Eridani Explorer

Der Aufbau

(Band 2)

Vorwort

Hallo liebe Leser.

Ich freue mich, dass Sie sich auch für den zweiten Band der Eridani Explorer-Reihe entschieden haben. Wie der Name schon sagt, geht es vorwiegend um den Aufbau der neuen Siedlung. Auch der Umgang mit der neu gewonnen Beziehung zu der einheimischen Zivilisation wird dabei natürlich eine wichtige Rolle spielen.

Wir erinnern uns an die beiden Jugendlichen der Quadcha, die auf die Explorer gebracht wurden, um sie von ihren Verletzungen heilen zu können.

Und was ist aus Andreas Walters auf Eridani-2 geworden? Können seine Kameraden ihn wiederfinden?

Viele Abenteuer stehen den Siedlern bei der Erkundung ihrer neuen Heimat bevor. Also lassen sie sich überraschen. Ich wünsche ihnen viel Freude beim Lesen.

Die Brücke

05.06.2074, Dienstag

Explorer

Captain Willcox hatte auf Ronny Paytons Bitte reagiert und den Shuttlecrews am heutigen Tag frei gegeben. Zu viel Stress erhöhte die Unfallgefahr, besonders bei den ohnehin gefährlichen Modultransporten. Erst am Abend sollte die Washington mit Martin Engler und Jason Green starten, um die benötigten Holzbearbeitungsmaschinen zur Insel zu bringen.

Die Umbauarbeiten an den Modulen gingen ebenfalls zügig voran. Deshalb konnten als nächstes die beiden Lambda-Wohnmodule zur Insel gebracht werden. Diese waren jetzt wichtiger, als das Theta-Labor, denn die Siedler benötigten dringend mehr sanitäre Einrichtungen und Unterkünfte. Die Zelte, in denen sie derzeit wohnten, waren nur als Übergangslösung gedacht.

In der Nacht kehrte die Lincoln von der Festlandbasis zurück. Sofort hatte Professor Chian Ho die Heilmittel der Quadcha in Empfang genommen und sie nach Doktor Baldwins Anweisungen zubereitet. Tatsächlich veränderten sich die Symptome bei den beiden einheimischen Kindern zum Besseren, was auf eine baldige Heilung hoffen ließ. Wenn das funktionierte, gab es offensichtlich noch vieles, was sie vom Naturvolk der Quadcha lernen konnten.

Marlene Schmid erholte sich ebenfalls von ihrer Erkältung und konnte die Quarantäne verlassen. Auf Anraten von Doktor Baldwin hatten sie und die beiden Summers-Brüder je eine Tasse des Tees getrunken.

Ein kleiner Teil der Kräuter ging direkt ins Biolabor zur genaueren Untersuchung.

Ronny wollte seinen freien Tag nutzen, um Farrell McGowan sein Geschenk vorbei zu bringen. Weil er ihm einen Stein vom E3-Mond in ein Schmuckstück für Lisa umgearbeitet hatte, versprach Ronny ihm damals, sobald wie möglich auch einen Stein für ihn mitzubringen. Umso überraschter war Ronny, dass Farrell sich bereits auf der Insel befand und sich seine Steine selber suchen konnte. Jetzt hatte er ein richtig schlechtes Gewissen. Hoffentlich fand er noch eine andere Gelegenheit, um sich bei ihm erkenntlich zu zeigen.

Den restlichen Tag verbrachte Ronny größtenteils mit der Familie. Am Nachmittag hatten sie erneut Zeit im Zero gebucht, wo sie Basketball spielten. Danach begab er sich mit Lisa in die geübten Hände der Patalungs zur Massage.

Den Abend verbrachten sie gemeinsam in der Cafeteria an der Saftbar. Irgendwann entdeckte Admiral Morrison den Clan und gesellte sich zu ihnen.

„Ich wünsche Ihnen einen schönen Familienabend und hoffe, der Tag Freizeit hat Ihnen gut gefallen?“ grüßte er freundlich in die Runde.

Doch Ronny wurde sofort skeptisch. „Wieso? Ist er schon vorbei? Muss ich heute doch noch auf einen Flug?“

Auch Lisa wurde nervös und befürchtete neue Arbeit, doch Morrison hob besänftigend die Hände. „Nein, nein. Ich wollte wirklich nur wissen ob es ihnen gut geht.“

„Bis jetzt ging es uns gut, vielen Dank“, Ronny blieb vorsichtig.

„Na gut. Ich merke schon, ich kann Ihnen nichts vormachen“, Francis sackte schuldbewusst in sich zusammen, als wenn sie ihn durchschaut hätten. „Ich wollte Sie fragen, ob Sie morgen mit der Lincoln die nächsten Siedler zur Insel bringen könnten?“ fragte er kleinlaut.

Resigniert antwortete Ronny: „War ja klar, dass die Ruhepause irgendwann vorbei ist. Geht klar Boss. Es hätte aber auch gereicht, wenn Sie mich morgen früh gefragt hätten.“

Morrison sah auf. „Dann hätte aber Ihre Familie kaum Zeit, um ihre Sachen zu packen.“

Ronny und Lisa sahen ihn verständnislos an. „Wieso Sachen packen?“

Jetzt grinste Morrison bis zu den Ohren. „Na, wie wollen Sie denn sonst ihren Campingurlaub verbringen?“

Die Augen der Payton-Familie fielen beinahe auf die Bartheke.

„Leider kann ich auf Sie beide auf der Explorer nicht dauerhaft verzichten, aber für zwei Tage können wir Sie entbehren. Und Ihre Kinder könnten bestimmt etwas Frischluft vertragen. Sind Sie einverstanden?“

Lisa und Ronny brauchten nicht zu überlegen und sagten nahezu gleichzeitig zu. Die Gesichter der Kinder strahlten vor Freude.

„Und damit es dort unten nicht so langweilig für euch beide wird“, sagte Morrison an die Kinder gewandt, „wird auch Familie Watson mitgehen. Sie bleiben dann allerdings unten. Die Bergers und ich werden Sie begleiten. Aber keine Panik, wir haben unsere eigenen Zelte dabei“, lachte Francis.

Peter sprang auf und wollte wegrennen. Doch Ronny reagierte schnell und packte ihn am Kragen. „Wo willst du denn jetzt hin, junger Mann?“

„Na zu Celia, ich muss das mit ihr besprechen“, sagte er wichtig und wollte sich schon losreißen. Doch Ronny hatte ihn gut im Griff. „Vergiss es, Kleiner. Du kommst jetzt schön mit nach Hause und packst deine Sachen. Verstanden?“

Peter maulte rum, fügte sich aber.

E2, Insel

Am Abend hatten die beiden Expeditionen einige Erfolge zu vermelden. Team eins bestand aus den drei Schreinern, die sich mit zwei weiteren Herren vom Sicherheitsteam auf den Weg gemacht hatten, um nach geeignetem Bauholz zu suchen. Sie fanden an den Waldrändern einige umgestürzte Stämme, die nach erster Begutachtung für den Bau von Holzhäusern geeignet waren. Allerdings waren die Stämme teilweise so stark, dass sie nur schwer bearbeitet werden konnten und vor allem erstmal transportiert werden mussten. Die Washington sollte morgen hierfür ein spezielles Fahrzeug mitbringen. Es fuhr auf Ketten und hatte außerdem einen Kran an Bord. Allerdings konnte es maximal drei Tonnen bewegen. Das Holz schien aber sehr schwer zu sein, weswegen sie es in kleinere Teile zersägen mussten. Das schränkte wiederum die Verwendungsmöglichkeiten ein. Deswegen konzentrierten sie sich erstmal auf dünnere Stämme und verzeichneten ihre Lage in einer Karte.

Team Zwei bestand aus den Gartenbauspezialisten, ebenfalls von Sicherheitspersonal verstärkt. Nachdem die Untersuchungen des Bodens vielversprechende Ergebnisse geliefert hatten, steckten sie nun Felder ab und legten fest, wo was optimal angebaut werden konnte. Erste Versuchsanbauten hatten sie bereits gestern Abend unmittelbar an der Siedlung angelegt. Zur Abgrenzung der einzelnen Ackerflächen waren Obststräucher und Bäume eingeplant.

E2, Lupaa-Basis

Rick und Sascha hatten sich direkt nach dem Start der Lincoln auf den Weg zur Baumbrücke gemacht. Der Quadcha Queel begleitete sie dorthin, auch wenn er keine Ahnung hatte, was die Menschen dort wollten. Das Wetter war doch gut genug, um den Fluss unten am Strand zu überqueren. Außerdem lag noch das gelbe Ding, das sie Boot nannten, dort rum. Doch er dachte nicht weiter darüber nach. Dass die Menschen komisch waren, stand für ihn und wahrscheinlich den Rest des Dorfes fest. Außerdem hatten sie eine Menge Krempel dabei, mit dem Queel nichts anfangen konnte. Besonders der, den sie Henrik nannten, hatte sich einen großen Kasten auf den Rücken gebunden und schleppte sich daran kaputt.

Als sie an der Brücke eintrafen, luden sie ihren Kram ab und besahen sich den Baumstamm. Dabei diskutierten sie aufgeregt miteinander. Dann stieg der eine, Sascha, auf den Stamm und kroch vorsichtig auf die andere Seite. „So ein Feigling“, dachte Queel. Er wäre ohne zu zögern aufrecht darüber hinweggelaufen. Schließlich war der Stamm trocken und nicht rutschig. Und warum schaute dieser Sascha das Holz so genau an? Hatte der Angst, er würde sein Fliegengewicht nicht tragen? Queel lachte in sich hinein. Kaum zu glauben, dass solche Feiglinge in der Lage waren, zwischen den Sternen zu reisen. Was er allerdings seltsam fand, Sascha hatte ein dünnes Seil dabei, das an einem Ende von diesem Rick festgehalten wurde, während Sascha es von einer Rolle abwickelte. Irgendwas hatten die vor, doch Queel konnte sich keinen Reim darauf machen.

Als Sascha das andere Ufer erreichte, stand er auf und streckte den Daumen nach oben. Das bedeutete so viel wie, alles ist gut, das hatte Queel schon gelernt.

Rick packte jetzt ein seltsames Gerät aus einer Tasche und verband ein zweites über ein Seil mit dem Kasten, den Henrik getragen hatte. Ein kleines Licht ging an und ein leises Piepsen war zu hören. In das andere Gerät steckte er eine lange Stange, die merkwürdig verdreht war. Dann stellte er sich neben den Stamm und setzte dieses Gerät aufrecht an. Es fing an zu Summen und die Stange fraß sich schnell drehend in das Holz hinein. Queel wurde nervös, die machten ja ihre Brücke kaputt. Noch griff er nicht ein. Nachdem er das Gerät wieder herausgezogen hatte, füllte Rick eine Masse in das Loch und steckte eine gerade Stange aus eigenartigem Material hinein. Diese hatte oben ebenfalls ein Loch, welches er jetzt in dieselbe Richtung drehte, wie der Baum lag. Auf der linken Seite des Stammes machte er dasselbe und rückte dann einen Schritt vor, um wieder anzufangen. Queel kratzte sich nachdenklich am Kopf, doch so langsam dämmerte es ihm. Die wollten eine Art Absturzsicherung bauen, denn zwischen den beiden Stabreihen war genug Platz zum Laufen. Wenn er mit seiner Vermutung recht hatte, wäre das durchaus eine sehr sinnvolle Maßnahme. Es waren schon genug Unfälle hier passiert.

Als Rick und Sascha eine kurze Pause machten, deutete Queel neugierig auf das Gerät. Sascha zeigte es ihm und er war begeistert. Man musste es zwar beim Bohren ordentlich festhalten, aber es klappte echt gut. Die nächsten fünf Löcher bohrte er unter Anweisung und danach die Restlichen ganz alleine.

Rick bereitete inzwischen ein weiteres Gerät vor. Als Queel auf der Dorfseite fertig war, kam Rick damit auf den Baum gerobbt und schaltete es ein. Das Ding machte einen Mordslärm und warf dabei jede Menge Holzspänne aus. Da wo es bereits war, erhielt der Stamm eine erstaunlich glatte Oberfläche. Das wiederholten sie solange, bis er einen völlig ebenen Weg bildete.

Queel durfte in der Zwischenzeit ein Seil in die Löcher am oberen Ende der Stangen einführen und somit das Geländer bilden. Mit dem lauten Gerät ließen sie ihn aber nicht arbeiten. Queel war ein wenig enttäuscht deswegen, musste aber zugeben, dass Rick und Sascha wussten, was sie taten.

Es lag vermutlich am Krach, dass weitere Dorfbewohner angelockt wurden und die staunten nicht schlecht, als sie ihre „neue“ Brücke sahen. Selbst Jeaal war den beschwerlichen Weg gekommen und sah anfangs gar nicht begeistert aus. Doch Queels Argumente für die Sicherheit der Dorfbewohner waren nicht von der Hand zu weisen. Besonders nach den Unfällen der Vergangenheit. Schlussendlich musste das Dorfoberhaupt zugeben, dass dies eine sinnvolle Verbesserung war.

Rick erklärte ihm, dass Marlene ihnen dies zum Geschenk machen wollte. Nur konnte Jeaal mit dem Wort Marlene nichts anfangen. Er kannte sie ja nur als „Lene“. Als er schließlich verstand, wer gemeint war, freute er sich allerdings sehr.

Die Quadcha blieben bis kurz vor Sonnenuntergang und Jeaal lud die beiden Menschen in ihr Dorf zum Essen ein. Rick und Sascha hätten am liebsten abgelehnt, wollten aber niemanden beleidigen. Schnell verpackten sie den Stromgenerator und die größeren Gerätschaften und machten sich mit den kleineren Sachen auf den Weg zum Dorf, wo sie alles in der Höhle deponierten. Rick meldete sich noch schnell an der Basis, damit die sich keine Sorgen machten. Dann gab es Abendessen. Es hatte dieselbe Wirkung, wie auf Marlene, Benny und Mike. Sie waren anfangs vorsichtig, dann aber schlichtweg begeistert. Zum Übernachten hatten sie Queels Hütte bekommen. Sie war sehr einfach gehalten, genügte ihnen aber zum Schlafen vollkommen. Müde waren sie dank der anstrengenden Arbeit auch. Was sie an der Hütte besonders interessant fanden, waren Holzschnitzereien, die Queel offensichtlich selbst hergestellt hatte. Sie bestanden hauptsächlich aus Tiermotiven. Rick machte von ihnen einige Fotos. Sicher würden ihre Biologen sehr daran interessiert sein.

E3, Basis

Unzählige Male hatten Ivan, Milosz und Akuma die Höhle abgesucht. Sie tasteten sogar die Wände, Böden und die Decke, da wo sie rankamen, nach irgendwelchen versteckten Öffnungen ab. Doch von Andreas fehlte weiterhin jede Spur. Selbst draußen vor der Höhle hatten sie nachgeschaut, nichts.

Wenigstens ließ kurz vor Mitternacht das Unwetter endlich nach. Blöderweise ging es inzwischen Milosz schlechter. Bei seinem unfreiwilligen Bad im Fluss hatte er sich vermutlich mit den Bakterien angesteckt. Auch wenn dies wahrscheinlich nicht lebensbedrohlich für ihn war, so musste er doch sobald wie möglich aus der Höhle raus, solange er noch die Kraft zum Klettern hatte. Schweren Herzens machten sie sich deswegen nach einer kurzen Ruhepause auf den Weg nach oben. Ivan kletterte als erster hinauf. Zum Glück hielt das Seil nach wie vor. Auch Milosz und Akuma erreichten sicher, aber erschöpft die Grasfläche oben auf dem Plateau. Das Seil ließen sie zurück. Irgendwo musste Andi doch geblieben sein. Vielleicht brauchte er es noch.

Nach kurzer Pause machten sie sich auf den Rückweg zur Basis und erreichten diese nach gut zwei Stunden. Dort legte sich Milosz, am Ende seiner Kräfte, ins Bett und ließ sich dieselben Medikamente geben, welche auch Ivan geholfen hatten. Mittlerweile konnte er nicht mehr leugnen, dass er krank war und das machte ihm große Angst.

Auch Akumas Fuß schmerzte sehr, was aber eher von der hohen Belastung her rührte. Er wechselte seinen Verband selbst und befand, dass alles den Umständen entsprechend normal aussah.

Ivan versuchte eine Nachricht an die Explorer abzusetzen, die KI bekam allerdings kein Signal zum Satelliten und meldete Fehlfunktion. Super, wenn‘s mal dicke kam, dann aber richtig. Auch die Verbindung nach Vulkan konnte die KI nicht herstellen. Er musste sich also auch noch um die beiden dort Sorgen machen. Ivan konnte sich fast nicht vorstellen, dass sie es rechtzeitig zurück zum Lager geschafft hatten. War die Mission Eridani-3 damit endgültig gescheitert?

Ivan blieb erstmal nichts anderes übrig, als abzuwarten. Sonnenaufgang war in etwa anderthalb Stunden. Vorher würde er eh nichts ausrichten können. Erschöpft kroch er unter seine Bettdecke, doch um zu Schlafen machte er sich zu viele Gedanken.

Nach zwei Stunden versuchte er es erneut mit dem Funk, ohne Erfolg. Ivan ging nach draußen und sah, dass das Unwetter reichlich Schaden angerichtet hatte. Der Container hing wieder schief da. Die Startrampe der Drohne stand noch an ihrem Platz, doch von Loffti fehlte jede Spur. Die musste er wohl auch abschreiben. Ivan kletterte auf‘s Dach des Moduls und sah sofort die Schäden an der Satellitenschüssel und dem BaktoAir. Letzterer stand in Windrichtung gesehen vor dem Satellitengerät. Eines der Halteseile war abgerissen und hatte dann wahrscheinlich immer wieder auf die Schüssel eingeschlagen. Die hing nur noch halblebig an ihrem Ständer. Ob das noch zu reparieren war? Vorsichtig baute Ivan sie ab und ließ sie mit der Seilwinde nach unten. Akuma war inzwischen vom Herumgepolter wach geworden und half ihm. Drinnen schauten sie sich das Elend gemeinsam an. Techniker waren beide nicht und der Schaden schien immens. Eine Platine musste durchgeschmort sein. Vermutlich war Wasser eingedrungen und hatte einen Kurzschluss verursacht.

Ivan stand frustriert auf und fragte die KI, ob sie die Drohne wenigstens orten konnte. „Ortung negativ“, lautete die gefürchtete Antwort der künstlichen Intelligenz.

„Und wie geht‘s jetzt weiter?“ fragte Akuma.

Ivan zuckte nur mit den Schultern. Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte er sich absolut ratlos. Müde ließ er sich auf seinen Stuhl fallen.

Schlechte Nachrichten

06.06.2074, Mittwoch

E2, Insel

Von der Insel aus war gerade die Washington wieder in den Weltraum gestartet. Neben drei weiteren Siedlern, hatte sie die gewünschten Holzbearbeitungsgeräte und die Transportraupe im Gepäck.

Jetzt verluden die drei Schreiner die Geräte auf die Raupe und fuhren sie, zusammen mit Paul Okaba und Janek Christofferson, am Fluss entlang zum Waldrand. Dort hatten sie auf einer kleinen Anhöhe den Standort für ihr Sägewerk festgelegt. Für die acht Kilometer brauchten sie gute zwei Stunden. Der Aufbau der Geräte ging aber recht zügig vonstatten und sie mussten nur noch ein provisorisches Zelt drumherum bauen. Dann konnten sie bis zum Abend schon die ersten dünneren Baumstämme aus dem Wald holen. Zum Sägen reichten die Zeit, das Tageslicht und die Kraft aber nicht mehr aus.

In der neuen Siedlung hatte man währenddessen die Planung der Felder weiter vorangetrieben. Zwischen ihrem kleinen Dorf und dem Sägewerk stand eine Fläche von etwa drei mal sechs Kilometern zur Verfügung. Diese sollte in 24 gleichgroße Parzellen unterteilt und dann mit unterschiedlichen Pflanzen bestellt werden. Dafür wurden Wege und Bewässerungen vom nahegelegenen Fluss benötigt.

Auch die Flächen für die Wohnhäuser mussten geplant werden. Morgen kam hierfür Bürgermeister Berger hinzu. Dieter Neumann wollte ihm dann schon mal ein vorläufiges Konzept präsentieren können.

E2, Lupaa

Rick Eissler und Sascha Stanzow fühlten sich heute Nacht bei den Quadcha sehr wohl. Am Morgen hatten sie sich, nach dem nicht ganz so leckeren Frühstück, wieder an die Arbeit an der Brücke gemacht. Sascha hobelte weiterhin die Oberfläche glatt und Rick suchte mit Queel zusammen nach langen Ästen, die sie mit Schnüren unten an die Geländerstäbe banden. Das sollte ein Durchrutschen verhindern. Ganz zum Schluss wurde noch ein spezieller rutschhemmender Lack auf die abgehobelten Flächen aufgetragen.

Ilgaam fühlte sich mittlerweile wieder wohl genug, um mit Vassili und Henrik Olsen zusammen in sein Dorf zurückzukehren. Auch sie machten einen Besuch an der Brücke, waren jedoch etwas frustriert, weil sie wegen der frischen Beschichtung derzeit nicht begehbar war. Es blieb ihnen nichts anderes übrig, als wieder zum Fluss hinunterzulaufen und das Boot zu benutzen. Aber das machte Ilgaam ohnehin viel mehr Spaß. Vassili und Henrik kamen dafür heute in den Genuss des guten Abendessens.

Aber auch die Mahlzeiten an der Basis entsprachen inzwischen echter Sterneküche. Heilerin Gluub wollte für eine weitere Nacht bleiben und kochte zusammen mit den Damen vom medizinischen Personal das Abendessen. So lernten sie wieder etwas dazu. Die Wenigsten von ihnen hatten es in den letzten Jahren nötig, selber zu kochen. Dafür gab es schließlich Köche auf der Explorer.

Explorer

Gegen 13:30 Uhr war die Lincoln erneut vollbesetzt Richtung Insel aufgebrochen. Allerdings blieben ein paar der 29 Passagiere nur auf einen Kurzurlaub da und würden in einigen Tagen wieder mit zurückfliegen. Auf der Explorer wurde es hingegen allmählich ruhiger und man spürte, dass die Leute an Bord weniger wurden. Trotzdem durfte nicht aus den Augen verloren werden, dass immer ein gewisser Personalbestand hier oben nötig war. Die Führung versuchte daher, in den nächsten Tagen möglichst vielen vom Stammpersonal einen Ausflug zum Planeten zu ermöglichen.

Auf der Krankenstation besprach man inzwischen, wie es mit den beiden Gästen aus Lupaa weitergehen sollte. Ihnen ging es nach der Erkältung inzwischen deutlich besser. Der Tee war ein wirkliches Wundermittel. In den Kräutern fanden sich Vitamine, die es so auf der Erde überhaupt nicht gab. Auch andere Elemente waren enthalten, von denen man annahm, dass sie eine heilende Wirkung haben könnten. Auf jeden Fall brauchte man mehr von diesen Pflanzen. Vielleicht konnte man sie auf den neu angelegten Feldern der Insel kultivieren.

Das Hauptthema war die Behandlung der Jugendlichen. An Gelas Wirbelsäulenverletzung wagten sich die Ärzte noch nicht so richtig heran. Es lief wohl darauf hinaus, dass man es erstmal mit Lohmas Bein versuchen wollte. Man konnte einfach nicht richtig abschätzen, wie sich der unbekannte Knochenaufbau verhielt. Die Ärzte kamen zu dem Schluss, es einfach zu probieren. Natürlich musste Lohma dem zustimmen und Marlene würde ihm auch versuchen klarzumachen, dass es nicht ganz ungefährlich war. Immerhin hatte sich die Verständigung mit den beiden, Dank der vielen Gespräche in den letzten Tagen, deutlich verbessert. Die Sprach-KI hatte schon ein kleines Muster zusammengesetzt und konnte einfache Sätze für die beiden verständlich formulieren. Oft korrigierten sie den Satzaufbau oder die Aussprache. Sie hatten verstanden, dass die Stimme, die aus dem Nichts kommt, ihre Sprache lernen wollte und jetzt unterhielten sie sich sogar schon direkt mit der KI.

Die Operation hatten sie für übermorgen angesetzt. Dafür brauchten sie allerdings noch Doktor Ljukow, die derzeit in der Basis bei Lupaa beschäftigt war. Morgen würde eines der Modulshuttles sie von dort abholen und zum Raumschiff bringen.

Bis dahin würde noch ein Test mit der Narkose stattfinden. Sie mussten unbedingt herausfinden, wieviel Lohma und das Mädchen vertragen konnten.

E2, Insel

Ronny setzte die Lincoln kurz nach Sonnenaufgang etwa zwei Kilometer von der neuen Siedlung entfernt auf. Da diese im Moment noch zum größten Teil aus Zelten bestand, wollte er mit seinen Triebwerken kein Chaos anrichten.

Admiral Morrison hatte freiwillig den Copilotensitz für Ronnys Sohn Peter freigehalten. Immerhin hoffte er, so seinen Nachwuchs zu fördern. Und Peter war begeistert, auch wenn er mit seinen 1,35 Meter kaum übers Cockpit schauen konnte.

Endlich fuhren die Triebwerke herunter und er durfte sich losschnallen. Schnell stürmte er zum Aufzug, denn er wollte unbedingt der Erste sein. Doch Ronny hielt ihn auf. „Stopp, mein Freund. Du durftest vorn bei mir sitzen, jetzt dürfen andere den ersten Schritt nach draußen machen. Admiral, die Ehre gebührt ihnen.“

Peter maulte etwas herum, trottete aber wieder ins Cockpit zurück.

Admiral Morrison bedankte sich und bat Lisa, mit ihm nach unten zu fahren.

„Vielen Dank für die Ehre, aber das würde ich lieber mit meinem Mann machen. Wir sind nämlich gerade im Urlaub, müssen sie wissen“, sagte sie lächelnd und zwinkerte Ronny zu.

Letztendlich nahm Morrison Janine Payton an die Hand, bevor er noch alleine runterfahren musste.

Es dauerte etwa eine Stunde, bis alle Passagiere und die Fracht von Bord waren. Nun nahm Ronny seine Lisa an die Hand und gemeinsam bestiegen sie den Aufzug. Unten hielt er ihr die Augen zu und wartete, bis sich die Tür geöffnet hatte. Dann geleitete er sie nach draußen und drehte sie in die richtige Position. Zuvor scheuchte er aber mit der freien Hand noch schnell ein paar Leute aus dem Weg. Nichts sollte Lisa die Aussicht verstellen. Dann nahm er seine Hand von ihren Augen.

Lisa klappte die Kinnlade herunter, als ihr Blick auf den Strand und das dahinterliegende Meer fiel. Der Anblick war einfach perfekt. Die nächsten 200 Meter erstreckte sich eine saftig grüne Wiese, gefolgt von einem 20 Meter breiten gelben bis rötlichen Sandstrand. Dann kam das Meer in azurblau. Passend dazu war der strahlendblaue Himmel, nur von ein paar kleinen, schneeweisen Wolken unterbrochen.

Ronny schaute nicht auf´s Meer. Er schmunzelte stattdessen, als er Lisa beobachtete.

„Tolle Aussicht, was?“ meldete sich Morrisons Stimme und er legte Lisa freundschaftlich eine Hand auf die Schulter.

„Chef? Ich kündige. Ich will nicht mehr auf die Explorer zurück. Hier bin ich zu Hause“, fand sie endlich ihre Stimme wieder.

Diese verschlug es jetzt aber dem Admiral. „Ähh, nee. Stopp mal. So hab ich mir das aber nicht vorgestellt“, stammelte er mit verzweifelter Stimme. „Wir brauchen sie doch noch oben an Bord.“

Lisa starrte ihn mit entschlossenem Blick an. „Sir? Bei allem Respekt. Aber das da…“, ihre linke Hand zeigte schnurstracks Richtung Meer „ist genau das, wonach ich mich in den letzten 15 Jahren gesehnt habe. Mag sein, dass ich in erster Linie Astrowissenschaftlerin bin. Aber das da, ist meine Leidenschaft.“

Francis wusste nicht mehr, was er sagen sollte. Die Überzeugung, mit der Lisa gesprochen hatte, ließ keinen Zweifel zu wie ernst es ihr mit der Aussage war.

Ronny schaltete sich nun wieder ein. „Also nun mal langsam. Ich würde sagen, wir machen jetzt erstmal in Ruhe Urlaub und dann sehen wir weiter. Ich bin sicher, wir finden eine Lösung, mit der wir gut leben können.

Peter und Janine hatten von alldem nichts mitbekommen. Nachdem sich bei ihnen der Schock über die neue Umgebung gelegt hatte, sprangen sie wie wild mit den anderen Kindern in der Gegend herum. Kein Wunder. Sie waren auf der Explorer geboren worden und kannten bislang nur die Enge eines Raumschiffes. Diese Weite und Freiheit hier musste unglaublich für sie sein. Sie spürten zum ersten Mal in ihrem Leben die echte Sonne direkt auf der Haut. Sie spürten den Wind, der nicht aus der Klimaanlage kam und sie konnten Düfte riechen, wie sie kein Koch da oben in ihrer Konservenbüchse zustande gebracht hatte.

Dieter Neumann, der bislang der Kommandeur der Siedlung war, meldete sich zu Wort und bat alle, ihm zu folgen. Zusammen marschierten sie zu dem Hügel in der Ferne, auf dem die Lagercontainer zu erkennen waren. Ronny musste seine Lisa einen Arm auf die Schulter legen und sie sanft in die richtige Richtung schieben. Sie konnte ihren Blick noch immer nicht vom Meer ablassen. Am liebsten würde sie sich sofort in die Fluten stürzen und ein paar Bahnen schwimmen. Ob sie das nach 15 Jahren noch konnte? Bestimmt. So was verlernt man doch nicht.

Einziger Haken an der Geschichte - das Meer war bislang noch komplett unerforscht. Sie hatten nur Wasserproben, aber über die Tierwelt darin, wussten die Menschen rein gar nichts. Wäre echt ärgerlich, wenn es dort aggressive Arten geben würde, und man deswegen nicht baden konnte. Doch soweit wollte Lisa wirklich nicht denken.

Dieter Neumann führte sie in die Siedlung, in der bereits etwa 20 Zelte aufgebaut waren. Da diese aber nicht ausreichen würden, brauchte es noch Freiwillige, die für Nachschub sorgten. Ronny meldete sich sofort. Sein Vater war früher gelegentlich mit ihm Zelten gegangen. Jetzt war es an der Zeit, dass er das auch mit seinem Sohn tat. Sie konnten allerdings noch nicht sofort anfangen, weil in etwa fünf Stunden das erste Wohnmodul angeliefert werden sollte. Erst wenn das an seinem Platz stand und die Shuttles auf Abstand gegangen waren, konnten sie mit dem Aufbau beginnen.

Dieter zeigte allen, wo das Modul hinkommen sollte und erklärte das Gebiet bis dahin zur Sperrzone. Dasselbe galt für die Gewässer, da diese noch nicht ausreichend erforscht waren. Lisa konnte sich einen bedeutungsvollen Seitenblick zum Admiral nach dieser Aussage nicht verkneifen.

Nachdem alle ihr Gepäck zwischen den Containern deponiert hatten, übernahm Indira Kapoor die Gruppe der Neuankömmlinge und zeigte ihnen die geplanten Felder. Der Spaziergang führte bis zum Sägewerk, wo die Schreiner bereits das erste Holz sägten.

Dieter Neumann zeigte unterdessen dem Admiral und Daniel Berger die Kommandozentrale, wo er ihnen die weitere Planung erklärte.

E3, Basis

Ivan hatte lange gebraucht, um wieder einen klaren Kopf zu bekommen. Gegen Mittag fiel er endlich in einen unruhigen Schlaf. Umso überraschter war er, als er wach wurde und schon der nächste Morgen dämmerte. Immerhin fühlte er sich jetzt wieder ansprechbar und beraumte ein Krisengespräch ein, wenn man das bei drei Mann Besatzung überhaupt so nennen konnte. Sie trafen sich im Schlafraum bei Milosz, dem es weiterhin schlecht ging. Das Fieber schwankte um die 40 Grad und er war sehr schwach. Trotzdem sollte er mitreden dürfen.

„Okay, Jungs“, eröffnete Ivan die Runde. „Wie ihr selber wisst, sieht unsere derzeitige Lage alles andere als rosig aus. Die Kommunikation mit den Satelliten und Vulkan ist komplett zusammen gebrochen. Die Sende- und Empfangsanlage ist mit unseren Mitteln nicht zu reparieren. Die Drohne müssen wir wohl ebenfalls abschreiben. Versorgungstechnisch brauchen wir uns keine Sorgen machen. Wir haben genug Vorräte, um die restlichen fünf Wochen bis zu unserer Abholung zu überstehen. Ich habe unseren Lagercontainer begutachtet. Es ist wiedermal etwas windschief, aber reparabel. Von den Pflanzkübeln hat es die Abdeckfolie zerstört, davon haben wir noch reichlich Reserve. Die Pflanzen selber haben nichts abbekommen und gedeihen weiterhin gut.

Die Hauptsorge bleibt also, wie wir Kontakt mit der Explorer und Vulkan herstellen können.“

„Wenn wir uns eine Zeit lang nicht melden, werden die sicherlich misstrauisch und schicken Hilfe“, meinte Akuma.

„Das sehe ich auch so. Das wird aber nach meiner Einschätzung noch mindestens eine Woche dauern, bis die hier sind. Mir wäre es lieber, wenn wir schon früher eine Untersuchung von Andreas Verschwinden machen könnten. Das will mir einfach nicht in den Kopf. Wenn er die Höhle verlassen hätte, hätten wir das mitbekommen müssen. Einen anderen Ausgang gab es nicht. Also wo ist er geblieben?“

Da waren Akuma und Milosz genauso ratlos. Schuldgefühle plagten sie alle deswegen. Besonders Ivan musste darunter leiden, hatte er doch die Verantwortung für Andis Sicherheit übernommen.

„Ich würde am liebsten gleich nochmal losgehen und die Höhle untersuchen, aber allein ist das zu gefährlich und ihr beide seid noch nicht wieder fit.“

Akuma protestierte. Er war anderer Meinung und wollte sofort mitkommen, doch Ivan lehnte ab. „Wir warten zwei Tage und schauen dann, wie es deinem Fuß geht. Außerdem möchte ich Milosz nicht allein lassen. Vielleicht taucht Andi bis dahin wieder auf“, so richtig daran glauben konnte er aber nicht.

Milosz meldete sich schwach zu Wort. „Ist der Lander noch da?“

„Ja. Warum fragst du?“ Ivan schaute ihn irritiert an, aber gleichzeitig funkte es bei ihm. Natürlich, das Ding hatte doch auch eine Satellitenverbindung. Da hätten sie schon viel eher drauf kommen können und die blöde KI sowieso. Von wegen Intelligenz.

Ivan stürmte nach oben in die Kommandozentrale. „KI? Kannst du den Lander aktivieren?“

„Das ist möglich“, kam die kalte Antwort.

„Ausführen und Systemcheck machen“, bellte Ivan gereizt.

Sekunden später kam die Rückmeldung, dass alle Systeme funktionierten.

„Kannst du über den Lander eine Verbindung nach Vulkan aufbauen?“

Wieder vergingen zähe Sekunden. „Verbindung zum Satelliten funktioniert. Verbindung nach Vulkan nicht möglich“, vermeldete die Blechdose.

„Sprachaufzeichnung an Explorer senden. Aufzeichnungsbeginn, jetzt.

Achtung Explorer. Hier Ivan Orlov von Eridani-3. Unsere Kommunikationseinrichtung wurde bei einem Unwetter zerstört. Verbindung zum Satelliten ist nur über das Landemodul möglich. Der Kontakt nach Vulkan ist seit mehr als zwei Tagen komplett unterbrochen. Bei einer Expedition zur Flussmündung ist Andreas Walters in einer Höhle spurlos verschwunden. Suchaktion blieb erfolglos. Wiederhole. Andreas Walters ist in Höhle verschwunden. Suchaktion erfolglos. Meine Kollegen Harruto und Rogowski sind leicht verletzt beziehungsweise erkrankt. Ich bitte dringend um Anweisungen. Orlov, Ende.

KI, Nachricht senden.“

Kurz darauf kam die Versandbestätigung und Ivan atmete erleichtert auf.

Explorer

Vor wenigen Stunden waren die beiden Modulshuttles mit dem ersten Teil des Lambda-Wohnmoduls zur Insel aufgebrochen. Alles klappte planmäßig und allmählich kehrte wieder Ruhe auf der Brücke der Explorer ein. Sean Willcox übergab das Ruder an die Nachtwache und wollte sich gerade auf den Weg in seine Koje machen. Brenna Miles, Kommunikationsoffizierin vom Dienst, hielt ihn jedoch auf. „Sir, dringender Funkspruch von der E3-Basis.“

Sean schnaufte tief durch und kehrte um. Nur zehn Minuten später hatte er einen Krisenstab zusammengetrommelt, um ihnen die Nachricht von Orlov vorzuspielen. Auch Admiral Morrison war via KomLink von der Insel zugeschaltet.

Nach der Sendung war man erstmal sprachlos. Im Fazit bedeutete diese Meldung, dass im Moment die Hälfte der sechs E3-Expeditionsteilnehmer als vermisst galten. Zwei weitere waren krank oder verletzt.

Admiral Morrison sprach an was gesagt werden musste. „Gentlemen, ich schätze, die Mission Eridani-3 ist gescheitert. Captain Willcox. Stellen sie eine Planung für eine Rettungsmission zusammen. Ich möchte gerne noch das zweite Lambda-Wohnmodul hier unten haben und dann können sie die Rettungsmission starten. Mister Egström? Würde es Sinn machen, eines der Shuttles zur Rettung zu schicken?“

Sven schnaufte tief und grübelte laut nach. „Wir bräuchten als Shuttle die Lincoln. Wenn sie sofort zur Explorer zurückkehrt, könnte sie bis 8 Uhr aufbrechen. Zwei Piloten, zwei Mediziner und zwei Helfer für eventuelle Rettungsmaßnahmen müssten mit. Die Flugzeit dürfte bei etwa vier Tagen liegen. Die Explorer wäre schneller, könnte aber wegen des Modultransports erst ein bis zwei Tage später starten. Das liefe also in etwa auf dieselbe Ankunftszeit bei E3 hinaus.

Sorge bereitet mir, dass die Shuttles nicht für solche langen Einsätze konstruiert sind. Die Triebwerke waren bislang sehr zuverlässig, aber bei vier Tagen Dauerbetrieb werde ich nervös.“

„Sie tendieren also zum Einsatz der Explorer?“ fragte Willcox.

„Sir, ich denke, das wäre die sicherere Variante. Außerdem hatten wir ohnehin vor, uns intensiver mit dem Mond zu beschäftigen. Die Entwicklung der Bergbauroboter ist zwar noch nicht so weit, aber wenn wir den Aufenthalt im E3-Orbit etwas ausdehnen, könnten wir vielleicht was erreichen.“

„Admiral? Was denken Sie?“ fragte Sean.

„Machen Sie die Einsatzpläne für die Explorer fertig. Die beiden Modulshuttles sollen noch das zweite Lambda bringen und ich möchte die Washington mit Ronny Payton als Piloten zur Verbindung zwischen der Insel und Lupaa hier behalten.“

„Geht klar, Admiral“, sagte Willcox, innerlich seufzte er aber, denn das war eine Menge Arbeit. Sofort setzte er sich mit Sven Egström an die Ausarbeitung des Planes.

Brenna Miles sendete unterdessen eine Empfangsbestätigung zur E3-Basis und kündigte die Ankunft der Explorer für voraussichtlich elften oder zwölften Juni an.

Gescheiterte Pläne

07.06.2074, Donnerstag

E3, Basis

Ungeduldig hatten Ivan und Akuma auf eine Rückmeldung gewartet, ihren Funkspruch hatten sie schon vor zwei Stunden abgesetzt und noch keine Antwort bekommen. Zwar wussten sie, dass das Signal etwa 30 Minuten bis E2 brauchte und die Antwort genauso lange wieder zurück, aber allmählich sollten die mal darauf reagieren.

Endlich gab die Funkanlage das ersehnte Signal für den Eingang einer Nachricht von sich. Ivan öffnete sie und atmete erleichtert auf. Sie mussten also noch etwa fünf Tage durchhalten, bis Hilfe eintraf. Ein bisschen hatte er schon gezweifelt, ob sie tatsächlich kommen würden, doch jetzt war er beruhigt und informierte auch gleich Milosz, dessen Zustand sich nach wie vor nicht gebessert hatte.

E2, Insel

Admiral Morrison suchte unverzüglich nach der Katastrophenmeldung von E3 Ronny Payton auf. Das war gar nicht so einfach, denn der zog noch immer mit der Einweisungstruppe durchs Gelände. Als Francis ihn fand, ahnte der offensichtlich schon sein Unheil.

„Mr. Payton. Es tut mir sehr leid, dass ich sie stören muss. Aber wir haben ein großes Problem. Kann ich sie und Lisa kurz unter sechs Augen sprechen?“

Ronnys Schultern sackten deutlich nach unten, schon sah er seinen gerade begonnenen Urlaub entschwinden. „Keine Sorge“, versuchte Francis ihn zu beschwichtigen. „Sie bekommen ihren Urlaub, nur eben einen Tag später.“ Dann erzählte er den Paytons von dem Vorfall auf E3 und dass die Explorer sich schnellstmöglich auf den Weg machen würde. Das schien Ronny zu besänftigen. Der Grund für seinen Einsatz war nur zu verständlich. Außerdem durfte er hier bleiben und bis auf ein paar Transferflüge zum Festland hätte er dann genug Zeit, um seinen Urlaub nachzuholen.

Lisa machte sich große Sorgen um Andreas Walters. War es richtig, ihn zusammen mit diesen Verbrechern auf E3 zurückzulassen? Was, wenn sie ihm doch etwas angetan hatten und jetzt die ganze Sache nur vertuschen wollten? Mysteriös klang die Geschichte jedenfalls.

Lisas Gedanken wurden von einem lauter werdenden Getöse unterbrochen. Von Südosten her näherten sich gerade die angekündigten Shuttles mit dem ersten Lambda-Wohnmodul.

Zusammen kehrten sie zur Siedlung zurück, um die Landung aus sicherer Entfernung zu beobachten. Doch jetzt kam Lisa ein weiterer Gedanke. „Admiral?“ schrie sie über den Lärm hinweg. „Was ist mit mir? Wenn die Explorer nach E3 fliegt, muss ich dann auch mit?“

Darüber hatte Francis noch gar nicht nachgedacht. Er überlegte einen Moment, schüttelte dann aber seinen Kopf und erzählte etwas, was Lisa nicht verstehen konnte. Erst als die Triebwerke herunterfuhren, konnte sie nochmals nachfragen.

„Sie brauchen nicht mit auf die Explorer. Ronny muss ohnehin mit der Lincoln nach Lupaa. Dort holt er Doktor Ljukow ab. Sie wird für die Operationen der beiden Quadcha-Kinder benötigt. Auch Bradley Smith hätte ich gern wieder mit an Bord. Im Zuge dessen kann Ronny Adriana Gonzales mitnehmen, die sie dann oben vertritt.“

Das klang für Lisa hervorragend und so jubelte sie in sich hinein. Sorry Adriana.

Kaum waren die Shuttles mit dem Modul gelandet, kam bei den Piloten die Meldung über den bevorstehenden Start der Explorer an. Ihr Befehl lautete, so schnell wie möglich wieder aufzubrechen, um das zweite Modulteil abzuholen. Anton und Gina schauten sich verdutzt an. Da musste auf E3 irgendwas richtig schieflaufen.

Auch Martin und Jason in der Charles de Gaulle diskutierten aufgeregt über diesen Befehl. Trotzdem fuhren sie die Shuttles frei und starteten sofort.

Ronny machte sich eiligst auf den Weg zur Lincoln und bereitete seinerseits den Start vor. Brandon Oldman, der das Rettungsteam auf E3 verstärken sollte, hatte auf dem Copilotensitz Platz genommen.

Eine Stunde später landeten sie an der Basis Lupaa, wo bereits die beiden abzuholenden Damen und Bradley Smith bereitstanden. Eine halbe Stunde später waren sie schon wieder auf dem Weg in den Weltraum.

Rick Eissler war ein wenig enttäuscht, das Bradley so überraschend abreisen musste. Er hatte sie heute gut unterstützt und bei ihrem jüngsten Projekt konnten sie jede Hilfe gut gebrauchen.

Nachdem die Brücke abgeschlossen war, hatte das Schreinerteam mit der Verschalung des Shuttlelandeplatzes am Strand unterhalb der Basis angefangen. Heute gossen sie bereits die ersten Ladungen Spezialbeton in die Fläche hinein. Dieser war hochelastisch und benötigte keinen Bewehrungsstahl, was ihn gegen Korrosion widerstandsfähiger machte. Gleichzeitig war er hart genug, um das Gewicht eines vollbeladenen Shuttles zu tragen. Selbst die heißen Triebwerksabgase und das salzige Meerwasser konnten dem Material nichts anhaben. Allerdings musste mit dem Zeug eine Fläche von 50 mal 35 Metern 50 Zentimeter hoch ausgefüllt werden. Das entsprach also einem Volumen von 875 Kubikmetern. Das musste erstmal angerührt und verarbeitet werden. Allerdings hatten sie ohnehin noch nicht genug Material dabei. Sollte die Explorer jetzt einige Zeit abwesend sein, so würde das Projekt schon bald zum Erliegen kommen. Vielleicht brachte die Washington noch ein paar Säcke des Rohmaterials bei ihrem nächsten Flug mit.

Die Modulshuttles

Anton und Martin hatten gegen 7 Uhr an das zweite Lambda-Wohnmodul angedockt. Captain Willcox ließ ihnen freie Hand, wie sie ihre Pause einlegen wollten. Wichtig war nur, dass sie bis 23 Uhr wieder auf der Explorer zu sein hatten.

Sie entschieden sich, die Pause jetzt gleich zu nehmen. Anton und Martin machten ihr Nickerchen und Gina würde um 11 Uhr den Start zum Planeten einleiten. Anton übernahm erst wieder beim Eintritt in die Atmosphäre.

Ronnys Lincoln erreichte um 9 Uhr die Explorer, wo er jetzt elf Stunden Aufenthalt hatte, bis er das Raumschiff verlassen musste. Auch er nutzte die Zeit für ein wenig Schlaf.

Währenddessen wurde die Washington mit weiteren Gerätschaften, Material und Nahrungsmitteln beladen. Darunter war eine ganz besondere Überraschung für Lisa Payton, extra von Admiral Morrison angefordert. Zusätzlich fanden sich drei weitere Siedler, die auf der Rettungsmission nicht gebraucht wurden.

Marlene war inzwischen wieder in der MediStation und unterhielt sich mit Gela und Lohma. Den Jungen musste sie auf die bevorstehende Operation vorbereiten. Dank der Übersetzungs-KI funktionierte das schon erstaunlich gut und Lohma verstand schnell, dass er mit seinem Bein als Versuchskaninchen herhalten musste. Für Gela war er dazu aber gerne bereit, auch wenn ihn das ziemlich nervös machte.

Marlene erzählte ihnen von dem bevorstehenden Start der Explorer zum Nachbarplaneten. Die beiden würden mitkommen müssen. Aber anstatt Angst, sah sie eher freudige Aufregung in den Gesichtern der Jugendlichen. Nur Lohma schien etwas enttäuscht zu sein, dass er von der Reise kaum etwas mitbekommen würde. Doch Marlene konnte ihn beruhigen. Die Operation dauerte ja nicht ewig, zumindest, wenn alles nach Plan lief. Dann würde er noch jede Menge zu sehen bekommen. Wobei der eigentliche Flug ohnehin eher unspektakulär war. Da würde er nichts verpassen.

Gela schien hingegen etwas genervt zu sein, dass bei ihr, in Bezug auf die Lähmung, nichts vorwärts ging. Auch sie wäre gerne aufgestanden und hätte sich dieses Raumschiff genauer angesehen. Für sie hatte Marlene noch eine besondere Überraschung geplant. Der geeignete Zeitpunkt war während Lohmas OP, um sie etwas abzulenken.

Nach dem Gespräch kamen Doktor Ho und Doktor Hägele. Letztere war die Narkoseärztin, die jetzt den Testlauf mit Lohma machen wollte. Dafür hefteten sie ihm eine Menge Sensoren an den Körper, um seine Vitalfunktionen zu überwachen. Er sollte heute Nacht besonders gut schlafen und verpasste so den Start der Explorer.

E3, Basis

Das E3-Team an der Basis musste Geduld beweisen. Nach der Rückmeldung am Vormittag von der Explorer, versuchten sich Ivan und Akuma mit dem Satellitenfunkgerät zu beschäftigen, mussten jedoch schnell feststellen, dass diese Aktion sinnlos war. Sie hatten einfach nicht das Wissen und die nötigen Ersatzteile, um den Schrott zu reparieren. Frustriert schoben sie das Ding in eine Ecke und machten sich an die Aufräumarbeiten draußen. Der Container stand immer noch windschief da und musste wieder geradegerückt werden. Auch die Schutzabdeckungen über den Pflanzkübeln wurden erneuert. Die Pflanzen selbst hatten das Unwetter erstaunlich gut überstanden. Besonders der Mais zeigte schon gut zwei Wochen nach der Aussaat ein erstaunliches Wachstum.

Was Ivan und Akuma aber etwas nervös machte, die Erde hatte sich an der Oberfläche leicht grünlich verfärbt. Bildete sich da etwa Moos? In ein paar Tagen würden sie sicherlich mehr wissen.

Milosz Zustand blieb weiterhin ernst. Sein Fieber hatte sich zwar nicht weiter erhöht, aber er war sehr schwach und die Vitalwerte besorgniserregend. Akuma hatte vorsichtshalber die Medikamentendosis nochmals erhöht. Mehr konnten sie im Moment nicht für ihn tun. Er würde wohl durchhalten müssen, bis die Explorer eintraf.

Geschenke

08.06.2074, Freitag

E2, Insel

Ronny traf mit der Washington am späten Nachmittag auf der Insel ein. Sofort strömten Helfer herbei, um die „Mitbringsel“ zu entladen und zur Siedlung zu transportieren. Ronny wurde von seiner Frau und den beiden Kindern empfangen und zu ihren Zelten geführt. Die waren durchaus geräumig, obwohl nur für zwei Personen gedacht. Heute Nacht wollte Peter sich das Zelt mit seinem Vater teilen und ein kleines Lagerfeuer hatte er davor schon aufgebaut. Ronny lächelte, das würde ein ganz toller Abend werden. Zum Glück konnte er auf der Explorer noch etwas schlafen, so war er jetzt halbwegs fit für die kleine Familienfeier.

Von wegen. Die Familienfeier wuchs rasch an, nachdem sich Celia und Sandra Watson dazugesellten. Ihre Mutter war jetzt alleine, weil Vater Charles wegen des Notstarts der Explorer wieder mit den Modulshuttles zurückbeordert worden war. Lisa hatte also auch sie spontan mit ans Feuer eingeladen. Und langsam wurden immer mehr „Motten“ vom Licht angelockt. Zum Glück gab es vor dem Zelt genügend Platz für alle.

Auch Admiral Morrison hatte sich entschieden, auf der Insel zu bleiben und das Kommando für die Hilfsaktion an Captain Willcox zu übertragen.

Bürgermeister Berger gab den Zeremonienmeister des Abends und die Nacht dauerte noch sehr lange an. Der Morgen dämmerte längst, als sich die Gesellschaft auflöste und ihre Zelte, beziehungsweise die Wohnungen in den Modulen belegten. Admiral Morrison verkündete beim Abschied gut gelaunt, dass man das jetzt öfters so veranstalten sollte. Nur in etwas geplanteren Ausmaßen vielleicht. Daniel Berger machte sich eine gedankliche Notiz, um am nächsten Tag einen Festplatz im Siedlungsplan zu berücksichtigen.

Nach dem Frühstück entführte Ronny seine Lisa und ging mit ihr zum Admiral, der sich bereits in der neu eingerichteten Kommandozentrale im Wohnmodul mit dem Bürgermeister und Dieter Neumann unterhielt. Dafür waren zwei nebeneinanderliegende Wohnungen zusammengelegt worden. Zwei weitere bildeten die neue MediStation.

Als Francis das Pärchen kommen sah, öffnete er freudig strahlend seine Arme und hieß vor allem Lisa willkommen. Die wusste vor Schreck gar nicht, wie ihr geschah und ließ verwirrt alles über sich ergehen.

„Lisa, meine Liebe. Wir hätten da noch eine kleine Überraschung für sie. Natürlich weiß ich, wie gerne sie jetzt auf der Explorer wären“, sagte er mit einem zwinkernden Auge. „Da das aber gerade nicht möglich ist und sie sich hier unten auch nicht langweilen sollen, haben wir ihnen ein kleines Geschenk mitgebracht. Lassen sie uns nach draußen gehen.“ Schwer legte er ihr seinen Arm auf die Schulter und schob sie vors Gebäude. Dort blieben sie vor einem Transportwagen stehen, der ihr vorher schon aufgefallen war, den sie aber nicht weiter beachtet hatte. Warum auch? Darauf stand eine Kiste mit etwa anderthalb Metern Länge und Höhe und Breite von jeweils etwa 80 Zentimetern.

Daniel Berger zog einen Akkuschrauber hinter dem Rücken hervor und schraubte den Deckel los. Zuerst sah Lisa nur eine Menge Füllmaterial. Als sie dieses jedoch beiseiteschob, bekam sie große Augen. „Ist es das, wovon ich denke, dass es das ist?“ fragte sie in freudiger Erwartung.

Morrison nickte nur grinsend.

Lisa schob noch mehr Füllmaterial aus dem Weg und war hin und weg. Das war tatsächlich ein kleines Mini-U-Boot. Es konnte zwar keine Menschen transportieren, dafür aber jede Menge Sensoren und Kameras. Auch Probenbehälter und ein Greifarm mit integriertem Ansaugrohr waren vorhanden. Damit konnte sie quasi sofort mit der Erkundung der Meere beginnen. Sie musste nur eine Laboreinrichtung am Strand aufbauen. Oh, weh. Das würde wohl noch eine Weile dauern, bis die fertig war. Aber dafür hatte Morrison bereits eine Lösung parat. Die Steuertechnik und das provisorische Labor wurden erstmal in einem größeren Zelt untergebracht.

„Wenn sie sich schon auf die Erforschung des Meeres konzentrieren möchten, bin ich der Meinung, dass sie möglichst bald damit anfangen sollten. Viele der Siedler können es kaum noch erwarten, ins kühle Nass zu springen. Das geht aber erst, wenn wir das als einigermaßen sicher definieren können. Suchen sie sich ein paar Helfer, ich schlage Schüler vor, und machen sie sich ans Werk.“

Das ließ sich Lisa nicht zweimal sagen und machte sich gleich an die Planung. Zuerst brauchte sie einen geeigneten Platz fürs Labor, natürlich in Strandnähe.

Ronny wollte ihr gerade helfen, den Wagen in Gang zu setzen, als der Admiral ihn aufhielt. „Sorry, für Sie hab ich leider einen anderen Auftrag. Die Basis in Lupaa benötigt Nachschub an Beton für die Landeplattform. Könnten sie heute noch rüber fliegen?“

„Na super, wieder kein Urlaub“, maulte Ronny rum.

„Warum?“ konterte der Admiral. Nehmen sie doch Peter mit und verbringen sie dort ein paar Stunden mit ihm. Schauen sie sich gemeinsam die Gegend an und lernen sie die Quadcha kennen. Es reicht, wenn sie morgen oder übermorgen wieder zurückkommen. Ihre Frau hat, so glaube ich, gerade anderes im Kopf“, sagte er grinsend.

Ronny kratzte sich am Hinterkopf. Eigentlich hatte der Boss recht. Lisa würde er wohl so schnell nicht wiedersehen. „Einverstanden, aber denken sie ja nicht, dass ich da drüben arbeiten werde. Ich lade den Krempel aus und dann ziehe ich mit Peter um die Häuser“, antwortete er stur.

Morrison nickte grinsend und zog weiter zum nächsten Termin. Er musste nach Claudia Walters sehen. Nachdem sie vom Verschwinden ihres Sohnes erfuhr, hatte sie einen schweren Nervenzusammenbruch erlitten. Zum Glück war auch Karina Zerber, die Psychologin, bereits mit den Siedlern gelandet und kümmerte sich nun gemeinsam mit den Bergers um die Lehrerin. Ihr Mann war auf der Explorer geblieben und flog mit zurück zum E3.

Als Francis in ihrer Unterkunft ankam, weinte sie noch immer leise vor sich hin. Karina stand auf und flüsterte ihm ins Ohr, dass sie der Frau ein leichtes Beruhigungsmittel gegeben hatte. Ansonsten ging es ihr aber den Umständen entsprechend gut. Sie würden trotzdem weiterhin ein Auge auf sie haben. Der Admiral versicherte Frau Walters, dass sie alles Menschenmögliche tun würden, um ihren Sohn wieder nach Hause zu bringen.

Anschließend lief er weiter zu den geplanten Feldern, an denen schon einige Leute an der Bewässerung arbeiteten. Dafür hatte Ronny Payton gestern einige Kunststoffrohre mitgebracht, die heute verlegt werden sollten. Zusätzlich wurden mit reiner Muskelkraft an jeder Wegkreuzung zwischen den einzelnen Feldern, tiefe Sammellöcher für das Wasser ausgehoben, die dann über die Rohrsysteme mit dem Fluss verbunden wurden.

Francis vernahm ein anschwellendes Tösen und drehte sich um. In der Ferne sah er, wie gerade die Washington startete und auf´s Meer hinaus verschwand.

Er wanderte weiter zwischen den markierten Anbauflächen hindurch in Richtung Sägewerk. Bislang war er noch nicht dazu gekommen, dieses zu besichtigen. Es war jedoch über acht Kilometer entfernt und so brauchte er trotz zügigen Schrittes fast zwei Stunden. Einerseits ein schöner Spaziergang, doch er merkte schnell, dass er nicht mehr der Jüngste war. Die Zeit nutzte er daher, um über seine eigene Zukunft nachzudenken. Er kam immer häufiger zu dem Schluss, dass es allmählich an der Zeit war, sein Amt als Kommandeur niederzulegen und der jüngeren Generation das Zepter zu übertragen. Sean Willcox war dafür auf einem guten Weg.

In der Ferne hörte er schon die Säge arbeiten und sah jetzt auch das provisorische Zuhause der Schreiner. Sie hatten sich dort mit Zelten häuslich niedergelassen und wurden über die Materialtransporte mitversorgt. Bereits gestern Abend hatte eine kleine Ladung mit Bauholz die Siedlung erreicht. Nun sah Morrison, dass sich draußen neben dem Zelt weitere Bretter und Balken stapelten. Schon bald würden sie mit dem Häuserbauen anfangen können. Wobei, am Sägewerk hatte man bereits damit begonnen. Als Francis ankam, erkannte er Alois Lehmann und seinen Sohn Toni, die schon damit beschäftigt waren, die ersten Holzwände zusammen zu nageln. Francis schüttelte ihnen die Hand und sie erklärten ihm, dass sie einen Teil des Materials abzweigten, um das Werk stabiler zu machen und somit die kostbaren Maschinen besser zu schützen. Gleichzeitig konnten sie so an ihrer Bautechnik feilen und lernen.

Ein Brummen war zu hören und Francis schaute ums Haus herum. Dort sah er, wie Paul Okaba und Janek Christofferson gerade mit der Raupe und einer weiteren Ladung Baumstämme auf den Stützpunkt zurollten.

„Fällen Sie schon Bäume oder suchen Sie noch nach Umgestürzten?“ fragte der Admiral.

Alois sagte, dass es im Moment noch die Umgestürzten seien, sie aber schon bald mit dem Fällen beginnen mussten. Geplant war eine Schneise von etwa zehn Metern in Richtung Süden anzulegen. Dort gab es auf der Insel eine weitere große Lichtung. Die Drohne hatte in dieser Region größere Tiere entdeckt. Was aber auch ein wichtiges Thema war, die Geologen hofften in den nahen Bergen weitere Rohstoffe zu finden.

Davon wusste auch Francis. In den nächsten Tagen sollte eine Expedition dorthin stattfinden. Man war sich nur noch nicht ganz einig, ob sie mit dem Shuttle hingebracht werden sollte oder sich einen Weg durch den Wald schlagen musste. Im Moment stritten die Teilnehmer noch darüber. Die einen plädierten für die sicherere Methode, die anderen argumentierten, dass früher oder später ohnehin ein Weg dorthin benötigt wurde und dafür alles genau ausgekundschaftet werden sollte. Die Drohne konnte das wegen des vielen Waldes nur bedingt.

E2, Lupaa

Ronny hatte die Washington eine gute Stunde nach dem Start von der Insel sanft an der Basis bei Lupaa aufgesetzt. Unterwegs hatte Peter mal für einen kurzen Moment das Steuer des Fluggerätes übernehmen dürfen und dabei ein paar leichte Kurven fliegen können. Das machte er schon ganz ordentlich. Vielleicht wurde ja tatsächlich noch ein Pilot aus ihm. Dafür sollten aber seine schulischen Leistungen um einiges besser werden. In nächster Zeit würde das aber kaum geschehen. Viel zu groß waren die Ablenkungen der neuen Welt. Sicher würde es noch einige Zeit dauern, bis wieder normaler Unterricht stattfinden konnte.

Kaum waren die Triebwerke heruntergefahren, kamen schon einige Herren begeistert auf sie zugelaufen. Ronny erkannte sie als die beiden Bordschreiner Rick und Sascha. Auch Vassili folgte ihnen leichten Fußes.

„Hey Vassili. Ich fange gleich an, die Paletten mit dem Baumaterial auszuladen. Also pass auf, dass die beiden Holzwürmer nicht dazwischen geraten“, funkte Ronny über KomLink.

„Ich gebe mir Mühe. Wird aber nicht einfach. Die Zwei gehen mir schon gehörig auf die Nerven wegen diesem Zeugs. Also schön, dass du da bist.“

Ronny grinste. „Für dich habe ich auch eine Kleinigkeit dabei“, meldete er nach draußen und schaute dabei nach hinten. „Das bekommst du aber erst, wenn die Ladung von Bord ist.“

„Na dann mach hin. Ich bin schon ganz neugierig“, rief Vassili und scheuchte die beiden Schreiner aus dem Weg.

Ronny zeigte Peter, welchen Schalter er betätigen musste, um die Ladetore im Heck zu öffnen. Sofort hörten sie das Brummen der Hydraulikstempel, welche die Tore aufdrückten. Dann liefen die beiden durch die Schleuse in den Laderaum und lösten zusammen die Haltegurte an den Paletten.

Ronny bestieg das Steuerpult und stellte Peter dazu ab, vom hinteren Ende des Laderaums darauf zu achten, dass er mit dem Kranarm nirgends aneckte. Kurz darauf schwebte die erste von fünf Paletten nach draußen. Vassili wies ihn dabei zuverlässig ein. Eine gute halbe Stunde später war alles fertig entladen und Peter hatte die Tore wieder zugefahren.

„Und wo bleibt jetzt mein Geschenk?“ tönte Vassilis Stimme aus dem Funk.

„Nur Geduld, mein Freund. Komm erst mal rein. Du musst mir hier noch bei etwas helfen.“ Peter gab er das Zeichen, den Aufzug runter zu fahren.

Vassili warf kopfschüttelnd einen letzten Blick auf die beiden Verrückten, die gerade einen Freudentanz um ihr Baumaterial machten, bevor er in den Aufzug stieg und nach oben ins Shuttle fuhr. Ronny stand schon an der Schleuse zum Laderaum und machte eine ernste Miene. Gab es Probleme mit der Technik? Er lief auf ihn zu, als plötzlich etwas sein linkes Bein umklammerte und laut „Papa“ rief. Überrascht blieb er wie angewurzelt stehen und schaute an sich herunter. Tatsächlich, da hing seine geliebte Tochter Anja an ihm und krallte sich fest. Schnell bückte er sich nach unten, um sie mit seinen Pranken unter den Armen zu fassen und nach oben zu heben. Seit einer Woche hatte er seinen Engel schon nicht mehr umarmen dürfen. Nur die viele Arbeit und die Erlebnisse hatten ihn tagsüber davon abgehalten, sie zu vermissen. Nachts träumte er jedoch ständig von ihr und Lena, seiner Frau. Na eben, wo war sie eigentlich? Anja würde wohl kaum alleine her gekommen sein. Vassili drehte sich um und tatsächlich, da stand sie und hatte Tränen in den Augen. Doch jetzt stürmte sie auf ihn zu und nahm ihre beiden Liebsten in die Arme.

Auch Ronny spürte, seine Augen feucht werden. Verdammt, Peter sollte ihn nicht heulen sehen. Schnell packte er seinen Sohn an der Schulter und bestieg mit ihm den Aufzug.

Sascha und Rick waren begeistert. Mit den vier Paletten Spezialbeton würden sie wieder ein ordentliches Stück weiter kommen. Auch wenn es immer noch nicht reichte, so sollte die Plattform trotzdem stabil genug sein, um mit einem leicht beladenen Shuttle darauf landen zu können.

Auf der fünften Palette befanden sich Kunststoffrohre, die über ein Seilsystem zusammen gesteckt werden konnten und dann als Materialrutsche die 40 Meter nach unten bis zum Strand fungierten. Jetzt brauchten sie die Betonsäcke nicht mehr mühsam mit dem Transportwagen nach unten bringen. Über den Strand hatten sie die dann auch noch tragen müssen, weil die Räder natürlich im Sand versunken waren. So brauchten sie das Zeug nur noch oben hineinschütten und unten mit einem Sack wieder aufzufangen. Gleich morgen sollte es damit losgehen. Und wie Rick das sah, hatten sie weitere Verstärkung bekommen. Gerade stieß Ronny Payton mit seinem Sohn zu ihnen. „Hey, noch zwei kräftige Helfer. Ich bin begeistert“, rief er ihnen entgegen.

„Vergiss es, Kumpel“, konterte Ronny. „Heute und morgen haben wir Urlaub. Ist von höchster Stelle angeordnet. Also träum weiter.“

„War ja klar. Alles müssen wir alleine machen“, schmollte Rick.

„Ey, was heißt hier alleine?“ rief Henrik erbost. „Sind wir denn niemand?“

„Ähh, doch. Tschuldigung.“ Rick zog den Kopf ein und hob entschuldigend die Hände.

Ronny lachte und ging mit Peter weiter zum Modul. Eileen Baldwin und Jonna Olsen kamen gerade mit einer weiteren Frau, die Ronny nicht kannte, vom Wald her über die Wiese gelaufen. Sie hatten einen großen Korb mit Grünzeug dabei und unterhielten sich, größtenteils mit den Händen. Als sie näher kamen, erkannte Ronny an der merkwürdigen Kopfform und der unsichtbaren Nase, dass die Frau eine Einheimische war. Er hatte schon die beiden Quadcha-Kinder kennengelernt und wusste wie die Bevölkerung hier aussah. Peter hingegen kannte sie noch nicht und starrte die Frau neugierig, aber ohne Furcht an.

Eileen begrüßte sie und stellte die Frau als Gluub vor. Sie war die Heilerin des Dorfes und zeigte ihnen, was man mit den verschiedenen Kräutern und Gewächsen der hiesigen Natur anstellen konnte. Auch einige gute Kochrezepte hatten die beiden Damen schon kennengelernt.

„Das war aber mal eine sehr schöne Überraschung, die du mir da mitgebracht hast“, hörte Ronny Vassilis Stimme rufen. Er drehte sich um und tatsächlich kamen die Tonowitschs Arm in Arm zu ihnen herübergelaufen.

„Freut mich, dass du zufrieden bist, Kumpel.“ Sie klatschten miteinander ab und umarmten sich dann freundschaftlich.

„Ich vermutete schon so etwas. Ich wusste ja, dass die beiden auf der Insel waren, dachte aber eher an ein Geschenk von ihnen. Das du sie gleich mitbringst, hatte ich nicht erwartet“, meinte Vassili und Ronny konnte das Glück in seinen Augen sehen.

Töchterchen Anja versteckte sich allerdings schüchtern hinter seinen Beinen, als sie Gluub entdeckte. Gluub ging jedoch in die Hocke, lächelte das Mädchen freundlich an und winkte ihr zu. „Allo“ sagte sie mit sanftmütiger Stimme und streckte ihr die Hand entgegen. Die Schüchternheit der Kleinen konnte sie damit aber nicht vertreiben.

Peter hingegen ging sofort auf sie zu und reichte ihr, ebenfalls lächelnd, die Hand. Ronny war perplex. Dass sein Sohn dermaßen offen war, hatte er nun wirklich nicht erwartet.

Gluub stand wieder auf und drehte sich zu Eileen um. Sie sprachen etwas miteinander, verbal und mit Händen. Dann drehten sie sich wieder zu ihnen und Eileen übersetzte für die neuen Gäste. „Gluub möchte uns alle zum Abendessen in ihr Dorf einladen. Sie wird uns dann dort die Zubereitung des Essens zeigen und die Herren können das Dorf erkunden. Was haltet ihr davon?“

Ronny schaute Peter an und sah sofort dessen Entdeckergeist geweckt. Vassili lobte die Kochkünste in den höchsten Tönen und überzeugte so seine Frau. Allerdings sollten sie sich etwas fürs Frühstück überlegen. Das war dann nicht mehr ganz so lecker. Er schaute zu Ronny. „Du hast nicht zufällig etwas Obst mitgebracht?“

Der lächelte. „Was tätest du nur ohne mich, mein Großer?“

Zusammen liefen sie nochmals zum Shuttle zurück um den Korb mit Früchten zu holen. „Was machen wir mit den dreien da?“ fragte Ronny und zeigte auf Henrik, Sascha und Rick, die gerade die Rohrleitung zusammenbastelten und dabei ordentlich stritten.

Vassili grinste. „Ich glaub, die sind ausreichend beschäftigt. Die haben sich schon oft genug bei den Lupa durchgefressen.“

Ronny lachte und gemeinsam machten sie sich, mit ein paar Decken für die Übernachtung bewaffnet, auf den Weg.

Peter fand es hier einfach Klasse. Nicht nur Lupaa, sondern allgemein den ganzen Planeten, sofern er ihn bisher kannte. Diese gigantische Weite war einfach unglaublich. Die ersten Momente hatte er zwar ein bisschen das Sicherheitsgefühl der Explorer vermisst, aber schnell war ihm bewusst geworden, dass die Gefahr im Weltraum nicht zu unterschätzen war. Hier hatte er in kürzester Zeit so viele neue Eindrücke bekommen. Allein die Gerüche und Geräusche. Besonders in der Nacht, er hatte kaum geschlafen. Trotzdem liebte er es. Er wollte mehr davon sehen und am liebsten den ganzen Planeten erkunden.

Jetzt gerade liefen sie relativ nah an dem Wald vorbei. Die Bäume waren geradezu gigantisch, vor allem, wenn man nur die vergleichsweise mickrigen Gewächse des Agrarmoduls kannte. Überall wuselten Tiere herum, unzählige kleine und größere Vögel flitzten über ihre Köpfe hinweg. Dazu kam das leise Plätschern des Baches, an dem sie entlang liefen, oder war das schon ein Fluss?

Als sie um eine weitere Biegung herum wanderten, sah Peter in der Ferne eine weitere Person, vermutlich einheimisch, ihnen entgegen kommen und er winkte ihnen zu. Vassili wurde nervös und sprach leise zu seiner Frau. Dann lief er auf den Mann zu und klopfte ihm freundschaftlich auf die Schulter. Offensichtlich kannten sie sich bereits gut und Vassili freute sich, ihn zu sehen.

Als die Gruppe die beiden erreichte, stellte er den Mann als seinen Kumpel Ilgaam vor. Anja versteckte sich erneut schüchtern, diesmal hinter ihrer Mutter. Die schüttelte dem Fremden aber freundlich lächelnd die Hand, wobei ihr auffiel, dass die Einheimischen nur vier, anstatt fünf Finger besaßen.

Kurz darauf zog die kleine Gruppe weiter ins Dorf. Den Fluss überquerten sie mit einem Schlauchboot, das eindeutig von den Menschen stammte. Das war auch für Peter eine neue Erfahrung. Dieses Geschaukel auf dem Wasser machte ihm aber Spaß. Sein Vater  spritzte ihm beim Einsteigen eine ordentliche Portion Wasser ins Gesicht. Doch Peters Rache ließ nicht lange auf sich warten.

Eine halbe Stunde später erreichten sie das Dorf. Auf einem Grashügel vor dem Berg standen etwa 20 sehr einfache Holzhütten, die aber irgendwie gemütlich wirkten, zwischen riesigen Baumstämmen. Im Fels des Berges erkannte er einen Höhleneingang, in den einige Dorfbewohner ein und ausgingen. Doch jetzt schauten sie neugierig zu den Neuankömmlingen herüber. Aber nur kurz, dann gingen sie wieder ihren Beschäftigungen nach. Anscheinend hatten sie sich schon daran gewöhnt, dass in letzter Zeit öfters mal ein paar Menschen bei ihnen vorbei kamen.

Vor einer Hütte blieben sie stehen. Ein älterer Mann trat heraus und begrüßte sie, wirkte allerdings etwas zurückhaltend. Vassili stellte ihn als Jeaal, den Dorfältesten vor und auch seine Frau Leeg, die sich um einiges freundlicher zeigte, besonders Anja und ihm gegenüber. Anja war seit der Bootsüberfahrt deutlich aufgetaut und hatte zeitweise sogar die Hand der Heilerin während der Wanderung gehalten. Jetzt strahlte sie Leeg an, als wenn sie ihre Oma wäre und gerade eine neue Puppe von ihr geschenkt bekommen hätte.

Peter sah sich weiter um und entdeckte ein paar Kinder, die hinter einem Baum standen und die Neuen kichernd beobachteten. Er winkte ihnen zu und wieder kicherten sie. Peter hoffte, dass sie ihn nicht auslachten. Jetzt kamen sie jedoch zu ihm herüber und musterten ihn genauer. Peter ging ein paar Schritte auf sie zu und nickte freundlich. Sie erzählten irgendetwas, das er natürlich nicht verstand. Also zeigte er auf sich und sagte „Peter“. Der Junge verstand sofort und wiederholte seinen Namen. Dann zeigte er auf sich und sagte „Krah“. Er war wohl der Älteste der vier Kinder. Die anderen stellten sich als Ahl, und die Mädchen als Kehl und Likk vor. Likk war die Jüngste von ihnen. Peter schätzte sie auf etwa sieben oder acht Jahre, wobei er sich nicht sicher war, ob man das bei einer fremden Art überhaupt so bestimmen konnte.

Krah bedeutete ihm, er solle mit ihnen mitkommen. Das verunsicherte ihn dann doch ein wenig. Andererseits lockte sein gerade erwachter Forscherdrang. Er sah zu seinem Vater und fragte ihn, ob er mitgehen dürfe. Peter wäre nicht sehr böse gewesen, wenn er abgelehnt hätte und einen Moment lang zögerte Ronny auch. Er fragte Vassili, ob das sicher wäre. Er bestätigte ohne zu zögern.

„Na gut. Dann geh mit. Mach aber bitte keinen Blödsinn. Nicht, dass du hier eine politische Krise auslöst.“

Peter verdrehte die Augen. „Ich werde mir die allergrößte Mühe geben“, antwortete er genervt und verschwand mit den anderen.

Zuerst ging es zu einer der Hütten und Ahl öffnete die Tür. Drinnen saßen zwei Frauen an einem Tisch und schienen Näharbeiten oder sowas zu machen. Beide sahen überrascht auf. Eine kam kurz darauf auf Peter zu. Sie hockte sich vor ihm hin, nahm seine Hand und redete mit einem, leicht verzweifelt klingenden Ton auf ihn ein. Was wollte die nur von ihm? Wieder einmal verstand er kein Wort. Ahl ging dazwischen und redete beruhigend auf sie ein. Nachdem sie wieder auf ihrem Holzblock saß, verließen die Kinder zügig den Raum. Nun erzählte Ahl ihm irgendwas. Na super. Das konnte noch interessant weitergehen. Ein Wort kam ihm allerdings bekannt vor. Mehrmals sagte er Lohma. Auch bei der Frau meinte er, es gehört zu haben. Dann klickte es bei ihm. Lohma, war das nicht eines der Kinder, die auf die Explorer hoch gebracht worden sind? Sein Vater müsste das wissen. Vielleicht war diese Frau seine Mutter. Und die machte sich vermutlich Sorgen um ihn. Darüber sollte er nochmal mit Dad sprechen. Er schaute sich nach ihm um und entdeckte eine Gruppe Männer an einem Holzverschlag, der um einen Baumstamm herum gebaut worden war. Darin befanden sich Tiere. Riesige Tiere. Peter bekam große Augen. Dass die Kinder in eine andere Richtung liefen, bekam er gar nicht mit. Langsam ging er auf den Zaun zu, den Blick immer auf die Wesen gerichtet. Peter kannte Bilder von Tieren der Erde. Diese hier hatten eine gewisse Ähnlichkeit, waren aber viel größer, als er sie sich vorgestellt hatte.

„Hey Peter, komm rüber“, hörte er die Stimme seines Vaters. Auch die Kinder hatten gemerkt, dass er auf Abwegen war und kamen zurück. Peter trat an den Zaun und sah zu, wie Eileen eines der Tiere streichelte. „Möchtest du auch mal?“ fragte Ronny.

Peter sah ihn nervös an. So aus der Nähe waren sie noch gewaltiger. Doch als er sah, das Vassili seine Tochter oben drauf setzte und sie vergnügt dabei lachte, musste Peter zwangsläufig mal anfassen. Schließlich wollte man ja nicht vor den anderen als Feigling dastehen. Vorsichtig steckte er seine Hand über die Zaunlatte und berührte das Fell. Plötzlich zuckte das Tier ein wenig und er zog den Arm erschrocken zurück.

„Die tut dir nichts“, sagte Ronny und streichelte dem Tier demonstrativ übers Fell.

Peter gab sich einen Ruck und versuchte es erneut. Diesmal blieb das Ungetüm ruhig und als er mehr Druck gab, schien es dem Tier sogar zu gefallen. Es gab leise, zufriedene Grunzlaute von sich. Oder war das Knurren? Nein, eher nicht. Das Fell war dunkelbraun, etwa ein bis zwei Zentimeter lang und sehr weich. Zwei andere Tiere und das Junge hatten allerdings ein grau/schwarzes Fell. Die waren anscheinend männlich, während seine und drei weitere Dunkelbraune, weiblich waren. Zu erkennen war das an dem sackähnlichen Gebilde unter ihrem Leib. Auf der Erde hieß das Euter, oder so. Da kam Milch heraus, ähnlich wie bei den Brüsten der Frauen, wenn sie ein Kind bekommen hatten. Tatsächlich kam gerade eine Frau ins Gehege gelaufen und setzte sich neben eine der Kühe. Dann hantierte sie an dem Euter herum und Peter konnte eine weiße Flüssigkeit erkennen, die in ein Gefäß spritzte. Nach wenigen Minuten kam sie zu ihnen und reichte den Behälter über den Zaun. Einer der Männer bedeutete ihnen, davon zu probieren. Nachdem die Neuen zögerten, griff Eileen beherzt zu und nahm einen guten Schluck. Dann reichte sie die Schüssel an Lena weiter. Etwas zögerlich probierte sie und riss überrascht die Augen auf. Dann hielt sie auch Anja die Flüssigkeit hin und sie versuchte es. Doch bei ihr schien das Zeug nicht ganz so gut anzukommen, denn sie rümpfte ihre kleine Nase. Der Pott wurde an Peter weitergereicht. Skeptisch schaute er in die Schüssel hinein. Tatsächlich war die Milch nicht ganz weiß, sondern schimmerte leicht grünlich. Er hielt seine Nase hinein und schnüffelte daran.

„Trink endlich, sonst wird sie noch schlecht, bis du soweit bist“, hörte er seinen Vater drängeln.

„Reg dich nicht so auf“, zischte er zurück, setzte dann aber doch zum Trinken an.

Die Flüssigkeit war immer noch warm. Sie fühlte sich sehr sanft im Mund an. Den Geschmack konnte er nicht so richtig einordnen, er war aber nicht schlecht. Daran sollte Peter sich gewöhnen können.

Ronny nahm ihm ungeduldig das Gefäß aus der Hand und probierte auch. „Boaah, das schmeckt wirklich so, wie ich die Milch in Erinnerung habe“, tönte er begeistert heraus.

„Und das weißt du jetzt noch nach 15 Jahren?“ fragte Peter zweifelnd.

Explorer

Während die Besatzungen der Shuttles in diesen Tagen frei hatten, versammelte Captain Willcox seine wissenschaftlichen Berater um sich.

Sven Egström meldete einwandfreie Funktion der Antriebe ihres Raumschiffs und die Shuttles wurden einer intensiven Inspektion unterzogen. Auch alle anderen technischen Anlagen liefen zur vollen Zufriedenheit.

Die Leiter der Entwicklungslabore und Werkstätten zeigten sich von dem vorzeitigen Rückflug nach E3 wenig begeistert, waren doch die Roboter für den Mond noch längst nicht einsatzbereit. Sie hatten gehofft, vielleicht auf dem Mond von E2 ein paar Test´s unternehmen zu können. Allerdings äußerten sie Verständnis für die Rettungsmission und hofften, dass die Explorer einige Zeit im E3-Orbit bleiben würde, um ihre Gerätschaften fertig zu bekommen.

Dies versuchte Captain Willcox vorsichtig optimistisch zuzusagen. Es war zu überlegen, ob die Mission auf E3 komplett abgebrochen werden sollte, oder sogar noch ausgebaut werden musste. Wenn sie eine Mondbasis errichten wollten, benötigten sie auch auf dem Planeten eine feste Station. Ein Shuttle könnte dann immer zwischen Mond und Basis pendeln und Personal bringen. Haken an der Geschichte war, dass sie nur vier Shuttles zur Verfügung hatten. Eines davon befand sich auf E2. Jetzt noch eines hier zurückzulassen wäre schwierig. Außerdem müssten dann weitere Module hier bleiben. Nach erneuten Funksprüchen von Ivan Orlov bezweifelte man, dass ein direkter Anbau von Nutzpflanzen möglich war. Auf den Probepflanzkübeln hatte sich eine grüne Schicht gebildet, die anscheinend ihren Pflanzen nicht gut tat. Einem ersten Verdacht nach handelte es sich um das Bakteriengras, welches die Kübel befallen hatte. Weiteres würden Wissenschaftler untersuchen müssen. Sollten sie sich also für eine längerfristige Mission entscheiden, müssten mindestens zwei weitere komplette Agrarmodule an der Basis abgesetzt werden. Diese benötigten Sicherheitsschleusen, damit die Bakterien nicht von außen eindringen konnten.

Dazu kamen dann noch bis zu zwei weitere Module für die Mondbasis. Eins zum Wohnen und eins für die Werkstatt. Das bedeutete eine Menge Aufwand.

Die Runde kam zu der Entscheidung, erstmal mit der Vorbereitung der Technik fortzufahren und wenn die Rettungsmission abgeschlossen war, erneut zu beraten.

Doktor Chian Ho vermeldete zum Abschluss noch, dass es den beiden Summers-Brüdern nach ihrem Unfall auf Eridani-2 schon wieder deutlich besser ging. Bennys gebrochene Rippen verheilten gut, genauso Mikes rechter Fuß. Die beiden nutzten ihre Freizeit, um sich mit den Quadcha-Kindern zu beschäftigen. Dadurch machte die Übersetzungs-KI gute Fortschritte. Der Test mit der Narkose bei dem Jungen war gut verlaufen und er konnte morgen operiert werden.

Lipuuna

09.06.2074, Samstag

E2, Insel

Lisa Payton bewunderte zufrieden ihr Werk. Der Aufbau der provisorischen Meereserkundungsbasis war am Vorabend erfolgreich abgeschlossen worden. Geholfen hatten ihr dabei mehrere Schüler, die in Ermangelung einer Schule im Moment keinen Unterricht hatten. Dafür konnten sie nun Forschung live erleben. Allen voran Celia Watson, die jetzt begeistert am „aktiven Unterricht“ mitwirkte. Auch Tochter Janine hatte mit Freundin Sandra geholfen.

Zwei Zelte nannte Lisa jetzt ihr Refugium. Darin waren die technischen Steuereinheiten für die Unterwasserdrohne untergebracht. Ein kleines Labor für die Untersuchungen von Proben stand am Strand bereit zum Einsatz.

Heute Morgen war sie pünktlich zum Sonnenaufgang aus ihrem Zelt gekrochen und hatte sich gezwungen, noch vor dem Stapellauf des U-Bootes etwas zu frühstücken. Gestern war sie schon sehr diätisch unterwegs gewesen. Dass Ronny und Peter nicht da waren, hatte sie nur am Rande wahrgenommen. Vielleicht sollte sie gleich noch mit ihnen funken. Ja genau, soviel Zeit musste sein. Sie ging hinüber zur neuen Kommandobasis im Lambda-Modul und ließ sich vom diensthabenden Funker mit der Basis bei Lupaa verbinden. Allerdings meldete sich nur die künstliche Intelligenz. Anscheinend befanden sich im Moment nur die beiden Schreiner und Henrik Olsen in der Nähe. Diese waren aber schon auf den Weg zu ihrer Baustelle am Strand.

Der Rest der Mannschaft war am gestrigen Nachmittag ins Dorf der Ureinwohner gezogen und nicht zurückgekehrt. Zumindest drückte das die KI so emotionslos aus. „Wie, die sind nicht zurückgekommen?“ brüllte Lisa erschrocken den Computer am anderen Ende der Leitung an. Sie befürchtete schon das Schlimmste.

„Die Vitalwerte der Personen befinden sich in normalen Parametern. Ich gehe davon aus, dass es keinerlei Schwierigkeiten gibt. Selbstverständlich werde ich mich sofort melden, sollte es zu Komplikationen kommen“, vermeldete die Blechbüchse ungerührt. Na klar. Die hatten alle ihr KomLink dabei und die KI konnte, dank Marlenes Funkverstärker, die Vitaldaten ihrer Träger überwachen. Lisa beruhigte sich, ein wenig.

„KI? Kannst du mich bitte mit Ronny Payton verbinden?“ Warum war sie eigentlich so höflich zu dem Ding am anderen Ende?

„Selbstverständlich. Einen Moment bitte“, ließ Blechbüchse verlauten.

Es knackte in der Leitung. „Wer stört?“ hörte sie Ronnys verschlafene Stimme, gepaart mit einem tiefen Gähnen.

„Nur deine, dich liebende Frau, die wissen möchte, wo sich ihre Familie herumtreibt“, gab sie etwas zu frostig zurück.

„Hey Schatz. Guten Morgen“, Lisa hörte, wie er sich aufsetzte. Er hatte wohl tatsächlich noch geschlafen.

„Guten Morgen, mein Ehemann. Ihr habt also nicht in der Basis geschlafen?“

„Ähh nein. Wir haben in der Höhle im Dorf übernachtet. Die Tonowitschs, Eileen Baldwin und Jonna Olsen sind auch hier.“

„Und wo ist Peter?“

„Äh, ach so, ja. Der schläft bei einem seiner Freunde.“

„Was? Wie jetzt?“ hatte sie das gerade richtig verstanden? „Was für Freunde?“

Ronny musste grinsen. „Tja, so wie´s aussieht, hat dein Söhnchen schon Freundschaft mit ein paar Kindern im Dorf geschlossen. Die sind gestern noch den ganzen Abend um die Häuser gezogen.“

Ihr Peter zieht mit fremden Kindern um die Häuser? Wow. Das musste Lisa erstmal verarbeiten. Für eine normale Mutter auf der Erde wäre das wahrscheinlich eher nichts Ungewöhnliches. Aber hier, zehn Lichtjahre von der Erde entfernt, klang das irgendwie komisch. Andererseits war Peter schon immer recht kommunikativ mit anderen Kindern. Wenn er doch nur auch so zu seinen Eltern wäre. Lisa schüttelte ungläubig den Kopf. „Ich bin schockiert“, antwortet sie ihrem Mann. „Pass bitte gut auf, dass er keinen Unsinn macht.“

Ronny lächelte. „Ich denke, da brauchen wir uns keine Sorgen machen. Die Leute sind wirklich sehr freundlich. Nur der Chef des Dorfes ist ein bisschen komisch. Wie läuft´s bei dir so?“

„Ach so, ja. Die Zelte stehen, die Technik läuft und nachher werden wir das U-Boot starten. Ich bin schon völlig aufgeregt.“

„Okay. Dann wünsche ich dir viel Erfolg und gib Janni einen Dicken von mir.“

Lisa lachte. „Mach ich. Wenn du dasselbe mit Peter machst.“

„Ganz tolle Idee. Vermutlich tritt er mir dann gegens Schienbein, weil ich ihn vor seinen Kumpels blamiere“, Ronny rollte mit den Augen. „Mal schauen, was sich machen lässt. Ich melde mich dann heute Abend.“

Lisa beendete das Gespräch und trommelte ein paar Helfer zusammen. Das Tauchboot wog über 100 Kilo. Das konnten nur vier starke Männer ins tiefere Wasser tragen. Die waren schnell gefunden und noch jede Menge andere Leute ließen sich das Ereignis nicht entgehen. Dabei war es alles andere als spektakulär. Das Gerät musste fast 50 Meter ins Meer hinaus getragen werden, bis das Wasser tief genug war, damit das Fahrzeug eigenständig schwimmen konnte. Vorsichtshalber hatten die Männer dafür die Stiefel der Schutzanzüge angezogen. Man konnte ja nicht wissen, was hier alles im Wasser herumwuselte. Aber sie berichteten anschließend nur von einigen kleineren Fischen, die sie beobachtet hatten.

Lisa, Admiral Morrison und Inga Swanson hatten sich in das kleine Zelt mit der Steuerungseinheit zurückgezogen und betrachteten die Monitore. Lisa startete den Antrieb und steuerte langsam auf´s offene Meer hinaus. Tatsächlich tauchten schon jetzt die ersten kleineren Fische vor der Kameralinse auf. Neugierig und gar nicht scheu wuselten sie davor herum. Und das teilweise so nah, dass Lisa kaum erkennen konnte, wohin sie eigentlich fuhr. Die Fische waren von der Form her den Irdischen sehr ähnlich. Im Prinzip würde sie diese Gattung optisch mit Sardinen vergleichen. Der einzige Unterschied war, diese hier hatten einen durchsichtigen Körper. Der Begriff Glassardine war somit geboren.

Der Sandboden senkte sich nur langsam ab. Selbst nach 500 Metern hatten sie nie mehr als sieben Meter Wasser unter dem Kiel und jetzt schien der Grund sogar wieder etwas anzusteigen. Schon bald wusste Lisa auch warum. Im klaren Wasser tauchte in einiger Entfernung ein Riff auf. Vermutlich wurde es dahinter tiefer. Das konnte für den zukünftigen Hafen zum Problem werden, wenn man einen so langen Anlegesteg installieren musste. Lisa wendete sich an Inga und schickte sie zu Dieter Neumann. Der sollte Satellitenfotos der Insel haben. Die brauchte sie jetzt.

„Deep One“ erreichte nun das Riff. Allerdings hatten sie hier nur noch zwei Meter Wassertiefe zur Verfügung. Lisa musste aufpassen, dass sie mit den Antriebspropellern nicht zu viel Sand vom Grund aufwirbelte. Was die Kamera jetzt aufnahm, war echt überwältigend. Korallen in allen Formen und Farben. Lisa kannte Bilder vom berühmten Great Barriere Riff in Australien, als es noch einigermaßen intakt war. Das hier stand dem in nichts nach, war sogar noch weitaus schöner. Viele der Korallen hatten ähnliche Formen, andere wiederum sahen völlig unbekannt aus. Eine Art wand sich korkenzieherförmig vom Grund bis knapp unter die Wasseroberfläche und strahlte dabei in rubinrot. Unzählige Fische, Schlangen, Krebse und andere Wesen schwirrten hier umher, ein Franzose würde es als Bouillabaisse (Fischsuppe) bezeichnen. Auch dem Admiral hatte es bei dieser Pracht die Sprache verschlagen.

Lisa blieb trotzdem eine Sorge. Sie musste mit Deep One einen Durchgang finden, um ins tiefere Wasser zu gelangen. Bisher ging das Riff immer bis knapp an die Oberfläche. Keine Chance für das U-Boot. Endlich kam Inga mit den Plänen zurück und breitete sie auf einem Klapptisch aus. Lisa lenkte Deep One etwas vom Riff weg und stellte den Autopiloten auf >Position halten<. Dann sah sie sich die Aufnahmen genauer an. Das Riff war auf den Fotos recht gut zu erkennen. Was ihr sofort auffiel, sie hatte ihre Einsatzbasis genau an der breitesten Stelle des Flachwasserbereichs errichtet. Das hätte ihr schon vorher klar sein müssen. Schließlich befand sich diese direkt neben dem Flusszulauf, der jede Menge Sediment ins Meer spülte. Sie entdeckte aber auch eine Stelle, wo das Flachwasser deutlich weniger ins Meer hinausreichte. Das Riff bildete dort eine kleine Bucht und befand sich nur etwa 150 Meter vom Strand entfernt. Dort wäre die geeignetste Stelle für den Hafen und auch für ihr Labor. Das Einzige was sie auf diesen Bildern nicht erkennen konnte, war eine Passage für das U-Boot. Sie würde also weitersuchen müssen.

Explorer

Gela war am frühen Morgen (zumindest das, was die hier Morgen nannten. Es war ja ständig dunkel und nur das selbstgemachte Licht erhellte die Finsternis der ewigen Nacht) von den Heilern geweckt worden. Sie wollten aber nichts von ihr, sondern von Lohma. Heute stand seine Heilung an. So, wie sie es aus Lenes Erzählung heraus verstanden hatte, würde sein Knochen an der kaputten Stelle nochmals kaputt gemacht, dann aber wieder richtig zusammengesetzt werden. Die Heilung dauerte dann eine ganze Weile. Schmerzen sollte er während der Behandlung nicht spüren. Er würde dabei tief schlafen. Wenn alles gut ging, wäre sie selbst dann einige Tage später an der Reihe. Das machte Gela schon Angst. Andererseits hoffte sie, dass sie bald wieder laufen konnte. Das ewige Herumliegen war unheimlich nervend. Außerdem hatte sie ja schon längst mit ihrem Leben abgeschlossen und somit nichts zu verlieren, aber einiges zu gewinnen. Wichtig war ihr nur, dass es nicht wehtat. Davor hatte sie die meiste Angst. Aber Lene versicherte ihr, dass die Menschenheiler das verhindern würden, soweit sinnvoll.

Immerhin war sie froh, dass sie jetzt einigermaßen miteinander reden konnten. Die Stimme des Raumes schien aus ihrer Sprache heraus sehr schnell zu lernen und Lohma und sie hatten oft ihre Fehler korrigiert. Zudem hatte Gela mittlerweile auch einige Worte der Menschen gelernt und konnte einfache Sätze formulieren. Wenn sie dabei auch ihre Hände nutzen könnte, so wie Lohma, wäre das noch deutlich effektiver.

Jetzt wurde Lohma mitsamt dem Bett nach draußen geschoben. Mit nervösem Blick winkte er ihr nochmals zu und verschwand dann auf dem langen Gang. Jetzt begann eine endlose Wartezeit, so fürchtete sie, doch sie sollte sich irren. Kurze Zeit später tauchten Lene und Mike in der Tür auf und werkelten an ihrem Bett herum. Dann wurde sie in eine andere Liege umgebettet, die deutlich enger war. Sollte sie etwa jetzt auch schon geheilt werden? Die beiden redeten ja nicht mit ihr, lächelten sie nur freundlich an. Sie wurde mitsamt ihrer Liege auf einen Wagen umgesetzt und dann auf den Gang hinausgerollt. Was hatten die mit ihr vor? Es ging in einen sehr engen Raum hinein, die Tür schloss sich und ein leises Zischen war zu hören. Als sich die Tür wieder öffnete, befand sich Gela in einem ganz anderen Raum. Der war irrsinnig groß und kam ihr bekannt vor. Natürlich, das war der Raum, in dem sie vor einigen Tagen mit dem Feuervogel angekommen waren. Wollten die sie etwa wieder nach Hause bringen? Was ist mit ihrer Heilung? Hatten die sie aufgegeben? Vielleicht war etwas mit Lohma schiefgegangen. Panik wallte in Gela auf, doch Lene und Mike lächelten immer noch und sie vertraute ihnen, eigentlich.

Wieder fuhren sie durch eine zischende Tür, zwei andere Menschen kamen ihnen entgegen, die freundlich grüßten und nach einem kurzen Gespräch mit Lene ihr zunickten und viel Spaß wünschten. Okay, Spaß hatte man eher nicht, wenn man nach Hause geschickt wurde. Anscheinend hatten die was anderes mit ihr vor.

Jetzt bogen sie ab und es ging durch eine weitere Tür in einen kleinen Raum mit transparenten Wänden hinein. Eine Tür schloss sich und Mike meinte, sie solle sich nicht erschrecken, es wird gleich ein bisschen unangenehm. Sie kam nicht dazu, eine unsichere Mine aufzusetzen, denn schlagartig hatte sie das Gefühl, zu fallen. Was war das? Der Raum blieb gleich, auch der Größere draußen veränderte sich nicht. Das einzige, was sich änderte, die Decke kam näher. Und Lene und Mike schwebten plötzlich neben ihr. Jetzt erinnerte sich Gela. Dasselbe Gefühl hatte sie bei ihrer Reise hierher auch schon gehabt. Die nächste Tür öffnete sich und Lene schob sie vorsichtig hinaus in den großen Raum. Plötzlich stand sie aufrecht, nein, sie schwebte aufrecht. Das war irre. Ihr Magen war zwar nicht allzu begeistert davon, aber weil es irgendwie interessant war, hatte dieser jetzt gefälligst Sendepause. Sie schaute nach unten und da war kein Boden unter ihren Füßen. Seit wann konnte sie denn fliegen? Wenn das jetzt ihre Eltern sehen könnten. Mike und Lene brachten sie zur gegenüberliegenden Wand, wo sie sich mit ihr erneut abstießen und zurück durch den Raum rasten. Wie die Vögel. Dabei brauchten sie noch nicht mal mit den Flügeln, ähh, Armen zu schlagen. Sie mussten nur ein bisschen korrigieren, um die Balance zu halten. Der nervöse Magen war jetzt komplett vergessen. Es machte nur noch großen Spaß.

Was Gela nicht wusste, tatsächlich nahm eine Kamera ihren Ausflug auf. Marlene hatte das so gewollt. Sollte Gela dabei wirklich Spaß haben, konnten sie die Aufnahmen an ihre Eltern schicken, um sie zu beruhigen. Und das Lachen in Gelas Gesicht war geradezu perfekt für diesen Plan. Sie hatte richtig Freude daran. Somit machte sie sich im Moment keine Sorgen um Lohma, was letztendlich der Hauptsinn dieser Aktion war. Mit ihm hatten sie das Gleiche vor, wenn Gela operiert wurde.

Nach einer Stunde hatte sie aber genug und schien ein wenig erschöpft zu sein. Gemeinsam brachten sie das Mädchen wieder auf ihre Trage zurück. Doch damit war noch nicht Feierabend. Der nächste Stopp wurde in der Cafeteria an der Saftbar gemacht. Dort bekam sie einen Multifrucht-Cocktail mit Strohhalm, den sie über alles liebte. Das war wohl das Beste, was es für sie hier an Bord gab. Auch Lohma war verrückt nach dem süßen Getränk. Zum Frühstück liebten sie Eier, die gab es auf Quadcha nicht. Vielleicht würde sich das schon bald ändern. Während die drei ihre Drinks schlürften, kam die Meldung, dass die OP gut verlaufen war, der Patient aber noch tief und fest schlief. Das würde sicher noch ein oder zwei Stunden andauern. Marlene und Mike nutzten die Gelegenheit, um die Führung durchs Raumschiff mit Gela fortzusetzen. Der erste Weg führte sie durch die Labore von Astronomie, Biologie und Chemie. Gela war fasziniert von all den verschiedenen Lichtern und Monitoren. Die Angestellten empfingen sie freundlich und erklärten ihr, zumindest versuchten sie es, einzelne Funktionen der Geräte. Am begeistertsten war sie vom AstroLab und den Bildern von verschiedenen Sonnen, Planeten, Sternennebeln und Galaxien. Das Teleskop der Explorer war gerade auf eine solche eingestellt und ihr fielen fast die Augen aus den Höhlen. Das war viel mehr, als was sie von ihrem Hügel aus sehen konnte. Unglaublich faszinierend.

Das nächste Ziel war die Brücke. Captain Willcox hatte ihnen die Genehmigung erteilt und empfing sie mit offenen Armen. Auch hier gab es jede Menge Lämpchen und Monitore zu bestaunen, nur der Blick aus der Frontscheibe gestaltete sich etwas schwierig wegen der liegenden Position. Marlene und Wladimir Ljukow hoben das Rollbett am Kopfende nach oben, damit sie einen Blick nach draußen werfen konnte. Sean zeigte ihr den Planeten, der ihr nächstes Ziel war. Doch so ganz interessiert schien Gela jetzt nicht mehr zu sein. Zumindest kam die Müdigkeit allmählich durch, weswegen sie wieder in die Cafeteria zurückkehrten und nach einem Mittagssnack das Mädchen in ihr richtiges Bett brachten. Lohma war wieder zurück, schlief aber noch immer seelenruhig.

E2, Lupaa

Zum Frühstück bei den Dorfbewohnern gab es heute wieder, wie konnte es anders sein, den nahrhaften, aber wenig schmackhaften Brei. Doch Vassili hatte für diesen Tag etwas anderes auf dem Plan. Zusammen mit Eileen und Jonna bereitete er mit den Früchten, welche die Washington gestern mitgebracht hatte, ein Püree zu und jeder Dorfbewohner bekam davon einen Löffel voll zum Brei. Eine Menge skeptischer Blicke waren der Dank. Einige weigerten sich sogar, etwas davon in ihre Schale zu geben. Vassili drängte niemanden.

Ilgaam erkannte allerdings sofort, woraus das rötliche Mus bestand, rührte es strahlend unter das Frühstück und langte ordentlich zu. Andere probierten erstmal vorsichtig, dann folgten auch sie Ilgaams Beispiel. Einige der Zögernden wurden mutig und schlossen sich an. Letztendlich waren alle satt und sehr zufrieden. Selbst der sonst so mürrische Jeaal lächelte Vassili anerkennend zu.

Später tobten Peter und Anja mit den anderen Kindern draußen herum. Krah hatte den Vorschlag gemacht, zum Aussichtspunkt oberhalb der Höhle zu klettern. Die jüngeren Kinder und Peter hatten aber Bedenken. Ohne Erlaubnis der Erwachsenen würde das nicht klug sein. Krah verdrehte nur die Augen und sagte etwas Unverständliches. Dann stapfte er alleine los. Peter wollte schon gerne mit und lief zu seinem Vater, um ihn zu fragen.

Die Antwort kam prompt, aber anders als erwartet. „Okay, dann lass uns losgehen. Kommt sonst noch jemand mit?“ rief er in die Menschenrunde. Tatsächlich schlossen sich auch Eileen und Jonna an. Ilgaam und Queel begleiteten sie. Vassili wurde jedoch von Jeaal aufgehalten. Er bat ihn zu einem Gespräch in seine Hütte. Schnell sehnte er sich danach, dass endlich dieses Übersetzungsgerät einsatzbereit war. Oder wenigstens Marlene wieder zurückkam. „Verdammt, die ist ja gerade auf dem Weg zum E3“, erinnerte er sich frustriert. Vassili blieb die nächste Zeit nichts anderes übrig, als die Verhandlungen mit dem Dorfältesten zu führen. Mit Ilgaam verstand er sich ja schon recht gut, aber Jeaal war eine andere Hausnummer.

Endlich verstand er, dass es ihm um die Früchte ging. Anscheinend wollte er damit Handel betreiben. Aber was konnte er dafür geben? Vassili überlegte einen Moment. Dann versuchte er ihm klar zu machen, dass sie für die Früchte nur Freundschaft als Gegenleistung wünschten. Nachdem Jeaal das endlich verstanden hatte, schüttelte er energisch den Kopf. Ware gegen Ware, schien seine Devise. Wieder überlegte Vassili. Natürlich, die Milch war eine gute Gegenleistung. Er zeigte in Richtung Ställe und machte eine Melkbewegung. Jeaal sah etwas bedrückt drein und Vassili bemerkte, dass das für ihn kein gutes Geschäft war. Tatsächlich schüttelte er seinen Kopf und ließ beide Handflächen langsam zusammenfahren.

Lena, die mit Anja im Hintergrund saß, sagte: „Ich glaube, er meint, sie haben nicht genug Milch für den Handel. Wahrscheinlich reicht es gerade mal fürs Dorf.“ Vassili nickte, während Jeaal überrascht Lena anstarrte. Offensichtlich war er es nicht gewohnt, dass Frauen sich in Handelsgeschäfte einmischten. Doch Vassili blieb cool. Er versuchte ihm klar zu machen, dass es noch eine Weile dauerte, bis Nachschub an Obst kommen würde. Da war noch genug Zeit, um solche Gespräche zu führen.

Plötzlich gab es draußen Tumult. Einige laute Rufe waren zu hören. Jeaal sprang auf und rannte ins Freie. Vassili folgte ihm und sah zwischen einigen Hütten eine größere Menschentraube, falsch, Quadchatraube, stehen. Jeaal eilte dort hin und schob die anderen beiseite. Vassili blieb an ihm dran, hielt sich aber im Hintergrund. Endlich entdeckte er Jeaal mitten in der Gruppe, heftig mit einem anderen Mann diskutierend. Dieser war ihm bisher noch unbekannt, dabei meinte er eigentlich, alle Bewohner des Dorfes zumindest schon mal gesehen zu haben. Viele waren´s ja nicht. Auch die drei anderen Männer waren ihm fremd. Jeaal kam jetzt wieder aus der Gruppe heraus und bewegte sich zu ihm. Er fuchtelte ein wenig mit den Händen herum und erzählte aufgeregt irgendwas, aber so schnell konnte Vassili dann auch wieder nicht denken. Schließlich war er nur Astronaut und kein Wissenschaftler-Superhirn.

Jetzt kamen die vier Neuen herübergelaufen, blieben aber überrascht auf Abstand, als sie erkannten, dass Vassili wohl nicht von hier war.

Jeaal lenkte wieder die Aufmerksamkeit auf sich und winkte den Anführer der Gruppe zu sich. Der näherte sich nur zögerlich und hielt dabei einen Speer vor sich.

Jeaal ging auf ihn zu und nahm dem Fremden das Ding unwirsch weg, bevor er ihn vor sich her schob. Jeaal stellte ihn als Pallum vor. Wenn er alles richtig verstanden hatte, stammten er und seine drei Kameraden aus einem anderen Dorf, nordöstlich von hier.

Pallum war außer sich. Er wollte jetzt sofort wissen, wer der Fremde mit dem hässlichen Kopf war. Wieder stupste er den Dorfältesten an und verlangte nach einer Antwort. Der räusperte sich und versuchte ihn zu besänftigen. Offensichtlich war ihm diese Situation sehr unangenehm. Noch einmal verlangte Pallum nach Aufklärung. Schließlich war er hier hergekommen, weil er befürchtet hatte, irgendetwas sei passiert. Eigentlich wollte er am Handelsposten Waren austauschen, nur war aus Lupaa niemand gekommen. Stattdessen kam immer wieder lauter Lärm aus dieser Richtung. Er befürchtete, ein Unglück sei geschehen und schickte zwei Leute nach Hulela zurück, während er mit den übrigen hierher aufgebrochen war, um eventuell Hilfe zu leisten. Zuerst hatten sie aus der Ferne diese merkwürdigen Gebilde auf dem Hügel entdeckt. Als nächstes fanden sie dieses seltsame gelbe Ding am Ufer des Flusses und jetzt stand hier ein sehr merkwürdig aussehender Quadcha herum. Was sollte das Ganze?

Jeaal überlegte, was er Pallum sagen sollte. Vermutlich erklärte der ihn für verrückt, wenn er behauptete, diese Wesen kämen aus dem Himmel. „Pallum, alter Freund“, begann er beschwichtigend. „Diese Fremden sind vor einigen Tagen hier eingetroffen und waren uns bisher sehr wohlgesonnen. Es geht keine Gefahr von ihnen aus und ich bin sicher, das gilt auch für euer Dorf.“

„Woher kommen die?“ blaffte er zurück.

Jeaal schluckte. „Sie haben eine sehr lange Reise hinter sich, wir wissen nicht genau, woher sie kommen. Leider sind unsere Sprachen sehr verschieden, sodass wir uns nur schwer verständigen können. Aber sie möchten gerne mit uns Handel treiben.“

„Handeln? Womit denn?“ fragte er jetzt schon etwas sanftmütiger. Das Wort Handel hatte ihn neugierig gemacht.

„Sie haben sehr wohlschmeckende Pflanzen mitgebracht und ich vermute, sie haben noch andere interessante Dinge, die es bei uns nicht gibt. Die Verhandlungen stehen noch am …“

„Piep, piep“, ertönte ein Geräusch aus Vassilis Richtung. Jeaal kannte das bereits, aber Pallum starrte den Fremden irritiert an. Der wurde rot im Gesicht, schaute auf das Ding an seinem Arm, entschuldigte sich und lief ums Haus herum. „Ähh ja, wie gesagt. Wir stehen noch am Anfang der Verhandlungen und die sind nicht ganz einfach wegen der Sprache.“ Ob Pallum das hörte, wusste Jeaal nicht, denn er stierte immer noch Vassili hinterher, der sich scheinbar gerade mit seinem Arm unterhielt.

„Was ist denn?“ zischte Vassili leise in sein KomLink.

Henrik war am anderen Ende. „Seid ihr noch im Dorf?“

„Ja sind wir. Was ist los?“

Henrik war etwas verwirrt, bei dem groben Ton von Vassili. „Ist bei euch alles in Ordnung oder komme ich nur ungelegen?“ fragte er.

„Ungelegen“, lautete die knappe Antwort. „Was ist denn?“

„Äh was? Ach so, ja. Äh, wir haben eine Nachricht von der Explorer bekommen. Genaugenommen eine Videobotschaft, die du den Eltern von dem Mädchen zeigen sollst. Hast du dein PadCom dabei?“

Das PadCom war ein etwas größerer Bildschirm-Computer, der mit dem KomLink gekoppelt, unter anderem Videonachrichten in vernünftiger Größe abspielen konnte. Auf dem KomLink wäre der Bildschirm sonst ein bisschen zu klein. „Ja, hab ich da. Schick rüber. Ich erledige das dann nachher.“

„Okay, erledigt. Was ist da eigentlich los bei euch? Muss ich mir Sorgen machen?“

Vassili schnaufte lauter, als er wollte. Wieder schaute der Neue grantig in seine Richtung. „Bis jetzt nicht. Nur eine kleine politische Krise.“

„Oha, was habt ihr angestellt?“

„Nichts, du Knallkopf. Hier sind nur gerade vier Typen aus einem anderen Dorf aufgetaucht, die wissen wollen, was los ist. Und die sehen bislang nicht allzu freundlich aus. Jeaal versucht sie zu besänftigen.“

„Puh, na dann mal viel Erfolg. Melde dich, wenn ich die Kavallerie schicken soll.“

„Mach ich“, damit beendete er das Gespräch und schlich demütig wieder zu Jeaal und dem Fremden hinüber. Der stierte ihn erneut mit bösem Blick an. Zumindest kam jetzt Verstärkung von Ronny und Peter, die wissen wollten, was los war. Sie hatten den Tumult vom Aussichtspunkt aus beobachtet und waren sofort wieder umgekehrt.

„Wieviel gibt es denn noch, von denen?“ wollte Pallum wissen.

Wieder schluckte Jeaal. Sollte er ihm die Wahrheit sagen? Dass noch ein paar hundert existierten? Lieber nicht. „Mein Freund. Hier im Dorf befinden sich zusammen sieben Fremde und noch drei weitere in ihrer Behausung auf dem Hügel am Meer.“

„Das ist ihre Behausung? Das bedeutet, sie wollen hier bleiben?“

„Wenn wir mit ihnen Handel treiben wollen, benötigen wir einen Posten. Dieser Ort erschien ihnen am geeignetsten und ich habe zugestimmt“, flunkerte Jeaal ein wenig.

„Wenn ihr jetzt mit denen handelt, was wird dann aus unseren Vereinbarungen?“

„Die bleiben vorerst bestehen. Es tut mir sehr leid, dass der letzte Tausch gescheitert ist und ihr euch auf den langen Weg hierher machen musstet. Wir wurden von deren Erscheinen ebenfalls sehr überrascht. Aber wir werden die Waren so bald wie möglich liefern. Vielleicht können wir den Handel sogar unter den neuen Umständen ausbauen. Nehmt doch einfach an dem Gespräch teil. Möglicherweise gibt es auch für euch interessante Waren zum Tauschen.“

Daran war Pallum durchaus interessiert und blickte Vassili schon nicht mehr ganz so giftig an.

Zu Vassilis Leidwesen bedeutete die jüngste Entwicklung, noch mehr Verhandlungsgespräche mit gleich zwei Fremdsprachlern. Ronny sah seinen Gesichtsausdruck und musste grinsen.

Zuvor jedoch reichte Jeaal Pallum die letzten Beeren, die vom Frühstück übrig geblieben waren, damit er wusste, worüber er verhandeln sollte. Er meldete sofort Interesse an.

Vassili drückte im Vorbeigehen Ronny sein PadCom in die Hand und gab ihm Anweisungen wegen der Videobotschaft.

Zusammen mit Peter suchten sie Gelas Eltern auf und starteten den Film. Erst reagierten die total schockiert auf das seltsame Gerät mit den bewegten Bildern. Als sie jedoch ihre Tochter darauf entdeckten und sahen, wie glücklich sie durchs Zero-Modul schwebte, brachen Sturzbäche an Freudentränen aus ihnen heraus. Zwar war sie noch immer in einer Liege festgeschnallt, aber sie schien zumindest Spaß zu haben.

