und drittes Mal. Der letzte Treffer passte und das Führungsfahrzeug stoppte abrupt während eine dichte Rauchwolke aus seiner Motorhaube quoll. Benny verzog sein Gesicht zu einer grinsenden Fratze, als er sah, wie Personen ins Freie sprangen und sich hinter dem beschädigten Fahrzeug in Sicherheit brachten. Benny legte auf einen weiteren Wagen an, der gerade ausscheren wollte und somit direkt auf ihn zukam. Hier genügten schon zwei Schüsse, doch anstatt einfach liegen zu bleiben, ging die Karre in Flammen auf und brannte kurz darauf lichterloh. Vermutlich handelte es sich um eines der wenigen benzinbetriebenen Autos, die es heutzutage auf der Erde noch gab.

Benny suchte sich eine bequemere Position auf einem Felsblock, während dort unten weitere Fahrzeuge in die andere Richtung ausschwärmten. Zwei von ihnen fuhren zügig nach Norden davon, Feiglinge.

Jim O´Brien fluchte vor sich hin, während sein Fahrer den Geländewagen nach Norden über die Schotterpiste jagte. Einerseits war er froh, dass es seinem Schützen gelungen war, einen Militärjet abzuschießen, doch dass in dem Inferno jemand überleben konnte, damit hatte er nicht gerechnet. Noch dazu war der Jet nahezu restlos zerstört worden, sodass keine Beute für sie übrig blieb. Seine Hoffnung war nun, dass sie wenigstens einen oder zwei der Überlebenden einfangen konnten, um sie gegen ein Lösegeld an die Regierung zurückzugeben. Eine Leiche hatten sie gefunden, doch weil bereits Hubschrauber der Behörden im Anflug waren, mussten sie die zurücklassen. Was ihn allerdings wunderte, war die ungewöhnliche Kleidung des Toten. Wenn er irgendwann mal Zeit haben sollte, würde er darüber nachdenken.

Jetzt gerieten sie auch noch in einen Hinterhalt und hatten gleich zwei ihrer kostbaren Fahrzeuge und eine bislang unbekannte Zahl an Kameraden verloren. Dafür mussten die Büßen.

Jim konzentrierte sich wieder auf sein Tablet, welches ihnen die Bilder der Drohne lieferte. Diese folgte langsam den Spuren der Flüchtigen nach Westen. Sie hatten sich offenbar aufgeteilt, denn noch immer wurden seine Leute von einem Hügel herunter beschossen. Mittlerweile meldeten sie den nächsten Verlust eines Fahrzeugs und Jim platzte der Kragen. „Dann setzt endlich eine der Boden-Luft-Raketen ein und grillt diese Typen.“

Plötzlich trat ein Grinsen in sein Gesicht, denn auf dem Bildschirm erkannte er drei rot-leuchtende Personen, welche sich zügig entlang eines Bachlaufs auf die Berge zubewegten. Die Wärmebildkamera in seiner Drohne leistete gute Arbeit. Er sah noch, wie die Personen sich vom Wasser entfernten und zwischen den Bäumen verschwanden, bevor plötzlich das Bild schwarz wurde und ein weißer Schriftzug aufleuchtete. „Signal lost“. Nahezu zeitgleich erhellte ein greller Lichtblitz in der Ferne den Nachthimmel. Schnell war ihm klar, dass es diesen Verbrechern irgendwie gelungen sein musste, die Drohne abzuschießen. Dabei war sie eigentlich zu hoch, um sie mit Gewehren zu erreichen. Und noch etwas war seltsam. Selbst bei einem Glückstreffer wäre das Gerät einfach nur abgestürzt. Woher kam dann dieser helle Lichtschein?

Wenige Minuten zuvor erreichte Clemis Drohne die andere Gruppe und warnte sie vor dem feindlichen Beobachter. Während sie sich zwischen den Bäumen zu verstecken suchten, hackte Clemi sich bereits in die Datenübertragung ein und auf seinem Bildschirm sah er, dass seine Leute trotz der Bäume gut sichtbar waren. Innerhalb von Sekunden traf er die Entscheidung und lenkte seine Drohne mit Schwung in das gegnerische Objekt. Sofort brach der Kontakt zu beiden Drohnen und somit der Funkkontakt zu seinen Leuten zusammen. Doch die waren nun erstmal sicher vor unerwünschten Blicken. Außerdem erreichte die zweite Drohne endlich ihren Zielort.

Benny hielt unterdessen weiter voll drauf und streckte neben den drei Fahrzeugen mehrere Personen nieder, die mit ihren Gewehren relativ planlos zurückschossen. Nur einmal kamen einschlagende Geschosse ihnen unangenehm nahe. Im Moment war es etwas ruhiger geworden. Der Feind schoss nicht auf sie und versteckte sich hinter den Autos. Täuschte Liam sich, oder hatten sich gerade einige Schatten nach links davon gestohlen? Er kam nicht zum Weitersuchen, denn erneut flammte das generische Feuer auf und konzentrierte sich dabei besonders stark auf Bennys Position. Er hatte eine gute Deckung, doch an Gegenfeuer war nicht zu denken. Plötzlich glühte im Tal etwas grell auf und jagte mit einem Feuerschweif auf sie zu. „Verdammt, Rakete, weg“, brüllte Liam lauthals heraus und sah, wie Benny aufsprang. Er selbst tat es ihm gleich und rannte auf den Wald zu, der sich hier weiter bergauf zog. Ein letzter Blick zu Benny zeigte ihm wie er strauchelte und hart zu Boden fiel, bevor ihn ein gewaltiger Feuerball einhüllte. Entsetzt sah Liam die Druckwelle auf sich zukommen. Instinktiv ging er in die Hocke, dann packte sie ihn und schleudert seinen Körper weiter den Hang hinauf. Bevor er das Bewusstsein verlor, spürte er noch einen brennenden Schmerz in der linken Hüfte.

Hanna hatte von den Entwicklungen noch nichts mitbekommen, doch ihr Shuttle wartete startbereit in einem Mondorbit im Zwischenraum zur Erde. Ungeduldig fragte sie immer wieder nach, wann sie denn endlich aufbrechen könnten. Doch Kommander Ler verweigerte ihnen die Startfreigabe. Er begründete dies mit den anrückenden Fluggeräten zur Absturzstelle und außerdem hatten die Verfolger ihres Teams anscheinend schwere Waffen dabei, die für ihre Porl gefährlich werden konnten. Hanna betrachtete dies als Ausrede, schließlich besaß das Ding einen Schutzschild. Sie vermutete eher, dass Olman auf keinen Fall wollte, dass ihr Shuttle gesichtet und so ihre Anwesenheit bekannt wurde. Hanna konnte es verstehen, doch ihre Geduld war fast am Ende. Zum Glück (oder Pech, je nach dem aus welchem Blickwinkel man sah) steuerte nicht sie die Porl, sondern Hasal Treil.

Clemi sah mit Entsetzten, dass sich an der Position von Liam und Benny ein großes Feuer entwickelte. Den Einschlag der Rakete hatte er nur von weitem beobachtet. Nun suchte er mit seinen Sensoren die Umgebung ab, doch durch das Feuer war die Wärmebildkamera wertlos und Kontakt zu den Armbändern von Liam und Benny konnte er nicht herstellen. Entweder waren sie defekt, oder was realistischer war, die Geräte komplett zerstört worden, was unweigerlich auch sehr schwere Verletzungen bei ihren Trägern zur Folge hätte.

Plötzlich tauchten vier Personen nahe des Unglücksortes auf, sodass Clemi die Drohne abziehen musste. Aus seiner Sicht sah es ohnehin sehr schlecht für Liam und Benny aus. Die Kollegen auf der Brücke dachten ähnlich und so wies Olman Ler ihn an, zur anderen Gruppe weiterzufliegen, um wenigstens ihnen zu helfen.

Steven, Atei und Denis waren inzwischen wieder unterwegs. Ihre Augen brauchten allerdings eine Weile, um sich nach diesem grellen Lichtblitz vorhin wieder an die Dunkelheit zu gewöhnen. Sie hatten keine Ahnung was da passiert war und wussten nur von einer feindlichen Drohne, die ihnen folgte. Mit dem Lichtblitz war die Verbindung zur Lega zusammengebrochen, was darauf schließen ließ, dass ihre eigene Drohne zerstört oder zumindest beschädigt worden war.

Zeit blieb ihnen nicht, um sich darüber Gedanken zu machen, denn sie mussten weiter. Irgendwo hinter ihnen hörten sie eine Explosion in der Ferne und hofften, dass Liam und Benny einen weiteren Volltreffer gelandet hatten und so die Verfolger erneut ausbremsten.

Sie schlugen sich etwas tiefer in das nördliche Waldstück hinein, was ihnen hoffentlich mehr Deckung bot, doch dafür kamen sie nun langsamer voran. Als sie den Gipfel des Hügels erreichten, entdeckte Atei im nächsten Tal zwei schwache Lichter, welche sich zügig nach Westen bewegten. Steven identifizierte sie als Autos und sie waren sehr schnell unterwegs, sicher keine normalen Anwohner. Sie verschwanden vor ihnen hinter der Hügelkuppe. Kurz beratschlagten die drei sich, wie sie weiter vorgehen sollten, kamen aber schnell zu dem Schluss, dass sie überall auf die Gegner treffen konnten und somit egal war, welche Route sie einschlugen. Ein Umweg kam nicht infrage, denn der Weg war unter diesen Bedingungen noch weit und die Knochen schmerzten bereits heftig. Sie folgten dem Hügelkamm, als plötzlich wieder Clemis aufgeregte Stimme aus dem Funk drang. Natürlich wollte er wissen wie es ihnen ging.

„Wir sind erschöpft, aber okay. Wo warst du solange?“

„Ich habe mit meiner Drohne die von denen abgeschossen. Beide wurden zerstört und so musste ich auf die Zweite warten, um wieder mit euch Kontakt aufzunehmen.“

„Okay, danke. Wir vermuten, dass sich vor uns irgendwo weitere Feinde befinden. Sie sind mit zwei Autos gekommen. Kannst du nach ihnen suchen?“

Clemi bestätigte und eine Weile lang blieb es ruhig. Steven, Atei und Denis schlichen weiter durch den Wald auf zu Berge zu. Immer wieder wurden sie von Geräuschen aufgeschreckt, bei denen sie nicht wussten, ob sie von Menschen, Tieren oder einfach nur die Geräusche des Waldes waren. Steven musste aufpassen, dass er den Abzug seines Gewehres nicht frühzeitig betätigte und so ihre Position verriet. Vorsichtshalber ließ er die Sicherung aktiv.

Als plötzlich Stevens Armband erneut losplärrte, zuckten sie zum wiederholten Male zusammen und fluchten. Selbst Atei ließ einige cavanische Schimpfworte hören, welche Denis zu einem „Hää?“ animierten.

„Kannst du nicht leiser sprechen?“ schimpfte Steven in sein KOM. „Sonst hören die uns schon von weitem kommen.“

„Ohh, ja natürlich. Tut mir leid“, flüsterte Clemi kaum hörbar zurück.

„Was ist nun? Hast du Neuigkeiten für uns?“ fragte er ungeduldig.

„Die Drohne befindet sich nun in einer Position, aus der ich euch und die Bande im Auge habe. Zwei Fahrzeuge stehen an einer Weggabelung etwa 530 Meter vor euch. Ich habe acht Personen erkannt, von denen sechs zu dem Bach hin ausgeschwärmt sind. Sie scheinen systematisch nach etwas zu suchen.“

„Ja, nach uns“, knurrte Steven zurück.

„Wenn wir eines der Autos klauen und das andere beschädigen, haben wir so gut wie gewonnen“, flüsterte Denis. „Ganz wie in alten Zeiten, was?“ Es wäre nicht das erste Mal, dass Denis und Steven sich ein Auto klauten. Bereits in ihrer Jugend hatten sie sich schonmal den Wagen eines Schulkameraden „ausgeliehen“ und damit eine Spritztour gemacht. Zum Glück ließ sich der Typ damals besänftigen, weshalb er auf eine Anzeige verzichtete. Andernfalls wäre aus Stevens Raumfahrerkarriere nie etwas geworden.

„Gute Idee. Wir müssten nur die Wegfahrsperre überlisten. Kannst du uns da helfen?“ fragte Steven Clemi.

Es dauerte einen Moment, bis er sich meldete. „In einem Fahrzeug läuft ein Funkgerät. Das reicht, um mich in den Bordcomputer einzuklinken.“

„Gut, bereite das vor. Wenn wir zuschlagen, brauchen wir ein kleines Ablenkungsmanöver. Vielleicht fällt dir dazu etwas ein.“ Steven konnte es zwar nicht sehen, aber Clemi stand bereits ein hinterhältiges Grinsen im Gesicht. Er hörte nur seine Bestätigung.

Während Clemi an seinem Plan feilte, leitete Silvio die Gruppe auf die andere Seite der Straße, sodass sie aus dem Suchbereich der Gegner herauskamen und sich von Nordwesten an ihr Zielobjekt heranpirschen konnten. Das kostete sie fast eine Stunde und von Osten her deutete sich bereits die Morgendämmerung an. „Angriff bei Sonnenaufgang, der Klassiker“, schmunzelte Steven, obwohl ihm gerade überhaupt nicht danach war. Unterwegs fragte er Silvio nach dem Status von Liam und Benny, bekam aber keine befriedigende Antwort. Es war sogar eine Beunruhigende. Als die beiden Kollegen nicht mithören konnten, meinte Silvio, dass sie den Kontakt zu Liam und Benny verloren hatten. Bei den hohen technologischen Standards der Drohnen konnte dies nur bedeuten, dass die KOM-Geräte der beiden komplett zerstört worden waren, was für ihre Träger nichts Gutes bedeutete. Kurz zog er eine Umkehr in Erwägung, entschied sich aber schnell anders. Sie besaßen nur ein Gewehr und dort hinten gab es noch mehrere schwerbewaffnete Gangster. Die Chance, die beiden dort zu finden, war zu gering. Ihm blieb nichts anderes zu hoffen, als dass es ihnen einigermaßen gut ging und sie vielleicht sogar entkommen konnten. Die Wahrscheinlichkeit schätzte er allerdings als schlecht ein, weshalb er diese Info für sich behielt und auch Silvio darum bat.

Nun hieß es ohnehin erstmal, die Konzentration zu erhöhen, denn sie näherten sich der Straßensperre. Wie Clemi gemeldet hatte, befanden sich an den Fahrzeugen nur zwei Personen. Eine saß im vorderen auf dem Beifahrersitz und sprach scheinbar in ein Funkgerät. Der andere stand, mit einem Automatik-Gewehr bewaffnet, etwas abseits.

„Der Typ am Funkgerät ist Jim O´Brien“, erklärte Silvio. „Wir haben Informationen über ihn gefunden. Er ist ein berüchtigter Krimineller, der immer wieder Regierungstruppen angreift und Trucker überfällt, um ihre Ladung zu stehlen. Er gilt als skrupellos und die Regierung fahndet nach ihm. Ihr müsst unbedingt vorsichtig sein.“

„Danke für den Ratschlag. Wir tun unser Bestes. Können wir ihn irgendwie vom Fahrzeug weglocken?“

Jims Nerven hatten sich etwas beruhigt. Den Kameraden war es inzwischen gelungen, das Widerstandsnest am Hügel auszuschalten. Dabei erlitten sie allerdings hohe Verluste. Gleich vier Fahrzeuge und elf Mann hatten diese Verbrecher ausgeschaltet. Zwei waren verletzt. Dafür würden diese Typen bluten müssen. Doch zuvor musste er sie erstmal schnappen. Seit einer Stunde lagen seine Leute bereits auf der Lauer, doch bislang waren die Gesuchten nicht aufgetaucht.

Plötzlich knackte es im Funk und Jelly Fish, einer seiner Sucher meldete sich. „Boss, ich hab da was am Bach gefunden. Kannst du kommen? Ist wichtig.“ Jim knurrte unwillig, sagte aber zu und stemmte sich aus dem Wagen. Dass die Stimme etwas anders klang, fiel ihm nicht auf oder er ignorierte es. „Sting, du passt auf unsere Kisten auf. Ich schau mal, was Jelly gefunden hat.“

Der Angesprochene bestätigte mit einem Wink und zog sich weiter zum Fahrzeug zurück, während Jim dem Weg hinunter zum Bach folgte.

Zur Information: Jim O´Brien vergab an seine oberste Führungsebene Namen von Meereslebewesen, wobei er versuchte, äußerliche und charakterliche Eigenschaften in die Namenswahl mit einzubeziehen. Es bedeutete eine große Ehre als Soldat, vom Boss einen dieser Namen zugeordnet zu bekommen. So war selbst Jelly Fish (Qualle, weil er ständig seine Haare schleimig gelte) begeistert über seinen eigentlich wenig schmeichelhaften Namen.

Jim umrundete gerade eine Wegbiegung, als er hinter sich einen dumpfen Schlag wahrnahm, gefolgt von einem kurzen, schmerzhaften Aufschrei. Wie trainiert, nahm er sein Gewehr in Anschlag und rannte möglichst leise zurück. Was er sah, verwirrte ihn total. Sting Ray lag am Boden auf dem Bauch und sein Geländewagen stand direkt über ihm, fast, als wäre er von ihm angefahren worden. Doch das konnte gar nicht sein, denn außer ihm war niemand in der Nähe berechtigt, den Jeep zu bewegen. Was war also passiert? Die Antwort folgte prompt, als eine Person hinter dem Wagen hervorsprang, Sting Ray einen Tritt ins Gesicht verpasste und sich dann dessen Gewehr schnappte. Inzwischen sprangen mindestens zwei weitere Personen, ohne Zweifel die Gesuchten, in den Fond hinein.

Während Jim den Abzug seines Gewehres durchzog, grinste er grimmig, denn den Gesichtstreter hatte er wohl erwischt. Er strauchelte stark und seine Kollegen mussten ihm ins Fahrzeug hineinhelfen. Und noch was erfreute Jim. Diese Trottel würden nirgendwo hinfahren. Die Wegfahrsperre verhinderte dies zuverlässig. Umso erstaunter glotzte er, als sein Jeep auf einmal zurücksetzte und schließlich mit durchdrehenden Rädern davonjagte. Es dauerte einen Moment, bis er seine Gedanken wieder geordnet hatte und sofort rannte er zum zweiten Wagen, sprang hinein und nahm die Verfolgung auf.

Weit kam Jim aber nicht. Während er den Motor startete, nahm er via Funk Kontakt zu den anderen Fahrzeugen auf, welche ohnehin vom ersten Hinterhalt auf dem Weg zu ihnen waren und wies sie ein. Die Funkverbindung gab Clemi jedoch die Chance, in die Systeme seines Wagens einzudringen und so die Lenkradsperre zu aktivieren. Er musste ziemlich blöde aus der Wäsche geschaut haben, als das Auto plötzlich nur noch nach links lenkte und schließlich mit etwa 40 Meilen in der Stunde einen Wassergraben durchpolterte und letztendlich an einem Baumstamm sein jähes Ende fand. Clemi bedauerte, dass es keine Kamera im Fahrzeug gab. Er hätte gerne Jims Gesicht gesehen.

Von Erleichterung war im geklauten Fahrzeug nicht viel zu spüren. Während Steven den Jeep zügig über die Schotterpiste nach Norden jagte, kümmerte sich Atei Ram um Denis‘ Schussverletzung. Die Kugel erwischte ihn unterhalb der rechten Achselhöhle und hatte mindestens eine seiner Rippen zertrümmert. Doch anstatt herumzujammern, musste er gegen einen Lachanfall ankämpfen. Immer wieder zuckte er vor Schmerzen zusammen, während Atei versuchte, die Blutung zu stillen.

„Man Kumpel, du hättest mir ruhig sagen können, dass der Trip so aufregend wird“, krächzte er dem Fahrer zu.

„Dann wärst du Weichei nicht mitgekommen“, gab Steven zurück. „Wie geht´s dir?“

„Ging mir lange nicht so gut“, lachte Denis und zuckte erneut zusammen. „Solch einen Spaß würde ich mir nie entgehen lassen.“

Stevens Blick wurde wieder angespannt. Als Spaß konnte er die Lage im Moment nicht bezeichnen. Ein Kamerad war tot, zwei weitere vermisst mit wenig Hoffnung und ein vierter schwer verletzt. Spaß sah nun wirklich anders aus. „Atei, schau mal, ob du hinten in den Kofferraum kommst. Dort liegt zumeist ein orangenes Päckchen mit Verbandszeug drin.

Atei bestätigte und drückte Denis das blutgetränkte Tuch in die Hand, um sich anschließend an der Rücklehne zu versuchen. Schließlich fand sie den Mechanismus und gelangte in den Raum dahinter. Doch anstatt des orangenen Päckchens, sah sie erstmal jede Menge Waffen, Granaten und sonstige Kampfmittel, mit denen sie nichts anfangen konnte. Das gesuchte Utensil entdeckte sie schließlich hinter einer Kiste, welche die gesamte Breite des Fahrzeugs einnahm.

„Da ist ein Päckchen mit Wundpuder drin. Mach es auf und streu es ihm in die Wunde. Vorsicht, es wird wehtun.“

Steven behielt recht und der Verwundete jaulte gequält auf, beruhigte sich aber relativ schnell wieder. Atei stellte erleichtert fest, dass die Blutung wenig später nachließ und so wickelte sie ihm vorsichtig ein langes Stoffband um die verletzte Stelle. Nun konnte sie endlich durchatmen und über die letzten Stunden nachdenken. Sie hatte gerade ihren Freund verloren und der Schock saß offensichtlich noch immer tief. Bis sie in dieses Gefährt verfrachtet worden war, erlebte sie die Zeit seit dem Absturz wie in Trance und bekam alles nur am Rande mit. Steven und Denis mussten sie regelrecht an die Hand nehmen, beziehungsweise schubsen, damit sie vorwärts kamen. Atei wunderte sich nicht, war sie doch noch nie in solch einer brenzlichen Lage gewesen. Damals bei der Kaperung der Lega-12 wurde sie gleich am Anfang mit den anderen eingesperrt. Das war zwar beängstigend, aber sie zumindest in einem gewohnten Umfeld. Hier befand sie sich jedoch auf einem fremden, gefährlichen Planeten. Wenigstens waren zwei Leute bei ihr, die sich auskannten und offensichtlich mit der Situation umzugehen wussten. Im Moment staunte sie, wie geschickt Steven mit diesem Gefährt umging und sie zügig aus dem Gefahrengebiet herausschaffte. Nebenbei unterhielt er sich leise mit diesem Silvio, der oben auf der Lega ihren Weg überwachte und koordinierte. Trotzdem befürchtete Atei, dass ihre Chancen, hier lebend wieder herauszukommen, nicht allzu gut standen. Schon gar nicht, wenn sie zu jedem Schritt gezwungen werden musste. Es wurde Zeit, dass sie wieder aktiv an ihrer Rettung teilnahm. Nur dann bestand noch Hoffnung für die kleine Gruppe.

„Steven?“ fragte sie leise während einer Sprechpause nach vorn.

„Ja?“ kam seine knappe Reaktion und er schaute kurz in den Spiegel vorne am Fenster.

„Es tut mir Leid, dass ich euch bislang nur im Weg gestanden bin. Ich verspreche dir, dass ich ab jetzt aktiv mitarbeite“, flüsterte sie mit beschämten Blick.

„Ist schon gut. Du warst eng mit Mike befreundet und die Situation ist neu für dich. Da kann man schon mal geistige Aussetzer haben. Das ist normal. Ich freu mich natürlich, wenn ich wieder auf dich zählen kann.“

Atei nickte. „Wie siehst du unsere Chancen?“

„Mit dem Auto hier, ganz gut. Wir müssen nur möglichst weit von der Absturzstelle wegkommen, damit das Shuttle uns abholen kann. Leider haben unsere Auseinandersetzungen mit dieser Gangsterbande die Aufmerksamkeit des Militärs auf sich gezogen. Sie dehnen ihr Suchgebiet aus, was uns leider zwingt, noch weiter zu fahren. Aber da vorne in den Bergen sollte eine Abholung möglich sein. Wir müssen nur ein Tal erreichen, damit die Porl ungesehen landen kann.“

Die Cava nickte erneut und Müdigkeit machte sich in ihr breit. Trotzdem fragte sie noch nach Liam und Benny.

Steven brauchte einen Moment, bis er antworten konnte. „Clemi hat den Kontakt zu ihnen verloren. Wenn wir auf der Lega sind, werden wir nach ihnen suchen. Außerdem ist Liam Profi. Er wird einen Weg finden, um uns zu kontaktieren.“

Atei ahnte, dass dies nur eine beruhigende Ausrede von ihm war, denn sie spürte seine Besorgnis. Doch sie hakte nicht weiter nach und ließ ihn seinen Job machen, während sie nach Denis schaute. Der war tatsächlich eingeschlafen und atmete ruhig und entspannt, was ihr Hoffnung machte.

Nach Jims merkwürdigen Unfall benötigte er einen Moment, um sich aus seinem Wagen zu quälen. Ohne Zweifel war seine Nase gebrochen, denn bei all der Hektik hatte er sich natürlich nicht angeschnallt. Zudem schmerzten eine Platzwunde an der Stirn und sein Nacken spürbar. Doch das interessierte ihn gerade nicht im Geringsten. Vielmehr fragte er sich, was heute mit seinen Fahrzeugen los war. Erst überrollte sein persönliches Lieblingsauto einen Kameraden, dann ließ es sich von diesen Typen trotz Wegfahrsperre stehlen und zuguterletzt aktivierte sich auch noch die Lenkradsperre dieser Schrottkarre bei voller Fahrt. Das konnte doch alles gar nicht sein. Irgendetwas Komisches ging hier vor.

Viel Zeit darüber nachzugrübeln blieb nicht, denn hinter ihm tauchten schon drei weitere Fahrzeuge auf und kamen knirschend neben dem Wrack zum Stehen. „Alles in Ordnung, Boss?“ fragte der Fahrer des Führungswagens aus dem Fenster.

Jim winkte nur ab und trommelte alle zu einer Runde zusammen. „Passt auf. Die Typen sind zu dritt und haben es irgendwie geschafft, meinen Jeep zu klauen. Einen von ihnen habe ich angeschossen. Außerdem haben sie mindestens ein eigenes Gewehr und die Kanone von Sting Ray. Und vergesst nicht das Zeug, was noch bei mir im Laderaum liegt. Seid also vorsichtig. Sie fahren sehr wahrscheinlich in die Rockies. Wenn möglich, bringt sie mir lebend. Ich hab da noch etwas mit denen zu klären.“

Dolphin, ein hagerer, flinker und überaus intelligenter Typ, bestätigte. „Ich habe bereits vom Camp eine weitere Drohne angefordert. Sie wird uns bei der Suche behilflich sein.“

„Gute Idee, und jetzt verschwindet. Ich nehme den Pickup und fahre zum Camp zurück. Sand Tiger fährt mich.“

Alle bestätigten und zogen ihrer Wege.

Über schlechte Pisten und teils sogar querfeldein brauchte der Jeep bis kurz nach 7 Uhr Ortszeit, um die ersten Ausläufer der Berge zu erreichen. Und nochmals eine ganze Stunde ging verloren, bis Steve endlich einen Weg in die Wälder hineinfand. Es handelte sich offensichtlich um einen schmalen Holzfäller-Pfad, der gerade breit genug für den geländegängigen Wagen war. Die Ränder wucherten bereits zu und immer wieder hörten sie Äste kreischend über den Lack scharren. Doch das war den Insassen herzlichst egal. Sie genossen die fast schon luxuriöse Ausstattung des Fahrzeugs. Man konnte meinen, es gehöre dem Chef dieser Bande. Silvio nannte ihn Jim O-Irgendwas. Das Wertvollste war aber ein kleiner Kühlschrank mit mehreren Wasserflaschen darin. Sogar eine Dose Bier war vorrätig. Atei wusste natürlich nichts damit anzufangen, doch Stevens Leber machte einen Freudensprung und lechzte begierig nach dem Gebräu. Es war schon eine gefühlte Ewigkeit her, seit er sein letztes Bier getrunken hatte. Das war damals, kurz bevor sie zum Mars aufgebrochen waren. An Bord der Boston bestand Alkoholverbot und die mitgeführte Ladung an Bier war genau abgezählt und musste die Marsstation vollzählig erreichen.

Dementsprechend reizte es ihn natürlich gerade sehr, die Büchse zu öffnen. Doch er mahnte sich zur Geduld. Seine letzte Mahlzeit lag schon länger zurück und getrunken hatte er auch nicht viel. Die Wirkung des Bieres konnte er im Augenblick nicht gebrauchen. Zumal er allmählich die Strapazen der Nacht spürte.

„Sorry Leute, wenn ich euch störe“, tönte plötzlich Clemis Stimme aus dem Funk des Jeeps und Steven schreckte aus seinen Gedanken hoch und riss dabei das Lenkrad geringfügig nach links, was aber schon ausreichte, um mit dem Vorderrad in einen kleinen Wassergraben zu rutschen. Steven reagierte jedoch optimal und rettete ihr Vehikel zurück auf den Weg. Er wartete ab bis sich Ateis panisches Gekreische gelegt hatte, bevor er zum Funkgerät griff und sich seinen Unmut über diese bösartige Art der Kontaktaufnahme lautstark von der Seele brüllte.

„Ähh, ja ähm, tut mir Leid. War keine Absicht?“ entschuldigte sich Clemi kleinlaut.

„Was ist denn nun so wichtig, dass du uns fast um die Ecke bringen musst?“ knurrte Steven ungehalten zurück.

„Ach so, ähh ja. Ich wollte euch informieren, dass euch zwei Fahrzeuge folgen und eine feindliche Drohne über euch fliegt.“

„Das ist toll. Kannst du was dagegen unternehmen?“

„Ich arbeite dran. Bei der Drohne wird´s noch etwas dauern. Das vordere Auto ist kein Problem, aber das Hintere hat keine elektronischen Steuerungen. Da kann ich nichts machen.“

„Verstanden. Schalte du das Auto aus, ich kümmere mich um die Drohne. Ende.“ Wütend schaltete Steven den Funk ab und stieg aus dem Wagen. Über sich hörte er ein leises Surren, welches unzweifelhaft sein Ziel war. Er legte in die vermutete Richtung an und als das kleine Ding zwischen den Baumwipfeln auftauchte, zog er den Abzug durch. Der Hall des Schusses musste im ganzen Tal zu hören sein, doch leider ging er daneben. Steven ließ sich davon nicht beirren und zog noch vier weitere Male in kurzen Abständen durch. Mindestens ein Schuss musste gepasst haben, denn das Fluggerät wurde heftig nach hinten geschleudert und schließlich hörte er, wie es krachend durch die Äste nach unten stürzte. Steven zögerte nicht und stieg wieder ins Fahrzeug ein. Dort schaltete er den Funk ein und veränderte die Frequenz. „An die Schwachköpfe, die uns verfolgen. Ihr wisst sicherlich, was wir für nette Spielzeuge in unserem Kofferraum liegen haben. Wenn ihr also nicht dasselbe Schicksal wie eure Drohnen erleiden wollt, verschwindet. Wir sind drei gut ausgebildete Kämpfer und werden mit euch Hampelmännern spielend fertig. Ach ja, wieviele Fahrzeuge habt ihr noch? Sind es Zwei, oder doch nur noch eines?“

„Du bluffst doch nur, du Drecksack. Ihr habt keine Ahnung, was wir mit euch anstellen, falls wir euch lebend in die Hände bekommen. Am besten schießt du dir und deinen Leuten gleich selbst eine Kugel in den Kopf“, fauchte der Typ zurück.

„Pass gut auf, damit du nicht von der Straße abkommst, Kumpel“, lachte Steven und gab Clemi via Armband ein Signal. Wenige Augenblicke später kam die Rückmeldung, dass der vordere Wagen im Graben lag. „Ich habe euch gewarnt Jungs. Jetzt habt ihr nur noch ein Auto. Mal schauen, wie weit ihr damit kommt.“ Sie hörten sich noch eine Weile die Flüche und Verwünschungen an, bevor Steven abschaltete und gut gelaunt weiterfuhr.

Währenddessen warteten Hasal Treil, Hanna Pullman und Dietmar Schuhmann immer noch ungeduldig in ihrem Shuttle auf grünes Licht vom Kommander. Sie hatten inzwischen mitbekommen, dass der Kontakt zu Liam und Benny abgerissen war und hofften, dass die beiden bald auf sich aufmerksam machen würden. Eine andere Option war nicht akzeptabel. Immerhin lief es bei den anderen besser. Ihre Verfolger konnten sie wohl ordentlich ausbremsen und sie näherten sich nun einem Tal in den Bergen, wo die Porl halbwegs sicher landen konnte. Inzwischen musste sich auch Hanna eingestehen, dass Geduld die bessere Lösung war. Sollte ihre Anwesenheit auffliegen, würde das gleichzeitig das Ende ihrer Mission bedeuten. Die Lega müsste sich sicherheitshalber aus dem System zurückziehen und Hanna könnte somit ihre Schwester nicht mehr abholen. Das durfte nicht passieren.

„Achtung Leute, ich habe etwas zu sagen“, kam ein leises Flüstern aus dem Armband von Steven.

Der schmunzelte, hatte seine Wutrede von vorhin offenbar gewirkt. „Was gibt´s Neues?“ fragte er freundlich zurück.

„Die Typen haben wohl das havarierte Fahrzeug beiseitegeschoben und folgen euch erneut.“

Steven schüttelte grinsend den Kopf. „Die sind ziemlich hartnäckig.“

„Oder doof“, fügte Denis von hinten hinzu.

„Stimmt. Wie groß ist der Abstand zu ihnen?“

„1.380 Meter“, erklärte Clemi obergenau. „Sie folgen euch etwa mit gleicher Geschwindigkeit.“

Steven dachte einen Moment nach und fluchte erneut. „Wir müssen sie stoppen. Ansonsten ist das Shuttle gefährdet, wenn es landet.“

Atei und Clemi stimmten zu, weshalb Steven auf die Bremse trat und ausstieg. Er betätigte einen Schalter und öffnete damit den Kofferraum des Wagens. Mit schnellen Blicken überprüfte er den Bestand seines Waffenarsenals. Besonders die lange Kiste war interessant. Darin befand sich ein Abschussrohr für kleine Boden-Luft-Raketen und die dazugehörige Munition lag direkt daneben. Eine weitere, kleine Kiste beherbergte außerdem eine Ladung Tretminen. Wenn er die auf der Straße verteilen würde, wären die Verfolger Geschichte. Doch diesen Gedanken verwarf er schnell wieder. Für heute war genug Blut geflossen. Steven hoffte lieber auf ihre Vernunft. Außerdem bestand bei den Minen die Gefahr, dass später Unschuldige in Mitleidenschaft gezogen wurden. Das wollte er keinesfalls in Kauf nehmen. Schnell stieg er in den Wagen und schaltete den Funk auf die Verfolger. „Hey Leute, wie ich sehe, seid ihr ziemlich anhänglich.“

„Wir kriegen dich, du Aas“, brüllte der Typ zurück.

„Darf ich euch darüber informieren, dass über euren Köpfen eine Drohne schwebt, die euch beobachtet. Sie zeigt mir genau an, wohin ich die Raketen aus meinem Kofferraum richten muss, um euch ins Nirwana zu schicken. Wenn ihr also noch einen Funken Verstand besitzt, stoppt eure Rostlaube und dreht um. Ansonsten mache ich euch Feuer unterm Hintern.“

„Fahrzeug hat angehalten“, hörte er Clemis Stimme aus dem Armband.

„Okay, du hast gewonnen, Arschloch. Wir ziehen uns zurück. Aber wenn du dich hier nochmals blicken lässt, drehe ich dir persönlich den Hals um“, knurrte der Typ ungehalten zurück, was Steven laut gähnend zur Kenntnis nahm.

Clemi berichtete, dass der Wagen tatsächlich zurücksetzte, zuvor aber noch mehrere Personen ausgestiegen waren, die ihnen weiterhin folgten.

„Ey Kumpel, du hast da was verloren. Sammle deine Freunde mal ganz schnell wieder ein, bevor dir ihre Eingeweide um die Ohren fliegen.“

Aus dem Funk kam keine Rückmeldung, weshalb Steven bei Clemi nachfragte.

„Das Fahrzeug entfernt sich weiter. Sechs Personen folgen euch zügig. Ihr solltet besser verschwinden.“

Das ließ sich Steven nicht zweimal sagen und gab ordentlich Gas. Zwei Kilometer weiter stoppte er erneut und ließ sich die neuen Positionen durchgeben. Sie bewegten sich auf dem Pfad entlang und boten somit für den Raketenwerfer ein gutes Ziel. Steven war zwar nicht begeistert, aber ihm blieb keine andere Wahl. Sie hatten bald ihr Ziel erreicht und konnten dort keine schießwütigen Arschlöcher gebrauchen. Schnell stieg er aus und baute den Werfer zusammen. Das gestaltete sich recht einfach, selbst wenn man so etwas noch nie zuvor gemacht hatte. Zum Schluss lud er die erste von drei verfügbaren Raketen in das Rohr und legte an. Mit der Suchoptik fand er sein Ziel schnell und markierte es mit einem Laserstrahl.

„Waffe runter“, knurrte plötzlich jemand aus dem Wald. „Waffe runter oder ich puste dir das Gehirn weg.“

Denis reagierte, trotz höllischer Schmerzen, und legte auf den Mann im Wald an.

Der Typ ließ sich davon nicht beeindrucken und zielte weiter auf Steven. „Ich weiß, dass ihr nicht zu Jim O´Brien gehört und ehrlich gesagt freue ich mich, dass ihr diesen Typen einheizt, aber wenn du die Rakete abfeuerst, steckst du damit den ganzen Wald in Brand. Meine Familie lebt hier, also werde ich das ganz bestimmt nicht zulassen. Deswegen, runter mit der Waffe.“

Steven überlegte kurz. Der Typ sah nicht aus, wie wenn er zu den Gangstern gehören würde und seine Aussage war plausibel. Nach einer letzten Warnung von ihm und aus Zeitmangel gehorchte er und legte den Werfer zurück in den Fond des Wagens. Denis wies er an, ebenfalls zurückzuziehen. Er gehorchte nur widerwillig.

Steven wendete sich dem Fremden zu. „Wir wollen niemandem etwas Böses, im Gegensatz zu den Typen, die da schnell näher kommen. Wenn wir nichts unternehmen, werden sie uns einholen und das sind geübte Kämpfer.“

„Dann sollten wir hier schleunigst verschwinden“, gab der Alte zurück.

„Das geht nicht“, lehnte Steven ab. „Wir müssen sie stoppen und verjagen. Erst dann kann unser Flugzeug sicher herkommen und uns abholen.“

„Ihr habt ein Flugzeug?“ fragte der Alte überrascht.

Steven wurde ungeduldig und zeigte in Richtung der Verfolger. Der Mann verstand sofort. „Könnt ihr schießen?“

„Ich schon. Mein Kumpel ist verletzt und kann nicht und die Frau sicher auch nicht“, gab Steven zurück.

Der Mann hatte längst bemerkt, dass eine dritte Person im Wagen saß, aber ihre - Besonderheiten - waren ihm noch nicht aufgefallen. „Gut, schnapp dir das Gewehr und wir legen uns auf die Lauer. Hast du eine Ahnung, wie viele es sind?“

„Sechs Angreifer, vermutlich mit Sturmgewehren. Wir haben eine Drohne über ihnen, die sie im Auge behält. Ihr Pilot gibt uns laufend neue Berichte. Leider kann er nicht direkt eingreifen.“

Der Alte staunte erneut. „Wer seid ihr? Kommt ihr von der Regierung?“

Liam schüttelte den Kopf und ließ die Frage ansonsten unbeantwortet. Der Mann störte sich nicht daran und sprach weiter. „Okay, die Frau soll mit dem Wagen weiter die Straße hochfahren, um unsere Position nicht zu verraten.“

„Ich bezweifle, dass sie das kann. Denis? Glaubst du, du kannst ein Stückchen fahren?“ rief er seinem Cousin zu.

„Wenn ihr mir nach vorne helft?“

Steven wies den Typen an, die Straße im Auge zu behalten, während er mit Atei Denis auf den Vordersitz bugsierte. Mit verbissenem Gesicht ließ er es geschehen und war erleichtert, als er endlich auf seinem Platz saß. Steven wies ihn an, etwa einen Kilometer weiter zu fahren und dort zu warten. Atei sollte auf ihn aufpassen.

Doch sie weigerte sich. „Gib mir eine Waffe und ich helfe euch. Ich habe auch noch eine Rechnung mit denen offen.“

Steven schaute sie skeptisch und überrascht zugleich an. „Kannst du schießen?“

„Als Wissenschaftsoffizierin musste ich ein Schießtraining absolvieren. Und dabei habe ich mich gar nicht mal so dumm angestellt“, grinste sie ihm zwinkernd zu.

Steven nickte überrascht. „Einverstanden.“ Er wählte ein Gewehr mit Zielfernrohr aus und drückte es ihr in die Hand. Während sie zu dem Alten zurückkehrten und Denis langsam anfuhr, erklärte er ihr die Handhabung. Sie hatte sieben Schuss und sollte sich nach dem Letzten sofort zum Wagen zurückziehen. Und auf den Rückschlag des Gewehres musste sie achten. Bei den Energiegewehren, mit denen sie bislang geschossen hatte, gab es diesen nicht.

Der Alte riss überrascht die Augen auf, als er erkannte, wer da auf ihn zukam. Auch sein Gewehr bewegte sich unbewusst in ihre Richtung, doch Steven rechnete damit und drückte es nach unten. „Darf ich dir Atei Ram vorstellen? Sie ist eine Freundin und wird uns helfen. Ich heiße übrigens Steven und wie ist dein Name?“

„Harry!“ antwortete er knapp und starrte weiter Atei an.

Steven nahm sein Gesicht in die Hand und drehte es in seine Richtung. „Konzentration, Harry. Zum Staunen hast du später Zeit. Denk an deine Familie.“

Das wirkte und sofort suchten sie nach einem geeigneten Platz für den nächsten Hinterhalt. Steven hoffte, dass es genügte, zwei oder drei der Gegner kampfunfähig zu schießen. Die anderen würden dann hoffentlich aufgeben und sich zurückziehen.

Steven und Atei verschanzten sich hinter einem flachen Felsen und Harry suchte sich eine erhöhte Position auf der anderen Seite des Pfades. So konnten sie alles gut überschauen und entdeckten schon bald die Verfolger. Sie näherten sich bis auf etwa 250 Meter und waren damit in einer guten Distanz. Atei bat Steven um den ersten Schuss und er stimmte zu, gespannt, wie sie sich schlagen würde.

„Das ist für Mike“, hörte er sie knurren, kurz bevor der Knall ertönte. Er beobachtete durch sein Objektiv, wie der erste Verfolger getroffen zu Boden ging. Er rührte sich nicht mehr.

Atei traf der Rückschlag hingegen heftiger als erwartet und es dauerte einen Moment, bis sie wieder auf ihren Füßen stand. Sie fragte nach, ob sie den Typen erwischt hatte und Steven bestätigte, bevor er ebenfalls seinen Abzug durchzog und ein weiterer zu Boden ging. Dieser schleppte sich mühsam in einen Wassergraben in Sicherheit. Die anderen verschanzten sich und eröffneten auf Stevens Position das Feuer. Vermutlich hatten sie sein Mündungsfeuer erkannt.

Damit bekam Harry freies Schussfeld und schickte die nächste Kugel auf die Reise. Eine zweite legte er sofort nach. Sekunden später informierte Clemi, dass die Typen das Fahrzeug anforderten, vermutlich um ihren Rückzug zu decken. Steven nahm das nur am Rande wahr und solange noch die Kugeln flogen, mussten auch sie weiterfeuern. Er wies Atei an, den Kopf unten zu halten und kroch dann auf allen Vieren in eine neue Position. Vorsichtig schaute er über einen alten Baumstumpf hinweg und entdeckte sein nächstes Ziel. Eine Person versteckte sich hinter einem Felsen, doch seine Beine ragten ins Freie. Steven legte an, drückte ab und hörte den Schmerzensschrei, nachdem der Hall des Schusses abgeklungen war.

Das Fahrzeug tauchte hinter einer Kurve auf, blieb aber halb verdeckt stehen. Steven legte an, doch bevor er abdrücken konnte, riss es plötzlich die Motorhaube hoch und eine Dampfwolke stieg auf.

Steven schaute zu Atei, die mit zufriedenem Lächeln zurückblickte.

„Toller Schuss, Feuer einstellen.“ Auch Harry forderte er dazu auf. Dann brüllte er mit aller Kraft zu den anderen hinunter, dass sie sich zurückziehen sollten. Es sei ihre letzte Chance. Tatsächlich erhoben sich zwei von ihnen und schlichen vorsichtig zum Wagen zurück. Der Fahrer schimpfte jedoch mit ihnen und scheuchte sie in Stellung, offensichtlich, um die beiden verwundeten Kameraden zu holen.

Wenig später vermeldete Clemi, dass die Personen sich fußläufig ins Tal zurückzogen und sie aufatmen konnten.

Steven gab dies an Harry weiter und sie trafen sich auf dem Pfad, wo sie sich gegenseitig zum Erfolg gratulierten. Dabei nahm Harry sogar die Hand von Atei entgegen und schüttelte sie. „Ich habe deine Schüsse beobachtet, nicht übel“, meinte er und wunderte sich, als Steven es in Cava übersetzte.

Auf dem Rückweg zum Jeep lud er die drei in seine Höhle ein. Sie sollten unbedingt die Familie kennenlernen.

Steven lehnte dankbar ab, denn sie mussten das nächste Tal erreichen, damit sie abgeholt werden konnten und Denis brauchte medizinische Hilfe.

Harry lachte auf. „Kommt mit zu uns. Wir sind ganz gut ausgestattet und meine Frau ist Ärztin. Sie kann euch helfen. Bitte erweist uns die Ehre.“

Steven überlegte einen Moment und fragte die Meinungen von Atei und Denis ab, den sie inzwischen erreicht und auf den Beifahrersitz verfrachtet hatten. Beide stimmten zu. Denis, weil er zu der Ärztin wollte und Atei, weil sie sehen wollte, wie diese Familie lebte.

Harry zeigte sich erfreut und wies Steven den Weg. Nach einem weiteren Kilometer bogen sie auf eine gerodete Lichtung ab, wo der Wagen mehrere Baumstümpfe umkurvte. Es ging weiter bergauf und als sie vor einem besonders dichten Waldstück ankamen, sprang Harry aus dem Jeep und verschwand zwischen den Bäumen. Plötzlich erhob sich wie von Geisterhand ein umgekippter Baum, an dem jede Menge Grünzeug hing, und stellte sich wie eine Schranke senkrecht auf. Dahinter führte ein schmaler Pfad tiefer ins dunkle Dickicht hinein.

Harry kam zurück und winkte ihnen, so weit wie möglich hinein zu fahren. Steven gehorchte und kaum waren sie hindurch, schloss sich die Baumschranke.

„Sorry, ihr müsst leider aussteigen. Mit dem Auto kommt ihr hier nicht weiter. Bis zu meiner Höhle sind es noch etwa 500 Meter. Ich helfe euch mit Denis“, meinte Harry. Der anschließende Weg gestaltete sich schwierig, besonders für Denis, der einiges aushalten musste und seine Entscheidung inzwischen bereute. Harry hatte einige Fallen im Weg eingebaut, um ungebetene Gäste aufzuhalten. Sie zu umgehen kostete Kraft. Endlich lichtete sich der Wald und gab den Blick auf eine Felswand frei. Ein Eingang war auf den ersten Blick nicht zu erkennen. Dafür gab es eine kleine Wiesenfläche davor. Plötzlich entdeckte Steven hinter einem Felsvorsprung ein Gesicht, welches sie misstrauisch beobachtete.

„Komm raus Zoe“, rief Harry dem Mädchen zu. „Das sind Freunde. Sie werden uns nichts tun.“

Anstatt herauszukommen, verschwand das Gesicht komplett hinter dem Felsen. Im Gegenzug tauchte eine Frau auf und sie trug ein Gewehr in ihren Händen.

„Jill, alles in Ordnung. Diese Leute haben mir geholfen, die O´Brien-Bande zu verjagen und sie haben ihnen ordentlich eingeheizt.“

Plötzlich versteifte die Frau sich und das Gewehr fiel haltlos ins hohe Gras. Eine häufig gesehene Reaktion, wenn Menschen das erste Mal einen Alien sahen. Harry beeilte sich, das Gewehr aufzuheben und seine Frau zu stützen, die bedenklich schwankte. „Es ist okay Liebling, diese Leute sind keine Gefahr. Stell dir vor, die Alien-Frau hat einen von Jims Leuten erschossen und dann auch noch ihr Fahrzeug ausgeschaltet. Die hat´s echt drauf.“

Jill schaute ihren Mann verwirrt an, musste dann aber über seine jugendliche Wortwahl schmunzeln. Schließlich fand sie ihre Sprache wieder, als sie das Blut bei einem der Neulinge entdeckte. Ihre Ausbildung als Ärztin übernahm die Oberhand. „Bringt ihn rein, ich schau mir die Verletzung gleichmal an!“ rief sie ihnen zu. Steven atmete erleichtert auf. Mit Atei trug er den müde gewordenen Denis in die Höhle hinein. Ihr Eingang war erstaunlich gut getarnt. Harry musste alles selbst herausgemeiselt haben. Die Felsen waren so behauen, dass man den Eingang nur aus der unmittelbaren Nähe erkennen konnte. Beim Blick von vorne sah man bestenfalls einen kleinen vertikalen Absatz in der Wand.

In der Höhle hörten sie Jill etwas rufen. Jemand sollte ein Bett frei räumen und heißes Wasser vorbereiten. Als sie das Innere erreichten, staunte Steven nicht schlecht. Die Höhle war bis zu drei Meter breit und hoch genug, damit auch Erwachsene bequem stehen konnten.

„Ein Großteil der Höhle ist natürlichen Ursprungs“, erklärte Harry. „Allerdings haben wir sie im Laufe der Jahre erweitert und wir arbeiten noch immer daran. Die Kinder werden älter und brauchen Platz. Kommt mal her, ich möchte euch unsere Gäste vorstellen“, rief er zwei Mädchen zu, die sich im hinteren Teil im Halbdunkel versteckten.

„Orelie? Du nicht, ich brauche deine Hilfe“, grätschte die Mutter dazwischen, während sie bereits Denis die Klamotten vom Leib schnitt.“

Das Teenager-Mädchen gehorchte und lief zur Mutter. Die Kleine hingegen kam nach nochmaliger Aufforderung des Vaters zögerlich näher und versteckte sich hinter seinen Beinen.

„Wir bekommen nicht allzu oft Besuch“, entschuldigte Harry die Schüchternheit seiner Tochter.

Steven lachte, bückte sich und streckte der Kurzen seine Pranke entgegen. Mit dem Erfolg, dass sie sich noch weiter zurückzog. „Hallo ich bin Steven, wie heißt du?“

Eine Antwort blieb aus, weshalb sich der Vater genötigt sah, einzugreifen. „Hey mein Engel. Sei nicht so unhöflich zu unserem Gast. Wenn sich dir jemand freundlich vorstellt, solltest du so nett sein, ihm auch deinen Namen zu sagen.“

„Ich heiße Zoe“, flüsterte sie leise.

„Hallo Zoe. Es freut mich, dich kennenzulernen. Das hier ist meine Freundin Atei Ram. Sie kommt nicht von hier und sie spricht auch nicht unsere Sprache, aber sie ist sehr nett.“

Atei bückte sich dem Mädchen entgegen und reichte ihr die Hand „Hallo Zoe“, sagte sie mit schwierigem Akzent.

Falten bildeten sich auf der Stirn des Mädchens und sie schaute wieder zu Steven. „Du hast gesagt, sie spricht unsere Sprache nicht. Du hast gelogen.“

„Nein, mein Engel. Die Frau ist bestimmt schon länger mit den Menschen zusammen und hat ein paar Worte aufgeschnappt“, erklärte der Vater. „Jetzt sei so anständig und nimm die Hand, die sie dir reicht. Wir wollen doch einen guten Eindruck machen.“

Zoe gehorchte, oder wollte zumindest, doch dann sah sie die ungewöhnlichen Hände der Cava und zuckte zurück. „Sie hat so komische Häute zwischen den Fingern, wie die Frösche.“

Das war Harry noch nicht aufgefallen, weswegen auch er überrascht hinschaute. Steven übernahm die Erklärung. „Atei ist in einer ganz anderen Welt aufgewachsen. Sie leben sehr viel im Wasser. Deswegen helfen ihr diese Häute beim Schwimmen. Sie besitzt sogar Kiemen, wie die Fische. Damit kann sie ganz lange Tauchen.“

„Ich kann nicht schwimmen“, gab Zoe traurig zurück. „Kann sie mir das lernen?“

Harry lachte. „Hier gibt es kaum Möglichkeiten zum Schwimmen. Wozu brauchst du das denn?“

Sie wurden von einem Klappern im Hintergrund abgelenkt. Ein Junge, etwa zwölf Jahre alt, trug mühsam einen großen Topf mit Wasser herein. Als er Atei entdeckte, blieb er erschrocken stehen, doch Jill lenkte seinen Fokus lautstark wieder auf die Aufgabe. Nachdem er sie erledigt hatte, begann die Vorstellungsrunde erneut, Raymond zeigte sich etwas weniger schüchtern.

„Komm mit Ray. Wir müssen noch die Spuren beseitigen“, rief Harry seinem Jungen zu und sie verließen die Höhle. Steven schloss sich ihnen an, um zu helfen. Unterwegs unterhielten sie sich weiter.

Harry wollte natürlich wissen, was es nun mit seinen seltsamen Gästen auf sich hatte. Steven erzählte ihm die schonungslose Wahrheit in Kurzfassung und sah das erwartete Zweifeln im Gesicht des anderen. Letztendlich musste Harry aber zugeben, dass die vermeintliche Lüge mit der Alien-Frau erstaunlich gut gemacht war. Er neigte dazu, dem Gast Glauben zu schenken. Vorerst zumindest.

Auch Steven hatte eine Frage. „Wie lange lebt ihr schon so?“

Harry rechnete kurz nach. Schließlich gab er 15 Jahre an, was Steven staunen ließ. „Die Kinder kennen es also nicht anders?“

Harry schüttelte den Kopf. „Die Welt da draußen ist so gefährlich, besonders in den Städten. Das möchte ich ihnen nicht antun. Hier sind sie einigermaßen frei in ihren Entscheidungen und sie lernen fürs Leben.“

Steven nickte verstehend. „Haben sie Freunde?“

„Sie haben doch Geschwister!“ gab Harry zurück, doch Steven sah ihm an, dass er damit nicht glücklich war.

„Muss ein schwieriges Leben sein. Wovon ernährt ihr euch?“

„Von dem, was uns der Wald bietet. Wir Jagen, Fischen und Sammeln. So wie in der Steinzeit. Du hast recht, es ist nicht immer leicht. Besonders im Winter oder wenn sich diese Typen hier in der Nähe herumtreiben. Aber so ist das nun mal.“

„Wünschst du dir kein besseres Leben für die Kinder?“

Harry lachte erneut. „Welcher Vater wünscht sich das nicht?“

Steven überlegte nur ganz kurz. „Ihr könntet mit uns mitkommen. Wir nehmen ohnehin ein paar Leute mit auf unsere neue Welt. Ich bin sicher, deiner Familie würde es dort gefallen.“

Harry sah ihn befremdlich an. „Wir sollen in ein Raumschiff steigen und in ein anderes Sonnensystem fliegen? Das dauert doch Jahre. Bis wir ankommen, sind meine Kleinen schon längst erwachsen.“

Steven schmunzelte. „Lieber Harry, du hast ja keine Ahnung. Ich bin bei dem Alienangriff von den Paldeen entführt und von den Cava befreit worden. Ich habe meinen festen Wohnsitz im Eridani-System, ich vermute, das sagt dir etwas? Seit meiner Entführung habe ich fast 500 Lichtjahre zurückgelegt. Ich glaube, wir schaffen es, deine Kinder noch vor ihrem 18. Lebensjahr nach Eridani zu bringen.“

Harry starrte ihn mit großen Augen an.

„Wenn du möchtest, kläre ich das mit meinem Boss ab. Allerdings bin ich mir nicht so sicher, ob er das auch genehmigen wird.“

„Wäre die Reise gefährlich für meine Kleinen?“

„Sicher nicht gefährlicher, als hier auf der Erde zu bleiben, aber Risiken gibt es überall. Wenn du den Kindern eine bessere Zukunft bieten möchtest, dann empfehle ich dir Eridani.“

Harry überlegte lange, bevor er antwortete. „Wann würden wir denn aufbrechen?“

„Ich möchte Denis so bald wie möglich auf das Schiff bringen. Die Cava haben sehr gute Behandlungsmöglichkeiten. Deine Frau würde staunen. Spätestens morgen also.“

„So bald schon?“ rief Harry schockiert heraus.

Steven lachte. „Wie lange möchtest du denn noch hier bleiben? Noch einen weiteren Winter? Oder bis O´Briens Leute das nächste Mal hier auftauchen. So leid es mir tut, aber er wird schon allein wegen uns nochmal herkommen.“

Harry blieb zögerlich. „Du hast ja recht, aber das muss ich erst mit meiner Frau besprechen. Und die Kinder sind alt genug, um mitzureden.“ Raymond hatte das Ganze mit angehört und war schon mal Feuer und Flamme.

Steven nickte schmunzelnd. „Ich schlage vor, ich bestell unser Shuttle für morgen früh direkt auf die Wiese vor eurer Höhle. Sie ist groß genug. Wenn ihr mitkommen wollt, würde ich mich sehr freuen. Wenn nicht, respektier ich das. Lasst uns heute Abend gemeinsam darüber sprechen und ihr könnt jederzeit nachfragen. Einverstanden?“

Harry stimmte erleichtert zu und Steven ließ sich mit Kommander Ler verbinden, um die Genehmigung einzuholen. Der tat sich zwar etwas schwer damit, lies sich am Ende aber überzeugen. Vor allem wegen der Kinder und weil die Familie ihnen geholfen hatte.

Hanna Pullman war ein wenig erleichtert, als die Entwarnung von Stevens Team eintraf. Zwar hätte sie ihn am liebsten sofort abgeholt, doch da es im Moment keine Bedrohung gab, akzeptierte sie die Anweisung, zur Lega zurückzukehren. Etwas verwundert war sie nur über Stevens Wunsch, den Laderaumboden des Shuttles zu verstärken. Keine Ahnung, was das sollte.

Clemi Lors und Silvio Maganov überwachten weiterhin mit der Drohne das gesamte Gebiet rund um die Höhle, doch bis zum nächsten Morgen tat sich bis auf wenige Tiere nichts Ungewöhnliches mehr.

Wertvoller Rohstoff

22.Juni 01, Lipuuna

Walla Ku fühlte sich wieder richtig wohl in ihrer Haut. Ilom Doh hatte ihrem Wunsch entsprochen und ihr das Kommando über die Lega-12 zurückgegeben. Das Schiff war im Vergleich zu den Orga-Kreuzern klein, gemütlich und gut zu überschauen. Das einzige was sie noch bemängeln konnte war, dass sich nur wenige ihrer ursprünglichen Crew an Bord befanden. Viele verschlug es wegen der Vorfälle im Pal und im Lomm-System auf andere Schiffe. Die Mission zur Erde hatte weitere Kameraden gebunden.

Immerhin fand Hall Kar als Erster Offizier wieder zurück zu ihr. Den Piloten Url Ora nahm sie von der Orga-3 gleich mit. Die Verkleinerung seines Schiffes störte ihn nicht. Auch Pio Zull und Mark Korol konnte Walla wieder für die Lega begeistern.

Nachdem sie ihre Crew beisammen hatte, gab es den ersten Auftrag. Lega-12 sollte nach Eridani-2 fliegen, weil dort Frela Them, ebenfalls ehemaliges Crewmitglied der 12, einen möglicherweise sehr wichtigen Fund gemacht hatte. Wenn ihre Untersuchungen stimmten, dann gab es auf Quadcha tatsächlich ein bedeutendes Vorkommen an Nuom. Dieses Material war von unschätzbarem Wert für die nächste Generation an Schiffstriebwerken. Walla war gespannt.

Gestern trafen sie nun im Orbit von Eridani-2 ein, doch weil auf der Insel der Menschen kurz vor Sonnenuntergang war, begann die eigentliche Mission erst heute. Ihre Geologen sollten das gefundene Material gegenprüfen und bei einem positiven Ergebnis die Größe des Vorkommens abschätzen.

Noch vor Sonnenaufgang starteten zwei Shuttles, eines davon in der Laborversion. Im anderen Personen-Shuttle saß Walla selbst. Sie wollte sich die Siedlung der Menschen anschauen und dabei entsprechende Kontakte knüpfen. Sollte es sich wirklich um Nuom handeln, müsste man mit ihnen um den Abbau verhandeln.

Vom Planeten selbst war Walla schonmal begeistert. Aus dem All heraus hatte er eine große Ähnlichkeit mit Cavea und auch die Umweltbedingungen waren vergleichbar. Mit den Menschen machte sie bislang nur positive Erfahrungen, worauf sie auch dieses Mal hoffte. Nun setzte ihre Porl auf einer Wiese etwas abseits der Siedlung auf und als sich die Tür öffnete, wurde sie bereits erwartet. Drei Männer kamen auf sie zu und stellten sich als Daniel Berger, Bürgermeister, Admiral Morrison, ehemaliger Chef ihres Raumschiffes und Dieter Neumann, Chef des Sicherheitsteams vor. Nach der freundlichen Begrüßung begleiteten sie Walla zu einem abenteuerlich aussehenden Gefährt, welches sie in die Siedlung bringen sollte. Walla lehnte ab und hoffte, dass die Gastgeber dies nicht als Beleidigung auffassten. Sie begründete ihre Entscheidung damit, etwas Bewegung zu benötigen. Die drei Herren machten nicht den Eindruck, dass sie beleidigt waren. Zwei von ihnen begleiteten sie. Nur der Älteste nutzte das Fahrzeug. Walla bemerkte vorhin schon, dass dieser Admiral sich beim Laufen schwer tat. Sie fragte Daniel nach dem Grund, schließlich verfügten die Menschen über Zugang zu den Staseboxen der Cava. Darin könnte man sämtliche gesundheitlichen Probleme beheben. Daniel erklärte es ihr mit den Regeln, die für die Staseboxen galten. Nur lebensbedrohliche Diagnosen durften damit geheilt werden. Der Admiral wollte sein Amt nicht ausnutzen und mit gutem Beispiel vorangehen.

Walla fand das sehr lobenswert und ihre Meinung von den Menschen verbesserte sich nochmals. Unterwegs genoss sie die tolle Luft, welche auf den Raumschiffen, trotz hervorragender Technologien, nicht nachzuahmen war. Sie war etwas kühl, aber duftete ungemein nach Wiesen, Blumen und sogar das Salz des Meeres schmeckte sie heraus. Wenn sich die Gelegenheit bieten sollte, wollte sie gerne mal ein Bad darin wagen. Sie fragte Daniel danach. Er erklärte ihr die örtlichen Begebenheiten und meinte, dass das Wasser mit derzeit 18 Grad etwas kühl sei, doch damit hatten Cava keine Probleme, wie er inzwischen wusste. Die beiden Cava auf der Insel nutzten die Badezone gerne und täglich, egal wie kalt das Wasser war. Die Angesprochenen kamen ihnen gerade entgegen. Walla erkannte Frela Them und Klab Ger. Bei letzterem wusste sie, dass er der Betreuer der Staseboxen war. Mit ihm würde sie noch einmal über die Behandlung des Admirals reden müssen. Vielleicht gab es ja doch eine sinnvolle Lösung.

Die Begrüßung war zunächst dem Rang angemessen, bevor sie ins Persönliche wechselten. Besonders Frelas Zusammenfassung über ihren Fund interessierte sie. Immerhin war die Lega deswegen hier. Frela war völlig aus dem Häuschen, denn erste Test´s machten Hoffnungen auf ein gutes Ergebnis.

Walla begeisterte das ebenfalls, sie mahnte aber zur Zurückhaltung. Erst wenn alle Daten passten, konnten sie sich über den Erfolg freuen.

Frela stimmte zu und widmete sich den mitgereisten Wissenschaftlern. Mit ihnen wollte sie noch heute zum Fundort aufbrechen, um eine genauere Untersuchung in die Wege zu leiten.

Daniel Berger zeigte ihr das Gästehaus und bot an, sie in einer Stunde für eine Führung durch die Siedlung abzuholen. Walla stimmte gerne zu, unter der Voraussetzung, dass die Zeit noch für ein Bad im Meer reichte.

Frela hingegen brachte ihre Proben von dem Nuom zum Laborshuttle. Ihre Geologen-Kollegen machten sich sofort an die Arbeit und analysierten das Material. Frela unterstützte sie und nach einer guten Stunde hatten sie ein vielversprechendes Ergebnis. Es handelte sich tatsächlich um den überaus kostbaren Rohstoff und das in überraschend hoher Reinheit.

Der nächste Schritt war klar. Sie mussten herausfinden, wie ergiebig das Vorkommen war. Frela forderte deshalb die vorbestellten Begleiter bei Dieter Neumann an. Er selbst, Henrik Olsen und Sam Gaulliard flogen mit zum Fundort, um die Wissenschaftler abzusichern. Die drei standen schon bereit und nach wenigen Minuten setzte die Porl am Fundort auf. Während die Aufpasser die Gegend überprüften, bauten die Cava ihr Bodenradar auf und nahmen weitere Proben.

Die Scans dauerten nur kurz und auf den Aufnahmen erkannte Frela schnell, dass sie einen Volltreffer gelandet hatten. Der Computer rechnete die Menge an Nuom auf etwa 17.000 Tonnen hoch. Das war geradezu unglaublich viel. Soweit Frela wusste, hatte man bislang lächerliche 1.500 Kilo von dem seltenen Material bergen können und das auf verschiedenen Planeten oder Monden. Es hatte gerademal gereicht, um seine Bedeutung herauszufinden und ein paar Test´s damit machen zu können. Dieses Vorkommen hier überstieg alles bisher Dagewesene bei Weitem. Mit dieser Menge könnten die Cava ihre gesamte Raumschiffflotte in eine neue Zeitrechnung katapultieren.

Auch ihre Kollegen waren völlig aus dem Häuschen oder starrten kopfschüttelnd auf die Daten.

Die Bestätigung zum Nuom-Fund erreichte Cavea erst spät in der Nacht das Büro des wissenschaftlichen Beraters des Obersten. Da dieser zu der Zeit natürlich nicht mehr im Hause war und die Nachricht auch kein Dringlichkeitsvermerk besaß, konnte erst am nächsten Morgen auf die Neuigkeit reagiert werden.

Rocky Mountains, Kanada

Steven wurde am Morgen von Sonnenstrahlen und Vogelgezwitscher geweckt, doch er fühlte sich alles andere als ausgeruht. Wegen Platzmangel in der Höhle der Burks war er spät in der Nacht zum Wagen zurückgekehrt und hatte darin geschlafen. Sehr bequem war das nicht und so spürte er nun sämtliche Knochen und Muskeln.

Trotzdem war er zufrieden. Am Abend sprachen sie lange mit der Familie über die Umsiedlung nach Eridani und erzählten von den beiden Welten. Harry und Raymond konnten sie längst überzeugen. Die beiden anderen Kinder waren da etwas zurückhaltender. Sie hatten verständlicherweise Angst davor, in ein völlig neues Umfeld gebracht zu werden. Sie kannten nur diese Abgeschiedenheit der Berge. Der Gedanke, mit anderen Kindern zusammen zu sein, machte ihnen Sorgen. Steven versuchte sie zu beruhigen. Als er die beiden Husky-Welpen auf dem Raumschiff erwähnte, gewann er schließlich Zoe, die Jüngste, für sich und auch die ältere Schwester wurde zugänglicher. Das überzeugte letztlich die Mutter.

Erleichtert von dem Verhandlungsmarathon meldete Steven sich auf der Lega und forderte das Shuttle für 9 Uhr Ortszeit an. Es sollte direkt auf der kleinen Wiese vor der Höhle landen, um die Gruppe aufzunehmen.

Nun war es gleich soweit. Mit knackenden Gelenken ächzte Steven aus dem Wagen heraus und lief hinüber zur Höhle, wo Harry bereits auf einem Felsvorsprung saß und vor sich hinträumte.

„Guten Morgen, Harry“, weckte er den Alten, der gar nicht so alt war, wie er auf den ersten Blick wirkte. Die entbehrungsreiche Zeit hier hatte ihn einfach nur gezeichnet. Er trug gerademal 48 Jahre mit sich herum und war damit genauso alt wie Liam Noller. Doch Steven war sich sicher, dass er auf Eridani schnell wieder zu alter Jugend zurückfinden würde.

Harry schreckte ein wenig hoch und erzählte ihm nach der Begrüßung, dass er sich gerade von seinem Zuhause verabschiedete. Leicht fiel ihm dieser Schritt nicht, hatte er doch einen Großteil seines Lebens hier investiert.

„Du gibst das hier auf und bekommst dafür Sicherheit für deine Familie!“ beruhigte Steven.

„Ich weiß, sonst hätte ich niemals zugesagt“, gab er zurück und erhob sich, um seiner Familie beim Packen zu helfen.

„Hasal an Steven. Wir sind im Anflug. Ist der Landeplatz frei?“ hörte er die Stimme seines Piloten-Kollegen aus dem Armband und er bestätigte. Anschließend informierte er die Familie und schaute noch kurz nach Denis, dem es einigermaßen ging. Die Schmerzen in seiner Hüfte nahmen wieder zu, doch er hielt sich tapfer.

Die Kinder wollten nach draußen und das Fluggerät sehen, doch Steven hielt sie davon ab. Es war schlicht und ergreifend zu eng auf der Wiese, um bei der Landung zuzuschauen.

Ein leises Rauschen und aufkommender Wind innerhalb der Höhle kündete von der Ankunft der Porl. Erst als dieses nachließ, führte er die Familie nach draußen, wo er stürmisch von Hanna überrannt wurde. Sie schluchzte und hatte sich offensichtlich große Sorgen gemacht. Doch als sie die Kinder sah, fing sie sich schnell wieder und reichte ihnen die Hand. „Hallo, ich bin Hanna und ihr möchtet bestimmt das Shuttle besichtigen?“ fragte sie lächelnd die Kurzen.

Die konnten nicht widerstehen, fragten aber zuvor die Eltern um Erlaubnis. Jill brauchte einen Moment, um sich zu überwinden, nickte schließlich zustimmend.

Hasal kam über die Heckklappe nach draußen, atmete tief die angenehme Luft ein und mahnte schließlich zu einem zügigen Aufbruch. Er wollte nicht allzu lange hierbleiben, denn an der Absturzstelle herrschte noch immer reger Flugverkehr. Eine Entdeckung ihres Shuttles konnte man nicht ausschließen.

Steven stimmte zu und stellte Hasal den Eltern vor. Anschließend trugen sie Denis mit einer Trage in die Porl und dort in eine der Schlafkabinen, wo er am bequemsten liegen konnte.

Die Burks verstauten ihr weniges Habe und bestaunten nebenbei die Räumlichkeiten.

„Wozu sollten wir nun eigentlich den Boden verstärken?“ fragte Hasal neugierig.

„Ach, stimmt ja. Du musst nochmal einen kurzen Zwischenstopp machen“, erklärte Steven und sah, dass Hasal wenig begeistert war. „Wird nicht lange dauern“, versuchte er ihn zu beruhigen.

Der Flug dauerte tatsächlich nicht lange. Genaugenommen nur zwei Minuten, wobei Start und Landung die meiste Zeit benötigten. Hasal setzte seine Porl unmittelbar hinter dem Wald auf der gerodeten Fläche auf und öffnete auf Stevens Anweisung die Heckrampe. Dann verschwand dieser gemeinsam mit Harry in den Wald. Neugierig beobachteten Hasal und Hanna ihren Kollegen, wie er zwischen den Bäumen verschwand. Plötzlich hob sich ein umgestürzter Baumstamm wie von Geisterhand und gab den Blick in den Wald frei. Während Hanna auflachte, stieß Hasal einen cavanischen Fluch aus. Zum Glück konnten die anwesenden Kinder ihn nicht verstehen, sonst hätte er vermutlich von ihrer Mutter eine ordentliche Standpauke zu hören bekommen.

„Das meint er doch nicht ernst, oder?“ fragte Hasal an Hanna.

Die zuckte grinsend mit den Schultern. „Wie’s aussieht, schon.“

Sie hatte recht, denn Steven lenkte den Jeep rückwärts aus dem Dickicht heraus, drehte ihn um und fuhr langsam auf die Rampe zu. Hanna reagierte sofort und wies ihn ein. Platz war mehr als genug und schon wenige Minuten später stand der Geländewagen an seinem Platz. Zur Absicherung hatte Hasal einige stabile, aber sehr leichte Seile dabei, die sie zügig über das Fahrzeug warfen und schließlich an dafür vorgesehene Halterungen einhakten. Hasal beeilte sich, denn jede Minute hier am Boden erhöhte die Gefahr, entdeckt zu werden. Es blieb jedoch ruhig und schon kurze Zeit später hoben sie ab und beschleunigten mit hohem Tempo ins All zurück. Dabei mussten sie nur einem Flugzeug ausweichen, welches ihre Flugbahn querte. Die elektronischen Abwehrsysteme verhinderten ihre Ortung.

