Markus Heitz

AERA

Die Rückkehr der Götter

Episode 2

DAS VATIKANRÄTSEL

Über dieses Buch

»Das Vatikanrätsel« – Teil 2 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Das Vatikanrätsel« ist der zweite Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Malleus Bourreau muss einen Mord im Vatikan auflösen, wobei sich schnell herausstellt, dass es sich um mehr handelt: Steckt in dem zu restaurierenden Bild die Lösung?

Inhaltsübersicht

- Hephaistos-Automaton

- Episode 2

- Anjay

- AERA-Götterlexikon

- Prolog

- Teil 1

- Teil 2

- Bacchus

- Teil 3

- Baba jaga

- Teil 4

- Hugin & Munin

- Teil 5

- Neptun

- Sedna

- Teil 6

- Adamastos

- Brigantina

- Teil 7

- Hera

- Teil 8

- Bad

- Teil 9

- Triton

- Teil 10

- Balder

- Alle Teile der aufregenden Dark-Fiction-Serie von Markus Heitz »AERA – Die Rückkehr der Götter«

Episode 2

VATIKAN-RÄTSEL

»Auf der Erde wird man Lebewesen sehen, die immer gegeneinander kämpfen, was zu unheimlich großem Ungemach und häufig zum Tod auf beiden Seiten führen wird. Ihre Tücke wird keine Grenzen haben; […] und wenn sie einmal satt sind, dann wird die Speise ihrer Wünsche sein, allem, was lebt, Tod, Ungemach, Mühen, Ängste und Flucht zu bringen.«

Leonardo da Vinci,

Von der Grausamkeit des Menschen, um 1590

Codex Atlanticus

Italien, Rom, November 2019

Malleus Bourreau fuhr sich mit Daumen und Zeigefinger über die schwarzen Bartenden seines Fu-Manchu und sah nachdenklich aus dem Flugzeugfenster.

Der Airbus A390 zog eine leichte Kurve und setzte zur Landung an. Dabei konnte Malleus einen kurzen Blick auf das bisschen Glanz werfen, das vom Vatikan übrig geblieben war. Gleich darauf verhüllte sich der Petersdom vor ihm, warf Regenwolken und Nebel als Umhang um sich, als wäre er beleidigt.

Oder vor Scham. Malleus hätte nicht geglaubt, derart rasch mit dem nächsten offiziellen Auftrag von Interpol in die Ewige Stadt zurückzukehren, in der die Reste des Kirchenstaates lagen. Oder Trauer.

Der Tod des Papstsohnes war eine unerhörte Begebenheit, die von einem Spezialisten wie ihm untersucht werden musste. Da die vatikanische Polizei auch Interpol angehörte, war es nur rechtens, dass sie nach ihm verlangten. Malleus grinste leicht. Wie nennt man eigentlich den Sohn des Stellvertreters Gottes auf Erden?

Ganz offenbar schien das Oberhaupt der wenigen verbliebenen bekennenden Katholiken der Meinung zu sein, dass eine Entität ihre Hand im Spiel gehabt hatte. Eine Entität, die nicht ihr Gott war.

Der A390 setzte mit einer butterweichen Landung auf. Es folgte eine Fahrt über die verschlungenen Pfade des Flughafens, bis Malleus und die übrigen zweitausend Passagiere endlich von Bord durften. Im Gegensatz zu ihm hatten sie bei ihrer Reise einen Zwischenstopp in Kauf nehmen müssen, um innereuropäische Flugpassagiere wie ihn in Treva aufzunehmen.

Sein Handgepäck sowie das Einsatzköfferchen führte er mit sich, dank seines Interpol-Ausweises kam er ohne lange Kontrollen in die Ankunftshalle.

Die meterhohen LED-Wände kannte Malleus schon. Sie zeigten Impressionen von Rom und von der Umgebung, die man besuchen solle.

Auch hier hatte das Pantheon rund um Jupiter ganze Arbeit geleistet.

Ostia Antica, Tibur, die Hadriansvilla und Praeneste am Monte Ginestro – die antiken Stätten lockten in renovierter Form.

Danach erschienen die Götter in einem modern geschnittenen Spot und gaben den Ankommenden ihren Segen, und Jupiter riet dröhnend, sich ihm und seinen Mit-Entitäten anzuschließen.