Klaam und Lani waren überglücklich, ihre Tochter auf diesem Ding zu sehen. Sie konnten sich zwar nicht erklären, wie sie da reingekommen war, aber das war völlig egal. Hauptsache, sie war glücklich. Zum Schluss sprach Gela noch ein paar Worte. Ihr ginge es gut. Die Menschen kümmerten sich sehr um die beiden und heute durfte sie wohl deren Zuhause erkunden. Sie schwärmte von Bildern aus dem Weltraum, wie sie nie ein Quadcha zuvor gesehen hatte. Außerdem hatten die Menschenheiler heute Lohma behandelt. Das Bild schwenkte zur Seite und da lag tatsächlich der Junge von Ilna und Lim und schlief. Gela erklärte, dass dies nötig war, damit er keine Schmerzen nach der Behandlung spürte. Schon bald sollte auch sie behandelt werden.

Als der Film vorbei war, nahm Lani das Gerät an sich und verließ die Hütte. Ronny lief ihr überrascht hinterher. Sie ging zu einer anderen Hütte und trat ein. Ronny merkte, dass es die Familie war, bei der Peter die Nacht verbracht hatte. Als er ebenfalls eintrat drückte ihm Lani das Pad in die Hand und bedeutete ihm, er solle es erneut starten. Ronny verstand. Vermutlich waren das die Eltern des Jungen und sie sollten es auch sehen. Ihre Reaktionen waren die gleichen. Besonders als der kurze Ausschnitt mit Lohma gezeigt wurde.

Die Verhandlungen in Jeaals Hütte blieben unterdessen schwierig. Natürlich wollte auch Pallum mehr von den Früchten. Das Problem war nur, dass der einzige Lieferant, die Explorer zurzeit etwas außerhalb war. Und die Felder auf der Insel würden noch Monate benötigen, um die gewünschten Waren zu produzieren. Dies den beiden verständlich zu machen, war ein richtig hartes Stück Arbeit. Und so war Vassili froh, als die Sitzung endlich zu Ende ging und er das Gebäude verlassen durfte. Schnell schaute er sich nach den anderen um. Peter und Anja tobten wieder unbekümmert mit den Kindern zwischen den Häusern hindurch. Ronny kam gerade aus einer anderen Hütte heraus und lief ihm entgegen. Gemeinsam ließen sie sich auf einem Baumstumpf nieder.

„Wie? War das Video so ergreifend?“ fragte Vassili ihn schmunzelnd.

„Was? Wie meinst du das?“ kam die Gegenfrage.

„Na, deinen geröteten Augen nach zu urteilen“.

„Hää? Ähh. Nein, ich habe nur was rein bekommen. Ein Insekt oder so“, versuchte er sich schwach herauszureden.

„Ahh ja. Ein Insekt in beide Augen. Schon klar.“ Die Belustigung in seinen Worten war nicht zu überhören.

Höchste Zeit für Ronny, einen Themenwechsel vorzunehmen. „Und was machen deine Verhandlungen?“

„Na toll. Jetzt kommt die Retourkutsche von dir. Die treiben mir die Tränen in die Augen. Ich kann dir sagen, in diesem Leben werde ich kein Diplomat mehr.“

„Warum? So schlimm kann´s nicht gewesen sein. Sie haben dir zumindest nicht das Fell über die Ohren gezogen.“

„Stimmt auch wieder. Trotzdem will ich auf meine geliebte Explorer zurück. Da sprechen wenigstens alle meine Sprache. Stell dir vor. Beide Dörfer möchten von mir, dass ich noch mehr Obst ranschaffe. Ich habe eine Ewigkeit gebraucht, um denen klar zu machen, dass das im Moment nicht geht“, müde schnaufte Vassili den Frust heraus.“

Ronny schlug ihm aufmunternd auf die Schultern. „Das wird schon werden. Ich hab da vollstes Vertrauen zu dir.“

„Na danke auch.“

Am späten Nachmittag verabschiedeten sich die Menschen und zogen wieder zurück in ihre Basis. Allerdings nicht alleine. Ilgaam, Queel und Peters neue Freunde Ahl, Krah und Kehl begleiteten sie. Der Plan sah vor, dass sie einen Abstecher über den Hügel hinter der Baumbrücke machten. Vielleicht waren ja die Riesenvögel, wieder zum Schlafen gekommen. Doch sie wurden herb enttäuscht. Drei Stunden warteten sie ohne Erfolg. Vassili befürchtete, dass der Fluglärm, sie tatsächlich dauerhaft verscheucht haben könnte.

Etwa eine Stunde nach Sonnenuntergang erreichten sie die Basisstation, wo immerhin schon das Abendessen wartete. Henrik, Sascha und Rick hatten sich richtig ins Zeug gelegt und gar nicht mal so übel gekocht. Sogar Feinschmecker Ilgaam war zufrieden. Nach dem Essen bauten sie draußen wieder die Zelte auf und die Kinder teilten sich eins.

E2, Insel

Lisa hatte den ganzen Tag lang die Riffkante mit dem Mini-U-Boot abgefahren und trotzdem fand sie bislang keine Möglichkeit, damit ins offene Meer hinauszugelangen. Die Korallen bildeten eine undurchdringliche Barriere. Auch die Satellitenbilder waren hierbei keine Hilfe gewesen. Sie hatte beim Admiral angefragt, ob sie nicht die Flugdrohne haben könnte, doch die wurde gerade für morgen vorbereitet. Dann sollte nämlich die Expedition zur Südinsel aufbrechen und das Fluggerät wurde als Luftüberwachung benötigt. Lisa musste einsehen, dass auch das sehr wichtig war. Man erhoffte sich, im dortigen Gebirge Rohstoffe zu finden, die sie abbauen konnten.

Daher blieb ihr vorerst nichts anderes übrig, als morgen den Flachwasserbereich weiter zu untersuchen. Deep One konzentrierte sich deswegen hauptsächlich auf den Bereich, wo die Riffkante sehr nah ans Ufer herankam. Dort sollte voraussichtlich der zukünftige Hafen entstehen, welcher die Insel mit dem Festland verbinden würde. So konnten sie auf die lärmenden Shuttles verzichten und die Natur schonen.

Am Abend hatten Admiral Morrison und die Bergers alle Siedler, die sich derzeit auf der Insel befanden, zu einer Zusammenkunft gebeten. Pünktlich zu Sonnenuntergang trafen selbst die Schreiner aus dem Sägewerk, mit einer weiteren Ladung Bauholz im Gepäck, in der Siedlung ein. Die Festlandbasis war über VideoLink verbunden. Der Bürgermeister übernahm das erste Wort.

„Meine lieben Freunde. Vielen Dank, dass ihr alle so zahlreich heute Abend erschienen seid. Ich begrüße ebenfalls unsere Freunde auf der anderen Seite des Meeres, die großartige Arbeit bei der Aufnahme von freundschaftlichen Beziehung zu den Ureinwohnern leisten. Ich darf mittteilen, dass heute ein weiteres Dorf mit uns Kontakt aufgenommen hat und an Handelsbeziehungen interessiert ist.“ Daniel musste für einen Augenblick unterbrechen, um den Applaus der Umstehenden abzuwarten.

„Ihr Applaus, Mister Tonowitsch.

Nun möchte ich zum Hauptpunkt unserer Zusammenkunft am heutigen Tage kommen.

Seit nunmehr neun Tagen erkunden wir diese Insel und haben sie schon längst als Standort unserer ersten Siedlung auf diesem Planeten auserkoren“, erneut musste Daniel für den Applaus unterbrechen. „Deshalb wird es Zeit, einen Namen für die Insel und die Siedlung zu wählen. Wie ihr alle mitbekommen habt, wurden diesbezüglich in den letzten Tagen Umfragen gestartet und jeder hatte Gelegenheit, über die Favoriten abzustimmen. Auch die Kameraden auf der Explorer haben daran teilgenommen und uns wurden jetzt die Ergebnisse aller Wähler übermittelt.“ Daniel holte einen Umschlag aus der Tasche und hielt ihn vielsagend in die Höhe. Gespannte Ruhe stand über dem neuen Festplatz der Siedlung. Daniel atmete durch und öffnete den Umschlag.

„Der neue Name unserer Insel lautet >Long Island<“, erneut brandete Beifall auf, allerdings nicht ganz so stark, wie erhofft. Kein Wunder, war das Ergebnis relativ knapp ausgefallen.

Daniel hob beruhigend die Hand und lächelte. „Auf Grund des knappen Ergebnisses dieser Wahl weiß ich, dass sich einige etwas Originelleres erhofft haben. Aus diesem Grund haben wir vorgesorgt und einen Vorschlag zu machen.“ Ruhe kehrte ein. „Da wir Fortschritte mit der Sprache der Einheimischen machen, hat Captain Willcox auf der Explorer die beiden Quadcha-Kinder befragt, was >Long Island< auf Quadcha heißt.“ Er machte eine bedeutungsschwere Pause und schaute abwartend in die Runde, bevor er weitersprach. „Daher lautet mein Vorschlag, wir übernehmen die Quadcha-Version von Long Island und nennen unsere Siedlung ab heute…Lipuuna.“

Kein Laut war über dem Festplatz zu hören. Die völlige Stille zog sich dahin und allmählich wurde Daniel nervös, als endlich ein Klatschen zu vernehmen war. Und schnell schwoll dieses zu tosendem Applaus an. Daniel und Francis atmeten erleichtert auf. „Puhh, knapp an einer Pleite vorbei“, raunte Francis dem Bürgermeister von hinten ins Ohr. Daniel hatte zwar schon vermutet, dass der neue Name erstmal vom Volk verdaut werden musste, aber das hatte dann doch etwas länger gedauert, als erhofft. Jetzt genoss er aber die Zustimmung.

Nachdem wieder etwas Ruhe eingekehrt war, fuhr er mit seiner Rede fort. „Ich verstehe natürlich, dass der Name noch etwas ungewohnt ist. Deshalb denke ich, ist es auch okay, weiterhin Long Island zu sagen. Allerdings würde ich gerne Lipuuna als Hauptname ins Logbuch eintragen. Ich hoffe, alle sind damit einverstanden.“ Die Menge grölte lauthals Zustimmung.

„Vielen Dank. Dann möchte ich noch auf die nächsten Tage zu sprechen kommen. Wie die Meisten mitbekommen haben, startet morgen eine erste große Expedition auf die südliche Seite von Lipuuna. Dort befindet sich ein Gebirge, von dem wir uns erhoffen, wertvolle Rohstoffe zu finden. Des Weiteren befindet sich an der Ostküste eine Lichtung, auf der bei Überflügen der Drohne eine größere Tierherde entdeckt wurde. Auch diese ist ein Ziel der Expedition. Ich möchte allen Teilnehmern für die nächsten Tage viel Erfolg und eine gesunde Heimkehr wünschen. Bitte passt gut auf euch auf. Jeder von euch ist ein sehr wichtiger Bestandteil unserer Gemeinschaft. Und nun möchte ich das Wort an Admiral Morrison übergeben. Francis?“

Nervös lächelnd trat er ans Mikrofon. „Liebe Gemeinschaft. Auch ich freue mich, dass sie heute hier zusammengekommen sind, um der offiziellen Gründung unserer Siedlung beizuwohnen. Wir alle haben einen langen Weg zurückgelegt und dafür viele Opfer gebracht. Leider können nicht alle, die diese Reise mit uns begonnen haben, die Früchte des Erfolges genießen. Trotzdem sind auch sie heute und für immer bei uns, denn sie haben ihren Teil zum Gelingen beigetragen.“ Wieder brandete minutenlanger Applaus auf.

„Wir werden sie alle zu gegebener Zeit ehren und für immer im Gedächtnis behalten. Admiral Morrison machte eine Pause, dass seine Augen leicht feucht waren, bemerkte gerade niemand.

„Meine persönliche Mission ist damit abgeschlossen. Somit übergebe ich hiermit das Kommando über die Eridani Explorer mit sofortiger Wirkung an Captain Sean Willcox und lege mein Amt nieder. Ich danke ihnen allen für ihre Unterstützung in den Jahren der Reise und wünsche uns eine erfolgreiche Zukunft. Selbstverständlich stehe ich weiterhin für Beratungszwecke und gelegentliche Vertretungsdienste zur Verfügung.“

Jetzt sahen alle in der vorderen Reihe die Tränen des Admirals a.D. und wie er sich umdrehte und die Bühne verließ. Eine unglaubliche Ruhe stand über dem Platz und auch Daniel war noch immer sprachlos. Davon hatte er nichts gewusst.

Plötzlich war ein leises Klatschen zu hören. Dieses wurde schnell lauter und endete erst nach Minuten.

Operation

10.06.2074, Sonntag

E3, Basis

Von der Basis auf Eridani-3 gab es unterdessen nicht viel Neues zu erzählen. Nach Vulkan bestand weiterhin keinerlei Verbindung und somit wussten sie auch nicht, ob da drüben überhaupt noch jemand am Leben war. Ivan hatte alleine eine kleine Tour Richtung Fluss unternommen und dabei festgestellt, dass die Seilbrücke ans andere Ufer beim großen Unwetter zerstört wurde. Und das nach dem mühsamen Aufbau. Ansonsten hatte er mit dem Befüllen des Wassertanks weitergemacht. Die Pflanzkübel konnten sie nahezu aufgeben, denn die Grasbakterien hatten mittlerweile alles überwuchert. Die Grashalme waren schon bis zu zehn Zentimeter lang. Nur der Mais versuchte noch, sich gegen die Übermacht zu behaupten. Erfolgsaussichten - gering. Wenigstens blieben sie weiterhin in Kontakt mit der anrückenden Explorer. Morgen am späten Nachmittag sollte sie dann endlich im Orbit eintreffen. Die Frage war nur, wie es für ihn und sein restliches Team weitergehen sollte. Er bezweifelte nach wie vor, wieder in die Gemeinschaft integriert zu werden. Stattdessen fürchtete er nach Andreas Verschwinden weitere Schuldzuweisungen. Vermutlich nicht ganz unberechtigt. Er hätte besser auf ihn aufpassen müssen. Andererseits liebte Andreas Alleingänge, wie er schon mit dem Ausziehen des Schutzanzuges damals bewiesen hatte. Trotzdem, einer Rückkehr zur Gemeinschaft auf E2 stand Ivan eher skeptisch gegenüber. Wahrscheinlich blieb ihm aber nichts anderes übrig, denn sie würden wohl kaum die Basis auf E3 weiter aufrecht erhalten, nach allem, was in den letzten Tagen hier geschehen war.

Milosz Zustand hatte sich zumindest nicht weiter verschlechtert, auch wenn er kaum ansprechbar war. Bis morgen musste er noch durchhalten, Ivan war diesbezüglich vorsichtig optimistisch.

Akuma hatte gestern mit einer Überraschung aufgetrumpft. Während er am Computer herumtüftelte, war ihm eine Codesequenz in die Hände gefallen. Diese stand handschriftlich auf einem Zettel und lag unter einer der Konsolen. Akuma vermutete, dass diese von Andreas stammte. Die Frage, die sich nun stellte: Wofür war dieser Code? Akuma hatte einige Stunden lang die Dateien durchgesehen und war dann irgendwann auf eine Geschützte gestoßen. Gemeinsam mit Ivan hatten sie das Passwort eingegeben. Ein Ping zeigte, dass der Code akzeptiert worden war. Doch passieren tat nichts. Was sollte das Ganze also? Fragend sahen sich die beiden an und zuckten schlussendlich resigniert mit den Schultern. Kurz darauf fragte Ivan die neuesten Wetterdaten per Sprachsteuerung ab.

„Hallo liebster Ivan. Es freut mich deine Bekanntschaft zu machen. Zu deiner Frage kann ich dir mitteilen, dass einem gemütlichen Grillabend nichts im Wege steht. Besonders zu empfehlen ist heute der Sonnenuntergang, der sehr romantisch werden dürfte. Ansonsten bekommen wir am Tage jede Menge Sonne und nur wenige Wolken. Den Regenschirm darfst du also gerne zu Hause lassen. Darf ich dir sonst noch irgendwelche Wünsche erfüllen?“ säuselte charmant eine weibliche Stimme aus den Lautsprechern.

Akuma und Ivan starrten schockiert den Rechner an und dann sich gegenseitig. „Was war das denn jetzt?“ fragte Ivan entsetzt. Akuma grinste. „Ein kleines Überraschungsgeschenk von Andi?“

„Na das ist ihm gelungen, würde ich sagen. KI? Hast du auch einen Namen?“

„Selbstverständlich, Schätzchen. Mein Schöpfer taufte mich auf den wundervollen Namen Lola“

Jetzt versuchte auch Akuma sein Glück. „Hallo Lola. Darf ich dich fragen, wer dein Schöpfer ist?“

„Natürlich darf mein heldenhafter Samurai mich das fragen“, säuselte die Stimme. „Mein Schöpfer ist der große Andreas Walters. Ich finde es äußerst bedauerlich, dass er mich zurückgelassen hat und hoffe, ihn schon bald wieder in meine digitalen Arme nehmen zu dürfen.“

Ivan verdrehte die Augen. Faselte die jetzt immer so geschwollen daher? „Welche Zugriffsrechte haben wir auf dich, Lola?“

„Da ihr den richtigen Code eingegeben habt, stehe ich zu eurer vollen Verfügung und freue mich, alle eure Wünsche zu erfüllen, solange es meinen Schaltkreisen möglich ist.“

„Das freut mich zu hören, liebste Lola“, antwortete Ivan freundlichst. „Ab sofort sprichst du mit uns wieder in einem normalen geschäftsmäßigen Ton. Hast du mich verstanden?“ legte er im Befehlston nach.

„Jawohl, Herr Kommandant. Wie sie wünschen, Sir“, gab Lola zurück. Irrte Ivan sich, oder klang die Stimme etwas beleidigt?

„Du willst sie abschalten?“ fragte auch Akuma enttäuscht.

„Natürlich will ich das. Die bringt mich jetzt schon zur Weißglut.“

„Okay, sie nervt ein bisschen. Aber tun das nicht alle Frauen? Trotzdem lieben wir sie. Außerdem ist das Andis Werk“, bettelte er regelrecht.

Erneut schlugen Ivans Augen Purzelbäume. „Lola? Du darfst weiterhin du sein, solange ich nicht im Raum bin. Auf wichtige Fragen wirst du uns anständige Antworten geben. Hast du das verstanden?“

„Jawohl Boss, ich werde dich nicht enttäuschen“, antwortete sie mit zackig-militärischem Unterton.

Ivan verließ kopfschüttelnd und schwer genervt den Raum.

E2, Lipuuna

Nachdem der Schock über Admiral Morrisons Rücktritt sich gelegt hatte, wurde daraus noch ein sehr angenehmer Abend in der Siedlung. Die meisten feierten in gemütlicher Runde bei einem Lagerfeuer die offizielle Gründung ihrer Siedlung Lipuuna. Den merkwürdigen Namen mussten viele erstmal üben, aber sie gaben dem Bürgermeister recht. Long Island wäre zu fantasielos gewesen.

Francis hatte sein Kommandoteam später noch einmal in die Zentrale geführt und ihnen seine Entscheidung genauer erklärt. Alle hatten im Endeffekt Verständnis für ihn. Ganz besonders nach seinem Zusammenbruch vor wenigen Wochen.

„Und da heute schließlich der Gründungstag unserer neuen Zivilisation ist, bin ich der Ansicht, dass wir darauf angemessen anstoßen sollten“, meinte Morrison und lief zu einem der Schränke hinüber. Er holte aus dem hintersten Eck zwei Holzkisten heraus, die sehr edel bedruckt waren.

Daniel Berger erkannte sie als erster und bekam große Augen. „Sag bloß, das ist …“

„Bester schottischer 12 Jahre alter Whiskey. Zumindest war er bei unserer Abreise vor 15 Jahren zwölf Jahre alt“, meinte Francis und zwinkerte ihm lächelnd zu.

Zusammen teilten sie die beiden Flaschen auf 50 Gläser auf und verteilten diese dann unter den Erwachsenen auf dem Festplatz.

Explorer

Die Nachricht über die Gründung von Lipuuna erreichte die Besatzung am frühen Morgen. Sean war bereits in die Namensauswahl eingeweiht und freute sich über die Zustimmung bei den Siedlern. Dann kam allerdings der Schock. Admiral Morrison war zurückgetreten und hatte ihm mit sofortiger Wirkung das volle Kommando über die Explorer übertragen. Eigentlich war das ja absehbar, nun kam es dann aber doch sehr überraschend. Hoffentlich konnte er den Erwartungen seiner Crew gerecht werden.

Um 8 Uhr hatte er seinen Stab zur morgendlichen Besprechung gerufen, wo er die Übertragung erneut abspielte und gleichzeitig auch ins Bordnetz stellte und sie somit für die gesamte Crew zugänglich machte. Nachdem sich der Schock auch hier gelegt hatte, kamen die ersten Glückwünsche zur Beförderung.

Erst nach einer Stunde ging man wieder zum normalen Alltagsgeschäft über und diskutierte die bevorstehende Rettungsmission. Inzwischen hatte man beschlossen, dass die Basis auf E3 weiter ausgebaut werden sollte. Dafür würden gleich bei Ankunft die beiden Modulshuttles mit dem ersten Teil des My-Agrarmoduls zur Festlandbasis aufbrechen. Dieses wurde bereits eifrig vorbereitet. Spezielle Dekontaminationsschleusen, Wasseraufbereitungsanlagen und Luftfilter mussten installiert werden. Mit an Bord wäre Marlene Schmid, die sich um Milosz Rogowski kümmern und wenn möglich, wieder mit zurück bringen sollte. Captain Willcox´ Tochter Emilia hatte sich ebenfalls für die Mission beworben und flog zusammen mit zwei Spezialisten für das Agrarmodul zur Basis. Sean war allerdings weniger begeistert vom Entdeckergeist seiner Tochter.

Die Lincoln sollte mit Martin Engler und vier weiteren Helfern nach Vulkan fliegen, um nach den beiden Vermissten zu suchen. Danach stand je nach Situation der Rückflug zur Explorer oder alternativ zum Festland an.

Sven Egström meldete gute Fortschritte bei der Entwicklung an den Bergbaurobotern für die Mond-Basis. Geplant war, dass diese sich allmählich tiefer in den Boden hineinfraßen und dabei ein tiefes Loch aushoben. Die Rohstoffe sollten dabei verwertet werden. Das ausgehobene Loch mit einem geplanten Durchmesser von 300 Metern könnte dann später mit relativ einfachen Mitteln abgedeckt und zu einer unterirdischen Fabrik ausgebaut werden. Voraussetzung war natürlich, dass die Seitenwände tragfähig genug dafür waren. Aber auch hier konnte mit den örtlichen Rohstoffen nachgeholfen werden. Um die Roboter punktgenau arbeiten zu lassen, wurde allerdings ein Satellit benötigt, der sie dementsprechend koordinierte.

Für die meisten im Besprechungsraum klang das irgendwie noch völlig utopisch. Allerdings war jedem mittlerweile klar, dass Sven solche Vorschläge nicht machen würde, wenn sie nicht realisierbar wären. Deswegen gab Captain Willcox seine Zustimmung für den Plan.

Während auf der Brücke die Sitzung abgehalten wurde, bereiteten die Doktoren Ho, Ljukow und Neurologin Doktor Gassner die heikle Operation für Gela vor. Diese dürfte um einiges komplizierter ausfallen, als bei Lohma, der sich bislang gut von der OP erholt hatte. Belasten konnte er sein Bein natürlich noch nicht.

Die beiden wurden inzwischen von Marlene und Mike betreut. Gela war entsprechend aufgeregt. Einerseits freute sie sich, dass es endlich losging. Andererseits war die Angst davor kaum zu kontrollieren. Marlene hatte etwas für beide, was sie hoffentlich stärken würde. Am Morgen war nämlich eine Videobotschaft von ihren Eltern eingegangen. Diese sahen sie sich jetzt ungläubig an. Sie waren erstaunt, dass so etwas über diese Entfernung, ihre Heimat war ja nur noch ein kleiner Leuchtpunkt weit hinter dem Schiff, möglich war. Aber warum wunderten sie sich bei diesen Menschen überhaupt noch über irgendetwas?

Zum Schluss hatten die Eltern ihren Kindern viel Kraft und Erfolg gewünscht und hofften auf eine baldige Heimkehr der beiden.

Tränen waren anschließend unvermeidbar und Gela bereit für die Narkose. Zuvor verabschiedete sie sich noch einige Minuten lang von Lohma.

Zu dritt begleiteten sie die Schlafende zum Operationssaal. Nachdem sich die Türen geschlossen hatten, unternahmen Marlene und Mike mit Lohma eine ähnliche Tour durchs Schiff, wie mit Gela zuvor. Auch er war begeistert von dem Schwerelos-Raum. Sein Spaß daran war jedoch deutlich gedämpfter, die Sorgen um Gela viel zu groß. Auch beim anschließenden Rundgang durch die landwirtschaftlichen und technischen Module war er zwar interessiert, aber oft nicht bei der Sache.

E2, Basis Lupaa

Peter wurde heute Morgen von Sonnenstrahlen geweckt. Das war ein sehr ungewöhnliches Gefühl. Es hatte mit dem Licht auf der Explorer überhaupt nichts gemein. Bei der Sonne spürte man die Wärme, welche sofort tief in den Körper eindrang. Jetzt beim Zelten empfand er das ganz extrem. Und er schlief nicht allein, denn zwei seiner neuen Freunde lagen im selben Zelt und räkelten sich nun den letzten Schlaf aus den Knochen. Am Abend waren sie noch lange draußen herum getobt, sogar eine Führung durch das Modul hatten sie gemeinsam unternommen. Dann kam die Übertragung von der Insel und der Gründung der neuen Siedlung. Den neuen Namen konnte Peter sich allerdings noch nicht merken. Irgendwas mit Lip… oder Linu…, er hatte keine Ahnung und es war ihm im Moment auch relativ egal. Dass der Admiral von seinem Posten zurückgetreten war, fand er schade. Er war ihm gegenüber immer sehr freundlich, hatte er ihm doch erlaubt, einen Rundflug mit dem Shuttle ins All zu machen. Immerhin blieb er ihnen erhalten und er wollte anscheinend weiterhin ein Wörtchen mitreden dürfen.

Nach der Sendung gab es noch eine längere Diskussion, doch Peter hatte keine Lust darauf gehabt. Also fragte er seinen Vater, ob er mit den Kindern noch das Shuttle besichtigen durfte. Nach kurzem Nachdenken hatte Pa sich aus dem Stuhl gequält und sie begleitet. Die Augen der Jungs fielen fast aus ihren Höhlen. Krah wäre am liebsten gleich eine Runde damit geflogen und Ahl fragte, ob er damit zu Lohma fliegen könnte. Ronny versuchte ihm zu erklären, das Lohma und die Explorer im Moment sehr weit weg waren. Leider konnte man gerade E3 von Lupaa aus nicht sehen. Trotzdem waren die drei Jungs sehr begeistert.

Jetzt am Morgen regte sich auch in den anderen Zelten das Leben. Müdes Gähnen und so mancher knackender Knochen waren zu hören. Am Modul klapperte die Tür und überall kam Bewegung auf. Peter schob den Reißverschluss des Zeltes nach oben und sah hinaus, wer den Radau verursachte. Rick und Sascha waren gerade dabei, Tische und Stühle nach draußen zu tragen. Offensichtlich sollte es das Frühstück heute im Freien geben. Auch das war ein Gefühl, was Peter bis vor kurzem noch völlig absurd vorgekommen wäre. Unglaublich, wie schnell man sich an sowas gewöhnen konnte.

Die Gäste bekamen heute etwas ganz Besonderes zu Essen. Im Dorf gab es keine Hühner und somit auch keine Eier. Ronny hatte mit der Washington aber eine Palette voll mitgebracht und diese wurden speziell für die Gäste zubereitet. Rührei mit Tomaten und Paprikastreifen. Die anfängliche Skepsis wich schnell der Begeisterung. Die Schüsseln wurden regelrecht ausgeleckt.

„Tja, mein Freund. Das sieht mir schwer nach einem weiteren Verhandlungsmarathon aus“, meinte Ronny und schlug Vassili kräftig auf die Schulter, sodass er sich an seinem Brot verschluckte. Alle anderen lachten und stimmten ihm zu. Nur Vassili schaute ihn giftig an. Auch nachdem das Geschirr abgeräumt war, wurde am Tisch noch eifrig weiterdiskutiert. Vassili meinte, dass es eigentlich sinnvoll wäre, mal einige Dorfbewohner mit nach Lipu-Dingsbums zu nehmen. Besonders Gluub wäre sicher als Heilerin mit ihren Kräutern und Köchin ein willkommener Gast. „Außerdem wäre es bestimmt interessant zu wissen, ob wir nicht die Quiba für die Milchgewinnung züchten können. Dann könnten wir auf das Klonen von Milchkühen verzichten“, wand Vassili nachdenklich ein. Die wären immerhin eine fremde Spezies und keiner konnte mit Sicherheit sagen, ob die mit der hiesigen Natur zurechtkamen. Die Quiba wären da die bessere Lösung. Allerdings würden die Quadcha ihnen kaum ein paar der Tiere abgeben, sie hatten ja gerade genug, um sich selbst zu versorgen.

Ronny starrte ihn nachdenklich an. Dann sprang er auf und rannte in das Modul hinein.

„Was ist dem denn nicht bekommen?“ fragte Henrik verdutzt und alle anderen zuckten nur verwundert mit den Schultern. Dann setzten sie die Gespräche zum Thema Baustelle Landeplatz fort. Irgendwann tauchte Ronny mit einer Folie in der Hand wieder auf und setzte sich lächelnd an den Tisch zurück. Alle starrten ihn an und wollten wissen, was passiert war.

„Als du gerade von deiner Quiba-Zucht gesprochen hast“, Ronny schaute Vassili an, „ist mir plötzlich eingefallen, warum mir diese Tiere im Dorf so bekannt vorkamen.“ Er hatte jetzt das volle Interesse der Tischrunde geweckt. „Als ich auf der Insel war, habe ich ein paar Bilder der Drohne gesehen. Die hat auf einer Lichtung eine größere Tierherde aufgenommen und von der habe ich mir jetzt ein Foto schicken lassen.“ Ronny schob Vassili den Ausdruck hin. Dieser schaute ihn sich stirnrunzelnd an und kratzte sich den dreizehn Tage Bart. „Hmm, ist nicht genau zu erkennen, könnte aber tatsächlich sein.“ Dann schob er die Folie zu Ilgaam weiter und fragte „Quiba?“ Ilgaam war erstmal mit der Folie selbst beschäftigt, bevor er sich auf das Bild konzentrierte.

Er fand das Blatt faszinierend. Teilweise war es durchsichtig. In der Mitte jedoch befanden sich viele bunte Farben und auf einmal erkannte er ein Muster darin. Das war das Bild einer Wiese, die von einem Fluss durchzogen war und der Maler hatte sogar eine Herde Tiere darauf gemalt. Die sahen tatsächlich den Quiba sehr ähnlich. Täuschend ähnlich, ums genau zu sagen. Langsam realisierte er, dass er kein gemaltes Bild vor sich hatte, sondern ein Bild, welches die Realität zeigte. Das würde aber wiederum bedeuten, dass die Herde erstaunlich groß sein musste. Ilgaam hatte noch nie so viele Quiba auf einem Haufen gesehen. Sollte das wirklich echt sein? Erneut fragte Vassili, ob das diese Tiere waren. Ilgaam nickte langsam und ungläubig.

Ronny hatte seine Reaktion richtig verstanden. „Sieht so aus, als wenn diese Frage gelöst wäre. Wenn wir es schaffen, die Tiere zu zähmen, könnten wir genug Milch für die Siedlung und die beiden Dörfer produzieren.“

„Halt, stopp mal. So ganz einfach ist das nicht“, mischte sich Sascha ein. „Wir bräuchten dafür jemanden, der sich mit diesen Tieren auskennt.“

„Haben wir doch“, meinte Vassili. „Oder besser gesagt, unsere Freunde haben jemanden.“

„Das ist mir schon klar“, konterte Sascha. „Aber wie sollen wir die denn mit rüber nehmen? Meinst du ernsthaft, sie steigen freiwillig in unser Shuttle und lassen sich dann 1.000 Kilometer durch die Gegend fliegen? Und sie auf nen Baumstamm binden und dann übers Wasser schubsen, wäre vermutlich auch nicht die feine Art.“

Hmm. Da hatte Sascha allerdings nicht ganz Unrecht. Aber warten, bis sie ein Boot zur Verfügung hatten, war auch keine Lösung. Das könnte noch viele Monate dauern und ob ihnen das dann lieber war, konnte nicht mit Sicherheit gesagt werden. Ein Seefahrervolk waren die Quadcha jedenfalls nicht. Es blieb ihnen nur das Shuttle und Vassili würde es auf diesem Weg probieren. Wieder versuchte er das Thema mit Ilgaam zu diskutieren. Der stand jedoch plötzlich auf, schnappte Vassilis Hand und zog ihn hinter sich her in Richtung Dorf.

Auch die Jungs sprangen auf und folgten ihnen. Peter wollte ebenfalls mit und Ronny erlaubte es ihm. Mittlerweile hatte er vollstes Vertrauen zu seinem Sohn und dessen Freunden.

Er selbst erbarmte sich und half den Schreinern beim Bau der Landeplattform. Schließlich kam das auch ihm zugute. Außerdem war das mal eine andere Art zu Arbeiten. Letztendlich machte ihm die körperliche Anstrengung sogar Spaß.

E2, Lipuuna

Der gemütliche Abend hatte trotz des besonderen Anlasses nicht mehr allzu lange gedauert. Schließlich startete heute Morgen die mehrtägige Mission zum südlichen Inselteil. Insgesamt machten sich neun Entdecker auf den Weg, der zunächst 75 Kilometer an der Küste entlang führte. Expeditionsleiter war Dieter Neumann und alle anderen hatten unbedingt auf sein Kommando zu hören. Bis auf Paul Okaba bestand das restliche Team vollständig aus Wissenschaftlern. Immerhin befanden sich unter ihnen zwei Männer und eine Frau, die auch in der Lage waren, eine Waffe abzufeuern. Das hatten sie gestern nochmals intensiv geübt. Niemand wollte unangenehme Überraschungen erleben.

Admiral Morrison a.D. hatte inzwischen mit Daniel Berger gesprochen. Beide überlegten, ob es sinnvoller wäre, wenn sie die Washington wieder nach Lipuuna zurückbeordern sollten. Sie könnte dann im Notfall schneller beim Expeditionsteam sein. Letztendlich kamen sie jedoch zu dem Entschluss, dass der Zeitvorteil nur gering wäre. Das Shuttle konnte innerhalb einer Stunde wieder hier sein, falls nötig. Außerdem hätte Francis Gewissensbisse, wenn er schon wieder Ronny Paytons Urlaub unterbrechen müsste. Trotzdem funkte er die Basis-KI auf dem Festland an und ließ sich mit ihm verbinden.

„Hallo Admiral. Schön, sie zu hören. Was gibt es Neues?“ fragte der auch gleich gut gelaunt.

„Hallo Mister Payton. Wie geht es ihnen da drüben?“

„Uns geht´s toll. Die Quadcha fressen uns die Haare vom Kopf. Wir sollten denen dringend ein paar Hühner schenken und die Obst- und Gemüseproduktion hochfahren“, lachte Ronny.

Francis schmunzelte. „Wir tun, was wir können. Leider haben wir die Hühner noch nicht mit runtergebracht. Das wird also eine ganze Weile dauern. Aber ich gebe schonmal der Explorer Bescheid, dass sie mehr züchten. Das ist aber nicht der Grund für meinen Anruf.“

„Wann soll ich kommen?“

„Äh nein, so mein ich das nicht“, ruderte Morrison zurück. „Sie dürfen gerne noch dort bleiben, wenn ihre Frau das erlaubt. Allerdings möchte ich, dass sie möglichst immer in der Nähe des Shuttles bleiben. Falls bei der Expedition etwas schief geht, brauchen wir sie vielleicht kurzfristig.“

„Ach so, verstehe. Geht klar. Allerdings kommen wir vielleicht schon bald zurück.“

„Oh, wieso das denn? Doch nicht so schön dort?“

Ronny lachte. „Nein, alles gut, Sir. Wie sie vielleicht mitbekommen haben, habe ich vorhin eine Fotoaufnahme von der Drohne angefordert. Darauf ist die große Herde auf der Lichtung im Süden zu sehen.“

„Ja, ich erinnere mich. Das ist Teil der Mission“, meinte Francis. „Was hat´s damit auf sich?“

„Nun, die Quadcha halten sich einige dieser Tiere in ihrem Dorf für die Milchproduktion und die männlichen als Arbeitstiere. Mir war aufgefallen, dass die auf dem Foto genauso aussehen. Auch Ilgaam, unser Begleiter hier, hat bestätigt, dass es dieselben Tiere sind. Vielleicht können wir sie als Nutztiere verwenden.“

„Wow. Das wäre toll.“

„Vassili ist gerade im Dorf und hofft, dass einer der Tierpfleger uns begleitet und berät. Die Schwierigkeit wird dabei sein, ihn ins Shuttle zu bringen. Bei der Gelegenheit würden wir gerne gleich noch die Heilerin mitnehmen. Sie kennt alle möglichen Pflanzen und ist noch dazu eine begnadete Köchin. Emily Klein wird begeistert sein.“

„Klingt gut. Dann schafft sie mir schnell rüber. Wir lernen doch immer wieder gerne was dazu.“

Ilgaam hatte inzwischen mit seinem Trupp das Dorf erreicht und suchte sogleich Jeaal auf, um ihm das Bild zu zeigen. Der erkannte recht schnell, was er da vor sich hatte und fragte, wo dieser Ort sei. Ilgaam hatte im Modul eine Landkarte gesehen, auf dem Vassili ihm auch die Insel gezeigt hatte, auf der die Menschen siedelten. Das erklärte er ihm jetzt. „Wenn wir ihnen helfen, die Tiere zu zähmen, könnten wir vielleicht auch unser Gehege aufstocken und mehr Handel mit Hulela treiben.“

„Das wäre schön. Aber wie sollen wir dorthin kommen? Wir können nicht übers Wasser fahren, wie sie mit diesem gelben Ding unten am Fluss.“

„Ich weiß“, sagte Ilgaam und senkte den Blick. „Wir müssten mit dem Feuervogel dorthin fliegen.“

Jeaal lachte. „Sag bloß, du möchtest das machen?“

Ilgaam schaute verbissen drein. Seine Unruhe war unübersehbar.

„Und selbst wenn, dann sollte auch Quloo mitfliegen. Er kennt sich am besten mit den Quiba aus. Versteh mich nicht falsch. Ich hätte gerne noch ein paar Tiere mehr. Das würde der Zucht gut tun. Aber das geht nur, wenn Quloo dazu bereit ist, dort rüber zu fliegen.“ Jeaal stand auf. „Ich werde mit ihm reden.“ Ilgaam sah überrascht auf und hatte schon ein Strahlen im Gesicht. Doch Jeaal war noch nicht fertig mit ihm. „Ich lasse ihn aber nur gehen, wenn du ihn begleitest.“

Jetzt musste Ilgaam schwer schlucken. Diese Wendung gefiel ihm gar nicht. Bevor er etwas erwidern konnte, war Jeaal schon zur Tür hinaus. Langsam lief er hinterher und blieb wie ein begossener Pudel vor Vassili stehen. Der sah ihn aufgeregt an und wollte eine Antwort. Ilgaam zuckte nur mit den Schultern. Jetzt hoffte er darauf, dass Quloo genauso ein Feigling wie er war.

Es dauerte eine Weile, bis Jeaal wieder auftauchte und mit ernstem Blick auf ihn zukam. War das jetzt gut oder schlecht für ihn?

„Ich musste ihm gut zureden, aber Quloo hat zugesagt.“

Ilgaams Herz rutschte in die Hose.

„Meine Bedingung dazu steht. Er darf nur mit, wenn du ihn begleitest.“

Ilgaam spürte, wie sein Kopf nickte. Warum tat der das nur?

„Sehr schön. Wann wollt ihr los?“ fragte Jeaal gut gelaunt. Natürlich hatte er bemerkt, dass sein wichtigster Mann im Dorf die Hosen voll hatte. Und es machte ihm Spaß, diesen ein wenig zu ärgern. Sonst gab es nämlich nichts, was ihn so leicht erschrecken konnte. Schön, dass auch Ilgaam Angst kannte. Angst war wichtig. Sie half beim Überleben. Man musste sie nur kontrollieren können. Das würde er jetzt lernen müssen.

Vassili wartete noch immer auf eine Antwort von Ilgaam. Seinem Gesichtsausdruck nach, war diese wohl nicht so gut gelaufen. Er sah sogar richtig blass aus. Endlich sah er wieder Vassili an. Er nickte und fragte, ob Vassili ebenfalls mitkommen würde. Das war jedoch nicht vorgesehen. Außerdem befand sich seine Familie gerade hier und um sie mitzunehmen, fehlte der Platz im Shuttle.

Jeaal mischte sich lächelnd ein. Er bedeutete, dass Quloo und Ilgaam mit auf die Reise gehen würden. Jetzt verstand Vassili. Ilgaam hatte Flugangst. Er konnte es ihm nicht verdenken. Deswegen hatte er gefragt, ob Vassili mitkäme. Erneut verneinte er. Stattdessen erklärte er ihnen, dass sich die Menschen freuen würden, wenn auch Gluub dabei wäre. Jeaal sah wenig begeistert drein, drehte aber um und lief zu ihrem Haus hinüber. Vassili folgte ihm und fragte ihn nach einem beruhigenden Mittel für Ilgaam. Der lächelte und nickte, bevor er durch die Pforte trat. Fünf Minuten später kam er wieder heraus und bestätigte. Sie hatten also drei Kandidaten. Schnell baute er die Sprechverbindung zu Ronny auf und gab ihm Bescheid. Der Flug war für morgen früh angesetzt und sie würden heute noch zur Basis zurückkehren. Ronny hatte allerdings Bedenken, mit drei Quadcha diesen Flug zu unternehmen. Da musste noch jemand mit, der sie im Notfall unter Kontrolle halten konnte. Vassili entschied sich für Henrik Olsen.

Das Gespräch war damit beendet, aber Ronny kam ein neues Problem in den Sinn. Sein Shuttle war jetzt komplett belegt. Schließlich hatte es nur fünf Sitzplätze. Und wo sollte er Peter unterbringen? Vielleicht konnte der sich für den kurzen Flug auf einer Liege am Boden festschnallen lassen. Dabei hatte Ronny jedoch arg Bauchweh. Peter machte das vielleicht mit, aber Lisa würde ihm garantiert den Kopf abreisen, wenn sie das herausbekäme. Da musste eine andere Lösung her.

Während Quloo und der gebeutelte Ilgaam sich auf die Abreise vorbereiteten, ging Krah noch einmal zu Jeaal. Er bat ihn, ebenfalls mit den Menschen gehen zu dürfen. Der wandte sich nach kurzer Überlegung an Vassili. Er lehnte jedoch wegen Platzmangels ab. Doch Jeaal lächelte nur. Krah war für seine 16 Sonnen ein stattlicher Bursche und hatte Quloo schon oft mit den Quiba geholfen. Er wäre also ein guter Ersatz für Ilgaam. Der sollte aber ruhig noch etwas zittern. Kurz darauf setzte sich der Tross in Bewegung Richtung Basis.

Am Abend nach der Rückkehr nahm sich Ronny seinen Sohn beiseite, um mit ihm über das Problem des Rückfluges zu reden. Bevor er jedoch auf die Idee mit der festgeschnallten Trage kam, jubelte Peter auch schon los. „Juhu, dann kann ich noch eine Weile hier bleiben.“

Ronny war ganz perplex. Damit hatte er nicht gerechnet. Sicher, ihm war aufgefallen, dass Söhnchen hier viel Spaß hatte, aber gleich noch ein paar Tage länger hier bleiben? Ganz alleine? Er versuchte ihn etwas zu bremsen. „Halt, stopp, mein übermütiger Sohn. So hatte ich das nicht gemeint.“

„Wieso nicht?“ fiel der ihm ins Wort. „Ich habe Freunde hier und ich lerne viel von ihnen dazu. Du wolltest doch immer, dass ich was lerne. Wo kann ich das besser als hier? Ich verspreche dir auch, keinen Unsinn zu machen und vorsichtig zu sein. Bitte?“

„Hilfe, ich werde überrumpelt“, schnaufte Ronny verzweifelt. Aber im Grunde genommen sprach fast nichts dagegen. Also nickte er, wenn auch nur mäßig begeistert.

Peter wollte schon jubelnd davonrennen, doch Ronny packte ihn fest am Arm. „Moment, nicht so schnell, mein Freund. Ein paar Regeln gibt es da schon noch. Du wirst dich vorwiegend hier an der Basis aufhalten. Wenn du mit den Kindern unterwegs bist, hast du dich bei Vassili abzumelden. Übernachtungen im Dorf werden nur von Mama oder mir genehmigt. Haben wir uns soweit verstanden?“

Peter nickte eifrig und wollte schon wieder aufspringen, doch erneut packte Ronny fest zu und zog ihn zurück. „Und da gibt es noch eine winzig kleine Hürde zu bezwingen.“ Peter wurde nervös und ahnte auch schon, wie diese Hürde aussah. Seine Mutter musste dem Ganzen noch zustimmen.

Zehn Minuten später saßen sie in der KomZentrale und schauten in Lisas Gesicht. Sie hörte sich geduldig die Bitte ihres Sohnes an und grübelte dann unangenehm lange darüber nach. „Wie denkst du darüber?“ fragte sie ihren Mann.

„Im Grunde habe ich es ihm schon erlaubt. Unter strengen Auflagen natürlich. Ich glaube, das würde ihm sicher gut tun und helfen, seinen Weg für die Zukunft zu finden. Er hat sich hier bislang sehr anständig benommen und ist im Dorf willkommen. Besonders die Eltern des Jungens, der gerade auf der Explorer ist, mögen ihn sehr. Peter ist mit ihrem zweiten Sohn gut befreundet. Es gibt also viele Argumente dafür.“

Lisa sah das auch so. Glücklich war sie damit aber nicht. Schließlich stimmte sie schweren Herzens zu. Peter durfte bleiben.

Explorer

Marlene hatte Lohma am Nachmittag wieder zur Krankenstation zurückgebracht, wo er ungeduldig darauf wartete, dass Gelas OP endlich fertig wurde. Er musste wirklich in die Kleine verliebt sein. Was er allerdings nicht wusste, bei ihrer Operation war nicht alles glatt gelaufen. Sie gestaltete sich schwieriger als befürchtet. Einmal war sogar ihr Blutdruck dermaßen abgesackt, dass ein Herzstillstand drohte. Die Ärzte hatten keine andere Wahl, als menschliche Medikamente zu spritzen. Zum Glück hatte sie das wieder stabilisiert. Jetzt war erstmal alles überstanden und sie wurde, noch tief schlafend, in den Raum geschoben. Lohma sprang sofort auf und vergaß dabei sogar sein Bein. Der Schmerz brachte ihn schnell wieder zur Vernunft. Machen konnte er ohnehin nichts, außer ihre Hand zu halten. Das tat er dann auch die nächsten Stunden. Dabei achtete er permanent auf die Monitore, die Gelas Herzrhythmus und noch weitere Werte anzeigten. Auf das Abendessen verzichtete er stur.

Irgendwann begannen endlich ihre Augenlider zu flackern und sie öffneten sich schwerfällig. Es dauerte einen Moment, bis sie sich orientiert hatte. Der Herzschlag beschleunigte sich etwas, bei der ungewohnten Umgebung, als dann aber Lohmas Gesicht ins Blickfeld kam, rang sie sich sogar ein schwaches Lächeln ab.

Lohma konnte sich eine Träne nicht verkneifen. Gela versuchte etwas zu sagen, ihre Zunge gehorchte aber noch nicht. Deswegen sprach Lohma. „Die Heilung ist gut verlaufen. Du hast jetzt wieder eine gute Chance, gesund zu werden. Du musst aber Geduld haben. Lene sagt, es kann sein, dass du Schmerzen haben wirst. Die sind wichtig, um feststellen zu können, wie gut alles geklappt hat. Du musst stark sein und ich werde dir dabei helfen.“

Gela nickte, kaum merklich, aber ihre Augen sahen beruhigter aus. Jetzt entspannte sich auch Lohma ein wenig und er ließ sich sogar etwas zu Essen holen. Selbst für Gela gab es ein Glas mit Fruchtsaft und einem Strohhalm.

Die ersten Gäste

11.06.2074, Montag

E2, Lupaa Basis

Ilgaam schlief diese Nacht in der Höhle der Menschen so gut wie gar nicht. Vassili hatte ihm dafür zwar ein sehr bequemes Bett bereitgestellt, gebracht hatte es ihm jedoch nichts. So fühlte er sich komplett am Boden, als die Sonne aufging. Jetzt sollte es noch ein kurzes Frühstück geben und dann wollten sie aufbrechen. Obwohl, von wollen konnte bei ihm keine Rede sein. Jeaal hatte ebenfalls ein Bett in der Höhle bekommen und er schlief offensichtlich wesentlich besser. Mehrmals in der Nacht hatte Ilgaam das Bedürfnis, den Hals des Dorfältesten zu packen und ein bisschen zu massieren. Zum Glück war er immer noch Herr seiner Sinne und hatte sich unter Kontrolle. Trotzdem nahm er es Jeaal übel, dass er ausgerechnet ihn mitschickte. Wenn wenigstens Vassili mitkommen würde. Aber der wurde hier gebraucht. Irgendwann hatte er sich in sein Schicksal gefügt und schließlich doch noch ein wenig Schlafen können. Jetzt, wo der Startzeitpunkt näher rückte, meldete sich seine Furcht erneut zurück. Das kannte er sonst gar nicht von sich. Normalerweise bewunderten alle seinen Mut. Jetzt schien es so, als wenn er sein Gesicht verlieren könnte. Und das gefiel ihm an der ganzen Geschichte am wenigsten. Was sollten seine Kumpels von ihm denken, wenn er jetzt kniff? Ihm würde wohl nichts anderes übrig bleiben, als in dieses Krawallding einzusteigen und irgendwo anders hinzufliegen. Wenn es nur nicht so wichtig wäre, denn auch sein Dorf würde davon sehr profitieren.

Anderthalb Stunden nach Sonnenaufgang war es dann soweit. Ronny hatte Peter noch ein letztes Mal ins Gewissen geredet, er solle gefälligst keinen Mist bauen. Rick hatte mitgehört und gelacht. „Hey Ronny, sei mal nicht so streng mit dem Burschen. Wir passen gut auf ihn auf und auf der Baustelle kann er sich ordentlich austoben. Keine Sorge. Der wird heute Abend schlafen wie ein Baby.“

„Na hoffentlich“, brummte Ronny skeptisch zurück.

Danach brachen sie gemeinsam zum Shuttle auf. Ronny fuhr mit Gluub zuerst nach oben. Sie hatten gestern schon eine Besichtigung unternommen, damit jeder ein bisschen wusste, was auf ihn (oder sie) zukam.

Quloo und Ilgaam sollten als nächste nach oben fahren, doch kurz bevor letzterer in den Aufzug einstieg, trat Jeaal vor und packte Ilgaam an der Schulter. „Mein Freund. Bist du sicher, dass du bereit bist, für diese Aufgabe?“ Ilgaams unsicherer Blick sagte alles und Jeaal wusste, dass der am liebsten davongelaufen wäre. Ein sanftes Lächeln zog sich über sein Gesicht. „Lieber Ilgaam. Wenn du nicht mitfliegen möchtest, dann zwinge ich dich auch nicht dazu.“

„Aber was wird dann aus den Quibas?“ stammelte er unsicher.

„Quloo wird auf jeden Fall fliegen. Außerdem möchte hier unser junger Freund“, er zog den grinsenden Krah heran „gerne mit auf diese Reise gehen. Wenn du also verzichten möchtest, ist das in Ordnung.“

„Aber, ich…“

Jeaal unterbrach ihn. „Du fragst dich, ob das deinem Ansehen schadet? Nein, tut es nicht. Wir alle wissen, wie mutig du bist. Trotzdem ist Angst und Furcht nichts Schlimmes. Wir brauchen sie, denn sie lässt uns vorsichtiger sein. Und auch du hast das Recht, dich vor etwas zu fürchten. Lass es also gut sein und unterstütz uns weiterhin so gut im Dorf. Mehr erwarten wir nicht von dir.“

Ilgaam nickte und sogar ein schwaches, erleichtertes Lächeln war von ihm zu erkennen. Dann verabschiedeten sie sich von Krah und wünschten ihm viel Spaß und Erfolg, bevor sie sich hinter dem Fels in Sicherheit brachten.

Quloo war inzwischen nach oben gefahren und hatte seinen Platz auf der Rückbank eingenommen. Jetzt fehlten nur noch Krah und Henrik, die gerade gemeinsam aus dem Aufzug stiegen. Ronny war bereits eingeweiht, dass der Junge, anstatt Ilgaam mitfliegen würde. Jetzt empfing er ihn und bot ihm den Platz im Cockpit an. Krah wirkte erst verunsichert, fing sich aber schnell wieder und nickte eifrig. Ronny lächelte. In diesem Punkt waren alle Jungs gleich, egal ob Mensch oder irgendeine andere Spezies. Er half ihm beim Anschnallen und meldete dann zur Basis, dass sie startbereit waren. Gluub gab unterdessen Quloo noch das Blatt von einem Gewächs und steckte sich selbst eines davon in den Mund. Das Kraut hatte anscheinend eine beruhigende Wirkung und auch Quloo zögerte nicht damit. Nur Krah lehnte ab. Offensichtlich wollte er nichts versäumen.

Kurze Zeit später drehten die Triebwerke hoch und schnell schwebten sie sanft über das Meer hinaus. Auf der hinteren Bank war es erstaunlich ruhig. Auf Anfrage von Ronny meldete Henrik, dass alles okay wäre, nur die Armlehne von Quloos Sitz würde wohl einen neuen Bezug brauchen.

Auch Krah stand beim Start etwas unter Schockstarre, fing sich aber bald wieder und streckte sich sogar etwas, um besser nach draußen sehen zu können. Die Höhe von 2.000 Metern schien ihn nicht sonderlich zu stören, eher noch zu faszinieren. Ronnys Bewegungen behielt er neugierig im Auge. Steuern, so wie Peter zuvor, durfte er dann aber doch nicht. Dafür drehte Ronny eine Extrarunde über der Insel und legte sich dabei ganz ordentlich in die Kurve, damit Krah möglichst viel sehen konnte. Er war begeistert, im Gegensatz zu Quloo und Gluub. Sie wagten erst wieder zu atmen, als die Maschine endlich aufsetzte und die Triebwerke herunterfuhren.

Auf der Lichtung erwartete sie ein großes Empfangskomitee. Alle die sich noch in der Siedlung befanden, waren gekommen um die Quadchas würdig zu empfangen. Schließlich war das für sie der erste Kontakt mit einer fremden intelligenten Spezies. Die Spannung war also dementsprechend hoch. Quloo, Gluub und Krah waren wie erschlagen von so viel Herzlichkeit, mit der sie empfangen wurden. Ein älter aussehender Mann kam würdevoll und sehr selbstbewusst auf sie zu und begrüßte sie per Handschlag. Eine Frau mit einem Mädchen auf dem Arm lief hingegen zielstrebig auf Ronny zu, der die beiden fest umarmte und Küsse verteilte. Das musste wohl der Rest seiner Familie sein. Seinen Sohn Peter kannte Krah schon gut, der war aber in Lupaa zurückgeblieben.

Außerdem liefen jede Menge anderer Kinder umher, einige davon schauten ihn neugierig an. Ein bisschen unwohl fühlte er sich dabei schon. Die körperlichen Unterschiede waren ja nicht zu übersehen. Jetzt konnte er sich vorstellen, wie Peter sich gefühlt haben musste, als er das erste Mal in ihr Dorf kam. Er war aber erstaunlich schnell aufgetaut. Mal sehen, ob ihm das hier auch gelingen würde.

Dann ging es endlich weiter und sie marschierten in Richtung ihres Dorfes. In einiger Entfernung entdeckte Krah eine große Wohnhöhle der Menschen. Auf einer Anhöhe standen weitere Gebäude und als sie näher kamen, erkannte er diese Schlafzelte. Hoffentlich bekam er auch eines von denen. Es schlief sich darin ganz anders, als in einem Haus. Man war der Natur noch viel näher.

Links von der Wohnhöhle, die sie Modul nannten, erkannte er, dass dort offensichtlich Holzhäuser gebaut werden sollten. Mehrere Pfähle standen bereits und eine Bretterverkleidung war ebenfalls teilweise angebracht. Die Dächer fehlten aber noch. Dahinter lag ein großer Stapel mit Bauholz herum.

Am Strand, kurz vor einer Flussmündung entdeckte Krah ein weiteres einzelnes Zelt. Zwischen ihm und dem Meer stand ein seltsames Gerät herum. Das bestand anscheinend aus jeder Menge Technik, wie auch die Birds. Nur deutlich kleiner und ohne Flügel. Krah war schon gespannt, was sie damit anstellten.

Jetzt stiegen sie die leichte Böschung zu den Wohnzelten hinauf und bekamen jeder ein eigenes zugewiesen. Krah war begeistert. Er hatte sogar eine dieser Decken bekommen, die man mit einem speziellen Verschluss zu einer Art Röhre verbinden konnte. So war man rundherum vor Kälte geschützt. Die Menschen hatten sich inzwischen wieder verteilt und gingen ihren Aufgaben nach. Eine größere Anzahl von ihnen sah er hinter dem Hügel Richtung Landesinnere die Wiese umgraben. Er vermutete, dass sie dort Pflanzen anbauen wollten. Nachdem er sich kurz im Zelt eingerichtet hatte, wurde er auch schon von Henrik, Quloo, Gluub und zwei weiteren Menschen abgeholt. Zusammen liefen sie dorthin, wo die Feldarbeiter waren. Tatsächlich hatten sie riesige Flächen abgesteckt, die sie nun bearbeiteten. In einem kleineren Bereich davor wuchsen bereits erste Pflanzen.

Eine Frau, sie hieß Clara, zeigte ihnen auf einem dieser flachen Pad-Geräte, was die Pflanzen später für Früchte tragen sollten. Die meisten davon kannte er nicht, aber die eine Rote hatte dieser Ronny mit dem Bird zuletzt mit nach Lupaa gebracht. Die waren richtig lecker. Hoffentlich bauten sie davon sehr viele an. Bei den riesigen Flächen sollte das kein Problem sein.

An den Außenrändern der Felder hatten sie ebenfalls schon kleine, etwa kniehohe Pflanzen stehen. Clara holte aus einem Beutel einige Früchte hervor und verteilte sie an die drei Quadchas. Eine größere rote und gelbe Frucht schnitt sie durch, löste ein Teil des Inneren heraus und gab ihnen das Fruchtfleisch. Es schmeckte süß, saftig und wunderbar. Sie nannte es Apfel. Aber auch die anderen Sorten waren lecker. All das hatten sie wohl aus ihrer Heimat mitgebracht und sollte nun hier angebaut werden. Wenn das klappte, blieb Krah bestimmt für immer hier.

Auch Gluub war vom Obst begeistert und die Köchin in ihr erwachte. Sie hatte schon viele Ideen, was sie damit anstellen könnte. Vermutlich würde sie auch noch viel von den Menschen lernen können. Sie selbst sollte den Menschen im Gegenzug die Vorteile der heimischen Gewächse erklären.

Ronny ließ sich währenddessen die Bilder der Unterwasseraufnahmen zeigen. Lisa verwies mit großer Begeisterung auf eine Vielzahl bunter und verschiedener Tierarten, die dort am Riff herumwuselten. Das Einzige, was sie immer noch frustrierte war, dass sie es nicht geschafft hatte, ans Außenriff zu gelangen. Selbst als am frühen Morgen die Drohne einen kurzen Umweg übers Wasser für sie gemacht hatte, war kein geeigneter Durchgang für Deep One zu finden gewesen. An einer Stelle an der Bucht, wo der Hafen später mal entstehen sollte, war das Riff zwar etwas tiefer, aber für Deep One reichte es trotzdem nicht, um drüber hinweg zu fahren. Ronny sah sich die Aufnahmen der Unterwasserdrohne an und überlegte laut. „Im Prinzip könnte ich das U-Boot mit dem Shuttle rausfliegen. Wir hängen es an einen Haken, der sich per Fernsteuerung ausklinken lässt.“

„Vergiss es“, grätschte Lisa dazwischen. „Wir haben solche Haken nicht und können sie hier auch nicht herstellen. Das ginge nur auf der Explorer. Außerdem wäre die Gefahr, das Gerät zu beschädigen zu groß. Wir bräuchten eher etwas, womit wir Deep One noch weitere zehn Zentimeter anheben können.“

„Sowas, wie ein Luftmatratze“, sinnierte er. Wie wäre es mit zwei Schläuchen, die links und rechts vom Boot angebracht werden. Über den Druckluftkompressor des Bootes könntest du Luft hineinblasen und auch wieder ablassen.“

„Hmm, könnte funktionieren“, schätzte Lisa. „Am besten spreche ich mal mit Liu Chongdao. Vielleicht hat der ja eine Idee, wie wir das umsetzen.“ Liu Chongdao war Maschinentechniker und betreute auf der Insel in erster Linie die Kettenraupe der Schreiner und deren Holzbearbeitungsgeräte. Dem Chinesen würde bestimmt etwas einfallen. Lisa nahm sofort via KomLink Kontakt zu ihm auf. Wie erwartet befand er sich gerade wiedermal im Sägewerk. Immerhin hatte er Zeit, um sich ihre Wünsche anzuhören. Seine Antwort klang eher skeptisch, aber er versprach, am nächsten Tag mal vorbei zu kommen und sich die Sache genauer anzuschauen. Damit war Lisa zufrieden. Ein Silberstreif am Horizont. Ronny konnte dann aber leider nicht dabei sein, denn er brachte am nächsten Morgen Quloo und Krah an den Rand des Gebirges im Süden, wo heute Abend noch das Expeditionsteam eintreffen und übernachten wollte. Einen geeigneten Landeplatz hatte er sich schon mit Hilfe der Drohnenbilder herausgesucht.

E2, Basis Lupaa

Peter hatte heute gemeinsam mit Ahl den Schreinern beim Weiterbau der Landeplattform geholfen. Doch so allmählich ging mal wieder der Baustoff zur Neige. Knapp zehn Zentimeter an Material fehlten noch, um die gewünschte Betondicke zu erreichen. Sascha meinte aber, dass es so vorerst reichen würde, um das Shuttle darauf zu landen. In etwa zwei Tagen müsste die Masse dafür ausreichend ausgehärtet sein. Schade war nur, dass der Aufzug für die Steilklippe noch nicht vorhanden war. Dieser würde erst in einigen Wochen von der Explorer geliefert werden. Bis dahin mussten sie weiterhin außen herum laufen. Aber die Lärmbelästigung für ihre Freunde und die Natur würde so deutlich reduziert.

Ilgaam war inzwischen mit Jeaal, und den anderen ins Dorf zurückgekehrt. Mit im Gepäck, oder bessergesagt am Arm von Ilgaam, hatten sie ein KomLink-Armband, dass eigentlich als Ersatzgerät dienen sollte. Vassili hatte es Ilgaam lange erklärt und er kam jetzt ganz gut damit zurecht. So konnten sie besser in Verbindung bleiben. Kaum waren sie hinter dem Hügel verschwunden, hatte der Quadcha es schon ausprobiert. Es funktionierte, naja, einigermaßen. Die Verständigung war natürlich deutlich schwieriger, so ganz ohne Hände und Füße benutzen zu können.

Aber schon bald sollte es besser werden. Admiral Morrison hatte bereits bei der Explorer eine vorläufige Version des Übersetzungsprogramms angefordert. Mal schauen, wie gut das dann klappte.

E2, Lipuuna

Dieters Expeditionsteam erreichte den geplanten Übernachtungsplatz am Fuß der Berge erst nach Sonnenuntergang. Die Drohne hatte ihnen mit einem starken Scheinwerfer den Weg ausgeleuchtet. Mit letzten Kräften errichteten sie nun ihre Zelte. Erschöpft aber zufrieden, stillten sie bei einem Feuer ihren Hunger und diskutierten die Erlebnisse der letzten beiden Tage. Die Wanderung hatte sich durchaus gelohnt, denn sie waren auf eine reiche Flora und Fauna gestoßen. Die dadurch resultierende Zeitverzögerung hatte dann zu dem späten Eintreffen hier geführt. Das war aber in Ordnung, denn für morgen war ein Tag Ruhe angesagt. Forschungen wurden nur im näheren Umfeld des Camps unternommen. Eigentlich hatten sie ja schon eine ganze Menge entdeckt. Unzählige Tierarten waren ihnen über den Weg gelaufen, gekrochen oder geflogen. Von Kleinstlebewesen und Insekten über Tiere in Hasengröße bis hin zu Vögeln, mit einer Spannweite bis etwa zwei Metern hatten sie alles beobachtet. Ernsthaft gefährlich wurde ihnen keines der Tiere.

Auch die Pflanzenbegeisterten waren auf ihre Kosten gekommen. Besonders eine Blumenwiese etwa auf halber Strecke hatte die Damen fasziniert. Dort wurde dann gestern auch das Nachtlager aufgeschlagen.

Trinkwasser fanden sie an mehreren kleinen Bachläufen. Natürlich hatten sie dieses vor dem Trinken noch abgekocht und vorsichtshalber auch Entkeimungstabletten hineingeworfen.

Verletzungen gab es, bis auf ein paar kleinere Kratzer durch Äste, erfreulicherweise keine. Nur die Blasen, die sich trotz hervorragenden Schuhwerks an sämtlichen Füßen gebildet hatten, machten Probleme. Sie waren solche Gewaltmärsche, von immerhin 70 Kilometern in zwei Tagen, einfach nicht gewohnt. Das war aber nichts, was nicht ein bisschen Wundpuder wieder in den Griff bekam. Außerdem war das ein weiterer guter Grund für einen Ruhetag.

Morgen früh sollte die Washington hier eintreffen, um zwei der Ureinwohner zu bringen. Sie würden eine Möglichkeit prüfen, die großen Tiere auf der Lichtung östlich von hier zu Nutztieren zu machen.

Jetzt fragte aber Dieter erstmal in die Runde, ob schon jemand genug von dem Ausflug hatte und mit zurückfliegen wollte. Geschlossen und lautstark machten sie ihm klar, dass sowas nicht infrage kam. Trotz aller Strapazen, war das doch ein richtig tolles Abenteuer. „So lob ich mir das“, kommentierte er den Einsatzgeist seines Teams.

Rettung naht

12.06.2074, Dienstag

Explorer

Das Raumschiff schwenkte um kurz vor Mitternacht (Explorer-Zeit) wie geplant in den Orbit von Eridani-3 ein und noch bevor sie ihre endgültige Parkposition erreicht hatte, öffneten sich die riesigen Tore des Hangars und die Lincoln machte sich auf den Weg nach Vulkan, um den Verbleib von Gerard Horrand und Jimmy Fillmore zu klären. Noch immer gab es keinen Kontakt zu ihnen.

Pilot war Martin Engler, der sich mittlerweile große Sorgen um Jimmy machte. Immerhin waren sie mal ein Paar. Obwohl Martin sich nach der Meuterei von ihm getrennt hatte, vermisste er ihn doch. Lange hatte er versucht, das vor sich selbst zu leugnen. Aber nachdem er von seinem Verschwinden erfahren hatte, musste er sich eingestehen, dass er seine Gefühle für Jimmy nicht einfach in den Müllschlucker werfen konnte. Hoffentlich würden sie ihn wohlbehalten finden.

Begleitet wurde er von Karin Johnson, der Sicherheitschefin. Auch Felix Lindner vom Sicherheitsdienst war mit dabei. Sein Vater Jan hatte sich freiwillig gemeldet und wollte endlich mal frische Luft schnuppern. Pete Jackson vervollständigte als Mediziner das Team. Hoffentlich wurde er nicht amtlich gebraucht.

Die beiden Modulshuttles starteten unmittelbar danach und nahmen das erste Teil des My-Agrarmoduls auf. Die Techniker hatten Tag und Nacht daran gearbeitet und es gerade noch rechtzeitig startklar bekommen. Nun konnten sie kurz durchschnaufen, bevor sie sich an das zweite Teil machten.

Anton und Gina steuerten jeweils eines der Shuttles. Sie wurden begleitet von Jason Green, Sergeij Arkow und Marlene Schmid als Medizinerin für Milosz. Georg Breitner, Emilia Willcox und Bryce Koloma waren für die neuen Module zuständig. Alle hatten in den letzten Tagen intensiv ihre Kondition trainiert, um der Schwerkraft auf E3 widerstehen zu können.

Das Modul hatte problemlos von der Explorer abgekoppelt und auch das Andockmanöver der Shuttles gelang auf Anhieb. Danach lief alles wie gehabt.

Martin und seine Crew spürten inzwischen schon wieder die besondere Eigenheit des Planeten. Vor wenigen Minuten waren sie in die Atmosphäre eingedrungen und mit jedem Meter, den sie sich ihm weiter annäherten, wurden sie tiefer in ihre Sitze gepresst. Martin war ja schon darauf vorbereitet. Seine Crew erlebte das aber zum ersten Mal und das war nicht zu überhören. Aber da mussten sie jetzt durch und keiner von ihnen wollte umkehren. Sie hatten eine Mission und die musste erfüllt werden.

Das Wetter war erfreulich gut. Kein Regen in Sicht. Schon bald tauchte in der Ferne ihr Ziel am Horizont auf. Vulkan. Martin verringerte die Geschwindigkeit weiter und überflog wenig später die südliche Halbinsel in etwa 500 Meter Höhe in einer leichten Linkskurve, damit er einen besseren Überblick bekam. Als erstes entdeckte Martin den Wohncontainer. Er stand immerhin noch, wirkte aber irgendwie sehr windschief.

„Da ist jemand“, schrie Karin neben ihm auf.

Martin suchte und entdeckte tatsächlich jemanden und der winkte ihnen zu. Die Hoffnung in Martin wuchs rapide an. Trotzdem konzentrierte er sich jetzt auf den Landeplatz etwas unterhalb des Containers. Der war frei und so leitete er die Landesequenz ein. Fünf Minuten später fuhren die Triebwerke herunter und Ruhe kehrte ein. Martin schaute nach seinen Kollegen, doch die sahen alle nicht sonderlich begeistert aus und kämpften mit den „Eindrücken“. Also stemmte er sich aus seinem Sitz heraus und warf noch einen Blick zum Cockpit hinaus. Da stand er. Jimmy wedelte ihm von erhöhter Position zu. Martin spürte Tränen in seinen Augen. Verdammte Gefühlsduselei. Egal, er marschierte entschlossen zum Aufzug und fuhr, nachdem die anderen noch immer nicht so recht wollten, eben alleine runter. Als unten die Schleuse aufging fiel ihm kurz ein, dass er gar keinen Schutzanzug anhatte. Egal, eh zu spät. Sofort atmete er die angenehm frische Luft ein, spürte aber schnell den fehlenden Sauerstoffgehalt. Ihm wurde schwindlig, doch Jimmy war schon da und stützte ihn, als er anfing zu schwanken. „Hey Jimmy, tut gut dich zu sehen“, japste Martin.

„Danke, ebenfalls. Und danke das ihr uns nicht vergessen habt.“

Martin sah zu Jimmy auf und entdeckte auch in seinen Augen Tränen. Doch jetzt musste er erstmal an die Mission denken. „Karin? Kannst du mich hören?“ fragte er ins KomLink. Die Bestätigung kam sofort.

„Kommt runter und bringt bitte die Sauerstoffgeräte mit.“

„Geht klar, wir sind unterwegs“, gab Karin zurück.

Martin setzte sich erstmal ins Gras. Dann sah er Jimmy erneut an. Er sah müde und dreckig aus. Genauso roch er auch. Im Gesicht und an den Händen hatte er überall Verletzungen, welche nur bedingt verheilt waren. Seine Kleidung war ziemlich zerfleddert. Die Ärmel seines Sweatshirts fehlten komplett. „Was ist euch denn passiert?“ fragte er krächzend.

„Ist gut, dass ihr da seid“, mehr brachte Jimmy nicht heraus. Die letzten Tage hatten ihn schwer gezeichnet.

Endlich fuhr erneut die Aufzugstür zischend auf und Karin stieg mühsam im Schutzanzug heraus. Pete Jackson hatte es da schon eiliger und schob sie sanft aus dem Weg, als er Jimmys Äußeres wahrnahm. Sofort kümmerte er sich um ihn und reichte Martin nebenbei eine der Sauerstoffkapseln. Doch Jimmy drängte Pete zurück. „Ich bin okay. Aber Gerard geht es sehr schlecht. Er liegt oben im Container. Hilf ihm.“

Pete schaute bergauf und machte sich gleich an den Aufstieg. Martin fühlte sich mit dem Sauerstoff schon wieder besser und folgte ihm zusammen mit Karin.

Der Container sah aus dieser Perspektive noch schiefer aus, als vorhin aus der Luft. Jimmy klappte eine der Türen zur Seite, die andere fehlte, und Licht fiel ins Dunkel. Dafür strömte ein übler Gestank nach draußen. Jimmy schien das nichts auszumachen doch Martin wurde schlagartig übel. Pete in seinem Schutzanzug machte der Geruch natürlich nichts aus und folgte Jimmy sofort. Den Anblick, den er jetzt gewahr wurde, konnte der Anzug nicht ausblenden. Horrand war kaum wiederzuerkennen. Sein Kopf war notdürftig mit den Ärmeln von Jimmys Pullover verbunden und mittlerweile völlig mit Blut verkrustet. Seine Augen waren geschlossen, schlafen tat er aber anscheinend nicht. Vermutlich war er bewusstlos oder lag sogar im Koma. Schnell aktivierte Pete das MediCheck-Gerät und fuhr ihm damit langsam vom Kopf abwärts über den Körper. Sofort meldete er eine schwerwiegende Verletzung des Schädelknochens. Im Inneren gab es ein größeres Blutgerinnsel. Vom Oberkörper bis zu den Füßen entdeckte das Gerät weitere 14 Knochenbrüche und Verletzungen an verschiedenen Organen. Insgesamt befand er sich in einem katastrophalen Zustand. Ein Wunder, dass er noch lebte. Seine Vitalwerte ließen darauf schließen, dass dies nicht mehr lange der Fall sein würde.

„Kannst du ihm helfen?“ fragte Jimmy flehend.

Pete sah ihn starr an und versuchte seine Worte zu formulieren. „Ich werde mein Bestes versuchen, aber wenn ich ehrlich bin. Seine Chancen stehen sehr schlecht. Selbst wenn wir ihn jetzt sofort auf der Explorer hätten und operieren könnten. Er würde es sehr wahrscheinlich nicht überleben.

Jimmy sackte auf die Knie. Sollte der Kampf, den er in den letzten Tagen durchgestanden hatte, so kurz vor der Rettung doch noch umsonst gewesen sein?

Als vor sechs Tagen das Unwetter über sie hereingebrochen war, versuchten die beiden so schnell wie möglich wieder zum Basiscamp zurückzukehren. Doch die Sicht verschlechterte sich dramatisch, denn der Regen ließ nichts mehr durch. Schon gar keine Sonne. In finsterer Nacht versuchten sie einen Unterschlupf zu finden, als Gerard plötzlich vor seinen Augen verschwand. Hören konnte Jimmy nichts, denn ein brutaler Donnerschlag überdeckte jedes Geräusch. Er tastete sich langsam voran, als ein Blitz unmittelbar vor ihm eine tiefe Felsspalte sichtbar machte. Unten, etwa vier Meter tiefer, sah er die gelbe Wetterjacke von Horrand zwischen Felsbrocken liegen. Er rief nach ihm, bekam aber keine Antwort. Im Lichtschein des nächsten Blitzes sah er, dass der Kopf im Wasser lag, das mit Tempo durch die Spalte Richtung Meer schoss. Ohne über die Gefahr nachzudenken, steckte sich Jimmy seine Taschenlampe in den Mund und begann, die Felsen hinunterzuklettern. Mehrfach rutschte er aus und schlug dabei immer wieder schmerzhaft gegen scharfe Kanten. Die Lampe verlor er dabei zum Glück nicht. Dafür brach er sich einige Zähne aus, als er zu fest zubiss. Endlich erreichte er seinen Kameraden und hob ihn aus dem Wasser heraus. Wenn sich sein schlaffer Körper nicht hinter einem Felsen verkeilt hätte, wäre er schon längst weggespült worden. Jimmy versuchte sofort, ihn zu beatmen. Bei der Herzdruckmassage brach er ihm mindestens eine weitere Rippe, aber das war im Moment nebensächlich. Hauptsache, er bekam wieder Leben in seinen Kameraden. Tatsächlich spürte er bald seinen Puls und die Atmung setzte röchelnd ein, wenn auch schwach. Jimmy fiel die Sauerstoffpatrone ein, die sie vorsorglich immer mit dabei hatten und steckte sie ihm in den Mund. Dabei entdeckte er die schwere Kopfverletzung. Sogar Knochensplitter meinte er, zu erkennen. Einen Moment lang verließ ihn der Mut. Das tobende Unwetter nahm er nicht mal mehr war. Doch dann besann er sich und kramte das Verbandszeug aus dem Rucksack. Die Kopfwunde und zwei weitere kräftige Blessuren hatte er schnell verbunden.

Nun sah er sich genauer um. Wie sollte er hier bloß wieder rauskommen? Bei dem Sch…wetter und dann noch mit einem verletzten und bewusstlosen Mann im Schlepptau. Die Aussicht war chancenlos. Sie würden das Unwetter hier aussitzen müssen. Jimmy aktivierte erneut seine Lampe und entdeckte einen ebenen Felsen in erhöhter Position. Dorthin schleppte er Gerard mit letzter Kraft und holte die Zeltplane hervor, um sie vor dem Regen zu schützen. Das Unwetter dauerte ewig und verlor kaum an Heftigkeit. Mehrfach konnte er die Zeltplane nur geradeso festhalten, sonst wäre sie von den Fallböen fortgeblasen worden. Inzwischen machte sich auch die Kälte bemerkbar. Seine Glieder wurden steif und die Hände schmerzten auf´s Übelste.

Endlich ließ das Unwetter nach und hörte sogar ganz auf. Auch der Sturzbach in der Felsspalte ebbte ab. Jimmy wagte, seine Plane loszulassen und wieder nach draußen zu gehen. Wobei kriechen der bessere Ausdruck war. Kein Wunder, so verkrampft, wie er dagesessen hatte. Die Sicht war klarer geworden, sogar einige Sterne schauten zwischen den Wolken hindurch. Trotzdem war es stockfinster. Heute Nacht würde er hier kaum herauskommen, zumindest nicht mit Gerry, wie er ihn seit ein paar Tagen nennen durfte. Das sah er als eine große Ehre an, denn Jimmy hatte noch nie von jemandem gehört, der das durfte. Und jetzt kämpfte sein Kumpel hier ums nackte Überleben.

Geschlafen hatte er in dieser Nacht nicht mehr. Stattdessen wickelte Jimmy Gerry in die Zeltplane und verschnürte ihn gut. Beim ersten Sonnenstrahl, die Wolken hatten sich inzwischen vollständig verzogen, war er dann mit einem Seil nach oben geklettert und hatte es dort um einen großen Gesteinsbrocken geknotet. Das sollte ihm gleich als Kletterhilfe dienen. Dann ging es wieder abwärts. Den Rucksack hatte er in eine Art Gurtzeug umgewandelt, um sich den bewusstlosen Gerry auf den Rücken zu binden.

Die Belastung beim Klettern war gewaltig. Jeder Muskel seines Körpers schrie auf vor Schmerz, doch da mussten die jetzt durch. Erneut rutschte Jimmy mehrfach aus und schlug sich, beziehungsweise sein >Päckchen< irgendwo an. Hoffentlich fügte er Gerry so nicht noch schlimmere Verletzungen zu. Im Moment blieb ihm aber keine andere Wahl.

Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichte er die oberste Kante und blieb dort erstmal eine halbe Stunde erschöpft liegen. Immerhin tat die wärmende Morgensonne jetzt sehr gut.

Danach sah er sich um. Die Basis war bereits in Sichtweite, vielleicht noch einen Kilometer, höchstens anderthalb. Kurz überlegte Jimmy, wie er den Weitertransport machen wollte. Sich Gerry nochmals auf den Rücken schnallen wollte er sich und vor allem ihm nicht antun. Schließlich ging er alleine zum Lager zurück. Er brauchte nur 15 Minuten, erkannte aber schon von weitem, dass ihr Container einiges eingesteckt haben musste. Er stand enorm schief. Der Vorteil war allerdings, dass sein Objekt der Begierde, ein Flügel der Eingangstür, sich sehr leicht aus den Angeln heben ließ. Mit der machte er sich zügig wieder auf den Rückweg zu Gerry. Nachdem er erneut seine sehr bescheidenen Vitalwerte überprüft hatte, legte er ihn auf das Blech und zog ihn dann ganz sachte etwa 50 Meter zur Wiese hinüber. Ab dort ging es dann deutlich leichter bergab zum Camp zurück.

Nach einer erneuten Überprüfung von Gerrys Zustand machte er eine Bestandsaufnahme der Schäden am Container. Überall war es feucht, weil durch die Schieflage natürlich Wasser eingedrungen war. Leider hatte auch das Funkgerät reichlich davon abbekommen. Die Folgen eines Kurzschlusses waren nicht zu übersehen. Wenigstens hatte dieser nicht auch noch ein Feuer ausgelöst. Das defekte Funkgerät war aber nur die Hälfte des Problems. Bei einer Begehung im Außenbereich bemerkte er sofort die Überreste des Satellitenempfängers. Es gab also keinerlei Verbindung mehr mit dem Festland oder der Explorer. Hilfe würde also nicht sobald eintreffen, wenn überhaupt. Orlov konnte ohnehin nicht zu ihnen gelangen, weil sie kein Boot oder Shuttle besaßen. Die einzige Möglichkeit wäre die Drohne. Diese würde bestimmt im Laufe des Tages eintreffen, schätze Jimmy. Doch sie kam nicht. Und auch nicht am nächsten Tag. Langsam bekam er die Befürchtung, dass die sie einfach vergessen hatten. War das möglich? Oder hatten sie selber nach dem Unwetter größere Probleme? Das klang für ihn wesentlich plausibler. Andreas würde sie hier bestimmt nicht im Stich lassen.

Horrands Verfassung verschlechterte sich die nächsten Tage zusehends. Zu Bewusstsein kam er gar nicht mehr, wodurch er natürlich auch nichts essen und trinken konnte. Wenn er also nicht an seinen Verletzungen starb, dann verdurstete er wohl. Irgendwann am vierten Tag, fügte Jimmy sich in sein Schicksal und akzeptierte, dass er schon bald völlig alleine sein würde. Bis ihn ein lauter Knall am Nachmittag des sechsten Tages aus seiner Trance riss. Er wusste sofort, was das für ein Geräusch war. Die Rettung nahte.

Pete hatte inzwischen eine Infusionslösung gelegt. Gemeinsam hatten sie beschlossen, Horrand trotz der Risiken, wieder zur Explorer zurückzubringen. Eine winzige Chance sah er noch. Doch kurz vor dem Shuttle stellte sich ihnen Fillmore in den Weg. „Stopp“, sagte er mit festen Worten. „Ich denke, Gerry würde lieber hier sterben wollen, als nochmals zur Explorer zurückzukehren.“ Als Pete und Martin Einspruch einlegen wollten, fiel er ihnen erneut ins Wort. „Leute, er hat sich hier in der kurzen Zeit zu einem völlig anderen Menschen entwickelt. Er war total ausgeglichen. Wir haben Scherze gemacht und viel dabei gelacht. Wir sind zu richtigen Freunden geworden. Hier wirkte er zum ersten Mal glücklich, seit ich ihn kenne. Ich bin mir sicher. Er möchte hier bleiben und auch hier sterben.“

Pete nickte nach den starken Worten. „Okay, einverstanden. Ich werde ihn so mit Schmerzmitteln vollpumpen, dass er ganz sicher nicht leidet. Vermutlich wird er die kommende Nacht nicht überstehen. Lasst ihn uns zurück zum Container bringen. Er sollte die Welt in Freiheit verlassen und nicht in einem muffigen Blechhaufen eingesperrt.“

Martin nickte und Jimmy bedankte sich.

Zehn Minuten später kümmerte sich Pete um Jimmys Verletzungen. Er hatte jede Menge Schnittwunden, Prellungen und auch eine angeschlagene Rippe. Dazu kamen noch die drei fehlenden Zähne, woran Pete im Moment aber auch nichts ändern konnte.

Während der Untersuchung erzählte Jimmy von den Vorkommnissen und wie er Gerry gerettet hatte. Pete und die anderen staunten über die unglaublichen Leistungen, die er in den letzten Tagen, trotz seiner Blessuren, vollbracht hatte.

Zwischendurch hatte Martin eine Meldung an Captain Willcox abgesetzt und mitgeteilt, dass sie die Nacht hier verbringen würden, bis Horrand tot war. Der akzeptierte und gab gleich noch die Wettermeldungen für die nächsten Stunden durch. Nach der Beerdigung sollten sie dann sobald wie möglich rüber auf´s Festland fliegen und die Suchaktion nach Andreas unterstützen. Jimmy könnte dann mit dem nächsten Shuttle zur Explorer zurückkehren. Der lehnte jedoch ab und wollte beim Suchen helfen. Er war erschüttert darüber, dass ausgerechnet Andreas vermisst wurde. Sie hatten sich bei den Funkgesprächen immer gut verstanden und dabei auch viele Späße zugeschoben. Hoffentlich fanden sie ihn bald.

Diese Bitte lehnte Captain Willcox allerdings kategorisch ab. Fillmore sollte erst komplett medizinisch durchgecheckt werden. Wenn er dann wieder fit war, konnte er gerne wieder auf den Planeten zurückgehen und bei der Suche helfen. Aber erst dann.

Gerard Horrands Herz hörte in der Nacht um 2:48 Uhr E3-Zeit auf zu schlagen. Seine Beerdigung fand kurz nach Sonnenaufgang oberhalb des Basislagers in einer kurzen Zeremonie statt.

Nur eine Stunde später startete die Lincoln zur Festlandbasis.

Die beiden Modulshuttles waren am Vorabend eingetroffen und hatten das Agrarmodul möglichst nah am bereits vorhandenen Freizeitmodul abgesetzt. Dieses hatten Ivan und Akuma mithilfe der fahrbaren Landestützen um 90 Grad gedreht. Somit konnte jetzt das Anbauteil direkt daran angeschlossen werden. Den Zugang hatte man so ausschließlich über den Innenraum des Freizeitmoduls. Mit der dortigen Desinfektionsschleuse des neuen Elements wollte man mit allen Mitteln verhindern, dass die Grasbakterien in die Pflanzanlagen gelangen konnten. Die Versuchsanpflanzungen hatten sie bereits verloren. Sollte dieser Versuch scheitern, war Projekt E3 und vermutlich auch die Mondstation endgültig am Ende.

Die Shuttles waren danach unverzüglich wieder gestartet, hatten aber drei neue Gäste dagelassen. Georg Breitner, 27 Jahre war Landwirtschafter und dementsprechend Leiter der Anpflanzungen. Unterstützt wurde er von Emilia Willcox, 20 Jahre. Die beiden hatten vorerst als Einzige Zutritt zu den Agrarmodulen. Nach dem ersten Betreten stellten sie erleichtert fest, dass der Umzug durch die Schwerelosigkeit und die anschließende heftige Erhöhung der Schwerkraft kaum Schäden verursacht hatten.

Bryce Koloma, 32, war für die Modultechnik zuständig und sollte nebenbei bei der Suchaktion nach Andreas mithelfen.

Marlene Schmid war mit dem kranken Milosz Rogowski wieder zur Explorer zurückgeflogen. Dem ging es zwar schon ein wenig besser, aber man wollte versuchen, mit seinem und auch Ivans Blut ein Impfpräparat zu entwickeln. Die Gefahr, dass sich weitere Leute diese Bakterien einfingen, war einfach zu groß bei einer längerfristigen Mission.

Jetzt am Morgen traf die Lincoln an der Basis ein, blieb aber ebenfalls nur kurz, um Karin Johnson, Felix und Jan Lindner und Doktor Pete Jackson abzusetzen. Auch sie würden bei der Suchaktion helfen. Mit im Gepäck hatte die Lincoln eine neue Drohne. Diese konnte aber nur im zerlegten Zustand transportiert werden, weshalb man sie noch zusammensetzen musste.

Im Freizeitmodul wurde es mit neun Personen wieder etwas enger, aber das sollte ja nur für einige Tage so bleiben. Wenn die Suchaktion abgeschlossen war, mit welchem Ergebnis auch immer, würden einige wieder zum Raumschiff zurückfliegen. Dafür sollten dann andere kommen, wenn die Mondbasis ihren Betrieb aufnahm. Doch das war im Moment noch weit weg. Jetzt mussten erstmal die Module zusammengefügt und aktiviert werden. Ivan, der sein Kommando vorerst beibehielt, arbeitete zusammen mit Karin an einem Plan für die erneute Durchsuchung der Höhle, in der Andreas verschwunden war. Dafür hatten sie weitere Ausrüstung dabei.

E2, Lipuuna

Bevor Quloo und Krah zu dem Treffpunkt mit den anderen Menschen gebracht werden sollten, hatte deren Ältester ihnen noch ein Gerät gezeigt. Es konnte nicht nur Bilder von Pflanzen und Früchten anzeigen, sondern auch bewegte Bilder, wie Krah erstaunt feststellte. Es zeigte die Insel aus der Vogelperspektive und sie sahen nun zum ersten Mal die Tierherde in echt. Jetzt stand für sie außer Zweifel, dass es sich um Quibas handelte. Und zwar jede Menge davon. Vielleicht 40 oder 50 Stück. Das entsprach einer ungeheuren Menge Milch. Die Aufregung bei ihnen war demzufolge hoch. Noch dazu durften sie erneut mit dem Bird fliegen. Okay, Quloo war weniger davon begeistert, aber Krah konnte es kaum erwarten.

Jetzt endlich ging es los. Auch Henrik war wieder dabei und passte auf, dass Quloo nicht in Panik geriet. Der Flug war aber sehr kurz. Schon 20 Minuten nach dem Start setzten die Füße des Vogels wieder auf dem Boden auf. Als sie das Ding verließen, kam ihnen eine weitere Gruppe Menschen entgegen. Sie waren in den letzten Tagen zu Fuß hierher gelaufen, obwohl sie genauso gut den Bird hätten nutzen können. Wäre doch viel einfacher gewesen. So richtig schlau wurde Krah aus den Menschen nicht.

Die beiden Quadcha hatten ebenfalls diese Armgeräte bekommen, mit denen sie sich über größere Strecken miteinander unterhalten konnten, ohne schreien zu müssen. Dieses übersetzte sogar ihre Sprache in die der Menschen, und umgekehrt. Meistens jedenfalls. So ganz perfekt funktionierte es noch nicht. Doch das war ein guter Anfang. Ronny blieb jedoch nicht bei der Gruppe und flog allein wieder zurück.

Gemeinsam liefen sie zum Zeltlager der Menschen, wo Henrik ihnen beim Aufbau des Zeltes zur Hand ging. Diesmal musste er sich eines mit Quloo teilen. Das war okay, denn auch die Menschen teilten sich ihre Zelte. Den restlichen Tag ließen sie sehr gemütlich angehen. Einige wenige Erkundungen wurden nur im näheren Umfeld durchgeführt. Quloo und er waren immer mit dabei und ließen sich alles erklären, gaben aber auch ihrerseits Beschreibungen über einzelne Pflanzen und Tiere ab. Schnell fühlten sie sich sehr willkommen in der kleinen Runde.

In der Siedlung war am Vormittag Liu Chongdao eingetroffen und ließ sich von Lisa das Problem mit dem Riff und ihrem U-Boot erklären. Den Vorschlag mit den zusätzlichen Luftschläuchen hörte er sich geduldig an. Innerlich jubelte er. Genau solche Herausforderungen liebte er. Mit wenigen Mitteln etwas zusammentüfteln, das war seine Spezialität. Lisas Vorschlag mit den Luftschläuchen war schon mal ein guter Ansatz. Im Prinzip brauchten sie zwei große Luftblasen links und rechts an den Seiten, die genug Auftrieb lieferten, um Deep One über die flachen Stellen hinwegzuheben. Und er hatte schon eine Idee. Im Lagerraum gab es einige Zeltplanen, die mit wenigen Mitteln wasser- und luftdicht gemacht werden konnten. Diese ließen sich außerdem sehr eng komprimieren, um Platz zu sparen. Sein Plan sah eine Kunststoffröhre vor, in welche die Plane hinein passte. Diese wurde über einen Druckluftschlauch mit dem bordeigenen Druckluftkompressor verbunden. Das wurde benötigt, um Pressluft in die Ballasttanks zu pumpen, wenn das Boot steigen sollte und zum Absaugen, wenn es sinken musste. Das System musste also nur etwas weiter ausgebaut werden, um die Planen zusätzlich befüllen zu können. Wenn die Luft dann abgesaugt wurde, sollte das entstehende Vakuum die Plane, die zusätzlich an einem Schienensystem entlang der Außenhülle gleiten konnte, in die Röhre zurückziehen. So in etwa stellte er sich das Ganze vor. Da er sowas natürlich noch nie versucht hatte, war allerdings ein Gelingen nicht garantiert. Aber er blieb guter Hoffnung und auch Lisa war mit der Idee einverstanden. Nur eine Stunde später wurde am Plan eifrig gearbeitet.

Explorer

Die Modulshuttles trafen am Vormittag wieder im Hangar der Explorer ein. Mit an Bord war der erkrankte Milosz Rogowski, der sofort unter Quarantänebedingungen untersucht und behandelt wurde. Seine Blutproben und die von Ivan Orlov wurden direkt ins medizinische Labor zur Analyse gebracht. Tatsächlich fanden sich Erreger und Antikörper in beiden Proben. Die Erreger hatten sie bereits bei früheren Wasserproben des Flusses nachweisen können. Die Antikörper hingegen sollten sich in einigen Tagen unter Laborbedingungen nachzüchten lassen können. Dann hätten sie ein Serum, um die anderen Kollegen auf E3 vor dieser grippeähnlichen Erkrankung zu schützen. Dann konnten sie das Wasser zur Not auch ungekocht trinken.

Lohma blieb heute fast den gesamten Tag bei Gela. Sie hatte noch immer einige Schmerzen. Interessanterweise an Stellen, die sie vor der Operation nicht spüren konnte. Die Heiler der Menschen sahen das als ein gutes Zeichen und waren optimistisch für die nächsten Tage. Sie führten immer wieder Test´s durch, in dem sie ihr Nadeln in verschiedene Körperstellen steckten. Zuckte sie vor Schmerz zusammen, freuten sie sich, reagierte Gela nicht, waren sie eher enttäuscht und vermerkten etwas in diesen Pad-Dingern, die sie ständig mit sich herumschleppten.

Lohma hatte nur einmal zum Essen den Raum verlassen, und auch nur, weil Mike und sein Bruder Benny ihn regelrecht darum angebettelt hatten. Schließlich hatte er widerstrebend eingewilligt. Sie hatten sich etwas zu Essen geholt. Es schmeckte gut, aber das Abendmahl in seinem Dorf war definitiv besser. Das bestätigte übrigens auch Mike. Nach dem Essen unternahmen sie mit ihm einen weiteren Rundgang durchs Schiff. Heutiges Ziel war der Raum, den sie Brücke nannten. Komisch, gab es doch nirgends einen Fluss. Der Raum selber war aber riesig. Überall gab es diese Bildplatten und unzählige bunte Lichter blinkten um die Wette. Das Beste war allerdings das große Fenster nach vorn heraus. Dahinter schwebte eine blau-grüne Kugel, die etwa zur Hälfte dunkel war. Im ersten Moment dachte Lohma, dass das Quadcha wäre. Der Mann, der hier das Sagen hatte meinte aber, dass es der andere Planet sei. Lohma blickte ihn skeptisch an. Er konnte keinen Unterschied zu seiner Heimat erkennen. Gab es wirklich einen zweiten Planten, wie dem seinen? Unvorstellbar. Mike erklärte ihm aber, dass auch die Menschen früher oft daran gezweifelt hatten, bis sie die beiden Planeten im Eridani fanden.

„Darf ich auch mit dort runter?“ fragte Lohma neugierig. Mike und Benny schüttelten beide die Köpfe. „Das geht leider nicht. Dieser Planet ist nicht ganz so ähnlich, wie man optisch meinen könnte. Wenn du dort hinunter fliegen würdest, wärst du deutlich schwerer als auf deiner Heimat. Du müsstest sehr stark sein, um nicht unter deinem eigenen Gewicht zusammenzubrechen.“

Lohma sah auf sein verbundenes Bein und verstand.

Benny nickte. „Auch wir würden gerne mit dort hinunter. Das geht aber wegen unserer Verletzungen nicht. Besonders Mike nervt das gewaltig“, sagte er und stupste seinen Bruder mit der Hand an.

Mike zog eine Grimasse. „Bevor wir zu euch kamen, waren wir schon mal da unten. Ich war damit beschäftigt, einen Felsen zu untersuchen und hatte Höhlen darin entdeckt. Aber ich musste abbrechen um mit zu euch zu fliegen. Jetzt ist ein Freund von mir in so einer Höhle verschwunden. Ich würde ihn gerne suchen. Geht aber leider nicht, meinte er, und klopfte gegen die Stabilisierung seines Beins.“

Lohma verstand. „Warum seid ihr dann nicht gleich auf dieser Welt geblieben?“

Sean ergriff wieder das Wort. „Nun, die Pflanzen dort unten sind für uns nicht nutzbar. Das Atmen fällt deutlich schwerer. Tiere gibt es an Land keine und das Wetter kann sehr ungemütlich sein.“ Er zeigte auf eine große Wolkenfront, die über den Planeten zog. „Da wir wussten, dass die Bedingungen bei euch besser sind, haben wir es hier bei einem kleinen Posten belassen und sind nach Quadcha geflogen.“

„Wusstet ihr, dass wir dort leben?“ wollte Lohma wissen.

„Nein, wir hatten keinerlei Anzeichen für höher entwickeltes Leben. Allerdings lag die Vermutung nahe, dass es sehr viel Leben bei euch gibt. Aber wir freuen uns sehr, dass wir gute Freunde gefunden haben“, verlautete Sean sehr diplomatisch und legte Lohma eine Hand auf die Schulter.

Unterdessen gingen auf der Explorer die Umbauarbeiten an der zweiten Agrarmodul-Hälfte und den beiden Theta-Labormodulteilen zügig voran.

Das Theta sollte auf dem Mond stationiert werden. 25 Prozent des Doppelelements war für Wohnbereiche eingeplant. Der Rest bestand aus Werkstätten in den oberen Etagen und einer Art Hangar für die Bergbauroboter in der unteren Etage, der zum Teil mit Sauerstoff für Menschen begehbar gemacht werden konnte. Der Transport des ersten Theta-Moduls zum Mond stand für morgen auf dem Programm.

E2, Lupaa

Peter hatte den ganzen Tag mit Ahl zusammen die Schreiner beim Bau der Landeplattform unterstützt und beide waren jetzt dementsprechend erschöpft. Rick Eissler war sehr zufrieden mit ihnen. Für einen Zehnjährigen hatte Peter ordentlich mit angepackt und da auch bei ihnen inzwischen die Dolmetscherfunktion des KomLinks angekommen war, konnten sie sich nun schon ganz gut mit Ahl verständigen und ihm auf Quadcha Danke sagen. Wegen der fleißigen Unterstützung und weil die Baustelle nun mangels Baumaterial ruhen musste, genehmigte Rick Peters Bitte, die Nacht im Dorf verbringen zu dürfen. Er persönlich wollte ihn hinbringen, nicht ganz ohne Hintergedanken. Er wollte wieder einmal das leckere Essen dort genießen. Schnell bekam Sascha Wind von dem Plan und auch Vassilis Familie und die beiden Damen schlossen sich an. Vorher hatten sie aber anstandshalber bei Jeaal angefragt, ob es ihm recht sei. Die Frauen würden gerne beim Kochen helfen und für die Männer gab es sicherlich eine Beschäftigungsmöglichkeit.

Erneut wählten sie den längeren Weg über die Baumbrücke und machten einen Abstecher über den Hügel mit den Riesenvögeln. Heute war tatsächlich eines der Pärchen da und Ahl zeigte ihnen, wie man sie beobachten konnte, ohne sie aufzuscheuchen. Allerdings musste er zugeben, dass sie einen sehr unruhigen Eindruck machten. Vermutlich befürchteten sie erneut, vom Lärm der Feuervögel in die Flucht geschlagen zu werden. Eine Landung war für heute und die nächsten Tage aber nicht vorgesehen. Außerdem stand ab übermorgen die Plattform zur Verfügung, die den Krach weiter reduzieren würde. Ob das genügte, musste die Zukunft zeigen.

Sie beobachteten die eindrucksvollen Tiere eine gute Stunde lang und machten zusätzlich viele Bild und Filmaufnahmen, bis die Sonne unterging und Ahl sie drängte, ins Dorf weiterzugehen. Wenn auch ungern, löste sich das Team vom Hügel und zog sich zur Brücke zurück.

Für die Hilfe beim Kochen kamen die Damen jedenfalls zu spät, denn das Essen war schon längst fertig und musste sogar erneut aufgewärmt werden. Vassili entschuldigte sich bei den Dorfbewohnern für die Verspätung in ihrer Sprache, was dank des neuen Programms tatsächlich verstanden wurde, wenn auch mit kleineren Schwierigkeiten. Aber die KI lernte weiter aus ihren Fehlern und wurde so immer besser, was dann allen Menschen und Quadcha´s zugutekam.

Eileen versprach als Wiedergutmachung, morgen den ganzen Tag über im Dorf zu bleiben und so am normalen Alltag teilzunehmen. Jonna und Vassilis Frau Lena waren von der Idee begeistert und schlossen sich ihr an. Jeaal nahm das Angebot erfreut an und die Menschenkinder waren ohnehin begeistert, hier bleiben zu dürfen. Peter quartierte sich wieder bei Ahls Familie ein und bekam das Bett von Lohma. Anja hatte ihre Schüchternheit längst überwunden und wollte bei Jeaals Enkelin Kehl schlafen. Das überraschte selbst ihre Eltern. Das Leben auf diesem Planeten schien die Menschenkinder schneller aufblühen zu lassen, als auf dem Raumschiff. Das konnte nur positiv sein.

Der Abend wurde richtig gemütlich und zum ersten Mal seit ihrer Landung konnten die Menschen sich mit den Ureinwohnern intensiv und relativ unkompliziert unterhalten.

Expeditionen

13.06.2074, Mittwoch

E3, Basis

Heute mussten sich die Neuankömmlinge von der Explorer erstmal akklimatisieren. Für eine erneute Untersuchung der Höhle, in der Andreas Walters verschwunden war, mussten sie topfit sein. Deswegen unternahmen sie zunächst nur Ausflüge in die nähere Umgebung, maximal bis zur Klippe und den Bachläufen. Ivan wollte keinesfalls mit Untrainierten die 20 Meter zur Höhle hinabsteigen. Bis auf den 48-jährigen Jan Lindner waren alle anderen in einer guten Konstitution und sollten morgen für die Expedition bereit sein.

Eine weitere Aufgabe lag darin, die neue Drohne zusammenzuschrauben und am Nachmittag zu einem Testflug starten zu lassen. Ivan wählte bewusst die nördliche Richtung, wo sie vor allem den Strand an der Flussmündung mit ihren Kameras nach Hinweisen auf Andreas Verbleib absuchte. Leider ohne Erfolg.

Explorer

Gegen 3 Uhr morgens war die Lincoln mit Martin Engler und Jimmy Fillmore wieder im Hangar eingetroffen. Jimmy wurde ebenfalls sofort unter Quarantänebedingungen durchgecheckt. Während er bei sämtlichen Untersuchungen protestierte und sein Wohlbefinden beteuerte, so stimmte er in Punkto Ernährung gerne zu und ließ sich gleich mal ein anständiges Frühstück aus der Cafeteria bringen. Das erste vernünftige Essen seit Wochen. Die fehlenden Zähne störten allerdings den Genuss deutlich.

Anschließend ließ er sich müde auf sein Bett fallen und war gerade dabei wegzudösen, als Captain Willcox den Raum betrat. Sein Blick sah nicht unbedingt freundlich aus.

„Mister Fillmore. Willkommen zurück an Bord. Ich höre, dass ihr Gesundheitszustand verhältnismäßig gut ist?“

„Ja Sir. Mir geht´s gut. Ein bisschen Schlaf und dann noch eine ordentliche Mahlzeit und ich bin wieder fit, um nach E3 zurückzukehren und bei der Suche nach Andreas zu helfen“, bestätigte Jimmy.

„Freut mich zu hören“, gab Willcox zurück. „Nun, während sie untersucht worden sind, hat mir Mister Engler etwas über die Vorkommnisse auf Vulkan erzählt.“

Jimmy schnaufte. Er hatte Martin und den anderen die Geschichte über Gerrys Unfall eigentlich im Vertrauen erzählt.

„Wenn das was er mir erzählt hat wirklich wahr ist, haben sie sehr mutig und kameradschaftlich gehandelt.“

„Nun Sir. Ich denke, die Zeit dort unten hat Gerry, äh Mister Horrand und mich stark verändert. Wir waren aufeinander angewiesen und ich bin überzeugt, er hätte dasselbe für mich getan. Sie kannten ihn. Seine Laune war nicht gerade die Beste. Dort unten hat er sich innerhalb weniger Tage zu einem gutgelaunten Menschen gewandelt. Wir konnten Späße miteinander machen und wenn mal was nicht nach Plan lief, hat er es mit Humor genommen. Die Freiheit dort hat uns gut getan.“

Willcox hörte ihm mit Staunen zu. So kannte er Horrand tatsächlich nicht. „Nun, nichtsdestotrotz war seine Rettung eine großartige Leistung von ihnen und dafür haben sie meinen Respekt.“

„Danke Sir“, gab Jimmy erleichtert zurück.

„Verstehen sie mich nicht falsch, Mister Fillmore. Ihre Verhalten bei der Meuterei macht das nicht ungeschehen, aber es zeigt, dass sie ein anständiger Mensch sein können und definitiv eine zweite Chance verdient haben.“

Jimmy senkte verstehend seinen Blick.

„Deshalb möchte ich ihnen einen neuen Job anbieten.“

Jimmys Kopf schoss nach oben und seine Augen sahen ihn fragend an.

Sean lächelte. „Wir haben beschlossen, eine weitere Basis zur Meereserkundung auf E3 aufzubauen und zwar auf einer etwas kleineren, aber näher gelegenen Insel nordöstlich des Basisstützpunktes. Von dort aus werden unsere Biologen U-Boote zu den von ihnen entdeckten Meereslebewesen entsenden und die Gewässer erkunden. Die Insel hat viele Strände und im Süden einige Hügel, welche vor Stürmen einen guten Schutz bieten sollten. Ich würde ihnen gerne das Kommando übertragen. Sie bekommen vier Wohncontainer gestellt, die zusätzlich verstärkt werden und ansonsten alles, was sie benötigen um den Stützpunkt die nächsten Wochen betreiben zu können. Nehmen sie das Angebot an?“

Jimmy war wie vor den Kopf gestoßen und es dauerte eine Weile, bis er seine Sprache wiederfand. „Aber, äh, ich wollte doch bei der Suche nach Andreas helfen.“

Sean lächelte. „Danke, aber ich glaube, wir tun im Moment alles, was möglich ist. Ich hätte sie lieber auf der Insel. Wenn sie die Aufgabe anständig lösen, erkläre ich sie für rehabilitiert und sie dürfen, wenn sie möchten, mit nach Quadcha kommen. Ich meine Eridani-2“, korrigierte er rasch seine Aussage, als er Fillmores irritierten Blick sah. Er kannte natürlich den neuen Namen des Planeten noch nicht. „Ach übrigens. Seien sie nicht zu sehr überrascht, wenn ihnen zwei ungewöhnliche Personen über den Weg laufen. Das sind Jugendliche der Ureinwohner von Quadcha. Die sind aber echt nett. Also seien sie´s auch.“

Jetzt schaute Jimmy wirklich blöde aus der Wäsche. „Wir haben echt zwei Außerirdische an Bord?“

Willcox lachte. „Jimmy, wachen sie auf. Wir sind doch hier alle Außerirdische. Und jetzt denken sie über mein Angebot nach.“ Damit verließ er lachend den Raum.

Das war erstmal zu viel für ihn. Er brauchte dringend eine Mütze voll Schlaf.

Anderthalb Stunden später starteten erneut die beiden Modulshuttles. Diesmal dockten sie das erste Theta-Labormodul an, in dem bis vor kurzem noch die Schule zu finden war. An Bord befanden sich neben den Piloten Gianelli und Brown noch das Technikerpaar Marek und Natalie Kadlec, welches für die Funktionstüchtigkeit der Roboter und Module zuständig war. Als Astronaut würde Brandon Oldman vorläufig das Kommando über die Mondbasis übernehmen. Albert Johnson hatte ihn in den vergangenen Tagen nochmals auf diese Aufgabe vorbreitet und war dafür sogar noch einmal in seinen Raumanzug gestiegen.

Die Landung auf dem Mond erfolgte dreieinhalb Stunden später an dem Platz, den sie bei ihrem ersten Besuch hier erkundet hatten. Noch immer stand der Lander an seiner Position. Wo hätte er auch hinlaufen sollen? Das Modul parkten sie diesmal jedoch deutlich näher am Eisenferritfeld. Genaugenommen etwa 200 Meter davon entfernt. Der langfristige Plan der Kadlecs sah vor, einen Kreis mit einem Durchmesser von 300 Metern als Mine zu nutzen. Die Hälfte davon lag auf dem Eisenfeld und die andere über dem rohstoffreichen Sand. So konnte immer das abgebaut werden, was gerade benötigt wurde. Die Bergbauroboter würden sich immer tiefer in den Boden hineinfressen und wenn sie tief genug waren, wollten sie das entstandene Loch überdachen und durch luftdichten Abschluss eine nutzbare Atmosphäre darunter schaffen. Für Brandon war das reinste Science Fiction. Aber solange die Eierköpfe daran glaubten, hatte er immerhin zeitweise einen Kommandoposten. Einziger Makel an der Geschichte, in den nächsten Tagen würde er seine schwangere Freundin Zanny nur über die Kommunikationseinrichtung sehen können. Erst wenn sich die Techniker hier mal einigermaßen zurecht fanden, konnte er sich wieder ein paar Tage Urlaub genehmigen. Albert hatte tatsächlich angeboten, ihn für einige Tage abzulösen. Was sollte er auch alleine auf der Explorer, während seine Frau den Planeten unsicher machte.

Die Shuttles hatten die endgültige Position für das Modul erreicht und fuhren nun die Landestützen aus. Dann klinkten sie es aus und rollten in ihre Startposition, wo Anton die Triebwerke herunterfuhr. Während sich draußen der Staub legte, schlüpften die Kadlecs und Brandon in ihre Raumanzüge. Ausrüstung brauchten sie keine mitnehmen, denn die befand sich bereits komplett im Modul. Das Wissenschaftlerpaar blieb erstaunlich entspannt und legte die Anzüge sehr routiniert an. Dabei hatten sie kaum Zeit gehabt, um für den Mondspaziergang zu trainieren. Auch als es mit dem Lift nach unten ging, war keinerlei Nervosität erkennbar. Brandon fragte sich schon, ob sie bei ihrer Arbeit mit Robotern vielleicht selbst schon zu solchen geworden waren. So emotionslos, wie sie die Sache angingen. Das änderte sich dann aber doch, als die beiden merkten, wieviel Spaß es machen konnte, bei 0,3 G über einen Mond zu hüpfen. Sogar ein Lachen drang aus Brandons Kopfhörer. Damit konnte er aufatmen. Er hatte schon befürchtet, die nächsten Tage mit völlig humorlosen Menschen verbringen zu müssen.

Endlich erreichten sie das Modul und betraten durch die Schleusentür den dahinterliegenden Hangar. Das war quasi eine große Halle, die das gesamte Untergeschoß einnahm. Nur wenige Wände hatten die Techniker hier stehen lassen. Auf der gegenüberliegenden Seite befand sich ein Schleusentor von etwa zwei Meter Breite und der gleichen Höhe. Genauso tief war der dahinterliegende Raum. In ein paar Stunden brachten die Shuttles den zweiten Teil des Moduls, welches dann an diese Außenwand angesetzt wurde. So konnten sie dessen Hangar, der keine Atmosphäre besaß, auch mit den Robotern befahren. In diesem Hangar hier wurden Reparaturen durchgeführt, weshalb er bei Bedarf mit oder ohne Atmosphäre zu nutzen war.

Brandon schaute auf ein Tableau, um die Umgebungswerte im Raum zu kontrollieren. Alles war im grünen Bereich und so konnte er seinen Anzug ausziehen. Diesen hängte er in dafür vorgesehene Schränke und schloss das Sauerstoffgerät zum Befüllen an. Natalie und Marek folgten seinem Beispiel und kontrollierten danach kurz die drei Roboter, die bereits auf ihren Einsatz warteten.

Brandon inspizierte inzwischen das Oberdeck. Auch hier waren alle Werte auf grün und so konnte er den Shuttles das Okay für den Start geben. Wenige Minuten später sah er, wie erst die Charles de Gaulle und kurz darauf die Churchill mit viel aufgewirbeltem Staub in den nicht vorhandenen Himmel empor stiegen. Dann setzte er seine Meldung an die Explorer ab.

Die Kadlecs waren inzwischen ebenfalls nach oben gekommen und begutachteten zufrieden ihr neues Zuhause für die nächsten Tage. Das Oberdeck bestand aus drei kleinen Schlafkabinen mit je einem Doppelbett, einem winzigen Sanitärbereich und einem kleinen Schrank für ihr persönliches Habe. An den Wänden hingen Display´s auf denen man verschiedene Außen- und Innenkameras aufschalten konnte oder alle nötigen Daten zur Klimakontrolle. Auch die Kommunikation mit der Explorer war möglich. Das würde Brandon heute Abend, wenn mal etwas Ruhe eingekehrt war, gleich testen und seine Liebste anrufen.