Die Kinder zeigten sich sehr nervös. Besonders Zoe wimmerte vor Angst und kuschelte sich eng an die Mama. Als sie die Atmosphäre verließen, bat deshalb Hanna, das Mädchen nehmen zu dürfen. Jill stimmte nur ungern zu, versuchte aber der Frau zu vertrauen. Hanna nahm das Mädchen auf den Arm, wodurch sie noch mehr weinte. Sie lief mit ihr ins Cockpit und bat Hasal, etwas langsamer zu fliegen und für eine gute Aussicht zu sorgen. Der wusste was zu tun war und schwenkte in einen Orbit um die Erde. Der Anblick war spektakulär und die beiden anderen Kinder kamen nach vorn, vergaßen ihre Unruhe. Nur Zoe vergrub noch immer ihr Gesicht in Hannas Schulter. Es dauerte eine Weile, bis die Schwester sie überzeugt hatte, ebenfalls nach draußen zu schauen. Schlagartig wurde die Jüngste ruhig und bestaunte die vielen Farben ihrer Heimatwelt. Die Meere hatte sie noch nie zu sehen bekommen und nun sah sie so viel Wasser auf einmal.

Das Shuttle umrundete den gesamten Planeten, bevor sie auf Kurs zum Mond gingen. Auch dieser Anblick beeindruckte die Kinder zutiefst und von Angst war nun keine Spur mehr.

Hasal beschleunigte sachte und nach etwa einer Stunde entdeckten sie ein unnatürliches Gebilde auf dem Mond. Sie flogen direkt darauf zu und nachdem dieser Hasal einige unverständliche Worte gesagt hatte, öffnete sich eine Wand in dem Raumschiff. Schon wenige Minuten später schwebten sie in eine riesige Halle hinein, die deutlich größer war, als ihre Höhle in den Bergen. Sie sahen weitere Fluggeräte herumstehen und einige dieser fremdartigen Wesen liefen dort umher, sie nahmen nur bedingt Notiz von ihnen.

Butterweich setzte das Shuttle auf. Sofort öffnete sich die Heckklappe und gab den Blick in den Raum frei. Auch das Weltall war zu sehen, doch ein Tor schob sich vor die Öffnung im Schiff.

Kaum berührte die Rampe den Boden, als auch schon zwei dieser Cava mit einem schwebenden Brett hereingestürmt kamen und nach etwas fragten. Steven wies sie zu der Kabine, in welcher der verletzte Denis lag. Sie betteten ihn um und verließen gemeinsam mit Steven das Shuttle.

Hanna nahm sich den Burks an und begleitete sie nach draußen, wo sie mit großen Augen weiterstaunten.

Große Augen bekam nun auch Lucy Castillo, die die Ankunft der Porl beobachtet hatte. Als sie in ihr Inneres schaute, entdeckte sie den Jeep und war begeistert. „Nehmen wir den etwa mit?“ rief sie Hanna zu.

Die lachte. „Scheint so. War Stevens Idee.“

Lucy - sie mochte die Kurzversion ihres Namens lieber und hatte deswegen die anderen gebeten, sie so zu nennen - lief begeistert auf das Auto zu und schaute es sich von allen Seiten an. Es war ziemlich verbeult und hatte eine Menge Lackschäden. Ansonsten schien es aber in gutem Zustand zu sein. Für einen Moment vergaß sie ihre Sorge um den vermissten Liam Noller.

Ein paar Cava kamen hinzu und betrachteten das Ding etwas ratlos. „Wie bekommen wir das denn hier raus?“ fragte einer den anderen.

Lucy war sofort zur Stelle. „Sagt mir, wo ihr es hinhaben wollt und ich bringe es euch.“

„Am besten schmeißt du es gleich aus dem Hangar“, rief einer der Herren.

„Bist du wahnsinnig?“ brauste Lucy auf. „Das ist mein Baby. Wagt ja nicht, es anzufassen. Also, wo kann ich es parken? Ich brauche Werkzeug für die Reparatur in der Nähe.“

Der Cava, der das Auto über Bord werfen wollte, schüttelte seinen Kopf, wies sie aber an, ihm zu folgen.

Lucy hob den Daumen und schwang sich hinters Lenkrad, nachdem sie die Haltegurte entfernt hatte. Nur das Starten klappte irgendwie nicht. Die Wegfahrsperre war noch aktiv. Frustriert starrte sie auf die Armaturen, bis ihr einfiel, dass Clemi Lors irgendwie Zugriff auf die Elektronik hatte. Sie kontaktierte ihn und zwei Minuten später war das Auto für sie freigeschaltet. Vorsichtig lenkte sie ihr Baby rückwärts die Rampe hinunter und folgte dem Cava, der schon etwas genervt auf sie wartete. „Willst du mitfahren?“ fragte sie ihn frech und öffnete mit einem Schalter die Beifahrertür. Etwas unschlüssig überlegte er, bevor er sich überwand und einstieg. Als sie den geplanten Parkplatz erreichten, war Leko bereits hellauf begeistert und wollte noch eine Extrarunde drehen. Daraus wurden schließlich etwa zehn oder fünfzehn Runden und der Fond ihres Spielzeugs war bei jeder Runde gut besetzt.

Als sie endlich genug hatten, fragte Leko, was sie mit dem Wagen anstellen wollte.

„Ich bin Technikerin und es ist mein Hobby, solche Autos zu reparieren“, gab sie begeistert zurück.

„Aber das können doch unsere Droiden machen. Die sind viel schneller und gründlicher“, wagte Leko einzuwenden.

Lucys böser Blick ließ ihn sofort verstummen. „Bist du verrückt? Wo bleibt denn da der Spaß? Das mach ich natürlich selbst.“

Leko starrte sie an und fragte sich, wer hier wohl der Verrückte sei. Warum sollte man sich die Mühe machen, wenn das ein Roboter viel besser hinbekam?

„Was ist deine Aufgabe hier?“ fragte Lucy, nachdem sie seinen Blick erkannt hatte.

„Äh, ich betreue die Droiden und überwache die Technik des Hangars.“

Lucy rollte mit den Augen. „Du willst Techniker sein?“ rief sie mit sarkastischem Unterton.

Leko nickte zur Bestätigung leicht angesäuert.

„Au weh. Pass mal auf, Kleiner“, sagte sie leicht drohend und drückte ihm dabei den Zeigefinger fest auf die Brust. „Ich zeige dir, was ein Techniker ist. Du wirst mir bei der Reparatur assistieren. Verstanden?“ Der Cava bekam große Augen, doch bevor er etwas sagen konnte, sprach sie weiter. „Wenn du deinen Job gut machst, bringe ich dir vielleicht das Fahren bei.“ In den folgenden Sekunden konnte Lucy zuschauen, wie seine Augen zu leuchten begannen. Schließlich nickte er heftig und versprach, sie nicht zu enttäuschen.

Noch am selben Tag begannen sie mit dem Ausbeulen der Karosserie. Droiden hatten dabei einen Abstand von mindestens zehn Metern zu wahren.

Steven begleitete unterdessen seinen Cousin ins MediCenter, wo er nach einer kurzen Untersuchung direkt ins Stasebad gelegt wurde. Die Verletzungen waren schwer, aber nicht lebensbedrohlich. Die Behandlung würde nach der dritten Sitzung im Bad vollständig abgeschlossen sein. Dem Sprachimplantat hatte er bereits zugestimmt und eingesetzt bekommen.

Auch die Burks trafen hier ein und wurden einmal komplett durchgecheckt und die Eltern gechipt. Bei den Kindern wollte man noch vorsichtig sein. Sie sollten selbst entscheiden, wann sie dafür bereit waren. Die ungewohnte Umgebung schüchterte sie ohnehin völlig ein. Anschließend brachten Hanna und Atei die Familie zu ihren Kabinen. Sie hatten zwei Nebeneinanderliegende bekommen, die mit einer Zwischentür verbunden waren. Hanna erklärte ihnen die verschiedenen Funktionen. Besonders das große Panoramafenster mit Blick auf die Mondoberfläche begeisterte die beiden älteren Kinder. Zoe hingegen war abgelenkt, denn sie hörte nebenan merkwürdige Geräusche. Hanna grinste, sie wusste, was die Kleine meinte. Sie reichte ihr die Hand und gemeinsam klopften sie bei den Nachbarn an. Eine ältere Dame öffnete und schaute sie überrascht an.

„Hallo Edda. Ich hoffe, wir stören nicht.“

„Was? Aber nicht doch. Wir freuen uns über jeden Besuch. Oh, wen haben wir denn hier?“

„Das ist Zoe, unser neuester Reisegast und sie würde gerne deine Kinder kennenlernen.“

Zoe hatte sich wieder schüchtern hinter Hanna versteckt, doch als sie erneut die Geräusche wahrnahm, schaute sie neugierig durch die Tür ins Innere der Kabine.

„Na dann kommt mal rein“, sagte Hedda lachend und machte den Weg frei.

Kaum waren sie drinnen, kamen die Verursacher der Geräusche auch schon angewetzt und sprangen ihre Besucher freudig an. Zoe war überglücklich und endgültig angekommen.

Steven war inzwischen zur Brücke weitergezogen, um nach Neuigkeiten über Liams Verbleib zu fragen. Olman Ler berichtete, dass sie bislang nichts herausfinden konnten und Steven war klar, dass ihre Chancen von Stunde zu Stunde schlechter wurden, den Captain wiederzufinden. Clemi meinte, dass sie mit der Drohne den letzten Aufenthaltsort abgesucht hatten, doch weil sich dort Polizeieinheiten aufhielten, war dies sehr schwierig. Aus deren Berichten heraus erfuhr er allerdings, dass Leichenteile mit Stoffresten gefunden worden waren. Stevens Stimmung sank schlagartig auf den Boden und er brauchte erstmal etwas zum Trinken.

Irgendwo in Kanada

Als erstes spürte er den Schmerz. Sein Rücken brannte wie Feuer und sein Puls begann aufgeregt zu hämmern. Er versuchte sich zu beruhigen und überlegte angestrengt, was passiert sein könnte. Doch seine Gedanken waren völlig vernebelt. Er versuchte durchzuatmen und schmeckte modrige, abgestandene Luft. Beim Versuch sich zu bewegen spürte er neben einem erneuten Schmerzstoß, dass Hände und Beine festgebunden waren. Immerhin, er konnte sie noch spüren. Nach einer Rückenverletzung war das nicht selbstverständlich. Vorsichtig öffnete er die Augen, doch die Dunkelheit war nahezu vollkommen. Nur ein schwacher Lichtstreifen brachte etwas Licht in die Dunkelheit. Es musste sich um eine Tür handeln.

Langsam klärten sich seine Sinne und er erinnerte sich wieder an seinen Namen. Liam Noller hieß er und er war auf der Erde gelandet, um Freunde seines Team´s abzuholen und mit ihnen in ein fernes Sonnensystem zu reisen. „Was? Bin ich irre? Warum denke ich so einen Scheiß?“ fragte er sich, doch je mehr er darüber nachgrübelte, desto sicherer war er sich, obwohl es total verrückt klang. Irgendwann blieb ihm nichts anderes übrig, als diese wirren Gedanken für real anzusehen. Außerdem hatte er ganz andere Probleme. Er war angekettet und sein Mund völlig ausgetrocknet. Wenn er nicht bald etwas zu trinken bekam, würde er unweigerlich verdursten. Er versuchte nach Hilfe zu rufen, doch bis auf ein klägliches Krächzen kam nichts Verständliches über seine Lippen. Wieder verfiel er in Gedanken und erinnerte sich an den Absturz, dem darauffolgenden Gefecht mit den Verfolgern und einem Hinterhalt, wo er sich mit Benny Summers verschanzt hatte. Dann sah er, wie ein Lichtblitz auf ihn zu jagte. Er rief noch eine Warnung aus, bevor der Schmerz kam und die Dunkelheit.

Liam spürte, wie die Müdigkeit zurückkehrte und er war froh, dem Elend für einige Zeit entfliehen zu können.

Gerade als er wegdöste, wurde die Tür geöffnet und blendend grelles Licht drang durch seine geschlossenen Lider. Er hörte, wie jemand herein kam und im Raum herumwirtschaftete.

„Ah, Sie sind wach“, sagte eine Stimme. „Können Sie sprechen?“

Liam versuchte „Wasser“ zu sagen, doch er verstand sich selbst kaum. Wie sollte da der andere ihn verstehen? Überraschenderweise spürte er Sekunden später etwas an seinen Lippen. Dann ergoss sich das Nass in seinen Mund und er achtete akribisch darauf, kontrolliert zu schlucken, um nichts in den falschen Hals zu bekommen. Der Versuch scheiterte. Es dauerte unendlich lange, bis seine Kehle sich wieder beruhigte und er mehr verlangen konnte. Der Unbekannte gehorchte und lieferte weiter das begehrte, wenn auch zu warme Nass. Dieses Mal gelang es ohne größere Probleme und irgendwann musste die Flasche wohl leer gewesen sein, denn die Quelle versiegte.

„Wo bin ich?“ fragte Liam, noch immer krächzend.

„Das darf ich nicht sagen. Meine Aufgabe ist es, Sie wieder soweit gesund zu pflegen, damit mein Boss sie verhören kann.“

Liam überlegte einen Moment. „Darf ich deinen Namen wissen?“

Der Angesprochene überlegte kurz. „Ben. Ben Shimakura heiße ich.“

„Klingt japanisch.“

„Meine Eltern waren Japaner, die in die USA ausgewandert sind. Ähm, mein Boss möchte nicht, dass ich mich mit Ihnen unterhalte. Zumindest nur so viel, wie für ihre schnelle Genesung notwendig ist.“

Liam nickte und spürte erneut das Stechen im Rücken. „Ich nehme an, ich bin bei diesem Jim O…ähh.“

„O´Brien.“ vervollständigte Ben den Namen.

„Weißt du, was er von mir will?“

Ben senkte seinen Blick. „Er ist ziemlich wütend, weil Sie mit ihren Männern viel Schaden angerichtet haben.“

„Er hat unser Flugzeug abgeschossen. Einer meiner Kameraden wurde dabei getötet. Danach haben wir uns nur verteidigt“, versuchte sich Liam zu rechtfertigen.

„Ich glaube nicht, dass diese Aussage bei ihm etwas bewirkt“, schätzte der Junge. „Außerdem wird er wissen wollen, wer Sie sind. Wenn Sie wertvoll sind, schickt er Sie vielleicht für ein Lösegeld nach Hause.“ flüsterte Ben, wohlwissend, dass er damit seine Kompetenzen überschritt. Plötzlich zuckte er zusammen, als sein Name in scharfem Ton gerufen wurde. Ben sprang auf und verließ ohne weitere Worte den Raum. Liam umfing wieder die Finsternis.

Doch dies hielt nicht lange an, denn erneut wurde die Tür aufgestoßen und eine deutlich kräftigere Person betrat sein Verließ. Obwohl, eigentlich konnte man es nicht als betreten bezeichnen, sondern der Typ kam hereingestürmt, packte Liams Jacke auf Brusthöhe und riss ihn nach oben, sodass seine Arme an den Fesseln straff gespannt waren. Doch das spürte er nicht, denn die Schmerzen in seinem Rücken waren um ein Vielfaches heftiger. Der Typ schleuderte ihn regelrecht auf die Pritsche zurück und knurrte ihn schlecht gelaunt an. „Du Drecksau wirst dafür bezahlen, was du mir und meinen Leuten angetan hast. Du wirst hier nicht lebend raus kommen und du wirst darum betteln, dass du sterben darfst.“

Liam verstand nur wenig von dem was er sagte, die Schmerzen lenkten ihn von allem Anderen ab. Trotzdem konnte er sich den Rest zusammenreimen, bevor er das Bewusstsein verlor.

Als er unbestimmte Zeit später zu sich kam, erkannte er erneut den muskulösen Körper dieses Typen über sich.

„Wer bist du?“ knurrte er und Liam hatte keinen Zweifel, dass er die Antwort sofort haben wollte.

„Liam Noller“ brachte er unter Schmerzen heraus und war sich nicht sicher, ob es klug war, seinen richtigen Namen zu nennen. Er erkannte, dass eine weitere Person im Raum war. Sie schien etwas auf Papier zu schreiben, vermutlich seine Aussage. Die würden sie ohne Zweifel anschließend überprüfen. Weitere Probleme waren also vorprogrammiert. Doch was blieb ihm anderes übrig?

„Für wen arbeitest du?“ knallte ihm die nächste Frage, gepaart mit einigen feuchten Spritzern, ins Gesicht.

Liam versuchte eine sinnvolle Antwort zu finden, blieb aber bei der Wahrheit, einigermaßen zumindest. „Ich arbeite für die Regierung und die Raumfahrtbehörde.“ Er sah, wie der Hüne überrascht ein wenig zurückwich.

„Ist das dein ernst? Wenn das stimmt, bist du ziemlich wertvoll für uns. Ich hoffe für dich, das du die Wahrheit sagst.“ Der Typ stand auf und verließ den Raum. Der andere war Ben, der seinem Boss nach einem kurzen Blick zu Liam folgte.

„Versuch mal, ob du etwas über dieses Schwein herausfinden kannst. Wenn er die Wahrheit sagt, können wir viel Geld für seine Freilassung verlangen.“

Ben nickte zur Bestätigung. „Ist das nicht zu gefährlich, wenn wir uns mit der Regierung anlegen?“ fragte er vorsichtig, während er die Internetverbindung einrichtete.

„Ein bisschen vielleicht“, lachte Jim. „Es sei denn, man hat gute Kontakte.“

„Was, wenn er gelogen hat?“

Jims Blick nahm ein bösartiges Grinsen an. „Das würde mich fast noch mehr freuen. Glaub mir, es wäre seine letzte Lüge.“

Ben ahnte, was Jim meinte und ihm lief ein kalter Schauer über den Rücken. Hoffentlich war dieser Liam ehrlich. Endlich war der Computer soweit und er tippte den angegebenen Namen in die Suchmaske ein.

Sofort öffnete sich eine Auswahl an Seiten und Ben klickte gleich die erste an. Hier gab es tatsächlich einen Liam Noller und dieser hatte sogar mit der Weltraumbehörde zu tun. Er war Captain eines Raumfrachters.

Plötzlich tippte Jim auf den Monitor und sprang auf. „Dieses Aas. Wenn der glaubt, er könne mich anlügen, dann hat er sich aber geschnitten.“ Wutentbrannt stapfte er zu Liams Raum und riss die Tür beinahe aus den Angeln.

Ben las schnell weiter. Anscheinend war das Schiff dieses Captain bei dem Alienangriff vernichtet worden, der Captain mit seiner Crew vermutlich ums Leben gekommen. Er scrollte weiter nach unten und fand ein Bild dieses Liam. Es dauerte einen Moment, bis er realisierte, was er da sah. Der Typ in der Zelle sah wirklich genauso aus, naja fast. Doch er war es, ganz bestimmt. Als Ben wieder in die Realität zurückfand, hörte er wütendes Gebrüll aus der Zelle und dumpfe Schläge, die zweifellos Fleisch trafen. Bens Körper beschleunigte schneller als sein Gehirn und bevor er sich versah, hielt er den Arm des Chef´s fest, der gerade zum nächsten Hieb ausholte. „Warte Jim“, rief er aufgeregt und ängstlich zugleich. Wenn Jim seinen Arm durchzog, würde er vermutlich quer durch den Raum fliegen.

„Was willst du?“ fauchte er den Jungen an.

„Ich habe noch mehr gefunden“, keuchte Ben heraus. „Das musst du dir ansehen. Er spürte, wie die Spannung in Jims Arm nachließ. Zusammen verließen sie den Raum und Ben zeigte ihm das Foto. Nun wurde der Boss doch nachdenklich. Vielleicht war die Aussage dieses Typen die Wahrheit. „Er ist es wirklich“, hörte er die Worte des Jungen. „Aber wie kann das sein?“ fragte er zurück.

Der Junge zuckte mit den Schultern. „Wenn er für die Regierung arbeitet, ist es vielleicht eine Verschwörung? Möglicherweise arbeitet er an einem geheimen Auftrag. Du hast selbst gesagt, dass sein Flugzeug ungewöhnlich aussah. Bestimmt haben sie es deswegen nach dem Absturz gesprengt.“

Jim grübelte einen Augenblick nach. Obwohl er es für unwahrscheinlich hielt, so war die Vermutung von Ben erstaunlich plausibel. Natürlich hatte Jim von Gerüchten gehört, dass die Regierung nach dem Angriff an neuen Raumschiffen baut. Vielleicht war das Ding was sie runtergeholt hatten ein Prototyp. Doch dann würde es an der Absturzstelle sicher noch deutlich mehr Militärpräsenz geben. Stattdessen hatte dort vorwiegend die Polizei das Sagen. Trotzdem, wenn da irgendetwas Wahres dran sein sollte, konnten sie hier auf was ganz Großes gestoßen sein. Jim schaute wieder zu Ben und legte ihm die Pranke auf die vergleichsweise zarte Schulter. „Bist ein kluges Kerlchen, Kleiner. Sieh zu, dass der Typ überlebt. Ich möchte mich nochmal mit ihm unterhalten. Bis dahin befrage ich mal meine Kontakte. Vielleicht können die Licht ins Dunkel bringen.“

Ben löste sich sofort aus dem Griff von Jim und schnappte sich den Erste Hilfe Koffer, um nach Liam zu sehen. Er schaltete das dünne Licht ein und erkannte, dass die medizinische Hilfe schwierig werden würde. Zwar hatte er in den letzten Jahren viel aus dem Internet gelernt und auch schon praktisch an verwundeten Kameraden üben dürfen, doch hier war er nicht sicher, ob sein Wissen ausreichte. Wenn Liam innere Verletzungen haben sollte, würde er den Tod nicht aufhalten können.

Ben hasste diese Gewalt. Seine Eltern waren durch Gewalt ums Leben gekommen. Zumindest erzählte Jim ihm das. Daran erinnern konnte Ben sich nicht. Er war damals erst zwei Jahre alt und sein Vater hielt die Familie mit Informationen über Regierungsangelegenheiten über Wasser. Irgendwann mussten die Behörden dahinter gekommen sein. Sie schickten laut Jim eine Spezialeinheit, um seinen Vater zu töten, und seine Mutter war damals gleich mit liquidiert worden.

Jim fand wenig später Ben und nahm ihn in seine Gruppe auf. Bis heute war er ein guter Vaterersatz, auch wenn Ben diese Brutalität hasste. Allerdings sah er ein, dass dies zum Überleben notwendig war. Das Leben auf der Erde war grausam.

Auf der Lega herrschte unterdessen große Anspannung. Clemi Lors hatte einen Algorithmus in sämtliche Internetsuchmaschinen eingeschleust, der nach bestimmten Wörtern suchte, die irgendwo eingegeben wurden. In erster Linie wollte er damit herausfinden, ob ihre Anwesenheit entdeckt worden war. Doch nach dem Kontaktverlust zu Benny und Liam, fügte er ihre Namen hinzu. Vor einer Stunde etwa meldete sein Programm einen Treffer. Anscheinend hatte irgendjemand Erkundigungen über Liam Noller eingeholt. Obwohl das nicht verriet, ob die Person noch am Leben war, oder wo sie sich befand, so gab es doch endlich einen Hinweis. Dieser jemand musste schließlich irgendwie auf den Namen gekommen sein. Zwar gab es auf der Erde mehrere Personen mit diesem Namen, doch der User interessierte sich explizit für eine Internetseite ihres Kameraden. Anhand von Kleidungsresten konnte derjenige nicht auf Liams Namen gekommen sein, denn der stand zwar auf der Kleidung drauf, aber in Cava und nicht in Menschenschrift. Wahrscheinlicher war also, dass Liam seinen Namen selbst jemanden verraten haben musste und dieser versuchte nun, mehr über ihn herauszufinden. Demnach standen die Chancen gut, dass er noch am Leben war.

Zu Benny Summers gab es bislang noch keine Abfragen und auch eine Positionsbestimmung war in der kurzen Zeit nicht möglich. Clemi konnte nur sagen, das sich der Sucher irgendwo im Nordwesten des nordamerikanischen Kontinents befand. Das würde immerhin schonmal passen.

Doch Clemi hatte noch ein paar Tricks auf Lager. Mit einem Computervirus konnte er sich bei einem erneuten Suchvorgang blitzschnell in den Rechner des Suchenden hineinhacken und so seinen Standort ausfindig machen.

Die Mannschaft des Team-H war jedenfalls aus dem Häuschen und schöpfte mit diesen Informationen neuen Mut. In den letzten Stunden sank ihre Stimmung nämlich auf einen absoluten Nullpunkt.

Selbst der Anruf ihrer Schwester konnte Hanna nicht auf andere Gedanken bringen. Jenny hatte gemeldet, dass sie morgen zur Abholung bereit waren.

Steven hörte mit und bat die Familie um etwas Geduld. Er erwähnte den Unfall und den Verlust von Kameraden, weshalb sich ihre Abholung um ein oder zwei Tage verschieben könnte. Sie sollten unbedingt erreichbar bleiben. Und dann kam ihm noch eine Idee. „Könnt ihr nicht die Zeit nutzen, um für uns ein paar Besorgungen zu machen?“

Jennys Mann Chris bestätigte und fragte nach ihren Wünschen. Finanzielle Probleme gab es nach dem Verkauf ihrer Wohnung jedenfalls nicht. Das Geld würde ihnen in der neuen Welt ohnehin nichts nützen.

Steven war begeistert und orderte diverse landwirtschaftliche Produkte, allen voran, Hopfensamen. Er hoffte, in der neuen Welt Bier herstellen zu können.

Chris lachte und war sofort Feuer und Flamme für diese Idee. Er machte gleich noch selbst ein paar Vorschläge, von denen Steven einige annahm, andere wiederum ablehnte, weil sie bereits vorhanden oder unnötig waren. Ein paar Kisten fertigen Bieres waren ebenfalls dabei und weil Steven wusste, dass der Admiral auf Lipuuna Whisky-Fan war, durften ein paar Flaschen dieses edlen Gebräu´s auf der Wunschliste nicht fehlen. Steven hoffte nur, dass diese Getränke bis ins Eridani überlebten.

Und noch etwas wollte Steven von seinem neuen Kumpel wissen. „Was fahrt ihr eigentlich für ein Auto?“

Chris starrte ihn etwas verwirrt an. „Einen Ford Arcade. Warum fragst du?“

Steven überlegte kurz. Der Arcade wurde seit etwa fünf Jahren hergestellt. Es handelte sich dabei um ein SUV-Model mit ordentlich Stau- oder Passagierraum. Geländetauglich war er auch noch. Perfekt also für die neue Heimat.

„Klingt gut. Wärst du bereit, den Wagen unserem Gemeinwohl zu stiften? Oder hattest du schon etwas anderes mit ihm geplant?“

Chris verstand und lachte. „Ich würde mich sehr freuen, wenn wir ihn mitnehmen könnten.“

Steven jubelte innerlich auf, hatten sie doch nun schon zwei Fahrzeuge zur Verfügung. Seine Stimmung konnte diese Nachricht aber nur kurz erhellen, bis ihn die Sorge um Liam und Benny wieder auf den Boden der Tatsachen zurückholte.

Ein Glücksfall mit Hindernissen

23.Juni 01, Cavea

Die Nachricht aus dem Eridani-System erreichte am Morgen den wissenschaftlichen Berater des Obersten. Er hatte natürlich mitbekommen, dass auf einem der Planeten ein mögliches Nuom-Vorkommen entdeckt worden war und wartete nun gespannt auf die Ergebnisse. Weil das Material aber so unglaublich selten war, hielten sich seine Hoffnungen bislang in Grenzen, zumal ihre Wissenschaftler bei früheren Missionen bereits dort nach diesem Material gesucht hatten. Ohne Erfolg.

Als er jedoch den Bericht las, blieb ihm schier die Luft weg. Mehrfach musste er manche Textzeilen lesen, bevor ihm klar wurde, dass er nicht träumte. Dieses Ergebnis bedeutete für die Raumflotte einen gigantischen Fortschritt.

Pilao Tref benötigte eine Weile, um seine Gedanken zu ordnen und die nächsten Schritte in die Wege zu leiten. Für die Mittagszeit bat er das Oberkommando zu einer dringenden Sitzung und weil sich die Teilnehmer aus Zeitgründen etwas zierten, erwähnte er, dass er möglicherweise wahlentscheidende Informationen hatte. Pilao war nicht auf den Kopf gefallen und wusste natürlich, welche Bedeutung dieses Material in politischer Hinsicht haben könnte. Sollte die Gegnerin von Ilom Doh nach ihrem Wahlsieg tatsächlich die Beziehungen zu den Menschen abbrechen, würde dadurch diese wertvolle Rohstoffquelle verloren gehen.

Die Teilnehmer der Sitzung hatte er zumindest erstmal am Haken, ohne die Überraschung frühzeitig verraten zu haben.

Wie geplant, erreichten die Mitglieder des OKOM gegen 11:30 Uhr den Konferenzsaal. Nahezu alle wirkten ein wenig gehetzt und machten keinen Hehl daraus, dass sie nicht glücklich über diese Unterbrechung waren. Der Oberste lächelte ihm aufmunternd zu, riet ihm aber, die Zeit nicht zu überreizen. Pilao konnte die Reaktionen so kurz vor den Wahlen verstehen. Alle hatten viel zu tun, auch wenn sich die Prognosen für den amtierenden Obersten wieder leicht verbesserten.

„Ich glaube, die Unterbrechung wird sich lohnen“, flüsterte Pilao dem Staatsoberhaupt zu.

„Hoffentlich, hoffentlich“, gab dieser lachend zurück.

Pilao eröffnete die Sitzung mit einer Frage an den Admiral der Raumflotte. „Admiral, was können sie uns über den Rohstoff Nuom sagen?“

Grol Nam sah ihn fragend an, begann dann aber zu berichten. Er erzählte den Anwesenden von dem enormen Entwicklungsschub, den ihre neuen Raumschiffe durch das Material erlangen würden. Hochrechnungen nach, die aus Test´s mit geringen Mengen dieses Nuom gemacht worden waren, konnte man mit genügend davon die Geschwindigkeit ihrer Raumschiffe von derzeit 20 Lichtjahren pro Tag auf etwa 35 Lichtjahre erhöhen.

Pilao bestätigte seine Aussage. Nach einer bedeutungsvollen Pause fuhr er fort. „Vor wenigen Tagen hat eine Geologin auf dem zweiten Planeten des 78er Systems Gestein entdeckt, welches sie für eben dieses Nuom hält. Erste Test´s untermauerten ihre Vermutung. Nachdem wir davon in Kenntnis gesetzt wurden, startete kurz darauf Lega-12, um den Fund zu bestätigen und weiter zu untersuchen. Die Ergebnisse trafen heute Morgen ein.“

Pilao schaute sich in der Runde um und war sich sicher, dass er nun die volle Aufmerksamkeit bekam. Er spannte seine Zuhörer nicht zu lange auf die Folter. „Bei dem Material handelt es sich wirklich um den wertvollen Rohstoff.“ Ein Raunen ging durch den Raum, doch Pilao ließ sich davon nicht beeindrucken und berichtete weiter. Die Leute hatten es schließlich eilig. „Den Bodenscan´s zufolge handelt es sich um eine Menge von geschätzten 17.000 Tonnen. Um euch die Relation klarzumachen, bislang haben wir auf verschiedenen Welten gerademal 1.500 Kilo davon finden können. Bei dieser Menge können wir spielend unsere gesamte Fernflotte modernisieren und es reicht noch für weitere Schiffe darüber hinaus.“

Der Treffer hatte gesessen. Pilao konnte die Gedanken der Anwesenden quasi hören und spüren.

„Das ist unglaublich“, brach Admiral Nam als erster das Schweigen.

Pilao nickte und kam gleich zum Haken an der Geschichte. „Aber nur, wenn wir es auch abbauen dürfen.“

„Du meinst, weil die Menschen dort leben? Wir können bestimmt eine Vereinbarung mit ihnen finden“, warf der Innenminister ein.

„Ich glaub nicht, dass die Menschen das Problem sein werden, sondern wir selbst“, sagte Ilom nachdenklich und erntete dafür verwirrte Blicke, weshalb er fortfuhr. „Was Pilao meint: Wenn Shoala Zum die Wahl gewinnt und den Kontakt zu den Menschen abbricht, können wir das Nuom nicht fördern.“ Er sah Pilao zur Bestätigung nicken.

Im Raum kehrte sofort Unruhe ein, bis der Innenminister einwarf, dass eine Veröffentlichung dieser Neuigkeit die Stimmung zu Iloms Gunsten verschieben könnte.

„Shoala Zum wird behaupten, dass dies eine Lüge sei, um ihr Stimmen zu stehlen“, gab Kolma Let, der Verteidigungsminister zu bedenken.

„Dann müssen wir sie von vornherein mit einbeziehen“, erklärte Ilom und wurde erstaunt angestarrt. „Wir haben noch ein paar Tage Zeit. Wenn Shoala das für einen Trick hält, soll sie eigene Wissenschaftler ins 78er schicken, die unsere Aussagen überprüfen.“

„Das wird ganz schön knapp“, grunzte Grol Nam.

„Mach eine Lega startklar“, wies Ilom ihn an. „Wir informieren Shoala. Sie soll einen Sachverständigen mitbringen und sich die Daten anschauen. Wenn sie darauf besteht, kann sie noch heute ins Eridani fliegen.“

Der Admiral informierte seinen Stab über den neuen Befehl und der Adjutant des Obersten kontaktierte unverzüglich die politische Gegnerin. Diese schien ziemlich wütend, über den Anruf zu sein, fügte sich aber dem Wunsch des Obersten, in der Hoffnung, ihn noch ein bisschen unter Druck setzen zu können. Nur anderthalb Stunden später tauchte sie alleine im Sitzungssaal auf und hörte sich interessiert den Bericht des Wissenschaftlers an. Die Folgen eines Kontaktabbruchs zu den Menschen erwähnte er ebenfalls, womit sich seine politische Ausrichtung klärte.

Shoala starrte auf die vorliegenden Daten, wie wenn sie die damit verändern könnte. Plötzlich sprang sie wütend auf und schaute in die schweigende Runde. „Das ist doch ein geplantes Manöver, um meine Chancen zu senken. Aber damit werdet ihr nicht durchkommen. Ich lass mich nicht von euch hintergehen. Es ist schon sehr merkwürdig, dass ihr dieses Zeug ausgerechnet kurz vor den Wahlen findet, wo die Umfragen eher für mich sprechen.“

Verteidigungsminister Let platzte der Kragen. Er sprang auf und antwortete mit drohend tiefer Stimme. „Mal abgesehen davon, dass die Umfragewerte ausgewogen sind, bezichtigst du uns der Lüge. Das ist eine unglaubliche Respektlosigkeit gegenüber diesem Gremium.“

Ilom Doh stand ebenfalls auf und legte Kolma besänftigend die Hand auf die Schulter. „Wir haben erwartet, dass du uns nicht glaubst. Eine Lega steht bereit, um Wissenschaftler deiner Wahl zum Fundort zu bringen. Sie können die Daten vor Ort prüfen und bestätigen oder dementieren.“

Der Hass in Shoalas Augen war unübersehbar. „Das ist doch alles nur Betrug, aber damit kommt ihr nicht durch“, brüllte sie so laut, dass sich beinahe ihre Stimme überschlug. Anschließend verließ sie kochend den Raum.

Die Runde schüttelte synchron die Köpfe und Pilao fragte, ob solch eine Furie wirklich in der Lage war, ein ganzes Sonnensystem zu regieren. „Wir sollten solche Szenen von einer Kameradrohne aufnehmen lassen und sie der Bevölkerung zeigen. Allein das könnte uns eine deutliche Mehrheit einbringen.“

Die Gruppe lachte und setzte sich wieder zum Gespräch.

Wenig später war man sich einig, dass Pilao eine Fernsehpräsentation vorbereiten sollte, welche am nächsten Tag übertragen werden würde. Die Lega im Orbit wartete vergebens auf einen Passagier nach Eridani und ihre Befehle wurden am folgenden Morgen gestrichen.

Selana-6

Andreas, Lort und Kalem waren gestern Vormittag wieder mit ihren Begleitern in die Siedlung der Paldeen zurückgeflogen, wo sie die Zeit nutzten, um sich dort umzusehen. Den Großteil des Tages ließen sie aber gemütlich angehen, denn die schwüle Hitze auf dieser Welt war kaum auszuhalten. Von den Paldeen wurden sie nur belächelt, obwohl sie selbst diese Eingewöhnungsphase durchgemacht hatten. Wenigstens störte sie die Nachtsonne nicht, denn sie schliefen in der Porl und deren Fenster waren vollständig abzudunkeln. In den beiden Nächten auf Selana kamen sie nicht auf die Idee, sich körperlich miteinander zu beschäftigen. Dafür waren sie viel zu erschöpft, selbst vom Nichtstun.

Für heute stand allerdings ein weiterer Ausflug auf dem Programm. Wie Gam Ral versprochen hatte, sollte es zu den Balzan gehen. Das waren die großen Vögel, die östlich der Siedlung auf dem Hochplateau lebten.

Einerseits war Andreas auf sie gespannt, doch ihm grauste es vor dem beschwerlichen Weg dorthin. Hinfliegen war nicht möglich, denn Perko, der „Freund“ der Balzan, hatte ein klares Flugverbot für die Region ausgesprochen, um die Tiere nicht zu stören. Andreas erinnerte dies an die Tremos auf Quadcha.

Heute Morgen ging es nach einem wirklich guten Frühstück, welches vorwiegend aus einheimischen Früchten bestand, los in Richtung des Hauptflusses. Kalem befürchtete, wieder durch das fischverseuchte Wasser laufen zu müssen. Begeistert nahm sie zur Kenntnis, dass die Paldeen hier bereits aus vier Baumstämmen eine kleine Brücke errichtet hatten. Trockenen Fußes und ohne angefressen zu werden erreichten sie das andere Ufer, wo stabile und angespitzte Holzpflöcke in die Erde gerammt worden waren. Das sollte die Quork davon abhalten, die Brücke zu überqueren.

Ihr heutiger Guide Perko mahnte sie, achtsam zu bleiben. Jederzeit konnte eines dieser gefürchteten Tiere aus dem Wald herausbrechen und angreifen. Andreas ließ sich das nicht zweimal sagen und stierte angestrengt auf die nahen Bäume. Immer wieder glaubte er, Geräusche zu hören und Schatten zwischen ihnen zu sehen, doch es passierte nichts. Seine Nerven gingen wohl wiedermal mit ihm durch und so beeilte er sich, zu dem Seil an der Felswand zu gelangen.

Auch Perko hatte Andreas von der Kaperung der Lega wiedererkannt, doch inzwischen gingen sie viel entspannter mit der Erinnerung um. Zwischen Fieral und Andreas blieb die Lage aber angespannt.

Perko schickte Jinol als ersten nach oben und Lort Kopp als nächsten. Sie sollten die folgenden Damen absichern. Rhea war an der Reihe und tat sich etwas schwer beim Klettern, doch mit guten Tipps von Lort schaffte sie es schnell auf die obere Ebene. Kalem brauchte hingegen keine Ratschläge.

Während Andreas ihr von unten unter den (leider) nichtvorhandenen Rock schaute, krachte es plötzlich hinter ihm und wildes Gebrüll, gepaart mit Rufen der Paldeen, ließen ihn herumfahren. Er wusste sofort, was da auf ihn zukam und sein Herz rutschte in die Hose. Dieses potthässliche Wesen jagte wie in Zeitlupe auf ihn zu. Seine Zähne waren genauso furchterregend, wie es ihm von dem Holo damals oberhalb des Kasal auf Cavea in Erinnerung geblieben war. Kalem hatte dabei wirklich nicht übertrieben und das Monster absolut detailgetreu wiedergegeben. Innerlich stellte er sich schon auf sein Ende ein, doch plötzlich nahm er schwache Lichtstreifen wahr, die von links und rechts sein Blickfeld querten. Das Ungetüm bäumte sich mit ohrenbetäubendem Gebrüll auf und bot so noch mehr Angriffsfläche. Weitere Treffer ließen es schließlich nach hinten wegkippen. Es war allerdings noch nicht tot. Seine Pranken zuckten und versuchten irgendwo Halt zu finden.

Perko legte erneut an, doch Andreas fand in die unwirkliche Realität zurück und stoppte ihn. „Hast du was dagegen, wenn ich dem Vieh den Rest gebe? Zur Traumabewältigung.“

Perko zuckte mit den Schultern und drückte Andreas das Gewehr in die Hand. „Wenn´s hilft?“

Wenig später rührte sich das Ding nicht mehr und Andreas wollte näher herangehen, um sich seinen persönlichen Albtraum genauer anzuschauen. Perko hielt ihn zurück. „Es wird nicht lange dauern und es tauchen weitere von ihnen auf. Sie fressen ihre toten Artgenossen.“

Andreas schluckte und spürte den nächsten kalten Schauer über seinen Rücken kriechen. Fast schon eine Wohltat, bei dieser Affenhitze.

Perko schickte nun ihn nach oben. Kaum hatte Andreas die Beine über die Kante geschoben, hörte er erneut wilde Rufe unter sich. Er schaute ins Tal und sah zwei weitere Monster auf Perko und Sepal zu rennen. Letzterer hing bereits im Seil und sputete sich, nach oben zu kommen. Perko feuerte wieder im Akkord und Jinol und Lort unterstützten von oben mit den Gewehren. Perko gaben sie damit Schutz, sodass auch er nun am Seil hinaufklettern konnte. Eines der Tiere kam allerdings durch und begann nun wütend am Seil herumzureißen. Perko musste alle Kraft aufwenden, um nicht abzustürzen und im Maul des Räubers zu landen.

Lort drückte Andreas das Gewehr in die Hand und befahl ihm, weiterzumachen. Er selbst hängte sich über die Kante und versuchte Perko zu erreichen.

Andreas erinnerte sich an seine Waffenausbildung und robbte an die Kante. Sekunden später verließen Lichtstrahlen den Lauf, was das Monster nur noch wütender zu machen schien. Außerdem musste er aufpassen, nicht den schleudernden Perko zu treffen. Endlich bekam er ein gutes Schussfeld und das Lichtbündel verschwand direkt im riesigen Maul des Ungeheuers. Irrsinnig laut brüllend stellte sich das Viech auf die Hinterbeine, fiel aber schließlich wieder nach vorne und knallte mit seiner Kehle gegen die Felswand, wo es reglos liegen blieb. Das Seil beruhigte sich und Perko kletterte das kurze Stück vollends nach oben.

Kalem untersuchte den Mann sofort und stellte einige heftige Prellungen fest. Die Anfrage nach einem Abbruch der Expedition lehnte er aber klar ab. „Ich lasse mich doch nicht von solchen Wehwehchen abschrecken“, antwortete er mit schmerzverzerrtem Lächeln. Einer Pause stimmte er da schon eher zu, doch die wollten sie lieber am Ufer des Flusses verbringen, fern des Waldes.

Der Fluss stellte die nächste Hürde dar. Hier gab es noch keine Behelfsbrücke, weswegen sie sich auf ihre schützende Kleidung verlassen mussten. Besonders vorsichtig wechselten sie daher auf die andere Seite, wobei sie jeden Schritt kontrolliert setzten. Geschwindigkeit führte zu Unfällen.

Rhea tat sich damit am schwersten. Sie war bei der vorherigen Expedition nicht dabei und wusste mit dieser Situation nicht umzugehen. Lort sah dies und reichte ihr helfend seine Hand.

Der weitere Weg führte sie etwa vier Kilometer entlang der Klippe nach Norden. Von hier oben bekamen sie einen guten Überblick über die Siedlung, bevor sie nach rechts abbogen und auf einen Wald zuhielten. Als sie eine Baumgruppe umrundet hatten, zeigte Perko schließlich nach vorn und tatsächlich. In der Ferne kreisten am Himmel riesige Vögel. Perko riet ihnen, etwa 100 Meter Abstand zu ihm zu halten und sich nicht abrupt zu bewegen. Wenn es kritisch werden sollte, konnten sie sich in den Wald zurückziehen. Quorks brauchten sie dort nicht zu befürchten.

Er lief alleine weiter, mit etwa 50 Metern Abstand zu den Bäumen. Irgendwann blieb Perko stehen und stieß einen lauten Schrei aus.

Kalem beobachtete die Vögel und tatsächlich lösten sich zwei aus dem Schwarm und näherten sich. Sie kreisten einige Runden über Perko, der einen weiteren Schrei ausstieß. Die Balzane sanken tiefer und landeten wenige Meter vor ihm. Sie nickten mit ihren Köpfen und ihr Führer setzte sich langsam in Bewegung. Erst zwei Meter vor ihnen stoppte er, holte etwas aus seiner Tasche und legte es auf den Boden. Er machte einige Schritte rückwärts und die Tiere folgten ihm, bis sie das Mitbringsel fanden und verspeisten.

„Das sind die Fische aus dem See, unterhalb des Wasserfalls“, erklärte Sepal leise. „Die Balzane lieben sie, können sie aber selbst nicht jagen.“

Kalem beobachtete mit angehaltenem Atem, wie Perko sich den Vögeln näherte und ihnen schließlich den Kopf kraulte. Den Balzanen schien die Kopfmassage zu gefallen, denn sie gaben grunzende Laute von sich.

Perko gab ihnen ein Zeichen und Sepal forderte sie auf, langsam näher heranzugehen. Sie folgten ihm bis auf 50 Meter und Kalem erkannte nun die beängstigend großen, messerbewehrten Schnäbel. Ein Schwenk mit ihnen und Perko würde in zwei Hälften geschnitten werden. Doch er schien keine Angst zu haben. Nun stand er auf, flüsterte dem Vogel etwas zu und lief langsam zur Gruppe zurück. Das Tier erhob sich und folgte ihm. Sepal und Jinol liefen ihm entgegen. Nachdem sie beschnuppert wurden, durften sie ebenfalls mit Streicheleinheiten Hallo sagen.

Das zweite Tier folgte und lief bis zur restlichen Gruppe vor. Stocksteif ließen sie den Riechtest über sich ergehen und Lort spürte, wie Rheas Hand zitterte. Oder war es seine eigene?

Rhea beantwortete die Frage, indem sie zu wimmern begann. Perko sah dies und lenkte den Balzan ab. Lort empfahl er, Rhea in den Wald zu bringen.

Andreas und Kalem zeigten sich mutiger und ließen den Geruchstest über sich ergehen. Bei Andreas zuckte der Balzan etwas zusammen, versuchte es aber ein zweites Mal. Offensichtlich spürte er, dass Andreas kein Cava war. Doch er schien sich daran nicht zu stören und mit einem sanften Stupser seines Kopfes forderte er Streicheleinheiten von dem Menschen.

Kurz darauf landeten zwei weitere Vögel und verlangten ebenfalls nach einer Massage.

Lort versuchte unterdessen seine Rhea zu beruhigen. Er konnte ihre Angst verstehen, sahen die Schnäbel dieser Tiere doch sehr furchterregend aus. Sie schienen damit aber umgehen zu können, denn während seiner Beobachtung stellte er fest, dass die Vögel ihre Köpfe sehr behutsam bewegten.

Nach etwa einer Stunde hatten die Balzane anscheinend genug und zogen sich zurück, bevor sie ihre Flügel ausbreiteten und davonflogen. Die Gruppe sammelte sich am Waldrand und Perko erzählte, wie er Kontakt zu den Tieren aufgenommen hatte. Er vermutete bei ihnen eine hohe Intelligenz und sie wussten, dass die Paldeen ihnen nichts tun würden, solange sie nicht bedroht wurden. Perko nahm sogar an, dass sie seine Worte verstehen konnten. Die Kollegen lachten darüber allerdings nur. Trotzdem staunten auch sie, wie vertraut Perko mit den Balzan inzwischen war.

„Sein größter Wunsch ist es, einen von ihnen zu fliegen“, erklärte Jinol lachend und wohl nicht ganz ernst gemeint.

„Wer weiß. Vielleicht schaffe ich das sogar und dann sorge ich dafür, dass er dir auf den Kopf scheißt“, konterte Perko mit grimmigen Blick. Anschließend schlug er ihm freundschaftlich auf die Schulter und trieb die Gruppe zum Weitergehen. Sie blieben nahe den Bäumen und wechselten zu einem zweiten Waldstück über.

Wieder erhob sich Perkos Hand und wies ihre Blicke zu einem See, der im Dämmerlicht geradeso zu erkennen war. An seinem Ufer stand eine Herde anderer Tiere. Jinol und Sepal legten sofort ihre Gewehre auf sie an, doch diesmal schritt Rhea ein.

„Das sind Rehe. Warum wollt ihr auf sie schießen?“ fragte sie verwirrt.

„Weil du vor diesen Viechern wirklich Angst haben musst. Sie sind sehr aggressiv und ihr Biss ist hochgradig giftig“, erklärte Perko. Er schaute nach dem Stand der Sonne und trieb sie an, zügig in den Wald zu gehen und dort auf einen Baum zu klettern. Offensichtlich war er schon mehrfach hier, denn ein Seil erleichterte ihnen den Aufstieg.

Plötzliche Rufe mahnte sie zur Eile und tatsächlich sah Rhea, wie mehrere Rehe in ihre Richtung stürmten. Dann wurde es noch unruhiger, denn die Balzane fielen wie Steine vom Himmel herunter und machten Jagd auf die zierlichen Bodentiere. Doch die erwiesen sich als wehrhafter, als Rhea erwartet hätte. Eines der Rehe sprang auf den Rücken eines tieffliegenden Balzan und biss ihm in den Nacken. Sofort sackte der Vogel durch und krachte hart auf den Boden, wo er reglos liegenblieb. Ein anderes Reh, welches auf ihren Baum zu rannte, brach zusammen und Jinol ließ Jubelgeschrei ertönen. Offensichtlich hatte er das Tier erschossen. Sofort war ein Balzan heran und schnappte sich das tote Tier.

„Sie trennen ihnen den Kopf ab, bevor sie den Huriz verspeisen. Darin befindet sich das ganze Gift“, erklärte Perko.

Die Schlacht dauerte gerademal eine viertel Stunde, bis wieder Ruhe einkehrte. Die restlichen Rehe zogen sich nach Süden zurück. Dafür sah Rhea zwei tote Balzane, welche von mehreren Artgenossen umringt waren. Diese stießen klagende Laute aus. „Sie trauern um ihre Toten?“ fragte Rhea erstaunt.

Perko nickte. „Das dauert jetzt etwa zwei Stunden, bevor sie sich zurückziehen. Dann kommen die Rehe wieder und fressen sie auf.“

Rhea schüttelte sich vor Ekel, wurde sich aber sogleich bewusst, dass dies der normale Lauf des Lebens war. Töten, um zu überleben.

Perko erzählte, dass er hier einen Hochsitz errichten wolle, um übernachten zu können. So konnte er beide Arten studieren. Ein paar Cava-Biologen hatten ebenfalls Interesse an diesem Projekt angemeldet. Sie wussten nur noch nicht, wie sie das nötige Baumaterial hierher bringen sollten. Mit den Shuttles war das wegen der Balzan zu unsicher. Niemand wusste, wie die Tiere darauf reagieren würden. Unterhalb des Plateaus war das kein Problem, denn dieses überflogen sie aus unbekannten Gründen niemals.

Wenig später machte die Gruppe sich auf den Rückweg. Ziel war der westliche Wald, wo sie die Nacht verbringen wollten. Rhea war nicht wohl dabei zumute, doch Perko und die anderen Paldeen bestätigten, dass in diesem Wald bislang noch nie aggressive Tiere aufgetaucht waren. Sie versuchte ihren Worten Glauben zu schenken, auch wenn sich ihr Unwohlsein nicht besserte.

Der besagte Wald erwies sich als sehr dicht bewachsen. Ein Durchkommen war mühsam und das wahrscheinlich der Grund, weshalb Huriz und Balzan ihn mieden. Trotzdem stellten die Paldeen Nachtwachen auf, an denen sich auch Andreas und Lort beteiligten. Die beiden Damen versuchten zu schlafen, doch bei diesen Lichtverhältnissen und dem Adrenalin im menschlichen Blut war von einer Ruhephase nicht viel zu spüren.

Irgendwo in Kanada

Als Liam zurück ins Leben fand, musste er erstmal kräftig husten. Die Schmerzen waren dabei halbwegs erträglich. Dafür war ihm irgendwie schummrig zumute, als wenn er getrunken hätte. Er versuchte die Augen zu öffnen, doch das funktionierte nicht. Hatte man ihm eine Augenbinde aufgesetzt? Plötzlich hörte er, wie sich die Tür öffnete und er vermutete, dass ihm die nächste Tracht Prügel bevorstand. Stattdessen hörte er die junge Stimme von Ben.

„Wie fühlst du dich?“

Liam versuchte etwas zu sagen, doch irgendwie wollte seine Stimme nicht so wie er.

„Ist schon gut. Du brauchst nicht zu antworten. Du hast wohl doch das Interesse meines Chefs geweckt. Wir haben ein Bild von dir gefunden. Allerdings giltst du als tot. Jim dachte deshalb, du würdest ihn belügen. Nun ist er neugierig geworden. Vielleicht gibt es noch Hoffnung für dich.“

Liam spürte erneut etwas an seinem Mund und er genoss die folgende Flüssigkeit in seiner Kehle. Anschließend wurde an ihm herumgefummelt. Ben wechselte vermutlich einen Verband. Anschließend verließ er wieder den Raum und Liam blieb mit seinen Gedanken alleine zurück.

Ben fand den Boss in seinem Büro und berichtete, dass es dem Gefangenen etwas besser ging. Er zeigte sich zufrieden und erzählte von seinen Erkundigungen. „Ich habe mit meinem Kontakt gesprochen. Er hat mir bestätigt, dass dieser Liam Noller seit dem Alienangriff vermisst, und sehr wahrscheinlich mit seinem Schiff und der restlichen Crew getötet wurde. Wie kann es also sein, dass er nun da hinten auf unserer Liege pennt?“

Ben zuckte nur ratlos mit den Schultern und brachte nochmals eine Verschwörung zur Sprache. „Ich bin gespannt, was er zu diesem Thema zu sagen hat. Leider ist er zu schwach. Er wird noch etwas Zeit benötigen, bis er unsere Fragen beantworten kann.“

Jim nickte unzufrieden, klopfte Ben aber anerkennend auf die Schultern. „Tu was du kannst. Ich möchte ihn nicht unnötig lange hier haben.“

Rückseite des Mondes

„Wir haben einen weiteren Treffer“, rief Silvio dem Kommander zu. Während Clemi pausierte, hielt er das Computerprogramm im Auge und dieses hatte eine weitere Anfrage nach Liam entdeckt.

Sofort war Steven hellwach, der gerade einen Termin suchte, um Julien Prestons Freund in Kanada abzuholen. Die Hauptaufgabe musste schließlich fortgesetzt werden. Nun sprang er jedoch auf und schaute Silvio über die Schultern.

„Diesmal konnte das Programm die Herkunft der Anfrage feststellen“, meinte der Astrogator begeistert. „Wie es aussieht, hat jemand in der kanadischen Hauptstadt nach Liam geforscht. Die Anfrage ging aber nicht ins öffentliche Netz, sondern an eine Regierungsbehörde der Amerikaner.“

Steven runzelte die Stirn. „Wieso sucht jemand in Ottawa nach Informationen über Liam? Das ist doch mehrere tausend Kilometer von seinem letzten Standort entfernt.“

„Vielleicht haben die Behörden ihn gefunden und nach Ottawa gebracht“, entgegnete Silvio.

„Die letzte Suchanfrage war gestern und kam anscheinend aus der Gegend, wo wir ihn verloren haben. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie ihn schon nach Ottawa gebracht haben. Überprüf doch mal, mit wem der Sucher zuvor telefoniert hat.“

„Ähh, das kann ich nicht. Dafür muss ich Clemi holen.“

Das übernahm Olman Ler und schon wenige Minuten später stand der Gesuchte etwas verschlafen auf der Brücke und ließ sich berichten.

Silvio machte ihm anschließend Platz und Clemi durchsuchte seine Dateien. „Hier hab ich was“, rief er begeistert. Dieser Frederic Johnson hat mit jemandem nahe Edmonton telefoniert, während er nach Informationen über Liam gesucht hat. Der andere Anschluss ist leider anonym, die Region passt aber.“

„Dann müssen wir diesen anonymen Anrufer finden“, resümierte der Kommander. „Wie bekommen wir das hin?“

Clemi zuckte mit den Schultern. „Er muss diesen Johnson nochmal anrufen. Wenn er lange genug telefoniert, kann ich seinen Standort aufspüren. Bis dahin haben wir im Grunde genommen nichts. Allerdings können wir jetzt diesen Anschluss in Ottawa überwachen. Dadurch verbessern sich unsere Chancen.“

„Was tun wir, wenn wir den Standort des Anrufers haben?“ fragte Silvio. „Wir können doch nicht mit einer Armee einmarschieren, um Liam zu befreien. Zumal wir gar nicht wissen, ob er sich dort befindet.“

Olman Ler grübelte einige Zeit darüber nach, denn diese Frage hatte er sich selbst schon gestellt. Bislang ohne zündende Idee. Mittlerweile erwägte er sogar, Liam aufzugeben. Freunde würde er sich damit allerdings keine machen. Die Menschen standen fest zu ihrem Teamkameraden und genauso war das bei den Cava.

„Wir könnten eine Porl auf der erdzugewandten Seite des Mondes stationieren und mit einem kleinen Kampftrupp zuschlagen, wenn wir Genaueres wissen“, schlug Steven vor und meldete sich gleich freiwillig für diesen Einsatz.

Olman Lers Gesicht zeigte nichts von Begeisterung. „Die Gefahr, dass ihr dort entdeckt werdet, ist mir zu groß. Das kann ich leider nicht genehmigen. Ihr könnt aber festlegen, wer für eine Befreiungsaktion mitgeht. Übt ein paar Szenarien ein und trainiert einen schnellen Start.“

Steven nickte leicht enttäuscht. Die Warterei machte ihn wahnsinnig. Wenigstens konnte er sich mit den Übungen ein wenig ablenken. Und dann war da noch der zweite Versuch zur Abholung von Juliens Freund. Steven sprach den Kommander darauf an und er genehmigte die Mission für morgen Abend, falls die Neuzugänge dafür bereit waren. Sofort ließ sich Steven mit Lukas Donovan verbinden und erreichte ihn nach kurzer Wartezeit. Er war tatsächlich bereit, sich am nächsten Abend mit ihm in einer Autobahnraststätte etwa 30 Kilometer nördlich von Jasper zu treffen. So konnte Steven heute wenigstens einen kleinen Erfolg verbuchen.

Für die anderen an Bord lief der Tag hingegen entspannter ab. Hanna organisierte für die neuen Gäste eine Führung durchs Schiff. Die drei Kinder der Burks waren eine willkommene Ablenkung und verbesserten die Stimmung deutlich.

Als sie die Freizeitbereiche auf Deck zwei und insbesondere die Schwimmbecken erreichten, waren die Kids endgültig aus dem Häuschen. Natürlich wollten sie sofort ins Wasser springen, doch ihre Mutter erinnerte sie daran, dass sie nicht schwimmen konnten. Die Becken waren schließlich drei Meter tief. Genug, um zu ertrinken.

„Ich könnte ihnen das Schwimmen beibringen!“ mischte sich Atei Ram ein.

Hanna bestätigte. „Es gibt keine besseren Schwimmlehrer als die Cava und ich kann sie unterstützen.“

Jill und Harry schauten sich skeptisch an, stimmten aber zu. Nun waren auch die Kinder begeistert und besorgten sich am Kleiderautomaten geeignete Badesachen. Schon wenig später planschten sie vergnügt im 30 Grad-Becken. Die beiden Älteren lernten überraschend schnell, nur die Jüngste, Zoe, tat sich noch etwas schwer. Obwohl Atei eigentlich Dienst hatte, widmete sie dem Mädchen besonders viel Zeit und verbuchte diese als Forschungsarbeit. Spaß hatten letztendlich alle und die Eltern entspannten sich. So glücklich hatten sie ihre Kinder noch nie erlebt und die Hoffnung wuchs, dass ihre Umsiedlung die richtige Entscheidung war.

Verstärkung

24.Juni 01, Lumanur

„Kommander, Eintritt in Normalraum in 30 Sekunden“, meldete der Erste Offizier.

„Verstanden, Sensorenortung passiv“, gab Kommander Noll zurück, als auf dem großen Frontschirm die Sterne wieder auftauchten.

Sechs Tage benötigte der erbeutete Zerstörer von Cavea hierher ins System der Lomm, während derer sie keine Informationen zur Lage vor Ort bekommen hatten. Dementsprechend war eine gewisse Vorsicht geboten, doch schnell stellte sich heraus, dass die Lage offensichtlich ruhig war. Nur zwei Minuten nach dem Eintritt ging eine Grußbotschaft von Orga-1 ein. Sie meldete keine besonderen Vorkommnisse und wies dem Zerstörer eine Parkposition im Orbit von Lumanur zu. Außerdem wurde er mit zwei Begleitern für 20 Uhr zu einem Treffen auf der Paladan-5 erwartet.

Prim Noll bestätigte die Einladung und ließ die Raumüberwachung auf aktive Sensoren umschalten. Es waren reichlich Trümmerteile von den letzten Raumschlachten im System unterwegs. Auch wenn die Schilde damit fertig wurden, wollte er nichts riskieren.

Plötzlich ertönte vom Platz der Raumüberwachung ein Alarmton herüber. „Ortung, was ist los?“ fragte er alarmiert.

Der Angesprochene hob allerdings nur die Hand und bat damit um Geduld.

„Kommander, die Sensoren orten eine schwache Energiesignatur. Sie kommt von einem größeren Asteroiden. Entfernung 4,3 Millionen Kilometer auf etwa 70 Grad horizontal und 250 Grad vertikal.“

„Ist die Signatur Cava oder Paldeen?“

„Kann ich noch nicht bestimmen, Kommander. Wir müssen erst näher ran.“

Prim Noll überlegte einen Moment, bevor er den nächsten Befehl gab. „Stiller Gefechtsalarm, Kurs beibehalten. Wir tun so, als wenn wir sie nicht bemerkt hätten. KOM, Richtfunk an Orga-1. Frag nach, ob die irgendwelche Schiffe da draußen haben.“

Die angesprochenen Stationen bestätigten. Kurz darauf meldete Kommander Rah, dass alle im Einsatz befindlichen Schiffe zwischen der Kampfgruppe und Lumanur pendelten. Ihr Kontakt konnte also nur eine unbekannte Spezies sein.

Sekunden später meldete der Ortungsoffizier, dass er die Signatur als Solpeer identifiziert hatte. Es musste sich um ein kleineres Schiff handeln. Die Größeren konnten sich nicht hinter solch einem Felsbrocken verstecken.

Wieder ließ Prim Noll seine Gehirnzellen arbeiten, bevor er den Status des EMP-Strahlers abfragte. Die Antwort vom Waffenoffizier war zufriedenstellend. „Gut. Astrogation, können wir kurzeitig beschleunigen, um auf Reichweite des EMP zu kommen?“

„Das ist möglich, Kommander. Bei dem vielen Schrott der hier rumfliegt aber nicht unbedingt ratsam. Ich empfehle die Beibehaltung des Kurses und erst bei Erreichen der Feuerreichweite, den Kurs auf das Ziel auszurichten.“

„Einverstanden. Wie lange brauchen wir bis zum Angriff?“

„14 Minuten, Kommander“, meldete der Waffenoffizier.

„Okay, ich möchte ein Enterkommando und vier Kohdam-Jäger startbereit haben. Sie sollen unmittelbar nach dem Treffer ausschleusen und sich zügig bis auf 200.000 Kilometer annähern, dann stoppen.“ Prim Noll hatte die Berichte von der ersten Vernichtung eines Solpeer-Schiffes gelesen und wusste daher, dass die Besatzungen sich lieber selbst vernichteten, als dass ihr Schiff in feindliche Hände fiel. Damals gab es dadurch viele Verluste bei dem Enterkommando. Das wollte er diesmal lieber vermeiden. Mit dem schnellen Anflug sollte die Kaperung nur angedeutet werden und den Gegner so zu einer Reaktion zwingen.

Wie vor jedem wichtigen Ereignis verging auch diesmal die Zeit äußerst zäh. Doch nun endlich begann die Brückencrew zu reagieren.

Der Pilot aktivierte die benötigten Steuerdüsen und brachte so den Zerstörer mit voller Schubkraft auf den neuen Kurs. Kaum war der EMP auf das Ziel ausgerichtet, feuerte der Waffenoffizier den Strahl ohne einen Befehl abzuwarten ab. Eine Reaktion am Zielort sahen sie jedoch nicht. Das feindliche Schiff musste sich auf dem Asteroiden festgesetzt haben, sodass es weiterhin für sie unsichtbar blieb.

Prim Noll nickte seinem Flight-Coordinator zu und der schickte sofort das Enterkommando auf die Reise. Dabei bildete ein Kohdam die Vorhut, während die anderen mit respektvollem Abstand folgten.

Plötzlich glühte der Asteroid in gleisendem Weiß auf und eine Plasmawolke breitete sich vom Ort der Detonation rasant aus.

Die Angriffstruppe stoppte ihren Anflug gerade noch rechtzeitig, wobei ihre Schilde bis zum Äußersten belastet wurden. Selbst auf dem Zerstörer waren die einschlagenden Partikel im Energieschild deutlich zu erkennen.

Unruhig wartete Prim auf die Meldungen seines Flight-Coordinators. Drei zermürbende Minuten später kam die Entwarnung. Zwar hatten alle Jäger und der Truppentransporter Schäden erlitten, doch waren alle noch flugfähig. Nur die Vorhut holte man lieber mit einem Bergungsschiff zurück. Viel wichtiger war, dass die Besatzungen bis auf einige kleinere Blessuren unverletzt geblieben waren.

Prim Noll atmete auf und wies den Ortungsoffizier an, die extra mitgebrachten Sonden auszuschleusen. Kurz darauf verteilten sich etwa 2.000 von ihnen im gesamten System und suchten nach weiteren Energiesignaturen.

Bis zum Abend hatte der Zerstörer seine angeordnete Position im Orbit von Lumanur eingenommen und Kommander Noll schaffte es gerade noch pünktlich zu seinem Meeting auf der Paladan-5. Dort wurde er gelobt, für den erfolgreichen Einstand. Der Solpeer sollte die Kampfgruppe vermutlich ausspionieren und somit war es besonders wichtig, dass diese Gefahr gebannt wurde.

„Die Frage ist nur, ob dieses Schiff eines der Entkommenen war, oder ob da draußen irgendwo noch ein großes Sternenschiff lauert?“ gab Afos zu bedenken.

„Gute Frage. Mit unseren neuen Sensoren sollten wir aber den nächsten Spionageversuch schneller enttarnen“, meinte Prim Noll zuversichtlich.

„Schade, dass wir die Pela nicht mehr haben. Sie könnte sich die umliegenden Systeme unauffällig anschauen. So oft wie die Solpeer hier aufkreuzen, müssen die irgendwo in der Nähe einen Stützpunkt haben. Wenn wir den ausschalten, hätten wir sicher erst mal Ruhe“, sinnierte Pornin Rah laut und bekam entsprechende Zustimmung. Doch leider gab es die Pela nicht mehr und an den Bau einer Neuen war in absehbarer Zeit nicht zu denken.

„Was ist mit den Kohdam?“ fragte Prim Noll. „Könnten wir mit ihnen die näheren Systeme untersuchen?“

Afos schüttelte den Kopf. „Die sind für längere Missionen nicht geeignet. Im Notfall können sie eine Weile autark leben, falls sie zum Beispiel von ihrem Mutterschiff getrennt würden, doch eine geplante Mission ist nicht zu empfehlen. Dann schon eher einen der Kehal-Bomber. Wenn wir ihn umbauen und für eine dreiköpfige Besatzung ausrüsten, würde das gehen. Sie sind allerdings langsamer. Das nächste System ist 3,8 Lichtjahre entfernt. Der Kehal bräuchte also mindestens fünf Tage dorthin.“

Die Kommandeure dachten intensiv über das Gesagte nach. Schließlich einigten sie sich darauf, dass zwei der Bomber umgerüstet werden sollten. Allerdings würden sie nicht alleine fliegen, sondern Orga-1 sollte sie bis auf ein Lichtjahr an die jeweiligen Systeme heranbringen. Dann blieb ihnen mehr Zeit für Erkundungen.

Selana-6

Kalem war froh, dass es nun endlich zurück zur Siedlung gehen sollte. Und vor allem freute sie sich auf ein bequemes Bett auf dem Olren-Frachter, der sie nach Cavea zurückbrachte. Die ständige Helligkeit auf dieser Welt setzte ihr ziemlich zu und sie war sich sicher, dass sie hier niemals leben wollte. Okay, wenn man mal von der Hitze und der bösartigen Tierwelt absah, war der Planet gar nicht so übel. Sie konnte sich ohne weiteres eine Inselstadt auf dem Meer vorstellen. Mal sehen, wie der Oberste darüber dachte, sie würde es beim nächsten Treffen ansprechen. Interessant wäre, wie es hier unter Wasser aussah. Wenn sich die Tierwelt dort genauso aggressiv verhielt, erledigte sich das Thema vermutlich von selbst. Erst recht, wenn Shoala Zum die Wahlen gewinnen würde. Kalem war gespannt, wie sich die Meinungen auf Cavea inzwischen verändert hatten. Seit ihrer Ankunft hier bekamen sie keine Nachrichten aus der Heimat mehr.

Die Gruppe erreichte am Vormittag den Rand des Plateaus. Sie folgten der Kante in nördliche Richtung auf die Berge zu. „Da oben muss man wieder besonders vorsichtig sein“, erklärte Perko. „Dort gibt es gefährliche Raubtiere. Wir haben bei unserer ersten Mission schon reichlich Kontakt mit ihnen gehabt.“ Wirklich überraschen tat diese Aussage aber niemand mehr, war hier doch so ziemlich alles gefährlich.

Sie erreichten eine Felsspalte, welche die Klippe zur unteren Ebene unterbrach. „Da klettern wir jetzt runter und sind schon bald an der Forschungsstation der Cava“, erklärte Perko und wickelte ein Seil um einen stabilen Felsblock. Das andere Ende warf er in die Schlucht und stieg daran herunter.

Kalem gönnte sich nochmal einen ordentlichen Schluck Wasser, bevor sie ihm folgte. Der Abstieg beanspruchte eine gute halbe Stunde und tatsächlich erreichten sie nach wenigen Schritten die Forschungsbasis. Hier konnten sie sich ein bisschen frisch machen und erholen, bevor es auf ihrer letzten Etappe zum Landeplatz ging.

Ihr Shuttle wartete bereits auf sie und das wenige Gepäck war an Bord, weshalb sie nach einer kurzen, aber herzlichen Verabschiedung zum Frachter abflogen.

Quadcha, Lipuuna

Auf Lipuuna waren die Wissenschaftler der Cava inzwischen in die Siedlung zurückgekehrt. Begeistert von dem Fund warteten sie nun sehnsüchtig auf eine Rückmeldung von Cavea. Diese kam gegen Mittag und wurde direkt an Tillus Len weitergeleitet. Er sollte mit dem Obersten der Menschen Verhandlungen über den Abbau des wertvollen Materials beginnen.

Gegen 15 Uhr trafen sie sich in einem separaten Raum ihrer Cafeteria. Tillus bedankte sich für ihr Kommen und lenkte das Thema gezielt auf das Nuom. „Ich hatte euch bereits darauf angesprochen. Meine Regierung würde gerne diesen Rohstoff abbauen. Da dies eure Insel ist, benötigen wir hierfür natürlich euer Einverständnis.“

Daniel Berger meldete sich als erster zu Wort. „Wir versuchen hier möglichst wenig in die Natur einzugreifen. Wie stellt ihr euch den Abbau vor? Ich möchte nicht, dass die gesamte Bergregion zerstört wird. Trotzdem verstehen wir, wie wichtig euch das Material ist und würden gerne die Erlaubnis erteilen, solange die Natur möglichst unbeschadet bleibt.“

„Selbstverständlich“, beruhigte Tillus und gab das Wort weiter an den Chef des Geologenteams.

„Den Abbau werden Droiden übernehmen. Sie graben einen Tunnel und bauen den Rohstoff unterirdisch ab. Von außerhalb wird kaum etwas zu sehen sein. Mit Ausnahme eines Landeplatzes. Natürlich müssen unsere Dona-Frachter das Material abholen können und ihr wollt bestimmt nicht, dass wir es durch die Siedlung transportieren. Ein Landeplatz dort ist also unumgänglich.“

Daniel und der Admiral bestätigten und stimmten diesem Plan zu. Besonders Francis freute sich, dass die Menschen endlich eine Gegenleistung bieten konnten, für all das, was die Cava für sie getan hatten. „Wann soll der Abbau beginnen und werden wir dafür Personal bereitstellen müssen?“ fragte Dieter Neumann.

Tillus dachte einen Moment nach, bevor er antwortete. „In vier Tagen finden auf Cavea Wahlen statt. Bis dahin wird es über den Beginn des Abbaus sicher keine Entscheidung mehr geben. Sollte unser amtierender Oberster verlieren, könnte das Projekt unter Umständen gar nicht stattfinden. Die Gegnerin blockiert eine Zusammenarbeit mit den Menschen völlig. Allerdings besteht die Hoffnung, dass dieser Fund ein Umdenken auslöst und zeigt, wie wichtig der Kontakt zu euch ist.“

Die Menschen sahen sich erstaunt an. Zwar wussten sie von den Wahlen auf Cavea, dass diese aber solch dramatische Auswirkungen auf die Menschen von Eridani haben könnten, war ihnen bislang nicht bewusst. Eine Frage und Antwortrunde folgte, wobei Tillus kaum Antworten hatte. Schließlich befand er sich selbst seit geraumer Zeit im Eridani-System und wusste nur aus Berichten der Kameraden, wie die politische Lage Zuhause aussah. Viele seiner Antworten bestanden daher aus Mutmaßungen. Erst die nächsten Wochen nach der Wahl würden Klarheit schaffen.