Es folgten mehrere nachgewiesene Wunder, die von Jupiter und Co gewirkt worden seien, inklusive Zeugenaussagen von dankbaren Menschen. Anschließend warb ein sichtlich angeheiterter Bacchus für den Besuch der Bacchanalien, die zweimal im Jahr stattfanden. Übersetzt bedeutete es: viele Orgien und viel Wein.

Malleus ging weiter und sah einen älteren, blonden Mann in einer schwarzen Soutane mit einem kleinen, gestickten weißen Kreuz auf der Brust; auf dem Kopf trug er eine Mischung aus Barett und Hut. Eine schmale Umhängetasche lag an seiner Hüfte.

Er wartete an der Absperrung, flankiert wurde er von zwei Männern in dunklen Anzügen, die bunte Abzeichen auf den Kragenspiegeln trugen. Schweizer Garde. Anscheinend fühlte sich der Geistliche mit ihnen wohler als mit der Vatikanpolizei.

Die Umstehenden ignorierten das Trio, bis auf einige übermütige Jugendliche, welche die starre Haltung der Leibwächter nachahmten und dabei fies grinsten; einige schossen Selfies.

Malleus setzte seine runde Sonnenbrille auf, klappte den Kragen des Militärmantels hoch, ging auf das Empfangskomitee zu und deutete an, seinen Hut zu lupfen.

»Die Herrschaften erwarten mich, nehme ich an?«, sprach er sie auf Englisch an.

»Ganz recht. Willkommen, Mister Bourreau«, erwiderte der Mann in der Soutane freundlich, aber zurückhaltend. »Ich bin Pater Severinus, der persönliche Assistent des Heiligen Vaters, und soll Sie in den Vatikan bringen.« Er machte einen Seitwärtsschritt und deutete mit der rechten Hand zum Ausgang. »Wir parken direkt vor der Tür.«

Malleus lehnte die angebotene Tragehilfe eines Gardisten ab, nahm mit einer Hand das Zigarrenetui hervor und wählte eine Culebra mit blauer Banderole, die er beim Einsteigen ins Flugzeug bereits angeschnitten hatte.

»Wenn Sie danach in Ihr Hotel möchten, werden Sie gefahren«, erklärte der Pater.

»Vielen Dank. Aber ich denke, ein Mietwagen wird mir besser gefallen.«

Der Gang durch die Flughafenhalle verlief ohne Zwischenfälle, auch wenn gerade ankommende Touristen dem Pater und den Schweizer Gardisten nachsahen.

In anderen Ländern zeugte es von gesundem Selbsterhaltungstrieb, den christlichen, muslimischen oder jüdischen Glauben nicht offen zur Schau zu stellen.

In Rom wurde es hingegen geduldet, dass sich die Christen zeigten, als habe sich seit 2012 mit der Rückkehr der Götter nichts geändert. Das lag sicher auch daran, dass sich die wichtigste Kultstätte der Christenheit an ihren Mauern befand und es viele Besucher gab, die den Dom besichtigen wollten. Ein Monument, ein alt-neues Kuriosum. Solange der Papst die Touristen zuließ, war alles in Ordnung.

Im Gehen schaffte es Malleus, mit dem Feuerzeug den Span aus dem Etui und damit die Zigarre zu entzünden. Er gab nichts auf Rauchverbote. Die Luft war rings um einen Flughafen voller krebserregender Stoffe. Als würde der Tabak ins Gewicht fallen.

Pater Severinus redete nicht. Die Leibwächter zogen das Schweigen vor, waren aber äußerst wachsam, sicherten und schauten ununterbrochen in die verschiedenen Richtungen.

Die Anspannung des Trios konnte Malleus fühlen. Sie waren umzingelt von wiedererstarkten Religionen, zu denen man früher in Konkurrenz gestanden, die man gnadenlos bekämpft und jahrhundertelang unterdrückt hatte.

Revanche – einige Entitäten hatten sie sich bereits blutig erlaubt, woanders übernahm das die Anhängerschaft. Es konnte jederzeit geschehen. Ein eifernder Tourist aus einem weniger christenfreundlichen Land genügte.

Kaum verließen sie das Gebäude und gingen auf den kantigen, schwarzen Rolls-Royce Phantom II zu, auf dessen Wagentüren die Standarte des Papstes prangte, wurde es richtig ungemütlich.

Ein Rudel verwegener Touristen, die laut auf Russisch sprachen und über deren Kleidungsgeschmack man nicht diskutieren konnte, hatten den Rolls entdeckt und knipsten ihn. Dabei vollführten sie obszöne Gesten oder hielten ihre eigenen religiösen Symbole in die Kamera. Man machte deutlich, wer sich für den Sieger im Götterwettstreit hielt.