Vor den Privatkabinen gab es einen Gemeinschaftsbereich mit Küche und Esszimmer. Die Kommandozentrale lag nebenan in einem separaten Raum und bot zwei Personen Platz.

E2, Lipuuna

Kurz nach Sonnenaufgang hatte das Expeditionsteam um Dieter Neumann das Lager abgebaut und war in östliche Richtung über eine Wiese mit hüfthohem Gras aufgebrochen. Die Biologen zeigten immer wieder auf verschiedene Pflanzen und wollten von den beiden Quadcha wissen, wie sie hießen und ob sie zu irgendetwas Nutze waren. Dann machten sie Fotos davon und schrieben sich ein paar Notizen dazu. So lernten sie sicher sehr viel, nur vorwärts kamen sie kaum, weswegen die Geologen unter ihnen schon reichlich genervt waren.

Gut zwei Stunden später erreichten sie endlich die Quelle eines kleinen Flusses, wo sie eine kurze Rast einlegten, und sich danach aufteilten. Dieter Neumann zog mit Team Geologie ins Gebirge weiter, während Paul Okaba das Team Biologie weiter Richtung Osten zu der großen Lichtung führte, auf der die Herde gesichtet worden war. Verbindung hielten sie über die Drohne, die gelegentlich über ihren Köpfen kreiste. Von ihr bekamen sie die neuesten Luftaufnahmen auf ihre Pad´s übertragen, sodass sie fast immer wussten, was sie hinter der nächsten Biegung erwartete.

Team Bio konnte demnach im Moment bedenkenlos weitergehen, denn die Herde befand sich derzeit am nördlichsten Punkt der Lichtung wo sie von einem Fluss begrenzt wurde und dieser war noch gut zehn Kilometer entfernt, was mit der Truppe noch etwa vier Stunden dauern würde. Zumindest nach Pauls Schätzung.

Auch Krah und Quloo waren inzwischen ein wenig von der ständigen Fragerei genervt und versuchten zusammen mit Paul einen etwas zügigeren Schritt vorzulegen. Das hielt die Bio´s aber nicht davon ab, trotzdem ständig irgendwelche Pflanzen abzureißen und ihnen hinterherzuschleppen.

Bei Team-Geo lief es dagegen deutlich entspannter, wenn auch anstrengender ab. Inzwischen ging es schon recht steil bergauf und so manche Schweißperle wurde in die Ärmel ihrer Pullover gewischt. Aber die Laune war gut, nicht zuletzt, weil die Bio´s endlich weg waren. So mancher Witz über die Kollegen hatte noch zusätzlich die Stimmung gehoben. Bald schon erreichten sie die erste Felswand, an der es jede Menge verschiedenes Gestein gab. Sie steckten einige Proben davon ein und untersuchten andere mit verschiedenen Gerätschaften, die sie mitgebracht hatten. Ein Tiefenscanner maß einen geringen Anteil an Metallen. Die leicht grünliche Verfärbung ließ auf Kupfer hoffen. Als einer der Steine herunter fiel und zerbrach, entdeckten sie darin einen Hohlraum mit hellblauen Kristallen, welche die Frauenwelt begeistern dürften.

In der Siedlung startete der erste Versuch mit dem modifizierten U-Boot. Dazu hatte Lisa es weiter nach Norden bringen lassen, wo sich die Einbuchtung im Riff befand und die Oberkante etwas tiefer im Wasser lag. Die Steuerung geschah immer noch vom Laborzelt am Festplatz aus. Dabei standen Admiral Morrison und Liu, der Konstrukteur des neuen Anbauteils. Im Moment trieb das U-Boot im ausreichend tiefen Wasser im normalen Modus. Liu gab sein Okay und Lisa pumpte Luft in die Säcke an den Seiten von Deep One. Tatsächlich hob es sich sofort an, etwas schräg zwar, weil die Luft sich nicht gleichmäßig im Schlauch verteilte, sondern dem höchstgelegenen Punkt zuströmte, wodurch das Gerät vorne deutlich höher stand als hinten. Ein Problem war das aber nicht. Wenn der Schlauch voll war, würde sich das wieder ausgleichen. Schließlich hob sich auch das Heck aus dem Wasser. Plötzlich war eine Erschütterung des Bootes auf dem Monitor zu erkennen und schlagartig sackte es nach links weg. Lisa stoppte sofort den Kompressor, wodurch auch die Luft aus dem zweiten Schlauch wieder entwich und Deep One auf Normalstand zurücksank. Liu fluchte auf Chinesisch und machte sich auf den Weg zum Boot. Es wäre sinnvoller gewesen, die Technik erstmal hier vor Ort zu probieren.

Ronny war schon dabei, Deep One mit drei anderen Männern wieder ans Ufer zu bringen und auf dem Transportwagen abzustellen. Sein Technikerauge sagte Ronny, dass zu viel Druck im Spiel war und sich eine Verbindung gelöst hatte. Dabei schien allerdings Wasser ins Gerät eingedrungen zu sein. Hoffentlich hatte das keinen größeren Schaden verursacht.

Hatte es doch, wie Liu Chongdao 45 Minuten später feststellen musste. Das Wasser war, nachdem Lisa den Kompressor abgeschaltet hatte, in die Zuleitung gelaufen und hatte seinen Weg zum Aggregat gefunden. Was ihm natürlich nicht gut tat. Liu musste nun den Kompressor ausbauen und reinigen. Danach wollte er noch eine Sicherheitsklappe installieren, um so etwas künftig zu vermeiden. Auf jeden Fall würde das wieder einiges an Zeit kosten. Ronny half ihm bei der Arbeit und so konnten sie schon drei Stunden später den zweiten Versuch unternehmen.

Wieder begann Lisa Druck in die Schläuche zu geben und ihr Spielzeug hob sich langsam aus dem Wasser heraus. Die Spannung stieg mit jedem Zentimeter. Endlich hatte Deep One die gewünschte Höhe erreicht und der Kompressor schaltete selbstständig ab. Nun konnte sie ein paar Testrunden über dem Wasser fahren. Weil das reguläre Pumpenstrahltriebwerk mit dem Ruder durch den Umbau über der Wasseroberfläche lag, hatte Liu gestern schon einen kleinen schwenkbaren Propellerantrieb installiert, der deutlich tiefer lag. Damit erreichte Deep One zwar keine Geschwindigkeit, aber um das Riff zu überqueren genügte es vollkommen. Funktionieren tat es jedenfalls sehr gut.

Jetzt war es an der Zeit herauszufinden, ob die Höhe ausreichend war, um das Riff zu überqueren. Langsam steuerte sie das Gerät auf die Kante zu. Blöderweise befand sich nun die Kamera über Wasser und so konnten sie nicht erkennen, wieviel Platz es nach unten gab. Liu hatte sich deshalb bereit erklärt, selber bis zur Kante zu gehen und Lisa einzuweisen. Das war noch immer nicht ganz ungefährlich, weil keiner so genau wusste, welche Tierchen hier bissig waren und welche nicht. Daher trug er den gleichen Schutzanzug, den die Erkundungsteams beim ersten Betreten des Planeten anhatten. Der war nämlich nicht nur luftdicht, sondern bot durch seinen robusten Stoff einige Sicherheit vor kleineren Mistviechern. Der Helm half ihm außerdem, den Kopf unter Wasser zu stecken. So konnte er Lisa gut Anweisungen geben und Deep One hatte nach wenigen Minuten die Außenkante erreicht, endlich.

Liu blieb noch einen Moment und beobachtete wie die Luft aus den Schläuchen abgesaugt wurde und sich das U-Boot senkte. Der linke Schlauch hatte sich nicht ganz in die dafür vorgesehene Kammer zurückgezogen, aber das war nicht so wild. Dann verschwand Deep One in den Fluten und Liu paddelte wieder an Land zurück. Er musste zugeben, dass dieser Ausflug Spaß gemacht hatte. Es war höchste Zeit, dass ihr Innenriff zum Baden freigegeben wurde. Jetzt konnte er ein wenig dazu beitragen, denn während seines Bades hatte er darauf geachtet, wie sich die Tiere um ihn herum verhielten. Ihm war keines aufgefallen, das einen aggressiven oder gefährlichen Eindruck gemacht hatte. Die meisten zeigten sich scheu und flohen, einige andere eher neugierig, aber Abstand haltend.

Lisa freute sich, dass sie endlich draußen waren und steuerte Deep One entlang des Riffs tiefer. Schon bald entdeckte sie neue unbekannte Fischarten, die schon um einiges größer waren. Sie hatte die Beleuchtung soweit wie möglich heruntergefahren, um die Tiere möglichst authentisch in ihrem Umfeld erleben zu können und nicht zu verschrecken. Es gab erstaunlich viele schlangenartige Wesen mit bis zu zwei Metern Länge. Sie schienen eher scheu zu sein und verkrochen sich im Riff. Dann gab es Tiere, die mit schneckenartigen Gehäusen durchs Wasser schwebten und krebsartige Bewohner des Meeresbodens. Die Fischähnlichen waren auch auf diesem Planeten am häufigsten und vielfältigsten. Sie leuchteten in verschiedenen Farben und besaßen eine durchaus beeindruckende Größe.

Sämtliche Tiere hier unten hatten durchaus körperliche Ähnlichkeiten mit denen auf der Erde, aber sahen doch wiederum anders aus. Lisa konnte nie sagen, dieser Fisch sieht aus wie eine Makrele oder dieser Krebs wie ein Hummer. Nur anhand des Körperbaus konnte sie die Wesen klassifizieren.

Mittlerweile war Deep One über eine Sandfläche tiefer ins offene Meer vorgedrungen. Jetzt in zwölf Metern Tiefe tauchte ein großes Feld aus Weichkorallen auf, die sanft in der Strömung hin und her schwangen. Dort entdeckte sie weitere interessante Fische. Sie schwebten langsam etwa auf halber Höhe über die Korallenwiese hinweg, hatten eine ovale Form, waren dabei aber flach wie eine Flunder. Sie bewegten sich mit einer Wellenform vorwärts, ähnlich den Flossen von Sepien, nur eben über die ganze Körperfläche hinweg. So hatten sie auch noch Ähnlichkeit mit Rochen. Mit anderen Worten also ganz schwer einzuordnen.

Die Glassardinen, welche sie vom Innenriff her kannten, tauchten hier in großen Gruppen auf und waren selbst deutlich größer. Lisa schätzte die Tiere auf etwa 60 Zentimeter Länge. Das war dann schon ein guter Teller voll. Nur die Genießbarkeit sollten sie vor dem Verzehr noch prüfen.

Plötzlich schien der Schwarm unruhig zu werden. Wie wild geworden wirbelte er herum, ohne eine eindeutige Struktur anzunehmen. Irgendetwas musste die Tiere in Aufregung versetzt haben. Vermutlich lag das nur an Deep One, aber vielleicht befand sich auch ein Räuber in der Nähe. Und tatsächlich schoss auf einmal ein dunkler Schatten von rechts mitten durch den Schwarm hindurch und noch ein zweiter hinterher. Wie sie aussahen, konnte Lisa nicht erkennen, dafür ging alles viel zu schnell. Vorsichtshalber legte sie den Rückwärtsgang ein und entfernte sich etwas vom Ort des Geschehens. Durch den größeren Bildausschnitt bekam sie den nächsten Angriff etwas besser mit. Erneut schossen die beiden Wesen nahezu auf gleicher Höhe durch das Gewühl der Glassardinen hindurch. Es waren Fische, soviel stand fest. Sie waren ähnlich flach wie die anderen vorhin, nur deutlich größer. Sie bewegten sich wie normale Fische und besaßen eine Rückenflosse. Eine genauere Ansicht wollte sie später mit Einzelbildern vornehmen. Jetzt musste sie erstmal das U-Boot in Sicherheit bringen. Die Viecher waren ihr dann doch nicht geheuer und ganz sicher eine Gefahr für Deep One. Doch für Lisa stand ganz klar fest, morgen würde sie wieder hinausfahren.

Am Abend diskutierte sie mit Ronny, Liu Chongdao und dem Bürgermeisterpaar über die Verlegung des Forschungszeltes näher an diese Riffbucht heran. Dort sollte später ein Bootsanleger für eine Fährverbindung nach Lupaa entstehen und ein kleiner Frachthafen.

Liu wies darauf hin, schnellstmöglich ein Fahrzeug zu konstruieren, um die recht weiten Strecken auf der Insel schneller und einfacher bewältigen zu können. Daniel erinnerte ihn allerdings daran, dass die Explorer momentan weit weg war und andere Sorgen hatte. Doch Liu winkte entspannt ab. „Ich hatte gestern und heute Gelegenheit, mich ein bisschen in unseren Lagern umzuschauen. Geben sie mir ein paar Tage Zeit und ich bastle ihnen ein Fahrzeug im Strandbuggy-Stil mit kleiner Ladefläche.“

„Hey, das klingt cool“, rief Ronny begeistert. „Ich bin dabei und unterstütze ihn.“

Auch die anderen fanden den Vorschlag gut. Doch Daniel verlangte, dass jedes Bauteil erst genehmigt werden musste. Er wollte nicht, dass sie dann an anderer wichtiger Stelle fehlten. Liu willigte ein und erinnerte an den Lander, der noch immer an der Basis bei Lupaa stand und verstaubte. Sie könnten viele Teile aus ihm gewinnen und für andere Sachen verwenden. Besonders die Solarpaneele würden noch sehr nützlich sein. Daniel stimmte zu und gab seinen Segen für das Projekt. Er bestand allerdings darauf, dass das Fahrzeug dann immer in der Siedlung bleiben musste. Er wollte es in medizinischen Notfällen nutzen. Bis zum Sägewerk waren es immerhin acht Kilometer und der Shuttlelandeplatz lag sieben Kilometer entfernt. Das medizinische Team sollte absoluten Vorrang auf das Gerät bekommen. Das war nur logisch und sinnvoll.

Ronny ließ sich nach dem Gespräch sofort mit Vassili verbinden, der noch immer mit den anderen das Dorf unsicher machte. Nein, nicht wirklich. Sie hatten den ganzen Tag über den Dorfbewohnern bei ihrer täglichen Arbeit über die Schultern geschaut und tatkräftig mit angepackt. Besonders interessant empfanden sie den Aufbau einer neuen Hütte, die gerade den Erdlingen, aber auch Besuchern aus Hulela in Zukunft als Gästehaus dienen sollte. Letztere hatten angekündigt, häufiger vorbeizukommen. Jeaal vermutete, sie hatten nur Angst, etwas zu verpassen. Zudem hatten sie angefragt, ob nicht mal eine Delegation der Menschen zu ihnen kommen könnte. Eine Antwort stand noch aus und war für Vassili im Moment mangels Personals auch nicht durchführbar. Ihn und die beiden Schreiner interessierte im Moment der Bau von Holzhäusern, denn besonders Vassili hatte vor, zusammen für seine Familie einen dauerhaften Wohnsitz an der Basis einzurichten. Zwar freute er sich darauf, wieder als Astronaut unterwegs zu sein, aber das sollte dann nur noch ein Gelegenheitsjob werden. Die Aufgabe als Botschafter sah er mittlerweile als seine neue Berufung an. Erst recht, seitdem die Kommunikation einfacher geworden war.

Doch jetzt zum Gespräch mit Ronny. Er hatte angekündigt, morgen mit der Washington wieder zur Basis zu fliegen. Er wollte zusammen mit einem Techniker das Landemodul abholen und es dann in ein Fahrzeug umbauen. Er konnte sich zwar nicht vorstellen, wie das gehen sollte, das war aber letztendlich auch nicht sein Problem. Allerdings wollte Ronny in der Nähe des Landers landen. Da hielt Vassili gar nichts von und verwies ihn auf den neuen Landeplatz unten am Strand. Ronny protestierte. „Wie soll ich denn das Ding so verladen? Ich müsste dann das ganze Teil auseinandernehmen und dort runterschleppen.“ Doch Vassili blieb stur. Sie hatten den Landeplatz angelegt, um Bewohner und Natur vor dem Lärm zu schützen. Da wäre es nun schwer zu erklären, warum sie ihn trotzdem nicht nutzten. Ronny blieb daraufhin nichts anderes übrig, als klein bei zu geben. Allerdings konnte Vassili ihn ein wenig besänftigen, denn sie hatten aus einer Seilwinde einen Kran zur Plattform gebaut. So musste er wenigstens nicht alles außenherum tragen, sondern konnte es direkt von der Hochebene hinablassen. Und er müsste das nicht alleine machen. Danach hielten sie noch etwas Smalltalk. Ronny wollte natürlich wissen, ob sich sein Nachwuchs anständig benahm. Vassili lachte. „Von welchem Nachwuchs redest du? Wenn du Peter meinst, der ist von den Dörflern schon vollständig adoptiert worden. Dürfte schwer werden, ihn wieder zurückzubekommen.“ Vassili fand das alles urkomisch. Ganz im Gegensatz zu Ronny und Lisa, die im Hintergrund mitgehört hatte. Ihr klappte schockiert der Unterkiefer herunter.

E3, Mondbasis

Etwa vier Stunden nach dem Start der Shuttles, meldeten sie bereits ihren nächsten Landeanflug mit dem zweiten Modulteil bei Brandon an. Er bestätigte sofort und richtete seine Kameras entsprechend aus. Kurz darauf sahen die drei „Mondmenschen“, wie die Triebwerke der Flugmaschinen draußen erneut eine Menge Staub aufwirbelten. Gina hatte diesmal das Kommando übernommen und machte einen hervorragenden Job. Das Modul setzte etwa 200 Meter weiter auf. Der Abstand war natürlich nötig, um das bereits vorhandende Element nicht zu beschädigen. Außerdem musste für Antons Charles de Gaulle noch genug Platz bleiben, um wieder aus der Lücke herausfahren zu können, die jetzt direkt zwischen den beiden Habitaten stand. Alles lief planmäßig und so konnten sie schon wenige Minuten später in Richtung Feierabend starten.

Während sich draußen der Staub legte, machten sich Brandon und Marek erneut für einen Außeneinsatz fertig. Sie würden das Andocken der beiden Module von der Mondoberfläche aus steuern und überwachen, während Natalie von drinnen weitere Anweisungen gab. Durch den großen Abstand dauerte die Anfahrt recht lange. Die Raupenantriebe der Module schafften es gerademal auf eine Höchstgeschwindigkeit von einem Kilometer in der Stunde. Brandon fuhr oft aber noch langsamer, damit sich die Landestützen besser ausrichten konnten. Jede einzelne der vier passte sich vollautomatisch an den Untergrund an, um das Modul sauber in der Waage zu halten. So standen sich die beiden Elemente knapp eine Stunde später endlich gegenüber. Damit war die Arbeit aber noch nicht getan. Jetzt mussten sie millimetergenau zusammengefügt werden, damit die Schleusentüren optimal funktionierten. Das stellte sich als erstaunlich knifflig heraus und benötigte eine weitere halbe Stunde, bis grüne Lämpchen und auch Natalie von innen den Vollzug meldeten.

Feierabend war deswegen aber noch lange nicht. Natalie hatte nebenbei die erste Aufgabe für die Roboter programmiert. Weil die Module natürlich nicht ebenerdig standen, sondern im Schnitt 90 Zentimeter über dem Boden auf ihren Stützen schwebten, benötigten die Roboter eine Auffahrtrampe. Diese sollten sie heute noch in Angriff nehmen und diente gleichzeitig als Funktionstest des Steuerungsprogramms.

Nun passierten sie eigenständig die Schleuse zwischen den Modulen und bewegten sich dann zur Außenschleuse, wo Brandon und Marek bereits auf sie warteten. Solche Höhenunterschiede konnten sie alleine nicht bewältigen, also war Manpower gefragt. Beide hoben die etwa 120 Kilo schweren Geräte mit Leichtigkeit, der geringen Schwerkraft sei Dank, aus der Öffnung heraus, wo sie sich sofort an die Arbeit machten. Marek und Brandon zogen sich vorsichtshalber in die Schleuse zurück und beobachteten von dort aus noch eine Weile das Geschehen. Am Anfang lief alles planmäßig und schnell waren die ersten Fortschritte erkennbar. Alle Roboter waren mit Schubschilden ausgestattet. Einer von ihnen suchte nach größeren Felsbrocken in der Nähe und errichtete mit ihnen die seitlichen Begrenzungen der Rampe, während die anderen beiden Sand und kleineres Geröll heranschafften, um damit die Zwischenräume aufzufüllen. Dabei ebneten sie gleichzeitig den Fahrweg zur geplanten Mine. Wenn sie mit ihren Scannern dabei größere Ansammlungen von wichtigen Rohstoffen fanden, wurden diese sofort aussortiert und separat gelagert. So konnte später schneller mit der Produktion begonnen werden.

Marek und Brandon wollten sich gerade ins Modul zurückziehen, als Natalie eine Störung am Raupenantrieb von Alpha-2 meldete. „Das war´s dann wohl mit dem Feierabend“, schnaufte Marek frustriert. Zusammen kehrten sie um und sahen nach, während Natalie Alpha-1 und 3 aus Sicherheitsgründen erstmal nur an der Außenbegrenzung arbeiten ließ.

„Vielleicht klemmt nur ein Stein im Antrieb“, hoffte Brandon. Nach längerer Untersuchung fanden sie aber nichts dergleichen und trugen den Havaristen zum Modul zurück. Jetzt machte sich das Gewicht doch bemerkbar und so kamen sie heftig schnaufend an der Schleuse an. Die Reparatur verschoben sie vorerst, denn ihr langer Arbeitstag machte sich deutlich bemerkbar. Sie teilten sich in vier-Stunden-Schichten ein, um die Arbeit der beiden Robots zu überwachen. Natalie übernahm freiwillig die erste Schicht und wünschte den Beiden eine angenehme Nachtruhe.

E2, Lipuuna

Team Bio hatte sich am Fuße der Berge entlang einen Weg Richtung Osten gesucht und gegen 10 Uhr tauchte endlich das Blau des Meeres vor ihren Augen auf. Erschöpft, aber zufrieden bestaunten die Wissenschaftler den tollen Ausblick. Sie befanden sich auf einer leichten Hügelkette, von der aus sie eine gute Übersicht über einen Großteil der Südinsel hatten. Zu ihrer Rechten baute sich eine beeindruckende Felsklippe auf, die vermutlich über 100 Meter senkrecht aus dem Meer ragte. In der Ferne erkannten sie mehrere Wasserfälle, die daran herabfielen.

Nach Norden hin erstreckte sich die Grasebene über einige Kilometer. Sie wurde am Meer von einem wunderschönen Sandstrand begrenzt und im Norden wieder vom Wald.

Paul und die anderen Nichtwissenschaftler waren ebenfalls erschöpft, aber weniger, weil die Wanderung so anstrengend war, sondern vielmehr wegen dem Gehabe der Eierköpfe. Deswegen hatten sie versucht, immer etwas Sicherheitsabstand zu ihnen zu bewahren. Jetzt schlossen sie zwangsläufig wieder auf und so konnten sie dem einmaligen Erlebnis der Sprachlosigkeit ihrer Wissenschaftler beiwohnen. Auch die beiden Einheimischen hatten sich gut in diese Gruppe eingegliedert und lästerten inzwischen kräftig mit, gegen die anderen.

Paul nahm sein Fernglas zur Hand und warf einen Blick über die Wiesenlandschaft nach Norden. Es dauerte nicht lange, bis er den Grund für ihre Mission entdeckte. Da waren sie. Eine größere Herde von Tieren graste seelenruhig in der Nähe des Flusses, den sie vorher schon auf den Drohnenbildern gesehen hatten. Paul reichte das Fernglas an Quloo weiter. Da er schon vorher erste Erfahrungen mit dem Zaubergerät machen durfte, nahm er es jetzt freudig entgegen und schaute in die angegebene Richtung. Paul konnte zusehen, wie sich seine Mundwinkel Richtung Ohrläppchen bewegten. Krah bemerkte dies und drängelte nun, auch mal hindurchschauen zu dürfen. Es dauerte allerdings einen Moment, bis sich Quloo von dem Anblick losreißen konnte. Dann strahlte auch Krah.

Sofort nahmen die Männer des Teams wieder ihre Ausrüstung auf und marschierten los. Die weiblichen Biologen hingegen blieben erstaunt im Gras sitzen und starrten irritiert hinterher. „Wie? Lasst ihr uns jetzt hier einfach zurück?“ rief Indira fassungslos, doch Paul winkte ihnen nur lächelnd zurück. „Das können die doch nicht machen“, schimpfte sie und schaute Inga entsetzt an. Torge war inzwischen ebenfalls aufgestanden und hatte sein Zeugs aufgehoben. „Tja, Mädels. Sieht so aus, als wenn sie´s doch könnten“, sprach er grinsend und lief den anderen zügig hinterher.

Wieder schauten sich Indira und Inga an, bevor sie aufsprangen und hinterher rannten. Indiras Schimpfen war dabei nicht zu überhören und auch Inga war, gelinde gesagt, etwas angesäuert, weil ihr Mann Torge sich auf die Seite der anderen geschlagen hatte.

Nach 15 Minuten erreichte Team Bio, wieder in geschlossener Formation, den Strand und Quloo bat um Ruhe, vor allem mit Blick auf die noch immer zeternden Frauen. Die Gruppe war jetzt nicht mehr weit von den Tieren entfernt und er wollte nicht, dass die Quiba´s von dem Geschrei in die Flucht geschlagen wurden.

Langsam und angenehm leise ging es jetzt über den Strand weiter zur Flussmündung. Eine Sanddüne bot ihnen dabei gute Deckung. Immer wieder warfen sie einen vorsichtigen Blick auf die andere Seite und stellten mit Befriedigung fest, dass die Quiba´s noch immer friedlich grasten. Quloo machte sich allerdings ein wenig Sorgen. Er hatte keine Ahnung, wie die Tiere auf die Gruppe reagieren würden. Flüchteten sie, oder griffen sie unter Umständen sogar an? Das konnte er nicht mit Gewissheit sagen, denn er hatte noch nie welche in freier Wildbahn gesehen. Die, welche sie im Dorf hatten, lebten dort schon seit Generationen und waren den Umgang mit den Quadcha gewohnt. Diese hier kannten sie aber nicht und waren deswegen unberechenbar. Seine Taktik lautete deshalb, sich den Tieren nur ganz langsam anzunähern. Sie mussten sich an ihre Anwesenheit gewöhnen, bevor sie näher auf sie zugehen konnten. Wenn der erste Kontakt hergestellt war, wollte er in einiger Entfernung, aber in Sichtweite der Herde, das Lager aufbauen und dann einige Tage bleiben. Nur so konnte er ihr Vertrauen gewinnen. Das besprach er auch mit Krah und Paul, die diesem Plan zustimmten.

Team Geo hatte sich inzwischen wieder zur Westküste durchgeschlagen und bog dann über Geröllfelder nach Süden ab. Ziel war eine Flussmündung. Diese führte in die Berge hinein zu einem See in etwa 820 Höhenmetern. Fraglich war allerdings, ob sie heute noch den Fluss erreichen würden. Von der Lichtung waren es zwar nur zehn Kilometer dorthin, die sehr beschwerlich werden dürften. Es ging über bizarre Felsformationen hinweg und nicht selten brauchten sie alle Viere, um voranzukommen. Inzwischen kam die Sonne hinter den Bergen hervor und heizte ihnen zusätzlich ein.

Dieter war dabei von Irina Orlov überrascht. Nach dem sie auf E3 solche Schwierigkeiten hatte, schlug sie sich hier ausgesprochen gut. Auf Anfrage erklärte Irina ihm, dass sie damals von sich selbst enttäuscht war und hatte deshalb an Bord der Explorer viel trainiert. Und sicher half auch der etwas höhere Sauerstoffanteil hier ein bisschen mit. Ihr Ziel war es, soweit wieder fit zu werden, dass sie erneut mit nach E3 zurückgehen konnte, sollte Ivan sich entscheiden, dort zu bleiben. Sie war wahnsinnig erleichtert, als die Meldung einging, dass es ihm wieder deutlich besser ging. Sie hatte sogar kurz mit ihm ein paar Worte tauschen können, wenn auch mit Zeitverlust zwischen den Sätzen. Das spornte sie zusätzlich an und sie gab alles dafür.

Tatsächlich schafften sie es noch vor Sonnenuntergang, die Flussmündung zu erreichen und ihre Zelte aufzubauen. Das war gut, denn eine Übernachtung auf den Felsen wäre sehr unbequem geworden. Hier gab es eine weiche, grüne Wiese und das Wasser des Flusses war klar und bedenkenlos trinkbar. Auch ein kurzes Bad im eisigen Nass ließen sie sich nicht nehmen. Danach wurde Holz für ein Lagerfeuer gesammelt. Dieses musste die ganze Nacht hindurch reichen und der jeweilige Wachhabende sollte es versorgen.

Die Drohne war inzwischen abgedreht und zum Aufladen in die Siedlung zurückgekehrt. Dabei hatte sie nochmals einen Schwenk hinüber zum Team Bio gemacht, um sich abzumelden. Die hatten ebenfalls ihr Lager auf der Wiese aufgebaut und Quloo und Krah unternahmen einen ersten Annäherungsversuch zur Herde. Im ersten Moment, als sie von den Tieren entdeckt worden waren, hatten diese sich durchaus erschrocken und sich etwas weiter zurückgezogen, dann kamen sie aber vorsichtig näher heran. Quloo wollte es aber nicht gleich überreizen und hielt einen Abstand von etwa 100 Metern ein. Wenn die Tiere näher kamen, zogen die beiden sich sachte zurück. Paul sicherte sie von weiter hinten mit einem Gewehr ab. Ein Warnschuss hätte im Angriffsfall vermutlich genügt, um sie abzuschrecken. Doch das war nicht nötig. Quloo und Krah hatten ihr Zelt etwas weiter vom restlichen Team und näher zur Herde aufgebaut. Böse Zungen behaupteten, sie taten das nicht, um näher bei den Quiba´s zu sein, sondern um mehr Abstand zu den Biologen zu bekommen. Doch sie verbrachten den größten Teil der Nacht vor dem Zelt und beobachteten das Verhalten der Herde.

Raubtiere

14.06.2074, Donnerstag

Lipuuna

In der Nacht hatte leichter Regen eingesetzt und somit war das Lagerfeuer am Fluss in den Bergen nicht mehr zu retten. Ingo Klaws, der zu dieser Zeit Wachdienst schob, musste sich zwangsläufig in sein Zelt zurückziehen. Doch er blieb wach und lauschte konzentriert auf Geräusche von außen. Mal abgesehen vom Trommeln des Regens auf der Plane nahm er nichts Ungewöhnliches war und so konnte er während eines Abschlussrundgangs durchs Lager guten Gewissens die letzte Schicht an Irina abgeben. Leider wurde das Wetter nach Sonnenaufgang nicht besser und so ließen sie den Tag gemütlich angehen. Ausschlafen war auch mal was Gutes. Um 9 Uhr fand dann eine kurze Besprechung statt und sie entschieden sich, trotzdem weiterzugehen. Bis zum Ziel am Bergsee waren es schließlich gerademal sechs Kilometer, allerdings sechs steile Kilometer.

In der Siedlung freute man sich unterdessen über den Regen. Heute brauchte man die neu angelegten Felder mal nicht künstlich bewässern. Weniger erfreut darüber waren die Schreiner im Sägewerk. Das feuchte Wetter tat ihren frisch gesägten Brettern und Balken nicht gut und so mussten sie versuchen, wenigstens einige der Stapel mit Planen abzudecken. Frisches Holz aus dem Wald zu holen war vorerst auch keine gute Option. Letztendlich entschieden sie sich, ebenfalls ein paar Stunden frei zunehmen. Sie hatten sich das redlich verdient, ackerten sie nun doch schon seit acht Tagen.

Auch Ronny war wenig begeistert von dem Wetter, machte es doch seinen Flug nach Lupaa weniger angenehm. Immerhin hatte auch Lisa bei dem Wetter Probleme, mit ihrem U-Boot rauszufahren und schloss sich ihm kurzer Hand mit Janine an. Schließlich wollte sie auch mal mit aufs Festland hinüber. Ronny vermutete aber eher, sie wollte nur mit, um nach Peter zu schauen und ihn nach Hause holen.

Admiral Morrison war ebenfalls dabei. Er hielt es für längst überfällig, sich endlich persönlich bei den Quadcha für deren Gastfreundschaft zu bedanken.

Liu Chongdao wurde gebraucht, um das Landemodul fachmännisch zu zerlegen.

Um kurz vor Neun erreichten sie die Landeplattform und weihten sie damit, eher unfeierlich ein. Der Empfang fiel auch hier ziemlich nass aus. Ronny war besonders dicht über der Wasseroberfläche angeflogen, damit der Triebwerkslärm von der Felsküste möglichst auf´s Meer hinaus reflektiert wurde und weniger Krach im Dorf ankam. Die Schreiner waren extra dort geblieben, um darauf zu achten. Ob es funktionierte, würden sie bald erfahren. Trotz des schlechten Wetters kehrten Vassili, Peter und Ilgaam vom Dorf aus zur Basis zurück. „Damit die Insulaner sich nicht so einsam fühlen“, wie Vassili zur Begrüßung behauptete.

Peter rannte begeistert zum Shuttle, nachdem die Triebwerke zum Stillstand gekommen waren und wartete ungeduldig darauf, dass der Fahrstuhl nach unten kam.

So waren Lisa und Janine die ersten, die nach unten fuhren, wo Lisa von ihrem Sohn regelrecht überrumpelt wurde. Sie war völlig überrascht, von so viel Zuneigung. „Halt, stopp. Wer bist du und was hast du mit meinem Sohn gemacht?“ fragte sie erstaunt.

Peter grinste und sagte dann, „Ich möchte mich bei dir nur bedanken, dass ich hier bleiben durfte. Die letzten Tage waren echt große Klasse und ich glaube, ich hab sogar viel dabei gelernt.

Lisa hörte das gerne, fürchtete aber schon, was da noch kommen mag. Peter umarmte unterdessen seine kleine Schwester, die er ja nun schon eine Weile nicht mehr gesehen hatte.

Liu kam als nächstes mit dem Admiral herunter und letzterer begrüßte erfreut Vassili, als dieser ihn in Empfang nahm. „Guten Morgen, Herr Botschafter. Endlich kann ich mich bei ihnen persönlich für ihre großartige Leistung hier bedanken. Es ist zum Großteil ihr Verdienst, das wir ein so gutes Verhältnis zu unseren neuen Freunden aufgebaut haben und inzwischen so toll miteinander kooperieren. Vielen Dank, Vassili.“

Der wurde ganz rot, bei den hochtragenden Worten. „Ähh, ja. Ich danke ihnen für die Anerkennung. Bitte bedenken sie aber, dass wir den guten Einstand hier eigentlich Marlene Schmid zu verdanken haben. Ich hab ihre Arbeit nur fortgeführt.“

„Dessen bin ich mir wohl bewusst und das werde ich ihr nicht vergessen. Aber ihre Freundschaft zu Ilgaam und später zum ganzen Dorf hat sehr großen Anteil daran.“ Francis wandte sich Ilgaam zu, der noch etwas abseits und im Regen stand. Kurz vor ihm blieb er stehen und verbeugte sich höflich. „Auch ihnen lieber Ilgaam möchte ich sehr für ihre Freundschaft danken. Es bedeutet uns unheimlich viel, gute und verlässliche Freunde zu finden.“ Erneut verbeugte er sich leicht. Ilgaam schaute etwas unsicher drein, verbeugte sich dann aber ebenfalls und lächelte zurück. „Danke dir“, lautete seine kurze Antwort, die aus dem Übersetzer ertönte.

Freundschaftlich legte Francis dem schüchternen Ilgaam einen Arm über die Schulter und dirigierte ihn mit sanftem Druck unter den Flügel der Washington. „Wir wollen dich doch nicht im Regen stehen lassen.“

„Naja. Nass sind wir sowieso und außerdem steht uns noch eine kleine Wanderung zum Modul bevor. Da müssen wir eh wieder in den Regen hinaus“, meinte Vassili. Es gab noch immer keinen Aufzug die Klippen hinauf. Nur den Kran, den sie schon vor Tagen installiert hatten, um Lasten nach unten bringen zu können. Für einen Personentransport war das Ding allerdings völlig ungeeignet. So blieb ihnen also nichts anderes übrig, als die zwei Kilometer außenherum zu laufen und Vassili konnte seinem obersten Boss gleich etwas von der tollen Landschaft hier zeigen.

Lisa war begeistert von diesem Strand und schaute sehnsüchtig in den Dunst des Regens hinaus aufs Meer. Gleichzeitig genoss sie den Spaziergang mit ihrem Mann, der Töchterchen Janine, auf seinen Schultern sitzend, über den etwas matschigen Sand trug. Sowas hatten sie noch nie als Familie getan. Ein entsprechend ergreifender Moment war es für Lisa.

Der Admiral unterhielt sich unterdessen weiter mit Vassili. Er hatte vor, möglichst bald auch mit Jeaal zu sprechen. Vassili empfahl aber, ein Treffen für morgen zu arrangieren. Der Weg dorthin war bei diesem Wetter zu beschwerlich. Francis gab sein Okay dafür. Er freute sich, die Basisstation inspizieren zu können. Vassili wies ihn aber vorsichtig darauf hin, dass sie keine Zeit gehabt hatten, um klar Schiff zu machen. Francis zog daraufhin seine Augenlider weit nach oben, grinste dann aber und sagte, das sei schon in Ordnung, solange ihm keine Ratten entgegengesprungen kamen.

„Die Wahrscheinlichkeit ist eher gering“, gab Vassili lachend zurück. Nach ihrer Ankunft nahm er Kontakt zu Rick Eissler im Dorf auf und kündigte für morgen den Besuch des Admirals bei Jeaal an. Gleichzeitig fragte er nach seinen Beobachtungen bezüglich der Shuttlelandung. Rick gab Entwarnung. Die Landung war deutlich leiser als bisher und Jeaal zeigte sich halbwegs zufrieden.

Am Nachmittag ließ der Regen dann endlich nach und sogar der ein oder andere Sonnenstrahl schaffte es bis zum Boden. Nebelschwaden stiegen geradezu idyllisch über den Wiesen auf.

Zwei Stunden später trafen die restlichen Bewohner des Basiscamps ein und es wurde noch ein gemütlicher Abend. Francis unterhielt sich dabei weiter mit Vassili und seiner Frau Lena. Er wollte wissen, was sie für ihre Zukunft geplant hatten. Vassili antwortete darauf, dass ihm sein Job als Botschafter inzwischen gut gefiel, er aber nichts dagegen hätte, ab und zu mal seinen eigentlichen Job als Astronaut ausüben zu dürfen. Francis war erfreut darüber und stellte ihm in Aussicht, wenn die Explorer wieder zurück war, gelegentlich zu Ausbildungszwecken mit nach oben gehen zu können. Sie brauchten dringend Nachwuchs und es gab schon einige Interessenten dafür. Vassili war begeistert von dem Vorschlag und nahm gerne an.

Lena fragte er, wo sie sich ihre Zukunft vorstellte. Die Antwort war eigentlich klar. Vassilis Hauptwohnsitz würde hier sein. Er plante sogar schon den Bau eines Hauses für die Familie. Da wollte Lena natürlich ebenfalls hier bleiben. Außerdem hatte sie in den letzten Tagen erleben dürfen, wie ihre eher schüchterne Tochter Anja hier förmlich aufgeblüht war. Sie spielte schon völlig vertraut mit den einheimischen Kindern. Was Besseres konnte ihr gar nicht passieren. Francis gab allerdings zu bedenken, dass die Schule in Lipuuna errichtet werden würde.

Doch Lena meinte, dass sie das meiste per Videosignal lernen würde und gelegentlich für ein paar Tage mit zur Insel fliegen könnte. Das würde ihre Selbstständigkeit fördern. Dem konnte Francis nichts entgegensetzen. Offensichtlich hatte Lena das schon sehr intensiv durchdacht. Außerdem war ja auch noch ein bisschen Zeit, bis Anja alt genug für die Schule war.

Die gleiche Frage stellte sich aber auch für Peter. Er hatte sich in den vergangenen Tagen sehr gut eingelebt und schon mehrfach angedeutet, dass es ihm hier gut gefiel und er gerne bleiben wollte. Jetzt sorgte Lisa für Überraschung bei Francis und ihrem Mann. Sie schlug vor, dass sie nach den Forschungsarbeiten auf Lipuuna gerne hierher umsiedeln könnten. Ihre Arbeit würde sie genauso gut von Lupaa aus erledigen. Eine Grundlage dafür war mit dem Landeplatz direkt am Meer schon gelegt worden.

Peter war wie erwartet begeistert von dem Vorschlag, doch Francis musste daraufhin schlucken. Diese Idee war so gar nicht nach seinem Geschmack, auch wenn Lisa gute Argumente vorbringen konnte.

Dazu hatte auch Vassili etwas zu sagen. „Das heißt, du möchtest zusammen mit deiner ganzen Familie hierher ziehen?“

„Ja“, antwortete Lisa knapp und entschlossen.

„Hmm, nun ja. Die Sache ist aber die“, stammelte er herum. „Wir haben mit Jeaal eine Vereinbarung getroffen, dass sich nicht mehr als zehn Menschen hier aufhalten dürfen. Wenn ihr jetzt auch noch hierher zieht, sind wir schon zu siebt. Plus weiteres Personal. Das wird eng.“

„Kann man da nicht noch ein bisschen nachverhandeln?“ fragte Lisa leicht verunsichert.

„Im Moment würde ich das nicht tun. Unsere Beziehungen sind noch nicht so stabil, dass wir gleich alle Vereinbarungen über den Haufen werfen sollten. Wir müssen weiterhin vorsichtig mit den Quadcha umgehen.

„Das sehe ich auch so“, mischte sich Francis ein. „Außerdem möchte ich gerne, dass die Washington in Lipuuna stationiert bleibt, was demzufolge auch für ihren Mann zutrifft.“

Lisa nickte enttäuscht und auch Peters Gesicht wurde immer länger. „Ich muss also wieder mit zurück?“ fragte er leise.

„Diese Frage müssen grundsätzlich deine Eltern entscheiden, aber ich würde empfehlen, dass du vielleicht mit der Washington pendelst, mal eine Woche hier und dann wieder eine dort, verstehst du? Und generell ist es ja durchaus sinnvoll, auch von hier aus Meeresforschung zu betreiben, zumindest zeitweise.“

Mit diesem Vorschlag gaben sich alle erstmal zufrieden, zwangsläufig, und es wurde klar festgelegt, dass bis auf weiteres nur Vassilis Familie einen festen Wohnsitz in Lupaa haben durfte.

Team Geo auf der Südinsel nahm am Nachmittag mit Freude zur Kenntnis, dass der Regen aufhörte. Dieser hatte den Pegel des Flusses ordentlich ansteigen lassen und somit den Aufstieg zum Bergsee deutlich erschwert. Nun hatten sie es endlich geschafft und schauten auf ein idyllisches Tal inmitten über 1.500 Meter hoher Berge. Auf den Höchsten von ihnen hatte es offensichtlich sogar in der Nacht ein wenig geschneit. Dementsprechend kühl war es hier oben. Erst die Sonne wärmte alles ein wenig auf. Das Ufer des See´s wurde von halbhohen Bäumen eingerahmt und vollendete das wunderschöne Bild, besonders jetzt, wo die Abendsonne durch das Tal des Flusses hereinschien.

Ein plötzliches lautes Knacken hinter ihnen riss sie aus ihren Träumereien. Farrell McGowan drehte sich als erster herum und sah gerade noch, wie etwas aus dem finsteren Wald auf ihn zugerast kam. Und es war groß. Vor Schreck hatte er das Gewehr in seiner Hand völlig vergessen und sah stattdessen starr in ein Maul mit riesigen spitzen Zähnen. Der Blick des Wesens verriet eindeutig, dass es gleich Beute machen würde. Gerade setzte es zum finalen Sprung an und kam quasi in Zeitlupe auf ihn zu gesegelt. Farrell schloss seine Augen und hob als Schutz seine Arme vor den Kopf, als plötzlich ein lauter Knall ertönte. Dann traf ihn ein mächtiger Schlag und schleuderte ihn nach hinten. Er spürte noch in der Luft, wie sich etwas Spitzes durch sein Fleisch bohrte, bevor er hart auf dem Boden aufschlug und ihm die Luft aus der Lunge gepresst wurde, bevor ihn die Dunkelheit umfing.

E3, Basis

Auf Eridani-3 hatte sich das Team um Ivan Orlov am Morgen auf den Weg zur Felsklippe oberhalb der Flussmündung gemacht. Weil die Neuankömmlinge sich noch immer an die Umgebungsbedingungen gewöhnen mussten, hatten sie es langsam angehen lassen und unterwegs zwei Pausen eingelegt. Bis auf die beiden Gärtner und Jan Lindner, der die Kommunikation mit Hilfe der Drohne vom Modul aus aufrecht erhielt, waren alle anderen bei der Suchmission dabei. Unterwegs installierten sie gleich noch drei Funkverstärker, damit sie auch ohne die Drohne mit der Basis in Kontakt bleiben konnten. Gegen 11 Uhr E3-Zeit erreichten sie die Klippe und machten erstmal eine ausgedehnte Pause, bevor Ivan sich mit Bryce Koloma und Karin Johnson in die Höhle abseilen wollte. Akuma, Felix und Doktor Jackson sollten vorerst oben warten und das Kletterseil absichern.

Karin stieg als Erste hinunter, um zu verhindern, dass Ivan irgendetwas in der Höhle verändern konnte. Ein bisschen Misstrauen war eben vorhanden und sie wollte auf Nummer sicher gehen. Das sagte sie ihm natürlich nicht. Sofort konnte sie im Inneren den ehemaligen Lagerplatz des Teams erkennen. Es war aber nichts Ungewöhnliches dabei und leider auch kein Andreas. Genauer nachschauen konnte sie ohnehin nicht, denn schon machte sich Bryce auf den Weg. Er hatte einiges an Ausrüstung in seinem Rucksack dabei, um technische Messungen vorzunehmen. Der Auftrag stammte von Mike Summers, den es immer noch wurmte, dass er wegen seines kaputten Fußes nicht selber mitgehen konnte.

Unglücklicherweise verhedderte sich aber der Rucksack mit dem Seil, weil Karin dieses nicht ausreichend gestrafft hatte. So dauerte es ein paar hektische Minuten, bis Bryce sich wieder befreit hatte. Unten angekommen entschuldigte sich Karin bei ihm und atmete erleichtert auf.

Ivan kam als vorerst letzter herunter und gemeinsam schauten sie sich das Nachtlager an. Viel zu sehen gab es aber nicht, im Grunde nur etwas aufgewühlten Sand und die Verpackung eines Energieriegels, die wohl verloren worden war. Sie knipsten ihre Lampen an und gingen tiefer hinein.

Ivan war unruhig. Trotz, dass sie die Höhle vor zehn Tagen genauestens untersucht hatten, befürchtete er jetzt schon fast, Andreas Leiche in der Kaverne vorzufinden. Wie sollte er das erklären? Deswegen war er irgendwie erleichtert, dass die Höhle leer blieb.

Sie stellten ihre Lampen so auf, dass sie die gesamte Kaverne anständig ausleuchteten und Bryce begann mit seinen Messungen. Ivan suchte erneut die Wände, Decken und den Boden nach Hinweisen auf Andis Verschwinden ab. Karin hatte von Bryce einen Hammer bekommen und klopfte damit die Wände nach möglichen Hohlräumen ab. Dabei lauschte sie auf Veränderungen beim Ton.

Bryce aktivierte unterdessen seine Scanner und untersuchte das Material damit. Schnell stand fest, dass es sich um denselben seltsamen Fels handelte, wie oben an der Basis. Anscheinend bestand das komplette Plateau aus diesem harten undurchdringlichen Zeug. Später stellte er außerdem fest, dass es eine gute elektrische Leitfähigkeit besaß. Das Material würde sich hervorragend als Kupferersatz in Kabeln eignen, wenn man es denn abbauen könnte. Nun kam ihm aber ein weiterer faszinierender Gedanke. „Ich geh mal kurz nach draußen, ich möchte was nachprüfen“, sagte er zu den anderen beiden.

„Moment“, rief Karin. „Niemand ist hier unten allein unterwegs. Wir kommen mit.“

Bryce zuckte nur die Schultern und machte sich dann eben mit ihnen auf den Weg. Als sie den Ausgang erreichten, funkte er Jan Lindner in der KomZentrale an.

„Hallo Jan, hörst du mich?“

„Na klar. Habt ihr schon was rausgefunden?“ kam seine prompte Antwort.

„Vielleicht. Könntest du dir ein Amperemeter schnappen und ihn in einer viertel Stunde für fünf Minuten auf die Felsplatte draußen halten?“

Jan war etwas verwirrt, war Bryce doch kilometerweit weg von hier. Letztendlich fragte er aber nicht weiter nach und bestätigte die Anfrage. Kurz darauf hockte er zu Emilias Verwunderung draußen und hielt die Metallkontakte an den Fels. Anfangs tat sich nichts Auffälliges und so wurde er langsam etwas ungeduldig und setzte sich hin. Seine Knie taten schon von der unangenehmen Haltung bei 1,5 G recht ordentlich weh. Doch auch in den nächsten zehn Minuten veränderte sich nichts an der Anzeige.

Endlich meldete sich wieder Bryces Stimme aus dem KomLink. „Bist du noch da?“

„Natürlich. Wo soll ich denn sonst sein?“ gab er leicht genervt zurück.

„Ist was bei dir angekommen?“

„Was denn?“

„Ich hab gerade zwei unterschiedlich starke Stromstöße in den Fels geschickt und gehofft, du würdest davon etwas mitkriegen.“

„Was? Wieso willst du mich grillen? Was hab ich dir denn getan?“ fragte er gespielt erbost zurück.

„Nicht soo viel Strom, Scherzkeks. Vorher würde ich eher uns grillen. Deswegen verzichte ich auf höhere Spannung. Es war auch nur so eine Hoffnung von mir, dass du was empfängst. Egal, lass gut sein.“

„Darf ich dann wieder reingehen?“

„Du darfst und pass gut auf uns auf, Ende.“ Bryce grinste. Schade allerdings, dass er wieder nicht weitergekommen war. Der Strom schien sich nur innerhalb der Höhle auszubreiten, aber nicht tiefer ins Gestein einzudringen. Er hatte ein weiteres Amperemeter an der gegenüberliegenden Seite installiert und die vollen Werte erhalten, die er hineingesendet hatte. Sollte er die Energieleistung vielleicht noch weiter erhöhen? Vielleicht passierte ja dann etwas. Dazu mussten sie aber hier raus, um nicht selber eine geschossen zu kriegen. Gemeinsam verließen sie die Höhle und machten sich auf den Rückweg zur Basis.

Dort aktivierte er eine Kom-Verbindung mit der Explorer, um über das weitere Vorgehen zu beraten. Ein gewisser Verdacht reifte in seinem Kopf heran, den er aber noch nicht genau definieren konnte. Wenig später saß sein Team bei einer Konferenzschaltung mit Wissenschaftlern auf der Explorer zusammen. Bryce informierte zuerst über seine Testergebnisse und schlug dann vor, die Energieleistung zu erhöhen. Sofort kamen einige skeptische Kommentare von verschiedenen Personen. Sie befürchteten unkalkulierbare Risiken durch einen stärkeren Versuch. Bryce äußerte jedoch seinen Verdacht, dass seine Messergebnisse im Zusammenhang mit Andreas Verschwinden stehen könnten. Selbstverständlich würde man sämtliche Vorsichtsmaßnahmen treffen.

Überraschend meldete sich plötzlich Ivan zu Wort. „Ich kann verstehen, dass sie hier gewisse Risiken sehen. Das ist sicherlich berechtigt. Ich möchte sie aber daran erinnern, dass in der Nacht des Unglücks ein starkes Unwetter geherrscht hat. Ich glaube, Mister Koloma könnte mit seiner Vermutung richtig liegen. Was, wenn zum Zeitpunkt vor dem Verschwinden ein Blitz eingeschlagen und dadurch etwas aktiviert hat?“

„Sie glauben doch nicht etwa, dass sich sowas wie eine Pforte öffnete und Mister Walters verschluckt hat?“ fiel ihm Wladimir Arkow, der Physiker, empört ins Wort.

„Ich weiß, das klingt unwahrscheinlich, aber ich wüsste nichts, das wir sonst noch versuchen könnten“, konterte Ivan selbstsicher und Bryce stimmte ihm zu.

Doch Professor Arkow war alles andere als überzeugt und frotzelte weiter. „Völliger Humbug von einem fragwürdigen Sicherheitsangestellten. Sie wollen doch nur davon ablenken, dass sie ihre Verantwortung für Mister Walters nicht wahrgenommen haben.“

„Mister Arkow“, brauste jetzt Captain Willcox auf. „Ich erwarte von ihnen, dass sie sich hier anständig verhalten, sonst dürfen sie direkt den Raum verlassen.“

„Sie werden doch wohl nicht ernsthaft auf so ein Geschwätz hören?“

„Jetzt reißen sie sich bitte zusammen“, forderte Sean ihn unmissverständlich ein letztes Mal auf. „Professor Gassner? Wie denken sie über den Vorschlag mit einem weiteren Test?“

Professor Paul Gassner war Teilchenphysiker und Leiter des Physiklabors. Er kratzte sich nachdenklich am Kopf. „Nun ja. Ich gehe davon aus, dass die These vom >Sternentor< Science Fiction ist.“ Arkow nickte zustimmend. „Andererseits sind Mister Kolomas Messungen schon interessant. Wir könnten durchaus auf seinen Vorschlag mit dem Minireaktor eingehen. Ich vermute, wenn wir unter der Stromstärke eines Blitzes bleiben, dürfte nichts Gefährliches passieren. Natürlich sollte der Sicherheitsabstand angemessen groß sein. Wir könnten Messgeräte und Kameras installieren und schauen, was dann passiert.“

Wladimir Arkow stöhnte bei diesem Vorschlag, hielt sich aber ansonsten zurück.

„Wladimir, ich weiß, du möchtest deutlich vorsichtiger an die Sache herangehen oder die Versuche am besten ganz abblasen. Wir haben es bei dem Gestein aber mit einem völlig unbekannten Material zu tun und sollten herausfinden, ob wir es vielleicht für uns nutzen können. Dafür sind wir auf diesen Planeten gekommen. Ich persönlich schätze das Risiko als überschaubar ein und möchte mehr darüber wissen.“

Wladimir grummelte weiterhin kaum Verständliches vor sich hin, das spielte aber keine Rolle, denn Captain Willcox gab grünes Licht für den Test.

Marlene und Doktor Evelyn Gassner hatten am Vormittag erneut Test´s mit Gela unternommen. Die Schmerzmittel waren in den vergangenen Tagen deutlich reduziert worden und ihre Gliedmaßen sprachen überraschend gut auf äußerliche Reize an. Einziges Sorgenkind war noch das rechte Bein, welches im Vergleich zum Linken nur sehr schwache Reaktionen zeigte. Doch Gela ließ sich davon nicht bekümmern, sie freute sich über den eindeutigen Erfolg und ertrug die Schmerzen der Behandlungen tapfer. Jetzt konnte sie davon träumen, bald wieder auf ihren Hügel zu wandern und sich die Nächte um die Ohren zu schlagen. Vorzugsweise gemeinsam mit Lohma. Sie waren sich inzwischen deutlich näher gekommen und ihre Betten standen sogar direkt nebeneinander. Vor dem Einschlafen reichte er ihr immer die Hand hinüber, und Gela konnte sie - SPÜREN.

Nachmittags kam jetzt immer Angie vorbei und machte mit ihr vorsichtige Bewegungsübungen. Das sollte ihr wieder Kraft in Arme und Beine geben, war allerdings sehr anstrengend und tat ziemlich weh. Manchmal hatte Gela sogar Tränen in den Augen, vor Schmerz. Aber sie vertraute ihr.

Auch Angies Partner hatte einen schweren Unfall gehabt und seine Verletzungen waren den ihren ähnlich. Jetzt machte er inzwischen wieder die ersten Laufübungen und gute Fortschritte. Gestern hatte er sie persönlich besucht. Er kam mit einem seltsamen Wagen daher, in dem er regelrecht hineingehängt war. Das stand demnächst wohl auch ihr bevor. Luigi war sehr nett und machte ihr Mut, besonders wenn es unangenehm wurde.

Captain Willcox arbeitete am Nachmittag gemeinsam mit Sven Egström und den Shuttlepiloten den Ablaufplan für die nächsten beiden Tage aus.

Das zweite Agrarmodul wurde heute fertig für den Transport zur Basis. Der Flug würde also morgen früh stattfinden. Bei der Gelegenheit konnte gleich eines der Shuttles den Reaktor und einen Flaschenzug mitnehmen. Diese Dinge würden dann mit dem Shuttle direkt bis zur Klippe transportiert werden.

Doch leider machte Meteorologin Yuma Kato ihnen einen Strich durch die Rechnung. Sie hatte ihr Wetterradar überprüft und prophezeite für den morgigen Tag viele kräftige Regenschauer und starken Wind. Das wäre für eine Landung mit Modul zu gefährlich. Erst am Samstagnachmittag würde es voraussichtlich wieder besser werden.

Captain Willcox schniefte. So hatte er sich das jetzt nicht vorgestellt. Sie verloren wieder einen ganzen Tag. Allmählich nervten ihn die Wetterkapriolen auf diesem Planeten gewaltig. Und wieder begann er zu zweifeln, ob sich der ganze Einsatz lohnte. Bis jetzt hatten sie nur Ausgaben. Es wurde höchste Zeit für Einnahmen.

Daran arbeiteten die Kadlecs auf der Mond-Basis. Am Morgen (nach Explorer-Zeit gerechnet) hatten sie sich dem defekten Roboter gewidmet und eine Antriebswelle repariert. Seit einer guten Stunde war er wieder im Einsatz und funktionierte wunschgemäß. Alpha-1 und 3 hatten über Nacht gute Arbeit geleistet und die Randbegrenzung der Rampe fast fertig gestellt, sodass Nummer-2 jetzt direkt mit dem Befüllen weitermachen konnte. Ansonsten lief alles ruhig und man hörte laute Musik zur Unterhaltung.

E2, Lipuuna-Südinsel

Er hörte Stimmen. Besorgte Stimmen. Dann spürte er Hände an seinem Körper herumrütteln. Was war passiert? Er spürte Schmerzen. Seine Lungen ächzten nach Luft. Ein sanfter Schlag ins Gesicht. Wer schlug ihn da? Ärgerlich riss er die Augen auf, sah aber im ersten Moment nur Nebel. Dann lichtete sich dieser endlich und Farrell erkannte Dieter Neumann über sich. Er sah erleichtert aus. Mühsam setzte er sich auf und verspürte noch mehr Schmerzen im Unterleib und an der linken Schulter. Jetzt fiel es ihm ein. Er wurde von einem wilden Tier angegriffen. Die Bilder tauchten wieder vor seinen Augen auf und er wunderte sich, noch am Leben zu sein.

„Wie fühlst du dich?“ fragte Dieter ihn besorgt.

„Na wie wohl?“ gab er erleichtert zurück. „Als wenn ich von einem Zug überrollt worden wäre. Ist das Vieh weg?“

„Nicht ganz“, meinte Ingo lächelnd. „Es ist noch da, aber definitiv keine Gefahr mehr“, dann zeigte er zu seiner linken Seite.

Farrell drehte seinen Kopf, nicht ganz ohne Schmerz, und entdeckte das Ungetüm einen guten Meter neben sich. Bewegen tat es sich nicht mehr und er erkannte sofort, warum. Im Kopf des Tieres klaffte eine große blutende Wunde. Sonst sah er aber keine weiteren Verletzungen. „Sag bloß, du hast nur einen Schuss gebraucht?“ fragte er skeptisch.

Dieter nickte lächelnd. „Ich war nicht umsonst bester Schütze beim letzten Turnier. Du hast trotzdem riesen Glück gehabt. Eine Sekunde später, und du hättest vermutlich nicht überlebt.“

Farrell nickte ihm anerkennend und dankbar zu. Dann reichte er ihm die Hand und ließ sich auf die Beine helfen. Er tastete seinen Körper ab und fand einen Verband um seinen Bauch und einen weiteren an der Schulter.

„Die Krallen haben dich erwischt, aber nichts Wichtiges verletzt. Dazu noch ein paar Prellungen von dem Zusammenstoß“, meinte Dieter. „Sollen wir dich ausfliegen lassen?“

„Was? Äh, nein. Ich glaub, es geht schon wieder.“

„Gut. Eine Landung wäre hier für die Washington ohnehin schwierig bis unmöglich. Ich schlage vor, wir bauen unsere Zelte auf und schieben heute Nacht zu zweit Wache. Hoffentlich lockt der Kadaver nicht noch mehr von denen an.

Staatsbesuch

15.06.2074, Freitag

E2, Lipuuna

Die Nacht am See verlief ohne weitere Tierangriffe, Gott sei Dank. Trotzdem waren die vier froh, als die Sonne endlich ihr erstes Licht über die Berge warf und sie sich endlich ans Werk machen konnten. Wirklich fit waren sie jedenfalls nicht, denn kaum einer von ihnen hatte gut geschlafen. Zu tief saß der Schock. Man hatte ständig nach Geräuschen gelauscht und war dann immer wieder zusammengezuckt, wenn es tatsächlich welche gab. Zeitweise hatten sie zu viert draußen gesessen und Wache geschoben.

Nach dem Frühstück bestand die erste Aufgabe darin, das tote Tier genauer in Augenschein zu nehmen. Es besaß einen sehr schlanken Körper mit kräftigen Beinen und Pfoten. Die Krallen daran sahen wirklich furchteinflößend aus. Genauso die bis zu vier Zentimeter langen Zähne. Das mittellange Fell war grau mit dunkleren Strähnen darin. Das Interessanteste am Tier waren aber die Häute, die zwischen den Beinen zum Körper hin gingen.

„Also Schwimmhäute sind das bestimmt nicht“, meinte Ingo.

„Wofür sind sie dann?“ fragte Farrell, dem immer noch eiskalte Schauer über den Rücken liefen, wenn er die Zähne sah.

„Ich weiß nicht. Sie leben in den Bergen. Vielleicht stürzen sie sich von einem Felsen herunter auf Beute und nutzen die Häute als eine Art Tragfläche, so wie ein Wingsuit.“ Das sind spezielle Fluganzüge, die Menschen nutzten, um bei einem Fallschirmsprung größere Strecken zurücklegen zu können.

Dieter kratzte sich am Kinn. „Hmm, könnte sein. Klingt aber trotzdem irgendwie verrückt.“

„Mag sein. Aber wir sind hier nicht auf der Erde. Wobei es da, glaube ich, auch irgendwelche Tiere gab, die das konnten. Allerdings kleinere, wenn ich mich richtig entsinne. Ich würde sagen, du darfst ihm einen Namen geben“, meinte Ingo und schaute Farrell an.

„Hm, ich würde ihn ja Mistviech nennen, aber ich glaube, das wäre nicht im Sinne der Wissenschaft.“

Die anderen lachten und schüttelten gleichzeitig die Köpfe.

„Naja, es sieht ein bisschen wie ein Gepard aus, finde ich. Es lebt in den Bergen. Also >Berggepard< wäre passend.“

Seine drei Kollegen nickten zustimmend. „Also gut. Dann Berggepard eben, so soll es sein.“

Danach machten sie noch reichlich Fotoaufnahmen von dem Tier und nahmen Haare für die DNA-Untersuchungen mit.

Ansonsten konzentrierten sie sich auf Gesteins- und Pflanzenproben und machten sich zur Mittagszeit wieder auf den Rückweg zur Wiese im Norden. Diese erreichten sie am frühen Nachmittag, wo sie wieder ihr Lager am bereits bekannten Platz aufschlugen. Unterwegs hatten sie über die Drohne Kontakt mit der Siedlung aufgenommen und vom Zwischenfall erzählt. Daniel Berger wollte sofort die Washington anfordern, doch Farrell lehnte ab. Es genügte, wenn er morgen von der Wiese abgeholt würde. Der Rückweg hatte ihn ziemlich geschlaucht, weswegen er nicht unbedingt den Weg an der Küste entlang nach Lipuuna zurücklaufen wollte. Von daher war die Abholung in Ordnung, aber bitte ohne Hektik. Auch Irina hatte genug vom Ausflug und wollte sich an die Auswertung der Proben machen. Sie würde dann mit zurückfliegen. Nach kurzer Rücksprache mit Team Bio an der Ostküste, schlossen sich die beiden Wissenschaftlerinnen an, um ihre Proben zu untersuchen. Sehr zur Freude, der restlichen Expeditionsteilnehmer. Die Damen machten sich kurz darauf in Begleitung von Paul Okaba auf den Weg zur Westseite und erreichten diese kurz nach Sonnenuntergang, wo sie sich erstmal mit Spannung Farrells Geschichte anhörten.

E2, Lupaa

Ronny wurde am Nachmittag über seinen neuen Auftrag informiert. Er war ohnehin an der Basis zurückgeblieben, um im Notfall starten zu können. Die anderen Brachen früh morgens zusammen mit Admiral Morrison zum „Gipfeltreffen“ ins Dorf auf. Jeaal hatte sie herzlich begrüßt und freute sich sichtlich, den Obersten der Menschen kennenlernen zu dürfen. Dieser bedankte sich erneut, für die Gastfreundschaft der Quadcha und hoffte auf weiterhin gute Zusammenarbeit. Sie erneuerten die Vereinbarungen, nicht mehr als zehn Personen an der Basis zu stationieren und die Lärmbelastung möglichst gering zu halten. Francis verstand sich ausgesprochen gut mit Jeaal. Dieser war besonders beeindruckt, wie man so viele Menschen führen konnte. Jeaal hatte da ab und zu schon mit den 47 Dorfbewohnern genug zu tun.

Ein weiteres Thema war selbstverständlich die Insel Lipuuna. Jeaal wollte von Francis wissen, was die Menschen dort in der Zukunft geplant hatten. Besonders sorgte er sich um die Veränderungen an der Natur. Bei so vielen Bewohnern ließ es sich bestimmt nicht vermeiden, entsprechenden Schaden zu verursachen.

Morrison stimmte ihm zu und versprach, dass die Menschen auf Lipuuna den Umweltschutz sehr ernst nahmen. Zwar würden sich Beeinträchtigungen nicht vermeiden lassen, aber die Auswirkungen ihrer Anwesenheit wollte man so gering wie möglich halten.

„Das ist gut“, meinte Jeaal nachdenklich. „Wir sehen unsere Welt nicht als einen leblosen Gegenstand an, sondern für uns ist Quadcha ein eigenständiges Lebewesen, so wie Du und ich, nur unendlich viel größer. Unsere Welt ist somit unsere Göttin. Indem wir sie verehren und sorgsam mit ihr umgehen, sorgen wir nicht nur für ihr Wohlergehen, sondern letztendlich auch für unser eigenes!“

Morrison dachte lange über Jeaals Worte nach. Seine Philosophie war wirklich klug. „So hätten wir auch auf unserem Heimatplaneten denken sollen“, meinte Francis ergriffen. „Wenn wir die Erde so verehrt hätten, wir ihr Quadcha, müssten wir uns nicht eine neue Heimat in der Ferne suchen. Stattdessen haben die großen Religionen uns vorgegeben, welchen Gott wir anbeten sollen, um uns Glück und Wohlstand zu ermöglichen. Wir sollten nur an diesen einen Gott glauben, denn die anderen waren natürlich die Falschen. Dieses Denken hat zu Konflikten geführt und unzähligen Menschen das Leben gekostet, ganz zu schweigen von den Schäden an der Natur.

Dabei wäre es so einfach, nur an einen Gott zu glauben, der tatsächlich existiert. Ein Gott, den wir Tag für Tag sehen, riechen, schmecken, hören, ja sogar anfassen können. Der Boden auf dem wir gehen. Dieser Gott sorgt tatsächlich dafür, dass wir existieren können, er versorgt uns und alles ist irgendwie miteinander verbunden. Pflanzen, Tiere, Luft und Wasser, das alles hängt zusammen und bestimmt unser Leben. Also warum sehen wir nicht die Welt auf der wir leben, als Gott an? Es wäre so logisch, so unkompliziert, so sinnvoll.“

Jeaal verstand nur wenig von dem, was dieser Francis da gerade erzählte, doch er spürte, dass etwas Fundamentales im Denken des Mannes vor sich ging. Etwas, das die Lebensart dieser Menschen zum Bessern lenken könnte und somit auch den Quadcha ein besseres Zusammenleben mit ihnen ermöglichte. Deswegen ließ er ihn weiterreden und lauschte seinen Worten, in der Hoffnung, mehr davon zu verstehen.

Schließlich kam Francis wieder zu sich und er fühlte sich, als sei erneu geboren. Diese Erkenntnis hatte ihn tatsächlich verändert. Er würde sobald wie möglich nach Lipuuna zurückkehren und mit dem Bürgermeister und anderen Entscheidungsträgern darüber sprechen. Er würde vorschlagen, den Planeten Quadcha als ein eigenständiges Lebewesen anzuerkennen, so wie es Jeaals Volk tat. Vielleicht erfuhr die Menschheit durch dieses Umdenken einen Sinneswandel. Zu schade nur, dass er mit der Erde nicht in Kontakt treten konnte, denn die Menschen dort könnten diese Denkweise noch viel mehr gebrauchen.

Francis atmete auf und dankte Jeaal überschwänglich für diese Erleuchtung und versprach, in Zukunft mehr in dieser Richtung zu denken und zu handeln.

Lisa und Janine ließen sich von Peter und seinen neuen Freunden das Dorf zeigen. Zwischendrin kam dann die Meldung von Ronny, dass er am Morgen wieder zurück musste, um die Expeditionsteilnehmer abzuholen. Von Farrell McGowans Unfall berichteten sie Morrison in einem günstigen Moment. Er überlegte kurz, ob er mit zurückfliegen sollte, ließ sich dann aber vom Bürgermeister beruhigen. Allerdings hatte Daniel ein paar Bilder von dem Tier mitgeschickt und die zeigte Francis nun Jeaal. Er zog die Luft pfeifend durch seine Zähne ein. „Tegalla“ nannte er das Wesen und stufte es als sehr gefährlich ein. Das Dorf hatte wohl schon bei Bergtouren Leute durch diese Biester verloren. „Dein Mann hatte großes Glück“, erklärte er Francis.

Am Abend genossen die Menschen erneut das leckere Essen der Gastgeber, wobei inzwischen auch auf Lipuuna sehr gut gekocht wurde, dank Gluubs freundlicher Unterstützung. Das Ambiente hier in der Höhle war aber doch nochmal was anderes. Die Nacht verbrachten sie, inzwischen traditionell, im Dorf.

E3, Mond

Die Alpha-Roboter hatten erneut die ganze Nacht durchgearbeitet und waren gegen Abend mit der Rampe fertig geworden. Ausfälle hatte es keine gegeben, doch nun stand eine intensive Inspektion der Gerätschaften an. Außerdem war eine Umrüstung notwendig, denn morgen sollte die 3D-Druckanlage installiert werden. Das war im Grunde genommen eine Art Fabrikstraße, die verschiedenste Rohstoffe einschmelzen und dann in einem Druckverfahren unterschiedliche Bauteile herstellen konnte. Selbst Stahlplatten mit 3 mal 1,90 Meter und einer Wandstärke von 3 Zentimetern waren möglich. Die Anlage bestand aus vier Einzelteilen, hatte ein Gesamtgewicht von knapp vier Tonnen, war 18 Meter lang und 2 Meter breit. Betrieben wurde sie von einem Medium-Reaktor, der nebenbei das Modul versorgte. Die umgebauten Roboter mussten dann morgen die Einzelteile nach draußen bringen und etwa 30 Meter neben der Rampe parallelverlaufend zusammensetzen. Marek und Natalie waren guter Dinge, dass es klappte, wurden doch schon vor 18 Jahren diese Anlagen auf dem Erdmond erstmals getestet. Die Technik hatte sich während der Reise hierher noch ein wenig verbessert. Nur ein Testlauf war an Bord der Explorer aufgrund ihrer Größe nicht möglich. Die Spannung war entsprechend groß.

Frische Milch

16.06.2074, Samstag

E2, Quiba-Lichtung

Die Washington traf früh am Morgen auf der Lichtung ein. Kaum, dass die vier Wissenschaftler an Bord waren, hob sie schon wieder ab und Ronny brachte sie zur Siedlung zurück. Dort wurde Farrell McGowan sofort einem medizinischen Komplettcheck unterzogen. Bis auf ein paar Fleischwunden und unangenehmen Prellungen kam er sehr glimpflich davon. Auch die Blutuntersuchungen ließen aufatmen.

Das restliche Team Geo machte sich unterdessen mit Paul Okaba auf den Weg zur Herde. Unterwegs berichtete Paul über die Fortschritte, die Quloo und Krah dort machten. Ihr Zelt hatten sie etwa 300 Meter von der Weide entfernt aufgebaut. Nachts verschwanden die Tiere im Wald, tagsüber kamen sie dann zum Grasen heraus und die beiden Quadcha konnten mittlerweile bis zu den Tieren herangehen, ohne dass diese flüchteten oder gar aggressiv wurden. Besonders die Jungtiere waren sehr zutraulich und ließen sich streicheln. Die Eltern beobachteten dies argwöhnisch, schritten aber nur selten ein. Und wenn, drängten sie nur ihre Kälber ab. Allmählich schienen sie die Besucher zu akzeptieren.

Quloo hatte berichtet, dass die Tiere um einiges größer waren, als die in ihrem Dorf. Er vermutete, das lag daran, dass diese Herde in Freiheit lebte.

Vormittags erreichte Team Geo die Weide und Dieter konnte sich selbst einen Eindruck von diesen tollen Tieren machen. Eine grobe Zählung hatte ergeben, dass es sich um etwa 85 Quiba handelte und Quloo und Krah standen inzwischen mittendrin, wie Dieter mit Unbehagen feststellen musste. Wenn die Tiere jetzt in Panik gerieten, hätten die beiden keine Chance. Nicht mal der Einsatz von Schusswaffen würde da etwas retten, sondern eher noch verschlimmern. Paul sah das jedoch entspannter und vertraute voll und ganz auf Quloos Wissen.

Während Dieter den Nachmittag über weiterhin alles im Auge behielt, genossen die anderen einen ruhigen Tag am Strand und tankten ordentlich Sonne. So fühlte sich Urlaub an. Schade nur, dass sie nicht baden gehen durften. Noch immer war nicht klar, wie gefährlich das Meer hier war. Besonders nach der Sichtung dieses Riesenhais bei der U-Bootmission. Daniel Berger hatte sie extra via KomLink und mit Bildern davor gewarnt. Für ein Fußbad und etwas planschen direkt im Flachwasser des Ufers reichte der Mut aber doch.

Nachmittags lösten sich Quloo und Krah endlich aus der Herde und liefen zu ihrem Zelt zurück. Als sie Dieter und Paul entdeckten, winkten sie die beiden heran. Dieter war etwas nervös, ließ sich aber darauf ein. Gemeinsam näherten sie sich mit Quloo den Tieren erneut. So aus der Nähe wirkten sie noch beeindruckender. Zwei Jungtiere entdeckten sie und kamen mutig und verspielt auf sie zugelaufen. Ein ausgewachsenes, vermutlich die Mutter, folgte ihnen vorsichtiger und hielt dann etwa zehn Meter Abstand, ohne ihren Nachwuchs aus den Augen zu lassen. Krah kniete sich hin und streckte den Kälbern seine Hand entgegen. Langsam kamen sie näher und schnüffelten daran. Anschließend genossen sie seine Streicheleinheiten. Quloo winkte Dieter und Paul noch näher heran und forderte sie auf, ebenfalls die Tiere schnuppern zu lassen. Paul war anscheinend der Mutigere und probierte es zuerst. Zögerlich streckte er seine Hand dem Jungen entgegen und tatsächlich kam es zu ihm. Seine Nase tat ihre Arbeit, doch plötzlich schnaufte das Tier aus und zuckte erschrocken zurück, bevor es wieder zu Krah zurück lief. Auch Paul hatte sich erschreckt und sah nun fragend zu Quloo hinüber. Dieser lachte aber nur und rief dann, beziehungsweise sein Übersetzungsgerät: „Sieht so aus, als wenn Quiba nicht mag Menschen gut riechen. Quiba nur mag Quadcha.“ Und wieder lachte er.

Dieter wollte nun die Ehre der Menschen wieder herstellen und versuchte sein Glück. Er hockte sich hin und streckte seine Hand aus. Tatsächlich kam wieder eines der Jungen und schnüffelte daran, nur dieses Mal zuckte es nicht zurück, sondern ließ sich, wie auch das andere, genüsslich streicheln. Quloo nickte beeindruckt. „Müssen mich entschuldigen“, sagte er anerkennend. Dann drehte er sich herum und lief zum Zelt. Sekunden später kam er mit einem Becher wieder heraus und lief ruhig auf das Muttertier zu. Anfangs wirkte es nervös, doch Quloo sprach ganz sanft mit ihm. Nach dem Schnuppertest ließ auch Mama sich streicheln, wobei seine Hand allmählich immer tiefer sank. Bis sie an der einzelnen kleinen Zitze ankam. Mama wurde wieder nervös, doch Quloos sanfte Stimme beruhigte sie.

Dieter und Paul hielten den Atem an. Natürlich wussten sie, was er vorhatte.

Zärtlich streichelte er nun den Bauch der Mutter und näherte sich dabei immer mehr der Zitze an. Bis er sie endlich erreichte. Die Kuh blieb ruhig stehen, auch als Quloo den kleinen Ansatz in die Hand nahm und begann, sie genau wie bei irdischen Kühen zu melken. Und tatsächlich spritzte eine weiße Flüssigkeit mit leicht grünlicher Tendenz in den Becher hinein. Dieter beobachtete das Ganze staunend. Irgendwann, er konnte nicht genau sagen, wie lange er so dagestanden war, stieß Paul ihn von der Seite an. „Mach den Mund zu, sonst fliegt dir noch ein Vogel rein und baut sich ein Nest“, flüsterte er ihm ins Ohr. Dieter ließ ein Knurren hören und beobachtete weiter.

Quloo hatte tatsächlich einen ganzen Becher abgezapft und bedankte sich jetzt ausgiebig bei der Mutter, bevor er sich entfernte und zu ihnen hinüber kam. Zufrieden lächelnd hielt er ihnen den Becher vor die Nase. „Trink“, sagte er und nickte ihm auffordernd zu. Doch Dieter zögerte, weshalb Quloo kurz mit den Schultern zuckte und dann selbst einen Schluck nahm. Er sah zufrieden aus, weshalb nun auch Dieter nicht anders konnte, als den erneut angebotenen Becher anzunehmen. Aber erstmal roch er daran und spürte gleich die Wärme der frisch gezapften Milch. Dann nippte er von ihr und spürte sie im Mund. Dieter war begeistert und nahm gleich noch einen größeren Schluck hinterher.

„Hey, Mann. Lass mir auch noch was übrig“, frotzelte Paul.

Dieter gab ihm den Becher, sagte aber, er solle noch etwas drin lassen. Er wollte gerne eine Probe mit der letzten Drohne zurückschicken. Diese forderte er jetzt über KomLink an. Zehn Minuten später landete sie nahe am Zeltlager und Dieter befüllte eine kleine Probenflasche mit dem kostbaren Gut. Kurz darauf hob sie wieder ab und verschwand Richtung Siedlung.

Dort hatten die Biologen die Probe begeistert in Empfang genommen und sie gleich im Labor unters Mikroskop geschoben. Der Fettgehalt lag bei 4,2 Prozent. Besonders die Vitaminanteile waren höher, als bei Kuhmilch von der Erde. Dazu kamen noch jede Menge andere, wertvoller und gesunder Zusatzstoffe. Die grünliche Farbe rührte wohl von dem Gras her, das sie permanent fraßen, war aber nicht schlecht, sondern eher positiv für eine gesunde Ernährung.

Indira Kapoor empfahl daher, unbedingt mehr davon zu produzieren. Daniel nickte nur und ließ dabei seine Augen rollen. Natürlich wollten sie mehr davon haben. Darauf war ja die ganze Expedition ausgelegt.

Explorer

Am Vormittag hatte endlich der Regen auf E3 nachgelassen und Wetterfrosch Yuma Kato stellte eine weitere Verbesserung der Wetterlage in Aussicht.

Die Modulshuttles konnten also um 10 Uhr ausschleusen und dann das zweite My-Agrarmodul andocken. Die Churchill mit Gina auf dem Pilotensitz und Sven Egström nebenan hatte außerdem noch den Minireaktor und verschiedene weitere Utensilien für das Höhlenprojekt dabei. Sie würden im Gegensatz zur Charles de Gaulle über Nacht da unten bleiben und morgen das Equipment und ein 3-Mann-Team für die Installation zur Klippe fliegen, bevor es wieder zurückging.

Sven freute sich, wieder festen Boden unter den Füßen zu haben und war schon gespannt auf die hohe Anziehungskraft des Planeten. Er hatte in den letzten Tagen extra dafür trainiert.

Während das Modul sich auf den Weg machte, wurde parallel dazu die Lincoln mit fünf Containern und jede Menge Ausrüstung bestückt. Um alles unterzubringen hatte man zwei Sitzreihen aus dem Laderaum herausgenommen. Die oberen Ladeluken konnte man auch weiterhin nicht nutzen, weshalb ein Schienensystem am Boden des Shuttles installiert worden war. Damit würde es etwas einfacher beim Entladen werden.

Der Start war für morgen angesetzt. Neben Jimmy Fillmore als Leiter sollten noch zwei Wissenschaftler und zwei freiwillige Aufbauhelfer mit auf diesen Trip. Letztere würden nach dem Aufbau mit zur Basis weiterfliegen, wo dann der fünfte Container errichtet werden musste.

E3, Basis

Die Modulshuttles kündigten sich um 15:45 Uhr bei Ivan über die Kommunikationskonsole der Basis an. Schnell fragte er bei Karin den Status der Landebahn ab und gab dem Vogel grünes Licht. Eigentlich würde er jetzt gerne nach draußen gehen und die Ankunft beobachten, doch das ging gerade nicht. Nachdem der Regen vorbei war, hatten sie die Drohne wieder aus dem Container geholt und zusammengeschraubt. Nach einem Check des Ladezustandes ließ er sie sofort starten. Ivan steuerte sie zum Hügel im Südwesten und von dort aus mit wenigen Umdrehungen auf den Propellern nach Norden. Obwohl er von vornherein wusste, dass es sinnlos war, hielt er Ausschau nach menschlichen Spuren. Irgendwas musste er tun, bevor er seinen Verstand verlor. Noch immer hallten ihm die Worte dieses Wissenschaftsheinis in den Ohren. Ivan hatte die Verantwortung für Andreas übernommen, das ließ sich nicht von der Hand weisen. Gestern und heute Morgen während des Regens hatten sie nicht viel zu tun, und so blieben ihm nur seine Schuldgefühle als ständige Begleiter. Wenn er nur irgendeine logische Erklärung für Andis Verschwinden gehabt hätte. Doch die gab es nicht und diese Idee von einem Portal in eine andere Welt war viel zu absurd, um ernstgenommen zu werden.

Auch Karin Johnson blieb ihm gegenüber spürbar misstrauisch. Sie versuchte das zwar zu überspielen, er konnte es ihr aber trotzdem ansehen. Oder bildete er sich das mittlerweile schon ein?

Ivan schüttelte die unschönen Gedanken aus dem Kopf und versuchte, sich wieder auf die Bilder der Drohne zu konzentrieren. Diese flog gerade in etwa 50 Meter Höhe langsam über die Sandinsel im Hauptfluss. Sie stand fast vollständig unter Wasser und nur ein kleiner Teil ragte noch aus den Fluten heraus. Sonst gab es nichts Besonderes zu entdecken. Ivan beschleunigte die Drohne etwas und flog über den Strand zur Klippe und dann knapp über das Plateau hinweg. Das dort befestigte Kletterseil war noch da. Gut für die morgige Mission. Nun ließ er die Drohne nach Osten über das Meer abdrehen und programmierte ein neues Ziel weit draußen ein. Das gab ihm genug Zeit um nach dem bereits gelandeten Modul zu schauen. Die Shuttles hatten es gut 300 Meter vom bereits vorhandenen entfernt abgesetzt. Gerade war die Charles de Gaulle dabei, abzukoppeln und nach vorn Richtung Klippe zu rollen. Kurz davor stoppte sie und die Triebwerke drehten auf. Dann hob sie sanft ab und beschleunigte wieder auf das Meer hinaus.

Nun rollte die Churchill Richtung Klippe, stoppte aber und fuhr ihre Triebwerke herunter. Bryce machte sich sofort auf den Weg, um sein neues Spielzeug zu begutachten. Mit den Minireaktoren hatte er bislang nicht so viel zu tun, weswegen er sich sofort mit der Handhabung vertraut machen wollte. Deswegen war Sven Egström, sein oberster Technikchef mit an Bord und er somit sein Kommando hier los. Das war aber okay, denn so ging gleichzeitig die Verantwortung an jemand anderen über. Und die war hierbei recht hoch, sollte etwas schiefgehen.

Gerade fuhr der Aufzug herunter und besagter Chef stieg schwerfällig heraus. Gina Brown war mit dabei, tat sich bei den ersten Schritten trotz erster Erfahrungen auf diesem Planeten nicht leichter. Vorsichtshalber hatten sie die zusätzlichen Sauerstoffgeräte im Mund, weswegen die Begrüßung etwas undeutlich ausfiel. Doch Sven fuhr nochmal mit ihm nach oben, um die Ausrüstung zu inspizieren.

Gina machte sich auf den Weg zum neuen Modul und aktivierte die kleinen Raupenantriebe. Mit einer Fernsteuerung drehte sie das ganze Teil um 90 Grad, bevor sie es zu den bereits vorhandenen Modulen in Marsch setzte. Für die 300 Meter brauchte das eigenwillige Gefährt eine halbe Stunde und noch weitere 20 Minuten, bis es millimetergenau angedockt hatte.

Ivan war nach der Ankunft und Begrüßung der Churchill-Crew wieder auf seinen Platz an der Steuerkonsole zurückgekehrt. Zufrieden stellte er fest, dass sein Schützling, die Drohne, auf Kurs war und ihr Ziel fast erreicht hatte. Er richtete die Kamera weiter nach vorne aus und da war sie. Captain Willcox hatte ihm für heute aufgetragen, die kleinere Insel knapp 500 Kilometer nordöstlich der Basis mit der Drohne zu scannen. Dort war eine Station für die Meeresforschung vorgesehen.

Nun überflog sie die Küste und Ivan aktivierte sämtliche Sensoren. Die Daten wurden direkt an einen Satelliten weitergegeben und dann zur Explorer geschickt.

Georg Breitner und Emilia Willcox standen schon im ersten Agrarmodul bereit, um die Schleusenfunktion zum zweiten Teil zu überprüfen. Alles funktionierte perfekt. Drinnen sah es allerdings nicht so gut aus. Eines der Hochbeete war aus seiner Verankerung gerissen und zusammengebrochen. Die Erde hatte sich über den gesamten Boden verteilt. Das sollte heute also noch eine Menge Arbeit geben. Besonders schade war es um die darin befindlichen Kartoffelpflanzen. Emilia versuchte so viele von ihnen zu retten wie möglich. Die Arbeiten dauerten bis spät in die Nacht hinein. Zwar hatten ihre Kollegen Hilfe angeboten, aber die Gärtner lehnten mit dem erneuten Hinweis auf das Zutrittsverbot ab. Erst gegen 24 Uhr kamen sie völlig erschöpft wieder heraus, um etwas zu essen.

Etwa 410.000 Kilometer über ihnen hatten am Morgen die Alpha´s damit begonnen, die vier Teile der Produktionsanlage ins Freie zu bugsieren. Das Problem, welches sich schon beim ersten und leichtesten Element auftat, war der Untergrund der Rampe, welcher noch nicht fest genug war. Trotz der geringen Schwerkraft sanken die drei Alpha´s ganz ordentlich ein. Sie schafften es trotzdem bis zum Zielort rechts der Rampe in etwa 50 Meter Entfernung. Auf dem Rückweg nahmen sie gleich wieder Material mit, um die entstandenen Furchen aufzufüllen. Auch beim zweiten Teil fuhren sie in derselben Spur und sanken erneut ein. Aber schon nicht mehr ganz so tief. Der Untergrund hatte sich deutlich verdichtet.

Das Zusammenfügen der Anlage war dann sehr zeitraubend. Und erneut mussten die Fahrspuren aufgefüllt werden.

Spät am Abend war das dritte Element endlich angeschlossen. Das vierte und schwerste sparten sie sich für morgen auf. Marek und Natalie waren aber schonmal sehr stolz auf ihre Alpha´s. Sie hatten diesen Härtetest mit Bravour bestanden. Bis jetzt zumindest. Marek gönnte den Robotern nach getaner Arbeit noch eine Wartungseinheit und Brandon unterstützte ihn dabei.

E2, Lipuuna-Weide

Mit Sonnenuntergang hatten sich, wie gewohnt, die Quiba´s wieder in den Schutz des Waldes zurückgezogen. Das gesamte Forschungsteam diskutierte daher über das weitere Vorgehen mit den Tieren. Quloos erste Frage war, ob man ein paar der Tiere nach Lupaa bringen könnte. Wenigstens zwei. Somit wäre die Versorgungssicherheit des Dorfes deutlich verbessert. Dieter äußerte Bedenken, wegen des Transportes. Für den Überflug würden sie betäubt werden müssen. Das Shuttle müsste sie dann mit dem Kran in den Laderaum hieven und anschließend zum Festland bringen. Sicherlich technisch machbar, aber mit welchen Folgen für die Tiere? Das konnte auch Quloo nicht beantworten. Er wollte sie keinesfalls einem zu hohen Risiko aussetzen.

„Ist das überhaupt nötig?“ fragte Ingo Klaws. „Wäre es nicht einfacher, nur die Milch mit dem Shuttle hinüberzufliegen und die Tiere hier zu lassen, in ihrer gewohnten Umgebung?“

Quloo sah wenig begeistert aus und Paul konnte es verstehen. Er hatte wohl Angst, noch abhängiger von den Menschen zu werden. Und da lag er durchaus richtig. Dabei hatten sie immer noch ihre eigenen Tiere, die sie mit Milch versorgten und bräuchten daher nur geringe Mengen mehr, um Ausfälle zu kompensieren.

Dieter sah das ähnlich. „Das wäre nur für die erste Zeit“, versuchte er Quloo zu beruhigen. „Wir planen doch eine Schiffsverbindung zwischen der Insel und Lupaa. Mit der wäre es dann deutlich einfacher, weitere Tiere zum Festland zu transportieren.“

„Wie lange wird dauern?“ fragte Krah.

Diese Frage konnte Dieter nicht beantworten. „Vermutlich Monate oder auch ein Jahr“, schätze er daher ganz grob.

Quloo blies die Backen auf. Das gefiel ihm gar nicht.

„Aber ihr habt solange auf jeden Fall eine Versorgungsgarantie von uns“, sagte Dieter zu.

„Wird Anteil für Handel mit Hulela reichen?“

„Das hängt davon ab, wieviel wir produzieren können. Aber ich denke schon. Auf jeden Fall bin ich mir sicher, dass ihr mehr haben werdet, als bisher und wir werden auch nicht mehr eure kostbaren Vorräte benötigen.“

Natürlich würde er darüber noch mit Jeaal reden müssen, aber für den Moment schien der Quadcha sich damit zufrieden zu geben.

Jetzt konnten sie sich den Planungen vor Ort widmen. Quloo und Krah wollten vorerst hier bleiben und für den Aufbau der Milchproduktion sorgen. Dafür war eine dauerhafte Unterkunft nötig. Einen geeigneten Platz sahen sie auf der anderen Seite des Flusses. Dann brauchten sie noch eine kleine Brücke über den Fluss. Dafür musste jede Menge Bauholz herangeschafft werden. Dieses konnte aber schlecht die Washington herbringen. Der Triebwerkslärm würde mit Sicherheit den Quiba nicht gefallen. Die einzige Möglichkeit sahen sie in einer Straße, die von der Siedlung auf direktem Weg hierher gebaut werden müsste. Das war sowieso notwendig, um die Milch besser transportieren zu können. Das Shuttle wäre da auf Dauer etwas unwirtschaftlich, zumal dessen Landeplatz mindestens einen Abstand von fünf Kilometern haben müsste.

Die Männer diskutierten noch bis spät in die Nacht hinein, während Dieter einen Maßnahmenkatalog zusammenstellte, den er am Morgen an Daniel Berger verschickte. Kurze Zeit später wurde das Sägewerk informiert und sie begannen, eine geeignete Route durch den Wald festzulegen. Das bedeutete eine Menge neues Bauholz und sie mussten erstmal eine stabile Brücke über den Siedlungsfluss errichten.

Höhlenforschung

17.06.2074, Sonntag

E3, Insel

Die Lincoln startete früh am Morgen zu ihrem mehrtägigen Einsatz zu der kleinen Insel auf Eridani-3. Zuvor hatten sie noch die Aufnahmen der Drohne genauestens studiert, um einen optimalen Lande- und Bauplatz für die Forschungsstation zu finden. Nun kamen die 400 Meter hohen Hügel des südlichen Inselteils in Sicht. Der nördliche Teil war etwa doppelt so groß, dafür aber flacher und mit Wiesen begrünt. Der höchste Punkt ragte hier gerade mal 35 Meter aus dem Meer heraus. Außerdem wurde die Fläche von einem kleinen Fluss durchzogen, der aus den Hügeln kam. Fast um den gesamten Inselteil herum zog sich ein rötlicher Sandstrand. Die Station sollte im Schutz der Berge aufgebaut werden, um die Stürme an Schlechtwettertagen etwas zu bremsen.

Begleitet von den üblichen Stöhngeräuschen, legte Martin die Lincoln in eine leichte Rechtskurve und überflog langsam den Nordteil. Er gab sich schon Mühe, möglichst sanft zu fliegen. Für die E3-Neulinge an Bord war das immer noch zu viel. Martin und Jimmy, die beiden Veteranen, grinsten sich nur an. Während der zweiten Umrundung der Berge ließ Martin nun das Fahrwerk ausfahren und schwebte dann sanft über den Strand. Etwa 200 Meter dahinter spürten sie den leichten Ruck, als dieses endlich aufsetzte. Martin rollte noch ein gutes Stück weiter auf eine leichte Erhebung. Die vier Container sollten erhöht gebaut werden, weil südlich ein Fluss parallel zu den Bergen verlief, der das Regenwasser von dort ableitete. Da war ein wenig Hochwasserschutz sinnvoll. Am höchsten Punkt stoppte er und fuhr die Triebwerke herunter. Jimmy sprang erfreut auf und drängte sein Team, es ihm nachzumachen.

„Angeber“, murmelte Juan Rodriguez, der Biowissenschaftler des Teams. Dann stemmten sich er und die anderen auf die Füße. Auf Schutzanzüge verzichteten sie und nahmen nur die Sauerstoffgeräte mit nach unten. Bradley Smith und Martin blieben an Bord, um mit dem Ausladen zu beginnen.

Während die drei anderen sich akklimatisierten, wählte Jimmy schon den Platz für die Container aus. Zwar spürte auch er nach den Tagen auf der Explorer die Veränderung der Umgebung, aber er war froh, wieder hier draußen zu sein. Das Einzige was ihn auf dieser Welt störte, waren die heftigen Unwetter. Hoffentlich wurde das hier mit den Hügeln im Rücken besser.

Er hatte sein Plätzchen gefunden und lief wieder zum Shuttle zurück, wo gerade der Aufzug mit den ersten Bauteilen herabfuhr. „Kommt Jungs. Wir haben einen straffen Zeitplan. Bis zum Abend sollte der erste Container stehen.“

Auch 500 Kilometer südwestlich herrschte Aufbruchsstimmung. Das Technikerteam um Sven Egström bereitete die heutige Mission in der Höhle vor. Um 7:30 Uhr hob die Churchill für den kurzen Sprung zur Klippe im Norden ab und landete schon zehn Minuten später wieder.

Dann begann das Ausladen der Technik. Dazu gehörte eine extra für diesen Einsatz angefertigte Strickleiter, um einfacher und sicherer nach unten zum Eingang zu kommen. Bryce baute nebenbei noch den Kran auf, um den etwa 80 Kilo schweren Minireaktor nach unten zu lassen.

Zwei Stunden später befand sich alles in der Höhle und Gina konnte sich endlich von den anderen verabschieden. Sie wollte nur weg von diesem Schwerkraftmonster von Planeten. Sie startete, nachdem sie die Bestätigung hatte, dass alle in der Höhle in Sicherheit waren.

E3, Mond

Brandon und die Kadlecs arbeiteten bereits fleißig an der Fertigungsanlage. Allerdings waren sie nur knapp der Katastrophe entkommen. Als sie am Morgen das vierte Anbauteil des 3D-Druckers aus dem Hangar fuhren, sackte die rechte Alpha gleich so tief in den Boden ein, dass die wertvolle Fracht umzukippen drohte. Zwar wussten sie von dem deutlich höheren Gewicht, aber dass dieses sich so extrem auswirken würde, hatten sie nicht erwartet. Zum Glück steckten Marek und Brandon bereits in ihren Anzügen und konnten sofort eingreifen. Trotzdem war am Ende des Transportes die Rampe ziemlich ruiniert und musste den restlichen Tag über von den Alpha´s erneut aufwendig saniert werden.

Währenddessen konnten die beiden Astronauten aber schon mal die Stromversorgung der Fertigungsanlage herstellen. Danach durften sie endlich aus den Anzügen raus und sich frisch machen. Natalie startete inzwischen ein Prüfprogramm und optimierte die Einstellungen.

Der erste Probelauf fand am späten Abend statt. Dafür zogen sie Alpha-3 von der Rampe ab und gaben der Steuerungs-KI der Anlage den ersten Arbeitsauftrag. Sie sollte einen Beta-Droiden erstellen. Dieser war ein Wartungs- und Montageroboter.

Im Moment steuerte die KI der Basis die Alpha und forderte von ihr die benötigten Materialien an, die dann in den jeweiligen Schmelztiegel geschüttet wurden. Am Ende sollten aus Teil 4 nach einiger Zeit die einzelnen Bauteile ausgeworfen werden. Diese musste Marek sich dann nur noch bringen lassen und schon konnte er die Beta zusammenbasteln. Danach würde sie völlig autark weitere Roboter zusammensetzen können. Zumindest sah der ehrgeizige Plan so aus. Problem an der Geschichte waren einige Rohstoffe, die sie hier auf dem Mond kaum finden würden. Kunststoffe zum Beispiel. Im Moment hatten sie noch einiges an Material dabei. Doch schon bald mussten sie für Nachschub sorgen. Der Plan sah vor, aus Holz, Mais und weiteren Pflanzenresten einen biologischen Kunststoff zu produzieren. Dieser konnte als Granulat in Säcken hierher geliefert werden und so die Produktion vervollständigen. Es würde allerdings noch eine Weile dauern, bis das umgesetzt werden konnte. Wenn das Material alle war, mussten halt solange andere Dinge wie Stahlplatten, Träger, Nägel und Schrauben hergestellt werden. Und das war im Grunde genommen schon jetzt möglich. Als Beweis kam gerade das erste Teil des Gehäuses aus dem Drucker. Alpha-3 brachte es nach der Abkühlung ins Modul, wo Marek und Natalie es untersuchten. Ein paar Details stimmten noch nicht ganz, aber mit einer Neukalibrierung sollte das Problem schnell behoben sein. Der nächste Versuch lief dann schon bedeutend besser und Natalie gab den Produktionsauftrag für weitere Teile frei.

E2, Lipuuna

Auf Lipuuna konzentrierte sich „Team Holz“ unterdessen auf den Bau einer Brücke über den Fluss. Alois hatte zwei stabile Bäume ausgewählt, die relativ nah am Ufer standen. Durch eine gezielte Fällung konnte man diese direkt über den Wasserlauf legen und dann darauf die Planken der Brücke befestigen. Die Schwierigkeit bei der Fällung lag darin, dass die Stämme beim Aufprall nicht in ihrer Struktur geschädigt wurden. Dafür hatte sein Sohn Toni ein stabiles Seil am Stamm befestigt und dieses um einen starken Stamm in der hinteren Reihe gelegt. Genügend Personal am Ende des Seils sollte so die Fallgeschwindigkeit bremsen. Tatsächlich gelang dies beim ersten Baum wie geplant. Nur zwei Stunden später lag dann auch der zweite mit derselben Methode direkt daneben. Nun konnten sie mit dem Entasten loslegen und das „Muli“, so nannten sie ihre Transportraupe, zog sie in die endgültige Position. Der Abstand betrug exakt 2,80 Meter, damit die Ketten der Raupe später genau auf den Trägerstämmen fahren konnten.

Am Abend wurden bereits die ersten Planken montiert und das Muli planierte mit einem Schubschild die Auffahrrampe auf der Siedlungsseite.

Ronny flog am Morgen mit der Washington wieder nach Lupaa zurück, um den Admiral und Lisa mit den Kindern abzuholen. Gluub begleitete ihn auf diesem Flug. Sie hatte in den letzten Tagen viel Wissen an die Siedler weitergegeben und selber eine Menge gelernt. Sie wurde von vielen Leuten am Landplatz verabschiedet. Besonders die Frauen ließen sie nur ungern wieder gehen.

Ihr Empfang in Lupaa sah dann genauso herzlich aus. Immerhin war sie die erste, die von einem Flug mit dem Feuervogel berichten konnte. Sie erzählte von den enormen Anstrengungen, welche die Menschen bei ihrem Siedlungsbau betrieben. Besonders die Größe der Felder war aus ihrer Sicht gigantisch. Jeaal relativierte das allerdings etwas. Immerhin waren die Menschen in sehr großer Zahl gekommen und die mussten schließlich alle versorgt werden. Ein bisschen Sorge über die Entwicklung dort auf der Insel machte er sich trotzdem. Die Quadcha waren ein reines Naturvolk und versuchten diese so wenig wie möglich zu beeinträchtigen. Bei den Menschen schien das anders zu sein. Vielleicht sollte er doch das Angebot von ihrem Ältesten annehmen und mit dort hinüber fliegen. Wohl war ihm aber bei diesem Gedanken nicht und er konnte Ilgaams Furcht nachvollziehen.

Gluub berichtete auch von der medizinischen Einrichtung. Die hatte sie natürlich besonders interessiert und beeindruckt. Mian Chongdao, die Heilerin von Lipuuna, hatte angeboten, bei medizinischen Notfällen die Dorfbewohner dort zu behandeln. Das Shuttle würde die Verletzten dann zur Siedlung bringen.

Jeaal dachte auf die Schnelle über dieses Angebot nach. Sicher wäre nicht jeder Lupa bereit, mit dem Bird dort hinüber zu fliegen. Andererseits, wenn es jemanden das Leben oder die Arbeitskraft retten konnte, wäre es sicherlich eine Überlegung wert. Nach wie vor war jeder Bewohner von Lupaa sehr wertvoll. Außerdem schien Gluub inzwischen etwas mehr Vertrauen zu den Menschen gefasst zu haben. Besonders diese Geräte, mit denen man in den Körper hineinschauen konnte, fand sie bei Verletzungen überaus hilfreich.

Die Menschen auf dem Festland waren inzwischen alle wieder zur Basis zurückgekehrt und man beriet über die nächsten Tage. Ronny sollte morgen nach Lipuuna zurückfliegen und den Admiral, Doktor Baldwin, Lisa und Janine wieder mitnehmen. Peter hatte nochmals wegen Platzmangel an Bord eine Schonfrist bekommen und durfte ein paar Tage länger bleiben.

Jonna Olsen blieb als medizinisches Personal hier. Wie auch die beiden Schreiner. Ihre Aufgabe bestand darin, gemeinsam mit Vassili das Haus für seine Familie zu errichten. Einen Teil des benötigten Bauholzes hatte Ronny bereits mitgebracht und ausgeladen.

Den Abend genoss man dann nochmals in gemeinsamer gemütlicher Runde bei herrlich sternenklarem Himmel.

E3, Basis

Am Nachmittag waren in der Höhle sämtliche Vorbereitungen für den Versuch abgeschlossen und sie machten sich auf den Rückweg zur Basis. Die Zündung konnten sie per Funksignal von dort aus steuern und waren somit weit genug von der Gefahrenzone entfernt, so hofften sie jedenfalls. Den Reaktor hatten sie etwa in der Mitte des Höhlenganges platziert und dann die Wände der Kaverne verdrahtet. Der Versuch selber wurde mit jeder Menge Sensoren und Kameras in und außerhalb der Kaverne überwacht. Unterwegs diskutierte man nun eifrig, ob man erstmal den Versuch mit halber Kraft unternehmen sollte oder gleich die volle Leistung des Kraftwerks hineinpumpt. Bryce wollte es lieber sachte angehen lassen und nicht gleich übertreiben. Sven hatte im Laufe des Tages eine Menge Respekt für den Techniker entwickelt und schätzte daher seine Meinung. Er gab aber zu bedenken, dass vermutlich die Sensoren schon bei halber Leistung zerstört werden könnten. Dann hätten sie keinen Ersatz und es würde Tage dauern, um Nachschub heranzuschaffen. Deswegen einigten sie sich letztendlich dann doch auf die volle Leistung und hofften, dass alles gut ging.

Akuma, Jan Lindner und Pete Jackson hatten vorsichtshalber tagsüber die Stützen der Module noch mit speziellen Isoliermatten unterlegt. Auch wenn es keiner wirklich für nötig hielt, wollte man so noch etwas mehr Schutz schaffen.

Nach dem Abendessen wurden dann die letzten Einstellungen an den Kameras und Sensoren vorgenommen. Drei Stunden vor Mitternacht war es endlich soweit. Das gesamte Team saß angespannt in der Kommandozentrale der Basis und wartete ungeduldig, dass Bryce auf den Auslöser drückte. Sven überließ ihm die Ehre, da es schlussendlich seine Idee war. Na hoffentlich legte man ihm das nicht nachher zur Last, wenn es schief gehen sollte.

Auch der Besprechungsraum der Explorer war zugeschaltet und hatte zusätzlich einen Satelliten auf die Höhle ausgerichtet.

„Alles bereit?“ fragte Sven. Alle anderen bestätigten. „Na dann los, Bryce.“

Dem lief gerade ein Schweißtropfen ins linke Auge, doch er ließ sich davon jetzt nicht ablenken. „So musste es sich anfühlen, kurz bevor man eine riesige Bombe zündet“, dachte er, bevor sein Finger das Touchpad berührte.

Absolute Stille erfüllte den Raum. Jeder wartete gespannt darauf, dass irgendetwas passierte. Tatsächlich fielen einige Kameras aus und auch die Sensoren in der Höhle sendeten nichts mehr. Das Licht in der Basis schien kurz aufzuflackern. Ansonsten tat sich aber nichts. Fast schon langweilig, irgendwie. Die Explorer bestätigte, dass der Satellit eine elektrische Entladung wahrgenommen hatte, aber nur sehr schwach.

Leichte Enttäuschung machte sich breit. Der ganze Aufwand war wohl umsonst gewesen. Sven schnaufte tief durch und stand auf. „Tja, Leute. Das war´s dann wohl für heute. Lasst uns Feierabend machen. Morgen schauen wir in der Höhle nach. Vielleicht gibt uns das ja noch irgendwelchen Aufschluss.“ Wirklich überzeugt klangen seine Worte aber nicht.

Der Raum leerte sich rasch, nur Bryce blieb frustriert sitzen. Er spielte nochmals die Aufnahmen der Kameras auf dem Monitor ab und schaute sie sich immer wieder an. Irgendwas hatte er übersehen, das spürte er genau. Er wusste bloß noch nicht was. Oder klammerte er sich da an einen Strohhalm?

Produktion oder Umweltschutz?

18.06.2074, Montag

E2, Lipuuna

Ronny hatte seine Familie, den Admiral und Doktor Baldwin am Vormittag an der Siedlung abgesetzt und war danach sofort wieder gestartet, um drei Expeditionsmitglieder von der Weide im Süden abzuholen. Lisa begleitete ihn dabei.

Ronny setzte nach dem kurzen Flug die Washington etwa 500 Meter hinter der Bachquelle sanft auf. Die Biologen wollten eigentlich jetzt schon auf sie warten, aber Ronny hatte sie davon abgehalten. Sein Plan sah etwas anders aus. Er schnappte sich zwei Rucksäcke und drückte einen davon Lisa in die Hand. Dann marschierten sie in östliche Richtung los. Endlich hatten sie mal wieder Zeit füreinander und konnten sich völlig ungestört unterhalten. Natürlich waren die Kinder eines der Hauptthemen. Peter machte sich großartig und Janine hatte die neue Umgebung stark verändert, zum Besseren. Überhaupt schienen alle Menschen, die bereits hier auf dem Planeten lebten, besser gelaunt zu sein. Lisa meinte, dass sie fast den Eindruck habe, dass sie auf der Explorer fast sowas wie Zombies waren, nur ihren alltäglichen Trott heruntergelebt hatten und erst hier unten wieder ins Leben zurückgefunden hatten.

Die sieben Kilometer bis zur Ostküste vergingen wie im Flug. Lisa wollte dort erstmal auf die Anhöhe rechts des Strandes hoch, um den Ausblick zu genießen und so ganz nebenbei nachzusehen, ob es hier ebenfalls ein Außenriff gab. Wenn nicht, wäre ihre Forschungsstation hier wohl besser aufgehoben. Doch die Hoffnungen zerplatzten schnell wie eine Seifenblase, als sie etwa 100 Meter vor der Küste den Wechsel von türkisenem Wasser zu dunkelblau entdeckte. An der Stelle kräuselten sich Schaumkronen. Es gab also auch hier ein Außenriff. Zwar würde sie sich das später nochmals auf den Drohnenaufnahmen genauer anschauen, aber es sah nicht gut aus.

Von Norden her kamen nun ihre Fluggäste über den Strand auf sie zugelaufen und Minuten später begrüßten sie sich per Handschlag. Auch Dieter Neumann und Paul Okaba waren dabei und übernahmen die beiden Versorgungsrucksäcke. Zusammen liefen sie zum Strand hinunter, wo sie eine weitere Stunde Neuigkeiten austauschten. Danach ging es zum Shuttle und anschließend zur Basis zurück.

In der Siedlung waren inzwischen die Gesteinsproben aus den Bergen und die Messergebnisse der Bodenscanner ausgewertet worden. Tatsächlich gab es einige Vorkommen an verschiedenen Metallen, doch die Menge schien eher gering zu sein. Ob sich der Aufbau einer Mine lohnte, war daher sehr fraglich. „Vielleicht sollten wir die Natur belassen wie sie ist und ausschließlich auf Metalle vom E3-Mond zurückgreifen“, gab Daniel Berger bei einer Besprechung zu bedenken.

„Ich sehe das genauso“, meinte der Admiral. Bislang hatte er noch nicht über sein Gespräch mit Jeaal und die daraus resultierenden Konsequenzen gesprochen. Da würde es seltsam ankommen, wenn er den Bau der Mine befürwortete. Leider waren andere Anwesende nicht dieser Meinung. Der E3-Mond war ihnen zu weit weg und die Materiallieferungen von dort absolut unrentabel und riskant.

„Das sehe ich ein. Aber wir hatten vereinbart, dass wir möglichst wenig in die Natur eingreifen“, widersprach Daniel. Solange wir eine umweltschonende Eisenerzquelle haben, möchte ich nicht in die Natur von Lipuuna eingreifen.“

„Es gibt allerdings noch einen weiteren wichtigen Rohstoff im Gebirge“, wie Ingo Klaws einwendete. Die Küstenregion bestand vorwiegend aus Kalkstein. Diesen konnte man gut für die Herstellung von Zement gebrauchen.

Das brachte dann selbst Daniels Umweltschutzbedenken ins Schwanken. Zement war sehr wichtig für die Herstellung von Beton und den brauchten sie unbedingt für den Fährhafen. Zwar konnte vorerst ein Steg aus Holz gebaut werden, das wäre aber eher nur eine Übergangslösung. Auch für andere Bauvorhaben wäre dieser Rohstoff sehr wichtig. „Wo würden sie den Steinbruch dafür einrichten?“ fragte Daniel daher Ingo.

„Nun, die Kalksteine haben wir entlang der gesamten Westküste der Südhalbinsel gefunden. Ich würde den Steinbruch an der Flussmündung hier errichten.“ Er zeigte den anderen eine Karte. Wenn wir ein Schiff haben, könnten wir einen Steg errichten und das Material von dort abtransportieren.“

Daniel grunzte erneut unglücklich. Das wären dann doch wieder schwere Eingriffe in die Natur und ein zweites Boot bräuchten sie so auch noch.

Ingo war aber noch nicht ganz fertig, mit seinen Ausführungen. „Ein weiterer wesentlicher Bestandteil für den Zement wäre Ton. Nordwestlich von hier befindet sich ein Moor. Dort werden wir am ehesten welchen finden. Das bedeutet aber noch eine weitere Mine.“

Daniels Blick sagte nun alles. War es das jetzt endgültig mit seinen Umweltschutzplänen? War er kläglich gescheitert?

Admiral Morrison meldete sich zu Wort. „Aus was besteht eigentlich unser Spezialbeton, mit dem wir die Landeplattform auf dem Festland gebaut haben?“ er sah in die Runde.

Alle anderen schauten sich fragend an. Lisa war es dann, die eine Antwort wagte. „Also genau weiß ich das nicht, das ist ein gut gehütetes Geheimnis unserer Chemiker. Was ich allerdings weiß ist, dass weder Kalk noch Ton darin enthalten sind. Er besteht vorwiegend aus chemischen Substanzen und Kunststoffen. Letzteres haben wir hier, wenn die Fabrik dafür erstmal erbaut ist. Bei den anderen Substanzen müssen wir abwarten, was unsere Chemiker dafür haben wollen.“

Erneut herrschte für einige Zeit Ruhe in der Gruppe, bis Daniel wieder sein Wort erhob. „Das wäre eine super Alternative. Das Zeug ist fast noch besser wie normaler Beton und wir können vielleicht auf Bergwerke verzichten. Wir sollten also erstmal abwarten und hören, was unsere Chemiker dazu zu sagen haben.“

Dem stimmten alle zu, nicht zuletzt um dieses leidige Thema endlich vom Tisch zu haben.