„Was die Bereitstellung von Personal angeht, möchte ich ebenfalls abwarten. Ich gehe davon aus, dass wir ein paar Techniker von uns hier stationieren und wenn ihr dann die Absicherung der Basis übernehmen könntet, wäre uns damit sehr geholfen. Aber wie gesagt. Erst warten wir die Wahl ab, bevor wir ernsthaft planen“, erklärte Tillus zum Abschluss.

Am Abend gab es noch eine weitere Überraschung. Diese kam von der Festlandbasis bei Lupaa. Seit zwei Tagen war von dort aus die Drohne im Einsatz, um das Inland zu erkunden. Dabei ließ Henrik Olsen das Fluggerät in immer weiteren Bögen um Lupaa herum kreisen. Bis auf viel Wald und einigen Lichtungen hatte er bislang nichts Besonderes finden können. Heute erreichte die Drohne jedoch einen großen See in gut 600 Kilometern Entfernung, der auf den Satellitenbildern interessant ausgesehen hatte. Schon von weitem entdeckte er dort eine größere Tierherde. Die Art war bislang noch unbekannt, was ihn aber wirklich überraschte, um die Herde herum befand sich ein großer kreisförmig angeordneter Wall aus Steinen. Die einzige Öffnung befand sich dem See zugewandt. Ohne Zweifel war dieser Wall künstlich errichtet und die etwa 70 Tiere wurden dort gehütet.

Henrik richtete die Kameras anschließend auf den Wald aus und entdeckte zwischen den Bäumen einfache Hütten. Ihre Bewohner konnte er nur mithilfe einer Wärmebildkamera sehen. Offensichtlich hatten sie das unbekannte Flugobjekt entdeckt und sich in den Schutz des Waldes zurückgezogen.

Henrik brachte die Drohne daraufhin sofort auf Abstand, denn er wollte die Bewohner nicht unnötig verängstigen. Anschließend machte er einen Bericht fertig, mit der Anfrage nach einer Expedition zu diesem Dorf.

Cavea

Auf Cavea berichtete am Vormittag das Wissenschaftsministerium öffentlich über den Fund des wertvollen Rohstoffs auf dem Planeten 78/2. Der Sprecher erklärte die Bedeutung dieses Materials und das die Menschen einen großen Anteil an diesem Fund hatten. Mit ihnen musste man sich dementsprechend einig werden, wenn man das Nuom abbauen wollte.

Es dauerte nicht lange, bis Shoala Zum zu ihrem medialen Gegenschlag ausholte. Sie leugnete den Fund zwar nicht, doch weigerte sie sich standhaft, mit der kriegerischen Rasse der Menschen in Verhandlungen zu treten. Trotzdem setzte sie sich für die Förderung des Rohstoffes ein. „Da die Menschen ohnehin unrechtmäßig diesen Planeten besetzt haben, sollten wir sie umsiedeln und diese Insel für uns beanspruchen“, lautete ihr öffentlicher Vorschlag.

Ilom Doh verschlug es dabei die Sprache. Als er sich wieder gefasst hatte, diktierte er seinem Assistenten eine Pressemitteilung.

„Liebe Bürger von Cavea. Ich kann nicht glauben, dass ein Cava ernsthaft in Erwägung zieht, Zwang auf eine andere Spezies auszuüben, die uns in keiner Weise bedroht, die bislang sogar unsere Freunde waren. Mit solchen Methoden lassen wir uns auf das Niveau der Paldeen fallen, welches sie bis vor kurzem noch angewendet haben. Ich stehe zu unseren freundlichen Beziehungen mit den Menschen im Eridani-System und möchte Euch bitten, mich dabei zu unterstützen. Euch allen einen angenehmen Tag und eine kluge Wahl.“

Die Meldung wurde noch am selben Tag über sämtliche Fernsehkanäle auf Cavea verbreitet. Ein neuerlicher Konter von Shoala Zum blieb diesmal aus.

Dafür brach unter der Bevölkerung eine heftige Diskussion aus, bei der sich in den nächsten Tagen ein klarer Trend in Richtung Ilom Doh andeutete.

Irgendwo in Kanada

Als Liam heute wach wurde, fühlte er sich schon etwas besser. Die Schmerzen von den Misshandlungen hatten deutlich nachgelassen. Vielleicht lag das an den Drogen, welche Ben ihm zur Linderung verabreicht hatte. Zumindest war ihm immer noch schwindlig. Hoffentlich wurde er von dem Zeug nicht abhängig.

Gerade kam Ben herein und reichte ihm Wasser, bevor er ihm nach dem Befinden fragte. Liams Stimme klang noch immer rau, doch es genügte, damit Ben ihn verstehen konnte.

„Jim möchte sich mit dir unterhalten. Glaubst du, dass du dazu in der Lage bist?“ wollte er wissen.

„Nicht, wenn die Befragung so läuft wie beim letzten Mal“, brummelte Liam als Antwort.

„Ich glaube nicht, dass er dir diesmal etwas tun wird. Er will herausfinden, wie er von dir profitieren kann“, gab Ben optimistisch zurück.

„Einverstanden“, bestätigte Liam schwerfällig und sein Betreuer verließ den Raum. Es dauerte eine Weile, bis Jim auftauchte, was Liam Gelegenheit bot, über seine Optionen nachzudenken.

Irgendwann tauchte sein Peiniger auf und tatsächlich verhielt er sich einigermaßen handzahm und die Fragen wurden diesmal nicht mit Fäusten geschrieben.

Zunächst wollte Jim wissen, wie es sein kann, dass er offiziell tot gemeldet war.

„Ich wurde gerettet und arbeite nun im Geheimen für die Regierung“, gab Liam zurück und hoffte, der Gangsterboss würde ihm glauben.

„Hab ich´s doch geahnt“, rief der begeistert. „Und woran hast du gearbeitet?“

„Ähh, sorry. Auch wenn´s ihnen nicht gefällt, aber das ist geheim“, wagte Liam zu antworten.

Erfreulicherweise störte sich Jim nicht daran und zuckte nur mit den Schultern. „Schade, aber egal. Du schuldest mir viel Geld. Wir haben durch eure Angriffe mehrere Fahrzeuge verloren. Und natürlich auch Kämpfer. Ihre Angehörigen müssen versorgt werden und du zahlst die Rechnung dafür. Ich verlange fünf Millionen Dollar Lösegeld für deine Freilassung. Hast du eine Idee, wo du die herbekommst?“

Liam schluckte. Das war auch in diesen Tagen ein richtiger Batzen Geld. Es aufzutreiben würde alles andere als einfach werden. Genaugenommen fiel ihm bei längerem Überlegen nur einer ein, der dazu in der Lage war. Er musste seinen ehemaligen Kommandeur kontaktieren. Wenn der erfährt, dass Liam noch am Leben war und wertvolle Informationen zu den Aliens besaß, würde er sicher alle Hebel in Bewegung setzen, um ihn zu befreien. Wie ihn das auf die Lega zurückbrachte, wusste er zwar noch nicht, aber er wäre zumindest vor diesem unberechenbaren Gangster in Sicherheit. „Mein Vorgesetzter würde das Geld vielleicht zahlen. Ich habe wichtige Informationen für ihn. Sie müssten sich dann aber auf einen Deal mit meiner Behörde einlassen.“

Jim überlegte eine ganze Weile. Er wusste, dass das Risiko hoch war. Aber mit dem Geld hatte er ziemlich hoch gepokert, und der Gefangene ging trotzdem direkt darauf ein. Vielleicht war er noch wertvoller als bislang vermutet. Mit dem Geld konnte er seine Organisation deutlich ausbauen, Waffen kaufen und eventuell sogar eine ganze Stadt unter seine Kontrolle bringen. Nur so konnte er seine Leute auf Dauer versorgen und bezahlen. Er musste dieses Wagnis einfach eingehen.

„Okay, wie nehmen wir Kontakt zu ihm auf?“ fragte er interessiert.

„Ich müsste direkt mit ihm sprechen. Dafür übermittle ich ihm einen Code. Akzeptiert er ihn, können wir über meine Freilassung verhandeln. Sie brauchen dafür eine sichere Telefonleitung.“

„Haben wir“, meinte Jim sichtlich aufgeregt.

„Gut, dann müssen wir seine Nummer herausfinden. Sein Name ist Admiral Harold Foster und er arbeitet offiziell für die NASA.“

„Ben? Versuch einen Kontakt für diesen Admiral herauszufinden“, wies er den Jungen an, der ebenfalls anwesend war und mitschrieb. Sofort sprang er auf und verließ den Raum.

„Wie geht´s dann weiter?“

„Ich gehe davon aus, dass ihr nicht bis zu ihm durchkommt. Übermittelt dem letzten Kontakt den Code LN 275952 Boston und eine Rückrufnummer. Sie sollen es an den Admiral weiterleiten. Dann wird er sich hoffentlich melden.“

„Das hoffe ich für dich“, gab Jim drohend zurück und verließ ebenfalls den Raum. Der Code bestand aus Liams Initialen, seine Dienstnummer und das Schiff, auf dem er zuletzt gedient hatte. Hoffentlich genügte dies, um den Admiral auf ihn aufmerksam zu machen.

Jedenfalls geschah eine ganze Weile lang nichts und Liam blieb mit seinen Sorgen alleine.

Ben suchte unterdessen nach Kontaktnummern zu diesem Admiral und wählte schließlich eine über das sichere Telefon an. Am anderen Ende meldete sich eine Frau. Ben erklärte ihr, dass er wichtige Informationen hätte und dringend mit diesem Admiral Foster sprechen müsste. Die Frau verband ihn weiter und erneut erklärte er sein Anliegen, während Jim gespannt mithörte. Ben wurde ein weiteres Mal verbunden und die Frau am anderen Ende der Leitung wollte ihn partout nicht zum Admiral durchstellen.

„Dann sagen Sie ihm bitte, dass ich wichtige Informationen zu Liam Noller habe. Nennen Sie ihm den Code…“ Ben gab die Buchstaben und Zahlen durch und nannte auch noch die Telefonnummer, die der Admiral zurückrufen konnte. Mit einem „Es ist wirklich wichtig“, legte er auf. Nun hieß es warten und die beiden stellten sich schonmal auf eine lange Zeit ein.

Es dauerte genau vier Minuten, bis das entsprechende Handy läutete. Ben nahm den Anruf an, ohne seinen Namen zu nennen.

„Mit wem spreche ich?“ fragte der Typ am anderen Ende der Leitung barsch.

„Das ist unwichtig. Sie sind Admiral Harold Foster?“

Der Typ ging nicht auf die Frage ein. „Sie haben Informationen zu Liam Noller?“ fragte er stattdessen und Ben gab das Handy nickend an Jim weiter.

„Ja, wir haben Informationen. Ich kann ihn mitteilen, dass er sich in unserer Obhut befindet“, bestätigte Jim.

„Unsinn, Captain Noller wurde bei dem Angriff der Paldeen getötet“, blaffte der Mann zurück.

Jim stand auf und ging zu Liams Zelle hinüber. „Sprechen Sie selbst mit ihm. Vielleicht glauben Sie mir dann.“ Er drückte Liam das Handy ans Ohr und gab ihm das Zeichen, sprechen zu dürfen.

„Hallo? Wer ist da?“ fragte Liam unsicher.

„Ich bin Admiral Foster. Mit wem spreche ich?“ schnauzte der Typ zurück.

„Sir, ich bin Liam Noller, Captain des Raumfrachters ESF-Boston. Sie dürfen mir Fragen stellen, um mich zu testen.“

Nach einiger Zeit kam nur eine Frage. Es war eine persönliche, die ausschließlich Liam richtig beantworten konnte, was er auch tat. Die anschließende Stille dauerte eine Ewigkeit.

„Mein Gott. Ich, ich dachte, dachte Sie sind tot?“ stammelte der Admiral.

„Nein, ich lebe noch, Sir. Genauso ein Großteil meiner Crew. Sir, ich habe wichtige Informationen über die Paldeen. Bitte gehen Sie auf die Forderungen dieser Leute ein. Was ich zu sagen habe, könnte für das Überleben der Menschheit von Bedeutung sein.“

Wieder brauchte die Antwort ewig. „Was wollen die?“

Jim übernahm wieder das Handy und stellte seine Forderungen. Neben den fünf Millionen Dollar in Goldunzen verlangte er noch einige bestimmte Hightechwaffen. Er wollte es einfach mal versuchen. Beinahe hätte er laut aufgejubelt, als der Admiral ohne Widerrede dem Deal zustimmte.

„Wann und wo findet der Austausch statt?“ wollte er wissen.

Jim zuckte zusammen. Soweit hatte er noch gar nicht gedacht. „Ähm, wie wäre es morgen 22 Uhr?“ stammelte er, verließ den Raum und suchte in seinem Büro nach einer Landkarte. Anschließend gab er ein paar Koordinaten durch und warnte den Admiral. „Wenn mehr als zwei Personen auftauchen, sterben ihre Informationen über die Paldeen. Ich hoffe, ich hab mich klar ausgedrückt. Wir überwachen einen Großteil dieses Gebietes. Verarschen Sie mich nicht.“

„Ich habe verstanden. Dann bis morgen. Und vergessen sie Liam nicht. Auch wir haben unsere Möglichkeiten“, warnte der Admiral im Gegenzug und beendete die Verbindung.

Eigentlich sollte Jim nun zufrieden sein, doch die gefährliche Situation morgen machte ihm zu schaffen. Er rief auf dem Computer ein Satellitenbild des Übergabeortes auf und legte sich einen Plan zurecht. Es gab nur eine Zufahrt zu der Lichtung im Wald. Jim wollte mehrere Scharfschützen platzieren, die ihn im Notfall Rückendeckung geben konnten. Mehr Möglichkeiten blieben ihm nicht und so musste er auf das Beste hoffen.

Als Ben später etwas zum Essen brachte, fragte Liam nach dem Stand der Dinge.

„Der Deal steht. Wir bringen dich morgen Abend zum Übergabeort. Du solltest bis dahin möglichst fit sein. Die Fahrt wird anstrengend.“

„Wird sich Jim an die Abmachung halten?“

Ben schaut etwas unsicher drein, bevor er antwortete. „Ich schätze, solange alles wie geplant läuft, hast du nichts zu befürchten. Das Risiko ist allerdings hoch.“

„Wirst du auch mitkommen?“

Ben lachte kurz auf. „Ich bin kein Kämpfer. Jim wird mich ganz sicher nicht dabeihaben wollen.“

Liam versuchte zu nicken und spürte erneut den Schmerz. Die Fahrt morgen dürfte richtig übel für ihn werden. Hoffentlich ging das gut.

Den Tag über ließ er sich von Ben mit Nahrungsmitteln versorgen, um wieder zu Kräften zu kommen. Zusätzlich machten sie leichte Bewegungsübungen, damit seine Muskeln lockerer wurden. Die Schmerzen nahm er dabei nur gedämpft wahr, was darauf hinwies, dass im Essen wieder Betäubungsmittel enthalten waren. Egal, Hauptsache er überstand die morgige Tortur irgendwie.

Liam hatte noch eine weitere Frage, die ihm schon lange in der Seele brannte und er bis jetzt noch nicht stellen konnte. „Bin ich der einzige Gefangene, oder habt ihr noch jemanden? Ich war auf dem Hügel nicht alleine.“

Ben überlegte, ob er dazu etwas sagen durfte, schüttelte aber anschließend seinen Kopf. „Wir haben nur dich herbringen können. Soweit ich weiß, wurden noch menschliche Überreste gefunden. Du bist also der einzige Überlebende, wenn das alles stimmt.“

Wieder nickte Liam betrübt und ignorierte diesmal den Schmerz. Benny Summers war also nur wenige Stunden nach seinem Bruder ums Leben gekommen. Sie waren die letzten ihrer Familie.

Steven und Hanna sondierten gerade Satellitenaufnahmen von der Umgebung der Raststätte, in der sie die Freunde von Julien Preston Treffen wollten. Einen geeigneten Landeplatz hatten sie in der Nähe aber bislang nicht finden können. Doch plötzlich kam Hanna eine Idee. „Wir haben doch den Geländewagen. Warum landen wir nicht etwas weiter weg und fahren damit zum Treffpunkt?

Stevens Mundwinkel entfernten sich voneinander. Kurz darauf kontaktierte er Lucy Castillo. „Hey Lucy. Wir würden in drei Stunden gerne einen Ausflug mit dem Beast machen. Glaubst du, es ist bis dahin einsatzbereit?“

„Hä?“ kam eine kurze und hörbar verwirrte Antwort zurück. „Wie, ihr wollt einen Ausflug machen?“

Steven lachte und erklärte ihr das Vorhaben.

Lucy überlegte eine Weile, bevor sie schnaufend antwortete. „Das wird ein hartes Stück Arbeit. Wir haben einige Karosserieteile demontiert. Sie wieder anzubringen dauert.“

„Schafft ihr das?“ hakte Hanna ungeduldig nach.

„Wenn ihr mich auf den Ausflug mitnehmt, wird meine Motivation sicher größer sein.“

Steven und Hanna schauten sich grinsend an. „Okay, dann sei mal motiviert. Das Beast muss aber keinen Schönheitspreis gewinnen.“ Bevor die Verbindung abbrach, hörten sie noch, wie Lucy ihren Helfer Leko anschrie, er solle den Krempel wieder dranschrauben.

Hanna schüttelte sich vor Lachen und widmete sich schließlich wieder den Karten. „Hier wäre ein geeigneter Landeplatz.“ Sie zeigte auf eine bewaldete Schlucht, aus der eine schmale Schotterpiste zur Hauptstraße führte. Von dort könnten sie innerhalb einer Stunde an der Raststätte sein.

„Dann sollte das Shuttle aber nicht unbewacht bleiben. Hasal muss also mitkommen. Eine Drohne sollte die Gegend großräumig überwachen, damit er im Notfall verschwinden kann, wenn jemand auftaucht.“

Hanna stimmte ihm zu und informierte den Kommander. Er musste den Plan schließlich absegnen. Er hörte sich alles ganz genau an und dachte lange darüber nach. Nach dem letzten verkorksten Einsatz war seine Vorsicht absolut verständlich. Schließlich gab er seinen Segen. Vorsichtshalber sollten sie ein paar Waffen mitnehmen.

Was Steven und Hanna nicht wussten, kurz zuvor hatte erneut Clemis Programm angeschlagen. Olman entschied aber, es ihnen nicht zu sagen. Erst wollte er herausfinden, ob sich wertvolle Informationen daraus ergaben. Bis dahin sollten die Kameraden sich weiter auf ihre Mission konzentrieren.

Das Programm hatte diesmal den Ort in Kanada lokalisiert, sogar den Empfänger des Anrufes konnten sie bestimmen. Silvio staunte dabei nicht schlecht, denn er kannte diese Person. In einer Kurzfassung klärte er die anderen auf, dass dieser Admiral ihr ehemaliger Chef gewesen war. Sie hatten einen Mitschnitt des Gesprächs und wussten daher, dass morgen die Übergabe stattfinden sollte. Olman schickte daraufhin zwei Sonden los, um Liams vermutete Position und den geplanten Übergabeort auszukundschaften. Parallel dazu verfolgte Clemi die Aktivitäten des Admirals. Kurz nach Beendigung des Telefonats hatte dieser ein Flugzeug angefordert, mit Ziel Calgary. Zudem forderte er eine Spezialeinheit der Streitkräfte und fünf Millionen Dollar in Gold an.

Olman seufzte erleichtert und besorgt zugleich. Sollte er Steven nun darüber informieren? Das würde eine weitere Verschiebung seiner Pläne zur Folge haben und ihren Aufenthalt hier weiter verzögern. Er entschied sich, zuerst die Ergebnisse der Sonden abzuwarten, bevor er reagierte.

Kurz vor dem Start der Porl gingen die Ergebnisse der Scans ein. Bei dem vermuteten Aufenthaltsort von Liam handelte es sich um ein altes stillgelegtes Fabrikgelände, fernab der Zivilisation. Die Wärmebilder zeigten reichlich Bewegung. Schnell wurde klar, dass dieses Gelände gut abgesichert war. Ein direkter Angriff würde viele Verluste, vielleicht auch eigene, nach sich ziehen und die Aufmerksamkeit der Behörden auf das Gebiet lenken. Das wollte Olman unbedingt vermeiden.

Silvio verstand, was er meinte und schlug einen Angriff vor, wenn die Bande zur Übergabe ausrückte. Die Fahrzeuge wären ein leichteres Ziel.

Olman dachte darüber nach und stimmte zu. Bis dahin wäre Steven wieder an Bord und könnte an der Befreiung teilnehmen. Es sei denn …?

Shoppingtour

25.Juni 01, Sol-System

Steven war ein wenig verwundert, als Kommander Ler kurz vor ihrem Abflug noch zwei Mann der Wacheinheiten mit an Bord schickte. Auf Nachfrage erklärte Olman, falls es plötzlich Neuigkeiten über Liam geben sollte, könnten sie so schneller eingreifen. Die Wachmänner sollten aber ansonsten an Bord bleiben. Steven konnte das nur recht sein. Er wurde allerdings den Verdacht nicht los, dass Olman bereits mehr wusste, als er sagen wollte.

Nun waren sie unterwegs und in etwa einer halben Stunde würden sie ihren Zielort erreichen. Erneut spürten sie eine gewisse Anspannung in sich. Sie befanden sich nun dicht über den Bergen in einer Höhe, aus der sie beim letzten Mal abgeschossen wurden. Wieder kamen die Bilder in ihm hoch und das Gefühl der Hilflosigkeit, als er in diesem weißen Zeug steckte und nichts gegen den Absturz unternehmen konnte.

Diesmal ging jedoch alles glatt. Die Drohne, welche sie als Vorhut geschickt hatten, meldete ein sauberes Gebiet und so setzte Hasal die Porl sanft neben der Schotterpiste auf.

Sofort sprang Lucy begeistert auf und löste die Halterungen am Jeep, während sich die Heckrampe des Shuttles öffnete.

Steven schaute auf die Uhr. Sie waren gut in der Zeit und hatten noch anderthalb Stunden bis zum Treffpunkt. Gerade rollte der Jeep heraus, wobei Lucy extrem vorsichtig mit ihm umging. Sie wollte keine neuen Schäden riskieren. Sie stiegen ein und verstauten die Waffen im Fußraum. Kurz darauf erreichten sie die Straße und Lucy gab ordentlich Gas.

„Übertreib es nicht. Wir haben Zeit und möchten nicht unnötig auffallen.“

„Ich muss doch wissen, was mein Baby drauf hat“, schmollte sie, reduzierte aber die Geschwindigkeit deutlich. Das Ziel erreichten sie trotzdem 40 Minuten vor dem geplanten Treffen. Es handelte sich um eine normale Raststätte mit Schnelladestationen für Autobatterien und eine Zapfsäule für Dieselmotoren. Im Gebäude gab es eine übliche Werkstatt, einen Shop für Dinge des täglichen Bedarfs und ein Restaurant.

Lucy wendete sich direkt der Werkstatt zu und schaute, ob sie dort eventuell Ersatzteile für den Wagen bekommen konnte. Steven ermahnte sie, sich möglichst unauffällig zu verhalten, bevor er mit Hanna den Shop betrat. Hier fanden sie einige interessante Dinge, welche sie im Eridani-System sehr vermissten. Mit dem Einkauf mussten sie aber warten, denn Lucy besaß die einzige Kreditkarte, welche ihre Freundin Alicia mitgegeben hatte.

Die Donovans erreichten die Raststätte wenig später. Steven erkannte Lukas sofort und stellte sich und seine Begleiterinnen vor. Das Pärchen war noch etwas zurückhaltend, ließ sich aber zu einem Abendessen einladen. Steven und Hanna bestellten sich jeweils Burger mit Pommes und Bier, während Lucy sich auf Kosten der Freundin ein mächtiges Steak gönnte. Die Donovans begnügten sich hingegen mit Salaten und Wasser, schauten aber etwas irritiert auf die Bestellung der Gastgeber.

Hanna erkannte dies und versuchte sich zu erklären. „Sorry, wir sind Raumfahrer. Da bekommt man eher selten etwas so Gutes zu essen.“

Lukas nickte verstehend. „Sie sind Raumfahrer?“ hakte er nach.

Stevens Kopf wackelte bestätigend, während er einen großen Bissen des Burgers herunterschluckte. „Wir sind Kollegen von Julien.“

Lukas schaute verwirrt drein. „Was heißt SIND? Julien ist tot!“

„Ist er nicht“, antwortete Hanna, deren Mund gerade leer war. „Julien geht es sehr gut und er beabsichtigt in nächster Zeit zu heiraten.“

„Was?“ folgte die einsilbige Frage von Lukas und auch seine Frau Maggie riss überrascht die Augen auf.

„Haben Sie ein Handy dabei?“ fragte Steven kauend und Maggie bestätigte. „Gut, dann suchen Sie im Internet nach unseren Namen. Da werden Sie herausfinden, dass Julien und wir auf dem gleichen Schiff gedient haben, als es von den Paldeen zerstört wurde. Sicher gibt es Bilder von uns. Lucy gehört aber nicht dazu.“

Verunsichert holte Maggie ihr Handy aus der Tasche und tippte die Namen von Steven und Hanna ein. Nach einigem Suchen fand sie tatsächlich die Seiten und zeigte sie ihrem Mann.

„Sie sehen denen wirklich ähnlich“, musste Lukas zugeben.

„Wir haben seitdem viel erlebt und uns durchaus verändert, müssen Sie bedenken“, meinte Hanna.

„Warum ist dann Julien nicht selbst hergekommen?“ hakte Lukas zweifelnd nach.

„Das war ihm leider nicht möglich. Er würde sich aber ganz sicher freuen, wenn Sie ihn besuchen kommen, und sein Trauzeuge werden.“

„Und wen will er heiraten?“ wollte Maggie wissen.

„Mich“, folgte Hannas grinsende Antwort und Lukas verschluckte sich fast. „Er weiß nicht, dass ich gerade mit Ihnen spreche. Ich würde Julien gerne damit überraschen.“

Den Donovans verschlug es die Sprache, weshalb Steven weitersprach. „Ich möchte Ihnen eine Geschichte erzählen, die streng geheim ist. Kann ich Ihnen vertrauen?“

Lukas und Maggie nickten gleichzeitig und so sprach Steven weiter. „Die Crew unseres Raumschiffes ist vor seiner Zerstörung entführt worden. Uns gelang aber die Flucht und dabei sind wir in Besitz von Alientechnologie gekommen. Die Regierung hat diese analysiert und baut die Antriebe nach. Wir wissen, dass die Eridani-Mission vor 15 Jahren erfolgreich war und schicken ein weiteres Siedlerschiff dorthin. Ich bin berechtigt, Ihnen das Angebot zu unterbreiten, diese Mission zu begleiten. Sie müssen dafür aber sämtliche Kontakte auf der Erde hinter sich lassen. Sie müssen sich sehr schnell entscheiden, denn es gibt nur wenige Plätze an Bord.“ Steven flunkerte ein kleines bisschen. Er wollte nicht gleich erzählen, dass die Reise von Außerirdischen geleitet wurde und die Regierung nichts damit zu tun hatte.

„Julien macht diese Reise ebenfalls mit?“ fragte Lukas nach längerem Schweigen.

Steven deutete ein Nicken an und kaute weiter auf seinem Burger herum, um nicht direkt antworten zu müssen.

„Wir haben Verwandte und Freunde auf der Erde. Wir können doch nicht einfach so von hier verschwinden“ rief Maggie verzweifelt.

„Es ist nur ein Angebot. Sie dürfen mit niemanden darüber sprechen. Wenn das bekannt wird, käme es wahrscheinlich zu neuen Unruhen auf der Welt, weil jeder mitmöchte. Aber es lohnt sich. Wir bekommen dort die Chance zu einem Neuanfang. Sie sind noch recht jung. Vielleicht wünschen Sie sich Kinder. Im Eridani haben Sie die Chance, sicher aufzuwachsen.“ Hanna erkannte, dass Steven besonders bei Maggie einen wunden Punkt getroffen hatte.

„Wir hätten gerne Kinder, doch hier würden sie ins Chaos geboren. Das wollen wir ihnen nicht antun“ antwortete Lukas.

„Dann ist das die Chance, Ihren Wunsch doch noch wahr werden zu lassen“, lockte Steven.

„Wann geht es los und wieviel Zeit haben wir, darüber nachdenken?“ fragte Lukas leise.

Steven schaute auf seine Uhr und seufzte. „Wir können Ihnen eine halbe Stunde geben. Bitte telefonieren Sie in dieser Zeit nicht. Die Gründe habe ich genannt. Wenn Sie sich dafür entscheiden, verspreche ich Ihnen, dass Sie die Möglichkeit bekommen, sich zu verabschieden. Aber ich brauch die Antwort schon bald und sie ist dann für uns bindend.“

Lukas und Maggie nickten und so verließen Lucy, Hanna und Steven das Lokal. Die Zeit nutzten sie, um im Shop noch ordentlich einzukaufen. Während sie alles in den Wagen luden, stellte Hanna fest, dass Lucy die Kreditkarte bereits ordentlich belastet hatte. Der gesamte Kofferraum war mit Kartons und Dosen vollgestellt. „Was ist das denn für ein Krempel?“ fragte sie irritiert.

Lucy grinste. Das sind alles Ersatzteile für den Jeep und Lack für die Karosserie. Damit sollten wir eine Weile hinkommen.“

Hanna verdrehte die Augen, ließ es aber gut sein. Solange sie ihre Einkäufe alle unterbekamen, war das okay.

„Was machst du eigentlich, wenn sie zusagen?“ fragte Hanna Steven. „So wie du gelogen hast, dürfte es ein heftiger Schock werden, wenn sie unsere Flugbegleiter kennenlernen.“

Steven schnaufte. „Da hab ich mich mit meinem Märchen ziemlich reingeritten. Aber egal. Das sehen wir, wenn wir dort sind. Hoffentlich überlegen sie es sich nicht noch anders.“

Nach der halben Stunde kehrten sie an den Tisch zurück und erwarteten von den Donovans eine Antwort. Die Zeit hatte jedoch noch einige Fragen aufgeworfen und so brauchte es eine weitere halbe Stunde, bis sie schließlich zusagten. Ihre Unsicherheit war dabei nicht zu überhören.

Nachdem sie gezahlt hatten, machten sie sich auf den Weg. Hanna fuhr bei dem Pärchen mit und freute sich, dass sie ihren Julien nun überraschen konnte. Unterwegs lernten sie sich kennen und Hanna spürte, dass diese Leute sehr sympathisch waren.

Allerdings waren sie verwirrt, denn in diese Richtung gab es im Umkreis von mehreren Stunden keinen nennenswerten Flughafen. Wohin fuhren sie also? Hanna begründete dies mit der Erklärung, dass ihr Flieger keine Landebahn benötigte. Auch das hätten sie der gestohlenen Technologie der Aliens zu verdanken. Erfreulicherweise schien sich Lukas damit zufrieden zu geben, zumindest solange, bis sie auf einen Schotterpfad abbogen und in eine Schlucht hineinfuhren. Stevens Wagen wurde langsamer und stoppte schließlich. Plötzlich zuckten Lukas und Maggie erschrocken zusammen, als ein graues Gebilde in der Dunkelheit über sie hinwegschwebte und vor den Fahrzeugen zur Landung ansetzte. Es besaß keine Flügel und auch keine Rotoren. Wie konnte es sich dann so in der Luft halten? Zeit zum Nachdenken blieb nicht, denn schon öffnete sich eine Rampe. Als sie aufgesetzt hatte, fuhr der Jeep wieder an und in den Bauch des Fluggerätes hinein.

Hanna hingegen stieg aus und forderte die Donovans auf, ihr zu folgen.

Vorsichtig gehorchten sie und stiegen ebenfalls die Rampe hinauf. Verwirrt fragte Lukas, wo denn der Pilot sei. Steven schloss die Rampe, bevor er beichtete. „Ich muss euch da leider etwas gestehen. Ich war nicht ganz ehrlich zu euch. Die Rahmenbedingungen bleiben zwar bestehen, aber wir arbeiten nicht für die Regierung.“ Steven sah, wie den beiden Gästen die Farbe aus dem Gesicht wich. „Wir haben draußen im All neue Freunde kennengelernt. Sie haben uns gerettet und dies hier möglich gemacht. Euch droht also keinerlei Gefahr und das Angebot, wie wir es euch unterbreitet haben, bleibt genauso bestehen. Hasal? Kannst du bitte kommen?“ Steven hatte die Cava gebeten, sich sofort nach der Landung in die Schlafkabine zurückzuziehen. Nun war die Zeit reif für die Wahrheit.

Eine Tür öffnete sich und heraus trat eine Person, die definitiv nicht menschlich war. Lukas erkannte das Wesen sofort, denn die Medien hatten seit dem Angriff unzählige Bilder dieser Paldeen gezeigt. Sofort schrillten bei ihm die Alarmglocken und der Soldat erwachte in ihm. Ohne zu Zögern stürzte er sich auf die vermeintliche Bestie. Zum Glück trug auch Steven das Soldatengen in den Adern und so reagierte er ebenfalls, stieß ihn gegen den geparkten Wagen und klammerte ihn fest. Hanna war zur Stelle und versuchte ihn zu beruhigen. Sie erklärte ihm, dass dies kein Paldeen sei, sondern ein Cava. Es würde keine Gefahr von ihm ausgehen. Trotzdem dauerte es eine Weile, bis Lukas sich wieder beruhigte und erschöpft auf einen der Sitze sank. Maggie lief zu ihm und wirkte verängstigt.

Nachdem sich beide ein wenig beruhigt hatten, setzte sich Steven zu ihm und erklärte weiter. „Als wir euch das erste Mal abholen wollten, ist unser Shuttle von einer Gangsterbande abgeschossen worden. Wir gehen davon aus, dass mindestens einer unserer Kameraden von ihnen gefangen gehalten wird. Aus diesem Grund haben wir noch zwei Soldaten an Bord. Sollten wir während unserer Anwesenheit hier Informationen bekommen, können wir sofort eingreifen. Also bitte regt euch nicht auf, wenn ihr auf zwei weitere Cava trefft. Kann ich sie rauskommen lassen?“

„Sie sind keine Gefahr für uns?“ hakte Lukas misstrauisch nach.

„Es ist so, wie wir es euch im Restaurant erklärt haben. Nur das die Begleitung eben nicht von der Erde stammt. Wir würden jetzt mit euch losfliegen. Unser Schiff befindet sich auf der Rückseite des Mondes und damit ihr euch dort nicht so fremd fühlt, haben wir auch schon einige Menschen dort, die ebenfalls mitkommen werden.“ Steven beobachtete, wie Lukas einen dicken Kloss herunterschluckte. „Also wie sieht´s aus? Können wir starten?“

„Äh nein, können wir nicht“, platzte Hanna dazwischen. Hasal hatte ihr gerade die neuesten Meldungen über Liam erzählt und das gab sie nun an Steven weiter. „In etwa zwanzig Stunden beginnt die Befreiungsaktion“, schloss Hanna die Erklärung ab und Hasal bestätigte.

Steven war begeistert. Endlich ein klares Zeichen. Olman wusste also doch mehr, als er zugeben wollte. „Das ist toll, aber was machen wir jetzt?“ fragte er. „Die Zeit reicht, um Lukas und Maggie zur Lega zu bringen und zurückzukommen. Dann werden wir aber ziemlich müde sein, wenn wir angreifen.“

„Es sei denn, wir bleiben hier. Der Platz scheint mir einigermaßen sicher zu sein. Wir können uns dann nochmal ausruhen, bevor es losgeht“, meinte Hanna.

Steven wendete sich wieder an die Donovans und erklärte ihnen die neue Situation. Er hatte auf Cavanisch mit Hanna gesprochen, weswegen die beiden nun ratlos dreinblickten.

„Wir können es uns also nochmals überlegen?“ fragte Maggie vorsichtig.

Steven schaute unglücklich drein. „Ja, ihr könnt noch mal drüber nachdenken. Ich würde mich aber freuen, wenn ihr dabei bleibt und Hanna sowieso. Schließlich braucht sie euch als Trauzeugen.“

Hanna nickte bestätigend. „Ich verspreche, ihr werdet es nicht bereuen, wenn ihr mit uns kommt.“

„Ich mache euch einen Vorschlag“, fügte Steven hinzu. „Wenn wir Liam befreit haben, sind wir noch einige Tage hier im System. Kommt mit auf unser Schiff, wenn ihr euch nicht wohl fühlt, dürft ihr wieder nach Hause.“

Lukas starrte ihn skeptisch an. Die Paldeen brauchten Sklaven. Wenn ihr mit denen zusammenarbeitet, dann ist euch nicht zu trauen. Ihr würdet uns einfach einsperren und die Abmachung vergessen.“

„Mann, bist du misstrauisch. Die Paldeen würden euch bestimmt nicht fragen, ob ihr mitkommen wollt. Sie würden einfach zugreifen.“

Lukas nickte. „Stimmt auch wieder. Also gut, wir nehmen dein Angebot an.

„Puhh, na endlich“, atmete Steven auf. „Ihr seid bislang die härtesten Brocken gewesen. Darf ich dir einen Begrüßungsdrink anbieten?“

Lukas schaute ihn skeptisch an. „Ist das jetzt irgendein außerirdisches Gebräu?“

Steven lachte. „Für uns inzwischen schon. Lucy, bringst du bitte zwei Flaschen von dem Alienhopfen.“

Die sah ihn erstmal komisch an, bevor sie verstand. „Wieso zwei? Wir sind doch zu acht.“ Bevor Steven etwas sagen konnte, war Lucy bereits im Jeep verschwunden und kam kurz darauf mit einer Kiste des besten Bieres zurück und drückte jedem eins in die Hand.

Jetzt lachte Lukas und griff gerne zu, genau das brauchte er gerade.

Hasal mussten sie allerdings erstmal überreden, von dem guten Gebräu zu trinken. „Wenn du es nicht tust, wäre das eine große Beleidigung für uns“, log Hanna und erinnerte ihn daran, dass sie auch schon den Filussi-Likör der Cava trinken mussten.

Wenig begeistert nahm er die Flasche entgegen und roch vorsichtig daran. Steven nickte ihm aufmunternd zu und er wagte es, während die anderen ihn grinsend beobachteten. Sein Gesicht legte sich nach dem ersten Schluck in Falten, bevor er sich leicht angeekelt abwand. „Tut mir leid, aber das Zeug schmeckt mir mal so gar nicht. Da bleibe ich lieber bei meinem Filussi“, gab er entschuldigend zurück. Die beiden Cava-Soldaten reagierten ähnlich.

Während die anderen enttäuscht waren, zuckte Lucy nur mit den Schultern und riss Hasal die Flasche aus der Hand. „Dann bleibt mehr für mich“, lachte sie und leerte die Flasche in zwei Zügen.

„Ich merk schon, ihr habt keinerlei Berührungsängste miteinander“, meinte Lukas erstaunt und Maggie ließ ein vorsichtiges Lächeln sehen.

Den restlichen Tag machten sie es sich gemütlich und versuchten etwas vorzuschlafen. Der Tag würde noch recht lang werden. Lucy schmollte, weil Steven ihr verboten hatte, eine Runde mit dem Wagen der Donovans zu drehen. Er hielt dies für ein unnötiges Risiko, was Lucy so gar nicht verstehen konnte.

Cavea

Olren-3 erreichte Cavea am frühen Morgen. Kurz darauf brachte eine Porl die vier Ausflügler in ihr Gästehaus auf dem Grundstück von Ilom Doh. Seine Frau Velina erwartete sie bereits mit einem leckeren Frühstück. Ilom entschuldigte sie. Er hatte viel zu tun, würde aber versuchen, ebenfalls dazuzukommen. Kurz darauf bog er schon ums Eck und ließ sich nach einer herzlichen Begrüßung nieder. Sofort fragte er nach ihren Erlebnissen auf Selana-6.

Kalem übernahm das Reden und erzählte in Kurzform den Ablauf der vergangenen Tage. Der Oberste interessierte sich besonders für die Tiere, auf die sie gestoßen waren. Von diesen Balzan hatte er bereits gelesen, doch dass einer der Paldeen solch ein gutes Verhältnis zu den Tieren aufgebaut hatte, war neu für ihn.

Kalem lag noch etwas auf der Seele. Sie fragte, ob es nicht sinnvoll wäre, die dortige Unterwasserwelt zu erkunden. Das Meer war bislang überhaupt nicht erforscht und sie hielt eine schwimmende Siedlung nach dem Vorbild der Städte auf Cavea durchaus für sinnvoll.

Ilom dachte einen Moment darüber nach. „Ich danke dir für diese Idee. Im Moment haben wir aber leider keine Ressourcen frei. Wenn die Wahl positiv für uns ausgeht, werden wir viel Energie in das Eridani-System investieren. Außerdem ist da noch Lumanur. Dort müssen wir die Verteidigung aufstocken. Am Tag nach der Wahl wird ein weiterer Frachter dorthin aufbrechen, um das zweite Verteidigungsfort abzuliefern. Da bleibt keine Zeit für Selana und ich möchte unserem Volk das nicht auch noch zumuten. Langfristig werde ich deinen Vorschlag in Erinnerung behalten. Allerdings gehört diese Welt in erster Linie den Paldeen, beziehungsweise Sela, wie sie sich nun nennen. Sie müssen das entscheiden.“

Ein leiser Piepton unterbrach die Worte des Obersten. Er schaute auf sein Armband und stand entschuldigend auf. „Tut mir Leid. Die Arbeit ruft. War schön, mit euch zu sprechen.“ Und schon verschwand er zum Haus.

Velina zuckte mit den Schultern. „Das wäre der einzige Pluspunkt, wenn er die Wahl verlieren würde. Er hätte wieder mehr Zeit.“

Endlich kam mal jemand zum eigentlichen Thema. Die Vier wussten noch immer nicht, wie sich die Wahlstimmung auf Cavea entwickelt hatte. Lort Kopp nutzte die Gelegenheit und fragte nach.

Ihre Augen wurden immer größer, während Velina von dem Fund dieses Rohstoffes auf Lipuuna berichtete. Als sie erfuhren, wie die Konkurrentin in der folgenden Debatte ein gewaltiges Eigentor geschossen hatte, konnten sie sich vor Lachen kaum mehr auf den Sitzen halten. Mittlerweile waren Shoalas Umfragewerte dermaßen abgestürzt, dass ihre Wahl so gut wie ausgeschlossen war. Sie versuchte mit zwei weiteren Fernsehübertragungen ihr Image wieder aufzupolieren, doch das Vertrauen zur Bevölkerung war nachhaltig geschädigt.

„Und was habt ihr als nächstes vor?“ fragte Velina.

Andreas hatte schnell eine passende Antwort parat. „Ich wollte eigentlich meinen Hund, äh, Pall am Kasal besuchen und ein paar Tage dortbleiben.“

„Camping?“ horchte Rhea auf und Andreas sah ihre Augen leuchten.

Andreas nickte und Velina versprach, ihnen ein Transport zu organisieren.

„Ich kann auch selbst fliegen, es genügt also eine Porl“, rief Andreas begeistert aus. Die folgenden Blicke von Velina und seinen Kameraden zeugten aber nicht von Vertrauen.

„Ich bin mir nicht sicher, ob das OKOM das genehmigen würde“, meinte Velina entschuldigend. „Ich denke, es ist besser, wenn ihr einen Piloten bekommt.

Kalem, Rhea und Lort stimmten ihr ohne Zögern zu.

Schon vier Stunden später landeten sie am Kasal. Das Shuttle hatte die nötige Ausrüstung und genügend Verpflegung für drei Tage bereits an Bord. Außerdem gab es eine Funkverbindung für Notfälle zur nahen Siedlung.

„Was machen wir eigentlich nach dem Campingausflug?“ fragte Kalem, während sie ihre Zelte aufbauten.

Andreas zuckte mit den Schultern. „Hast du eine Idee?“

„Vielleicht. Der Oberste hat doch gesagt, dass am Tag nach der Wahl ein Frachter nach Lumanur fliegt. Was hältst du davon, wenn wir uns den Heimatplaneten der Lomm anschauen?“

Andreas dachte darüber nach. Eigentlich sollte er mal wieder zuhause vorbeischauen. Andererseits wäre das ein weiterer Planet auf seiner länger werdenden Liste. Warum also nicht? „Was haltet ihr davon?“ fragte er Rhea und Lort.

Rhea winkte gleich ab. „Ich habe auf E3 noch einen Job. Da sollte ich ab und zu mal anwesend sein.“

Andreas verstand und somit war Lort logischerweise ebenfalls aus dem Rennen, auch wenn er den Eindruck bekam, dass er gerne mitgekommen wäre. „Schade, dann trennen sich wohl unsere Wege wieder. Vielleicht klappt es ein anderes Mal.“

Befreiungskampf

26.Juni 01, Irgendwo in Kanada

Lautes Poltern riss Liam aus einem unruhigen Schlaf. Noch bevor seine Augen sich an das plötzlich einfallende Licht gewöhnt hatten, spürte er kräftige Hände an seinem Körper. Er wurde grob angehoben und auf eine deutlich härtere Unterlage umgebettet. Auf seine Schmerzen achteten sie dabei nur wenig. Trotzdem schaffte es Liam, die Augen offen zu halten und er erkannte Ben und Jim, die das Treiben beobachteten. Besonders Ben sah dabei unzufrieden aus und schimpfte über die grobe Art der anderen. Die lachten jedoch nur, worauf Jim schließlich der Kragen platzte, und sie anwies, gefälligst vorsichtiger zu sein. Der Gefangene wäre sehr wertvoll und tot nützte er ihnen wenig. Die Ansage half und er wurde auf dem Brett festgeschnallt und nach draußen getragen. Grelles Tageslicht fiel in seine Augen und er kniff sie verbissen zusammen.

Es rüttelte heftig am Brett und die Neigung veränderte sich stark, doch das hielt nur kurz an. Seine Trage senkte sich ab und kam nach einem Ruck endlich zur Ruhe. Seine Schmerzen leider nicht. Zwischendurch glaubte Liam, erneut das Bewusstsein zu verlieren, doch er blieb wach und versuchte die Augen zu öffnen.

„Ich gebe dir ein Schmerzmittel“, hörte er Ben sagen und spürte sofort den Einstich in seinem Oberarm. Die Wirkung setzte schnell ein, aber er verlor nicht das Bewusstsein. Wieder öffnete er die Augen und erkannte hinter sich die Rückwand einer Fahrerkabine. Vermutlich befand Liam sich nun auf der Pritsche eines Pickups. Über ihm entdeckte er nicht den freien Himmel, sondern eine marode aussehende Hallendecke, welche von rostigen Stahlträgen zusammengehalten wurde. Das Tageslicht fiel durch ehemalige Dachluken in die Ruine.

Wenn alles planmäßig lief, sollte er schon bald in den Händen von Admiral Foster sein. Ob das besser für ihn wäre, würde sich zeigen müssen. Sicher standen ihm nach seiner Genesung lange Verhöre bevor und er hoffte, dass er diesen standhalten würde. Die Kameraden auf der Lega wollte er keinesfalls verraten und somit in Gefahr bringen. Am besten machte er sich erst darüber Gedanken, wenn es soweit war. Nun musste er erstmal die nächsten Stunden überstehen.

Ben tauchte mit einer Decke über ihm auf und breitete sie aus. „Jetzt geht´s los“, bestätigte er Liams Vermutung und setzte ihm noch zusätzlich eine Sonnenbrille auf die Augen, während die Autotüren zugeschlagen wurden. Ein Summton war zu hören und schon begann sich die Hallendecke über ihm zu bewegen. Gleichzeitig wurde er von Schlaglöchern durchgerüttelt. Als sie ins Freie kamen, musste Liam seine Augen erneut schließen. Dafür genoss er die angenehm frische Fahrtluft, endlich war er den Mief seiner Zelle los. In einem Waldstück konnte er die Augen wieder öffnen.

Inzwischen mussten sie eine gute Stunde unterwegs sein. Ben saß noch immer bei ihm und wirkte sichtlich nervös. „Ist alles in Ordnung?“ fragte Liam krächzend.

Ben nickte. „Ist ziemlich wackelig und das ist mein erster gefährlicher Einsatz, auf den ich mitgehe.“

„Wird schon gut gehen“, versuchte Liam zu beruhigen. „Wie weit ist es bis zum Ziel?“

„Darf ich dir nicht sagen“, kam die knappe Antwort. Plötzlich schaute Ben verwirrt nach vorne.

„Was ist los?“ wollte Liam wissen und hörte zugleich aufgeregtes Gemurmel aus dem Fahrerhaus.

Ben schaute beunruhigt wieder zu ihm. „Der Wagen vor uns ist von der Fahrbahn abgekommen und bei uns ist der Motor ausgegangen. Das ganze Display ist abgeschaltet.“

Liam bekam ein ungutes Gefühl. „Ben, halt den Kopf unten“, riet er dem Jungen, der ihn erschrocken anstarrte. Liam hörte, wie die Fahrzeugtüren geöffnet wurden. Jemand herrschte Ben an, er solle in Deckung bleiben. Er gehorchte gerade noch rechtzeitig, als die Hölle losbrach. Liam erkannte sofort Gewehrschüsse verschiedener Waffentypen. Einige waren fern, andere ganz in ihrer Nähe. Gelegentlich hörte er auch die hellen Plopp-Geräusche, wenn Kugeln sich in das Blech ihres Wagens bohrten. Das konnte für ihn zum Problem werden, doch er hatte keine Möglichkeit, sich einen besseren Platz zu suchen.

Was passierte hier nur? Hatte der Admiral sie in einen Hinterhalt gelockt, oder war Jims Gruppe auf Rivalen gestoßen? Plötzlich zuckte Liam zusammen, als ein schwarzes Ding über ihn hinwegjagte und im selben Moment eine heftige Explosion die Gewehrschüsse übertönte. Liam versuchte zu Ben zu sehen. Der lag neben ihm und wimmerte offensichtlich vor Panik. Er konnte ihm nicht helfen, außer ihn zu ermahnen, dass er den Kopf unten halten sollte.

Wieder jagte das schwarze Etwas über ihn hinweg und dieses Mal erkannte er dessen Konturen. Es war ein Irm-Jäger.

Zweieinhalb Stunden zuvor

Während Hasal Treil die Porl zu ihrem Zielort lenkte, bereiteten sich Steven, Hanna und die beiden Cava-Soldaten auf das bevorstehende Gefecht vor. Zwar hofften sie, dass dieses ausbleiben würde und Liam ohne Blutvergießen befreit werden konnte, doch war die Chance hierfür eher gering. Zuvor meldete Clemi von der Lega aus, dass fünf Fahrzeuge von dem Fabrikgelände Richtung Zielort aufgebrochen waren. Es war wohl die Vorhut, denn einige Zeit später startete eine weitere Gruppe mit drei Wagen in diese Richtung. Der mittlere von ihnen war ein Pickup und auf seiner Ladefläche lag eine Person, welche vermutlich verletzt war. Die Vermutung lag nahe, dass es sich dabei um Liam handelte. Bei der Befreiung mussten sie jedoch vorsichtig sein, denn er wurde von einer weiteren Person bewacht.

Hasal steuerte eine kleine Lichtung innerhalb des Waldstücks an. Landen konnte er hier nicht, weswegen der Kampftrupp sich über die Heckrampe abseilen musste. Als er sein Okay gab, sprangen die fünf Personen heraus und sammelten sich am Waldrand, während Hasal mit zwei nervösen Frauen an Bord eine abgelegene Lichtung ansteuerte.

Zu der Fünf-Mann-Gruppe gehörte auch Lukas Donovan. Als ehemaliger Soldat ließ er es sich nicht nehmen, seine neuen Freunde zu unterstützen, so als vertrauensbildende Maßnahme. Seine Frau Maggie protestierte erwartungsgemäß dagegen, doch Lukas ließ sich nicht davon abbringen. Der Respekt seiner Mitstreiter war ihm schonmal sicher. Nun war es an Lucy, die Frau zu beruhigen. „Sie müssen das ja nicht alleine durchstehen. Immerhin bekommt das Team schlagkräftige Luftunterstützung.“

Kommander Ler hatte tatsächlich einen Irm-Jäger für sie bereitgestellt. Er sollte aber nur zum Einsatz kommen, wenn der Widerstand zu groß wurde.

Steven übernahm das Kommando und verteilte seine Crew auf beiden Seiten des Weges zwischen den Bäumen. Hanna mit den beiden Cava auf der östlichen und Steven mit Lukas auf der westlichen Seite. Verbunden waren sie über die Headsets ihrer Kampfanzüge. Außerdem bekamen sie ständig die Meldungen, von Clemis Aufklärungssonde, welche dem Konvoi folgte.

Das Problem war nur, dass es zwei mögliche Fahrwege gab. Diesen hier und noch einen etwa 300 Meter weiter östlich. Hier war die Wahrscheinlichkeit aber größer, denn die Vorhut nahm ebenfalls diesen Weg. Außerdem war die Straße besser ausgebaut. Schlimmstenfalls würde sich Clemi melden, und sie zur anderen Straße schicken. Ihnen blieb in dem Fall nur wenig Zeit für den Wechsel.

Bis zum Eintreffen sollte es etwa eine halbe Stunde dauern. Dabei fühlte sich jede Minute wie eine halbe Stunde an.

Endlich kam die Entwarnung von der Drohne. Auch Liams Konvoi fuhr auf dieser Route und würde sie in wenigen Minuten erreichen. Sämtliche Sinne waren bis zum Zerreißen gespannt und irgendwann glaubte Steven, die Geräusche der Reifen zu hören. Und tatsächlich tauchte der erste Wagen aus einer Kurve heraus auf. Er fuhr relativ zügig, so etwa 60 Stundenkilometer, schätzte er. Es folgte ein zweiter Wagen Marke Pickup, ihr Primärziel. Im Anschluss tauchte noch der dritte Wagen, ein alter klappriger SUV auf. Alle Fahrzeuge waren vollbesetzt und Steven hatte keine Zweifel, dass die Personen schwer bewaffnet waren.

Jim grübelte während der Fahrt über die Gefahren nach, die ihm am Übergabeort erwarten könnten. Hoffentlich hatte er an alle Eventualitäten gedacht. Immerhin blieben seinen Vorauskommandos zwei Stunden Zeit, um sich vor Ort umzusehen und entsprechende Verteidigungspositionen einzunehmen.

„Was ist denn mit denen los?“ rief Octo neben ihm plötzlich.

Jim fand aus seinen Gedanken heraus und sah, wie der Wagen vor ihm ins Schlingern geriet. Nun brach er endgültig aus und rutschte rechts in den Straßengraben hinein, wo er sein Ende am Stamm eines Baumes fand. Sofort fielen ihm die Vorfälle bei der Verfolgungsjagd vor fünf Tagen ein, als seine Fahrzeuge sich ebenfalls selbstständig gemacht hatten. Zu einem Warnruf kam er allerdings nicht mehr, denn auch an seinem Cockpit gingen sämtliche Anzeigen aus. Zum Glück hatte Octo bereits abgebremst und so kamen sie problemlos zum Stehen. Jim fackelte nicht lange, griff nach seinem Gewehr und sprang aus dem Wagen. Da er nicht wusste, woher der Angriff kam, nutzte er zunächst die Tür als Deckung. Von der Pritsche hörte er Ben besorgt fragen und wies ihn an, in Deckung zu gehen. Kaum hatte er ausgesprochen, als auch schon die ersten Kugeln flogen. Die kamen von der anderen Seite der Straße. Jim kletterte zurück hinters Cockpit und suchte die Bäume ab. Tatsächlich erkannte er Mündungsfeuer von dort. Er legte an und hielt drauf. Aus den Augenwinkeln heraus sah er, dass die Kammeraden aus dem verunglückten Wagen inzwischen in die andere Richtung feuerten. Es musste also auch dort Angreifer geben. Schnell robbte er wieder aus der Beifahrerseite heraus und suchte nach den Lichtblitzen, welche die Angreifer verraten würden. Er vernahm ein heftiges Rauschen über sich und als er nach oben schauen wollte, explodierte der Unfallwagen vor ihm in einem gewaltigen Feuerball. Eine glühend heiße Druckwelle fegte an seinem Wagen vorbei. Zwar schützte ihn die Tür davor, doch unter ihr konnte sie sich ungebremst ausbreiten. Seine Beine bekamen die volle Hitze zu spüren und er wusste, dass er heftige Verbrennungen haben würde. Immerhin schien das Adrenalin in seinem Blut den Schmerz zu dämpfen, aber nicht die Wut. Es stand für ihn außer Zweifel, dass dies ein Befreiungsversuch der Regierung war. Nur die konnten solche Waffen besitzen. Doch dieser Admiral würde dafür büßen müssen. Sein Ziel würde er heute nicht erreichen. Jim umfasste den Kolben seines Gewehrs fester und sprang in einer Drehung herum. Dabei musste er nur aufpassen, dass er nicht Ben auf der Ladefläche traf. Vielleicht hatte er eine winzige Überlebenschance und die wollte er ihm geben.

Lukas behielt den Typen hinter der Autotür im Blick. Nun sprang dieser auf und richtete seine Waffe auf die Ladefläche aus. Lukas wusste sofort, was der vorhatte. Noch bevor er seinen Gedanken zu Ende gedacht hatte, schwenkte er sein Gewehr herum und drückte ab. Augenblicklich hörte er den Typen aufschreien, bevor dieser kraftlos am Wagen herunterrutschte. Von Steven bekam er dafür ein anerkennendes Nicken, während er weiter auf den hinteren Wagen feuerte. Die Gefahr war damit für Liam aber noch nicht vorbei, denn sein Fahrzeug wurde nun heftig von hinten beschossen. Steven fragte sofort bei dem Irm-Piloten nach, ob der etwas unternehmen könnte. Der lehnte aber ab, denn das Auto stand zu nahe am Pickup, das Risiko wäre zu groß.

Clemi hörte auf der Lega mit und erbat sich etwas Zeit. Steven ahnte, was der Computerspezialist vorhatte und versuchte Liams Wagen Feuerschutz zu geben. Kurz darauf ruckte der Pickup an und rollte quälend langsam von dem hinteren Wagen weg. Nun war endlich Platz für den Irm und er nutzte die Gelegenheit. Mit hohem Tempo schoss er auf den hinteren Wagen zu und feuerte seine Laserkanone auf das Ziel ab. Der Wagen explodierte diesmal nicht, doch die Verteidiger hatten keine Chance. Sie wurden von den Lichtstrahlen regelrecht durchlöchert. Sekunden später kehrte Ruhe auf dem Schlachtfeld ein.

Steven atmete kurz durch und fragte bei Clemi nach, ob es Überlebende gab. Er bestätigte und meldete zwei auf dem Pickup und einen auf der Straße. Steven schluckte, denn die zweite Person auf dem Pickup konnte noch immer zur Gefahr werden. Er wies Hanna an, sich um den Typen auf der Straße zu kümmern, während er mit Lukas und angelegtem Gewehr auf den Wagen zulief. „Du hast keine Chance. Ergib dich, wenn du am Leben bleiben möchtest“ rief er hinüber, doch es passierte nichts. Vielleicht war die Person verletzt und konnte sich nicht ergeben. Vorsichtig rückten sie vor.

Der Beschuss hatte endlich aufgehört und Liam konnte nun das Wimmern neben sich hören. Dann kamen Rufe von außerhalb hinzu und Liam erkannte die Stimme sofort. „Ben, du musst dich ergeben, wenn du am Leben bleiben möchtest. Halt deine Hände nach oben. Das sind meine Freunde. Sie werden dir nichts tun, dafür sorge ich. Aber du musst die Hände hochhalten.“ Doch Liam sah, dass dieser Appell nicht half, Bens Angst war viel zu groß, als dass er sich rühren konnte. Er nahm all seine Kraft zusammen und rief laut: „Steven, alles ist okay. Nicht schießen.“ Liam hatte keine Ahnung, ob seine brüchige Stimme angekommen war, doch er versuchte es noch ein weiteres Mal, bevor sie endgültig versagte.

Hanna und die beiden Cava-Soldaten näherten sich unterdessen dem Überlebenden auf der Straße. Er war schwer verletzt und konnte sich definitiv nicht mehr verteidigen, doch Hanna blieb wachsam. Sie erkannte ihn von Bildern. Es war dieser Jim O´Brien. Seine trüben Augen blickten sie an und er versuchte etwas zu sagen, wobei Blut aus seinem Mund quoll. Sie würden ihm wohl nicht mehr helfen können. Trotzdem kniete sie nieder und versuchte zu verstehen, was er sagte. „Ben, guter Junge, helfen“ war alles, was er noch zustande brachte, bevor seine Augen erstarrten. Hanna kontrollierte seinen Puls und stand schließlich auf. Mit den Cava überprüfte sie auch die andern von Jims Leuten, fand aber keine Lebenszeichen mehr. Sie fragte sich, wer dieser Ben war. Wenn er zu den Typen hier gehörte, war Jims letzter Wunsch definitiv nicht zu erfüllen.

Starr blickt Liam nach oben und hoffte, Ben würde sich nicht rühren. Dann sah er den Lauf eines Gewehres über den Rand der Pritsche kommen. Erneut nahm er seine Kraft zusammen. „Nicht schießen“, war alles was er herausbekam.

Stevens Gesicht folgte dem Gewehrlauf und Liam sah Erleichterung darin, als er ihn entdeckte. Ein zweites Gesicht tauchte auf, das eines Unbekannten. „Schau nach dem da“ rief Steven und der Typ kletterte auf die Ladefläche, um Ben zu untersuchen.

„Schusswunde im Bein. Er verliert viel Blut“ hörte Liam ihn sagen und sein Herz machte einen Aussetzer. Das durfte nicht sein. Ben musste überleben. „Helft ihm“, krächzte er mit Mühe und Not heraus.

Liam hörte ein bekanntes Rauschen im Hintergrund, eine Porl setzte gerade zur Landung an. Wieder tauchte Steven in seinem Sichtfeld auf. „Sollen wir ihn mitnehmen?“ fragte er und Liam brauchte nicht zu überlegen.

Wenig später spürte er, wie er zum Shuttle getragen wurde, er sah noch dessen Decke, ein bekanntes Frauengesicht mit roten Haaren, welches ihn mit Tränen in den Augen begrüßte, bevor die Müdigkeit ihn überkam.

Die Porl jagte anschließend mit Höchstgeschwindigkeit zurück ins All und durchbrach dabei die Schallmauer, doch das war gerade egal, denn Liam musste dringend in ein Stasebad. Deswegen übernahm Steven selbst das Steuer und er schonte die Antriebsaggregate nicht. So schafften sie es innerhalb von zwei Stunden zur Lega, wo bereits medizinische Teams auf sie warteten.

Am späten Nachmittag trafen sich die Retter zu einem Abschlussbericht bei Kommander Ler und erzählten ihm mit eigenen Worten, wie die Befreiung abgelaufen war. Dabei ging es auch um die Abholung der Donovans, ihrer extremen Skepsis und Lukas‘ anschließender Hilfe bei Liams Rettung.

Der Kanadier war ebenfalls bei der Besprechung anwesend und entschuldigte sich für die Unannehmlichkeiten, die er Steven und seiner Crew bereitet hatte.

„Du hast Liam das Leben gerettet, also hör auf, dich zu entschuldigen“, lachte Hanna und Steven pflichtete ihr bei. „Wir können dich gut in unserem Team gebrauchen und hoffen, dass auch Maggie bei uns glücklich wird.“

Nach der Besprechung gönnten sich alle eine Mütze voll Schlaf. In acht Stunden sollte Liam aus der ersten Stasebehandlung geholt werden und dann wollten Hanna und Steven für ihn da sein.

Einigermaßen erholt trafen sie pünktlich und gemeinsam mit Lucy auf der Krankenstation zusammen. Doktor Bu aktivierte das Aufwachprozedere und nach wenigen Minuten öffneten sich Liams Augen.

„Hallo Captain“, begrüßte Hanna ihren Chef und Steven tat es ihr gleich. „Herzlich willkommen an Bord, Chef“

Liam nickte erleichtert, bevor sich seine Stirn kraus zog. „Was ist mit Ben?“ fragte er mit schwacher Stimme.

Hanna zuckte etwas zusammen. „Ist das der Junge, der mit auf dem Pickup bei dir war?“

Liam nickte. „Geht es ihm gut?“

„Wir haben ihn mitgenommen. Er wurde angeschossen und befindet sich in Stase. Dieser Jim hat mich gebeten, ihm zu helfen, bevor er gestorben ist. Er hat gesagt, er sei ein guter Junge“, erklärte Hanna.

„Das ist richtig. Ohne ihn hätte ich nicht überlebt. Wird er wieder gesund?“ fragte Liam.

Steven bestätigte. „Er hat viel Blut verloren, aber er wird wieder. Ruh dich aus. Doktor Bu meint, dass du noch zwei Sitzungen brauchst, bis du wieder fit bist.“

„Bitte lasst Ben solange schlafen. Ich möchte bei ihm sein, wenn er zu sich kommt.“

„Geht klar Kumpel. Kannst du uns etwas über Benny sagen? Wir wissen nichts über seinen Verbleib“, fragte Steven vorsichtig, denn er ahnte schon, dass ihm die Antwort nicht gefallen würde. Er sollte recht behalten.

„Benny ist sehr wahrscheinlich tot.“ Liam erzählte, was auf dem Hügel vorgefallen war und auch das, was Ben ihm berichtet hatte.

Steven nickte. „Ruh dich aus. Wir sehen uns später.“

Damit verließen sie bedrückt die Krankenstation. Die Mission hatte demnach ihr zweites Opfer gefordert. Familie Summers war somit endgültig ausgestorben.

Viel Zeit zum Trauern blieb ihnen nicht, denn wenig später ging ein Anruf von Hannas Schwester ein. Sie wollte wissen, wann sie denn endlich abgeholt würden. Hanna rief sofort zurück und machte einen Termin für den nächsten Morgen um 6 Uhr am selben Treffpunkt wie beim letzten Mal aus.

Kinderwunsch

27.Juni 01, Lipuuna

Am Morgen gab es, wie jeden Montag auf Lipuuna, eine gemeinsam Sitzung des Siedlungsrates. Dazu gehörten Sean Willcox, Admiral Morrison, Daniel Berger, Klab Ger als Vertreter der Cava und Dieter Neumann.

Zunächst berichtete Captain Willcox über Neuigkeiten von der Raumstation. Da die Modulverteilung abgeschlossen war, wurden die Übrigen nun für die Station optimiert. Dazu gehörte auch der Baubeginn für zwei Verbindungskanäle, welche die beiden fehlenden Labormodule ersetzen sollten. Ein Dona-Frachter lieferte heute die ersten Bauteile, welche auf dem E3-Mond produziert worden waren. Dieser brachte dann auch gleich weitere Wandelemente für die Fähre mit. Nach dem Ausladen sollte diese dann vom Transporter ins Wasser gehoben werden. Der Stapellauf stand also bevor. Ansonsten lief an Bord der Explorer alles planmäßig.

Admiral Morrison hatte keine guten Nachrichten dabei. Einem Bericht von Ivan Orlov zufolge war es auf Lomm Island erneut zu einem Zwischenfall gekommen, bei dem es zwei Tote unter den Lomm gab. Zudem heizte sich die Stimmung deutlich auf, weil es immer weniger Fleisch von der heimischen Hirschart gab. Die Jäger mussten deutlich größere Gebiete absuchen, um an das beliebte Fleisch zu gelangen. Bei der Vergabe dieser Lebensmittel kam es regelmäßig zu Tumulten unter den Lomm. Ivan versuchte bereits zu schlichten, doch der Sprecher der Lomm verbat sich jedwede Einmischung seitens der Menschen. Auch die anwesenden Cava zeigten sich besorgt über diese Entwicklung. Dieter schlug daher vor, einen Polizeiposten innerhalb von Lomm-City zu eröffnen und solche Unruhen im Keim zu ersticken. Daniel Berger hielt nichts davon. Er vermutete in diesem Fall eine Provokation für die Lomm und weitere Auseinandersetzungen, bei denen Menschen zu Schaden kommen könnten. Sie mussten selbst mit ihren Problemen fertig werden. Dieter bestätigte dies, denn seine Sicherheitsmannschaft war ohnehin am Limit ihrer Möglichkeiten, nachdem sie nun auch noch das Bergbauprojekt der Cava absichern sollten. Ihnen fehlte schlichtweg das Personal. Zwar wurden inzwischen vier weitere Anwärter ausgebildet, doch die würden noch einige Zeit benötigen, um in solch einem Krisenherd eingesetzt zu werden.

Klab Ger schlug vor, dass man eventuell Sicherheitspersonal von Eridani-3 anfordern könnte. Dazu musste man sich aber Gedanken machen, die Maximalbevölkerung von Lipuuna zu erhöhen. Er versprach, dies unbedingt bei seinem nächsten Gespräch mit Tillus Len anzusprechen.

Daniel Berger berichtete von guten Erträgen auf den Feldern der Siedlung. Außerdem konnte die Produktion von Glas- und Kunststoffprodukten deutlich gesteigert werden. Die Milchgewinnung auf der Farm lief planmäßig.

Ein weiteres Thema von ihm war die Entdeckung der Siedlung südwestlich von Lupaa. Henrik Olsen wollte baldmöglichst eine Expedition dorthin entsenden und konnte auch schon einige Begleiter bei den Lupas und Hules dafür begeistern. Schnell einigte man sich aber darauf, dass dies im Moment wegen der Personalknappheit eher nicht umzusetzen war. Mister Olsen würde sich noch gedulden müssen.

Nach der Besprechung wurde Klab Ger vor dem medizinischen Zentrum von einer Frau erwartet. Sie stellte sich als Maria Ancione vor. Es ging um ein medizinisches Problem, weshalb er sie in sein kleines Büro bat. Ihr war sichtlich unwohl, doch schließlich erzählte sie von ihrer Sorge.

„Mein Mann und ich, wir wünschen uns schon seit langem ein Kind. Auf der Explorer hat es nicht geklappt und wir haben gehofft, dass es hier auf Quadcha vielleicht funktioniert“, sie zuckte hilflos mit den Schultern.

„Es hat bis jetzt nicht geklappt!“ beendete er ihren Satz und sie bestätigte nickend. „Um den Grund hierfür zu ermitteln, muss ich dich genauer untersuchen. Wenn du möchtest, können wir gleich rüber in den Behandlungsraum gehen.“

Maria atmete tief durch und stimmte zu.

Gleich nebenan hatte Klab einen eigenen Untersuchungsraum, in dem es medizinisches Gerät der Cava gab. Nur er durfte diese benutzen, menschliche Kollegen hatten hier Zutrittsverbot. Er wies Maria an, sich auf eine metallene Liege zu legen.

„Muss ich mich dafür ausziehen?“ fragte sie schüchtern.

„Ach so, äh nein, das geht auch mit Kleidung“, entwarnte er und Maria atmete auf. Unwohl fühlte sie sich trotzdem. Bislang hatte sie mit den Cava nur wenig Kontakt gehabt. Dabei gab dieser Klab sich alle Mühe. Nun schob er eine weitere Metallplatte über sie und bat, ruhig liegen zu bleiben. Ein kurzer Summton war zu hören, dann baute er die Gerätschaft schon wieder ab. Anschließend nahm er ihr noch einen Tropfen Blut ab und gab das Testblättchen in ein Analysegerät.

„Du kannst aufstehen und dich an den Tisch setzen. Ich komme gleich.“

Maria gehorchte und war gespannt, ob er schon etwas sagen konnte, oder noch weitere Untersuchungen anstanden.

Klab setzte sich auf die andere Seite des Tisches und studierte die Ergebnisse. Schließlich schaute er zu ihr auf. Die nächsten Minuten erklärte er Maria, dass sie durch einen Gendefekt keine zeugungsfähigen Eizellen produzieren konnte. Mit jedem Wort sah er sie in sich zusammensinken. Ihre Enttäuschung war nicht zu übersehen.

Schließlich blickte sie auf und Klab erkannte Tränen in ihren Augen. „Könnt ihr nicht etwas tun?“ fragte sie leise.

Klab dachte darüber nach. Technisch war das kein Problem, doch ging diese Behandlung klar gegen die Direktive seiner Vorgesetzten. Er durfte nur akute Notfälle behandeln. Selbst wenn er bei ihr eine Ausnahme machen wollte, die Technik würde diese Behandlung registrieren und weitermelden. Es blieb ihm also nur der offizielle Weg.

Als er dies Maria erklärte, leuchteten ihre Augen vor Freude auf. „Um mehr bitte ich dich auch nicht. Ich weiß, dass du nur bei Notfällen eingreifen darfst und ich möchte nicht, dass du wegen mir Ärger bekommst. Ich danke dir für deine Unterstützung.“ Aufgeregt schüttelte sie seine Hand, bevor sie den Raum verließ.

Klab ließ sich erstaunt auf seinen Stuhl fallen. Diese Maria war schon glücklich, dass Klab nicht von vornherein abgeblockt hatte. In anderen Fällen hatte er durchaus heftigere Situationen erlebt, selbst vor Drohungen schreckte eine Person nicht zurück. Maria schien anders zu sein und er versprach, sein Bestes zu geben, damit ihr Wunsch in Erfüllung ging.