Malleus paffte ruhig und erkannte die Zeichen von Stribog und Chors, Götter des ostslawischen Raumes, auf den Amuletten. Wind- und Mondentitäten.

Natürlich wurden sie bemerkt.

Die Meute sprang lachend und johlend herbei, umringte sie und bedachte sie mit Schimpfworten. Noch mehr Fotos wurden geschossen.

Malleus fand es kindisch, doch mit Vernunft kam man bei diesen Menschen nicht weiter. Eigentlich bei den wenigsten, dachte er lächelnd.

Die Heckklappe des Phantom II öffnete sich von selbst, und Malleus wuchtete das Handgepäck sowie den kleinen Einsatzkoffer hinein, während ein Leibwächter hinter das Steuer des Wagens schlüpfte und der zweite dem Pater die hintere Tür aufhielt.

In dem Moment traf den Geistlichen ein zur Hälfte gegessener Burger in den Nacken.

Ketchup und Senf spritzten, die Soutane bekam dunkle und gelbe Flecken, das gebratene Fleisch zerkrümelte und rutschte unter den Kragen.

Malleus schloss die Klappe und sah zu der Gruppe, in der eine der Frauen einen Shakebecher zum Wurf hob.

Das Behältnis flog los und landete klatschend im Rücken des Geistlichen, der aufdringlich gelbliche Inhalt verteilte sich auf dem schwarzen Stoff wie Wandfarbe.

Aber der Pater blieb ruhig und wandte sich nicht den grölenden Angreifern zu, die ihre Attacken filmten und Kommentare riefen. Er stieg einfach ein, langsam und würdevoll, als wäre er soeben gesalbt worden.

Der Leibwächter schloss die Tür und bedeutete Malleus, ebenfalls im Rolls-Royce Platz zu nehmen. Anscheinend hatten sie den Auftrag, nur einzuschreiten, wenn wirkliche Gefahr drohte.

Einer der Randalierer blickte zum Ermittler als letztes verbliebenes Ziel und riss seinem Kumpel die Schachtel mit den Fritten aus der Hand, holte aus.

»Ich erkläre es Ihnen in aller Deutlichkeit: Dieser Mantel kostet in anderen Ländern mehr als Ihr Leben«, sagte Malleus ganz ruhig und freundlich auf Russisch.

Der Mann senkte die Box verdutzt. »Drohst du Arschloch mir?«

»Nein. Ich wies Sie nur auf die Relation hin.« Er wandte sich ab und stieg in den Phantom II ein. »Einen guten Tag. Grüßen Sie Stribog und Chors, wenn Sie sie sehen.«

Die Tür schlug zu, ohne dass ihn Pommes oder andere Lebensmittel trafen. Die Überraschung hatte ihren Zweck erfüllt.

Malleus roch das Mango-Aroma, das der Shake auf der Soutane verströmte. Die weißen Lederpolster waren mit Plastikfolie überzogen. Er pochte auf das dünne, raschelnde Plastik. »Passiert das öfter, Pater?«

»Ständig.« Severinus lächelte schwach. »Meistens sind es Getränkebehältnisse in jeglicher Form. Und Essen. Ich bin dem HERRN dankbar, wenn es nichts Heißes oder Eisiges ist.«

»Sie haben Humor. Braucht man wohl als Christ.« Malleus nickte mehrmals anerkennend und sah aus dem Fenster, rauchte die Culebra weiter.

»Als Atheist noch viel mehr, denke ich.«

»Touché. Aber ich beschränke mich auf Ignoranz.«

Das auferstehende neoantike Rom erhob sich links und rechts der Straße, Tempelanlagen wurden renoviert oder glänzten in neuem Schick, im Kolosseum brannten jede Nacht die Scheinwerfer und Opferfeuer.

Malleus wusste: Wer wollte, durfte in die Arena und kämpfen wie früher, jetzt allerdings zu Ehren der Götter. Und es fanden sich so viele morituri, dass es Wartelisten gab. Wer überlebte, bekam Geld. Wer mehrmals überlebte, wurde ein reicher Mann oder eine reiche Frau. Götterlieblinge.

Es gab durchaus Bestrebungen innerhalb der italienischen Regierung, die Todesstrafe einzuführen, verbunden mit den Spielen. Somit wäre auch der Nachschub an Teilnehmern gesichert, sobald sich keine Freiwilligen und Verzweifelten mehr fanden.