Ein weiteres Thema waren die Anpflanzungen auf den Feldern. Etwa ein Drittel der Flächen hatten die Gärtner inzwischen bestellt und zeigten erste Erfolge, in Form von Keimungen. Mittlerweile waren insgesamt 21 Felder mit einer Gesamtfläche von etwa acht Quadratkilometern abgesteckt und größtenteils vorbereitet. Wege dienten als Begrenzungen und zwölf Brunnen für die Bewässerung wurden ausgehoben, die über Schläuche und Kanäle aus dem Fluss versorgt wurden.

Daniel Berger brachte ein weiteres Thema auf den Tisch. „Die Siedler fragen immer wieder nach, wann sie denn endlich im Meer baden dürften. Besonders die Kinder und Jugendlichen sind da sehr ungeduldig.“ Dabei sah er vor allem Lisa an, die gerade von der Südinsel zurückgekehrt war.

„Ich werde ab morgen versuchen, die Tiere am Riff auf ihre Gefährlichkeit zu testen. Dazu muss ich möglichst viele verschiedene Exemplare einfangen. Wenn ich Hilfe bekommen könnte, würde das deutlich schneller gehen.“

„Von den Erwachsenen können wir im Moment niemanden entbehren. Sie arbeiten auf den Feldern und beim Haus- und Straßenbau. Aber sie könnten wieder die Jugend einspannen. Geben sie ihnen Schutzanzüge und lassen sie Feldforschung betreiben“, warf Daniel ein.

„Klingt gut. Den Fluss können wir meiner Einschätzung nach zum Baden freigeben. Ich würde dazu einen Teil auf Höhe der Siedlung bis etwa 300 Meter oberhalb der Mündung so begrenzen, dass durch die leichte Strömung niemand aufs Meer hinausgespült werden kann. Was das Schwimmen angeht, sind wir in den letzten Jahren alle ein wenig eingerostet. Das gilt besonders für unseren Nachwuchs, der nie das Schwimmen gelernt hat. Hier wäre also intensiver Schutz nötig.“

Dem stimmten die anderen Anwesenden zu. Die Strömung des Flusses war nur schwach, sollte aber trotzdem nicht unterschätzt werden. Farrell McGowan schlug deswegen vor, wenn möglich einige Gitterroste aus den Modulen auszubauen und damit eine Schutzbarriere zu errichten.

Auch dieser Vorschlag wurde angenommen und bereits am nächsten Tag in Produktion gegeben. Der Aufbau war nicht sonderlich kompliziert. Die Gitterroste wurden an Land zusammengeschweißt und dann von kräftigen Händen in das maximal hüfthohe Wasser des Flusses hineingetragen. Am Ufer wurden sie dann mit Seilen gesichert und im Wasser mit Baumstämmen, die sie im Grund zu verankern versuchten. So konnten sie gleich die Wasserbeständigkeit des Holzes austesten. Später würde man dann einen langlebigeren Schutz errichten.

Zum Abschluss der Besprechung kam nun Admiral Morrison auf sein Gespräch mit Jeaal. Eine halbe Stunde lang berichtete er von Jeaals Verständnis ihres Gottes und welche Gedanken er sich dazu gemacht hatte. Besonders wichtig war Francis dabei zu erwähnen, dass die Quadcha den Planeten als eigenständiges Lebewesen ansahen und deshalb anders mit ihm umgingen, als wenn es ein toter Gegenstand wäre. „Ich frage mich, ob wir nicht auch zu dieser Lebensphilosophie wechseln sollten, denn letztendlich sehe ich es genauso. Dieser Planet, wie auch die Erde, lebt. Mit unseren heutigen Beschlüssen zu den Bergwerken haben wir bewiesen, dass wir die Ausbeutung des Planeten vermeiden wollen. Also lasst uns doch noch einen Schritt weiter gehen und Quadcha offiziell als eigenständiges Lebewesen schützen.“

Die Runde brauchte einen Moment, um darüber nachzudenken. Schließlich war es Daniel Berger, der den Vorschlag begrüßte. Allerdings sollten, seiner Meinung nach, alle Bürger von Lipuuna dabei mitmachen. „Wenn sie sich anschließen, können wir diesen Punkt in unserem Grundgesetz verankern.“

Dieter Neumann sah dies ähnlich, riet aber dazu, Quadcha nicht als Gottheit anzupreisen. Man musste hier Rücksicht auf die anderen Religionen nehmen. Wenn die Bürger von selbst auf den Gedanken kommen sollten und den Planeten als höheres Wesen ansahen, dann durfte es gerne so sein. Schaden würde dies jedenfalls nicht, da waren sich die Anwesenden einig.

Ronny brachte eine weitere Fuhre Bauholz nach Lupaa, damit Vassilis Botschaftervilla schnell fertiggestellt werden konnte. Außerdem wollte er endlich seinen Sohnemann nach Hause bringen. Doch heute unterstützte er noch beim Materialtransport und hängte das Holz unten am Landeplatz an den Kran, während Schreiner Sascha es nach oben beförderte. Später wanderte Ronny zur Basis, um sich die Fortschritte anzusehen. Tatsächlich war schon so etwas wie ein Haus zu erkennen. Einer der Quadcha war mit dazu gestoßen und half ihnen. Er hieß Vatur und baute die Häuser für die Dorfbewohner. Hier war er also eine praktische Unterstützung und so konnten auch die beiden Schreiner noch etwas von ihm lernen.

Liu Chongdao war ebenfalls mit bei der Truppe. Er hatte die letzten Teile des Landemoduls in handliche Stücke zerlegt, die sie nun zum Shuttle bringen konnten. Liu sollte heute mit nach Lipuuna zurückkehren, um sein Lastenfahrzeug zu bauen.

E3, Mond

Brandon und Marek hatten sich inzwischen dem Vorbild von Liu Chongdao auf E2 angeschlossen und waren darangegangen, das Landemodul, welches etwa 750 Meter vom Wohnmodul entfernt stand, in seine Einzelteile zu zerlegen. Vieles davon konnten sie gut für die nächste Robotergeneration verwenden.

Die Alpha´s-1 und 2 versorgten weiterhin die Fertigungsanlage mit Rohstoffen. Immer wenn ein fertiges Teil hinten ausgeworfen wurde, ließ Natalie sich dieses ins Habitat liefern, um es genau zu vermessen. Bislang gab es kaum Beanstandungen und nur selten mussten Korrekturen an der Programmierung vorgenommen werden.

Alpha-3 hatte inzwischen mit dem Abbau von weiteren Rohstoffen in der zukünftigen Mine begonnen. Im Moment geschah dies noch vorwiegend mit einem Elektromeisel. Demnächst sollte aber das Shuttle mit Sprengstoff kommen. Dann würde der Abbau deutlich besser und energieschonender ablaufen.

Zwischendurch wurden die Alpha´s immer wieder auf Herz und Nieren überprüft. Das Ergebnis stimmte die Kadlecs zufrieden.

Erdbeben

19.06.2074, Dienstag

E3, Basis

Es hatte sich gelohnt, dass Bryce nach der scheinbar erfolglosen Zündung in der Höhle nicht aufgegeben hatte. Er musste sich die Aufnahmen gefühlt hundert Mal angesehen haben und sein Spürsinn hatte ihn nicht getäuscht. Irgendwann kam er auf die Idee, sich jedes Bild einzeln anzuschauen und das führte letztendlich zum Erfolg. Zwischen dem Moment, wo die Energieleistung am höchsten war, und dem Ausfall der Aufzeichnungsgeräte, hatte sich tatsächlich etwas am Bild verändert. Bryce war fassungslos und rüttelte Sven früh morgens aus dem Bett. Zusammen schauten sie sich die Bilder nochmals an. Jetzt war auch Sven sprachlos. Tatsächlich schien es, als wenn sich plötzlich die Wand in der Kaverne aufgetan hätte und einen weiteren Gang dahinter freilegte. Eine optische Täuschung konnte das unmöglich gewesen sein. Sofort holte Sven Felix und Ivan aus den Betten und kurz darauf startete eine weitere Expedition zur Höhle. Bryce sollte eigentlich nach seiner durchzechten Nacht in der Basis bleiben, doch das war sein Baby. Nichts auf dieser Welt konnte ihn im Moment davon abhalten. Die Hoffnung war groß, dass der neue Höhlenteil noch immer da war. Vielleicht fanden sie nun doch noch Andreas. Die Frage war nur, in welchem Zustand. Immerhin war er nun schon seit zwölf Tagen verschwunden. Also stand zu bezweifeln, dass sie ihn noch lebend finden konnten. Trotzdem mussten sie es versuchen.

Als sie jedoch in der Kaverne eintrafen, stellte sich sofortige Ernüchterung ein. Die Höhle sah völlig unverändert aus. Kein neuer Gang war entstanden. Wie konnte das sein? Auf den Aufnahmen konnten sie ihn klar und deutlich erkennen.

Nachdem sich die Enttäuschung gelegt hatte, begannen die Untersuchungen. Sämtliche Sensoren und Kameras innerhalb der Kaverne waren verschwunden. Sie waren nicht verbrannt und zu Asche zerfallen. Nein, sie waren weg. Noch verblüffender war ein Gerät, das sie am Eingang der Kaverne platziert hatten. Es befand sich noch an seinem Platz, nur der vordere Teil war wie abgeschnitten und dann verschwunden. Nicht die kleinsten Rückstände konnten sie finden.

Genauso die Kabelverbindungen, welche sie vom Reaktor in die Höhle gelegt hatten. Es machte den Anschein, als wenn jemand sie abgeschnitten und mitgenommen hätte.

Auch der Reaktor selber war beschädigt. Die gesamte Energie war verbraucht und die meisten Stromkreise und Platinen verschmort. Zum Glück explodierte er nicht.

Verwirrt sammelten sie sämtliche vorhandenen Überreste ein, um sie an der Basis analysieren zu können, doch die Spekulationen begannen bereits auf dem Rückweg. Sie fanden keine logische Erklärung für das Ganze. Die einzige These war die, dass sich durch die Energie eine Art Wurmloch aufgetan hatte, so verrückt das im Moment auch klingen mochte. Nur so hätten die Gerätschaften dermaßen rückstandslos verschwinden können. In der Basis nahmen sie sich nochmals die Bilder zur Hand. Die Verlängerung der Höhle war zweifelsfrei zu sehen. Die Energie musste sie freigelegt haben und mit deren Abschalten hatte sie sich wieder geschlossen. Die Frage war nur, wohin diese Höhle führte. Blieb sie innerhalb des Felsens unter ihnen, oder führte sie irgendwo ins Universum?

Sven schaltete die Explorer per Videokonferenz dazu. Trotz der sehr frühen Stunde auf dem Raumschiff waren fast alle wieder mit dabei. Nur Professor Arkow hatte man „aus Versehen“ vergessen, hinzuzuholen.

Alle hörten sich den Vortrag von Sven ruhig an, doch er sah schon die Skepsis in den Gesichtern. Captain Willcox meldete sich nach der Erklärung als erster zu Wort. Er konnte sich das mit dem Wurmloch partout nicht vorstellen. Dass sich ein Eingang zu einer weiteren Höhle geöffnet hatte, war da schon plausibler. Schließlich gab es weitere Höhleneingänge im Fels, die bislang noch unerforscht waren.

„Das erklärte aber nicht das Verschwinden der Gerätschaften“, gab Bryce zu bedenken.

Professor Gassner öffnete seinen Mund, um etwas zu sagen, als plötzlich die Verbindung zusammenbrach und das Licht im Modul ausfiel. Genaugenommen fiel die komplette Elektrik aus.

Nach einigen gescheiterten Versuchen, mit der KI zu sprechen, fragte Sven, ob nicht langsam die Notstromversorgung anlaufen müsste.

„Eigentlich schon“, meinte Bryce und Jan Lindner stimmte ihm zu. „Ich schau mal nach den Sicherungen.“ Bryce wollte gerade aufstehen, als ein ohrenbetäubender Knall alle zusammenfahren ließ. Noch bevor sie sich wieder sortieren konnten, gab es eine gewaltige Erschütterung. Bryce riss es von den Beinen und er schlug mit dem Kopf hart gegen einen Stuhl. Auch die Anderen wurden teils von ihren Sitzen geschleudert. Das Beben hielt ewige Sekunden an, bevor es endlich wieder nachließ.

Explorer

„Was ist mit der Verbindung los?“ wollte der Captain wissen. Er schaute hinüber zu Milena Rogowski, die gerade Dienst an der Kommunikationskonsole hatte.

„Der Satellit hat den Kontakt zur Basis verloren. Funktionen bei uns und dem Satelliten sind in Ordnung. Das Problem muss an der Basis liegen.“

„Haben wir aktuelle Satellitenbilder von dort?“ wollte Sean wissen und wurde nervös.

„Müsste gehen. Der Satellit steht zwar etwas ungünstig, es sollte aber trotzdem klappen.“ Milena nahm ein paar Einstellungen vor und kurz darauf sprang ein Bildschirm an. Sean sah, wie sich eine Kamera neu ausrichtete und weiter ins Bild hineinzoomte. Dann erkannte er die Klippe und bald die Basis. Sie stand offensichtlich noch. Was aber auffiel, der Container auf der Wiese stand anders da als zuvor und einige Dinge lagen unordentlich davor verstreut.

„Können sie nochmal ein Stück herauszoomen und auf die Klippe an der Höhle schwenken?“ fragte Professor Gassner. Ihm war schon beim hineinzoomen etwas aufgefallen. Milena änderte daraufhin erneut die Einstellungen und das nördliche Plateau kam ins Blickfeld. Fassungslos starrten alle auf den Monitor. Die gesamte Wiese in diesem Bereich wirkte, wie frisch umgegraben. Sean fand als erster seine Sprache wieder. „Milena? Haben wir auch den Kontakt zur Lincoln auf der Insel verloren?“

Wieder tippte sie etwas in das Touchpad ein. „Verbindung wird hergestellt.“

Nach einigen Minuten meldete sich Martin Engler, überrascht wegen der ungewöhnlichen Uhrzeit.

„Ist bei ihnen alles in Ordnung?“ fragte Sean.

„Ja Sir, wieso fragen sie?“

„Es gab einen schweren Vorfall an der Basis. Wir haben den Kontakt verloren und die Oberfläche des Plateaus hat sich verändert. Ich möchte, dass sie schnellstmöglich starten und eine Überprüfung der Lage vornehmen.“

Martin war schlagartig hellwach. „Ja Sir. Wir starten in zehn Minuten.“ Damit beendete er das Gespräch und alarmierte seine Leute draußen. Zum Schluß schaffte Martin den Start sogar in sieben Minuten. Kurze Zeit später schwebte die Lincoln schon parallel zur Küste Richtung Basis ein. Die Zerstörung an der nördlichen Klippe konnte man nicht übersehen. Anscheinend war die komplette Höhle darunter kollabiert. Auch bei der Zweiten etwas weiter südlich waren eindeutig Teile eingestürzt. Hoffentlich war niemand mehr von den Kollegen darin unterwegs.

Als Martin die Basis erreichte, atmete er auf. Zwar waren die Lichter der Anlage komplett aus, aber er sah zwei Personen mit Taschenlampen im Restlicht der Abenddämmerung winken.

Martin wusste, dass sich direkt unter der Landebahn noch eine Höhle befand, weswegen er vorsichtshalber seinen Landeplatz 150 Meter südlich des Habitats wählte. Kaum hatten die Räder den Boden berührt, machten sich seine beiden Begleiter, Bradley und Aaron Smith zum Ausstieg bereit. Der Rest seines Teams war vorerst auf „Red Sands“ geblieben, wie sie die Insel wegen ihrer roten Sandstrände genannt hatten. Ivan und Georg Breitner kamen ihnen entgegengelaufen.

Nachdem die Triebwerke abgeschaltet hatten, setzte Martin einen Funkspruch an die Explorer ab, dass es Überlebende gab. Weitere Info´s würden folgen.

Ivan war erleichtert, dass die Hilfe so schnell kam. Bryce Koloma hatte es bei seinem Sturz ziemlich heftig am Kopf erwischt. Doktor Jackson tippte auf eine schwere Gehirnerschütterung mit Platzwunde und mehreren Prellungen. Alle anderen waren mit leichteren Verletzungen davongekommen. Als jetzt der Aufzug zum ersten Mal nach unten fuhr, erklärte er den beiden Smith-Brüdern die Situation. Sie berichteten sofort über ihre funktionierenden KomLinks in den Armbädern weiter ans Raumschiff, wo sich Erleichterung breit machte.

Martin kam jetzt herunter und ließ sich instruieren. Zusammen liefen sie zum Modul zurück und besichtigten die Schäden. Der Container war stark beschädigt, die Tür verbogen und einige Sachen herausgeflogen. Die Drohne war von ihrem Gestell gerutscht und hatte einige Schäden davongetragen. Die Elektrik auf der Basis war komplett ausgefallen.

Emilia Willcox kam zu ihnen und bat um eine starke Lampe. Sie wollte mit Georg schleunigst die Dichtungen der Agrarmodule überprüfen. Wenn dort die Grasbakterien eindrangen, käme dies einer Katastrophe für die E3-Mission gleich. Martin ging sofort los und holte eine aus dem Shuttle.

Bradley war sofort ins Modul gegangen, um nachzusehen, ob Doktor Jackson Unterstützung benötigte. Drinnen bot sich ihm das reinste Chaos. Überall waren Gegenstände auf den Boden gefallen und teilweise zerbrochen. Das Beben musste wirklich heftig gewesen sein. Pete fand er hinten im Schlafraum, wo er sich gerade um Jan Lindner kümmerte. Der hatte sich das Knie verdreht, war aber nichts Schlimmes, wie er selbst bestätigte. „Wie geht es Bryce?“ wollte Bradley wissen.

„Sieht schlimmer aus, als es ist. Eine Platzwunde am Kopf und noch eine Gehirnerschütterung dazu. Das wird wieder. Ich denke, morgen ist er transportfähig und kann zur Explorer zurück“, urteilte Pete. „Kannst du uns Licht organisieren? Die Funzel hier taugt nicht viel und es wird dunkel."

„Ich schau mal, was sich machen lässt“, gab er zurück und verschwand nach draußen. Dort beriet er sich mit Ivan und Martin. Letzterer schlug vor, den Reaktor des Shuttles anzuzapfen und damit zumindest die wichtigsten Dinge zu betreiben. Die Frage war jedoch, wieviel von der Elektrik zerstört worden war. Wenn es nur um die Energiequelle ging, wäre es kein Problem. Hatte diese aber eine Überspannung ausgelöst, könnte auch alles andere elektronische Gerät in Mitleidenschaft gezogen worden sein.

Sie hatten Glück. Nachdem sie ein Kabel vom Shuttle zur Station verlegt hatten, schaltete sich das Licht wieder ein. Das war gut, denn die Sonne war inzwischen vollständig untergegangen. Die Computer fuhren wieder hoch und Karin wies die KI an, nur auf Sparmodus zu laufen. Wichtig waren die Kommunikation, die Beleuchtung und die Luftschleusen der Agrar-Module, damit Georg und Emilia ihre Kontrollen machen konnten. Sofort kam die Meldung, dass die Schleuse zum zweiten Agrar deaktiviert war, wegen eines Versatzes der beiden Module. Eine Kontamination war aber laut KI unwahrscheinlich. Karin meldete dies sofort an Georg weiter, der danach schaute. Ivan erbat kurz darauf Energie für den Raupenantrieb von Agrar-2, um eine Neujustierung durchzuführen. 20 Minuten später gab die KI grünes Licht, für das Betreten der Module. Drinnen sah es diesmal noch schlimmer als nach der Landung aus. Gleich mehrere Hochbeete waren zusammengebrochen. Georg und Emilia schnauften schwer, bei der Aussicht auf so viel Reparaturarbeiten. Heute kümmerten sie sich aber nur noch um die dringendsten Maßnahmen, denn es war schon spät und sie hatten sich ebenfalls ein paar Prellungen zugezogen.

Karin hatte inzwischen Kontakt mit der Explorer und nochmals einen kompletten Überblick über Verletzungen und Schäden gegeben. Captain Willcox hatte zugesagt, dass zum Sonnenaufgang die Charles de Gaulle mit einem neuen Reaktor eintreffen werde.

Explorer

Auf der Explorer wurde sofort alles in die Wege geleitet. Danach versuchte sich das Team erstmal zu sortieren. Ein Frühstück wurde bei der Ordonanz angefordert und ein paar weitere Leute geweckt. Nach deren Einweisung diskutierten sie angeregt über die Ursachen des Vorfalls. Erster Verdacht war ein möglicher Vulkanausbruch. Doch die Satellitenüberwachung dementierte das. Ein normales Erdbeben konnte es auch nicht gewesen sein, dafür war der Raum zu begrenzt. Das Team auf der Insel hatte nichts mitbekommen. Nur die Lichter sollen mal kurz geflackert haben.

Plötzlich flog die Tür zum Besprechungsraum auf und Maria Ancione kam herein und entschuldigte sich. Sie legte Adriana und Sergeij ein Pad hin, welches sie sich interessiert anschauten. Captain Willcox sah sich das Treiben geduldig an und die anderen warteten auf ihre Neuigkeiten. Wichtig musste es jedenfalls sein, dem Ausdruck der Gesichter nach zu urteilen.

Endlich gab Adriana Maria ein Signal. Sie sollte die neuen Erkenntnisse vortragen. Hierfür überspielte sie den Inhalt der Datei auf den großen Monitor und erklärte dazu.

„Was wir hier sehen, ist eine Satellitenaufnahme zu Beginn des Vorfalls.“ Sie zoomte in das Bild hinein. „Hier befindet sich das Plateau mit der Höhle darin.“

Zuerst geschah nichts Ungewöhnliches, doch dann schien etwas kurz aufzublitzen. Maria spulte nochmal ein Stück zurück und ließ es dann erneut, aber deutlich langsamer ablaufen. Ein seltsames Leuchten umgab klar erkennbar die Oberfläche des Plateaus.

Maria zoomte wieder etwas heraus und spielte es nochmals leicht verlangsamt ab. Jetzt war zu erkennen, dass das Leuchten genau zu dem Moment auftrat, als das Licht an der Basis ausging. Dann geschah wieder kurze Zeit nichts, bis plötzlich eine gewaltige Erschütterung von der Höhle ausging und die Schockwelle über das Plateau hinwegraste. Nachdem sich der Staub gelegt hatte, erkannten sie, dass die Höhle eingestürzt sein musste. Die Oberfläche sah wie umgegraben aus.

Es dauerte eine Weile, bis sich die Zuschauer sortiert hatten. Professor Gassner fand als erster seine Worte wieder. „Was war das für ein Leuchten, zu Beginn des Unglücks? Sah für mich wie eine heftige elektrische Entladung aus.“

„Das sehen wir auch so“, meinte Maria. „Das würde den Stromausfall an der Basis erklären.“

„Und das hat dann das Beben ausgelöst?“ fragte Captain Willcox.

„Sehr unwahrscheinlich, aber ausschließen kann ich es nicht“, antwortete der Professor darauf.

„Könnten wir das mit unserem Test gestern ausgelöst haben?“ war nun Sergeijs berechtigte Frage.

Wieder antwortete der Professor. „Das kann ich mir nicht vorstellen. Warum kam dann die Reaktion erst jetzt? Okay, gehen wir mal von der vagen Vermutung aus, dass es sich bei der Höhle tatsächlich um so etwas, wie ein Tor irgendwo anders hin handelt. Dann könnte jemand unsere Test´s registriert haben und um ein Durchdringen unsererseits zu verhindern, haben Sie eine Waffe geschickt, um das Portal zu zerstören.“ Paul Gassner sah sich um und entdeckte eine Menge zweifelnder Gesichter. „Okay, das klingt nach Science Fiction, aber überlegen wir doch mal genauer. Was haben wir bis jetzt? Erst waren da die Bilder in eine verlängerte Höhle bei Mister Kolomas Test. Die Gerätschaften waren spurlos verschwunden, wie im Übrigen auch Mister Walters. Einer der Sensoren ist in der Mitte regelrecht durchtrennt worden. Dann passierte stundenlang nichts, bis diese Energieentladung auftauchte. Ich behaupte, im Rahmen meiner Theorie, dass die Fremden das Portal aktiviert haben, um eine Waffe hindurchzuschicken. Sie haben demnach ihr Ziel erreicht und das Portal endgültig zerstört.“

Wieder herrschte langes Schweigen, bis Sean das Wort ergriff. „Also gut. Das klingt für mich tatsächlich sehr fantastisch. Allerdings ist es bislang die plausibelste Erklärung, die wir im Moment aufbieten können. Die Frage ist nun, wie wir damit umgehen sollen. Gibt es eine Möglichkeit, diese Theorie zu beweisen?“

„Wir müssten in den Trümmern der Höhle nach Rückständen der Waffe suchen“, lautete Adrianas Vorschlag.

Sean schnaufte. „Klingt für mich nicht ganz ungefährlich, besonders bei den Anziehungskräften auf dem Planeten. Wir hatten seit unserem Einflug in das System schon genug menschliche Verluste. Ich möchte sehr ungern noch weitere riskieren. Was würde uns das bringen, wenn wir dort Rückstände fänden? Das Portal ist zerstört und wir können mit den Fremden keinen Kontakt mehr aufnehmen, zumal sie das offensichtlich auch nicht wollen.“

Nachdenkliche Ruhe herrschte nach diesen Worten im Raum. Erst nach einer ganzen Weile fragte Adriana leise, wie es mit der Basisstation nun weiter gehen sollte.

„Wir warten ab, bis es da unten hell geworden ist. Dann sehen wir uns die Schäden genauer an. Grundsätzlich möchte ich die Basis behalten. Wir brauchen sie als Versorgungsstation und Unterkunft für die Mondbasis. Parallel können weitere Erkundungsmissionen unternommen werden, aber die Höhlen bleiben für Menschen gesperrt. Sie dürfen nur noch von Drohnen erkundet werden, soweit möglich.“ Damit hatte Sean Willcox erstmal Klartext gesprochen und alle akzeptierten das.

Jason Green änderte nun das Thema. „Uns gehen langsam die Minireaktoren aus. Ich würde gerne auf dem Mond neue in Auftrag geben. Die nötigen Ressourcen wären fast alle dort vorhanden. Den Rest können wir von der Explorer anliefern. Allerdings sollten wir dafür die Produktion ausweiten. Das erfordert, dass wir unseren letzten Reaktor dort einsetzen und mehr Roboter liefern, um alles zu beschleunigen.“

„Außerdem hat Daniel Berger angefragt, ob wir auf dem Mond eine Fabrik für Spezialbeton errichten können“, fügte der Captain hinzu. „und sie hätten gerne die Bauteile für die Fähre zum Festland. So wie ich das sehe, wird das momentan kaum umsetzbar sein. Mister Green, sie haben die Freigabe für zwei neue Reaktoren. Inzwischen sollen uns die Chemiker sagen, was sie für die Zementproduktion auf dem Mond benötigen. Dann hätte ich gerne Marek oder Natalie Kadlec wieder an Bord, um weitere Roboter und Fertigungsanlagen herzustellen. Beziehungsweise sollen sie vorgeben, was sie für eine zügige Produktionsaufnahme brauchen.“

E3, Mondbasis

Kurze Zeit später ging die Anfrage im Habitat der Mondbasis ein. Natalie war bestürzt, über den Druck, den sie jetzt von oben bekamen. Sie versuchte dem Captain zu erklären, dass die Station und ihre Produktionszahlen nur langsam wachsen konnten. Zuerst brauchten sie mehr Bergbauroboter, die eine zweite Produktionslinie aufbauten. Zudem benötigte die Anlage für die Zementherstellung völlig andere Voraussetzungen. Die Herstellung von Reaktoren war möglich, dafür brauchten sie aber einen spezialisierten Techniker. Amelie Breitner wurde als Wunschkandidatin genannt. Einen zusätzlichen Reaktor musste die Explorer dann nicht schicken, denn sie konnten sich selber einen bauen. Captain Willcox gab sich mit der Antwort einigermaßen zufrieden und stimmte zu. Was blieb ihm auch anderes übrig?

Ansonsten lief es auf dem Mond nach Plan. Die Alpha´s machten ab jetzt jeden Tag vollautomatisch einen Ausflug zum 1.400 Meter entfernten Eisfeld, um die Wasservorräte des Habitat´s aufzufüllen. Das dauerte eine gute Stunde, bis sie wieder zurück waren. Am Habitat packten sie das gebrochene Eis in eine Mulde, wo es eingeschmolzen, entkeimt und gefiltert wurde. Danach hatte es Trinkwasserqualität.

Marek und Brandon zerlegten heute die Reste des Landers und brachten sie zur Basis zurück. Einige Elemente davon würden gleich wieder für die Reaktoren draufgehen.

E3, Basis

Nach einer unruhigen Nacht hatte sich die Besatzung der Basis schon früh aus den Betten gequält. Bryce Koloma war inzwischen wieder ansprechbar und fühlte sich, mal abgesehen von den Kopfschmerzen, schon wieder relativ gut. Er sollte trotzdem zur Vorsicht nachher mit der Charles de Gaulle zur Explorer zurückfliegen. Gina war kurz nach Sonnenaufgang ebenfalls rechts der Basis gelandet. Die eigentliche Landebahn wollten sie heute erstmal gründlich auf Schäden untersuchen. Dafür war noch der Bodenscanner da, den sie schon vor ein paar Wochen zur Untersuchung des Felsens genutzt hatten. Mike Summers hatte von den Ärzten unter Auflagen grünes Licht bekommen, mit seinem noch nicht gänzlich verheilten Bein diese Untersuchungen auf E3 durchzuführen. So war er jetzt ebenfalls mit an Bord und wurde freudig begrüßt.

Kaum, dass er den Fels betrat, stellte er fest, dass dieser sich verändert hatte. Das Glänzen der Oberfläche war komplett verschwunden. Auch Ivan war das heute Morgen schon aufgefallen. Irgendetwas war damit passiert.

Während die beiden sich das genauer ansahen, entluden Gina, Martin und Bradley die CdG. Der neue Reaktor musste angeschlossen werden. Der alte defekte und auch der, den sie in der Höhle benutzt hatten sollten wieder mit zurück zur Explorer. Vielleicht konnten sie dort repariert werden. Danach halfen sie Bryce an Bord und auch Sven Egström verabschiedete sich und stieg ein. Kurz darauf startete die CdG zu ihrem Rückflug.

E2, Lipuuna

Nach einem ausgedehnten Frühstück auf der Lupaa-Basis war die Washington wieder nach Lipuuna zurückgekehrt. Auf dem Landeplatz nahe der Siedlung hatten sich einige Leute angesammelt. Besonders eine Schülerin wartete ungeduldig auf die Ankunft. Nun stand das Shuttle wieder an seinem angestammten Platz und gerade fuhr der Aufzug zum ersten Mal nach unten. Celia wollte schon losrennen, als sie erkannte, dass Peter nicht im Inneren war. Also ließ sie es etwas gemächlicher angehen. Sie musste ihre Ungeduld eben noch etwas zügeln. Sie hatte jetzt schon seit elf Tagen auf ihren Freund verzichten müssen. Da würde sie es sicher noch ein paar Minuten länger aushalten.

Gerade öffnete sich die Ladeluke des Shuttles. Liu Chongdao stieg aus dem Aufzug, winkte kurz den Umstehenden zu und sprach dann in sein Armband-KomLink. Der Kran wurde aktiviert und nach kurzer Zeit hob er eine Palette mit Bauteilen heraus. Wer genau hinsah, erkannte die Überreste eines Landemoduls. Kaum war der Kran im Rumpf verstaut, schlossen sich die Luken wieder. Es dauerte einige Minuten, bis endlich der Aufzug erneut nach unten fuhr, und diesmal war Peter drinnen. Die Tür hatte sich noch nicht richtig geöffnet, als Celia ihm um den Hals fiel.

Peter war ganz geschockt, von diesem Überfall und wusste erst gar nichts zu sagen. Dabei hatte auch er sie vermisst. Sie war für ihn der einzige Grund, seinen Aufenthalt in Lupaa zu beenden.

Celia plapperte nun wild drauf los, wie sehr sie ihn vermisst hatte und was hier alles passiert war. Dabei hatten sie doch fast jeden Tag über KomLink miteinander gesprochen. „Das Frauen immer gleich so übertreiben müssen“, dachte er sich.

Nun kam auch seine Schwester Janine und begrüßte ihn, zum Glück nicht ganz so stürmisch.

Liu Chongdao sorgte sich unterdessen viel mehr um sein Mitbringsel. Sofort rekrutierte er ein paar Leute, um die Palette mit dem Krempel in die Siedlung zu tragen. Die Bewohner hatten inzwischen im Quadrat A2 zwei größere Holzhäuser errichtet und sie als Werkstätten bestimmt.

Generell war die ganze Siedlung nun in Quadrate aufgeteilt. Es gab drei Reihen A, B und C die jeweils einen Kilometer breit waren und neun Felder, die von West nach Ost durchnummeriert wurden. So gab es keine Verwechslungen mehr bei Bauvorhaben. Das Zentrum lag in Quadrat C2. C1 war der Festplatz Richtung Meer. In B1 stand das große My-Wohnmodul, in dem sich die Verwaltung und das medizinische Zentrum einquartiert hatten. B2 blieb dem Bau von Wohnhäusern vorbehalten und A2 für Werkstatt und Produktion. Dorthin brachten sie jetzt Lius Material. Nach einer kurzen Mittagspause machte er sich sofort an den Bau des Transportbuggy´s und Ronny unterstützte ihn dabei.

Peter sah bei seinem Rundgang durch die Siedlung mit Begeisterung, dass der Fluss inzwischen zum Baden freigegeben war. Das würde er nachher gleich ausprobieren müssen. Celia stimmte freudig zu. Wer hätte es auch anders erwartet? Tatsächlich war es herrlich. Doch er merkte schnell, dass er unbedingt noch schwimmen lernen sollte, bevor er sich ins Meer wagen konnte.

Seine Mutter hatte bislang innerhalb des Riffes noch keine problematischen Tiere entdeckt. Zwar gab es durchaus welche, die giftig waren, aber die zogen eher die Flucht vor, wenn ein Mensch ins Wasser stieg. Auf der Erde war das nicht immer der Fall, weswegen es hier deutlich sicherer zu sein schien. Letztendlich kam es aber trotzdem auf einen finalen Selbstversuch an. Andreas Walters hatte das auf E3 auch gemacht, als er seinen Schutzanzug auszog. Und jetzt war Lisa an der Reihe. Im Moment befand sie sich noch alleine in ihrem Forschungszelt am Strand. Da sie keinen richtigen Badeanzug eingepackt hatte, stand sie nun mit T-Shirt und Short bekleidet und holte nochmals tief Luft. Niemand wusste von ihrem Vorhaben.

Schnell zog sie den Reißverschluss des Eingangs auf und lief dann zielstrebig auf das Wasser zu. Ein bisschen mulmig war ihr ja schon zumute, als ihre Füße das Wasser berührten. Es war angenehm warm, etwa um die 22 Grad. Hinter sich hörte sie Rufe. Könnte Daniel Berger sein und er meinte definitiv sie. Lisa ignorierte die Stimme und ging tiefer ins Wasser. Bis jetzt war alles gut. Sie stand bis zu den Knien im Wasser. Und wieder hörte sie aufgeregte Stimmen. Diesmal drehte sie sich um. Es hatten sich nun schon mehrere Menschen versammelt, um ihren Wagemut zu bewundern. Oder war es Irrsinn? Egal, sie winkte ihnen zu und lief wieder ein paar Schritte weiter. Dann machte sie einen Satz und tauchte komplett unter. Die Beobachter am Strand hielten, wie Lisa auch, die Luft an. Endlich tauchte sie wieder auf und strich sich grinsend die nassen Haare aus dem Gesicht. Das Wasser brannte ihr leicht in den Augen und sie schmeckte einen feinen Salzgeschmack auf den Lippen. Aber sie fühlte sich großartig. Das war es, worauf sie 15 Jahre lang verzichten musste. Jetzt war sie endgültig in ihrem neuen Zuhause angekommen.

Trotz ihres Wagemuts dauerte es noch einige Tage, bis nahezu jeder Siedler sich wenigstens einmal ins Meer gewagt hatte. Obwohl bei den Mutigeren nichts Problematisches passierte, begnügten sich vor allem die Älteren anfangs mit dem Flussbaden. Doch nach und nach wurden die Zögerer weniger. Der Großteil genoss es und einige traf man von nun an jeden Morgen beim Bahnenschwimmen. Im Fluss war das nämlich wegen der geringen Wassertiefe kaum möglich.

Allerdings durften nur geprüfte Schwimmer ins Meer zum Baden. Claudia Walters und Lydia Neumann hatten extra einen Schwimmunterricht eingeführt und nahmen die Freiwasserprüfungen ab. Außerdem durfte nur bei Tageslicht gebadet werden.

Vor allem die Jugend lernte schnell, wie schon in den alten Zeiten auf der Erde, sich über solche Regeln hinwegzusetzen. Verstöße pflegte die Siedlungsleitung dann mit harter Arbeit auf den Feldern zu bestrafen. Trotzdem versuchten es einige Wagemutige immer wieder.

Am Nachmittag erreichte sämtliche Bürger von Lipuuna und Lupaa-Basis, einschließlich der Explorer-Crew, eine E-Mail von Ramon Ruiz, dem Chroniker und Berichterstatter der Siedlung. In ihr informierte er über sein Interview mit Admiral Morrison, in dem es um den Glauben der einheimischen Bevölkerung ging. Im Grunde berichtete Morrison erneut über sein Gespräch mit Jeaal und fügte Teile seiner eigenen Überlegung bei. Auf seine Idee, Quadcha als Gottheit einzustufen, verzichtete er bewusst und schloss sich so Dieter Neumanns Empfehlung an. Trotzdem stellte er die Frage in den Raum, ob es dem Umweltschutz zuträglich wäre, wenn auch die Menschen Quadcha als lebendiges Wesen ansehen würden.

Es dauerte nichtmal Minuten, als bereits erste Rückmeldungen kamen. Fast alle waren positiv gestimmt und eine oder zwei fragten sogar nach, ob die Menschen Quadcha nicht auch als höheres Wesen einstufen sollten.

Schadensbehebung

20.06.2074, Mittwoch

E3-Red Sands

Nachdem vom Festland gestern die Meldung kam, dass nichts Schlimmeres passiert war, hatte Jimmy beruhigt aufgeatmet. Seine Befürchtung, dass nun doch der Planet endgültig aufgegeben wurde und er sein Kommando hier los wäre, bestätigte sich nicht. Natürlich war er froh, dass es nur bei leichteren Verletzungen geblieben war. Inzwischen konzentrierten er und seine beiden Wissenschaftler sich wieder auf ihre Aufgaben. Bis zum Mittag hatten sie den letzten, der vier Container fertiggestellt und die technischen Anlagen installiert. Somit konnten sie jetzt ihre erste Unterwasserdrohne starten. Die sah etwas anders aus, wie das Mini-U-Boot von Lisa Payton. Es waren eher ein Meter lange Torpedos. Sie konnten deutlich schneller größere Strecken zurücklegen, hatten in ihrer Spitze eine Kamera mit Beleuchtung verbaut und natürlich jede Menge Sensoren. Die maximale Tauchtiefe lag bei 120 Metern und die Reichweite des Senders bei etwa 20 Kilometern. Gesendet wurde aus einer Tiefe bis maximal 10 Metern. Dafür zog es einen dünnen Draht hinter sich her, der an der Oberfläche trieb. Ging die Sonde tiefer, wurde ein vorher festgelegter Auftrag von der internen KI ausgeführt. Die Datenübertragung zur Basisstation auf der Insel fand dann nach dem Auftauchen statt. Die Akkus der Drohne reichten je nach Tauchtiefe und Strömung durchschnittlich zehn Stunden.

Nun konnten Juan und Wiktor ihre Geduld nicht mehr zügeln und brachten die 75 Kilo schwere Drohne mit dem eigens konstruierten Transportwagen zum Strand hinunter. Jimmy begleitete sie natürlich und half beim Abladen. Nach dem Vorfall mit Akuma am Strand der Flussmündung hatten sie vorsorglich festes Schuhwerk, stabile Hosen und Handschuhe dabei, um sich vor diesen bissigen Schlangenviechern zu schützen. Zu sehen bekamen sie aber momentan keine. Sie mussten auch nicht weit ins Wasser hinein, denn die Böschung fiel hier recht steil in die Tiefe ab. Schon nach vier Metern schwamm der Torpedo. Wieder am Ufer zurück machte Wiktor mit der Fernsteuerung einen letzten Systemcheck, bevor die Sonde langsam abtauchte. Heutiges Ziel war die Kartographierung der Unterwasserlandschaft. Auf der Fernbedienung gab es einen kleinen Monitor, auf dem sie sich die Bilder der Kamera anschauen konnten. Sämtliche anderen Daten wurden auf den Rechner im Container geschickt und über die Satellitenschüssel an die Explorer.

Im Moment sah es allerdings da unten eher langweilig aus. Jede Menge Sand und ein paar Felsen, die nur schwach bewachsen waren. Erst als sie die Fünf-Meter-Marke unterschritten, tauchten die ersten Tiere auf. Tatsächlich schienen es die gleichen zu sein, die Akuma angegriffen hatten. Allerdings waren sie winzig und schwammen in Schwärmen von einigen hunderten. Wiktor hielt die Drohne an und beobachtete die Wesen eine Weile. Sie verhielten sich erstaunlich friedlich und der Fremdkörper schien sie nicht zu stören.

Als der Torpedo zehn Meter Tiefe erreichte, erkannten sie etwas tiefer Felsblöcke. Diese waren anscheinend mit Korallen bewachsen. Heute gingen sie aber noch nicht tiefer als die Sendeantenne es zuließ, weil dafür erst eine Programmierung nötig war. Sie wollten ohnehin nur die Funktionsfähigkeit des Gerätes testen. Nach drei Stunden waren sie mit den ersten Ergebnissen zufrieden und holten die Drohne wieder an Land.

Knapp 500 Kilometer südwestlich hatten Mike und Ivan mit dem Bodenscanner den Fels unter dem Modul überprüft. Er schien weiterhin tragfähig zu sein. Nur die Zusammensetzung hatte sich deutlich verändert. Im Grunde genommen war es eine Art Granitgestein und hatte nichts gemein mit dem Material, welches sie hier gestern noch vorgefunden hatten. Natürlich diskutierten auch sie darüber, was genau bei dem Beben passiert sein könnte. Ihre Diagnose fiel ähnlich aus, eine fremde Zivilisation musste die Höhle zerstört haben. Anders war das alles nicht zu erklären. Das Gute daran war, dass es so noch einen Funken Hoffnung für Andreas gab. Auch wenn dieser Funke nicht sehr hell glühte. Ivan hätte gerne die Trümmer der eingestürzten Höhle nach Beweisen abgesucht, aber der Captain hatte dies untersagt. Und das nicht ganz zu Unrecht. Die Verletzungsgefahr war zu groß. Sie bräuchten dafür schweres Räumgerät, was sie nicht besaßen, beziehungsweise auf dem Mond benötigt wurde.

Weiter vorn auf der Landebahn in Richtung Klippe zeigte der Scanner wieder die Höhle im Untergrund an. Sie schien intakt zu sein. Sie stellten sich die Frage, ob sie dort runterklettern sollten, um sie zu inspizieren. Mike zeigte aber auf einige strukturelle Schäden im Gestein darüber. Die Untersuchung sollte vorerst nur von einem Roboter durchgeführt werden. Ivan hatte anschließend bei der Explorer angefragt. Captain Willcox stimmte zu und ließ mit dem nächsten Shuttle eine Minihelikopter-Drohne anliefern.

Jan Lindner und Martin Engler kümmerten sich unterdessen um die beschädigte Flugdrohne. Der linke Propeller war verbogen, doch dafür hatten sie Ersatz. Der Flügel war da schon etwas schwieriger zu richten, aber nach einigen Versuchen hatten sie ihn wieder einigermaßen gerade gebogen. Sollte es beim Flug dennoch leichte Abweichungen geben, müsste das die KI eigentlich ausgleichen können. Ansonsten mussten sie das Ding zur Reparatur eben auf die Explorer bringen. Am Abend wagten sie einen Startversuch und beobachteten erleichtert, wie sie die vorbestimmte Route ohne größere Probleme meisterte.

Die beiden Smith-Brüder hatten sich heute zusammen mit Akuma um die Container gekümmert. Dafür musste erstmal der alte beschädigte zerlegt, repariert und dann wieder aufgestellt werden. Der Aufbau erfolgte diesmal direkt am Modul in dessen Windschatten. Den neuen Container schlossen sie direkt daran an. In ihm sollte vorzugsweise die Drohne in Zukunft gelagert werden, vor allem bei schlechtem Wetter.

Explorer

Die Charles de Gaulle war am sehr frühen Morgen wieder im Hangar eingetroffen und Techniker hatten sofort die beiden defekten Reaktoren übernommen, um sie genauer auf Schäden zu untersuchen. Sie wollten unbedingt herausfinden, was mit ihnen passiert war. Vielleicht gewann man so neue Erkenntnisse. Ergebnisse gab es dann sehr schnell. Nummer eins, den sie in der Höhle benutzt hatten, war schlicht und ergreifend leergesaugt. Was insofern ungewöhnlich war, dass die Dinger eigentlich eine ungeheure Kapazität hatten. Ein Shuttle konnte mit drei von denen mehrere Jahre fliegen. Wie konnte dann also ein einzelner von solch einem kurzen Einsatz aufgebraucht werden? Na, jedenfalls war er wieder reparabel. Er sollte heute gleich mit der Churchill zum Mond gebracht werden. Dann hatten die nicht ganz so viel Arbeit mit der Herstellung eines Neuen. Vorher mussten seine Schaltkreise natürlich nochmal komplett durchgecheckt werden.

Reaktor Nummer zwei aus den Modulen war hingegen ein Totalschaden. Die kompletten Innereien waren zusammengeschmolzen. Ein Wunder, dass an der restlichen Elektronik der Basis nichts weiter kaputt gegangen war. Dafür gab es zwar Sicherheitseinrichtungen, aber ein Kurzschluss, der so ein Desaster verursachte, war schon etwas Besonderes. Nicht auszudenken, wenn das Ding explodiert wäre. Von der Basis wäre nichts mehr übrig geblieben. Vielleicht konnten sie wenigstens die Hülle wiederverwenden. Seine Überreste wurden, nachdem die Techniker alles Unbrauchbare herausgeholt hatten, am späten Mittag mit der Churchill zum Mond mitgenommen. An Bord war außer Pilotin Gina Brown auch noch, wie von Natalie Kadlec gewünscht, Reaktortechnikerin Amelie Breitner. Außerdem flog Albert Johnson mit zwei Astronautenschülern mit. Sie wollten erste Außeneinsatzerfahrungen sammeln. Nach drei Stunden Training sollte es aber für sie wieder mit zurück zur Explorer gehen.

Unterwegs zum Mond war Albert sehr schweigsam. Er saß heute zum ersten Mal seit Carlo Garcias Tod auf dem Eisplaneten E4 wieder im Shuttle. Die Erinnerungen an seinen Unfall kamen erneut hoch, doch er versuchte sie auszublenden, so gut es eben ging. Er hatte heute die Verantwortung für zwei Nachwuchsastronauten und Amelie Breitner, die noch nie im Vakuum des Weltraumes unterwegs waren. Nur eine Trockenübung im geöffneten Hangar des Raumschiffes hatte ihnen ein erstes Gefühl vermittelt. Andererseits hatten das auch schon die Kadlecs geschafft. Letztendlich war es nicht sonderlich kompliziert. Sie mussten sich eben nur an gewisse Regeln halten und auf ihren Lehrer hören. Ein bisschen Unwohlsein blieb Albert trotzdem. Außerdem musste er die Verantwortung nicht allein übernehmen. Kaum hatte sich der Staub auf dem Mond gelegt, kamen ihnen schon Brandon und Natalie entgegengehüpft. Marek hatte heute Innendienst.

Seine Rookies machten sich inzwischen ausgehfein und schlüpften in ihre Anzüge. Dabei halfen sie sich vorbildlich gegenseitig. Albert und Gina beobachteten sie dabei genauestens und gaben hilfreiche Tipps. Viele brauchten sie aber nicht, denn sie hatten in den letzten Tagen oft im Zero, dem Trainingsraum für Schwerelosigkeit an Bord der Explorer geübt. Nach gut 20 Minuten waren sie bereit und Albert schickte sie nacheinander zum Akklimatisieren nach unten, wo Brandon schon ungeduldig wartete. Nun mussten sich nur noch Albert und Gina umziehen, die ebenfalls die Gelegenheit für einen Ausflug nutzte. Es folgten die nötigen Sicherheitschecks, bevor sich alle auf der Mondoberfläche einfanden und mit dem gemeinsamen Training beginnen konnten. Zuvor wurde noch einmal klargestellt, dass alle in der Nähe von Brandon und Albert zu bleiben hatten. Alleingänge waren streng untersagt. Bei drei Frischlingen, einer Person mit ersten Erfahrungen und der etwas erfahreneren Gina Brown waren diese Regeln überlebenswichtig. Albert und Brandon mussten ihre Schäfchen gut im Auge behalten. Nun hüpften sie vorsichtig los. Ziel war der Canyon, in dem der Rover bei der ersten Mission wegen einer Felsstufe nicht weiter gekommen war.

Die 700 Meter bis zum Eingang hatten sie relativ zügig und ohne nennenswerte Schwierigkeiten bewältigt. Zwar haperte es noch ein wenig mit der Krafteinteilung in den Beinen, aber den einen oder anderen Sturz steckten die Raumanzüge locker weg. Das hob dann wenigstens die Stimmung und ließ die Nervosität im Gegenzug sinken.

Nun gingen sie deutlich langsamer in den Graben hinein. Brandon bildete die Vorhut, gefolgt von Amelie, Imani Koloma, Gina Brown, Kovu Mbala, Natalie und Albert als Schlusslicht. Wenige Minuten später erreichten sie die Felsspalte, in welcher der Rover beinahe steckengeblieben war. Auch sie mussten wegen des Felsens auf der linken Seite über die sandige Böschung rechts ausweichen, was sich als größere Herausforderung erwies. Immer wieder rutschte der Sand nach und in die Spalte hinein. Sie musste ziemlich tief sein, sonst wäre sie längst aufgefüllt oder zumindest der Boden erkennbar. Das sollten sie bei Gelegenheit genauer untersuchen.

Nach der Felsspalte kamen sie bald zur Einschlagstelle des Meteoriten. Die Stufe, welche den Rover gestoppt hatte, stellte für sie kein Hindernis dar. Sie sprangen einfach drüber weg. Im Krater selbst gab es letztendlich nicht viel zu sehen. Was aber interessant war, war der kleine Hügel in dessen Mitte. Dort angekommen, begannen sie vorsichtig den Sand zu entfernen, bis sie auf einen harten Stein stießen. Schnell legten sie die Ränder frei und stellten fest, dass er einen Durchmesser von etwa 1,20 Meter hatte. Zu groß und selbst hier oben zu schwer, um ihn mitzunehmen. Also meißelten sie ein paar Brocken davon ab und steckten sie in die Probenbehälter. Dann blies Albert zum Rückzug.

Imani Koloma war begeistert. Ihr erster Ausflug ins Vakuum lief bislang hervorragend. Die anfängliche Nervosität hatte sich schnell in pure Faszination und Begeisterung gewandelt. Und sie war stolz, nun ihrem Freizeitentdecker von Ehemann Paroli bieten zu können. Er war am frühen Morgen vom Planeten zurückgekehrt. Seine Verletzungen erwiesen sich bei den Untersuchungen als harmlos, weswegen sie sich dann mit gutem Zureden von ihm entschieden hatte, den Flug zum Mond mitzumachen. Nun saß er vermutlich ungeduldig in der Wohnung und wartete auf ihre Rückkehr. Jetzt wusste er, wie es ihr in den letzten Tagen ergangen war. Imani lächelte.

Doch nun musste sie sich konzentrieren. Vor ihr lag erneut die Böschung. Brandon und Amelie waren bereits auf der anderen Seite angekommen und nun kam sie an die Reihe. Langsam ging sie los und achtete peinlichst genau auf jeden Schritt, den sie machte. Albert hatte gesagt, dass es nicht auf Geschwindigkeit ankomme, sondern auf Sicherheit. Nun hatte sie nur noch wenige Schritte bis zum Ende. Allerdings war die Spalte hier etwas breiter und der Sand besonders rutschig. Plötzlich hakte ihr rechter Fuß irgendwo ein und sie kam sofort ins Taumeln. Imani sah, wie der Boden auf sie zuflog. Angst kam aber keine auf, denn sie hatte bei vorherigen Stürzen gesehen, dass die Anzüge einiges aushielten. Die Spalte war auch nicht groß genug, um hineinzufallen. Den Aufprall spürte sie nur gedämpft, nicht schlimm. Blöderweise rutschte sie jetzt auf dem Bauch kopfüber die Böschung hinunter. Sie hörte die Stimme von Brandon in ihrem Helm und wollte gerade ihr Okay melden, als die Spalte vor ihrem Helm auftauchte. Dann stieß ihr Kopf irgendwo gegen. Genauer gesagt, die Scheibe ihres Helms. Sofort meldete sich ein schriller Alarmton und ein rotes Warnlicht auf dem integrierten Display blinkte sie nervös an. Das war nicht gut. Mit Entsetzen sah sie, wie sich ein feiner Riss auf der Scheibe bildete. Jetzt spürte sie schlagartig Panik in sich aufsteigen. Es wurde spürbar kühler am Kopf und zwischen den eindringlicher werdenden Alarmtönen nahm sie ein grelles Pfeifen war. „Verdammt. Das war´s dann wohl“, dachte sie gerade, als sie rüde herumgerissen wurde. Ein behelmtes Gesicht tauchte vor ihr auf. „Hallo Brandon. Was machst du denn hier?“ fragte sie verwirrt. Dann sah sie, wie er eine Rolle Klebeband in die Hand nahm und ihr davon einen dicken Streifen quer übers Visier legte. Es folgte eine zweite und dritte Lage. „Was soll der Mist? Ich sehe ja nix mehr“, grunzte sie. Immerhin wurde kurz darauf der Alarmton leiser. Das Display zeigte inzwischen gar nichts mehr an. Imani spürte, wie sie von kräftigen Händen auf die Beine gestellt wurde. Schwindelgefühl überkam sie, es fühlte sich an wie ein Alkoholrausch. Dann wurde sie weiter vorwärts geschubst und Brandons Stimme drängte sie zur Eile. Auch andere Stimmen waren zu hören. Die meisten wollten wissen, wie es ihr ging. Albert wies Brandon an, nicht zu warten und sofort zum Shuttle zurückzukehren. Er bestätigte und sie wurde erneut von starken Armen weiterbefördert. Ihr Zeitgefühl hatte sie inzwischen völlig verloren. Das Zischen und die Alarmtöne waren dafür wieder lauter geworden. Imani wusste, dass sie in Lebensgefahr schwebte, aber irgendwie schien sie kaum Angst zu spüren. Trotzdem war sie froh, als sie ein Stück nach oben gehoben wurde. Kurz darauf spürte sie den Aufzug des Shuttles, der sie in Sicherheit brachte.

Amelie Breitner war als erste nach oben gefahren und half Imani nun heraus. Schnell löste sie die Verriegelung des Helmes und zog ihn der Frau vom Kopf. Erleichtert stellte sie fest, dass Imani zumindest keine äußerlichen Verletzungen davongetragen hatte. Sofort drückte sie ihr eine Sauerstoffmaske auf Mund und Nase und setzte sie in einen Sitz der hinteren Reihe. Inzwischen kamen die anderen und pellten sich aus ihren Anzügen. Dann übernahmen Brandon und Albert. Sie kontrollierten die Vitalwerte und waren zufrieden.

„Trotzdem sollten wir sie schnellstmöglich zur Explorer zurückbringen“, empfahl Albert und die anderen stimmten zu.

Das Ausladen der zwei defekten Reaktoren und des restlichen Nachschubs dauerte nur wenige Minuten. Während Brandon, Natalie und Amelie alles in Sicherheit brachten, machte Gina schon ihren Startcheck. Sobald die Tore des Moduls verschlossen waren fuhr sie die Triebwerke hoch und startete durch.

Auf dem Rückflug ließ sich Albert nochmals mit Brandon verbinden.

„Was gibt´s?“ fragte er. „Habt ihr noch Probleme?“

„Nein, nein. Alles in Ordnung. Imani geht´s ganz gut. Sie atmet relativ entspannt ihren Sauerstoff. Ich wollte dir nur nochmal für deine schnelle Reaktion danken. Hast du echt toll gemacht.“

„Ich hatte einige gute Lehrer. Und da gehörst du dazu!“ stellte Brandon klar, nicht ohne Hintergedanken.

„Danke“, mehr brachte Albert nicht mehr heraus, bevor er abschaltete. Ihm verschlug es die Sprache. Schon wieder war es während seiner Mission zu einem Unfall gekommen. Nur dank Brandons schnellem Eingreifen hatte Imani überlebt. Gerade hatte er sich einigermaßen von Carlos Unfall erholt und nun das. Hatte er irgendwas falsch gemacht? War er zu voreilig mit dem Außentraining? Eigentlich nicht. Ihm fiel etwas ein, was ihm bei seiner Überquerung der Böschung aufgefallen war. An der Stelle, wo Imani gestürzt war, hatte er einen Stein aus dem Sand ragen sehen. Vermutlich war sie daran hängen geblieben und dann mit dem Helm an die Kante der Spalte gestoßen. Das hätte auch jedem Profi passieren können. Aber warum passierte immer gerade dann etwas, wenn er das Kommando hatte? Diese Frage stellte er auch laut bei der anschließenden Besprechung mit dem Captain.

Captain Willcox versuchte ihn zu beruhigen. Immerhin verletzten sich auch bei anderen Kommandeuren und Missionen Teilnehmer immer wieder. Das gehörte leider zu ihrem Job dazu. Dieses Mal hatten sie großes Glück gehabt. Nicht zuletzt, weil er bei seiner Ausbildung gute Arbeit leistete. Brandon hatte optimal reagiert und das war auch Alberts Verdienst.

Captain Willcox Befürchtungen, Albert würde erneut von seiner Aufgabe zurücktreten, bestätigte sich erfreulicherweise nicht. Er sagte zu, weiterhin die Ausbildung in und außerhalb des Schiffes fortzusetzen.

Imani fühlte sich inzwischen wieder körperlich ganz wohl, weshalb sie aus der Klinik entlassen worden war. Ihr Verstand hatte sich wieder zurückgemeldet und sie realisierte, wie knapp sie dem Tod entronnen war. Das machte ihr jetzt gehörig zu schaffen. Zum Glück war Bryce an ihrer Seite und gab ihr Halt. An schlafen war definitiv nicht zu denken und er blieb die ganze Nacht für sie wach. Sie redeten lange über den Vorfall und seine Konsequenzen. Natürlich stand die Frage im Raum, ob sie den Plan Astronautin zu werden, wieder aufgeben sollte. Sie versuchte es mit dem „Pro und Kontra“ Konzept. Ein Pro war natürlich der Spaß, den sie auf dem Mond hatte. Und sie wollte natürlich endlich ihren Beitrag zur gesamten Mission leisten. Das einzige Kontra das ihr einfiel, war das Risiko, welches sie dabei einging. Aber das kannte sie schon vorher. Allerdings hatte sie nicht damit gerechnet, dass sie schon so früh ihre Feuertaufe erleben würde. Und das nur wegen so einem blöden Felsbrocken. Imani nahm sich vor, morgen eine Entscheidung zu treffen, obwohl sie sich eigentlich schon recht sicher war. Bryce mischte sich nicht ein, allerdings spürte sie seine Tendenz. Sie würde ihn wohl enttäuschen müssen.

Ein seltsamer Blitz

21.06.2074, Donnerstag

E3, Basis

Martin war gleich nach Sonnenaufgang mit der Lincoln Richtung Explorer aufgebrochen. Er freute sich, endlich mal wieder ein paar Stunden an Bord verbringen zu können. Besonders wegen der normalen Schwerkraftbedingungen. Auch eine anständige Dusche und vernünftiges Essen würden ihm sicherlich gut tun. Genauso sahen das auch seine Begleiter. Ivan Orlov, Akuma Harruto und die beiden Smith Brüder durften die Schwerkrafthölle wieder verlassen. Ivan allerdings nur für einen Tag. Er wollte weiterhin das Kommando auf der Basis behalten. Trotzdem freute er sich auf leichtere Verhältnisse. Akuma durfte etwas länger bleiben. Die Mediziner wollten sich seine Bisswunde am Bein genauer anschauen. Akuma hielt das zwar nicht für nötig, aber auch er hatte nichts gegen einen bequemen Aufenthalt auf dem Schiff. Solange sie ihn nicht wieder in eine Arrestzelle steckten.

Beide hatten Glück. Sie kamen kurz nach 4 Uhr morgens an und ihnen wurde anstatt der Zelle tatsächlich eine Kabine zugewiesen. Sie hatten jetzt bis kurz vor 8 Uhr Zeit, sich frisch zu machen, zu frühstücken und noch ein bisschen zu erholen. Dann stand der medizinische Checkup und zwei Stunden später das Meeting mit dem Captain auf dem Programm.

Die Dusche genossen sie in vollen Zügen. Zwar hatten sie inzwischen zwei Stück an der Basis, doch die hier war um Welten besser. Das Frühstück danach war quasi die Krönung. Hier trafen sie auch Martin Engler und die Smiths wieder. Sie aßen, als wenn sie seit Tagen nichts Vernünftiges bekommen hätten. Genauso war es ja auch. Zwar hatte sich die Auswahl seit Ankunft der Garten-Module deutlich verbessert, trotzdem war das Buffet hier doch deutlich hochwertiger. Besonders die Rühreier hatten sie schwer vermisst. Ivan lud sich gleichmal einen ordentlichen Berg davon auf den Teller. Kurz darauf saß er mit seinen Kameraden an einem Tisch und schaufelte gierig alles in sich hinein. Doch plötzlich erstarrte Akuma mit voller Gabel in der Luft und sah mit weit aufgerissenen Augen irgendwo hin. Ivan folgte seinem Blick und auch ihm erging es ähnlich. Einige Tische weiter am Rand der Cafeteria entdeckte er Marlene Schmid, Sven Egström, Benny Summers und noch zwei – ANDERE.

„Wer ist das denn?“ fragte Akuma zuerst.

Martin sah in die gleiche Richtung und wusste, wen sie meinten. Ein Lächeln huschte über sein Gesicht. „Das, sind zwei unserer neuen Freunde von Eridani-2. Es sind Jugendliche, die sich verletzt haben. Der Junge hatte eine alte Beinverletzung und das Mädchen war nach einem Unfall komplett gelähmt. Wie ihr seht, konnten unsere Medizinmänner und Frauen ganz gut helfen.

Inzwischen hatte Lohma mitbekommen, dass er von der anderen Seite der Cafeteria angestarrt wurde. Anfangs hatte ihn das gestört, doch mittlerweile lächelte er nur noch darüber. Die Menschen reagierten alle so, wenn sie die beiden Quadcha zum ersten Mal sahen. Und er konnte es verstehen. Auch ihm und Gela war es ja nicht viel anders ergangen, als Marlene und ihr Team damals ins Dorf kamen. Nun war er deutlich selbstbewusster geworden und so stand er vom Tisch auf und lief mit seiner Krücke zu den Neugierigen hinüber.

Gela wusste sofort, was er vorhatte und folgte ihm. Sie hatte inzwischen einen speziellen fahrbaren Stuhl bekommen. Darin war sie mit einem Gurtsystem festgeschnallt, damit sie aufrecht sitzen konnte, ohne ihren Körper zu stark zu belasten. Mit einem kleinen Hebel konnte sie den Stuhl fast überall hinlenken, wo sie wollte. Dafür genügte ein Finger ihrer linken Hand. Dieser funktionierte bislang am besten.

„Hallo. Ich bin Lohma“, sagte der Fremdartige zu den beiden, etwas dümmlich Dreinblickenden.

„Äh, hallo, äh Lohma?“ stammelte Ivan überrascht. „Du, du, sprichst unsere Sprache?“

Jetzt sagte er erneut etwas, dass sie allerdings nicht mehr verstanden.

Marlene war inzwischen ebenfalls dazugekommen und gab ihnen kleine Ohrstecker. Ivan aktivierte ihn und Lohma wiederholte seinen Satz, der sofort in Ivan und Akumas Ohren übersetzt wurde.

„Ich lerne eure Sprache, aber ich bin noch am Anfang.“ Dann zeigte er auf das Mädchen. „Und sie ist Gela, meine Freundin. Sie war schwer verletzt und eure Heiler haben ihr sehr geholfen.“

„Hallo Gela“, sagte nun Akuma und nickte ihr freundlich, aber mit immer noch offenem Mund zu.

„Hallo. Und wie heißt ihr beide?“

„Oh, Entschuldigung. Ich bin Akuma und das ist Ivan“, beeilte er sich, zu sagen.

Marlene schaltete sich ins Gespräch ein und erklärte Lohma und Gela, dass die Gruppe an diesem Tisch längere Zeit unten auf dem Planeten war. Dabei benutzte sie, zumindest teilweise, die Sprache der Fremden, sehr zum Erstaunen der beiden Neulinge.

„Ihr wart wirklich dort unten?“ fragte Lohma begeistert. „Das muss echt toll sein. Ist es dort wirklich so anstrengend beim Laufen?“

Ivan und Akuma tauten jetzt langsam auf und erzählten von ihren Erfahrungen auf dem Planeten. Lohma und Gela hörten staunend zu. Erst als das Armband-KomLink sich meldete und ein Arzt anfragte, wo sie denn blieben, schreckten sie auf und verabschiedeten sich.

Doktor Chian Ho hatte Verständnis, als Ivan von dem Zusammentreffen mit den beiden Quadcha-Kindern erzählte. Da konnte man schon mal die Zeit vergessen.

Die Untersuchungsergebnisse waren dann auch mehr als zufriedenstellend. Sie hatten in den Wochen auf dem Planeten enorm an Muskelmasse zugelegt. Die Fettpölsterchen hingegen waren nahezu komplett aufgebraucht. Was ihm allerdings etwas Sorge bereitete - wie sich die hohe Dauerbelastung auf die Knochen und Gelenke auswirkte. War es wirklich ratsam, über einen längeren Zeitraum auf dem Planeten zu bleiben? Das würde nur ein Langzeittest herausfinden. Bei der anschließenden Besprechung mit dem Captain, erwähnte er seine Befürchtungen. Ivan und Akuma erklärten sich jedoch sofort bereit, an diesem Test teilzunehmen. Captain Willcox war damit einverstanden. Sie sollten jedoch vorsichtig sein. Der Planet hatte schon genug Schwierigkeiten und Verluste verursacht.

Ivan und Akuma berichteten nun direkt von den Vorkommnissen. Die anwesenden Wissenschaftler wollten vor allem mehr über das Erdbeben nach dem Test in der Höhle erfahren. Akuma bezweifelte, dass es sich dabei um ein natürliches Beben gehandelt hatte. Dafür waren die Stöße zu ungewöhnlich. Als Japaner aus Tokio hatte er schon einige Erfahrungen sammeln können. Auch wenn es schon lange zurücklag, an das Beben, welches die Stadt 2049 fast vollständig zerstört hatte, konnte er sich noch gut erinnern. Auch wenn er damals erst neun Jahre alt gewesen war, so etwas vergaß man nicht.

Das Besondere an dem gestrigen Beben waren der elektrische Impuls und die seltsame Verwandlung des Felsens unter dem Habitat. So etwas konnte ein natürliches Beben unmöglich verursachen.

Marlene war nach dem Gespräch mit Orlov und Harruto, zusammen mit Lohma und Gela zu ihrem Tisch zurückgekehrt. Sven hatte einen Termin im Sektor Lebenserhaltung und Benny musste zur Reha. Nun sprach sie alleine mit den beiden Teenies, was hier in der Cafeteria eher selten möglich war, weil sich alle gerne mit den ungewöhnlichen Gästen unterhielten. Das machte ihnen sogar Spaß, eine Zeitlang zumindest.

Im Moment war Lohma total aufgekratzt von Ivan und Akumas Erzählungen. Marlene spürte, dass er gerne an so einer Mission teilnehmen würde. Das konnte sie gut verstehen. Ihn hatte der Entdeckergeist gepackt. Sein Bein war allerdings noch weit davon entfernt, zum Schwerkraftmonster zu fliegen. Aber ihr kam da ein neuer Gedanke. „Wie wäre es denn mit dem Mond für den Anfang? Die Anziehung ist dort deutlich geringer und würde vielleicht als Reha-Training sogar hilfreich sein.“ Das musste sie bei Gelegenheit mit der Physiotherapeutin unter vier Augen besprechen. Sie wollte bei Lohma nicht gleich die Pferde scheu machen. Die Chefetage würde das auch noch absegnen müssen. Deswegen war Angelikas Meinung sehr wichtig.

Gela hatte dagegen nur ein Augenrollen für Lohmas Träumereien übrig. Das war völlig verrückt, was er sich da erhoffte. Er sollte sich lieber mit der Wissenschaft an Bord beschäftigen, so wie sie. Heute Nachmittag hatte sie keine Behandlungstermine und Adriana Gonzales lud sie ins Astronomie-Labor ein. Dort konnte sie durch die Teleskope schauen und ihre Sterne beobachten.

Adriana holte sie um 14 Uhr in der Cafeteria ab und zeigte ihr nun die Teleskope. Insgesamt gab es sechs Stück an verschiedenen Stellen des Raumschiffes. Sie hatte extra den jetzigen Zeitpunkt ausgewählt, weil gerade ihr Heimatplanet gut zu sehen war. Schade war nur, dass Gela noch nicht kräftig genug war, die Geräte selbst zu steuern. Daher übernahm das Adriana und Gela gab ihr die Anweisungen. „Daran könnte ich mich gewöhnen“, dachte sie lächelnd. Tatsächlich tauchte ein kleiner Lichtpunkt auf dem Monitor auf und Adriana ließ das Bild tiefer hineinfahren. Schon bald war der Punkt deutlich als Planet erkennbar. Auch der Mond war links unterhalb zu sehen. Das hereinzoomen verlangsamte sich wieder. Nun wurde von der Oberfläche einiges erkennbar. Leider stand der Planet in der falschen Position und Lupaa befand sich auf der Rückseite. Adriana beruhigte aber. Sie hatte noch eine Menge Gelegenheit, hierher zu kommen. Gela spürte ein wenig Sehnsucht in sich aufsteigen. Sie würde gerne selber wieder dort auf ihrer Heimat sein. Andererseits war das hier so unglaublich beeindruckend. Das hatte sie sich immer gewünscht, zu den Sternen zu reisen. Jetzt war dieser absurde Traum tatsächlich wahr geworden.

Als nächstes wechselten sie auf ein kleineres Teleskop und nahmen den Planeten unter ihnen ins Visier. Auch hier gab es einiges zu entdecken. Er hatte tatsächlich viel Ähnlichkeit mit Quadcha, nur die Wälder fehlten. Dann erkannten sie die Basis der Menschen dort unten. Mehrere Teile des Raumschiffes standen aneinandergestellt. Beim herauszoomen sahen sie die Stelle, wo die Höhle eingestürzt war. Dieser Ivan hatte davon erzählt. Sie mussten sehr viel Glück gehabt haben.

Adriana wechselte erneut das Teleskop und richtete es diesmal auf das All aus. Ziel war ein sehr weit entfernter Stern. Das war der Heimatstern der Menschen, gab sie an.

„Hast du auch manchmal Heimweh?“ fragte Gela sie daraufhin.

„Nach der Erde? Nein, überhaupt nicht“ kam ihre Antwort ohne nachzudenken. „Ich war zwölf Jahre alt, als wir damals aufbrachen, also noch jünger wie du. Unsere Welt hatte große Probleme. Wir Menschen haben sie ausgebeutet und immer mehr von ihr kaputt gemacht. Das Wetter spielte ständig verrückt und wir bekämpften uns aus Gier gegenseitig. Viele Menschen lebten in Not, hatten nur wenig zu essen und trinken. Dadurch gab es viel Gewalt unter uns. Jeder versuchte zu überleben, koste es, was es wolle. Die einzige Möglichkeit für einen Neuanfang war dieses Schiff und meine Familie gehörte zu den wenigen glücklichen, die mitfliegen durften. Dafür haben wir diese unheimlich lange Reise in Kauf genommen.“

„Glaubst du, ihr werdet euch ändern?“ fragte Gela leise.

„Das hoffe ich. Das hoffe ich sogar sehr“, antwortete Adriana nachdenklich. „Aber wir haben gute Freunde gefunden. Ihr seid ein Naturvolk und vielleicht könnt ihr uns beibringen, wieder im Einklang mit der Umwelt zu leben.“

Gela schwieg eine Weile. „Das wäre schön“, bestätigte sie schließlich. Plötzlich zuckte sie zusammen. Was war das denn gerade? Verstört schaute sie auf den Monitor.

„Was ist los?“ Adriana war Gelas Blick aufgefallen.

„Ich, ich weiß nicht. Mir war, als wenn ich auf dem Monitor einen grellen Lichtblitz gesehen habe.“

Adriana schaute auf den Bildschirm, konnte aber nichts erkennen. Das war aber kein Problem. Sämtliche Aufnahmen wurden nämlich für eine gewisse Zeit gespeichert. Sie ließ die Sequenz langsam rückwärts laufen. Und tatsächlich, das Bild wurde für einen kurzen Moment heller. Adriana setzte sich auf den freien Stuhl und drehte den Monitor zu sich. Gela hatte recht gehabt. Irgendwas ist da draußen passiert. Jetzt veränderte sie einige Einstellungen, zoomte langsam weiter heraus. Auf wenigen Einzelbildern entdeckte sie ein Objekt in dem Lichtblitz. Was es war, konnte sie wegen des sehr unscharfen Fokus zum Aufnahmezeitpunkt nicht definieren. Vielleicht war es auch nur eine optische Täuschung gewesen. Trotzdem grübelte sie einen Moment lang darüber nach, bevor sie Sergeij drüben im Nachbarlabor anrief und ihm sagte, er solle seine Sensoren Richtung Sol-System mit der Erde ausrichten. Vielleicht konnte er ja was entdecken.

Sergeij war erst etwas verwirrt, tat aber, wie die Chefin ihm geheißen. Kurz darauf tauchte sie mit Gela im Schlepptau auf und er wollte wissen, was los sei. Adriana erzählte ihm von der Entdeckung und betonte dabei, dass Gela sie gemacht hatte. Nebenbei sah er sich die Aufnahmen interessiert an. Zwar vermutete er, dass das nichts von Bedeutung sein konnte, aber zur Sicherheit wäre es sinnvoll, einen Blick darauf zu werfen.

Adriana hingegen war sich fast schon sicher, dass es etwas Wichtiges gewesen sein könnte. Umso enttäuschter zeigte sie sich, als die Sensoren keine Ergebnisse erbrachten. Im Prinzip hatten sie freies Sichtfeld bis zur Erde. Frustriert ließ sie sich in einen Stuhl zurückfallen. Irgendwas war da draußen. Auf den Bildern konnte man es deutlich erkennen. Nur, eben nicht deutlich genug.

In einem Besprechungsraum des Freizeitmoduls war inzwischen der Captain mit der nächsten Sitzung beschäftigt. Dabei waren Sven Egström, Jason Green und einige weitere Personen des technischen Bereichs. Hauptthema war die Frage, wie man größere Bauteile vom Mond zur Explorer, beziehungsweise zu den beiden Planeten bringen wollte. Das einzige vorhandene Shuttle, dass so etwas bewerkstelligen konnte, war die Washington. Die befand sich aber auf Quadcha und so musste eine andere Lösung her.

Jason Green hatte auch gleich eine parat. Die Modulshuttles könnten eine Lösung sein. Wenn sie eines der kleineren Module umbauen würden, könnte es für den Transport verwendet werden.

Captain Willcox fand die Idee im Grunde nicht schlecht. Sie bedeutete allerdings, dass er sein Schiff noch weiter „zerfleddern“ musste. Das lag ihm schwer im Magen. Nach langen Diskussionen stellte sich aber heraus, dass es dazu keine Alternative gab.

Die nächste Frage lautete also, welches Modul geeignet war. Agrar- und Wohnmodule kamen nicht infrage. Blieben noch Labor- und Freizeitring. Außerdem wollten sie nicht eines mitten herausreißen, sondern da wegnehmen, wo bereits welche fehlten. Schließlich einigten sie sich auf den ersten Teil des Iota-Labors. Das Element war 17,5 Meter lang und knapp 25 Meter breit. Ziel war es, die einzige Außenwand an der Stirnseite des Ringes so umzukonstruieren, dass sie komplett herunter geklappt werden konnte und gleichzeitig als Rampe diente. Nachdem sie Material vom Mond abgeholt hatten, sollte sie wieder in den Modulring für den Flug zum E2 integriert werden können. Dieser Umbau war also eine Mammutaufgabe. Vor allem die Wand konnte nur im losgelösten Zustand abgeändert werden. Das war auf dem Mond deutlich einfacher zu bewerkstelligen. Allerdings benötigten sie dafür mehr Personal. Sven schlug Kovu Mbala vor. Er war Techniker und hatte seinen ersten Außenbordeinsatz auf dem Mond gut überstanden.

„Trotzdem ist er noch ein Anfänger“, wandte Sean wenig begeistert ein.

„Das ist richtig. Aber die Kadlecs und Brandon können das nicht alleine machen“, konterte Sven.

„Hallo, ich bin auch noch da“, rief Jason Green. „Ich war schon ein paar Mal im Anzug draußen und kriege das locker hin. Trotzdem fände ich Verstärkung von Kovu gut. Vielleicht kommt Albert mit und passt zusammen mit Brandon auf uns auf. Ich schätze die Arbeiten auf dem Mond auf anderthalb bis maximal zwei Tage. Alles andere bereiten wir vor Abflug von innen aus vor.“

Sean ließ sich nun doch breitschlagen. Voraussetzung war jedoch, dass die beiden Begleiter einverstanden waren.

Damit waren die Maßnahmen entschieden und die Veranstaltung beendet. Sean blieb als einziger zurück. Er hatte während der Gespräche eine Mail von Adriana bekommen, die ihn um eine wichtige Audienz bat. Es dauerte keine fünf Minuten und sie war bei ihm.

Aufgeregt erzählte sie ihm von Gelas Entdeckung und legte ihm die Bilder vor. Natürlich fragte er, ob gescannt worden war und mit welchem Ergebnis. Nun wurde Adriana etwas kleinlaut. Leise erklärte sie ihm, dass die Scans ohne Treffer geblieben seien.

Sean dachte einen Moment nach. „Behalten sie den Bereich möglichst großräumig im Auge. Ich vermute zwar, dass es nur eine optische Täuschung war, aber ich möchte nicht unvorbereitet sein und mit runtergelassener Hose dastehen. Vorsichtshalber lasse ich die Explorer mit der Nase entsprechend ausrichten, damit unsere Laserkanone schonmal richtig steht. Nur für alle Fälle.“

Adriana bestätigte seine Anweisung und ging zurück ins Labor. Beim Chef war sie offensichtlich auf mehr Gehör getroffen als bei Sergeij. Kein Wunder. Immerhin hatte er die Verantwortung für die gesamte Crew und eine Neuausrichtung des Schiffes war kein großer Aufwand.

Sean machte sich wegen Adrianas Meldung deutlich mehr Sorgen, als sie im Moment vermutete. Nach den Vorkommnissen auf E3 und den Vermutungen, es mit Außerirdischen bei der Zerstörung der Höhle zu tun gehabt zu haben, war ihm bei der ganzen Geschichte mit diesem Blitz im Weltall nicht wohl zumute. Er wollte besser auf alles vorbereitet sein. Ein Gedanke ließ ihn dabei aber schmunzeln. „Wenn das tatsächlich die Zivilisation wäre, bei der Andreas Walters gelandet war, brachten sie ihn vielleicht nun wieder zurück. Das wäre zu schön, um wahr zu sein. Andererseits waren die dann auch deutlich fortschrittlicher und nach der Zerstörung der Höhle könnten sie das Menschenschiff genauso gut angreifen.“ Sean fröstelte es bei dem Gedanken und er schüttelte sich. Schnell versuchte er an Angenehmeres zu denken. Er hatte alles getan, was ihm möglich war.

Nun kam er in der Cafeteria an und beim Blick aus den Außenfenstern erkannte er, dass gerade sein Befehl, die Explorer neu auszurichten, in die Tat umgesetzt wurde. Der Planet driftete seitlich weg und eine der Steuerdüsen stieß ihre Strahlen ins All.

Wenig beruhigt setzte er sich an die Bar und bestellte sich einen Erdbeersmoothie.

„Hallo Captain“, hörte er hinter sich eine weibliche Stimme sagen. Er drehte sich um und sah Marlene Schmid auf sich zukommen. „Hallo Miss Schmid. Wie geht es ihnen?“ fragte er und hoffte auf ein angenehmes Gespräch mit der Freundin seines Technikchefs.

„Gut. Und wie sieht´s bei Ihnen aus?“ kam lächelnd die Standardgegenfrage.

Sean stöhnte. „Eine Menge Arbeit. Langsam kann ich verstehen, warum der Alte seinen Rücktritt eingereicht hat. Aber so ist´s halt. Wie geht´s unseren Gästen?“

„Die machen gute Fortschritte. Gela freut sich sehr über ihren Rollstuhl. Am liebsten würde sie damit den ganzen Tag herumfahren. Lohma kommt auch gut voran. Mit seiner Krücke findet er sich gut zurecht und das Bein kann er schon wieder etwas belasten. Ein paar Wochen noch und er braucht seine Gehhilfe nicht mehr. Über ihn wollte ich mit Ihnen sprechen. Lohma interessiert sich sehr für die Astronauten. Er hat nun schon mehrmals nachgefragt, ob er mal mit auf den Planeten hinunter dürfte.“

Sean zog überrascht die Augenbrauen hoch. „Ich glaube nicht, dass er schon fit genug dafür ist. Mit seinem Bein ist das im Moment undenkbar.“

„Das ist mir klar“, entgegnete Marlene schnell. „Aber ein Ausflug zum Mond wäre eine Überlegung wert.“

„Äh, sie wollen ihn zum Mond schicken?“

„Was spricht dagegen? Bei der geringen Schwerkraft kann er ohne Krücke laufen. Das wäre ein gutes Training für ihn, Luigi Bientramie und später für Gela. Wir könnten quasi so eine Art Rehazentrum dort einrichten. Und wenn ich mal ein bisschen rumspinnen darf, Lohma würde durchaus einen begeisterten Astronauten abgeben.“

Sean kratzte sich nachdenklich das Kinn. So ganz abwegig war das gar nicht. Immerhin ist das ihr Sonnensystem und sie sollten demnach die Gelegenheit bekommen, es zu erforschen. Erst recht, wenn es ihnen Spaß macht. „Und Gela fühlt sich anscheinend im Astrolabor sehr wohl?“

Marlene nickte. „Die beiden wären gute Botschafter ihres Volkes.“

Wieder grübelte Sean nach. „Geben sie mir etwas Bedenkzeit. Meine Hauptsorge dabei ist, dass wir für ihr Rehazentrum da drüben weiteren Wohn- und Behandlungsraum benötigen. Ich muss mit Mister Oldman abklären, ob das für drei bis vier weitere Personen machbar ist. Ein weiteres Modul möchte ich eigentlich nicht opfern. Außerdem muss ihre Versorgung sichergestellt sein, wenn die Explorer nicht in der Umlaufbahn ist. Wir müssten dann überlegen, noch ein weiteres Agrar-Element nach E3 zu schicken. Wie gesagt, geben sie mir etwas Zeit.“

„Na klar doch, gerne. Vielen Dank, dass sie mir ihr Ohr geliehen haben.“

Sean lächelte Marlene müde hinterher. Es war höchste Zeit, dass er ins Bett kam. Zuvor musste er trotzdem noch auf der Brücke vorbei. Für die nächsten Nächte wollte er vorsichtshalber doppeltes Wachpersonal zur Verfügung haben. Dieser Lichtblitz ließ ihn nicht los.

Astrogator Adrian Balazs gehörte heute zusammen mit seiner Frau zu den Glücklichen, die eine Zusatzschicht auf der Brücke ableisten durften. Wladimir Ljukow und Funkerin Caro Bijou waren ebenfalls mit dabei. Warum die Aufstockung der Nachtwache angeordnet worden war, wussten sie jedoch nicht genau. Nur so viel, es war irgendein Lichtblitz im All entdeckt worden. Aus diesem Grund hatten sie auch die Explorer vor zweieinhalb Stunden neu ausgerichtet. Der Captain schien etwas nervös deswegen zu sein. Vielleicht war er auch nur vorsichtig. Wie dem auch sei, im Moment war alles ruhig. Und zwar ruhig in seiner langweiligsten Form. Nun saßen sie am großen Besprechungstisch und spielten Karten. Sollte es zu einem Vorfall kommen, waren sie in Sekunden zur Stelle. Doch was sollte schon passieren? Dachten sie zumindest.

Plötzlich schrillten Alarmsirenen los und einige rotblinkende Warnleuchten sprangen an. Adrian und die anderen fielen vor Schreck beinahe von ihren Sesseln.

Weil die meisten Warnleuchten bei Caro am Kommunikationspult blinkten, liefen sie zuerst dorthin. Caro setzte sich und überprüfte alle ihre Systeme. Die anderen drei standen ungeduldig daneben und warteten auf Antworten. Caro fand aber keine. Alles funktionierte völlig normal, mal abgesehen vom Alarm. Dessen scheußlichen Ton hatten sie immerhin abschalten können. Nur das Blinken wies darauf hin, dass etwas nicht stimmte.

Wladimir informierte den Captain, der fünf Minuten später im Bademantel mit müden Augen auf der Brücke eintraf. Noch bevor er sich instruieren lassen konnte, ging von der Basis auf E3 eine Nachricht ein. Karin Johnson meldete ebenfalls einen Alarm der Kommunikationskonsole. Sie wurde damit vertröstet, dass der Vorfall untersucht wird. Kaum war das Gespräch beendet, meldete sich auch Marek Kadlec vom Mond mit dem gleichen Problem. „Was für ein Chaos?“ dachte Sean. Immerhin war er jetzt hellwach. „Was sagt das Radar?“ lautete seine erste Frage.

Felicia Balazs lief zu ihrem Radarpult und studierte es eingehend. „Nichts zu erkennen. Alle Richtungen sind sauber“, lautete ihre Rückmeldung.

Sean atmete auf, ein wenig. „Was ist genau passiert?“

Caro meldete sich wieder zu Wort. „Wie es aussieht, ist ein kompaktes, elektronisches Signal eingegangen und hat den Alarm ausgelöst. Genaugenommen könnte das eine Art Computervirus gewesen sein.“

„Ein Computervirus?“ fragte der Captain entsetzt. „Und es gibt keine Schäden?“

„Ich kann bislang nichts feststellen“, bestätigte Caro und auch Wladimir meldete, dass sämtliche Funktionen an Bord normal liefen.

„Na wenigstens was. Ich möchte Maria Ancione und Jakob Benson hier haben.“

Caro kümmerte sich sofort um den Befehl und innerhalb von zehn Minuten standen die beiden verwirrt auf der Brücke und ließen sich unterrichten. Nun waren auch die beiden hellwach und gingen sofort ans Werk.

Merkwürdige Signale

22.06.2074, Freitag

Explorer

Kurz vor Mitternacht war nun auch noch eine Meldung von E2 eingegangen. An beiden Basen waren die Crews ebenfalls vom Systemalarm aus den Betten gerissen worden. Sean hatte Maria Ancione gefragt, ob das vielleicht ein natürliches Phänomen gewesen sein könnte, sowas wie Sonnenwinde vielleicht.

„Sonnenwinde waren das ganz bestimmt nicht“, antwortete sie, ohne ihren Blick vom Monitor abzuwenden. „E2 ist der Meldung nach, etwa 10 Minuten später getroffen worden. Wenn es die Sonne gewesen wäre, hätte es die zuerst erwischt. Adriana checkt das trotzdem gerade. Ich bin mir sicher, das Signal kam von außerhalb des Systems.

„Der Lichtblitz“, murmelte Sean leise.

Doch Maria hatte ihn gehört. „Was für ein Lichtblitz?“ hakte sie nach.

Sean klärte sie auf. Adriana konnte kurze Zeit später genauere Angaben dazu machen. Auf Anfrage, schätze Adriana den Blitz in einem Abstand von etwa 800.000 Kilometer außerhalb der äußersten Planetenlaufbahn. Maria rechnete nach. Dann schüttelte sie den Kopf. „Das passt zeitlich nicht zusammen. Wenn das ein natürliches Phänomen wäre, hätte es sich vermutlich mit Lichtgeschwindigkeit fortbewegt. E2 und E3 hätte es demnach nahezu gleichzeitig erwischen müssen. Das hier war aber deutlich langsamer unterwegs. Adriana bestätigte diese Einschätzung.

„Heißt das, wir sind von Außerirdischen angegriffen worden?“ in Seans Frage war der Unglaube nicht zu überhören.

Maria schwieg eine Weile. „Anders kann ich´s mir im Moment nicht erklären. Wobei wir aber bislang keinerlei Ausfälle haben. Wenn es ein Angriff war, dann nur zur Spionage. Ich schätze, sie haben uns ausgekundschaftet.“

Sean ließ sich erschöpft auf einen Stuhl fallen und verbarg seinen Kopf in den Händen.

„Glauben sie, die wollen uns angreifen?“ fragte Caro entsetzt.

„Was? Nein. Wenn sie uns angreifen wollten, hätten sie es schon längst getan“, spekulierte Maria.

„Und wir wären vermutlich nicht mehr hier“, fügte Wladimir leise hinzu.

„Jetzt ist aber mal gut“, brauste der Captain etwas zu laut auf und die anderen zuckten erschrocken zusammen. Im normalen Ton fügte er hinzu: „Sie haben uns nicht angegriffen, was heißt, dass sie vermutlich friedlicher Natur sind. Vielleicht können wir Kontakt zu ihnen aufnehmen.“

„Wir könnten eine Sonde in diese Richtung schicken und sie dann vielleicht finden“, schlug Wladimir vor.

„Was? Kommt nicht infrage. Das könnten sie als Bedrohung bewerten“, blockte Willcox sofort ab.

„Und wenn wir ihnen eine Videobotschaft senden? Vielleicht antworten sie darauf.“

Sean sah Maria überrascht an. Er zeigte mit dem Finger auf sie. „Hätte mir eigentlich einfallen müssen. Bereiten sie das vor.“

„Geht klar, Sir“, bestätigte Maria. „Darf ich ihnen raten, vor der Aufnahme noch etwas zu schlafen? Wir wollen unsere neuen Freunde doch nicht erschrecken.“

Sean starrte sie verständnislos an, bevor ihm klar wurde, was sie meinte. Erst wollte er wütend wegen der Respektlosigkeit sein, doch dann sah er in einen Spiegel und nickte. „Sie haben recht.“ Lächelnd verließ er anschließend die Brücke zu seinem Quartier.

Im Bett nahm er vorsichtshalber ein leichtes Schlafmittel ein. Bei den neuesten Entwicklungen hätte er sonst keine Chance gehabt.

Letztendlich hatte er knapp fünf Stunden mehr oder weniger gut geschlafen. Um sieben war Sean halbwegs erholt aufgestanden und hatte kurz auf der Brücke nach Neuigkeiten gefragt. Da es aber nichts Dringendes gab, gönnte er sich eine ausgiebige Dusche und bereitete danach seine Rede an die vielleicht vorhandenen Aliens vor. Wahrscheinlich machte er sich damit endgültig zum Narren. Admiral Morrison würde ihn vermutlich sofort an die Psychologin Karina Zerber verweisen. Trotzdem, irgendwas passierte da draußen und er musste klären, was es war.

Kurz vor acht stand er wieder auf der Brücke und beriet sich über die letzten Einzelheiten der Sendung. Sie hatten beschlossen, als Zeichen ihrer Friedlichkeit direkt von der Brücke aus zu senden, sodass die Fremden sehen konnten, sie hatten nichts zu verbergen.

Milena Rogowski war inzwischen ebenfalls gebrieft worden und übernahm nun die Steuerung der Kameradrohne.

Sean atmete ein letztes Mal tief durch.

„Hallo. Ich bin Captain Sean Willcox. Wir sind Menschen vom Raumschiff Eridani Explorer und kommen mit friedlichen Absichten. Wir sind Forscher vom Planeten Erde und möchten in diesem System eine kleine Siedlung aufbauen.

Vor einigen Stunden gab es einen Vorfall, bei dem offensichtlich unsere Technik von einer anderen intelligenten Spezies ausgekundschaftet wurde. Ich möchte ihnen nochmals unsere friedlichen Absichten erklären. Wir würden uns sehr über eine Kontaktaufnahme freuen und hoffen auf einen gemeinsamen Austausch von Wissen und Interessen. Außerdem erhoffen wir uns Hinweise von ihnen, auf das Verschwinden eines unserer Forscher vor einigen Tagen. Wir haben die Vermutung, dass sie uns dabei weiterhelfen können. Der Name des Forschers lautet Andreas Walters.

Ich danke ihnen im Namen der Besatzung für ihre Aufmerksamkeit. Bitte melden sie sich bei uns.“

Sean nickte seufzend und Milena beendete die Aufzeichnung. Kurz darauf verließ die Nachricht zusammen mit weiteren Symbolen des Friedens die Explorer ins All hinaus. Milena streute sie in einem 180 Grad Bogen mit Zentrum des gestrigen Lichtblitzes. Danach warteten sie gespannt ab.

Nach zwei Stunden und einem Frühstück hatte sich jedoch noch immer nichts getan. Nur die Basis auf E3 meldete einen kurzen Zwischenfall mit der Flugdrohne. Sie hatte wohl für Sekunden ein Problem mit der Programmierung. Inzwischen erledigte sie allerdings ihre Aufgabe normal weiter. Außerdem hatte Doktor Pete Jackson irgendwas Undefinierbares in der Luft über den Modulen gesehen, konnte es aber nicht genau definieren, weil die Zeit zu kurz war.

Für Sean bedeutete das nichts. Was sollte er auch mit solchen Meldungen anfangen? Vermutlich waren die inzwischen alle etwas hypersensibilisiert, denn auch bei ihnen kam natürlich der Verdacht auf die Anwesenheit einer fremden Spezies auf. Die nächsten Tage sollten also noch lustig werden.

Sean konzentrierte sich wieder auf seine übrigen Aufgaben. Er erinnerte sich an Marlene Schmids Anregung, bezüglich einer Reha-Station auf dem Mond. Ein weiteres Modul, so hatte er beschlossen, wollte er nicht dort hinschicken. Wenn, dann höchstens noch ein weiteres Agrar-Modul zur E3-Basis.

Jetzt ließ er sich mit Brandon Oldman auf dem Mond verbinden.

Zuerst meldete sich jedoch Natalie Kadlec. Nach kurzem Smalltalk über das Wohlbefinden und den Fortschritten, leitete sie ihn direkt in den Raumanzug von Brandon weiter.

„Störe ich?“ fragte Sean.

„Was? Äh, nein. Marek? Pause. Tschuldigung. Wir sind gerade auf Erkundungstour im Canyon.“

„Ich kann mich später nochmal melden, wenn es ihnen lieber ist.“

„Nö, nö. Das passt schon.“

Sean lächelte. Dann erklärte er Marlenes Anfrage und wollte wissen, ob das räumlich umsetzbar war.

„Ich schalte kurz Marek und Natalie dazu.“

Erneut wiederholte Sean sein Anliegen. Nach anfänglichem Schweigen meldete sich Natalie zu Wort. „Im Grunde sehe ich kein Problem. Wir könnten etwas Platz im Oberdeck des vorderen Moduls schaffen und zwei Kabinen einbauen. Die Trennwände und Türen dafür können wir selbst herstellen, die Einrichtung muss von der Explorer mitgebracht werden.“

„Stimmt“, hörte Sean Mareks Stimme aus der Leitung. „Und ein Trainingsbereich für unsere Muskulatur wäre sicher kein Fehler. Dann können wir auch längere Zeit hier bleiben, ohne dass unsere Muskeln über Gebühr abbauen.“

„Wir benötigen dann aber mehr Verpflegung. Wie haben sie sich das vorgestellt, Sir?“ wandte Brandon ein.

Sean räusperte sich. „Auch darüber habe ich bereits nachgedacht. Ich überlege, ob wir noch ein halbes Agrarmodul nach E3 bringen sollen. Die Lincoln wird ohnehin hier bleiben und dann die Versorgung zwischen den Basen gewährleisten.“

„Das wäre ziemlich endgültig für die Module!“ hakte Brandon nach.

„Ja, das liegt mir bislang bei der Geschichte auch schwer im Magen. Jedes Modul, das wir dort runter schicken, wird dort bleiben. Es kann nicht, oder nur mit hohem Risiko zurückgeholt werden“, sinnierte Sean.

„Warum stellen wir sie dann nicht hier auf dem Mond auf?“ schlug Brandon vor. „Es wären kaum Umbauten dafür notwendig, weil wir sie direkt an die bestehende Station andocken können. Und eine Dekontaminationsschleuse ist auch nicht nötig, wie auf E3. Wir könnten so eine Weile ohne die Lincoln überleben und die Pflanzen würden die Sauerstoffproduktion und das Klima innerhalb des Habitat´s verbessern.“

Sean dachte einen Moment lang nach. „Sie haben recht, glaub ich. Ich werde auf jeden Fall mal mit Moira Lehmann sprechen. Sie ist derzeit Chefin der Agrarmodule. Zumindest wäre ein Rücktransport vom Mond und dessen Wiedereingliederung in den Ring um einiges leichter. Allerdings bräuchten sie dann zusätzliches Personal und mehr Wohnraum. Egal, ich habe also richtig verstanden, dass sie den Aufbau eines Reha-Zentrums befürworten?“

Alle drei bestätigten.

„Also gut. Dann beginnen sie schonmal, einen Plan auszuarbeiten. Ich muss noch einige Gespräche führen und gebe ihnen dann im Laufe des Tages Bescheid.“ Damit war die Verbindung unterbrochen.

Brandon sah auf die Werte seines Anzuges und entschied sich für den Abbruch des Canyon-Ausfluges. Sie hatten genug im Habitat zu tun und Marek wollte noch den Beta-Droiden zusammenbasteln. Inzwischen sollten die letzten Bauteile dafür fertig sein.

Zum Mittag diskutierten sie gemeinsam über das Reha-Projekt. Natalie hatte dazu schon mal einen Bauplan am Computer erstellt. Vorgesehen waren drei neue Kabinen, die zwar mit je acht Quadratmetern recht klein ausfielen, aber dafür konnte sie noch einen Trainingsraum hinzufügen, ohne dass der Gemeinschaftsraum im hinteren Modulteil darunter litt. Nur bei den Sanitärräumen, würde man Kompromisse eingehen müssen. Das sollte aber kein allzu großes Problem werden, weil nicht immer Vollbesetzung an Bord herrschte. Der Vorschlag, ein eigenes Gartenmodul zu bekommen, gefiel ihnen gut. So waren sie noch einmal unabhängiger von der Versorgung mit dem Shuttle und von E3. Sollte das gut laufen, konnte die Mondbasis sogar noch deutlich ausgebaut werden, was auch den Aufbau der Bergbaumine und einer Schiffswerft deutlich beschleunigen würde.

Das Okay für den Umbau kam noch während des Essens und Captain Willcox sagte ihnen das komplette Lambda-Agrarmodul zu. Außerdem bekamen sie das zweite Teil des Iota-Labors, welches sie als reinen Wohnbereich ausbauen konnten. Damit wurde zwar Natalies Planung über den Haufen geworfen, aber besser war das allemal. Der Captain begründete seine Entscheidung damit, dass sie die Module jederzeit wieder zurückholen konnten.

Außerdem hatte Sean noch mit Marlene, Sven, Angelika Bientramie und Jason Green über spezielle Anforderungen für die beiden einheimischen Gäste gesprochen. Da sie beim Transport auf die Mondbasis das Stück vom Shuttle zum Habitat außerhalb der Atmosphäre zurücklegen mussten, benötigten sie einen speziell für sie angepassten Raumanzug. Besonders die andere Kopf- und Körperform der Quadcha mussten hierbei berücksichtigt werden. Sven und Jason sagten aber der Abänderung zu. Die Körpermaße von ihnen hatten sie in der medizinischen Datenbank. Allerdings sollten die beiden Jugendlichen zuvor gefragt werden, ob sie überhaupt dazu bereit waren, mit auf den Mond zu kommen.

„Ist schon klar, Sven“, beruhigte Marlene. „Bislang war das ohnehin nur eine Machbarkeitsstudie. Erst wenn sie zusagen, fangen wir mit dem Projekt an.“

Schon wenige Minuten später waren Captain Willcox und Marlene bei ihren Gästen und erklärten ihnen den Plan.

Lohma fielen fast die Augen aus dem Kopf. Ungläubig brachte er kein Wort heraus.

Sean lächelte. „Was ist mit dir? Möchtest du dabei sein, oder nicht?“

Jetzt strahlte er über beide Backen und sagte zu, ohne weiter darüber nachzudenken.

Gela war da offensichtlich nicht ganz so forsch. „Ist das nicht gefährlich, wenn wir dort auf dem Mond sind?“ fragte sie nervös. Marlene versuchte sie zu beruhigen. Die Gefahr war nicht viel größer, als hier an Bord zu sein. Raumfahrt war nun mal nicht ganz ohne. Dafür würde ihr die Heilung deutlich leichter fallen. „Bei dir wird es sowieso noch etwas dauern, bis du dafür bereit bist. Lohma kann dir dann sagen, wie sich das anfühlt und ob er es für gefährlich hält.“

Ganz zufrieden war sie damit nicht. „Ich glaube, ich möchte lieber hier bleiben. Und ich möchte, dass Lohma auch bei mir bleibt.“ Sie senkte traurig ihren Kopf und Marlene erkannte eine Träne an ihrem Kinn. Sanft streichelte sie die Schulter des Mädchens.

Auch Lohma war jetzt die Enttäuschung anzusehen, doch er stimmte seiner Freundin zu.

„Gela?“ meldete sich Sean zu Wort. „Ich habe den Eindruck, dass Lohma viel Freude daran hätte, diesen Ausflug zu machen. Außerdem könnte ich mir ihn gut als Nachwuchsastronauten vorstellen. Wir können Verstärkung gebrauchen und er kann euren Planeten vertreten. Dich könnte ich mir hingegen gut im Laborbereich vorstellen. Wenn du möchtest, kannst du gerne weiterhin dort mitarbeiten. Ihr beide könnt, vorausgesetzt ihr wollt das, ein fester Bestandteil unserer Crew werden. Und ihr wärt weiterhin zusammen. Lass Lohma diese ersten Schritte machen. Er kann trotzdem alle paar Tage mit hierher kommen. Du gehst erst mit ihm dorthin, wenn du dazu bereit bist. Aber bitte lass ihm die Chance. Ich verspreche dir, wir passen gut auf ihn auf.“

Gela schaute zögerlich auf und sah die Ehrlichkeit in Seans Worten. In Lohmas Augen erkannte sie sein Flehen und schließlich nickte sie zustimmend, wenn auch ohne Begeisterung.

Lohma sprang auf und umarmte sie stürmisch. Er versprach vorsichtig zu sein und sie möglichst oft zu besuchen.

„Außerdem könnt ihr täglich miteinander über Funk reden“, ergänzte Marlene. „Und keine Sorge, Gela. Dir wird hier nicht langweilig werden“, fügte sie mit einem Augenzwinkern hinzu.

E3, Red Sands

Wiktor und Juan unternahmen heute den dritten Ausflug mit der Unterwasserdrohne. Bereits gestern hatten sie den rechten Teil des Strandes in Ufernähe untersucht und kartographiert. Wieder waren sie nicht tiefer als zehn Meter gegangen.

Das sollte sich heute ändern. Juan hatte eine Expeditionsroute einprogrammiert, die den Torpedo bis in eine Tiefe von maximal 50 Metern schicken würde. Das bedeutete, das Gerät war für etwa drei Stunden ohne Kontakt zum Basiscomputer unterwegs.

Jimmy hatte deshalb vorgeschlagen, in der Zwischenzeit einen kleinen Ausflug in die Hügel auf der anderen Flussseite zu unternehmen. Er hielt es für dringend notwendig, die verweichlichten Wissenschaftler körperlich ein bisschen auf Vordermann zu bringen. Juan war alles andere als begeistert davon, litt er doch dank der enormen Anziehungskraft des Planeten, gehörig an Muskelkater. Und er wusste, dass es Wiktor in dieser Beziehung nicht besser ging. Andererseits hatte er keine Lust, den ganzen Tag hier nur faul herumzusitzen.

Morgens hatten sie die Drohne losgeschickt und beobachtet, wie sie weiter draußen im Meer versank. Wenig später machten sie sich selbst auf den Weg. Jimmy hatte gestern schon einen Übergang im Fluss gesucht und gefunden. Zwar war er recht flach, dafür aber gut 40 Meter breit. Die günstigste Stelle für eine Überquerung trockenen Fußes lag nur etwa 400 Meter östlich ihres Camps hinter einer Bachmündung. Jimmy überquerte sie bereits gestern probehalber und so hüpfte er heute leichtfüßig über die herausragenden Felsen auf die andere Seite. Dann feuerte er lautstark seine beiden Kollegen an. Wiktor wagte als erster den Versuch. Jimmy zeigte ihm, welche Steine gut waren und so erreichte er stolz das andere Ufer, wenn auch etwas erschöpft.

Nun war Juan also an der Reihe. Er wollte nicht als Feigling dastehen und so nahm er einen Fels nach dem anderen. Tatsächlich lief es ganz gut, mal von der Anstrengung abgesehen. Er hatte fast die Mitte erreicht und musste nun einen etwas höheren Stein nehmen. Er sah einen kleinen Vorsprung, wo er seinen Fuß drauf stellte, bevor er sich mit dem anderen unten abstieß. Er merkte jedoch sofort, dass der Abstoß nicht kräftig genug war und sich sein Körpergewicht ganz plötzlich wieder nach hinten verlagerte. Panisch fuchtelte er mit den Händen herum, doch Halt fand er so nicht. Immerhin konnte er sich noch nach rechts wegdrücken, damit er nicht auf den Stein fiel, auf dem er gerade noch gestanden hatte.

Dann wurde es nass und er schlug hart auf dem Grund des Flusses auf. Auch sein Kopf geriet kurz unter Wasser und er schluckte einiges davon.

Jimmy stand eine Sekunde mit schreckgeweiteten Augen da, als Juan im Wasser verschwand, atmete aber auf, als sein Kopf hustend wieder herauskam. Trotzdem machte er sich schleunigst auf den Weg, um ihm zu helfen. Bis er jedoch eintraf, hatte sich Juan schon aufgesetzt und schüttelte den Kopf. „War ja eine tolle Idee von dir. Dann lachte er lauthals los. Jimmy sah ihn erst an, wie wenn er verrückt geworden wäre, ließ sich aber von ihm anstecken. Letztendlich sprang er selbst vom Fels hinunter und watete hinüber, um ihm aufzuhelfen. Die restliche Strecke zum Ufer liefen sie nun durchs ziemlich kalte Nass. Auf dem Trockenen zog Juan erstmal seine nassen Klamotten aus und sie machten bei guter Laune eine Pause.

„Ich schätze, wir werden dann spätestens morgen wissen, ob das Medikament gegen die Wasserbakterien wirken“, meinte Wiktor lächelnd. Jeder von ihnen hatte dieses vor ihrer Abreise bekommen.

Nach einer guten Stunde machten sie sich wieder auf den Weg. Die Sonne hatte gute Arbeit geleistet, denn Juans Klamotten waren fast trocken. Überhaupt war Jimmy überrascht. Immerhin hatte es seit Tagen schon nicht mehr geregnet, was für diesen Planeten mehr als ungewöhnlich war. Vielleicht fand gerade ein Jahreszeitenwechsel statt. Er hätte jedenfalls nichts dagegen einzuwenden.

Die nächsten zwei Stunden versuchten sie den ersten Hügel zu erklimmen. Dieser ragte geschätzt 200 Meter in die Höhe. Er war nicht nur von Gras bedeckt, sondern an vielen Stellen ragte offener Fels daraus hervor. Teilweise bildete dieser richtige Wände mit mehreren Metern Höhe. Der Stein selber war eine Mischung aus Sand- und Schiefergestein. Wiktor nahm gleichmal ein paar Proben für zu Hause mit.

Gegen Mittag erreichten sie dann völlig fertig den Gipfel des ersten Hügels und genossen bei einer ausgiebigen Erholungspause die Aussicht. Wenn die Schwerkraft nicht so heftig wäre, würde diese Insel einen guten Platz für eine Siedlung abgeben.

Irgendwann drängte dann Juan zum Rückmarsch. Die Sonde müsste schon längst wieder am Strand aufgetaucht sein und auf ihre Bergung warten. Er hoffte, dass sie endlich auch mal was Interessanteres in der Tiefe gefunden hatte.

Als sie jedoch zwei Stunden später wieder am Strand ankamen, war von der Sonde nichts zu sehen. Jimmy und Wiktor suchten sofort die Wasseroberfläche ab. Vielleicht war sie abgetrieben, was aber eigentlich nicht sein konnte, wenn alles korrekt funktionierte. Juan machte sich auf den Weg zurück zum Lager. Möglicherweise hatte die KI ein Signal aufgefangen. Frustriert musste er feststellen, dass dem nicht so war. Kurz überlegte er, bevor er ein direktes Rufsignal an die Sonde abgab. Danach konnte er nur warten und blieb abermals ohne Erfolg. Er wies die KI an, sich sofort bei Kontakt bei ihm zu melden. Dann ging er hinunter zum Ufer und suchte mit. Und schließlich entdeckte er etwas im rötlichen Sand. Schnell lief er hin und stöhnte schockiert auf. Dort lag ein blaues Kunststoffteil und als er genau nachsah, entdeckte er noch weitere Teile. Einige von ihnen schwammen an der Wasseroberfläche herum. Es gab nur Eines, von dem diese Teile sein konnten - seine Drohne. Auch Wiktor hatte ein größeres Stück im Wasser treibend entdeckt und wollte gerade dort hin waten, um es zu bergen, als Jimmy ihn aus der Ferne anschrie, keinesfalls das Meer zu betreten. Wiktor verstand nicht gleich warum, doch Jimmys laute Rufe und nun auch sein Rennen ließen ihn stehenbleiben.

„Du wirst doch nicht ins Wasser wollen?“ japste er, als er endlich eintraf. „Schon vergessen, was mit Akuma passiert ist.“

Erschrocken sah Wiktor seine ungeschützten Beine an. „Danke, Jimmy“, war alles, was er herausbrachte.

Sie blieben noch einige Zeit am Strand und sammelten angespülte Teile auf. Am Abend stand dann fest, dass sie ganz sicher zur Drohne gehörten. Lange diskutierten sie, was passiert sein könnte. Letztendlich gab es nur zwei Möglichkeiten. Das U-Boot ist wegen technischer Probleme explodiert oder zu tief gesunken und wegen des höheren Drucks implodiert.

Jetzt hatten sie nur noch eine Drohne übrig. Die würden sie morgen losschicken, dann aber mit einem sehr unguten Gefühl im Bauch.

E3, Basis

Einige 100 Kilometer südwestlich waren am Morgen Karin, Pete, Jan und Felix Lindner zu den eingestürzten Höhlen aufgebrochen. Die erste auf ihrem Weg hatte sich schon beinahe als Todesfalle herausgestellt, als Jan ein gutes Stück eingebrochen war. Sein Sohn Felix konnte ihn aber schnell aus dem entstandenen Krater wieder herausziehen. Verletzungen hatte er glücklicherweise keine davongetragen. Nur ein gehöriger Schrecken musste erstmal verdaut werden. Danach beratschlagten sie sich, ob sie zur Haupthöhle weitergehen sollten. Jan hatte sich letztendlich dafür ausgesprochen.

Als sie die Stelle erreichten, fanden sie eine Kraterlandschaft vor. Schnell wurde ihnen klar, wenn sie hier nach Hinweisen suchen wollten, würde das ohne die Hilfe von Droiden und schwerem Gerät kaum gehen. Lange hielten sie sich nicht auf, es machte einfach keinen Sinn.

Und noch etwas war an diesem Tag aufgefallen. Irgendetwas stimmte mit den Grasbakterien nicht. Standen sie bislang relativ senkrecht, so ließen sie jetzt ihre Köpfe hängen. Teilweise verfärbten sie sich sogar leicht bräunlich. Vielleicht lag das an dem wenigen Regen der vergangenen Tage. Allerdings vermutete jeder, dass es eher mit dem verwandelten Untergrund nach dem Beben zu tun haben könnte.

E2, Lipuuna

Auf den Wegen der Siedlung war ein leises Surren zuhören. Dazu kam noch das Knirschen von Steinen. Verwundert und begeistert liefen die Leute aus ihren Unterkünften oder schauten von der Arbeit auf den Feldern auf und sahen, was da solche Geräusche machte. Mit stolzem Lächeln saßen Liu und Ronny auf ihrem neuen Spielzeug. Sie hatten es tatsächlich geschafft, mit reichlich Unterstützung in wenigen Tagen ihren Transportbuggy zusammenzubasteln. Und er fuhr sich nicht mal schlecht. Im Moment erreichte er gut 30 Stundenkilometer. Es wäre noch mehr möglich, aber das wollten sie hier im Ort lieber nicht testen. Immerhin war es die erste Probefahrt. Sie wollten herausfinden, ob alles funktionierte und stabil genug war. Außerdem existierten bislang nur das Fahrgestell und der Antrieb. Die Aufbauten wurden erst montiert, wenn alles andere nach Plan lief. Die acht Kilometer bis zum Sägewerk meisterte das Gefährt jedenfalls mit Bravour. Auch dort wurden sie von den Angestellten begeistert empfangen. Als nächstes stand der Test der Brücke über den Fluss an. Breit genug war sie, darauf hatten beide Tüftler beim Zusammenbau des Fahrzeugs geachtet. Die Stabilität der Brücke sollte kein Problem darstellen. Schließlich transportierte die Raupe die gefällten Baumstämme darüber hinweg. Da würde sie dieses Spielzeug mit Leichtigkeit tragen.