Eine Stunde später verließ eine Nachricht das Eridani-System mit Ziel Cavea. Das Oberkommando würde diese Entscheidung treffen.

Cavea

Am Nachmittag wurden die Ehepaare Walters und Kopp wieder von ihrem Campingplatz von einer Porl abgeholt. Sie hatten drei tolle und entspannte Tage hier verbracht. Okay, heute regnete es ein wenig, doch das tat ihrer guten Stimmung keinen Abbruch. Sie hatten in der angenehmen Luft täglich eine Wanderung unternommen.

Am ersten Tag ging es in den Wald Richtung Dinolichtung. Andreas nannte sie so, weil er dort damals von dinosaurierähnlichen Wesen angegriffen worden war. Lino rettete ihn und er hoffte, den Pall dort wiederzufinden. Am Kasal war er jedenfalls noch nicht aufgetaucht.

Sorgen wegen der Minidinos brauchten sie sich diesmal nicht zu machen, denn Lort und Andreas hatten Energiewaffen dabei, die jeden Angreifer außer Gefecht setzen konnten. Andreas rief sogar mehrfach laut nach Lino. Es dauerte aber noch ein ganzes Stück weit, bis Rhea ihn schließlich hinter einem Baum entdeckte. Er musste ihnen schon einige Zeit gefolgt sein.

Andreas versuchte ihn anzulocken, doch der Kumpel zierte sich mehr als erwartet. Was war nur mit dem los?

Rhea lief in gebückter Haltung auf ihn zu, schreckte aber zurück, als der Pall sie böse anknurrte.

Plötzlich sprang ein weiterer Pall hinter einem Stamm hervor und stellte sich zwischen sie. Rhea schaute einen Moment verwirrt, bis sie ihren Fehler bemerkte. Der erste Pall war gar nicht Lino, sondern ein anderes Tier. Dieses schien sich jetzt ein wenig beruhigt zu haben, was den zweiten ebenfalls entspannte. Aufgeregt lief er auf Rhea zu und sprang an ihren Beinen herauf. Erleichtert begann Rhea mit ihrer Massage. Diese dauerte jedoch nur kurz, denn Lino musste noch Andreas begrüßen. Um die beiden Cava machte er aber einen weiten Bogen. Er mochte sie wohl noch immer nicht.

Rhea versuchte erneut ihr Glück bei dem ersten Pall. Dieser kam nun tatsächlich etwas näher, zögerte aber deutlich und blieb schließlich bei drei Meter Abstand stehen. Rhea erkannte nun, dass dieses Tier einen ungewöhnlich runden Bauch hatte. „Ich glaube, der hier ist eine Sie und bekommt demnächst Linos Babys“, rief sie begeistert zurück.

Andreas horchte auf und kam schließlich in Linos Begleitung zu ihr gelaufen. Lino lief direkt weiter und kuschelte mit seiner Liebsten, womit er Rheas Behauptung bestätigte. Die folgenden beiden Abende verbrachten sie wieder gemeinsam am Kasal, wobei allmählich auch Linos Freundin etwas zutraulicher wurde.

Die Wanderung am zweiten Tag machten sie aber nicht mit. Sie ging auf den Berg hinauf zur zweiten Ebene, wo Andreas damals in der Felsspalte verunglückt war. Für ihn zählte das als Traumabewältigung, während die anderen die Anstrengungen des Aufstiegs genossen.

Heute endete nun der Ausflug mit der bekannten Abschiedsszene. Beim ersten Anzeichen des anfliegenden Shuttles suchten Lino und Leila das Weite. Andreas und Rhea blieb nur noch, ihnen hinterherzuwinken.

„Und ich würde ihn noch immer gerne mit nach E3 nehmen“, flüsterte Rhea und bekam dieselbe Antwort, wie beim letzten Besuch.

Pünktlich zum Abendessen waren sie wieder auf der Insel des Obersten und Velina begrüßte sie genauso herzlich wie immer. Ilom Doh entschuldigte sie erneut, denn am Abend vor der Wahl gab es eine Menge zu erledigen. Velina rechnete nicht damit, dass er noch vorbeikommen würde.

„Schade“, meinte Kalem. „Wir wollten ihn fragen, ob wir übermorgen mit dem Frachter nach Lumanur fliegen dürfen. Also nur Andreas und ich.“

Velina schaute etwas überrascht, versprach aber, ihm eine entsprechende Nachricht zukommen zu lassen. Das war aber gar nicht nötig, denn der Gastgeber schaffte es doch, für ein paar Minuten vorbeizuschauen. Er wollte für einen kurzen Moment sein Büro verlassen und sich die Füße vertreten.

Über die Idee war er begeistert. Er wollte es mit dem Flottenkommando abklären und sich morgen melden.

Anschließend verschwand er wieder in sein Büro, wo er wohl die ganze Nacht verbringen würde.

Erde

Kurz nachdem Liam seine zweite Sitzung im Stasebad begonnen hatte, starteten Steven und Hanna nach Südafrika, um ihre Schwester, den Schwager und die Nichte abzuholen. Der Flug verlief reibungslos und sie erreichten den Zielort zwischen den Ruinen eine halbe Stunde vor dem geplanten Termin. Lange warten mussten sie nicht, bis ein Fahrzeug auf die Schotterpiste zur Geisterstadt abbog. Steven und Hanna blieben noch in Deckung, bis sie das Fahrzeug erkannten und die Sonde drei Personen darin meldete, von denen eines noch ein kleines Kind war.

Steven gab ihnen ein Lichtzeichen und der Wagen kam näher. Als er heran war, flog die Tür rechts hinten auf. Jenny sprang heraus und fiel ihrer Schwester in die Arme. Steven grinste und begrüßte ihren Mann Chris. „Du kannst gleich die Rampe hochfahren“, wies er ihn an und warf dabei einen Blick auf den Rücksitz, wo Töchterchen Marcy in ihrem Kindersitz tief und fest schlief.

Zehn Minuten später waren sie bereits in der Luft und auf dem Weg zum Mond. Chris saß vorne auf dem Copilotensitz und Steven entschuldigte sich nochmals für die Verzögerung. Unterwegs erklärte er die Gründe hierfür und Chris hörte staunend zu.

Währenddessen hielt Hanna ihre Nichte in den Armen, die gerade wach geworden war. Anfangs zeigte sie sich etwas quengelig, denn sie kannte Hanna nicht, doch schnell beruhigte sich das 14 Monate alte Mädchen und bestaunte die ungewohnte Umgebung.

Bei ihrer Ankunft auf der Lega stand schon Lucy bereit, die sehnsüchtig auf ihr neuestes Spielzeug wartete. Natürlich hatte sie mitbekommen, dass die Roberts ihr Auto mitbrachten. Ihre Begeisterung war dementsprechend kaum zu zügeln.

Silvio Maganov hatte während des Ausfluges anderes zu tun. Er kontaktierte die Tochter von John Taggart, einem Techniker der ESF-Boston, in Australien und bat sie um ein persönliches Gespräch. Es dauerte eine Weile, bis er sie dazu überzeugen konnte, doch schließlich stand der Termin. Als Treffpunkt wählten sie ein Restaurant im Zentrum von Bendigo, was die Heimatstadt des Paares war.

Kommander Ler atmete über diese Info auf. Die Familie dieses John Taggart war ihr letztes Ziel. Wenn sie an Bord waren, konnten sie endlich wieder zurück nach Eridani.

Als Liam seine Augen öffnete, erkannte er sofort Stevens grinsendes Gesicht. Ihm fiel ein, dass er während seines Nickerchens Hannas Schwester und deren Familie von der Erde abgeholt hatte. Liam schloss aus Stevens guter Laune, dass die Mission erfolgreich gewesen sein musste. Als er dies bestätigte, atmete Liam auf. Sie hatten schon genug Probleme und Verluste gehabt.  „Wie geht es Ben?“ wollte er als nächstes wissen.

„Er ist noch in Stase, kann aber jeder Zeit aufgeweckt werden“, meinte Steven.

„Gut, dann würde ich gerne dabei sein“, entschied Liam und ließ keine Widerworte zu.

Doktor Bu hatte jedoch mehr zu sagen und nötigte Liam noch eine Stunde Geduld ab, in der er zu Kräften kommen sollte.

Endlich war es soweit und er wurde in einen Antigrav-Rollstuhl gesetzt. Steven begleitete ihn anschließend zu Bens Stasebox. Doc Bu leitete bereits den Weckvorgang ein und Bens Augenlider zeigten erste Zeichen des Erwachens.

„Hallo Ben“, sagte Liam leise, um den Jungen nicht zu erschrecken. „Du bist in Sicherheit und brauchst keine Angst zu haben.“

„Wer ist da?“ fragte er flüsternd zurück und Liam beantwortete seine Frage. Es dauerte einen Moment bis die Erinnerungen zurückkamen. „Wo ist Jim?“ lautete die nächste Frage und ließ Liam schlucken.

„Jim hat den Angriff nicht überlebt.“

Bens Körper schoss nach oben und sein Gesicht zeigte pures Entsetzen. „Was? Das kann nicht sein“, rief er panisch.

Steven sprang nach vorne und hielt den Jungen fest, damit er nicht von der Liege fiel. Er wirkte noch deutlich benommen.

„Wer bist du?“ fragte Ben.

Steven stellte sich als Liams Freund vor und beteuerte, dass er keine Angst haben musste. Trotzdem atmete der Junge sehr erregt. „Wer hat ihn getötet?“ wollte er als nächstes wissen.

„Ben, Jim wollte mich töten. Meine Kameraden mussten ihn stoppen“, flüsterte Liam.

Ben brauchte daraufhin ein Beruhigungsmittel und war erst nach zwei Stunden wieder ansprechbar. Liam blieb bei ihm und erklärte, was genau bei seiner Befreiung vorgefallen war. Anschließend erzählte er von der Chance, die Liam ihm anbieten konnte. Es dauerte sehr lange, bis der Junge alles verstanden hatte. Sein ganzes Leben sollte sich von jetzt auf gleich ändern. Sein Ziehvater war tot. Und nun fragte dieser Liam ihn, ob er mit in ein anderes Sonnensystem kommen wolle. Die waren doch alle nicht mehr ganz sauber. Wahrscheinlicher schien ihm, dass dieser Admiral Foster ihnen eine Falle gestellt hatte und er sich nun in einer geschlossenen Klinik befand. Allerdings musste auch Ben zugeben, dass die Gerätschaften hier sehr futuristisch aussahen. Das musste aber gar nichts heißen. Die Regierung verfügte bestimmt über ganz andere Möglichkeiten. Er kannte ja nur die, welche Jim ihm organisieren konnte.

Ein leises Zischen riss ihn aus seinen Gedanken und er zuckte entsetzt zurück, als eine fremde Person den Raum betrat. Und dabei war das „fremd“ noch untertrieben. Er schien männlich zu sein und trug einen weißen Kittel, der auf einen Mediziner schließen ließ. Was aber aus der Kleidung herausschaute, hatte definitiv nichts mit einem Menschen zu tun. „Wer, wer ist das?“ fragte er stotternd und schaute zu Liam.

Der lächelte. „Das ist Doktor Alman Bu. Er ist ein guter Freund von uns. Du solltest ihm danken. Ohne Alman wärst du jetzt tot und ich ebenfalls.“

„Was ist er?“

Liam atmete tief durch. Alman gehört zu den Cava. Sie sind eine befreundete Spezies, die uns nach den Entführungen durch die Paldeen geholfen hat. Du bist auf ihrem Raumschiff.“

So verrückt das alles klingen mochte, fingen Bens Zweifel allmählich zu bröckeln an. Er hörte Liam etwas Unverständliches zu dem Arzt sagen. Der nickte und holte einen Rollstuhl aus der Ecke. Doch dieser besaß keine Räder, sondern schwebte knapp über dem Boden, so wie der von Liam auch, wie Ben nun feststellte.

Eine weitere Person, ebenfalls einer dieser Cava, kam herein und gemeinsam mit dem Doktor hoben sie Ben aus dem Bett und platzierten ihn in dem Gefährt. „Was haben die mit mir vor?“ fragte er nervös.

„Ich dachte, du würdest dir gerne das Schiff anschauen“, meinte Liam und schwebte zur Tür hinaus.

In der folgenden Stunde kam Ben aus dem Staunen nicht mehr heraus. Er befand sich tatsächlich in einem Raumschiff, welches auf der Rückseite des Mondes lag.

Unterwegs trafen sie weitere Menschen, die erst seit kurzem hier waren, sich aber völlig frei bewegen durften. Ben unterhielt sich mit ihnen und keiner machte den Eindruck, unfreiwillig hier zu sein.

Nach der Führung brachte Liam Ben in seine Kabine. „Und, was meinst du? Möchtest du mit uns kommen?“ fragte er, als sie unter sich waren.

Ben setzte sich auf das Bett, schwieg aber eine Zeit lang.

„Du musst dich nicht sofort entscheiden. Wenn du wieder zurück nach Hause möchtest, lässt sich das machen. Aber überlege dir, was dich dort erwartet. Im Eridani hättest du eine gute Zukunft“, versuchte Liam zu resümieren.

Ben nickte.  „Ich muss darüber nachdenken“, flüsterte er leise.

Liam ließ ihm die Zeit. Er musste ohnehin zu seiner letzten Stasebehandlung. Den Jungen schloss er solange in seiner Kabine ein. Das war so abgesprochen. Erst wenn er sich endgültig für Eridani entschied, wurde sein Arrest aufgehoben.

Sandhölle

28.Juni 01, Rückseite des Mondes

Liam begann sofort nach dem Aufwachen mit seinen Gehversuchen. Doktor Bu überwachte ihn, damit er sich nicht übernahm. Doch schon bald zeigte sich der Doc zufrieden und entließ ihn aus der Behandlung. Nur Liams Teilnahme an der heutigen Mission nach Australien verweigerte Alman seine Zustimmung. So fit war Liam noch nicht. Seine Enttäuschung war entsprechend groß, schließlich ging es zum letzten Mal vor ihrer Abreise auf die Erde.

Also machte er sich auf den Weg zu Ben. Liam wollte wissen, wie es dem Jungen ging und ob er sich schon entschieden hatte. Zu seiner Überraschung war er nicht in seiner Kabine. Verwirrt kontaktierte er Steven, der ihn schnell beruhigen konnte. Er hatte Ben abgeholt, damit er bei den Vorbereitungen der Mission helfen konnte. Liam fand ihn schließlich im Hangar beim Gespräch mit Hanna. Ben hatte seinen Rollstuhl stehengelassen und machte einen stabilen Eindruck. Als er Liam entdeckte, kam er auf ihn zu.

„Hallo Liam. Dir scheint es wieder ganz gut zu gehen“, meinte er.

Liam bestätigte nickend. „Schön, dass du hier mithilfst. Bedeutet das, dass du mit uns kommst?“

Ben druckste etwas herum. „Ich habe lange darüber nachgedacht und ich muss sagen, ich bin mir immer noch nicht ganz sicher. Ich kenne dort niemanden und habe keine Ahnung, was mich erwartet. Wahrscheinlich muss ich auf dem dritten Planeten leben und der soll ziemlich schwierig sein. Ich bin nicht so stark wie du und habe deswegen Zweifel, ob ich klarkommen werde.“

„Mach dir deswegen keine Gedanken. Dort leben inzwischen weit über tausend Menschen. Die haben sich alle daran gewöhnt, und alleine bist du auch nicht. Oder bin ich niemand?“ Liam lächelte ihn an und wartete auf eine Antwort, doch Ben senkte nur betrübt seinen Kopf. Liam schnaufte aus. „Pass auf, Ben. Du kannst solange du möchtest bei mir wohnen. Sobald du dich eingelebt hast, überlegen wir, was du beruflich machen möchtest. Ich könnte mir dich in der Medizin vorstellen. Da brauchen wir immer gutes Personal. Du kannst eine entsprechende Ausbildung machen. Wenn du andere Ziele hast, stehen dir alle Wege offen. Hast du diese Möglichkeiten auf der Erde auch?“

Wieder senkte Ben den Kopf, blieb ihm aber eine Entscheidung schuldig. Liam würde noch einiges an Aufbauarbeit leisten müssen, um den Jungen in die richtige Spur zu bringen.

Kurz vor Sonnenuntergang steuerte Steven seine Porl in die Atmosphäre der Erde hinein. Vor ihnen hob sich der australische Kontinent in beigen und braunen Farbtönen aus dem Blau des indischen Ozeans heraus. Grüne Flächen waren nur noch an den Küstenstreifen zu erkennen. Viele von ihnen bestanden aus Sumpfgebieten, die kaum bewohnbar waren, weil riesige Schwärme von Moskitos dort lebten und Mensch und Tier mit Krankheiten infizierten. Diese hatten sich weiter ins staubige Landesinnere zurückgezogen, wo sie in kleinen Städten unter Energiekuppeln lebten.

So sah auch ihr Zielort Bendigo aus, etwa 150 Kilometer nordwestlich von Melbourne. Nachdem Melbourne inzwischen zum größten Teil im Sumpf versunken war, flüchteten sich viele Bewohner in diese Stadt. Sie beherbergte nun etwa anderthalb Millionen Menschen, mehr schlecht als recht. Die Armut war groß, denn Arbeit gab es nur für die wenigsten.

Wie auch in vielen anderen Städten auf der Erde hatte man vorwiegend in den Untergrund gebaut. Oberirdische Gebäude waren nie höher als 100 Meter. Auf ihren Dächern befanden sich die Generatoren für die Kraftfeldkuppeln, mit denen die heftigen Sandstürme abgehalten werden sollten. Die Crew der Porl wusste nur zu gut, dass dies nicht immer funktionierte.

Steven landete das Shuttle in einer Senke zwischen zwei Sanddünen. Bis zur Stadt waren es noch gut 15 Kilometer, weshalb sie ein Taxi zur nahegelegenen Straße geordert hatten. Weil diese autonom fuhren, brauchte die kleine Gruppe keine unangenehmen Fragen eines Fahrers befürchten. Schließlich war es mehr als ungewöhnlich, hier in dieser Einöde ein Taxi anzufordern. Den Computer des Taxiunternehmens störte das hingegen nicht.

Steven, Lucy und Silvio suchten sich ihre Ausrüstung zusammen und machten sich auf den Weg. Nur Hasal Treil blieb zurück, um auf das Shuttle acht zu geben. Sicherheitshalber ließ er eine Sonde aufsteigen, welche die Umgebung großflächig überwachte.

Die Straße erreichten sie nach mühsamen 20 Minuten. Der Wüstensand erschwerte das Vorankommen enorm und die Temperatur lag trotz der späten Stunde noch bei stattlichen 34 Grad. Nur gut, dass ihre Kleidung klimatisiert war.

Silvio atmete erleichtert auf, als er wenig später Lichter eines Fahrzeugs erkannte und es sich beim Näherkommen als das angeforderte Taxi entpuppte. Nachdem es gewendet hatte, stoppte es direkt neben ihnen und eine Automatenstimme verlangte nach einer Kreditkarte. Die hatte Lucy dabei und hielt sie nun an den Sensor. Die Stimme verlangte nach einer Legitimierung, die Lucy mit dem passenden Code eingab. Sofort öffnete sich die Schiebetür am Fahrzeug und die drei konnten einsteigen. Zeitgleich wurde der Betrag abgebucht, denn ihr Fahrtziel war bereits bei der Bestellung angegeben worden.

Kaum hatte sich die Tür geschlossen, beschleunigte das wasserstoffbetriebene Fahrzeug und erreichte nach etwa zehn Minuten die Energiekuppel der Stadt. Durch eine Schleuse gelangten sie ins Innere. Zuvor musste Lucy erneut ihre Kreditkarte zücken, um sich zu identifizieren. Eine Mautgebühr wurde ebenfalls abgebucht.

Das Taxi fuhr weiter durch die Straßen eines eher zwielichtigen Viertels. Die Gebäude wirkten zwar solide, doch der Dreck davor sprach Bände. Genauso die Personen, die vor den Eingängen herumlungerten.

In ihrem Taxi brauchten sich die Passagiere allerdings nicht zu fürchten. Die waren fast immer gegen Beschuss gesichert. Ein Angreifer benötigte schon schweres Geschütz, um an die Fahrgäste heranzukommen. Der Aufwand lohnte sich dementsprechend nicht, zumal die Sicherheitskräfte schnell vor Ort waren und wenig zimperlich mit Verbrechern umgingen. Die, die überlebten, wurden einfach aus der Stadt verbannt, was nicht selten deren Tod zur Folge hatte.

Nach wenigen Kilometern wurden die Straßen merklich sauberer und auch die Anwohner sahen etwas gepflegter aus. Das Taxi bog rechts ab und hielt schließlich vor einem Gebäudekomplex an. Die Automatenstimme bestätigte, dass sie das gewünschte Ziel erreicht hatten.

Die drei verließen das Fahrzeug und gingen zügig zu einem Hauseingang, über dem mit LED-Schriftzug das Restaurant angepriesen wurde. Um Einlass zubekommen, musste Lucy den Namen der Reservierung nennen. Es war der Familienname von John Taggarts Tochter. Die Tür öffnete und ein Leuchtband in der Wand wies ihnen den Weg zum Aufzug. Dieser brachte die Gruppe hinauf in den vierzehnten Stock, wo sich der Gastraum befand. Ein Kellner begrüßte sie und begleitete sie zu einem Tisch, an dem bereits ein junges Pärchen saß. Ein kleiner Junge, vielleicht zwei Jahre alt, saß mit Essensresten verschmiertem Gesicht auf dem Schoß seiner Mutter und strahlte die Neuankömmlinge an.

Silvio übernahm die Vorstellungsrunde und nachdem sie Getränke bestellt hatten, kam er vorsichtig zum eigentlichen Thema.

Plötzlich wurde er von Stevens vibrierenden Armband unterbrochen. Der stand auf und lief in ein ruhigeres Eck, wo er sichtlich unruhig in das Gerät sprach. Eine Minute später kehrte er mit besorgtem Blick an den Tisch zurück.

„Hasal musste starrten. Ein gewaltiger Sandsturm zieht auf und er konnte dort auf keinen Fall bleiben.“

Brian Torres starrte ihn fragend an. „Wenn es einen Sturm geben würde, …“

Er wurde von einer Lautsprecherdurchsage unterbrochen, welche die sofortige Evakuierung anordnete. Panik trat in die Gesichter der jungen Eltern. Sie sprangen auf, schnappten ihren Sohn und folgten den anderen Gästen zum Aufzug. Steven, Lucy und Silvio schlossen sich an, doch es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis ein weiterer seine Türen öffnete. Sofort pressten sich die Gäste und das Personal ins Innere und Silvio hörte weiter vorne ein Kind schreien. Das musste der kleine Chris sein.

Die Tür schloss sich, doch noch immer waren nicht alle im Aufzug. So auch die drei Gefährten. Steven zeigte auf ein Treppenhaus, wo bereits andere Gäste hinliefen. Silvio und Lucy nickten und nahmen Kurs auf den Fluchtweg. Flackernde Lichter machten ihnen klar, dass sie es nicht mit einem leichten Sturm zu tun hatten. Ein Blick aus dem Treppenhausfenster zeigte Lucy, dass er bereits die Stadt erreicht hatte. Auf den Straßen sah sie panische Menschen umherlaufen und gedämpft hörte sie eine Sirene heulen. Als sie nach oben sah, erkannte sie den braunen Sand, der über das Kraftfeld hinwegfegte. Statische Entladungen bewiesen, dass die Generatoren auf Volllast liefen. Lucy spürte eine Hand an ihrer Schulter, die sie zum Weitergehen drängte. Die Lichter flackerten immer heftiger und sie ahnte, dass es bald schon ganz dunkel werden würde. Lucy sollte recht behalten. Gerade als sie den sechsten Stock erreichten, wurde es plötzlich ganz finster. Sie hörte Menschen in Panik aufschreien und hinter ihr polterte etwas. Sie drehte sich um und erkannte im schwachen Aufblitzen der Entladungen, dass mehrere Verfolger gestürzt waren. Andere kletterten achtlos über sie hinweg und drängten weiter nach unten. Lucy wollte helfen, doch abermals packte sie eine kräftige Hand und zerrte sie weiter.

Auch vor ihnen lagen Menschen schreiend am Boden. Steven achtete nicht auf sie, denn er wusste, dass es hier um ihr nacktes Überleben ging. Wenn das Kraftfeld zusammenbrach, würden ihre Chancen dramatisch sinken. Also zerrte er Lucy weiter hinter sich her, bis sie endlich das Erdgeschoß erreichten. Doch damit waren sie noch nicht in Sicherheit. Eine schwache Notbeleuchtung wies ihnen den Weg in den Schutzraum, der sich weitere fünf Etagen unter ihnen befand.

Kaum hatten sie das erste Untergeschoß erreicht, als es über ihnen gewaltig krachte. Glas splitterte und wieder war menschliches Geschrei zu hören, dass sofort von einem ohrenbetäubenden Heulen übertönt wurde. Augenblicklich waren sie in eine Wolke aus Sand und Dreck gehüllt. Steven sah, dass andere ihre Kleidung übers Gesicht zogen und folgte deren Beispiel, während sie sich weiter nach unten kämpften. Weil es hier keine Fenster mehr gab, fehlte nun jegliches Licht und so mussten sie sich am Handlauf entlangtasten, bis sie endlich einen schwachen Lichtschimmer erkannten. Sie mussten durch mehrere schwere, transparente Vorhänge hindurch, bevor es endlich ruhiger wurde.

Die Personen, die es bis hierhin geschafft hatten, husteten den Dreck aus ihren Lungen heraus, obwohl die meisten Staubmasken aufhatten. Australier trugen diese immer bei sich, doch Steven, Lucy und Silvio nicht, weswegen sie schwer atmend zusammenbrachen. Helfer kamen sofort mit Sauerstoffmasken und versorgten sie.

Während Silvio versuchte, seine Atmung unter Kontrolle zu bekommen, machte er sich schon Sorgen um Familie Torres. Hoffentlich hatten sie es in den Schutzraum geschafft. Wenn sie noch im Aufzug stecken sollten, wäre ihre Mission wohl gescheitert.

Kommander Ler stöhnte entsetzt auf, als von Hasal Treil die Meldung einging, dass er wegen des Sturms einen Notstart machen musste. Die Porl befand sich inzwischen wieder sicher im Orbit der Erde, doch war sein Pilot allein an Bord. Die anderen befanden sich in der betroffenen Stadt deren Schutzschild gerade zusammengebrochen war. Die Verwüstungen dort mussten gewaltig sein. Eine Verbindung zu den Dreien gab es nicht.

Olman bekam von der Porl die Daten über das Unwetter übertragen und konnte sich selbst ausrechnen, dass die Kameraden da unten in Lebensgefahr schwebten. Hatten sie noch nicht genug Katastrophen erlebt, seit sie hier waren? Konnten sie nicht wenigstens die letzte Mission ohne Schwierigkeiten erledigen?

Olman schüttelte die Verzweiflung aus seinem Kopf und rief Liam Noller auf die Brücke. Der brachte Hanna Pullman mit und so berichtete er beiden von der Krise in Australien. Es dauerte eine Weile, bis sie seine Worte verarbeitet hatten. Plötzlich sprang Liam auf und verlangte, dass er auf die Porl von Hasal Treil gebracht wurde. Er wollte für einen möglichen Rettungseinsatz bereit sein. Olman kam nicht dazu, Einwände zu erheben, denn auch Hanna schloss sich ihrem Captain an. Er versuchte die beiden zu beruhigen, doch die ließen nicht mit sich reden. Schließlich gab er klein bei und informierte seinen Deckchief, dass er eine weiteres Shuttle startklar machen sollte. Auf dem Weg zum Hangar instruierte er Liam, dass sie keine unnötigen Risiken eingehen sollten. Erst wenn der Sturm sich beruhigt hatte, durften sie dorthin fliegen und nach den Kollegen suchen.

„Ich weiß was ich tue“, gab Liam ungerührt zurück und ignorierte Olmans zweifelnden Blick. Anschließend informierte er noch Stevens Cousin und Hannas Schwager, die beide helfen wollten.

Rettung naht

29.Juni 01, Cavea

Die gestrigen Wahlen verliefen überraschend ruhig. Nachdem Konkurrentin Shoala Zum in den letzten Wochen und Monaten aggressiv gegen den amtierenden Obersten Wahlkampf betrieben hatte, musste sie sich in den letzten Tagen vor der Entscheidung eingestehen, dass sie mit ihrer Taktik übers Ziel hinausgeschossen war. Dementsprechend fiel das Ergebnis am Wahltag ziemlich klar für Ilom Doh aus. Mehr als 70 Prozent der Bevölkerung entschieden sich für ihn als Obersten. Das war sogar noch etwas mehr, als bei seiner letzten Wahl. Nach den Prognosen der vergangenen Wochen war dies mehr als erstaunlich. Lange Zeit sah es so aus, als wenn Shoala Zum die Oberhand gewinnen könnte. Mit ihrer versteckten Drohung, die Menschen aus dem 78sten System nötigen Falls mit Waffengewalt zu vertreiben, zog sie allerdings den Unmut des Volkes auf sich. Demonstrationen für ein friedliches Miteinander mit den Menschen erstickten kleinere Gegendemonstrationen im Keim.

Entsprechend erleichtert gab sich Ilom Doh bei seiner Ansprache nach Bekanntgabe der Ergebnisse. Er versprach jedoch gleichzeitig, das Verhältnis intensiv zu beobachten. Eine Kooperation mit den Menschen sollte ständig geprüft werden und er wäre bereit, diese Verbindung jederzeit zu beenden, sollten sie ihrer neuen Heimat nicht mit Respekt begegnen.

Das Volk zeigte sich danach zufrieden und erste Umfragen ergaben ein noch positiveres Bild des Obersten.

Anschließend fand im Regierungssitz eine Feier zum Ausgang der Wahl statt. Ilom Doh ließ sich aber nur kurz blicken, denn er war bereits mit wichtigeren Dingen beschäftigt. So sendete er die Genehmigung, mit dem Bau der Werft im 78sten zu beginnen. Dasselbe galt für den Abbau des Rohstoffes auf der Insel von Lipuuna.

Außerdem plante er einen Antrittsbesuch bei den Menschen. Er wollte sich unbedingt ein Bild von ihnen machen und sich nicht nur auf die Aussagen seiner Botschafter dort verlassen. Zwar vertraute er dem Abgesandten Tillus Len, doch sah er es als Sache der Ehre an, das Oberhaupt ihrer neuen Freunde persönlich kennenzulernen.

Dasselbe galt für die Paldeen. Die Beziehungen zu ihnen schienen nachhaltig zu sein, weswegen Ilom es für wichtig hielt, den ehemaligen Feinden einen Besuch abzustatten. Damit würde er die Bindungen festigen und hoffentlich künftige Konflikte vermeiden.

Andreas und Kalem nahmen ebenfalls an der Feier teil, kehrten aber schon früh in ihr Gästehaus zurück, denn für heute stand nach dem Frühstück die Reise ins 6.System an. Selbst Ilom war nach einer langen Nacht hinzugekommen und wünschte ihnen viel Spaß und Erfolg.

Das Shuttle holte die beiden kurz nach acht ab und gegen zehn startete Frachter Olren-1 nach Lumanur.

Eridani-3

Im Orbit des dritten Planeten hatte man nur auf die Bestätigung gewartet. Sämtliche Teams standen bereit, als die Nachricht über den Wahlsieg Ilom Dohs eintraf und mit ihr die Baufreigabe. Nur zwei Stunden später starteten zwei Dona-Transporter mit den ersten Elementen für die Umrandung der Mine.

Die kreisrunde Abbaugrube wurde hierfür mit drei Meter hohen Spezialwänden umbaut, auf die im Anschluss ein doppeltes Kraftfeld installiert werden sollte.

Zugleich wurde mit Hilfe von Ringelementen ein Gang zwischen der Mine und dem Habitat der Menschen installiert. Auf diese Weise konnten die Bewohner in Zukunft ohne Schutzanzüge zur Mine gelangen.

Außerdem wurden fünf weitere Bergbaudroiden der Cava zum Einsatz gebracht. Eigentlich waren zehn von ihnen vorgesehen, doch nach der Entdeckung des Nuom-Minerals auf Lipuuna entschied man sich, fünf von ihnen für den Abbau des wertvollen Rohstoffes einzusetzen. Sie waren bereits mit einer Dona auf dem Weg nach Quadcha.

Orga-1

Auch Kreuzer Orga-1 bekam nach Ilom Dohs Wahlsieg neue Befehle. Vor Tagen hatte Kommander Rah angefragt, ob sie die Erkundungsmission in die Nachbarsysteme von Lumanur starten durften. Heute kam die Bestätigung. Wenig später meldete sich sein Kreuzer bei den beiden Zerstörern ab und setzte Kurs auf das nächstgelegene unerforschte Sonnensystem. Seine Entfernung betrug gut sechs Lichtjahre und es handelte sich bei der Sonne um einen braunen Zwerg. Eigentlich war das gar keine Sonne, sondern vielmehr eine Mischung zwischen Stern und Planet. Seine Masse war so gering, dass die Wasserstofffusion nicht ausgelöst werden konnte. Das schwache Licht erzeugte er stattdessen mit einer Deuteriumfusion.

Ersten Erkenntnissen nach gab es mindestens einen Planeten im System.

Der Plan sah vor, dass sich Orga-1 dem System bis auf zwei Lichtjahre näherte und anschließend zwei Kehal-Bomber der Paldeen entsendete, um näher heranzukommen und nach elektronischen Spuren zu suchen. Die Kehal waren für mehrtägige Einsätze besser geeignet und ausreichend bewaffnet, um sich gegen Feinde zu verteidigen. Sollte das System frei sein, würde Orga-1 folgen und in einer mehrtägigen Mission Daten sammeln.

Erdorbit

Seit viereinhalb Stunden befand sich nun schon das Rettungsteam an Bord von Hasal Treils Porl-Shuttle und wartete sehnsüchtig darauf, dass endlich der Sandsturm über Bendigo nachließ. Nicht nur diese Stadt war betroffen, sondern gleich die gesamte Südostküste von Australien. Infrarotaufnahmen zeigten die beeindruckenden Ausmaße des Unwetters und ließen den Beobachtern das Blut in den Adern gefrieren. Selbst Liam, dem es gewaltig in den Fingern juckte, wusste, dass derzeit ein Rettungsversuch glatter Selbstmord wäre. Zumal Bendigo mitten im Zentrum lag. Hoffentlich konnten sich Steven, Silvio und Lucy rechtzeitig in Sicherheit bringen. Wenn es die bei solch einer Katastrophe überhaupt gab. Immerhin kannten sie ihren letzten Aufenthaltsort und wussten, wo sie suchen mussten.

Endlich kam vom Hasal eine leichte Entwarnung. Der Sturm zog allmählich nach Osten aufs Meer ab. Es vergingen aber weitere anderthalb Stunden, bis sie endlich aufbrechen konnten. Als sie kurz darauf über der Stadt hereinschwebten, zeigten sich die Verwüstungen der Nacht. Das Energieschild war völlig zusammengebrochen. Straßen waren kaum noch zu erkennen, selbst niedrige Gebäude am Stadtrand hatte der Sand völlig verschlungen. Nur die, die höher als drei Stockwerke waren, schauten noch aus dem Dreck heraus.

Die Porl sank tiefer und Liam erkannte, dass bei den höheren Gebäuden fast sämtliche Fester zerbrochen waren. Manche Häuser stürzten sogar ein. Es musste unzählige Tote da unten geben.

„Ich empfange einige Notsignale“, meldete Hasal. „Ich versuche sie zu orten.“

Liam nickte wie in Trance und zwei Minuten später rief Hasal, dass eines der Signale aus dem Gebäude kommt, in dem ihr Team sich zuletzt aufgehalten hatte. Liam war sofort hellwach. „Können wir mit denen sprechen?“

Hasal bestätigte und schaltete den Kanal frei.

„Hallo, könnt ihr mich hören?“ rief Liam aufgeregt.

Eine männliche Stimme meldete sich und stellte sich als Daniel Fitzer vor. Er meldete 87 Überlebende und gab die Adresse durch, in der ihr Team zuletzt gewesen war. „Wir sind verschüttet. Könnt ihr uns befreien?“

„Wir werden es versuchen“, gab Liam zurück und wies Hasal an, direkt vor dem Gebäude zu landen.

Der war wenig begeistert, denn so konnte jeder sein Shuttle deutlich sehen. Immerhin war es taghell in Bendigo. Nachdem Liam nochmals nachgefragt hatte, bestätigte er schnaufend und landete kurz darauf auf dem, was mal eine Straße gewesen sein musste.

Kaum hatte sich die Heckklappe geöffnet, sprangen Liam, Hanna, Denis und Chris auch schon heraus. Sobald sie das schützende Kraftfeld der Porl verlassen hatten, schmeckten sie den Sand, der noch immer schwer in der Luft hing. Sie waren darauf vorbereitet und kramten Schutzmasken aus ihren Taschen. Anschließend liefen sie zügig auf das Gebäude zu. Eine Tür fanden sie nicht, stattdessen mussten sie durch ein zerbrochenes Fenster ins Innere klettern. Auch hier hatten sich Unmengen an Sand angesammelt, einige Möbelstücke lagen wild angehäuft in irgendwelchen Ecken, doch dafür hatten sie jetzt keinen Blick. Liam führte sie durch ein Treppenhaus tiefer ins Gebäude, wobei sie aufpassen mussten, dass sie auf dem losen Sand nicht wegrutschten.

Plötzlich schrie Hanna entsetzt auf. Liam drehte sich um und sah, wie sie auf eine Erhebung im Sand starrte. Als er näher kam, erkannte er, worüber sich Hanna erschrocken hatte. Blasse Augen starrten ihn aus einem ergrauten Gesicht entgegen. Liam schluckte, bevor er nach einem Puls dieser Person suchte – vergeblich.

Je tiefer sie kamen, desto häufiger fanden sie weitere Leichen. Die meisten schienen erstickt zu sein, kein Wunder bei all dem Sand hier drin. Das Team versuchte sich auf die Mission zu konzentrieren, was nur leidlich gelang. Hanna fing sich zwar einigermaßen, dafür musste sich Chris Roberts zweimal übergeben.

Je tiefer sie ins Gebäude vordrangen, desto mehr Dreck sammelte sich am Boden und als sie das fünfte Untergeschoss erreichten, fanden sie sich vor einer geschlossenen Tür wieder, die nur noch 15 Zentimeter aus dem Dreck herausschaute. Dahinter musste der Schutzraum sein. Dieser Daniel Fitzer hatte ihm das so beschrieben. Liam griff nach seiner Schaufel, die zur Expeditionsausrüstung der Lega gehörte, und hämmert mit ihr kräftig gegen das Metall. Dann lauschten sie gespannt. Eine Antwort kam jedoch nicht.

„Wir müssen da rein“, meinte Denis und fing an zu graben. Schnell bemerkte er allerdings, dass dies ziemlich sinnlos war, denn von oben rutschte der Sand schneller nach, als sie ihn wegschaffen konnten. Es würde Stunden dauern, bis sie die Tür freigelegt hatten.

„Vielleicht können wir über einen Aufzugsschacht ins Stockwerk kommen“, schlug Hanna vor.

„Gute Idee“, bestätigte Chris und gemeinsam stiegen sie eine Etage höher, wo sie die versperrte Tür leichter freilegen konnten. Trotzdem benötigten sie eine halbe Stunde, bis sie sich öffnen ließ. Dahinter sah es nicht viel besser aus. Auch hierher war eine Menge Sand gelangt und wieder fanden sie Leichen, die qualvoll erstickt waren. Der Tod hatte selbst vor den Staubmasken keinen Halt gemacht. Sie versuchten das zu ignorieren und liefen zu den Aufzügen. Neben der Tür befand sich eine Schutzausrüstung gegen Feuer. Dazu gehörten ein Feuerlöscher, ein Schlauch und eine Axt. Letztere konnten sie jetzt gut gebrauchen. Chris schlug die Scheibe ein und holte sie heraus. Die Klinge schob er in den Spalt zwischen den Türen und mit vereinten Kräften schafften sie es, die Tür zu öffnen.

Ein Blick ins Innere des Schachtes zeigte ihnen absolute Dunkelheit. Denis fischte eine Lampe aus seiner Tasche und leuchtete nach unten. Die Luft war noch immer staubig, doch bis zur nächsttieferen Etage reichte der Strahl. Bis zum Boden des Schachtes allerdings nicht. Er konnte zehn Meter tief sein, genauso gut aber auch 100 Meter. Diese Bautiefen waren in Zeiten des Wohnungsmangels durchaus üblich.

Er leuchtete die Schachtwand ab und entdeckte direkt neben der Tür eine Leiter, die sich komplett von oben nach unten durchzog. Der Aufzug selber stand unangenehmerweise etwa zwei Etagen über ihnen. Täuschte er sich, oder hatte er gerade darin ein Geräusch gehört. Es klang wie leises Husten. Denis schaute fragend zu Liam, der ebenfalls etwas vernommen hatte.

„Hallo? Ist da jemand?“ rief Liam nach oben.

Sofort hörten sie ein Krächzen, gefolgt von hastigen Klopfzeichen.

„Wir hören euch! Wir kommen so bald wie möglich!“ versprach Liam. Dann wandte er sich wieder an Denis. „Versuche die Leute zu befreien, bring sie nach draußen und dann hol vom Shuttle ein Seil und die Krankentrage. Hanna? Du hilfst ihm.“

Beide nickten und rannten los.

Liam hingegen schwang sich auf die Leiter und kletterte vorsichtig nach unten, wobei ihm immer wieder Sand von oben auf den Kopf rieselte. Er versuchte die unangenehmen Gedanken zu verdrängen und konzentrierte sich auf die Aufgabe. Besonders bei den Leitersprossen musste er aufpassen, denn die waren ebenfalls mit rutschigem Sand bedeckt. Endlich erreichte er die Aufzugstür und drückte einen Hebel nach unten. Die Tür ließ sich daraufhin knirschend öffnen. Mühsam kletterte er in den Gang. Wenig später erreichte Chris die Etage und Liam half ihm in Sicherheit. Sie schauten sich um. Auch hier lag eine Menge Sand, doch nicht ganz so viel, wie in den oberen Etagen. Es gab mehrere Stahltüren. An einer breiteren stand in großen roten Buchstaben „Evacuation Room“. Sie waren richtig. Leider hatte sich an dieser Tür besonders viel Sand angehäuft, weswegen sie sich nicht öffnen ließ. Liam konnte nur seinen Kopf schütteln. Der Konstrukteur musste sein Gehirn ausgeschaltet haben, als er diese Tür konstruiert hatte. Könnte man sie nach innen öffnen oder ließe sie sich in die Wand verschieben, wäre ein Herauskommen problemlos möglich. So aber waren die Personen im Inneren eingesperrt.

Er dachte nicht weiter darüber nach und klopfte gegen das Metall.

Drei Etagen darüber schaufelten Denis und Hanna weiteren Sand auf die Seite, um in den Aufzugsvorraum zu gelangen. Als sie es geschafft hatten, klemmte die Tür trotzdem. Irgendetwas schien von der anderen Seite zu blockieren. Gemeinsam stemmten sie sich dagegen, mit Erfolg. Nun erkannten sie, was da blockiert hatte, und wieder wurde ihnen schlecht. Sie wendeten ihre Blicke von der Leiche ab und versuchten ihr Glück an der Aufzugstür. Sie leistete keinen großen Widerstand und gab den Blick ins Innere frei. Der Aufzug stand unterhalb des Bodens und nur ein Spalt von etwa 50 Zentimeter zur Kabinendecke blieb, um hinauszukommen. Er war vollbesetzt und die Leute hockten zusammengedrängt auf dem Boden, mehrere rührten sich schon nicht mehr. Ein junger Mann mit Maske blickte zu ihnen auf und versuchte aufzustehen. Eine heftige Hustenattacke ließ ihn jedoch wieder zusammensacken.

„Wir holen euch da raus“, versprach Hanna ihnen und kramte eine Flasche mit Wasser aus ihren Taschen. Gezielt warf sie die hinein und der Mann griff nach ihr. Sofort verteilte er das kostbare Nass an die anderen, bevor er sich selbst einen Schluck gönnte.

„Alleine schaffen die es nicht da raus!“ meinte Denis und kletterte selbst in den Aufzug, bevor Hanna etwas dagegen einwenden konnte. Dabei trat er mehrfach auf Körperteile der Personen und einmal hörte er es unangenehm knacken, gefolgt von einem Stöhnen. Auch der Aufzug gab seltsame Geräusche von sich.

Hanna reagierte sofort und fing an, den Sand vom Kabinendach herunterzuwischen, um Gewicht zu reduzieren. Endlich tauchte die erste Person im Spalt auf. Hanna packte die Hände der Frau und zerrte sie nach oben, während Denis von unten nachschob. Wieder knackte etwas verdächtig über ihnen. Hanna achtete nicht darauf und schubste die Frau auf den Boden, denn Denis lieferte ein kleines Mädchen, welches teilnahmslos vor sich hin wimmerte. Hanna fand ein paar aufmunternde Worte, bevor sie sich um eine weitere Frau kümmerte.

Dem jungen Mann, Ronald hatte er sich vorgestellt, ging es inzwischen etwas besser und er half nun mit, so gut es ging. Der Retter gab wirklich alles, um sie zu befreien und das weckte auch in ihm zusätzliche Kräfte. Schließlich waren nur noch sie im Aufzug. Der Helfer drängte nun ihn, nach oben zu klettern, doch Ronald weigerte sich, erst sollte der Fremde nach oben steigen. Es gab eine heftige Diskussion, bevor Ronald schließlich klein bei gab und nach oben stieg. Erneut krachte es unangenehm im Schacht und gerade als er sein Bein aus dem Aufzug ziehen wollte, spürte er einen brutalen Schlag gegen seinen rechten Fuß. Augenblicklich durchzuckte der Schmerz seinen gesamten Körper. Als er sich herumdrehte, war der Aufzug verschwunden und da wo mal sein Fuß war, spritzte nun eine rote Flüssigkeit umher.

Mit Entsetzen sah Hanna, wie der Aufzug nach unten durchsackte und im Schacht verschwand. Die Zeit zog sich endlos in die Länge und sie nahm nichts mehr wahr. Auch nicht einen weiteren lauten Knall, welcher von einem kreischenden Geräusch abgelöst wurde. Sie konnte nicht sagen, wie lange sie so dagestanden hatte, bevor sie wieder zu sich kam. Doch jetzt hörte sie die Schmerzensschreie des Mannes, den Denis zuletzt nach draußen befördert hatte. Sie versuchte ihre Gedanken wieder in den Griff zu bekommen und riss einem der bewusstlosen Männer den Gürtel aus der Hose. Damit schnürte sie den abgetrennten Fuß des Mannes ab, bevor sie einen Blick in den Aufzugsschacht wagte. Sie riss erstaunt ihre Augen auf, als Hanna feststellte, dass der Lift nur wenige Zentimeter unter der Tür stecken geblieben war. „Denis? Lebst du noch?“ rief sie leise hinunter. Zu leise offensichtlich, weshalb sie es nochmal versuchte.

„Ja, es gibt mich noch“, kam prompt die stöhnende Antwort.

Hanna lachte auf. Anscheinend hatten die Sicherheitseinrichtungen des Aufzugs ihre Aufgabe erledigt und Denis vor dem Absturz bewahrt.

Damit war er allerdings noch nicht gerettet, wie ihr schnell klar wurde. Denis steckte nun zwischen zwei Stockwerken fest und sie hatte keine Ahnung, wie sie ihm da raus helfen sollte. Vielleicht stand der Lift tief genug, um ihn in der nächsten Etage herauszuholen. Schnell schaute sie nochmals nach dem Verletzten, bevor sie sich auf den Weg nach unten machte. Unterwegs gab sie einen Lagebericht an Hasal Treil weiter, der noch immer ungeduldig in seinem Shuttle wartete.

Nach der nächsten Hiobsbotschaft (wenn es denn so etwas Ähnliches bei den Cava geben sollte) sendete er einen vorläufigen Bericht weiter an Kommander Ler. Der stöhnte gequält auf. Nicht nur, dass sein Shuttle mitten in der Stadt gelandet war und somit auf dem Präsentierteller stand, nun gab es schon wieder Verluste bei ihren Teams. Er brauchte einen Moment, bis er wieder Herr seiner Sinne war. Nun schaute Olman zu Clemi Lors und fragte, wie es mit den Rettungsmaßnahmen der Menschen stand.

Clemi behielt sämtliche Medien der Menschen im Blick und meldete, dass Rettungsmissionen angelaufen seien. Da sich Bendigo aber im Zentrum des Katastrophengebietes befand, würde es Stunden, wenn nicht Tage dauern, bis Hilfe eintraf. Laut Hasal gab es jede Menge Meldungen von Verschütteten, die versuchten, über Funk auf sich aufmerksam zu machen. Die meisten hatten wohl keine Überlebenschancen, wenn nicht sehr bald Hilfe eintraf.

Olman fluchte in sich hinein. Was sollte er nur tun? Offensichtlich wurde Liam Nollers Team nicht mit der Situation fertig und die einzige Möglichkeit ihnen zu helfen war, ein weiteres Shuttle auf den Weg zu schicken. Doch damit würde er die Befehle des Oberkommandos endgültig überschreiten. Seine Karriere wäre definitiv zu Ende. Andererseits musste er nach der Landung der Porl ohnehin damit rechnen.

Olman schnaufte tief durch, bevor er Kontakt mit dem Hangar aufnahm. Der Deckchief meldete sich sofort und staunte nicht schlecht, als er den Befehl bekam, so viele Hilfsgüter wie möglich in ihre Shuttles zu packen und sie nach Bendigo zu schicken. Der Chief fragte vorsichtshalber ein zweites Mal nach, bevor er den Befehl weiterleitete.

Olman aktivierte die schiffsweite Kommunikation und berichtete über den Stand der Mission. Zum Abschluss stellte er den an Bord befindlichen Menschen frei, sich an der Hilfsaktion zu beteiligen.

Als er 15 Minuten später auf dem Flugdeck eintraf, staunte Olman nicht schlecht. Überall wuselten Menschen und Cava in hektischer Betriebsamkeit umher und beluden mehrere Porl-Shuttles gleichzeitig. Kurz darauf meldete das erste seine Startbereitschaft. Die Tore standen bereits offen und so gab Olman Startbefehl für alle Porl´s, sobald bereit.

An Bord des zweiten Shuttles befanden sich neben der Ladung nahezu alle bisher aufgesammelten Menschen, die alt genug waren, um zu helfen. Olman war überrascht und begeistert zugleich, wie selbstlos sie sich auf die gefährliche Aufgabe stürzten.

Außerdem meldeten sich Atei Ram, Leko Salran und sogar der Erste Offizier Darell Ham freiwillig. Letzterer sollte überwachen, dass die anderen keine allzu großen Risiken eingingen. Das galt insbesondere im Hinblick für die Technologie der Shuttles und den Standort der Lega.

Als Hanna sich endlich den Weg in die tiefere Ebene freigeräumt hatte, meldete Hasal, dass Hilfe unterwegs war. Allerdings konnte auch er nicht beantworten, wie die aussah. Hanna war es egal. Sie wollte nur Denis aus seiner misslichen Lage befreien. Mit Schwung schlug sie die Axt in den Türspalt und stemmte die Seiten auf. Der folgende Anblick war jedoch ernüchternd. Der Aufzug steckte ziemlich genau zwischen den Stockwerken. Nur ein zehn Zentimeter schmaler Spalt blieb ihr, um einen Blick ins Innere zu werfen. Denis ging es soweit gut. Er hatte sich bei dem kurzen Sturz nur das Bein verstaucht und ein paar blaue Flecken zugezogen. Er wirkte trotz seiner misslichen Lage gefasst und versuchte Hanna zu beruhigen. Im Moment schien er nicht in Gefahr zu sein. Solange die Notbremsen hielten, war er es auch nicht. Nur die Befreiung würde wohl etwas komplizierter werden.

Denis erinnerte sie an den zweiten Auftrag, den sie von Liam bekommen hatten. Widerwillig machte sie sich auf den Weg zum Shuttle, um das geforderte Seil und die Krankentrage zu organisieren.

Auf ihrem Weg nach oben machte sie erneut im Stockwerk darüber halt. Dort befanden sich noch immer die Befreiten und Hanna wollte nach dem Verletzten schauen. Der hatte inzwischen das Bewusstsein verloren, aber eine der Frauen war zu sich gekommen und kümmerte sich um ihn. Das kleine Mädchen bereitete ihr die meisten Sorgen. Es atmete schwer und war noch immer ohne Bewusstsein. Es brauchte dringend medizinische Hilfe. Hanna dachte nicht lange darüber nach, schnappte sich die etwa Achtjährige und brachte sie zum Shuttle.

Hasal ließ sie durch den Seiteneingang einsteigen und übernahm das Mädchen. In der Schlafkabine verabreichte er ihr eine Injektion mit Nanobots. Diese sollten ihr helfen, die nächsten Stunden zu überleben.

Hanna schnappte sich unterdessen das geforderte Material und erklärte Hasal, wie die Lage im Haus war.

Als Hanna das Shuttle anschließend verließ, entdeckte sie eine kleine Gruppe von Menschen, die sich an die Porl heranschlichen. Es schien eine Familie zu sein, denn sie hatten zwei Kinder bei sich. Hanna rief ihnen zu, dass sie herkommen sollten, hier würden sie Wasser bekommen. Hasal fand das gar nicht lustig, musste er doch jetzt die versprochenen Flaschen nach draußen bringen. Die Familie war entsprechend geschockt, als sie den Helfer als Außerirdischen erkannten, doch nachdem Hasal die Flaschen nahe des Shuttles abgestellt hatte und sich zurückzog, überwog ihr Durst und die Familie näherte sich.

Liam hatte inzwischen eine Antwort auf seine Klopfzeichen erhalten. Es gab also tatsächlich Überlebende hinter der Tür. Gemeinsam mit Chris begann er hastig den Sand aus dem Weg zu schaufeln. Es dauerte gut zehn Minuten, bis sich die Türe schwerfällig öffnen ließ. Zwei verstaubte männliche Gesichter tauchten auf und Liam erkannte Erleichterung in ihnen. „Wie viele seid ihr?“, fragte er und bekam 87 als Antwort. Das bestätigte ihm, dass sie dieselbe Gruppe gefunden hatten, mit der er gefunkt hatte. Hoffentlich waren seine Kameraden unter ihnen. Liam nannte ihre Namen, doch der Mann schüttelte ahnungslos seinen Kopf.

„Wie kommen wir hier raus?“ fragte er stattdessen.

Chris nannte ihm den Aufzugsschacht und die beiden Kerle rannten los. Chris dachte, sie wollten den Weg auskundschaften, doch er sah sie nie wieder. Die anderen Eingeschlossenen waren ihnen wohl egal.

Liam und Chris aber nicht. Sie drangen tiefer in das Gebäude ein und fanden hinter schweren Schutzvorhängen die Eingeschlossenen.

Eine verdreckte Gestalt sprang sofort auf, als sie den Raum betraten und kam auf sie zu. Es war eine Frau, die Liam stürmisch um den Hals fiel. Erst an ihrer kratzigen Stimme erkannte er, dass es Lucy war. Zwei weitere Verdreckte erhoben sich schwerfällig hustend. Chris identifizierte sie als Steven und Silvio. „Schön euch zu sehen!“ krächzte Steven. „Seid ihr alleine gekommen?“

Chris erklärte ihm, dass Hanna und Denis noch im Gebäude waren.

„Das ist gut. Dann können wir die Leute rausbringen.“

Liam konnte sich von Lucy losreißen und erklärte Steven, dass eine Evakuierung nur durch den Aufzugsschacht möglich war.

Der sog Luft ein und hustete erneut heftig. „Das werden nicht alle schaffen. Einige sind verletzt, andere haben noch mehr Dreck eingeatmet.“

Liam nickte verstehend. „Denis organisiert Seile und eine Trage. Damit müsste es gehen. Lasst uns die Leute zum Schacht bringen. Die, die nach oben klettern können, sollen das tun. Ist nur eine Etage. Sie können dann oben helfen.“

„Wenn die nicht abhauen, wie die beiden anderen Arschlöcher“, gab Chris knurrend zurück.

Kurz darauf begann die Evakuierung. Auch Familie Torres war unter ihnen - ihr Hauptziel der Mission. Zum Glück ging es ihnen den Umständen entsprechend gut, nur der Sohn hustete immer wieder besorgniserregend, wie fast jeder hier unten.

Liam schickte Chris mit dem Sohn der Torres, der ebenfalls Chris hieß, zuerst nach oben. Seine Mama folgte dicht dahinter. Der Aufstieg gelang problemlos, doch als Chris feststellte, dass der Aufzug abgesackt war, wurde er nervös. Erst recht, als er Denis in seinem Inneren vorfand. Der erzählte ihm, was passiert war und das der Lift in den letzten Minuten seit dem Absturz sich nicht weiter bewegt hatte. Chris‘ mulmigem Gefühl im Magen half das nicht wirklich und er informierte sofort Liam.

Auch der war nicht begeistert, sah aber im Moment keine Alternative. Die Menschen mussten weiterhin durch den Schacht nach oben gebracht werden.

So lief die Evakuierung zügig weiter, bis Hanna mit den bestellten Utensilien auftauchte. Die Trage benötigten sie im Moment nicht. Erstmal sollten möglichst viele der Kletterfähigen nach oben steigen. Der Transport der Verwundeten würde sonst zu viel Zeit kosten.

Da es inzwischen im Aufzugsvorraum voll wurde, schickte Chris einige der Männer zu der versperrten Tür. Vielleicht gelang es ihnen, diese wieder freizulegen.

Hanna hingegen schnappte sich Casandra Torres mit ihrem Sohn und brachte sie zum Shuttle. Dort bekam der kleine Chris von Hasal eine weitere Nanobot-Injektion, solange Casandra noch wegen des fremden Wesens unter Schock stand und nichts einwenden konnte.

Hasal erklärte nebenbei, dass auf der Lega eine größere Rettungsaktion anlief, was Hanna überraschte. Damit ließ Kommander Ler endgültig seine Hosen runter und ihr wurde klar, dass diese Aktion weit über seinen Auftrag hinausging. Ungläubig schüttelte sie ihren Kopf und verließ das Shuttle. Draußen hatte es sich die Familie von vorhin mit gebührendem Abstand gemütlich gemacht. Hanna lief hinüber und fragte, ob es ihnen gut gehe.

Der Mann bestätigte, während die Kinder, etwa drei Jahre alt, sich ängstlich hinter den Eltern versteckten. „Das ist einer von diesen Aliens, die uns überfallen haben, richtig?“ Er nickte Richtung Shuttle.

„Falsch“ meinte Hanna energisch. „Er ist ein guter Freund und ich vertraue ihm. Es werden noch mehr von diesen Schiffen kommen. Sie wollen helfen, also macht bitte keinen Unsinn.“

„Er hat uns Wasser gegeben. Wir werden auf ihn aufpassen“, versprach der Mann.

Hanna versuchte ihm zu vertrauen und rannte ins Haus zurück. Dabei fielen ihr im Augenwinkel zwei Männer auf, die das Shuttle aus der Ferne beobachteten. Sie erinnerte sich, dass die beiden ihr vorhin auf der Treppe entgegengekommen waren und sie dabei beinahe über den Haufen gerannt hatten. Ohne nach ihr zu sehen, verschwanden sie nach oben. Hanna blieb keine Zeit, sich darüber weitere Gedanken zu machen. Sie musste nach den Leuten im dritten Untergeschoss sehen.

Jackson beobachtete, wie die Frau aus diesem seltsamen Gerät ausstieg. Er war sich sicher, dass es sich dabei um ein Fluggerät handeln musste, auch wenn er noch nie eines diesen Typs gesehen hatte. Sicherlich gehörte es der Regierung und war eine Neuentwicklung. Das konnte ihm im Moment allerdings völlig egal sein. Er wollte raus aus diesem Chaos und das Ding dort war seine Fahrkarte. Er stupste seinen Kumpel Aaron mit dem Ellenbogen an und sie schlichen sich langsam an das seltsame Fluggerät heran. Dessen Tür stand noch immer offen, wobei sie bislang noch niemanden darin gesehen hatten. Beide hielten in ihren Hosentaschen Handfeuerwaffen versteckt, die sie nun fester umfassten, während sich der Adrenalinpegel in ihrem Blut spürbar erhöhte. Schließlich waren sie an dem Ding und lauschten. Im Inneren hörten sie eine unverständliche Stimme und das Wimmern einer Frau. Sonst schien niemand anwesend zu sein. Mit denen sollten sie problemlos fertig werden. Sie mussten sich nur beeilen, denn jederzeit konnte die andere Frau wieder zurückkommen. Sie zogen die Waffen aus ihren Taschen und sprangen die kurze Stiege hinauf. Im Inneren war es etwas dunkler, weshalb sich ihre Augen erstmal gewöhnen mussten. Doch das dauerte nur Sekunden, während derer sie die Frau panisch aufschreien hörten. Als sich Jacksons Blick angepasst hatte, erstarrte er zur Salzsäule. Das was er sah entsprach nicht im Geringsten dem, was er erwartet hatte. Die Person war definitiv kein Mensch und das Gesicht erkannte er sofort als einen dieser Paldeen, welche die Erde überfallen hatten. Ihre Bilder waren überall in den Medien zu sehen und hatten sich tief in die Köpfe der Menschen eingebrannt. Unwillkürlich legte er auf ihn an, drückte aber nicht ab. So klar bei Sinnen war er noch, dass er den vermeintlichen Piloten dieses Dings nicht erschießen sollte. Hoffentlich dachte Aaron genauso mit.

„Waffen runter, oder ich schieße!“, schrie plötzlich jemand hinter ihm. Er reagierte blitzschnell, riss seine Waffe herum und drückte ab. Zuvor hörte er einen weiteren Schuss und aus dem Augenwinkel sah er, wie Aaron ins Innere des Dings geschleudert wurde. Aber auch der Angreifer wurde getroffen und flog nach draußen auf die Straße. Den hatte er erledigt, doch was war mit Aaron? Jackson drehte sich zu ihm, als eine Wand auf ihn zugeflogen kam. Er konnte nicht mehr ausweichen und den Schmerz spürte er nur Bruchteile einer Sekunde, bevor die Nacht ihn empfing.

Als die Projektilwaffen der Menschen loskrachten, reagierte Hasal reflexartig. Er schnappte sich eine weitere Krankentrage, legte all seine Kraft in den Schwung und erwischte den Typen mitten im Gesicht, sodass er das unangenehme Geräusch von brechenden Knochen klar und deutlich hörte. Der war keine Bedrohung mehr. Dafür brach nun die Menschenfrau in sich zusammen. Die Aufregung war wohl zu viel für sie. Vorsichtig hob er sie auf und legte sie in die Schlafkabine zu ihrer Tochter. Dann lief er nach draußen, wo er eine weitere Frau jammern hörte.

Sie kniete über dem Mann, der Hasal vor den Bewaffneten gerettet hatte. Schnell holte er die MediBox und lief zu den beiden, doch er sah sofort, dass jede Hilfe zu spät kam. Der Kopf des Mannes war seitlich aufgeplatzt und eine rotbraune zähe Masse quoll daraus hervor.

Die Frau sah ihn flehend an, doch Hasal schüttelte bedauernd seinen Kopf. Sie beugte sich wieder über den Mann und jammert noch lauter.

Hasal erinnerte sich daran, dass die beiden zwei Kinder hatten und schaute dahin, wo die Familie vorhin noch gesessen war. Die beiden standen noch immer dort und starrten auf die Szenerie. Sie merkten nicht mal, wie das fremdartige Wesen auf sie zukam und selbst als er die Fliegengewichte auf seine Arme nahm, reagierten sie nicht. Hasal trug sie zur Porl, immer darauf bedacht, dass die beiden ihren toten Vater möglichst nicht sehen konnten. Er fluchte in sich hinein, dass er nicht die menschliche Sprache sprechen und ein paar beruhigende Worte sagen konnte. Also blieb er bei Cava und versuchte seine Stimme so sanft wie möglich klingen zu lassen.

Auch beim Einstieg versuchte er, den Anblick der beiden toten Männer zu vermeiden und steckte die Kinder in die Kabine, wo er bereits die Frau mit ihrem Sohn hingebracht hatte. Die Frau kam allmählich wieder zu sich, setzte aber erneut einen panischen Blick auf. Erst als sie Hasal mit den beiden Kurzen sah, fing sie sich überraschend wieder und nahm die beiden an sich. Der Cava atmete auf und ging erneut nach draußen.

Die Frau heulte noch immer lautstark. Hasal hockte sich neben sie und legte ihr eine Hand auf die Schultern. Das schien etwas zu helfen. Sie blickte mit verquollenen Augen zu ihm auf, bevor ihr einfiel, dass sie noch zwei Kinder hatte. Als sie zu dem letzten Aufenthaltsort blickt, schrie sie erneut auf, doch Hasal stellte sich vor sie und zeigte zum Shuttle. Er half ihr auf die Beine und drängte sie sanft zur Porl. Erleichtert nahm die Frau ihre beiden Töchter in die Arme und heulte hemmungslos weiter, während die andere sich um sie kümmerte.

Hasal atmete durch. Es wurde Zeit, dass Verstärkung eintraf. Die Situation belastete ihn mittlerweile deutlich und nun musste er auch noch die beiden Eindringlinge entsorgen. Der eine war eindeutig tot. Der zweite lebte noch, war aber bewusstlos. Das interessierte Hasal im Moment herzlich wenig. Ihn schleifte er zuerst nach draußen und störte sich auch nicht daran, dass dessen Kopf hart auf die Treppenstufen des Ausstieges schlug. Der Typ hatte gerade einen Familienvater getötet, das ging über Hasals Verständnis hinaus. Er schleifte den Verletzten hinter eine Hauswand und machte dasselbe mit dem Toten. Die Leiche des Vaters brachte er ebenfalls dorthin, deckte sie aber mit einer Decke zu.

Sein Kommunikator meldete sich und er nahm das Gespräch an. Anschließend atmete er auf, denn zwei Shuttles kündigten ihre Ankunft in zehn Minuten an.

Clemi Lors war ein wenig enttäuscht, dass er nicht mit auf die Erde durfte. Der Kommander lehnte seine Anfrage klar ab. Clemis Aufgabe bestand darin, dem Kommander zu melden, wenn sich Hilfstruppen der Stadt näherten. Die Porl-Teams mussten sich dann sofort aus dem Ort zurückziehen. Olman hatte nicht vor, die Shuttles in die Hände des Militärs fallen zu lassen. Clemi konnte dies verstehen und überwachte sämtliche Funkfrequenzen der Region und der Hilfstruppen des Kontinents.

Bislang bestand allerdings kein Grund zur Besorgnis. Die Hilfe war zwar angelaufen, doch bislang widmeten die sich nur den Randgebieten der Katastrophe. Clemi vermutete, dass sie sich allmählich ins Zentrum vorarbeiteten, weil sie am Rande mehr Betroffenen helfen konnten.

Für ihre Teams war das nur von Vorteil, konnten sie so ungestört ihre Hilfsleistungen erbringen. Gerade trafen die beiden Shuttles in der Stadt ein und noch zwei weitere mit Hilfsgütern folgten. Ihm war allerdings klar, dass dies nur ein Tropfen auf dem heißen Stein sein würde, wie die Menschen gerne zu sagen pflegten. Aber besser als nichts.

Hanna kam bereits mit dem nächsten Trupp der befreiten Personen. Aus einem Tisch hatten sie eine Trage gebaut, auf der sie den Mann mit dem abgetrennten Fuß nach oben brachten. Sie hörte ein bekanntes Rauschen und schaute nach Osten. Die beiden Porl-Shuttles entdeckte sie sofort. Die setzten gerade zur Landung an.

„Was sind das denn für Dinger?“ rief ein Mann hinter ihr.

„Ihr braucht euch nicht zu fürchten. Das sind meine Freunde und sie werden uns helfen. Wartet hier bis sie gelandet sind“, wies Hanna an.

Endlich setzten sie auf. Der aufgewirbelte Staub wurde schnell vom Wind weggeweht. Sofort öffneten sich die Türen und bekannte Gesichter strömten nach draußen. Eines von ihnen gehörte Jill Burk. Hanna wusste, dass sie Ärztin war und winkte sie herbei. Sofort kümmerte sie sich um den verletzten Ronald.

Die anderen brachten Behälter mit Wasser nach draußen und Hanna schickte ihre Schützlinge zu ihnen. Sie selber begrüßte die neuen Helfer und bedankte sich für ihr Kommen. Dann berichtete sie von der Lage.

Anschließend lief sie weiter zum zweiten Shuttle und staunte, dass der Erste Offizier persönlich gekommen war.

„Wie können wir helfen?“ fragte er sofort.

„Wir müssen die Verletzten irgendwie unterbringen. Dem dort wurde der Fuß abgetrennt. Die anderen haben sehr viel Dreck eingeatmet und leiden unter Atemnot. Außerdem ist einer von uns in einem Aufzug eingesperrt. Ich weiß nicht, wie wir ihn dort raus holen sollen.“

„Leko, geh mit Hanna und schau dir die Situation an. Vielleicht kannst du helfen“, wies Darell den Techniker an.

Hanna musste zweimal hinschauen, bevor sie den Cava erkannte. Er hatte sich bestmöglich in menschliche Kleidung gehüllt, um nicht sofort als Außerirdischer erkannt zu werden. Eine Baseball-Kappe verdeckte sein Gesicht weitestgehend. Vermutlich bekam er die Kleidung von den neuen Gästen.

Hanna packte Leko am Arm. Bevor sie jedoch zurück ins Gebäude gingen, schaute sie noch kurz in Hasals Porl vorbei. Geschockt blieb sie stehen, als sie davor eine Blutlache entdeckte. Schnell sprang sie ins Innere und rutschte beinahe in einer weiteren aus. „Was ist denn hier passiert?“ schrie sie Hasal entsetzt und erleichtert zugleich an.

Hasal erzählte ihr von dem Überfall und wie der Mann sie gerettet hatte, dabei aber selbst ums Leben gekommen war. Er zeigte ihr die Familie des Retters. Sie standen noch immer schwer unter Schock, doch Casandra Torres war bei ihnen und redete sanft auf sie ein.

Hanna atmete durch. Sie ahnte, dass es die beiden Männer gewesen sein mussten, die vorhin noch am Gebäude herumgelungert waren. Egal, darüber konnte sie später nachdenken. Jetzt musste sie Leko zum Aufzug bringen.

Draußen sprach sie mit Jill Burk. Sie hatte den Mann flüchtig untersucht und meinte, dass er dringend ordentlich behandelt werden musste, wenn er überleben sollte. Unter diesen Bedingungen war das nicht möglich.

Hanna dachte kurz darüber nach und wies sie an, ihn in die Porl zu bringen. Dort konnte sie auch gleich zwischen Hasal und den Familien vermitteln.

Wenig später standen sie vor dem Aufzug. Leko wusste, was zu tun war. Zügig machte er sich wieder auf den Weg nach draußen.

Hanna rannte eine Etage tiefer, um nach der Lage zu schauen. Gerade stiegen die letzten Kletterfähigen aus dem Schacht. Sofort schickten sie die Trage nach unten, um die Verletzten zu evakuieren.

Es stellte sich heraus, dass diese Methode sehr riskant war. Mehrfach verklemmte sich die Trage und der Patient drohte herauszufallen. Liam stieg daraufhin in den Schacht, um sie ein wenig zu lenken, wäre dabei aber selbst beinahe abgestürzt. Sie brauchten dringend eine andere Lösung.

„Schau mal nach, wie weit die Männer sind, wo die Tür freischaufeln“, rief Liam ihr zu.

Hanna stieg sofort eine weitere Etage nach unten. Das Ergebnis war ernüchternd. Die Männer gaben alles. Einer konnte sogar einen Eimer auftreiben und versuchte damit den Dreck weiter wegzubringen. Doch der rieselte immer wieder nach. Aufgeben kam für sie aber nicht infrage.

„Ich versuche euch Hilfe zu schicken“, versprach Hanna und stieg wieder nach oben.

Dort war inzwischen Leko angekommen. Er hatte eine Art Stütze dabei, die sich hydraulisch ausfahren ließ. Die verstrebte er unter dem Aufzug, um ihn gegen Abrutschen zu sichern. „Wenn der Schacht nicht mehr gebraucht wird, schneide ich die Notbremsen mit einem Laserbrenner durch und mit der Stütze senken wir ihn langsam ab.“

Hanna war begeistert und erzählte ihm gleich vom nächsten Problem mit dem nachrutschenden Sand. Er dachte kurz nach und lächelte ihr dann zu. „Zeig mir den Weg“, meinte er und schnappte sich den Laserbrenner.

Eine Etage tiefer schaute er sich die Lage an und schickte die anderen auf die Seite. Dann richtete er seinen Laser in zwei Meter Entfernung zur freizulegenden Tür auf den Boden und schaltete ihn ein.

Ein greller Lichtstrahl drang daraus hervor und der getroffenen Sand fing sofort zu glühen an. Dann schmolz er in sich zusammen. Leko fuhr mit dem Strahl sehr langsam im Bogen um die Tür herum und verschmolz den Sand zu Glas.