»Sie halten die andere Wange hin, Pater.« Malleus zeigte mit der krummen Zigarre auf die Gardisten, die glühende Spitze zog eine orangefarbene Linie. »Aber sie schlagen zu?«

Severinus lachte leise. »Das wird Sie enttäuschen, aber ich lasse mich mit Ihnen nicht auf eine theologische Erörterung ein.« Er bekam von einem Leibwächter ein Handtuch gereicht, mit dem er sich den Nacken abwischte. »Nicht mit Ihnen, Mister Bourreau. Sie haben nichts. Gar nichts. Daher verstehen Sie nichts.«

»Oh, Sie irren sich, Pater.« Er stieß den Rauch gegen den Wagenhimmel, der flüchtige Gesichter zu formen schien. »Ich habe mich.«

»Und sind damit doch alleine.«

»Ich fühle mich sehr wohl. Auf mich ist Verlass.« Malleus richtete die kontaktlinsenblauen Augen auf den Geistlichen, während der Rolls leise schnurrend durch Rom fuhr. Die Federung fing jegliche Unebenheit ab, es fühlte sich ein wenig wie Schweben an. »Auf Entitäten niemals, egal ob real oder imaginär. Sie enttäuschen sogar jene, die auf sie vertrauen und ihnen ganze Schätze und Länder opferten.« Sogar wenn man sie auf Knien anfleht. Unschöne Bilder aus der Vergangenheit drohten an die Oberfläche seines Verstandes zu steigen. Aus dem Krieg. Aus seinem anderen Leben, das noch eine Familie kannte.

»Der HERR enttäuscht mich niemals.«

»Ich weiß, es war niemals das Konzept des neutestamentlichen Christengottes, sich aktiv einzumischen. Deswegen brauchen Sie und die Handvoll Christen mehr Geduld.« Malleus blieb freundlich und paffte die eigenen Erinnerungen davon. »Hilf dir selbst, dann hilft dir Gott – war das nicht ein Sprichwort?«

»Mehr eine Redewendung. Und nicht von wahren Gläubigen.« Severinus blieb unbeeindruckt.

Malleus lachte leise. »Sie haben es doch getan, Pater.«

»Was?«

»Ein bisschen theologisch erörtert.« Er ließ die Scheibe nach unten gleiten und schnippte den Stummel hinaus. »Aber reden wir über den Fall. Das kommt uns beiden mehr entgegen.«

»Sie meinen, über Gott zu reden, wäre Zeitverschwendung?«

Malleus setzte die Sonnenbrille, danach den Hut ab, womit die kurzen schwarzen Haare zum Vorschein kamen, die im Nacken zur Fasson geschnitten waren und obenauf länger wuchsen. Die Brille landete im Hut und dieser auf seinen Schoß. »Beschränken wir uns vorerst auf das Irdische und den Ort, an dem Blut vergossen wurde.« Er zückte seinen PDA, um die Aufnahmefunktion zu aktivieren.

»Nun, gut.« Severinus faltete das Handtuch zusammen. »Der Heilige Vater fand die Leiche seines Sohnes gestern, gegen ein Uhr nachts, in der Pinacoteca Vaticana, Saal neun, wo die Werke da Vincis aufbewahrt sind.«

»Wie viele Menschen im Vatikanstaat wissen, dass es der Sohn des Papstes ist, Pater?«, hakte Malleus ein.

»Offiziell: ein halbes Dutzend. Inoffiziell« – Severinus sah zerknirscht aus – »vermag ich es nicht zu sagen. Das Wort ist oft schneller als der Verstand. Er wurde Frater Theodorus genannt.«

Theodorus – Gottesgeschenk. Malleus sah zu den beiden Schweizer Gardisten, die zwar mit einer schusssicheren Glasscheibe vom Fond getrennt waren, aber auf ihren Patrouillen in den Sälen, Korridoren und Hallen vermutlich Details mitbekamen. »Wurde die Leiche bewegt?«

»Nein. Wir sperrten Saal neun ab. Der Heilige Vater ließ über die Vatikanpolizei bei Interpol sofort nach Ihnen verlangen.«

»Was gab den Ausschlag?«

»Auf die Stirn der Leiche wurde die Zahl 666 mit Blut geschrieben.«

»Ernsthaft? Die Zahl des Biestes? Ein bisschen zu dramatisch und plakativ.« Malleus unterdrückte das Auflachen. »Sein Blut?«

»Nein. Er wurde erwürgt.« Severinus griff in die Tasche und nahm Fotos heraus. »Ich habe darauf bestanden, Aufnahmen anzufertigen, falls sich etwas in der Zeit verändern sollte, während wir auf Ihre Ankunft warten, Mister Bourreau.«

»Guter Einfall.« Malleus nahm sie entgegen.