Nun fuhren sie weiter in den Wald hinein, immer der neuen Straße folgend, die zur Koppel mit den Quiba´s führte. Soweit waren sie aber noch nicht gekommen. Im Moment hatte die Schneise eine Länge von knapp anderthalb Kilometern. Es blieb also noch jede Menge Arbeit, um die 30 Kilometer bis zur Farm zu bewältigen. Mit der Drohne hatten sie eine Route ausgekundschaftet, die zwar etwas länger war, dafür aber über zwei Lichtungen führte, wodurch weniger Bäume gefällt werden mussten und somit Zeit eingespart werden konnte.

Auch auf diesem Weg kamen ihnen vereinzelte Leute staunend, grölend und klatschend entgegen. Die Lipuunas hatten bei Gluub gelernt, welche Früchte des Waldes man für Nahrung verwenden konnte. Nun suchten sie danach und werteten damit die Versorgung der Siedler auf. Sie waren mindestens zu zweit unterwegs und ein Gewehr durfte als Schutz nicht fehlen. Gebraucht hatte es bislang aber noch niemand.

Plötzlich stieg Liu hart in die Eisen, als hinter einer Kurve auf einmal die Raupe mit weiteren Baumstämmen auftauchte. „Solche Bremsmanöver sollten wir vorerst vermeiden, solange wir den Aufbau des Buggy´s nicht fertig haben“, schnaufte Ronny Liu zu. Die provisorischen Sitze waren noch nicht das Optimum. Liu nickte. Der Farbe seines Gesichtes nach, wurde ihm das jetzt erst so richtig bewusst.

Weiterfahren konnte sie nun allerdings nicht mehr. Der Weg war zu schmal, um am Holztransporter vorbeizukommen. Auch umdrehen war hier nicht möglich. Also probierten sie den Rückwärtsgang aus und verrenkten sich die Hälse, bis sie nach etwa einem halben Kilometer eine kleinere Lichtung zum Umdrehen fanden.

Nach gut zwei Stunden Ausfahrt waren sie dann wieder in ihrer Werkstatt angekommen und hatten jede Menge Begleitung dabei. Jeder wollte mal eine Runde mit dem Buggy drehen, allen voran Admiral Morrison und Daniel Berger. Doch Liu winkte unwirsch ab. Erstmal musste die Technik komplett durchgecheckt werden und damit lag er absolut richtig, wie sich schon bald herausstellte. Tatsächlich hatte sich eine der Schweißnähte am Rahmen wieder gelöst. Die Tragfähigkeit würden sie wohl nochmal erhöhen müssen. Immerhin waren die Fahrwege alles andere als eben.

Auf der Farm im Süden der Insel kamen die Quadcha gut voran mit ihren Quiba´s. Die Tiere hatten sich an deren Anwesenheit gewöhnt. Vor allem die Jungtiere kamen gerne für eine Streicheleinheit bei ihnen vorbei. Auch den Menschen gegenüber waren sie deutlich entspannter geworden.

Im Grunde konnten sie sofort mit der Milchproduktion beginnen, wenn da nicht die Schwierigkeit mit dem Transport wäre. Sie konnten schlecht die Washington jeden Tag hierher kommen lassen. Sie durfte nur bis auf drei Kilometer Entfernung anfliegen. Somit mussten alle Güter über diese Strecke getragen werden. Das machte nur jeden zweiten Tag Sinn.

Ein weiteres Problem war die Kühlung der Milch. Erst wenn das Farmgebäude stand, konnten sie effektiv mit der Produktion beginnen. Dann war aber auch eine Käserei geplant. Die gewonnene Milch reichte dafür locker aus.

Zu der Mail von Ramon Ruiz hatten sich seit vorgestern unzählige Siedler gemeldet, die den Vorschlag begrüßten, den Planeten als lebendes Wesen einzustufen. Zwar gab es auch einige Gegenstimmen, die es als unsinnig erachteten, doch die Befürworter waren klar in der Überzahl. Aus diesem Grund ließ Bürgermeister Berger eine offizielle Umfrage beginnen, ob man diese Klausel als Gesetzestext in die Verfassung aufnehmen sollte.

22 Stunden später stand fest, dass 89 Prozent aller Menschen im Eridani dafür stimmten. Nur 4 Prozent waren dagegen. Ein eindeutiges Ergebnis und so fügte die Siedlungsführung den Wunsch seiner Bevölkerung in die Verfassung ein.

Sterbendes Gras

23.06.2074, Samstag

Explorer

Am frühen Morgen bereits waren die beiden Modulshuttle´s mit dem vorderen Iota-Labormodul, welches für Transporte mit einer Laderampe versehen werden sollte, zum Mond aufgebrochen. Die dafür nötigen Entkernungsarbeiten hatte man gestern noch abgeschlossen und weitere Bauteile für die Umrüstung bereitgelegt. Dadurch konnten Marek und Brandon heute noch mit den ersten Arbeiten loslegen. Sobald das zweite Element, welches als Wohneinheit geplant war, runtergebracht werden konnte, würden noch zwei zusätzliche Techniker mitgehen und beim Umbau helfen.

Unmittelbar danach flog die Lincoln mit Akuma Harruto und Ivan Orlov zum Planeten zurück. Neben Versorgungsgütern hatten sie die Mini-Drohne dabei, um die Höhle unter der Landebahn eingehender erforschen zu können. Bereits am Abend sollte das Shuttle dann mit vier anderen Teilnehmern zurückkehren. Captain Willcox wollte die Basis nicht überbevölkern und deswegen war er froh, dass er seine Tochter am Vorabend überreden konnte, wieder zurück auf die Explorer zu kommen. Sean hatte sie mit dem Aufbau der Gärtnerei auf dem Mond gelockt und dafür musste sie schließlich noch ein Astronautentraining absolvieren. Emilia hatte eine Weile überlegen müssen. Sie befürchtete einen Trick ihres Vaters dahinter, sie wieder auf´s Schiff zurückzubekommen. Ganz Unrecht hatte sie damit nicht. Bislang war auf E3 schon zu viel schief gegangen. Der Mond erschien Sean demnach deutlich sicherer als der Planet.

Nach dem Start der Lincoln hatte der Captain erneut ein Meeting anberaumt. Bevor es zu irgendwelchen weiteren Spekulationen, bezüglich der Außerirdischen kam, nahm Sean den Anwesenden zu allererst den Wind aus den Segeln. Seit dem Lichtblitz und dem späteren Problem mit der Elektronik war es zu keinen weiteren Vorfällen gekommen, die eine extraterrestrische Beteiligung bestätigen würden. Auch auf seine Botschaft hin gab es keinerlei Rückmeldung. Genaugenommen war es seither absolut ruhig geblieben. Die dubiosen Sichtungen von der Basis hatte er längst als Hirngespinste und technische Schwierigkeiten abgehakt. Admiral Morrison äußerte sich bei einem Gespräch am Morgen ebenfalls in diese Richtung. Sicher, die Vorfälle waren seltsam, doch auch Adriana Gonzales hatte nicht ausschließen können, dass es sich bei den Vorfällen um ein natürliches Phänomen handelte. Zweifel blieben aber bei allen, einschließlich ihm, zurück. Sollte es tatsächlich Außerirdische gewesen sein, so waren sie offensichtlich nicht aggressiver Natur. Damit war das Thema für ihn vorerst abgeschlossen.

In den nächsten beiden Stunden berichteten die Verantwortlichen über den Umbau der Module. Das zweite Iota-Lab sollte morgen für den Transport zum Mond vorbereitet sein. Die beiden Agrarmodule konnten dann übermorgen oder spätestens am Dienstag folgen.

Jason Green meldete, dass der Umbau der Raumanzüge für die beiden Quadcha´s in Arbeit sei. Sie sollten am Montag fertig und geprüft sein.

Sean bremste hier ein wenig. Ganz so schnell würde Lohma vermutlich nicht zum Mond fliegen.

„Warum nicht?“ unterbrach Marlene ihn. „Aus medizinischer Sicht spricht nichts dagegen.“

„Weil er mit Albert Johnson erstmal ein Trockentraining absolvieren muss. Er hat sich für heute Nachmittag zu einer ersten Stunde bereiterklärt und ich habe schon das Zero für sie reserviert. Außerdem soll erst das neue Wohnmodul einigermaßen vorbereitet sein.“

„Okay, verstanden. Wann wird Luigi Bientramie mit runtergehen?“ hakte Marlene nach.

„Ich hab noch nicht mit ihm gesprochen. Ich denke aber, er geht mit Lohma zusammen hin. Die beiden scheinen sich ganz gut zu verstehen.

Also gut. Ich hätte da noch ein weiteres Thema. Admiral Morrison hat mich heute Morgen gefragt, ob wir nicht mal wieder einen Ausflug nach E2 machen wollen. Wie sieht eure Meinung dazu aus?“

Sven meldete sich nach einiger Zeit des Schweigens zu Wort. „Also ich würde erstmal den Aufbau der Mondbasis abschließen. Wenn das zweite Agrarmodul am Dienstag unten ist und sie so einigermaßen autark sind, können wir ernsthaft darüber nachdenken. Und bis dahin kann noch alles Mögliche passieren.“

„Das dürfte für Lohma eine schwierige Entscheidung werden“, warf Marlene ein. „Sicher wird er auch mit nach Hause wollen.“

Captain Willcox nickte. „Diese Entscheidung muss er selber treffen. Ansonsten halte ich fest, dass wir möglichst bald einen Rückflug nach E2 in Angriff nehmen. Wir haben jede Menge Leute an Bord, die sich gerne mal die Beine vertreten möchten, und zwar ohne, dass sie sich diese dabei brechen.“

Jeder verstand den Wink mit dem Zaunpfahl. Gemeint war, dass viele Crewmitglieder keine Lust hatten, auf das Schwerkraftmonster zu gehen und lieber nach E2 wollten. Entsprechend gab es leises Gelächter.

E3, Basis

Inzwischen war die Lincoln an der Basis auf dem Festland eingetroffen. Schon beim Anflug war dem Piloten aufgefallen, dass da unten etwas nicht war, wie sonst. Das Bakteriengras hatte sich deutlich ins Braune verfärbt. Und das, obwohl es in der Nacht leicht geregnet hatte. Daran konnte es also kaum liegen und der Verdacht erhärtete sich, dass dies mit der Verwandlung des Felsens zu tun hatte. Womöglich war es von diesem Gestein abhängig gewesen. Das erklärte eventuell, warum es diese Art Gras nur auf dem Plateau gab. Die Gräser unten im Tal sahen zwar ähnlich aus, stellten sich bei näherer Betrachtung jedoch als ganz anders heraus. Interessanterweise, das war Emilia Willcox aufgefallen, schien sich sogar der Testmais im Hochbeet wieder zu erholen. Sofort hatte sie am Morgen das Schutzdach darüber erneuert. Ungünstig war allerdings, dass die Beete nun auf der freien Fläche standen. Den Container hatten sie zu den Modulen verlegt. Ihr Vorschlag war also, die Beete ebenfalls näher zum Habitat zu verlagern. Bei ihren Kollegen löste das allerdings nicht gerade Begeisterungsstürme aus. Dafür waren diese Kästen viel zu schwer. Georg Breitner machte daraufhin einen Alternativvorschlag. „Wenn das Gras abstirbt, warum versuchen wir dann nicht einfach mal, den Mais direkt auf diesem Boden anzubauen?“

„Spricht eigentlich nichts dagegen“, meinte Emilia schulterzuckend.

Kurz darauf holten sie die Pflänzchen vorsichtig aus der Erde und verteilten diese auf der verdorrten Grasfläche. Viel Hoffnung hatten sie allerdings nicht. Sicher würde sie der nächste stärkere Regen wegspülen. Zumindest wurden jetzt die Pflanzkübel frei und konnten für anderes benutzt werden.

Währenddessen hatten Martin und Mike Summers die Miniflugdrohne gestartet und waren damit in die Höhle unterhalb der Landebahn hineingeflogen. Auf dem Monitor erkannten sie schnell, dass sie noch einigermaßen intakt war. Hier und da hatten sich große Felsbrocken gelöst und lagen nun im Weg herum. Martin lenkte die Drohne gekonnt drumherum und drang so immer tiefer in die Höhle ein. Die starken Lampen zeigten einen ähnlichen Grundriss, wie bei der ersten Höhle, in der Andreas verschwunden war. Auch sie hatte an ihrem Ende eine größere Kaverne und keinerlei weiteren Ausgang. Karin und Ivan, die die erste Höhle genau untersucht hatten, bestätigten ihre Einschätzungen. Genaugenommen fanden sie besonders die Kavernen verblüffend ähnlich. Sie konnten von Glück sagen, dass das Beben nicht direkt unter ihnen stattgefunden hatte. Vermutlich würden die Überreste und sie selbst dann jetzt unter den Trümmern liegen.

Kurze Zeit später kam eine Meldung von der Explorer an. Anscheinend war auf Red Sands nun auch noch die zweite Unterwasserdrohne verloren gegangen. Captain Willcox hatte daraufhin beschlossen, dass Projekt endgültig zu beenden. Die Lincoln sollte somit heute nicht mehr zur Explorer zurückkehren, sondern auf die Insel fliegen und beim Abbau der Station helfen.

Überrascht gab Jan Lindner die Meldung sofort an Martin weiter. Am Nachmittag startete er daraufhin mit der Lincoln nach Red Sands. Zur Unterstützung für den Abbau der Container flogen noch Felix und Ivan mit.

Als sie eintrafen, waren die Arbeiten schon in vollem Gange. Wiktor und Juan machten dabei einen sehr geknickten Eindruck. Ihre Laune war komplett am Boden. Deshalb ließen sie sich von Jimmy erklären, was genau vorgefallen war.

Am Morgen hatten sie die zweite Drohne zu Wasser gelassen. Diesmal wollten sie weiter hinausfahren und auf eine Tiefe von zehn Metern gehen, also innerhalb der Sendemöglichkeiten bleiben. Das U-Boot tauchte dementsprechend in einer Entfernung von etwa 300 Metern zum Strand ab. „Den Rest müsst ihr euch selber anschauen“, sagte Jimmy mit leichtem Grinsen. Wenigstens einer, der hier noch gute Laune hatte. Sie setzten sich vor den Monitor und Jimmy startete die Aufnahme. Zu sehen war der Ausblick nach vorne. Das U-Boot hatte dort eine transparente Halbkugel als Bug und die Kamera darin war um 90 Grad in alle Richtungen schwenkbar. Im Moment sah sie geradeaus nach vorn und das Wasser überspülte die Kuppel etwa zur Hälfte. Schließlich tauchte sie ab und eine Anzeige rechts unten meldete die Tiefe und weitere Werte. Als sie zwei Meter erreicht hatte, fing die Drohne auf einmal gefährlich an zu schaukeln. Und dann schwamm plötzlich ein riesiger schwarzer Körper in einiger Entfernung vorbei. Genaueres war nicht zu erkennen, aber es handelte sich definitiv um ein Tier. Bei vier Metern sahen sie es genauer. Zumindest das Innere seines Mauls. Es war kreisrund und mit unzähligen kleinen, aber spitzen Zähnen bewehrt. Auf den Stühlen vor dem Monitor sah es gerade so aus, als wenn das Viech die Zuschauer direkt angreifen und gleich aus dem Bildschirm heraus anspringen wollte. Entsprechend wichen Martin, Felix und Ivan überrascht zurück. Dann wurde das Bild dunkel und das Signal brach ab. Es herrschte erstmal schockiertes Schweigen im Container. Nur Jimmy strahlte von einem Ohr zum anderen. „Also. Wer hat Lust, baden zu gehen?“

Bis zum Abend hatten sie sämtliche Container demontiert und deren Inhalt im Shuttle verstaut. Die Nacht wollten sie in der Lincoln verbringen, eigentlich, denn das Wetter war klasse und so ließen sie es sich nicht nehmen, noch sehr lange draußen im Freien zu bleiben.

E3, Mondbasis

Am Morgen nach dem Frühstück traf das erste Teil des Iota-Labormoduls ein. Die beiden Shuttles hatten es links am unteren Ende der Auffahrtrampe abgeladen und waren direkt danach wieder gestartet. Brandon und Marek hatten unmittelbar, nachdem sich der Staub gelegt hatte, mit einer Inspektion begonnen.

Die wertvolle Luft im Inneren hatte man bereits auf der Explorer abgesaugt. Dadurch konnten sie jetzt problemlos den Stahlkasten durch die Tür betreten, ohne dass ihnen ein Sturm entgegen gefegt kam. Die benötigte Ausrüstung hatten die Techniker ebenfalls innen bereit gelegt. Ansonsten war das Modul komplett entkernt. Ihre Aufgabe lautete in den nächsten Tagen, eine der abgeschrägten Seiten vom restlichen Kasten abzutrennen und diese dann mit Scharnieren, Seilzügen und Kettenzügen wieder so zu befestigen, dass die Wand als Rampe benutzt werden konnte. Diese brauchten sie später für das Beladen mit Bauteilen.

Nun sprachen sie nochmals alles durch und begannen noch am selben Abend mit den Schneidarbeiten. Währenddessen errichteten die Alpha´s draußen eine weitere Rampe aus Felsen und Mondstaub.

Amelie Breitner hatte in den letzten beiden Tagen den ersten beschädigten Reaktor von E3 wieder zusammengeflickt. Der Testlauf am Nachmittag war planmäßig verlaufen. Nur kleinere Korrekturen waren nötig, dann konnte sie mit dem Aufbau des zweiten Reaktors beginnen. Das dürfte wohl ein paar Tage länger dauern.

Natalie arbeitete an den Feineinstellungen des neuen Beta-Service-Droiden. Marek hatte ihn vollständig zusammengeschraubt und ihre Aufgabe war nun, die Programmierung zu optimieren. Ab morgen sollte er beim Umbau des Moduls helfen.

Doch keine Aliens?

24.06.2074, Sonntag

Explorer/E3-Mond

Die beiden Modulshuttles starteten erneut früh am Morgen. Sie brachten das zweite Iota-Labor-Teil zum Mond, wo es von der dortigen Crew anschließend an das bestehende Habitat angedockt wurde. Währenddessen waren die Shuttles schon wieder unterwegs, um das erste Agrarelement zu holen, welches in den letzten Tagen von jeder Menge helfender Hände neu eingerichtet worden war. Pflanzen wurden dabei ausgetauscht, um der Mondcrew ein möglichst eigenständiges und ausgewogenes Leben zu ermöglichen. Das Ganze war außerdem ein Test. Man war gespannt, wie sich die Pflanzen unter der geringeren Schwerkraft entwickelten. Außerdem war auch noch ein kleiner Bereich als Hühnerstall, inklusive zehn Bewohnern, vorgesehen. Die Biologen gingen davon aus, dass die Tiere sich bei niedrigerer Schwerkraft wohler fühlten, als bei den 1,5 G von Eridani-3. Für den Umzug hatte man die Hühner vorsichtshalber schlafen gelegt.

Den Transport des Moduls nutzte Albert Johnson aus, um zwei seiner Astronauten-Schüler einen zweiten Weltraumspaziergang zu ermöglichen. Zudem waren zwei Techniker mitgekommen, die Brandon und Marek beim Umbau der Iota-Module unterstützen sollten.

Natalie hatte sofort nach der Landung des ersten Teils den Innenraum vermessen und am Computer die neuen Wohnbereiche erstellt. Als sie mit dem Ergebnis zufrieden war, gab sie die Produktion der Wände frei. Kurz danach befüllten die Alpha-Droiden ihre Fertigungsanlage, welche einige Zeit später die geforderten Wandelemente ausspuckte.

Natalie nutzte die Freizeit, um im gerade angedockten Garten-Modul nach dem Rechten zu sehen. Die Pflanzflächen hatten die Reise besser überstanden, als beim Flug zum Planeten. Logisch, mussten sie doch keinen Atmosphäreneintritt und keine harte Landung bei hoher Schwerkraft überstehen. Die Hühner schliefen noch in aller Seelenruhe. Natalie war gespannt, wie sie auf die neue Umgebung reagierten. Die Schwerkraft betrug hier nur etwa 30 Prozent im Vergleich zur Explorer. Vermutlich würden sie bald das Fliegen lernen. Deshalb war der Käfig bis zur Decke hin abgegrenzt und auf dem oberen Deck hatten sie sogar einen tollen Ausblick auf E3. Dafür richteten die Mitarbeiter der Hühnerfarm extra Sitzstangen und Brutkästen direkt unter dem Fenster ein. Solch einen Luxus gab es vorher für sie nicht. Jetzt mussten sie ihr neues Zuhause nur noch annehmen.

Beim Astronautentraining verlief diesmal alles ruhig und ohne neuerliche Zwischenfälle. Bryce Koloma hatte sich von seinem Unfall auf E3 wieder erholt und nahm heute zum ersten Mal am Training im Vakuum teil. Wenn alles gut ging, wollte er hier bleiben und beim Aufbau mithelfen.

Für seine Frau Imani war es der zweite Ausflug zum Mond. Nach ihrem Ausrutscher in der Felsspalte des Canyons hatte sie sich schnell erholt und wollte sofort wieder „auf´s Pferd steigen“. Albert war darüber sehr erleichtert und beeindruckt. An der Willensstärke der 26-jährigen konnte selbst er sich noch ein Beispiel nehmen.

Auch die beiden Shuttleteams nutzten die Gelegenheit zu einem Außentraining, was besonders Gina freute.

Kovu Mbala war als Techniker mitgekommen. Der 31-jährige unterstützte bereits Brandon und Marek beim Aufschneiden des Transportmoduls. Die Rampe war über Nacht von den Alpha´s fertiggestellt worden.

Auf jeden Fall war heute eine Menge auf dem Mond geboten. Insgesamt befanden sich zwölf Personen an der Basis. Gegen Abend wurde es aber deutlich ruhiger, als die Shuttles wieder zur Explorer zurückkehrten. Nur Kovu und Jason Green blieben als Unterstützung da. Allerdings musste Kovu auf einem Notbett schlafen, weil noch nicht genügend Schlafmöglichkeiten vorhanden wurden. Das sollte sich ändern, sobald die neuen Quartiere eingerichtet waren. Trotzdem wurde ein sehr gemütlicher Abend daraus. Sie hatten sich nach dem Abendessen alle vor die Tür begeben (im Raumanzug natürlich) und die Aussicht auf Eridani-3 genossen.

Die Hühner waren inzwischen wieder zu sich gekommen und zwei von ihnen hatten vor Schreck über ihren plötzlichen Gewichtsverlust Eier gelegt. Ein anderes hatte weniger Glück. Es hatte seine eigene Kraft unterschätzt und war mit voller Wucht gegen die Wand geknallt. Folge – Genickbruch. Somit war das morgige Abendessen auch schon gesichert. Hoffentlich hatten die anderen Viecher wenigstens daraus gelernt.

An Bord der Explorer durfte Lohma heute den ersten Entwurf seines speziellen Raumanzuges anprobieren. Sven und Marlene überprüften dabei persönlich die optimale Passform. Lohma zeigte sich begeistert, auch wenn es für ihn noch sehr ungewohnt war, diese merkwürdige Kleidung zu tragen. Wegen des hohen Gewichts des Anzugs waren die beiden mit ihm extra ins Zero gegangen, damit sein Bein nicht zu stark belastet wurde. Gela schaute von draußen nicht ganz so begeistert drein. Erst als Lohma ein paar Faxen machte und etwas unbeholfen durch den Raum driftete, konnte sie sich ein Lachen nicht verkneifen. Letztendlich musste sie sich eingestehen, dass ihr Freund viel Spaß dabei hatte. Nach der Übung hörte er gar nicht mehr auf, herumzuplappern. Und sie bekam sogar ein wenig Lust, es auch mal auszuprobieren. Das behielt sie aber lieber für sich. Nur nichts überstürzen.

Die „Außerirdischen“ hatten heute nichts mehr von sich hören und sehen lassen und damit war Captain Willcox mehr als zufrieden. Natürlich wäre es toll, eine höher entwickelte Zivilisation zum Freund zu haben, aber er war glücklich, dass dieses Thema allmählich an Interesse verlor und die Crew sich auf ihre Aufgaben konzentrierte. Klar tauchten hier und da immer mal wieder Spekulationen auf, aber das waren sie dann eben auch – Spekulationen.

Ansonsten lief alles in geordneten Bahnen. Die Module waren auf dem Mond gut angekommen und das Training ein Erfolg. Unten auf dem Planeten war am Vormittag die Lincoln von Red Sands zur Basis weitergeflogen, wo sie nun die vier Container wieder ausluden und aufbauten. Die hatten dann zwar mehr Stauraum als sie benötigten, aber das war immer noch besser, als die Dinger wieder mit zur Explorer zurückzubringen.

Den Rückflug der Lincoln hatten sie für morgen eingeplant, bis die meteorologische Abteilung für diesen Zeitpunkt starke Regenfälle vorhersagte. Somit war der Plan vorverlegt worden. Captain Willcox konnte sich nur darüber freuen, brachte es doch seine Tochter früher von diesem „schwierigen“ Planeten weg. Gedanken musste er sich nun nur noch über den Verbleib von Jimmy Fillmore machen. Nach dem Aus für das Red Sands-Projekt war er mal wieder ohne Auftrag. Gleichzeitig wollte Sean die Besatzung der Basis deutlich reduzieren. Gegen Mittag E3-Zeit stellte er allen deshalb per VideoMail die Anfrage, wie er und die anderen es denn gerne hätten. Es dauerte nur eine Stunde, bis eine Rückmeldung kam. Ivan Orlov hatte in einem persönlichen Gespräch angefragt, ob er zum Eridani-2 mitfliegen dürfte. Er wollte seine Frau gerne wiedersehen. Jimmy übernahm dann während seiner Abwesenheit das Kommando über die Basis. Sean willigte ein. Der Liste nach wollten am Ende sechs Personen auf E3 bis zur Rückkehr der Explorer bleiben und teilweise längere Expeditionen ins Inland unternehmen. Mit der Lincoln sollte das kein Problem sein.

Heute würden Tochter Emilia, Juan Rodriguez, Jan Lindner und Wiktor Florczak wieder mit zurückfliegen. Ivan, Karin und Mike blieben bis kurz vor Abflug der Explorer auf der Basis.

E2, Lipuuna/Lupaa

In der Siedlung hatten die Bauarbeiten besonders bei den Wohnhäusern nun deutlich Fahrt aufgenommen. Das war vor allem wegen dem ständigen Nachschub an Bauholz durch die Rodung der Straße nach Süden möglich. Die Transportraupe brachte permanent frische Stämme aus dem Wald und die Maschinen im Sägewerk liefen auf Hochtouren. Wegen Personalmangels war Ronny heute Morgen mit der Washington zum Festland aufgebrochen. Das Haus des Botschafters war inzwischen weitestgehend fertiggestellt worden und somit waren die beiden Schreiner Rick Eissler und Sascha Stanzow wieder verfügbar. Die hatten sich mittlerweile gut mit ihrem einheimischen Helfer Vatur angefreundet und ihn überredet, mit nach Lipuuna zu fliegen. Auch Gluub, die Heilerin war neugierig, wie sich die Insel entwickelt hatte und schloss sich der Gruppe an. Vassili wurde den Verdacht nicht ganz los, dass Gluub im Auftrag von Jeaal ein wenig spionieren sollte. Er wollte sichergehen, dass es die Menschen auf der anderen Seite des großen Wassers nicht übertrieben.

Im Gegenzug brachte Ronny diesmal seine ganze Familie mit. Peter hatte penetrant gebettelt und wollte gleich noch Celia Watson mitnehmen. Nach längerer Überredung sagte ihre Mutter dann zu. Lisa hatte sich angeschlossen und ihr U-Boot mitgenommen. Da konnte Tochter Janine natürlich nicht alleine zurückbleiben. Obwohl es inzwischen eine hervorragende Kinderbetreuung gab.

Weil Vassili mit seiner Familie nun in ihrem neuen Haus Einzug hielten, konnte sich Lisa mit den Kindern im Modul ausbreiten. Dort wohnte derzeit nur noch Jonna Olsen.

Peter wollte eigentlich sofort mit Celia ins Dorf aufbrechen, doch Vassili hielt ihn davon ab. Für sie alleine wäre der Weg zu gefährlich. Stattdessen kontaktierte er Jeaal und bat ihn, ein paar starke Männer zu schicken. Inklusive Ilgaam, wenn´s ginge.

Tatsächlich kamen gleich vier Mann noch am Abend zur Basis. Sie konnten gerade noch den Start der Washington beobachten. Anschließend mussten sie schnell noch das Zeltlager für die Übernachtung aufbauen. Der Abend war dann sehr gemütlich und die Besucher freuten sich über ein paar Früchte, die das Shuttle mitgebracht hatte.

Auf Lipuuna gab es kurz vor Sonnenuntergang ebenfalls ein kleines Volksfest. Nachdem die Washington gelandet war, begrüßten die Bergers zusammen mit dem Admiral Gluub in der Siedlung. Sie staunte, denn es hatte sich in den wenigen Tagen viel getan. Besonders die Felder interessierten sie stark.

Das größte Jubelgeschrei gab es aber, als Rick Eissler aus dem Aufzug stieg. Seine Frau Linda und ihre beiden Söhne Markus und Keith hatten ihren Vater in den letzten drei Wochen nur per VideoLink sehen und sprechen können.

Am Abend saßen dann alle Siedler bei einem weiteren gemütlichen Lagerfeuer beisammen und ließen den Tag ausklingen.

Unter Wasser

25.06.2074, Montag

E2, Lupaa

Lisa war überrascht, als Peter schon am frühen Morgen, kurz nach Sonnenaufgang quasi, vor ihrem Bett stand und fragte, ob er denn nun mit Janine und Celia ins Dorf gehen dürfte. Lisa schaute verwirrt auf die Uhr. „Was ist denn mit dir los? Normalerweise würdest du sonst was nach mir werfen, wenn ich dich so früh wecke. Wäre es nicht sinnvoller, erst nach dem Frühstück loszugehen?“

„Bei den Quadcha ist schon Frühstückszeit“, antwortet er vorwurfsvoll.

„Na gut, dann beschwer dich aber nicht, wenn ich nächste Woche, wenn wir wieder in Lipuuna sind, dasselbe zu dir sage.“

Lisa erntete daraufhin ein genervtes Knurren ihres Sohnes. Sie lachte daraufhin nur. „Schau erstmal nach, wie weit Klaam ist. Wenn er bereit ist, wünsche ich euch viel Spaß. Und keinen Unsinn anstellen, bitte.“ Sie hatte noch nicht ausgesprochen, als Peter schon aus der Tür heraus und verschwunden war. Aus den Augenwinkeln nahm sie ein leises Kichern und Kopfschütteln von Jonna wahr. „Was ist? Sag bloß, deine Kurze ist weniger anstrengend?“

„Was meinst du mit, Kurze?“ Jonna drehte sich zu ihr um. „Diese Kurze ist gerade 15 geworden und überragt mich um einen halben Kopf.“ Jonnas Tochter Linn lebte auf Lipuuna in einer Art Internat, weil ihre Eltern meist nicht in der Siedlung waren. Immerhin hatte sie es schon zweimal geschafft, kurzzeitig mit dem Shuttle hier rüberzufliegen. Einmal war sie auch auf der Quiba-Farm bei ihrem Vater. Das diente dann gleich als Arbeitspraktikum für die Schule. Diese war für Linn im Moment sehr wichtig, denn ihr Berufsziel war die Biologie. Sicher war sie sich da aber noch nicht ganz.

„Sie fehlt dir!“ sagte Lisa. „Das sehe ich an deinen Augen.“

Jonna nickte nur schwach. „Es frustriert mich, dass ich nicht so viel Zeit für sie habe. Sie hatte vor drei Tagen Geburtstag und ich konnte nicht da sein. Sicher, wir haben miteinander gefunkt, aber das ist nicht dasselbe.“

Auch Lisa schwieg einen Moment nachdenklich. „Sie hat mich auf Lipuuna bei meiner Arbeit ganz ordentlich unterstützt. Ich könnte hier auch gut Hilfe gebrauchen. Mal schauen, ob sich da was machen lässt.“

„Meinst du?“ Jonna sah hoffnungsvoll auf.

„Vielleicht kann Ronny heute nochmal rüberkommen und sie, vielleicht sogar deinen Henrik, mitbringen. Ich frag einfach mal drüben an.“

„Das wäre echt klasse.“ Jonna sprang vor Freude aus dem Bett heraus.

Eine Stunde später machte Lisa ihren Vorschlag wahr und unterhielt sich mit dem Admiral. Er rechnete einen Moment hin und her. „Ich schau mal, was ich tun kann, versprochen“, meinte er und beendete das Gespräch.

Nach dem Frühstück stand erstmal etwas anderes auf dem Programm. Lisa ging zusammen mit Vassili und den drei Quadcha-Männern zum Strand am Landeplatz hinunter, wo sie das U-Boot für die Expedition vorbereiteten. Alni, Ligo und Ilgaam waren gespannt, was das nun wieder für ein Ding war. Noch erstaunter schauten sie drein, als sie es zusammen ins Wasser trugen und es dann ohne Besatzung aufs Meer hinausfuhr. Die Verwirrung war komplett, als das merkwürdige Boot dann auch noch in den Fluten versank. Erst gingen sie von einer Fehlfunktion aus, Ligo wollte schon hinterher und es retten. Doch Vassili hielt ihn zurück und führte die Gruppe zu Lisa, die es sich auf einem Baumstamm unterhalb der Felsklippe gemütlich gemacht hatte und ein Display in den Händen hielt. Darauf sahen sie dann staunend, wie es unter der Wasseroberfläche ihres Meeres aussah.

Überall waren Felsblöcke verteilt, die mit jeder Menge verschiedenster bunter Korallen bewachsen waren. Dazwischen wuselten unzählige kleine und bunte Fische umher. Die Quadcha staunten über die Pracht, die es dort unten gab. Sie selber scheuten das Meer und begnügten sich mit dem Fluss vor ihrer Haustür. Der war aber bei weitem nicht so farbenfroh.

Lisa interessierte sich unterdessen viel mehr für den Bereich vor dem Landeplatz. Dort würde später ein Anleger für die Fähre errichtet werden. Wann, stand jedoch in den Sternen.

Außerdem hielt sie Ausschau nach größeren Tieren, die für die Nahrungsproduktion geeignet waren. Die Flüsse hier hatten sich nämlich als erstaunlich fischarm herausgestellt.

Ein paar der Glassardinen kamen vor ihrer Linse vorbeigeschwebt und sie besaßen eine beachtliche Größe. Auf Lipuuna war es gelungen, ein paar dieser Fische einzufangen und auf ihre Tellertauglichkeit hin zu überprüfen. Giftig waren sie nicht, jedoch die breiige Konsistenz etwas gewöhnungsbedürftig. Leider hatte auch Gluub hierzu keine Empfehlung abgeben können.

Bei den Krebsartigen sah es hingegen geschmacklich deutlich besser aus. Die waren wirklich gut. Allerdings scheute man davor, diese eher kleinen Tiere für Nahrung zu nutzen. Für eine Mahlzeit würden dadurch viele Tiere ihr Leben lassen müssen. Da war es besser, wenn man mit einem Tier viele Menschen satt bekam. Letztendlich hatte man sich ohnehin entschieden, die Fischzuchten der Explorer zumindest teilweise mit nach Lipuuna zu bringen. Vielleicht konnte man die sogar in einem Teich züchten.

Außerdem kamen noch die Hühner dazu, deren Zucht man hier deutlich ausbauen konnte. Ohnehin lebten die Siedler nahezu vegetarisch. Das hatten sie nach der langen Reise mit der Explorer und dem damit verbundenen Verzicht auf tierische Nahrung, weiterhin beibehalten. Das einzige, was man noch züchten wollte, waren Hasen. Diese mussten allerdings erstmal aus ihren DNA-Proben geklont werden.

Ansonsten lief der Tauchgang ohne Probleme. Auch die riesigen Raubfische hatten sie hier nicht zu sehen bekommen. Allerdings war der Strand zum Baden sehr ungeeignet, weil sich unter Wasser eine stark ablandige Strömung zeigte. Das spürte Lisa besonders beim Zurückbringen des Bootes zum Ufer. Der Antrieb hatte kräftig zu kämpfen.

E2, Lipuuna

Auf der Insel unternahm man am Morgen zusammen mit den beiden Gästen einen Rundgang durch die Siedlung. Danach waren Rick, Sascha und Vatur von Liu Chongdao mit dem Transportbuggy in den Wald hinausgefahren worden. Der Buggy sah nun auch wie ein solcher aus und hatte seine Karosserie bekommen. Seine Sitze waren deutlich bequemer und sicherer geworden. Die Höchstgeschwindigkeit hatte Liu auf der Wiese nördlich der Siedlung mit 50 Stundenkilometern gemessen.

Vatur war mehr als skeptisch, auf dieses Ding zu steigen und nach den ersten Metern damit hatte er schon mehrfach panisch aufgeschrien. Als sie am Sägewerk eintrafen, war dies jedoch Geschichte und er wollte am liebsten noch schneller und weiter fahren.

Die Besichtigung des Werkes fand er unglaublich spannend. Etwa zweihundert Meter nördlich des Geländes, wurde bereits an einem weiteren Gebäude gearbeitet.

Das sollte die neue Kunststofffabrik werden, erfuhr Sascha auf Nachfrage. Der Rohstoff wurde aus dem Sägemehl, dünneren Ästen und der Rinde des Holzes hergestellt. Möglichst nichts sollte vergeudet werden und so hatte sich bereits ein großer Haufen Restmaterial zwischen den Gebäuden angesammelt. Die Herstellung des Materials war eine sehr aufwendige Prozedur und entsprechend groß wurde die Fabrik konzipiert. Deren Gelände umfasste derzeit ein Areal von 750 mal 750 Metern, wobei die Gebäude darauf zwei Etagen bekommen sollten.

Gluub hatte am Abend darum gebeten, die Quiba-Herde besichtigen zu dürfen. Admiral Morrison hatte dem gerne zugestimmt und Ronny instruiert, sie heute nach der Besichtigungstour hinzufliegen. Am Morgen kam er dann noch mit einem Zusatz. Er sollte auf Lisas Wunsch Linn Olsen und ihren Vater dort einsammeln und nach Lupaa bringen. Er selbst durfte dann über Nacht auf dem Festland bleiben.

Ronny hatte das Angebot gerne angenommen. Nun landete er gerade fünf Kilometer von der Herde entfernt. Unten hatte er schon Dieter Neumann und Henrik winken sehen.

Überrascht war Ronny, mit welcher Ruhe Gluub inzwischen diese Flüge regelrecht genoss. Diesmal hatte sie sogar vorne auf dem Copilotensitz Platz genommen. Nach der Landung bedankte sie sich freundlich und fuhr dann mit Linn im Aufzug nach unten. Linn stürmte sofort zu ihrem Vater und umarmte ihn. Sie hatte ihn seit ihrem Geburtstag vor drei Tagen nicht mehr gesehen. Nun bekamen sie ein paar Tage Familienurlaub geschenkt.

Der Start der Washington dauerte noch etwas, weil die Landebahn auf dem Festland derzeit von der U-Boot-Crew belegt wurde. Somit konnten sie sich Zeit lassen und die nähere Umgebung erkunden, oder sich einfach nur auf der Wiese sonnen.

Gluub hingegen war schon längst mit Dieter auf dem Weg zur Herde und sah nun zum ersten Mal so viele, dieser wertvollen Tiere auf einem Haufen. Quloo und Krah kamen ihnen begeistert entgegen. Dieter war erneut verblüfft, wie schnell sich die Herde an die neu Hinzugekommenen gewöhnte. Ihn hatten sie selbst nach den vielen Tagen, wo er jetzt hier war, noch nicht so richtig akzeptiert. Das wurmte ihn gewaltig.

E2, Lupaa

Lisa hatte gerade rechtzeitig ihr U-Boot aufgeräumt, beziehungsweise aufräumen lassen, bevor sich das Shuttle tösend an die Landung machte. Jonna Olsen war schon vor zwei Stunden am Landeplatz aufgetaucht und wartete sehnsüchtig auf ihre Familie. Nun setzte die Maschine auf und Lisa musste sie festhalten, damit sie nicht von den auslaufenden Triebwerken auf´s Meer hinausgeblasen wurde.

Als endlich der Aufzug unten ankam, gab es bei der Gelegenheitsfamilie kein Halten mehr. Selbst die sonst so coole Teenagerin Linn lief mit Tränen in den Augen ihrer Mutter in die Arme. Henrik kam hinterhergelaufen und wartete geduldig lächelnd, bis die beiden voneinander abließen.

Lisa freute sich über Ronnys Rückkehr, obwohl sie sich erst gestern voneinander verabschiedet hatten. Auf seine Frage, wo die Kinder seien, schaute sie ihn schief an. Ronny nickte verstehend. „Wo auch sonst?“

Der Abend wurde dann leider nicht ganz so gemütlich, denn eine Regenfront zog über die Region hinweg und brachte eine leichte Abkühlung mit.

Explorer

Wiedersehensfreude gab es auch auf der Explorer am frühen Morgen, als die Lincoln zurückkehrte. Ungeduldig wartete Sean, bis endlich seine Tochter aus dem Shuttle heraus und zur Schleuse geschwebt kam. Es dauerte ewig, bis sie sich umgezogen hatte und er sie endlich in seine Arme nehmen konnte. Auch sie schien mehr als glücklich zu sein und strahlte übers ganze Gesicht. Dabei genoss sie ihre Leichtigkeit nach immerhin knapp zwei Wochen auf E3. Bevor Emilia ihm jedoch von ihren Erlebnissen berichten konnte, musste sie erstmal, wie alle anderen auch, zum MediCheck. Danach machte sich bei ihr die Müdigkeit deutlich bemerkbar und Sean befahl seine Tochter ins Bett. Erst am Abend trafen sich die Heimkehrer mit dem Captain zum Abendessen, um über ihre Erfahrungen zu berichten. Von Doktor Chian Ho hatte er bereits erfahren, dass alle Zurückkehrenden, die längere Zeit dort unten gewesen waren, einen deutlichen Aufbau ihrer Muskelmasse erfahren hatten. Er war gespannt, wie sich dies nach ein paar Monaten auf die Expeditionsteilnehmer auswirken würde. Das musste nicht immer nur positiv sein, warnte er vorsichtshalber. Beim Abendessen waren zumindest alle gut drauf und fühlten sich sehr wohl.

Später sprach Sean noch mit seiner Tochter über ihre neue Aufgabe auf dem Mond. Sie war dafür schon Feuer und Flamme und wollte gleich morgen mit dem Training beginnen. Zwar machte es sie ein wenig nervös, im Raumanzug durchs Vakuum laufen zu müssen, aber das würde sie schnell lernen. Da war sie sich ganz sicher. Sean machte sich eher Sorgen, weil er dann mit der Explorer wieder nach E2 zurückflog und sie hier zurücklassen musste.

E3, Basis

In der Nacht begann auch hier der angekündigte Regen. Immerhin fiel der erstaunlich gemächlich zu Boden und die Crew brauchte sich keine Sorgen machen, ihr Hab und Gut morgen im Tal suchen zu müssen. Die reparierte Drohne hatten sie vorsichtshalber trotzdem in einem der Container verstaut.

Auch wenn es nur leichter Regen war, so hielt er diesmal deutlich länger an. In den nächsten beiden Tagen hörte es nie ganz auf und so waren Ausflüge in die Natur eher nicht gewünscht. Dafür stellte das Team am nächsten Morgen fest, dass das Wasser den kompletten Rasen weggespült hatte. Die Grasbakterien waren in den letzten Tagen immer mehr vertrocknet und nun blieb nichts mehr von ihnen übrig. Zu ihrer Freude war das Erdreich geblieben und Hoffnung keimte auf, dass sie es nun doch für den Anbau von Nutzpflanzen verwenden konnten. Die Maispflanzen schienen sich immerhin tapfer zu halten. Schnell kam man zu dem Entschluss, die restlichen Samen draußen zu verteilen, sobald der Regen nachließ.

Mondspaziergang

26.06.2074, Dienstag

Explorer

Morgens starteten die Modulshuttles erneut und brachten nun mit einem Tag Verspätung das zweite Lambda-Agrarmodul zum Mond. Mit an Bord war auf eigenen Wunsch Martin Engler, der sich diesen menschlichen Außenposten anschauen wollte. Captain Willcox war damit sofort einverstanden, schließlich würde Martin die einzige Verbindung zwischen Mond und E3 darstellen, wenn die Explorer zum E2 zurückflog. Und das für Wochen. Da konnte es nicht schaden, wenn er sich vorher schonmal ein Bild machte. Dieses bekam er, als Anton den Landeanflug einleitete. Staunend bewunderte er die Fortschritte an der Basis. Die Reihe der Module war inzwischen auf 80 Meter angewachsen und ihr Transport brachte nochmals 27,5 Meter dazu. Dafür, dass man anfangs nur eine Minimalausstattung geplant hatte, war hier in den letzten Tagen enorm was passiert. Rechts vom Habitat stand die Produktionsanlage, daneben lag ein kleiner Stapel mit Bauteilen. Soweit er wusste, wurde gerade das neue Wohnmodul ausgebaut. Das dürften also die benötigten Wandteile dafür sein.

Die Mine war inzwischen deutlich zu erkennen. Ihre exakt runde Form konnte man nicht übersehen. Der Durchmesser betrug 300 Meter. Es war noch immer unvorstellbar für ihn, dass in der Mine in ein paar Monaten schon die Menschen sich ohne Raumanzug darin aufhalten können sollten.

Anton landete das Shuttlegespann etwa 200 Meter hinter dem Habitat in einer riesigen Staubwolke. Nachdem die beiden Shuttles ausgeklinkt hatten, rollten sie ein Stück vorwärts und dann deutlich von den Modulen weg. Erst nachdem der senkrechte Flügel wieder in die Horizontale umgeschwenkt war, gab Anton das Signal für den Ausstieg.

Jetzt wurde es lustig für Martin. Zwar liebte er es, mit den Shuttles im Weltraum herumzufliegen, aber Außeneinsätze waren noch immer nicht sein Ding. Auch wenn er das während seiner Ausbildung unzählige Male geübt hatte, war ihm doch jedes Mal auf´s Neue unwohl dabei. Ein Mensch im Vakuum schien für ihn einfach unnatürlich. Seine Kollegen hingegen liebten es und ließen keine Gelegenheit zu einem Weltraumspaziergang aus. Schon drängte Anton ihn zur Eile. Brandon Oldman hatte alle zu einer Besichtigungstour eingeladen und der verließ gerade mit Marek das Habitat.

Also zwängte er sich in seinen Anzug und prüfte alles doppelt und dreifach. Anton warf nochmals einen Blick über Martins Ausrüstung und schob ihn dann in den Aufzug.

Sein Unwohlsein wurde davon nicht weniger. Nun stand Martin unten im Mondstaub und sah, wie zwei Hampelmänner mit aberwitzigen Sprüngen auf ihn zugeflogen kamen. Die beiden hatten schon eine Menge Übung und die zeigten sie ihm gerne.

„Was ist? Bist du festgewachsen?“ hörte er Antons Stimme aus dem Funk.

„Mach bloß keinen Stress Alter“, knurrte Martin zurück. Dann setzte er jedoch einen Fuß vor den anderen und bekam schnell ein Gefühl dafür. Irgendwann empfand auch er dann tatsächlich so etwas wie Spaß, vorsichtig ausgedrückt. Ihm blieb ohnehin nichts anderes übrig, als mitzuziehen, musste er doch in den nächsten Wochen noch öfters mit der Lincoln hierher fliegen und gelegentlich mal aussteigen. Da war diese Übung durchaus sinnvoll.

Sie blieben ganze drei Stunden und schauten sich alles in Ruhe an. Marek zeigte ihnen stolz, was sie bereits geschafft hatten. Und das war nicht geprahlt, musste Martin zugeben. Selbst der Umbau des Transportmoduls und der neuen Wohneinheiten ging gut voran.

Explorer

An Bord des Raumschiffes hatte Albert Johnson heute ein weiteres Training mit Lohma im Zero durchgeführt und der Junge machte sich schon ganz ordentlich. Allmählich bekam er ein Gefühl für die Schwerelosigkeit und es machte ihm offensichtlich Spaß. Sein Raumanzug war inzwischen fertiggestellt und er legte ihn ohne größere Hilfe selbst an. „Noch zwei, drei Übungen und er kann die Tour zum Mond mitmachen“, sagte Albert später zum Captain. Für morgen stand ein Training für Notfallszenarien auf dem Programm und Albert war gespannt, wie er sich dabei schlug. Aus Lohma konnte tatsächlich ein richtiger Astronaut werden. Den Willen dazu hatte er jedenfalls.

Am Nachmittag stand die Trainingseinheit mit Emilia Willcox auf dem Programm. Bei ihr ging es vornehmlich darum, den Umgang mit dem Raumanzug zu erlernen. Lohma ließ es sich dabei nicht nehmen, den alten Hasen zu mimen und erklärte der staunenden Emilia die Funktionen ihrer neuen Arbeitskleidung. Albert passte aber die ganze Zeit auf, dass der Junge keinen Unsinn erzählte und ergänzte ab und an ein paar Dinge.

E2, Lipuuna

Auf der Insel feierte man am frühen Vormittag ein wichtiges Etappenziel. Die Holzfäller hatten beim Straßenbau die erste größere Lichtung erreicht, was sie auf einen Schlag anderthalb Kilometer näher ans Ziel brachte. Liu Chongdao stand mit seinem Buggy bereit, um die Männer mit ihrer Ausrüstung gleich weiterzutransportieren. Gleichzeitig war auch die Lastenraupe startbereit. Sie hatte auf ihrer Ladefläche vorgefertigte Boden-, Wand- und Dachelemente liegen, mit denen am Ende der Lichtung ein kleiner Stützpunkt errichtet werden sollte. Dort konnten sie in den nächsten Tagen ihre Ausrüstung zurück lassen und bei Bedarf darin übernachten. Das Schreinerteam und Vatur aus Lupaa würden das Haus heute noch größtenteils aufbauen.

Gerade für Vatur war das etwas völlig Neues. Vorgefertigte Wände zum Bauplatz bringen, das kannte er bislang nicht. Überhaupt war er begeistert von den vielen Technologien, welche die Menschen nutzten, um schneller und auch leichter voran zu kommen. Gleichzeitig bereitete ihm genau das aber auch Sorge. Wenn er sah, mit welcher Geschwindigkeit sie die größten Bäume fällen, entasten und zerlegen konnten, befürchtete er, dass schon bald kein einziger Baum mehr auf dieser Insel vorhanden sein würde. Und wo würden sie dann ihr Baumaterial herholen? Natürlich brauchten sie die Straße zur Quiba-Herde, das sah auch Vatur ein. Sein Dorf profitierte letztendlich genauso davon. Doch würden die Menschen aufhören, wenn die Straße fertig war? Oder brauchten sie dann noch mehr Holz, um ihre Häuser weiterbauen zu können? Er sprach mit Rick über seine Bedenken und selbst der schien nachdenklicher zu werden. „Ich werde mit unserem Ältesten darüber sprechen“, versprach er schließlich und Vatur vertraute ihm.

Am späten Abend tat er das tatsächlich. Rick hatte extra einen Termin mit Bürgermeister Berger vereinbart und Vatur gleich mitgenommen. Auf dem Weg zum Bürgerhaus trafen sie auf Gluub, die sich ebenfalls anschloss.

Nach einer freundlichen Begrüßung brachte Rick Vaturs Bedenken vor und Daniel antwortete nach kurzer Überlegung. „Rick, wie weit glauben sie, kommen wir mit den gefällten Bäumen, wenn die Straße fertig ist?“

Der Angesprochene schnaufte, denn das konnte niemand so genau abschätzen. „Keine Ahnung“, antwortete er darum. „Ich geh aber mal davon aus, dass wir mit dem gewonnenen Material eine ganze Weile hinkommen werden. Wenn die Straße fertig ist, würde ich darum erstmal mit den Häusern weiter machen. Wir haben dann Arbeitskräfte frei und kommen so schneller voran. Wenn die Häuser stehen, werden wir sehen, wie viel Holz wir noch benötigen.“

Daniel nickte nachdenklich. „Haben wir eine Möglichkeit, die gefällten Bäume durch Wiederaufforstung zu ersetzen?“

„Im Moment eher nicht“, antwortete Rick nach einer Weile. „Es gibt nur wenige Flächen derzeit, auf denen keine Bäume stehen. Und die Wiesen sind genauso ein wichtiges Biotop, wie die Wälder. Ich würde also bezüglich der Straße auf eine Aufforstung verzichten. Sollten wir danach mehr Holz brauchen, muss eine ausgewogene Forstwirtschaft her. Bäume dürfen dann nur auf Flächen entlang der Straße gefällt werden. Danach könnten diese wieder aufgeforstet werden.“

„Klingt logisch und sinnvoll. Was halten Sie von dem Vorschlag?“ fragte Daniel die beiden Gäste.

Vatur und Gluub besprachen sich kurz und nickten zufrieden.

„Das ist gut“, freute sich Daniel. „Ich werde das gleich morgen als Gesetzestext auflegen. Ihr könnt das dann nochmal durchlesen und zum Schluss würde ich das Ganze gerne mit in unsere zukünftige Verfassung aufnehmen. Das garantiert auf Dauer einen möglichst sinnvollen Umgang mit Ressourcen. Außerdem sollten wir den Großteil des Waldes durch ein Naturschutzgebiet unantastbar machen.“

E3, Mondbasis

Nach einem aufregenden und arbeitsreichen Tag saß die Mond-Crew am Abend gemütlich beisammen und diskutierte über die weiteren Aufgaben. Das Transportmodul war wieder ein ordentliches Stück vorangekommen. Die schräge Außenwand hatten sie komplett herausgeschnitten und auf die Sandrampe gekippt. Nun ging es darum, Scharniere und hydraulische Hebeeinrichtungen zu installieren. Außerdem sollten zur leichteren Verladung von Bauteilen ein Schienen und Seilzugsystem auf der Innenseite der Klappe installiert werden.

Parallel dazu arbeiteten Natalie und Marek am Ausbau des neuen Wohnmoduls. Die ersten Wände aus Mondmaterial waren bereits verbaut.

Natalie hatte einen neuen Punkt auf ihrem Plan. „Was haltet ihr davon, wenn wir eine Andockschleuse konstruieren, ähnlich denen an Flughäfen. Wenn ein Shuttle landet, lassen wir es auf eine vorgegebene Position fahren und schieben dann einen Schleusenkanal darunter. Der Shuttleaufzug fährt dann direkt in diesen Kanal hinein und die Passagiere brauchen keine Raumanzüge mehr, um zu uns zu gelangen.

Das Team und besonders Martin waren begeistert. Brandon meinte allerdings, dass die Ausbildung mit den Anzügen trotzdem wichtig war. Sollten sie in Notfällen das Habitat verlassen müssen, konnten sie nicht davon ausgehen, dass gerade ein Shuttle verfügbar war. Generell sollte ein Sammelplatz eingerichtet werden, zudem sie bei Schwierigkeiten flüchten konnten. Dort bräuchten sie dann eine Möglichkeit, sich mit frischem Sauerstoff zu versorgen. War die Explorer gerade nicht im E3-Orbit, dauerte es mindestens fünf Stunden, bis die Lincoln von der Planetenoberfläche hierherkam.

Seine Kollegen sahen das ähnlich und diskutierten über einen geeigneten Standort. Der Eingang des Canyons erwies sich als beste Option. Dieser war zwar einen guten Kilometer entfernt, die Strecke ließ sich aber hier auf dem Mond sehr schnell überbrücken. Die Senke würde Schutz, wovor auch immer bieten und ein Rettungsshuttle konnte gut in der Nähe landen.

Somit war dieser Punkt beschlossen. Amelie Breitner kümmerte sich in den nächsten Tagen um die technische Ausstattung.

Nun kamen sie wieder zurück zu Natalies Vorschlag mit dem Schleusengang.

Wenn die Explorer erstmal unterwegs zum E2 war, sollten sie, beziehungsweise der 3D-Drucker, genügend Zeit haben, die dafür benötigten Teile herzustellen. So hofften sie jedenfalls. Was sie nämlich noch nicht wussten, die Ingenieure auf der Explorer hatten bereits andere Pläne.

Gelas Erfolge

27.06.2074, Mittwoch

E3, Basis

Erst am späten Nachmittag des 39. Missionstages hörte endlich der Dauerregen auf und sogar ein paar Sonnenstrahlen schafften es, die Luft soweit zu erwärmen, dass der Hügel, auf dem die Basis stand, in dichtem Nebel versank. Die derzeit acht Besatzungsmitglieder konnten es kaum erwarten, ihre Füße wieder nach draußen zu setzen. Bei dem Mistwetter war das nur leidlich möglich. Durch die Waschküche war allerdings kaum etwas zu erkennen. Was sie aber sofort sehen konnten, die Erde hatte sich doch gelöst und den Fels auf dem Plateau größten Teils überspült. Besonders an den Containern hatte sich einiges an Schlamm angesammelt. Das machte ihnen im Endeffekt aber nichts aus, denn die Module wollten sie sobald nicht versetzten.

Als nächstes schauten sie nach den Maispflanzen, die sie vor dem Regen auf die freie Erdfläche umgesetzt hatten. Sie standen tatsächlich noch, ließen aber ziemlich die Flügel hängen. Georg war gespannt, ob sie sich in den nächsten Tagen wieder erholten.

Nun steckte er einige Felder mit zehn mal zehn Metern ab und verteilte wie geplant die übrigen Samen darauf. Aus dem Gartenmodul hatte er von Obststräuchern Kerne und Samen übrigbehalten, die er nun gut platziert verteilte.

Das restliche Team bastelte unterdessen die Drohne wieder zusammen. Mike wollte heute noch einen kleinen Rundflug unternehmen. Bei den Aufbauarbeiten hielt er sich allerdings stark zurück, denn sein Bein machte ihm inzwischen wieder schwer zu schaffen. Die hohe Schwerkraft bereitete ihm trotz Krücken und vieler sitzender Tätigkeiten einige Probleme und so freute er sich schon darauf, bald wieder auf die Explorer zurückkehren zu können.

Eine Stunde vor Sonnenuntergang hob die Drohne ab und durchstieß nach etwa 50 Metern die Nebelwand nach oben. Sofort flutete das Sonnenlicht die Kamera und gab einen faszinierenden Ausblick frei. So musste es im Himmel aussehen. Oben strahlendblauer Himmel, im Westen die ins rötlich verfärbende Sonne und unter ihnen eine endlos ebene Fläche aus Zuckerwatte. Ein kitschig, romantischer Anblick.

Explorer

Während Lohma und Emilia Willcox die nächste Trainingseinheit im Zero absolvierten, begleitete Marlene Gela zu ihrer nächsten Untersuchung. Doktor Evelyn Gassner, die Neurologin, wollte sich den Erfolg der Operation genauer anschauen. Noch immer gab es bestimmte Muskeln und Nerven, in denen Gela kein, oder kaum Gefühle hatte. Ziel war heute, diese zu lokalisieren. Hierzu wurde das Mädchen erneut in die Röhre geschickt. Diesmal ging Gela deutlich mutiger an die Sache heran, wusste sie doch, dass dies nicht wehtun würde. Außerdem vertraute sie inzwischen den Medizinern an Bord. Sie hatten mit ihr enorm viel erreicht. Schon jetzt ging es ihr deutlich besser, auch wenn noch nicht alles funktionierte, oder sie immer wieder Schmerzen spürte. Den linken Arm konnte sie nur bedingt einsetzen und das selbige Bein war noch sehr weit vom Normalzustand entfernt. Das machte ihr aber keine Angst, denn sie war jetzt innerhalb weniger Wochen schon deutlich vorangekommen. Dazu kamen noch verschiedene Hilfsmittel, mit denen sie schon wieder wesentlich selbstständiger agieren konnte. Auf Quadcha wäre das so niemals möglich gewesen. Das Beste überhaupt war, dass sie vielleicht dauerhaft hier oben bleiben durfte und aktiv bei der Erforschung ihres Sonnensystems mithelfen konnte. Schon jetzt fuhr sie, wann immer sie Zeit hatte, in eines der Labore und lernte enorm viel dabei.

Das einzige was Gela bedrückte, war die Entfernung zu ihrer Familie. Besonders die Eltern fehlten ihr sehr, sowie die ganze Dorfgemeinschaft. Zwar kümmerten sich alle sehr um sie, doch fehlte hier die Gemütlichkeit wie in Lupaa. Gela vermisste die Abende am Lagerfeuer oder auf ihrem Tremo-Hügel.

Immerhin konnte sie ab und zu eine Botschaft nach Hause schicken und bekam auch Antworten darauf, doch es war einfach nicht dasselbe, wie eine herzliche Umarmung der Mutter. Das versuchte Marlene ein bisschen auszugleichen. Sie war inzwischen zu einer richtig guten Freundin geworden. Trotzdem freute sich Gela, dass es bald wieder nach Hause ging.

Ein weiteres Problem für Gela war dieses Gefühl, hier eingesperrt zu sein. Das Raumschiff der Menschen war sehr groß, doch auch ein in sich geschlossenes System. Aus ihm auszubrechen, bedeutete den sicheren Tod. Das verstärkte ihr Unwohlsein deutlich. Gela konnte und wollte sich gar nicht vorstellen, dass die Menschen über 15 Jahre hier drin verbracht hatten.

Lohma hingegen bewunderte diese Fremden. Er schien sich hier voll eingelebt zu haben und konnte es kaum erwarten, endlich richtig in sein Astronautentraining einzusteigen. Was war nur aus ihrem kleinen Feigling geworden, der sich nicht mal traute, über einen umgekippten Baumstamm zu laufen? Jetzt wollte er Weltraumspaziergänge machen. Seinen Eltern hatte er von den Zukunftsplänen aber noch nichts gesagt. Mit ihr hingegen redete er abends von nichts anderem mehr, wenn sie in ihrer gemeinsamen Kabine waren. Manchmal nervte es Gela ein bisschen. Trotzdem, sie gönnte ihm die Freude.

Er würde allerdings nicht mit ihr zurück nach Quadcha kommen. Lohma hatte sich bereits festgelegt, in dieser Zeit auf der Mondbasis zu leben.

Die Untersuchung war inzwischen beendet und Evelyn, die Ärztin hatte ihr ein paar Bilder von ihrem Körperinneren gezeigt. Dann erzählte sie einiges zu Nervensträngen, die wohl nicht zusammengewachsen waren, weswegen Gela noch immer diese Probleme hatte. Es gab aber Hoffnung. Evelyn müsste sich erst mit anderen Ärzten beraten.

Gela nickte alles ab, hatte sie ohnehin nur die Hälfte von dem verstanden, was ihr erzählt wurde.

Sie machte sich nach den Untersuchungen auf den Weg zum Zero, wo sie Lohma ein bisschen beobachten wollte. Er trainierte heute wieder mit der Frau zusammen, sie hieß Emilia und war die Tochter des Schiffsführers. Auch Luigi und seine Frau Angelika übten mit. Sie wollten alle auf der Mondbasis bleiben, solange die Explorer nach Quadcha flog.

Gerade diskutierte die Gruppe miteinander die nächste Übung. Lohma hatte sie entdeckt und ihr kurz zugewinkt, sich dann aber sofort wieder auf die Anderen konzentriert.

Das würde wohl noch eine Weile dauern. Also überlegte Gela, was sie solange machen sollte. Auf Labore hatte sie heute keine Lust. Darum entschied sie sich für die Hühnerfarm. Sie mochte diese Tiere, nicht nur wegen der leckeren Eier, die sie legten. Auf dem Schiff durfte sie sich mittlerweile fast überall frei bewegen und ihr rollender Stuhl ermöglichte ihr das. Die Orientierung an Bord war relativ einfach und wenn sie doch mal den Weg nicht fand, war immer irgendwer da, der ihr weiterhalf. Allerdings war es meistens eher umgedreht. Fast jeder auf den sie traf, wollte sie in ein Gespräch verwickeln, wodurch es schonmal länger dauern konnte, ein Ziel zu erreichen. Die Menschen waren sehr neugierig und wollten am liebsten alles wissen. Gela vermutete, dass es daran lag, dass sie eine Fremde, Neue war. Und jeder wollte ihr unbedingt bei allem helfen, weil sie doch im Rollstuhl saß und sooo hilflos war. Dabei kam sie in den meisten Fällen ganz gut alleine klar. Wenn sie wirklich mal nicht weiterkam, fragte sie von sich aus.

Auf der Hühnerfarm traf Gela auf Mattias Berger, der hier seinen Dienst verrichtete. Gela hatte ihn schon vor ein paar Tagen kennengelernt, als er seinen zwanzigsten Geburtstag feierte. Seine Eltern konnten nicht dabei sein, weil sie zu den Siedlern auf der Insel der Menschen gehörten. Diese kleine Parallele hatte ihn für Gela sympathisch gemacht und zusammen feierten sie bis spät in die Nacht. Mattias hatte sie dann auch hierher eingeladen. Nun stand er überrascht da, freute sich aber über ihren Besuch. Er führte sie herum und erklärte jede Menge Details zu der Anlage. Es gab derzeit etwa 850 Hühner, die sich auf insgesamt vier Etagen des Moduls frei bewegen konnten. Dazu kamen noch ein paar männliche Gockel, die etwas abgetrennter waren und dabei immer viel Krawall machten.

Es gab also an Bord mehr Hühner als Menschen.

Gela fragte ihn, ob sie die Tiere auch nach Quadcha bringen wollten.

„Auf jeden Fall“, bestätigte Mattias. „Wenn wir nächste Woche ankommen, ist das eines der Hauptprojekte. Eigentlich sollte das schon beim ersten Mal passieren, aber durch unseren plötzlichen Abflug nach E3 war das nicht mehr möglich. Inzwischen dürfte die Farm auf Lipuuna fertig sein und etwa die Hälfte der Tiere wird mit den ersten Flügen umgesiedelt.“

„Bekommt Lupaa auch welche, davon?“

„Das weiß ich nicht genau“, musste Matti, wie er genannt werden wollte, zugeben. „Wir möchten eigentlich so wenig wie möglich in euer Ökosystem eingreifen. Wenn wir die Hühner auf´s Festland bringen, könnten sie sich unkontrolliert ausbreiten und eventuell Schäden an eurer Natur verursachen. Auf Lipuuna wäre das begrenzt. Ich gehe mal stark davon aus, dass ihr trotzdem mit den Produkten versorgt werdet.“

Gela war nachdenklich geworden. „Wir können euch doch gar nichts im Tausch dafür anbieten. Ihr habt alles was wir auch haben, sieh dir nur das Thema mit der Milch an. Ihr besitzt viel mehr Quiba´s als wir.“

Matti lachte. „Das mag zwar theoretisch stimmen, aber du vergisst bei der Sache eins. Wir sind nur zu Gast bei euch. Ihr gebt uns ein neues Zuhause. Wir dürfen unseren Stützpunkt nahe eures Dorfes behalten. Das bedeutet gewisse Beeinträchtigungen, durch Lärm zum Beispiel. Da ist es das Mindeste, dass wir euch mit Lebensmitteln unterstützen. Außerdem helft ihr uns ja, diese zu produzieren.“

„Trotzdem finde ich das sehr großzügig von euch. Seid ihr Menschen alle so?“

Wieder lachte Matti auf, was diesmal aber irgendwie anders klang. „Schön wär´s. Wenn alle Menschen so wären, hätten wir kaum unsere Heimat so ausgebeutet und zugrunde gerichtet, dass wir sie verlassen mussten.“

„Und hier wollt ihr es jetzt besser machen?“

„Das hoffe ich sehr.“ Einen zweifelnden Unterton konnte er bei diesen Worten aber nicht unterdrücken. „Mein Vater ist der Bürgermeister von Lipuuna, also der Älteste, mit euren Worten. Wenn wir dort sind, werde ich mit ihm darüber reden.“

Sie setzten ihre Besichtigungstour fort und Matti erklärte, dass alles was durch die Hühner anfiel auch weiterverwertet wurde. Die Federn wurden für Kleidung und Bettdecken verwendet und die Exkremente als Düngemittel im Gartenbau eingesetzt.

Als nächstes führte er Gela ins Fischzuchtmodul und erklärte ihr den Aufbau der Anlagen. Es gab vier verschiedene Becken, in denen die Tiere je nach Alter und Größe sortiert waren. Jedes Becken besaß einen Strömungskanal, der für Sauerstoff und Bewegung der Fische sorgte. Die Nahrung wurde aus Pflanzen gewonnen und diese wiederum mit dem Wasser der Becken gegossen. Das sorgte für einen guten Kreislauf, denn die Ausscheidungen der Fische waren ein hervorragender Dünger.

„Wollt ihr die Fische auch nach Lipuuna bringen?“ interessierte Gela.

„Da sind wir uns noch nicht ganz sicher. Wenn wir dort eine einheimische Art züchten könnten, wäre das deutlich besser. Ein Umzug der Fische ist möglich, aber schwierig und riskant. Derzeit bereiten wir einen kleineren Versuch vor, Becken hier auf E3 und dem Mond zu errichten. Wir wollen sehen, wie sich die Tiere dort entwickeln. Aber der Hauptteil wird wohl auf dem Raumschiff bleiben.“

Sie gingen weiter. Plötzlich blieb Matti abrupt stehen und sah Gela an. „Kennst du eigentlich schon unseren Blumengarten?“

Gela sah verwirrt zurück und schüttelte dann ihren Kopf.

Matti lächelte und zuckte mit dem Kopf zur Seite. „Komm mit, ich zeig ihn dir.“

Gela gehorchte und fuhr ihm hinterher. Sie passierten eine weitere Modulgrenze und fuhren in die unterste, beziehungsweise äußerste Ebene. Eine weitere Tür öffnete sich und gab den Blick frei auf ein kunterbuntes Feld aus verschiedenen Blumen. Gela klappte der Unterkiefer herunter. Diese Farbenpracht kannte sie nur von den Wiesen im Frühling ihrer Heimat. Und selbst das nur in geringerem Ausmaß. Die Blumen hier sahen natürlich ganz anders aus und sie verströmten einen ungeheuren Duft. Auch die Blumen auf Quadcha dufteten, aber hier in dem abgeschlossenen Raum wurde das um ein vielfaches verstärkt.

„Wir saugen einen Teil der Luft ab und mischen sie dann unter die normale Atemluft des Schiffes. Sonst wärst du wahrscheinlich bei deiner Ankunft direkt wieder nach Hause geflogen.“ Matti musste lachen und Gela ahnte, was er meinte. Sie sah sich die Blumen genauer an. Eine Sorte stach ihr besonders ins Auge. Sie saß auf einem langen, dornenbewehrten Stiel und hatte faustgroße Blüten mit vielen Blütenblättern darin. Diese hier war weiß, aber es gab noch weitere mit roten, und gelben Blüten. Eine sogar in zwei verschiedenen Farben, rot und gelb. Gela war begeistert.

Matti überlegte, ob er ihr eine schenken sollte. Doch das könnte dann etwas komisch aussehen. Besonders bei der Farbe musste er aufpassen. Bei Rosen hatte es eine Bedeutung, wenn Mann einer Frau so eine schenkte. Er bezweifelte zwar, dass Gela diese Bedeutung kannte, doch jemand anderes könnte das sehen und sich seine Gedanken machen. Auf so einem Raumschiff machten Gerüchte sehr schnell die Runde und er wollte das auf keinen Fall. Nicht, dass er Gela nicht mochte, aber sie war immerhin ein Alien, nein halt, er war ja der Alien. Keine Ahnung, ob da etwas funktionieren würde. Außerdem war sie nicht allein hier. Mit ihrem Freund Lohma war sie ziemlich dicke. Da wollte er sich auf keinen Fall dazwischendrängen. „Mist, worüber denke ich hier eigentlich gerade nach? Das ist ja absurd“, fragte er sich verwundert.

Schnell führte er Gela weiter zu einer Bank, welche die verstorbene Missis Morrison hier aufstellen lassen hatte und erzählte Gela im Lehrerton die Geschichte des Gartens.

E3, Mondbasis

Gestern Abend noch hatte das Mondteam über eine Andockschleuse für Shuttles diskutiert. Heute Morgen hatte sich das Thema dann so ziemlich erledigt. Noch vor dem Frühstück war eine Mail von der Explorer eingegangen. Im Anhang befand sich ein Bauplan für ein Schiff. Dieses wollte die Explorer beim nächsten Mal mit nach Eridani-2 nehmen. Ihre Aufgabe war es nun, sämtliche Bauteile auszudrucken und im Transportmodul zu verstauen. Das Schiff sollte dann eine ständige Fährverbindung zwischen Lipuuna und Lupaa sicherstellen und hatte demzufolge eine recht ordentliche Größe. Schließlich musste es hochseetauglich sein und die 1.000 Kilometer überqueren können. Des Weiteren wurden für den Aufzug bei Lupaa zum Strand hinunter entsprechende Bauteile benötigt.

Schlussendlich kam dann noch der Wunsch nach einer Produktionsanlage, um Zutaten des Spezialbetons herstellen zu können.

Das Projekt Shuttleschleuse konnten sie somit vorerst auf Eis legen. Stattdessen brauchten sie erstmal weitere Ressourcen, um zusätzliche Bergbau-Droiden und am besten gleich noch einen zweiten 3D-Drucker herzustellen. Der Eine war für solche Mammutprojekte klar zu wenig.

Nun ging es also richtig los und es wurde geklotzt, anstatt gekleckert.

Nebenbei mussten auch das Transportmodul und die Inneneinrichtung ihres Habitats vorangetrieben werden, damit die Reha ihren Betrieb aufnehmen konnte. Letzteres sollte spätestens am Sonntag fertig sein, weil dann die Patienten eingeplant waren und am Montag die Explorer nach E2 starten wollte.

E2, Lupaa-Basis

Für Ronny war der Kurzurlaub vorübergehend ausgesetzt worden. Von Daniel Berger hatte er die Anforderung bekommen, zum Landeplatz auf der Südinsel zu fliegen und dort mehrere Kannen mit Quiba-Milch zu übernehmen, um diese in die Siedlung zu bringen. Zudem sollte das Personalkarussell ein wenig gedreht werden. Dieter Neumann hatte bislang auf der Farm das Kommando und brauchte eine Auszeit. Für ihn kamen Henrik und seine Familie zur Insel zurück. Quloo wollte nach Hause fliegen und Jeaal persönlich Bericht erstatten. Für ihn kam Peelo als Ersatz aus Lupaa zur Farm. Verständlicherweise war er während des Fluges sehr nervös, aber Jonna Olsen passte gut auf ihn auf und so lief alles ohne Probleme ab. Trotzdem war er sehr froh, als das Ungetüm auf der Insel aufsetzte, und die lauten Triebwerke abschalteten. Er hatte es dann sehr eilig, die Maschine zu verlassen. Dabei war Ronny sehr umsichtig geflogen.

Dieter Neumann und Quloo warteten bereits. Sie hatten fünf große Milchkannen mühsam die sechs Kilometer mit einem Handkarren hierher transportiert. Diese verluden sie nun und nach einer kurzen Verabschiedung ging die Reise weiter zur Siedlung.

Dieter verließ das Shuttle und im Gegenzug stieg Gluub ein, die ihren Aufenthalt in der Siedlung beendet hatte. Sie brachte wieder ein paar Früchte der Menschen mit.

Linda Eissler übernahm den medizinischen Posten auf dem Festland für die nächste Zeit. Sie war sehr gespannt auf das Dorf, von dem ihr Mann Rick so viel erzählt hatte. Die Trennung der beiden nahmen sie recht locker, weil Rick ohnehin viel mit dem Aufbau der Häuser und dem Bau der Straße beschäftigt war.

Am frühen Nachmittag landete Ronny die Washington sanft auf ihrer Plattform auf dem Festland. Dort wurden sie bereits von einigen Quadcha empfangen, die ihre Nachbarn und deren Mitbringsel freudig erwarteten. Alle waren gespannt auf die Milch von der Insel.

Ronny und Lisa begleiteten den Tross, denn sie wollten dringend mal wieder nach ihren Kindern schauen, die seit ihrer Ankunft nur noch im Dorf waren. Für morgen stand der Rückflug nach Lipuuna auf dem Programm. Besonders Peter würde das gar nicht schmecken. Mittlerweile hatte sich auch Janine hier richtig gut eingelebt, und machte noch mehr Zicken, als es wieder um die Rückreise ging. Nur schwer war sie dazu zu bewegen, am nächsten Morgen ins Shuttle zu steigen.

Vassili hatte am Abend beim Lagerfeuer das Gespräch auf einen Freundschaftsbesuch in Hulela gelenkt. Immerhin hatten sie mit denen Handelsbeziehungen vereinbart. Schnell stand fest, dass dieser Besuch nicht mit dem Shuttle stattfinden sollte, sondern zu Fuß mit Expeditionscharakter. Außerdem sollte dies eine Gemeinschaftsunternehmung mit den Quadcha werden. Ilgaam war sofort begeistert und meldete sich freiwillig dazu. Nun nahm der Plan langsam Gestalt an, weswegen sie auch Jeaal in das Gespräch mit einbanden. Ohne seine Zusage würde ohnehin nichts laufen. Der stimmte jedoch bedenkenlos zu und schlug Alni als weiteren Begleiter vor.

„Was ist mit dir?“ fragte Vassili bei Ronny nach. „Kommst du mit, oder bist du zu faul zum Laufen?“ Vassili lachte.

Ronny druckste einen Moment herum. „Nein, bestimmt nicht. Ich würde gerne mit, aber ich muss ständig mit dem Shuttle einsatzbereit bleiben. Da kann ich kaum mal für ein paar Tage abkömmlich sein.“

Vassili wurde nachdenklich. Daran hatte er nicht gedacht. „Und was ist, wenn wir warten, bis die Explorer wieder da ist? Dann gibt’s genug Piloten und du könntest mit.“

„Das bezweifle ich stark“, winkte Ronny ab. „Ich gehe davon aus, dass ich dann erst recht viel fliegen muss. Dann werden jede Menge Siedler nach Lipuuna kommen und weil die Lincoln auf E3 bleibt, haben wir auf den anderen Maschinen nicht so viele Sitzplätze. Wir werden also täglich mindestens einen Flug ins All machen müssen. Dazu kommen noch weitere Modultransporte. Es sollen zwei komplette Wohnmodule aufgebaut werden. Das allein sind schon vier Flüge.“

Dem konnte Vassili nicht widersprechen. „Schade, vielleicht klappt´s ein anderes Mal. Dein Peter wäre bestimmt gerne mitgekommen.“

„Bist du ruhig“, fauchte Lisa ihn an und schaute sich nach ihrem Sohn um. „Setz dem bloß nicht solche Flausen in den Kopf.“

Vassili grinste. „Hätte bestimmt eine gute Hilfe abgegeben“, trat er nach und erntete dafür sehr böse Blicke.

„Wisst ihr überhaupt, wo ihr hin müsst?“ lenkte Ronny das Thema um.

Vassili blickte fragend zu Ilgaam weiter.

„Äh nein, wir waren noch nie dort. Wir wissen nur, dass Hulela in der Nähe der Küste liegen soll“, antwortete Vassilis Kumpel. „Der Handelsposten ist etwa dreieinhalb Tagesmärsche von hier entfernt. Hulela noch mal ähnlich weit. Mehr kann ich euch nicht sagen.“

Ronny blickte nachdenklich zu Vassili. „Was hältst du davon, die Drohne zu schicken? Sie würde das Dorf bestimmt schneller finden und ihr wisst, was euch unterwegs erwartet.“

„Stimmt. Aber ich möchte das andere Dorf nicht erschrecken. Die könnten das negativ auffassen, wenn die Drohne über ihre Köpfe hinweg fliegt.“

„Nicht wenn sie hoch genug ist“, schätzte Ronny. „Bei tausend Metern dürfte das Ding nicht mehr zu hören sein. Unwahrscheinlich, dass die es entdecken und selbst wenn, wäre es schnell wieder verschwunden. Die Kameras liefern jedenfalls so gute Bilder, dass wir das Dorf aus der Höhe finden müssten.“

Vassili nickte. „Einverstanden. Ich spreche gleich morgen mit Daniel wegen des zusätzlichen Begleiters.“

„Ich komme auch mit“, hörten sie hinter sich eine weibliche Stimme rufen.

Sie drehten sich um und erkannten Linda.

„Was ist? Traut ihr mir das nicht zu? Oder ist das für eine Frau mal wieder zu gefährlich?“ giftete sie die beiden an.

Während Vassili sprachlos dasaß, musste Ronny sich beherrschen, um nicht laut loszulachen. Besonders bei Vassilis Gesichtsausdruck.

„Was jetzt?“ bohrte Linda weiter.

„Ist ja gut“, brachte Vassili endlich raus. „Du darfst mit.“

Ein breites Grinsen zog sich über Lindas Gesicht. Eins zu null für sie.

„Dann möchte ich aber noch jemanden hier auf der Basis haben. Sonst sind meine beiden Ladies allein“, überlegte Vassili.

Bezugsfertig

28.06.2074, Donnerstag

E2, Lipuuna

Am Morgen waren die Menschen wieder zu ihrer Basis zurückgekehrt und kurz darauf startete die Washington mit allen Paytons ihren Rückflug nach Lipuuna. Wie erwartet hatten die Kinder alles versucht, um ihre Eltern umzustimmen. Nur Celia Watson hatte sich als pflegeleicht erwiesen und war freiwillig mit an Bord gekommen.

Lisas U-Boot hatte Ronny schon gestern im Bauch des Shuttles verstaut und so konnte es heute zügig losgehen.

Bei der Ankunft herrschte wie üblich einiger Trubel in der Nähe des Landeplatzes. Besonders Celia wurde freudig von ihrer Mutter und der jüngeren Schwester empfangen. Schnell gingen sie zusammen in die Siedlung, denn gestern hatte die Familie ihr neues Zuhause bezogen. Es handelte sich um eines der Reihenhäuser, die in den letzten Tagen hier erbaut worden waren. Die Watsons gehörten zu den ersten Glücklichen, die es zugesprochen bekamen. Schon von außen gefiel es ihnen richtig gut. Eine Treppe führte auf die anderthalb Meter breite Veranda hinauf, welche genug Platz bot, um abends mit der Familie auch bei Regenwetter draußen sitzen zu können.

Celia staunte nicht schlecht, als sie durch die Tür hereintrat. Die Wände, Decken und Böden bestanden erwartungsgemäß aus Holz und danach duftete es hier drinnen auch sehr angenehm. Das Haus selber hatte eine Grundfläche von zehn auf zehn Metern. Direkt hinter der Eingangstür befand sich das geräumige Wohnzimmer auf der linken Seite. Rechts waren die Kinderzimmer mit vier mal vier Metern und das Bad innenliegend zwischen den Kinderzimmern. Links gegenüber befand sich das Elternschlafzimmer welches etwas größer ausfiel. Eine Treppe führte unters Dach, wo nochmal ein weiterer Raum zur freien Verfügung stand. Allerdings war dort die Deckenhöhe wegen der Dachschräge begrenzt. Dafür bot er mehr Fläche. Dank Celias Abwesenheit hatte sich Sandra diesen bereits unter den Nagel gerissen. Damit konnte Celia aber gut leben. Sie entschied sich gleich für das erste Zimmer neben dem Eingang. Nach hinten gab es einen weiteren Ausgang, der in einen drei Meter breiten Garten führte. Hier konnte jeder selbst anpflanzen, was er wollte oder einfach nur die Wiese beibehalten.

Eine kleine freistehende Küche befand sich im Wohnzimmer. Nur die Ausrüstung war momentan noch sehr spartanisch, musste sie doch erst hergestellt werden. Und das konnte noch eine ganze Weile dauern, bis sie zur Verfügung stand.

Insgesamt war Celia aber sehr begeistert. Hier würde sie sich wohlfühlen.

Als sie nach draußen ging, entdeckte sie die Paytons, die gerade das Haus nebenan besichtigten. Schnell lief sie hinüber und sah, dass auch Peter große Augen machte. Der Aufbau des Innenraumes war derselbe, nur spiegelverkehrt und Peter hatte sich das Zimmer zum Garten rausgesucht. Janine inspizierte gerade das Dachgeschoß. Vermutlich war das somit auch schon vergeben. Als nächstes besichtigten die Paytons den Garten und trafen dort auf Celias Mutter, die sich bereits einen Stuhl auf die Wiese gestellt hatte und die letzten Sonnenstrahlen des Tages genoss. Als sie feststellte, dass Celia sich schon wieder bei den neuen Nachbarn herumtrieb, stöhnte sie auf und rollte mit den Augen. „Wenn sie ihnen auf die Nerven geht, einfach rausschmeißen“, rief sie herüber.

Jetzt lachte Lisa. „Ich denke, im Moment verhält sie sich noch einigermaßen anständig.“

Zum Abendessen ging man gemeinsam zu den Explorer-Modulen, denn noch war an ein selbstständiges Kochen in den Küchen der Wohnhäuser nicht zu denken. Danach saßen beide Familien gemütlich im Garten zusammen und genossen einen milden Abend.

Admiral Morrison hatte heute mit Vassili über die Expedition nach Hulela gesprochen und war damit einverstanden. Über die Verstärkung des Teams würde er sich noch Gedanken machen und morgen Bescheid geben. Im Moment war Paul Okaba sein Favorit für die Begleitung. Für die Vertretung des Botschafters hatte er schon jemanden im Sinn. Das musste er aber zuvor noch abklären.

Explorer

Nach dem Start der Lincoln am frühen Morgen zur E3-Basis, hatte Sven Egström Captain Willcox um ein Gespräch gebeten.

Beim Frühstück erzählte er dem Chef von dem Gespräch, dass er heute Morgen mit der Mondbasis geführt hatte. Brandon Oldman hatte sich bedenklich geäußert, wegen der hohen Produktionsnachfrage. Um den Wünschen einigermaßen gerecht zu werden, müssten sie erstmal eine zweite Druckanlage herstellen. Dazu wurden noch ein paar mehr Alpha-Droiden benötigt. Das allein kostete schon jede Menge Zeit.

„Ich habe deswegen überlegt, ob es nicht doch sinnvoller wäre, die Produktion für die Betonbestandteile auf den E2-Mond zu verlegen“, schlug Sven vor. „Alle nötigen Zutaten sind dort vorhanden, wenn auch nicht in dem Maße, wie auf dem E3-Mond. Dafür benötigten sie dort fürs Erste nur zwei Alpha´s, die das Material extrahieren und verpacken würden. Dann müsste gelegentlich ein Shuttle hoch fliegen und die Pakete abholen. Es wäre somit wesentlich sinnvoller, als das Zeug ständig von E3 nach E2 transportieren zu müssen.“

Sean dachte einen Moment lang nach und gab ihm recht. Selbst wenn die Ausbeute auf dem E2-Mond niedriger war, würde es sich lohnen. „Das bedeutet, wir brauchen noch zwei weitere Alpha´s. Dafür müssten wir wieder die Kadlecs an Bord holen.“

„Das hab ich schon geklärt. Sämtliche Baupläne sind bekannt. Natalie hat uns Aaron Smith und Merle van Groot empfohlen. Sie können die Roboter genauso zusammen bauen und zur Not bestand noch die Funkverbindung zwischen den Planeten.“

Sean nickte. „Werden wir ein weiteres Modul dafür einsetzen müssen?“

„Nicht zwingend. Die Alpha´s benötigen nur eine Energiequelle. Die könnten sie vom dortigen Lander holen. Allerdings zu Wartungs- und Ausbildungszwecken wäre eine weitere Basis durchaus sinnvoll.“

Sean schnaufte und ließ die Schultern hängen. „Auf die Idee hättest du gerne früher kommen dürfen. Dann hätten wir die Reha-Station dort aufbauen können. Das wäre deutlich sinnvoller gewesen.“

Sven nickte zustimmend. „Wenn wir wollen, können wir das später immer noch nachholen und die Module umsetzen.“

„Also gut. Aaron Smith soll sich an die Arbeit machen. Die Betonproduktion wird zum E2-Mond verlegt und ich mache mir Gedanken, welches Modul dafür infrage kommt.“

„Wie wär´s mit dem Delta-Freizeitmodul?“ schlug Sven vor. „Dort ist der Kindergarten drin. Die meisten Kinder sind aber bereits in Lipuuna.“

Sean lachte. „Ich merke, sie haben sich schon eine Menge Gedanken gemacht. Klingt jedenfalls nicht schlecht, nur dass dann an der Stelle ein weiterer Leerplatz in der Struktur des Schiffes ist. Das stört mich ein wenig.“

„Dann setzen wir dort einfach das Lambda wieder ein und die Lücke ist geschlossen.“

„Ich verstehe, eigentlich ist bereits alles durchgeplant. Sie brauchen mich nur noch für die Unterschrift“, lachte Sean.

„Scheint so, Boss.“

„Legen sie los. Sie haben meine Unterschrift hiermit.“

E3, Basis

Julian war nervös. Nun durfte er zum ersten Mal mit zu einem Planeten fliegen. Gerade war die Lincoln in die Atmosphäre von Eridani-3 eingetreten und er spürte jetzt mit jedem Meter, den sich das Shuttle der Oberfläche näherte, die berühmt berüchtigte Anziehungskraft dieser Welt. Trotz aller Aufregung, freute er sich auf seinen ersten Einsatz. Er hatte lange betteln müssen, um seine Eltern davon zu überzeugen, mitgehen zu dürfen. In den letzten Wochen verbrachte er dafür viel Zeit dafür im Fitnessraum. Selbst seinen siebzehnten Geburtstag, der gerademal drei Tage zurück lag, hatte er den Großteil dort verbracht. Nur deswegen stimmten die Eltern schließlich dem verrückten Wunsch zu. Außerdem blieb er nur bis zum Abflug der Explorer. Dann kehrte er zurück.

Der Captain war jedenfalls leichter zu überzeugen. Er freute sich, wenn der Nachwuchs Eigeninitiative zeigte.

Nun stand die Landung kurz bevor und sein Gewicht stieg unaufhaltsam an. Selbst die beiden Piloten Anton und Gina fluchten gepresst, obwohl sie nicht zum ersten Mal hier waren. Der Einzige, der relativ ruhig blieb, war Milosz Rogowski. Er hatte sich von seiner Grippe erholt und schloss sich nun seinem Team wieder an. Die Schwerkraft schien ihm nicht so viel auszumachen. Er hatte auch schon deutlich mehr Zeit hier verbracht. Trotzdem machte er keinen allzu glücklichen Eindruck. Vielleicht lag das an den vielen negativen Vorfällen, die er bislang auf E3 erlebt hatte.

Gerade erreichte die Lincoln ihren Landeplatz und senkte sich langsam südöstlich des Habitats auf die graubraune Erde herab, bis ein kräftiger Ruck endlich den Bodenkontakt signalisierte und der Lärm der Triebwerke weniger wurde. Auf der vorderen Reihe war lautes Gestöhne zu hören, doch Julian grinste nur. Er hatte sich auch mental auf die Last vorbereitet und fand das Ganze eher witzig. Schnell löste er seine Gurte und versuchte aufzustehen.

„Lass dir Zeit“, mahnte Milosz, der bereits stand. „Und denk an den geringen Sauerstoffgehalt. Wenn dir schwindlig wird, setz dich lieber hin.“

„Wird schon gehen“, winkte Julian zuversichtlich ab. Er stemmte sich auf die Beine und schwankte dann mit Milosz zum Aufzug, während die beiden Weicheier auf den Pilotensitzen immer noch rumjammerten. Okay, es war anstrengend, aber das wusste man doch schon vorher.

Der Aufzug fuhr nach unten und Julian erkannte das Empfangskomitee. Die komplette Crew war bereits in Stellung gegangen, um die Neuankömmlinge zu begrüßen. Vielleicht aber auch nur, weil sie wussten, dass die Lincoln einiges an Verpflegung dabei hatte.

Kaum ging die Schleuse auf, als Julian tatsächlich schummrig wurde und er spürte sofort, wie dünn die Luft hier war. Milosz musste gespürt haben, dass er schwankte und griff sofort nach seinem Arm. Auch Jimmy Fillmore kam herbei und stützte ihn lächelnd. „Warum verträgt nur niemand unsere gute Luft hier?“ fragte er laut in die Runde. Dann brachten sie den Jugendlichen hinüber zum Habitat und setzten ihn auf die Eingangstreppe. Mike Summers blieb bei ihm, während die anderen begannen, die Mitbringsel auszuladen. Dazu gehörte ein 50 Liter Kunststoffkanister mit einer graugrünen Substanz darin. Ivan wusste sofort, worum es sich handelte. Sie mussten es nun schnellstmöglich zu seinem Einsatzort bringen, bevor es verdarb. Bis morgen früh musste es aber noch durchhalten, denn inzwischen verschwand allmählich die Sonne am westlichen Horizont.

Den Abend verbrachten sie alle gemütlich vor dem Habitat. Auch Julian ging es inzwischen mithilfe einer kleinen Sauerstoffpatrone etwas besser und selbst die Piloten wagten es, ihr Shuttle zu verlassen.

Erste Schritte

29.06.2074, Freitag

E3, Basis

Viel hatte Julian in dieser Nacht nicht geschlafen. Trotz eines nicht unerheblichen Erschöpfungsgefühls, hielt ihn die ständige Atemnot vom Einschlafen ab. Darum war er eher froh, als endlich Bewegung ins Haus kam. Langsam und vorsichtig stand er auf und half beim Vorbereiten des Frühstücks. Dabei unterhielt er sich mit Jimmy über die Tagesplanung. Er erfuhr, dass sie heute nach Red Sands fliegen würden und dort über Nacht bleiben wollten.

„Darf ich auch mit?“ fragte Julian schließlich.

Jimmy überlegte einen Moment. „Warum eigentlich nicht. Die Anstrengungen halten sich in Grenzen, Gefahren gibt es keine, solange du nicht auf die Idee kommst, im Meer baden zu gehen. Wir fragen aber noch Ivan. Der muss es genehmigen.“

Julian war begeistert und hoffte das Beste.

Tatsächlich ließ sich Ivan darauf ein, und so startete die Lincoln gegen 8:30 Uhr, um bereits eine dreiviertel Stunde später auf der kleinen Insel wieder zu landen. Sie hatten den Kanister dabei und luden das schwere Ding nun zu zweit mühsam aus. Immerhin hatten sie den Transportwagen dabei und mussten die Brühe nicht die 300 Meter bis zum Meer tragen. Nur die letzten Meter ins Wasser hinein waren nochmals eine große Anstrengung. Julian blieb am Ufer und schaute zu, denn er hatte keine Stiefel an. Den Kanister trugen sie weit genug hinaus, damit er etwa fünf Zentimeter mit Wasser bedeckt war. Dann holte Jimmy die Metallstangen und einen großen Hammer und watete erneut ins Wasser. Mit den Stangen sollte der Kanister fixiert werden, damit er nicht weggespült werden konnte, doch die ersten Versuche, sie in den Grund zu schlagen scheiterten an Felsen oder alten Korallen unter dem Sand. Erst nach mehreren Versuchen und Umsetzen fanden sie den richtigen Platz. Auf einer der Stangen installierte Ivan eine Kamera und richtete sie auf den Kanister aus. Diese übertrug ihr Bild nun an ein Aufzeichnungsgerät, welches hier für die nächsten Wochen installiert wurde. Sie mussten dann nur gelegentlich herkommen und die Daten abrufen.

Als alles fertig war, schraubte Jimmy den Deckel auf und das Meerwasser vermischte sich mit der glibbrigen Brühe im Behälter.

Als die beiden kurz darauf wieder wohlbehalten am Ufer ankamen, bestaunten sie nochmals ihr Werk. Dann ging es zurück zum Shuttle. Weil sie hier übernachten wollten, bauten sie ihre Zelte an dem Platz auf, wo vor einigen Tagen noch die Container gestanden hatten. Das hielt Jimmy scherzhaft Ivan vor. „Gott sei Dank, haben wir die Dinger abgebaut“, meinte er. „Du hast ja keine Ahnung, wie laut es in der Blechbüchse sein kann, wenn man einen Schnarcher wie dich dabei hat.“

Er erntete daraufhin einen sehr bösen Blick von Ivan, was Jimmy aber nur zu einem Lachanfall animierte.

Nach 30 Minuten standen die Zelte trotz weiteren Neckereien und so fragte Jimmy, was sie noch mit dem angebrochenen Tag anfangen sollten.

„Wie wär´s mit einem kurzen Spaziergang? Fühlt ihr euch fit genug?“ fragte Ivan Julian und die beiden Piloten. Julian nickte begeistert, letztere hingegen schauten besorgt auf die Hügel im Süden. „Du denkst hoffentlich nicht an diese Richtung da?“ fragte Gina zurück.

Ivan schüttelte enttäuscht seinen Kopf. „Weicheier. Aber ich dachte eher an die Bucht im Osten. Das sind nicht mal anderthalb Kilometer über ebene Fläche. Das werdet ihr doch schaffen, oder?“

Begeisterung sah anders aus und mit Ausreden versuchten sie sich aus der Affäre zu ziehen, doch letztendlich fügten sich Gina und Anton und kamen mit.

Unterwegs fragte Julian Jimmy nach dem Kanister. Er enthielt eine Mischung aus Algen und Bakterien. Diese produzierten Sauerstoff. Die Hoffnung der Wissenschaftler war, dass sich diese aus dem Behälter heraus vermehrten und irgendwann den ganzen Ozean bevölkerten. So könnten sie über einen langen Zeitraum hinweg den Sauerstoffgehalt der Atmosphäre erhöhen und so für Menschen erträglicher machen. Terraforming nannte man das. Der dafür eingeplante Zeitraum war jedoch gewaltig. Sie selber würden davon mit Sicherheit nichts mehr haben. Wenigstens bot man so nachfolgenden Generationen ein angenehmeres Leben.

Auf dem Festland gingen die Zurückgebliebenen daran, weitere Felder anzulegen. Die Lincoln hatte dafür noch mehr Samen mitgebracht. Zwar blieb Georg Breitner weiterhin skeptisch, was dies anbelangte, doch bis jetzt hielten sich die Maispflanzen erstaunlich gut. Vielleicht klappte es ja doch.

Die größte Fläche bestreuten sie mit Grassamen. Damit wollten sie verhindern, dass der nächste große Regen doch noch das Erdreich wegspülte.

Explorer / E3-Mond

Beim Frühstück in der Cafeteria bekam Lohma heute fast nichts runter. Auch Gela sprach kaum ein Wort. Marlene schaute beide an und lächelte in sich hinein. Sie wusste was los war. Albert Johnson hatte für heute Lohmas ersten Weltraumspaziergang organisiert und dementsprechend war seine Nervosität hoch. Gela hingegen machte sich deswegen Sorgen. Sie war nach wie vor wenig begeistert von Lohmas Wagemut. Bevor sie aber mit ihm Streit anfing, sagte sie lieber nichts. Außerdem lag ihr noch ein anderer Punkt auf der Seele. Gestern Abend hatte Doktor Gassner sie über die Untersuchungsergebnisse aufgeklärt. Es stand nun fest, dass nicht alle Nervenbahnen wieder zusammengewachsen waren. Es gab aber eine andere Möglichkeit, ihr zu helfen. Dies machte weitere Operationen notwendig, bei der winzige Geräte an die Nerven angedockt werden sollten, die dann miteinander sprachen und so die nicht funktionierenden Körperteile wieder aktivieren konnten. Zumindest hatte sie das so ausgedrückt. Im Grunde vertraute Gela den Menschen-Heilern, doch würde das auch bedeuten, dass sie die nächsten Tage nicht das Schiff verlassen konnte. Und in ein paar Tagen waren sie wieder zu Hause. Sie wollte unbedingt ihre Eltern wiedersehen und die würden wohl kaum freiwillig auf das Raumschiff kommen. Da musste sie schon mit runter gehen. Was sollte sie nun tun? Lohma war gerade keine Hilfe, hatte er doch nur noch seinen Weltraum im Kopf. Gerade heute war es besonders schlimm. Okay, sie konnte das ganz gut verstehen. Aber sie hatte auch ihre Probleme. Darum wandte sie sich an Marlene und fragte sie um Rat.

„Dann sagst du einfach der Ärztin, dass du damit noch warten möchtest, bis die Explorer wieder hierher zurück fliegt“, lautete ihre knappe Antwort.

„Und das geht so einfach?“

„Natürlich. Wenn dich irgendwas bedrückt, dann sprich mit den Leuten. Sie werden dich dann aufklären, soweit es möglich ist. In dem Fall glaube ich nicht, dass es ein Problem wird.“

Gela nickte und lächelte. Ihr Frühstück schmeckte gleich viel besser.

Danach ging es zügig zum Hangar, wo Albert und Emilia Willcox bereits warteten. Lohma kam gar nicht dazu, sich zu verabschieden, so schnell zogen sie ihn in die Umkleide. Einige Minuten später sahen Gela und Marlene, wie er, in einer Bordkombi gekleidet, zur Charles de Gaulle hinüberschwebte. Immerhin schaffte er es noch, ihnen zuzuwinken, bevor Albert ihn in den Aufzug hineinschob.

Nachdem alle den Hangar verlassen hatten, blinkte ein rotes Warnlicht auf. Die Luft wurde abgesaugt, das wusste Gela bereits. Nach einigen Minuten öffnete sich das große Tor vorn am Schiff und das Fluggerät schwebte, von kleinen Dampfstößen gelenkt, nach draußen ins All. Kurz darauf waren sie verschwunden und das Tor schloss sich wieder. Zusammen mit Marlene ging sie zu Evelyn Gassner, um mit ihr über die Operationen zu sprechen.

Lohma stierte nervös vorn zum Fenster hinaus. Warum war er nur so aufgeregt? Es war doch nicht sein erster Flug. Okay, sein erster Weltraumspaziergang stand an. Dabei hatte Albert betont, dass sein Ausbildungsstand gut und er bereit sei, den nächsten Schritt zu gehen. Jetzt musste er nur selbst daran glauben. Er schaute zu Emilia hinüber. Sie lächelte ihn an, wirkte dabei etwas verbissen. Vermutlich war sie genauso nervös, wie er. Das ging wohl allen Astronauten vor ihrem ersten Außeneinsatz so.

Endlich kam das Ziel in Sicht und der Mond wurde schnell größer. Bald schon nahm er das komplette Sichtfeld in Anspruch. Auf einem Display auf der Frontscheibe tauchte ein grünes Symbol auf. „Das ist unsere Basis“, erklärte ihnen Martin, der Pilot.

Einige Minuten später dröhnte eine Stimme aus dem Cockpit und gab die Landung frei. Nun konnte er die Anlage auf dem Boden erkennen und spürte, wie das Shuttle abbremste. Über der Basis blieb es stehen und senkte sich langsam ab. Lohma hörte ein lautes Klacken, das Fahrwerk, wie Martin meinte. Gerade als er dachte, die Station sehen zu können, wirbelte eine Menge Staub auf und vernebelte ihm die Sicht. Dann ruckte es etwas unsanft und die Triebwerke wurden leiser.

Jetzt spürte Lohma die Anziehungskraft des Mondes. Allerdings war sie tatsächlich deutlich geringer als auf dem Raumschiff.

„Denkt daran, bevor ihr euch abschnallt. Ihr habt hier viel mehr Kraft, wie normal. Geht also vorsichtig damit um“, warnte Albert nochmals.

Lohma löste seinen Gurt, und tatsächlich, das Aufstehen fiel ihm deutlich leichter als normal. Langsam ging er (oder schwebte er schon?) hinüber zu Albert, der ihm seinen Anzug reichte. Lohma nahm ihn und kontrollierte ihn auf Defekte, wie er es gelernt hatte. Dann schlüpfte er hinein, es ging erstaunlich leicht. Er musste nur aufpassen, nicht umzufallen.

Nach 15 Minuten standen alle vier, auch Martin kam mit, vor dem Aufzug und überprüften ein letztes Mal ihre Ausrüstung. Albert fuhr als erster hinunter. Nun war Lohma an der Reihe. Er spürte das Zittern in sich, wusste aber nicht, ob es von Angst oder Aufregung her rührte. Wahrscheinlich beides. Dann kam er unten an und die Tür öffnete sich. Lohma schaute sich um. Es war relativ dunkel. Nur das Licht des Planeten erhellte die Umgebung schwach. Die Basis stand etwa 200 Meter entfernt und gehörte irgendwie nicht in diese Welt. Ansonsten wirkte alles eher öde. Jede Menge Sand und Staub war zu sehen.

„Kommst du?“ unterbrach Albert seine Gedanken.

Lohma nickte und machte vorsichtig die ersten Schritte auf einem fremden und sehr fernen Himmelskörper. Von seiner Heimat aus war dieser hier nicht mal in klarsten Nächten zu erkennen.

Der Aufzug fuhr wieder nach oben und Albert ermahnte ihn, nicht alleine loszugehen. Immer in der Nähe bleiben. Wenn er zu weit abheben sollte, musste er darauf achten, mit dem gesunden Bein zu landen. Aber das hatte er ihm schon mehrfach auf der Explorer erklärt. Trotzdem war es gut, daran erinnert zu werden, denn im Moment gingen ihm jede Menge Dinge durch den Kopf. Vorsichtshalber bewegte er sich gar nicht und blieb lieber direkt an Ort und Stelle stehen.

Emilia kam herunter und betrat zu Lohmas Erleichterung genauso schüchtern die ungewohnte Umgebung. Zaghaft setzte sie einen Fuß vor den anderen, aus Angst, einfach abzuheben und ins Weltall davon zu schweben. Das würde nicht passieren, so viel hatte Lohma inzwischen bemerkt. Doch konnte er hier sicherlich deutlich höher springen als zu Hause, selbst mit kaputtem Fuß.

Der Aufzug kam ein letztes Mal herunter und spuckte Martin aus. Ihm fiel es deutlich leichter, obwohl er nach eigener Aussage lieber im Shuttle geblieben wäre.

„So“, zog Albert die allgemeine Aufmerksamkeit auf sich. „Wenn alle bereit sind, gehen wir rüber zur Station. Martin vorne weg, gefolgt von Emilia und Lohma. Ich behalte euch von hinten im Auge. Lasst es ruhig angehen. Niemand hetzt uns.“

Martin stiefelte los und machte das auf den ersten Blick ganz gut, soweit Lohma das beurteilen konnte. Bei Emilia sah es dagegen schon etwas ungelenker und steifer aus. Sie musste erst noch die richtige Kraftdosis finden. Ab und zu strauchelte sie ein wenig, konnte sich aber immer schnell wieder fangen.

Lohma spürte die schwere Pranke von Albert auf der Schulter. Sein Zeichen. Vorsichtig setzte er die ersten Schritte und schnell spürte er, wie leicht sich alles bewegte. Während er an Bord noch einen Gehstock benötigte, um seinen Fuß nicht zu sehr zu belasten, ging es hier völlig ohne dieses lästige Gerät. Lohma wurde etwas mutiger und legte ein wenig mehr Kraft in seine Schritte. Sofort spürte er, wie er abhob, aber genauso sanft wieder nach unten fiel. Und er hatte weiterhin keine Schmerzen dabei.

Albert blieb an seiner Seite und ermutigte ihn, es weiter zu probieren. Er sollte es nur nicht übertreiben. Lohma sah zu Emilia, die inzwischen schon deutlich größere Sprünge machte und er hörte über Funk, dass sie Spaß daran hatte. Selbst als sie einmal die Kontrolle verlor und stürzte, lachte sie.

Also gab Lohma weiter Energie und schon bald machte er Sprünge von etwa drei Metern. Das würde er selbst im gesunden Zustand auf Quadcha kaum schaffen. Hier lächelte er nur darüber. Mehr wollte er dann aber nicht riskieren und ließ Vorsicht walten. Albert quittierte es mit einem anerkennenden Nicken.

Gela hatte die Übertragung vom Mond mit Unbehagen beobachtet. Anfangs zumindest. Jetzt sah sie aus der Helmkamera von Albert, wie Lohma immer mutiger wurde und freudig herumsprang. Von seiner Behinderung war im Moment nichts zu erkennen. Zunehmend entspannte sie sich und musste bei dem einen oder anderen tollpatschigen Schritt lachen. Fast schon wünschte sie sich jetzt, mit dabei zu sein. Vielleicht sollte sie doch hier bleiben? Doch den Gedanken verwarf sie ganz schnell. Das wollte sie sich und ihren Eltern nicht antun. Die konnten es kaum erwarten, dass Gela wieder nach Hause kam.

Nach einer guten Stunde hatte Lohma schon viel mehr Routine gewonnen. Er wusste nun, wieviel Kraft er in seine Schritte legen konnte, ohne zu sehr abzuheben. Ganz ohne Stürze war es auch bei ihm nicht abgelaufen, doch diese waren erstaunlich sanft. Schmerzen verspürte er dabei so gut wie keine.

Sie hatten inzwischen die gesamte Station von außen umrundet und waren auch bei der Bergbaumine. Ein weiteres Modul stand etwas abseits. An ihm wurde gebaut und ein Techniker namens Jason hatte ihnen alles erklärt und auch seinen Roboterhelfer vorgestellt. Das war eine merkwürdig, metallene Dose, die sich eigenständig bewegen konnte und an dem Modul herumbastelte.

Auch die Anlage hinter dem großen Wohnmodul fand Lohma spannend. Auf einer Seite luden Roboter Sand oder Felsen hinein und hinten kamen ganze Platten heraus. Diese waren auf Haufen gestapelt und zwei der Bewohner trugen eines dieser, sicher sehr schweren Teile, in den Wohnbau hinein.

Das war nun ihr nächstes Ziel. Albert hatte eine Pause angesetzt und die wollten sie im Inneren verbringen. Dabei stand natürlich eine Besichtigung ihres zukünftigen Zuhauses auf dem Programm. Sie liefen eine Rampe hinauf und durchquerten die erste hell erleuchtete Halle, bevor sie durch eine Schleuse in eine weitere gelangten. Dort konnten sie ihre Anzüge ablegen. Das verunsicherte Lohma dann doch ein wenig, gab dieser doch seinem Bein nochmal einen gewissen Schutz. Nun musste er doppelt so vorsichtig agieren, um die alte Verletzung nicht erneut zu schädigen. Aber das gelang ihm recht gut und schnell merkte er, dass er fast normal laufen konnte.

Nach der Begrüßung, besichtigten sie die Basis. Besonders die Bauarbeiten im Reha-Modul waren interessant. Die Platte, welche Brandon und Marek gerade hineingetragen hatten, stellte eine weitere Trennwand der Wohnräume dar. Martin und Albert halfen ihnen beim Einbau. Natalie zeigte Emilia ihre neue Wirkungsstätte im Gartenmodul. Die Hühner hatten sich inzwischen an die ungewöhnliche neue Umgebung angepasst und waren dabei, das Fliegen zu erlernen. Außerdem genossen sie ihre neugewonnene Aussicht auf den Planeten von ihren Sitzstangen aus. Eier hatten sie bislang aber noch keine gelegt. Natalie vermutete, dass dies an der plötzlichen Veränderung der Umgebung lag. Aber sie war guter Dinge, dass es bald wieder klappte.

Nach der Verabschiedung startete die Charles de Gaulle gegen 14:30 Uhr. Martin flog sie jedoch nicht direkt zur Explorer zurück, sondern drehte mit dem Team noch eine komplette Runde um den Planeten. Lohma konnte es nicht fassen, eine so große Welt in so kurzer Zeit zu umrunden. Zu Fuß würde er dafür wahrscheinlich Jahre brauchen. Vom Copilotensitz aus hatte er eine fantastische Aussicht, zumal das Shuttle quasi auf dem Rücken flog, sodass der blaugrüne Ball über ihnen schwebte.

Sein Wunsch, Astronaut bei den Menschen zu werden, hatte sich heute noch um ein Vielfaches verstärkt.

Sehr zum Leidwesen von Gela, plapperte Lohma auch am Abend wieder schier endlos von seinem tollen Erlebnis. Sie kam gar nicht dazu, ihm zu erzählen, dass sie nochmals mit der Ärztin gesprochen hatte und die Operationen auf später verschoben wurden.

E2, Lipuuna / Lupaa

Noch am Vorabend hatte Daniel Berger die Drohne von der Siedlung aus zur Festlandbasis verlegen lassen. Dort war sie über Nacht aufgeladen worden und nun am frühen Morgen startete sie in großer Höhe die Küste nach Norden hinauf. Vassilis Frau Lena, Linda Eissler und Ilgaam beobachteten interessiert die eingehenden Bilder.

Die Küste zeigte sich sehr unterschiedlich. Hauptsächlich war sie Grün bis ans Ufer heran. Oft waren das Wiesen, doch nicht selten auch Wälder, die die gefährlichsten Abschnitte ihrer Expedition bilden würden. Ab und zu gab es Sandstrände oder Flüsse, die sie überqueren mussten. An manchen Stellen gab es Steilklippen zu überwinden, welche laut Ilgaam nicht ganz einfach werden würden. Zwar könnte man diese umgehen, aber dafür müssten sie durch die Wälder im Landesinneren und dort gab es sicher Baal´s und noch andere gefährliche Tiere.

Irgendwann zeigte Ilgaam auf einen Punkt, an dem sich der Handelsposten befinden sollte. Vassili ließ die Drohne kreisen und etwas tiefer sinken. Mit der Kamera suchte er das Ziel und fand die Hütte nach einigen Minuten tatsächlich auf einer Anhöhe zwischen einigen Sträuchern versteckt. Personen waren im Moment keine dort zu sehen.

Vassili ließ sich die Entfernung zur Basis anzeigen, ziemlich genau 150 Kilometer. Er hielt sich, beziehungsweise die Drohne, nicht länger auf und steuerte weiter nach Norden. Das war nun auch für Ilgaam Neuland. Soweit waren die Handelskarawanen seiner Generation nie gekommen.