Jetzt verstand Hanna. Er wollte so eine Barriere schaffen, damit nichts mehr nachrutschen konnte. Blöderweise verrutschte bei der Arbeit Lekos Kopfbedeckung und die Männer erkannten, wen sie da vor sich hatten. Hanna stand günstig und versperrte den Flüchtenden den Weg. „Leute, er hilft uns gerade. Ihr habt im Moment also keinen Grund, euch zu fürchten“, sagte sie etwas genervt.

Die Männer schalteten ihre Köpfe wieder ein und beruhigten sich, einigermaßen. „Er will unsere Leute da raus holen, also helft ihm dabei. Ich garantiere für Leko. Er ist keine Bedrohung“, erklärte Hanna.

Einer der Männer nickte ihr zu und sie fragte ihn, ob sie ihn mit dem Cava alleine lassen konnte. Der Mann bestätigte und garantierte für seine Sicherheit.

Hanna atmete tief durch und stieg erneut nach oben, wo sie weitere Leute aufsammelte und nach draußen schickte.

Dort bauten die Helfer inzwischen mehrere Zelte auf, in denen die Geretteten mit Wasser und Sauerstoff versorgt wurden. Hanna brachte ihren Trupp dorthin und ging weiter zu Hasals Porl. Darrell Ham war ebenfalls da, gut getarnt in Menschenkleidung. Der Erste Offizier berichtete, dass er vom Kommander die Genehmigung bekommen hatte, Eltern das Angebot zu machen, ihre Kinder in Sicherheit zu bringen. Sie würden dann ohne ihre Eltern nach Eridani reisen und dort in Sicherheit aufwachsen. Die Anzahl war allerdings auf 30 Kinder beschränkt.

Erwachsene mit lebensbedrohlichen Verletzungen durften ebenfalls auf die Lega, mussten aber nach ihrer Behandlung mit gelöschter Erinnerung wieder zurückgebracht werden.

Hanna brauchte eine Weile, bis sie das alles verarbeitet hatte und staunte erneut über die Einsatzbereitschaft ihres Kommanders.

„Gut, ich werde mit den Familien sprechen“, meinte Hanna und ging nach draußen.

Hasal erzählte Darell von der Frau, die ihren Partner verloren hatte und bat ihn, sie ebenfalls mitzunehmen. Die Kinder waren das einzige was sie noch besaß.

Dieses Mal war es an Darrell, seine Befugnisse zu überschreiten, doch in dem Fall war eine Ausnahme seiner Meinung nach gerechtfertigt. Immerhin hatte der Mann die Porl gerettet. „Einverstanden. Du startest sobald wie möglich.“

Hanna hatte keine Schwierigkeiten, genügend Familien zu finden. Inzwischen kamen sie aus allen Richtungen der Stadt. Sie hatten wohl mitbekommen, dass ihnen hier geholfen wurde. Sie versammelte sie an einem ruhigeren Ort und erklärte ihr das Vorhaben.

„Bitte hören Sie mir zu. Wir haben die Möglichkeit, 30 Kinder in Sicherheit zu bringen. Dort wo wir sie hinbringen, wird man sich um sie kümmern und sie werden ein gutes Leben führen können. Leider haben wir dafür nur begrenzt Plätze frei, weswegen wir ausschließlich Kinder mitnehmen werden. Ich kann ihnen nicht sagen, wohin sie gebracht werden und sie werden ihre Kinder definitiv nicht wieder sehen. Dafür bekommen sie eine sichere Zukunft. Die Entscheidung liegt bei Ihnen. Wenn die Plätze vergeben sind, wird es keine weitere Möglichkeit geben.“ Hanna beendete ihre Ansprache und wartete auf Reaktionen. Nach einer sehr langen Schweigeminute kamen sie in Form von Fragen, die sie aber weitestgehend zurückwies. Einige Jugendliche meldeten sich sofort, teilweise gegen den Willen ihrer Eltern. Hanna bestand in solchen Fällen auf die Erlaubnis. Niemand sollte behaupten können, die Kinder seien entführt worden.

Auch die Frage nach einer Altersgrenze der Kinder kam auf. Hanna legte sie mangels vorheriger Absprache auf zwölf Jahre fest. Ältere durften bis zum Abflug warten und auf einen freien Platz hoffen. Es sah allerdings nicht danach aus, als wenn es davon welche geben würde, denn schon nach wenigen Minuten schwanden die Plätze überraschend schnell dahin.

Entsprechend tränenreich liefen die Verabschiedungen. Hanna konnte es verstehen, denn niemand schickte gerne seine Kinder ins Ungewisse.

Bereits nach 20 Minuten hatte Hanna die Plätze vergeben und brachte die Kinder an Bord von Hasals Porl. Leider gab es hierbei wieder Tumulte, weswegen Harry Burk zur Waffe greifen musste und mehrere Warnschüsse abgab, bevor Hasal starten konnte. Antonia Belari begleitete den Flug, um die beiden anderen Mütter nicht alleine zulassen. Die drei Damen hatten nun intensiv zu tun, die weinenden Kinder zu beruhigen. Und der Mann mit dem verletzten Bein musste weiterhin beobachtet werden. Besonders schwierig wurde es für Antonia, als das Shuttle die Erdatmosphäre verließ und sie den beiden Frauen beibringen musste, dass ihr Ziel nicht auf der Erde zu finden war. Trotz aller Verwirrung und Angst konzentrierten sie sich wieder auf die Kinder, die zumeist wimmernd auf ihren Plätzen hockten. Zwei ältere von ihnen unterstützten sie dabei, sodass Suzan Keller nach ihren beiden, noch immer unter Schock stehenden Zwillingen schauen konnte.

Hasal hatte sie bereits angekündigt, als sie mit Höchstgeschwindigkeit in den Hangar der Lega einflogen. Medizinische Teams standen bereit und Sicherheitsteams brachten die halbwegs gesunden Menschen in einen großen Besprechungsraum, wo sie zur Ruhe kommen konnten. Hier wurden sie von den bereits anwesenden Menschen betreut.

Die Kranken brachte man direkt zu Doktor Bu, der die schwereren Fälle auf die wenigen Stasetanks verteilte. Die anderen mussten erstmal mit Nanobot-Spritzen auskommen. Bis auf den Mann, der seinen Fuß verloren hatte, deuteten die Symptome immer auf eine Staublunge hin. Die Nanobots sollten das aber ohne Probleme in den Griff bekommen.

Hasal und Antonia machten sich kurz darauf erneut mit weiteren Hilfsgütern und einer Kiste mit ganz speziellem Inhalt auf den Weg nach Bendigo.

Leko Salran war unterdessen mit seinem Laser und dem Wall aus Glas fertig. Gemeinsam schaufelten sie nun den Sand zur versperrten Tür weg, während ein weiterer Mann mit zwei Eimern bewaffnet so viel wie möglich davon eine Etage höher brachte. Dort schüttete er es einfach in einen Gang hinein.

Nach etwa einer Stunde Arbeit war die Tür genug freigelegt, damit Leko sie mit dem Laser aufschneiden konnte. Die Leute auf der anderen Seite warnte er natürlich vor.

Die Schneidarbeit ging trotz des massiven Stahls relativ schnell voran. Trotzdem dauerte es noch einige Zeit, bis sie die Kranken durch den Spalt hieven konnten, denn das glühende Metall musste sich erst abkühlen. Einer von Lekos Helfern organisierte einen CO²-Löscher, mit dem er dies beschleunigen konnte.

Da der Aufzugsschacht nun nicht mehr benötigt wurde, konnte Leko sich um den eingeschlossenen Denis kümmern. Platz genug zum Arbeiten hatte er, denn die Leute waren bereits nach oben gebracht worden. Dafür unterstützte ihn Darell Ham bei der Aufgabe und auch Hanna half mit.

Zunächst sicherten sie die Hydraulikstütze gegen Wegrutschen und spannten sie soweit, bis der Aufzug sich leicht nach oben bewegte.

Nun kam der kritischste Teil der Mission. Leko befestigte einen frischen Laserbrenner an einer Teleskopstange und schob diesen unter die verklemmte Notbremse. Per Fernsteuerung aktivierte er das Gerät und brannte innerhalb weniger Sekunden die Bremse weg. Der Aufzug quittierte dies mit einem Rucken und Denis im Inneren mit einem leisen Aufschrei.

Leko blieb cool und justierte die Stütze nach, bevor er die Bremse auf der anderen Seite durchbrannte. Erneut gab es einen leichten Ruck nach unten. Leko störte sich nicht daran und ließ die Stütze mit ihrer Steuerung langsam abwärtsfahren. Der Aufzug folgte ihr ruckelnd.

Kaum war der Spalt groß genug, hielt es Denis nicht mehr im Aufzug aus und quetschte sich hindurch. Doch das bereute er schnell, als er spürte, wie seine Beine in den Schacht hineinschwangen und er den Halt verlor. Mit Entsetzen sah er sich schon in die Dunkelheit stürzen, doch plötzlich packte ihn grob eine kräftige Hand unter der Schulter und zerrte ihn in den Raum hinein. Denis landete unsanft auf dem Hintern und ein knackendes Geräusch gepaart mit heftigen Schmerzen verriet ihm, dass er sich wohl den Steiß gebrochen hatte. Er freute sich darüber, bedeutete es doch, dass er nicht in den Tod stürzte. Darell zog ihn weiter zurück und Denis nickte ihm dankend zu.

Während die Evakuierung zu Ende gebracht wurde, verschweißte Leko den Aufzug mit seinen Fahrschienen. Er wollte nicht, dass dieser sich wieder löste und dann unkontrolliert nach unten stürzte. Vielleicht gab es dort noch weitere Menschen, die den Schacht als Fluchtweg nutzen wollten.

Anschließend kehrte er nach oben zurück. Feierabend war deswegen für ihn aber noch nicht. Liam, Denis und drei weitere Menschen bereiteten gerade eine weitere Rettungsmission vor. Über Funk erhielten sie einen Notruf von anderen Eingeschlossenen. Das Gebäude befand sich ganz in der Nähe und sie wollten helfen. Darell Ham war davon nicht sonderlich begeistert, doch Liam stellte sich stur und bestand darauf. Solange es keine Hinweise auf eine Rettungsmission der Regierung gab, wollte er hier weitermachen. Darell blieb nichts anderes übrig, als ihm Respekt zu zollen. Trotzdem bat er ihn um Vorsicht. Sie sollten sich nicht unnötig in Gefahr begeben.

Liam lächelte ihm dankbar zu und verschwand mit seinem Trupp.

Hasal erreichte Bendigo in Rekordzeit, denn das war auch nötig.

Bevor er von der Lega gestartet war, teilte Kommander Ler ihm mit, dass die Wetterdaten in dieser Region auf einen weiteren Sandsturm hindeuteten. Tatsächlich hatte der Wind inzwischen deutlich aufgefrischt, als er die Porl regelrecht zu Boden fallen ließ. Er wusste was er tat, doch Antonia neben ihm verkrampfte sich im Copilotensitz. Da musste sie leider durch, denn Hasal hatte eine wichtige Fracht an Bord.

Kaum dass die Porl den Boden berührt hatte, sprang er auch schon auf und zur Tür hinaus. Darell Ham kam bereits eilig auf ihn zu. Auch er hatte von dem aufziehenden Unwetter gehört. Sofort schob er Hasal wieder ins Shuttle zurück und wies ihn an, auf dem Dach des höchsten Gebäude in der Nähe zu landen.

Hasal fand schnell ein geeignetes Ziel und nach wenigen Minuten krachte die Porl auf sein Dach. Noch während die Heckrampe sich öffnete, schnappten sich beide die große Kiste und schleiften sie nach draußen in die Dunkelheit. Dabei mussten sie aufpassen, dass der Wind sie nicht vom Dach fegte. Mühsam packten sie den Inhalt aus und aktivierten das Gerät. Schlagartig flaute der Sturm ab und kam schließlich ganz zum Erliegen. Der Kraftfeldgenerator funktionierte einwandfrei. Er bildete nun eine Schutzzone von gut einem Kilometer um ihren Standort herum und hielt den Sturm draußen. Damit er besser zu erkennen war, veränderten sie die Frequenz ein wenig, wodurch das Kraftfeld in hellem Blau erleuchtete. So verringerten sie die Gefahr, dass Menschen ausversehen hineinliefen und zu Tode kamen. Erleichtert atmeten sie durch und flogen zurück zum Sammelplatz.

Antonia stieg aus und schaute sich überrascht um. Inzwischen hatten sich noch deutlich mehr Menschen hier ein eingefunden, in der Hoffnung, Hilfe zu bekommen. Gut, dass ihr Shuttle voll bepackt war.

Ein wertvolles Geschenk

01.Juli 01, Bendigo/Australien

Während außerhalb der Kraftfeldkuppel der Sandsturm tobte, grub sich Liams Team zwei Querstraßen weiter durch den Sand, um den hiesigen Schutzraum freizulegen. In diesem Gebäude befand er sich im siebten Untergeschoss, was den Zugang noch deutlich erschwerte. Inzwischen hatten sie sich bis in die Etage vorgearbeitet und buddelten mit Schaufeln, Eimern und bloßen Händen das nachrutschende Zeug beiseite. Nur langsam kamen sie tiefer und Liam fürchtete, dass sie zu spät kommen würden. Die Eingeschlossenen hatten vor einiger Zeit über Funk Kontakt zu ihnen aufgenommen und klagten zuletzt über schlechte Luft. Vermutlich wurde ihnen der Sauerstoff knapp, wodurch die Zeit hier besonders drängte. Schließlich hatten sie genug freigelegt, damit Leko mit seinem Brenner ein Loch in die Tür schneiden konnte. Nach fünf Minuten schauten sie durch die rotglühende Öffnung ins Innere und entdeckten zu ihrem Entsetzen drei regungslose Personen im Raum dahinter. Liam rief ihnen zu, doch es gab keine Reaktion.

Sie sammelten ihre ganzen Kräfte und schaufelten hektisch weiter, bis genug Material beiseite geschafft war, damit Leko ein größeres Stück der Tür herausbrennen konnte. Erneut kühlten sie die Ränder mit CO²-Löschern ab, bevor Liam und Daniel Fitzer sich durch die Öffnung quetschen konnten. Daniel Fitzer war der Chef des vorigen Schutzbunkers und bestand darauf, ihnen weiterhin zu helfen.

Kaum standen sie in dem Raum, spürten sie das Schwindelgefühl, welches von der schlechten Luft herrührte. Leko reichte ihnen mehrere Sauerstoffpatronen, sodass sie tiefer vordringen konnten.

Schnell begaben sich die beiden zu den Bewusstlosen, konnten aber keinen Puls bei ihnen feststellen. Liam schnaufte frustriert und sah sich enttäuscht um. Irgendwo hörte er etwas brummen und folgte dem Geräusch. Hinter einer Tür fand er einen altertümlichen Notstromgenerator vor. Allerdings schien er nicht mehr ganz rund zu laufen. Schwerfällig knatterte er vor sich hin, und Daniel ahnte, was hier passiert war. Er schaltete die Anlage aus und überprüfte den Dieselgenerator. Den Fehler fand er fast sofort. Die Abluftleitung war von eindringendem Sand verstopft worden, wodurch der Druck in der Maschine dermaßen anstieg, dass die altersschwache Leitung aufbrach und die Abgase ins Innere des Schutzraumes strömten. Die Flüchtlinge waren vermutlich allesamt an einer Kohlenmonoxidvergiftung gestorben.

Der Frust bei Liam wuchs weiter, doch aufgeben wollte er nicht. Innerlich wappnete er sich gegen den unangenehmen Anblick, der ihm hinter der nächsten Tür erwarten sollte. Er täuschte sich nicht. Der Raum war voll besetzt mit Menschen. Liam schätzte ihre Zahl ähnlich ein, wie bei der ersten Befreiung. Der Funker saß noch auf seinem Platz, den Kopf auf die Tischplatte gelegt, als wenn er schlafen würde. Doch hier rührte sich niemand mehr.

Sie schluckten ihren Würgereiz herunter und überprüften alle Personen. Die Hoffnung starb zuletzt. Liam wusste, dass er diesen Anblick nie wieder loswerden würde. Unter Schock kehrten sie zum Treppenhaus zurück und schüttelten stumm ihre Köpfe.

Leko ließ ihnen keine Zeit zum Trauern. Ein paar Häuser weiter hatte sich die nächste Gruppe Verschütteter gemeldet.

Kurz fragte sich Liam, ob er dafür noch die Kraft hatte, überwand aber seine Schwächephase und machte sich mit den anderen auf den Weg.

Lega-17

An Bord des Raumschiffes ging die Versorgung der Kinder intensiv weiter. Arvid und Hedda Ingolson kümmerten sich rührend um sie und versuchten, ihr seelisches Leid zu lindern. Die beiden Husky-Welpen spielten dabei eine besondere Rolle. Selbst die unter Schock stehenden Zwillinge von Suzan Keller zeigten erste Regungen. Trotzdem würden die Psychologen im Eridani-System viel Arbeit mit ihnen haben. Hoffentlich gab es dort genug.

Auch die Kinder der Burks halfen fleißig mit. Dabei hatten sie nie zuvor Kontakt mit anderen Kindern gehabt. Dafür kannten sie den Zusammenhalt einer Familie und die würde heute eben deutlich anwachsen.

„Kommander, ich habe hier etwas von der Rettungsleitzentrale in Australien abgefangen. Demnach ging ein Befehl an eine Rettungsstaffel Hubschrauber raus, die in etwa zwei Stunden nach Bendigo aufbrechen sollen“, meldete Clemi seinem Chef.

„Wie lange brauchen die bis dorthin?“

Clemi rechnete kurz nach. „Etwa vier Stunden. Bis dahin soll auch der Sandsturm nachlassen.“

„Okay, gib unseren Leuten bescheid, dass sie spätestens eine Stunde vor deren Ankunft zurückkommen sollen. Und das ist ein klarer Befehl. Jeder der dann nicht an Bord unserer Shuttles ist, wird zurückgelassen.“

Clemi schluckte, angesichts des strengen Befehls, konnte aber die Haltung des Kommanders klar nachvollziehen. Er war schon mehr Risiken mit der Hilfsaktion eingegangen, als seiner Karriere gut tun würde. Sofort schickte er die Anweisung an ihre Shuttlepiloten raus.

Bendigo/Australien

Die Piloten leiteten den Befehl unverzüglich an Darell Ham und das Rettungsteam weiter. Letztere waren darüber nicht sonderlich begeistert, doch Liam wusste, dass dieser Moment kommen musste. Die körperliche Erschöpfung erleichterte es ihm, dem Befehl zu folgen. Bis dahin blieb ihnen noch reichlich Zeit, um nach Verschütteten zu suchen. Inzwischen waren auch Steven und Hanna zu ihnen gestoßen und halfen fleißig mit.

Ihr nächstes Ziel lag diesmal nicht im Keller des Gebäudes, sondern im  fünfzehnten Stock. Als sie eintrafen, ahnten sie schon, wo das Problem lag. Das Dach war eingestürzt und vermutlich versperrten nun Trümmer den Fluchtweg nach unten. Der Aufstieg dürfte sehr anstrengend und gefährlich werden.

Steven hatte aber schon eine gute Idee und forderte Hasal mit seiner Porl an. Wenig später traf sie ein und die Einheimischen staunten mit großen Augen, als sie das Innere betreten durften. Der Pilot war hingegen keine Überraschung mehr für sie, denn am Zeltlager hatten inzwischen alle mit den Cava Bekanntschaft gemacht.

Hasal ließ sich nicht ablenken und steuerte bei geöffneter Seitentür und Heckklappe die Porl dicht an das Gebäude heran, sodass Steven und Hanna einen guten Überblick bekamen. Sie hielten Ausschau nach dem günstigsten Ort, um in das Gebäude einzudringen. Einen Einstieg fanden sie zwei Etagen tiefer. Die Fenster waren hier gebrochen und das Treppenhaus dahinter schien intakt zu sein. Liam entschloss sich, dort mit seinem Team reinzugehen. Steven und Hanna wollten ihr Glück hingegen von oben versuchen. Hierfür erklärte Leko ihnen die Funktionen einiger Hilfsmittel, bevor Team Liam über die Heckrampe ins Gebäude kletterte.

Auch hier erwartete sie jede Menge Dreck. Die Treppenstufen waren darunter kaum noch zu erkennen und sie mussten höllisch aufpassen, um nicht auszurutschen. Vorsichtig stiegen sie nach oben, bis schließlich ein massiver Stahlträger ihren Weg blockierte. Er hatte das Treppenhaus zentral von oben durchschlagen und steckte nun senkrecht im Beton der Stufen. Mehrere Risse zeigten deutlich, dass ihre Stabilität geschädigt war.

Daniel Fitzer sah es sich genauer an und entschied sich zum Weitergehen. Einzeln quetschten sie sich daran vorbei und hörten, wie sich Steinchen an der Unterseite lösten. Auch der Träger rutschte plötzlich ein kleines Stück nach. Schnell war klar, dass sie hier niemals die 61 Personen aus dem Schutzraum runterbringen konnten. Irgendwann würde die Treppe unweigerlich zusammenbrechen.

Stevens Team stieg in den Überresten des siebzehnten Stockwerks aus und fand sich in einem Trümmerfeld wieder. Überall lagen Stahlträger, Betonteile, Bleche und zerbrochene Glasscheiben herum. Zum Glück wussten sie in etwa, wo sich das Treppenhaus befand und versuchten sich nach unten durchzukämpfen. Doch schon bald versperrte ein Betonbrocken ihren Weg. Steven nahm Kontakt zu Hasal auf, der ihnen ein Seil herabließ. Die Porl war in der Lage, kleinere Lasten mit einer Hebevorrichtung unterhalb des Shuttles zu transportieren. Die Frage war nur, wieviel das Steinchen wog. Versuchen mussten sie es aber und so wickelten sie das Kranseil um den Brocken herum. Hasal zog die Porl auf Anweisung langsam nach oben und tatsächlich bewegte sich das Teil. Allerdings verhakte es sich sofort an einem Stahlträger.

Hanna schnappte sich sofort einen der Laserbrenner, warnte die anderen, bevor sie zu schneiden begann. Drei Minuten später schwebte der Brocken davon und sie kletterten tiefer. Weit kamen sie allerdings nicht. Eine Stahltür hatte es aus den Angeln gerissen und blockierte nun das Treppenhaus. Steven schob eines der Luftpolsterkissen darunter und aktivierte per Fernsteuerung die integrierte Pumpe. Ihr leises Surren wurde von einem heftigen Knall abgelöst, als sich die Tür schlagartig löste und ein Stück nach oben geschleudert wurde. Sie war dann auch Hasals nächster Transportauftrag. Auf ihrem Weg nach oben verhakte sie sich jedoch und löste dabei ein Blech aus dem Trümmerfeld. Dieses rutschte nach unten und verletzte einen der einheimischen Helfer am Bein. Es blutete stark, doch Hanna hatte ein Verbandspäckchen mitgenommen und konnte mit Wundpuder die Blutung schnell stillen. Weiterarbeiten konnte der Mann so aber nicht mehr. Sein Kumpel half ihm zurück aufs Dach und Hasal nahm ihn beim nächsten Flug mit nach unten.

Liam hörte über sich immer wieder verdächtige Geräusche und befürchtete schon, dass die gesamte Hütte bald über ihnen zusammenbrechen könnte. Einmal glaubte er sogar einen menschlichen Schmerzensschrei gehört zu haben. Das spornte seine Kampflaune weiter an. Nach dem letzten Fehlschlag wollte er diesmal einen Erfolg verbuchen können. Den Eingeschlossenen schien es jedenfalls gut zu gehen. Er hatte über das Armband direkten Kontakt zu Daniels Kollegen im Schutzraum. Sorge machten ihnen nur die Risse, die sich in der eigentlich sehr massiven Decke bildeten. Es war höchste Zeit, sie dort rauszuholen.

Doch ihr Weg wurde erneut versperrt. Ein Betonteil hatte sich im Treppenhaus verkeilt und ließ ihnen kein Durchkommen.

Leko setzte seine Hydraulikstütze an und schickte die anderen ein Stück nach unten.

„Bist du sicher, dass das hält?“ fragte Liam zweifelnd. „Wenn ich sehe, was da alles dahinterliegt, könnte uns Einiges entgegenkommen.“

„Wir haben keine andere Wahl, wenn wir vorankommen wollen“, meinte der und zuckte mit den Schultern. Als er fertig war, folgte er den anderen in die untere Etage und aktivierte die Stütze per Fernsteuerung. Sofort rieselte eine Menge Dreck herunter und unschöne Geräusche von oben zeugten davon, dass Bewegung in die Platte kam. Plötzlich krachte es laut. Mit heftigen Tösen raste das Betonstück an ihnen vorbei und schlug schließlich in die untere Wand des Treppenhauses ein. Es dauerte einen Moment, bis sich auch der nachfolgende Unrat entsorgt hatte und sie ihr Werk begutachten konnten. Lekos Stütze hatte gute Arbeit geleistet. Allerdings lag die nun unter der Betonplatte und war so nicht mehr zu bergen.

Sie stiegen weiter nach oben und erreichten ohne weitere Probleme die Ziel-Etage, in der sich der Schutzraum befand. Dessen Tür war von einem dicken Stahlträger blockiert. Leko sah sich das an und kratzte nachdenklich seinen Kopf. „Wenn ich den durchschneide, kommt vermutlich die ganze nächste Etage runter und die Tür ist endgültig versperrt. Ich muss versuchen, ihn mit dem Luftkissen beiseite zu schieben und hoffen, dass alles andere hält.“

„Kannst du nicht wieder die Tür aufbrennen?“, fragte Liam.

Leko schüttelte den Kopf. „Wenn ich es richtig verstanden habe, befinden sich die Eingeschlossenen direkt auf der anderen Seite. Ein kleiner Fehler beim Schneiden und der Laser trifft auf die Personen. Die würden es nicht überleben.“

„Und eine Alternative gibt es nicht!“ stellte Liam frustriert fest.

„Nicht in der Kürze der Zeit“, bestätigte Leko und schaute auf die Uhr. In nichtmal zwei Stunden mussten sie zurück am Sammelplatz sein.

Hanna und Steven hatten inzwischen mitbekommen, dass der Schutzraum einzustürzen drohte und sie versuchten nun das Gewicht auf dessen Decke zu reduzieren. Hierfür befestigten sie weitere Trümmer an der Porl und Hasal flog sie anschließend nach unten, wo Helfer ihn von der Last befreiten. Nebenbei versuchten sie auch das Treppenhaus freizulegen, damit die Befreiten nach oben evakuiert werden konnten.

Das gestaltete sich sehr schwierig, denn immer wieder rutschten andere Bauteile nach und mehrmals musste das Glück helfen, damit sich niemand ernsthaft verletzte. Gerade als sie den Durchbruch schafften, krachte der Stahlträger vor der Schutzraumtür scheppernd zu Boden.

Leko hielt die Luft an und starrte zur darüberliegenden Decke, doch bis auf ein paar Dreckbrocken schien sie standzuhalten. Sein eigentlicher Plan war gescheitert, doch sie hatten Glück gehabt. Nun mussten sie nur noch den Träger beiseiteschieben und hoffen, dass sie nicht doch noch erschlagen wurden. Es ging gut und erleichtert sahen sie, wie sich die schwere Tür quietschend nach außen öffnete. Verstaubte Gestalten begrüßten sie mit erleichtertem Lächeln und bedankten sich für die Rettung. Liam hielt sich nicht mit Begrüßungsreden auf und drängte die Befreiten über die Treppe nach oben aufs Dach. Dort wartete schon Hasal mit seiner Porl, um die Passagiere aufzunehmen. Hanna mahnte sie zur Eile, was wegen des unbekannten Fluggerätes nicht einfach war. Auch der fremdartige Pilot selbst machte die Situation nicht besser. Hanna half mit kräftigen Flüchen und Schubsern nach, bevor sie sich selbst an Bord zwängte.

Die Porl stieg sofort auf und steuerte den Sammelplatz an, während ein zweites Shuttle die nächste Gruppe aufnahm.

Gruppe drei benötigte deutlich länger, denn zu ihr gehörten mehrere Verletzte, die nur schwer durch das Trümmerfeld gebracht werden konnten.

Sie schafften es eine halbe Stunde vor der angeordneten Abflugzeit am Sammelort einzutreffen. Daniel Fitzer bedauerte, dass die Helfer nun abbrechen mussten, bedankte sich aber vielmals. Liam erklärte ihn zum Leiter des Camps und überredete Darrell Ham, neben den Zelten auch das restliche Werkzeug dazulassen, damit Daniels Teams mit den Rettungseinsätzen fortfahren konnten.

Der Erste Offizier stimmte kurzerhand zu. Das fiel ihm noch relativ einfach. Problematischer hingegen war der Schutzfeldgenerator. Diese Technologie sollten sie eigentlich nicht hier lassen. Würden sie ihn jetzt allerdings abbauen, wären die Geretteten wieder den starken Winden ausgesetzt. Unweigerlich käme es dann zu weiteren Verletzten und Toten. Welchen Wert hätte dann ihr Einsatz? Während die ersten beiden Shuttles bereits starteten, beriet er sich mit Liam über dieses Problem.

„Ich weiß was Du meinst!“ antwortete Liam nachdenklich. „Du solltest aber bedenken, dass der Generator kein Waffensystem ist, sondern ein Schutzgerät. Wenn die Regierung es erforscht, könnten sie neue Schutzschilde für die Städte errichten. Die Menschheit könnte sich besser schützen und bekäme so eine neue Chance, ihre Welt wieder unter Kontrolle zu bekommen.“

Darrell war sich dessen nicht so sicher und stellte eine Verbindung mit Kommander Ler her. Ruhig hörte er sich die Worte seines Ersten an und schnaufte anschließend sehr schwer. Letztendlich überzeugte ihn aber, dass sie den Bewohnern von Bendigo das Gerät nicht einfach wieder wegnehmen konnten. Vermutlich wegen des Zeitdrucks stimmte er zu und drängte das Team zur zügigen Rückkehr.

Liam war erleichtert und sich gleichzeitig bewusst, dass Olman Ler ein weiteres Mal seine Kompetenzen klar überschritten hatte, doch wenn alles nach seinem Plan lief, würde es das Überleben der Menschen auf der Erde sichern. Er schaute sich um und rief nochmals Daniel Fitzer zu sich. Im Shuttle erklärte Leko Salran ihm, wie das Kraftfeld zu bedienen war. Bevor die Hilfstruppen eintrafen, musste er außerdem noch mindestens eines der Portale installieren, damit die Helfer ins Innere gelangen konnten. Liam übersetzte wortwörtlich und nahm alles auf ein Speichermedium auf, damit Daniel es sich jederzeit anhören konnte.

Erneut bedankte sich Daniel, besonders bei den Cava. Nach der zügigen Verabschiedung startete Hasal mit zehnminütiger Verspätung und versuchte die verlorene Zeit mit besonders hoher Geschwindigkeit wieder hereinzuholen. Die Helfer hingegen bekamen davon schon nichts mehr mit und schliefen ihre Erschöpfung heraus.

Nur Brian Torres schaute gebannt aus dem Cockpit, wie sich der Tag in die Dunkelheit des Weltraums verwandelte und das Fluggerät im aberwitzigen Tempo auf den Mond zuraste. Angst vor dem Ungewissen spürte er kaum. Diese wurde von der Vorfreude, seine Familie wiederzusehen, gut unterdrückt.

Liam spürte, wie jemand vorsichtig an seiner Schulter rüttelte. Müde öffnete er seine Augen und erblickte die von Lucy. „Wir sind wieder da. Zeit zum Aussteigen, Schlafmütze“, flüsterte sie ihm lächelnd zu.

Liam ruckte hoch und spürte sofort Schmerzen in Kopf und Brust. Er wusste, dass er zu wenig getrunken hatte und die Atemnot rührte zweifellos von all dem Dreck, den er in den letzten Stunden eingeatmet hatte. Daher ließ er sich Zeit mit dem Aufstehen, doch als er das Shuttle verließ, wartete bereits der Kommander ungeduldig auf ihn.

„Du hast noch was vor!“ drängte er und Liam musste einen Moment überlegen, was er meinte. Als es ihm einfiel nickte er und folgte Olman zur Brücke. Unterwegs fiel dem Kommander der unangenehme Geruch seines Begleiters auf, weswegen er Liam dann doch zunächst unter die Dusche befehligte. „So viel Zeit haben wir wohl gerade noch“, meinte er angewidert.

Die Dusche war ein fantastisches Erlebnis und Liam fühlte sich gleich um mehrere Kilo erleichtert. Hoffentlich verstopfte all der Dreck die Abflüsse nicht.

Wenig später erreichte er müde, aber erfrischt die Brücke, wo Kommander Ler ihn zunächst über die Lage an Bord aufklärte. Neben Team-H befanden sich nun weitere 60 Menschen und zwei Hunde an Bord. Olman erinnerte ihn daran, dass eigentlich nur 21 Personen vom Oberkommando genehmigt worden waren.

„Haben wir da keine Toleranzen dabei?“ fragte Liam leicht schmunzelnd zurück.

Olmans Blick verriet aber, dass er die Situation nicht so lustig fand. Sicher würde er sich vor seinen Vorgesetzten dafür rechtfertigen müssen. Was ihn aber gerade am meisten sorgte, war der Mann, der sein Fuß verloren hatte. Er wurde zwar intensiv behandelt und in mehreren Stasesitzungen würde auch sein Fuß rekonstruiert werden können, doch bis er ansprechbar war, konnten noch Tage vergehen. Eigentlich würde Olman gerne heute ins Eridani aufbrechen.

Liam verstand seine Besorgnis. Vielleicht würde er den Mann ja mitnehmen. Das ging aber nur mit seiner Zustimmung. Sie wussten nichts über ihn und wenn er Familie auf der Erde hatte, würden sie ihn wahrscheinlich zurückbringen müssen. Ein Aufwand auf den selbst Liam gerade keine Lust hatte. Angestrengt dachte er nach. „Wir könnten ihn soweit stabilisieren, dass er überleben kann und ihn dann nach Hause bringen“, schlug Liam wenig überzeugt vor.

„Wie wären dann seine Zukunftsaussichten?“ wollte Clemi wissen, der ihnen zuhörte.

Liam zuckte mit den Schultern. „Das hängt wohl davon ab, wie vermögend er ist. Hat er genug Geld, bekommt er eine Prothese und kann wieder halbwegs vernünftig leben. Wenn man das dort unten überhaupt so nennen darf. Hat er kein Geld, wird er es schwer haben.“ Während er sprach, kam Liam bereits ein neuer Gedanke und es tat ihm schon fast leid, diesen aussprechen zu müssen. Kaum hatte er das letzte Wort gesagt, sah er, wie Olman resigniert in sich zusammensackte. Auf eine Antwort musste Liam lange warten, doch er wagte es nicht, den Kommander zu drängen.

Schließlich kehrte dieser aus seiner Welt zurück und schaute ihn müde an. „Was soll´s. So oft wie ich jetzt schon gegen meine Befehle verstoßen habe, kommt´s darauf nun auch nicht mehr an. Bereite alles vor, Liam. Vielleicht haben wir ja Glück und können den Mann doch noch überzeugen. Aber bitte, keine weiteren Personen mit herbringen.“

Liam verstand und nickte. Hoffentlich musste er den Kommander nicht nochmals enttäuschen. Zu oft hatten sie mehr Leute mit raufgebracht, als geplant war.

Im Anschluss sprach Liam noch einmal mit Doktor Bu über den Zustand des Patienten.

„Ich kann ihn jetzt aufwecken, aber dafür muss ich die Rekonstruktion seines Fußes abbrechen“, meinte er. „Ob er dann ansprechbar ist, kann ich leider nicht beantworten.“

Liam überlegte einen Moment, bis er zustimmte. „Stabilisieren sie ihn und wenn möglich, wecken sie ihn auf. Kommt er nicht zu sich, bringe ich ihn auf die Erde zurück.“

Alman Bu nickte und programmierte seine Nanobots neu.

Gemeinschaftsmission

02.Juli 01, Quadcha

Seit gestern frästen sich die neu eingetroffenen Bergbaudroiden allmählich immer tiefer in das Gestein der zukünftigen Mine. Inzwischen hatten sie nach Angabe von Frela Them bereits genug Nuom gefördert, um ein kleines Schiff mit dem neuen Triebwerk auszurüsten. Wenn der Abbau weiterhin so gut lief, konnte der Olren-Frachter bereits übermorgen nach Cavea zurückfliegen und das nötige Material für den nächsten Kreuzer mitnehmen, der sich bereits im Bau befand.

Frela übernahm das Kommando über die Mine und war begeistert, wie groß ihre Ausbeute war. Schon bald konnten sie ihre gesamte Flotte umrüsten. Schade nur, dass ihre Werft mit diesem Projekt nicht hinterherkommen würde. Schon deswegen war es notwendig, die neue Werft hier im Eridani-System aufzubauen. Den Informationen nach machte der Bau gute Fortschritte. In wenigen Tagen sollte bereits ein weiterer Frachter mit Elementen eintreffen. Bis die Werft erste Produkte liefern würde, konnten aber noch Monate vergehen.

Trotzdem war Frela mehr als zufrieden. Und das lag nicht nur an der Entwicklung ihrer Mine, sondern auch an ihrem neuen Zuhause. Sie hatte sich mit den einfachen Verhältnissen der Menschen inzwischen gut arrangiert und fühlte sich sehr wohl mit ihren Nachbarn. Auch ihr Freund Klab lebte sich nach anfänglichen Schwierigkeiten gut ein. Noch immer kamen Menschen zu ihm und baten um eine Behandlung, die er ihnen nicht geben durfte. Doch er wusste inzwischen mit solchen Anfragen umzugehen, ohne dass es böses Blut gab. Ihre Gastgeber hatten mittlerweile ein Einsehen, auch wenn sie ihr Glück immer wieder mal versuchten. Diese Maria Ancione zum Beispiel hatte damit Erfolg. Sie konnte keine Kinder bekommen und nach einer Anfrage von Klab, die bis zum OKOM weitergeleitet wurde, bekam er tatsächlich die Genehmigung für den Eingriff. Dieser war für heute angesetzt, sollte aber möglichst geheim gehalten werden, um nicht weitere Begehrlichkeiten seitens der Menschen zu provozieren. Offiziell würde Maria auf ganz normalem Wege schwanger werden.

Frela war dabei, als Klab ihr dies erzählte. Ihre Freude war überwältigend und sie nahm es als nachträgliches Geburtstagsgeschenk. Wenige Tag zuvor war sie 30 ihrer Erdenjahre alt geworden.

Selbst Frela hatte Tränen in den Augen, als sie die Begeisterung in der Frau sah und dachte seit dem selbst immer öfter über Nachwuchs nach. Klab war der richtige Vater für ihr Kind, da war sie sich ganz sicher. Vorsichtig sprach sie noch am selben Abend mit ihm darüber und er gab zu, dass er selbst schon daran gedacht hatte. Seither versuchten auch sie ihr Glück. Dank der Nanobots in ihren Körpern war der Erfolg nahezu garantiert.

100.System

Orga-1 flog schon kurz nach den beiden Kehal-Bombern ins System ein. Sie hatten es überprüft und frei von fremden elektronischen Emissionen gemeldet. Die wenigen Wissenschaftler an Bord bekamen nun fünf Tage Zeit für ihre Forschungen. Zur Sicherheit blieb der Kreuzer in diesen Tagen auf Teilalarm. Das sollte zugleich die Wachsamkeit der Crew auf Trab halten.

Anschließend würde es zum nächsten Sonnensystem weitergehen.

Allerdings kritisierte Kommander Rah, dass es schwierig sei, ein System zu sichern und gleichzeitig Expeditionen durchzuführen. Er fand es sinnvoller, wenn zusätzlich eine Lega zur Unterstützung hinzukommen könnte und fügte das seinem Bericht an das OKOM bei.

Cavea

Kommander Rahs Anfrage traf gegen Mittag bei Admiral Grol Nam ein. Er dachte darüber nach und hatte sofort eine interessante Idee, die er mit Ilom Doh besprechen wollte. Grol Nam schlug vor, Walla Kus Lega-12 dorthin zu entsenden.

Kolma Let schaute kurz die Crew-Listen durch und stellte fest, dass Lega-12 derzeit unterbesetz war und deswegen nicht für solch einen Auftrag infrage kam.

Doch genau hier lag Admiral Nams Idee. „Wir könnten die Menschen fragen, ob sie sich an dieser Mission beteiligen möchten. Das würde die Beziehungen zwischen uns deutlich stärken. Weitere Freundschaften würden sich ergeben und so den Rückhalt in unserer Bevölkerung verbessern.“

Ilom Doh dachte einen Moment darüber nach. „Klingt interessant. Wir können sie ja mal fragen. Wenn´s nicht klappt, schicken wir eben Lega-6 los.“

Nach kurzer Diskussion hatte Ilom eine klare Mehrheit hinter sich und so ging eine entsprechende Anfrage an Tillus Len und Walla Ku noch am Abend raus.

Quadcha

Walla Ku war sofort interessiert und Tillus kontaktierte Captain Willcox auf der Explorer-Raumbasis. Er war überrascht und begeistert zugleich und versprach, sich mit seinen Kollegen zu beraten.

Noch am Abend fanden sich Walla und Sean Willcox auf Lipuuna ein, um mit der Siedlungsleitung über die Mission zu sprechen.

Walla schlug vor, dass bevorzugt einige Wissenschaftler mitkommen sollten. Aber auch beim Sicherungspersonal könnte die Lega Verstärkung gebrauchen. Tillus Len wollte auf E3 ebenfalls nach geeigneten Kandidaten suchen. Es musste aber jedem klar sein, dass die Mission aufgrund möglicher Kontakte zu den feindlichen Solpeer nicht ungefährlich wäre, auch wenn ein Kampfkreuzer sie begleiten würde.

Sean Willcox war der erste, der sich für die Expedition bewarb. Admiral Morrison war zwar nicht so begeistert davon, stimmte aber nach längerem Überlegen zu.

Daniel Berger setzte inzwischen eine Rundmail an die Siedler ab und suchte nach Interessenten. Noch in der Nacht kamen zahlreiche Rückmeldungen und Bewerbungen.

Irgendwo über Texas

Liam hatte sich unterdessen von den Strapazen der letzten Mission einigermaßen erholt. Nur das Atmen fiel ihm noch immer etwas schwer. Auch er hatte, genau wie seine Kollegen, jede Menge Dreck eingeatmet. Das Problem könnte er in den Staseboxen beheben lassen, doch ließ er den Geretteten aus Australien den Vortritt. Besonders die vielen Kinder benötigten diese Behandlung. Erleichtert bestaunte Liam bei einem Rundgang vor ihrem Abflug den extra eingerichteten Kindergarten. Egal ob Mensch oder Cava, alle halfen mit, damit es den Kleinen möglichst gut ging. Trotzdem waren viele von ihnen schwer traumatisiert. Fast alle hatten ihre Eltern zurücklassen müssen oder litten unter den Erlebnissen während des Unwetters. Die Psychologen im Eridani dürften viel zu tun bekommen.

Doch jetzt konzentrierte er sich wieder auf die Mission. In wenigen Minuten setzten sie in der texanischen Wüste auf. Der nächste bewohnte Ort lag gut 150 Kilometer entfernt. Steven drehte gerade noch eine letzte Runde über dem Gebiet, um sicherzugehen, dass sich keine ungebetenen Gäste am Landeplatz aufhielten. Nur ein Fahrzeug fuhr auf das Ziel zu. Die Sensoren orteten zwei Personen in der Kabine des Army-Trucks.

Liam sah zufrieden zu Kommander Ler hinüber, der es sich nicht nehmen ließ, die letzte Mission selbst zu begleiten. Olman nickte etwas nervös zurück.

Die Porl hielt sich in großer Höhe und ihre Insassen beobachteten gespannt, wie das Fahrzeug den Treffpunkt zwanzig Minuten vor der Zeit erreichte und die beiden Personen ausstiegen.

„Ist ein bisschen früh, aber sollen wir uns zu erkennen geben?“ fragte Steven.

Olman Ler nickte, ohne etwas zu sagen. Vermutlich wollte er es so schnell wie möglich hinter sich bringen. Liam bestätigte und so ließ Steven das Shuttle hart durchsacken. Nur Sekunden später setzte sie in einer ordentlichen Staubwolke nahe des Trucks auf und dreckte diesen ziemlich ein.

Die beiden Personen hatten sich panisch ins Innere geflüchtet. Jetzt, wo der Staub sich legte, schauten sie verdutzt aus dem Fenster der Beifahrerseite heraus und beobachteten staunend, wie sich um das Ding und ihren Laster herum ein Kraftfeld aufbaute. An dem unbekannten Kasten öffnete sich nun eine Rampe und mehrere Personen traten ins Freie.

Ohne zu zögern liefen sie auf ihren Truck zu und die beiden Soldaten im Inneren umfassten intuitiv ihre Pistolen.

„Hallo Admiral, Sir. Sie dürfen rauskommen. Alles ist in Ordnung“, rief eine Stimme von draußen und jemand schlug mit der Hand gegen die Karosserie.

Der Beifahrer schluckte und öffnete mutig seine Tür. Ein Gesicht tauchte lächelnd vor ihm auf und grüßte militärisch per Hand am Kopf. „Freut mich, Sie wiederzusehen, Sir.“

Nun musste auch Admiral Foster lächeln und richtete sich etwas schwerfällig auf, bevor er aus dem Wagen stieg. Dort entdeckte er drei weitere Personen, die ebenfalls mit Ehrengruß stramm standen.

„Stehen Sie bequem. Ich freue mich, Sie alle wiederzusehen. Daran hätte ich im Traum nicht mehr geglaubt.“ Admiral Harold Foster schüttelte den Vieren begeistert die Hände, bevor er staunend das Gefährt betrachtete, mit dem Captain Noller und seine Crew angekommen war. „Wo haben Sie das Ding denn gestohlen?“ fragte er lachend.

Liam schmunzelte. „Von niemandem. Unsere Freunde haben uns dieses Shuttle überlassen.“

Foster zog seine Stirn in Falten. „Wie meinen Sie das?“ fragte er ungehalten. „Machen Sie jetzt etwa mit den Paldeen gemeinsame Sache?“ Seine Stimme nahm eine drohende Tonlage an.

„Nicht direkt, Sir. Dieses Schiff gehört den Cava. Sie sind mit den Paldeen verwandt, haben uns aber befreit und auf einen lebensfreundlichen Planeten gebracht. Viele von denen, die die Paldeen entführt haben, leben jetzt dort und bauen sich eine neue Zukunft auf. Die Cava helfen uns weiterhin dabei und gelegentlich unternehmen wir gemeinsame Missionen.“

Das musste Harold erstmal verarbeiten. „Heißt das, diese Cava können uns alle in diese neue Welt bringen?“ fragte er schließlich hoffnungsvoll.

„Nein, Sir“, enttäuschte Liam ihn. „Das ist definitiv nicht in ihrem Sinn. Wir sind hier, weil wir einige der Entführten wieder zurückgebracht haben. Im Gegenzug dürfen wir Freunde und Verwandte unserer Crew mit in die neue Heimat nehmen. Bevor sie fragen, wir haben unsere Kapazitäten schon weit überschritten. Sie dürfen leider nicht mit“, gab Liam schmunzelnd zu.

„Wieso treffen wir uns dann heute?“ fragte der Admiral.

„Kommen Sie, Sir. Ich möchte ihnen die Cava vorstellen.“

Liam, Steven, Hanna und Silvio stiegen in die Porl ein. Der Admiral und sein Begleiter zögerten, bevor sie schließlich nervös folgten. Drinnen bewunderten sie die fremde Umgebung, bevor sie zusammenschreckten, als sie die beiden weiteren Personen erkannten. Liam beruhigte sie sofort und stellte sie als Cava vor. „Wie gesagt, sie sind eng mit den Paldeen verwandt, aber bedeutend friedlicher. Bitte, setzen Sie sich, Sir.“

Harold gehorchte und starrte weiterhin misstrauisch auf die Fremden.

„Bevor ich weiterrede, würde ich Ihnen gerne einen Chip implantieren. Das ist nicht gefährlich für Sie. Wir haben diesen ebenfalls. Er ermöglicht uns, mit den Cava zu kommunizieren, ohne ihre Sprache lernen zu müssen. Innerhalb einer Stunde können Sie sich dann direkt mit Kommander Ler unterhalten.“

„Ist das unbedingt nötig?“ fragte der Admiral unruhig.

„Es ist freiwillig, Sir. Aber ich würde es Ihnen unbedingt empfehlen. Es wäre zum Wohle der gesamten Menschheit.“

Harold bekam große Augen. Erst dachte er, Captain Noller übertreibe nur, doch dessen Gesicht blieb absolut ernst. Nach langem Überlegen nickte er schließlich und Liam verpasste ihm den Chip.

In der nächsten Stunde erklärte Liam detailliert, was sie hier auf der Erde gemacht hatten. Dazu gehörte selbstverständlich auch der Vorfall in Kanada mit der Entführung. Admiral Foster hatte lange am Treffpunkt gewartet, um Liam freizukaufen. Erst am nächsten Tag war er abgereist und überprüfte anschließend die Vorfälle bei Edmonton. Dabei war eine Leiche entdeckt worden, die aber bislang noch nicht zugeordnet werden konnte.

„Sir, ich würde es begrüßen, wenn Sie die Untersuchungen einstellen könnten. Bestatten Sie die Leiche bitte anständig. Er war ein guter Mann“, bat Liam.

Foster schaute ihn nachdenklich an, bevor er etwas widerwillig zustimmte. „Ich werde mich um alles kümmern.“

Liam und auch die anderen drei bedankten sich.

Als nächstes erzählten sie ihm von ihren Hilfsaktionen in Australien.

„Ich habe davon gehört“, bestätigte der Admiral. „Nachdem die Rettungstruppen eingetroffen waren, berichteten Reporter über die Landung von Außerirdischen, die den Bewohnern geholfen haben sollen. Dann scheint da wohl tatsächlich etwas Wahres dran zu sein“, lachte Harold und zuckte erschrocken zusammen, als es plötzlich in seinem Kopf unangenehm knackte.

„Alles in Ordnung, Sir?“ fragte Liam ruhig und erklärte ihm, dass der Chip jetzt bereit war.

„Wirklich? Wie funktioniert das Ding?“ fragte der Admiral wenig überzeugt.

„Sie schauen einen Cava an und sprechen mit ihm.“

Harold blieb skeptisch, versuchte aber sein Glück. Er begrüßte den Cava erneut, wunderte sich jedoch, dass er normales Englisch sprach. Dafür starrte ihn Sergeant Lonegan verwirrt an. Für ihn klang es, als würde der Admiral plötzlich völlig unverständliches Kauderwelsch reden, denn er hatte den Chip nicht bekommen. Während Liam ihn aufklärte, antwortete Olman Ler dem Admiral.

Nach einem kurzen Smalltalk kamen sie zum eigentlichen Thema.

„Admiral, wir wollten uns mit Ihnen treffen, weil wir ein Geschenk für die Menschheit haben“, erklärte Olman und Leko Salran aktivierte ein Hologramm. Darauf erkannte Harold einen würfelförmigen Apparat.

„Das ist ein Kraftfeldgenerator“, fuhr Leko fort. „Mit ihm kann man ein dauerhaftes Schutzschild erzeugen, welches eure Städte vor Unwettern schützt. Es ist deutlich leistungsfähiger als die, welche ihr benutzt. Wir sind bereit, euch diese Technologie zu schenken, unter der Bedingung, dass sie jedem Bürger zugänglich gemacht wird. Wenn ihr das geschickt löst, hat die Menschheit wieder eine Chance, auf der Erde zu überleben.“

Admiral Foster hörte gespannt und ungläubig zu. „Wie stark sind die Schilde? Können sie auch einen Angriff der Paldeen abwehren?“ fragte er schließlich mit funkelnden Augen.

„Äh nein, Sir.“ mischte sich Steven ein. „Deren Waffen sind bedeutend mächtiger. Allerdings ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie die Erde erneut angreifen, überaus gering. Ihre politische Strategie hat sich geändert und sie setzen nicht mehr auf Sklaven. Außerdem sind sie inzwischen mit den Cava befreundet. Die würden einen weiteren Angriff nicht erlauben.“

„Die Kraftfelder sind in erster Linie gegen Unwetter gedacht. Allerdings funktionieren sie auch im Weltraum. Die Menschen könnten damit zum Beispiel Raumschiffe gegen Asteroiden schützen, oder eine neue Basis auf dem vierten Planeten errichten. Um damit in einen Krieg zu ziehen reichen sie aber nicht. Das gilt besonders für eure Nuklearwaffen“, warnte Kommander Ler. „Ihr steht am Abgrund! Das ist eure allerletzte Chance. Vergesst eure Kriege und konzentriert euch auf das Leben. Nochmal können wir nicht helfen.“

Harold nickte verstehend. „Das ist ein sehr bedeutendes Geschenk für die Menschheit und ich bedanke mich in deren Namen bei Euch. Ich hoffe, dass wir euren Erwartungen gerecht werden können.“

„Gut, dann würde ich gerne zum Abschluss kommen. Wir wollen sobald wie möglich abreisen“, sagte Kommander Ler und übergab damit an Liam.

„Zwei Bitten hätte ich noch, Sir“, meinte Liam. Dort in der Kabine liegt ein Mann, den wir aus Bendigo gerettet haben. Er ist schwer verletzt und ohne Bewusstsein. Da wir ihn nicht fragen können, ob er mit uns kommen möchte, würden wir ihn gerne in Ihrer Obhut belassen. Bitte sorgen Sie dafür, dass er eine Zukunft bekommt. Sein Zustand ist stabil genug, damit Sie ihn in ein Krankenhaus bringen können.“

„Selbstverständlich, Captain. Machen Sie sich keine Sorgen. Und Ihr zweiter Wunsch?“

Liam schaute etwas bedrückt drein, bevor er antwortete. „Da drin liegt noch ein weiterer junger Mann. Er heißt Ben Shimakura, ist 16 Jahre alt und war der Schützling von Jim O´Brien. Er hat sich entschieden, nicht mit uns kommen. Könnten Sie sich um ihn kümmern? Er hat niemanden mehr.“

Admiral Foster schaute Liam nachdenklich an. „Er bedeutet Ihnen sehr viel, richtig?“

Der Captain nickte. „Ohne ihn hätte ich meine Verletzungen bei der Entführung nicht überlebt. Vielleicht können Sie ihn zum Mediziner ausbilden. Darin ist er echt gut.“

„Captain, ich verspreche Ihnen, dass ich mein Bestes gebe, um dem Jungen auf die richtige Spur zu helfen.“

Liam atmete erleichtert auf. „Er wird sich an mich nicht erinnern können. Wir haben sein Gedächtnis der letzten 15 Tage gelöscht. Er wird also verwirrt sein, wenn er zu sich kommt.“

Erneut staunte Harold über die Technologien der Cava.

Schließlich brachten sie die beiden Schlafenden in den Truck, bevor sie sich verabschiedeten. „Lassen Sie mal wieder etwas von sich hören, Captain“, rief Harold ihnen nach.

Kurz darauf löste sich das Kraftfeld auf und das fremdartige Fluggerät verschwand in der Dunkelheit der Nacht.

„Lassen Sie uns nach Hause fahren“, wies der Admiral seinen Adjutanten an, während er lächelnd das Speichermedium in seinen Händen drehte.

Es dauerte etwa zwei Monate, bis Admiral Foster den Bauplan für den Kraftfeldgenerator mithilfe von Technikern so umgeschrieben hatte, dass er es in verständlicher Form an sämtliche technischen Universitäten der Welt verschicken konnte. Innerhalb eines halben Jahres wurden die ersten Großstädte der Welt mit dem neuen Schutzschirmen ausgestattet und es kamen ständig weitere hinzu. Auch Felder wurden mit diesen angelegt, um die Anpflanzungen zu schützen. Bis sich die Nahrungsknappheit auf der Erde wieder stabilisierte, würden aber noch Jahre vergehen und viele Menschen auf der Strecke bleiben.

Woher diese Technologie kam, blieb geheim. Stattdessen konnte Admiral Foster sein Versprechen, die Herkunft der Leiche in Kanada nicht weiter zu untersuchen, nicht ganz einhalten. Er ließ die sterblichen Überreste nach Houston bringen und sie genauer untersuchen. Nach langen Forschungen fand er heraus, dass der Tote zur Crew der Eridani Explorer gehörte. Das erklärte einiges. Jetzt hatte Harold eine Ahnung, wo sich die neue Heimat befand, von der Liam Noller gesprochen hatte. Doch was nützte das? Die Antriebstechnologie ihrer Raumschiffe entwickelte sich in den letzten Jahren wegen fehlender Budgets kaum weiter. Selbst wenn die Menschen ein großes Raumschiff besitzen würden, bräuchten sie noch immer 15 Jahre um nach Eridani zu gelangen. Außerdem wusste Harold, dass die Menschen damit den Unmut der Cava auf sich ziehen könnten, wenn sie dort massenweise einrückten. Dieser Olman Ler hatte ihm das mit Nachdruck erklärt.

Aus diesem Grund entschied Harold, dass die Herkunft der Kraftfeldtechnologie auch weiterhin geheim bleiben sollte.

Lega-17 startet wenige Stunden nach Eintreffen der Porl zurück ins Eridani-System. Auf Wunsch von Captain Noller flog sie einen kleinen Umweg am Mars vorbei. Nun sahen sie zum ersten Mal die Verwüstungen, die der Angriff der Paldeen hinterlassen hatte und sie mussten sich beherrschen, um ihren Hass gegen die ehemaligen Sklavenjäger nicht wieder aufleben zu lassen.

Revolte

03.Juli 01, Quadcha

Bis Mittag stand die Liste derjenigen, die mit Lega-12 die Expedition begleiten sollten. Insgesamt hatte sich Walla Ku für 14 Personen von beiden Planeten entschieden. Manche Bewerbungen mussten allerdings aus Personalgründen abgelehnt werden. So zum Beispiel Lisa und Ronny Payton. Dafür bekamen Adriana Gonzales und Sergeij Arkow ihre Chance.

Die Auserwählten hatten nun drei Stunden Zeit, ihre Sachen zu packen und sich von Freunden und Angehörigen zu verabschieden.

Zudem wurde noch ein Spezialtransport vorbereitet. Von der Raumstation brachte ein Porl-Shuttle zwölf junge Schafe auf die Lega. Sie waren geklont worden und sollten nun auf Eridani-3 angesiedelt werden. Die Cava hatten bei deren DNA etwas nachgeholfen, damit die Tiere unter den Bedingungen besser überleben konnten. Ob das funktionierte, würde die Zukunft zeigen. Bestenfalls konnten die Menschen so eine große Herde aufbauen und für reichlich Nachschub an Stoffen sorgen.

Die Idee einer Baumwollplantage verwarf man schnell wieder, weil hierfür das Klima auf E3 zu kühl war.

Pünktlich um 19 Uhr startete Lega-12 zu ihrem nächsten Ziel. Nachdem sich die neue Crew einquartiert hatte, gab es für sie eine intensive Einweisung, damit sich jeder an Bord zurechtfand. Morgen, wenn auch die restlichen Besatzungsmitglieder eintrafen, würde man sie in ihre Aufgaben einweisen.

E2, Lomm Island

Ivan Orlov und seine Frau hatten sich gerade zu Bett begeben, als Ivans KomLink eine dringende Meldung ankündigte. Genervt setzte er sich auf und nahm das Gespräch an. Paul Okaba hatte gerade Wachdienst und meldete einen ungewöhnlichen Lichtschein, aus Richtung der Lomm-Siedlung. Er vermutete, dass es sich dabei um ein Feuer handeln könnte.

Ivan überlegte, ob es dort irgendetwas zu feiern gab. Doch das hätten die Lomm eigentlich ankündigen müssen und bei der schlechten Stimmung unter ihnen war es unwahrscheinlich, dass sie Lust zum Feiern hatten. Realistischer war dagegen, dass es wirklich brannte. Schnell sprang er auf und wies Paul an, die Drohne startklar zu machen. Als Ivan im Kommandozentrum eintraf, war alles vorbereitet und so startete er sie sofort. Zwei Minuten später wussten sie, was in der Siedlung los war. Einige Gebäude im Lagerbereich der Siedlung brannten lichterloh. Drumherum standen mehrere Lomm, die wild mit Fackeln herumfuchtelten und sie auf weitere Gebäude warfen.

Ivan brauchte eine Weile, um zu verstehen, was seine Augen da sahen. Glauben wollte er es nicht. Wie konnten die nur so etwas Dummes tun? Es war ihr Zuhause, das sie da niederbrannten.

„Soll ich Sera Cher informieren?“ fragte Paul neben ihm.

Sera war die Chefin der Cava hier in der Basis. Ivan nickte, zu mehr war er gerade nicht in der Lage.

Zehn Minuten später kam sie müde in einem kimonoähnlichen Kleidungsstück angeschlurft und schaute sich die Bilder an. Das Entsetzen in ihren Augen war nicht zu übersehen. Erst dachte sie, es handelte sich um ein normales Feuer, als sie jedoch sah, dass dieses absichtlich gelegt wurde, brandete Wut in der sonst so entspannten Cava auf. Wütend schimpfte sie vor sich hin, während sie in der Kommandozentrale auf und ab lief.

Als sie sich einigermaßen ausgetobt hatte, fragte Ivan vorsichtig, ob er ein Team zusammenstellen sollte, um in die Siedlung zu gehen.

„Was, wozu denn? Ich sehe nicht ein, warum wir unsere Leute gefährden sollten, nur weil diese Chaoten sich nicht unter Kontrolle haben.“ Sie dachte einen Moment lang nach, bevor sie weitersprach. „Ab heute werde ich jede Unterstützung für die Lomm einstellen. Sollen die doch zusehen, wie sie hier überleben können.“ Ohne weitere Worte stapfte Sera zur Tür hinaus und ließ Paul und Ivan zurück.

„Was sollen wir jetzt tun? Schicken wir selbst ein paar Leute hin?“ fragte Paul vorsichtig.

„Bist du bereit, auf dieses Schlachtfeld zu gehen? Ich jedenfalls nicht. Lass uns erstmal versuchen, mit Sell Ro Ker zu sprechen. Mal schauen, was der dazu zu sagen hat.“

Paul nickte und versuchte, den Chef der Lomm ans Funkgerät zu bekommen. Lange Zeit blieb er erfolglos. Als sich Sell endlich meldete, fragte dieser barsch, was die Menschen um diese Zeit von ihm wollten.

Ivan und Paul starrten sich verwundert an, bevor Ivan seine Worte wiederfand. „Äh, wir würden gerne wissen, warum ihr in eurer Stadt die Gebäude niederbrennt!“ sagte er in gespielt freundlichem Ton.

„Was geht Dich das an? Ihr arbeitet mit denen zusammen, die uns hierher verschleppt haben. Ihr unterdrückt uns, wollt uns von der Jagd abhalten und schreibt uns vor, wie wir zu leben haben. Ich gebe euch einen guten Rat. Verschwindet von dieser Insel und lasst uns in Ruhe. Wir brauchen euch nicht. Wenn ihr hierbleibt, kann ich nicht mehr für eure Sicherheit garantieren!“

Ein Knacken im Funk verkündete das Ende des Gesprächs und wieder starrten sich die beiden fassungslos an.

„Die sind total wahnsinnig geworden“, fand Paul seine Worte wieder. „Was machen wir denn jetzt?“

Ivan zuckte mit den Schultern. „Lass uns die Drohne zurückholen. Wenn sie die entdecken, werden sie nur noch wütender.“

Paul nickte und lenkte den Flieger auf Kurs zur Basis. „Da, schau mal“, rief er plötzlich und zeigte auf den Monitor.

Ivan schaute hin und erkannte Lichter von Fackeln zwischen den Bäumen. „Wo ist das?“ fragte er, nichts Gutes ahnend.

„Etwa auf halber Strecke zwischen der Siedlung und unserer Basis.“

Ivan schluckte, bevor er auf einen roten Button schlug. Augenblicklich baute sich um die Basis herum ein Kraftfeld auf. Sollte dies ein Angriff sein, wären sie so ausreichend geschützt. Anschließend kontaktierte er nochmals Sera Cher und klärte sie über die neueste Lage und die Forderungen der Lomm auf.

Ihre Antwort kam krächzend zurück, offensichtlich hatte sie sich vor Wut heißer geschrien. „Sollen sie doch kommen. Wir bleiben unter der Kuppel. Wenn sie irgendwann abziehen, kommen wir ihren Forderungen nach und verschwinden von hier. Ich hab keine Lust mehr, mich mit diesem undankbaren Pack herumzuschlagen.“ Wieder knackte es in der Leitung und Paul und Ivan waren unter sich. Kurz darauf kam Irina hinzu und fragte, was los sei. Ivan klärte sie auf und beobachtete, wie auch seine Frau in einen Schock verfiel. „Ich möchte mit denen reden. Vielleicht können wir die Situation beruhigen“, sagte sie schließlich.

Ivan atmete tief durch. Er wusste, dass die Erfolgschancen schlecht standen, doch ließ er seiner Frau ihren Willen. Durch das Schleusentor der Kuppel konnte sie mit den Angreifern sprechen, ohne sich selbst zu gefährden.

Das Paar zog sich etwas Passenderes an und lief zu dem Portal, wo schon die Lichter im fernen Wald zu erkennen waren. „Ich versteh das nicht!“ flüsterte Irina, während sie auf die Ankunft des Mobs warteten. „Auf uns hatte Quadcha eine beruhigende Wirkung. Wir Menschen sind wesentlich entspannter geworden, seit wir hier leben. Auch die Cava haben das bestätigt. Warum funktioniert das nicht bei den Lomm? Sie scheinen eher aggressiver zu werden.“

Ivan zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung. Die Biologen vermuten, dass dies mit der Sonne zu tun haben könnte. Vielleicht löst sie in unterschiedlichen Organismen unterschiedliche Reize aus.“

„Hmm, könnte sein. Trotzdem kann ich nicht verstehen, warum die uns gegenüber so aggressiv sind. Wir wollen ihnen doch helfen. Stattdessen verachten sie uns.“

Ivan fiel dazu nichts ein und schwieg. Nachdenklich beobachtete er, wie das Feuer der Fackeln näher rückte. Noch etwa fünf Minuten und sie wären hier.

Als sie eintrafen, sah Ivan die aufgestaute Wut in den Lomm. Einer warf, kaum dass er in Reichweite zur Kuppel war, seine Fackel auf das Kraftfeld. Mit grellem Lichtblitz verging sie darin, ohne Schaden anzurichten. Einer der Lomm schlug diesen daraufhin nieder und schrie ihn wütend an.

Ivan schüttelte den Kopf und machte auf sich aufmerksam.

Der Typ kam angerannt und brüllte nun auf Ivan ein. „Schalt diesen Zauber ab, Mensch.“

Ivan verbarg seine Wut und gab sich entspannt. „Warum sollte ich? Ihr habt gerade bewiesen, dass ihr nicht vertrauenswürdig seid. Also was wollt ihr hier?“

Der Lomm knurrte lautstark. „Was wir wollen? Wir wollen, dass ihr von unserer Insel verschwindet. Ihr habt hier nichts mehr verloren.“

Ivan blieb ruhig. „Wir sind hier, weil wir euch helfen wollen. Stattdessen zerstört ihr alles, was wir für euch geschaffen haben.“

„Pah, von wegen. Ihr wollt uns nur kontrollieren, so wie es die Paldeen getan haben. Verschwindet, oder wir werden euch vernichten. Dann wird auch dieser Zauber euch nicht retten können. Ihr habt Zeit bis Tagesanbruch.“

„Wir brauchen mehrere Tage, bis wir alles abgebaut haben“, entgegnete Ivan ungerührt.

„Eure Gebäude lasst ihr natürlich hier. Die werden uns einen guten Regierungspalast abgeben.“

„Wenn ihr ihn nicht niederbrennt, so wie eure Wohngebäude“, mischte sich diesmal Irina wütend ein.

„Sag deinem Weib, sie soll ruhig sein. Oder hast du sie nicht im Griff, Mensch? Bei uns würde sie für diese Frechheit schwer bestraft werden.“

Ivan lachte herablassend. „Deswegen sind wir Menschen und ihr nicht viel mehr wie Primaten.“

Der Lomm konnte nichts mit dem Wort Primaten anfangen, ahnte aber wohl, dass es als Beleidigung gedacht war. Wütend brüllte er etwas Unverständliches und tobte dabei herum, wie von der Tarantel gestochen. Dabei kam er wohl dem Kraftfeld etwas zu nahe. Es gab einen Spannungsbogen und der Aufrührer wurde mehrere Meter zurückgeschleudert. Irina und Ivan wollten gerade gehen, doch Ivan drehte sich nochmals um. Die anderen Lomm hatten sich erschrocken etwas zurückgezogen, sodass er schreien musste, damit sie ihn verstanden. „Wir werden uns morgen zurückziehen. Mal sehen, wie lange ihr ohne uns überleben könnt?“

Wieder zuhause

04.Juli 01, Lega-12

Als Lega-12 in den Orbit von Eridani-3 einschwenkte, war es gerade mitten in der Nacht in Hill Valley. Da der Aufenthalt des Forschungsschiffes möglichst kurz gehalten werden sollte, herrschte trotzdem rege Betriebsamkeit. Bereits am Abend war Martin Engler mit seiner Porl gestartet, um bereit zu sein, wenn die Lega eintraf. Mit an Bord befanden sich Akuma Harruto, Andrew Bahr und Adam Cerny. Sie waren ebenfalls für die Expedition ausgewählt worden.

Martin wäre selbst gerne mitgeflogen, um die anderen Fluggeräte der Cava kennenzulernen. Doch leider wollte sich Jimmy nicht von seiner Aufgabe als Bürgermeister von Hill Valley losreißen. Ohne ihn hatte dann auch Martin keine Lust, mehrere Monate von seinem Mann getrennt zu sein. Er bezeichnete Jimmy bereits als seinen Mann, auch wenn sie eigentlich nicht rechtmäßig verheiratet waren. Vielleicht holten sie das irgendwann mal nach.

Endlich kam die Meldung, dass Lega-12 im Endanflug war. Ihr Raumüberwachungsmonitor bestätigte dies. In Hill Valley war es kurz nach Mitternacht, als sie in den großen Hangar des Forschungsschiffes einflogen. Dort wurden sie von Walla Ku begrüßt, doch sie mahnte zur Eile, spätestens in einer Stunde wollte sie weiterfliegen.

Neben Martins Porl landete noch eine zweite. Sie kam vom Mond und wurde sehnsüchtig von Captain Willcox erwartet. Freudig strahlend sprang seine Tochter Emilia aus dem Shuttle und fiel ihrem Vater um den Hals. Das kurze Treffen wollten sie so intensiv wie möglich nutzen.

Unterdessen wurden mehrere Holzboxen verladen. Sie hatten Löcher in den Brettern und Martin wusste, dass sich darin ihre neuen Haustiere befanden. Er hoffte, dass die Schafe sich auf E3 wohler fühlen würden, als die Hühner. Sie waren schon kurz nach ihrer Ankunft in Hill Valley verendet. Immerhin schmeckten sie noch.

Die Stunde ging schneller rum, als allen lieb war, und so beeilte sich Martin, wieder vom Deck zu verschwinden.

In Gedanken versunken beobachtete Sean, wie auch Emilias Shuttle in der Finsternis des Alls verschwand.

„Darf ich Dich nun auf die Brücke geleiten?“ fragte der kleine Droide, der neben ihm stand. Walla hatte ihn Sean zugeteilt, damit er sich nicht verlaufen konnte. Sean grinste in sich hinein und folgte der Blechdose durch das Schiff. Er war schon gespannt. Laut der Kommander brauchte die Lega gerademal eine halbe Stunde, um Lichtgeschwindigkeit zu erreichen. Eine unglaubliche Vorstellung, besonders wenn er daran dachte, wie lange seine Explorer von E3 nach E2 benötigte. Okay, hier im System flog auch die Lega nicht mit Lichtgeschwindigkeit, aber immer noch deutlich schneller wie sein gutes altes Schiff.

Die Brücke durfte Sean bereits gestern nach dem Einchecken kennenlernen, doch noch immer beeindruckte ihn die Größe sehr.

Walla kam ihm entgegen und bot ihm den Platz des Ersten Offiziers an. Er konnte den Start also direkt aus der ersten Reihe bewundern, was für eine Ehre. Beim Blick aus der riesigen Frontscheibe erkannte er den vierten Planeten des Systems und musste unwillkürlich an Carlo Garcia denken, der dort vor einer gefühlten Ewigkeit sein Leben gelassen hatte. Schade, dass er die Entwicklungen auf E2 und E3 nicht mehr miterleben durfte.

Seine Gedanken wurden unterbrochen, als Walla den Befehl zum Start der Triebwerke gab. Ein leises Summen ertönte und ohne spürbare Veränderung setzte sich das Schiff in Bewegung. Es dauerte nur Minuten, bis E4 aus seinem Blickfeld verschwunden war, obwohl sie doch direkt an ihm vorbeifliegen wollten.

Nachdem sie das System hinter sich gelassen hatten, gab Walla ihr Okay für die Überlichtgeschwindigkeit. Sean sah sie erstaunt an, denn sie stand mitten auf der Kommandobrücke und war noch nicht mal angeschnallt. Die erwartete Beschleunigung blieb aus und auch der Lichttunnel, den Sean sich immer beim Eintritt in den Hyperraum vorgestellt hatte, erschien nicht. Die Sterne verschwanden sogar völlig und ließen eine vollkommen schwarze Außenwelt zurück. Dafür zeigte eine Anzeige ihre momentane Geschwindigkeit an. Unaufhaltsam kletterte sie weiter, bis sie schon nach unglaublich kurzer Zeit bei 20,1 stehen blieb. Er konnte es kaum nachvollziehen, dass sie nun mit 20 Lichtjahren pro Tag durchs Weltall rasten. Auch ihm kam in den Sinn, dass sie rein rechnerisch mit diesem Antrieb gerademal einen halben Tag bis zur Erde benötigen würden. Unfassbar.