Es begann mit einem Detailfoto. Am Hals waren Abdrücke zu sehen, die größer als die einer normalen Männerhand erschienen. Darüber hinaus waren die Abdrücke gerötet, die Haut warf Blasen oder war schwarz oder fehlte ganz, sodass rohes Fleisch zutage trat.

»Verbrennungen, richtig?«

»Ja. Es scheint, als habe Satan persönlich ihn erwürgt.«

Malleus musste grinsen, es ging nicht anders. »Das würde bedeuten, dass sich das christliche Böse zeigt, aber der Gott nicht?«

»Der HERR ist überall«, erwiderte der Pater gütig. »Er prüft uns wie Hiob. Die Unerschütterlichsten von uns werden sich beweisen und jenen ein Vorbild sein, die sich verbergen müssen und heimlich beten.«

Natürlich. Malleus betrachtete kommentarlos die Fotografien.

Der junge braunhaarige Mann trug eine schwarze Soutane, hatte die Ärmel hochgekrempelt, als habe er vor seinem Tod etwas Schweres wuchten wollen.

Neben ihm stand ein Pult, auf dem sich Pinsel, kleine Klingen, Lupen und Sprühflaschen befanden. Das Bild auf der Staffelei, vor dem die Leiche lag, zeigte sich in sehr schlechtem Zustand. Die Ölfarben waren teils aufgelöst, teils abgekratzt, ein Drittel davon schien aus weißer Fläche zu bestehen.

»Ist das ein unvollständiges Bild von da Vinci?«, fragte Malleus und hielt Severinus andeutungsweise die fragliche Aufnahme hin.

»Ich weiß es nicht. Frater Theodorus war unser Experte für Gemälderestaurierung. Er arbeitete an verschiedenen Bildern, quer durch die Säle der Pinacoteca.«

»Ich hätte gerne eine Liste davon«, bat Malleus.

Nun schaute ihn der Pater verwundert an. »Was hat das mit dem Mord zu tun?«

Er lächelte leicht. »Das weiß man nie. Es kann ein trivialer Mord sein, der weder mit Satan noch mit irgendeiner Entität im Zusammenhang steht. Menschliche Schwächen und Befindlichkeiten sind übrigens als Motiv am meisten verbreitet. Die Gier. Nach Geld, Macht, Anerkennung, Besitz. Und Liebe. Pardon, Fleischeslust.« Malleus sah den Mann an. »Hatte Theodorus Liebschaften?«

Severinus stieß die Luft aus. »Ah. Sie verfallen dem Klischee: Alle Klerikalen sind schwul und unterhalten… «

»Ich sagte nichts von homosexuell«, unterbrach ihn Malleus freundlich. »Es leben Männer und Frauen im Vatikan. Auswahl hatte er genug. Auch außerhalb.« Er fuhr sich mit Daumen und Zeigefinger über den Bart. »Zudem ist es mir, werter Pater, herzlich gleichgültig, welche Vorlieben der Tote hatte. Sie haben interpretiert, ich hingegen fragte neutral.«

Der Pater errötete. »Verzeihen Sie meinen Ausbruch«, entschuldigte er sich. »Aber… «

»Hatte er nun oder nicht?«

»Ich weiß es nicht.«

»Lebt die Mutter des Opfers noch?«

Severinus schluckte. »Ich würde es vorziehen, wenn Sie nicht in diese Richtung ermitteln, Mister Bourreau. Sprechen Sie den Heiligen Vater am besten nicht darauf an, falls Sie sich treffen sollten.«

»Rangiert Theodorus wirklich unter Gottesgeschenk?« Malleus kam der Gedanke, dass die Vaterschaft des Papstes niemals geprüft worden war.

»Nennen wir ihn ein Kind der Liebe, das nicht sein durfte.« Severinus’ Mund wurde schmal. »Die Mutter lebt nicht im Vatikan.«

»Doch es ist zu einhundert Prozent sicher, dass der Heilige Vater… «

»Seiner Meinung nach: Ja.« Der Pater räusperte sich. »Wie gesagt: Sie werden nicht in diese Richtung ermitteln.«

In Malleus’ Verstand entstanden viele Theorien zur Herkunft von Frater Theodorus, der womöglich nichts anderes war als ein Kuckuckskind, das durch eine gute Gelegenheit im Vatikan abgestellt worden war, um an anderer Stelle nicht im Weg zu sein.