Das Land wurde wieder etwas flacher. Wiesen reichten erneut bis ans Meer heran, nur ein kurzes Stück Wald war zu durchqueren. Ein langer Sandstrand schlängelte sich weiter, bis er nach etwa 14 Kilometern erneut in Wiesen überging.

Nach einigen weiteren Kilometern kam eine Anhöhe am Ende einer langgezogenen Bucht in Sicht. Vassili schaute auf das GPS. Die Drohne war bei 280 Kilometern. Könnte also in etwa passen, wenn man davon ausging, dass der Handelsposten mittig zwischen den beiden Dörfern lag. Er reduzierte die Geschwindigkeit weiter und flog dafür noch etwas höher. So war es unwahrscheinlicher, dass das Fluggerät von den Bewohnern entdeckt wurde. Die Kamera lieferte trotzdem ausreichend gute Bilder.

Sie entdeckten oberhalb der Anhöhe merkwürdige dunkle Punkte, die sich darüber hinwegbewegten. Beim Reinzoomen erkannte sie Ilgaam staunend als Tremo´s. Die riesigen Flugtiere schienen sich hier wohlzufühlen. Bei einer groben Zählung kamen sie auf etwa 18 Tiere, die hier ihre Runden drehten.

„Kann sich dort wirklich das Dorf befinden?“ fragte Vassili.

„Ich glaube schon“, gab Ilgaam zurück. „Die Tiere sind sehr friedlich und vielleicht vertragen sie sich gut mit den Hule.“

Vassili gelang es, ein Tier als Nahaufnahme zu erwischen und war beeindruckt. Die Flügelspannweite musste über zwei Meter betragen.

Beim weiteren Hineinzoomen entdeckte er dann auch einige farbige Punkte am Boden. Da waren die Hule, aber ihr Dorf konnten sie nicht erkennen. Selbst als die Drohne näher heran kam, fanden sie keinerlei Behausungen. Allerdings verschwanden plötzlich die Tremo´s landeinwärts. Warum nur?

Die Antwort lieferte Ilgaam. „Sie haben die Drohne entdeckt, du musst sie dort weg bringen.“

Vassili gehorchte und drehte auf´s Meer hinaus ab. Dabei ging er noch weiter nach oben. Die Mission war damit beendet und Vassili etwas enttäuscht. Zwar hatten sie viel entdeckt, aber das Dorf war ihnen verborgen geblieben. Immerhin wussten sie nun ungefähr, wo sie suchen mussten.

Erst nach einigen Kilometern führte Vassili die Drohne wieder zur Küste zurück und steuerte sie langsam mit gerademal 70 km/h in 200 Metern Höhe zur Basis. Zu sehen gab es lange Zeit nichts Neues. Erst etwa 40 Kilometer vor dem Ziel, entdeckten sie etwas Interessantes. Einige Gestalten standen auf einer Wiese am Meer und richteten ihre Blicke und Finger nach oben zur Drohne. Ihre Laufrichtung ließ darauf schließen, dass es die Hule waren, auf dem Weg nach Lupaa. Ilgaam deutete das genauso und informierte Jeaal im Dorf über sein KomLink.

Vassili ließ seinen Vogel ein paar Runden kreisen und wedelte dabei zum Gruß mit den Flügeln. Jedenfalls hoffte er, dass sie dies als Gruß verstehen würden.

Luftangriff

30.06.2074, Samstag

E2, Lipuuna / Lupaa

Am Abend hatte der Holzfällertrupp ein weiteres wichtiges Etappenziel erreicht. Quasi mit den letzten Sonnenstrahlen fiel der letzte Baum vor der zweiten großen Lichtung. Diese ließ sie auf einen Schlag zweieinhalb Kilometer näher ans Ziel heranrücken. Währenddessen stand auch diesmal die Raupe bereit, um einen weiteren Stützpunkt am Ende der Freifläche zu errichten. Beim Aufbau war wieder Vatur mit dabei, dem die Fertigteil-Bauweise immer besser gefiel. Innerhalb weniger Stunden war so ein Haus fertig aufgestellt. Dabei wirkten sie deutlich stabiler und winddichter, als die Hütten der Quadcha. Er hoffte mittlerweile, dieses System nach Lupaa übernehmen zu können, obwohl er noch nicht ganz wusste, wie das gehen sollte. Ihnen fehlten die Werkzeuge, um solche Wände am Stück bauen und transportieren zu können.

Von der Siedlung aus startete Ronny am Morgen wieder mit der Washington nach Lupaa. Diesmal waren Paul Okaba und die Bergers mit an Bord. Paul sollte die Expedition nach Hulela begleiten und die Bergers übernahmen mit Freude die Vertretung von Vassili in der Botschaft. Daniel hoffte, so endlich mal das Dorf besuchen zu können und ihren Chefgastgeber Jeaal kennenzulernen.

Peter hatte wieder gebettelt, gab dann aber klein bei, als Ronny ihm klarmachte, dass Celia dann nicht mitkommen könnte, weil nicht genug Plätze vorhanden waren. Sein Verhältnis zu ihr hatte sich während des letzten gemeinsamen Besuches im Dorf deutlich intensiviert. Zum ersten Mal spürte er, dass er sie wirklich sehr gern hatte. An einem Abend waren sie gemeinsam noch eine Weile auf einem Stück Baumstamm gesessen und hatten sich lange über ihre Zukunft unterhalten. Dabei waren sie sich näher gekommen, weil ab und zu eine kalte Windböe vorbeikam. Schlussendlich hatten sie sich unter der Decke aneinander gelehnt und das fühlte sich richtig gut an. Die darauffolgende Nacht hatte er die Augen nicht zu bekommen, stattdessen passierte etwas mit ihm, dass er noch nie erlebt hatte.

Jetzt war es ihm egal, wo er sich befand. Lipuuna oder Lupaa? Hauptsache Celia war in seiner Nähe.

Die Washington landete gegen 9:30 Uhr auf der Plattform bei Lupaa. Vassili und Ilgaam warteten bereits in sicherem Abstand und halfen nach der Begrüßung des Bürgermeisterpaares beim Entladen. Das Shuttle hatte die Trekkingausrüstung für ihre Expedition an Bord, die jetzt nach oben auf´s Plateau gebracht werden musste.

Unterwegs berichtete Vassili, dass er die Tour um einen Tag nach hinten verschoben hatte. Grund dafür war der anstehende Besuch aus Hulela. Dieser dürfte heute Abend eintreffen und sie hofften, dass die Hule sie auf dem Rückweg begleiten würden. Dafür gönnte man ihnen nach der langen Reise morgen erstmal eine Verschnaufpause.

Daniel war darüber allerdings etwas unglücklich, weil sich dadurch sein Aufenthalt um einen Tag verlängerte. Nicht dass er ungern hier war, aber die Explorer würde voraussichtlich am Freitag oder Samstag im Orbit eintreffen. Dann wäre er gerne wieder in Lipuuna gewesen.

„Das hättest dir früher überlegen können“, keifte seine Frau Julia.

„Ja Schatz, ich weiß. Du hast recht, mein Engel“, antwortete er gespielt unterwürfig. Zu Vassili und Ronny hin verdrehte er genervt die Augen, die darauf mit entsprechendem Grinsen antworteten. Schließlich waren die beiden auch verheiratet und kannten solche Rumzickereien nur zu gut.

Kurz darauf bestaunten die Bergers das neue Domizil des Botschafters. Die Chefin des Hauses führte sie nebst Töchterchen Anja durch die Räumlichkeiten und erzählte von verschiedenen Besonderheiten des Gebäudes. Daniel und Julia hatten aber nicht vor, hier zu übernachten. Das Haus gehörte den Tonowitschs. Sie wollten es sich im Habitat gemütlich machen. Weil auch Linda Eissler mit auf Tour ging, hatten sie die Module ganz für sich.

Die nächsten beiden Stunden diskutierten sie über die bevorstehende Mission. Schnell stellte sich dabei heraus, dass sie einen Zeitrahmen von bis zu drei Wochen dafür einplanen mussten. Allein die Wegstrecke kostete sie mindestens eine Woche pro Richtung. Das machte nun auch Vassili Sorgen. Verpflegung würde weniger das Problem sein. Sie hatten genug Begleiter dabei, die sich mit einheimischer Nahrung auskannten. Aber eine Woche am Stück laufen, war schon heftig. Das waren sie alle nicht gewohnt.

„Warum kann ich euch nicht ein Stück hinfliegen und später wieder abholen?“ fragte Ronny. Sofort sah er, wie Ilgaam zusammenzuckte, als wenn ihn etwas gestochen hätte. Seine Meinung war damit schon mal geklärt.

Trotzdem antwortete Vassili. „Wäre eigentlich nicht schlecht. Aber mein Freund Ilgaam hat nach wie vor Flugangst. Bei Alni weiß ich es nicht genau und die Hule müssen wir auch fragen. Selbst wenn wir uns dafür entscheiden, müsstest du mehrmals fliegen.“

„Das macht mir nix, aber mit der Flugangst hast du recht.“ Ronny sah fragend zu Ilgaam hinüber.

Tatsächlich schaute er wenig begeistert drein. Andererseits wusste Vassili, wie sehr er sich auf diese Expedition freute. Er hatte schon vor einiger Zeit erwähnt, dass er gerne zu dem Dorf der Hule wollte. „Wir sparen uns dann vier oder fünf Tage Fußmarsch. Pro Strecke“, lockte er seinen Kumpel. Ganz nach menschlicher Manier kaute der Quadcha auf seiner Unterlippe herum.

„Komm schon“, half Ronny nach. „Ich fliege ganz sanft. Quloo und Gluub hat´s doch auch gefallen.“

Ilgaam war sichtlich hin und her gerissen. Angst gegen Neugier. Schließlich nickte er kaum erkennbar. Vassili sah´s trotzdem, sprang erfreut auf ihn zu und schlug ihm kumpelhaft auf´s Kreuz. Ilgaam rang sich gequält ein Lächeln ab. „Kann ich dann wenigstens etwas von Gluubs Entspannungstee mitnehmen?“

Vassili lachte. „Na klar. Solange du anschließend keine schweinischen Lieder singst.“

Ilgaam schaute irritiert zurück. Offensichtlich wusste er nichts mit diesem Spruch anzufangen. Schweine gab es hier ja keine.

„Am besten macht Gluub gleich eine ganze Kanne voll, wenn auch die Hule mitkommen sollten“, schlug Ronny vor.

„Wann treffen die eigentlich ein?“ wechselte Daniel das Thema.

„Heute Abend vermutlich. Sie hatten gestern kurz vor Sonnenuntergang noch etwa 40 Kilometer vor sich“, schätzte Vassili.

Ilgaam bestätigte aus seinem Schock heraus, dass Jeaal am Morgen Pull und Lupak losgeschickt hatte, um ihnen zur Begrüßung entgegenzulaufen.“

„Kommen sie dann zu uns oder gehen sie ins Dorf?“ fragte Daniel weiter.

Diesmal zuckte Ilgaam nur die Schultern. „Das hängt davon ab, was sie wollen.“

„Wir könnten die Drohne nochmal starten lassen und sie im Auge behalten“, schlug Ronny vor.

Das klang für alle plausibel und nur wenige Minuten später startete das Gerät in den Himmel.

Es dauerte nicht lange und sie trafen auf die ersten Lebenszeichen. Zwei Personen die Richtung Norden unterwegs waren. Das mussten demnach Pull und Lupak sein. Auch sie schauten neugierig nach oben, als die Drohne über sie hinwegsurrte. Vassili winkte ihnen mit den Flügeln zu.

Pallum, Alfam und Illeh waren vor sieben Tagen in Hulela aufgebrochen. Lumtah, die Hüterin ihres Dorfes hatte sie geschickt, um mit den Fremden den Handel anzukurbeln. Heute würden sie endlich am Ziel ankommen. Der Weg war schon sehr beschwerlich. Gestern hatten sie dann diesen seltsamen Vogel über sich entdeckt. Er drehte mehrere Runden über ihnen mit ungewöhnlichen Bewegungen. Sie befürchteten schon, das Tier wäre krank und würde gleich auf sie stürzen. Oder war es hungrig und sie die einzige Beute? Zum Glück drehte das Tier ab und flog in Richtung ihres Zieles davon. Hoffentlich begegneten sie ihm nicht nochmal.

Doch jetzt musste sich Pallum konzentrieren. Sie erreichten gerade das letzte Waldstück vor dem Ziel. Umgehen konnten sie es nicht. Sie mussten ihn durchqueren und das zu einer Zeit, in der die Baal ihre Jungen gebaren. Das war die gefährlichste Zeit des Jahres.

Pallum führte sie etwas näher an die Klippen heran, wo das Waldstück die kürzeste Strecke beanspruchte. Leider war dieser hier besonders dicht, sodass sie nur langsam vorankamen.

Sie hatten ihn kaum betreten, als sie auch schon ein lautes Knacken von Ästen in der Nähe hörten. Plötzlich brach das Chaos aus, als eines der wilden Tiere durchs Unterholz auf sie zustürmte. Illeh hatte es sich als erstes Opfer herausgesucht. Doch der war wachsam geblieben und hechtete mit einem beherzten Sprung hinter einen Baum. Der Baal prallte hart dagegen und kam leicht taumelnd zum Stehen. Die Drei warteten nicht, sondern sprinteten zum anderen Waldrand los, so schnell es hier möglich war. Schon hörten sie hinter sich wildes Gebrüll und wieder krachte, bedrohlich näher kommend, das Unterholz. Erneut sprangen sie im letzten Moment aus der Bahn des Tieres. Pallum stieß sich dabei heftig die linke Schulter an einem Ast, doch der Schmerz war gerade unwichtig. Jetzt ging es um sein und natürlich auch Illeh und Alfams Leben. Schnell schaute er sich um, ob sie vielleicht auf einen der Bäume klettern konnten, doch die stabileren Äste fingen erst in unerreichbaren Höhen an. Außerdem würden die Baal unter Umständen tagelang den Baum belagern, in der Hoffnung, doch noch an die Eindringlinge heranzukommen. Das wäre also nur die allerletzte Lösung. Sie hatten keine Wahl, mussten die Lichtung erreichen. Dort kamen diese Tiere normalerweise nicht hin. Durch die Stämme hindurch konnte Pallum schon das Ende des Waldes erahnen. Leider stand das verrücktgewordene Tier ihnen nun mitten im Weg und orientierte sich gerade neu. Sie mussten ausweichen und das ging nur Richtung Klippe. Pallum gab den Kameraden ein Zeichen und sie versuchten leise ihren Weg fortzusetzen. Ein paar Schritte gelang dies auch gut. Leider aber nicht lang genug. Wieder kam das böse Schnaufen und Getrampel schnell näher und sie rannten durch dichtes Gestrüpp auf die Freifläche zu.

Ein erneuter Sprung zur Seite rettete ihnen ein weiteres Mal das Leben. Diesmal blieben sie nicht liegen, sondern hetzten die letzten Meter zur Wiese und mit schwindenden Kräften weit aus dem Wald hinaus. Vom Baal hörten sie wütendes Gebrüll und wähnten sich in Sicherheit. Sie hatten es geschafft. Von wegen. Entgegen jeder Normalität, brach das Tier aus den Bäumen heraus und jagte mit gewaltigen Sätzen hinter ihnen her.

Die Hule trennten sich und liefen auseinander, was den Baal kurzzeitig verwirrte. Doch das währte nur Sekunden. Dann suchte er sich ein Ziel und entschied sich für Pallum. Und das war dumm für ihn, denn er stand bereits auf einer Felsnase, dicht an der Klippe. Es gab keine Möglichkeit auszuweichen. Springen war auch keine Option. Zwar konnte er schwimmen, doch dazu musste er erstmal die gut 20 Meter bis zum Wasser überstehen. Der nächste Strand war noch ein gutes Stück entfernt. Keine Chance für ihn, diesen zu erreichen. Zumal die Wellen heute recht hoch waren.

Das Tier schien seine Lage zu erkennen und näherte sich siegesgewiss mit langsamen Schritten. Seine schnaufenden Geräusche klangen dabei immer bedrohlicher.

Plötzlich hörte Pallum ein surrendes Geräusch, das sich schnell näherte. Irgendwoher kannte er es, natürlich. Gestern, dieser seltsame Vogel. Griff der ihn jetzt etwa auch noch an? Und tatsächlich. Ein kurzer Blick nach rechts und er sah, wie der Vogel auf ihn zugestürzt kam. Wenn´s ihn traf, dann aber richtig. Schon hatte er mit seinem Leben abgeschlossen. Der Sprung blieb als allerletzter Ausweg.

Aber der Vogel war schneller. Doch anstatt ihn anzugreifen, schoss er haarscharf über den Kopf des Baal hinweg. Erschrocken fuhr das Tier zusammen und schaute irritiert dem Angreifer hinterher. Gerade als es sich erneut seinem Opfer zuwenden wollte, wurde das Surren wieder lauter. Diesmal jagte der Vogel noch ein bisschen tiefer über seinen Kopf hinweg und ein kurzes Jaulen verriet, dass der Flügel wohl getroffen hatte. Auch der Vogel schwankte einen Moment bedenklich, zog dann aber nach oben, um Augenblicke später erneut in den Sturzflug überzugehen. Dazu kam nun noch wildes Geschrei von links. Pallum sah in die Richtung und erkannte seine Kameraden, die auf den Baal mit viel Gebrüll zu rannten. Und sie waren nicht allein. Zwei weitere Quadcha mit Speeren begleiteten sie.

Nach einem weiteren Angriff des irren Vogels wurde es dem Baal zu bunt und er jagte mit wütendem Jaulen zurück in den Wald. Der Vogel folgte ihm noch bis zu den Bäumen und zog dann knapp über sie hinweg. Er legte sich in eine weite Rechtskurve und kehrte dann langsam in Pallums Richtung zurück. Doch anstatt ihn anzugreifen, schwenkte er wieder genauso sanft mit seinen Flügeln, wie schon gestern. Dann verschwand er in Richtung ihres Ziels.

Pallum ließ sich erschöpft zu Boden fallen. Er war gerade noch so mit dem Leben davon gekommen. Alfam und Illeh erreichten ihn und rangen erschöpft nach Luft. Und auch die beiden Neuen kamen bei ihm an. Sie stellten sich als Pull und Lupak aus Lupaa vor. Der Dorfälteste hatte sie als Begrüßung vorgeschickt.

Doch das verwirrte Pallum. „Woher wusste er, dass wir kommen?“

Lupak lachte. „Ilgaam hat´s ihm gesagt und der ist gerade bei den Menschen.“

„Und woher sollten die von unserem Besuch wissen?“ fragte nun Alfam.

„Ich bin nicht sicher, aber ich vermute, es hat was mit dem Vogel zu tun, der dich gerettet hat“, kam von Pull.

„Die Menschen können Vögel beeinflussen?“ Pallums zweifelnder Blick sprach Bände.

„Sie können mit ihnen fliegen, also würde mich gar nichts mehr wundern“, lachte Pull. „Jetzt lasst uns aber gehen. Wer weiß, ob der Baal nicht doch nochmal zurückkommt. Außerdem möchte ich bis Sonnenuntergang gerne zu Hause sein.“

Dem konnte Pallum nur zustimmen. Zwar war er von den Geschehnissen ziemlich erschöpft, doch noch eine Nacht im Freien schlafen, das konnte er ganz sicher nicht gebrauchen.

Tatsächlich war es bereits stockdunkel, als die Gruppe die Flussmündung bei Lupaa erreichte. Nur das schwache Licht eines Sichelmondes lieferte noch etwas Helligkeit.

Doch dann leuchtete auf dem Hügel ein komisches Licht auf. Langsam schwenkte es bogenförmig in einem eng begrenzten Raum hin und her. Wie ein Leuchtkäfer, nur um einiges größer. Dann bewegte es sich von ihnen weg, sank tiefer und kam ihnen auf ihrer Höhe entgegen. Musste Pallum jetzt nervös werden? Doch Pull und Lupak liefen zielgerichtet darauf zu. Es schien ihnen also bekannt zu sein und Pallum versuchte, den beiden zu vertrauen. Bald trafen sie aufeinander und Pallum erkannte den Menschen, dem er schon bei seinem ersten Besuch in Lupaa begegnet war. Das Licht stammte aus einem kurzen schwarzen Stock, der jedoch nicht brannte. Faszinierend.

„Willkommen“, sagte der Mensch zu Lupak und der übersetzte ihnen. Sie sprachen kurz miteinander, bevor Lupak sich erneut an Pallums Trupp wandte. „Das ist Vassili. Er ist der Bestimmende, der Menschen an diesem Ort. Er freut sich, euch zu begrüßen und bittet uns, die Nacht bei ihm zu verbringen. Die Menschen haben bereits Essen und ein Nachtlager für uns vorbereitet.“

Pallum nickte dem Menschen dankbar zu. Das Angebot nahmen er und seine Leute nur zu gerne an. Sie waren nämlich total am Ende ihrer Kräfte und hatten nur wenig Lust, noch bis ins Dorf zu laufen.

Der Mensch, Vassili, trat auf ihn zu und legte eine Art Kranz auf Pallums Kopf. Was sollte das jetzt? War das bei ihnen ein Begrüßungszeremoniell? Doch seine Frage wurde augenblicklich beantwortet, als es über seinen Augen plötzlich hell wurde. Einen Moment lang dachte Pallum, der Mensch hätte auf seinem Kopf ein Feuer entzündet, doch schnell merkte er, dass es eines dieser tragbaren Lichter war. Nun konnte er den Weg vor seinen Füßen deutlich besser erkennen. Und warm wurde es auf seinem Kopf auch nicht.

Die anderen bekamen ebenfalls so ein Licht auf den Kopf gesetzt und kurz darauf ging die Tour weiter zum Lager der Fremden. Dieses war immerhin noch ein gutes Stück entfernt und er war echt froh, als sie es endlich erreichten.

Die Menschen hatten im Freien ein Feuer gemacht und saßen gemütlich drum herum. Nun standen sie auf und kamen ihnen zur Begrüßung entgegengelaufen. Herzlich schüttelten sie die Hände und redeten auf sie ein. Natürlich verstanden Pallum und seine Leute nichts. Lupak anscheinend schon. Er versuchte erneut zu übersetzen, aber bei der Vielzahl des Gesprochenen ging das meiste unter.

Nach einiger Zeit setzten sie sich auf merkwürdige, aber bequeme Sitzgelegenheiten während die Frauen wegliefen, um das Essen zu holen. Unterdessen übergab Vassili Pull etwas, das der dann sofort an Pallum und seine beiden Männer verteilte. Es handelte sich um einen kleinen Gegenstand, der aussah, wie ein Käfer mit einem gebogenen weichen Schwanz. Im Feuerschein zeigte Pull, dass auch er so etwas hatte, was in seinem Ohr steckte. Pallum wusste zwar nicht, was das sollte, steckte seines schließlich ins eigene Ohr. Er zuckte, als er plötzlich alles verstand, was am Feuer gesprochen wurde. Er bemerkte eine minimale Zeitverzögerung zwischen dem Gesprochenen und dem Gehörten. Das Ding schien ein Übersetzungswerkzeug zu sein. „Versteht ihr mich jetzt auch?“ fragte er Vassili.

Der Angesprochene bestätigte.

Schon kurz darauf fand ein reges Gespräch zwischen den Anwesenden statt und Alfam erzählte schließlich von dem Vorfall kurz vor dem Ziel.

Vassili grinste in sich hinein und hielt sich erstmal mit der Wahrheit über den seltsamen Vogel zurück. Die würden sie morgen selber herausfinden.

Abschied

01.07.2074, Sonntag

Explorer

Heute war der Tag der Verabschiedungen. In der Nacht wollte die Explorer sich wieder auf den Weg nach Quadcha machen. Dabei blieben einige auf E3 und dessen Mond zurück.

Nebenbei gab es noch jede Menge zu tun. Captain Willcox hatte am Morgen alle, die hier bleiben würden und deren Angehörige, zu einem gemeinsamen Frühstück in die Cafeteria gebeten. In der folgenden Ansprache wünschte er vor allem den REHA-Teilnehmern, die zum Mond flogen, alles Gute und viel Erfolg bei deren Genesung. Besonders Luigi Bientramie, der nach seinem schweren Unfall während des ersten Außenbordeinsatzes in diesem System jetzt immerhin mit einem Rollator laufen konnte, hoffte er bald gesund und körperlich fit wiederzusehen.

Auch ihrem Gast Lohma wünschte er viel Erfolg bei der Genesung und seiner Ausbildung zum Astronauten, welche Brandon Oldman fortführen würde.

Eine ruhige Zeit mit vielen positiven Erkenntnissen wünschte Sean Martin Engler, der in Vertretung für alle anderen auf E3 heute hier anwesend war.

Seine Tochter Emilia verabschiedete Sean hingegen nach dem Frühstück mit schwerem Herzen persönlich.

Shuttle Lincoln

Anton Gianelli und Gina Brown waren lange vor dem Morgengrauen von der E3-Basis aus gestartet. Mit an Bord waren Mike Summers, Karin Johnson, Ivan Orlov und Julian Gassner. Letzterer bedauerte ein wenig seine Abreise. Zum ersten Mal in seinem Leben war er unabhängig von seinen Eltern gewesen. Auf E3 hatte er Entscheidungen für sich selbst treffen können und müssen. Auf der Explorer dürfte sich das wieder ändern, befürchtete er. Seine Eltern wollten dann wohl wieder mitbestimmen. Am liebsten wäre Julian auch auf dem Planeten geblieben. Er hatte immer wieder darüber nachgedacht. Doch da hätte Vater bestimmt nicht mitgespielt und so verwarf er den Versuch. Die hohe Schwerkraft hatte ihm wenig ausgemacht. Ja, er mochte die Anstrengungen und den permanenten Muskelkater sogar. Solch eine Wirkung erreichte er im Fitnessstudio nie. Ein paar Wochen hier und er könnte wahrscheinlich Bäume ausreißen, wenn es hier denn welche gäbe.

Allerdings musste Julian zugeben, dass der Shuttlestart vom Planeten aus nochmal eine ganz andere Nummer war. Er hatte sich gleich weitere 50 Kilo schwerer gefühlt. Doch das änderte sich jetzt, als sie die Atmosphäre verließen und in den Weltraum eindrangen. Er spürte wie er leichter wurde und schließlich in seinem Sitz abhob. Nur die Gurte hielten ihn zurück.

Anton und Gina atmeten ebenfalls erleichtert auf. Endlich lag der verhasste Planet hinter ihnen und sie würden so bald nicht zurückkommen. Sollte sich doch Martin damit rumschlagen, wenn er so scharf darauf war.

Die beiden freuten sich am meisten auf ihr weiches Bett, das bereits an Bord auf sie wartete. Durch die ganzen Umzugsmaßnahmen hatten sie vor einiger Zeit schon den Entschluss gefasst, zusammenzuziehen. Damit war ihre bislang geheime Beziehung zwar bekannt geworden, aber das war inzwischen für beide Okay. Außerdem wurde es mit Wohlwollen und Hoffnung angesehen, wenn Paare zusammenfanden. Man hoffte im Allgemeinen auf weiteren Nachwuchs. Soweit waren die beiden allerdings noch nicht. Vor allem Gina hatte es mit ihren 24 Jahren nicht so eilig. Anton hingegen dachte gelegentlich darüber nach. Er war mit seinen 38 Jahren nicht mehr ganz so jung wie seine Gefährtin.

Doch jetzt musste er sich wieder konzentrieren, denn das Ziel kam in Sicht. Es war jedoch nicht die Explorer, sondern die Mondbasis. Sie hatten den Auftrag, die Techniker Jason Green und Kovu Mbala von dort abzuholen und auf´s Schiff zurückzubringen.

Der Stopp war somit nur von kurzer Dauer. Man wartete ein paar Minuten, bis sich der Staub gelegt hatte und dann kamen die beiden Genannten mit ihren Anzügen herübergesprungen.

Inzwischen genossen die restlichen Passagiere die LEICHTIGKEIT ihres Sein´s.

Und schon ging es mit einem Abschiedsgruß an die Basis, zurück zu ihrem Ziel, wo sie freudig erwartet wurden. Besonders Julian hatte es nicht leicht, als seine Mutter regelrecht über ihn herfiel. Mann, war ihm das peinlich, zumal sein Kumpel Mattias Berger zusah und sich das Grinsen nicht verkneifen konnte. Ganz toll.

Inzwischen wurde die Lincoln von Technikern schon wieder flott für den Rückflug gemacht. Sie würde heute noch die REHA-Teilnehmer zum Mond bringen. Martin sollte danach gleich zum E3 weiterfliegen, er hatte sich jedoch noch für eine Nacht auf dem Mond eingebucht. Die Schlafplätze waren zum Großteil fertiggestellt. Wenn Martin heute noch weitergeflogen wäre, würde er erst nach Sonnenuntergang an der Basis ankommen. Das war ein unnötiges Risiko. Trotzdem konnte er es jetzt kaum erwarten, endlich wieder dort runter zu kommen. Nicht, dass er die Landschaft oder die Schwerkraft so sehr mochte, sondern fehlte ihm nach knapp einer Woche Aufenthalt auf der Explorer sein Freund Jimmy. Seine Beziehung zu ihm hatte sich seit seinem geistigen Aussetzer bei der Meuterei wieder deutlich verbessert. Genaugenommen war Jimmy wie ausgewechselt. Die Aufgabe auf E3 hatte ihn deutlich zum Positiven verändert. Das galt übrigens für alle Meuterer. Na vielleicht nicht unbedingt für Milosz. Der war noch immer der Eigenbrötler und stets etwas komisch drauf. Na egal. Vielleicht brauchte er nur länger als die anderen.

Der Start der Lincoln von der Explorer aus erfolgte gegen 19:30 Uhr. Zuvor hatte es rührende Abschiedsszenen gegeben. Besonders Lohma und Gela fiel die Trennung schwer. Lohma hätte seine Freundin am liebsten geschnappt und mitgenommen, doch er respektierte ihren Wunsch, nach Hause zu fliegen. Ihm ging es damit nicht viel anders. Auch er vermisste seine Familie sehr. Andererseits war das hier für ihn eine unglaubliche Chance, von der er nicht mal zu träumen gewagt hatte.

Selbst beim Captain floss die eine oder andere Träne, als er seine Tochter gehen ließ. Im Moment konnte niemand genau abschätzen, wie lange die Trennung andauern würde. Ein paar Wochen mit Sicherheit.

Ganz einsam in ihrer Kabine trauerte Suzanne Baldwin, die sich gerade über VideoLink von Brandon, ihrem Freund und Vater ihres Ungeborenen, verabschiedet hatte. Am liebsten wäre sie hier geblieben, doch die Ärzte hatten ihr dringend davon abgeraten, weil niemand genau wusste, wie sich die dauerhaft niedrige Schwerkraft auf den Embryo auswirken würde. Brandon hatte das unterstützt, wenn auch nur sehr ungern. Nun würde sie also für Wochen auf ihn verzichten müssen. Der Kontakt per VideoMail über die Satelliten war nur ein schwacher Trost. Wenigstens würde sie nicht alleine sein. Es gab genug Unterstützung an Bord für schwangere Frauen und dasselbe dürfte für Lipuuna gelten.

Etwa eine Stunde, nachdem die Lincoln den Hangar verlassen hatte, fuhren die gewaltigen Triebwerke der Explorer nach knapp drei Wochen wieder an und das Schiff verschwand kurz darauf aus dem Orbit von E3.

E2, Lupaa

Pallum hatte für seine Verhältnisse sehr lange benötigt, um wieder zu sich zu kommen. Nach einer kurzen Orientierungsphase, erinnerte er sich, dass es gestern sehr spät geworden war. Noch lange waren sie mit den Menschen und den Lupa am Feuer gesessen, oder hatten das Haus des Ersten bewundert.

Nun stand die Sonne bereits recht weit über dem Horizont und so steckte er müde seinen Kopf aus dem Zelt, welches die Menschen für ihn und seine Kumpels aufgestellt hatten. Das Ding war echt praktisch. Er fragte sich nur, was für ein Material das war. Solch einen Stoff hatte er noch nie gesehen.

Langsam kroch er nach draußen in das taufeuchte Gras und richtete sich auf. Nun konnte er sich zum ersten Mal umschauen, denn gestern Abend war das wegen der Dunkelheit nicht mehr möglich. Dort drüben stand dieses riesige Gebilde, in dem die Fremden wohnten. Er hatte es schon beim letzten Mal aus der Ferne gesehen und nun sah er es in voller Größe. Das Gebilde stand auf merkwürdigen Stelzen, die nicht aus Holz waren und schwebte etwa auf seiner Brusthöhe. Als er darunter hindurch sah, entdeckte Pallum etwas, das seine Aufmerksamkeit erregte. Er fragte sich ob das sein konnte, und schlich langsam um das Gebäude herum. Er hielt die Luft an, denn er konnte nicht glauben, was er da sah. Dort lag doch tatsächlich der Vogel, der ihn gestern vor dem Baal gerettet hatte. Pallum schlich leise näher, denn er wollte das Tier nicht erschrecken. Noch immer wusste er nicht, ob es für ihn gefährlich war. Interessanterweise rührte es sich kein bisschen. Pallum konnte noch nicht mal eine Atmung erkennen. Es musste wirklich tief schlafen.

Er hatte sich bis auf wenige Meter herangeschlichen, als plötzlich eine laute Stimme hinter ihm „Guten Morgen“ rief. Erschrocken fuhr er in die Hocke. Wer konnte nur so verrückt sein, dieses Tier absichtlich zu wecken? Er drehte sich um und erkannte Vassili, den Ersten, wie er gemütlich mit einem Lächeln im Gesicht auf ihn zukam.

„Was ist?“ rief er. „Geh nur hin und schau´s dir an. Es wird dich nicht beißen.“

Vassili lief an ihm vorbei, zog ihn an der Hand wieder auf die Beine und mit sich. Er schien völlig furchtlos zu sein. Womöglich hatte Pull also gestern recht mit der Annahme, dass die Menschen mit diesen Tieren zusammenlebten und sie sogar lenken konnten. Verrückt.

Was er jetzt sah, verwirrte Pallum total. Das Tier war anders, als alles, was er bislang gesehen hatte. Selbst als Vassili seine Hand darüber fahren ließ, rührte es sich kein bisschen. Besonders ungewöhnlich war allerdings die Haut. Federn oder Fell besaß es nicht, sondern die Oberfläche war völlig glatt. Er berührte das Tier und stellte fest, dass es kalt war. Das konnte kein Tier sein. Das war wieder so ein komisches Gerät, mit dem die Menschen arbeiteten. „Fliegt es von selbst, oder steuert ihr es?“ war dann auch seine Frage.

Vassili lächelte. „Komm mit. Ich zeig´s dir.“ Auch die anderen, die sich nun neugierig genähert hatten, nahm er mit. Für einen Moment verschwand er im Gebäude und kam kurze Zeit später mit einer kleinen Platte zurück, auf der seltsame Symbole und Bilder auftauchten. Vassili tippte darauf herum und plötzlich ertönte hinter Pallum ein bekanntes Surren. Er drehte sich um und sah, dass der Vogel zum Leben erwacht war. An den Flügeln hatte sich etwas zu drehen begonnen. Und dann hob er ab. Die Hule legten staunend ihre Köpfe in den Nacken und sahen, wie er über ihnen ein paar Kreise flog, bevor er wieder zur Landung ansetzte. Jetzt war es endgültig klar, dass es kein Tier, sondern ein Werkzeug war. Pallum hatte auf Vassilis Platte durch die Augen des Vogels sehen können. Unglaublich. Und noch etwas wurde ihm bewusst.

„Dann, hast, du mich, gestern gerettet?“ stammelte er schließlich.

Vassili lächelte und schlug ihm sanft auf die Schultern. „Gern geschehen“, fügte er dem noch hinzu.

Pallum schluckte. Dann ließ er sich auf die Knie fallen und dankte seinem Retter ehrerbietig.

Vassili lief rot an und zog Pallum schnell wieder auf die Füße. „Lass das. Ich sagte doch, dass ich es gern gemacht habe.“

„Ich stehe tief in deiner Schuld. Mein Leben gehört dir.“

Vassili schnappte nach Luft. „Red kein Unsinn. Sei einfach ein Freund der Menschen und alles ist gut.“

„Du hast mehr verdient.“ Pallum gab nicht auf.

„Hey Jungs“, unterbrach Daniel Berger grinsend die Diskussion. „Wie wär´s, wenn wir frühstücken und uns dann auf den Weg ins Dorf machen?“

Alle stimmten zu, doch Vassili wollte das klären. „Darüber reden wir noch“, rief er Pallum hinterher.

Gut zwei Stunden später erreichte die Truppe Lupaa, wo sie von Jeaal, seiner Frau und vielen Bewohnern empfangen wurden.

Weil es leicht zu nieseln begonnen hatte, zogen sie sich in die große Gemeinschaftshöhle zurück, um ihre Gespräche zu führen. Neben Handelsfragen gab es ein großes Thema. Nämlich die Expedition der Menschen nach Hulela.

Pallum zeigte sich hocherfreut über diesen Wunsch und erklärte sich bereit, das Team zu begleiten. Da wusste er allerdings noch nichts von dem Plan, eine Teilstrecke mit dem Shuttle zu bewältigen. Entsprechend fiel seine Euphorie dramatisch ab.

„Sieh´s mal so Kumpel“, flüsterte Vassili dem Gast zu. „Zumindest müsst ihr nicht durch den Wald der Baal.

Da musste Pallum zustimmen, obwohl ihm dieser Ausweg trotzdem nicht schmeckte.

„Und mein Freund Ilgaam hier, wird auch zum ersten Mal mit dem großen Vogel fliegen. Wir hoffen deshalb, dass uns Gluub eines ihrer Zaubergetränke braut, damit die Reise etwas entspannter wird.“

Gluub wusste sofort, was gemeint war und lachte zustimmend.

Flugangst

02.07.2074, Montag

E3, Basis

Martin hatte heute in Ruhe ausschlafen können. Durch die Zeitverschiebung zwischen Mond und E3-Basis reichte es vollkommen, dass er erst um 8:30 Uhr aufgestanden war. Nach einem schnellen Frühstück, mit einem frisch gekochten Ei, verabschiedete er sich deshalb und machte sich in Begleitung von Brandon auf den Weg zum Shuttle.

Auf dem Planeten kam er dann pünktlich mit dem Sonnenaufgang im Rücken an der Basis an. Dank des Lärms, den seine Triebwerke verursachten, wurde Martin zahlreich von den Bewohnern empfangen. Nicht wenige von ihnen waren noch in nächtlicher Kleidung unterwegs. Doch das kümmerte hier mittlerweile niemanden mehr. Man war ja unter sich. Martin musste erstaunt feststellen, wie viel seiner Muskelmasse er in den wenigen Tagen, die er unter Normalschwerkraft verbrachte, wieder verloren hatte. Das Aussteigen fiel ihm deutlich schwerer als sonst. Die Explorer hatte ihn weich gemacht. Okay, er musste zugeben, dass er die Faulheit in den Tagen an Bord durchaus genossen hatte. Wenn man mal vom Ausflug zum Mond absah. In ein, zwei Tagen sollten sich seine Muskeln wieder regeneriert haben.

Nach der Begrüßung und einem weiteren Frühstück, machten sie sich ans Ausladen der Mitbringsel. Die Techniker hatten etwas Besonderes eingepackt. Es bestand aus insgesamt sechs Platten transparenten Aluminiums, einer Menge Montagematerial und mehreren kleineren Behältern. Dazu kamen noch ein paar Rollen Schlauch. Nur Martin und Jimmy wussten, worum es sich dabei handelte. Die anderen ahnten nur, dass es in einem der Container aufgebaut werden sollte, weil sie ihn am Vortag schon leergeräumt hatten. Dem war tatsächlich so, denn Jimmy wies sie an, die Platten und das restlich Material dorthin zu bringen. Nur die kleinen Boxen blieben vorerst noch an Bord.

Eine Stunde später standen die ersten Elemente und die Erbauer bekamen eine Vorahnung. „Hey“, rief Doktor Jackson. „Ich glaub, ich weiß, was das werden soll.“

Martin wartete gespannt seine Vermutung ab.

„Wir bekommen endlich eine Badewanne“, rief er laut und erntete damit viel Begeisterung bei seinen Kollegen.

Martin lachte. „Wäre nicht schlecht, ist aber leider falsch. Du bist nah dran.“

Enttäuschung machte sich breit, doch die Arbeiten gingen schnell weiter. Bis zum Mittag stand das Becken mit zwei mal vier Metern und einer Höhe von anderthalb Metern. Es hatte zwei Wasseranschlüsse, einen Zulauf und einen Ablauf. Daran schlossen sie jetzt die Schläuche an und verlegten den Längeren in einem Graben bis zu Bachquelle südlich des Habitat´s. Ein echter Knochenjob, selbst für geübte E3-Bewohner.

Nun hatten sie genug Zeit für eine Erholungspause und während des Mittagssnacks nutze Georg Breitner die Gelegenheit, Martin zu fragen, wann er denn das nächste Mal zur Mondbasis flog. Der wusste natürlich sofort, worum es Georg ging. Seine Frau war dort und er wollte sie besuchen. Auch Amelie hatte schon dementsprechend nachgefragt. Sie war extra deswegen freiwillig auf dem Mond geblieben, weil der Planet wegen der Schwerkraft für sie nicht infrage kam.

„Naja. Geplant ist, dass ich am vierten Tag hoch fliege, und am nächsten Tag wieder zurück. Das kann dann nach Bedarf variieren. Der nächste Flug ist also für Freitag geplant. Der Rückflug dann am Samstag oder Sonntag. Wenn du mitkommst, würde ich bis Sonntag bleiben.“

Georgs Augen leuchteten vor Freude. „Klingt super.“

„Wir müssen dann aber noch ein paar Übungen mit dem Raumanzug machen, damit du dort oben klar kommst. Und das hier auf dem Planeten. Das wird nicht lustig, zumindest für dich. Die anderen haben dann bestimmt was zum Lachen.“

„Sollen sie doch, meine Amelie ist mir das wert“, meinte Georg entschlossen und mit Nachdruck.

Nach der ausgedehnten Pause inklusive Powernapping (Mittagsschläfchen), schauten sie nach dem Wasserstand des Beckens. Bislang war noch nicht viel hineingeflossen. Gerademal 20 Zentimeter vielleicht. Der Druck des Baches reichte also nicht aus. Das war aber kein Problem, denn sie hatten noch eine kleine Pumpe dazubekommen, die sie jetzt dazwischen bastelten. Außerdem montierten sie einen Abzweig, mit dem sie ihren Nutzwasserbehälter bei Bedarf auffüllen konnten.

Jetzt lief das Wasser deutlich schneller ein und bis zum Sonnenuntergang konnten sie die restlichen Boxen aus der Lincoln abholen. Nun wusste endgültig jeder, worum es sich bei dem Becken handelte. Sie waren ab heute stolze Besitzer einer eigenen Fischzucht.

Die Wissenschaftler an Bord waren gespannt, wie die Tiere mit diesen Umweltbedingungen zurechtkamen. Vorsichtshalber hatten sie die Fische mit dem gleichen Medikament geimpft, welches die Menschen bekamen, um nicht von den Bakterien im Wasser krank zu werden.

Jetzt war der Moment gekommen, um sie in das größere Becken umzusetzen und jeder wollte dabei helfen. Insgesamt hatten sie 15 Boxen mit je fünf bis zehn Fischen zu entleeren. Die Temperatur hatten sie zuvor mittels einer Heizung auf angenehme 18 Grad erwärmt.

Das Becken war bei einem Viertel der Länge nochmals mit einem Lochblech abgetrennt. Der erhoffte Nachwuchs hatte somit die Möglichkeit, sich vor gefräßigen Artgenossen in Sicherheit zu bringen und unbeschwert aufzuwachsen.

Interessant war, dass die Fische direkt beim Aussetzen auf den Boden absanken. Die Wissenschaftler hatten zwar ein leichtes Beruhigungsmittel in ihr Wasser gegeben, aber die Vermutung lag nahe, dass die Schwerkraft ein weiterer Grund dafür war. Die nächsten Tage würden zeigen, ob sich die Tiere hier wohlfühlten und vor allem überlebten.

„Wenn das funktioniert, könnten wir sie vielleicht sogar in dem See drüben auf dem anderen Hügel aussetzen. Dann können wir regelmäßig angeln gehen“, freute sich Doktor Pete.

Daran hatte bislang noch keiner gedacht, doch das Interesse der anderen war geweckt. Hier auf E3 brauchten sie sich keine Sorgen zu machen, großartig in die Fauna des Planeten einzugreifen. Es gab außerhalb des Meeres schlichtweg keine. Zumindest, soweit sie bislang wussten. Ihre Fischzucht könnte also als Bereicherung angesehen werden.

Die letzten Sonnenstunden genossen sie im Anblick des gut gefüllten Beckens und beobachteten die Fische, die noch immer relativ reglos am Boden verharrten. Es schien ihnen aber nicht schlecht zu gehen.

Ein „paar“ Kilometer höher wurde heute voll ins Reha-Training eingestiegen und Lohma staunte, wie gut das hier funktionierte. Die Übungen liefen ihm viel leichter von der Hand, forderten aber trotzdem die gewünschten Muskeln. Sie konnten hier deutlich zielgerichteter arbeiten. Luigi Bientramie sah dies genauso und seine Zuversicht wuchs, dass er schon bald wieder eigenständig laufen konnte.

Natalie und Marek konzentrierten sich nun auf die Produktionswünsche und programmierten verschiedene Bauteile für gleich drei Projekte in die Fertigungsanlage ein. Weitere Droiden und ein zweiter 3D-Drucker sollten hergestellt werden. Außerdem mussten die Wünsche von E2 nach einem Fährschiff befriedigt werden, weshalb sie dafür die ersten Elemente dazwischen schoben. Zumindest ihr guter Wille musste erkennbar sein.

Marek und Brandon arbeiteten währenddessen weiter am Transportmodul und stellten am Nachmittag die Notfalleinrichtung am Eingang des Canyons auf. Den wollten sie zusätzlich mit einer Einhausung verkleiden, in der alle Mondbewohner im Ernstfall für ein paar Stunden Unterschlupf finden konnten. Es gab also eine Menge Arbeit in den nächsten Tagen und Wochen. Wenigstens hatten sie das Projekt mit der Betonproduktion nach E2 abwälzen können.

E2, Festland

Am frühen Morgen hatten sich alle Teilnehmer der Expedition wieder zum Landeplatz begeben und die Quadcha nutzten die Gelegenheit ausgiebig, um das Transportmittel intensiv von innen und außen zu begutachten. Einerseits zeigten sich die Herrschaften sehr interessiert, andererseits spürte man ihre steigende Nervosität. Trotzdem schienen die Hule deutlich mehr Mut zu haben, denn sie meldeten sich gleich für den ersten Flug freiwillig. Vielleicht wollten sie es aber auch einfach nur hinter sich bringen. Pallum, der Mutigste, nahm vorn auf dem Copilotensitz Platz und seine Kameraden in der hinteren Reihe. Zwischen ihnen saß Paul Okaba, der die Situation ein wenig absichern sollte. Zwar hatten die Hule alle von Gluubs Beruhigungstee getrunken, doch war eine zusätzliche Sicherheit durchaus sinnvoll. Besonders Ronny war nicht ganz wohl bei dem Gedanken, einen von ihnen direkt neben sich zu haben. Nicht auszudenken, was passierte, sollte Pallum die Nerven verlieren. Für den schlimmsten Fall hatte Paul die Anweisung bekommen, ihn einfach KO zu schlagen.

Tatsächlich blieben ihre Gäste aber erstaunlich ruhig. Von einer dezenten Schockstarre beim Start der Triebwerke abgesehen, entspannten sie sich schnell wieder und besonders Pallum bestaunte die tolle Aussicht auf seine Heimat. Er bat Ronny sogar, noch etwas höher zu fliegen, was er ihm gerne erfüllte. Letztendlich hatten sie eine Höhe von 5.000 Metern erreicht und die Washington drehte eine Extrarunde über das Meer und das Festland, bevor sie den anvisierten Landeplatz, etwa 80 Kilometer vor Hulela anpeilten.

Bei der Landung wurde es wieder still im Cockpit und die Armlehnen der Sitze mussten einiges aushalten. Erst als die Triebwerke erstarben, atmeten die drei Gäste auf und stiegen gerne und mit weichen Knien aus.

Oberhalb eines langen, malerischen Sandstrandes bauten sie ihr Nachtlager aus Zelten auf, während Ronny sich auf den Rückweg machte, um die anderen vier Kandidaten abzuholen.

Bei Ilgaam lief die Sache mit dem Einsteigen nicht ganz so einfach. Trotz Beruhigungstrank musste Vassili seinem Freund intensiv zureden, um den Schritt zu wagen. Ronny gab sich beim anschließenden Start besonders viel Mühe, diesen möglichst sanft durchzuführen und auf Extrarunden verzichtete er, als sie merkten, dass Ilgaams Angst nicht weniger wurde. Er war regelrecht in eine Schockstarre verfallen, die sich erst wieder lange Zeit nach der Landung legte. Da hatten sie den armen Kerl schon mit vereinten Kräften nach draußen bugsiert. Vassili dachte sogar darüber nach, ihn auf dem Rückweg komplett schlafen zu legen. Die Alternative einer mehrtägigen Wanderung zurück nach Lupaa war nicht ganz so erstrebenswert, zumal dann wieder der Wald mit den Baal durchquert werden müsste. Sie würden sich langfristig eine andere Möglichkeit der Verbindung mit Hulela suchen. Vielleicht konnte das Dorf ja in die Fährverbindung zwischen Lupaa und Lipuuna eingebunden werden. Doch die war im Moment noch ein ferner Zukunftstraum. Jetzt mussten die Menschen ohnehin erstmal abwarten, wie die Gespräche mit Hüterin Lumtah verliefen.

Paul hatte inzwischen mit Pallum die Zelte für die Übernachtung aufgebaut, während Alfam und Illeh unten am Strand hüfttief im Wasser standen und sich um das Abendessen kümmerten. Vassili beobachtete die beiden besonders genau, denn davon konnten die Menschen profitieren. Er war gespannt, was für Fische sie aus dem Meer ziehen würden. Gerade als er den Strand erreichte, schleuderte Illeh seinen Speer ins Wasser hinein. Und tatsächlich hatte er etwas erwischt. Vassili erkannte ein starkes Zappeln, was aber schnell erstarb. Illeh lief sofort nach seinem Treffer mit gezücktem Messer hin und stach auf das Tier ein. Danach war Ruhe und der Fischer hatte nicht wenig Mühe, den Fang an Land zu bringen. Vassili lief ihm entgegen und half beim Tragen. Es handelte sich um einen flunderähnlichen Fisch mit einer Körperlänge von 80 Zentimetern. Vassili erinnerte sich an Aufzeichnungen von Lisa Payton, die dieses Tier bei ihren Unterwasserexkursionen ebenfalls schon gesichtet und dokumentiert hatte.

Auch Alfam war nun hinzugekommen und gratulierte seinem Kollegen zum Fangerfolg. Anscheinend gab es immer einen kleinen Wettkampf, wer den besten Fisch fing. Illehs war groß genug, um die Gruppe zu ernähren und so brauchte Alfam nicht weiter zu jagen.

Pallum heizte bereits das Feuer an und nach kurzer Vorbereitung garte der Fang auf einem Lochblech, welches Ronny in der Washington gefunden hatte, über der Glut. Pollan war begeistert davon und fragte, ob er das behalten dürfte. Begeistert war Ronny nicht, denn die Herstellung von Nachschub war im Moment noch nicht gesichert. Er lehnte deshalb bedauernd ab, versprach aber, sobald wie möglich ein Blech für ihn zu besorgen. Pallum und das Volk der Hule würde sich gedulden müssen, denn die Produktion war bislang nur auf dem Mond von Eridani-3 möglich.

Der Fisch schmeckte hervorragend. Alfam hatte ihn zusätzlich mit Kräutern von der Wiese gewürzt und wieder konnten die Menschen ein klein wenig dazulernen. Vassili erfuhr, dass die Hule den Fisch Paloni nannten. Zudem bekam er langsam den Eindruck, als wenn die Hule ein klein wenig weiter entwickelt waren, als die Lupas. Das lag vermutlich an der größeren Bevölkerungszahl. Je mehr Mäuler zu füttern waren, desto mehr musste man sich einfallen lassen, damit jeder satt wurde. Lupaa hatte es bislang genügt, sich von dem zu ernähren, was der Wald ihnen bot. Bei den Hule war das Meer als zusätzliche Nahrungsquelle hinzugekommen.

Die Lupas schienen sich sogar vor dem Meer zu fürchten, weil sie dessen Ende nicht sehen konnten. Deshalb nutzten sie ausschließlich den Fluss bei ihrem Dorf für den Fischfang.

Durchbruch zur Weide

03.07.2074, Dienstag

E2, Festland / Lipuuna

Die Nacht am Landeplatz auf dem Festland war ruhig verlaufen. Sie lösten sich mit einer Ein-Mann-Nachtwache im zwei Stunden Rhythmus ab. Ilgaam hatte sich mittlerweile erholt. Ihm war es allerdings unglaublich peinlich, dass er sich als Einziger so schwach gezeigt hatte. Vassili versuchte ihn soweit zu beruhigen. Nicht jeder mochte eben in ein Fluggerät steigen. Das war völlig normal und er besaß eben andere Qualitäten. Diese Worte entspannten Ilgaam tatsächlich, allerdings fragte er sich, wie er wieder nach Hause kommen sollte. Doch darüber wollte er im Moment wirklich nicht nachdenken.

Früh am Morgen brach das Team zu seiner zweiten Etappe auf. Ganz bis zum Ziel würden sie es zwar nicht schaffen, aber es hetzte sie auch niemand.

Ronny startete kurz darauf wieder nach Lipuuna. Dort gab es heute etwas zu feiern und noch eine Menge zu tun. So fiel der Empfang an der Siedlung deutlich entspannter aus. Immerhin war Lisa mit den Kindern gekommen. Ronny freute sich ungemein darauf, endlich mal wieder ein paar Tage mit seiner Familie verbringen zu können. Viele sollten es nicht werden, denn die Explorer befand sich im Anflug. Ihre Ankunft dürfte erneut eine Menge Flugaufträge mit sich bringen. Die Gemeinde auf der Insel würde deutlich wachsen und reichlich Materialnachschub gab es zu transportieren. Dazu sollte auf dem Mond eine weitere kleine Basis aufgebaut werden.

Während seiner freien Tage blieb zudem die Rufbereitschaft bestehen. Jederzeit konnte ein Notfall auf der Weide im Süden auftreten und vor allem musste er die Expedition nach Hulela im Auge behalten.

Deswegen blieb Ronny heute den kleinen Feierlichkeiten fern, die weit abseits der Siedlung stattfanden. Ein großer Teil der Bewohner hatte sich mit dem Buggy von Liu Chongdao auf der Waldstraße nach Süden fahren lassen, um den Durchbruch zur Weide zu bejubeln und endlich auch mal die Quiba bestaunen zu dürfen. Dementsprechend ruhig war es in der Siedlung und Ronny genoss die kleine Führung mit seiner Familie, die ihm die Fortschritte der letzten Tage zeigte. Er staunte immer wieder auf´s Neue, wieviel sich in so kurzer Zeit veränderte. Besonders auf den Feldern entwickelten sich die Pflanzungen deutlich. Aber auch der Hausbau ging stetig voran. Im Prinzip wurde jeden Tag ein weiteres Haus bezugsfertig.

Lisa erzählte ihm von neuen Erkenntnissen der Biologen und auch ihre Meeresforschung machte gute Fortschritte, dank der tatkräftigen Unterstützung von Kindern und Jugendlichen. Besonders Celia Watson half immer zielgerichteter mit. Und das wiederum animierte zur Überraschung aller sogar Peter, der sonst so gar nichts mit der Laborarbeit anfangen konnte. Lisa vermutete, dass tatsächlich die Tage in Lupaa bei ihm den Entdeckerdrang ausgelöst hatten.

Ronny konnte nun seinerseits etwas zu Lisas Meeresforschung beitragen. Er erzählte ihr von der gestrigen Abendmahlzeit. Dass die Flunder essbar war, hatte Lisa bislang noch nicht herausfinden können, aber in den nächsten Tagen würde sie sich darauf konzentrieren. Noch immer versuchten sie den Mahlzeiten der Siedler mehr Abwechslung zu verschaffen.

Zwei Wochen hatten die Holzfäller benötigt, um die knapp 30 Kilometer Schneise durch den Wald zu bahnen. Um 12 Uhr fiel nun endlich der letzte Baum und die bereitstehende Raupe konnte sich mit dem Bausatz für die Brücke auf den Weg zum Fluss machen. Ganz bis ran fahren ging aber nicht, weil die Herde gerade auf der anderen Seite graste.

Die Wiedersehensfreude mit der Crew der Farm war groß. Alle halfen beim Abladen und als Dank konnte die Raupe auf dem Rückweg gleich ein paar Kannen Milch mitnehmen.

Die Zimmerleute begannen sofort mit dem Aufbau der Brücke. Der Fluss war hier gerademal fünf Meter breit und so gingen die Arbeiten zügig voran. Die Quibas zeigten dabei kaum Scheu. Sie hielten nur wenig Abstand zur Baustelle und beobachteten alles neugierig.

Krah und Peelo halfen beim Bau der Brücke fleißig mit und freuten sich, mal eine andere Arbeit machen zu dürfen. Henrik bot ihnen daraufhin an, mit in die Siedlung zu fahren, um sich dort alles anzuschauen. Sie waren erst skeptisch, weil dann ja niemand mehr auf der Farm war, der Ahnung von den Tieren hatte. Das fand Henrik wiederum gar nicht lustig. „Hey, bin ich etwa niemand? Glaubst du etwa, ich komme nicht mal ein paar Tage allein mit den Tieren zurecht?“

Peelo musterte Henrik nachdenklich. Dann lachte er lauthals los und mit ihm Krah. Henrik war ihnen auf den Leim gegangen. Tatsächlich hatte sich die Herde in den letzten Tagen immer besser an die Menschen gewöhnt und sie akzeptiert. Besonders Henriks Tochter Linn schien ein gutes Händchen zu haben. Die Quiba hatten sie von Anfang an akzeptiert. Krah bewunderte sie dafür. Und noch für andere Dinge. Das schlanke, eher zerbrechlich wirkende Mädchen hatte eine Energie in sich, mit der selbst Krah kaum mithalten konnte. Sie hatte ein wunderschönes Gesicht, trotz dass sie ein Mensch war. So etwa stellte Krah sich seine Göttin Quadcha vor. Wenn Linn und er abends gemeinsam am Strand saßen, hatten sie sich völlig ungezwungen unterhalten können. Dabei verhielt er sich sonst Frauen gegenüber eher etwas zurückhaltender. Bei ihr war das irgendwie anders. Einmal hatte sie während des Gespräches ruckartig ihren Kopf zu ihm gedreht. Dabei hatten sich ihre langen rotblonden Haare aufgewirbelt. Krah war fast die Spucke weggeblieben, zumal sie für einen Moment mit ihrem Gesicht sehr dicht vor seinem war. Für Sekunden waren sie so verharrt, bevor sie ihre Blicke wieder voneinander lösen konnten, wollten, mussten. Die Nacht verlief danach für Krah sehr unruhig, was seinem Zeltgenossen Peelo gar nicht gefiel. Deshalb war er schließlich nach draußen gekrochen und hatte sich im Mondschein eingestanden, dass er, Krah, sich verliebt hatte, in eine Menschenfrau.

Die Frage war nur, was sie empfand? Dass sie sich an den Abenden gut verstanden hatten, stand außer Zweifel. Aber fühlte sie ähnlich wie er? Und würde das überhaupt gehen, ein Quadcha und ein Mensch? Krah sah es realistisch, zumindest versuchte er es, und schätzte die Chance auf eine gemeinsame Zukunft als gering ein. Das schmerzte ihm in der Seele.

Am Abend fuhr er mit dem letzten Buggy in die Siedlung hinüber. Er war gespannt, was die Menschen mit ihren Mitteln dort bislang erreicht hatten.

Zunächst hatte er allerdings erstmal viel Spaß bei der Fahrt. Anfangs war ihm bei dem Geschaukel ziemlich mulmig zumute, doch bald lachte er mit den anderen Fahrgästen um die Wette. Als sie am Rand der Siedlung eintrafen, gab der Fahrer nochmals ordentlich Gas und auf dem besser ausgebauten Weg erreichten sie bald das Zentrum mit den Wohnhäusern. Krah sah sie zwar nur im Dämmerlicht, doch er war schon jetzt von ihnen fasziniert.

Ein älterer Mann begrüßte Peelo und ihn und begleitete sie zu ihrer Unterkunft. Es war gleich das erste Haus in der zweiten Reihe. Als sie die Stufen hinaufstiegen, flog die Tür auf und Linns Gesicht tauchte auf. Wieder verschlug es Krah den Atem, als er ihr Lächeln sah. In seinem Kopf fing es an zu rattern. Bedeutete ihre Anwesenheit, dass sie zusammen in dem Haus übernachten würden? Krah spürte die ersten Schweißperlen auf seiner Stirn. Was machte dieses Mädchen nur mit ihm?

„Linn kennt ihr ja!“ unterbrach der Ältere seine Gedanken. „Sie wird euch das Haus erklären. Richtet euch ein, macht euch frisch und in einer Stunde treffen wir uns auf dem Dorfplatz.“ Damit drehte er sich um und verschwand hinter dem Haus.

„Kommt rein“, rief Linn ihnen nun gut gelaunt entgegen und hielt die Tür für sie offen.

Krah musste ganz dicht an ihr vorbei und atmete dadurch ihren Duft ein. Er war blumig, ganz anders als in den Tagen zuvor. Krah liebte es.

Linn war hingegen aufgedreht wie eh und je und zeigte den beiden zuerst das Wohnzimmer. Es war riesig, im Vergleich zu den einfachen Hütten in Lupaa. Vor ihnen befand sich ein großer Esstisch mit Stühlen. Links dahinter gab es eine Küche, die sie aber besser noch nicht nutzen sollten. Hier war eine intensive Einarbeitung in die Technik nötig. Weiter vorn stand ein großes, bequem aussehendes Sitzmöbel. In der Ecke links hinten ging eine Treppe in die obere Etage. Das allein war schon ungewöhnlich. Die Lupa kannten keine mehrstöckigen Häuser. Die Schlafzimmer befanden sich auf der rechten Seite und dazwischen lag ein – Badezimmer?

Linn zeigte ihnen, wie man an Wasser kam. Man musste dazu nur an einem Hebel drehen und schon floß klares Nass in rauen Mengen in eine Mulde und verschwand sofort wieder in einem Loch. Das Verrückteste daran war, dass man sogar die Temperatur einstellen konnte, je nachdem, in welche Richtung man den Hebel drehte. Krah fragte sich, welcher arme Kerl nur so viel Wasser heranschleppen musste und dann auch noch auf die gewünschte Temperatur aufwärmte. Der musste ja nur am Herumrennen sein, bei den vielen Häusern.

Auch die Toilette erklärte Linn ihnen, was ihr dabei etwas peinlich zu sein schien. Krah freute dies, denn das war mal wieder eine neue Facette seiner Angebeteten.

Als nächstes schauten sie sich die Schlafzimmer an. Jeder bekam ein eigenes. Sie waren kleiner, aber immer noch fast so groß, wie ganze Hütten der Quadcha. Krah setzte sich auf das Bett und staunte, wie bequem es war. Vermutlich würde er morgen früh gar nicht mehr aufwachen und einfach durchschlafen. Apropos. Wo schlief nun eigentlich Linn heute Nacht? Zwei weitere Schlafzimmer gab es noch. Er ertappte sich einen Moment dabei, wie er darüber nachdachte, dass sein Bett groß genug für zwei war. Schnell schüttelte er den Gedanken aus seinem Kopf und bemerkte, dass Linn ihn seltsam ansah. Bei Quadcha - konnte sie etwa Gedanken lesen? Doch Linn machte einen Schritt aus dem Raum heraus. „Macht euch ein bisschen frisch. Vatur kommt bestimmt gleich. Er wohnt in dem Zimmer gegenüber und kann euch bei Fragen weiterhelfen. Ich hole euch nachher ab und dann gehen wir zusammen auf den Festplatz.“

Bevor Krah noch etwas erwidern konnte, war Linn schon aus dem Haus verschwunden. Zumindest wusste er, dass sie heute nicht hier schlafen würde. War er jetzt froh darüber, oder nicht?

Vatur kam tatsächlich wenige Minuten später und es gab eine herzliche Begrüßung mit dem Artgenossen. Diese waren in den letzten Tagen eher rar und so war man froh, mal wieder unter sich zu sein. Ein wenig wurde auch über die Menschen gelästert, aber die Bewunderung über deren Techniken überwog.

Wie sich zeigte, hatte Vatur sich hier schon sehr gut eingelebt und wusste bereits fast alles über die Funktionen des Hauses. Kein Wunder, hatte er doch intensiv an dessen Aufbau mitgewirkt.

Kurz darauf traf sich der größte Teil der Gemeinschaft auf dem Festplatz unterhalb des zentralen Hügels, wo fleißige Helfer bereits ein Lagerfeuer entfacht und für reichlich Verpflegung gesorgt hatten. Für Krah und Peelo war es sehr gewöhnungsbedürftig unter so vielen Personen zu sein, gab es doch in Lupaa gerademal 47 Einwohner. Spaß hatten sie am Ende doch und fühlten sich sehr willkommen.

Gefeiert wurde die Fertigstellung der Straße zur Weide, doch allzu spät wurde es nicht, denn morgen gab es wieder eine Menge Arbeit und die Tage auf Quadcha waren zwei Stunden kürzer, als auf der Explorer.

Gastfreundschaft

04.07.2074, Mittwoch

E3, Basis

Martin hatte sich inzwischen wieder einigermaßen an die erhöhte Schwerkraft gewöhnt und so waren er, Jimmy und Georg mit der Lincoln nach Red Sands aufgebrochen, um dort nach der Algenkultur zu sehen, die sie am Ufer aufgebaut hatten. Georg war heute zum ersten Mal hier und nahm bei der Gelegenheit ein paar Bodenproben für seine Analysen mit.

Die Algenzucht schien gut zu funktionieren. Zumindest stand sie noch an ihrem Fleck und tatsächlich hatten sie an den Haltestangen der Anlage bereits Fuß gefasst. Auch sahen sie dem ersten Anschein nach gesund aus. Georg nahm eine Probe und untersuchte sie unter dem Mikroskop. Seine Ergebnisse waren mehr als zufriedenstellend. Was ihnen gleich am Anfang besonders aufgefallen war, viele kleine Fische schwirrten um die Zuchtstation herum, die sie bislang noch gar nicht gesichtet hatten. Georg gelang es, einen von ihnen einzufangen. Im Shuttle gab es ein Kühlfach, in dem er das Tier betäubte und dann schockfrostete. Das würde er in den nächsten Tagen genauer untersuchen, wenn sie wieder an der Basis waren.

Anschließend starteten sie zu einer Wanderung in die Berglandschaft im Süden. Eigentlich waren es nach Erdmaßstäben eher Hügel, weil sie maximal nur 400 Meter hoch und bis oben zumeist begrünt waren. Nur ab und zu zeigten sich Felsen, die aus dem Boden herausragten. Georg nahm auch davon Proben mit, denn ein bisschen verstand er von Geologie. Die Zusammensetzung des Gesteins würde er mit ihren Analysegeräten jedenfalls herausfinden.

Kurz nach Mittag erreichten sie endlich den Gipfel und genossen erschöpft, aber zufrieden die Aussicht. Das Wetter war besonders klar und so konnten sie im Südosten sogar eine weitere Insel erkennen. „Das müsste Vulkan sein“, dachte Jimmy bedrückt und erinnerte sich, dass er dort einen Freund zurückgelassen hatte. Auch wenn Gerard Horrand nach wie vor eine umstrittene Person war, behielt Jimmy ihn als Freund und Vaterersatz in Erinnerung. Martin hatte er schon versucht, das zu erklären. Mit mäßigem Erfolg. Jimmy konnte die anderen gut verstehen. Gerards Team war damals zu weit gegangen und hatte damit die ganze Mission gefährdet. Und er selbst unterstützte diesen Unsinn blind. Trotzdem war Jimmy froh, nun wieder völlig in der Crew integriert zu sein und sie sogar leiten zu dürfen. Das Team war spitze und sie hatten jede Menge Spaß an ihrem neuen Leben.

Am späten Abend erreichten sie etwas gehetzt den Landeplatz unten auf der Wiese am Strand, denn kurz vor Sonnenuntergang waren am Horizont Wolken aufgetaucht. Nach Rücksprache mit Akuma Harruto in der Festlandbasis hatten sie erfahren, dass sich ein größeres Wolkenband zügig näherte. Mit starken Schauern und Gewittern war zu rechnen.

Nun spürten sie bereits die ersten Ausläufer, denn der Wind hatte ordentlich aufgefrischt. Mit draußen schlafen wurde also heute Nacht eher nichts. Dafür würden sie herausfinden, wie gut die Hügelkette den Landeplatz vom Unwetter abschirmte.

Es dauerte nicht lange und sie befanden sich mitten drin. Die Lincoln wurde ordentlich von Windböen durchgeschüttelt, während heftiger Regen auf die Außenhaut prasselte und grelle Blitze, von lautem Donner begleitet, die Umgebung taghell erleuchteten.

Das war also eindeutig wiedermal eines der stärkeren Unwetter hier und Jimmy begann sich Sorgen um seine Basisstation zu machen. Das galt besonders für den Untergrund. Würde er nach dem Absterben der Grasbakterien dem vielen Regen standhalten oder saßen sie ab morgen endgültig auf blankem Fels. In dem Fall wäre ihre komplette Aussaat verloren. Hoffentlich hatten die Kameraden wenigstens alles andere rechtzeitig sichern können.

E2, Festland

Früh am Morgen waren Vassili und seine Begleiter zur letzten Etappe nach Hulela aufgebrochen. Ilgaam ging es inzwischen wieder gut, auch wenn die Angst vor der Rückreise nicht weniger geworden war. Doch im Moment freute er sich auf die baldige Ankunft im Dorf ihrer Freunde. Aus Lupaa war seit Generationen niemand dort zu Gast und er gespannt, wie die Hule lebten. Inzwischen hatten sie nur noch etwa zehn Kilometer bis zum Ziel und auf der anderen Seite der Bucht waren schon die Berge zu erkennen, an dessen Fuß Hulela liegen sollte. Immer häufiger flogen Tremo´s über sie hinweg und beobachteten die Wandergruppe von oben misstrauisch. Die Menschen revanchierten sich mit Beobachtungen ihrerseits. Beim ersten Zusammentreffen kam ein Tremo unbemerkt von hinten angeflogen. Die Menschen hatten sich erschrocken auf den Boden geworfen. Vassili und der ungewöhnlich dunkelhäutige Paul, richteten ihre Feuerstöcke auf die Tiere aus. Ilgaam konnte beide davon abhalten, sie zu benutzen. Nachdem die Menschen merkten, wie entspannt Pallum, Alfam und Illeh blieben, und den Tieren sogar mit krächzenden Geräuschen zuriefen, entspannten sie sich ein wenig. Von nun an blieben sie bei jedem Überflug stehen und staunten über die großen Tiere.

Allerdings musste Ilgaam zugeben, dass er überrascht war, wie eng das Verhältnis zwischen den Hule und den Tremo´s war. Die Lupa verehrten die Tiere ebenfalls, doch so nah kamen sie nicht an sie heran. Ilgaam quollen fast die Augen aus ihren Höhlen, als ein besonders großes Exemplar etwa hundert Meter vor ihnen landete und Pallum sich ihm langsam näherte, bis er ihm schließlich sogar den Kopf kraulen konnte. Dem riesigen Tier schien das zu gefallen, denn es gab dabei zufrieden grunzende Geräusche von sich.

Die restliche Gruppe konnte sich bis auf wenige Meter annähern und das Tier schnüffelte, ob der neuen Gerüche. Danach erhob es sich und schwang sich geradezu majestätisch in die Lüfte.

Vassili, Paul und Linda hatten das ganze sprachlos beobachtet. Nun kam Pallum lächelnd auf sie zu. „Das war Kahla. Sie ist das Leittier der Herde und wollte uns willkommen heißen. Sie beschützt unser Dorf vor allem Bösen.“

Vassili nickte beeindruckt. „Dann sind wir erfreut, dass wir zu den Guten gehören.“

Kurz darauf waren sie wieder unterwegs und nach einigen Kilometern kamen ihnen die ersten Dorfbewohner entgegen. Das waren vor allem Kinder, die bei der Begrüßung keinerlei Scheu zeigten, selbst vor den fremdartigen Wesen nicht. Offensichtlich hatten sie schon von den Menschen gehört und die Tatsache, dass sie nun mit den Hule gemeinsam ankamen und von Kahla verschont wurden, bewies, dass sie vertrauenswürdig sein mussten. Zumindest aus Kinderaugen. Die Erwachsenen blieben da etwas zurückhaltender.

Zusammen zog man weiter und Linda hörte die Einheimischen miteinander tuscheln. Vermutlich dachten sie, dass die Menschen ihre Gespräche nicht verstanden, was aber dank des Übersetzers in ihrem Ohr eben doch der Fall war. Auch sie wurde oft erwähnt. Lindas lange blonde Haare schien die Bewohner sehr zu faszinieren. Kein Wunder, hatten die Quadcha im Allgemeinen bislang nur kurze Haare auf dem Kopf und immer in gekräuselter Form. Die Frisuren unterschieden sich fast nur in der Haarfarbe.

Besonders zwei junge Mädchen waren sehr anhänglich und liefen kichernd links und rechts neben ihr her. Linda schmunzelte und reichte ihnen die Hände. Die plötzliche Scheu hatten sie sehr schnell überwunden und so liefen sie nun Hand in Hand die letzten Schritte bis zum Dorf.

Sie waren fast am Fuß der Berge angekommen, aber Hütten konnte Linda immer noch nicht erkennen. Vielleicht befanden die sich irgendwo zwischen den Bäumen im Wald, der direkt hinter dem Strand begann? Dieser war um diese Zeit gut bevölkert. Fischer standen im Wasser und versuchten ihr Glück mit Speeren, so, wie es Alfam und Illeh in den beiden Tagen ihrer Reise getan hatten.

Frauen brachten die Fänge und andere Dinge an einem Fluss entlang in den Wald.

Ihre Gruppe schlug nun dieselbe Richtung ein.

Nach wenigen Schritten wusste Linda, warum sie bislang noch keine Hütten gesehen hatten. Das Volk der Hule lebte offensichtlich in den Baumkronen. Dort hatten sie in einer Höhe von etwa 10 bis 15 Metern ihre Baumhäuser errichtet. Jede Familie schien ihren eigenen Baum zu bewohnen und so hatten die Häuser teilweise sogar zwei Etagen. Dazu waren die einzelnen Bäume mit Seilbrücken verbunden.

Etwas weiter öffnete sich eine kleine Lichtung, die als Dorfplatz genutzt wurde. Am nahen Hügel entdeckten sie mehrere Höhleneingänge, in welche die Frauen Nahrungsmittel hineinbrachten und andere Dinge heraus.

Linda war begeistert und hoffte, ein paar Bilder davon machen zu dürfen. Das wollte sie aber nur mit Erlaubnis der Hüterin tun, wie die Hule ihre Bürgermeisterin nannten.

Auch Ilgaam und Alni waren fasziniert von der Lebensart ihrer Nachbarn. Besonders diese Baumhäuser fanden sie sehr spannend. So konnte man im Wald leben, ohne Angst vor Angriffen der Baal zu haben. Außerdem schien den Hule die Höhe überhaupt nichts auszumachen. Kein Wunder, dass sie beim Flug mit dem Feuervogel relativ gelassen geblieben waren.

Sie kamen nun näher an den Hügel heran und die Baumkronen öffneten sich weiter, wodurch der Blick auf eine Grasfläche weiter oben freigegeben wurde. Auf ihr befanden sich gleich mehrere, der Tremo´s. Einige grasten, andere dösten entspannt vor sich hin und wieder andere starteten zu einem Rundflug, beziehungsweise landeten gerade. Dazwischen liefen vereinzelt Hule umher, von denen sich die Tiere nicht stören ließen. Ilgaam und der Rest ihres Team´s waren sprachlos.

Erst der laute Ausruf Pallums, riss sie aus ihrer Trance. „Ich rufe die Hüterin der Hule. Unsere Freunde von den Lupa und deren Freunde, die Menschen, bitten um ein Gespräch.“

Gleich mehrere Hule versammelten sich in einem großen Bogen um die Gäste und kurz darauf teilte sich der Kreis an einer Stelle und eine weibliche Eingeborene schritt langsam, aber mit Stolz auf die Besucher zu. Sie hatte ein sehr farbenfrohes Gewand an, wobei die Farbe grün dominierte. Sie war gehobenen Alters und wirkte sehr entspannt, trotz der ungewöhnlichen Situation. Vermutlich hatte sie schon frühzeitig vom Besuch erfahren und sich darauf eingestellt. Etwa fünf Meter vor der Gruppe blieb sie schließlich stehen und betrachtete die Gäste. Als sie die beiden Mädchen an Lindas Händen sah, lächelte sie und nickte der fremden Frau freundlich zu.

„Mein Name ist Lumtah, ich heiße euch in unserem Dorf willkommen“, sprach sie mit sanfter, fast hypnotischer Stimme. Linda spürte sofort eine besondere Aura bei der Frau. Kein Wunder, dass sie die Anführerin der Hule war.

Pallum nickte Vassili zu, nun sprechen zu dürfen.

„Wir Menschen grüßen dich, Hüterin, und danken dir für den angenehmen Empfang.“

Weil die Hüterin natürlich noch keinen Übersetzer im Ohr hatte, übernahm Pallum diese Aufgabe. Lumtah hörte aufmerksam zu und nickte. „Wir freuen uns auf eine gute Beziehung und hoffen sehr auf einen regen Handel mit dem Volk der Menschen und einen Besseren, mit den Lupa. Lasst uns im Kreis Platz nehmen und unterhalten.“

Vassili bedankte sich und gemeinsam gingen sie zu einem Kreis aus Baumstämmen, die sie um eine Feuerstelle herum gelegt hatten und als Sitzgelegenheit dienten. Bevor Vassili sich jedoch setzte, ging er auf Lumtah zu und überreichte ihr einen der Ohrstecker. Pallum erklärte ihr, worum es sich dabei handelte. Interessiert probierte sie es aus und war überrascht, nun die Menschen relativ gut zu verstehen. Nur ein kleiner Dialektunterschied war zu erkennen. Ansonsten konnten sie fast normal miteinander reden.

Zuerst bat Lumtah die Gäste, von sich zu erzählen.

Vassili kam dem nach, erzählte vom Beginn ihrer Reise und wie lange sie gedauert hatte. Als Lumtah hörte, wie viele sie waren, wurde sie skeptisch, entspannte sich aber schnell, weil die meisten von ihnen auf einer Insel weit draußen im Meer lebten. Nur wenige sollten auf das Festland kommen. Vassili sprach von einem großen Schiff, welches die Menschen bauen wollten, um zwischen den Siedlungen zu fahren und den Warenaustausch einfacher und sicherer zu machen. Auch medizinische Hilfe konnten die Menschen anbieten.

Linda bat um Erlaubnis, Bilder von den Häusern und den Tremo´s machen zu dürfen. Sie zeigte Lumtah ihre Kamera und wie sie funktionierte. Die Hüterin hatte nichts dagegen einzuwenden.

Des Weiteren wollten die Menschen bei ihrem nächsten Besuch einen Sender installieren, mit dem die Hule jederzeit mit ihnen und den Lupa in Verbindung treten konnten. Das wäre bei Notfällen hilfreich. Lumtah war hierbei etwas skeptisch, denn sie konnte sich das nicht so recht vorstellen. Sie sagte aber zu, sich dies genau anschauen zu wollen.

Die Hüterin fragte, wie lange sie zu bleiben gedachten.

„Wir würden uns gerne morgen euer Dorf ansehen, euch besser kennenlernen, wenn ihr erlaubt, und übermorgen wieder aufbrechen.“

Lumtah war erfreut. „Ich lasse für euch ein paar Quartiere vorbereiten“, sagte sie.

Vassili wehrte ab. „Wir haben unsere Zelte dabei. Bitte macht euch wegen uns keine unnötigen Umstände.“

Lumtah schüttelte energisch den Kopf. „Ihr seid Gäste, keine Umstände.“

„Dann danken wir dir und deinem Dorf für die Freundlichkeit“, gab Vassili nach.

Kiral sprang vor Freude auf. „Und du schläfst bei uns“, rief sie bestimmend und zog Linda auf die Beine. „Komm, ich zeig dir unseren Baum.“ Ihre Begeisterung lies keine Widerworte zu und so zuckte Linda nur mit den Schultern und folgte dem Mädchen und ihrer Schwester Trala. Linda wollte sich ohnehin die Baumhäuser genauer anschauen. Warum nicht gleich darin schlafen?

Der Aufstieg war dann aber doch nicht so einfach. Die Hule hatten dafür eine Art Strickleiter konstruiert und zur Verstärkung der Sprossen Äste hineingewickelt. Als Trala in überaus sportlichem Tempo nach oben kletterte, sah Linda, wie wackelig das Ganze war. Nun wurde sie von Kiral zum Aufstieg gedrängt. Sie ließ es natürlich deutlich langsamer angehen. Oben sah sie schon Trala mit den Augen rollen. Wieder so eine typisch menschliche Regung bei einer völlig anderen Spezies. Kaum war sie angekommen, als unten Kiral ins Seil sprang und nur Sekunden später auf der kleinen Plattform eintraf. Linda wollte sich gar nicht ausmalen, wie oft es hier zu Unfällen kam. Sie hätte gestaunt, wenn sie es gewusst hätte. Unfälle waren extrem selten, weil die Hule von klein auf nichts anderes kannten.

Über eine wacklige Seilbrücke erreichten sie das nächste Baumhaus, in dem die Mädchen mit ihren Eltern wohnten. Ein schwerer Vorhang aus einer Art Schilf diente als Eingangstür. Drinnen staunte Linda nicht schlecht. Für ein Baumhaus war es relativ geräumig. Es wurde kreisförmig um den Stamm herum gebaut und hatte einen nutzbaren Radius von etwa zwei Metern. Der hintere Teil war mit weiteren Vorhängen als Schlafraum abgeteilt. Doch Kiral kletterte am Stamm gleich eine weitere Ebene nach oben. Linda folgte ihr und fand sich in einem gleichgroßen Raum wieder. Es war nicht zu übersehen, dass dies das Kinderzimmer sein musste. Tatsächlich lagen hier ein paar selbstgebastelte Spielzeuge herum, dazu gehörten auch handgeschnitzte Puppen und Tierfiguren. Linda fiel ein, dass Vassili erwähnt hatte, Queel würde solche Figuren schnitzen und mit ihnen handeln. Vielleicht waren das sogar seine Werke.

Die Mädchen räumten schnell ein bisschen auf und bauten dann ein weiteres Nachtlager zwischen ihren Lagern auf. Fertig vollendet, forderten sie ihren Gast auf, Probe zu liegen. Linda tat wie ihr geheißen und bestätigte mit Kopfnicken, dass sie zufrieden war und dankte mit einem „Chalam“. Auch sie hatte inzwischen ein paar wenige Wörter der Quadcha gelernt. Als nächstes stand sie auf und ging zum einzigen Fenster. Den Vorhang hätte sie besser nicht geöffnet, denn nun sah sie, in welcher Höhe sie die heutige Nacht verbringen würde. Das waren mal locker 15 Meter und sie dankte Quadcha, dass sie für heute ruhiges Wetter gewählt hatte.

Nachdem sich der leichte Schwindel gelegt hatte, entdeckte sie unten auf der Seilbrücke Paul Okaba, der wohl ebenfalls gerade auf dem Weg zu seiner Unterkunft war. Sie rief nach ihm, was ihn fast aus dem Tritt brachte. Gerade noch so konnte er sich am Halteseil festklammern. „Tschuldigung“, rief sie ihm zu und winkte, als er in ihre Richtung schaute.

Die nächste Stunde unterhielt Linda sich mit den Mädchen, so gut es ging. Kiral war 13 Jahre und die jüngere Trala 12 Jahre alt (12 und 11 Erdenjahre). Ihre Eltern bauten Nahrungsmittel auf einem Feld in der Nähe an. Gut, dass Linda die Mädchen verstehen konnte. Antworten musste sie aber mit Händen und Füßen. Und Fragen hatten die beiden genug. Sie wollten mehr vom Weltraum wissen und wie es auf ihrem Heimatplaneten aussah. Nicht einfach, ihnen das zu erklären. Darum war Linda froh, als ein Trommeln draußen erklang. Trala sprang auf und während sie in unglaublichem Tempo über die Leiter verschwand, hörte sie nur noch das Wort „Essen“ von ihr. Kiral ließ gespielt genervt ihre Augen kreisen. „Die hat immer Hunger“, meinte sie und forderte Linda auf, der Schwester zu folgen.

Sie trafen sich wieder am Dorfplatz, wo inzwischen ein stattliches Lagerfeuer brannte. Weitere kleinere waren drum herum verteilt. Und überall wurde gekocht und gemeinsam gegessen. Nicht selten tauschten die Familien ihr Essen untereinander aus. Es schien sich jeder mit jedem zu verstehen und Auseinandersetzungen gab es keine.

Linda tauschte mit den anderen ihre Erlebnisse der letzten Stunde aus. Jeder hatte eine Unterkunft gefunden und war zufrieden.

Das Essen am Hauptfeuer wurde in Buffetform gereicht. Ein Stamm, nahe der Feuerstelle wurde dafür freigehalten und jeder durfte sich daran eigenständig bedienen. Den Gästen hatten die Hule den Vortritt gelassen. Es sah gut aus und duftete dementsprechend, weshalb sie ordentlich zulangten. Allerdings hatten sie ständig Bedenken, irgendwo in ein unsichtbares Fettnäpfchen zu treten. Wenn es passiert sein sollte, hatten sich die Gastgeber das aber nicht anmerken lassen und so wurde es ein sehr angenehmer und gemütlicher Abend, bis einige Zeit später ein leichter Regen einsetzte. Nach wenigen Minuten war das Lager aufgelöst und die Gäste zogen sich in ihre Unterkünfte zurück.

Linda unterhielt sich noch ein wenig mit den Eltern von Kiral und Trala, bevor sie müde, aber zufrieden ins Bett kletterte. Dabei spürte sie, wie sich der Baum sanft im Wind bewegte. Doch erstaunlicherweise beunruhigte sie das nicht, sondern wirkte eher noch förderlich für das Einschlafen.

Zahme Vögel

05.07.2074, Donnerstag

E3, Red Sands / Festlandbasis

Am Morgen tobte noch immer das Unwetter und dementsprechend unausgeruht waren Martin, Jimmy und Georg, als es draußen einigermaßen hell wurde. Für das Frühstück ließen sie sich jede Menge Zeit. Was sollten sie auch sonst tun? Raus gehen war ja bei dem Mistwetter nicht klug. Immerhin hatten sie per Funknachricht von der Basis erfahren, dass bei ihnen alles okay war. Zumindest innerhalb des Habitats. Wie es draußen aussah, konnten sie im Moment nicht sagen.

Auf Red Sands war jedenfalls landunter angesagt. Aus den Bergen kamen kräftige Wassermassen heruntergeschossen. Der Fluss, welcher die Wiesenfläche vom bergigen Teil der Insel trennte, konnte die Menge nicht mehr aufnehmen und überflutete nun den Landeplatz. Gefährlich war das für ihr schweres Shuttle nicht. Das einzige Problem war, dass die Landekufen von Schlamm und Geröll bedeckt werden konnten. Nach dem Unwetter war also vermutlich Freischaufeln angesagt.

Das Wetter beruhigte sich erst gegen Mittag und ein paar Sonnenstrahlen erreichten den aufgeweichten Boden. Sofort ließen sie einen leichten Dunst über der Wiese aufsteigen und bildeten so einen mystischen Anblick.

Die Crew der Lincoln hatte dafür kaum ein Auge. Sie wollten möglichst bald wieder starten und schaufelten dafür die erwarteten Schlammmassen von den Landekufen. Zum Schluß nahm sich Georg nochmals Zeit, um die Algenzucht zu überprüfen. Sie hatte die Nacht gut überstanden.

Um 15 Uhr starteten sie daher wieder und gingen kurze Zeit später auf einer schlammigen Fläche nahe des Habitat´s auf dem Festland nieder.

Die paar Meter bis zum Modul erwiesen sich als mühsam, denn eine Menge Matsch blieb an den Schuhen kleben und machten sie schwer. Zum Glück hatten sie nicht viel auszuladen.

Jimmy schaute sich um. Seine schlimmste Befürchtung hatte sich nicht erfüllt. Der Fels war noch immer mit Erdreich bedeckt. Die Anpflanzungen hatten größtenteils überlebt. Sie waren von schweren Tropfen in den Matsch gedrückt worden, doch in ein oder zwei Tagen standen sie bestimmt wieder wie eine Eins.

Die Felsfläche der ehemaligen Landebahn war nun allerdings gar nicht mehr zu erkennen, weil sich ausgespülte Erde nun vollständig darüber verteilt hatte. Nur an den Rändern waren noch leichte Erhebungen zu erkennen. Sie sollten auf dieser Fläche bald Gras aussäen, um die Erde weiter zu stabilisieren.

Die Kufen der Module waren nun mit dem Boden endgültig fest verwachsen. Um sie wieder beweglich zu machen, wäre sehr viel Arbeit von Nöten. Doch zu einer Verlegung gab es derzeit keinerlei Anlass und so nahmen sie es hin.

E2, Lipuuna / Lupaa / Hulela

Auf der Insel hatte man gestern mit viel personellem Einsatz die Brücke und das Farmhaus auf der Weide errichtet. Die Hüter der Herde hatten nun endlich einen anständigen festen Wohnsitz und über die Straße konnte die gewonnene Milch mit dem Buggy innerhalb von zwei Stunden pro Strecke in die Siedlung geliefert werden. Die Tour musste nur jeden zweiten Tag unternommen werden, denn die Farm war inzwischen mit Kühlgeräten ausgestattet.

Heute allerdings hatte man fast alle Kräfte in die Siedlung zurückbeordert, denn es mussten dringend wichtige Vorbereitungen für die Ankunft der Explorer heute Nacht getroffen werden. Die erste Gruppe weiterer Siedler würden sehr wahrscheinlich morgen in den frühen Stunden eintreffen. Für sie musste ein Unterbringungsplan bereitliegen. Die fertiggestellten Häuser waren mittlerweile alle bewohnt und dasselbe galt für die Quartiere im Lambda-Modul. Einige Neuankömmlinge würden die nächsten Tage also wieder mit Zelten auskommen müssen.

Dementsprechend wurde heute viel Zeit in die Fertigstellung der nächsten Häuser investiert. Bisher standen in der Hauptsiedlung 32 Wohngebäude und nochmal vier nahe des Sägewerks. In der Siedlung sollten bis zum Eintreffen vier weitere dazukommen.

Außerdem war in den nächsten Tagen die Aufstellung eines zusätzlichen Wohnmoduls geplant. Dafür wurden während der Anreise bereits die Sektionen Theta und Iota für ihren Transport vorbereitet. Das bot weitere 96 Schlafplätze. Damit dürften sie eigentlich ganz gut hinkommen, vorerst. Ein Teil der Besatzung wurde ohnehin weiter auf der Explorer benötigt. Aber auch sie sollten Gelegenheit bekommen, die neue Heimatwelt kennenzulernen, wenigstens für ein paar Tage. Aus diesem Grund würde Admiral Morrison den Captain für ein paar Tage ablösen. Der hatte sich seinen Urlaub redlich verdient.

Linda war schon am frühen Morgen von den ersten Sonnenstrahlen geweckt worden. Sie hatte ausgesprochen gut geschlafen. Nun schaute sie sich unter ihren Gastgeberinnen um und stellte fest, dass diese noch tief und fest schliefen. Eine Etage unter ihnen war hingegen schon Bewegung zu hören, weshalb sie leise die Leiter hinunterkletterte. Peral, die Mutter der Mädchen begrüßte sie mit einem Lächeln und fragte nach ihren Töchtern. Linda legte ihre Hände zusammengefaltet an die Schläfe und Peral verstand. Ein böses Grinsen zog sich in ihr Gesicht und sie fing an, lautstark nach den Mädchen zu rufen. Von oben kam nur unwilliges Maulen zurück. Linda musste lachen. Mit ihren beiden Kurzen lief das ähnlich ab. Okay, die waren mit vier und sechs Jahren bedeutend jünger, aber ansonsten war ihr Verhalten in dieser Situation gleich. Linda versuchte das Peral zu erzählen und nachdem sie es verstanden hatte, musste auch sie lachen.

Endlich tauchte das erste Beinpaar in der Deckenluke auf. Heute lief das aber bedeutend gemächlicher ab, als noch gestern Abend. Nichts war von ihrem Elan zu erkennen und genauso verschlafen blickte Trala aus den Augen. Bei Kiral sah das im Anschluss nicht besser aus.

Trotzdem machten sie sich gemeinsam mit Linda auf den Weg zum nahen Fluss, wo sie sich alle erfrischen konnten. Die Mädchen sprangen sogar mutig ins kühle Nass und forderten Linda auf, ihnen zu folgen. Sie seufzte und streckte dann vorsichtig ihren Fuß ins Wasser. Es war eisig. Das Drängeln hörte jedoch nicht auf und so gab sie sich seufzend einen Ruck. Doch sie stieg nicht einfach hinein, sondern nahm etwas Anlauf und machte dann eine erstklassige Arschbombe, direkt neben den Mädchen. Der Anschlag gelang und als sie wieder auftauchte, wischten die beiden gerade eine Menge Wasser aus ihren Gesichtern. Einen Moment schauten sie verdutzt drein, dann lachten sie los und probierten den Trick gleich selber aus. Mit Erfolg. Jetzt hatten sie eine Möglichkeit gefunden, wie sie sich bei den lästigen Jungs revangieren konnten, die sie immer wieder ärgerten. Der Spaß ging eine ganze Weile weiter, bis Zoor, ihr Vater lautstark zum Frühstück rief. Er drückte seinen Kindern und Linda ein Stofftuch zum Abtrocknen in die Hand. Danach ging es zügig zurück ins Baumhaus. Das Frühstück schmeckte besser als bei den Lupas, war letztendlich aber auch nichts Besonderes. Dazu gehörte außerdem noch Fisch, was für den menschlichen Gaumen um diese Uhrzeit eher gewöhnungsbedürftig war. Doch da musste sie jetzt durch. Andere Welten, andere Sitten.

Etwa eine Stunde später traf Linda sich wieder mit ihren Kameraden auf dem Dorfplatz. Auch Lumtah war anwesend. Sie hatte sich angeboten, die Führung durchs Dorf selbst zu leiten und Vassili nahm es gerne an. Nach einem Rundgang unter den Baumhäusern besichtigten sie die Höhlen. Die waren nicht besonders tief, beherbergten aber jede Menge an Nahrungsmitteln, denn sie waren relativ kühl, was der Haltbarkeit zu Gute kam. Dann stiegen sie am Fluss entlang auf den Hügel hinauf, wo sich nach Lindas Zählung etwa 22 Tremo´s aufhielten. Sie kamen ihnen nun sehr nahe. Lumtah bedeutete ihnen, zu warten und lief alleine weiter zum größten der Tiere. Linda vermutete, dass es sich bei ihm um das Weibchen handelte, welches sie gestern am Strand begrüßt hatte. Sie sah, wie Lumtah leise zu dem Tier sprach und es dabei liebevoll streichelte. Kurz darauf winkte sie ihnen zu, damit sie vorsichtig näher kamen.

Linda wurde etwas mulmig dabei und auch Paul und Vassili schienen nervös zu sein. Ilgaam und Alni waren schließlich die ersten, die Mut bewiesen und näher heran gingen. Dann folgten auch die Menschen und schnell waren sie umringt von den Tieren, die so aus der Nähe noch gigantischer wirkten. Eines von ihnen fühlte sich zudem bemüßigt, gerade seine Schwingen auszubreiten und damit herum zu wedeln. Erschrocken sprang Linda etwas auf die Seite, doch der Vogel ließ sich davon nicht stören und sorgte weiter für ordentlich Wind. Lindas lange Haar wurden dabei kräftig durcheinander gewirbelt.

Ein anderes Tier kam zielstrebig auf Paul zugelaufen. Nervös wich er weiter zur Seite weg, doch Lumtah wies ihn an, ruhig zu bleiben. Tatsächlich blieb der Gigant kurz vor Paul stehen und beschnupperte ihn. Dann stupste er den zur Salzsäule erstarrten Mann an und rieb seinen Kopf an Pauls linkem Ärmel. Der bewegte sich weiterhin keinen Millimeter, bis Lumtah kopfschüttelnd zu ihm kam und seine rechte Hand auf dem Kopf des Tieres platzierte. Sie musste sie sogar streichelnd darüber bewegen.

Plötzlich bekam Linda einen Schubs von hinten. Als sie sich herumdrehte, stand ein weiterer Tremo hinter ihr und verlangte seinerseits nach Streicheleinheiten. Sie schluckte, nahm aber all ihren Mut zusammen und erfüllte den Wunsch des Wesens. Aus dem Augenwinkel heraus sah sie, dass Lumtah ihr anerkennend zunickte. Sie konzentrierte sich wieder auf das Tier und fühlte mit der Hand seine Wärme. Es hatte keine Federn, sondern ein sehr kurzes, dichtes Fell. Plötzlich spürte sie etwas Nasses, Glitschiges an ihrem Hals. Mit verkniffenem Gesicht realisierte sie den Kuss ihres neuen Liebhabers. Zu allem Überfluss sahen das auch noch Vassili und Paul, die ebenfalls fleißig mit Tremokraulen beschäftigt waren, und nun lachten. Das währte aber nur solange, bis sie selbst Opfer einer Knutschattacke wurden.

Lumtah erklärte ihnen nebenbei, wie man Männchen und Weibchen voneinander unterscheiden konnte. Die Fellfarbe der weiblichen Tiere war leicht grünlich und sie waren größer als ihre männlichen Pendants mit dem bräunlichen Fell. Demzufolge hatte sich Linda also ein Weibchen an den Hals geworfen.

Lumtah erzählte weiter, dass die Vögel ihrem Partner treu waren und während ihrer Geschlechtsreife bis zu vier Junge mittels Eiern zur Welt brachten. Das Weibchen brütete sie aus und das Männchen versorgte die Familie mit Fisch, den es im Meer jagte. Sie konnten demnach auch schwimmen. Tatsächlich fiel Linda ein Sack am Hals der Tiere auf, der entfernt an den von Pelikanen erinnerte. Darin transportierten sie ihren Fang zum Nest.

Während ihres Besuches bei den Tremo´s lief Lindas Kamera mit. Später sah sie sich die Bilder an und war fasziniert. Wieder und wieder liefen ihr kalte Schauer der Begeisterung über den Rücken und sie hatte schon eine Vorahnung, wie die Biologen in Lipuuna darauf reagieren würden. Es dürfte schwierig werden, sie davon abzuhalten, ebenfalls hierher zu wollen. Deswegen fragte sie bei Lumtah nach, ob sie das erlauben würde. Sie dachte einen Moment lang nach, bevor sie zusagte. Bedingung war jedoch, dass nicht mehr als fünf Personen kamen. Zuzüglich Linda, die hier gerne und jederzeit willkommen war. Das galt im Übrigen auch für ihre Kinder, die Lumtah gerne kennen lernen wollte.

Linda war völlig überrumpelt von dieser Ehre und sagte schließlich erfreut zu. Das ließ wiederum Kiral und Trala jubeln, die bereits den nächsten Besuch ihrer neugewonnenen Freundin planten.

Wiedersehen

06.07.2074, Freitag

E2, Lipuuna

In der Siedlung war es bereits kurz nach Mitternacht, als der harte Kern ihrer Bewohner die erlösende Meldung erhielt. Die Eridani Explorer war gut im Orbit eingetroffen. Nach einer kurzen Jubelfeier wurde es jedoch schnell ruhig auf dem Festplatz, denn die Nacht auf der Insel ging schon in etwa zwei Stunden zu Ende. Der folgende Tag sollte viel Aufregung und Arbeit bringen. Doch nicht alle konnten in dieser Nacht schlafen. Besonders diejenigen, deren Angehörige im Laufe des Tages eintrafen, konnten es kaum aushalten.

Irina Orlov war eine dieser Personen. Zahlreiche Bahnen lief sie nervös im Wohnzimmer ihrer Mädels-WG auf und ab. Sie machte sich schon Sorgen, ob sie damit nicht ihre Mitbewohnerin belästigte. In dem Fall wäre Karina sicher schon längst aufgetaucht. Schließlich war auch ihr Mann mit der Explorer eingetroffen. Sie schien damit irgendwie besser umzugehen, besonders heute Nacht. Vielleicht lag das ja daran, dass sie Psychologin war.

Tatsächlich konnte auch Karina nicht wirklich schlafen. Unruhig drehte sie sich stundenlang von einer Seite auf die andere. Vom Gewaltmarsch ihrer Mitbewohnerin bekam sie trotzdem nichts mit, sonst wäre sie längst aufgestanden und hätte gemeinsam mit ihr gelitten.

Dabei wussten die beiden noch nicht mal, ob ihre Partner schon heute einen Platz auf einem der Shuttles bekommen würden. Nun hatte Karina genug von dem Umhergewälze und ging zum Fenster, wo sie die Läden öffnete. Sofort strömte angenehm frische Luft herein und klärte ihre Sinne. Glasscheiben gab es in den Häusern bislang noch nicht, weil die Produktion aufwendig war. Das würde sich aber bestimmt bald ändern. Vermisst wurden sie bisher nur von wenigen. Das milde Klima dieser Region und die langen Jahre in Gefangenschaft des Raumschiffes ließen die Siedler zu Frischluftfanatikern mutieren.

Ein Blick Richtung Osten sagte ihr, dass schon bald die Sonne hinter dem Wald aufgehen würde. Dann dauerte es nicht mehr lange, bis das erste Shuttle eintraf. Nach ihren Informationen waren sie schon kurz nach der Ankunft des Raumschiffs im Orbit, gestartet. Karina warf sich ihren Morgenmantel über und schlurfte nach draußen ins Wohnzimmer.

„Oh Gott, hab ich dich geweckt?“ wurde sie von Irina empfangen. „Es tut mir leid. Ich bin nur so aufgeregt, weil heute Ivan kommt.“

Karina grinste und versuchte sie zu beruhigen. „Du hast mich nicht geweckt. Ich konnte auch nicht schlafen“, antwortete sie und Irina atmete etwas auf. „Was hältst du von einem kleinen Morgenspaziergang. Vielleicht lenkt uns das etwas ab.“

Dankbar nickte Irina und so spazierten sie schon kurz darauf, beide mit Morgenmantel bekleidet, die Straße hinunter zu den Wiesen im Norden. Dort befand sich in einiger Entfernung der Landeplatz.

Unterwegs unterhielten sie sich miteinander und tatsächlich vergaßen sie schon bald ein wenig ihre Nervosität. Auf der Wiese zogen sie ihre Schuhe aus und liefen barfuß weiter über das taufeuchte Gras. Es fühlte sich herrlich an.

Am Landeplatz sahen sie einige Leute, die sich nun eiligst von der Washington entfernten. Kurz darauf fuhren ihre Triebwerke hoch und mit lautem Getöse hob das Ungetüm ab. Karina wusste, dass sie auf dem Weg zur Explorer war, um weitere Siedler und Material abzuholen. Interessiert beobachteten sie alles aus sicherer Entfernung, bis das Fluggerät endgültig verschwunden war.

Die beiden gönnten sich eine Pause und machten es sich auf ihren Mänteln bequem. So lagen sie nur mit ihren Nachthemden bekleidet (wie auch auf Eridani-3 störte sich in Lipuuna mittlerweile niemand mehr daran und außerdem war gerade ohnehin keiner in der Nähe) und so genossen sie entspannt die ersten Sonnenstrahlen, welche über die Baumwipfel kletterten. Und dann geschah, womit sie eigentlich nicht mehr gerechnet hatten. Sie schliefen ein.

E2, Lupaa

Auch an der Basis auf dem Festland war die Aufregung seit gestern Abend spürbar.

Vor Sonnenuntergang waren die Eltern des Mädchens eingetroffen, welches zur medizinischen Behandlung mit auf die Explorer geflogen war. Zu der Gruppe gehörten auch die Eltern des Jungen, obwohl sie wussten, dass er nicht mitkommen würde. Vermutlich erhofften sie sich von Gela die neuesten Informationen über Lohma. Dabei hatten sie erst vorgestern eine neue Videobotschaft von ihm erhalten.

Die Aufregung stand ihnen in die Gesichter geschrieben und so hatten sich Lena Tonowitsch und Daniels Frau Julia viel Mühe gegeben, die beiden Paare zu beruhigen und auf andere Gedanken zu bringen. Mit leidlichem Erfolg. Daher waren sie froh, als kurz nach 6 Uhr endlich die Charles de Gaulle um Landeerlaubnis bat. Daniel übermittelte seine Willkommensgrüße und forderte sie auf, etwa 200 Meter südlich des Habitats zu landen. Heute machten sie da eine Ausnahme, weil sie ansonsten Gela mit ihrem Rollstuhl den Strand entlang tragen müssten. So war das für alle Beteiligten deutlich einfacher. Daniel hatte deswegen mit Jeaal verhandelt. Er hatte sich aber schnell davon überzeugen lassen und sich für heute zu einem Besuch angekündigt.

Nun musste Daniel ihre bereits anwesenden Gäste in Sicherheit bringen, denn schon war das ferne Tösen der Triebwerke zu hören.

Nur zehn Minuten später schwebte der Feuervogel langsam zu Boden und sorgte dabei für jede Menge Rauchentwicklung. Gut, dass das Gras durch die Regenschauer der letzten Tage ordentlich feucht war.

Endlich kehrte etwas Ruhe ein und die letzten Schwaden wurden von leichtem Wind verweht. Gelas Eltern waren daraufhin kaum noch zu halten. Und das wurde nicht besser als der Aufzug nach unten fuhr. Daniel gab den Weg frei und beeilte sich, an Klaam und Lani dran zu bleiben.

Die Schleusentür öffnete sich, doch nicht Gela befand sich darin, sondern ein Mann, gehobenen Alters. Er schob einen Stuhl mit Rädern aus dem engen Aufzug heraus. Klaam kannte diesen Stuhl bereits von den Bildern, die Gela ihnen geschickt hatte. Er hielt es vor Spannung kaum noch aus. Lani ging es noch schlimmer und so musste er seine Frau festhalten, was ihm wiederum Halt gab. Unendlich langsam fuhr das Ding erneut nach oben und verschwand im Körper des Vogels. Daniel und der Mann begrüßten sich und plauderten entspannt miteinander. Nur an diesem Aufzugdings tat sich nichts. Was war da los? Dann kündigte ein leises Zischen erneute Bewegung an und Klaam spürte das Herz seiner Frau hämmern. Oder war es sein eigenes? Die Röhre fuhr langsam, sehr langsam nach unten. Noch bevor er sie sah, schrie Lani auf und drängte weiter nach vorne. Diesmal war unverkennbar Gela in der Röhre. Durch die transparente Wand war sie deutlich zu erkennen. Und sie stand? Nein, eine Frau stützte sie. Doch Klaam erkannte schon jetzt das Strahlen im Gesicht seiner Tochter und Tränen liefen über ihre Wangen. Freudentränen, da hatte er keinerlei Zweifel. Endlich öffnete sich die Tür und selbst der kräftige Klaam konnte seine Frau nicht mehr halten. Die letzten Schritte flog sie förmlich auf ihre Tochter zu. Klaam befürchtete schon, dass sie die Situation verkannte und Gela aus den Armen der Frau herausriss, was unweigerlich ihren Sturz zur Folge gehabt hätte. Auch die Frau machte einen erschrockenen Eindruck. Doch im allerletzten Moment besann sich Lani und nahm sanft das Gesicht ihrer Tochter in ihre Hände. Nun brachen alle Dämme, die bislang noch gehalten hatten und die beiden heulten um die Wette. Klaam spürte, wie ihm selbst das Wasser am Hals herunterlief.

Den anderen ringsum ging es nicht anders. Evelyn hatte sich von dem Schock erholt, den sie erlitten hatte, als offensichtlich die Mutter von Gela auf sie zugestürmt kam. Sie befürchtete schon, dass die ihr das Mädchen aus den Händen riss und dabei die Nähte der Operation wieder aufbrechen könnten. Doch zum Glück war dies nicht passiert. Besonnen hatte die Mutter ihre Tochter begrüßt. Allerdings standen sie noch immer zu dritt in dem sehr engen Aufzug und warteten darauf, dass der erste Bach aus Tränen versiegte. Erst nach einigen Minuten konnten sie nach draußen treten und Gela in ihren Rollstuhl setzen. Der war in den letzten Tagen noch ein wenig modifiziert worden. Er hatte andere Räder bekommen, um sich leichter auf dem weichen Untergrund der Wiese bewegen zu können.

Nun kam endlich der Vater dazu und begrüßte ebenso tränenreich seine Tochter. Das dauerte nicht ganz so lange, denn der Pilot drängte zum Start. Daniel hatte die Gruppe deshalb sanft hinters Habitat gebracht und weitere Gehörschutzstöpsel verteilt. Kurz darauf hob die de Gaulle wieder ab und verschwand Richtung Meer.

In den nächsten Stunden ließen sie die Familie unter sich und Evelyn schaute nur gelegentlich nach ihrer Patientin. Dem Mädchen schien es gut zu gehen und sie plapperte glücklich mit ihren Eltern und dem anderen Paar, welche offensichtlich Lohmas Eltern waren.

Natürlich musste Gela der Familie ihren fahrbaren Untersatz vorführen. Staunend sahen sie der Tochter hinterher, wie sie mit dem Gerät über die Wiese flitzte.

Evelyn nutzte ihre Freizeit, um sich von Daniel Berger die Basis zeigen zu lassen. Auf den Wegen zwischen den Gebäuden schnaufte sie allerdings ganz schön, weil die Sonne ihrem Gefühl nach heute besonders viel Energie auf sie warf. Kein Wunder, war es doch auch für sie der erste Tag seit 15 Jahren, an dem sie wieder unter freiem Himmel sein durfte. Und sie genoss die neuen Eindrücke in vollen Zügen.

E2, Lipuuna

Ihre Nase kitzelte. Sie rieb mit der Hand darüber. Doch es wurde nicht besser, sondern schlimmer. Schließlich war ein heftiger Nießer nicht mehr zu vermeiden. Karina ließ ihn also frei und saß schlagartig aufrecht.

„Gesundheit“, murmelte eine verschlafene Stimme neben ihr.

Karina brauchte eine Sekunde um sich zu orientieren. Natürlich, sie lag mit Irina zusammen auf der Wiese und beide waren anscheinend eingeschlafen. Kein Wunder nach dieser Nacht.

Doch irgendwas stimmte nicht. Irgendwas dröhnte in ihrem Kopf und es wurde lauter. Plötzlich spürte sie, wie ihr das Blut aus dem Gesicht entwich, als ihr der Grund für den Lärm klar wurde. Geschockt drehte sie sich um und schaute in Richtung Meer. Schnell entdeckte sie einen kleinen dunklen Punkt am blauen Himmel, der rasch näher kam. Ihre Hand fasste suchend nach Irina, die sich gerade aufsetzte. „Steh auf. Sie kommen“, stammelte sie.

„Hää“, folgte eine schlecht artikulierte Antwort.

„Das erste Shuttle ist im Anflug“, konkretisierte Karina ihre Aussage.

Schlagartig stand Irina und sah in Richtung Landeplatz. Auch Karina setzte sich in Bewegung und folgte ihrem Blick.

Das Shuttle setzte bereits auf, als die beiden eine Gruppe von Siedlern erreichten, die ebenfalls auf die Ankunft der Neuen warteten. Allerdings schauten sie im Moment nicht zum Flieger, sondern starten die beiden an. Einige flüsterten miteinander und wieder andere kicherten leise. Karina war irritiert. Wenn sie nach den Leuten schaute, die da tuschelten, schauten die wiederum in eine andere Richtung.

„Hallo Ladys“, hörten sie eine tiefe Stimme hinter sich. Als sie sich herumdrehten, erkannten sie Dieter Neumann als den Sprecher. „Ich kann ja verstehen, dass ihr eure Männer vermisst habt. Aber meint ihr nicht, dass euer Outfit etwas zu gewagt ist?“

Erst schauten die Damen etwas blöde drein. Als sie dann an sich heruntersahen, wurde ihnen klar, was der Mann meinte. Schlagartig schoss ihnen das Blut in den Kopf und das laute aufbrandende Gelächter machte die Situation nicht angenehmer. Karina und Irina standen, vor versammeltem Publikum, in ihren Nachthemden da. Nicht mal die Morgenmäntel hatten sie mitgenommen, die noch immer drüben im Gras lagen.

Irina wollte gerade nach Hause laufen, um sich der Peinlichkeit zu entziehen, doch Karina reagierte schneller und hielt sie zurück. „Wenn wir uns jetzt umziehen gehen, sind wir nicht da, wenn unsere Männer aussteigen. Möchtest du das?“

„Aber, was sollen die denn von uns denken, wenn wir hier halb nackig herumstehen?“ stammelte Irina entsetzt.

Doch Karina hatte dafür nur ein Lächeln übrig. „Lass sie doch denken, was sie möchten. Ich bin sicher, unsere Kerle werden dann ganz schnell mit uns das neue Haus besichtigen wollen“, sagte sie flüsternd und zwinkerte ihrer Freundin dabei schelmisch zu.

„Du hast ‘n Knall, Schätzchen!“ kam postwendend und trocken Irinas Antwort. Doch anstatt zu gehen, blieb sie und wartete auf das, was da gleich aus dem Shuttle stieg.

Auch die anderen Zuschauer beruhigten sich wieder und hofften darauf, dass gleich ihre Freunde, oder Verwandten ausstiegen.