Nachdem Walla von sämtlichen Stationen den Status abgefragt hatte, wandte sie sich ihrem Gast zu und erklärte ihm, wie ihre Aufgaben hier aussahen. Sean hörte geduldig zu und befand, dass die Unterschiede zu seinem Kommando gar nicht so groß waren. Umso überraschter war er, als sie zum Abschluss klarmachte, dass auch er hier seine Schichten zu absolvieren hatte. In den nächsten Tagen erwartete sie von ihm, dass er jede der Stationen besuchte und sich einweisen ließ. Langfristig würde Walla ihn als Vertretung während ihrer Freischichten einsetzen wollen. Der Kloß, den er herunterschlucken musste, war gigantisch. Er, Sean Willcox, sollte ein überlichtschnelles und außerirdisches Raumschiff befehligen? Um Gottes Willen. Die Frau war ja verrückt.

Auch die anderen neuen Crewmitglieder wurden in ihre Aufgaben eingewiesen. Besonders in den technischen Bereichen gab es viel zu lernen. So ließ sich Sergeij die Droiden und Roboter des Schiffes zeigen. Begeistert saugte er alles in sich auf und der Cava-Kollege staunte, wie schnell der Mann verstand.

Evelyn Gassner wurde tiefer in die Medizintechnik eingewiesen und die Kollegen vom Sicherheitsteam in die Waffentechnik. Sie würden einen wichtigen Beitrag zur Verteidigung innerhalb des Schiffes leisten und mussten ihre Ausrüstung entsprechend kennenlernen.

E3, Hill Valley

Es war noch immer mitten in der Nacht, als Martin seine Porl am Landeplatz von Hill Valley aufsetzte. Trotzdem war die Siedlung hell erleuchtet und Martin erkannte jede Menge Menschen, die offensichtlich auf seine Ankunft warteten. Allzu sehr wunderte er sich nicht darüber, hatten die Siedler doch in den vergangenen Tagen alles für die Ankunft ihrer neuen Mitbewohner vorbereitet. Sämtliche Lagercontainer waren abgebaut und so umkonstruiert worden, dass aus ihnen geräumige Ställe für die zwölf Schafe entstehen konnten. Die Weidefläche bestand aus dem Grassamen, welchen sie von der Erde mitgebracht hatten. Seitdem die Grasbakterien abgestorben waren, wuchs es prächtig und die Gärtner kamen kaum noch hinterher mit dem Abmähen. Dafür sollten ab sofort die Schafe sorgen. Wenn sie sich gut einlebten, würde schon bald eine weitere Herde bei der Explorer in Auftrag gegeben werden können. Vielleicht waren dann sogar Kühe denkbar. Doch das blieb im Moment noch Zukunftsmusik.

Kaum dass sich die Heckrampe geöffnet hatte, strömten schon die Helfer herein, um die schlafenden Tiere vorsichtig in ihr Gehege zu bringen. Dort untersuchte sie Doktor Jackson und stellte zufrieden fest, dass es ihnen den Umständen entsprechend gut ging. Allerdings würden sie sich erstmal an den geringeren Sauerstoffgehalt gewöhnen müssen. Mit der Schwerkraft sollten sie dank einer Genbehandlung der Cava besser zurechtkommen.

Martin interessierte dies gerade nicht wirklich. Er war hundemüde und wollte nur noch schlafen. Schweren Fußes schleppte er sich nach Hause und war recht froh, dass er die Wohnung in den nächsten Stunden für sich hatte. Nach einer schnellen Dusche fiel er schwer auf sein Bett und schlief sofort ein.

Tillus Len war derzeit mit dem Aufbau der Mine vollbeschäftigt. Im Moment lebte er in einem wohnlich eingerichteten Dona-Frachter direkt neben der Mondbasis. Von hier aus konnte er den Bau optimal überwachen. Viel zu tun gab es im Moment nicht, weshalb er es ruhig angehen ließ. In einigen Stunden wäre seine Freizeit vorbei, denn dann sollte Olren-8 mit neuen Teilen für die Werft eintreffen. Bis diese ankam, übernahm er daher die Raumüberwachung. Wirklich Stress bereitete ihn diese Arbeit nicht. Die KI würde sich melden, wenn etwas Besonderes passierte. Daher genoss er die Ruhe und entspannte sich. Die letzten Wochen waren anstrengend genug und etwas Urlaub konnte nicht schaden. Im Moment döste er auf einer bequemen Liege vor sich hin, bis ihn plötzlich ein Summer aus dem Halbschlaf riss. Knurrend quälte er sich auf die Beine und schaute sich den Grund für die Störung an. Konnte das schon der Frachter sein? Sofort war er hellwach, denn die Sensoren hatten eine Anomalie der Raumstruktur nahe dem System entdeckt. Der Computer gab jedoch schnell Entwarnung. Die Kennung war die von Lega-17.

Sofort aktivierte er den Richtfunk und kontaktierte den Kommander.

„Schön, dass ihr zurück seid. Wir haben uns schon Sorgen gemacht.“

„Die Mission hat etwas länger gedauert, als geplant. Ich erbitte Anfluggenehmigung für Eridani-3.“

„Genehmigung erteilt. Ihr habt den Orbit für euch alleine“, antwortete Tillus begeistert.

„Danke. Noch eine Frage. Befinden sich Karina Zerber und John Taggart noch auf E3?“

„Ähh, Moment bitte. Da muss ich nachforschen“, gab Tillus überrumpelt zurück und durchsuchte seine Dateien. Alle Personen im System waren in einer Datenbank registriert und weil seine Dona gerade die Wachaufgabe zu erfüllen hatte, bekam er Zugriff auf diese Information.

„Ja, beide befinden sich derzeit in Red Sands“, bestätigte Tillus schließlich.

„Sehr gut. Kannst du sie bitte kontaktieren? Wir brauchen sie dringend an Bord und holen sie in etwa sechs Stunden ab. Wir nehmen dann beide mit nach Eridani-2. Außerdem haben wir einige Personen und Material an Bord, die wir zügig nach Hill Valley bringen wollen. Eine Liste mit Namen ist unterwegs. Und bitte informier die anderen nicht über unsere Rückkehr. Das soll eine Überraschung werden.“

Tillus bestätigte und Sekunden später ging eine Datei ein. Er überflog sie kurz, konnte aber mit den Namen nichts anfangen. So wie es aussah, hatte Lega-17 einige neue Bewohner mitgebracht. Er wusste, dass das OKOM hierfür die Freigabe erteilt hatte. Da unten würde es heute wohl noch einiges zu feiern geben.

Als nächstes kontaktierte er Karina Zerber. Erwartungsgemäß schlief sie noch, war aber sofort hellwach, als sie angefordert wurde. Tillus entschuldigte sich, dass er nicht mehr Informationen für sie hatte. Ähnlich lief es bei John Taggart.

Während Lega-17 in den Orbit einschwenkte, verabschiedeten sich die Menschen an Bord voneinander. Einige von ihnen sollten auf diesem Planeten ihr neues Zuhause finden. Alle Kinder und deren Eltern hingegen plante man aus nachvollziehbaren Gründen für Lipuuna ein.

Lucy war gerade damit beschäftigt, ihre beiden Spielzeuge auf die Shuttles zu verteilen. Den Fahrzeugen ließ sie in den letzten Tagen eine Generalüberholung zukommen und dementsprechend befanden sie sich in einem Topzustand. Sie waren sogar noch besser, als zuvor. Leko Salran verpasste ihnen Mini-Fusionsreaktoren, mit denen sie die nächsten Jahre nicht mehr aufgeladen werden mussten. Als Dank durfte Leko nun den SUV selbst einparken. Lucy blieb aber skeptisch und beobachtete ihn genauestens dabei. Alles passte perfekt und so verzurrten sie den Ford kurz darauf am Boden.

Ihren Jeep parkte Lucy selber ein. Das war ihr Baby und niemand durfte damit fahren, vorerst zumindest.

Nachdem die beiden fertig waren, konnten endlich die Passagiere einsteigen. Wenig später verließen beide Porls die Lega und hielten auf die Oberfläche zu. Alle Neulinge staunten, wieviel Grün es dort unten gab, doch Steven winkte ab und erklärte, dass der Eindruck täuschte. Es dauerte nicht lange, bis sie erkannten, was er meinte. Die Grünflächen bestanden fast ausschließlich aus Wiesen. Wälder schien es gar keine zu geben.

Der guten Stimmung schadete dies aber nicht. Jeder war gespannt, wie sie mit den neuen Bedingungen zurechtkommen würden. Einen ersten Eindruck spürten sie bereits. Die Gravitation nahm deutlich zu und alle waren froh, dass sie in den Tagen an Bord der Lega viel trainiert hatten.

Endlich kam der Zielort in Sichtweite, auch wenn dieser momentan noch im Dunkeln lag. Sie würden ihn kurz vor Sonnenaufgang erreichen.

Steven landete seine Porl butterweich dicht an den Klippen. So konnten die Neuen gleich den Sonnenaufgang bewundern und ihre neue Heimat im besten Licht sehen. Das Wetter spielte erfreulicherweise mit.

Etwas gequält verließen die Passagiere das Shuttle über die Heckrampe und sammelten sich auf der Wiese.

Tim Schuhmann hatte heute Nachtschicht und war froh, dass diese sich dem Ende entgegen neigte. Sie kümmerten sich bis weit in die Nacht hinein um ihre Schafe. Die überstanden ihre Umsiedlung bislang gut und schliefen entspannt unter ihren Beruhigungsmitteln. Hoffentlich blieben das so, wenn die Wirkung nachließ.

„Hallo mein starker Bär“, riss KI Lola ihn säuselnd aus seinen Gedanken. „Zwei Porl-Shuttles sind im Anflug auf unser kleines Nest. Eine Kennung kann ich leider nicht feststellen.“

Tim war irritiert. Normalerweise wusste Lola, wer sich ihnen näherte. Angemeldet war auch niemand. Tim zuckte schließlich mit den Schultern, denn immerhin handelte es sich um Porls. Die konnten nur zu den Cava gehören. Er stand auf und stieg zur unteren Ebene hinunter. Als er die Tür öffnete, landete das erste Shuttle gerade oben an den Klippen. Das war schon wieder ungewöhnlich, immerhin gab es extra einen Landeplatz neben der Basis. Während das zweite Shuttle zur Landung ansetzte, öffnete sich bereits am ersten die Heckklappe. Mehrere Leute strömten nach draußen und hoben sich vom Schein der Morgendämmerung optisch interessant ab. Ihrem schwerfälligen Gang nach zu urteilen, musste es sich um E2-ler handeln. Die Weichlinge waren nicht an die hiesige Schwerkraft gewöhnt. Tim wunderte sich nur, warum die nicht angemeldet wurden.

Plötzlich riss Tim seine Augen auf, als ein Kasten auf Rädern die Rampe herunterrollte. „Das kann nicht sein!“ flüsterte er sich in den Bart und seine Augen wurden noch größer, als sie es ohnehin schon waren. Er wusste sofort, was das war. Trotz der Entfernung erkannte Tim einen Geländewagen, wie er nur auf der Erde vorkam. Es dauerte einen Moment, bis er sich an die Erdmission erinnerte. Waren die etwa wieder zurück? Warum hatte ihn niemand informiert?

Auch aus dem zweiten Shuttle stiegen Leute aus und wieder folgte ihnen ein Auto, das nur von der Erde stammen konnte. Tim merkte nicht mal, wie er in seinem Staunen langsam immer näher herangelaufen war. Die Leute hatten ihn offensichtlich entdeckt und winkten ihm zu. Seine Hand winkte eigenmächtig zurück.

Eine Person löste sich aus der Gruppe und kam schnell auf ihn zugelaufen. Als er nahe genug heran war, erkannte Tim die Person. Doch das konnte nicht sein. Der Typ sah aus wie sein Bruder. Mit fünf Metern Abstand blieb er stehen und grinste ihn an.

„Hey, kleiner Bruder. Was ist los? Kennst du mich nicht mehr?“ fragte der Typ.

Tim verschlug es vollends die Sprache, nur sein Kopf machte eine nickende Bewegung. Der Typ, der wie sein Bruder Dietmar aussah, lachte auf und fiel ihm in die Arme.

Hanna hatte keine Augen für diese erste Begrüßungsszene. Sie stand bei den Belaris und achtete auf deren Sohn. Er war erst acht Jahre alt und das einzige Kind, dass auf E3 wohnen sollte. Bislang hielt sich der Junge aber tapfer, auch wenn er sich ins Gras gesetzt hatte. Damit blieb er nicht der einzige. Alle Neulinge kämpften mit der dünnen Luft und der Schwerkraft, doch Hanna erklärte, dass sie sich schon bald daran gewöhnen würden.

Weitere Menschen tauchten aus der Siedlung auf und kamen näher an die Neuankömmlinge heran. Immer wieder kam es zu Freudenschreien, wenn Angehörige erkannt wurden.

Inzwischen fehlte nur noch Erika Belari. Ihr Bruder nebst Familie stand da wie bestellt und nicht abgeholt, im wahrsten Sinne des Sprichwortes. Dafür tauchte Jimmy Fillmore begeistert auf und begrüßte die Neuen überschwänglich. Nachdem sich die Aufregung ein wenig gelegt hatte, fragte Hanna ihn nach Erika.

„Wie, ist sie noch nicht da?“ fragte der zurück und schaute sich um. War eine ziemlich lange Nacht!“ schlussfolgerte er. „Wahrscheinlich hat sie den Tumult verschlafen. Kommt mit, ich bringe euch zu ihr.“ Ein hinterlistiges Grinsen tauchte auf seinem Gesicht auf. Er reichte dem Belari-Sprössling die Hand und half ihm auf die Beine.

Hanna konnte es sich nicht verkneifen, ebenfalls mitzugehen, obwohl sie eigentlich noch ihren Verlobten überraschen wollte. Der befand sich derzeit in Red Sands.

Jimmy führte sie zu den Wohnhäusern. Es war eines der mittleren und Erika wohnte im Obergeschoß. Leise stiegen sie die Treppen hinauf. Dort zeigte Jimmy dem Achtjährigen die richtige Tür. „Da musst du ganz dolle gegen klopfen“, meinte er grinsend.

Der kleine Lars ließ sich das nicht zweimal sagen und hämmerte erstaunlich kraftvoll gegen die Tür, während die anderen sich um die Ecke zurückzogen.

Lars hörte von drinnen ein genervtes Grummeln, was ihn nicht davon abhielt, erneut auf den Eingang einzuprügeln.

„Ich komme ja. Macht mal nicht so´n Stress.“

Leicht wütend über die frühmorgendliche Ruhestörung riss Erika ihre Wohnungstür auf und wunderte sich, weil niemand da war. Gab es nun auch schon hier auf E3 so etwas wie Klingelputzen? Sie nahm eine Bewegung am unteren Rand ihres Sichtfeldes wahr und schaute dorthin. Da stand doch tatsächlich ein kleiner Junge und schaute grinsend zu ihr auf. Dabei gab es auf E3 doch gar keine Kinder? Das Gesichtchen kam ihr zudem irgendwie bekannt vor. Dann fiel es ihr wie Schuppen von den Augen. Der Bengel hatte eine starke Ähnlichkeit mit ihrem Neffen.

„Hallo Tante Erika“, sagte der Kurze, einfach so.

Tausende undefinierbare Gefühle jagten durch Erikas Kopf. Ihr erster halbwegs klarer Gedanke war, dass es sich zwangsläufig um einen Traum handeln musste. Anders war es nicht zu erklären, dass ihr Neffe plötzlich in diesem Sonnensystem auftauchte. Erika spürte, wie Tränen in ihre Augen traten. Sie wollte, dass dieser Traum Wirklichkeit wurde und ließ ihn geschehen. Langsam bückte sie sich dem Jungen entgegen und umarmte ihn. Erika war überrascht, wie real er sich anfühlte.

Plötzlich tauchte ein weiteres Gesicht im Treppenhaus auf und schlagartig versagten ihre Beine. Erika konnte gerade noch vermeiden, auf Lars zu fallen.

„Hallo Schwesterchen“, sagte der Mann zu ihr und bei Erika brachen sämtliche Dämme. Sie brauchte mehrere Stunden, bis sie realisiert hatte, dass der verrückte Traum real war.

Jimmy und Hanna waren nach dieser Szene schnell wieder zu den anderen zurückgekehrt. Unterwegs erklärte sie dem Bürgermeister, weshalb die Cava genehmigt hatten, dass die Lega-Crew einige ausgewählte Personen von der Erde mitbringen durften. Sollte es von anderen Nachfragen oder gar Proteste geben, weil nicht mehr Angehörige mitgebracht wurden, so konnte Jim ihnen das auf diese Weise erklären. Nur Angehörige von Team-H, die beim Kampfeinsatz im Pal-System mitgeholfen hatten, durften hergeholt werden.

Am Sammelplatz stellte Hanna ihm Lucy Castillo vor und erzählte in einer Kurzfassung, wie sie zu ihnen gestoßen war. Am meisten begeisterten Jimmy aber die beiden Autos. Lucy führte sie ihm vor und versprach, mit ihm einen kleinen Ausflug zu unternehmen. Jimmy konnte es kaum erwarten.

Steven und Liam waren inzwischen weiter nach Red Sands geflogen. Dort warteten bereits Karina Zerber und John Taggart mit gepackten Sachen auf ihn. Kaum waren sie eingestiegen, startete die Porl schon wieder durch. Die Begrüßung fand während des Fluges statt. Natürlich wollten die beiden Passagiere wissen, wie es auf der Erde gelaufen war und was ihre Aufgabe sein würde. Bislang hielten sich die beiden mit Aussagen aber weitgehend zurück. Sie erzählten von der erfolgreichen Rückführung der Heimkehrer. Alles Weitere sollten sie erst an Bord erfahren.

Karina hatte bereits eine Vorahnung. Ohne Zweifel hing es mit ihrem Beruf zusammen. Möglicherweise gab es Probleme auf der Erde und jemand benötigte ihr Fachwissen als Psychologin.

John hingegen hatte nicht den leisesten Schimmer, wozu er mitkommen sollte. Soviel er wusste, plante man auf E2 eine weitere Expedition ins Landesinnere. Vermutlich wurde er dafür als Sicherheitsmann benötigt. Nur diese verbale Zurückhaltung seines Captains machte ihn stutzig.

Hanna und die Donovans waren inzwischen mit der zweiten Porl nach Red Sands aufgebrochen und die Nervosität in Hanna wuchs ständig. Sie war zum Zerreißen gespannt, wie Julien reagieren würde, wenn er seinen Kumpel wiedersah. Es dauerte nicht lange, bis sie es herausfand. Ihr Verlobter war bereits in seiner Praxis und betreute die ersten Patienten. Meist ging es um Kleinigkeiten, wie Schnittverletzungen, Prellungen oder Überlastung durch die Schwerkraft. Für ernstere Fälle standen auch auf der Insel mehrere Stasebehälter zur Verfügung, welche aber nur von Cavas bedient werden durften.

Hanna ging mit Lukas und Maggie ins Wartezimmer und wartete geduldig, bis sie an die Reihe kamen. Die Sprechstundenhilfe hatten sie zuvor eingeweiht und sie versprach, sich nichts anmerken zu lassen. Der Plan scheiterte beinahe, denn anstatt die Hilfe per Sprechfunk zu kontaktieren, streckte Julien seinen Kopf aus dem Behandlungszimmer und rief Penny Nelson etwas zu. Anschließend verschwand sein Kopf wieder in seinem Büro, ohne dass er auf die anderen Patienten achtete.

Hanna und die Donovans atmeten erleichtert auf.

Schließlich verließ der Patient den Behandlungsraum und Penny gab ihnen das Okay zum Eintreten. Lukas und Maggie gingen alleine. Kaum dass sich die Tür hinter ihnen schloss, sprangen Hanna und Penny fast gleichzeitig auf, um zu lauschen.

Julien war noch mit seiner letzten Patientenakte beschäftigt und merkte nicht mal, wer da gerade herein kam. Beiläufig bat er die Neuankömmlinge Platz zu nehmen. Lukas und Maggie gehorchten anstandslos, obwohl sie vor Spannung kurz vor dem Platzen waren.

Draußen sahen sich Hanna und Penny schon nervös an, denn bislang hatten sie von der anderen Seite noch nichts gehört. Auch ihr Nervenkostüm war bis zum Zerreißen gespannt.

Endlich blickte Julien auf und Maggie konnte sehen, wie schlagartig die Farbe aus seinem Gesicht wich. „Hallo Julien“, sagten sie leise genug, damit die beiden Ohrenpaare hinter der Tür nichts hören konnten.

„Hää, was zum … macht ihr denn hier?“ stammelte Julien genauso leise und mit belegter Stimme zurück.

„Deine Verlobte hat gemeint, dass du für eure Hochzeit noch Trauzeugen benötigst!“ gab Lukas lachend zurück.

„Ich glaub´s nicht. Ihr seid wirklich hier?“

„Nein. Du verlierst gerade deinen Verstand und bildest dich uns nur ein“, grinste Maggie.

Plötzlich sprang Julien auf, rannte um den Tisch herum, wobei er ihn unangenehm an der Ecke streifte und dabei seinem Kumpel um den Hals fiel. Auch Maggie stand auf und reihte sich in die Umarmung ein.

„Fühlt sich verdammt echt an. Und gut“, hörte sie Julien sagen.

Doch dann nahm er plötzlich wieder Abstand und schaute sie verwirrt an. „Das bedeutet, dass Hanna auch hier ist!“ brachte er schließlich heraus.

In dem Moment ging die Tür auf und Hanna streckte ihren Kopf herein. „Alles okay bei euch?“ fragte sie und sah prompt ihren Verlobten auf sich zu fliegen.

Die Kinder

05.Juli 01

Das nächste Wiedersehen gab es auf der Lega, als John Taggart die Porl verließ und von einer Frau überfallen wurde, die er erst nach endlos langen Sekunden als seine Tochter erkannte. Nachdem sich die erste Wiedersehensfreude gelegt hatte, entdeckte John etwas abseits stehend seinen Schwiegersohn Brian. Auf dem Arm hielt er den zweijährigen Sohn Chris, der schlafenderweise von dem ganzen Trubel nichts mitzubekommen schien.

Weitere Tränen fanden den Weg in John´s Augen, denn den kleinen Chris hatte er wegen seines Berufs erst ein einziges Mal gesehen. Das war kurz nach seiner Geburt. Anschließend bekam er auf der Boston nur Bilder oder auch mal ein Video von seinem Enkel zusehen. Und nun durfte er bei seiner Entwicklung dabei sein.

Während die Familie sich viel zu erzählen hatte, meldete sich Lega-17 bereits aus dem Orbit von E3 ab und machte sich auf den Weg nach Quadcha.

Steven und Liam nutzten die Gelegenheit, Karina in ihre nächste Aufgabe einzuweisen. Schockiert ließ sie sich berichten, was den Kindern in Bendigo widerfahren war. Sie hatten ihre Eltern zurücklassen müssen, um eine Zukunft zu haben. Am schlimmsten war das Schicksal der Familie Keller. Deren Kinder mussten mit ansehen, wie ihr Vater ermordet wurde. Karina ließ sich sofort zu ihnen bringen und stellte schon nach kurzem fest, dass die Zwillinge und auch ihre Mutter noch immer schwer traumatisiert waren. Schnell wurde Karina klar, dass sie erneut eine Menge Arbeit bekommen würde. Alleine war die Situation für sie kaum noch zu bewältigen. Sie musste auf Lipuuna dringend für psychologischen Nachwuchs sorgen.

Während Steven mit Karina die restlichen Kinder besuchte, kontaktierte Liam Lipuuna. Daniel Berger nahm das Gespräch trotz der nächtlichen Zeit an und freute sich, dass Lega-17 von der Erde zurückgekehrt war. Liam dämpfte seine Freude, als er von den elternlosen Kindern erzählte.

Daniel versprach, alles für sie vorzubereiten. Die Siedler würden alles in ihrer Macht stehende tun, um ihnen ein schönes, neues Zuhause zu bieten.

„Mister Berger, es gibt leider noch eine Neuigkeit“, schloss Liam an.

Daniels Gesicht bekam schlagartig Falten, denn er ahnte, dass diese Neuigkeiten nicht gut waren. „Was ist passiert?“ fragte er leise.

„Sir, ich muss Ihnen leider mitteilen, dass Mike Summers und Benny Summers bei einem der Einsätze ums Leben gekommen sind.“ Liam sah, wie der Bürgermeister in sich zusammensackte. Lange sagte er nichts und Liam ließ ihm die Zeit. Schließlich fragte er, wie es passiert ist. Liam erzählte von dem Abschuss ihres Shuttles und dem anschließenden Gefecht mit den Räubern. Still hörte Daniel zu und wirkte um mehrere Jahre gealtert, als er wieder aufblickte.

„Ich werde alles für eure Ankunft vorbereiten. Die Kinder sind jetzt wichtiger. Wenn sie versorgt sind, werde ich eine Trauerfeier für Mike und Benny organisieren.

Im Anschluss überlegte Daniel lange, ob er die Siedler über den Tod der Summers-Brüder informieren sollte. Wenn er es tat, könnte es für die Vorbereitungen zur Belastung werden. Wenn er es aber geschickt mitteilte, würde es die Anstrengungen sogar noch verstärken. Am Morgen richtete er sich in einer Videobotschaft an die Bewohner.

Diese gerieten in ein Wechselbad der Gefühle. Der Bürgermeister berichtete von der Rückkehr von Lega-17, was Freude auslöste. Der anschließende Bericht über die beiden verstorbenen Brüder brachte hingegen Entsetzen und Trauer zum Vorschein. Die Information über die Waisenkinder hingegen baute die Bevölkerung wieder auf. Innerhalb weniger Stunden meldeten sich mehrere Familien, die gerne bereit waren, eines der Kinder in Obhut zu nehmen. Daniel erfüllte das mit Stolz. Trotz, oder gerade wegen der schlimmen Nachricht, hielten die Siedler zusammen und konzentrierten sich auf das Wesentliche. Man entschied sich, zunächst das Internat für die Kinder vorzubereiten. Anschließend konnte man sie immer noch, nach den jeweiligen Bedürfnissen in die Familien weitervermitteln.

Lomm Island

Auf Lomm Island bekam man von der Rückkehr der Erdmission nichts mit. Es blieb ihnen auch gar nicht die Zeit, sich darüber Gedanken zu machen. Gemütlich räumte die Crew der Basis ihre Ausrüstung zusammen und bereitete ihr Habitat auf einen längeren Leerstand vor.

Vor dem Schleusenportal versammelten sich inzwischen immer mehr Lomm und belagerten die Kuppel nun aus sicherem Abstand.

Sell Ro Ker, Fallar der Lomm auf dieser Insel, beobachtete das Dorf der verhassten Paldeen oder Cava oder wie sie sich gerade nennen mochten. Die Bewegung im Inneren ihrer Schutzkuppel ließ darauf hoffen, dass sie sich tatsächlich zurückziehen würden. Sells Plan bestand darin, das Dorf im Anschluss zu sichern und als sein neues Hauptquartier zu etablieren. Dann würden die Feinde sicher nicht wieder zurückkehren und er konnte über die Insel bestimmen.

Gerade beobachtete er, wie sie in ihr Fluggerät einstiegen. Die Zeit war also gekommen. Langsam erhob Sell sich und schlich im Sichtschatten eines Gebäudes näher an die Kuppel heran. Er kam gerade recht, als sie deaktiviert wurde. Im selben Moment schoss das Fluggerät senkrecht in die Höhe. Sell nahm das nur am Rande wahr und machte einen großen Satz ins Innere. Auch seine Männer hatten inzwischen reagiert und stürmten nun auf das Basislager zu. Bevor sie es erreichten, ploppte aber plötzlich das Kraftfeld wieder auf und Sell sah es heftig an der Energiekuppel blitzen. Mehrere Lomm wurden zurückgeschleudert und Sell blieb kein Zweifel, dass diese tot waren. Doch die Paldeen waren nicht schnell genug gewesen. Er hatte es hinein geschafft und sicher fand er schon bald einen Weg, um diesen faulen Zauber abzuschalten. Die Paldeen schien das nicht zu interessieren. Ihr Fluggerät entfernte sich unbeeindruckt.

Sell näherte sich dem Portal. Bei früheren Besuchen beobachtete er, wie die Menschen und Paldeen es bedienten und so würde er es gleich selbst abschalten können. Der Triumph gehörte ihm.

Am Portal fand er den rotleuchtenden Schalter schnell und so drückte er darauf. Ein Leuchtfeld daneben aktivierte sich und ein paar Symbole der Paldeen verlangten nach einer Authentifizierung. Sell konnte dank dieses Chips in seinem Körper die Symbole entziffern, doch das bedeutete nicht, dass er sie auch verstand. Einige Zahlen standen darunter und neugierig tippte er darauf herum. Die Zeichen wurden in eine Zeile darüber eingetragen, doch ändern tat sich dadurch nichts.

„Hallo Sell“, hörte er plötzlich eine Stimme. Erschrocken drehte er sich um, doch bis auf sein Volk vor dem Tor war niemand zu sehen.

„Ich bin hier in dem Kasten“, hörte er die Stimme des Menschenführers. Verwirrt schaute Sell sich das Portal genauer an. Unmöglich, dass dieser Ivan dort hineinpasste. Das musste wieder einer dieser Zaubertricks sein. „Komm heraus und mach das Tor für mich auf!“ brüllte er wütend auf den Kasten ein.

„Du musst schon den richtigen Code herausfinden. Wenn nicht, wirst du eine sehr lange Zeit sehr einsam sein. Ach übrigens. Die Gebäude sind gut verschlossen. Lebensmittel wirst du keine finden. Da wir nicht mehr zurückkommen dürfen, hoffe ich, dass du nicht zu sehr leiden musst, bevor du verhungerst.“

Sell stand unter Schockstarre. Verzweifelt überlegte er, wie er aus dieser Situation herauskommen sollte. Wenn dieser Ivan die Wahrheit sprach, wäre er hier gefangen und dem Tod geweiht. Panik erfasste ihn und erneut schrie er auf den Kasten ein.

Plötzlich tauchte das Fluggerät wieder über ihm auf und der Kasten sprach weiter zu ihm. „Pass auf Sell. Wenn du überleben möchtest, schickst du deine Leute zum Wald zurück. Ist das geschehen, öffne ich für kurze Zeit das Tor, damit du raus kannst. Sollten deine Lomm einen Angriff versuchen, schließ ich die Tür wieder und wir verschwinden. Das ist deine einzige Chance, der Kuppel zu entkommen.“

Verzweifelt dachte er über das Gesagte nach. Er musste sich entscheiden, wenn er leben wollte. Letztendlich blieb ihm keine Wahl, denn auch Lomm hatten einen Drang zum Überleben. „Einverstanden, ich verlasse die Kuppel“, rief er mit hörbarem Ärger in den Kasten.

„Gute Entscheidung. Du bist gar nicht so dumm, wie du aussiehst. Schicke nun deine Leute zum Wald.“

Sell knurrte wütend und schrie seine Lomm an, sich zurückzuziehen. Sie gehorchten erst nach einer zweiten Aufforderung, doch Sell glaubte, eine Verwandlung in den Augen seines Stellvertreters gesehen zu haben. Was hatte das nun zu bedeuten? Egal, erstmal musste er hier raus, um alles Weitere konnte er sich anschließend kümmern.

Tatsächlich öffnete sich kurz darauf das Portal und Sell machte einen weiten Sprung ins Freie. Das Kraftfeld schloss sich hinter ihm sofort und das Fluggerät der Bösen verschwand blitzschnell Richtung Meer. Sell atmete auf, doch die Wut kochte noch immer in ihm. Lautstark schrie er nach seinem Stellvertreter. Der kam und brachte noch einige seiner Untergebenen mit. Allesamt hielten sie stabile Äste in ihren Händen und ihre Blicke wirkten nicht sehr freundlich. Sell ahnte Böses und wünschte sich in die Kuppel zurück. „Du warst schwach, Sell!“ war das letzte, was er aus dem Mund seines Vertreters hörte, bevor die Äste auf ihn einprügelten.

Davon bekamen die Orlovs und ihr Team nichts mehr mit. Der Pilot steuerte ihre Porl mit Höchstgeschwindigkeit zurück nach Lipuuna. In der kurzen Zeit sank Ivans Stimmung dramatisch. Erneut war er mit einer seiner Aufgaben kläglich gescheitert. Selbst Irinas tröstende Worte halfen ihm nicht mehr weiter. Nach ihrer Ankunft verschwand er ohne weitere Worte in seiner Unterkunft in einem der Wohnmodule.

Irina berichtete anschließend dem Bürgermeister von den Vorfällen auf Lomm Island. Hierbei erfuhr sie von der Rückkehr der Erdmission und den vielen Neuzugängen, die sie mitbrachte.

Lega-17

Während des Weiterfluges nach Quadcha nahm sich Kommander Ler endlich die Zeit, einen ausführlichen Bericht über die Mission nach Cavea zu senden. Nachdem die Datei verschickt war, sackte er frustriert in sich zusammen. Olman konnte nicht ahnen, was nun mit ihm passieren würde. Er hatte so oft die Vorschriften übertreten, dass eine Entlassung aus der Raumflotte noch die mildeste Strafe für ihn sein dürfte. Zwar versprachen ihm Liam Noller und sein Team Unterstützung, doch was würde ihm das schon bringen? Wenigstens hatte Ilom Doh die Wahlen gewonnen. So musste er zumindest nicht fürchten, dass man wegen ihm noch die Todesstrafe einführen würde. Unter Shoala Zum wäre die Chance auf dieses Urteil vermutlich deutlich größer gewesen.

Vielleicht sollte er bei den Menschen um Asyl bitten? Sie würden ihn bestimmt aufnehmen, nach allem was er für sie getan hatte. Doch das kam nicht infrage. Olman stand zu seinen Entscheidungen und würde sie genauso wiederholen.

Zum Glück unterbrach der Erste Offizier seine trüben Gedanken und meldete, dass Lega-17 den Orbit des zweiten Planeten erreichte. Müde erhob er sich und machte sich auf den Weg zum Hangar, wo die Menschen sich bereits sammelten, um zu ihrem neuen Zuhause gebracht zu werden.

Er platzierte sich zwischen ihnen und bat kurz um ihre Aufmerksamkeit. In einer Rede wünschte er allen, besonders aber den Kindern ein erfolgreiches neues Leben.

Ihr Abflug verzögerte sich anschließend, denn jeder Mensch an Bord verabschiedete sich persönlich und mit Handschlag dankend von ihm. Liam hatte ihnen erzählt, wieviel er riskierte, um den Menschen zu helfen.

Die Leute, welche als erste nach Lipuuna gebracht wurden, kamen in den besonderen Genuss, ihre neue Heimat während des Sonnenuntergangs zu erleben. Staunend verrenkten sie sich die Köpfe, um einen Blick aus dem Cockpitfenster zu erhaschen. Schon aus großer Höhe erkannten sie, dass diese Welt noch intakt war. Überall auf den Landflächen sahen sie saftiges Grün, anstatt das vorwiegende Graubraun, welches sie von der Erde in Erinnerung hatten. Schon jetzt war der letzte Zweifler überzeugt, das Richtige getan zu haben. Hier konnte man sich eine echte Zukunft aufbauen. Das galt insbesondere für die Kinder, um die sie sich in den letzten Tagen intensiv gekümmert hatten. Einigen von ihnen ging es immer noch schlecht. Sie hatten Heimweh und vermissten ihre Eltern. Im Moment schwiegen jedoch selbst sie und bestaunten den tollen Ausblick.

Steven lenkte seine Porl langsam über die Siedlung, bevor er sie am Landeplatz sanft aufsetzte. In der Ferne sah er schon die ersten Siedler kommen, allen voran Liu Chongdao mit seinem selbstgebastelten Fahrzeug. Steven bedauerte es ein wenig, dass sie nicht wenigstens eines der Autos mit hernehmen konnten, sah aber ein, dass diese auf E3 dringender gebraucht wurden.

Er öffnete die Heckrampe und sofort drang die angenehm kühle und vor allem saubere Luft von Lipuuna ins Innere. Die Passagiere atmeten gierig ein und schnappten sich ihr Hab und Gut, bevor sie eilig nach draußen liefen. Die zwölf Kinder nahmen sie an die Hand oder trugen die Jüngeren auf ihren Armen und Schultern. Sie waren völlig still und staunten über die ungewohnte Umgebung. Soviel Grün und solch gute Luft durfte noch keines der Kinder bislang erleben.

Lius Fahrzeug erreichte den Landeplatz und er hatte Admiral Morrison dabei. Er war in den letzten Tagen nicht gut zu Fuß, weshalb er auf diesen Transport angewiesen war. Dadurch war er der Erste, der die Neulinge begrüßen konnte. Er stellte sich jedem persönlich vor und versprach, dass die Bewohner sie gerne in ihren Reihen aufnehmen würden. Für die Kinder war alles vorbereitet. Drei Häuser nahe der Schule wurden extra für sie geräumt.

Inzwischen trafen weitere Lipuunas ein und freuten sich über den Zuwachs. Eine machte jedoch einen Bogen um die Gruppe und steuerte direkt auf´s Shuttle zu. Steven entdeckte sie gerade noch rechtzeitig und lief ihr entgegen. Mit Tränen in den Augen fiel sie ihm in die Arme. Als Liam lächelnd an ihnen vorbei lief, registrierten sie das nur am Rande.

Endlich wurde Svea etwas ruhiger und Steven drückte sie sanft von sich weg. „Ich hab da noch ein kleines Geschenk für dich von der Erde mitgebracht“, flüsterte er ihr zu. Ihre Augen wurden groß. „Möchtest du es gleich haben?“

„Na logisch“, rief sie sichtlich aufgeregt.

Steven grinste in sich hinein und ging betont langsam zurück ins Shuttle. Sveas Ungeduld wuchs unerträglich an. Schließlich kehrte Steven mit einer größeren Box zurück und stellte sie vor ihre Füße.

Misstrauisch schaute Svea auf die Box und dann wieder zu ihrem Liebsten.

„Was ist? Möchtest du nicht wissen, was da drin ist? Ich kann sie gerne auch jemand anderem schenken, bestimmt findet sich ein Abnehmer dafür.

„Du spinnst wohl?“ rief sie und nahm den Deckel ab. Einen Moment erstarrte sie. „Ohh, sind die süß“, rief sie schließlich aus und holte die beiden Husky-Welpen heraus. Svea verliebte sich sofort in sie.

Steven blickte trotzdem ernst drein. „Einen Haken hat dieses Geschenk leider“, sagte er betrübt, während er einen Seitenblick zu der zweiten Porl warf, die gerade direkt neben seinem Shuttle landete. Perfektes Timing.

Svea starrte ihn verwirrt an. „Was für einen Haken?“

Steven druckste herum, bevor er leise antwortete. „Ihre eigentlichen Besitzer sind gerade gelandet. Sie haben aber zugesagt, dass sie die Hunde gerne mit dir teilen werden.“

„Hää? Ich soll die Hunde mit jemandem teilen? Was ist das denn für ein Blödsinn?“

„Versuchs doch wenigstens. Die Leute sind echt nett“, versuchte Steven seine Freundin zu beschwichtigen. „Ich glaub, da kommen sie gerade.“

Svea drehte sich in die angezeigte Richtung und erstarrte schlagartig zur Salzsäule, als sie die Besitzer erkannte. Ihre Beine versagten und sie sackte schneller in die Hocke, als Steven reagieren konnte. Ein lauter Klageschrei entwich ihrer Kehle und Tränen schossen sturzbachmäßig über ihre Wangen.

Das ältere Paar kam schnell näher und kniete sich direkt vor sie. Hedda nahm, genauso verheult, das Gesicht ihrer Tochter in die Hände, während Arvid seine wiedervereinte Familie umarmte.

Liam, Daniel Berger und Admiral Morrison standen etwas abseits und beobachteten still die Szene. Dieter Neumann riss sie aus ihrer Trance und erinnerte daran, dass die Kinder in ihr neues Zuhause gebracht werden sollten.

Unterwegs stellte Liam die Burk-Familie vor und erzählte, wie diese ihnen auf der Erde nach dem Absturz geholfen hatten. Daniel bedankte sich bei ihnen und versprach, dass das nächste Haus, welches fertiggestellt wurde, für sie sei. Harry hob abwehrend die Hand und wies auf die anderen Kinder hin, doch Daniel bestand darauf. Admiral Morrison fügte hinzu, dass für die Kinder ausreichend gesorgt sei.

In den nächsten beiden Stunden teilten sie die Kinder auf die drei Häuser auf. Dabei achteten sie auf ein gemischtes Alter. Die Älteren sollten die Jüngeren unterstützen können. Zusätzlich blieb über Nacht je ein Erwachsener im Haus, falls es Probleme oder Fragen geben sollte.

In der Siedlung kehrte allmählich wieder Ruhe ein. Nur Daniel, Francis und Dieter ließen sich von Liam detailliert berichten, was auf der Erde vorgefallen war. Mit Bestürzung hörten sie sich die Berichte aus Kanada und Australien an. Als die Explorer damals die Erde verlassen hatte, war die Lage schon schlimm, doch es schien von Jahr zu Jahr dramatischer zu werden.

Daniel schlug vor, mit den Cava zu sprechen, ob man der Heimatwelt nicht intensiver helfen konnte. Liam dämpfte aber seine Hoffnungen und erzählte von der Situation seines Kommanders. Auch ihm war der Gedanke gekommen, Olman Ler Asyl anzubieten, sollte seine Strafe zu gravierend ausfallen. Daniel, Francis und Dieter stimmten sofort zu, selbst wenn das zu einer Verschlechterung der Beziehungen führen sollte. Man hatte schließlich noch einen Trumpf im Ärmel, denn die Cava würden niemals auf ihren Rohstoff verzichten und hatten bereits zu viel in dieses System investiert, um wegen dieses Vorfalls die Beziehungen abzubrechen.

Neue Expeditionen

06.Juli 01, Cavea

Der Bericht von Kommander Ler erreichte in der Nacht das Büro von Admiral Grol Nam. Da es nicht als dringend eingestuft war, sichtete er diesen erst am Morgen. Anschließend überlegte Grol, wie er mit dieser Meldung umgehen sollte. Kommander Ler war unzweifelhaft deutlich über seine Befehle hinausgegangen. Doch Grol kamen sofort Zweifel, ob er ihn dafür zur Rechenschaft ziehen musste. Er war nicht dabei und konnte sich nur schwer ein Bild machen, wie es vor Ort tatsächlich ausgesehen hatte. Seine langjährige Erfahrung im aktiven Dienst sagte ihm, dass eine verfrühte Verurteilung falsch wäre. Ohnehin sollte er diese Situation mit dem Obersten durchsprechen. Er war ein besonnener Mann und seine Reaktion würde ihm helfen, eine Entscheidung zu treffen. Kurzentschlossen ließ Grol sich mit Ilom Doh verbinden und bat ihn zu einem persönlichen Gespräch.

Ilom war nur wenige Büros weiter und kam bereits eine halbe Stunde später vorbei. Erneut schauten sie sich den Bericht durch.

Anschließend dachte der Oberste intensiv nach, bevor er den Admiral nach seiner Meinung fragte. Grol erklärte ihm seine Zweifel, ob der Kommander dafür bestraft werden musste. Zunächst sollte er nochmals in einem direkten Gespräch befragt werden, bevor man ein Urteil fällen konnte. Ilom stimmte dem zu.

„Dann werde ich sein Schiff schnellstmöglich zurückbeordern“, meinte Grol, doch Ilom schüttelte seinen Kopf.

„Ich möchte, dass die Vorfälle vorerst unter uns bleiben. Was hältst Du davon, wenn wir beide mit einer Lega ins 78er reisen und mit dem Kommander sprechen? Dann können wir immer noch entscheiden, ob er grob gegen seine Befugnisse verstoßen hat. Außerdem wollte ich mich schon lange bei den Menschen blicken lassen.“

Admiral Nam war begeistert. Ihn zog es schon lange mal wieder ins All hinaus. Er war Raumfahrer und dieser Bürojob zehrte an seinen Nerven. „Wann können wir aufbrechen?“ fragte er lächelnd.

Ilom schmunzelte zurück und überlegte. „Wie wäre es mit morgen früh. Bis dahin hab ich Kolma Let eingewiesen und meine Frau zum Mitkommen überredet. Außerdem macht es Sinn, unseren Chefingenieur mitzunehmen. Er kann die Werft in Augenschein nehmen und Verbesserungsvorschläge machen.“

Admiral Nam bestätigte und kontaktierte seinen Flottenkoordinator. Der versprach, dass Lega-6 am nächsten Tag startbereit sein würde.

Quadcha

Kurz nach Mittag traf die Antwort von Cavea auf der Lega-17 ein. Nur widerwillig öffnete Olman die Datei und staunte schließlich. Die Botschaft enthielt gerademal einen Satz. „Bis auf weiteres bleibt Lega-17 unter Kommando von Olman Ler im 78er System“, Olman traute seinen Augen nicht und las den Befehl wieder und wieder durch. Hatten die etwa seinen Bericht nicht erhalten? Doch dann wüssten sie ja nicht, dass er hier war. Was also ging in denen vor? Olman konnte sich keinen Reim darauf machen und zuckte resigniert mit den Schultern. Darell Ham ging es ähnlich. Auch er erwartete eigentlich, sofort nach Cavea zurückbeordert und entlassen zu werden. Stattdessen mussten sie nun Abwarten.

Auf Lipuuna hatten die wenigsten der neuen Bewohner gut geschlafen. Fast alle verbrachten die komplette Nacht auf den Terrassen ihrer Gastfamilien und genossen die angenehme Luft. Auf der Erde war das kaum mehr möglich. Außerdem gab es viel zu erzählen, denn jeder wollte wissen, wie es dort aussah, besonders nach dem Angriff der Paldeen.

Am Morgen konzentrierte man die Aufmerksamkeit wieder auf die Kinder. Karina Zerber hatte sich bereits intensiv mit ihnen beschäftigt und konnte ihre psychischen Probleme zuordnen. Jill Burk unterstützte sie bei den Gesprächen, denn sie hatte während der Anreise viel Zeit mit ihnen verbracht und sich das Vertrauen der Kinder erarbeitet. Dadurch erwies sich Jill als wertvolle Unterstützung für Karina. Besonders große Sorgen bereiteten ihr immer noch die Keller-Zwillinge. Die dreijährigen Mädchen sprachen nach dem Tod ihres Vaters kein Wort und ihre Mutter war selbst mit der Situation überfordert und so keine große Hilfe.

Für alle anderen Neuankömmlinge organisierten die Lipuunas eine Führung durch die Siedlung. Diese wurde allerdings überraschend schlecht gebucht, denn die meisten wollten erstmal einen Tag am und im Wasser verbringen. Für sie war das neue Zuhause wie Urlaub. Die Siedler akzeptierten dies und waren weiterhin für sie da.

Die Kinder aus Bendigo wurden nochmals zur medizinischen Untersuchung gebracht. Einige von ihnen hatten weiterhin Schwierigkeiten mit der Atmung. Der Sandsturm in ihrer Heimatstadt hatte ihre Lungen geschädigt, sodass Klab Ger sich entschied, ihnen mit weiteren Stasebehandlung zu helfen. An Bord von Lega-17 war das aufgrund der schieren Anzahl von Betroffenen nur bedingt möglich.

Auch an der Basis von Lupaa hatte man inzwischen von der Rückkehr und dem Zuwachs erfahren. Vassili Tonowitsch nutzte das anwesende Shuttle und kam mit seiner Familie auf einen Überraschungsbesuch vorbei. Am Nachmittag gab es ein Meeting, bei dem er daran erinnerte, dass er gerne die Expedition zu dem neu entdeckten Dorf unternehmen würde. Jetzt wo Lega-17 zurück war, hatten sie wieder genug Personal. Die Quadcha lagen ihm damit schon lange in den Ohren und drängelten.

Dieter Neumann versprach. Eine entsprechende Umfrage unter den Siedlern zu starten. Kurz darauf ging die Mail an alle Bewohner raus.

E3, Hill Valley

Lucy Castillo machte am Morgen ihr Versprechen wahr und lud den Bürgermeister, seinen Lebenspartner und zwei weitere Personen auf einen Ausflug mit dem Jeep ein. Sie nutzte die Gelegenheit, um noch einmal klarzustellen, dass dieses Fahrzeug ihr persönliches Baby war und nur im Notfall von anderen Personen gesteuert werden durfte.

Jimmy verdrehte die Augen, ließ ihr aber ihren Willen. Es gab ja noch den SUV. Dieser musste allerdings erstmal ein erhöhtes Fahrgestell bekommen, um hier sinnvoll eingesetzt werden zu können. Lucy kündigte bereits an, sich in den nächsten Tagen darum zu kümmern.

Ihr Ausflug führte sie zum See im Südwesten. Das Flussbett mit der Sandkruste meisterte der Jeep ohne Probleme und so benötigten sie gerademal eine halbe Stunde dorthin. Der Chef des Anglerheims, wie man die Station hier nannte, war Milosz Rogowski. Völlig überrascht, wäre er beinahe von seinem Liegestuhl gefallen, als der Wagen plötzlich hinter ihm scharf abbremste. Er hatte zwar von der Ankunft der neuen Mitbewohner gehört, dass die aber ein Auto von der Erde mitbrachten, war ihm neu. Begeistert inspizierte er den Wagen und fragte, ob er auch mal fahren dürfte. Den Vogel, den er von Lucy gezeigt bekam, versuchte er beleidigt zu ignorieren.

Die Fahrt ging um den See herum und weiter zum nächsten See im Nordwesten. Diesen hatten sie bislang nur mit der Drohne erkundet. Nun sahen sie ihn mit eigenen Augen und entschlossen sich, auch in ihm die Fische auszusetzen. Im See auf dem Hügel entwickelten sie sich jedenfalls prächtig.

Anschließend ging es zurück zur Basis, wo sie weitere Expeditionspläne schmiedeten. Sobald das zweite Fahrzeug einsatzbereit war, sollte es zu den beiden Seen 25 Kilometer südlich von Hill Valley gehen.

Abgetaucht

06.Juli 01, Lumanur

Olren-1 erreichte am frühen Morgen den Orbit von Lumanur. Nachdem es beim letzten Mal während der Ankunft des Zerstörers den Überraschungskontakt mit einem Solpeerschiff gegeben hatte, war der Kommander diesmal besonders vorsichtig und hatte seinen Frachter schon etwas weiter im All in den Normalraum zurückgebracht. Die restliche Strecke dauerte entsprechend länger.

Erfreulicherweise gab es diesmal keine Probleme mit unbekannten Schiffen und so konnten sie unter den wachsamen Augen der beiden Zerstörer den Planeten anfliegen.

Für Kalem und Andreas hieß es nun Sachen packen und von der kleinen Crew verabschieden. In den sieben Tagen ihrer Anreise hatten die beiden jede Menge Zeit, um sich noch besser kennenzulernen. Neben ihrer „Forschungsarbeit“ blieb ihnen trotzdem genügend Zeit, um an Bord mitzuhelfen. Viel zu tun gab es aber nicht und so waren sie froh, endlich den Frachter verlassen zu können und sich dem Planeten zu widmen.

Hierfür bekamen sie eine eigene Porl gestellt, die ihnen für ihren gesamten Lumanur-Aufenthalt zur Verfügung stehen sollte. Deshalb absolvierte Andreas extra noch einige Trainingsstunden im Simulator.

Ihr erstes Ziel heute war aber nicht der Planet, sondern der Cava-Zerstörer. Kommander Noll bat die beiden um einen Besuch.

Andreas war trotz der vielen Übungen etwas nervös, als er nun auf das Landedeck des Zerstörers zuhielt. Das versuchte er sich Kalem gegenüber aber nicht anmerken zu lassen. Trotzdem wurde er das Gefühl nicht los, dass sie es spürte. Immer wieder fühlte er ihren Blick auf sich ruhen.

Andreas versuchte sich zu konzentrieren, denn ob Kalem nun unruhig war oder nicht, spielte keine Rolle. Nur die Landung zählte und genau die hatte er unzählige Male am Simulator geübt. Über Funk kündigte er sich beim Zerstörer an und bekam sofort grünes Licht. Auf der Frontscheibe wies ihm ein Pfeil den Weg und gab Empfehlungen für Kurskorrekturen und Geschwindigkeit.

Endlich durchbrach er das Kraftfeld am Hangareingang und suchte den Weg zu seinem Landeplatz, der unfreundlicher Weise etwas abgelegener lag. Noch dazu standen einige andere Shuttles und Jäger im Weg herum, die er umkurven musste. Tatsächlich richtete er keinerlei Blechschaden an und setzte seine Porl sanft auf dem zugewiesenen Platz auf. Neben sich meinte er Kalem erleichtert ausatmen zu hören. „War doch ein Kinderspiel!“ rief er ihr entspannt zu.

„Na klar doch“, hörte er sie skeptisch sagen. „Deswegen auch die Schweißperlen auf deinem Kopf.“

Als sie die Tür öffneten, kam ihnen bereits Prim Noll entgegen und begrüßte die beiden herzlich. Sie hielten sich nur kurz im Hangar auf und begaben sich lieber in die Kantine, wo sie bei einem späten Frühstück die Pläne für die nächsten Tage erörterten.

Kalem und Andreas wollten noch heute auf den Planeten weiterfliegen und dort die Flora und Fauna erkunden. Dafür hatten sie die Laborversion der Porl mitbekommen.

Prim dachte einen Moment darüber nach. „Dann sollten wir zunächst die Lomm um Erlaubnis für euch bitten. Ich bin nicht sicher, ob die das genehmigen.“

„Vielleicht schicken sie uns einen Begleiter mit. So wäre unsere Arbeit viel einfacher“, schlug Kalem vor.

„Hmm, ich werde ihnen das Angebot weiterleiten, aber ihr solltet wissen, dass die Lomm nicht sehr umgänglich sind“, warnte Prim. „Wie lange habt ihr vor, dort unten zu sein?“

„Da haben wir noch keine festen Pläne“, meinte Kalem.

„Orga-1 ist derzeit auf Erkundung in den umliegenden Systemen unterwegs. Lega-12 unter Walla Ku soll in einigen Tagen mit einem Zwischenstopp bei uns dazustoßen. Wenn ihr wollt, könntet ihr euch denen anschließen!“ schlug Prim vor.

Kalem und Andreas waren überrascht. Sicher wäre es toll, wieder mit Walla und Lega-12 auf Mission zu gehen. Doch Lumanur war auch interessant. Ein bisschen wunderten sie sich, dass man nicht erstmal mit diesem Planeten anfing.

Prim erklärte dies mit der Suche nach einem Stützpunkt der Solpeer. Noch immer vermuteten sie einen in der Nähe. Um weitere Angriffe vorherzusehen, musste dieser gefunden werden.

Das leuchtete Andreas ein. „Ich würde sagen, wir konzentrieren uns erstmal auf diesen Planeten. Wenn Walla eintrifft, können wir das immer noch entscheiden.“

Kalem sah das genauso und Kommander Noll nickte zufrieden. Er versprach, sich sofort um die Genehmigung zu kümmern. Auf jeden Fall konnten sie schonmal zum Stützpunkt fliegen, um sich zu akklimatisieren.

Den Vorschlag nahmen die beiden gerne an und so schlängelte sich ihre Porl schon wenig später wieder ins Freie hinaus. Die Koordinaten der Basis-Insel hatten sie bereits programmiert und der grüne Pfeil führte sie innerhalb einer Stunde ans Ziel. Die Landung war hier deutlich einfacher, obwohl mehrere Kampfbomber und zwei Kleinfrachter der Paldeen herumstanden. Andreas erfuhr, dass diese für Hilfseinsätze genutzt wurden. Der Stützpunktleiter Orso Lemm erklärte ihnen später, dass noch immer viele Städte nach dem Angriff der Solpeer schwer beschädigt waren und ihre Bewohner nur mit Hilfe der Paldeen versorgt werden konnten.

Die Beziehungen hatten sich etwas verbessert, doch noch immer konnte man die Stimmung als angespannt und misstrauisch definieren. Orso hoffte, dass die Lomm auf die Menschen etwas freundlicher reagierten.

Das hoffte Andreas auch. Wenn er von der Lage auf Lomm Island auf Quadcha gewusst hätte, wäre er sicher skeptischer gewesen.

„Kann man hier im Meer baden?“ fragte Kalem und schielte sehnsüchtig zum Wasser hinunter. Die Sonne tauchte es in ein verführerisches Licht.

Orso grinste und bestätigte. „Es ist etwas frisch, aber man kann gefahrlos darin baden. Regelmäßig kommen Crewmitglieder von den Schiffen herunter und gönnen sich hier ein paar Tage Urlaub.“

Kalems Augen leuchteten vor Begeisterung und Andreas konnte sie nicht mehr halten. Wenig später stand sie in einem sehr heißen Cava-Badeanzug vor der Porl und wartete, dass auch ihr Mann endlich heraus kam.

Das Wasser war tatsächlich sehr frisch. Andreas schätzte es auf etwa 17 Grad, doch Kalem schien dies nichts auszumachen. Kaum war das Wasser tief genug, sprang sie hinein und verschwand in den Tiefen. Sofort umschwärmten sie unzählige Tierarten, die sie begeistert beobachtete. Scheu waren die bunten Schlangentiere jedenfalls nicht. Zu Hunderten, ja Tausenden wuselten sie um Kalem herum, ohne bedrohlich zu sein. Weiter draußen fand sie einige Riffe und weitere Arten in unterschiedlichsten Farben.

Auch die Pflanzenwelt zeigte sich eindrucksvoll. Besonders Schlingpflanzen gab es reichlich. Manche von ihnen erreichten Längen bis zu zehn Meter. Sie waren das Zuhause vieler Tierarten.

Andreas ließ es ruhiger angehen und holte sich seine Unterkühlung am nahen Ufer. Die Tierchen, die hier um ihn herumwuselten, betrachtete er skeptisch und so dauerte es eine Weile, bis er sie guten Gewissens erforschen konnte. Besonders die Schlangenartigen erinnerten ihn an das Viech, das Akuma damals auf Eridani-3 in den Fuß gebissen hatte. Zum Glück waren die hier deutlich freundlicher. Nur ab und zu spürte er eine Berührung von ihnen.

Nach ewig langer Zeit tauchte auch Kalem wieder auf. Begeistert erzählte sie ihm, was sie da unten alles gesehen hatte. Und natürlich forderte sie ihn auf, sie zu begleiten. Doch Andreas lehnte dankend ab, denn er spürte bereits seine Füße nicht mehr. „Wenn du mir einen Neoprenanzug organisierst, können wir gerne nochmal darüber sprechen.

Natürlich wusste Kalem nicht, was ein Neopren war. Cava benötigten solche Hilfsmittel nicht. Stattdessen bezeichnete sie ihn als Gelfak, was die Cavaversion eines Weichei’s war.

Am Abend trafen die beiden wieder mit Orso Lemm zusammen. Er hatte inzwischen mit den Lomm Kontakt aufgenommen und die Freigabe für die Expedition bekommen. Morgen Vormittag durften sie in Jepal, einer Stadt 1.200 Kilometer südöstlich von hier, zwei Lomm-Wissenschaftler abholen, die sie begleiten würden.

Ansonsten genossen sie den Abend gemeinsam bei einem Lagerfeuer. Das heimische Holz verströmte dabei einen intensiven Duft. Laut Orso besaß es ätherische Öle in seinen Fasern, welche die Lomm als Heilmittel nutzten. Somit hatten Kalem und Andreas wieder etwas Wertvolles über diesen Planeten gelernt und Andreas fragte sich, ob diese Bäume auch im Eridani gedeihen würden. Besonders auf E3 konnte man viel Experimentieren und so entschied er sich, ein paar Samen, sofern die Bäume welche hergaben, mitzunehmen.

Schüchterne Kollegen

08.Juli 01, Lumanur

Bevor Andreas und Kalem am Morgen starteten, fragte Orso nochmals nach, ob die beiden nicht doch lieber eine weitere Person als Begleitschutz dabei haben wollten. Doch Andreas lehnte dankend ab und verwies auf seine Kampfausbildung, welche er bei den Cava absolviert hatte. Überraschenderweise stimmte ihm selbst Kalem zu, die nach einem weiteren morgendlichen Tauchgang erstaunlich ausgeglichen das Shuttle betrat. Ihre Ausflüge schienen ihr wirklich gut zu tun und Andreas bedauerte, dass ihm gerade keine Zeit blieb, dieses Phänomen genauer zu untersuchen. Wobei, letzte Nacht bekam er bereits einiges von dieser Wirkung zu spüren. Ein zufriedenes Grinsen legte sich auf sein Gesicht, als er die Bilder Revue passieren ließ.

Auf dem Flug nach Jepal ließen die beiden sich reichlich Zeit. Sie überflogen dabei die Küste des Festlandes und schauten sich die dortige Vegetation an. Diese bestand fast völlig aus Wäldern. Nur ab und zu unterbrachen Lichtungen die Baumbestände. Auf manchen von ihnen gab es kleinere Siedlungen der Lomm. Schnell wurde ihnen jedoch klar, dass dieser Planet eher dünn besiedelt war.

Jepal erreichten sie kurz vor Mittag. Der Landeplatz wurde ihnen von der KI vorgegeben und Andreas übernahm die Ausführung selbst, um mehr Gefühl für seinen Flieger zu bekommen.

Am Rand der Wiese tauchten schon während des Anfluges erst Personen auf. Sicher waren ihre Begleiter unter ihnen.

Nachdem die Porl gelandet war, verließen Kalem und Andreas das Shuttle vorsichtig. Zwar machten sie bereits auf Lomm Island Bekanntschaft mit den Lomm, doch das hier war eine völlig andere Situation.

Ähnlich ging es wohl auch den Lomm. Sie hatten noch nie Kontakt zu einem Menschen und die Paldeen/Cava kannten sie vermutlich nur von Bildern. Dementsprechend zurückhaltend verhielten sie sich bei der Begrüßung. Andreas versuchte deswegen betont freundlich auf die Gastgeber zuzugehen und bedankte sich im Voraus für die Unterstützung bei der Erforschung ihrer Welt. Andreas‘ Chip half auch dieses Mal beim Übersetzen aus. Somit war er Kalem gegenüber sogar im Vorteil, denn sie besaß noch keinen Chip.

Das Stadtoberhaupt taute nun ein wenig auf und stellte Kopal Sur Hal und Repa Zui Mas vor. Die beiden waren Wissenschaftler und würden sie in den nächsten Tagen begleiten. Andreas schüttelte ihnen begeistert die Hände. Die beiden Lomm ließen es schüchtern über sich ergehen.

Das Stadtoberhaupt unterbrach sie und wollte wissen, was sie für die nächsten Tage geplant hatten.

„Wir beide sind Biologen und würden dementsprechend gerne die Natur von Lumanur kennenlernen“, erklärte Andreas in bester Lomm-Sprache und Kalem musste sich zusammenreißen, um bei der piepsigen Stimme ihres Gatten nicht laut loszulachen. „Wenn es erlaubt ist, würden wir uns auch gern eure Stadt anschauen.“

Der Bürgermeister beriet sich kurz mit einem anderen Mann, bevor er zustimmte. „Kopal Sur Hal und Repa Zui Mas werden euch herumführen und eure Fragen beantworten.“

Andreas verbeugte sich und dankte dem Mann, der sich anschließend mit seinem Gefolge zurückzog. Nur die beiden Begleiter blieben und warteten mit unglücklichem Blick auf weitere Anweisungen der Fremden. Andreas kam es fast vor, als wenn die beiden sich als Sklaven fühlten. Dem musste er sofort Abhilfe schaffen. „Kommt mit, ich zeige euch eure Unterkünfte“, sagte er freundlich und geleitete sie zum Shuttle. Er spürte ihr Zögern, bevor es die kurze Treppe hinauf ging und sah den Mann fragend an.

Der schaute beschämt zu Boden, bevor er leise zugab, dass sie noch niemals geflogen waren.

Andreas lächelte ihm freundlich zu und erklärte, dass sie sich nicht zu fürchten brauchten. Dieses Shuttle sei sehr zuverlässig und er als Pilot würde sich bemühen, die Flüge möglichst sanft durchzuführen.

Widerwillig stiegen sie ein und schauten sich wie verängstigte Rehe in der Kabine um. Kalem öffnete die Tür zu ihrer Schlafkabine und zeigte, wie die Technik darin funktionierte. Sie schauten sich das an, doch die Furcht konnten sie ihnen nicht nehmen. Die beiden legten ihr weniges Gepäck ab und setzten sich schüchtern in die Sitzreihen.

„Noch einmal, herzlich willkommen“, versuchte Andreas die Gäste aufzumuntern. „Bevor wir auf Tour gehen, würden wir euch gerne einen Chip implantieren. Sobald dieser aktiv ist, könnt ihr euch mit Kalem problemlos unterhalten. Ich habe übrigens auch so einen und es nicht bereut.“

„Wird das wehtun?“ fragte Kopal nervös.

„Nur ein bisschen, aber es ist nicht schlimm. Ihr müsst das nicht tun, aber es wäre leichter für unsere Verständigung.“

Kopal atmete tief ein und stimmte wenig begeistert zu.

Andreas nickte anerkennend und Kalem brachte die Injektionsnadel. Als Kopal sie sah, wurde er doch wieder unruhig, sodass Andreas weiter sanft auf ihn einredete. Schließlich gab der Lomm nach und ertrug angespannt die Injektion. Erleichtert stellte er fest, dass es gar nicht so schlimm war und nickte seiner Kollegin zu, die sich weiterhin zierte.

Andreas zuckte mit den Schultern und erklärte ihm, dass es etwa fünf Procha (eine Stunde) dauerte, bis der Chip funktionierte.

Anschließend wollte Andreas wissen, warum die beiden ihnen gegenüber so zurückhaltend waren. „Ihr habt von uns nichts zu befürchten und wir möchten nur, dass ihr uns eure Heimat zeigt. Wenn ihr solche Angst vor uns habt, warum meldet ihr euch dann zu dieser Expedition?“

Kopal druckste ein wenig herum, weshalb Repa sich überraschend zu Wort meldete. „Wir machen das hier nicht freiwillig“, sagte sie mit beschämtem Blick. „Wir haben das Volk mit unserer Arbeit im Stich gelassen. Nun sind wir zur Rehabilitation hier.“

„Als Strafe?“ hakte Andreas ungläubig nach und Repa nickte bestätigend. „Na dann schauen wir mal, ob ihr bei dieser Bestrafung nicht auch ein bisschen Spaß haben könnt!“

Repa und Kopal sahen ihn daraufhin verwirrt an.

„Wir haben mit euch kein Problem. Seid ein bisschen aufgeschlossener uns gegenüber, dann ihr könnt mit uns eine schöne Zeit verbringen. So, wie sollen wir jetzt vorgehen? Wir würden uns gerne die Stadt anschauen.“

Kopal und Repa standen sofort auf und verließen schnurstracks das Shuttle. Andreas grinste Kalem mit rollenden Augen an und sie folgten den beiden. Die sprachen mit vier Uniformierten. Das sollte wohl ihre Eskorte werden, denn sie nahmen die Gruppe in ihre Mitte, während sie auf die nächsten Häuser zuliefen.

Hier am Stadtrand waren die Gebäude allesamt einstöckig. Erst weiter im Zentrum gab es welche mit mehreren Etagen. Als Baumaterial wurde ausschließlich Holz verwendet, was bei den vielen Wäldern dieses Planeten naheliegend war.

Andreas fragte, wieviele Einwohner hier lebten. Kopal überlegte kurz und schätzte schließlich auf 57.000.

„Ist das eine große Stadt?“

„Mittelgroß“, antwortete Repa knapp. „Es gab noch größere, doch die meisten wurden von den Solpeer vernichtet.“ Wieder senkten beide verschämt ihre Blicke, während einer der Wachen böse zu ihnen schaute. Vermutlich hatte dieser Angriff mit der Strafarbeit zutun, schlussfolgerte Andreas und beschloss, zu gegebener Zeit nachzuhaken.

Sie kamen den Häusern näher und Andreas erkannte, dass sie nur sehr kleine Fenster besaßen, die ohne Glas waren. Stattdessen wurden sie mit schweren Vorhängen bedeckt. Möglicherweise konnten die Lomm noch kein Glas herstellen. Vielleicht wäre das eine Möglichkeit, mit ihnen Handel zu betreiben. Die große Entfernung zwischen ihren Welten wäre aber ein Problem und sie wären auf die Gunst der Cava angewiesen.

Die Gruppe näherte sich dem Zentrum. Die Häuser waren hier teilweise dreistöckig und laut Kopal besaßen einige von ihnen sogar ein Kellergeschoß. Außerdem gab es vereinzelte Läden mit den unterschiedlichsten Waren. Vorwiegend handelte es sich um Lebensmittel, wobei Fleischwaren klar dominierten. Andreas vermutete, dass es in den Wäldern viele Tiere zum Jagen gab, denn Farmen hatte er bislang noch keine gesehen.

Andere Läden verkauften Kleidung aus tierischen Stoffen und Lederprodukte. Auch Kunst wurde angeboten, vorwiegend Holzschnitzereien. Andreas erinnerte sich an einen der Quadcha, der ebenfalls solche Skulpturen herstellte. Der wäre bestimmt begeistert, wenn er das sehen könnte. Vielleicht konnte er eine Figur erwerben und für den Lupa mitnehmen. „Womit kauft ihr die Waren? Bezahlt ihr mit Geld?“

Das Wort Geld kannten die Lomm wohl nicht, aber Repa erklärte, dass man mit anderen Produkten oder Dienstleistungen tauschen konnte. Es gab außerdem Gutscheine für erbrachte Leistungen, die man später eintauschen konnte. Das war dann sozusagen der Vorläufer des Geldes.

„Ich hätte gern eine dieser Skulpturen. Womit kann ich tauschen?“

Kopal schluckte. „Such dir eine heraus. Wir kümmern uns darum“, sagte er lächelnd, wobei Andreas bezweifelte, ob diese Grimasse ehrlich gemeint war.

„Ich möchte euch nicht in Schwierigkeiten stürzen“, antwortete Andreas, doch Kopal schüttelte nur den Kopf.

Andreas akzeptierte mit schlechtem Gewissen und suchte sich eine kleinere Figur heraus, die entfernt Ähnlichkeit mit einem Löwen hatte.

Kopal holte daraufhin ein Bündel Papier aus seiner Tasche und hinterließ dem Händler einen der Zettel.

„Kasse des Vertrauens?“ staunte Andreas, denn einen Verkäufer entdeckte er nirgends. Genaugenommen sahen sie nur sehr wenige Lomm auf den Straßen. Die Wenigen verschwanden sehr schnell in den Häusern, wenn ihre Gruppe auftauchte. Auch Kalem war dies aufgefallen. „Sieht so aus, als wenn die nichts mit uns zu tun haben wollen!“ bestätigte sie seine Einschätzung.

Auf Nachfrage erfuhren sie, dass die Lomm noch immer sehr eingeschüchtert von fremden Rassen waren. Kein Wunder. Erst wurden sie von den Paldeen verschleppt und dann bombardierten die Solpeer ihre Städte. Zudem schien ihre Regierung die Furcht vor den Fremden noch anzuheizen, um höhere Rüstungsausgaben zu rechtfertigen, mit denen sie nebenbei ihre Macht festigen konnten. Zumindest war das Andreas‘ Einschätzung. Fragen konnte er die Begleiter nicht, solange die Soldaten in ihrer Nähe waren.

Gerade als sie das Zentrum erreichten, zuckte Kopal plötzlich erschrocken zusammen und sah sie erstaunt an. Kalem ahnte schon, was passiert war. „Hallo Kopal. Ich nehme an, dein Chip hat sich nun aktiviert. Kannst du mich verstehen?“

Kopal nickte staunend und mit offenem Mund.

„Dann schau mich an und sprich mit mir!“

Zuerst stammelte er etwas Unverständliches, bevor er eine Begrüßung herausbrachte. Nun wurde er wiederum überrascht von Repa angestarrt, denn sie verstand seine Worte natürlich nicht. Erst als er sich ihr wieder zuwandte, verstand sie ihn. Kopal war verwirrt, doch er nutzte seine neue Fähigkeit ausgiebig und unterhielt sich nur noch mit Kalem, während sich Andreas Repa widmete.

Sie zeigten ihnen noch das Amtsgebäude der Stadt, bevor sie wieder zurück zum Shuttle gingen, wo sie endlich die Soldaten loswurden.

Repa entschied sich nun ebenfalls für den Chip und so konnten sie schon bald darauf gemeinsam Pläne für den nächsten Tag schmieden. Erneut machte sich die Unruhe in den Gästen breit, als das Thema auf das Fliegen kam. Doch Andreas versuchte sie zu beruhigen und erinnerte sie daran, dass sie Forscher waren. Mit dem Shuttle bekamen sie die Möglichkeit, ihre Welt von oben zu sehen. Dieses Argument überzeugte sie schließlich.

Ihr nächstes Ziel lag mehrere hundert Kilometer westlich von hier. Dort gab es in einer Steppenlandschaft eine Zuchtanstalt für Gerinas. Das waren Tiere, welche die Lomm zur Kleidungs- und Nahrungsmittelproduktion in großem Stil nutzten.