Oder es handelte sich um eine heimliche Adoption. Durfte ein Papst so etwas überhaupt: Kinder adoptieren?

So oder so käme es zu einem Skandal, wenn sich die Kunde verbreitete.

Die Päpste der Neuzeit taten sich weniger durch Nachrichten über üppigen Lebensstil oder Mätressen hervor, als dies in der Historie durchaus vorgekommen war.

Ein solcher Skandal träfe vor allem die verstreuten Katholiken, die in dem Heiligen Vater ihre letzte Identifikationsfigur auf Erden hatten. Es gab sonst keine Gemeinden, keine Priester und Bischöfe, keinerlei Strukturen mehr.

Das würde die Kirche erschüttern und schwächen. Malleus vermutete in dem Mord daher eine politische Absicht, und dass er durchaus von einer Entität begangen worden sein konnte. Das wird sich zeigen.

Aber den klassischen Teufel schloss er aus.

Satan, Luzifer, wie auch immer hatte sich 2012 nicht gezeigt, von daher brauchte er jetzt nicht damit anzufangen.

* Α Ω *

Rom.

Schon wieder.

Aber ich bin da, ich folge ihm und wache.

Was? Ist das sein Ernst? Er muss in den Vatikan, einen Hort voller Verzweifelter und im Stich Gelassener, die sich gegenseitig Mut machen, dass es ihren Gott gibt und dass er ihnen zuhört.

Eigentlich wie in den Jahrhunderten zuvor. Nur haben die anderen dieses Mal einen klaren Vorteil.

Habe gelesen, dass der christliche Gottesstellvertreter die Menge der Entitäten mit der Sintflut verglich: Sie würden wegschwemmen und ausspülen, was nicht zum Christentum gehörte, und vergehen, wenn der Tag des Jüngsten Gerichts käme.

Wie unpassend. Verzweifelt.

Aber was will der alte Mann sonst machen?

Wunder wirken klappt nicht. Die Fürze der anderen stinken besser. Sie wandeln in ihren Kirchen nicht mal das Wasser zu echtem Wein. Das können die anderen mit einem Fingerschnippen.

Harte Zeiten für Christen.

Habe gehört, dass Mekka die Ehrwürdige noch existiert und sie die Kaaba haben stehen lassen. Was man den Christen gönnte, wollte man der Handvoll Moslems nicht nehmen. Die neuen alten Götter sind mitunter gnädig.

Aber der Schwarze Stein ist weg, glaube ich.

Das Teil war umstritten, sogar unter den Prophetengefährten, von wegen Anbetung eines Dings.

Niemand weiß, wo er jetzt steckt. Irgendein antiker Kult wird ihn sich zurückgenommen haben. Back to the roots, steinzeitlich für alle.

Er fährt los, und ich nehme mir das nächste Taxi. Natürlich geht es zum Vatikan. Wohin auch sonst, mit dem Wagen?

Ich war schon an Orten, an denen sie Zielübungen auf Autos machten, die es wagten, ein christliches Symbol zu zeigen. Der Christenfisch am Heck war ein Garant für eine Salve aus mächtig großen Knarren. Selbstmörder klebten sich das Kreuz auf die Stirn und gingen einfach ins Freie.

Keine drei Sekunden, und sie waren erlöst.

Wer wird wohl gestorben sein?

Das ist verfickt lustige Ironie: Die Institution, die früher eigene Exorzisten ausbildete, muss sich einen Atheisten ins Haus holen, um eine Tat aufzuklären!

Mord. Garantiert.

Der Papst?

Das wäre der Hammer – vielleicht Odins Hammer?

Ich werde es bald wissen.

Weil ich ihm folge.

* Α Ω *

Malleus kniete im überschaubar großen Saal neun der Vatikanischen Pinakothek mit Bildwerken aus dem 15. und 16. Jahrhundert, darunter das Werk Der heilige Hieronymus des Universalgenies Leonardo da Vinci und weitere von Bellini, de’ Conti und Caravaggio, neben dem toten jungen Mann.

Laut Aussage von Pater Severinus hatte dieser gerade einundzwanzig Lebensjahre erreicht.