In der Churchill machten sich die Passagiere gerade bereit dazu. Auf dem Flug nach Eridani-2 hatten die Techniker den kleinen Laderaum noch weiter reduziert und stattdessen zwei zusätzliche Sitzreihen mit je drei Plätzen eingebaut. Das war notwendig geworden, nachdem man entschieden hatte, die Lincoln auf E3 zu belassen. Ohne diese Maßnahme hätte sie noch deutlich mehr Flüge zwischen Raumschiff und Planeten durchführen müssen. Die Belastungen für die Piloten würden ohnehin groß genug werden.

Gina war nun im Cockpit fertig und gab grünes Licht zum Aussteigen. Es musste schnell gehen, denn die de Gaulle startete gerade von Lupaa aus und wollte in einer Stunde hier eintreffen. Dann musste das Feld geräumt sein. Die beiden Patalungs machten den Anfang. Die Siedler dürften sich bei der harten Arbeit sehr darüber freuen. Endlich gab es wieder fachkundige Hände für die eine oder andere Massage. Auf der Explorer hingegen würde man sie in Zukunft schmerzlichst vermissen.

Das zweite Team bestand aus George und Emma Oldman. Es folgten ihre zukünftige Schwiegertochter Suzanne Baldwin und der Chefgeologe Shimon Dillmann. Er hatte eigentlich schon beim letzten Mal hier abgesetzt werden sollen, was aber auf Grund des überhasteten Starts damals, nicht mehr möglich war.

Suzanne wurde derweil begeistert von ihrer Mutter Eileen in Empfang genommen.

Nun wurden Karina Zerber und Irina Orlov allmählich nervös. Ihre Männer waren bislang nicht ausgestiegen. Leider waren als Überraschungseffekt die Passagierlisten der Shuttles geheim gehalten worden. Nur die Siedlungsleitung hatte die Listen wegen der Zuordnung der Unterkünfte erhalten. Zu den Eingeweihten gehörten also nur Dieter Neumann und Admiral Morrison und beide hielten absolut dicht. Letzterer war ohnehin heute Morgen mit der Washington zur Explorer aufgebrochen, um dort für die nächsten Tage und Wochen das Kommando zu übernehmen. Somit konnte Captain Willcox Urlaub auf dem Lande und bei seiner Familie machen.

Akira und Yuma Kato waren die nächsten, die die neue Heimatwelt betraten. Er war Kindergärtner und Yuma Meteorologin. Beides wertvolle Kräfte im neuen Zuhause.

Nun dauerte es ein bisschen, bis die nächsten heraus kamen, denn Jason Green und George Watson halfen dabei, das Gepäck der Passagiere im Aufzug zu verstauen. Sie beeilten sich, denn Gina sah schon nervös auf die Uhr. Außerdem wollten sie endlich zu ihren Familien. George hatte seine schon durch das Cockpit sehen können. Die Überraschung hatte er dabei aufrechterhalten können. Erst beim Aussteigen würden sie wissen, dass er mit dabei war. Nun fuhren die beiden ebenfalls nach unten. Kaum öffnete sich die Tür, hörte er auch schon das laute Kreischen seiner beiden Töchter, die stürmisch auf ihn zu gerannt kamen. Genauso erging es Jason, dessen Tochter Greta lautstark auf sich aufmerksam machte. Seine Frau Tamara war hingegen deutlich leiser, aber nicht weniger stürmisch.

Die Stimmung bei Karina und Irina sank derweil auf einen Tiefpunkt. Da standen sie nun halbnackt, und alles war umsonst. Zumindest beim ersten Shuttle. Ein zweites war ja noch im Anflug, die Geräusche waren bereits zu hören. Dementsprechend machte die Meute nun zügig Platz.

Für die beiden freizügigen Damen lief es auch dieses Mal nicht besser. An Bord der Charles de Gaulle waren außer dem Piloten nur noch Julian und Paul Gassner.

Frustriert stapften sie also wieder nach Hause und stellten sich auf die nächste schlaflose Nacht ein. Für heute war keine weitere Ankunft geplant. Und dafür hatten sie sich nun zum Gespött der Leute gemacht. Noch Jahre lang würden sie sich diese Geschichte anhören können. Unterwegs fiel Irina ein, dass ihre Bademäntel noch immer auf der Wiese lagen und rannte los, um sie zu holen.

Vor der Verwaltung wurden die Wohnungen verteilt. Bislang konnte man alle Gäste problemlos in den fertigen Häusern und Modulkabinen unterbringen und niemand brauchte in Zelten zu schlafen. Besonders bequem sollten es die Piloten haben, die für ihre Arbeit gut ausgeruht sein mussten. Deshalb wies Dieter ihnen eigene Zimmer in den Gästehäusern zu. Gina und Anton lehnten allerdings schnell ab und zogen in ein gemeinsames Zimmer. Überrascht war darüber kaum jemand.

Die Patalungs und die Katos waren übereingekommen, sich eines der Flachdachhäuser zu teilen. Zusätzlich bekamen die Patalungs in den nächsten Tagen ein Massagestudio im Wohnmodul eingerichtet. Arbeit gab es für sie jede Menge und sie freuten sich darauf.

Unterdessen wurden aus dem Shuttle zwei weitere Container ausgeladen. Die Raupe sollte sie noch heute zur Quiba-Weide transportieren. Diese Container waren auf der Explorer umgerüstet worden. Techniker hatten eine besonders gute Isolierung eingebaut und diverse Gerätschaften mitgeliefert.

Die gewonnene Milch musste kühl gelagert werden, weil nicht jeden Tag ein Transport zur Siedlung möglich war. Dafür brauchte es ein entsprechendes Kühlhaus. Die Aggregate konnten mit den Solarpaneelen der Farm und Akkus betrieben werden.

Der zweite Container sollte als Käserei genutzt werden. Hier konnte man die Temperatur nach Bedarf einstellen und in den Regalen verschiedenste Sorten produzieren. Das Ehepaar Larsson hatte sich dazu bereiterklärt, diese Aufgabe zu übernehmen. Das entsprechende Wissen konnte man sich aus der Borddatenbank der Explorer herunterladen. Sie und der Rest der Siedler waren schon gespannt auf die ersten Ergebnisse.

Ein Wohnhaus für die beiden war schon in Planung und würde vorrausichtlich in den nächsten Tagen aufgestellt werden. Bis dahin kamen sie im Farmhaus unter. So lernten sie gleich den Umgang mit den Quiba´s und wie man an die Milch ran kam.

E2, Hulela

Auf der anderen Seite des großen Teichs in Hulela bekam man von der Aufregung auf der Insel nichts mit. Zwar wusste man von der Ankunft der Explorer, doch war im Moment anderes für das Expeditionsteam wichtiger. Die Verabschiedung von ihren Gastgebern stand nun an.

Vassili bedankte sich zum x-ten Mal für die freundliche Aufnahme im Dorf. Das galt insbesondere für die Familien, die sie bei sich wohnen lassen hatten und ihnen somit interessante Einblicke in das Leben der Hule gewährten.

Lumtah dankte und freute sich auf weitere Besuche und gute Handelsbeziehungen mit den Menschen.

Linda brauchte sich nur von den Eltern der beiden Mädchen verabschieden, denn Kiral und Trala ließen es sich nicht nehmen, die neugewonnene Freundin noch einige Kilometer zu begleiten, andere Kinder folgten ihnen. Interessanterweise jedoch keine Erwachsenen. Vassili machte sich bald schon Sorgen, denn die Kurzen mussten den Weg alleine wieder zurücklaufen. Hatten deren Eltern keine Bedenken dabei? Vielleicht war diese Gegend hier ja völlig ungefährlich. Er hatte aber noch einen weiteren Verdacht. Nicht nur die Kinder begleiteten sie, sondern auch ein Tremo, der immer wieder über ihren Köpfen kreiste. Vassili täte es nicht wundern, wenn dieser auf die Kinder aufpasste und jeden Angreifer in die Flucht schlagen würde. Ohnehin hatte er den Eindruck, dass Lumtah ein ganz außergewöhnliches Verhältnis zu den eindrucksvollen Tieren hatte. Fast schien es, als wenn sie mit ihnen kommunizieren könnte. Er hatte mit Linda und Paul in einer ruhigen Minute darüber gesprochen. Sie vermuteten ähnliches.

Gegen Mittag kam dann endlich der endgültige Abschied von den Kindern. Es dauerte eine ganze Weile, bis sie wieder nach Hause zogen und das Team seine Rückreise in zügigerem Tempo fortsetzen konnte.

Tatsächlich war kurz darauf auch der Tremo verschwunden. Ab und zu sahen sie ihn noch in Richtung Hulela kreisen.

Eridani-3

Auch an der Festlandbasis auf E3 gab es heute Wiedersehensfreude. Allerdings nur für Georg Breitner. Er durfte zusammen mit Martin in der Lincoln zum Mond fliegen, um seine Frau Amelie zu besuchen. Nun befand sich das Shuttle im Endanflug auf die Basis und Georgs Aufregung stieg in ungeahnte Höhen. Die Frage war, ob dies an der Wiedersehensfreude lag, oder doch eher an dem restlichen Weg, den er dafür zurücklegen musste. Zum ersten Mal würde er gleich in einem Raumanzug durchs All spazieren. Das war völliges Neuland für ihn. Die paar Trockenübungen unten auf dem Planeten waren die bislang einzige Übung, die er dazu bekommen hatte. Von ein paar kurzen Trainingseinheiten im Zero der Explorer vor Monaten mal abgesehen. Zumindest sollte es hier oben nicht ganz so anstrengend, wie auf E3 sein.

Zum Glück kam Brandon zu ihnen, bevor sie ausstiegen und half beim Anziehen der Ausrüstung, was Martin als „genötigten Astronauten“ wesentlich entspannte. Nach der kurzen Begrüßung ging es los. Es dauerte eine knappe halbe Stunde, bis alles, inklusive Sicherheitscheck, passte und sie nach unten fahren konnten. Brandon machte den Anfang, gefolgt von Georg und Schlusslicht Martin.

Georg war begeistert von der Leichtigkeit des Sein´s und wurde bald mutiger. Die letzten Schritte hüpfte er munter durch die Gegend. Brandon musste ihn einmal sogar ermahnen, es nicht zu übertreiben. Er versprach ihm aber einen weiteren Ausflug, wenn es ihm so viel Spaß machte. „Wenn du willst, darfst du auch gerne mitkommen“, sagte er dann grinsend zu Martin. Er wusste genau, was dieser von den Außeneinsätzen hielt.

Zu seiner Überraschung sagte Martin zu. Er hatte ein Einsehen, dass es nun mal Teil seines Jobs war. Etwas mehr Übung brachte ihm Selbstvertrauen und steigerte die Sicherheit.

Doch nun stiegen sie in den vorderen Hangar, wo sie beinahe von einem Droiden mit offensichtlicher Zeitnot über den Haufen gefahren wurden. Die Blechbüchse hatte gerade noch so eben ausweichen können.

Schnell zogen sie sich deshalb in die Schleuse zurück und betraten den hinteren Hangar, wo sie von der Besatzung empfangen wurden. Erwartungsgemäß stürmte Amelie sofort auf ihren Mann zu, nachdem sie ihn in seinem dicken Anzug identifiziert hatte. Georg war völlig überrascht und so kam es, dass Amelies Geschwindigkeitsüberschuss ihn aus den Socken warf. Auf dem Rücken rutschte er ein ganzes Stück über den Boden, während seine Liebste auf ihm lag.

Brandon wollte schon schimpfen, wegen der Verletzungsgefahr bei solchen Aktionen. Er ließ es aber bleiben. Es war nichts passiert und die beiden sollten ihren Spaß haben. Schließlich fände auch er es toll, wenn seine Zanny jetzt so über ihn herfallen würde. Okay, vielleicht nicht unbedingt in ihrem schwangeren Zustand, aber ansonsten gerne. So beließ er es bei einem mahnenden Kopfschütteln, während Natalie ihm beim Ausziehen half.

Nachdem sich das Pärchen wieder beruhigt hatte und Georgs Anzug in seinem Schrank hing, wurde er von einer strahlenden Emilia Willcox begrüßt. Sie hatten sich viel zu erzählen und Georg war mehr als gespannt von den „Mondgärten“, wie sie das Gartenmodul inzwischen nannten. Besonders die Hühnerfarm interessierte ihn sehr. Der heutige Tag gehörte jedoch eindeutig seiner Amelie. Und so war es wenig verwunderlich, dass die beiden sehr schnell verschwunden waren und erst am späten Abend wieder auftauchten.

Explorer

Admiral Morrison wurde am Morgen sehr herzlich von der Besatzung auf dem Auswandererschiff begrüßt. Allen voran Captain Willcox. Zuvor hatte Ronny eine kleine Runde mit dem Shuttle drum herum gedreht, damit Francis die Veränderungen begutachten konnte. Und geändert hatte sich inzwischen vieles. Immerhin fehlten jetzt sieben Module, was der Optik des Raumschiffes nicht gerade gut getan hatte. Und es waren noch drei weitere Entnahmen in den nächsten Tagen und Wochen vorgesehen.

Nach dem obligatorischen MediCheck trafen der Admiral und Ronny Payton wieder mit der Kommandoebene auf der Brücke zusammen, um die nächsten Planungen zu diskutieren.

Morrison würde bis zum Abflug nach E3 in einigen Wochen (zumindest hoffte man auf ein paar Wochen) das Kommando übernehmen und somit dem Captain seinen wohlverdienten Urlaub ermöglichen.

Natürlich waren die nächsten Transportflüge ein wichtiges Thema. Jede Menge Material und Personal musste nach unten gebracht werden. Dazu kam die Errichtung der neuen Mondbasis, für die Betonproduktion. Das Delta-Freizeitmodul wurde hierzu gerade umgerüstet und würde als Wohn- und Werkstattbereich dienen.

Ronny erinnerte die anderen daran, dass er morgen unbedingt das Expeditionsteam vom Landeplatz auf dem Festland abholen musste. Willcox bestätigte dies und weihte Ronny in eine kleine Überraschung ein, welche sich die hauseigene Entwicklung einfallen lassen hatte. Ronny war begeistert. Das dürfte gleich mehrere Probleme auf einmal lösen. Besonders seine Frau würde Freudensprünge machen.

Zufrieden machte sich Ronny nach dem Gespräch auf den Weg in sein Quartier. Es war ein anderes, als das, was er bislang mit seiner Familie bewohnt hatte. Dieses hatte man aufgrund der Umstrukturierungen an Bord anderweitig vergeben und das restliche persönliche Eigentum eingelagert. Das seiner Familie nahm Ronny heute im Shuttle mit nach unten. Bis zum Start hieß es aber erstmal ausschlafen.

Bootsausflug

07.07.2074, Samstag

E3, Mond

Wie versprochen, hatte Georg Breitner am Morgen die Mondgärten besichtigt und war begeistert von Emilias Arbeit hier oben. Die Pflanzen machten sich prächtig. Vor allem beim Wachstum zeigten sie beeindruckende Fortschritte. Die Vermutung lag nahe, dass dies an der geringeren Schwerkraft liegen könnte. Die Pflanzen auf dem Planeten taten sich da bedeutend schwerer, egal ob sie im Modul oder auf der Wiese wuchsen.

Das Hühnerparadies entwickelte sich ebenfalls hervorragend. Die Tiere hatten sich inzwischen an die veränderte Umgebung gewöhnt und nutzten ihre neu gewonnene Flugfähigkeit gut und gerne aus. Tödliche Unfälle hatte es dabei keine mehr gegeben. Emilia vermutete schon, dass sie hier gerade eine neue Art züchteten. Solange sie weiterhin schmackhafte Eier legten, sollte es eben so sein.

Georg stellte die Frage, ob sie nicht doch versuchen sollten, auf dem Planeten ein paar Hühner zu züchten. Wenigstens als Experiment. Vermutlich würden aus denen dann richtige Kampfhühner werden, wenn sich die Muskulatur erstmal angepasst hatte. Er stellte sich das bildlich vor und hatte zu kämpfen, sich ein Lachen zu verkneifen. Einen Versuch war´s trotzdem Wert. Nur mit diesen Hühnern hier waren die Chancen eher schlecht, weil sie sich schon an die hiesigen Verhältnisse gewöhnt hatten. Außerdem konnte die Mondcrew keine Tiere entbehren und so würden sie sich bis zur Rückkehr der Explorer gedulden müssen.

E2, Lipuuna

Karina hatte diese Nacht tatsächlich etwas besser geschlafen und wurde daher erst am Morgen von fernem Lärm geweckt. Erschrocken sprang sie auf, denn sie befürchtete, es könnte schon das für heute angekündigte Shuttle sein. Wieder war die Hoffnung groß, dass ihr Mann und der von Irina mit an Bord waren. Die Chance war zwar gering, weil sie wusste, dass mindestens zwei der vier freien Plätze schon belegt waren. Einer gehörte Captain Willcox und am Rande hatte sie aufgeschnappt, dass auch Sarah Dillmann ihrem Mann folgen würde. Es gab also nur noch zwei Plätze für ihre Männer, nicht sehr aussichtsreich. Trotzdem sprang Karina auf und lief zum Fenster. Das brachte ihr nichts, denn die gegenüberliegenden Häuser verdeckten die Sicht und der Landeplatz war viel zu weit weg, um etwas erkennen zu können. Sie stürmte aus dem Zimmer und zu Irina hinein. Sie hatte offensichtlich etwas schlechter geschlafen und schaute die Mitbewohnerin nun aus müden Augen an.

„Ich hab ein Shuttle gehört“, rief Karina ihr zu.

Es dauerte eine Sekunde, bis Irina das verarbeitet hatte. Dann stand sie schlagartig und warf sich ihren Morgenmantel über.

Karina grinste. „Du willst doch nicht etwa schon wieder in dem Aufzug zum Landeplatz.“

Irina überlegte einen Moment, dann lachte sie. „Warum eigentlich nicht?“

Jetzt war Karina sprachlos. Das musste ein Scherz gewesen sein, denn ihre Freundin war alles andere, als eine Draufgängerin. Richtig komisch wurde es, als Irina nachlegte. „Aber der Morgenmantel wäre etwas zu auffällig. Was hältst du davon, wenn wir uns eine normale Jacke übers Nachthemd ziehen?“

Karina schüttelte ihren Kopf, lachte aber dabei. „Davon wird man lange reden hören. Einverstanden.“

Kurz darauf liefen beide mit längeren Jacken bekleidet die Straße Richtung Landeplatz hinunter. Schon bald stellten sie allerdings fest, dass der Lärm vorhin von den beiden anderen Shuttles kam, die zum Raumschiff zurück gestartet waren. Es konnte aber nicht lange dauern, bis die Washington eintraf, denn die beiden waren nicht alleine unterwegs in Richtung Landeplatz.

„Na? Heute die passendere Kleidung gefunden?“ rief eine bekannte Männerstimme hinter ihnen.

Während Karina nur die Augen kreisen ließ, drehte sich Irina um und rief zurück. „Warum fragst du? Bist du enttäuscht, Dieter?“

Doch der lachte nur und hielt demonstrativ seine Hand hoch und tippte auf den goldenen Ring an seinem Finger. „Hab ich nicht nötig. Bin zufrieden mit dem was ich hab.“

„Gute Antwort. Vor allem wenn deine Frau direkt hinter dir läuft“ mischte auch Karina mit und zwinkerte grinsend Lydia zu.

„Ich bin nicht eifersüchtig und lasse meinem Mann seinen Spaß. In dem Alter ist eh nicht mehr viel los“, antwortete Lydia und legte ihrem Schatz die Hand auf die Schulter.

„Ey. Was soll das denn jetzt heißen? So alt bin ich ja nun auch wieder nicht.“ Er riss sich aus dem Griff seiner Frau los und schaute schmollend in die andere Richtung.

Karina und Irina nickten sich unmerklich zu. „Na dann?“ rief Irina und die beiden zogen sich die Mäntel aus und warfen sie sich lässig über die Schultern.

Nach einem kurzen Moment der Starre bei den Umstehenden, folgte lautes Gejohle und Gelächter. Nur Dieters Augen fielen bei dem Anblick ihrer luftigen Negligee´s fast aus ihren Höhlen, was Lydia sogleich mit einem Klapps auf seinen Hinterkopf quittierte.

Die gute Stimmung wurde für einen Augenblick unterbrochen, als Liu mit seinem Buggy vorbei rollte und die Laufenden ausweichen mussten. Als der Chinese an Irina und Karina vorbeifuhr, bekam er große Augen und drückte anerkennend auf die Hupe. Zum Glück hatte er dabei niemanden über den Haufen gefahren. Verkehrsgefährdend waren ihre Outfits allemal. Doch bei nur zwei Fahrzeugen auf der gesamten Insel, waren entsprechende Kleidervorschriften bislang nicht geplant.

Gegen 8:15 Uhr hatte die Warterei ein Ende, als endlich das bekannte Geräusch eines Shuttles zügig näher kam und sich dieses bald darauf auf die Wiese absenkte.

Wieder stieg die Spannung bei den meisten deutlich, doch der Pilot heizte den Nervenkitzel noch ein wenig an, indem er zuerst die Luken des Frachtraums öffnete, um die Ladung auszuräumen. Vermutlich mussten ihm die Passagiere dabei helfen.

Irina hielt die Warterei nicht mehr aus und stürmte mit wehendem Stoff auf Dieter zu, der gerade den Piloten am Kranarm, von außen via Funk einwies. Sie schnappte ihm das Funkgerät weg und schrie hinein, er solle endlich die Passagiere rauslassen.

Ein knappes „Hää“ war die magere Antwort von drinnen.

„Lass endlich meinen Mann raus“, brüllte sie erneut und ihre Stimme überschlug sich fast.

„Wer bist du eigentlich? Woher soll ich wissen, welchen Mann ich rausschicken soll?“ Das Kichern im Hintergrund und in Ronnys Stimme war nicht zu überhören.

„Schick einfach alle Passagiere raus“, gab Irina leicht entnervt zurück.

„Jawohl, Ma´m. Sofort Ma´m“, kam die zackige Antwort.

„Was hat die eigentlich heute Morgen getrunken?“ fragte Lydia Karina, die nur mit den Schultern zuckte.

Zwei Minuten später fuhr der Aufzug zischend herunter und entließ Captain Willcox und Sahra Dillmann ins Freie, die beide erstmal tief die frische Luft einsogen, bevor Sean von seiner Frau Lea und der 13-jährigen Tochter überrannt wurde. Nun war die Familie fast wieder komplett. Nur Tochter Emilia fehlte noch und hütete die Pflanzen auf dem E3-Mond.

Unsere beiden Damen wurden weiterhin auf eine harte Probe gestellt.

Doch die Erlösung nahte, als sie in dem herabsinkenden Aufzug ihre Männer erkannten. Die staunten nicht schlecht, als sie von zwei sehr luftig bekleideten Frauen regelrecht angesprungen wurden.

Nachdem sich die Aufregung einigermaßen gelegt hatte, luden die anderen eiligst die Ladung auf die Transportraupe und den Buggy, der vom Captain neugierig bewundert wurde. Mitfahren wollte er aber lieber nicht und wanderte schließlich mit seiner Familie in die Siedlung.

Kurz darauf hörten sie die Washington schon wieder starten.

An der Verwaltung wurden später die Mitbringsel aufgeteilt. Der wichtigste Part waren drei große Kisten, die Richtung Sägewerk, beziehungsweise zur zukünftigen Kunststofffabrik weitertransportiert werden mussten. Darin befanden sich die ersten Bauteile der Glaserei. Diese bestanden, wie die Stahlproduktion auf dem E3-Mond, aus einem 3D-Drucker und einer Sandschmelzvorrichtung. Beide wurden mit einem Minireaktor betrieben. In einigen Wochen sollte so die Fensterglasproduktion ihren Betrieb aufnehmen. Das würde den Wetterschutz der Häuser verbessern. Es konnten auch viele andere Glasprodukte des täglichen Gebrauchs hergestellt werden. Die wenigsten hatten es eilig, Fenster in ihre Häuser zu bekommen und verzichteten zugunsten anderer, wichtigerer Gegenstände.

Lisa wunderte sich über zwei größere Boxen, die ihren Namen trugen. Dieser war eindeutig mit Ronnys Handschrift geschrieben. Eine kleinere Kiste hatte sie schnell als ihre persönliche Habe identifiziert. Was aber in den großen war, konnte sie sich nicht vorstellen. Zum Glück war Peter genauso neugierig wie sie und half beim Öffnen. Es dauerte einen kurzen Moment, bis ihr Jubelschrei verdutzte Blicke auf sich zog. Jetzt wusste Lisa, was das war. Die Entwicklungsabteilung hatte ihr gleich zwei Schlauchboote zur Verfügung gestellt. Damit konnten Expeditionsteams die Insel von außen herum viel besser erkunden. Schnell suchte sie die Bedienungsanweisung heraus.

Die Boote besaßen einen elektrischen Strahlantrieb mit sehr geringem Tiefgang. Der Rumpf war verstärkt, damit man mit den Booten bis ans Ufer heran fahren konnte, ohne sich den Unterboden aufzureißen. Die Antriebe schafften bis zu 32 Kilometer in der Stunde und die Akkulaufzeit wurde mit 12 Stunden angegeben. Und es gab noch einen Reserveakku mit gleicher Leistung pro Boot dazu. Das reichte locker, um die gesamte Insel an einem Tag zu umrunden.

Maximal zehn Personen hatten Platz an Bord. Einziger Wermutstropfen, von der Nutzung auf dem offenen Meer wurde abgeraten. Eine Überfahrt nach Lupaa war also damit nicht vorgesehen. Selbst mit drei Akkus würde das nicht reichen. Sie mussten also weiterhin auf die Fähre warten, die immer noch auf dem E3-Mond produziert wurde.

Doch jetzt wollte sie erstmal ihr neuestes Spielzeug ausprobieren. Ingo Klaws kam ihr da gerade recht, als er vorbeilief und neugierig in die Boxen schaute.

„Kannst mir gleich beim Aufbau helfen“, warf sie ihm an den Kopf.

Ingo lachte. „Nur, wenn ich bei der ersten Tour mitfahren darf.“

„Ich glaube, das lässt sich machen“, gab sie zurück und war froh, tatkräftige Unterstützung zu haben. Peter half natürlich mit, gegen die gleiche Bezahlung. Der war froh darüber, dass er vorhin nicht mit seinem Vater nach Lupaa fliegen durfte. Das hier war doch spannender.

Zusammen hievten sie die erste Kiste auf einen Transportwagen und schoben das Ding mühsam zum Landeplatz zurück, wo sich die Meeresforschungsstation befand. Wenn Lisa gleich gewusst hätte, worum es sich dabei handelte, hätte sie die Kiste dort gelassen. Der Buggy war leider nicht verfügbar. Netterweise erbarmte sich auch Pierre Bijou und half beim Schieben kräftig mit.

E2, Festland

1.000 Kilometer weiter westlich bastelte Ronny bereits an einem weiteren Schlauchboot. Das allerdings ohne Helfer. Als er vor einer Stunde am Landeplatz zwischen den Dörfern aufgesetzt hatte, war vom Expeditionsteam noch nichts zu sehen. Das machte aber nichts, denn er hatte sie ohnehin erst für den späten Nachmittag eingeplant. Er war gespannt, wie sie auf sein Geschenk reagieren würden. Besonders Ilgaam könnte sich darüber freuen, wenn er dafür nicht mit dem Shuttle zurückfliegen musste. Hoffentlich war er wenigstens seefest.

Das Boot ließ sich relativ einfach zusammen bauen. Er brauchte den Bootskörper nur vollständig ausbreiten und dann eine Pressluftflasche daran anschließen. Ronny öffnete das Ventil vorsichtig und die Luft strömte langsam in den Gummischlauch hinein. Mit einer kleinen Pumpe konnte man bei Bedarf die Luft später wieder in die Flasche zurückpressen und so den Transport erleichtern.

Das Aufpumpen dauerte gerademal 20 Minuten. Nun musste er nur noch den Antrieb und die Steuerkanzel aufstecken und das Boot war einsatzbereit.

Ronny schaute auf die Uhr. Kurz nach drei war es und jetzt wurde er doch etwas nervös. In drei Stunden ging die Sonne unter und eigentlich wollte er heute noch nach Lupaa weiterfliegen. Nachdenklich starrte er auf das Boot und ein Grinsen zog sich über sein Gesicht. „Zeit für eine kleine Probefahrt, würde ich sagen.“ Nur gut dass er mitgedacht und das Boot direkt am Ufer zusammengebastelt hatte. Nach wenigen Minuten schaukelte es auf dem Wasser und „Captain“ Payton warf den Motor an. Ein leises Surren ertönte und schon spürte er einen sanften Vortrieb. Dann schob er den Gashebel weiter nach vorn und hatte zu tun, sich festzuhalten. „Upps, das war wohl etwas zu viel“, sagte er lächelnd und stellte eine moderatere Geschwindigkeit ein. Der Fahrtwind fühlte sich fantastisch an und nicht nur die Wellen ließen sein Herz höher springen.

Nach ein paar Test´s, versuchte sich Ronny wieder auf die Mission zu konzentrieren und steuerte das Boot gemächlich an der Küste entlang, während er Ausschau nach den Kollegen hielt.

Die hasteten noch immer über die Wiesen. Bald würde es dunkel werden. Ronny war sicher schon gelandet und wartete auf sie. Noch lagen gut zehn Kilometer Fußmarsch vor ihnen. Das war kaum bei Tageslicht zu schaffen. Zumal sie wussten, dass Ronny nur wenig Zeit hatte.

Im Moment kämpften sie sich gerade durch hohes Gras, als sie plötzlich Alni laut „aje, aje, aje“ rufen hörten.

Was hatte er denn nur? Aufgeregt zeigte er auf´s Meer hinaus. Und dann sahen die Begleiter, was er meinte. Da hüpfte doch tatsächlich ein kleines, gelbes Boot über die Wellen. Vassili brauchte einen Augenblick, um diesen absurden Anblick zu realisieren. Ohne Zweifel war das kein einheimisches Boot. Dafür war es viel zu schnell unterwegs. Das war eindeutig menschlicher Bauart.

Paul hatte schneller reagiert und lief schon laut schreiend Richtung Küste hinunter. Die anderen folgten ihm zügig und das Boot änderte seinen Kurs. Es hielt direkt auf eine kleine Bucht mit Strand zu. Bald schon erkannten sie den Captain und sein Grinsen war nicht zu übersehen. „Da könnt ihr aber froh sein, dass ich euch abholen komme. Sonst wärt ihr noch ziemlich lange unterwegs gewesen“, rief er ihnen zu.

„Stimmt“, antwortete Vassili, als das Boot knirschend auf dem Sand aufsetzte. Dann reichte er Ronny die Hand und zog ihn auf die Beine.

Die Begrüßung war herzlich und alle, besonders aber die beiden Lupa, bestaunten das neue Transportmittel.

„Wollt ihr weiterlaufen oder soll ich euch mitnehmen?“ lautete Ronnys Frage. Er konnte gar nicht so schnell gucken, wie das Schlauchboot wieder auf den Wellen schaukelte und das Team an Bord war. Ilgaam und Alni waren zwar etwas nervös, aber Vassili erinnerte sie daran, wieviel Spaß sie mit dem Schlauchboot bei der Flussüberquerung hatten. Das wirkte und schon saßen alle auf dem Rand und klammerten sich am Halteseil fest.

Ronny erklärte Vassili die Steuerung und dann durfte er das Boot zurück zum Landeplatz steuern. Das Wasser war recht ruhig und so waren alle begeistert von der Fahrt. Nur Alni hatte so seine Probleme und wurde immer blasser im Gesicht, bis schließlich das Unvermeidliche geschah und er seinen Kopf übers Wasser hielt.

Ilgaam hielt ihn vorsichtshalber fest und klopfte ihm dann aufmunternd auf die Schulter. Ronny redete ihm gut zu, nicht jeder war seetüchtig. Dafür machte Alni das Fliegen nichts aus.

Vassili ließ es etwas gemächlicher angehen und so erreichten sie gerade pünktlich zum Sonnenuntergang die Washington.

Nachdem sie das Boot gesichert hatten, besprachen sich die Menschen kurz über das weitere Vorgehen. Ronny wollte noch immer zur Basis weiterfliegen, damit er gleich morgen früh zur Explorer starten konnte. Dort mussten noch ein paar Dinge ausgeladen werden. Vassili und Ilgaam schlug er daher vor, morgen mit dem Boot weiterzufahren. Ilgaam war begeistert und Vassili stimmte zu. So konnte er seinem Kumpel den Rückflug mit dem Shuttle ersparen. Auch Paul entschied sich für das Boot. Alni flog hingegen gerne bei Ronny mit und auch Linda wählte diesen Weg, denn sie wollte so schnell wie möglich ihre Filmaufnahmen nach Lipuuna übertragen.

Damit war alles geklärt. Ronny übergab den Reserveakku an Vassili und kurz darauf starteten die Triebwerke.

Schon beim Anflug auf die Basis stellte Ronny fest, dass dort sowas wie Volksfeststimmung herrschte. Der Hügel war hell erleuchtet und jede Menge Personen wuselten rings um das Habitat herum. Welcher Spezies diese angehörten, konnte er von hier oben nicht erkennen. Immerhin befand sich jemand im Kommandostand, der ihm Landeerlaubnis erteilen konnte. Das ging wegen der vielen Leute natürlich nur auf der Plattform am Strand. Mit den starken Scheinwerfern des Shuttles war das aber kein Problem. Alni und Linda mussten alleine den langen Weg zur Basis zurücklaufen, weil Ronny gleich an Bord übernachtete. So war er morgen einigermaßen fit für die nächste Tour ins All. Dafür hatte er sich inzwischen seine Matratze in einer Nische platziert, auf der er ganz gut schlafen konnte.

Zuvor lud er eine weitere Palette Material ab. Es handelte sich um den Spezialbeton. Der sollte jetzt ausreichen, um die Landeplattform auf die gewünschte Stärke zu bringen.

Linda und Alni wurden auf halber Strecke von einigen Lupas und dem Ehepaar Berger empfangen, die sie die restliche Strecke zum Habitat zurückbegleiteten. Jeaal trafen sie an der Basis. Er war gekommen, um die Genesungsfortschritte von Gela zu begutachten. Linda und Alni erzählten anschließend von ihren Erlebnissen in Hulela und die Nacht wurde noch sehr lang.

Lisas Bootstour am späten Nachmittag war mit großer Begeisterung und erfolgreich verlaufen. Das Wichtigste war, dass der Rumpf geradeso über das Riff hinwegkam, ohne dabei aufzusetzen. Das galt allerdings nur bei einer vier-Mann-Besatzung. Einer mehr würde vielleicht gerade noch so gehen. Sechs waren ganz sicher zu viel. Sie mussten sich wohl Gedanken machen, ob sie die Riffkrone nicht doch etwas abtragen sollten. Bei einer größeren Expedition wäre das wichtig.

Einer war allerdings weniger begeistert über Lisas Ausflug zum Außenriff. Dieter Neumann schimpfte wütend, dass sich die Vier dabei unnötig in Gefahr gebracht hatten. Gerade Lisa musste doch wissen, dass es da draußen große, gefährliche Raubfische gab. Sie selbst hatte die mit der Unterwasserkamera mehrfach beobachtet. Und überhaupt sollte so etwas zuvor mit dem Sicherheitspersonal abgestimmt werden.

Lisa zog bei der Standpauke ihren Kopf ein. Widerworte hatte sie nicht, denn sie wusste, dass Dieter recht hatte. Sie hatte sich von ihrem neuen Spielzeug hinreißen lassen und nicht nachgedacht. Zum Glück war alles gutgegangen.

Zu allem Überfluss hatte Captain Willcox im Hintergrund gestanden und dem Sicherheitschef mit strengem Blick zugestimmt.

Lisa entschuldigte sich und versprach, in Zukunft besser nachzudenken.

Viel Arbeit

08.07.2074, Sonntag

E2, Lipuuna

Das erste Element des Kappa-Wohnmoduls erreichte die Siedlung gegen Mittag. Da die Shuttles dieses nicht direkt an seinem eigentlichen Platz absetzen konnten, war es bereits Abend, als es parallel zum bereits anwesenden Lambda-Wohnmodul ankam.

Die mitgereisten Passagiere, vorwiegend Stammpersonal der Explorer, richteten sich in diesen Räumen häuslich ein. Sie bekamen noch keine dauerhafte Unterkunft, weil sie nur auf Urlaub hier waren und bald wieder zurück an Bord mussten, um andere abzulösen.

Zu den Dauersiedlern gehörten 50 Hühner und 5 Hähne, die ruhiggestellt in Boxen geschlafen hatten und nun von Brigitte Perry begeistert in Empfang genommen wurden. Mit dem Buggy wurden sie sofort zur fertiggestellten Hühnerfarm auf einem der Felder gebracht. Dort hatten sie eine Fläche von gut einem Quadratkilometer und mehrere Hühnerhäuser für sich. Vorerst, denn in den nächsten Tagen würden noch einige dazu kommen.

Nachdem alle aufgeweckt waren, stellte Brigitte fest, dass sieben Hühner und ein Hahn die Reise nicht überlebt hatten, aber man hatte damit gerechnet. Die toten Tiere wurden auf Krankheiten untersucht und nach ihrer Freigabe an die Küche weitergeleitet.

Ansonsten war auch eine Hasenzucht geplant. Das Biolabor der Explorer war gerade dabei, mehrere Tiere zu klonen. Die DNA-Sequenz dafür hatten sie von der Erde mitgebracht. Das konnte aber noch etwas dauern, bis sie hier in ihrem neuen Zuhause eintrafen.

Schneller dürfte es da mit den Fischen gehen. Auf dem Nachbarquadranten der Hühnerfarm wurde gerade ein Teich für sie ausgehoben. Die Wasserleitungen zum Fluss hatten fleißige Arbeiter bereits verlegt.

Ein weiterer wichtiger Fortschritt war die Ankunft der Garcias. Sie bezogen ein Haus, in dem sie genügend Platz für ihre Schneiderei hatten. In Zukunft brauchte niemand mehr seine beschädigten Kleider selber nähen. Geplant war außerdem eine Kleidungsfabrik, doch hierfür brauchte es noch Zeit. Zudem mussten sie willige Nachwuchskräfte finden und ausbilden.

Explorer

Ronny war früh am Morgen wieder in Lupaa gestartet und hatte in der Nacht (Schiffszeit) die Explorer erreicht. Nach dem üblichen Prozedere bei der Ankunft war er froh, sich eine heiße Dusche gönnen zu dürfen. Den restlichen Tag hatte er zur freien Verfügung und das nutzte er in der Sauna voll und ganz aus. Nebenbei freute er sich sehr auf das Eintreffen seiner beiden Kollegen Anton und Gina, die gerade mit den Modulshuttles auf dem Weg zur Explorer waren. Er hatte sie schon seit Wochen nicht mehr gesehen und nachdem die Explorer wieder im Orbit eingetroffen war, flogen sie quasi ständig aneinander vorbei.

Punkt 12 Uhr war es dann soweit und Ronny beobachtete, wie beide Shuttles in den Hangar hineinschwebten. Die Zeit, bis ihre Piloten in der Schleuse eintrafen, zog sich hin wie Kaugummi. Immerhin hatten sie ihn beim Herüberschweben erkannt und gegrüßt.

Dann kamen sie endlich aus der Schwerkraftschleuse heraus und man klopfte sich herzlich auf die Schultern.

Anton und Gina brauchten nicht zum MediCheck, weil sie auf Lipuuna die Shuttles nicht verlassen hatten. Daher genügte bei ihnen die notwendige Dusche und sie trafen sich eine Stunde später im Besprechungsraum auf der Brücke wieder. Admiral Morrison hatte geladen, um mit ihnen die Flugplanung der nächsten Tage durchzugehen. Nach einem kurzen Smalltalk ging es los.

Francis erklärte, dass das zweite Kappa-Wohnmodul noch nicht ganz fertig war und diese Aufgabe daher warten musste. Stattdessen war das Delta-Freizeitmodul bereit. Dieses war für die Mondbasis gedacht und konnte schon morgen dorthin gebracht werden. Außerdem hatte Albert Johnson angeregt, hier ein zweites Modul zu stationieren und es dann als Ausbildungsstation für Astronauten zu nutzen. Die Schüler konnten so die ersten Schritte im Vakuum, und mit dem Shuttle Ausflüge in die Schwerelosigkeit machen.

„Dann kann er sich endlich seinen Traum vom eigenen Haus auf Lipuuna erfüllen und trotzdem Astronaut bleiben“, warf Gina ein.

Morrison schmunzelte. „So hat er das zwar nicht gesagt, aber sie haben bestimmt recht damit. Für uns wäre das durchaus eine überlegenswerte Option. Wir müssen nur entscheiden, welches Modul dafür infrage kommt.“

Einen Moment herrschte Schweigen und jeder dachte darüber nach. Der Admiral hatte einen Plan der Explorer vorgelegt, auf dem die einzelnen Module verzeichnet waren.

Anton durchbrach als erster die Ruhe. „So wie ich das sehe, gibt es zwei Möglichkeiten. Entweder nehmen wir das Zeta-Freizeitmodul oder eine Hälfte des Theta-Wohnmoduls.“

Morrison wollte etwas sagen, doch Ronny kam ihm zuvor. „Für wieviel Leute soll die Station denn überhaupt gedacht sein?“

„Hmm, gute Frage.“ Wieder beherrschte eine kurze Ruhe den Raum. „Ich würde für zehn Personen planen. Neben den Astronauten können dann noch zwei Techniker oben sein und die Roboter für die Betonproduktion instandhalten“, sagte Francis schließlich.

Ronny zog eine unzufriedene Grimasse. „Ich habe da Bedenken. Wenn die Explorer nicht im Orbit ist, haben wir nur die Washington zur Verfügung. Die hat vier Passagierplätze und im Problemfall noch zwei Notsitze. Wenn es hart auf hart kommt, können wir höchstens sechs Personen vom Mond evakuieren.“ Ronny sah fragend in die Runde und bekam nickend Zustimmung.

„Also maximal sechs Personen“, stellte Morrison nochmals fest. „Sollte machbar sein. Ein Techniker, ein Ausbilder und bis zu vier Schüler. Ich denke, das geht klar.“

„Dann sollte das Zeta-Freizeitmodul genügen. In die obere Etage kommen die Wohn- und Aufenthaltsbereiche. Unten die Ausrüstung und praktische Ausbildung. Im Delta-Modul würden sich oben der Schulungsraum und die Kommandozentrale befinden. Unten, Werkstattbereiche und Schleusen.“

Admiral Morrison nickte zufrieden. „Ich werde das nochmal mit dem Captain abklären, aber ich find´s gut.“

Damit wollte er die Besprechung abschließen, doch Ronny hatte noch einen Nachschlag. „Ich habe mit Vassili Tonowitsch gesprochen. Ihm gefällt sein jetziger Posten auf der Festlandbasis sehr gut. Trotzdem würde er sehr gern mal wieder ins All fliegen. Was halten sie davon, wenn wir Albert und seine Frau für ein paar Tage nach Lipuuna schicken und dafür Vassili ihn hier vertritt?“

Francis wirkte nachdenklich. „Fände ich im Grunde gut. Aber wer übernimmt dann seinen Botschafterposten. Soweit ich weiß, kehrt Daniel Berger wieder nach Lipuuna zurück, wenn Vassili von der Expedition zurückkommt.“

„Ich denke, Vassilis Frau Lena macht das inzwischen ganz gut. Zur Not könnten wir die Olsens wieder hinschicken. Die haben sich dort ebenfalls wohl gefühlt. Und mein Junior bettelt auch schon wieder, dass er ja schon sooo lange nicht mehr dort war.“

Morrison lachte. „Dem gefällt´s dort. Diese Entscheidung überlasse ich aber ihnen und ihrer Frau. Wenn die Besetzung von zehn Personen nicht überschritten wird, darf er gerne mit. Wir brauchen aufstrebende Jungwissenschaftler.“

Ronny verschluckte sich beinahe. Ausgerechnet Peter als Jungwissenschaftler zu bezeichnen. Das war ja lachhaft.

Alles Weitere wollte Morrison zunächst mit dem Captain ausdiskutieren. Über KomLink war das kein Problem. Sean Willcox hatte sich am Abend gemeldet und nach einem kurzen Gespräch sein Okay gegeben.

Die drei Piloten trafen sich anschließend in der Cafeteria, wo sie das Abendessen genossen und hinterher noch die Bar unsicher machten. Trotzdem hielten sie sich mit alkoholischen Getränken zurück, denn morgen standen weitere Shuttlestarts bevor. Ein, zwei Liköre gönnten sie sich zur Feier des Tages dann doch.

Sie erzählten sich von ihren Erlebnissen der letzten Wochen. Ronny wollte natürlich alles über das Verschwinden von Andreas Walters wissen und ob sie etwas über die seltsamen Vorkommnisse, einige Tage später, herausgefunden hatten.

Gina und Anton grinsten, schüttelten jedoch ihre Köpfe. „Wir haben Grußbotschaften ins All geschickt, warten aber immer noch auf eine Antwort, von den Aliens. Die scheinen nicht sehr gesprächig zu sein.“

„Immerhin ist kein nennenswerter Schaden durch die Vorfälle entstanden“, meinte Ronny und seine Kollegen bestätigten.

Ronny berichtete von den Entwicklungen auf E2. Am interessantesten war die neue Milchproduktion auf der Südhalbinsel.

E2, Lupaa

Am Nachmittag erreichten Vassili und Ilgaam die Flussmündung bei Lupaa. Ilgaam hatte inzwischen das Steuer des kleinen Schlauchbootes übernommen und war nicht mehr davon weg zu bekommen. Ihm machte es einen riesen Spaß,  damit übers Wasser zu jagen und nahm begeistert jede Welle mit. Selbst Vassili wurde etwas flau im Magen. Dementsprechend war er sehr froh, als sie endlich den Fluss erreichten und langsamer hineinbogen. Es dauerte nicht lange, bis die ersten Schaulustigen, Menschen sowie Quadcha, am Ufer auftauchten und staunend das neue Fortbewegungsmittel bewunderten.

Sofort fanden sich Einige, die eine Probefahrt mitmachen wollten. Vassili und Ilgaam hatten für heute jedoch genug. Immerhin legten sie heute 240 Kilometer mit dem Boot zurück. Zwar gehörten zwei Pausen dazu, doch anstrengend war´s trotzdem. Besonders bei Ilgaams Fahrstil. Sie versprachen aber, morgen ein paar Probefahrten zu unternehmen.

Ilgaam verabschiedete sich, nachdem sie das Boot an Land gebracht und gesichert hatten. Er wollte unbedingt Jeaal davon berichten und ihm vorschlagen, den Handel mit Hulela per Boot durchzuführen. Das sei viel schneller und sicherer. Er wollte sich als Steuermann empfehlen und die Fahrten gemeinsam mit einem Hule unternehmen.

Er hatte schon während der Fahrt mit Vassili darüber diskutiert und der gab sein Okay dafür.

Gela bedauerte sehr, dass sie nicht in ihr Dorf konnte. Mit dem Rollstuhl war das einfach nicht machbar. Doch immerhin waren ihre Eltern bei ihr geblieben und hatten sich unter dem Modul häuslich niedergelassen. Ein Betreten des weißen Felsens verweigerten sie weiterhin kategorisch. Gela verbrachte deshalb ihre Nächte im Freien und genoss die frische Luft der Natur. Die Wochen, die sie im Raumschiff gelebt hatte, kamen ihr wie ein Gefängnis vor. Dieses war zwar sehr gut ausgestattet und die Verpflegung hatte sie lieben gelernt, jedoch konnte nichts die Weite ihrer Heimat ersetzen.

Trotzdem konnte sie es auch nicht erwarten, bald wieder da oben sein zu dürfen. Lohma hatte recht gehabt. Es war immer ihr großer Traum gewesen, die Welt und das All zu erkunden. Nun hatte sie diese tolle Möglichkeit und wollte dabei bleiben.

Aber sie liebte eben auch ihre Heimat. Sie hatte darüber mit Evelyn Gassner, ihrer Ärztin gesprochen, die ebenfalls in den nächsten Tagen hier bleiben wollte. Sie meinte, dass es völlig in Ordnung wäre, seine Heimat zu lieben und gleichzeitig die Welt, oder eben den Weltraum zu erkunden. Man dürfe sich nur nicht vom Heimweh unterkriegen lassen. Viele Auswanderer hatten damals dieses Problem, als die Explorer von ihrer Heimatwelt aufbrach. Karina Zerber, die Psychologin an Bord, hatte in den ersten Monaten und Jahren alle Hände voll zu tun, mit solchen Problemen fertig zu werden. Inzwischen betrachteten hingegen viele Menschen die Explorer als ihr Zuhause und mussten sich an die neue Umgebung auf Quadcha gewöhnen. Dies funktionierte jedoch bedeutend einfacher, wie Evelyn aus eigener Erfahrung bestätigen konnte.

Hochzeitsvorbereitungen

09.07.2074, Montag

E2, Lipuuna

Wie erwartet befanden sich die Biologen in heller Aufregung, nachdem sie die Aufnahmen von den Tremo´s in Hulela zu sehen bekamen. Schon gestern Abend hatten sie Dieter Neumann die Tür eingerannt und um eine baldige Forschungsmission nach Hulela angebettelt. Er hatte ihnen versprochen, mit dem Captain darüber zu reden. Dementsprechend klopften sie am Morgen schon wieder an die Tür seines Büros. Gute Nachrichten konnte er ihnen allerdings nicht bieten. Er kam noch gar nicht dazu, mit dem Boss darüber zu sprechen. Zwar war er gestern noch deswegen beim Captain, doch der hatte ein ganz anderes Projekt im Sinn, welches sich erst am späten Abend ergab. Nun war es Dieters Aufgabe, die Planung hierfür zu erstellen. Für die Forschungsmission blieb da keine Zeit und die Sprecherin der Biologen musste mit schlechter Laune wieder abziehen.

Dieter war froh, als er sie endlich abgewimmelt hatte und sich dem Projekt des Captains widmen konnte. Dazu gehörte der Flug des Captains nach Lupaa. Am kommenden Morgen trafen alle drei Shuttles ein. Natürlich waren wieder jede Menge Siedler und Urlauber mit an Bord. Die Churchill würde anschließend mit dem Captain weiter nach Lupaa fliegen.

Doch was sollte nun dieser ganze Aufruhr?

Dessen Ursprung hatte am Vorabend auf der Explorer seinen Lauf genommen. Marlene hatte von Ronny erfahren, dass Vassili wiedermal ins All wollte und die Bergers nach Lipuuna zurückkehrten. Sofort war sie auf die Situation angesprungen und hatte sich für ein paar Tage als Botschafterin angeboten. Sie vermisste die Quadcha und ganz besonders Gela, die inzwischen so etwas, wie ihre Ziehtochter geworden war. Mit diesem Vorschlag ging sie zu Admiral Morrison und nahm auch gleich ihren Sven mit. Dieser wiederum nutzte die Gelegenheit, um vor dem Chef einen Kniefall hinzulegen. Ausrichtung Marlene, selbstverständlich.

Jedenfalls stand nun nach reichlich Tränen fest, dass am morgigen Tag und nach vier endlosen Jahren der Verlobung nun die Hochzeit stattfinden sollte. Und zwar an der Basis von Lupaa.

Trotz allem Stress hatte Francis sofort die Organisation übernommen und Lipuuna, sowie die Basis auf dem Festland kontaktiert. Selbstverständlich waren auch einige Quadcha eingeladen und so hatte Vassili gleich am Morgen mit Jeaal Kontakt aufgenommen. Dieser sagte begeistert zu, nachdem Vassili ihm das Prinzip einer Hochzeit erklärt hatte. Außerdem war er einverstanden, dass für dieses Ereignis ausnahmsweise einmal mehr Menschen zur Basis kamen, solange es nicht zu viele wurden. Vassili hatte versprochen, die Personenzahl so niedrig wie möglich zu halten. Die versprochenen Bootsausflüge mussten nun allerdings fürs erste verschoben werden.

Marlene hatte die Paytons als Trauzeugen, beziehungsweise Blumenkinder angefordert. Peter würde das sicherlich in Kauf nehmen, wenn er als Gegenleistung wieder einige Tage in Lupaa verbringen durfte.

Admiral Morrison konnte an der Feier leider nicht direkt teilnehmen. Zuviel Arbeit gab es auf der Explorer. Für ihn richtete man aber eine Liveschaltung ein.

Wie geplant traf am frühen Morgen zuerst die Churchill mit dem Brautpaar in Lipuuna ein. Während die neuen Besucher ausstiegen, wurden noch einige Zelte für die Hochzeitsgesellschaft eingeladen und Familie Payton, sowie Captain Willcox stiegen zu.

Noch bevor die beiden anderen Shuttles ankamen, startete die Churchill schon wieder Richtung Lupaa.

Gleich nach ihrer Ankunft unterhalb der Klippen wollten sich Peter und Celia in Richtung Dorf absetzen, doch Ronny konnte sie gerade noch bremsen.

Auch wenn Peter seine Rolle als Blumenjunge auf Celia abwälzen konnte, so hatte er gefälligst trotzdem bei der Hochzeit anwesend zu sein. Celia konnte als neuernanntes Blumenmädchen sowieso nicht einfach verschwinden. Entsprechend lang waren ihre Gesichter.

Der große Tag

10.07.2074, Dienstag

E3, Mondbasis

Die Produktion lief weiter auf vollen Touren. Während die Kadlecs einen weiteren Alpha-Droiden für die Mine fertiggestellt hatten, überwachte Brandon Oldman die Fertigung des Schiffsrumpfes. Weil es sich dabei um einen Katamaran handelte, waren es genaugenommen zwei Rümpfe. Der Erste lag bereits fertig zusammengeschweißt im Transportmodul und auch der zweite kam zügig voran.

Amelie Breitner hatte unterdessen einen weiteren einsatzbereiten Minireaktor fertiggestellt. Diesen wollten sie für die nächste Fertigungsanlage aufheben, welche ebenfalls schon erste Züge annahm. So konnte man später verschiedene Rohstoffe gleichzeitig verarbeiten.

Die Reha-Abteilung hatte sich inzwischen ganz gut eingelebt. Luigi und Lohma waren begeistert, wie leicht sie hier ihre Übungen machen konnten. Lohma half außerdem Emilia Willcox im Gartenmodul und zweimal war er im Raumanzug mit Brandon draußen unterwegs. Er lernte erstaunlich schnell und sein Wunsch Astronaut zu werden, wuchs mit jedem Ausflug.

Angelika Bientramie trainierte neben den beiden Verletzten auch die restliche Besatzung. Ansonsten würden ihre Muskeln unter der geringen Beanspruchung schnell schwinden. Schließlich mussten sie im Notfall zum Planeten evakuiert werden können.

Dort bereitete Jimmy gerade die nächste Mission vor. Diese sollte zum 1.500 Kilometer entfernten Vulkan gehen. Natürlich nicht zu Fuß, sondern Martin würde sie mit dem Shuttle hinfliegen. Dort blieben sie dann für einige Tage, um die Gegend genauer zu erkunden. Man wollte einfach mal was anderes sehen. Das Team bestand aus Jimmy, Martin, Doktor Pete Jackson und Felix Lindner. Sie alle brannten darauf, endlich mal wieder eine größere Unternehmung zu wagen.

Akuma Harruto übernahm inzwischen das Kommando an der Basis.

In Kontakt blieben sie über die Satelliten. Team Jimmy hatte mit der Lincoln eine gute Satellitenverbindung. Der Start war für morgen früh angesetzt.

E2, Lupaa-Basis

Pünktlich um 14:30 Uhr hatten sich alle Gäste bei herrlichem Sonnenschein und angenehmen 21 Grad vor dem Haus des Botschafters eingefunden. Dieser hielt die Begrüßungsrede. Das Brautpaar selbst war jedoch noch nicht anwesend. Sie bereiteten sich mit Unterstützung ihrer Trauzeugen im Habitat vor.

Schließlich kam wie gewohnt der Bräutigam zuerst heraus und nahm mit Ronny vor dem Rednerpult Platz. Die Gäste hatten nur Stehplätze bekommen, denn so viele Sitzmöglichkeiten wie Gäste gab es gar nicht. Die Menschen waren heute sogar in der Unterzahl. Stattdessen hatte sich die halbe Dorfgemeinschaft aus Lupaa eingefunden. Zwar verstanden die wenigsten von ihnen mangels Übersetzungsgeräte, was gesprochen wurde, jedoch würden sich Ilgaam und Gluub bemühen, es ihnen zu vermitteln.

Hinter dem Rednerpult hatten sich Captain Willcox, Daniel Berger und Jeaal postiert, wobei Jeaal einen der wenigen Stühle bekommen hatte.

Als Lisa vom Modul aus ein Zeichen gab, legte Vassili den noch immer gültigen Hochzeitsklassiker auf und zog sich dann schnell zu seiner Familie unter den Zuschauern zurück.

Alle Gäste schauten gebannt zum Habitat, wo nun die beiden Blumenmädchen Celia und Janine die Treppe hinunterliefen. Während Celia die viele Aufmerksamkeit unangenehm zu sein schien, strahlte Janine übers ganze Gesicht. Beide hatten pastellgelbe Kleider an, die extra noch von der Schneiderei für sie angepasst worden waren. In den Händen hielten sie die obligatorischen Blumenkörbe. Den Inhalt hatten sie erst vor einer Stunde auf der Wiese eingesammelt. Sogar Peter half aus Zeitgründen dabei.

Nun trat endlich die sichtbar nervöse Braut aus dem Eingang heraus und ein unüberhörbares Raunen ging durch die Gästereihen. Natürlich hatte noch niemand von den Quadcha ein so prächtiges Kleid gesehen. Es leuchtete strahlendweiß. Mit tiefem Dekolleté und Spitzen besetzt, klappten nicht nur den Frauen die Münder nach unten. Der Saum des Kleides war kurz gehalten und auf die Schleppe hatte Marlene ganz verzichtet. Sie wollte nicht, dass diese hier auf der Wiese schmutzig wurde. Das Kleid war schließlich nur geliehen. Es gehörte zum Fundus der Explorer und wurde bei jeder Trauung an die jeweilige Braut angepasst. Dabei gab es jedes Mal leichte Änderungen, sodass es, trotz der Mehrfachnutzung, immer ein Unikat blieb. Selbst die Farbe konnten die Schneider mit auswaschbaren Pigmenten beliebig verändern.

In der Hand hielt Marlene einen bunten Blumenstrauß, welchen ihr die beiden Mädels zusammengestellt hatten.

Endlich setzte sich die kleine Prozession in Bewegung. Vor ihnen teilte sich das Feld der Gäste und schloss sich wieder nachdem sie vorbei waren.

„Du bist noch schöner, als ich es mir hätte ausmalen können“, flüsterte Sven ihr lächelnd zu, als sie neben ihm angekommen war.

Das perfekte Kompliment zur rechten Zeit. Marlene strahlte übers ganze Gesicht und einige Tränen rollten über ihre Wangen.

Lisa ging es genauso. Sie stand leicht nach hinten versetzt mit Ronny, händchenhaltend.

Captain Willcox trat ans Pult und begann seine Rede.

„Liebe Hochzeitsgäste. Es ist mir heute eine besonders große Ehre, die beiden hier Anwesenden, Marlene Schmid und Sven Egström, die sich nun schon seit vier Jahren lieben und noch viel länger kennen, endlich in den Bund der Ehe führen zu dürfen. Erst recht, da es die erste Trauung auf unserem neuen Heimatplaneten ist. Außerdem freue ich mich sehr, dazu seine heimischen Bewohner, die Quadcha aus Lupaa begrüßen zu dürfen. Miss Schmid hatte einen sehr großen Anteil, dass wir euch nun als unsere Freunde bezeichnen dürfen.“

Sean musste kurz pausieren, bis sich der Applaus der Menschen gelegt hatte. „Nun denn. Dann will ich mal Kraft meines Amtes als Captain der Eridani Explorer das anwesende Paar in den Hafen der Ehe hineinführen.“

Seine nächsten entscheidenden Worte bestätigten die Angesprochen mit einem „Ja, ich will“, woraufhin Janine, noch immer strahlend, vortrat und die beiden Eheringe überreichte. Zumindest versuchte sie es, denn etwas Aufregung gehörte zu ihrem Stolz dazu und so stolperte sie quasi über ihre eigenen Füße, worauf sich besagte Ringe ins etwa zehn Zentimeter hohe Gras verabschiedeten. Sven und Marlene versuchten noch danach zu greifen, doch stattdessen stießen sie beim Nachvornebeugen mit ihren Köpfen zusammen. Der Zusammenprall war nicht stark doch taumelten beide eine Sekunde, mehr vor Schreck.

Daraufhin reagierten die beiden Trauzeugen. Während Lisa die beiden stützte, suchte Ronny bereits mit Janine fieberhaft nach den Ringen. Es dauerte endlose zwei Minuten, bis die Verursacherin laut „Ich hab sie“ rief. Auch im Publikum war die Erleichterung zu spüren und zu hören.

Jeaal beugte sich währenddessen zu Daniel Berger hinüber und fragte, ob das zum Ritual dazu gehörte. Der schmunzelte. „Irgendwie schon. Bei unseren Hochzeiten geht irgendwie immer etwas schief, egal wie perfekt sie durchgeplant ist. Das muss so sein.“

Jeaal nickte, ob er es aber verstanden hatte, war eine andere Frage. Sein Blick sah jedenfalls noch immer etwas verwirrt aus und Daniel erahnte seine Gedanken.

Schließlich steckten die Ringe an ihren Fingern und Jeaal begab sich ans Rednerpult.

„Liebe Freunde, liebe Lupas. Ich freue mich, zu eurem besonderen Ritual eingeladen worden zu sein und wünsche dem Paar alles Gute für die Zukunft. Unsere Göttin Quadcha wird immer ein Auge auf euch haben, egal wohin euch euer Schiff trägt. Liebe Lene. Besonders dir danke ich, dass du unsere beiden Völker friedlich vereint hast. Außerdem hast du dazu beigetragen, dass unsere Gela wieder eine Zukunft hat, ja sogar die Chance bekommt, ihren Traum zu leben. Du wirst für immer ein wichtiger Teil unserer Gemeinschaft sein. Alles Gute euch beiden.“

„Vielen Dank, Jeaal“, antwortete Lene gerührt. „Bitte vergiss nicht, dass Ilgaam einen großen Anteil daran hat. Ohne seine klugen Entscheidungen wäre es sicher schwieriger geworden.“

„Dessen bin ich mir bewusst und ihm gebührt selbstverständlich ein besonderer Platz in unserer Gemeinschaft.“

Anschließend wurde reichlich gefeiert. Die Menschen hatten jede Menge Musik dabei. Anfangs konnten die Quadcha nicht viel damit anfangen, doch allmählich tauten sie auf und tanzten mit. Besonders Ilgaam konnte sich schon bald nicht mehr beherrschen und jagte mit seltsam anmutenden Verrenkungen übers Grasparkett. Marlene ließ es sich aber nicht nehmen, mit ihrem Freund ein Tänzchen zu wagen. Vorsichtshalber hatte sie sich von DJ Vassili etwas Langsameres gewünscht. Ihre geschundenen Füße brauchten anschließend trotzdem eine Auszeit.

Für die Nacht hatte Vassili dem Brautpaar das Botschafterhaus herrichten lassen, da die beiden ohnehin die nächsten Tage hier verbringen würden. Alle anderen übernachteten entweder im Habitat oder in den mitgebrachten Zelten.

Wertloser Reichtum

11.07.2074, Mittwoch

E3, Basis

Mission Vulkan startete erst gegen 13 Uhr, weil das Team zuvor noch eine kleinere harmlose Wetterfront vorbeiziehen lassen wollte. Für die nächsten Tage prophezeite das Wetterprogramm von Lola, der Basis-KI, beste Voraussetzungen. Mit ihrer lasziven Stimme säuselte sie von angenehmen Temperaturen, wenig Wind und sehr geringer Regenwahrscheinlichkeit an der Basis und am geplanten Zielort.

Zu Lola erinnern wir uns, dass Andreas Walters der KI diese besondere Stimme gegeben hatte, bevor er verschwand. Sie war allerdings mit einem eigenen Passwort gesichert, welches Akuma Harruto mehr durch Zufall entdeckt hatte. Nun, nachdem Jimmy das Sagen auf der Basis hatte, entschied er sich zu Andis Ehren diese Version dauerhaft zu etablieren. Wenn Ivan Orlov wieder zurückkam, würde selbst er an dieser Einstellung nichts mehr ändern können.

Außerdem sorgte die Stimme immer wieder für gute Laune in ihrem kleinen Heim. Sie flirtete mit den anwesenden Herren, als wenn es kein Morgen gäbe.

Während sich die Anderen noch voneinander verabschiedeten, kümmerte sich Martin um die letzten Startvorbereitungen. Den Flug ließen sie gemütlich angehen. Die Lincoln flog mit gerademal 350 Stundenkilometern nach Nordwesten immer an der Küste entlang. Die Welt da unten sah so idyllisch, aber auch langweilig aus. Die grüne Wiese zog sich, soweit sie blicken konnten. Nur einige Hügel und Flüsse unterbrachen diese endlose Monotonie. Auf der rechten Seite gab es hingegen nur das Blau des Meeres. Einmal tauchte eine kleine Insel auf, die etwa acht Kilometer vom Festland entfernt lag und fast ausschließlich aus schroffen Felsen bestand. Spektakulär war jedoch auch das nicht. Die Küste änderte immer wieder ihre Gestalt. Mal gab es steile Klippen, mal Wiesen, die bis ans Ufer heran reichten und Sandstrände, die sich teils über Kilometer hinzogen.

Martins Passagiere hatten sich schon bald satt gesehen und dösten nun in ihren Sitzen. Martin beschleunigte das Shuttle, um schneller das Ziel zu erreichen.

Dieses tauchte nach knapp drei Stunden auf ihrem Radar und kurz darauf auch im Frontfenster des Cockpits auf. Vor allem die dünne Rauchfahne des Vulkans war am wolkenlosen Himmel schon frühzeitig zu erkennen.

Martins Fluggäste erwachten wieder zum Leben.

Sie schwenkten weiter landeinwärts, denn der Sockel ihres Ziels lag gute drei Kilometer von der Küste entfernt. Am Boden hatte er einen Durchmesser von knapp sechs Kilometern. In einer Höhe von gut 1.000 Metern befand sich der Kraterrand.

Martin reduzierte die Geschwindigkeit und umkreiste langsam den Berg, wobei er die niedrig schwebende Rauchsäule überflog, welche vom Wind nach Westen abgetrieben wurde. Nun war erkennbar, dass der Berg eine leicht ovale Form aufwies. Die längere Seite lag in Ost-West Ausrichtung, wobei der Krater landeinwärts versetzt war. Sein Durchmesser betrug etwa 500 Meter, konnte aber wegen dichter Rauchschwaden im Inneren nicht eingesehen werden.

Martin entdeckte eine relativ ebene Fläche auf der Böschung und schlug sie als Landeplatz vor.

„Du bist der Boss“, kommentierte Jimmy kurz.

Einige hundert Meter entfernt befand sich ein kleiner Wasserlauf, der sich auf der Hauptebene südlich des Vulkans mit einem Fluss verband. Dieser ergoss sich kurz darauf ins Meer. Das Wasser war sicher sehr interessant für ein paar Untersuchungen.

Martin steuerte seinen Landeplatz an und setzte erstaunlich sanft auf. Minuten später standen sie gemeinsam auf der Wiese und schauten sich zufrieden um. Die Nacht wollten sie im Shuttle verbringen, weshalb der Aufbau von Zelten nicht eingeplant war. Die Vier hatten Schlafmatten dabei, welche sie einfach im Gang zwischen den Sitzreihen auslegten.

Ihre erste Exkursion führte zum nahen Bach, der etwas oberhalb des Landeplatzes aus dem Hang entsprang und sich durch längst erkaltete Lava, teilweise unterirdisch, seinen Weg suchte. Die nähere Umgebung bestand aus rotbraunem Lavagestein, auf dem bereits kleinere Pflanzen wuchsen. Der letzte größere Ausbruch lag demzufolge schon einige Zeit in der Vergangenheit.

Ein seltsamer Stein am Boden erweckte Doktor Jacksons Aufmerksamkeit. Er bückte sich und hob ihn auf. Nachdem er den Dreck weggewischt hatte, betrachtete er das halbtransparente Fundstück.

Jimmy sah ihm über die Schulter. „Na das ist aber mal ein schönes Exemplar von Diamant.“

Pete brauchte einige Sekunden, um das zu verarbeiten.

„Das ist ein Diamant?“ fragte er aufgeregt.

Jimmy nahm ihm den Stein aus der Hand und betrachtete sich das Stück genauer. „Japp. Solch einen großen Klunker habe ich drüben auf der Insel Vulkan jedenfalls nicht gefunden.

„Das heißt, ich bin jetzt reich?“ hakte Pete nochmals ungläubig nach.

Jimmy grinste ihn an. „Na ja, nicht ganz. Wenn du dir noch ein paar Steinchen suchst und du dann jemanden findest, der dich auf die Erde zurück bringt, ja, dann bist du tatsächlich reich. Steinreich, ums genau zu sagen. Hier jedoch ist das Zeug nicht viel wert und weil auch auf Eridani-2 kein Geld existiert, bringt dir das Geröll leider nicht allzu viel.“

„Verdammt“, fluchte Pete und schleuderte das Steinchen ein ganzes Stück den Hang hinunter. Noch bevor der Stein seine Hand verlassen hatte, ärgerte er sich aber schon wieder, über sich selbst. Er hätte ihn trotzdem mitnehmen können. Vielleicht gab es jemanden auf E2, der damit etwas anfangen konnte. Doch sein Ärger verflog schnell, als ihn ein weiteres Steinchen anlächelte. Und dieser war fast doppelt so groß wie der andere. „Mann, dieser Vulkan ist eine wahre Goldgrube.“

„Das sind Diamanten, Kumpel, Diamanten!“ lachte Felix hinter ihm, der selbst einen der Steine zwischen seinen Fingern gegen das Sonnenlicht hielt.

„Wir sollten auf jeden Fall ein paar davon mitnehmen“, meldete sich Martin zu Wort. „Auch wenn wir damit nicht reich werden, so sind sie für unsere Werkstätten und die Mine auf dem Mond sicherlich von großem Nutzen. Da oben wollen die Kadlecs als nächstes einen Bohrdroiden bauen, um tiefere Gesteinsschichten analysieren zu können. Für die Bohrköpfe werden die Diamanten sicher sehr willkommen sein.“

„Aber den hier bekommen sie nicht“, schnaufte Pete und schob sich seine Beute in die Tasche. „Das ist meiner. Es sei denn, ich finde einen noch größeren Klunker.“

Bevor es dunkel wurde, gingen die Vier noch ihrer eigentlichen Planung nach und nahmen Proben des Bachwassers. Es roch nach faulen Eiern, was darauf schließen ließ, dass es stark schwefelhaltig war. Zum Glück hatten sie genug Trinkwasser dabei. Aber vielleicht taugte es ja zum Baden. Die Temperatur betrug jedenfalls stattliche 32 Grad und hier sollte sich der Schwefel sogar positiv auswirken. Doch bevor sich irgendjemand in die Fluten stürzen konnte, mussten sie das Wasser auf seine Bestandteile überprüfen. Und das war gut so, denn wie sich später im kleinen Labor des Habitats herausstellte, befanden sich im Wasser jede Menge Giftstoffe. Eigentlich hätten sie dort nicht mal mit den Händen hineinfassen dürfen. Felix bekam dies bereits in der folgenden Nacht zu spüren, als seine Hände plötzlich zu jucken begannen und sich röteten. Doktor Pete vermutete eine allergische Reaktion, welche er aber problemlos mit seinen Mittelchen behandeln konnte. Bereits am nächsten Morgen beruhigte sich seine Haut wieder.

Und etwas Weiteres war in der Nacht vorgefallen. Martin wachte auf, weil er den Eindruck hatte, der Boden hätte sich bewegt. Doch bei dem anschließenden Kontrollgang war ihm nichts Ungewöhnliches aufgefallen. Erst als er wieder im Bett lag, spürte er erneut eine leichte Erschütterung. Wieder war er sich nicht sicher, ob er sich das vielleicht nur eingebildet hatte. Am Morgen sprach er es beim gemeinsamen Frühstück an und Pete meinte, es ebenfalls gespürt zu haben.

Schnell einigten sie sich darauf, in der nächsten Nacht eine Wache aufzustellen. Und Martin würde auch tagsüber an Bord des Shuttles bleiben, um bei Bedarf schnellstmöglich starten zu können. Schlußendlich gingen sie aber davon aus, dass leichte Erschütterungen auf einem aktiven Vulkan wohl eher zum Alltag gehörten und sie ihre Bedenken nicht überbewerten sollten.

An der Basis machte am Morgen Georg Breitner seinen üblichen Rundgang durch das Gartenmodul und die neuangelegten Beete draußen auf der ehemaligen Bakterienwiese. Milosz Rogowski begleitete ihn dabei. Jetzt, wo die Bakterien keine Bedrohung mehr zu sein schienen, war es kein Problem, das Modul zu betreten. Größere Schutzmaßnahmen waren nicht nötig. Zwar blieb die Schleusenfunktion mit Dekontamination weiterhin in Betrieb, das waren jedoch nur reine Vorsichtsmaßnahmen. Ganz konnte man sich noch nicht sicher sein.

In den Regalen gedieh jedenfalls alles prächtig. Die Stängel der Pflanzen waren deutlich stabiler geworden, was allerdings nicht immer so ganz optimal war. Stangensellerie war da ein gutes Beispiel. Durch die stabilere Struktur dieser Pflanzen wurde der Hauptteil so hart und faserig, dass er selbst durch kochen nicht mehr weichzukriegen war. Nur den Sud konnte man als Gemüsebrühe für Eintöpfe verwenden. Schließlich hatte Georg entschieden, den Platz anderweitig zu besetzen. Es mochte ohnehin nicht jeder dieses Gemüse.

Anderen Pflanzen hingegen schien die hohe Schwerkraft sogar gut zu tun. Ihre stabileren Stängel waren windresistenter und konnten größere Früchte tragen. Tomaten zum Beispiel.

Auf den Außenbeeten stellten sich ebenfalls erste Erfolge ein. Die Spinatpflanzen hatten vor wenigen Tagen ihre Köpfe vorsichtig aus der Erde gestreckt und gediehen nun prächtig. Zwar lagen ihre Blätter noch weitgehend am Boden, doch vielleicht würden auch sie schon bald stabilere Strunke bekommen. Schmecken taten sie jedenfalls. Erst gestern vor dem Abflug der Missionscrew hatten sie noch einige Eier mit Spinatbeilage aufbieten können.

Den größten Erfolg verbuchten sie aber gestern Abend, als Milosz während seiner Routinekontrolle bei den Fischen den ersten Nachwuchs im separierten Aufzuchtbecken entdeckte. Nun beteten sie, dass die winzigen Wesen die nächsten Tage überleben würden. Noch immer bestand die große Hoffnung, sie irgendwann in den See im Südwesten auszusetzen. Wenn dies gelang, wäre ihre Versorgung dauerhaft sichergestellt.

E2, Lupaa-Basis

An der Basis war es an diesem Tag eher ruhig zugegangen, wollte man doch die Nachwehen der Hochzeit in vollen Zügen genießen. Die meisten hatten es sich am Strand des Flusses gemütlich gemacht und badeten darin. Dazu gehörten auch Peter, Celia und Janine. Lisa hatte ihre Jüngste zwar nur ungern zurückgelassen, aber Peter versprach ihr hoch und heilig, gut auf sie aufzupassen. Nur die Tatsache, dass sie Marlene im Hintergrund wusste, hatte sie letztendlich ihre Zustimmung gekostet. Lisa wäre gern selber geblieben, jedoch stand auf Lipuuna der erste offizielle Ausflug mit den Schlauchbooten an. Übermorgen wollte man eine neue Mission um die nordwestliche Halbinsel herum unternehmen. Auf dieser befand sich ein Sumpfgebiet, welches sie bislang noch nicht besucht hatten. Jedenfalls stand wieder reichlich Arbeit bevor, denn Lisa würde die Mission leiten und darauf freute sie sich schon wahnsinnig.

Allerdings war nicht jeder von dieser Expedition begeistert. Einige Wissenschaftlerkollegen hätten sie am liebsten verschoben und zuerst den Besuch in Hulela unternommen. Die Tremo´s waren wohl ein spannenderes Ziel.

„Die Vögel fliegen uns ja nicht davon“, hatte Lisa scherzhaft argumentiert. Außerdem waren die Shuttles im Augenblick anderweitig beschäftigt und die Piloten wollten schließlich auch mal eine Pause haben.

Das Gezeter ging noch eine Weile hin und her, nur um es schließlich beim alten Plan zu belassen. Lisa rollte einmal mehr genervt mit den Augen. Sie konnte es nicht fassen, wie kindisch sich manche Wissenschaftler benehmen konnten und ein wenig schämte sie sich schon fast für ihre Kollegen, insbesondere bei den weiblichen unter ihnen. Da war ihr Peter in seiner präpubertären Phase fast schon lieber.

Jedenfalls ging es am Flussufer heute sehr ausgelassen zu. Zu Peters Freude waren seine Freunde aus dem Dorf gekommen und so machten sie gemeinsam Stimmung im seichten Wasser. Die Strömung zeigte sich moderat genug, damit selbst die Jüngsten ins kühle Nass durften. Sie mussten den Tag genießen, denn für morgen war feuchteres Wetter vorhergesagt worden.

Weiter unten am Fluss führten Vassili und ein besonders stolzer Ilgaam ihr neues Spielzeug vor. Die meisten Quadcha hielten sich anfangs skeptisch im Hintergrund, doch schnell fanden sich einige, die sich eine kleine Rundfahrt hinaus auf´s Meer zutrauten. Ilgaam gehörte dabei das Steuer, jedoch blieb Vassili immer mit an Bord, damit sein übermütiger Freund es nicht übertrieb. Nicht nur einmal kam es bei den Ausflügen zu ungewollten Fischfütterungen. Vassili hatte dabei etwas Sorge, dass sich dadurch größere Meeresbewohner anlocken ließen, doch es blieb ruhig. Spaß hatte letztendlich fast jeder von ihnen.

Selbst Jeaal ließ sich eine kleine Runde chauffieren, wobei Ilgaam sich ausnahmsweise mal deutlich zurückhielt. Mit dem positiven Effekt, dass der Dorfälteste seinen Vorschlag mit der neuen Handelsroute genehmigte. Der neue Handelskapitän strahlte übers ganze Gesicht. Die Auflage, dass sie immer mindestens zu zweit unterwegs sein sollten, änderte an seiner Freude nichts. Im Gegenteil. Bei den heutigen Ausflügen hatte er sich schon ein paar geeignete Kandidaten ausgesucht. Es war ohnehin geplant, noch einen Hule mit ins Boot zu holen. Sobald das Wetter es zuließ wollte Ilgaam die erste Tour nach Hulela starten. Außerdem hatte er sich vorgenommen, jedesmal einen Zwischenstopp am Handelsposten zu machen. So blieb er ihnen trotzdem erhalten.

Vassili würde dann voraussichtlich nicht mehr dabei sein. Er wollte mit dem nächsten Flug auf die Explorer, um Albert bei der Ausbildung abzulösen. Es wurde höchste Zeit, dass der auch mal auf den Planeten durfte. Was Vassili aber noch nicht wusste, Albert saß bereits in einem Shuttle mit Kurs auf Lipuuna. Noch am Abend sollte er mit seiner Frau Karin auf der Insel eintreffen.

Hausbau mit Hindernissen

12.07.2074, Donnerstag

E2, Lipuuna

Das Ehepaar Johnson landete am Abend kurz vor Sonnenuntergang mit einem der beiden Modulshuttles. Diese brachten das zweite Kappa-Wohnmodul zur Siedlung. Dessen Positionierung würde die ganze Nacht andauern. Man wollte es aber unbedingt an sein Ziel bringen, denn auch hier war für morgen schlechteres Wetter angesagt. Die Wiese würde sich dann schnell unter dem Gewicht der Kettenantriebe in Schlamm verwandeln.

Deswegen standen reichlich Helfer bereit, um die 350 Meter bis zum Zielort zu bewältigen.

Albert und Karin wurden dabei nicht gebraucht. Sie sogen erstmal die hervorragende Luft ein und genossen den sanften, warmen Wind. Captain Willcox hatte die beiden persönlich empfangen und schlenderte mit ihnen zu ihrem Domizil. Vorerst würden sie mit einer Kabine im Modul vorlieb nehmen müssen. Die fertiggestellten Häuser waren sofort nach dem Ende der Baumaßnahmen belegt und die Wartelisten sehr lang. Immerhin bekam Albert ein kleines Sonderrecht und durfte sich den Ort seines zukünftigen Zuhauses selber heraussuchen.

„Darf ich es auch selber bauen?“ fragte er mit ernstem Blick.

Sean musterte ihn daraufhin skeptisch. Er konnte sich den Astronaut als Holzwurm einfach nicht vorstellen. Wenn es später um die Verkabelung des Hauses ging, gar keine Frage. Aber die Wände und das Dach aufstellen?

Karin schmunzelte, als sie Seans Blick sah. „Er hat sich unbedingt in den Kopf gesetzt, mir hier ein Haus bauen zu müssen.“

Ihr Grinsen bei den Worten zeigte Sean, dass auch sie von seinen handwerklichen Fähigkeiten nicht so sehr überzeugt war. Doch Albert ließ sich nicht beirren. „Erstmal brauchen wir einen guten Bauplatz. Ich möchte meine Ruhe haben. Am besten sollte er weit von der Siedlung sein.

Sean zog die Stirn kraus. „Was meinen Sie mit weit? Wir sind hier auf einer Insel.“

„Ich habe mir die Karten bereits angesehen. Eine der beiden Lichtungen an der Straße zur Milchfarm wäre toll. Oder an der Quelle unseres Siedlungsflusses, östlich von hier.“

Sean wollte Einspruch einlegen, doch Alberts Frau kam ihm zuvor.

„Das ist aber schön, dass du so viel Ruhe und Entspannung haben wirst“, brauste Karin auf. „Hast du dabei auch an mich gedacht? Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich mich hier irgendwo verkriechen werde. Ich lebe und wenn ich hier bin, möchte ich andere Menschen um mich haben. Wenn du irgendwo in der Pampa leben möchtest, dann aber ohne mich.“

Das hatte gesessen. Sean konnte sehen, wie Albert in sich zusammengeschrumpft war. Mit solch einem Gegenwind seiner Liebsten hatte er offensichtlich nicht gerechnet. Sean versuchte nun die Gemüter etwas zu beruhigen. „Also ich glaube, die Quelle kannst du vergessen. Das kriegen wir in unserem Rat wegen der Naturschutzbestimmungen nie durch. Was ich mir vorstellen könnte, wäre vielleicht auf der Lichtung bei der Milchfarm.“

„Was?“ fiel ihm Karin erneut ins Wort. „Und ständig den Gestank dieser Kühe ertragen, oder wie auch immer die Viecher heißen? Kommt nicht in Frage. Außerdem ist das noch viel weiter vom Leben entfernt.“

„Dann bleibt nur noch die kleine Siedlung hinter den Feldern beim Sägewerk. Dort hättet ihr dann ein Häuschen am Fluss?“ schlug Sean schmunzelnd vor. Albert hatte es mit seiner Frau offensichtlich nicht so einfach. Immerhin sah sie mit dem Kompromiss zufriedener aus, was schließlich Alberts Frust ein wenig auflockerte.

„Wir können es uns ja morgen mal anschauen“, stimmte er schließlich missmutig zu.

„Und was den Hausbau angeht, wir haben inzwischen einige gute Fachkräfte, die dich dabei unterstützen können.“

Jetzt war Karin endgültig zufriedengestellt, nur Alberts Blick sah nicht gerade glücklich aus. Hoffentlich bahnte sich hier nicht gerade eine Ehekrise an. So kurz nach der ersten Hochzeit auf diesem Planeten wollte Sean ganz bestimmt nicht nun auch noch die erste Scheidung zelebrieren müssen.

An Bord der Washington befanden sich neben Küchenelementen, weitere 50 Hühner, von denen auch diesmal nicht alle den Flug heil überstanden hatten. Die 46 übriggebliebenen brachten Liu Chongdao und Brigitte Perry mit dem Buggy in ihr neues Gehege, wo sich die erste Gruppe bereits hervorragend eingelebt hatte und fleißig Eier lieferte.

Der Teich für die Fischzucht würde noch einige Tage brauchen. Zumeist arbeiteten die Ausheber nur mit Schaufeln und Spaten. Das kostete Kraft und Zeit. Doch jeder von ihnen machte gerne diese Arbeit, war es doch so viel anders, wie die an Bord der Explorer. Jedenfalls fanden sich immer Freiwillige. Und dies nicht zuletzt, um endlich wieder frischen Fisch essen zu können.

Der Regen setzte gegen 20:15 Uhr ein. Leider hatten die Helfer es bislang nicht geschafft, das neue Modul an das vorhandene anzuschließen. Nun weichte der Boden wie befürchtet schnell auf und so mussten sie die Arbeit schließlich einstellen. Sie wollten unter allen Umständen vermeiden, dass der Untergrund durch das Rangieren mit den Kettenantrieben zu sehr in Mitleidenschaft gezogen wurde.

Schließlich verbrachte man gemeinsam einen gemütlichen Abend in der neuen Cafeteria und genoss ein gutes Abendessen.

Der nächste Tag fiel wie erwartet ins Wasser. Fast überall ruhte die Arbeit. Nur die Neuankömmlinge schien das schlechte Wetter nicht zu stören. Dazu gehörten auch Albert und Karin, die in der Nacht noch die eine oder andere Diskussion ausgefochten hatten. Ihre Nachbarn würden sicherlich dafür plädieren, dass die beiden schnellstmöglich ein eigenes Haus bekamen. Und bitte schön weit weg von der Siedlung.

Die Johnsons sahen das gar nicht so dramatisch. Sie waren seit 14 Jahren verheiratet und da gehörten Meinungsverschiedenheiten dazu. Erst recht, wenn die Frau mit jeder Menge Temperament gesegnet war.

Heute hatten sie Dieter Neumann als Siedlungsplaner verpflichten können. Er sollte ihnen geeignete Bauplätze zeigen. Wenig begeistert, hatte der wenigstens den Buggy organisiert. Zwar wurden sie auf diesem, in Ermangelung eines Daches schnell nass, aber immerhin erreichten sie die Sägewerksiedlung so zügiger. Dort besichtigten sie eines der Pultdachhäuser, welches gerade fertiggestellt wurde.

Karin war sofort begeistert. Und einigermaßen ruhig war dieser Ort auch. Das Sägewerk befand sich einen halben Kilometer entfernt und bis zur Hauptsiedlung waren es etwa sieben Kilometer, absolut akzeptabel für sie. Mit leuchtenden Augen sah sie Albert an. Wie konnte er da noch nein sagen?

Dieter war überrascht und erfreut zugleich über die schnelle Entscheidung. So fuhr er die beiden direkt weiter ins Sägewerk, wo Alois Lehmann ihnen verschiedene Grundrisse vorlegte. Die Außenwände waren zwar allesamt ziemlich gleich, doch innen hatten die neuen Bewohner einigermaßen freie Hand.

Erstaunlich schnell waren sich die beiden auch diesmal einig. Im neuen Haus sollte auf Wände weitestgehend verzichtet werden. „In enge Räume eingesperrt waren wir lange genug“, meinte Albert dazu. „Ich brauche Platz.“

Was das Selberbauen anging, so wollte Alois die Wände und das Dach wie gewohnt im Sägewerk fertigstellen und Albert konnte das Haus anschließend gemeinsam mit einem seiner Schreiner aufstellen.

Damit konnte Albert sich zufriedengeben, zumal Karin ihn mit forderndem Blick nötigte, das Angebot anzunehmen.

In einem Punkt musste Alois das eigenwillige Paar aber enttäuschen. Bis zum Baubeginn würden voraussichtlich noch mindestens zwei Wochen vergehen. Zu viele Projekte standen noch aus und das Sägewerk war voll ausgelastet.

Die beiden akzeptierten und Albert hoffte, dass die Explorer noch so lange hier im Orbit bleiben würde. Er musste zwar nicht wieder an Bord sein, weil die Astronautenschule auf den hiesigen Mond verlegt werden sollte. Aber Karin war immerhin die Sicherheitschefin an Bord und musste demzufolge beim nächsten Flug nach E3 wieder mit dabei sein.

E3, Vulkan Festland

Nach der unruhigen Nacht auf dem Vulkan, machte sich das Erkundungsteam recht früh auf den Weg zum Krater hinauf. Felix allergische Reaktion war fast abgeklungen und er wollte auf eigenen Wunsch mitkommen. Die Steigung lag bei relativ moderaten sechs bis acht Prozent. Bei diesen Schwerkraftverhältnissen war das trotzdem mehr als genug. Dazu erschwerte oft loses Geröll ihr Vorwärtskommen und die Temperaturen stiegen merklich an. Das lag weniger an der Sonne, als vielmehr am Vulkan, der zweifellos aktiv war. Höchste Vorsicht war ihnen also angeraten.

Nach gut zwei Stunden des Aufstiegs wurde zudem der Geruch von Schwefel nahezu unerträglich und machte das Atmen schwieriger. Aber hierfür hatte Jimmy vorgesorgt. Endlich erfüllten die kleinen Sauerstoffpatronen doch noch ihren Zweck. Bei der Landung auf diesem Planeten lieferte die Explorer unzählige von ihnen mit, um die Forscher in der hiesigen dünnen Luft besser arbeiten zu lassen. Diese hatten sich jedoch erstaunlich schnell an die neue Umgebung gewöhnt und so blieben viele davon übrig. Hier auf dem Vulkan waren sie Gold wert.

Ein weiteres Beben riss Jimmy aus seinen Gedanken. Über ihnen lösten sich kleinere Felsbrocken und rollten polternd auf die Gruppe zu. Jimmy reagierte schnell und drängte seine Begleiter hinter einen größeren Felsen zurück. Sie hörten, wie die kleineren auf der anderen Seite dagegen knallten und schließlich links und rechts an ihnen vorbeisprangen. Der Spuk dauerte etwa zwei Minuten.

„Danke“, atmete Pete erleichtert auf und auch Felix nickte ihm anerkennend zu.

Anschließend konnten sie ihren Aufstieg unbeirrt fortsetzten. Martin hatte den Erdstoß auch gespürt und fragte nach, ob alles in Ordnung sei. Jimmy bestätigte und lehnte einen Abbruch des Ausfluges vorerst ab.

Eine Stunde später wurden sie dafür belohnt, als sie den Kraterrand erreichten. Der Anblick war spektakulär. Noch immer hielt sich hartnäckig die Rauchwolke über dem Kegel, doch die Drei konnten am Rand tiefer hinunterblicken und entdeckten dort einen glühenden See aus flüssiger Lava. Ab und zu flog eine kleine Feuerfontäne nach oben durch die graue Zuckerwatte, um sofort wieder darin zu verschwinden. Hoch genug, um für die Wagemutigen gefährlich zu werden, kam jedoch keine von ihnen.

„Bei Nacht muss das richtig klasse aussehen“, meinte Felix, worauf er einen unfreundlichen Blick von Pete kassierte.

„Wenn du hier übernachten möchtest, dann viel Spaß. Aber ohne mich“, knurrte er.

„Keine Sorge“, beruhigte Jimmy. „Ich hab nicht vor, länger als nötig hier zu bleiben. Allerdings würde ich schon gerne noch ein paar Meter in den Krater hineinklettern.“

Pete schluckte, doch Felix meldete sich sofort bereitwillig.

Damit hatte Jimmy seinen Sicherungsmann gefunden. Pete sollte oben bleiben und das Seil absichern, an dem die beiden abstiegen.

Pete war wenig begeistert und hielt das für leichtsinnig, doch der Boss ließ sich nicht umstimmen.

Kurz darauf war das Seil an einem soliden Felsen befestigt und Jimmy kletterte voraus. Die Neigung war nicht allzu schwierig und so erreichte er den tiefergelegenen Vorsprung ohne Probleme. Bei Felix gab es ebenfalls keinerlei Schwierigkeiten. Seine Hände hatten sich wieder erholt und bereiteten ihm beim Klettern am Seil keine Schmerzen.

Sie waren nun etwa zehn Meter unterhalb des Kraterrandes, doch unter die Wolke konnten sie noch immer nicht sehen. Das war Jimmys Ziel.

Dafür wurde es mit jedem Meter, den sie hinabstiegen, spürbar wärmer. Das Display ihrer KomLink-Armbänder zeigte Temperaturen von 31 Grad an. Tendenz steigend. Wieder gab es eine sanfte Erschütterung, doch nichts, was sie ernsthaft beunruhigte.

Der nächste Abstieg führte sie weitere 15 Meter nach unten und von hier konnten sie nun deutlich besser auf den Lavasee schauen. Gerade wurde ein weiterer glühender Brocken nach oben ausgestoßen. Doch er flog in die entgegengesetzte Richtung, bevor er wieder in der brodelnden Masse einschlug.

Nun wurde Felix nervöser, doch Jimmy wollte nochmals fünf Meter tiefer, um einen Blick über den gesamten See zu bekommen. Er sah seinem Kameraden die Unruhe an. „Du bleibst hier und sicherst mich.“

„Okay, aber übertreib es bitte nicht“, antwortete Felix mit mulmigem Gefühl. Die Temperatur lag nun bei 42 Grad und er konnte die Hitze im Gesicht schon brennen spüren.

Jimmy erreichte den Vorsprung nicht. Bereits nach zwei Metern kam ihm ein so heißer Luftzug entgegen, dass er schleunigst umkehrte und wieder nach oben stieg. Felix fiel sofort auf, wie rot er im Gesicht war und noch etwas bemerkte er. „Du, sag mal. Hattest du nicht Augenbrauen, bevor du da runter geklettert bist?“ fragte er ihn mit spöttischem Unterton.

Jimmy fingerte sofort nach besagten Härchen und sah ihn entgeistert an. Auch auf dem Kopf hatte es ihm die Haare versengt und das roch man auch.

„Zeit, hier zu verschwinden. Bevor ich noch komplett kahl werde“, antwortete er schmerzlich grinsend.

Der Aufstieg war anstrengend und sie kamen keine Minute zu früh oben an. Nur Minuten, nachdem Jimmy den untersten Vorsprung verlassen hatte, schlug genau dort eine Lavabombe ein und sprengte diesen in Stücke.

Nachdem sich auch Pete über Jimmys neuen Style lustig gemacht hatte, begannen sie mit den Abstieg zurück zum Shuttle, wo sie die Aufnahmen ihrer Kamera sichteten.

Martin war hinterher sprachlos und Jimmy überglücklich, solch spektakuläre Aufnahmen gemacht zu haben. Selbst wenn er dafür ein paar Federn lassen musste.

Am späten Nachmittag startete Martin die Triebwerke. Weit flogen sie jedoch nicht. Ihr nächster Zielort war die Flussmündung unterhalb des Vulkans. Dort hätten sie zwar hinlaufen können, doch hatte niemand von ihnen das Bedürfnis, eine weitere Nacht auf dem unruhigen Berg zu verbringen.

So landeten sie wenige Minuten später und schauten sich den neuen Übernachtungsplatz im Lichte der Nachmittagssonne an. Wie üblich, wuchsen hier verschiedene Gräser und niedrige Sträucher. Teilweise kannten sie diese Arten von der Umgebung an der Basis. Aber es befanden sich auch einige unbekannte Sorten darunter. Leider alle mit dem gleichen Haken, dass sie schon kurz nach ihrer Ernte abstarben und so für weitere Untersuchungen nicht zu gebrauchen waren.

Der Abend gestaltete sich sehr angenehm. Ein laues Lüftchen ließ das Team die Nacht im Freien verbringen. Nur das gelegentlich leise Grollen vom Vulkan störte die Nachtruhe ein wenig.

Sumpfland

13.07.2074, Freitag

E2, Lipuuna

Der Regen hatte in der Nacht nachgelassen und mit Sonnenaufgang schließlich ganz aufgehört. Das zweite Kappa-Modul konnte jedoch wegen des aufgeweichten Bodens nicht in seine endgültige Position gebracht werden. Für heute wurde aber trockenes Wetter gemeldet und der inzwischen wolkenlose Himmel war vielversprechend.

Für Lisas Expedition war das optimal und so starteten beide Boote am frühen Morgen jeweils mit Vierer-Besatzung. Dieter Neumann hatte von Vassilis Bootsausflügen am Festland gehört. Weil dort nichts Gefährliches passiert war, gab er sein Okay dazu. Er selbst begleitete den Ausflug gemeinsam mit Henrik Olsen als zweiten Sicherheitsmann. Lisa vermutete, dass Dieter einfach mal raus musste. Die Arbeit bei der Organisation der Siedlung ging ihm wohl schwer auf die Nerven. Er war eben Praktiker und die Expedition wie ein Abenteuerurlaub für ihn. Daniel Berger würde sich inzwischen um seine Aufgaben in der Siedlung kümmern.

Die Boote wurden um 6 Uhr morgens zu Wasser gelassen und deren Elektromotoren auf Touren gebracht. Nach wenigen Metern erreichten sie das Außenriff. Bereits gestern hatten zwei Helfer unter Lisas Anleitung einige Korallen vom Riffdach mit Metallstangen abgeschlagen, um die Durchfahrt zu erleichtern. Die Korallen wurden daraufhin im Labor eingehender untersucht.

Die neugeschaffene Öffnung begrenzte man hingegen mit den Stangen, die sie tief ins Riff hinein schlugen. Dazwischen wurde ein Netz gespannt, um zu verhindern, dass größere Meeresbewohner in den inneren Badebereich eindringen konnten. Ein Bademeister musste ab sofort jeden Morgen dessen Unversehrtheit überprüfen, bevor die Lagune zum Baden freigegeben wurde.

Nun lösten sie das Netz, um ungehindert zwischen den Begrenzungsstäben hindurchfahren zu können. Dahinter gaben sie dann ordentlich Gas und fuhren in nordwestlicher Richtung die Küste entlang. Die große Siedlungslichtung hatten sie so nach wenigen Minuten hinter sich gelassen. Der folgende Wald reichte bis an die Küste heran, endete aber schon nach wenigen Kilometern wieder. Nach einer kurzen Wiesenfläche erreichten sie das Sumpfgebiet, welches ihr erstes Ziel war. Dazu mussten die Boote erneut über das Riff wechseln. Doch sie hatten Glück und fanden schon bald eine Stelle, die tief genug für die Rümpfe war.

Das Anlanden verlief problemlos, jedoch gab es kaum Möglichkeiten, trockenen Fußes irgendwohin zu gelangen. Sobald man den Boden betrat, versank man sofort mehrere Zentimeter tief im Morast. Indira Kapoor sogar so tief, dass Lisa ihre Füße mit dem Spaten wieder ausgraben musste. Sicher hatte der gestrige Regen dazu beigetragen, dass es hier so matschig war.

Schnell stiegen sie in die Boote zurück und suchten nach einer besseren Stelle. Diese fanden sie schließlich etwa zwei Kilometer weiter. Eine leichte Anhöhe hatte das Wasser schneller abfließen lassen und machte den Untergrund einigermaßen begehbar. Von hier aus konnten sie gut ihre Forschungsarbeiten durchführen.

Während Dieter und Henrik die Umgebung überprüften, luden die Wissenschaftler ihre Gerätschaften aus. Mike Summers hatte dabei die größten Apparaturen. Sein Bodenradar bestand aus zwei ansehnlichen Kisten. In einer befand sich der Sender, welcher hochfrequente elektromagnetische Signale in den Boden abstrahlte. Diese wurden dann von unterschiedlichen Erdschichten in unterschiedlichen Tiefen bis zu 120 Metern wieder zurück an die Oberfläche geworfen. Anhand der Laufzeiten ermittelten nun die vier Empfänger aus der anderen Kiste, um welche Art von Untergrund es sich handelte.

Torge Swanson unterstützte Mike beim Ausladen und beim Aufbau.

Der Sender wurde mittig platziert und die vier Empfänger in gleichmäßigen, vorgegeben Abständen drum herum drapiert. Nach der anschließenden Verkabelung konnte es auch schon losgehen.

Mike stellte einige Werte auf seinem Computer ein und löste das Signal aus. Bis auf ein leises Summen des Senders geschah allerdings gar nichts. Die Umstehenden sahen Mike verblüfft an, als dieser nach einer zweiten Auslösung wieder seelenruhig mit dem Abbau begann.

„War´s das etwa schon oder ist das Ding kaputt?“ fragte Henrik enttäuscht.

Mike lachte nur. „Was hast du erwartet? Dass der Boden unter unseren Füßen zu beben beginnt?“

„Irgendwie schon“, gab Henrik enttäuscht zu. „Zumindest hätte es nach dem Aufwand schon etwas spektakulärer sein dürfen.“

Mike grinste. „Wir sind hier in der Wissenschaft! Nicht beim Militär. Bei uns wird nicht ständig bumm-bumm gemacht.“

„Kein Wunder, dass so viele Leute Wissenschaft für langweilig halten“, konterte Henrik und verließ den Ort des „Geschehens“.

Mike schüttelte grinsend seinen Kopf. Mit Torge zusammen betrachtete er anschließend die Aufnahmen aus dem Untergrund.

Die Erdschicht war im Schnitt anderthalb Meter dick, gefolgt von einer weicheren Schicht, vermutlich aus Korallensand. Dann war ein härterer Untergrund zu erkennen, welcher poröse Strukturen aufwies. Dabei handelte es sich wahrscheinlich um Kalkgestein von abgestorbenen Korallen. Diese Schicht reichte bis in eine Tiefe von etwa 80 Metern und wurde zunehmend dichter. Die nächste Schicht bestand aus Felsgestein und in einer Tiefe von 90 bis 110 Meter gab es noch eine Schicht, mit der Mike allerdings nichts anfangen konnte. Er wusste nur, dass diese nicht so dicht war, wie das darüber liegende Gestein. Professor Dillmann würde sich das genauer anschauen müssen. Vielleicht hatte er eine Idee, was das sein könnte.

Auch die Biologen machten sich an ihre Arbeit, untersuchten und katalogisierten die verschiedenen Pflanzen und Tierarten. Bei letzteren nutzten sie dicke Handschuhe und Netze, um die unbekannten Wesen einzufangen. Und das war auch gut so, denn einige von ihnen stellten sich bei den späteren Untersuchungen im Labor als giftig heraus.

Sämtliche Proben wurden in kleine Behälter verpackt, wobei sie die tierischen zusätzlich betäubten.

Henrik und Juan Rodriguez brachten sie am Nachmittag mit einem der Boote zur Siedlung. Sie würden morgen früh zurückkommen, während die anderen hier übernachteten.

E2, Lupaa

Gina genoss ihren freien Tag auf dem Festland. Zum ersten Mal war es ihr vergönnt, sich die Umgebung genauer anzuschauen. Dass Anton dabei nicht anwesend war, störte sie kaum. Genaugenommen fand sie diese kleine Auszeit sogar ganz angenehm. So hatte sie endlich mal Gelegenheit, sich über ihre Zukunft Gedanken zu machen. In zwei Wochen wurde sie 25 und so langsam meldete sich bei ihr die Natur zu Wort. Sie dachte über ein Kind nach. Die Preisfrage war allerdings, wie Anton damit umgehen würde. Ein richtiges Paar waren sie eigentlich nicht. Zwar wusste mittlerweile fast jeder, dass sie etwas miteinander hatten, doch offiziell outeten sie sich nie als zusammengehörig. Und Gina wusste nicht mal, ob Anton das überhaupt wollte. Manchmal kam ihr die Beziehung eher wie eine rein körperliche Affäre vor. Immer wieder fragte sie sich, ob er wirklich derjenige war, mit dem sie eine Familie gründen wollte. Dasselbe galt auch umgedreht. Konnte sie sich ihn als Vater ihres Kindes vorstellen? Eine klare Antwort darauf fiel ihr schwer. Allerdings hatte sie auch keine Ahnung, wer als Alternativkandidat in Frage kam.

Die ganze letzte Nacht hatte sie über dieses Thema nachgegrübelt. Da kam ihr die Wanderung am Morgen ins Dorf der Quadcha als willkommene Ablenkung gerade gelegen. Die Payton-Kinder wollten dorthin und auch Vassili nutzte die Gelegenheit, sich von den Bewohnern zu verabschieden. Morgen flog er mit ihr zusammen zur Explorer, wo er die Astronautenausbildung für die nächsten Tage und Wochen übernahm.

Marlene und Sven begleiteten sie und so zog der Tross einmal mehr zum Dorf hinüber, wo sie herzlich empfangen wurden.

Das Abendessen war gewohnt fantastisch, wie Marlene wieder einmal feststellte und auch Gina zeigte sich hellauf begeistert. Zwar hatten die Menschen in Lipuuna mittlerweile schon viele der Rezepte von den Quadcha übernommen, aber irgendwie schmeckte das Essen hier noch einmal besser.

Marlene freute sich besonders über die neue Hütte, welche die Bewohner extra für die Menschen und Besucher aus Hulela errichtet hatten. Zwar passten da nicht alle von ihnen hinein, doch die Jugend schlief ohnehin bei den Familien der heimischen Kinder. Die Gastfreundschaft der Lupa hatte sich noch einmal erhöht, wie Marlene begeistert feststellte. Am abendlichen Lagerfeuer unterhielt sie sich daher gerne mit Jeaal und ihrem Spezialkumpel Ilgaam. Mit Staunen hörte sie sich dessen Pläne mit der neuen Handelsroute per Schlauchboot an. Schon morgen wollte er gemeinsam mit Ligo nach Hulela aufbrechen.

„Seid bloß vorsichtig“, mahnte sie ihn. „Die Fahrt ist nicht ungefährlich und Vassili hat mir erzählt, dass du´s gern mal übertreibst.“

Ilgaam lachte und winkte ab. „Ich schon werden aufpassen. Ilgaam guter Bootsmann.“

Vassili hielt sich mit Worten zurück und verdrehte nur lächelnd die Augen.

Etwas später kamen Peter und Celia mit einigen heimischen Kindern zu Gina gelaufen.

Peter druckste erst etwas herum, bevor er endlich mit der Sprache herausrückte. „Wir haben ihnen von den Shuttles und der Explorer erzählt. Mein Freund Ahl und seine Freundin Kehl würden gerne mal mit dem Shuttle fliegen. Und sie wollen auch die Explorer sehen.“

Gina schluckte, denn sie ahnte schon, wie die Frage gleich lauten würde. Sie sollte recht behalten. Peter wollte wissen, ob es möglich wäre, dass sie alle morgen mit auf das Raumschiff kommen dürften.

„Hmm, naja. Ich, ähm, denke, dass das nicht mal so eben geht. Dafür müssten die Eltern erstmal zustimmen. Das gilt übrigens auch für deine, Peter. Der Admiral muss dies ebenfalls genehmigen und ich habe Zweifel, dass er das tun wird. Wäre es nicht erst einmal sinnvoller, wenn ihr zusammen nach Lipuuna fliegt? Deine Freunde könnten zuerst herausfinden, ob sie mit dem Fliegen überhaupt klarkommen. Nicht jeder verträgt das und ihre Eltern würden das sicher eher erlauben.“

Peter hatte längst einen Schmollmund gezogen. „Es ist halt, ich würde gerne mit ihnen hochfliegen und außerdem ist Ahl Lohmas Bruder. Er möchte sehen, wie er da oben gelebt hat und vielleicht sogar beim nächsten Mal mitfliegen, um ihn abzuholen. Wenn´s ihm gefällt, natürlich.“

„Peter, nochmal. Ich kann solche Entscheidungen unmöglich treffen. Ihr müsst das mit den Eltern abklären und wenn die es erlauben, müsst ihr zum Admiral oder zum Captain“, antwortete Gina mit erhobenen Händen.

„Wir wollten eigentlich nur wissen, wie unsere Chancen damit stehen und, ob du vielleicht ein gutes Wort für uns einlegen könntest“, wagte Peter einen letzten Versuch.

Gina überlegte einen Moment. „Passt auf. Wenn es deinen Freunden wirklich ernst damit ist, bin ich gerne bereit, mit den Eltern zu sprechen. Wie sie sich im Endeffekt entscheiden, ist aber deren Sache.“

„Danke Gina“, antwortete er erfreut. „Können wir das jetzt gleich machen?“ Peter griff nach ihrer Hand und versuchte die Überraschte auf die Beine zu ziehen.

Letztendlich ließ sie es geschehen und ging mit ihnen. Gerade in diesem Moment fragte sie sich, ob sie wirklich schon bereit war, Quälgeister in die Welt zu setzen.

Das folgende Gespräch fiel wie erwartet aus. Die Eltern der beiden Kinder waren alles andere als erfreut über den Wunsch ihrer Jüngsten. So ganz nebenbei stellte sich heraus, dass das Mädchen, Kehl, die Enkelin des Dorfältesten Jeaal war. Ihre Mutter meinte vehement, dass der Großvater dem niemals zustimmen würde.

Gina sah, wie Peters Mundwinkel immer weiter nach unten sanken. Deshalb versuchte sie es mit dem Kompromiss und schlug vor, die Kinder und noch weitere Interessenten in den nächsten Tagen mit nach Lipuuna zu nehmen. Mit dem Gedanken konnten sich die Familien etwas leichter anfreunden. Gina sagte schließlich zu, den Vorschlag beim Admiral oder Captain zu unterbreiten. Daraufhin waren alle, mehr oder weniger, zufrieden.

Auch in Lipuuna saß man heute wieder gemütlich beim Lagerfeuer zusammen. Und nicht ganz ohne Grund. Heute war der fünfzigste Tag (E2-Tag), seit der erste Mensch seinen Fuß auf diesen Planeten gesetzt hatte. Mit Erfolg, wie man sich anmaßte, zu sagen. Sie hatten schon sehr viel erreicht und diverse Krisen gemeistert. Wenn auch nicht immer ohne Verluste.

E3, nahe des Vulkans

Heute Morgen startete das ganze Team zur nächsten Erkundungstour. Die Nacht war relativ ruhig verlaufen und so konnten sie den Tag ausgeruht angehen.

Der erste Abstecher ging zum Meer hinunter. Viel Strand gab es allerdings nicht, denn die Wiese reichte fast überall direkt bis ans Salzwasser heran. Das war insofern interessant, dass die Pflanzen wohl mit beiden Wasserarten leben konnten. Das Salz schien ihnen nichts auszumachen.

Das Abzupfen für eine spätere Untersuchung vertrugen sie hingegen auch hier genauso wenig. Also beließen sie es bei der Entnahme von Wasserproben an verschiedenen Stellen. Sie wollten die Konzentration der chemischen Substanzen an unterschiedlichen Punkten vom Meer bis hinauf zum Vulkanzufluss analysieren. Auch ein paar Bodenproben nahmen sie mit.

Der Fluss machte einen großen Bogen vom Vulkan weg und die Vier folgten ihm nun landeinwärts. Bis auf einige niedrige Sträucher fanden sie aber nichts Besonderes, weshalb sie es nach der Mittagspause gut sein ließen und sich auf den Rückweg machten. Es hatte einfach keinen Sinn, weiter hier herumzulaufen, um ständig die gleichen Pflanzen und die nicht vorhandenen Tiere zu sehen. Martin schlug vor, es vielleicht mal ganz woanders zu versuchen. Sie könnten nochmal die Oberflächenscans der Satelliten anschauen. Vielleicht fanden sie so noch interessante Flecken auf dieser Welt. So sollte es auch einige kleinere Wüsten geben, die vielleicht mehr zu bieten hatten.

Jimmy wollte gerade zustimmen, als Petes KomLink sich meldete. Sie waren über die Lincoln mit der Basis verbunden, doch dieses Mal kam der Anruf von Brandon Oldman, direkt vom Mond.

„Hey Pete. Schön dass ich dich erreiche“, tönte seine Stimme aus dem Armband.

Pete ahnte schon, dass dies kein Smalltalk-Anruf werden würde und schaltete sofort auf Doktor um. „Ist was passiert? Habt ihr Probleme?“ fragte er direkt heraus.

Brandon versuchte etwas zu beruhigen. „Es scheint nichts Ernstes zu sein. Natalie fühlt sich unwohl. Sie hat sich schon mehrmals übergeben und leicht erhöhte Temperatur. Wie gesagt. Ich glaube nicht, dass es was Ernstes ist. Aber vielleicht kannst du heute oder morgen bei uns vorbei schauen?“

„Hat sonst noch jemand Symptome?“

„Nein, allen anderen geht´s gut.“

„Okay, ich berate mich mit Martin und melde mich dann wieder.“

„Danke, bis dann.“ Die Verbindung brach ab.

Martin, Jimmy und Felix hatten natürlich mitgehört und während sie zügig zum Shuttle zurückliefen, schmiedeten sie neue Pläne.

Eine gute Stunde später starteten sie mit maximaler Geschwindigkeit zur Basis, wo sie die Proben ausluden.

Jimmy blieb an Bord und begleitete die beiden Kameraden zum Mond. Leider stand dieser gerade auf der anderen Seite des Planeten, weshalb ihr Flug mehr als fünf Stunden dauerte.

Unterwegs gingen sie nochmals die Handhabung der Raumanzüge durch. Nun machte es sich bezahlt, dass Martin sie an den freien Tagen Trockenübungen hatte machen lassen.

Nach der Landung nahe der Mondbasis hatten sie ihre Anzüge schnell übergezogen. Bis sie zum Ausstieg bereit waren, stand schon Brandon im Aufzug, um seine Sicherheitskontrolle durchzuführen. Wenig später hüpften sie gemeinsam über die staubige Oberfläche des Mondes.

Für Pete und Jimmy war es ein regelrechter Schock, dass sie sich von jetzt auf gleich um ein Vielfaches leichter fühlten. Doch sie genossen es auch und Pete war ohnehin schon in Gedanken bei der Untersuchung von Natalie Kadlec.

Marek empfing sie im Hangar und half beim Ablegen der Anzüge, während er sich mehrfach für das schnelle Kommen bedankte. Natürlich wusste er, dass die beiden gerade noch auf Mission gewesen waren. Pete winkte ab und ließ sich zur Patientin bringen.