Via Funk nahm Kopal Kontakt zu seinem Vorgesetzten auf und meldete ihr nächstes Reiseziel an. Wenig später hob die Porl ab und die beiden klammerten sich in ihren Sitzen fest. Als das Shuttle eine Höhe von 10.000 Metern erreicht hatte, schaltete Andreas den Autopiloten an und bat die Gäste, nach vorn zu kommen. Sie zögerten und so stand Kalem auf und reichte ihnen die Hände. Sie sollten sehen, dass es völlig ungefährlich war und sie erinnerte die beiden erneut an ihren Forscherdrang.

Endlich schnallte sich Repa los und kam leicht schwankend auf die Beine. Kalem geleitete sie ins Cockpit. Ihre Augen sprachen Bände. Zum ersten Mal sah sie ihre Heimatwelt von oben und erst jetzt wurde ihr bewusst, wie groß diese war.

Kopal folgte seiner Kollegin und kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. „Können wir mit diesem Flugboot auch zu eurem Raumschiff fliegen?“ fragte er schließlich und Andreas war überrascht, über den plötzlichen Mut seines Begleiters.

„Das geht. Wenn ihr möchtet, können wir es uns anschauen.“ Andreas erkannte Unwillen in ihren Augen und war umso mehr verwundert, als Kopal stumm nickte. „Lasst mich raten. Ihr wollt eigentlich nicht, aber eure Regierung möchte, dass ihr so viel wie möglich über uns in Erfahrung bringt, richtig?“

Kopal und Repa schauten ertappt zu Boden, doch Andreas klopfte ihnen sanft auf die Schultern. „Kein Problem. Wir haben nichts zu verbergen und ihr braucht keine Angst haben, denn am Fluggefühl wird sich außerhalb der Atmosphäre nichts ändern.“

Kopal war nicht ganz von Andreas‘ Worten überzeugt, doch nickte er erleichtert auf. „Meine Vorgesetzten möchten wissen, ob ihr unsere Welt wirklich absichert, wie es die Paldeen versprochen haben.“

Kurz darauf verließ die Porl die Atmosphäre und Kopal sah vom Copilotensitz aus, dass die Paldeen und Cava Wort hielten. Andreas flog dicht an einem der Zerstörer vorbei und nahe des Mondes erkannte Kopal einen zweiten Baugleichen. Ein weiteres Schiff schwebte auf der gegenüberliegenden Seite des Planeten und installierte etwas auf dem Asteroiden, der ihre Welt umkreiste. Kalem erklärte, dass dies die zweite Verteidigungsbasis war, um Solpeerangriffe abzuwehren.

Nach einer kompletten Umrundung ihrer Heimatwelt trat die Porl wieder in die Atmosphäre ein und brachte die völlig begeisterten Lomm zu der Gerina-Farm. Schon aus großer Höhe war die Herde aus schneeweißen Tieren gut zu erkennen. Sie lebten in einer Steppenlandschaft und ganz ohne Zäune, wie Repa ihnen erzählte. Sie wies ihnen die Richtung zu einem riesigen Gebäude, welches zur Abwechslung aus Stein gebaut war. „Das ist die Fabrik. Dort werden die weiblichen Tiere geschoren und die männlichen geschlachtet. Nur wenige starke Bullen sind für die Zucht vorgesehen.“

Andreas landete nahe dem Gebäude. Als sie das Shuttle verließen, empfing sie sofort ein unsäglicher Gestank nach Tierfäkalien und Chemie. Repa erklärte, dass die Häute der Gerina behandelt wurden, um für Stoffe genutzt zu werden. Andreas erzählte von ähnlichen Prozessen auf seinem Heimatplaneten. Nur Kalem konnte damit nichts anfangen. Bei den Cava wurde Kleidung ausschließlich synthetisch oder vielleicht noch aus Pflanzenfasern hergestellt.

Der Fabrikleiter kam ihnen entgegen und zeigte sich genauso unbehaglich, wie Kopal und Repa noch vor einigen Stunden. Von einer Besichtigung der Fabrik riet er jedoch ab, denn nur am Morgen wäre es darin interessant. Dann fanden die Schlachtungen statt. Andreas war sich nicht sicher, ob er die überhaupt sehen wollte, doch schien es zum guten Ton zu gehören, wenn man schonmal hier war. Jedenfalls behauptete dies Kopal.

Da es schon Abend war, lud der Fabrikleiter die Gäste zum Essen ein. Überaus skeptisch nahmen Andreas und Kalem an und folgten ihm in eine kantinenähnliche Einrichtung, wo der Chef sie persönlich bewirtete.

Andreas probierte vorsichtig von dem Fleisch und fand es erstaunlich gut. Der Geschmack war mild und die Konsistenz sehr zart. Die Beilagen bestanden aus verschiedenen Gemüsesorten, die ungewöhnlich, aber nicht schlecht schmeckten.

Auch Kopal und Repa waren begeistert. Später erzählten sie, dass das gemeine Volk nur schwer an so gute Qualität herankam. Besonders nach den Solpeerangriffen.

Nach dem Essen bedankten sich die Gäste. Den Abend verbrachten Kalem und Andreas in ihrer Porl und sprachen noch lange Zeit mit den Lomm, bevor sie sich in ihre Kabinen zurückzogen.

Die Umacha

09.Juli 01, Quadcha

Vassili Tonowitsch konnte es kaum noch erwarten. Heute sollte endlich die Expedition zu dem Dorf stattfinden, welches ihre Drohne vor einigen Tagen entdeckt hatte. Bewerber gab es genügend, doch weil auch einige Lupa und Hule mitsollten, bekam nicht jeder die Genehmigung. Außerdem wollten sie nicht mit einer 30-köpfigen Horde dort einmarschieren und die möglichen neuen Freunde verschrecken.

Der einzige der sich nicht beworben hatte und trotzdem mitdurfte, war Ivan Orlov. Nach dem Fiasko auf Lomm Island hatte er sich in seine Wohnung zurückgezogen und ließ sich kaum noch blicken. Seine Frau schrieb deshalb die Bewerbung für ihn und sprach mit Dieter Neumann darüber. Nach langer Diskussion konnten sie schließlich den ehemaligen Sicherheitschef überzeugen.

Vassili waren Ivans Selbstzweifel egal und so ernannte er ihn kurzerhand zu seinem Stellvertreter auf dieser Mission, Seine Frau unterstützte ihn und begleite sie als Geologin.

Schon kurz nach Sonnenaufgang fanden sich alle am Landeplatz ein.

Ronny Payton hatte bereits alles vorbereitet und so konnten sie zügig starten. Das nächste Ziel war die Basis bei Lupaa, wo bereits Alni, Lohma und Gela auf sie warteten. Gela ging es nach der Stasebehandlung so gut, dass sie an der Expedition teilnehmen konnte. Vorsichtshalber begleitete sie ihr Vater und Lohma kam mit, weil er sich bislang gut als Botschafter bewiesen hatte.

Alni war der vierte Lupa, der sie begleitete.

Das nächste Ziel hieß Hulela, wo Pallum und Alfam zustiegen. Die Hule wollten sie bei dieser Mission keinesfalls außen vor lassen.

Nun konnten sie endlich nach Südwesten aufbrechen, wo in gut 600 Kilometern das Dorf entdeckt worden war. Als Landeplatz wählten sie eine Lichtung am Fluss aus, welcher sie direkt zum großen See führen würde. Dieser verlief durch den Wald, weshalb sie jederzeit mit Angriffen von Tieren rechnen mussten. Gut, dass sie erfahrene Einheimische dabei hatten und zur Not gab es auch die Gewehre.

Ronny Payton blieb beim Shuttle zurück und konnte jederzeit starten. Allerdings bereute er schon, dass er seinen Sohn Peter mitgenommen hatte, denn der wollte unbedingt die Lichtung erkunden. Also stellte Ronny klare Verhaltensregeln auf, bevor sie sich an ihre eigene kleine Expedition heranwagten. Doch es lohnte sich. Schon kurz nachdem sie ausgestiegen waren, entdeckte Peter zwei Luugs, diese hasenähnlichen Tiere, die hier entspannt grasten. Peter schlich sich näher heran und machte einige Fotos, bevor die Tiere ihn bemerkten und in den Wald flüchteten. Zufrieden kehrte er zurück und präsentierte stolz seine Bilder, als wären sie Jagdtrophäen.

„Aus dir wird noch mal ein richtiger Wissenschaftler!“ grinste Ronny ihn lachend an und erntete dafür böse Blicke.

Vassilis Team war längst unterwegs zum Dorf. Seine Gruppe kam nur langsam voran, denn immer wieder entdeckten die Wissenschaftler neue Pflanzen- und Tierarten. Manchmal wussten selbst die Quadcha nichts mit diesen Lebewesen anzufangen.

Zum ersten Mal entdeckten sie nun auch auf einer Lichtung Baal beim Grasen. Die Tiere hatten die Gruppe noch nicht entdeckt und so konnten sie das Pärchen fast eine halbe Stunde lang beobachten. Sie wirkten dabei gar nicht so gefährlich. Ihr Körperbau schien sehr plump zu sein und Vassili begann sich zu wundern, dass diese Tiere ihre Erstexpedition beinahe ausgelöscht hatten. Dann erinnerte er sich jedoch an damals, als die Baal Pallum und seine Gefährten auf dem Weg nach Lupaa angegriffen hatten. Nur Vassilis Luftangriff mit der Drohne bewahrte die Freunde vor Schlimmeren.

Endlich verschwanden die Baal im Wald und die Gruppe konnte ihre Reise fortsetzen. Vassili bekam dabei Gelegenheit, über Ilgaams Abwesenheit zu trauern. Der wäre eigentlich gerne mitgekommen, wenn da nicht diese heftige Flugangst gewesen wäre. Dabei waren die Shuttles der Cava viel ruhiger, als die der Menschen. Erschwerend kam noch hinzu, dass Ilgaam nun Familienvater war und voll in dieser Rolle aufging.

Knackendes Unterholz wenige Meter vor ihnen ließ Vassili in die Realität zurückkehren. Sofort war er hellwach und richtete sein Gewehr in die entsprechende Richtung. Auch die anderen duckten sich alarmiert ins Gestrüpp.

Vassili sah eine Bewegung, das Tier musste groß sein, doch was es genau war, konnte er nicht erkennen. Zum Glück schien es scheu zu sein, denn es entfernte sich zügig.

Langsam und nervös setzten sie ihren Weg fort und mussten noch mehrere Male stoppen, bevor sich endlich der Wald lichtete und den Blick auf eine Wiese mit dem See freigab. Dieser glitzerte herrlich in der Mittagssonne und schon verspürten sie den Drang, sich in ihm abzukühlen. Von den Drohnenaufnahmen wussten sie jedoch, dass die Siedlung von hier nur etwa einen Kilometer entfernt war. Da wäre es bestimmt nicht klug, deren Bewohnern mit runtergelassenen Hosen zu begegnen.

Trotzdem zogen sie bis zum Wasser hinunter, wo sie sich über ihr weiteres Vorgehen berieten. Pallum und Klaam fanden es nicht gut, wenn sie gleich mit ihrem zehnköpfigen Team dort einmarschierten. Besser wäre, wenn nur zwei Quadcha und ein Mensch den Erstkontakt unternahmen. Alles andere könnte als Gefahr aufgefasst werden.

Vassili stimmte dem zu und schlug die beiden als Kandidaten vor. Ivan Orlov bot er an, als Absicherung mitzugehen, falls die Bewohner aggressiv werden sollten. Doch Ivan lehnte sofort ab. Er war noch nicht bereit, schon wieder Verantwortung zu übernehmen. Blieb also nur Vassili übrig.

Klaam lehnte ebenfalls ab und schickte dafür Lohma mit. Er hatte sich schon bei den Menschen als geschickter Botschafter bewiesen.

Der wurde ganz nervös, doch Gela redete ihm gut zu und schließlich nickte er schüchtern.

Vassili sah unterdessen das enttäuschte Gesicht von Aida Lehmann und wusste, dass sie auch gerne mitgehen wollte. „Was haltet ihr davon, Aida mitzunehmen? Wenn wir ein junges, hübsches Mädchen dabei haben, sehen sie uns sicher nicht als Feinde an.“

Pallum lachte auf und nickte.

Wenig später machte sich die vierköpfige Gruppe auf den Weg und steuerte zunächst die Weide an, auf der die Tierherde zu erkennen war. Sie standen auf der vom Wasser abgewandten Seite am Steinwall und auch Personen waren dort zu erkennen. Plötzlich hörten sie ihre Rufe, die Tiere wurden unruhig und die Personen rannten schreiend auf den Wald zu und verschwanden in ihm.

Pallum sah Lohma unruhig an, doch er wollte noch ein Stück weitergehen. Erst als mehrere Quadcha zwischen den Bäumen auftauchten, stoppten sie und beobachteten, wie einige Männer mit Speeren bewaffnet vorsichtig näher kamen.

Vassili tarnte sein Gewehr als Gehstock, blieb aber jederzeit bereit, es einzusetzen, falls nötig. Die etwa zwanzig Männer näherten sich mit drohenden Gebärden ihrer Gruppe. Zehn Meter vor ihnen blieben sie jedoch stehen, als sie erkannten, dass die Hälfte der Fremden nicht wie die üblichen Bewohner dieser Welt aussahen. Unruhiges Gebrabbel war zu hören und die Sprachchips hatten Probleme, es zu übersetzen. Nur wenige Worte deuteten sie richtig.

„Möchtest du mit ihnen sprechen?“ fragte Pallum Lohma.

Der schaute ihn unsicher an und überlegte einen Moment. Schließlich nickte der junge Lupa und trat nervös vor.

Die Männer hoben sofort wieder ihre Speere, rückten aber nicht weiter vor.

Lohma versuchte seine Angst zu unterdrücken und stellte sich vor, indem er eine Hand auf seine Brust legte und „Lohma“ sagte.

Die Männer tuschelten untereinander und musterten ihn genauestens. Waffen konnten sie bei ihm keine entdecken, weshalb sie etwas ruhiger wurden. Ein Mann trat nach vorn, rammte seinen Speer in den Boden und baute sich neben diesem auf. Dann zeigte er auf Lohma und wiederholte dessen Namen.

Der Junge atmete auf und nickte bestätigend. Dann zeigte er auf die anderen und stellte sie vor.

Ivan platzierte sich hinter einer kleinen Erhebung und beobachtete unauffällig, wie Vassilis Gruppe Kontakt aufnahm. Anfangs war er nervös geworden, als die Fremden mit Speeren auf sie zuliefen und sein Gewehr befand sich bereits im Anschlag. Doch er behielt die Nerven und tatsächlich schien sich die Lage zu entspannen. Seit etwa 15 Minuten unterhielt sich nun Lohma mit einem der Männer.

Plötzlich brandete wildes Geschrei hinter ihm auf und auch die Damen seines Teams mischten dabei mit. Als er sich umdrehte, sah er weitere Bewaffnete auf sich und die anderen zustürmen. Ivan sprang auf und überlegte gleichzeitig, ob er einen Warnschuss abfeuern sollte. Gerade noch rechtzeitig stoppten die Angreifer. Ihr Geschrei ging aber weiter und ihre Speere zuckten drohend in ihre Richtung.

„Ich glaube, sie wollen, dass wir zu den anderen gehen!“ flüsterte Gela hörbar eingeschüchtert. Klaam bestätigte ihre Meinung und so ließ sich Ivan darauf ein. Langsam erhoben sie sich und bewegten sich auf Vassilis Gruppe zu. Auch deren Dorfbewohner waren wieder aggressiver geworden und hielten ihre Speere in Wurfposition.

Ivan nutzte derweilen sein Gewehr als Gehstock. Das ließ ihn schwächer wirken und tarnte zugleich die Waffe. Bislang zeigten die Männer daran kein sonderliches Interesse.

Kaum dass sie die anderen erreicht hatten, hörte Ivan plötzlich ein vertrautes Surren über sich. Genauso die Männer, die nun nervös nach oben schauten und erneut zu schreien anfingen. Über dem See tauchte ein schwarzer Fleck auf, der sich sehr schnell näherte. Sekunden später schoss die Drohne im Tiefflug über ihre Köpfe dahin und die Quadcha warfen sich allesamt ins Gras. Kaum war der surrende Vogel vorbei, sprangen sie wieder auf und rannten schreiend in den Wald zurück. Das Team war nun wieder unter sich.

„Hey Leute, ich hoffe, ich konnte euch helfen“, hörten sie Henrik Olsens Stimme aus ihren KomLinks.

„Das hoffe ich für dich auch“, knurrte Vassili zurück. „Wir hatten alles im Griff und du hast es mit deiner Aktion vielleicht zunichte gemacht.“

Er vernahm eine verwirrte Entschuldigung von Henrik und beruhigte seine Nerven wieder. Schließlich wies er ihn an, die Drohne in ihrer Nähe landen zu lassen.

Henriks Verwirrung nahm weiter zu, doch er gehorchte und setzte den Vogel etwa 200 Meter von der Weideumzäunung auf.

„Ihr bleibt hier zurück“, wies Vassili die anderen an und schnappte sich Lohma.

„Ich möchte, dass du alleine rüber zum Zaun gehst. Dort wartest du, bis einer von denen mit dir sprechen will.“ Er sah Angst in den Augen des Jungen und versprach, gut auf ihn aufzupassen. An der Drohne blieb er zurück und ließ Lohma alleine weitergehen. Seine ersten Schritte waren zögerlich, doch plötzlich beschleunigte er und ging mit deutlich selbstbewussterem Tempo zur Weidemauer. Dort lehnte er sich an und starrte Richtung Wald, doch regen tat sich rein gar nichts. Nach 15 Minuten wurde Lohma langweilig und so wendete er seine Aufmerksamkeit den Tieren der Weide zu. Er staunte nicht schlecht. Ihre Anzahl überstieg deutlich das, was er bislang aus Lupaa und selbst von der Weide auf Lipuuna kannte. Die Wesen waren etwas kleiner als ihre Quibas und er schätzte ihre Höhe auf anderthalb Meter. Ihr Fell war ungewöhnlich lang und zumeist hellgrau. Der Körper war schlanker als bei den Quibas, wirkte aber sehr kräftig. Und stark waren sie, denn immer wieder brachen einige Tiere aus der Herde aus und jagten mit hohem Tempo über die Koppel. Einen Schwanz besaßen sie nicht und das Maul war auffällig kurz. Als Nahrung nutzten sie offensichtlich das hohe Gras und am See konnten sie ihren Durst stillen.

Lohma wurde etwas nervös, als einige der Tiere sich ihm näherten, doch die machten keinen aggressiven Eindruck, im Gegensatz zu ihren Hütern. Nur auf den letzten Metern wurden sie etwas vorsichtiger und reckten neugierig ihre Nasen in seine Richtung. Er hörte sie schnüffeln. Anschließend grunzten sie zufrieden und ließen sich die Köpfe graulen. Lohma war begeistert von dem weichen Fell. Bestimmt fertigten die Dorfbewohner daraus ihre Kleidung. Die war ihm schon vorhin beim Gespräch auf gefallen, denn sie wirkte sehr bequem.

„Was du hier?“ hörte er plötzlich eine Stimme hinter sich rufen. Erschrocken drehte Lohma sich um und entdeckte einen Jungen, vielleicht zehn bis zwölf Sonnen alt und mit in die Hüften gestemmten Händen. Sein Blick wirkte wütend und von Furcht war keine Spur zu sehen.

„Ähh, ich, wollte mir die Tiere ansehen“, stammelte Lohma irritiert.

Der Junge verstand nicht recht, was ihn jedoch nicht davon abhielt, weiter zu schimpfen. Er kam sogar noch auf ihn zu und drängte ihn von den Tieren weg. Lohma wehrte sich nicht und hob entschuldigend seine Hände. Dann versuchte er sich vorzustellen. Der Junge starrte ihn an, bevor er seinen bösen Blick etwas milderte. Er zeigte auf sich und sagte „Zerit Agal“, bevor er sich wieder seinen Tieren zuwandte. Lohma stellte sich neben ihn und zeigte auf die Herde. Mit den Händen formte er ein ovales O, was bei ihnen bedeutete, dass er etwas schön fand. Tatsächlich schien der Junge es zu verstehen und nickte, bevor er etwas fragte, das Lohma nicht verstand. Stattdessen zeigte er auf sich, nannte seinen Namen, zeigte auf Zerit und nannte dessen Name, bevor er letztendlich auf die Tiere zeigte und ihn fragend anschaute.

Zerit blickte ihn verwirrt an und sagte schließlich „Jurocha“. Lohma zeigte nochmals auf die Tiere und wiederholte fragend das Wort. Der Junge nickte bestätigend.

Erneut hörten sie Geschrei hinter sich. Lohma sah eine Frau panisch auf sich zukommen und Zerit brabbelte wieder etwas Unverständliches. Die Frau traf ein und riss den Jungen mit sich, der protestierend dagegenhielt, ohne Erfolg. Wenig später verschwanden beide zwischen den Bäumen. Stattdessen kam nun Vassili zu ihm gelaufen und fragte, was passiert sei. Lohma berichtete und bekam ein Lob für seine bisherigen Erfolge. Dann war er wieder alleine und streichelte die, wie hießen sie noch gleich, ach ja, Jurocha, oder so.

Vassili war echt zufrieden mit Lohmas Fortschritten, doch allmählich wurde er nervös. Schon bald würde die Sonne untergehen und er wollte nur ungern im Freien übernachten. Zwar konnte er Ronny mit dem Shuttle anfordern, doch das wäre vermutlich nicht sehr vertrauensbildend. Also blieb ihnen wohl nichts anderes übrig, als weiter zu hoffen.

Gela hatte ebenfalls die Warterei satt. Außerdem wollte sie sich genauso die Tiere anschauen. Ivan würde sie aber sicher nicht hinübergehen lassen, weshalb sie sich in einem unbeobachteten Moment davonstahl. Er bemerkte sie erst, als es bereits zu spät war und so gesellte sie sich lächelnd zu ihrem Liebsten. Lohma erzählte ihr begeistert von dem Gespräch mit Zerit und ermutigte sie, die Tiere zu streicheln.

Plötzlich rief jemand „Achtung“ hinter ihnen. Als sie sich umdrehten, sahen sie einen weiteren Dorfbewohner auf sich zukommen. Dieses Mal war es wieder der Mann, mit dem Lohma anfangs gesprochen hatte. Er hatte seinen Speer dabei, legte ihn aber flach auf den Boden, bevor er einige Schritte weiterlief. Diesmal stellte er sich vor. Sein Name lautete Altan Odal und er war wohl der oberste Schützer des Dorfes.

Lohma hörte aus seinen Worten heraus, dass er sich Zerits Geschichte angehört hatte und dieser die Ankömmlinge nicht für bedrohlich hielt. Ihm entging aber nicht, wie Altan immer wieder sorgenvoll zur Drohne hinüberschielte. Er versuchte ihm zu erklären, dass dieses Wesen nur angriff, wenn es eine Bedrohung für ihre Gruppe erkannte. Altans Unruhe besserte sich nur unwesentlich, aber er fragte, warum sie hier seien.

„Wir stammen aus drei Dörfern, viele Tage von hier und sind auf der Suche nach neuen Freunden“, versuchte er ihm klarzumachen.

„Ihr wollt handeln?“, fragte dieser überrascht zurück.

Lohma nickte. „Wir haben Geschenke, doch die befinden sich noch etwas weiter von hier entfernt. Wenn du erlaubst, können wir sie von einem großen Vogel sehr schnell herbringen lassen.“

Altan blickte den Jungen skeptisch an. „Ihr könnt wirklich mit den Vögeln sprechen?“

Lohma lächelte. „Dies sind ganz besondere Vögel. Wenn du zustimmst, lasse ich ihn dort beim Fluss landen. Ihr braucht euch nicht zu fürchten, auch wenn er seltsam aussieht.“

Doch Altan war noch nicht bereit, seinen Segen zu geben. „Diese Wesen, die mit euch reisen, sie sehen ganz anders aus.“

„Sie nennen sich Menschen und kommen von sehr weit her. Sie haben in unserer Nähe eine Siedlung gebaut. Ihnen gehören die Vögel und sie sind unsere Freunde. Ich verbürge mich für sie.“

Altan dachte eine Weile über das Gesagte nach. Was war das Bürgnis eines solchen Jungen überhaupt wert? Konnte er ihm wirklich vertrauen? Altan war sich unsicher. Doch ihm kam eine Idee, wie er herausfinden konnte, ob der Junge wahr sprach. Altan war aufgefallen, dass dieser Lohma sich sehr zu dem Mädchen neben ihm hingezogen fühlte. Wie weit würde er gehen, um seine Rechtschaffenheit zu beweisen?

„Ich bin einverstanden, doch um uns abzusichern, verlange ich, dass du deine Freundin als Pfand gibst. Solltest du lügen, wirst du sie nicht wiedersehen.“

Lohma schluckte und besprach sich mit Gela.

„Wir haben nichts Böses im Sinn. Um der neuen Freundschaft Willen bin ich bereit, mit dir zu gehen. Das ist mein Beitrag“, meinte Gela zuversichtlich.

Lohma war etwas unwohl zumute, doch er wusste, dass er Gela ihren Plan nicht ausreden konnte und stimmte zu. Altan rief daraufhin einen weiteren Schützer herbei, der Gela in den Wald führte. Mit Unbehagen schaute Lohma ihr nach, bis sie verschwand. „Wenn du erlaubst, würde ich jetzt den großen Vogel mit dem Geschenk rufen?“

Altan brauchte eine Sekunde, bis er zustimmte. Lohma lief daraufhin zu Vassili hinüber und Altan folgte ihm mit einigen Schritten Abstand und seinem Speer in der Hand.

„Was ist los? Wo haben die Gela hingebracht?“ fragte Vassili.

Lohma erklärte es ihm und, dass Ronny mit der Porl am Fluss landen durfte.

Vassili atmete auf, denn somit war seine Sorge mit der Übernachtung im Freien gelöst. Sofort kontaktierte er Ronny und wies ihm den Landeplatz zu. Er sollte sehr langsam und gut sichtbar vom See her anfliegen, um die Unruhe der Einheimischen so gering wie möglich zu halten. „Und was ist mit der Drohne? Können wir sie wieder zurückschicken?“ fragte er an Lohma gewandt.

„Ich denke schon. Sie steht relativ dicht am Dorf und macht die Bewohner nur nervös.“

Vassili nickte und gab eine weitere Anweisung an Henrik durch. Anschließend zogen sie sich von der Drohne zurück und nahmen Altan gleich mit. Der fiel panisch zu Boden, als der seltsame Vogel auf einmal zu surren anfing, langsam abhob und schließlich in einem weiten Bogen über dem Wald verschwand.

Vassili reichte Altan die Hand. Der zögerte, nahm sie aber doch an und ließ sich auf die Beine helfen. Lange blieb er nicht aufrecht, denn schon wenige Minuten später hörte er ein Rauschen und als er über den See blickte, sah er langsam den angekündigten Riesenvogel kommen. Wieder wurden seine Beine weich und seine Angst drängte ihn ins Gras zurück.

Doch Vassili hatte damit gerechnet und stützte ihn. Zusätzlich schaute er ihn ruhig in die Augen und schüttelte seinen Kopf.

Widerwillig hielt sich Altan aufrecht und beobachtete misstrauisch den Vogel. Dieser war so seltsam gebaut, dass er schon zweifelte, ob es sich überhaupt um einen solchen handelte. Er hatte ja nicht mal Flügel und war sehr eckig. Völlig ungewöhnlich für ein Tier. Auch die zugesagten Geschenke konnte Altan nirgends entdecken. Hatten die ihn belogen?

Jetzt senkte das Wesen seine Füße herab und wenig später setzte es sachte am vorhergesagten Landeplatz auf. Während die Geräusche leiser wurden, öffnete sich an der Seite ein Loch und es wurde noch verrückter. Aus dem Bauch dieses Vogels sprang eine Person heraus. Bei näherem Betrachten erkannte Altan, dass es einer dieser Menschen war, doch dieser war offensichtlich noch ein Kind. Jetzt verstand er seine Welt nicht mehr. Das Wesen kam freudig zu den anderen herübergerannt und unterhielt sich mit ihnen.

Ein weiterer Mensch, offensichtlich ein Älterer, tauchte im Loch auf und schaute sich unschlüssig um. Der Mensch neben ihm setzte sich in Bewegung und lief zu dem Vogel hinüber. Dabei schien er völlig furchtlos zu sein. Hatte er keine Angst, gefressen zu werden? Anscheinend nicht. Stattdessen kletterte er in den Bauch des Wesens hinein und kam wenig später völlig unbeeindruckt mit Gegenständen in den Händen zurück. Der Junge von eben schloss sich ihm an und half beim Tragen. Er wirkte noch sehr jung, doch Furcht kannte er wohl keine, denn als sie eintrafen, sagte er etwas, das wie eine Begrüßung klang.

„Diese Dinge möchten wir euch zum Geschenk machen“, riss Lohma die Aufmerksamkeit an sich. „Wenn ihr sie mögt, würden wir gerne Handel damit treiben.“

Altan betrachtete die Dinge mit Skepsis. Eines war ohne Zweifel ein Krug, der vermutlich mit etwas gefüllt war. Der Junge hingegen hielt einen großen Korb in seinen Händen. Dieser war mit sonderbaren Früchten gefüllt, wie sie Altan noch nie gesehen hatte. Weitere kleine Päckchen lagen darin und auch einige Holzfiguren. Er nahm eine davon heraus und schaute sie sich interessiert an. Es war eine wirklich gute Arbeit. In ihrem Dorf gab es ebenfalls Schnitzer. Die wären sicher begeistert.

„Wenn es euch recht ist, würden wir gerne im Dorf weiterverhandeln“, unterbrach Lohma seine Betrachtungen.

Der Junge hatte recht. Es war sehr unhöflich, hier auf der Wiese zu verhandeln und schon bald würde es dunkel werden. Altan nickte und bat Lohma und den Menschen mitzukommen. Doch letzterer stoppte ihn. Altan sah wie der kleine Junge bettelte, mitgehen zu dürfen. Der Mensch schaute ihn fragend an. Schließlich gab Altan sein Okay. Der Junge sah nun wirklich nicht nach einer Bedrohung aus.

Ronny hatte bereits mitbekommen, dass sein Sohnemann mal wieder auf Erkundungstour war. Weil Vassili ihn begleitete, nahm er es mit einem Augenrollen hin. Schließlich hatte Peter sich in letzter Zeit wirklich anständig benommen und beim Kennenlernen der Lupas und Hules viel zum gegenseitigen Vertrauen beigetragen.

Leider durften die anderen nicht mit ins Dorf, was vor allem die Wissenschaftler bedauerten. Die Nacht würden sie also im Shuttle verbringen müssen, doch auch hier gab es einiges zu entdecken. Besonders der See bot viel an tierischem Leben. Schon nach den ersten Beobachtungen sichteten sie verschiedene Fischarten und auch ein Krebstier wurde von Aida Lehmann entdeckt.

Am Ufer und in den Gräsern hingegen fühlten sich verschiedenste Käfer, Insekten und Spinnentiere zuhause.

Als sie die Bäume erreichten, erkannte Lohma zwischen ihnen die Häuser des Dorfes. Bei genauerem Hinsehen stellte er fest, dass ihre Bauweise anders war. Die Bewohner hatten starke Seile zwischen den Stämmen gespannt und über diese dann dicke und sehr farbenfrohe Decken gehängt, die als Wände und Dach fungierten. Er fragte sich, ob diese auch Regen abhielten. Heute würde er das wohl nicht herausfinden, denn der Himmel war sternenklar.

Inzwischen erfuhr er, dass dieses Dorf Umachal hieß. Seine Bewohner versteckten sich im Moment allerdings und nur selten sah er eines ihrer Gesichter nervös aus den Häusern herausschauen.

„Wo ist eigentlich meine Freundin?“ fragte Lohma nebenbei, aber mit drängendem Unterton.

„Ihr wird nichts passieren! Wenn ihr geht, bekommst du sie wieder“, erklärte Altan.

Lohma stoppte abrupt und starrte ihn streng an. „Ich möchte sie sehen.“

„Du vertraust uns nicht?“ fragte Altan streng zurück und Vassili hielt den Atem an. Auch wenn er nicht alles verstand, so spürte er doch, dass sich hier eine diplomatische Krise anbahnen könnte.

Lohma ließ sich davon nicht beeindrucken. „Du vertraust uns auch nicht. Dabei nehmen wir sogar ein Kind mit zu den Gesprächen. Ich denke, dass dies Vertrauen genug ist. Jetzt seid ihr am Zug!“

Altan starrte ihn grimmig an. Der Junge hatte wirklich Temperament. Oder er war schwer in das Mädchen verliebt. Schließlich lächelte er und rief etwas zwischen die Häuser. Kurz darauf tauchte einer der Schützer auf und brachte Gela mit.

„Geht es dir gut?“ fragte Lohma zufrieden, doch er sah schon, dass ihr nichts geschehen war. Sie bestätigte auch gleich.

„Ich möchte, dass sie an den Verhandlungen teilnimmt. Anschließend werden wir gemeinsam das Dorf verlassen. Ich hoffe, wir gehen dann mit einem guten Handel nach Hause.“

Altan stimmte widerwillig zu. Es war schon sehr ungewöhnlich, dass eine Frau an solchen Gesprächen teilnahm.

Erleichtert nahm Lohma seine Gela in die Arme und gemeinsam betraten sie eine der Hütten. Sie wirkte sehr geräumig, etwa zehn mal zwölf Meter. Bis auf ein paar Stämme, die als Sitzmöglichkeit dienten, gab es keine weiteren Möbel. Sicher hatten hier dreißig, vielleicht sogar fünfzig Personen Platz. Lohma vermutete, dass dies der Versammlungsraum war, ähnlich ihrer Höhle in Lupaa.

Kaum hatten sie platzgenommen, tauchte auch schon eine Gruppe von fünf Männern im Eingang auf und sie erhoben sich ehrerbietig.

Alle trugen farbenfrohe Gewänder. Am buntesten war das des Mittleren Mannes. Er war zugleich der Älteste und somit ganz offensichtlich das Stammesoberhaupt. Sie kamen auf die Gäste zu und musterten sie abschätzig. Nur Gela würdigten sie als Frau keines Blickes.

Der Älteste stellte sich als Eran Sipol vor und setzte sich auf einen Stamm, der ihnen gegenüber lag und doch am weitesten entfernt war.

In den nächsten Stunden führte Lohma mit ihnen Gespräche und stellte ihre Produkte vor.

Von der Milch waren sie wenig begeistert. Der Käse hingegen schmeckte ihnen ausgesprochen gut. Außerdem probierten sie Eier, die Gela ihnen in verschiedenen Variationen zubereitete. Die Umacha zeigten sich interessiert und akzeptierten anschließend die Frau sogar einigermaßen.

Die Schnitzereien kamen ebenfalls gut an, doch letztendlich überzeugten auch hier die Früchte der Menschen. Nur gut, dass sie inzwischen auf Lipuuna hervorragend wuchsen.

Die Kanne, in der sie die Milch transportierten, fand ebenfalls ihr Interesse und Eran fragte, ob sie die behalten dürften.

Lohma fragte kurz bei Vassili nach und bestätigte, dass diese ein Geschenk sei.

Der Älteste bedankte sich und wies einen Begleiter an, Getränke und ihre Produkte zu holen. Wenige Minuten später kamen zwei von ihnen zurück. Einer trug ein Tablett mit Holzbechern. Darin befand sich eine milchig-trübe, warme Flüssigkeit. Jeder bekam einen Becher, sogar Gela und Peter. Vorsichtig schnüffelten sie daran. Vassili runzelte seine Stirn. Irgendwie kam ihm dieser Duft bekannt vor. Er wusste nur nicht, wo er ihn hinstecken sollte. Es war schon sehr lange her, dass er ihn gerochen hatte, das wurde ihm bewusst. Gela probierte als erste und riss erstaunt ihre Augen auf. Offensichtlich schmeckte das Zeug und schon kurz darauf war ihr Becher leergetrunken. Lohma folgte ihrem Beispiel und zeigte sich ebenfalls begeistert.

Nun bewies Peter Mut und fing an zu strahlen. Nur Vassili schien noch zu zögern, dabei grübelte er noch, woher er den Duft kannte. Peter drängelte, dass er es versuchen sollte.

Der erste Schluck war wie eine Offenbarung. Er wusste sofort, woran ihn dieses Zeug erinnerte. Dabei war es schon viele Jahre her. Irritiert sah er die Flüssigkeit an, denn etwas stimmte nicht. In seinen Erinnerungen war das Getränk braun.

Peter durchbrach erneut seine Gedanken und wollte wissen, wie er es fand.

„Weißt du, wonach das schmeckt?“ fragte er zurück, obwohl er wusste, dass Peter es unmöglich wissen konnte. Der schüttelte fragend seinen Kopf.

„Das schmeckt wie, ähh, wie Kakao.“

„Was ist das denn?“ fragte Peter verwundert zurück.

Vassili erklärte dem Jungen, dass Kakao auf der Erde aus einer Pflanze gewonnen wurde, die in den Jahren vor ihrer Abreise extrem selten und kostbar geworden war. Eine kleine Tafel Schokolade zu bekommen, fühlte sich schon an wie ein kleiner Lottogewinn. Wegen Parasitenbefall war der Anbau von Kakaopflanzen kaum noch möglich und so wurde die beliebte Süßigkeit immer seltener und vor allem teurer.

Peter hatte natürlich schon davon gehört, aber noch nie in seinem Leben Schokolade gegessen. Trotzdem war er begeistert und empfahl, das auf die Handelsliste zu setzen.

Natürlich hatten die Umacha noch mehr anzubieten. So gab es weitere Früchte und Gemüsesorten, die für die Quadcha-Dörfer von Interesse waren. Am meisten begeisterten aber die Stoffe, welche die Umacha aus der Wolle ihrer Herde herstellten. Die war unglaublich reißfest und wie man an den Wänden ihrer Häuser sehen konnte, sehr langlebig gegenüber äußeren Einflüssen. Schnell wurde klar, dass die Stoffe Handelsgut Nummer eins werden würden und die Umacha waren durchaus bereit, einen Teil davon abzugeben.

Inzwischen kehrte draußen längst die Nacht ein, doch ganz war die Gesprächsrunde noch nicht vorbei. Lohma erklärte, dass Sie aufgrund der großen Entfernungen nur mit dem Vogel der Menschen zum Tauschen kommen konnten.

Eran überlegte lange und beratschlagte sich mit seinen Beratern. Er wollte den Vogel keinesfalls näher am Dorf haben und selbst der Platz am Fluss war ihm zu nah.

Vassili befürchtete schon, dass er sie bis zu der Lichtung zurückdrängen könnte, von der sie am Morgen gestartet waren. Die Lieferungen müssten dann am Fluss entlang durch dichten Wald transportiert werden.

Eran hatte jedoch etwas anderes im Sinn. Am linken Ende ihres Sees mündete ein weiterer Fluss. Der Weg am Ufer entlang war leicht zu bewältigen und nicht zu weit. Dort könnten sie einen Handelsposten errichten und sich regelmäßig treffen.

Vassili rief sich die Bilder der Luftaufklärung ins Gedächtnis und schätzte die Strecke auf maximal sieben Kilometer. Das war einiges, aber durchaus machbar.

Da die Gespräche zum Ende kamen, erinnerte Peter Vassili nochmals an das Kakaogetränk. Der nickte und fragte Eran nach der Herstellung.

„Es ist spät. Morgen werden wir euch die Pflanze zeigen, von der wir das Getränk zubereiten“, antwortete er.

„Unsere Begleiter würden sich gerne euer Dorf anschauen. So könnten wir uns besser kennenlernen und Freunde werden“, hakte Vassili nach.

Doch Eran wehrte sofort ab. „Wir möchten niemanden von euch in unserem Dorf haben. Morgen früh kehrt ihr zu dem Vogel zurück und fliegt mit ihm nach Hause. Wenn ihr die Waren habt, kommt ihr zu dem Treffpunkt und wir werden tauschen“, meinte er mit strengem Blick.

Vassili war sichtlich enttäuscht und ahnte schon, wie seine Kameraden reagieren würden. Vielleicht war das aber nur der Anfang guter Beziehungen und die Zeit würde das Vertrauen der Umacha stärken. „Dürfen wir ein festes Gebäude dort am See errichten? So könnt ihr unsere Bauweise kennenlernen und habt eine Zuflucht, wenn ihr sie braucht.“

Eran diskutierte mit seinen Beratern und stimmte tatsächlich zu.

Die Besprechung war damit beendet und Eran verließ mit seinem Stab die Hütte. Dafür rückten kurz darauf mehrere Frauen an, welche mit Unmengen an Decken beladen waren, und richteten das Nachtlager für die vier überraschten Gäste her. Wenige Minuten später waren sie schon wieder verschwunden.

„Sieht so aus, als wenn wir heute hier übernachten sollen!“ meinte Vassili grinsend und testete sein Gemach. Die Decken waren recht derb vom Material, aber für eine Nacht sollte es gehen. Also meldete er sich beim Shuttle-Team ab und legte sich schlafen. Es dauerte nur Minuten, bis er im Land der Träume war.

Lohma und Gela zogen sich hingegen in eine ruhigere Ecke des Hauses zurück und kuschelten sich aneinander. Nur Peter war noch nicht müde und blickte frustriert auf die anderen. Was sollte er nun mit dem angebrochenen Abend tun?

Irgendwann wurde Vassili in der Nacht wach. Ein Blick auf die Uhr verriet ihm, dass es kurz nach Mitternacht war. Von irgendwo her vernahm er ein leises Tuscheln, von dem er nur einzelne Wortfetzen verstand. Das lag nicht nur an der Lautstärke des Gesprächs, sondern auch an der Sprache. Es war unverkennbar Quadcha und obwohl er bereits einiges gelernt hatte, verstand er nur einzelne Worte. Leise drehte er seinen Kopf in die Richtung und entdeckte Peter, der sich mit dem Jungen vom Tiergehege unterhielt. Offensichtlich war dieser zuhause ausgebüchst und hatte sich zu ihnen geschlichen.

Vassili lächelte zufrieden und hoffte, dass Peter und der Junge eine Freundschaft aufbauten und so die Beziehungen zu den Umacha verbesserte.

Überraschungsbesuch

10.Juli 01, Umachal

Gegen Mittag kehrten Lohma, Gela, Vassili und Peter zurück zum Shuttle und berichteten, was sie im Dorf erreicht hatten. Wie erwartet, war die Enttäuschung groß, dass die Wissenschaftler nicht nach Umachal durften. Doch sie hatten während der Wartezeit nicht auf der faulen Haut gelegen und einiges erforscht.

Im Moment freuten sie sich aber besonders über das Mitbringsel. Vassili war es gelungen, den Umacha ein großes Stück der Gravara-Wurzel abzuschwatzen. Das Stück war ausreichend, um es später durch drei zu teilen. Jede Siedlung sollte etwas davon bekommen.

Sie flogen noch nicht direkt nach Hause zurück, sondern inspizierten zunächst eingehend den neuen Landeplatz, an dem der Handelsposten errichtet werden sollte. Er lag günstig knapp sechs Kilometer südwestlich von Umachal neben einer Flussmündung. Der Bauplatz war erhöht und bot somit einen guten Schutz gegen Hochwasser.

Ivan machte ausgiebig Bilder, damit die Schreiner wussten, was hier auf sie zukommen würde. Parallel dazu erkundeten die Biologen den nahen Wald und fanden weitere Gewächse, die sie der Gravara-Pflanze zuordneten. Da der Strauch nicht sehr groß war, buddelten sie einen komplett aus und nahmen ihn mit. Dessen Wurzeln waren tatsächlich dieselben, die Vassili mitgebracht hatte. Vielleicht gelang es ihnen, diese auf Lipuuna zu kultivieren. Sie wollten damit nicht den Umacha das Geschäft kaputt machen, doch die Bewohner würden kaum den Bedarf von Lipuuna decken können. Wenn die Menschen ihren eigenen Kakao anbauten, könnten die gesamten Tauschwaren nach Lupaa und Hulela vergeben werden.

Eridani-3

Tillus Len kehrte gerade von einem Mondspaziergang zurück in seinen Dona-Transporter. Es war später Nachmittag und erschöpft ließ er sich in seinen Sessel fallen. Der Tag war unheimlich anstrengend, denn der Aufbau ihrer Werft ging mit sichtbaren Schritten voran. Inzwischen hatten sie die Mine komplett mit drei Meter hohen Wänden umbaut und von der Station der Menschen führte ein Gang bis hin zu diesen Mauern. Morgen sollten die installierten Schutzschilde innerhalb des 300 Meter durchmessenden Ringes getestet werden. Wenn alles nach Plan lief, konnte anschließend Atemluft hineingepumpt werden.

Müde schloss er seine Lider und ging die Planungen für die nächsten Tage durch, als die Überwachungs-KI eine Anomalie der Raumstruktur vermeldete.

Sofort war Tillus hellwach und rief sich die Daten auf den Bildschirm. Erleichtert atmete er auf, denn das angekommene Schiff sendete die Kennung von Lega-6. Trotzdem wunderte er sich darüber, denn ihr Kommen war ihm nicht angekündigt worden.

Die KI meldete den Eingang eines Videogesprächs und sofort baute sich auf dem Monitor das Bild auf. Tillus verschluckte sich fast, als er die Person erkannte.

„Kommander Grol Nam meldet sich mit Lega-6 und seiner 77-köpfigen Besatzung im 78sten System an. Ich erbitte um Zuweisung eines Platzes im Orbit des dritten Planeten“, meinte Grol Nam schmunzelnd.

Tillus brauchte einen Moment, bis er reagierte und suchte dem Oberbefehlshaber der Raumflotte die gewünschten Koordinaten heraus.

Der Admiral bedankte sich und bat ihn, bei ihrer Ankunft an Bord zu kommen. Tillus bestätigte und kramte anschließend seine Galauniform heraus. Nebenbei grübelte er weiter über die Gründe des hohen Besuches. Sicher wurde der Admiral von Ilom Doh persönlich herbeordert, um die Fortschritte zu begutachten.

Als Tillus fertig umgezogen war, stellte er frustriert fest, dass er noch satte zwei Stunden Zeit hatte, bis Lega-6 den Orbit erreichte. Er schüttelte den Kopf über sich selbst, dass er vor lauter Hektik seinen Verstand ausgeschaltet hatte. Schließlich zuckte er resigniert mit den Schultern und meldete sich an der Mondbasis ab. Wenig später hob seine Dona ab und schwenkte in den Orbit um E3 ein, wo er seinem Schiff eine Umrundung des Planeten gönnte. Entspannt saß Tillus in seinem Sessel und bewunderte den tollen Ausblick, während er sich fragte, ob man nicht noch deutlich mehr Menschen und Cava dort unten ansiedeln könnte. Diese Welt war so groß und der genutzte Teil verschwindend gering.

In seinen Gedanken versunken spürte er gar nicht, wie er allmählich einschlummerte. Erst als ihn einige Zeit später ein weiterer Anruf von Lega-6 erreichte, schreckte er auf und meldete sich beim Deckchief an.

Als Tillus wenig später ausstieg, wurde er nicht nur vom Admiral empfangen, neben ihm stand auch noch ein älteres Paar, von dem der Mann auffällig bunt gekleidet war. Erneut stockte ihm der Atem, doch der Oberste kam strahlend auf ihn zu und begrüßte ihn herzlich.

„Eigentlich sollte ich Euch willkommen heißen!“ stammelte Tillus.

E2, Lega-17

An Bord von Lega-17 hatte man die Ankunft eines weiteren Forschungsschiffes registriert. Nach kurzer Rücksprache mit Tillus Len wusste Olman Ler aber nicht viel mehr als zuvor. Angeblich hatte der Siedlungsplaner auch keine Ahnung, wofür eine weitere Lega hier gebraucht wurde. Olman machte sich deshalb seine eigenen Gedanken und ahnte schon, dass dies wohl seine Ablösung war und er demnächst ins Heimatsystem zurückbeordert wurde, um dort Rechenschaft für seine Entscheidungen bei der Erd-Mission abzulegen. Seine Karriere wäre dann endgültig vorbei. Vielleicht sollte er sich allmählich Gedanken machen, was er nach seinem Dienst bei der Flotte machen wollte.

E3, Lega-6

Wegen der späten Stunde fiel das Gespräch mit dem Obersten angenehm kurz aus. Er informierte Tillus über seine Planungen für die nächsten Tage. Morgen stand erstmal eine Besichtigung der beiden Siedlungen auf dem Planeten im Programm. Wenn möglich wollte Ilom Doh auch noch einen Abstecher zur Mondbasis unternehmen, bevor es übermorgen nach E2 weitergehen sollte, um sich von Kommander Ler die Vorfälle auf der Erde erklären zulassen. Anschließend wollte man ein Urteil fällen. Am dritten Tag stand dann noch die Besichtigung der Menschensiedlung an. Ilom wollte endlich das Oberhaupt kennenlernen und über Zukunftspläne sprechen. Er bat Tillus aber darum, die Ankunft des Obersten möglichst geheim zu halten, doch der erinnerte ihn daran, dass auf beiden Planeten Cava lebten, die ihn ganz sicher erkennen würden.

„Lass es uns wenigstens versuchen. Ich würde die Menschen gerne natürlich kennenlernen, ohne dass sie einen Staatsempfang daraus machen.“

Tillus bestätigte und zog sich in seine Kabine zurück, wo er erschöpft ins Bett fiel.

Neue Kollegen

11.Juli 01, Lumanur

Nach dem Besuch der Gerina-Farm flogen Andreas, Kalem und ihre beiden Begleiter von den Lomm weiter. Das nächstes Ziel war ein großes Waldgebiet auf der Südhalbkugel. Dort sollte die Natur des Planeten laut Kopal Sur Hal noch am ursprünglichsten sein. Siedlungen gab es in weitem Umkreis keine.

Andreas landete seine Porl auf einer Lichtung, von wo aus sie die Pflanzen- und Tierwelt optimal erkunden konnten. Mit Begeisterung untersuchten Kalem und Andreas die verschiedenen Arten und ihre Lomm-Begleiter erzählten, was sie dazu wussten. Sie entdeckten dabei völlig neue Arten, sodass die Lomm zunehmend Spaß an ihrer Aufgabe fanden. Zudem verbesserte sich das persönliche Verhältnis zwischen ihnen deutlich und Kalem bekam zunehmend den Eindruck, dass Kopal und Repa überhaupt nicht mehr nach Hause wollten.

War ihre Stimmung anfangs deutlich gestiegen, so sank sie in den Stunden vor der Abreise sichtlich. Andreas sprach sie am letzten Abend darauf an.

„Wir hatten viel Spaß mit euch und sind traurig, dass dies nun zu Ende geht. Wir würden euch gerne weiterhin begleiten“, erklärte Repa leise.

„Also ich hätte nichts dagegen“, meinte Kalem und sah auch bei Andreas Zustimmung. „Morgen trifft unser Schiff ein. Wenn ihr möchtet, werden wir nachfragen, ob ihr mit uns kommen dürft. Dann müsstet ihr nur noch eure Vorgesetzten überzeugen.“

Repa und Kopal strahlten vor Freude, bekamen aber schnell Zweifel, dass ihre Regierung da mitspielte. Doch Andreas winkte ab und meinte, dass sie nur andeuten mussten, so leichter an Technologien heranzukommen.

Heute nun kam gegen Mittag der große Moment. Ihre Porl setzte auf dem Platz auf, wo ihre gemeinsame Reise begonnen hatte und ein Empfangskomitee stand bereit, um die beiden Lomm abzuholen. Andreas ging mit ihnen nach draußen und machte dem Anführer das Angebot, auch weiterhin mit den beiden zusammenzuarbeiten. Sigg Uhhs, der Wissenschaftsminister von Lumanur, zeigte sich überrascht und versprach, darüber nachzudenken. Zunächst wolle er erstmal mit den beiden persönlich sprechen. Andreas erinnerte ihn vorsichtshalber nochmals daran, dass sie in wenigen Stunden abreisen würden und die Entscheidung eilte.

Während Andreas und Kalem auf eine Antwort warteten, traf Lega-12 im Orbit von Lumanur ein. Sofort nahm Kalem Kontakt auf und berichtete ihrerseits von den letzten Tagen und dem Wunsch der Lomm, die Mission zu begleiten.

Walla Ku war jedoch nicht so begeistert, zwei Lomm in ihrer Crew zu haben. Sie berichtete von den Vorfällen auf Lomm Island. So etwas wollte sie keinesfalls auf ihrem Schiff erleben.

Doch Andreas verbürgte sich für ihre neuen Freunde. Außerdem konnte man sie innerhalb kürzester Zeit wieder zurückbringen, sollte es Probleme geben. Schließlich gab Kommander Ku nach und stimmte zu. Nun mussten nur noch die Lomm mitspielen.

Das Warten wurde zu einer Zerreißprobe und dauerte nun schon mehrere Stunden an. Kalem versuchte zwischendurch schon Kontakt zu den Lomm aufzunehmen, doch ihre Anfragen über Funk wurden jedesmal abgewiesen. Erst Botschafter Ukin Hup Dong konnte endlich etwas erreichen. Trotzdem dauerte es noch die gesamte Nacht von Lumanur, bis Kopal und Repa am Morgen müde, aber zufrieden zum Shuttle zurückkehrten. Sie hatten die Erlaubnis bekommen, unter der Bedingung, dass sie regelmäßige Berichte nach Lumanur lieferten.

Die Porl startete unverzüglich, denn auch Walla Ku fragte bereits mehrfach nach. Kaum dass ihr Shuttle auf dem Flugdeck eintraf, startete die Lega ihre Antriebe. Ziel war ein Doppelsternsystem, gut neun Lichtjahre entfernt. Orga-1 war bereits dort und untersuchte es auf fremde Aktivitäten.

Unterdessen zeigten Andreas und Kalem ihren Freunden die Kabinen. Natürlich hatten die erstmal damit zu tun, die ganzen technischen Raffinessen zu verstehen. Kalem nahm sich daher besonders viel Zeit für die beiden. Sie durften sich auf Anweisung der Kommander ohnehin bis auf weiteres nur in Begleitung auf dem Schiff bewegen. Dafür standen einige Wachleute zur Verfügung.

Andreas blieb nur kurz bei Kopal und Repa. Er wollte seine Kameraden der menschlichen Crew begrüßen und gemeinsam wurde es noch ein langer Abend. Dabei erfuhr er, dass allesamt intensiv in den verschiedensten Bereichen von den Cava geschult wurden. Besonders überrascht war er, dass Captain Willcox bereits eine eigene Schicht auf der Brücke leitete und somit einen Kommandoposten auf den Cava-Schiff bekleidete.

Große Pläne

12.Juli 01, 102. System

Es war Sean Willcox‘ Schicht, als Lega-12 wenige Lichtminuten vor dem System aus dem Hyperraum fiel. Er hatte inzwischen viel gelernt und bereits seine Raumüberwachung angewiesen, sofort mit einem passiven Scan zu beginnen. In den ersten Sekunden nach dem Eintritt ergab sich nichts Auffälliges und schon kurz darauf wurden sie von Orga-1 gerufen. Der Kommander des Schiffes war, dezent gesagt, ein wenig überrascht, keinen Cava auf dem Bildschirm zu sehen, sondern einen Menschen. Trotzdem fing sich dieser Pornin Rah erstaunlich schnell und meldete, dass sein Schiff bislang keinerlei Bedrohungen im System gefunden hatte. Lega-12 konnte bedenkenlos zum Kreuzer aufschließen. Sean gab seinem Piloten daraufhin Anweisung, längsseits mit einem Abstand von 15.000 Kilometern zugehen.

Der Kreuzer befand sich derzeit in einem Orbit um den Fünften, der neun Planeten. Er bestand den ersten Informationen nach vollständig aus Gestein und Sand und besaß drei kleine Monde. Das Besondere an diesem System waren aber die beiden Sterne, welche in einem konstanten Abstand umeinander schleuderten, als wären sie mit einem unsichtbaren Band verbunden. Für die Cava war dies vielleicht nichts Besonderes, doch für einen Menschen schon. Sean war sich nahezu sicher, der erste Mensch zu sein, der dieses Phänomen so nah beobachten durfte. Trotzdem versuchte er sich auf die Aufgabe zu konzentrieren und beobachtete, wie der Pilot das Forschungsschiff allmählich an seinen Zielort brachte. Als sie ihn endlich erreichten, trat Kommander Ku aus ihrer Nische heraus und gratulierte zum erfolgreichen Abschluss. Zur Belohnung durfte er mit Walla auf den Kreuzer übersetzen. Das Ding war nochmals größer als der Zerstörer, den Sean im Orbit von Eridani-3 flüchtig kennenlernen durfte. Er hätte nichts dagegen, diesmal länger bleiben zu können.

Seine Hoffnungen wurden leider enttäuscht. Im folgenden Gespräch mit dem Oberkommandierenden Pornin Rah legte man sich einen Plan für die nächsten Tage zurecht. Das System besaß neun Planeten, die alle untersucht werden sollten. Scannerdrohnen waren bereits ausgesandt worden, die erste Informationen liefern würden. Die Aufgabe der Lega war es, anschließend Forschungsteams zu entsenden, um Proben zu nehmen und nach wertvollen Ressourcen zu suchen. Sofern nichts Ungewöhnliches passierte, legte man sich auf einen Zeitrahmen von zehn Tagen fest, bis der Verband ins nächste System aufbrechen wollte. Den kurzen Zeitraum begründete Pornin damit, dass ihre Hauptaufgabe noch immer darin lag, mögliche Bedrohungen für Lumanur ausfindig zu machen. Das galt insbesondere für die Solpeer.

Als zweiten wichtigen Programmpunkt stand am Ende ihrer Expedition in diesem System ein Gefechtsmanöver auf dem Programm. Der Kommander wollte auf alle Eventualitäten bestmöglich vorbereitet sein. Hierfür erwartete er eine entsprechende Ausbildung von Sean Willcox. In den nächsten Tagen würde er intensiv darauf vorbereitet werden.

Zudem sollten die Wachmannschaften der Lega größtenteils zur Orga übersetzen, um ebenfalls für den Kampf geschult zu werden.

Im Gegenzug wechselten die wenigen Wissenschaftler des Kreuzers auf die Lega über. Beginn der Erforschung sollte morgen Abend sein.

Sean wurde es ganz warm, als ihm klar wurde, dass er die Lega während der Gefechtsübung kommandieren sollte. Darin hatte er überhaupt keine Erfahrung. Überhaupt hatte bislang nur ein Mensch ernsthaft an einer Raumschlacht teilgenommen. Das war Steven Dressel und der war gerade nicht verfügbar.

Auf dem Rückflug sprach er seine Bedenken bei Walla Ku an, doch sie beruhigte ihn. In den Tagen bis zur Übung würde sie ihn mit Simulationen und Aufzeichnungen aus früheren Gefechten intensiv vorbereiten.

Wohl war Sean trotzdem nicht bei dieser Sache. Doch wer zog schon gerne in den Krieg? Genaugenommen wollte er ein Raumschiff befehligen und dabei musste man auch mit feindlichen Kontakten rechnen. Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit standen ihm hierfür schlagkräftige Waffen zur Verfügung.

Eridani-3

Ilom Dohs Inkognito-Besuch auf Eridani-3 gelang relativ gut. Er gab sich als ranghoher Regierungsvertreter aus und besichtigte bereits am frühen Morgen die Mondbasis. Die dort lebenden Menschen empfingen ihn und seine Begleiter mit Zurückhaltung, aber respektvoll. Die Basenleiterin führte ihn durch das kleine Habitat und Ilom erkannte sofort den Wert ihrer Agrarmodule. Garell Lorm machte er entsprechende Andeutungen, diese Möglichkeit beim Neubau von Raumschiffen zu berücksichtigen.

Anschließend ging es mit Raumanzügen weiter in die zukünftige Werft. Sofort leuchteten bei Garell die Augen auf und er machte sich eifrig Notizen in sein Daten-Pad. Jetzt musste Ilom Doh den verwunderten Menschen offenbaren, das Garell der technische Leiter ihrer Werft im Cavea-System war. Er würde den Aufbau hier vorantreiben und hatte bereits große Pläne. Merle van Groot und Aaron Smith, die beiden Techniker der Basis, wurden sofort hellhörig. Doch Garell bremste sie ein wenig aus. Er wollte erstmal eine Bestandsaufnahme machen und die Umsetzbarkeit prüfen, bevor er in die Details ging.

Ilom Doh kämpfte unterdessen mit dem Raumanzug. Heute war sein erstes Mal, dass er in so einem Ding steckte, doch er fand allmählich Gefallen daran. Er war schon immer offen für Neues und hatte keinerlei Berührungsängste mit der Technik.

Der Aufenthalt dauerte nur zwei Stunden, bis es weiter nach Red Sands auf den Planeten ging. Zunächst überflog ihr Dona-Transporter langsam die gesamte Insel und der Oberste konnte sich alles in Ruhe anschauen. Begeistert nahm er wahr, dass Tillus Len Großes geleistet hatte. Die Siedlung schien zu funktionieren. Überall sah er Leute herumlaufen. Auf den Feldern wurde fleißig gearbeitet und die Anpflanzungen schienen zu gedeihen.

Wenig später landete die Dona nahe der Siedlung und einige Personen warteten offensichtlich bereits auf sie. Ilom hatte die Bürgermeisterin und ihren Ehemann zum Gespräch gebeten. Die beiden waren die einzigen, die hier von Iloms Anwesenheit wussten.

Die folgende Begrüßung war herzlich und nach kurzem Smalltalk berichtete Rhea Carson über die Entwicklungen auf Red Sands. Alles schien hervorragend zu funktionieren. Die Siedler waren weitestgehend zufrieden und die Selbstversorgung klappte immer besser. Sie war optimistisch, schon bald auf Unterstützung durch die Cava verzichten zu können. Bevor Ilom erschrocken aufblicken konnte, fügte sie hinzu, dass dies natürlich nicht gewünscht war. Die Menschen waren nur froh, dass es möglich wäre.

Ilom atmete auf und erklärte, dass schon bald noch einige Cava eintreffen würden. Wegen dem Bau der Werft würden viele Techniker gebraucht und die sollten auf E3 eine Wohnsiedlung bekommen.

Nun war es an Rhea, erschrocken aufzuschauen. Doch sie fing sich schnell wieder und fragte, um wie viele Personen es ging. Ilom leitete die Frage an Garell Lorm weiter.

„Ich gehe von etwa ein bis zweitausend Cava aus, die dann hier eine Unterkunft brauchen werden“, meinte der Ingenieur ungerührt.

Rhea klappte der Unterkiefer herunter. „Wo sollen wir denn die alle unterbringen?“ stammelte sie entsetzt. „Auf der Insel wird es dann sehr eng und auf dem Hügel von Hill Valley müsste man die Felder wieder reduzieren, um Platz zu schaffen.“

Garell hob beschwichtigend seine Hand. „Mach dir deswegen keine Sorgen. Die Landfläche wird dadurch nicht beeinträchtigt. Wie du weißt, leben wir bevorzugt auf dem Meer. Es liegt also nahe, dass wir eine Stadt zwischen Hill Valley und Red Sands errichten. Geplant sind bis zu 2.000 Wohneinheiten, die vorwiegend unter dem Meeresspiegel sein werden. Das ist wegen der Stürme hier notwendig. Einen geeigneten Platz haben wir bereits gefunden. Er befindet sich etwa 150 Kilometer von hier entfernt. Die Stadt wird 400 Meter im Durchmesser haben und etwa 80 Meter in die Tiefe reichen. Macht euch Gedanken, ob ihr irgendwelche Einwände oder andere Vorschläge habt.“ Zufrieden schaute Garell in die staunenden Gesichter der Menschen. Rhea Carson hatte bereits die Hauptstadt von Cavea kennengelernt und bekam so eine Vorstellung, was hier auf sie zukam.

„Und wie sollen diese Menschen, ähh, Cava versorgt werden? Fische scheint es im Meer nicht allzu viele zu geben“, erinnerte Rhea.

„Hauptsächlich werden die Bewohner von uns versorgt, wobei natürlich hilfreich wäre, wenn ihr euren Beitrag dazu leisten könntet“, antwortete diesmal Ilom Doh.

Rhea dachte einen Moment darüber nach. „Dann müssen wir sobald wie möglich anfangen, unsere Nahrungsproduktion deutlich aufzustocken. Personal haben wir genug, aber ein paar Erntemaschinen würden uns die Arbeit erleichtern“, sinnierte sie.

„Sagt uns, was ihr benötigt“, wies der Oberste Rhea an und versprach eine schnelle Lieferung, denn der Bau der Meeressiedlung sollte schon bald beginnen. Auf Cavea wurden bereits die ersten Elemente produziert.

Nach dem Gespräch flogen der Admiral und Ilom Doh zurück zur Lega, denn sie wollten noch heute nach Eridani-2 aufbrechen.

Rhea hatte hingegen genug zu tun. Sie berief eine abendliche Konferenz mit ihrem Verwaltungschef, der Chefin für Versorgung und über Videoschaltung mit Jimmy Fillmore in Hill Valley ein. Ihnen allen erklärte sie die neue Situation. Schnell war man sich einig, dass der Ausbau ihrer Nahrungsmittelproduktion sofort begonnen werden musste. Außerdem machte man das gerne, nach allem was die Cava für die Menschen im Eridani bereits getan hatten.

Die Felder im Nordteil der Insel sollten nun vollständig erschlossen werden und bei Hill Valley wollte man ebenfalls die Anbaufläche deutlich ausweiten. Zudem sollten die Fischbestände in den umliegenden Seen aufgestockt werden. Die Liebhaber der maritimen Nahrung würden es ihnen danken.

13.Juli 01, 102.System, Orga-1

Andreas hatte sich zum Leidwesen seiner Kalem entschieden, nicht mit auf die Forschungsausflüge zu gehen. Stattdessen meldete er sich für die Kampfausbildung auf der Orga freiwillig. Er wollte seine Kenntnisse auffrischen und hoffte zudem, dass er endlich Selim Ahr wiedersehen durfte, der auf dem Kreuzer seinen Dienst verrichtete.

So kam es auch, dass der Freund ihn schon bei seiner Ankunft auf dem Flugdeck in Empfang nahm. Begeistert fielen sich die beiden in die Arme und Andreas fragte verwundert, woher der Kumpel wusste, dass er heute eintreffen würde.

„Na hör mal“, gab Selim gespielt empört zurück. „Ich bin hier der Sicherheitschef und muss jederzeit wissen, was für Kerle sich auf meinem Schiff herumtreiben.“

Andreas lachte und staunte zugleich. Die Befreiungsaktion damals auf der Lega hatte seinen Kumpel gehörig die Karriereleiter heraufstolpern lassen.

Nach der Begrüßung führte Selim Andreas und seine Begleiter in den Trainingsbereich der Kampfgruppen, wo General Horl Jaag und der stellvertretende Kampfgruppenleiter Hukal Mill sie empfing. Nach einem Briefing wurde ihnen die Ausrüstung vorgeführt, was besonders Sam Gaulliard und Akuma Harruto beeindruckte. Sie würden in den nächsten Tagen intensiv damit trainieren.

Bryce und Imani Koloma sollten ebenfalls einen Einblick bekommen, aber hauptsächlich als Astronauten ihre Fähigkeiten verbessern.

Anschließend trafen sie sich in der Kantine zum Mittagessen, wo Andreas eine ruhige Minute nutzte, um Hukal Mill nach Yul Nok zu fragen, der damals bei seiner ersten Ausbildung sein Partner gewesen war. Seinem Wissen nach müsste er auf Orga-1 stationiert sein. Andreas sah sofort die Veränderung im Gesicht von Hukal.

Der brauchte einen Moment, bis er von Yuls Tod damals auf Lumanur erzählen konnte und bedrücktes Schweigen war die Folge.

Im Anschluss begannen sie bereits mit den ersten Übungen und Andreas bewies, dass er nichts verlernt hatte.

E2, Orbit

Olman Ler wurde noch am Abend informiert, dass Lega-6 heute Eridani-2 erreichen würde und er anschließend hohen Besuch bekommen sollte. Er ahnte schon, dass es sich dabei vermutlich um einen Inspektor der Raumflotte handelte, der sein Verhalten während der Erd-Mission untersuchen würde.

Nun beobachtete er, wie sich das Shuttle seinem Schiff näherte. Seufzend bereitete er sich auf das kommende Ungemach vor und begab sich zum Hangar. Als er eintraf, schwebte die Porl gerade gemächlich herein und landete auf ihrem zugewiesenen Platz. Die Tür öffnete sich und schob die Treppe hinaus. Eine Person erschien im Inneren und Olman spürte, wie er sich versteifte. Er erkannte diesen Mann sofort, immerhin war es sein oberster Boss, wenn man mal Ilom Doh außen vor ließ.

Nach einem weiteren Seufzer lief er zügig auf den Admiral zu und als er gerade seine Ehrenbezeugung machen wollte, erschien ein weiterer Mann in der Tür, der noch viel bekannter war. Ilom Doh, der Oberste, höchstpersönlich. Wie festgewurzelt versteifte sich Olmans Körper.

Doch Ilom Doh schob sich an Admiral Grol Nam vorbei und begrüßte den Noch-Kommander der Lega überraschend freundlich. Vielleicht bestand ja doch Hoffnung für Olman. Oder war dies nur die Ruhe vor dem Sturm?

Der Oberste bat Olman, die Besprechung in einen Meetingraum zu verlegen. Er wollte wohl den Kommander nicht vor der restlichen Besatzung zur cavanischen Schnecke machen. Bei einem Seitenblick auf Hasal Treil meinte Olman einen aufmunternden Blick zu erkennen. Oder war das Mitleid?

Zu dritt fuhren sie auf Deck-2. Von dort aus ging es in einen abgetrennten Bereich der Kantine, wo Olman seinen Gästen Getränke und etwas zu essen anbot. Beide lehnten ab und Admiral Nam kam direkt zur Sache.

„Ich nehme an, du weißt, weshalb wir hier sind!“

Olman nickte. „Ihr wollt vermutlich einen Bericht über die Vorfälle im System der Menschen.“

Grol Nam bestätigte und so versuchte Olman alles so genau wie möglich wiederzugeben. Zwischendurch ließ er sich zur Unterstützung von Clemi Lors hilfreiche Daten auf sein Pad übertragen, die er den beiden Chefs vorzeigte. Alles in allem brauchte er eine gute Stunde hierfür und der Admiral stellte nur gelegentlich eine Frage, während der Oberste völlig still blieb. Vermutlich braute sich eine gewaltige Unwetterfront in seinem Kopf zusammen, die gleich über Olman hereinbrechen würde.

Nachdem Olman geendet hatte, blieben die Gäste bedrohlich ruhig und nach gefühlten Stunden ergriff endlich Grol Nam das Wort.

„Ich glaube, ich spreche auch im Sinne des Obersten, wenn ich sage, dass du klar über deine Befehle hinaus gehandelt hast. Dein Auftrag lautete die Rückführung der Heimkehrer, und nur wenn alles gut lief, solltest du die Angehörigen von Team-H abholen. Ich gebe zu, dass letzteres keine leichte Aufgabe war und muss hierfür meine eigenen Befehle hinterfragen.

Für den Abschuss der Porl konntest du nichts. Problematischer sehe ich aber, dass ihr deutlich mehr Menschen mitgebracht habt, als vorgesehen war. Der schlimmste Verstoß ist aber, dass ihr wertvolle Technologie zurückgelassen habt. Der Kraftfeldgenerator sollte die Technologie der Menschen bei weitem übersteigen. Sie werden damit in der Lage sein, diese Geräte nachzubauen und zu verbreiten.“

Olman wollte etwas einwenden, doch Grol schaute ihn eindringlich an, sodass ihm die Worte im Halse stecken blieben.

„Nachdem ich nun deinen Bericht gehört habe, sehe ich ein, dass dieser Stadt ihr Untergang bevorgestanden hätte, wenn ihr den Generator wieder mitgenommen hättet. Ihr habt damit sehr vielen Menschen das Leben gerettet. Deswegen kann ich dir nicht wirklich böse sein, auch wenn ich es missbillige. Ich hoffe, dass diese Technologie dort nur für friedliche Zwecke genutzt wird. Wir werden das im Auge behalten müssen und zu gegebener Zeit eine weitere Mission dorthin unternehmen. Du wirst mit deiner Crew dafür vorgesehen sein. Ihr habt den Situationen entsprechend gehandelt und dafür können wir dich nicht zur Rechenschaft ziehen, auch wenn ihr die Anordnungen etwas zu stark ausgereizt habt.“

Olman schaute überrascht auf. Das bedeutete, dass er in seinem Amt blieb und weiterhin das Kommando über Lega-17 behalten durfte.

Was den neuen Missionsauftrag anging, war er nicht ganz so begeistert. Eigentlich hatte er erstmal genug vom Sol-System. Darum fragte er, wann mit dem Auftrag zu rechnen sei.