Umgeben von den kostbaren Bildern, wirkte der Leichnam unwirklich plastisch und erweckte vor dem zu restaurierenden, teils leeren Bild ein wenig den Eindruck, als sei er aus jenem Rahmen in den Raum gestürzt und von der Wirklichkeit getötet worden.

Malleus betrachtete die Fingerspuren am glatt rasierten Hals und hielt seine Hände darüber, ohne den Toten zu berühren.

Wer immer Frater Theodorus erwürgt hatte, musste groß sein, wenn man die menschliche Proportionenlehre anwandte.

Die Verbrennungen zeigten sich dort, wo die Glieder auf den Hals getroffen waren, sehr deutlich: Brandblasen, verkohlte und fehlende Stellen im Gewebe. Beim Lösen des Griffs hatte der Täter verbackene Haut mit abgerissen.

»Wir brauchen die Spurensicherung.« Malleus fand es merkwürdig, die eigene Stimme mit Hall zu hören. Der kleine, aber leere Saal gab Worten ebenso viel Raum wie den Gemälden.

Er sah, dass sich Fingernägel ins Fleisch gebohrt und Schnittwunden hinterlassen hatten. Die Augen des Toten standen weit offen, die glasigen Pupillen waren gebrochen und ohne Leben. Sein Gesicht zeigte keinen besonderen Schrecken, sondern nur Verzerrung, die vom Todeskampf herrührte. Aber herausragende Furcht, die man im Angesicht Satans empfinden könnte, erkannte er nicht. Auf der Stirn stand 666 geschrieben, und es schien zumindest farblich Blut zu sein.

»Der Vatikan hat keinen eigenen Erkennungsdienst«, antwortete Severinus. »Der Heilige Vater fürchtet, dass die staatlichen Mitarbeiter zur Indiskretion neigen, Mister Bourreau.«

»Das verstehe ich. Aber wir kommen so kaum voran. Ich kann Interpol… «

Der Pater schüttelte den Kopf. »Höchstens einen unserer Ärzte. Aber ich glaube nicht, dass er Ihnen viel hilft.«

»Oh, ich denke, dass sich durch ihn einiges klären lässt. Die Todeszeit wäre gut. Außerdem eine Analyse des Blutes, sowohl das des Fraters als auch von dem auf seiner Stirn«, erbat sich Malleus ermittlungstechnischen Beistand. »Wenn er so gut wäre und eine Obduktion vornimmt und zumindest grob weitere Verwundungen und Anomalien aufdeckt?«

»Ich frage den Heiligen Vater, ob er es erlaubt.«

»Es wäre in seinem Interesse.« Der rechtliche Sonderstatus des Vatikans war nicht nur von Vorteil. Malleus roch, dass der Tote Parfum verwendet hatte, und – abgesehen von ersten Verwesungserscheinungen – machte er einen gepflegten Eindruck. Sogar die Frisur saß perfekt, die dunklen Haare dufteten nach Spray.

Aber es haftet ihm ein weiteres Odeur an. Malleus zog den Hut ab. Schnuppernd näherte er sich der krakeligen 666.

Kein Zweifel: Eine Nuance von Eisen, von Schmieröl, von Ruß ging von dem Fremdblut aus.

»Würden Sie bitte die Rauchmelder ausschalten lassen, Pater?« Er richtete sich auf und nahm eine Culebra mit grüner Banderole sowie den Holzspan aus dem Etui. Es folgte das bewährte Ritual: mit dem Feuerzeug den Span anzünden und mit dem Span wiederum die angebohrte, schiefe und gewundene Zigarre.

Severinus nahm einen Tabletcomputer aus seiner Umhängetasche und tippte darauf herum. Es sah routiniert aus. »Geschehen, Mister Bourreau. Und herzlichen Glückwunsch: Seit mehr als achtzig Jahren sind Sie der erste Mensch, der in der Pinacoteca Vaticana rauchen darf.«

»Ich weiß es zu schätzen.« Malleus zwinkerte dem Mann in der schwarzen Soutane zu. Mit dem Hut in der Hand näherte er sich dem Bild, das der Tote zuvor restauriert hatte. »Was können Sie mir dazu sagen?«

»Sie verraten mir nichts zu Theodorus’ Tod?«, erwiderte Severinus verwundert.

Malleus paffte mehrmals schnell und blies den Rauch senkrecht in die Höhe, gegen die herabhängenden Pendelleuchten. »Er wurde erwürgt.«

»Was Sie nicht sagen«, entfuhr es dem Pater ärgerlich.