Jimmy bekam inzwischen eine Führung durch die Basis und Martin unterhielt sich im Gemeinschaftsraum mit Lohma und Luigi. Natürlich wollte er wissen, wie es den beiden ging. Symptome einer Krankheit hatte bislang keiner von ihnen und so blieb ihre Stimmung recht aufgelockert. Luigi erzählte begeistert von seinen gesundheitlichen Fortschritten. Das Laufen klappte hier oben schon ganz gut und seine Muskelmasse baute sich spürbar auf. „Warts ab. Noch ein, zwei Monate hier und ich komme euch da unten besuchen“, lachte er optimistisch. Seine Frau Angelika rollte nur genervt mit den Augen, worauf Amelie Breitner lachen musste.

Auch Lohma erzählte von seinen Erfolgen. Er war nun schon fünf Mal mit Brandon und Marek draußen unterwegs, um die Anlagen zu warten, oder den Bau des Schiffes zu begutachten. Er half auch bei Reparaturarbeiten innerhalb des Moduls mit und lernte dabei unheimlich viel. Nebenbei war er mitverantwortlich für die Hühnerzucht, was ihm riesigen Spaß machte, da es eine angenehme Abwechslung bot. Manchmal saß er mehrere Stunden bei den Tieren und genoss die Ruhe, beziehungsweise ihr Gegacker, wenn sie ein Ei gelegt hatten.

„Dann fühlst du dich schon wie ein richtiger Astronaut“, bemerkte Martin anerkennend und Lohma bestätigte stolz.

„Das ist mein großes Ziel. Ich möchte mit euch zusammen den Weltraum erkunden.“ Doch dann wurde er ein wenig ruhiger und leise sprach er weiter. „Mir fehlt aber auch mein Zuhause, meine Familie und vor allem Gela. Die sind alle so weit weg. Auch wenn ich ihnen ab und zu eine Nachricht schicken kann und welche von ihnen bekomme.“

Martin wusste, wovon der Junge sprach. „Das kann ich gut verstehen. Das ist das Schwierige an unserem Job. Aber das bleibt nicht für immer so. Ich glaube, du hast hier eine ganz tolle Ersatzfamilie gefunden.“

Lohma nickte zustimmend und ein Lächeln fand den Weg in sein Gesicht.

In diesem Moment kam Doc Pete in den Raum und sofort blickten ihn alle erwartungsvoll an. Doch der Doc dachte nicht im Traum daran, sich zu äußern, holte erstmal in aller Seelenruhe ein Glas Wasser und setzte sich damit an den Tisch, ohne ein Wort zu sagen.

Die Ungeduld der anderen wuchs spürbar und schließlich fragte er, warum ihn alle so anstarrten.

„Könntest du uns vielleicht mal aufklären, wie es Natalie geht?“ fragte Amelie angesäuert.

„Ach so, das.“ Pete machte es weiterhin spannend. Ich bin mir da noch nicht ganz sicher. Ich muss erst im Labor noch ein paar Test´s machen, bevor ich Genaueres sagen kann. So viel aber mal vorweg. Ich glaube nicht, dass es ansteckend ist.“ Ein leichtes Schmunzeln huschte über sein sonst ernstes Gesicht, was die anderen nur noch ungehaltener machte.

„Und was ist es nun?“ brauste auch Angelika auf.

Und erneut war da dieses Lächeln auf seinem Gesicht. „Na wie bereits gesagt. Ich bin mir noch nicht ganz sicher…“ Er machte eine endlos lange Pause, bevor er den Satz vollendete. „aber so wie´s aussieht, ist Natalie schwanger. Vermutlich im dritten Monat etwa.“

Stille. Und die Augen der Anwesenden wurden immer größer.

In diesem Augenblick trat Marek herein. Sein Gesicht wirkte etwas blass. Bevor er sich besann, sprangen die anderen auf und stürmten ihm begeistert entgegen. Der Arme wusste gar nicht, wie ihm geschah.

Auch Jimmy stieß hinzu, nachdem er den Trubel gehört hatte und fragte was los sei, doch er wurde vollkommen ignoriert. Also blieb ihm nichts anderes übrig, als eins und eins selbst zusammenzuzählen. Schließlich feierte er mit. „Junge, Junge. Und das in deinem zarten Alter“, sagte er zu Marek, nachdem die Mädels zu Natalie abgedampft waren.

Man muss dazu sagen, dass Marek mit 41 Jahren nicht mehr der Jüngste war, zumindest wenn es ums Kinderkriegen ging und seine Frau war sogar nochmal zwei Jahre älter. Dabei sollte es ihr erstes Kind werden. Bislang hatten sie einfach keinen Drang dazu gespürt und auf dem Raumschiff wollten sie sowieso keins bekommen. Nun war es doch passiert, obwohl sie eigentlich aufgepasst hatten. Meistens jedenfalls, wie Marek in den Sinn kam. Wage erinnerte er sich an seine Geburtstagsfeier vor drei Monaten, als sie nachts doch etwas angeheitert in ihre Kabine gegangen waren und Natalie ihm einige Zärtlichkeiten zur Feier des Tages schenkte. Ob sie dabei verhütet hatten, konnte er heute nicht mehr sagen. So schnell kann´s dann gehen, offensichtlich.

Nachwuchs

14.07.2074, Samstag

Explorer

An Bord des Raumschiffes hatte man gestern Abend noch ein wenig den fünfzigsten Tag auf Eridani-2 gefeiert. Doch heute stand wieder der Alltag auf dem Programm. Während die Charles de Gaulle für Wartungsarbeiten im Hangar blieb, war Ronny Payton zusammen mit dem 25-jährigen Nachwuchspiloten Brigg Chandler schon früh morgens mit der Churchill nach Lipuuna geflogen. Es war dessen erstes Mal, dass er ein reales Shuttle zeitweise steuern durfte.

Wieder war das Shuttle voll besetzt mit Personal auf Urlaub. Der kleinere Laderaum enthielt weiteres Material für den täglichen Gebrauch und die vielen Baustellen in der Siedlung. Nägel für die Häuser zum Beispiel. Noch immer gab es unten auf der Insel keine Möglichkeit, diese selber herzustellen. Sie waren weiterhin voll und ganz auf die Produktion der Explorer angewiesen. Das Metall, welches hierfür benötigt wurde, gewann man derzeit noch aus Recyclingmaterial, welches bei den Umbauarbeiten an Bord anfiel. Doch man hoffte, bald mehr Material vom E3-Mond geliefert zu bekommen. Die zweite Fertigungsanlage war dort im Bau und somit konnten schon bald mehr dieser Produkte hergestellt werden.

Ansonsten gingen die Umbauarbeiten an den Modulen weiter voran. Als nächstes sollten beide Iota-Wohnmodulteile nach Lipuuna gebracht werden. Teil eins war aber frühestens übermorgen möglich. Zwei Tage später sollte Teil zwei folgen und nochmal einige Tage darauf war dann endlich das Modul für die Mondbasis von E2 an der Reihe. Bis dahin musste erstmal alles gut gehen. Da bekam Admiral Morrison etwas Herzflattern, als die Meldung einging, dass Doktor Jackson von E3 zu dessen Mond wegen eines medizinischen Problems gerufen worden war. Schnell kam ihm das letzte Mal in den Sinn, als Ivan Orlov erkrankt war und sie entscheiden mussten, ob sie hinfliegen sollten oder nicht.

Doch zum Glück folgte schnell die Entwarnung. Und noch dazu mit einer so hervorragenden Diagnose. Schon bald würde ein weiterer Siedler zu ihnen gehören.

Allerdings machte sich Francis über eines Sorgen. Er wollte nicht, dass die schwangere Natalie Kadlec an solch einem gefährlichen Ort leben musste. Für ihn stand fest, dass sie mit dem nächsten Flug der Explorer hierher kommen sollte. Er brauchte dementsprechend Ersatz für das Paar. Die praktikabelste Lösung hierfür war das Technikerteam, welches die Roboter für den E2-Mond produzierte. Die Kadlecs konnten dann das Projekt hier weiterführen.

Am Abend traf schließlich Gina Brown mit der Washington ein. Mit an Bord war Vassili Tonowitsch, den Francis freudig begrüßte. Bei einem gemeinsamen Abendessen ließ er sich persönlich von den Entwicklungen in Lupaa erzählen. Weil Gina mit dabei war, sprach sie gleich Peter Paytons Bitte an. Und auch das, was sie ihrerseits als Gegenvorschlag gemacht hatte.

Francis war überrascht, dass einige der Quadcha so aufgeschlossen und mutig waren, auf´s Raumschiff kommen zu wollen. Noch dazu Kinder. Na gut, bei dem Jungen konnte er es ein bisschen verstehen. Immerhin hatte auch sein Bruder diese Reise gemacht. Der Vorschlag, mit Freiwilligen nach Lipuuna zu fliegen, gefiel ihm aber durchaus. Wenn sich dann tatsächlich herausstellte, dass die jungen Quadcha an der Raumfahrt interessiert waren, musste man schon fast darüber nachdenken, ihnen eine vernünftige Bildungsmöglichkeit anzubieten. Hierfür kam nur die Schule auf Lipuuna in Frage. Interessant war dabei, wie Jeaal mit diesem Thema umgehen würde. Francis konnte sich gut vorstellen, dass der Älteste wenig davon begeistert war, wenn zu viele seiner jungen Leute abwanderten. Vielleicht ergab sich bald eine Möglichkeit, mit ihm darüber zu sprechen.

E2, Lupaa

Kaum war am Vormittag der Feuervogel mit Vassili abgeflogen, brachen Ilgaam und Ligo zu ihrer ersten Tour nach Hulela mit dem Schlauchboot auf. Das Meer war angenehm ruhig und so konnte Ilgaam ordentlich Gas geben. Wie er es nahezu jedem versprochen hatte, übertrieb er es nicht mit der Geschwindigkeit. Allerdings wollten die beiden heute noch den 150 Kilometer entfernten Handelsposten erreichen, wo eine Übernachtung eingeplant war. Sie fuhren deswegen ohne Pause durch und wechselten sich beim Steuern ab, denn auch Ligo machte es inzwischen großen Spaß, mit dem Ding übers Wasser zu jagen. Nach nur fünf Stunden hatten sie ihr Tagesziel erreicht. Einziger Haken war, dass die Kate auf einer Anhöhe lag, die vom Meer durch Felsklippen getrennt war. Mit anderen Worten, es gab keine Möglichkeit, hier anzulanden. Sie mussten noch etwa zwei Kilometer weiter fahren, das Boot an Land ziehen und dann den Weg wieder zurücklaufen. Sehr umständlich, wie Ligo fand. „Vielleicht sollten wir die Hütte abreißen und hier eine Neue errichten. Die Alte sieht ohnehin nicht mehr sonderlich stabil aus.“

„Oder wir fragen, ob wir solche Stoffhütten mitnehmen dürfen. Darin schläft sich´s ganz gut“, machte Ilgaam den Gegenvorschlag.

„Stimmt. Dann wären wir auch nicht gezwungen, unbedingt hier übernachten zu müssen.“

Sie beschlossen, dies beim nächsten Mal in Lupaa bei den Menschen anzusprechen. „Lene hat´s dir ja sowieso angetan“, witzelte Ligo.

„Da komm ich leider zu spät“, maulte Ilgaam mit hörbar frustriertem Unterton.

„Mach dir nichts draus“, besänftigte Ligo ihn. „Vielleicht gibt es jemanden in Hulela für dich.“

Ligo ahnte nicht, wie richtig er damit lag. Tatsächlich war Ilgaam bei seinem letzten Besuch dort eine Frau aufgefallen, die ihn durchaus reizte. Allerdings brachte er nicht den Mut auf, mit ihr zu sprechen. Jedenfalls war sie ein Grund dafür, warum er es so eilig hatte, wieder nach Hulela zurückzukehren. Das lag nicht nur am Bootfahren. Doch dies behielt er lieber für sich. Auf die Sticheleien seines Kameraden konnte er gut verzichten.

E2, Lipuuna

Auch die Wissenschaftler waren inzwischen wieder mit ihren Booten unterwegs. Etwa zwei Stunden nach Sonnenaufgang kamen Henrik und Juan Rodriguez aus Lipuuna zurück. Nun fuhren beide Teams innerhalb des Riffes weiter nach Norden, bis die Halbinsel in einer weiten Rechtskurve nach Osten abbog. Hier mündete ein kleiner Fluss ins Meer und sie machten ihren nächsten Stopp. Für Mikes Bodenradar war der Untergrund zu feucht, doch um einigermaßen darauf laufen zu können, reichte es. Die Schritte erwiesen sich aber als sehr beschwerlich, weil sie ständig tief in den Morast einsanken. Mehr als einmal mussten sie ihre Spaten zu Hilfe nehmen, um sich gegenseitig zu befreien. Aber es lohnte sich, denn sie fanden weitere unbekannte Arten von Flora und Fauna. Eine Stunde später waren sie erschöpft zurück an Bord und fuhren weiter nach Osten. Nach einigen Kilometern endete das Sumpfgebiet, doch eine Pause machten sie hier nicht.

Zwischendrin hörten sie die Anfluggeräusche eines Shuttles. Lisa sah nach oben und erkannte die Churchill an ihrem roten Streifen auf dem Rumpf. Sie flog gerade in größerer Höhe über die Insel hinweg, um dann vom Meer aus den Landeplatz anzusteuern. Gut möglich, dass Ronny am Steuer saß.

Nach einer weiteren Stunde Fahrt kam das Riff immer näher und schloss schließlich direkt am Ufer ab. Eine Durchfahrtsmöglichkeit ins offene Meer gab es nicht. Das störte sie jedoch nicht und so steuerten sie die Boote an Land und entluden sie komplett. Nun waren sie leicht genug, um sie auf die andere Seite zu tragen. Bevor es weiterging, war erstmal Pause angesagt. Die dauerte jedoch nicht lange, denn jeder hatte schnell eine Beschäftigung gefunden. Mike baute erneut sein Bodenradar auf, um weitere Messungen durchzuführen. Die Ergebnisse fand er interessant, womit er allerdings der Einzige blieb.

Unterdessen sahen sich Lisa, Dieter und Henrik die Aufnahmen der Drohne von diesem Gebiet an. In etwa zwei Kilometern baute sich demnach eine Steilküste auf, die sich über 40 Kilometer hinzog. Es gab keine Möglichkeit, dort irgendwo an Land zu gehen. Die Frage war nun, ob sie weiterfahren sollten. Oder doch lieber umkehren? Bei Option eins könnten sie auch gleich die ganze Insel umrunden oder zumindest bis zur Milchfarm weiterfahren.

Lisa schlug schließlich vor, hier zu übernachten und morgen zu entscheiden, je nachdem, wie sich das Wetter entwickelte. Der Vorschlag wurde einstimmig angenommen und so machte man es sich für die Nacht gemütlich.

Torge Swanson hatte zudem zwei Paloni, diese flunderähnlichen Fische geangelt, die größer als alle bisherigen waren, die ihnen in den Tagen zuvor in die Netze geschwommen waren.

Dank der Hulela-Mission wussten sie nun, dass diese Art sehr lecker schmeckte und so bereiteten sie die Fische über dem Lagerfeuer zu. Sie waren absolut köstlich, besonders für Fischliebhaberin Lisa.

Die Nacht gestaltete sich anschließend nicht so angenehm. Insekten plagten die Wissenschaftler und sie rätselten, warum in der Nacht zuvor im Sumpfgebiet kaum welche gewesen waren. Gerade dort müsste doch eigentlich der ideale Lebensraum für dieses lästige Viehzeug sein. Stattdessen wurden sie nun hier von ihnen auf´s Übelste attackiert. Niemand kam heute Nacht ungeschoren davon.

Stürmisches Wetter

15.07.2074, Sonntag

E2, Festland / Küste

Ilgaam und Ligo brachen kurz nach Sonnenaufgang zu ihrer zweiten Etappe auf. Das Wetter war ruhig und sie kamen gut voran. Unterwegs überlegten sie, ob sie mit dem Boot direkt bis ins Dorf fahren sollten, oder doch lieber etwas Abstand bewahren, um nicht zu viel Aufregung zu verursachen. Doch der Antrieb des Bootes war sehr leise und auch die Hule besaßen Boote aus Holz. Wenn sie also relativ langsam anfuhren, dürfte es keine Probleme geben.

Nach einer entspannten Mittagspause ging es weiter. Inzwischen war es allerdings windiger geworden und die Wellen wuchsen sichtlich an. Ilgaam blieb ruhig und nahm sie mit viel Gefühl. Doch Ligo wurde etwas mulmig. Zu allem Überfluss verabschiedete sich auch noch der Akku nach einiger Zeit. Ilgaam hatte damit gerechnet und wechselte ihn mit wenigen Handgriffen aus. Für die Reise hin und zurück benötigten sie insgesamt drei Stück. Er hoffte, dass die Menschen auch in Hulela bald eine Lademöglichkeit einrichteten. Und noch solch ein Gerät, das Gespräche über weite Strecken ermöglichte, wäre sinnvoll. Dann müssten sie nicht mehr so überraschend hereinplatzen und könnten sich schon vorher mit den Freunden im Dorf absprechen.

Die See wurde immer unruhiger, doch endlich kam die Bucht in Sichtweite. In der Ferne sahen sie einige Tremo´s durch die Luft gleiten und einer, der Große, kam schließlich zu ihnen herübergeschwebt und beobachtete sie misstrauisch von oben. Hoffentlich hielt er, oder besser gesagt sie, das Boot nicht für eine Bedrohung. Bislang begleitete der Tremo sie jedoch nur. Als sie näher ans Dorf herankamen, stieß er plötzlich einen schrillen Schrei aus, wie ihn die Lupas noch nicht gehört hatten. Entsprechend erschrocken fuhren sie in sich zusammen. Der Tremo fing an, heftig mit seinen Flügeln zu schlagen und schwang deutlich hin und her.

Ligo zeigte auf die Küste. Dort sammelten sich einige winzige Gestalten. Als das Schlauchboot näher herankam, stand Ilgaam auf und winkte ihnen zu. Dabei vergaß er jedoch für einen Moment die Wellen und so kam es, wie es kommen musste. Ilgaam wurde von einer Welle nach oben geschleudert und klatschte schließlich ins kühle Nass.

Ligo reagierte blitzschnell und stoppte den Antrieb. Gerade sah er, wie Ilgaams Kopf wieder die Wasseroberfläche durchbrach und er wild mit den Armen ruderte. Ligo schnappte sich den roten Ring und schleuderte ihn dem Kameraden entgegen. Und er landete einen Volltreffer.

Wieder tauchte Ilgaam unter und Ligo überlegte schon, ihm hinterher zu springen, doch da kam der Kumpel erneut hoch und packte verzweifelt und hustend den Ring.

Ligo atmete auf und zog das Seil, welches an ihm befestigt war, zu sich heran. Zwei Minuten später lag der japsende und hustende Ilgaam wieder an Bord. Zum Dank hob er seine rechte Hand und stieß einen weiteren Wasserschwall aus seinem Mund.

Ligo entspannte sich und grinste. „So sehr hast du nun auch wieder nicht gestunken, dass du noch unbedingt ein Bad gebraucht hättest.“ Ilgaam brachte kein Wort heraus und so beschleunigte Ligo das Boot und sie erreichten kurz darauf den Strand.

Dort wurden sie herzlich begrüßt, nachdem man ausschließen konnte, dass es sich nicht um Seemonster handelte. Ilgaam wurde ohnehin gleich wiedererkannt. Dann bestaunte man das seltsame gelbe Boot, mit dem sie angekommen waren.

Eine weitere Gruppe Hule traf ein und unter ihnen befanden sich Pallum und die Hüterin des Dorfes, Lumtah. Sie freuten sich sichtlich über den Besuch, besonders über die Waren, welche die beiden mitgebracht hatten.

Gemeinsam zogen sie das Boot aus dem Wasser und gingen anschließend mit der Ladung, umringt von einigen grölenden Kindern ins Dorf.

Ligo staunte, als er die Baumhäuser zum ersten Mal sah und konnte es kaum glauben, dass er in einem von ihnen schlafen sollte.

Ilgaam hatte hingegen seine Augen auf etwas anderes gerichtet. Besser gesagt, auf jemand anderes. Er hatte die nette Frau entdeckt, welche ihm schon bei seinem letzten Besuch hier aufgefallen war.

Plötzlich spürte er eine Hand auf seiner Schulter. Als er seinen Kopf erschrocken drehte, stand Pallum vor ihm und schaute ihn fragend an.

„Äh, was?“ stammelte Ilgaam heraus.

„Ich hab dich gefragt, ob du bei mir schläfst.“ Dann grinste er. „Oder soll ich mal nachfragen, ob Mohl noch ein Lager für dich frei hat?“ Mit dem Kopf nickte er in die Richtung der Frau.

Ja, auch Quadcha können einen roten Kopf bekommen. Ilgaam bewies das gerade eindrucksvoll.

„Was nun, soll ich sie fragen?“ bohrte Pallum penetrant nach.

„Was, wie? Äh, nein. Ich schlafe bei dir.“

Pallum grinste noch mehr und zuckte mit den Schultern. „Ich hätt´s gemacht. Mohl ist eine gute und fleißige Frau. Wenn ich nicht schon eine hätte, würde ich sie mir schnappen. Ich kann gar nicht verstehen, warum sie noch alleine ist“, meinte Pallum so ganz nebenbei und ganz ohne Hintergedanken.

„Sie hat noch keinen Mann?“ fragte Ilgaam überrascht und spürte, wie weiteres Blut in seinen Kopf gepumpt wurde.

„Nein. Sie hatte einen, der ist aber vor einigen Sonnen in den Bergen von einem Fels erschlagen worden. Seitdem ist sie allein.“

Ilgaam war schockiert und erfreut zugleich.

Doch nun erreichten sie erstmal Pallums Baum, wo Ilgaam seine nasse Kleidung wechseln konnte. Zum Glück hatte er in seinem Beutel Ersatz dabei. Pallums Frau Blina hatte freundlicherweise für ihn das Haus verlassen. Eine Stunde später saßen sie gemeinsam mit Lumtah am Lagerfeuer und genossen einen wunderbaren Fischeintopf.

Danach berichteten Ilgaam und Ligo von der Fahrt im Boot, welches sie von den Menschen zur Verfügung gestellt bekommen hatten. Damit konnten sie die Strecke zwischen ihren Dörfern innerhalb von zwei Tagen schaffen und mussten keine Angst vor den Baal mehr haben.

„Wir hatten gehofft, dass sich jemand von Hulela uns anschließt“, schloss Ilgaam ab und schielte dabei zu seinem Kumpel Pallum hinüber.

Der sah etwas skeptisch drein. „Ich bin eigentlich nicht so begeistert von der Arbeit auf dem Wasser. Andererseits würde ich gerne mit dir zusammen arbeiten“, meinte er nachdenklich.

Ilgaam gab noch nicht auf. „Was hältst du davon, wenn wir morgen eine kleine Fahrt machen? Dann kannst du immer noch entscheiden, ob du mitmachst.“

Lumtah fand den Vorschlag gut und unterstützte ihn. Nicht ganz ohne Hintergedanken. Sie sorgte sich etwas um die Entwicklung in Lupaa. Diese Menschen machten einen ganz anständigen Eindruck, bisher. Aber mit ihrem ganzen Zauber könnten die Hule bald ins Hintertreffen geraten. Da wäre es gut, wenn sie jemanden dort vor Ort hätten, der sich für die Interessen der Hule einsetzte. Diese Boote zum Beispiel. Zwar hatten die Hule eigene Boote aus Baumstämmen, doch die der Menschen schien sicherer und schneller zu sein.

Pallum ließ sich nach langem Zureden breitschlagen und sagte zu. Schließlich stand er auf und verschwand kurz zwischen den Bäumen.

Ilgaam unterhielt sich währenddessen weiter mit Lumtah. Er erzählte ihr von der Möglichkeit der Menschen, sich über lange Strecken hinweg miteinander unterhalten zu können, ohne dabei schreien zu müssen. Lupaa hatte bereits solch eine Möglichkeit bekommen. Jetzt konnten sie sich jederzeit mit den Menschen unterhalten. „Vielleicht können sie euch auch so etwas geben. Dann könnten wir uns besser absprechen wegen der Handelstouren.

Das war genau das, woran Lumtah gerade noch gedacht hatte und die nette Menschenfrau mit dem Namen Linda hatte so etwas erwähnt. „Da hast du recht, Ilgaam. Das wäre für uns sehr hilfreich. Wenn du sie das nächste Mal siehst, würde ich mich freuen, wenn du sie in unserem Namen darum bitten könntest.“

„Ich hoffe, dass Pallum das macht, wenn er mit mir nach Lupaa zurückfährt“, meinte er lächelnd.

Erneut spürte er eine Hand auf seiner Schulter und beim herumdrehen erkannte er den gleichen Besitzer, wie vorhin bei ihrer Ankunft. Doch diesmal war er nicht alleine. Eine Frau stand bei ihm. Die Frau.

„Darf ich meinem Freund Ilgaam Mohl vorstellen? Sie würde sich freuen, den Abend gemeinsam mit uns am Feuer verbringen zu dürfen.“

Ilgaam schluckte und starrte Mohl an. Wie wenn sie sich freuen würde, sah sie ja nicht gerade aus. Sie schaute eher etwas schüchtern auf den Boden hinab.

„Hallo Ilgaam? Was ist jetzt? Darf sie sich zu dir setzen?“ bohrte Pallum nach.

Aus dem Augenwinkel heraus sah der Angesprochene, wie sein Begleiter Ligo sich einen grinste und einmal mehr stieg das Blut in seinen Kopf.

„Äh, ja, natürlich, gerne.“ Ilgaam sah ein zartes Lächeln über ihre Lippen huschen und er war begeistert davon. Sofort wollte er mehr davon sehen und sprang auf, um ihre Hand zu nehmen, damit sie über den Sitzstamm steigen und Platz nehmen konnte. Da war schon das nächste wunderschöne Lächeln von ihr. Ilgaam konnte sein Glück nicht fassen, dass diese wundervolle Frau noch zu haben war.

Der Abend dauerte noch lang und Mohl taute langsam aber sicher auf. Ilgaam schwebte im siebten Himmel. Letztendlich saßen sie allein auf dem Stamm und unterhielten sich fast die ganze Nacht miteinander. Mohl war Beerensammlerin und kümmerte sich um die Tremo´s gelegentlich. Wie auch Ilgaam war sie nicht mehr die Jüngste, sah für ihre 42 Sonnen (36 Erdenjahre) noch immer hervorragend aus. Sie erzählte von ihrem toten Mann und dass sie ihn vermisste. Aber sie wünschte sich für ihren Sohn, bald einen geeigneten Vaterersatz zu finden. Das war jedoch in solch kleinen Gemeinden schwierig. Ilgaam konnte das bestätigen. Auch in Lupaa gab es dieses Problem. Allerdings hatten sie dort eher Männerüberschuss.

„Vielleicht sollten wir die Alleinstehenden beider Dörfer einfach mal zusammenbringen“, kicherte sie scherzhaft.

Ilgaam lachte. „Dafür ist mein Boot nicht groß genug.“ Die Idee war aber gar nicht so schlecht, musste er zugeben. Vielleicht bestand ja die Möglichkeit, wenn die Menschen mit dem großen Schiff kamen. Sie hatten gemeint, eine regelmäßige Verbindung zwischen den drei Siedlungen einrichten zu wollen. Das konnte aber noch dauern. Bis es soweit war, musste Ilgaam sich mit Mohl sputen, nicht dass ihm jemand diese Traumfrau wegschnappte. Ligo war da wohl weniger das Problem. Er hatte schon seine Frau gefunden.

E2, Lipuuna

Auf der Nordhalbinsel hatte man sich am Morgen entschieden, heute weiter an der Steilküste entlang zur Quiba-Farm zu fahren. Kurz nach Sonnenaufgang ließen sie die Boote zu Wasser, welches im Moment spiegelglatt war.

Nach wenigen Kilometern wurde das Wasser unterm Kiel seichter und sie konnten bis auf den Grund hinunter schauen. Lisa schätzte die Tiefe auf 10 bis 15 Meter. Ein paar dunklere Stellen deuteten auf kleinere Korallenriffe oder Felsen hin. Die lagen aber tief genug, um drüberweg fahren zu können. Im Gegensatz zu den riesigen Felsabgängen, die nun vor ihnen im Wasser standen. Wie Türme ragten diese aus dem Wasser heraus und die Steuermänner mussten um sie herumfahren. Ab und zu legten sie an, um Proben zu nehmen. Alles deutete auf Kalkstein hin. Ganz sicher waren das einmal Korallenriffe gewesen. Wie alt sie waren, mussten die Untersuchungen ergeben.

Sie zu erklimmen, war mit der momentanen Ausrüstung des Expeditionsteams allerdings nicht möglich.

Diese Szenerie hielt etwa für zehn Kilometer an, bevor die skurrilen Formationen verschwanden und das Wasser unterm Kiel wieder dunkler und somit tiefer wurde. Nun erhob sich zu ihrer Rechten eine etwa 30 Meter hohe Klippe. Laut Drohnenbildern sollte das jetzt einige Kilometer so weiter gehen. Auf der linken Seite gab es hingegen nichts als Wasser.

Erst gegen Mittag fanden sie wieder etwas Berichtenswertes. In der Felswand öffneten sich immer wieder Höhlen auf Höhe der Wasserfläche. Bei einigen konnte man ihr Ende sehen, manche gingen aber so tief ins Gestein, dass man ihr Ende nicht abschätzen konnte. Somit hatten sie ihre nächste Aufgabe gefunden. Eine der Höhlen lag etwa zur Hälfte unter Wasser und war groß genug, um mit den Booten hineinzufahren.

Dieters Boot bildete die Vorhut. Im Schritttempo drang er in die Dunkelheit vor und so brauchten sie ihre Taschenlampen, um wenigstens etwas Licht hineinzubringen. Plötzlich hörten sie wildes Geschrei im Inneren, das schnell näher kam. Sekunden später fanden sie sich in einem Schwarm aus Flugtieren wieder. Der erste Verdacht ging natürlich hin zu Fledermäusen. Doch dass es die hier gab, war eher unwahrscheinlich. Leider ging der „Angriff“ viel zu schnell vorbei, um sie genauer erkennen zu können, aber es war klar anzunehmen, dass die Lebensart dieser Tiere den Fledermäusen ähnlich sein musste. So schnell wie die Tiere gekommen waren, verschwanden sie auch wieder nach draußen. Henrik fragte von dort mit besorgter Stimme, ob alles Okay sei. Dieter bestätigte und fuhr langsam weiter. Sie waren jetzt etwa 30 Meter tief in der Höhle und wegen eines leichten Knicks in der Einfahrt konnten sie den Ausgang nur noch schwach erkennen. Dafür stieß der Bootsrumpf nun auf Grund. Zum Glück war dieser sandig. Vor ihnen befand sich ein kleiner Kiesstrand und sie konnten das Boot trockenen Fußes verlassen. Zuvor funkte Dieter jedoch Henrik an, damit seine Gruppe ihnen folgte.

Team Henrik staunte. Die Höhle war riesig. Bis zur Decke musste sie an ihrer höchsten Stelle um die zehn Meter haben. Die Breite betrug etwa genauso viel, hatte aber noch jede Menge Verästelungen, die irgendwo im Gestein verschwanden. Vermutlich lebten die Fledermäuse darin, denn unterhalb von ihnen fanden sich auffällige weiße Spuren und ein entsprechender Geruch stärkte diese Annahme.

Die Tiefe der Höhle war allerdings das Beeindruckendste. Bis zu ihrem Ende ging es noch schätzungsweise 80 Meter weiter. An einer der hinteren Wände rann ein kleiner Wasserfall herunter und versprühte feinen Dunst im Gewölbe.

Jedem Teilnehmer kam fast zwangsläufig die Geschichte in den Sinn, welche Ivan Orlov von der Höhle auf E3 erzählt hatte. Die, aus der Andreas Walters spurlos verschwunden war. Ein beklemmendes Gefühl machte sich in ihnen breit, doch ihre Neugier überwog. Selbst Dieter und Henrik fesselte diese Umgebung. Trotzdem war Dieter noch soweit bei Sinnen, die anderen zu ermahnen, immer bei der Gruppe zu bleiben. Er hatte keine Lust, jemanden suchen zu müssen.

Was die acht Forscher nicht wussten, wie auch bei Hulela kam draußen allmählich Wind auf und hier an der Ostküste konnten die Wellen schnell einige Meter betragen. Genau das stand ihnen nun bevor, doch davon ahnten sie nichts. Es dauerte über zwei Stunden, bis Wiktor Florczak etwas aus dem Boot holen wollte und dabei feststellte, dass eines fehlte. Das zweite sicherte er gerade noch so, bevor auch dieses abtreiben konnte. Schnell alarmierte er die anderen.

Henrik wollte sich das Verbliebene schnappen, um das andere Boot zu suchen. Dieter stimmte zu und stieg selbst mit ein. Der Rest sollte auf ihre Rückkehr warten, was diese so gar nicht lustig fanden. Doch auch ihnen war der Seegang hier in der Höhle nicht entgangen. Nun sahen sie den beiden hinterher, wie sie langsam Richtung Ausgang fuhren und dabei ordentlich durchgeschaukelt wurden.

Ein weiterer Brecher schlug hart in die Höhle hinein und warf das Boot weit zurück. Die Wissenschaftler hörten, wie der Antrieb aus dem Wasser gehoben wurde und kurz aufjaulte, doch die beiden Sicherheitsmänner schafften es gerade noch, einem Felsen auszuweichen. Schließlich gaben sie auf und kehrten um. Erschöpft landeten sie an und schüttelten den Kopf. „Keine Chance“, schnaufte Henrik. „Die Wellen sind mehrere Meter hoch. Das andere Schlauchboot hängt in einer Spalte fest und ist vermutlich stark beschädigt. Ich glaube nicht, dass wir es noch retten können.“

„Und wie kommen wir dann hier raus?“ fragte Indira mit hörbar aufkeimender Panik in der Stimme.

Dieter holte tief Luft. „Solange es dermaßen stürmt, gar nicht.“

Die folgende Stille dauerte eine gefühlte Ewigkeit.

„Was machen wir nun?“ fragte Mike leise.

Dieter schnaufte erneut. „So wie es aussieht, müssen wir den Sturm aussitzen. Wir können erst hier raus, wenn das Wetter wieder besser ist. Das Boot trägt maximal acht Personen. Wir müssen dann etwas von der Ausrüstung zurücklassen. Sorry Mike.“

Natürlich war Mikes Bodenradar das Sperrigste an Bord. Begeistert war er nicht, aber er hatte ein Einsehen. Man konnte es später bei einer zweiten Fahrt immer noch holen und seine Daten hatte er auf einem Pad abgespeichert. Aber etwas anderes machte ihm Sorgen. „Der Sturm da draußen könnte Stunden andauern. Das heißt, wir müssen hier vermutlich übernachten. Die Basis in Lipuuna erwartet aber unseren Anruf heute Abend.“

Dieter nickte stumm. „Wenn wir uns nicht melden, werden sie Nachforschungen anstellen. Sie werden die hohen Wellen sehen und mit dem Schlimmsten rechnen“, stellte er bedrückt fest.

„Leider ist das noch nicht alles“, meldete sich Henrik zu Wort. „Der Akku des Schlauchbootes ist so gut wie alle. Der Bergungsversuch hat nochmals einiges an Energie gekostet. Ich glaube nicht, dass wir es damit bis ans niedrige Ufer schaffen werden. Zumindest nicht alle. Okay, wir könnten warten, bis sich das Meer soweit beruhigt hat, dass wir mit den Paddeln hier rauskommen, aber das kann dauern.“

„Außerdem steigt das Wasser weiter an“, warf nun Inga Swanson ein, worauf sie entgeisterte Blicke erntete. „Da, seht doch. Wir hatten das Boot relativ weit herausgezogen und nun liegt das Heck schon wieder im Wasser.“

Dieter Neumann wurde sichtlich blass im Gesicht und bei den anderen kam Unruhe auf. Schnell trugen sie das Boot tiefer in die Höhle hinein.

Nebenbei entwickelte sich eine ziemlich laute Diskussion, was sie denn nun tun sollten. Der Schall in der Höhle wurde von den Wänden heftig zurückgeworfen. Schließlich platzte Lisa der Kragen. „Ruhe!“ schrie sie, so laut sie konnte und es zeigte Wirkung. Mit leiserer Stimme fuhr sie fort. „Es bringt nichts, wenn wir uns hier gegenseitig anschreien. So finden wir keine Lösung. Ich glaube nicht, dass wir in der Höhle in unmittelbarer Gefahr sind. Sie wird kaum komplett volllaufen. Wir haben Nahrung für zwei Tage, wenn wir sparsam sind und das Wasser, welches dahinten aus der Wand kommt, ist wahrscheinlich Süßwasser. Unser Hauptproblem bleibt also, wie wir Kontakt zur Siedlung aufnehmen können. Ich möchte nicht, dass sie bei dem Sturm anfangen, nach uns zu suchen und sich dabei selber in Gefahr begeben.“

„Aber wie sollen wir das anstellen?“ fragte Torge leise. „Wir sitzen hier tief im Berg. Da kriegen wir niemals ein Signal nach draußen.“

Lisa dachte einen Moment lang nach. „Die Klippe draußen war etwa 30 Meter hoch. Wir befinden uns jetzt ungefähr zehn Meter über dem Meeresspiegel und haben nochmal etwa sechs bis sieben Meter Luft nach oben.“

„Das heißt, es bleiben etwa 13 Meter Fels über uns! Wie soll uns das weiter bringen?“ wollte Dieter wissen.

„Zeig mir mal die Aufnahmen der Drohne“, forderte sie ihn auf.

Dieter holte sein Pad hervor und öffnete die Karte. Lisa scrollte langsam über den Bildschirm und stoppte schließlich an der Quelle des Flusses, welcher durch die Siedlung floss. In ihr keimte ein Gedanke auf, den sie aber noch nicht richtig fassen konnte. „Kannst du mir in etwa zeigen, wo die Höhleneinfahrt ist?“ fragte sie Dieter.

Der tippte auf dem Pad herum und ein Punkt erschien auf dem Wasser vor der Küste. „Hier hatten wir das letzte Mal Satellitenkontakt.“

Lisas Hoffnung verstärkte sich. „War das unmittelbar bevor wir in die Höhle gefahren sind?“

Dieter schüttelte den Kopf. „Wir haben nur drei Satelliten im Orbit. Da gibt es keinen permanenten Kontakt. Wenn ich mir die Uhrzeit anschaue, stammt das Signal von etwa einer halben Stunde, bevor wir in die Höhle gefahren sind.“

„Dann müsste die irgendwo hier liegen, richtig?“

Dieter bestätigte. Lisas Finger befand sich auf gleicher Höhe mit dem Siedlungsfluss und Dieter ahnte, worauf sie hinaus wollte.

„Es ist also durchaus denkbar, dass das Wasser, welches dort oben aus dem Loch in der Wand kommt, von der gleichen Quelle stammt.“

„Du denkst, das Loch geht bis zur Oberfläche?“ fragt nun Mike.

„Gut möglich“, bestätigte Lisa. Wenn wir dort hochkommen, können wir mit ein bisschen Glück ein Signal nach Lipuuna schicken.“

„Klingt verrückt, ist aber unsere beste Option im Moment“, meinte Dieter anerkennend. „Wer klettert hoch?“

„Erstmal sollten wir uns das genauer anschauen“, bremste Lisa ihn aus.

Zwei Minuten später waren Dieter, Lisa, Mike und Henrik unterwegs in die hinterste Ecke der Höhle zum Wasserfall. Blöderweise war der Boden durch den Wasserdampf ziemlich rutschig und sie mussten dementsprechend aufpassen, um nicht zu stürzen.

Bis auf leichte Blessuren schafften sie es und betrachteten nun die Wand. Unter dem Wasserfall war sie recht glatt geschliffen. Keine Chance, die restlichen fünf Meter zu bewältigen. Einige Meter weiter sah es etwas besser aus. Hier kam der Strom des Wassers nicht hin und so war die Oberfläche deutlich zerklüfteter. Es gab genügend Halt für Hände und Füße. Durch den Sprühnebel war´s aber trotzdem schmierig.

Mike wagte einen ersten Versuch und bald hatte er zwei Meter Luft unter sich. Bis hierher konnten ihn Dieter und Henrik einigermaßen absichern, doch nun war er auf sich alleine gestellt. Noch einen Meter und er sollte mit den Händen den Eingang zu der Spalte erreichen, aus der das Wasser herauslief. Doch Mike zögerte. Nirgendwo fand er einen geeigneten Griff, denn er näherte sich nun zwangsläufig wieder der glatteren Oberfläche. Lisa leuchtete mit der Taschenlampe die Wand ab, auf der Suche nach einem Haltepunkt. Ein kleiner Vorsprung sah vielversprechend aus und sie richtete ihren Strahl darauf, damit Mike ihn besser sehen konnte.

E2, Siedlung Lipuuna

Mittlerweile war es 17:30 Uhr und die Sonne im Westen über dem Meer schon untergegangen. Yuma Kato hatte heute in der KomZentrale der Siedlung Spätschicht. Sie wurde allmählich nervös, weil sich die Expedition noch nicht gemeldet hatte und ihr als Meteorologin war nicht entgangen, dass der Wind draußen deutlich aufgefrischt hatte. Yuma wusste, dass die beiden Boote an einer Steilküste entlangfuhren, an der es vermutlich keine Möglichkeit zum Anlanden gab. Zwar war die Meldung erst eine viertel Stunde überfällig, doch ihr Magen sagte ihr, dass sie dran bleiben sollte. Auf ihr Bauchgefühl hatte sie sich bislang noch immer verlassen können. Sie wollte noch nicht die Pferde, oder wie man hier sagte, die Quiba scheu machen, jedoch suchte sie nach einer Möglichkeit, mehr herauszufinden. Schnell kamen ihr die Satelliten in den Sinn und sie rief die letzten Ortungsdaten des Team´s auf. Es dauerte ein paar Sekunden, bis sie realisierte, was sie da sah. Der Punkt befand sich noch weit vom Ende der Klippen entfernt. Wenn es da draußen auch so stürmisch war, hatten die Forscher gerade nichts zu lachen. Das konnte einfach nicht stimmen. Sie hätten schon längst deutlich weiter sein müssen. Yuma öffnete die Details zum angezeigten Standort und schlagartig gefror ihr das Blut in den Adern, als sie realisierte, dass das letzte Signal schon siebeneinhalb Stunden alt war.

„KI. Dringende Verbindung zu Captain Willcox.“ Ohne zu bestätigen baute die künstliche Intelligenz der Siedlung die Verbindung auf.

Sean saß gerade mit seiner Frau, der 13-jährigen Anne und den Perrys am Abendtisch und genoss ein hervorragendes Gemüseragout, welches die beiden Frauen gezaubert hatten, als sein Armband einen Anruf mit Dringlichkeitsstatus ankündigte. Er hörte sich schweigend an, dass die Expedition sich noch nicht gemeldet hatte und fragte, ob sie sich nicht verspätet haben könnte.

Yuma erzählte ihm von ihren Nachforschungen.

„Ich bin unterwegs“, rief er in sein Armband und stürmte ohne ein weiteres Wort aus dem Haus. Lea Willcox und die Perrys tauschten besorgte Blicke miteinander aus.

Sean warf die Tür zur KomZentrale krachend auf, sodass Yuma beinahe von ihrem Stuhl gefallen wäre. „Wo waren sie zuletzt?“ schrie er sie förmlich an.

Yuma zeigte ihm die Karte und er stierte angestrengt darauf. Dann ließ er sich kreidebleich in einen Stuhl fallen.

Nach langen Sekunden fand er endlich seine Worte wieder. „Wir müssen die Drohne startklar machen. Vielleicht haben sie nur das Pad verloren und können nicht antworten.“

Yuma nickte und schöpfte wieder etwas Hoffnung. Sie forderte eine Verbindung zu Giuseppe Marino, der momentan Chef der Sicherheit war und die Drohne steuern konnte. Es dauerte gerademal fünf Minuten, bis er in der Zentrale stand und sich unterweisen ließ.

„Ich verstehe“, meinte er schließlich. „Das Problem ist, dass wir mit der Drohne bei dem Sturm nicht starten können. Sie ist dann kaum noch zu händeln.“

„Wir haben aber keine andere Wahl. Wir müssen sie finden“, antwortete Sean hart.

Giuseppe nickte und machte sich an die Arbeit. Die Drohne musste erst wieder aus dem Container geholt werden, wo sie wegen des Sturms gerade erst verstaut worden war. Paul Okaba half ihm dabei und blickte ihn fragend an.

Giuseppe schüttelte nur den Kopf, doch Paul konnte eins und eins zusammenzählen. Der Chef würde nie die Drohne gefährden, wenn es nicht einen triftigen Grund dafür gäbe. Irgendwas musste mit der Expedition passiert sein.

Bis zum Start vergingen gerademal 20 Minuten. Giuseppe steuerte sie von der KomZentrale aus und auf dem Monitor konnten sie sofort die Auswirkungen des Sturmes sehen und fast schon spüren. Immer wieder wurde das leichte Fluggerät heftig durchgeschüttelt und es musste schwer kämpfen, um gegen den Wind anzukommen. Gespannt starrten alle auf den Monitor. Giuseppe hatte die Scheinwerfer aktiviert, um in der Dunkelheit überhaupt etwas erkennen zu können. Er steuerte die Drohne in etwa 100 Meter Höhe über die Bäume hinweg nach Norden, etwa zu der Stelle, wo sie das letzte Signal aufgefangen hatten. Giuseppe hatte ziemlich zu kämpfen mit den Naturgewalten. Immer wieder warfen starke Böen den Vogel aus dem Kurs. Einmal machte er sogar einen kompletten Überschlag im Korkenzieherstil oder streifte fast die Wipfel der wogenden Bäume.

Endlich erreichten sie die Küste. Unter sich sahen sie im Scheinwerferlicht die Felsensäulen im Meer stehen. Nun brandeten allerdings riesige Wellen dagegen und warfen ihre Gischt teilweise bis zu 15 Meter in die Höhe. Im Raum herrschte gespannte Ruhe, denn jeder konnte sich denken, dass es bei dem Seegang für die Boote nicht gut aussah. Sie konnten nur hoffen, dass die Vermutung des Captains richtig war und die Team´s nur ihr Pad verloren hatten. Allerdings wusste Yuma, dass sie zwei davon dabei hatten. Beide zu verlieren war eher unwahrscheinlich. Doch das wollte sie jetzt lieber nicht aussprechen. Sie hatten schon mehr als genug Sorgen.

Giuseppe steuerte die Drohne weiter nach Süden an den Klippen entlang. Mehrmals konnte er eine Kollision mit den Felsen nur knapp verhindern, doch ihnen blieb keine andere Wahl. Wenn sie etwas finden wollten, mussten sie möglichst nahe ran. Bei diesen Lichtverhältnissen war es aber ein aussichtsloses Unterfangen. Zu dem Schluß kam schließlich auch der Captain.

„Das bringt nichts“, sagte er schließlich. „Giuseppe. Fliegen sie zum Ende der Klippen. Wenn sie dort ein Lager errichtet haben, finden wir sie eher.“

Der Pilot atmete auf und zog seinen Vogel höher. Mit hoher Geschwindigkeit setzte er Kurs auf das vermutete Lager. Schon nach wenigen Minuten wurde die Klippe niedriger und ging schließlich in eine flache Grasfläche über, die bis ans Ufer heranreichte. Doch es fanden sich keinerlei Anhaltspunkte, dass sich das Team hier aufgehalten haben könnte.

„Vielleicht haben sie sich in den Wald zurückgezogen“, schlug Paul vor.

Giuseppe sah zum Captain, der ihm zunickte. Die Drohne drehte um und flog näher an den Wald heran, während ihre Kamera ins Innere hineinleuchtete. Plötzlich machte sie einen weiteren gewaltigen Satz nach links. Er versuchte noch krampfhaft gegenzusteuern, doch eine heftige Erschütterung und die herumwirbelnde Kamera zeugten vom Ende der Drohne. Bevor sie das Signal verloren, konnten sie noch einige Äste im Bild erkennen.

Wieder herrschte entsetzte Stille im Raum.

„Wie geht´s jetzt weiter?“ fragte Yuma schließlich und Sean konnte etwas in ihren Augen glitzern sehen.

In der Höhle

Der kleine Vorsprung, den Lisa ihm angezeigt hatte, lag etwas außerhalb seiner Reichweite. Doch er hatte erkannt, dass dies seine beste Chance war, den gewünschten Vorsprung zu erreichen. Wenn er ihn erstmal hatte, sollte es ein Leichtes sein, das restliche Stück nach oben zu klettern.

Mike zögerte nicht, denn er wusste, er würde es auf jeden Fall versuchen. Er schätzte den nötigen Kraftaufwand ab und stieß sich in genau dem Moment ab, als Dieter sein Zögern bemerkte und ihm abraten wollte.

Dieter blieben die Worte im Munde stecken, als er Mike wie in Zeitlupe abheben sah.

Auch Mike nahm die Zeitlupe wahr. Das verschaffte ihm die nötige Sekunde, seine Hand auf den Felsen optimal auszurichten und im genau richtigen Augenblick griff er zu. Ein heftiger Stoß durchfuhr ihn, als er hart gegen die Wand prallte und sein Fuß machte sich wieder bemerkbar, den er sich damals beim Angriff des Baal´s gebrochen hatte. Aber das spielte gerade keine Rolle. Das Adrenalin in seinem Körper betäubte jeden Schmerz. Seine Hand musste halten, nur das zählte.

Auch Inga hatte den irren Sprung gesehen und stand für einen Moment sprachlos hinter der Gruppe. Als sie aber sah, wie Mike Halt fand und nun behände nach oben kletterte, sammelte sie sich wieder. Eigentlich sollte sie unten bei den anderen bleiben, doch ihnen war etwas aufgefallen, dass sie ihren Chef´s mitteilen wollte. Erstmal wartete sie jedoch den Applaus für den Verrückten ab. Den hatte der sich redlich verdient. Danach ging sie zu Henrik und sprach ihn an. „Wir haben gerade so etwas, wie einen Lichtstrahl im Höhleneingang gesehen.“

Henrik überlegte kurz. „Könnte das der Blitz eines Gewitters gewesen sein?“

„Kann ich nicht ausschließen. Aber ich glaube eher nicht. Für mich sah es eher nach künstlichem Licht aus und außerdem hat der Wetterbericht nichts von einem Gewitter gesagt.“

„Der hat auch nichts vom Sturm erwähnt“, mischte sich Dieter ein, der nun auf das Gespräch aufmerksam geworden war.

„Trotzdem, ich glaube es war ein Scheinwerfer“, beharrte Inga auf ihre Meinung.

„Das bedeutet, sie suchen bereits nach uns. Vermutlich war das die Drohne“, sinnierte Dieter.

„Bei dem Sturm? Das wäre verrückt, die Drohne zu riskieren“, zweifelte Lisa.

„Nicht, wenn sie acht ihrer Leute vermissen. Vermutlich haben sie unseren letzten Satellitenkontakt bemerkt und sind nun ziemlich nervös. Wir müssen sofort Kontakt mit ihnen aufnehmen“, meinte Dieter entschlossen.

„Inga, wie lange hast du das Licht gesehen?“ hakte Henrik nach.

„Nur Sekunden, würde ich sagen.“

„Dann haben sie die Höhle wahrscheinlich nur gestreift. Sie fliegen sicher die Küste nach Süden ab. Wenn wir nicht am geplanten Lagerplatz sind, müssen sie zwangsläufig davon ausgehen, dass wir verunglückt sind.“

„Und genau deswegen müssen wir sie endlich kontaktieren“, wiederholte Dieter mit Nachdruck.

Auch Mike wurde langsam ungeduldig. Der Vorsprung, auf dem er saß, zeichnete sich nicht gerade durch Gemütlichkeit aus. Er hatte nur teilweise gehört, was unten diskutiert wurde und wollte endlich weiter machen.

Er befand sich hier am Eingang zu einer weiteren Höhle, die leicht bergauf ging. Aus ihr floß das Wasser, welches sich in die Haupthöhle ergoss. Viel konnte er allerdings nicht erkennen, weil er keine Lampe dabei hatte und die Taschenlampen der anderen gerade nicht auf ihn gerichtet waren. Nur so viel konnte er erkennen, der Spalt war ziemlich eng.

Endlich konzentrierte sich das Licht wieder auf ihn. „Wie sieht´s bei dir aus?“ rief Dieter ihm entgegen.

„Hervorragend. Ich chille hier ein bisschen, während ihr da unten Smalltalk betreibt.“

„Der Captain sucht wohl mit der Drohne nach uns. Wir müssen ihm bald eine Nachricht schicken. Gibt’s da oben einen Ausgang?“

„Schmeiß mir erstmal eine Lampe hoch, damit ich etwas sehe.“

Mit einem gekonnten Wurf hatte er schnell das Gewünschte und nun leuchtete er in das finstere Loch hinein. Es zeigte sich sehr schmal, vielleicht 40 bis 50 Zentimeter in der Breite. Und auch die Höhe gab nicht mehr her. Aber es stieg leicht nach oben an. Der Boden und die Wände waren nass. Vorsichtig kroch er etwas tiefer hinein, was aber nur auf Knien und etwas weiter auf dem Bauch möglich war. Seine Kleidung war nun völlig durchnässt, doch das störte Mike gerade wenig. Diverse kleine Krabbeltiere machten ihm da schon mehr Sorgen. Er schaltete kurz die Lampe aus und konzentrierte sich mit allen Sinnen auf die Umgebung. Zumindest versuchte er es, denn schon kam von unten die Anfrage, ob alles in Ordnung sei. Vermutlich war ihnen aufgefallen, dass das Licht aus war.

„Alles gut“, schrie er zurück. „Ich möchte mich nur kurz konzentrieren, also haltet einfach mal die Klappe.“

Dieter zuckte grinsend mit den Schultern und wandte sich seinen Kameraden zu. „Wir sollten ihn da oben nicht alleine lassen. Es muss noch jemand dort hoch.“

„Dafür brauchen wir aber ein Seil. Ich möchte niemanden mehr über die Wand klettern lassen“, forderte Lisa.

„Wir haben blöderweise keine Kletterausrüstung dabei. Auf dieser Tour war das nicht eingeplant“, konterte Henrik.

„Wie wäre es mit dem Halteseil vom Schlauchboot? Das ist acht Meter lang“, schlug Inga vor.

Kurz darauf fädelten sie das stabile Seil aus seinen Ösen und brachten es nach oben zur Wand.

Mike lauschte unterdessen weiter. Er verspürte einen Luftzug, der im Gang nach oben wehte und er glaubte das Rauschen von Bäumen zu hören. Wenn er recht behielt, musste es tatsächlich einen Ausgang geben. Leider kam er von hier nicht weiter. Der Gang wurde zu schmal für ihn. Jemand anderes musste da rein und er hatte schon eine Vorstellung, wer dafür infrage kam. Mühsam quetschte er sich rückwärts nach unten, bis seine Beine in der Luft über den Abgrund hingen. Gekonnt wand er sich um die Ecke auf einen schmalen Vorsprung.

„Wir haben ein Seil gefunden“, rief Dieter ihm zu. „Kannst du das irgendwo befestigen?“

Mike schaute sich um und fand eine stabil aussehende Felsnadel. Er bestätigte. Der erste Wurfversuch von Henrik scheiterte jedoch. Er wollte gleich das ganze Seil auf einmal hochschmeißen. Doch das klappte natürlich nicht.

„Versuchs doch mal wie ein Cowboy“, schlug Mike vor. Während der Anreise hatte die Besatzung der Explorer jede Menge Zeit gehabt, sich Filme im Kino anzusehen. Dazu gehörten auch uralte Western. Jetzt war eine gute Gelegenheit, die Alltagstauglichkeit der alten Cowboy-Tricks zu testen.

Henrik band eine Schlaufe ans Ende und ringelte einen Teil des Seils in seiner Hand auf, so wie es die Jungs aus den Western getan hatten. Der erste Versuch scheiterte wie erwartet, doch er war schon gar nicht schlecht. Viel hatte nicht gefehlt, damit Mike es packen konnte. Leider war es inzwischen nass geworden und um einiges schwerer.

Doch der zweite Wurf sah besser aus. Das Seil klatschte auf die Abbruchkante des Wasserfalls, wurde aber sofort wieder heruntergespült, bevor Mike es fassen konnte. Zuviel wollte er auch nicht riskieren.

Versuch Nummer drei passte perfekt und Mike musste sich nicht mal strecken, um es zu fangen. Kurz darauf war es um den Felsen gelegt und gut verknotet. Dieter machte von unten einen Zugtest, den das Seil und der Fels mit Bravour bestanden.

Dieter wollte gerade nach oben klettern, als Mike ihn ausbremste. „Stopp“, rief er laut. „Du bist mir hier oben nur im Weg. Ich hätte gern Lisa bei mir.“ Das Grinsen im Licht seiner Taschenlampe sah dabei ziemlich gruselig aus.

Lisa schluckte, gehorchte aber und begann schließlich mit dem Aufstieg. Henrik half ihr von unten und drückte sie, teils mit der Hand an ihrem Hintern, nach oben. Immerhin entschuldigte er sich dafür. Lisa war Gott froh, als sie endlich Mikes Hand griff und er sie nach oben zog. Nachdem sie wieder bei Atem war, klärte er sie über die Situation auf.

„Und dafür forderst du ausgerechnet mich an?“ stellte sie anschließend etwas missmutig fest.

Mike lächelte nur. „Sieh´s als kleine Revenge an. Schließlich hast du mich von der Laborrate zum Außendienstler gemacht. Und außerdem bist du die fitteste und schlankste von den anwesenden Damen.“

Dem hatte Lisa nichts entgegenzusetzen, auch wenn Indira ihrer Meinung nach noch etwas schlanker war. Anstatt etwas zu sagen, zuckte sie grinsend mit den Schultern, bedankte sich für das Kompliment und verschwand schließlich im Gang. Mike blieb direkt hinter ihr und versuchte den Weg bestmöglich auszuleuchten. Nach einigen Metern wäre es Lisa allerdings fast lieber gewesen, ohne Licht zu kriechen. Dann hätte sie das ganze Getier nicht sehen müssen, was da so rumkrabbelte. Doch sie biss die Zähne zusammen und kämpfte sich weiter vor. Schließlich wurde die Höhle so eng, dass es auch für sie schwierig wurde. Mike hatte ihr zuvor eine dünnere Leine um die Hüfte gebunden, damit er sie im Notfall wieder nach hinten ziehen konnte. Eine schwache Hilfe.

Doch nun war endgültig Schluß. Die Spalte war nur noch etwa 20 Zentimeter breit, ein Durchkommen unmöglich. Trotzdem wuchs die Hoffnung in ihr, denn sie konnte klar Licht erkennen. Da es draußen Nacht war, musste dies der Mond sein und die Schatten, welche die Felsen warfen, ließen darauf schließen, dass es nur wenige Meter bis ins Freie waren. Sie grübelte intensiv nach, wie sie da raus kommen könnten. „Gar nicht“, sagte sie sich leise. „Zumindest nicht ohne Hilfe von außen. Sie mussten irgendwie die Siedlung kontaktieren. Ein neuer Plan reifte in ihrem Kopf heran.

Der Schock über den Verlust ihrer Drohne hatte sich wieder einigermaßen gelegt und so dachte man angestrengt über das weitere Vorgehen nach.

Yuma fragte, ob man nicht ein Shuttle rufen könnte. Doch leider war die Churchill am Morgen wieder zur Explorer gestartet. Es würde etwa sechs Stunden dauern, bis sie hier wäre. Und bei dem Sturm müsste sie ein hohes Risiko eingehen. Eine Landung wäre vielleicht noch möglich, aber vor der Küste Patrouille zu fliegen, völlig undenkbar. Mit der Drohne hatten sie das bewiesen. Das sahen auch die anderen ein. Nein, sie mussten eine bessere Lösung finden und dies möglichst bald.

„Giuseppe. Ich möchte, dass sie drei Team´s zusammenstellen. Team eins geht zum letzten Übernachtungsplatz und von dort aus bei Tagesanbruch nach Süden die Küste entlang.

Team zwei begibt sich zum letzten Kontaktpunkt des Satelliten und teilt sich dort in beide Richtungen auf. Nummer drei läuft von der Milchfarm nach Norden.

Liu Chongdao soll mit dem Buggy Team eins und zwei soweit wie möglich an den Wald heranbringen. Dort müssen sie wegen des Sturmes aufpassen, dass ihnen keine Äste auf die Köpfe fallen. Gebt ihnen genügend Lampen und Funkgeräte mit. Ich möchte, dass sie bis Sonnenaufgang an der Küste sind und mit der Suche beginnen können.

Guiseppe bestätigte und meldete sich gleich für Team eins. Paul Okaba übernahm Team zwei, welches am Fluss entlang gehen wollte. Das dürfte der schnellste Weg sein. Für Team drei kontaktierten sie die Milchfarm.

Janek Christofferson meldete sich. Nach einer kurzen Erklärung stimmte er dem Plan zu. Die beiden Quadcha hatten ebenfalls mitgehört und Krah wollte als Begleitung mitkommen. In einer halben Stunde würden sie startbereit sein. Giuseppe bremste sie jedoch aus. Es machte mehr Sinn, wenn sie erst bei Tagesanbruch starteten. Zu zweit in der Dunkelheit war die Chance, etwas zu finden eher gering. Vor allem, wenn sich die Vermissten in den Wald zurückgezogen hatten. Selbst wenn sie noch auf dem Meer wären, würde man sie dort kaum entdecken können.

Für die beiden anderen Team´s startete Captain Willcox einen Aufruf über den Rundfunksender der Siedlung. Innerhalb von zehn Minuten hatten sich sämtliche Bewohner an den Sammelplätzen eingefunden und die Teamleiter konnten sich die Freiwilligen heraussuchen.

Paul Okaba war schon zur Siedlung am Sägewerk unterwegs, wo er das größte Team mit insgesamt acht Mann zusammenstellte. Albert und Karin Johnson schlossen sich ihnen an.

Unterdessen unterrichtete Sean die Explorer. Wie erwartet war der Schock groß und der Admiral fragte, wie sie helfen konnten. Doch wegen des Sturms blieb ihnen nichts anderes übrig, als ein Shuttle startklar zu halten, um bei nachlassendem Wind die Suche aus der Luft zu übernehmen. Das konnte allerdings noch dauern. Sean fragte an, ob es noch ein weiteres Schlauchboot auf der Explorer gab, was leider verneint werden musste. Das einzige noch verfügbare, befand sich an der Festlandbasis. Schnell fand Sean heraus, dass dieses gerade mit Ilgaam in Hulela war und es noch keinen Funkkontakt dorthin gab.

Natürlich wollte Ronny Payton unbedingt mit auf den Flug gehen, doch er war gerade erst mit der Churchill zurückgekehrt und hatte dementsprechend seine Ruhezeit einzuhalten. Nach intensivem Betteln erreichte er, dass er an Bord der Washington schlafen durfte und mit Anton gemeinsam in einer nahen Umlaufbahn auf die Anfluggenehmigung warten konnte.

Eingeschlossen

16.07.2074, Montag

Insel Lipuuna

Lisa war inzwischen wieder zurück zur Haupthalle gekrochen. Dort forderte sie das Datenpad und ein Paddel des Schlauchbootes an. Danach ging es erneut in den engen Schlund hinein. Bis zum erreichbaren Ende benötigte sie etwa 20 Minuten. Sie programmierte eine Nachricht in das Gerät und klickte auf Senden. Natürlich ging das Signal nicht raus. Aber damit hatte sie gerechnet. Mit einem Stück Seil befestigte Lisa das Pad an der breiten Seite des Paddels. Dann schob sie es vorsichtig in die schmale Spalte nach draußen, in der Hoffnung, dass ein Kontakt mit einem der Satelliten zustande kommen würde. Doch das konnte, je nachdem, wo diese sich gerade befanden, einige Zeit dauern.

Trotz all der Aufregung machte sich bei Yuma Kato nun allmählich die Müdigkeit bemerkbar. Zwar war sie mittlerweile nicht mehr alleine und hatte Unterstützung von der Nachtschicht bekommen, doch wollte sie keinesfalls ins Bett gehen, solange sie gebraucht wurde. Eine Stunde lang hatte sie dem Captain zu erklären versucht, warum die Meteorologie noch nicht in der Lage war, Wetterphänomene wie diesen Sturm vorherzusagen. Kurz zusammengefasst gab es für diese Welt einfach noch zu wenige Referenzwerte. Es würde noch Jahre dauern, um sämtliche Zusammenhänge zu definieren und zu analysieren. Im Moment diskutierte er mit dem Admiral an Bord der Explorer über das weitere Vorgehen.

Müde zappte Yuma durch verschiedene Bildschirmdaten auf ihrem Monitor, doch stopp. Was war das jetzt? Schnell ging sie zwei Bilder zurück. Sie brauchte einen Moment, um zu verstehen, was sie da gerade sah. Yuma war auf der Satellitenkarte des Suchgebietes gelandet. Noch immer wurde das letzte Signal der Expedition angezeigt. Ein weiteres bewegte sich zügig über die Wiese nach Nordosten und ein Drittes entfernte sich vom Sägewerk durch den Wald zum Fluss hin. Das waren zwei der Suchteams.

Doch nun leuchtete ein vierter Punkt auf. Etwa an der Quelle des Flusses.

Schnell überlegte sie, ob dies von der abgestürzten Drohne stammen könnte. Doch das passte nicht. Diese war gut zehn Kilometer südlich in die Bäume gestürzt. Das konnte nur eines bedeuten und sie war schlagartig wieder putzmunter. Gerade als sie den Ping anklicken wollte, öffnete sich ein weiteres Fenster mit einer Textnachricht. Yuma überflog sie und atmete auf.

„Äh, Captain?“ rief sie dem Chef zu, doch der winkte nur ab, während er weiter mit dem Admiral diskutierte. Also versuchte sie es erneut. „Captain. Ich hätte da was Wichtiges.“

„Jetzt nicht“, knurrte er zurück.

Yuma blieb cool. „Gut. Dann sage ich ihnen eben nicht, dass ich gerade eine Nachricht vom vermissten Team bekommen habe.“

Schlagartig stand Willcox an ihrem Pult und starrte auf den Monitor. Im Hintergrund hörte man noch die Stimme des Admirals aus dem Kommunikator. Er hatte offensichtlich nicht alles mitbekommen, was Yuma gesagt hatte und verlangte, informiert zu werden.

Doch das bekam Willcox gerade nicht mit, denn er las gespannt die Nachricht durch.

> Acht Personen in Höhle eingeschlossen, aber unverletzt / Keine unmittelbare Gefahr / Ein Schlauchboot verloren / zweites ohne Antrieb / Ausfahrt durch Sturm nicht möglich / zweiter Ausgang an Flussquelle blockiert / Nur schmaler Spalt vorhanden / Gruß Lisa Payton. <

In Seans Kopf rasten die Gedankenimpulse hin und her. Schließlich sprang er los, warf den Admiral aus der Leitung und kontaktierte Team eins.

Giuseppe hatte gerade Liu verabschiedet, der nun mit dem Buggy zur Siedlung zurückraste, um weitere Helfer zur Farm zu bringen. Team zwei brauchte ihn nicht, denn sie hatten schon den Wald zu Fuß erreicht.

Gerade wollten sie losmarschieren, als der Anruf des Captains einging. Erstaunt hörte er zu, wie die neue Lage war. Seine neue Order lautete, sie sollten sofort in die Siedlung zurückkehren und eine Befreiungsaktion vorbereiten.

Giuseppe atmete erleichtert auf, hatten sie doch bereits mit dem Schlimmsten gerechnet. Nun gab es doch wieder Hoffnung und so machte sich sein Team schleunigst auf den Rückweg zur Siedlung.

Team zwei wurde ebenfalls informiert. Sie sollten aber weiter gehen, damit die Eingeschlossenen wussten, dass Hilfe unterwegs war. Leider konnten sie keine Nachricht an die Expedition zurückschicken. Auch weitere Info´s von ihnen gab es nicht.

Team drei auf der Farm wurde ebenfalls informiert. Ihre Aufgabe war nun endgültig gestrichen. Janek überlegte kurz, ob sie trotzdem aufbrechen sollten, kam aber zu dem Schluß, dass es viel zu weit bis zur Quelle war. Sie würden zu Fuß mehr als einen Tag dafür benötigen.

Nun endlich wurde auch der Admiral erlöst. Anfangs noch wütend über die brüske Unterbrechung des Gesprächs, zeigte er sich nun sehr erleichtert über die glückliche Wendung der Situation. Doch ausgestanden war die Krise damit noch nicht.

Die Washington schwebte bereits in einer nahen Umlaufbahn um den Planeten und wartete darauf, dass das Wetter besser wurde. Ronny versuchte etwas Schlaf auf der hinteren Sitzreihe zu finden, doch es war eher ein unruhiges Hin- und Hergewälze, soweit das mit angelegtem Sicherheitsgurt möglich war.

Dann traf bei ihnen die Meldung über Lisas Nachricht ein. Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis er sich aus seinem Gurt gekämpft hatte und die übertragene Mail las. Erleichtert ließ er sich in seinen Pilotensitz sinken. Dann kam ihm ein neuer Gedanke.

„Wie lange brauchen die Rettungsteams dorthin?“

Anton verdrehte schon die Augen, denn er wusste, was Ronny im Sinn hatte. Doch noch spielte er mit. Sie riefen eine Satellitenkarte auf und studierten sie. Die beste Route wäre am Fluss entlang nach Osten. Doch das waren ab Sägewerk mindestens 23 Kilometer. Bei Nacht und durch unwegsames Gelände brauchten die Retter zu Fuß locker acht Stunden.

Ronny rechnete kurz nach. „Wir könnten schon in zwei dort sein.“

„Wir haben aber noch keinen Befehl und das Wetter ist auch nicht optimal“, erinnerte Anton, obwohl er wusste, es würde nichts bringen. Ronnys Frau war da unten in der Höhle.

Er hörte es dementsprechend nicht und hatte schon in die Karte hineingezoomt. Er tippte auf eine freie Fläche, direkt über der Markierung des Signals. „Hier könnten wir gut landen.“

„Vergiss es. Die Höhle liegt wahrscheinlich direkt darunter. Wenn wir mit unserem dicken Präsidenten da aufsetzen, stürzt vielleicht die Höhle ein.“

Das stimmte auch wieder. Sie brauchten also etwas Abstand. Wieder zeigte er auf einen Punkt direkt an der Küste.

„Da ist der Sturm zu heftig. Wir brauchen einen geschützteren Platz.“

Ronny knurrte leicht wegen der weiteren Ablehnung, weswegen Anton einen Vorschlag machte.

„Was hältst du von dieser Lichtung hier. Sie liegt im Wald, sollte groß genug für uns sein und die Bäume und der Hügel zur Küste bieten etwas mehr Schutz vor dem Wind.“

„Einverstanden, starte die Triebwerke“, forderte Ronny.

„Okay, ich klär das mit dem Boss ab.“

Doch Ronny hatte nicht vor zu warten und übernahm das Steuer. Anton wollte protestieren, doch Ronnys grimmiger Blick ließ ihn seine Worte herunterschlucken.

Kurz darauf meldete sich die Explorer und wollte wissen, was bei ihnen los war.

Ronny nahm das Gespräch an. „Wir werden an der Quelle landen und versucht nicht, es mir auszureden.“ Bevor ein Gegenbefehl kommen konnte, beendete er die Verbindung.

15 Minuten später trat die Washington mit lautem Überschallknall in die Atmosphäre ein. Sie flogen gegen die Windrichtung an und kamen somit über der Siedlung herein. Captain Willcox Stimme ertönte über Funk und verlangte den sofortigen Abbruch des Anfluges. Ronny ignorierte ihn und steuerte weiter die Lichtung im Wald an. Anton war wenig begeistert von der Aktion und hörte schon jetzt den Anschiss, den sie spätestens Morgen bekommen würden. Trotzdem unterstützte er nun zwangsläufig, so gut es ging.

Sie flogen gerademal 200 Meter über den Bäumen und wurden von den Böen heftigst durchgeschüttelt. Anton ahnte, dass die Landung kein Kinderspiel werden würde. Sie hatten die hellen Frontscheinwerfer eingeschaltet und sahen nun ihr geplantes Ziel vor sich. Ronny ging noch tiefer, bis sie knapp über den Kronen der Bäume schwebten. Der Wind wurde nur geringfügig weniger und immer wieder schwankte ihr Shuttle bedrohlich. Das Fahrwerk fuhr aus, gerade als eine neue Böe auf sie einprügelte. Die Washington scherte heftig nach Backbord aus und ein lautes Krachen kündete vom Kontakt mit den Bäumen. Die ersten Warnsignale jaulten auf und Ronny ahnte Böses. Doch er blieb konzentriert. Mit den Schubdüsen brachte er sie in die Mitte der Lichtung. Ein lauter Knall ließ ihn zusammenschrecken und eine Lampe verkündete ein Feuer im Backbordtriebwerk. Die Löschanlage aktivierte sich vollautomatisch, doch das verhinderte nicht, dass die Washington durch den plötzlichen Schubverlust nach Backbord gedrückt wurde.

Er wusste, dass er es diesmal übertrieben hatte. Doch jetzt ging es darum, ihre beiden Leben zu retten. Anton konnte nichts für die Dummheit seines Kollegen. Ronny kämpfte und schlussendlich krachte das Shuttle unsanft auf dem Boden auf und blieb schließlich in Schräglage liegen. Schnell fuhr er das verbliebene Triebwerk herunter. Anton war bereits aufgesprungen und hatte sich einen CO2-Löscher geschnappt, mit dem er in einen Schaltschrank hineinfeuerte, aus dem dichter Rauch herausquoll.

Endlich wurde es ruhiger an Bord. Der Computer meldete, dass alle Feuer gelöscht waren. Dazu lieferte er eine endlos lange Liste an Fehler und Schadensmeldungen, die Ronny fassungslos betrachtete. Anton kam zu ihm und legte die Hand auf seine Schulter.

Ronny sah auf. „Tut mir leid. Ich bin zu weit gegangen.“

Anton nickte. „Wir leben und jetzt reiß dich zusammen. Wir haben noch immer eine Aufgabe.“ Dann schaute Anton nach dem Funk. Der war in Ordnung, weshalb er Kontakt mit der Siedlung aufnahm.

Natürlich hatte das Rettungsteam den Absturz der Washington mitbekommen und an die Siedlung weitergemeldet. Dementsprechend tobte der Captain nun ziemlich sauer durch die KomZentrale. Anton konnte ihn verstehen und so ließ er ihn gewähren.

„Sind sie verletzt?“ fragte der Chef schließlich mit etwas ruhigerer Stimme.

„Sir“, übernahm Ronny das Gespräch. „Ich übernehme die alleinige Verantwortung für diesen Vorfall. Anton Gianelli trifft keinerlei Schuld. Er hat nur versucht, Schlimmeres zu verhindern.“

„Ich verstehe“, kam die frostige Rückmeldung des Captains. „Das klären wir später. Sichern sie das Shuttle und begeben sie sich dann zur Quelle. Das Rettungsteam wird in circa fünf Stunden eintreffen. Berichten sie uns, was vor Ort benötigt wird. Wir schicken dann das zweite Team los.“

„Ja, Sir. Es tut mir leid.“ Ronnys Stimme war hörbar geknickt, doch Anton baute ihn wieder auf. Schnell suchten sie die Ausrüstung zusammen und bahnten sich den Weg nach draußen. Der Anblick des Shuttles war ein Albtraum. Die Spitze des Backbordflügels war verbogen. Das Triebwerk stand in vertikaler Position, war rauchschwarz und würde vermutlich komplett ausgetauscht werden müssen. Vorausgesetzt, sie bekamen den Vogel irgendwie hier weg. Ronny befürchtete eher schon einen Totalschaden. Seine Stimmung sank noch tiefer. Das weggeknickte linke Fahrwerk spielte da nur noch eine Nebenrolle. Da war es gut, dass er dem Wrack den Rücken kehren konnte.

Sie mussten nur ein kurzes Stück durch den Wald gehen, doch die wogenden Bäume über ihren Köpfen waren wenig vertrauenserweckend. Wenn da jetzt was abbrach, könnte es schnell unangenehm werden. Nach nur zehn Minuten erreichten sie eine Lichtung, über die ein kleines Bächlein gemächlich den Hügel hinabrann. Das war der Ursprung ihres Siedlungsflusses.

Vor ihnen erhob sich ein kleinerer Felsvorsprung in einer Halbkreisform. Etwa in dessen Mitte befand sich ein kleiner See. Und am rechten Ufer lag das Paddel eines Schlauchbootes. Sofort stürmten sie hin und riefen nach Lisa.

Die war inzwischen mühsam in die Haupthöhle zurückgekrabbelt und Mike hatte sie anfangs nur mit dem Sicherungsseil aus der engen Spalte befreien können. Gemeinsam waren sie anschließend auf den Boden der Höhle hinunter geklettert, um sich ihre Knochen und Muskeln zu strecken und etwas Trockenes anzuziehen. Durch die hohe Feuchtigkeit in der Spalte waren sie komplett durchnässt und dementsprechend froren sie nun erbärmlich.

Zwischen Zähneklappern erzählte Lisa von ihrem Erfolg mit dem Pad. Ob es allerdings funktionierte, konnte sie nicht sagen. Genauso gut könnte es ins Wasser gefallen sein und dort funktionierte es nicht, selbst wenn es bis fünf Meter Tiefe wasserdicht war. Das Signal hätte keine Chance. Trotzdem war das die einzige Möglichkeit und einen Versuch wert. Doch sie war sich im Klaren darüber, dass es Stunden dauern konnte, bis Hilfe eintraf. Luftlinie waren es etwa 25 Kilometer bis zur Siedlung und das durch dichten Wald und bei Sturm. Wegen diesem war auch eine Rettung per Shuttle unmöglich. Letztendlich vermutete sie, dass ihr Team mit dem Schlauchboot die Höhle verlassen würde. Wenn irgendwann mal der Sturm nachließ. Zumindest stieg der Pegel innerhalb der Höhle nicht weiter.

Admiral Morrison hatte inzwischen ebenfalls von der Bruchlandung des Shuttles erfahren und fluchte still in sich hinein. Er konnte es nicht fassen, dass Ronny Payton so unvernünftig war und gegen jede Vorschrift und Disziplin verstoßen hatte. Sicher, seine Frau war da unten eingeschlossen, jedoch bestand keine unmittelbare Gefahr. Dann in einem Gewaltakt Mensch und Material zu gefährden war einfach unverantwortlich. Francis würde nicht umhin kommen, eine Disziplinarmaßnahme gegen ihn zu verhängen. Wie die aussehen würde, konnte er sich noch nicht vorstellen. Payton war Pilot und wurde dringend gebraucht.

Das spielte jetzt aber ohnehin keine Rolle. Die Rettungsmission hatte absoluten Vorrang. Seine nächste Maßnahme lag dementsprechend darin, Gina Brown zu informieren. Sie musste die Churchill startklar machen. Sobald sich das Wetter vor Ort besserte, sollte sie weitere Helfer und Werkzeuge zur Quelle fliegen. Das war der einzige Vorteil den sie nach der Bruchlandung hatten. Anton und Ronny konnten früher einen Lagebericht abgeben und benötigtes Material anfordern. Ob es den Preis rechtfertigte, blieb zu bezweifeln.

Gina traf gegen fünf Uhr, noch sichtlich müde, auf der Brücke ein. Sie war entsetzt, als sie von Antons Bruchlandung hörte und wollte am liebsten sofort starten, das sah Francis ihr an. Doch er konnte sie beruhigen. Immerhin hatten die Piloten nichts abbekommen. Und dass nicht noch ein zweites Shuttle gefährdet werden durfte, sah auch sie ein.

Kurze Zeit später unterstützte sie beim Beladen der Churchill. Dazu gehörte sämtliches Werkzeug, mit dem man Felsgestein bearbeiten konnte. Selbst Sprengstoff war dabei. Ein Chemiker erklärte ihr die Handhabung des Materials. Im Grunde war es ein Plastiksprengstoff der leicht in jede beliebige Form und Größe gebracht werden konnte. Das war völlig ungefährlich. Erst wenn der Zünder hinein gesteckt wurde, sollte man sich in Deckung bringen. Das schwierigste war, die richtige Menge zu definieren. Sie sollte einfach mit kleinsten Portionen beginnen. Vorräte gab es hierfür mehr als genug.

Nach einer Stunde war alles erledigt und eine zähe Zeit des Wartens begann. Gina hatte angefragt, ob sie nicht im Orbit warten könne, doch der Admiral hatte dies kategorisch abgelehnt. Bei Anton und Ronny hatte das in einem Desaster geendet.

In der Höhle war inzwischen etwas Ruhe eingekehrt und die meisten dösten vor sich hin. Nur Lisa fror noch immer erbärmlich. Indira hatte sich an sie gekuschelt, um ihr etwas Wärme zu geben, doch viel brachte das nicht. Sie zitterte wie Espenlaub.

Fast vier Stunden waren nun vergangen, seit sie das Pad durch die Spalte geschoben hatte und noch immer hatten sie keine Ahnung, ob sie damit erfolgreich waren.

„Wir sind hier!“ schrie Henrik genau in diesem Moment, so laut er konnte. Er hatte Mikes Platz oben am Wasserfall eingenommen und nun anscheinend etwas gehört. Sofort sprangen alle anderen auf und schauten gebannt zu ihm nach oben.

„Ja, es geht uns gut. Aber wir kommen hier nicht raus. Was? Nein, wir kommen hier nicht rahaus“, wiederholte er sich. Er kroch noch tiefer in die Höhle hinein, doch die Verständigung blieb schwierig.

Lisa stand auf und wollte wieder an ihren Platz in der Höhle gehen, doch Indira hielt sie zurück. „Ich gehe diesmal“, meinte sie bestimmt. Wenig später kletterte sie auch schon am Seil nach oben und verschwand im Loch. Henrik band ihr das Seil um und sie quetschte sich noch tiefer in die finstere Höhle hinein. „Hallo? Seid ihr da?“ rief sie durch die schmale Spalte nach draußen.

„Ja. Wer ist da?“ kam prompt die Rückmeldung.

„Indira Kapoor hier. Wer seid ihr?“

Ronny und Anton meldeten sich.

„Wow, dann seid ihr mit dem Shuttle hier gelandet?“

„Wie man´s nimmt“, folgte die etwas merkwürdige Antwort von draußen. „Wie geht´s euch da drin?“

„Ganz okay. Lisa hat sich unterkühlt. Wir brauchen Decken und etwas zum Wärmen. Ansonsten ist aber alles gut. Verdammt. So´n Mist, verdammt“, schimpfte Indira.

„Was ist los?“ wollte Henrik von hinten wissen.

„Ich stecke fest. Kannst du etwas ziehen? Au, nein warte, aua Stopp. Es geht nicht. Verdammt, ich komm hier nicht raus.“ Indira spürte, wie ihr der Schweiß auf die Stirn trat, Angstschweiß. Sie konnte sich kaum noch bewegen und spürte, wie sich ein Krampf im linken Bein anbahnte. Panisch versuchte sie eine bequemere Position zu finden, aber der Schmerz wurde unerträglich.

Anton hörte von draußen ihr Jammern und Stöhnen. Sie mussten sich schnellstens etwas einfallen lassen. Ronny griff schon zum Hammer und dem Stemmeisen. Doch das brachte nicht wirklich viel. Zwar splitterten die ersten Felsbrocken ab, aber für die drei Meter würden sie Stunden brauchen.

Anton durchwühlte inzwischen das Erste Hilfe Paket und fand eine Beruhigungsinjektion. Das konnte Indira helfen. Er musste sie nur zu ihr bringen. Er sah das Paddel mit dem Pad daran und wusste sofort wie.

Zwei Minuten später schob er das Paddel vorsichtig in die Höhle hinein und spürte, wie Indira danach griff. Jetzt musste sie sich die Nadel nur noch selber setzen. Es dauerte lange, bis ihr Wimmern endlich nachließ und sie ein schwaches „Danke“ herausrief. Leider steckte sie weiterhin fest und Henrik konnte ihr offensichtlich von innen nicht helfen.

Während sich Ronny weiter mit Hammer und Stemmeisen abmühte, nutzte Anton die kurze Ruhepause, um einen Bericht nach Lipuuna zu senden. Er forderte warme Decken, mehr Werkzeug, Seile und wenn möglich Sprengstoff an. Zusätzlich machte er gleich noch einige Fotos von der Situation und schickte alles über den Sender der Washington in die Zentrale der Siedlung.

Captain Willcox war sofort hellwach und informierte Dieter Neumann, der mit seinem Team inzwischen zurückgekehrt war. Der kümmerte sich sofort um alles und schickte ein weiteres Vierer-Team auf den Weg. Nur mit dem Sprengstoff sah es leider mau aus. Die Mittel, die sie hatten, waren für diese Aufgabe nicht zu gebrauchen. Mit ihren Beständen würden sie den ganzen Höhlenzugang pulverisieren und somit Indira gefährden.

Immerhin hatten sie die Vermissten gefunden, jedoch machte Sean sich große Sorgen um die Wissenschaftlerin. Ihr musste schnellstmöglich geholfen werden. Die Schmerzmittel würden schon bald ihre Wirkung verlieren und sie lag zudem auch noch im kalten Wasser, weswegen jede Minute zählte. Erneut fluchte er, weil sie die Washington verloren hatten. Die könnte viel schneller Hilfe zum Einsatzort bringen. Allerdings erst, wenn der Sturm endlich nachließ. Kurz überlegte er, ob sie die Churchill zur Siedlung beordern sollten. Doch schnell verwarf er diesen Gedanken wieder. Gina Brown würde alleine fliegen müssen und das war unter diesen Bedingungen viel zu riskant.

In der Höhle hatte man auf Indiras Problem reagiert und nun versuchte Henrik Olsen fieberhaft, Material von Wänden und dem Boden zu entfernen. Der Erfolg war jedoch mehr als bescheiden. Dieter lieferte ihm schließlich das zweite Paddel, einen Hammer und ein Messer. Damit musste er nun zurechtkommen. Ein bisschen was brachte es dann doch. Bald schon schaffte er es, ihr Bein zu erreichen und es soweit freizulegen, dass sie es ausstrecken konnte. Die Erleichterung half ihr nur kurz, denn nun lag sie mit ihrem Körper ganz am Boden und somit im kalten Wasser. Besser war das bestimmt nicht. Wieder versuchte er am Seil zu ziehen, doch Indira war inzwischen leicht weggetreten und konnte kaum noch mithelfen. Es blieb bei dem Versuch. Also arbeitete er weiter am Gestein herum. Dabei musste er höllisch aufpassen, sie nicht auch noch zu verletzen.

„Wie sieht´s bei euch da drinnen aus?“ hörte er wieder Antons Stimme rufen.

„Nicht so toll. Indira ist bewusstlos und sie liegt im kalten Wasser. Habt ihr eine Möglichkeit, das zu stoppen?“

„Warte einen Moment“, kam die Rückmeldung.

Tatsächlich ließ das Wasser etwas nach, aber eben nur etwas.

„Geh mal beiseite“, forderte Lisa ihn von hinten auf. Henrik gehorchte und sie quetschte sich vorbei. Als sie bei Indira angekommen war, versuchte sie die Kollegin zu drehen. Jedoch hatte sie ihr rechtes Bein ungünstig angewinkelt, wodurch auch dieser Versuch erfolglos blieb. Immerhin schaffte Lisa es, ihr eine Jacke überzulegen. Viel bringen würde das jedoch nicht. Sie musste schnellstens befreit werden. Im Augenblick ging das wohl nur von außen. „Wie weit seid ihr?“ rief sie ihrem Mann zu.

„Einen halben Meter etwa“, antwortete er laut schnaufend. „Wie geht´s dir?“

„Ich mach mir warme Gedanken.“ Durch den schmalen Spalt konnte sie für einen Augenblick sein Gesicht erkennen. „Gebt alles, Jungs. Rettet sie.“

„Okay“, kam eine erschöpft, klingende Antwort von draußen.

Gina hatte zwei Stunden lang im Shuttle ausgeharrt, als endlich der Startbefehl kam. Vorerst allerdings nur bis in den Orbit. Und daran hatte sie sich strikt zu halten. Trotzdem war sie froh, endlich etwas tun zu können. Wenn auch nicht viel.

Alleine war sie nicht. Brigg Chandler war mit an Bord und konnte, während sie warteten, noch ein paar Übungen machen.

Paul Okabas Team erreichte gegen 10 Uhr die Quelle des Flusses und löste sofort Anton und Ronny ab, die nun schon seit vier Stunden abwechselnd am Felsen herumgeklöppelt hatten. Immerhin einen Meter hatten sie soweit aufgestemmt, dass sie hineinkriechen konnten. Der Fels war zum Glück nicht allzu stabil. Das brachte allerdings auch die Gefahr eines Einsturzes mit sich. Dementsprechend vorsichtig mussten sie weiterarbeiten.

Indira konnten sie schon erkennen. Zwar war sie zwischendurch kurzeitig wach geworden, doch ging es ihr merklich schlechter. Die Zeit drängte.

Ronny hatte inzwischen wieder Kontakt zur Siedlung aufgenommen. Er meldete, dass der Wind an der Küste deutlich nachgelassen hatte. Die Landung eines Shuttles wäre durchaus denkbar. Wenn Indira befreit wäre, müsste sie ohnehin so schnell wie möglich auf die MediStation der Explorer gebracht werden.

Captain Willcox dachte darüber nach. Auch in der Siedlung hatte sich der Wind etwas gelegt. „Was halten sie davon, wenn wir die Churchill erstmal hierher beordern? Das wäre sicherer und wenn der Wind weiter nachlässt, kann sie innerhalb einer halben Stunde bei ihnen sein.“

Ronny stimmte dem Vorschlag zu. Das war ein guter Kompromiss. Über die Bruchlandung verloren sie kein Wort. Dafür war später noch mehr Zeit, als Ronny lieb sein konnte.

Gina übernahm sofort das Kommando über die Churchill, als endlich die Freigabe eintraf. Ihr Ziel war die Siedlung. Dort war es einfacher, bei starkem Wind zu landen und sie konnte in kürzester Zeit zum Einsatzort weiterfliegen. Brigg riet sie, sich gut festzuhalten. Das dürfte ein unruhiger Flug werden. Und tatsächlich machte das Shuttle einige heftige Schlenker und Sprünge, bis sie die Siedlung erreichten. Die Landung forderte Gina alles ab. Brigg unterstützte sie, so gut es ihm möglich war. Als dann endlich die Kufen Bodenkontakt hatten, bekreuzigte er sich ausgiebig und dankte Gott. Er war streng gläubig und dazu stand er auch. Selbst hier, zehn Lichtjahre von der Erde entfernt. Und er war nicht der einzige Gläubige an Bord der Explorer gewesen. Da die Crew multikulturell war, gab es auf dem Auswandererschiff auch Anhänger aller anderen größeren Religionen. Es wurde toleriert und akzeptiert. Ernste Streitigkeiten deswegen waren verpönt. Lästern durfte man mal über die anderen, und die konterten dann gerne. Jeder wusste, dass es nur Spaß war.

Dieter Neumann begrüßte die beiden und briefte sie über die neuesten Meldungen. Leider waren die Retter noch immer nicht zu Indira vorgedrungen, doch sie gaben alles.

Unterdessen wurden weitere Hilfsgüter an Bord gebracht. Dazu gehörten zwei Reserveakkus für das Schlauchboot. Anscheinend war auch das zweite Paddel nicht mehr zu gebrauchen und die Ausfahrt mit dem Boot aus der Höhle somit unmöglich. Selbst ohne Wind. Sie brauchten die Akkus also.

Yuma Kato machte inzwischen weitere Hoffnungen, dass der Wind bald nachlassen könnte. Vielleicht würde Gina demnächst wieder starten dürfen.

Die Warterei wurde zur Zerreißprobe. Gina und Brigg blieben die ganze Zeit an Bord und hörten den Siedlungsfunk ab, der über die neuesten Informationen berichtete. Auch direkt vom Einsatzort.

Anton hatte sich kurz darin geäußert. Über die Bruchlandung sagte er allerdings nichts. Die unbeteiligten Siedler sollten nicht noch zusätzlich beunruhigt werden.

Gegen 14:30 Uhr gelang endlich der Durchbruch und Indira Kapoor konnte aus ihrer misslichen Lage befreit werden. Sie war noch immer bewusstlos und ihre Vitalwerte denkbar schlecht. Schnell brachte man sie in ein Zelt, wo Mian Chongdao sie eiligst versorgte. Doch unter diesen Bedingungen hatte sie nicht viele Möglichkeiten. Fest stand jedenfalls eine massive Unterkühlung der Patientin. Ähnlich erging es Lisa Payton, die inzwischen ebenfalls aus der Höhle befreit worden war. Sie hatte bei Indiras Rettung von hinten nachgeholfen, und war nun aber selbst am Ende ihrer Kräfte. Gerade wurde sie von ihrem Mann hereingetragen und auf das zweite selbstaufblasende Luftbett gelegt. Immerhin war sie noch bei Bewusstsein und Tränen der Erleichterung liefen ihr über die Wangen, während Ronny sie in eine Decke einwickelte.

Vor wenigen Minuten traf das zweite Rettungsteam ein und hatte weitere Ausrüstung, so auch die Decken, mitgebracht.

„Wie geht´s ihr?“ fragte Lisa mit schwacher Stimme und nickte zu Indira hinüber.

Mians Gesicht sprach allerdings Bände. „Sie muss dringend ins Medi.“

Lisa schaute Ronny fragend an. „Kannst du sie nicht fliegen? Ihr seid doch mit dem Shuttle gekommen?“

Upps. Ronny schluckte schwer. Lisa wusste ja noch gar nicht. Dass er die Washington geschrottet hatte. „Ähhm, naja. So einfach ist das nicht“, druckste er herum.

„Warum nicht? Als ihr angekommen seid, war der Wind doch viel stärker als jetzt. Und der Start dürfte einfacher sein als eine Landung.“

„Genau da liegt das Problem, Schatz. Die Landung war schwierig. Zu schwierig, um genau zu sein“, fügte er leise hinzu.

Lisa sah verwirrt drein. „Aber du bist hier. Wenn du nicht landen konntest, wie bist du dann hierher gekommen. Abgesprungen wirst du wohl kaum sein.“

„Wir sind ja gelandet. Leider endgültig. Die Washington wird so schnell nicht wieder starten können.“

Lisa brauchte einen Moment, um das zu verstehen. Schließlich tat sie es doch und schluckte schwer. Ihr Mann hatte, um sie zu retten, das Shuttle zerlegt. Anstatt etwas zu sagen, schloss sie nur müde ihre Augen.

Mian sprach inzwischen nochmals bei Paul die Dringlichkeit an, Indira schleunigst auszufliegen. Er beriet sich mit Anton, ob das möglich sei. Der hatte sich bereits die Umgebung angeschaut. Der einzige Landeplatz wäre oben, kurz hinter den Klippen. Genau da, wo der Wind am heftigsten wehte. Wenigstens hatte er weiter nachgelassen. „Ich rede mit Gina und dem Captain“, sagte er zu.

Kurz darauf bekam er eine Konferenzschaltung zu den beiden und erklärte ihnen die Dringlichkeit der Situation.

Captain Willcox war alles andere als glücklich, diese Entscheidung zu treffen. Er wollte nicht das zweite Shuttle mit seinen Piloten riskieren. Andererseits könnte Indira sterben, wenn er Gina nicht losschickte. Das war die schwierigste Aufgabe, die er in seinem bisherigen Leben zu lösen hatte.

„Sir, ich schaff das. Ich kann dort landen. Geben sie mir die Erlaubnis“, bat Gina.

„Ich unterstütze sie vom Boden aus. Sie kann das, Sir“, bestätigte Anton.

„Einverstanden, tun sie´s. Aber wir werden niemand weiteren an Bord schicken. Zwei Piloten zu gefährden ist schlimm genug.“

„Verstanden, Sir. Danke“, sagte Gina und beendete das Gespräch. Fünf Minuten später hob die Churchill schwankend ab.

Für Brigg war das die absolute Belastungsprobe. Eigentlich meinte er bislang, hart im Nehmen zu sein. Doch bei diesem Flug kam selbst er an seine Grenzen. Umso erstaunter war er, wenn er hinüber zu Gina blickte. Völlig ungerührt konzentrierte sie sich auf ihren Job. Ein bisschen Schweiß auf ihrer Stirn zeugte einzig und allein von der Anspannung in ihr.

Das musste er sich zum Beispiel nehmen. „Scheiß drauf“, sagte er sich im Stillen und ignorierte jede Angst. Seine Pilotin brauchte ihn voll konzentriert und nicht als panischen Angsthasen. Heute würde er beweisen können, ob ein guter Pilot in ihm steckte.

Schon nach wenigen Minuten erreichten sie die Klippe. Bei einem langsamen Überflug machten sie sich ein Bild vom Landeplatz. Anton stand unten bereit und nahm Kontakt zu ihnen auf.

„Was denkst du, ist besser? Wenn wir von der Landseite her einfliegen oder vom Meer her?“ fragte sie Anton.

„Von der Landseite hast du etwas mehr Windschutz. Allerdings fliegst du dann dicht über den Bäumen. So haben wir die Washington verloren. Ich denke, es ist besser, wenn du vom Meer aus anfliegst. Du musst nur deutlich über der Klippe bleiben. So 50 bis 70 Meter, würde ich sagen. Ist aber deine Entscheidung, Schatz.“

Gina zuckte erschrocken zusammen. Wie hatte er sie gerade genannt? Schatz? Und das über Funk, den jeder mithören konnte? Sie schüttelte sich. „Konzentrier dich, Mädchen“, sagte sie sich. Dann schwenkte sie auf´s Meer hinaus und versuchte den Flieger möglichst ruhig zu halten. Der Wind trieb sie langsam auf ihr Ziel zu. Mit den Steuerdüsen musste sie sogar etwas dagegenhalten. Nebenbei stellte sie fest, wie ruhig Brigg ihr die Daten durchgab. Das sah vorhin bei der Landung in Lipuuna noch ganz anders aus.

Die Klippe befand sich nun direkt unter ihnen. Noch zwei Meter weiter und Gina nahm etwas Schub weg, worauf der Vogel einen erneuten Satz nach unten machte.

„Zehn Meter“, meldete Brigg mit ruhiger Stimme.

Gina nahm noch mehr Schub weg, denn die Bäume kamen allmählich näher. Ein heftiger Stoß vermeldete den ersten Bodenkontakt und ein Alarmlicht leuchtete auf. Das war das Fahrwerk. Es schien aber nicht kritisch zu sein. Gina hielt den Atem an und verringerte den Schub weiter. Ein erneuter Schlag, verbunden mit flackerndem Rotlicht, vermeldete die Landung. Allerdings hatte die Churchill leicht Schlagseite. Eigentlich müsste sie sich jetzt automatisch ausrichten, was aber offensichtlich nicht funktionierte. Egal, sie standen stabil und Anton gratulierte von draußen.

„Schnell, schick den Aufzug runter“, wies sie Brigg an, der sofort aufsprang. Am Rande des Hügels sah sie schon Mian Chongdao und Paul Okaba kommen. Zwischen ihnen trugen sie Indira zum Shuttle. Kurz darauf folgten Ronny und seine Frau.

Nachdem beide Verletzte an Bord waren, luden sie noch einige der Hilfsgüter aus. Dazu gehörten Verstrebungen, um die Höhlendecke besser absichern zu können, eine Strickleiter, ein Druckluftgenerator und aufblasbare Stützkissen. Außerdem zwei elektrische Heizgeräte und noch mehr Decken.

Der Aufenthalt dauerte nur eine halbe Stunde. Pünktlich zum Sonnenuntergang startete Gina die Churchill durch und hob ab. Zuvor hatte sie mit Mian über das Ziel diskutieren müssen. Mian wollte unbedingt nach Lipuuna, was Gina aber ablehnte. „Unser Fahrgestell ist beschädigt. Wenn wir dort landen, könnten wir doch noch verunglücken. Wir haben leider keine andere Wahl und müssen zur Explorer zurück. Dort brauchen wir das Fahrgestell nicht.“

„Dann gib Gas“, schnaufte Mian unzufrieden.

Gina tat, wie ihr geheißen und schaffte den Flug in rekordverdächtigen viereinviertel Stunden. Indiras Zustand blieb währenddessen stabil und auch Lisa schien sich allmählich zu erholen.

Ronny wäre am liebsten mit Lisa geflogen, doch er und Anton hatten andere Aufgaben. Sie unterstützten weiterhin das Rettungsteam, denn noch immer waren sechs Personen in der Höhle eingeschlossen. Das Wetter ließ leider die Ausfahrt per Boot nicht zu, weswegen sie vorsichtig den Spalt weiter ausbauten und ihn gleichzeitig mit den Streben abstützten. Sprengstoff hatten sie zwar nun auch, doch bei dem porösen Gestein hatte niemand wirklich Lust, dieses Risiko einzugehen.

So war es fast Mitternacht, als Anton endlich die Befreiung aller Eingeschlossenen vermelden konnte. In der Zentrale in Lipuuna und auf der Explorer-Brücke wurde erleichtert aufgeatmet.

Die  folgenden Tage waren der Aufarbeitung der Geschehnisse gewidmet.

Ronny und Anton blieben noch zwei Tage an der Quelle, um eine Expertise über die Washington zu erstellen. Schnell stellte sich dabei heraus, dass eine Bergung des Shuttles nahezu unmöglich war. Der Captain entschied daher auf Sven Egströms anraten, das Shuttle so weit wie möglich zu zerlegen und als Ersatzteillager zu verwenden. Dafür musste extra eine Straße zur Quelle gebaut werden, was aber nicht weiter schlimm war, da ohnehin das Bauholz allmählich zur Neige ging. So war wieder reichlich Material vorhanden.

Liu Chongdao hatte gleich nach Eintreffen der ersten Shuttlebauteile Anspruch auf einige davon erhoben. Er wollte einen weiteren Buggy bauen, denn der vorhandene war fast rund um die Uhr ausgelastet. Ständig wollte irgendjemand irgendwo hin gebracht, oder Material von A nach B transportiert werden.

Bei der Gelegenheit konnte er den Alten gleich noch verbessern. Allerdings war der Captain nur schwer von dieser Idee zu überzeugen gewesen. Er träumte wohl noch immer davon, die Washington wieder aufbauen zu können.

Irgendwann gab er jedoch nach und so hatten sie drei Wochen später ein zweites Lastenfahrzeug. Es war nicht so schnell, wie der Buggy, konnte dafür aber die doppelte Last transportieren.

Nummer eins hingegen verwendete man hauptsächlich für den Personentransport.

Die abgestürzte Drohne wurde ebenfalls geborgen und auch sie hatte nur noch Schrottwert. Ihre Einzelteile wurden eingelagert und später für Ersatzteile genutzt.

Dieter Neumann und Henrik Olsen kehrten am Tag nach der Befreiungsaktion erneut in die Höhle zurück, um das Schlauchboot zu bergen. Das Wetter hatte sich inzwischen ausreichend beruhigt. Das zweite Boot war aber auf nimmer Wiedersehen verschwunden. Sie steuerten die Milchfarm an, von wo aus sie mit dem Buggy und ein paar Kannen des weißen Goldes zurück in die Siedlung gebracht wurden.

Lisa Payton ging es am nächsten Tag bereits wieder deutlich besser und konnte kurz darauf mit der Charles de Gaulle nach Lipuuna zurückkehren. Bei Indira Kapoor dauerte dies erwartungsgemäß etwas länger. Jedoch erholte auch sie sich vollständig.

Ronny bekam nach seiner Rückkehr den erwarteten Einlauf von seinem Vorgesetzten. Ein Flugverbot gehörte allerdings nicht dazu. Dafür gab es schlichtweg zu wenig Piloten. Aber er sollte sich schonmal darauf einstellen, beim nächsten Flug nach Eridani-3 mit eingeplant zu werden.

Gina Brown und Brigg Chandler hingegen wurden belobigt für ihre tolle Leistung bei der Rettungsmission. Allerdings hatte die Churchill einen heftigen Schaden am Fahrwerk erlitten, weshalb weitere Modultransporte in den nächsten Tagen auf Eis gelegt werden mussten.

Die Reparatur dauerte bis zum Freitag, sodass am Samstag endlich das erste Iota-Wohnmodul nach Lipuuna gebracht werden konnte. Tags darauf folgte das zweite Element.

Das Delta-Freizeitmodul wurde am folgenden Montag zum E2-Mond gebracht, wo Vassili Tonowitsch es mit seinen Nachwuchsastronauten einrichtete und die Produktion von Spezialbeton in Angriff nahm.

Um die Stabilität des Modulringes zu verbessern, wurde anschließend das Lambda-Freizeitmodul mit dem Simulator-Zentrum in die freigewordene Position des Deltamoduls umgetauscht.

Ein erstes Agrarmodul wurde dafür am 31. Juli nach Lipuuna gebracht. Nicht alle Pflanzen kamen mit dem Klima auf der Insel zurecht, weswegen man auf diese Art von Gewächshäusern nicht verzichten wollte. Sehr zur Freude der Kaffee- und Teetrinker. Auch einige tropische Früchte konnten nur in den geschlossenen Räumen der Module in kontrollierter Atmosphäre gedeihen. Nun hatten sie ihren eigenen Anbau hier und waren nicht mehr auf die Explorer angewiesen. Das zweite Teil kam nur wenige Tage später.

Im Quadranten A2 wurden die ersten Werkstätten errichtet. Dazu gehörte die Schneiderei der Garcias, Liu Chongdaos Technik-Schmiede mit Kfz-Werkstatt, eine Möbelmanufaktur, verschiedene Nahrungsmittelbetriebe und eine Glasbläserei. Die Fabrik für Fensterglas entstand, wie geplant, nahe des Sägewerks. Der Bedarf an diesem Baustoff blieb zumindest im Moment noch gering. Das würde sich ändern, sobald die Jahreszeiten wechselten. Die sollten laut der Quadcha zwar nur sehr geringe Unterschiede haben, doch musste mit deutlich nasseren und auch kühleren Tagen gerechnet werden. Bis zur Fertigstellung der Fabrik dauerte es ohnehin noch eine Weile.

Wichtiger war da schon die Kunststofffabrik. Hier legte man deutlich mehr Wert darauf, denn irgendwann würde das Fährschiff angeliefert werden und dann sollte der Anlegesteg fertiggestellt sein. Hierfür brauchte man den Kunststoff und auch den Beton vom Mond.

Eine weitere wichtige Baustelle war die Einrichtung eines Friedhofes am Waldrand, östlich des Sägewerkes. Es wurde höchste Zeit, dass die Toten, welche auf der Explorer während der Anreise verstorben waren, endlich ihren letzten Willen bekamen und hier in der neuen Heimat ihre endgültige Ruhestätte fanden. Am 10. August war es dann endlich soweit und ihre sterblichen Überreste wurden in einer feierlichen Zeremonie beerdigt.

Auch Admiral Morrison verabschiedete sich somit von seiner Frau, die vor einigen Jahren verstorben war und ihnen das Blumenreich auf der Explorer hinterlassen hatte.

Die Gräber wurden mit Holzskulpturen markiert, welche fingerfertige Künstler in der Möbelschreinerei herstellten. Die Angehörigen konnten dabei mitwirken und den Figuren einen individuellen Touch geben.

Das galt im Übrigen auch für diejenigen, die sich für eine Bestattung im All entschieden hatten. Sie bekamen einen separaten Bereich innerhalb des Friedhofes. Zu Carlo Garcias Gedenkstätte hatten sich die Schreiner besonders viel Mühe gegeben und so wurde seine Skulptur in extragroß aus einer besonders schönen Baumwurzel gefertigt.

Professor Dillmann hatte sich die Untersuchungsergebnisse von Mikes Bodenscan´s aus dem Sumpfgebiet genauer angeschaut. Die Begeisterung war groß, als er anschließend verkündete, dass sich in recht geringer Tiefe ein Ölfeld befand, welches man problemlos anzapfen konnte.

„Problemlos“ war dann jedoch nicht das richtige Wort. Schnell fanden sich einige Gegner des Vorschlages. Viele befürchteten eine Verseuchung der Umgebung und dass die Fehler der Erde, hier nun doch wiederholt wurden. Außerdem konnte man Kunststoff aus nachwachsenden Rohstoffen herstellen. Das war zwar aufwendiger, aber dafür deutlich umweltfreundlicher. Die Pläne wurden nach langen Diskussionen schließlich auf Eis gelegt, zumal Admiral Morrison an den Erlass erinnerte, dass man den Planeten als eigenständiges Lebewesen betrachten wollte. Ihn unnötig um solche Rohstoffe zu berauben, würde klar gegen die Gesetze verstoßen.

Auch auf dem Festland gab es Neuigkeiten. Ligo und Pallum reisten mit dem Schlauchboot alleine nach Lupaa zurück. Ilgaam wollte gerne noch etwas länger in Hulela bleiben, nachdem er dort Mohl kennengelernt hatte. Ihre Beziehung vertiefte sich schneller, als Ilgaam zu hoffen gewagt hatte und mit ihren sechs Sonnen alten Sohn verstand er sich auf Anhieb. So hatte er endlich sein großes Glück gefunden. Wie sie mit den unterschiedlichen Wohnorten umgehen würden, musste die Zukunft zeigen. Das Bootfahren wollte er jedenfalls nicht aufgeben.

Auf Eridani-3 lief hingegen alles ruhig weiter. Meistens jedenfalls.

Ein erneutes heftiges Unwetter hatten sie ohne nennenswerten Schaden überstanden. Die Saatflächen entwickelten sich erstaunlich gut und die Pflanzen hatten im Vergleich zu ihren irdischen Ahnen einen deutlich stabileren Wuchs. Das Fehlen jedweder Schädlinge und Krankheiten trug zum gesunden Wachstum bei.

Auf dem Mond wurde unterdessen weiter fleißig an den Projekten gearbeitet und man war zuversichtlich, das Fährschiff bis zur nächsten Abreise der Explorer weitestgehend fertig zu haben.

Auch Amelie Breitners Reaktorenherstellung lief nach Plan. Und das war gut, denn allein für die Fähre wurden zwei Stück benötigt.

Lohma hatte weiterhin viel Freude an seiner Ausbildung. Die Heilung seines Beines hatte er fast schon vergessen. Die erneute Anfrage, mal mit auf den Planeten zu dürfen, lehnte Angelika Bientramie aber ab.

Eine große Sorge schwebte jedoch über den Bewohnern von E3 und seinem Mond. Nach der Bruchlandung der Washington befürchtete man, dass die Lincoln schon bald von hier abgezogen werden könnte, wodurch ihre Existenz gefährdet wäre. Zumindest die Mondbasis würde nicht mehr genutzt werden können. Wahrscheinlicher war, dass dann auch Eridani-3 endgültig aufgegeben wurde. Ein Supergau, nach allem, was sie sich hier geschaffen hatten.

So ungemütlich diese Welt gelegentlich auch sein konnte, so hatten seine Bewohner sie doch lieben gelernt.

Gina Brown sprach bei ihrem Wiedersehen Anton auf das „Schatz“ an, welches er während ihrer Landung an der Quelle gesagt hatte. Kurz darauf, pünktlich zu ihrem 25. Geburtstag, bekam sie dann als Geschenk einen Heiratsantrag, der bereits zwei Tage später in Lipuuna vollzogen wurde. Die ganze Siedlung war anwesend und gefeiert wurde bis in den nächsten Tag hinein. Die Produktivität blieb dementsprechend deutlich hinter den Erwartungen zurück, doch Daniel Berger gönnte seinen Bürgern diese Auszeit von ganzem Herzen. Schließlich ackerten sie nun schon seit über 50 Tagen unermüdlich am Aufbau ihres neuen Zuhauses.

Um ihnen etwas mehr Ausgleich zum harten Alltag zu bieten, wurden im Quadrant B1 neben dem Verwaltungsmodul für die Siedler verschiedenste Sportplätze eingerichtet. Von Fußball, Volleyball, Tennis über Basketball war so ziemlich alles möglich. Schnell bildeten sich entsprechende Vereine, die allesamt gut besucht waren.

Selbst ein Golfplatz war in Planung, aber der sollte außerhalb der Siedlung auf der großen Lichtung entstehen. Platz genug war allemal. Doch damit wollte die Verwaltung noch warten. Die Versorgung hatte bislang absoluten Vorrang.

Nachwort

Nach der aufregenden Expedition endet nun dieser Band. Für die Leser, die sich nun fragen, was mit Andreas Walters denn geschehen ist, kann ich beruhigen. Das nächste Buch

„Eridani Explorer – Andreas (Band 3)“

Ist ausschließlich ihm gewidmet. Soviel sei verraten. Seine Erlebnisse sehen völlig anders aus, als die seiner Kollegen. Also seien Sie gespannt und greifen Sie zu, solange der Vorrat reicht.

Wie auch beim ersten Band würde ich mich sehr über eine konstruktive Kritik bei Amazon freuen. Nur so kann ich meine jungen Autorenfähigkeiten verbessern und die folgenden Bücher gestalten. Zudem bin ich auch weiterhin unter meiner Email-Adresse

eridani-explorer@web.de

zu erreichen. Ich versuche zeitnah auf Anfragen zu antworten. Neuigkeiten sind unter der entsprechenden Homepage

eridani-explorer.de

zu finden.

Also wünsche ich Ihnen weiterhin viel Spaß beim Lesen und hoffe, Sie im nächsten Band wieder begrüßen zu dürfen.

Ebenfalls möchte ich meinen Testlesern danken, die mir die Treue gehalten und mit Tipps und Korrekturen unter die Arme gegriffen haben.

Vielen Dank

Ihr Paul Desselmann

Impressum

Text: ©Copyright by Paul Desselmann

Covergestaltung:©Copyright by Sarah Richter Art

Stockfoto: pandionhiatus3/Shotshop.com

2.Auflage

Verlag: Frank Kirsten

Lerchenstr.58

73650 Winterbach

Email: eridani-explorer@web.de

Homepage: eridani-explorer.de

Alle Namen und Charaktere im Buch sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit tatsächlich existierenden Personen sind unbeabsichtigt und beruhen auf Zufälligkeit. Eine Weiterverbreitung digital oder in gedruckter Form ist nur mit schriftlicher Erlaubnis des Autors erlaubt.