„Ich denke, das kann noch etwas dauern“, erklärte Grol Nam. „Zuvor muss dein Schiff auf die neuen Nuom-Triebwerke umgerüstet werden. Die Menschen werden außerdem einige Zeit benötigen, um die Kraftfelder für sich nutzbar zu machen. Rechne also mit etwa ein bis zwei Jahren. Vorerst bleibt ihr im Eridani und passt auf die Menschen hier auf.“

„Ich bedanke mich für das Vertrauen und hoffe, beim nächsten Mal die Interessen des OKOM´s besser vertreten zu können“, erklärte Olman Ler zum Abschluss erleichtert. Er stand auf und führte die beiden zur Tür. Als diese sich öffnete, erstarrten sie vor Schreck. Der komplette Gang war vollgestopft mit Cava und ließ kein Durchkommen zu. Der vorderste, Erster Offizier Darell Ham, ergriff das Wort. „Verehrter Oberster, Admiral Nam. Im Auftrag unserer Crew möchte ich euch darüber informieren, dass wir geschlossen hinter unserem Kommander stehen. Seine Entscheidungen im Sol waren zu jeder Zeit korrekt und wir hätten in der jeweiligen Situation ebenso gehandelt, wie es Kommander Ler getan hat. Ich selbst war bei der letzten Bodenmission dabei und habe entsprechende Entscheidungen unterstützt. Wenn ihr also unseren Kommander bestrafen wollt, müsst ihr das auch mit mir machen.“

Die restlichen Crewmitglieder unterstützten ihn lautstark und übernahmen ebenfalls Verantwortung.

Ilom Doh hatte Mühe, die Fassung zu bewahren. Das hier grenzte fast schon an Meuterei und so legte er eine strenge Mine auf. „Dann passt es ja. Ihr alle werdet der Bestrafung des Kommanders folgen. Er wird euch konkret darüber informieren und jetzt lasst uns durch, wir haben heute noch viel zu tun.“

Schlagartig kehrte Ruhe ein. Trotzdem lichteten sich die Reihen und gaben einen schmalen Durchgang frei. Grol Nam fühlte sich alles andere als wohl, als er sich seinen Weg durch die Mannschaft bahnen musste.

Darell Ham starrte den beiden Oberkommandierenden verwirrt hinterher. Meinte der Oberste das ernst? Würde er wirklich die gesamte Crew bestrafen? Doch irgendetwas passte hier nicht, denn auch wenn Ilom Doh einen sehr ernsten Gesichtsausdruck hatte, so waren Cava doch grundsätzlich schlechte Lügner. Sie konnten nicht böse Schauen, wenn sie es nicht ernst meinten. Ihre Barteln verrieten sie und die Barteln des Obersten zeigten durchaus Erregung, welche auf Belustigung hindeutete. Irritiert schaute er zum Kommander. Auch dessen Barteln waren in Bewegung. Sein Gesichtsausdruck zeigte jedoch offen, dass Olman gute Laune hatte. Nun trat er vor und bat alle Anwesenden in die Kantine, wo er sie aufklären wollte. Es dauerte nicht lange und im Anschluss gab es eine große Party an Bord von Lega-17, die bis weit in die Nacht hinein andauerte.

Das war auch gut so, denn dadurch kam niemand auf die Idee, die Siedlungen auf Quadcha darüber zu informieren, dass der Oberste und der Admiral der Raumflotte im Anflug waren. Ilom Doh konnte dies nur recht sein.

Grol Nam meldete sie ganz normal in Lipuuna an und landete wie angewiesen neben einem anderen Porl-Shuttle auf einer großen Wiese. Ein merkwürdig anmutendes Gefährt näherte sich wenig später von der Siedlung her. Das Ding hielt neben ihnen an und der Mann am Steuer begrüßte sie freundlich. „Ich bin Liu Chongdao! Zu wem darf ich Sie bringen?“

Ilom räusperte sich. „Ich bin Ilom Doh, das ist meine Frau Velina Doh und er hier ist Grol Nam. Wir würden gerne mit dem Obersten eurer Siedlung sprechen.“ Ilom verzichtete bewusst auf ihre amtlichen Titel.

Liu schien das egal zu sein. Er meinte, dass der Bürgermeister gerade mit dem Admiral an der Milchfarm sei. Ihre Rückkehr war erst für den Abend erwartet. „Planen Sie einen längeren Aufenthalt bei uns? Ich würde Ihnen dann erstmal ein Gästehaus zuweisen.“

Ilom zuckte mit den Schultern und erklärte, dass sie für mindestens eine Nacht bleiben würden.

„Gut, haben Sie Gepäck?“

Grol Nam drückte ihm zwei Taschen in die Hände und holte eine weitere aus der Porl. Nachdem sie die auf dem Gefährt platziert hatten, bat Liu sie aufzusteigen. Mit skeptischen Blicken gehorchten sie und versuchten, es sich gemütlich zu machen.

Die Fahrt dauerte zum Glück nicht allzu lange, bis sie vor einem der Holzhäuser anhielten. Liu sprang vom Fahrzeug und schnappte sich die Taschen. Geduldig wartete er, bis die Gäste sich ebenfalls herunterbemüht hatten. Irgendwie waren die drei anders, wie die Cava, die sonst hier nach Lipuuna kamen. Sie wirkten etwas steifer, so als wenn sie normalerweise höhere Standards gewohnt waren. Doch damit mussten sie sich abfinden, wenn sie hierbleiben wollten. Auf Lipuuna mochte man das einfache Leben. Luxus war weitestgehend verpönt, denn der führte auf der Erde nur zu Neid und Missgunst.

Endlich hatten die drei es geschafft und Liu führte sie in das Haus, wo er ihnen die Technik erklärte. „Ich würde Sie gegen 11:30 Uhr zum Essen abholen. Bis dahin können Sie sich einrichten und noch etwas ausruhen. Wenn Sie etwas benötigen, fordern Sie einfach Liu bei der Haus-KI an und ich melde mich.“

„Können wir uns nicht bis dahin die Siedlung anschauen?“ fragte die Frau des farbenfroh gekleideten Mannes.

Liu überlegte einen Moment. „Ich muss noch etwas erledigen, aber wenn Sie möchten, können Sie mich gerne begleiten“, schlug er vor.

Die drei stimmten sofort zu und erbaten sich noch eine Stunde Zeit. Die konnte Liu ihnen geben, dann wurde es mit dem Mittag halt etwas später, aber egal. Er stimmte zu und verabschiedete sich.

„Dein Plan mit dem ungezwungenen Besuch scheint bislang aufzugehen“, meinte Velina schmunzelnd zu ihrem Mann.

Ilom nickte. „Wäre schön, wenn das so bleiben würde.“

Frela Them war froh, nach vier Tagen an der Nuom-Mine endlich wiedermal in Lipuuna sein zu können. Gemeinsam mit Klab hatte sie sich am Morgen zu einem Spaziergang aufgemacht. Nun schlenderten sie entspannt durch die Felder und gelegentlich probierten sie ein paar von den Früchten der Sträucher, die hier überall wuchsen. Niemand hatte etwas dagegen, solange man das Zeug nicht körbeweise davonschleppte oder die Pflanzen schädigte, indem man zu tief in die Felder vordrang.

Außerdem genossen sie die angenehm milde Luft um diese Zeit. Die Sonne spendete bereits genug Wärme, um nicht mehr frieren zu müssen. Gerade erreichten sie die Hühnerfarm, als sie auf der Straße das Transportfahrzeug hörten. Der Elektromotor war leise, aber die Räder knirschten unüberhörbar auf dem Schotter. Unbewusst blickte Frela in diese Richtung. Das Fahrzeug war etwa hundert Meter entfernt und sie erkannte vier Personen an Bord. Der Fahrer war ohne Zweifel Liu Chongdao. Seine Passagiere erkannte sie nicht. Nur der eine war recht auffällig gekleidet. Das Fahrzeug kam noch etwas näher und sie erkannte, dass es Cava waren. Der Bunte schaute gerade zu ihnen hinüber und Frela sackte das Herz in die Hose. Stocksteif blieb sie stehen, während das Fahrzeug sich wieder zum Sägewerk hin entfernte.

Klab hatte wohl nichts mitbekommen und blieb nun unvermittelt stehen, als er merkte, dass seine Liebste nicht mehr an seiner Seite war. Besorgt kam er zurück und fragte sie, was los sei.

Frela schüttelte wie betäubt ihren Kopf und Klab hakte nach. In ihrem Kopf ratterten die Rädchen. Der eine Cava auf dem Buggy sah aus wie der Oberste und Frela wusste natürlich, dass dieser gerne bunte Kleidung trug. Doch wenn der hierherkommen würde, müssten sie das doch wissen? Und schon gar nicht würde Ilom Doh auf einem fremden Planeten ohne Leibwache aufkreuzen. Das konnte also nicht sein. Der Typ hatte vielleicht Ähnlichkeit mit dem Obersten, aber das musste ja nichts heißen. Außerdem war er zu weit weg, um ihn genauer zu erkennen. Sie schüttelte erneut ihren Kopf und damit den idiotischen Gedanken von sich. Klab erklärte sie, dass sie sich etwas eingebildet hatte, was nicht sein konnte. Alles war gut und sie gingen weiter zurück in die Siedlung.

Während Liu die Hobelbank reparierte, zeigte der Chef des Sägewerks den Gästen, wie hier die einzelnen Wandelemente für ihre Häuser zusammengesetzt wurden. Sie hörten interessiert zu und dieser Ilom Doh nahm sogar einen Hammer zur Hand und versuchte sich daran, Nägel ins Holz zu schlagen. Kaum einer schaffte es, ohne krumm zu werden, doch immerhin, er schlug sich dabei nicht auf die Finger. Auch wenn seine Versuche weitestgehend scheiterten, zeigte sich Ilom begeistert von dieser ursprünglichen Arbeitsweise. Auf Cavea war das alles weitestgehend automatisiert und niemand musste sich mehr die Hände ramponieren, um ein Haus zu bauen. Genau das fand er allerdings schade, denn diese Arbeit konnte durchaus Spaß machen. Alois bestätigte ihm das. Die Menschen verzichteten bewusst auf vollautomatische Systeme. Arbeitskräfte gab es genug und die sollten sich frei entfalten können. Computerprogramme empfand man dabei eher als hinderlich.

Die Reparatur der Hobelbank ging schneller als erwartet und so konnten Liu und seine Begleiter schon etwas früher zurück in die Siedung fahren. Die gewonnene Zeit nutzten sie für einen Spaziergang durch die Felder, wobei Liu fragte, weshalb die Cava gekommen waren.

„Wir arbeiten für die cavanische Regierung und möchten mit euren Obersten die Pläne für die Zukunft besprechen“, erklärte Grol Nam.

Liu nickte verstehend und hatte bereits so etwas geahnt. Die Art und Weise, wie diese Cava sich verhielten sagte ihm, dass sie eindeutig aus höheren Ebenen der Gesellschaft stammten. Wobei dieser Ilom kein Problem damit hatte, sich die Finger schmutzig zu machen. Genauso seine Frau Velina. Die ließ sich gerade von Brigitte Perry ein paar Hasenjunge in den Arm legen. Typisch Frau war sie total verzückt und störte sich nicht mal daran, dass einige Bällchen eines nervösen Jungens dabei auf ihrem Umhang landeten. Sehr sympathisch.

Die Mittagspause verbrachten Klab und Frela in der Kantine der Siedlung. Die befand sich in einem der Module des Auswandererschiffes und bot mittlerweile Cava-gerechte Nahrung an. Dazu gehörten sogar Algen. Einige wenige Menschen hatten sich dran gewöhnt und griffen gelegentlich zu. Die Algen wurden in speziellen Becken gezüchtet und gediehen unter der Sonne Quadchas hervorragend. Dazu noch die Fische von der Erde und eine perfekte Cava-Mahlzeit war sichergestellt. Beide nahmen sich eine große Portion und setzten sich an einen kleinen Tisch im hintersten Eck des Restaurants. Frela hatte ihrem Liebsten nämlich etwas mitzuteilen. Sie war schwanger und würde in sieben Monaten einen Jungen bekommen.

Klab riss begeistert die Augen auf. Obwohl sie sich noch gar nicht solange kannten, wusste er, dass Frela die Frau seines Lebens war und er Nachwuchs von ihr wollte. Dass es so schnell ging, hatte er jedoch nicht erwartet. Begeistert sprang er auf und umarmte sie. Doch Frela versteifte sich erneut und Klab spürte, dass sie leicht zitterte. Irritiert schaute er sie an und fragte, ob es ihr nicht gut ging. Doch sie schien ihn nicht zu hören. Stattdessen starrte sie stur geradeaus. Er drehte sich um und wusste sofort, was ihr Problem war. Gerade betraten drei Cava das Restaurant und er erkannte sie auf Anhieb.

Ilom genoss den kleinen Rundgang durch die Module des Auswandererschiffes und staunte, dass die Menschen 15 Erdenjahre hier drinnen überlebt hatten. Nun kamen sie in den Speisesaal und Liu wies sie darauf hin, dass es auch spezielle Nahrung für die Cava gab. Er selbst gab zu, dass er damit nichts anfangen konnte und lieber bei menschlichen Erzeugnissen blieb.

Ilom schaute sich um und entdeckte im hintersten Eck zwei Cava, die sich offensichtlich gerade umarmten. Die Frau schaute zu ihm und erkannte ihn wohl sofort. Ihre Augen bewiesen das unmissverständlich. Ilom zeigte das seiner Frau und gemeinsam gingen sie hinüber, um Hallo zu sagen. Inzwischen hatte auch der Mann sie erkannt. Die Sprache war den beiden im Moment allerdings abhandengekommen, weshalb er sich unaufgefordert zu ihnen an den Tisch setzte. Lächelnd fragte er nach ihrem Befinden und bekam nur wirres Geschwafel als Antwort.

Grol Nam beobachtete die Szene aus der Ferne und hielt weiterhin Liu in Schach. Gemeinsam holten sie sich etwas zu essen und setzten sich an einen anderen Tisch. Grol konzentrierte sich bei seiner Auswahl vorwiegend auf menschliche Spezialitäten, schließlich war er hier, um diese Spezies besser kennenzulernen. Der Fisch und diese Kartoffeln waren wirklich lecker. Die hier gezüchteten Algen probierte er ebenfalls. Das Obst der Menschen war hervorragend und Grol konnte verstehen, warum Tillus Len zukünftig gerne Gartenbaumodule in ihren Raumschiffen haben wollte. Wenn die Produkte dann genauso schmeckten, war dies sicherlich eine wertvolle Bereicherung.

„Ich glaube, Sie verschweigen mir irgendwas!“ unterbrach Liu seine Gedanken.

Grol grinste und schluckte den Fisch herunter, bevor er antwortete. „Ich hoffe, Du bist uns nicht böse. Aber wir haben Dich ein klein wenig angeflunkert. Wir arbeiten nicht für unsere Regierung, sondern genaugenommen sind wir die Regierung. Ilom Doh ist unser Oberster, oder Präsident, wie ihr es nennen würdet. Ich bin Admiral und Chef der Raumflotte von Cavea.“

Liu schien das Essen im Mund stecken zu bleiben und es dauerte erstaunlich lange, bis er merkte, dass ihm die Luft knapp wurde. Mit einem heftigen Hustenanfall entledigte er sich der verklemmten Mahlzeit in seinem Hals und brauchte einen Moment, um wieder zu Atem zu kommen. „Das tut mir leid. Wenn ich gewusst hätte, dass…“

Grol hob beruhigend seine Hand und erklärte dem Aufgeregten, dass sie hier so normal wie möglich behandelt werden wollten und sich deswegen nicht eher zu erkennen gaben.

Trotzdem brauchte Liu eine ganze Weile, um sich zu beruhigen und versprach, sofort Admiral Morrison und den Bürgermeister zu informieren.

Erneut winkte Grol lachend ab und meinte, dass sie keine Eile hatten. Wenn sie morgen mit den beiden sprechen könnten, würde das völlig ausreichen.

Liu atmete durch und nickte verstehend.

„Wir möchten auch weiterhin als ganz normale Cava behandelt werden. Wir sind hier, um eure Spezies so authentisch wie möglich kennenzulernen. Davon hängt unsere weitere Zusammenarbeit mit euch ab.“

Auha, das klang nun tatsächlich wichtig und so versprach Liu, den hohen Besuch soweit wie möglich geheimzuhalten.

Inzwischen beruhigten sich auch Frela und Klab weitestgehend, soweit man das sagen konnte. Immerhin saßen sie gerade überraschend mit dem Obersten der Cava und seiner Frau am Mittagstisch. Irgendwann wurde ihnen klar, dass sie sich noch gar nicht vorgestellt hatten und holten dies nach.

Nun war es an Ilom Doh, überrascht zu sein. Der Name Frela Them sagte ihm durchaus etwas. Immerhin war sie diejenige, die ihm seinen Regierungsposten gerettet hatte. Ohne Frelas Entdeckung des Nuom´s würde jetzt möglicherweise Shoala Zum regieren und die cavanischen Zelte im Eridani-System abgebrochen werden. Es war allein ihr Verdienst zum besten Zeitpunkt, dass sie noch immer hier sein durften. Ein entsprechendes Lob ließ er sich daher nicht nehmen und bot ihr an, dass er sie für jede Aufgabe innerhalb der Raumflotte empfehlen werde. Wohin auch immer sie wollte, er würde es ermöglichen.

Doch Frela lehnte dankend ab. „Wir sind glücklich. Außerdem bekommen wir ein Kind und möchten deswegen lieber hier bleiben.“

Jetzt war Ilom restlos begeistert und beglückwünschte das junge Paar herzlich. Velina fragte gleich darauf, wie es denn mit einer Fessala (cavanisches Pendent zur irdischen Hochzeit) aussähe. Ihr Mann hätte bereits Übung darin und würde sich gerne als Leiter anbieten.

Das Paar schaute sich entsetzt und überrascht zugleich an. Zwar hatten die beiden bereits mehrfach darüber gescherzt (als mehr konnte man dies nicht bezeichnen), doch eine ernsthafte Aussprache diesbezüglich fehlte noch.

Ilom merkte wohl, dass seine Frau etwas zu weit vorangeprescht war und ruderte zurück. „Wir wollen euch zu nichts drängen. Wenn ich richtig verstanden habe, seid ihr noch nicht so lange zusammen.“

„Allerdings bekommt ihr nicht jeden Tag die Gelegenheit, von unserem Obersten persönlich in die Fess geführt zu werden“, lockte Velina erneut.

„Nun lass aber mal gut sein“, brauste Ilom mit etwas strengerem Ton auf. „Wenn ihr euch dazu entschließt, werde ich gerne meiner politischen Retterin diesen Wunsch erfüllen, solange wir hier sind. Aber überlegt euch das gut. Das ist ein wichtiger Schritt und der kann nicht immer richtig sein – wie ihr das an uns beiden erkennen könnt.“ Ilom grinste dabei boshaft seine Frau an, während seine Barteln vor Vergnügen tanzten.

Von Klab und Frela fiel nun die Anspannung ab, als sie den Scherz erkannten und so lachten sie gemeinsam darüber. Eine weitere Breitseite gegen ihren Mann konnte sich Velina nicht verkneifen.

Das Thema Eheschließung kam während des Mittags nicht mehr auf. Stattdessen ließ sich Ilom von Frelas Fund des Nuoms berichten und wollte wissen, wie der Abbau voran ging.

Frela erzählte, dass nächste Woche ein Olren-Frachter mit weiteren Bauteilen für die Werft auf dem E3-Mond ankommen sollte. Auf dem Rückweg würde er dann genügend von dem Rohstoff mitnehmen können, um den ersten Orga-Kreuzer damit zu modernisieren.

Der Oberste war begeistert. Orga-2 und 3 wurden bereits für den neuen Antrieb vorbereitet. Zwar mussten noch einige Testläufe absolviert werden, doch wenn alles gut ging, konnte schon in wenigen Monaten das erste Schiff mit Nuom-Triebwerk in Dienst gestellt werden. Nach erfolgreicher Erprobung würde dann auch das zukünftige Flaggschiff, der Alen-Kreuzer, damit ausgestattet werden.

Noch einmal versuchte Ilom Frela klarzumachen, welch großen Fortschritt ihr Fund für die Cava-Flotte bedeutete.

Frela blieb bescheiden und meinte, dass dies letztendlich nur ein unglaublich großes Glück war.

Anschießend war sie froh, endlich wieder ihrer Wege gehen zu können. Die Dohs waren ja sehr nett, doch spielten sie die Sache viel zu sehr nach oben. Über das Angebot mit der Fessala musste sie nochmals mit Klab sprechen. Wenig später waren die beiden unter sich und diskutierten darüber. Schnell wurde ihnen klar, dass sie sich gerne verbinden würden, doch das ging nur auf Cavea. Die Familien von beiden lebten dort und sollten unbedingt dabei sein. Hier auf Eridani-2 war das kaum möglich, zumindest in so kurzer Zeit. Sie beschlossen daher, das Angebot des Obersten auszuschlagen, auch wenn es sicher sehr reizvoll gewesen wäre.

Inzwischen traf die Porl mit dem Bürgermeister und dem Admiral nahe der Siedlung ein. Liu hatte nicht ganz dicht halten können und die beiden informiert, dass hochrangige Cava´s angekommen waren, um mit ihnen über die Zukunft zu sprechen. Nur ihren Rang erwähnte Liu nicht, auch wenn es schwer fiel.

Trotzdem verfehlten seine dringlichen Worte ihre Wirkung nicht und die Chefetage machte sich schleunigst auf den Rückweg.

Da die Gäste sich vor den Gesprächen noch etwas ausruhen wollten, blieb Francis und Daniel etwas Zeit, um sich frisch zu machen. Das Treffen fand anschließend in einem gemütlichen Besprechungsraum des Moduls statt. Wie erwartet dauerte es auch bei Daniel und Francis eine Weile, bis sie realisierten, mit wem sie es hier tatsächlich zu tun hatten. Dank der lockeren Tonart ihrer Gäste tauten sie jedoch schnell auf und hörten mit Spannung, was die Cava sich für die Zukunft überlegt hatten.

Ilom berichtete vom Aufbau der Werft auf dem E3-Mond. Dort sollte nach Fertigstellung ein Großschiff gebaut werden, welches als Kampfkreuzer und Forschungsschiff Langzeitmissionen tief in den Raum hinein unternehmen würde. Er hoffte, dass die Menschen sich hieran personell beteiligen würden.

Francis stimmte begeistert zu und empfahl, auch die Quadcha nicht außen vor zu lassen. Immerhin war es ihr System und sie hatten seiner Meinung nach ein Recht darauf.

Ilom stimmte zu, meinte aber, dass diese dafür ausgebildet werden müssten.

„Daran arbeiten wir bereits“, erklärte Daniel Berger. „Einige Jugendliche von den Quadcha gehen schon in die Schule von Lipuuna, wo sie entsprechend ihrer Interessen unterrichtet werden.“

Ilom hörte das gerne und wünschte viel Erfolg. Weiterhin informierte er über den Plan, auf E3 eine größere Siedlung für die Cava zu errichten. Sie war in erster Linie für die Techniker der Werft geplant, aber auch für Menschen sollte es Gasträume geben.

Weiterhin bedankte sich Ilom für das Personal, welches die Menschen für Lega-12 bereitstellten und natürlich auch auf Lomm Island, auch wenn diese Mission gescheitert war. Noch einmal ließ sich Ilom über die Situation auf der Insel informieren. Er war sichtlich erschüttert, dass sich diese Lomm dermaßen unvernünftig verhielten.

Daniel stimmte zu. „Wir schicken aller paar Tage ein Shuttle dorthin, um die Lage zu erkunden und Kontakt mit ihnen aufzunehmen. Wir werden jedesmal angepöbelt und bedroht. Die Bioscanner zeigen an, dass es mittlerweile nur noch etwa halb so viele Lomm gibt. Die anderen haben die Unruhen wohl nicht überlebt. Und die Zahlen sinken weiter. Wir haben sie gefragt, was wir für sie tun können, damit der Aufstand ein Ende findet. In ihrer unverschämten Art verlangten sie, dass wir sie auf das Festland bringen, damit sie sich ausbreiten können. Auf der Insel würden die Nahrungsmittel knapp werden.

Das wundert uns nicht. Wir haben beobachtet, dass sie im Unverstand sämtliche Tiere töten, die als Nahrung infrage kommen. Im Gegenzug vernachlässigen sie die Felder. Nur der Fischfang scheint einigermaßen zu funktionieren. Doch das reicht nicht und so werden die Nahrungsmittel immer knapper. Ihren Forderungen, sie auf’s Festland zu bringen, werden wir keinesfalls nachkommen. Entweder werden sie vernünftig, oder sie müssen mit den Konsequenzen leben.“

„Oder sterben!“ meinte Ilom bedrückt. „Eurer Einstellung zu deren Forderung stimme ich zu. Wenn sie auf das Festland kommen, werden sie dort enormen Schaden anrichten und womöglich einheimische Stämme gefährden. Das können wir nicht zulassen. Sie sterben zu lassen finde ich auch nicht in Ordnung. Vielleicht sollten wir sie wieder einfangen und versuchen, sie auf ihrem Heimatplaneten anzusiedeln. Dazu muss aber deren Regierung für ihre Sicherheit garantieren. Das dürfte schwierig werden.“

Grol Nam schnaufte zustimmend. „Wir werden übermorgen ins Pal-System aufbrechen. Dort erörtern wir dieses Thema mit Präsidial Selumol.“

Francis nickte. „Viel Zeit bleibt dafür aber nicht, so schnell wie die sich gegenseitig abschlachten. Vielleicht sollten wir sie gleich einfangen und in diese Staseboxen stecken. Dann überleben wenigstens ein paar von ihnen.“

„Dafür haben wir momentan keine Ressourcen frei“, konterte Grol Nam. „Wir müssten einen Frachter mit Stasebehälter ausstatten und hierher bringen. Das dauert mindestens vier Tage. Zum Einfangen der Lomm benötigen wir weitere drei und eine Kampfeinheit, welche die gesamte Insel durchsucht.

Leider haben wir derzeit viele Versorgungsflüge zu leisten und keinen Frachter frei.“

„Wir werden mit Selumol darüber sprechen!“ entschied Ilom. „Wenn die Lomm sich inzwischen gegenseitig umbringen, ist das ihr Problem. Wir können nicht all unsere Verpflichtungen über den Haufen werfen, nur um diese Wahnsinnigen zu betreuen.“

Daniel lief es kalt den Rücken herunter, als er die Entschlossenheit des Obersten in seinen Augen erkannte. War der bislang sehr sympathisch rüber gekommen, bewies er nun, dass er auch ganz anders konnte. Selbst Grol Nam schien überrascht von der Kälte seines Obersten. Trotzdem konnte Daniel seine Haltung nachvollziehen. Die Cava hatten enorm viel investiert, um den Lomm eine Zukunft zu bieten und die verachteten ihre Helfer dafür. Obwohl seine Meinung gerade wohl nicht allzu viel zählte, stimmte er dieser Marschroute zu und versprach, dass sie die Lomm über die neue Situation informieren würden. Vielleicht beruhigten die sich dann ein wenig und waren bereit für vernünftige Gespräche.

Den Abend verbrachte man mit angenehmeren Themen unter dem Dach des Außenbereichs der Kantine. Hier lernten die Cava ihre ersten Quadcha kennen und waren beeindruckt, wie wissbegierig sie in die Schule der Menschen gingen. Ein junges Pärchen berichtete von ihren Erfahrungen mit den neuen Freunden. Die Frau hatte einen schweren Unfall gehabt und die Menschen versuchten ihr zu helfen. Die endgültige Heilung konnte aber erst dank der Cava erfolgen, weshalb sie gerne weiterhin mit ihnen zusammenarbeiten wollte.

Als Ilom vom geplanten Forschungskreuzer erzählte, meldete sich das Paar sofort freiwillig für die erste Mission.

Bei Gegnern zu Besuch

22.Juli 01, Pal-System

Lega-6 traf nach Cava-Flottenzeit spät in der Nacht an ihrem bislang kritischsten Ziel ein. Zwar war das System der Paldeen inzwischen allem Anschein nach zum Frieden übergegangen, doch wenn der Oberste ihrer ehemaligen Erzfeinde zu einem Überraschungsbesuch eintraf, konnte man sich dessen nicht ganz sicher sein. Zumal im Moment kein Verteidigungsschiff der Cava vor Ort war. Die Verteidigungsmöglichkeiten der Lega waren gegen ein so gut gesichertes System geradezu lächerlich und die Paldeen konnten sie nach Belieben pulverisieren, bevor Admiral Nam auch nur einen Feuerbefehl erteilen würde.

Ilom Doh blieb trotzdem optimistisch, dass alles gut gehen würde und nahm persönlich Kontakt zur Raumüberwachung der Paldeen auf. Er meldete sich als hohen Regierungsvertreter der Cava an und bat Präsidial Selumol für den kommenden Morgen um ein Gespräch. Der Diensthabende bestätigte den Wunsch und versprach, den Präsidial zu informieren, erinnerte aber an die späte Stunde.

Ilom nahm dies gelassen hin und forderte Park-Koordinaten im Orbit von Paladan an.

Wenig später erreichten diese die Lega und Ilom informierte zusätzlich den Cava-Stützpunkt auf dem Planeten. Dessen Kommander war erwartungsgemäß mehr als überrascht, seinen Obersten persönlich sprechen zu dürfen. Jetzt verstand er auch, warum der Zerstörer ebenfalls hierherbeordert wurde. Er meldete sogleich weiter, dass das Kampfschiff in etwa zwei Stunden eintreffen sollte.

Ilom Doh bedankte sich und beendete das Gespräch. Bislang lief alles nach Plan. Den Zerstörer hatte er kurzzeitig von Lumanur abziehen lassen, damit sein Kommander an den Gesprächen teilnehmen konnte. Zwar wäre ihm Pornin Rah als Oberbefehlshaber dieser Region lieber gewesen, doch stand ausgerechnet für diesen Tag ein großes Manöver an. Da konnte er unmöglich abbrechen.

Prim Nolls Zerstörer traf pünktlich ein und nach einer kurzen Besprechung via Richtfunk gönnte man sich die nötige Nachtruhe.

Heute Morgen erfuhren sie von der Nachtwache, dass der Gesprächstermin für 9 Uhr im Präsidialamt vorgeschlagen wurde. Ilom Doh war zufrieden, bestätigte und kündigte sich mit drei Personen an.

Früh am Morgen setzte er dann mit dem Admiral zum Zerstörer über, um Kommander Noll einzusammeln, bevor sie sich von einem Leitstrahl zu ihrem Zielort lenken ließen.

Präsidial Selumol erfuhr unmittelbar nach dem Aufstehen von seinem Termin. Wer da genau kam, wusste er jedoch nicht. Nachdem nun aber auch noch der Cava-Zerstörer von Lumanur zurückbeordert wurde, ahnte er schon, dass es wichtig sein könnte und gab die Anweisung heraus, für höchste Sicherheit zu sorgen. Pünktlich zum Termin standen gut verteilt und nahezu unsichtbar Spezialeinheiten um das Amt herum, die jeder unberechtigten Person den Zutritt verweigerten.

Das Shuttle wurde direkt in einen gesicherten Hangar geleitet und die Gäste zum Besprechungsraum eskortiert.

Dort empfing Selumol sie und staunte nicht schlecht, als sich der einzige Zivilist als der Oberste der Cava vorstellte. Ilom Doh setzte auch diesmal seinen ganzen Charme ein und lockerte die Situation schnell auf. Anschließend bat er darum, über die Lage im System informiert zu werden.

Selumol erzählte, dass es langsam wieder aufwärts ging. Zwar gab es noch immer königstreue Anhänger, die für Unruhe sorgten, doch der weitaus größere Teil der Bevölkerung stand hinter dem Neuanfang und war bereit, dafür die Durststrecke in Kauf zu nehmen. Dadurch verbesserte sich allmählich die Produktivität und die Bedürfnisse der Bevölkerung konnten leichter erfüllt werden. Schon bald wollten die Paldeen wieder auf eigenen Füßen stehen und auf die Hilfslieferungen der Cava verzichten. Er betonte allerdings, dass diese sehr geholfen hatten und ihr Wirtschaftsminister würde sich sehr über weitergehende Handelsbeziehungen freuen.

Dem stimmte Ilom gerne zu und versprach, dass auch weiterhin ein Frachter der Olren-Klasse zwischen ihren Welten pendeln würde.

Ein weiteres Thema war der Cava-Stützpunkt auf Paladan. Ilom bedankte sich hierfür und insbesondere für die Schutztruppen, die von den Paldeen gestellt wurden. Sie konnten bereits zwei gefährliche Angriffe von Kaldor-Rebellen erfolgreich abwehren.

Selumol nickte dankend und erklärte, dass diese Attacken nur gestoppt wurden, weil sie Informationen aus der Bevölkerung erhalten hatten.

Anschließend berichtete Prim Noll von Lumanur. Gerade erst war das dritte Verteidigungsfort installiert worden. Nur deshalb war man bereit, seinen Zerstörer kurzzeitig abzuziehen. Bis das System effektiv gesichert ist, würde es noch mindestens zehn weitere Forts benötigen.

Das hörte Ilom nicht so gerne. Er wollte seine Ressourcen lieber in den Aufbau des Eridani-Systems investieren. Daher machte er Prim keine Hoffnungen, allzu bald abreisen zu können. Trotzdem wollte er das Ziel nicht aus den Augen verlieren.

Nun sprach er das Problem mit den Lomm auf Eridani-2 an und bat Prim, erneut mit den Lomm über eine Rückführung zu verhandeln.

Letztes Thema war die Suchmission von Pornin Rahs Orga-1. Weiterhin lag die Vermutung nahe, dass die Solpeer in einem der Nachbarsysteme einen Stützpunkt haben mussten. Nur so konnten sie immer wieder Angriffe auf Lumanur starten. Dieser musste unbedingt gefunden und überwacht werden. Allerdings bezweifelte der Admiral, dass die Orga dafür geeignet war. Sicher, bei einem Angriff wäre sie eine hervorragende Waffe, doch für die reine Suche war sie übertrieben.

Selumol nickte. „Schade, dass wir unsere Pela verloren haben. Sie wäre optimal für diesen Auftrag.“

„Könnt ihr keine Neue bauen?“ fragte Grol Nam. „Soweit ich weiß, habt ihr sie nicht in der Raumwerft gebaut, sondern irgendwo anders.“

„Das ist richtig“, meinte Selumol nachdenklich. „Die Werft existiert noch, doch nach dem Regierungswechsel fehlen uns die nötigen Ressourcen, um zeitnah ein neues Schiff zu produzieren.“

„Wir könnten mit unserem Frachter Nachschub liefern. Sicher findet sich auch der ein oder andere Ingenieur, der unterstützen kann“, schlug Grol Nam vor.

„Wie lange würde der Bau dauern?“ wollte Prim Noll wissen.

„Wenn alle Materialien verfügbar sind, schätze ich mit etwa einem Jahr“, gab Selumol zurück und bekam lautes Stöhnen von Ilom Doh zu hören.

„Das ist eine lange Zeit. Trotzdem halte ich das für sinnvoll und bitte euch, mit dem Bau des Schiffes schnellstmöglich zu beginnen. Meldet uns, was ihr benötigt und wir liefern es, sobald wir können. Allerdings möchte ich auch wieder Cava-Personal an Bord haben.“

102.System

Die Zeit im Doppelsternsystem neigte sich dem Ende entgegen. In den vergangenen Tagen hatten die Teams alle neun Planeten und noch einige Monde und Asteroiden erforscht. Wirklich Bemerkenswertes war dabei nicht herausgekommen. Das Spannendste waren ein paar Bakterien, die ihre Wissenschaftler auf einem Mond des sonnennächsten Gasplaneten entdeckten. Dieser befand sich am äußersten Rand der schmalen habitablen Zone und der Mond verfügte über eine kaum messbare Atmosphäre. Diese genügte aber, um einen verschwindend geringen Wasseranteil in der Luft zu erlauben, von dem sich die Bakterien wohl ernährten. Aussicht, sich irgendwann zu was Höherem zu entwickeln, gab es definitiv nicht.

Ansonsten hatte das große System kaum etwas zu bieten. Durch die beiden Sterne waren die Auswirkungen auf die Begleiter viel zu gravierend, um effektiv nutzbar zu sein. Selbst wertvolle Rohstoffe blieben Mangelware.

Trotzdem bekamen die Wissenschaftler genug zu tun, um bis zum Ablauf ihres Aufenthaltes voll ausgelastet zu sein. Daher hatte man sich als nächstes für ein weiteres Doppelsternsystem entschieden, dass ersten Beobachtungen nach aber keine Planeten besaß. Hier wollte man die Untersuchungen etwas zurückfahren und sich entspannen.

Zuvor stand noch das Großmanöver aus und seit dem Abend fieberte jeder angespannt darauf hin. Fast alle Crewmitglieder der beiden Schiffe bereiteten sich in den letzten Tagen intensiv darauf vor. Besonders Sean Willcox wurde von seiner Kommander nicht geschont. Bis gestern scheuchte sie ihn durch sämtliche verfügbaren Simulationen. Dementsprechend müde übernahm er heute seine Schicht auf der Brücke, wohlwissend, dass die Wahrscheinlichkeit eines Übungsalarms bei nahezu hundert Prozent lag. Zum Glück hatte man genügend Kaffee von Lipuuna mitgenommen und weil die Cava das bittere Gebräu nicht mochten, blieb mehr für die wenigen Menschen an Bord.

Gestern waren dann auch die Kameraden von ihrer Kampf- und Astronautenausbildung von der Orga zurückgekehrt. Schließlich mussten sie für das Manöver anwesend sein. Nach kurzer Besprechung hatten sich alle zügig in ihre Kabinen zurückgezogen. Doch Sean war sich sicher, dass heute Nacht, kurz vor dem Manöver, kaum einer von ihnen schlafen konnte. Jederzeit war der Alarm zu erwarten und alle wollten schnellstmöglich an ihrem Wirkungsbereich sein, wenn es soweit war.

Die Stunden vergingen extrem Zäh, ohne dass sich etwas ereignete und Sean spürte, wie ihm trotz Kaffee und inzwischen auch Muntermacher-Tabletten aus dem Bestand der Schiffsärztin Qula Hem die Augenlider schwer wurden. Er schüttelte sich innerlich und fragte, gefühlt zum hundertsten Mal, bei der Raumüberwachung nach, ob es irgendwelche Besonderheiten gab. Die Antwort des Cava kam leise und lautete wie all die anderen zuvor auch.

Frustriert sackte Sean in seinem Kommandanten-Sitz zusammen und prüfte auf seinen Anzeigen die aktuelle Position der Lega. Wie zuvor mit Kommander Rah besprochen, befand sich das Forschungsschiff auf der gegenüberliegenden Seite des Sonnensystems und somit außerhalb des direkten Sichtkontaktes mit der Orga. Verbindung wurde über kleine Kommunikationssatelliten gehalten, die strategisch sinnvoll im System verteilt waren.

Lega-12 selbst hielt sich am dritten Planeten in einer nahen Umlaufbahn um dessen Mond auf. Dadurch waren sie einigermaßen geschützt, sollten feindliche Kräfte auftauchen.

Sean ging erneut alle Daten durch und stellte zufrieden fest, dass alles so war, wie es sein sollte. Gelangweilt stierte er aus dem großen Frontfenster seiner Brücke und auf den schmutzig grauen Mond herab. Sean rief sich die Untersuchungsergebnisse ins Gedächtnis, welche die Wissenschaftler vor wenigen Tagen da unten gesammelt hatten. Die Oberfläche bestand aus sehr feinem Staub. Selbst die verwirbelungsarmen Porl-Shuttles fegten so viel von dem Zeug in die nicht vorhandene Luft, dass ihre Passagiere eine Ewigkeit warten mussten, bis sie endlich aussteigen konnten. Gefunden hatten sie anschließend nur ein paar Überreste von Eis, welches von Asteroiden stammte und noch dazu einige Stoffe, die ebenfalls nicht…

„Veränderung der Raumstruktur außerhalb des Systems auf unserer Seite“, meldete die Raumüberwachung überraschend. Sofort war Sean hellwach und starrte auf seinen Bildschirm. Tatsächlich zeigte dieser die Position des vermuteten Eintritts eines fremden Schiffes an.

„Größe der Anomalie entspricht der einer Lega“, rief erneut der Cava von seiner Konsole. Sean war für einen Moment verdutzt und dachte, dass da vielleicht tatsächlich eines ihrer Schiffe kommen könnte. Trotzdem blieb er vorsichtig und löste Gefechtsalarm aus. Gleichzeitig befahl er, die Energieemissionen auf ein Minimum zu reduzieren und die KOM sollte eine Nachricht via Richtfunk über die Satelliten zur Orga schicken.

Er hatte noch nicht ganz ausgesprochen, als die RÜ meldete, dass ein Schiff eingetroffen war. Die Signatur entsprach der eines Solpeerschiffes mit 180 Metern Durchmesser und 90 Metern Höhe.

„Weitere Anomalie entdeckt. Größe vergleichbar, Sol-1 scannt aktiv das System.“

„Befehl von Orga-1. Wir sollen die Stellung halten, solange wir nicht entdeckt werden. Ansonsten schnellstmöglich zum Kreuzer aufschließen. Orga-1 meldet ebenfalls zwei Eintritte von Solpeer-Schiffen auf ihrer Seite des Systems. Gefecht wahrscheinlich“, kam von der KOM.

Sean schluckte. Da hatten die Spielmacher ihnen eine ordentliche Herausforderung gegeben. Schnell überprüfte er die Statusmeldungen der restlichen Stationen. Alle bestätigten ihre Einsatzbereitschaft. Bei einem kurzen Blick über die Brücke fiel Sean auf, dass sich seine Kommander inzwischen unbemerkt auf die Brücke geschlichen hatte und ihn aus ihrer Lieblingsnische heraus beobachtete. Entspannt nickte sie ihm zu.

„Sol-2 ist in den Normalraum eingetreten. Sol-1 hat Raketen abgefeuert“, meldete RÜ.

„Ziel?“

„Unbekannt, Kommander. Die Waffen wurden weit gestreut.“

Sean schaute etwas irritiert drein, doch eine plötzliche Lichterscheinung draußen im All lenkte seine Aufmerksamkeit ab.

„KomSat-14 ist zerstört.“

Es blitzte erneut gleich mehrfach auf und Sekunden später vermeldete die KOM, dass sieben weitere Satelliten getroffen wurden. Verdammt, der Feind vernichtete gezielt ihre Verbindung zur Orga und was noch viel schlimmer war, wenn sie nur ein bisschen Verstand besaßen, wussten sie nun, dass auch Schiffe hier sein mussten.

Zur Bestätigung meldete RÜ, dass die beiden Solpeer nun Kurs auf das Zentrum genommen hatten und mehrere Jäger sich von den Hauptschiffen lösten. „Sol-1 kommt direkt in unsere Richtung, Captain.“

„Wurden wir entdeckt?“

„Das bezweifle ich. Er wird es aber in spätestens elf Minuten.“

„Pilot, dreh das Schiff in Schussrichtung von Sol-1. Waffenmeister, sechs Perrulium-Torpedos aussetzen, Antriebe noch nicht starten. Automatikstart ab 230.000 Kilometer zum Feind. Angriff aus verschiedenen Richtungen programmieren.“

Der Waffenmeister bestätigte.

„Pilot, nach dem Aussetzen Schiff in Gegenrichtung drehen und Abstand zu den Raketen auf 50.000 Kilometer erhöhen. Sichtschatten des Mondes beibehalten. Beim Start der Torpedo-Antriebe auf Maximum und schnellstmöglich zu Orga-1 aufschließen.“

Wieder kam eine Bestätigung. Kurz darauf hörten sie es mehrfach ploppen und der Waffenmeister meldete, dass die P-Torpedos unterwegs waren. Lega-12 machte eine Kehrtwende und beschleunigte vorsichtig mit minimaler Beschleunigung von ihnen weg.

Sean behielt angespannt das Gefechtsfeldholo im Auge und fluchte in sich hinein. Sol-2 kam etwas später, würde aber genau ihre Fluchtroute kreuzen. Sie sollten ihm eigentlich entkommen, doch es dürfte richtig eng werden. „Torpedos nachladen und auf Sol-2 einloggen. Pilot, nach unserem Start im 70 Grad Winkel auf Sol-2 zusteuern. Sobald er in Reichweite ist, Torpedos raus und abdrehen zu unserem Ziel.“

Wieder bekam er entsprechende Bestätigungen.

„Abstand Sol-1 300.000 Kilometer. Feind hält Kurs bei.“

Das klang doch schonmal gut. Sie hatten die Lega offensichtlich noch nicht entdeckt.

Der Waffenoffizier zählte quälend langsam die Sekunden bis zum Start ihrer Torpedos herunter. Endlich kam die Null und trotz des großen Abstandes spürten sie den Rückstrahl der Waffen in Form leichter Erschütterungen. Doch die gingen im Vibrieren ihres eigenen Antriebs unter, als die Lega einen Satz nach vorne machte und wenig später den Sichtschatten des Mondes verließ. Augenblicklich fuhr ihr Schutzschild auf maximale Leistung hoch. Das Schiff schoss weiter voran und der zweite Gegner näherte sich rasant.

Zwischendurch kam die Meldung vom Waffenmeister, dass bis auf einem alle Torpedos das erste Ziel getroffen hatten. Sol-1 war vernichtet und auch drei Schiffe seiner Eskorte wurden zerstört. Die anderen nahmen nun jedoch die Verfolgung auf. Sean überlegte kurz, ob er ihre Irm-Jäger rausschicken sollte, kam jedoch zu dem Schluss, dass diese dann alleine zurück blieben. Es sei denn, er würde den Befehl zu Orga-1 aufzuschließen hinauszögern. Dabei wussten sie noch gar nicht, wie der Angriff gegen Sol-2 verlaufen würde. Gerade meldete der WO, dass die ersten drei Torpedos unterwegs waren. Der Pilot schwenkte sofort wie geplant auf den neuen Kurs ein und umkurvte eine der beiden Sonnen linker Hand.

Wieder gab es eine Treffermeldung vom WO. Sol-2 war allerdings nicht vernichtet worden, sondern nur angeschlagen. Mit verminderter Geschwindigkeit folgte ihnen das sternförmige Schiff. Die Begleitschiffe der Solpeer waren hingegen deutlich schneller unterwegs und schlossen rasch auf. Sean wies den Defensiv-Offizier an, die Schilde nach hinten zu verstärken. Kurz darauf wurde das Schiff heftig durchgeschüttelt, als erste Treffer im Heck einschlugen. Sean konnte zusehen, wie sich die Energieanzeige des Schildes rasch reduzierte. Er blieb jedoch ruhig und wartete, bis die Verfolger auf 200.000 Kilometer aufholten. Endlich war es soweit und er gab den Befehl, 20 Minen auszustoßen. Der WO hatte diese längst vorbereitet und musste ihren Start nur noch bestätigen. Aus dem Heck wurden zu beiden Seiten des Triebwerkes je zehn Minen ausgeworfen, deren KI´s nur eine Sekunde später die programmierten Ziele ansteuerten. Nicht alle kamen durch. Eine wurde direkt nach dem Auswurf getroffen und die Explosion erschütterte die Lega erstaunlich heftig. Sean fragte sich schon, ob dies wirklich nur eine Übung war, oder vielleicht doch eine reale Raumschlacht stattfand. Solche Erschütterungen erhöhten unweigerlich die Gefahr, dass es tatsächlich zu Verletzungen und Schäden kam. Wie auf Bestellung gingen kurz darauf Meldungen von Verwundeten ein und auch erste Schäden am Schiff wurden gemeldet. Bislang aber nichts Ernstes. Trotzdem wurde Sean ziemlich mulmig zumute.

Die RÜ riss ihn aus seinen Gedanken und berichtete, dass noch immer vier Feindschiffe hinter ihnen waren. Sol-2 fiel aber weiter zurück. Sean schaute erneut auf das Holo und fluchte. Die Verfolger waren sehr schnell und zu allem Übel vergrößerten sie nun ihren Abstand zueinander, sodass weitere Minen kaum etwas erreichen würden. Fieberhaft dachte er über seinen nächsten Schritt nach, doch es wollte ihm nichts Effektives einfallen, solange der Gegner außerhalb ihrer Schussrichtung war. Deshalb fragte er den Waffenoffizier, ob der einen Vorschlag hatte. Hoffentlich würde ihm das bei der Nachbesprechung nicht negativ angerechnet werden.

„Ich schlage vor, dass wir unsere Jäger rausschicken. Wenn sie erfolgreich sind, haben sie es nicht mehr weit bis zum Zielort und bei Bedarf kann Orga-1 Unterstützung schicken.“

Sean dachte kurz darüber nach und gab den Start für acht, der zehn Jäger frei. Wenig später wurde es voller auf dem Holo und ihre grün-markierten Irm machten aktiv jagt auf die roten Feindschiffe, die nun ebenfalls auseinanderstoben und sich heftig zur Wehr setzten. Sofort explodierte ein feindlicher Bomber, doch auch die Irm steckten ordentlich ein. Schon bald kam die erste Ausfallmeldung. Der Jäger trieb antriebslos im All und zwei weitere versuchten ihn zu sichern.

„Orga-1 ist in Sichtweite, Captain. Sie befinden sich ebenfalls im Gefecht mit zwei Großschiffen und mehreren Begleitern. Einen Großen haben sie offensichtlich bereits vernichtet. Sol-3 ist angeschlagen und hält sich im Hintergrund. Er kommt bald in unsere Schussweite. Er hat uns entdeckt und bringt sich in Angriffsposition gegen uns.“

„WO, P-Torpedos, sobald in Reichweite. Danach Kurs auf Orga-1. Sie steht schwer unter Beschuss“, befahl Sean. Tatsächlich musste das Führungsschiff heftig eingesteckt haben. Sensorenmessungen zeigten an, dass der Schild nur noch etwa 28 Prozent Leistung brachte und weitere Treffer schlugen ein.

Der WO bestätigte den Abschuss ihrer Torpedos. Kurz bevor diese ihr Ziel erreichten, feuerte Sol-3 noch ein letztes Mal seine Hauptwaffe ab und der Treffer schlug in das Schild der Lega ein. Eine weitere heftige Erschütterung rüttelte ihr kleines Schiff durch und der Schild rutschte zwischenzeitlich auf unter 40 Prozent.

Sean schluckte seine Wut herunter und ließ den Kurs auf Sol-4 legen, der weiterhin ihrer Orga schwer zusetzte. Wenig später hörten sie erneut das Ploppen der Abschussstuben, die drei frische Torpedos ins Spiel schickten. Nur Sekunden später folgte ihnen ein weiterer Satz.

„Sol-3 zieht sich schwer angeschlagen aus dem System zurück“, hörte Sean zwischendrin jemanden rufen. Gleichzeitig mit dem Einschlag der ersten Torpedos auf Sol-4, brach allerdings auch der Schutzschirm von Orga-1 zusammen. Zum Glück war sie weit genug vom Feind entfernt, als diesen die zweite Welle erreichte und ihm endgültig das Genick brach. Eine gewaltige Detonation erhellte kurzzeitig das All und breitete sich ähnlich wie eine Supernova aus.

Der Kampf war damit allerdings noch nicht vorbei. Weiterhin griffen 14 Jäger und Bomber ihre beiden Schiffe an und nun schwankte auch der eigene Schutzschild. Kurz flackerte das Licht auf der Brücke, als er endgültig zusammenbrach.

Sean ließ sofort die beiden letzten Irm-Jäger starten. Sie sollten sich auf die Verteidigung ihres Kreuzers konzentrieren. Dort gab es deutlich mehr zu schützen und zur Not würde Sean die Lega opfern, um die Orga zu verteidigen. Noch einmal hoffte er, dass dies wirklich nur eine überaus realistische Übung war und diese letzte Option nicht nötig wurde.

Wieder gab es eine leichte Erschütterung. „Captain, ein Feindschiff hat sich auf unserer Außenhaut festgesetzt. Enterversuch ist wahrscheinlich“, kreischte der Cava von der Raumüberwachung herüber. Zur Bestätigung heulte der Enteralarm auf.

Sean reagierte und schickte ihre Verteidigungsteams los.

Andreas hatte darauf nur gewartet. Es war mehr als sicher, dass auch sie im Manöver gefordert wurden. Allerdings staunte er über die sehr realistischen Spezialeffekte dieses Programms. Die Erschütterungen konnten selbst ausgewachsene Männer von den Beinen werfen und er würde sich nicht wundern, wenn es tatsächlich einige Verletzte an Bord geben würde. Doch daran durfte er jetzt keinen Gedanken vergeuden. Gerade bekamen sie ihren Einsatzbefehl und der besagte, dass feindliche Kräfte auf der Außenhaut angedockt hatten und nun im Bereich von Deck-1 und 2 in das Schiff eindrangen. Sofort machte er sich mit seinem Team auf den Weg. Als Erfahrenster hatte er das Kommando über die Kameraden von der Erde bekommen und so sprinteten sie nun eiligst über die Gänge und in das nächste Treppenhaus hinein, welches sie auf die oberen Decks bringen würde. Der Aufstieg ging dank der Servomotoren ihrer Schutzanzüge angenehm einfach, doch sie mussten vorsichtig sein. Sein Display zeigte an, dass bereits Solpeer in die Treppenhäuser eingedrungen waren und ihnen entgegen kamen. Andreas gab Akuma und Sam Handzeichen, dass sie auf Deck-4 in den Gang ausweichen sollten. Dort verschanzten sich die Kollegen in Türnischen, während Andreas ins Treppenhaus blickte, um den Feind zu beobachten. Nun konnte er ihn erstmals direkt sehen. Sie waren vollkommen schwarz, hatten aber eine vergleichbare Körperform, wie die Cava. War ja klar, denn bislang waren die artverwandten Paldeen die einzigen Feinde der Cava. Und weil niemand wusste, wie die Solpeer genau aussahen, hatte man der Einfachheit halber die Gegner so dargestellt.

Andreas war dies egal und nahm aus dem Durchgang heraus ein erstes Ziel ins Visier. Der Gegner ging sofort zu Boden, doch anstatt weiterzufeuern, platzierte er an der Wand einen flachen Gegenstand und zog sich anschließend hinter einen Abzweig zurück.

Akuma war nun in vorderster Position und sah, wie der erste Feind ums Eck schaute. Auch wenn es ihm im Finger juckte, hielt er sich noch zurück. Ein weiterer Gegner erschien und nochmals zwei, die nun in ihren Gang vorrückten. Akuma wappnete sich für das, was jetzt kommen würde. Gerade als der Gegner das Feuer auf sie eröffnen wollte, löste Sam Gaulliard von seiner Position das flache Ding aus. Ein greller Lichtblitz schoss von ihm weg, ihr Helmvisier blendete diesen optimal weg, und betäubte die Angreifer zusätzlich mit einer elektrischen Ladung. Sie fielen zu Boden und Akuma eröffnete das Feuer. Von hinten prasselten weitere Schüsse auf die Geschlagenen ein, bis Andreas sie bremste. Plötzlich schrie er jedoch auf. Bevor Akuma und Sam reagieren konnten, schossen rote Lichtblitze aus dem Treppenhaus heraus und Sam brach in sich zusammen.

Akuma konnte sich gerade noch rechtzeitig in seine Nische zurückretten, von wo aus er erneut feuerte.

Andreas fluchte in sich hinein und forderte die Vitaldaten von Sam an. Das Ergebnis war ernüchternd. Andreas wusste, was das nun bedeutete. Bis zum Ende des Manövers würde sich Sam nun nicht mehr regen dürfen. Er selbst durfte das bereits am eigenen Leib erfahren und das war alles andere als angenehm. Akumas Rufe holten ihn in die Realität zurück und er fischte eine Schockgranate aus seiner Tasche. Nachdem er sie entsichert hatte, schleuderte er sie durch den Gang bis zur Treppe, wo sie scheppernd detonierte. Die Übungsgranate löste aber nur Luftschall aus, wodurch es keine Beschädigungen geben konnte. Das Original würde sicher mehr Chaos verursachen. Immerhin stoppte der Beschuss aus dieser Richtung.

Andreas sprang aus seiner Deckung und schlich vorsichtig nach vorn. Als er Sam erreichte, schaute er in seinen Helm. Seine Augen waren das einzige, was er noch bewegen konnte und so blieb Andreas nichts anderes übrig, als seinen Kameraden zu bemitleiden.

Anschließend ging es weiter die Treppe hinauf. Feindkontakt gab es keinen mehr. Erst als sie Deck-2 betraten, wurden sie erneut beschossen. Andreas hatte Wut im Bauch und wies Akuma an, kurzen Prozess zu machen. Der schleuderte daraufhin eine weitere Granate in den Flur und ihre Reise konnte weitergehen.

Auf dem Flugdeck ging endlich die Meldung ein, dass sämtliche Feindschiffe vernichtet oder in die Flucht geschlagen waren. Nun begann das große Aufräumen. Das bedeutete, eigene Schiffe mussten bei Manövrierunfähigkeit geborgen werden. Insbesondere Piloten, die sich durch eine Absprengung ihres Cockpits retten mussten, sollten wieder eingesammelt werden.

Damit begann nun für Bryce und Imani Koloma ihr Übungseinsatz. Die beiden Frischlingsastronauten hatten sich bereits in ihre Raumanzüge gepackt und saßen in einem Haskal-Bergungsschiff.

Ihr Ausbilder, eine Cava-Frau namens Derula Jann, befand sich ebenfalls an Bord und würde sie bei der Bergung des Cockpits eines Irm-Jägers überwachen.

Die Aufregung in Bryce und Imani wuchs deutlich, als ihr Schiff vom Deck abhob und mit erstaunlich hoher Geschwindigkeit durch den Hangar jagte, bevor sie sich im dunklen Weltraum wiederfanden. Wenigstens spürten sie die Beschleunigung so gut wie gar nicht, während sie auf ihr Zielobjekt zurasten. Der Ausblick war beeindruckend, denn eine der Sonnen hing direkt vor ihnen und füllte einen Großteil des Frontfensters aus. Imani fragte sich bereits, ob ihr Raumanzug die Temperaturen da draußen vertragen würde, oder sie als Grillhähnchen zurückkehrten. Derula meinte bei der Ausbildung, dass die Anzüge einiges aushalten würden.

Anstatt über solche Dinge nachzugrübeln, stierte Bryce lieber vorn zum Fenster hinaus. Dort entdeckte er nun einen winzigen, dunklen Fleck über der grellen Oberfläche der Sonne. Dieser wurde schnell größer und schon bald erkannte er das Übungscockpit, welches zuvor hier platziert worden war. Derula mahnte sie schonmal zur Eile, denn das Gerät war wohl näher an die Sonne herangeraten, als eigentlich beabsichtigt war. Eine ernsthafte Gefahr sah sie allerdings – noch nicht.

Endlich erreichten sie das Zielobjekt. Derula nickte ihnen aufmunternd zu und öffnete die Außentür. Diese schob sich seitlich weg und die Anfänger bekamen einen nahezu ungehinderten Ausblick auf das All. Nur das haarfeine Kraftfeld trennte sie davon. Bryce und Imani kontrollierten noch einmal ihre Ausrüstung, bevor Derula ihnen das Startzeichen gab. Eine Halteleine hatten sie nicht zur Verfügung. Sie mussten sich ausschließlich auf die Steuerdüsen und ihre Geschicklichkeit verlassen. Sicher, sie hatten in den letzten Tagen viel im Simulator und an der Außenhaut des Kreuzers geübt, doch nun im Einsatz arbeiteten ihre Herzen auf Hochtouren.

Bryce wagte den Sprung zuerst und versuchte mit den Düsen seine Drehungen unter Kontrolle zu bringen. Imani ging es etwas vorsichtiger an und so gelang es ihr deutlich schneller. Hier war Fingerspitzengefühl gefragt und davon besaßen Frauen bekanntermaßen mehr. Als sie neben ihrem Mann eintraf, gönnte sie sich einen Blick direkt in die Sonne. Unwillkürlich brach bei ihr der Schweiß aus und sie fragte sich, ob das an der Hitze lag, oder doch eher an der Angst.

Derulas Stimme riss sie aus ihren Gedanken und mahnte erneut zur Eile. Gemeinsam starteten sie zum Cockpit und Imani staunte, wie weit entfernt dieses noch war. Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis sie es erreichten und die Hitze wurde nicht weniger. Sie schaltete ihr Display via Fingersteuerung auf die entsprechenden Daten und erkannte, dass es im Anzug fast 40 Grad warm war und ihre Klimaanlage auf höchster Stufe lief. Nun mussten sie sich also richtig ranhalten, um wieder heil auf´s Schiff zu kommen. Zum Glück waren sie am Ziel, wo sie sich mit Magnethaltern positionierten, während Derula das Bergungsschiff einwies. Langsam schwebte es rückwärts auf sie zu, bis es nahe genug heran war und stoppte. Den Rest mussten sie mit den Steuerdüsen erledigen. Dafür sollte das Cockpit exakt über Halteklauen manövriert werden, damit diese zupacken konnten.

Anfangs sah alles gut aus, doch kurz vor dem Ziel bekam das Objekt zu viel Auftrieb von Bryces Seite und geriet aus der Position. Bryce entschuldigte sich. Er hatte Schweiß in die Augen bekommen und verrissen.

Derula bestätigte und drängte zu einem zweiten Versuch und ihre Schüler konnten eine gewisse Nervosität in ihrer Stimme erkennen.

Imani schielte erneut auf die Temperaturanzeige, 43 Grad.

Auch der zweite Versuch missglückte, weil eine der Klauen nicht optimal zupacken konnten und Imani befürchtete einen dritten Anlauf.

„Abbruch!“ hörte sie überraschenderweise Derulas Stimme. „Vom Cockpit lösen und zurück in den Haskal.“

Verwirrt schaute Imani zu ihr und sah, wie sie sich vom Cockpit löste und zu ihnen aufschloss. Bryce näherte sich von der anderen Seite. Imani ahnte, dass die Mission aus dem Ruder lief und folgte dem Beispiel ihrer Kollegen. Anschließend schwebten sie zügig zur Kraftfeldschleuse des Bergungsschiffes hinüber und hindurch. Kaum war Derula als letzte an Bord, gab sie den Befehl zum Rückflug.

Doch was war das? Irgendwie war es auf einmal so neblig an Bord. Direkt unter Imani stieg Dampf auf, ach nein, das war Rauch. Und da, die Sitzbank hatte Feuer gefangen. Sekunden später stand sie lichterloh in Flammen. Panik brandete mit voller Wucht in ihr auf und sie wollte wieder nach draußen, als sie Derulas Stimme erneut vernahm. „Bleibt ruhig. Nicht die Anzüge öffnen. Hier drin seid ihr sicher. Gurtet euch am Sitz fest und gebt Bescheid, wenn ihr gesichert seid.“

Verzweifelt versuchte Imani die Öse an der Sitzbank zu finden, doch durch den Rauch war das gar nicht so einfach. Stattdessen spürte sie eine fremde Hand, die gerade dasselbe versuchte. Eine weitere Hand tauchte auf und riss ihr den Sicherungshaken weg. Als Imani ihn wiederfand war er fest verankert.

„Seid ihr gesichert?“ rief Derula unruhig aus dem Dunst heraus.

Ach stimmt ja. Imani musste noch bestätigen. Zeitgleich mit Bryce kam ihr Okay. Plötzlich riss es sie von den Beinen und sie schwebte mit ihren Füßen Richtung Ausstieg. Dafür wurde ihre Sicht schlagartig wieder klar und das Feuer verlosch. Während sie und Bryce herumgeschleudert wurden, sah Imani, dass die Piloten zwischen sich und den hinteren Sitzplätzen ein weiteres Kraftfeld aktiviert hatten. Ohne das wären sie jetzt zweifellos tot. Stattdessen konzentrierten sie sich auf ihre Steuerung und in der Ferne erkannte Imani bereits die Lega.

„Kraftfeld steht wieder“, hörte sie Derula sagen. „Behaltet eure Anzüge geschlossen, bis wir zurück sind.“

Das wollte sich Imani gerne zu Herzen nehmen und setzte sich erschöpft auf das, was mal ihr Sitz gewesen war. Sie spürte es in ihrem Kopf pochen und das Herz raste, als wenn sie einen Marathon in Rekordzeit gelaufen wäre. Die Nachfrage, ob es ihnen gut ging, bestätigten beide Azubis mit hörbarer Erleichterung.

Später stellte sich heraus, dass ihre Anzüge sich dermaßen aufgeheizt hatten, dass die Kunststoffsitze Feuer fingen. Vollautomatisch hatte sich zu den Piloten ein weiteres Kraftfeld aufgebaut, damit diese nicht gefährdet wurden und sicher Abstand zur Sonne gewinnen konnten. Derula schaltete daraufhin das Außenkraftfeld ab, um das Feuer vom Vakuum des Alls löschen zu lassen. In ihren Anzügen waren die Astronauten die ganze Zeit geschützt.

Als sie auf dem Deck eintrafen, stand bereits ein Löschkommando bereit, doch ihnen blieb nur noch eine Nachkontrolle und die Technik-Droiden warteten bereits darauf, mit der Instandsetzung beginnen zu dürfen.

Die Besatzung wurde im Anschluss direkt zu Kommander Walla Ku beordert, wo sie einen kurzen Bericht abgeben mussten. Derula lobte ihre beiden Schüler für das weitgehend besonnene Verhalten, auch wenn Imani das nicht ganz nachvollziehen konnte. Gefühlt war sie vor Panik um mindestens zehn Jahre gealtert. Bis sich ihr Herzschlag wieder normalisierte, würden sicher noch einige Tage vergehen.

Walla Ku hingegen lobte Derula, dass sie nicht alles riskiert hatte, um das Übungsgerät zu retten. Beim nächsten Mal wäre es wahrscheinlich sicherer, wenn die Astronauten auf der Ladefläche des Transporters blieben, bis ihre Anzüge wieder normale Temperatur angenommen hatten. Wobei es allerdings auch nicht oft zu solch sonnennahen Einsätzen kam.

Anschließend schickte sie das Team in den Feierabend und wünschte eine geruhsame Nacht. Imani bezweifelte allerdings, dass dies möglich war, nach diesem Horror-Erlebnis.

Walla Ku und Sean Willcox hingegen waren noch auf der Orga zur Nachbesprechung eingeladen. Dort gab es einen groben Umriss über das Manöver und entsprechende Kritik. Im Großen und Ganzen war Kommander Rah aber sehr zufrieden und lobte insbesondere Sean für sein erfolgreiches Manöver. Natürlich gab es bei ihm Verbesserungsbedarf, doch für den ersten Kampfeinsatz hatte er sich sehr respektabel geschlagen. Er würde auch weiterhin sein Aufgabengebiet behalten dürfen.

Größter Schwachpunkt war die relativ hohe Zahl an tatsächlichen Verletzten. Insgesamt wurden derzeit noch etwa 68 Crewmitglieder auf beiden Schiffen medizinisch behandelt. Zwar kalkulierten die Cava bei den Manövern immer Verletzte mit ein, doch waren es diesmal klar zu viele. Immerhin gab es keine Schwerverletzten und alle würden bis übermorgen ihren Dienst wieder aufnehmen können. In Zukunft mussten nicht direkt beteiligte Personen besser geschützt werden, indem sie sich unmittelbar nach Auslösen des Alarms auf den vorhandenen Sicherheitsplätzen anschnallten.

Zum Abschluss lobte Pornin Rah nochmals alle Beteiligten und wünschte ihnen eine angenehme Nachtruhe, bis sie morgen Abend zu ihrem nächsten Zielsystem aufbrachen.

24.Juli 01, Hyperraum

In den letzten Stunden ihrer Reise versuchten sich die Besatzungen der Expeditionsschiffe von den Strapazen des Manövers zu erholen und auch im kommenden System war nicht viel Stress eingeplant. Das Doppelsternsytem verfügte ersten Erkenntnissen nach über keine Planeten, dafür aber über ein sehr ausgedehntes Asteroidenfeld, welches die beiden Sterne umkreiste. Dementsprechend vorsichtig entschied sich Kommander Rah, schon anderthalb Lichtjahre vorher aus dem Hyperraum zu fallen. Das war ohnehin die übliche Entfernung bei einem unbekannten System. Niemand konnte wissen, ob sich dort nicht doch andere Zivilisationen aufhielten.

Daher herrschte auf beiden Schiffen Anspannung, zumal Teilalarm angeordnet war. Als sie den Hyperraum verließen, gingen sie sofort auf zwei Millionen Kilometer Abstand und begannen zunächst passiv zu scannen.

Nachdem auch zwei Stunden später nichts Auffälliges entdeckt werden konnte, beschleunigten die Schiffe erneut und fuhren mit knapp Unterlicht weiter auf ihr Ziel zu, wobei sie ihren Abstand noch vergrößerten.

Zudem warf Orga-1 Scannerdrohnen aus, die deutlich schneller auf System-103 zuhielten. Sie würden in einigen Stunden nahe genug dran sein, um das System auf energetische Abstrahlungen zu untersuchen. Diese Zeit nutzten die Crews, um sich auf die nächste Aufgabe vorzubereiten.

Die Astro-Wissenschaftler bestätigten den Asteroidengürtel des Systems und prophezeiten viel Arbeit bei dessen Untersuchung. Ihr Aufenthalt wurde auch diesmal auf zehn Tage begrenzt.

Pornin Rah ließ es gemütlich angehen und lümmelte entspannt in seinem Sessel als plötzlich die Raumüberwachung energetische Signale im System meldete. Sofort war er hellwach und fragte, ob diese schon identifiziert werden konnten. Der RÜ verneinte, schloss aber aus, dass es sich um natürliche Strahlung handelte. Nun war Pornin endgültig munter und befahl sofortigen Antriebsstopp. Gleichzeitig löste er erneut Teilalarm aus und forderte eine Verringerung der eigenen Energieabstrahlung. Wenig später trieben beide Schiffe antriebslos voran und konferierten über Richtfunk miteinander. Zwischendrin kam die nächste Meldung herein und die hatte es in sich. Die RÜ berichtete, dass ihre Drohnen die Energiesignatur eindeutig den Solpeer zuordnen konnten. Man vermutete, dass sich mindestens ein Schiff dort befand, doch weil die Abstrahlung sehr hoch war, konnten durchaus auch zwei, oder sogar drei der Sternschiffe anwesend sein.

Pornin Rah gab sofort die Anweisung, sich auf drei Lichtjahre zu entfernen und mehrere Relaissonden zu installieren, um mit denen im System in Kontakt zu bleiben.

Kaum hatte er seinen Befehl ausgesprochen, meldete sich erneut die RÜ. Die Sonden konnten neben einem Schiff nun auch noch eine größere Basis auf einem der großen Asteroiden entdecken. Möglicherweise war dies eine Mine mit Schiffswerft.

Pornin verschlug es fast den Atem bei diesen Informationen. Sie hatten tatsächlich einen Stützpunkt der Solpeer entdeckt. Nachdem er sich wieder gefangen hatte, bestätigte er seine Befehle. Die Schiffe sollten näher zusammenrücken und auf den Abstand von drei Lichtjahren zum System gehen.

Wenig später verließ ein entsprechender Bericht die Orga mit Ziel Cavea und Paladan.

Nachwort

Mit dieser brisanten Entdeckung endet nun der fünfte Band unserer Eridani Explorer-Reihe. Ich hoffe, er hat Ihnen gefallen und Sie bleiben der Geschichte treu. Band 6 steht bereits in den Startlöchern und wird erwartungsgemäß über die neue Situation berichten. Wie werden die Cava mit der Solpeer-Basis umgehen? Greifen sie an, beobachten sie nur oder versuchen sie sogar Friedensgespräche aufzunehmen? Der Autor weiß es im Moment selbst noch nicht.

Natürlich wird auch auf die Entwicklung im Eridani-System eingegangen. Dort stehen besonders die Bauvorhaben auf Eridani-3 im Vordergrund. Die schwimmende Stadt der Cava wird errichtet und auf dem Mond gehen die Arbeiten an der zukünftigen Werft voran.

Auf Quadcha sollen die Beziehungen zu dem neuentdeckten Dorf vertieft werden und weitere Expeditionen stehen auf der Wunschliste von Lisa Payton.

Wie geht es mit den Lomm auf Quadcha weiter? Werden sie wieder zurück nach Lumanur gebracht, oder überlässt man sie einfach ihrem Schicksal?

Wie Sie sehen, gibt es einige Themen, die anstehen und wer weiß, vielleicht steht ja sogar eine weitere Expedition zur Erde auf dem Programm. Ilom Doh hatte Olman Ler diesbezüglich vorgewarnt.

Mal schauen, was uns in Band 6 erwarten wird. Herausfinden können Sie es nur, wenn Sie dran bleiben.

Auch weiterhin möchte ich mit meinen Büchern etwas Gutes tun und unterstütze mit einem Teil der Einnahmen ein Patenschaftsprojekt des WWF. Mit dem Kauf meiner Bücher tragen also auch Sie etwas zur Erhaltung unserer Umwelt bei.

Vielen Dank hierfür.

Bis bald in Band 6

Paul Desselmann

Impressum:

Text: © Copyright by Paul Desselmann

Covergestaltung: © Copyright by Sarah Richter Art

Stockfoto: rfphoto/Shotshop.com

2.Auflage

Verlag: Frank Kirsten

Lerchenstr.58

73650 Winterbach/Germany

Email: eridani-explorer@web.de

Homepage: eridani-explorer.de

Alle Namen und Charaktere in den Büchern sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit tatsächlich existierenden Personen beruhen auf Zufälligkeit. Eine Weiterverbreitung digital oder in gedruckter Form ist nur mit schriftlicher Erlaubnis des Autors erlaubt.

Die Eridani Explorer-Bücher

Band 1: Die Ankunft (September 2020)

Band 2: Der Aufbau (Dezember 2020)

Band 3: Andreas (Januar 2021)

Band 4: Zuwachs (März 2021)

Band 5: Alte Pfade, neue Wege (Mai 2021)

Band 6: (voraussichtlich September 2021)