»Vermutlich erwürgt. Deswegen hätte ich gerne, dass die Wunden und das Blut untersucht werden. Außerdem muss ich mir den Tatort genauer ansehen.« Er zeigte mit dem glühenden Ende der Zigarre auf das Gemäldefragment, der Qualm bildete ein Fragezeichen. »Das Bild könnte der Grund für den frühen Tod des jungen Mannes sein.« Seine Blicke schweiften über das Pult mit den Behältnissen, Pinseln und Werkzeugen, Lampen und Lupen. »Um das auszuschließen, brauche ich mehr Informationen. Bitte, Pater, erklären Sie mir, was ich vor mir sehe.« Dabei wandte er sich dem Werk zu, paffte einmal und rieb mit Daumen und Zeigefinger über die schwarzen Bartenden.

Severinus wischte über die Tabletoberfläche. »Ich habe mir die Liste mit den Projekten anzeigen lassen, mit denen sich Frater Theodorus beschäftigte.« Er verglich die Ansicht auf dem Display mit dem ramponierten Gemälde auf der Staffelei. »Das müsste Madonna mit der Spindel sein. Und zwar nicht eine der beiden existierenden Kopien, sondern das Original. Von da Vinci selbst gemalt.«

Malleus hörte am Stolz in der Stimme des Mannes, dass er sich erkundigen sollte, was Besonderes daran war. »Erzählen Sie ruhig mehr, Pater.«

»Alles in allem geht man von fünfzehn erhaltenen Gemälden aus, die dem maestro zugeschrieben werden, entweder in Beteiligung oder gänzlich. Die meisten von ihnen sind mit Ölfarben auf Holz gemalt.« Severinus wies auf das rudimentäre Gemälde und hielt das Tablet, das eine erhaltene Kopie zeigte, zum Vergleich daneben. »Die Kunstwelt nahm an, dass das Original nicht erhalten ist. Wir haben es aufgespürt und gerettet.«

»Was macht Sie so sicher?«

»Die Darstellung. Dazu zitiere ich Pietro da Novellara: eine Madonna, die dasitzt, als ob sie eine Spindel wickeln will, und das Kind, den Fuß in einem Spindelkörbchen, hat die Spindel genommen und betrachtet aufmerksam die vier Strahlen, welche das Kreuz darstellen sollen. Als ob es sich nach dem Kreuz sehnt, lacht es und hält die Spindel so fest, dass es ihm die Mutter nicht wegnehmen kann. Auftraggeber des Bildes aus dem Jahr 1501 war Florimond Robertet, Staatssekretär von Ludwig dem Zwölften.« Severinus zeigte auf das Gemälde. »All das sehen Sie hier, wenn auch stark beschädigt. Die Kopien unterscheiden sich deutlich. Wir haben Analysen der Farben vorgenommen und auch da Vincis Unterschrift verifiziert.«

»Demnach ist es ziemlich wertvoll.«

»Der aktuelle Marktwert dürfte, gemessen an der Mona Lisa, selbst in diesem Zustand bei etwas unter einer Milliarde Euro liegen.« Severinus schien das Geld gleich zu sein. »Wäre Frater Theodorus fertig geworden, nun ja… «

»Wenn es keiner weiß, ist es auch nicht versichert.« Malleus fand es schräg, wie viel Geld ein Stück Holz mit Farbe aus dem 16. Jahrhundert wert sein konnte. »Aber da es noch an seinem Platz ist, ging es dem Täter weniger um …« Er sah Hilfe suchend zum Pater.

»Madonna mit Spindel.«

»Genau.« Malleus paffte nachdenklich und hüllte sich mit wohlduftenden Tabakschwaden ein. »Eine Milliarde. Einfach auf der Staffelei stehen gelassen, um einen Frater umzubringen, die 666 auf die Stirn zu malen und zu verschwinden.«

»Ein Frater mit Besonderheit«, fühlte sich Severinus verpflichtet, auf die Brisanz hinzuweisen.

»Ich bin inzwischen bereit, werter Pater Severinus, die Besonderheit beinahe außer Acht zu lassen.« Malleus schwenkte die Culebra, die glühende Spitze malte Linien in die Luft, die mehrere Herzschläge lang zu sehen waren, als würden sie seine Worte unterstreichen. »Würde ich meinem Erzfeind einen Schlag versetzen wollen und seinen Sohn töten – ließe ich ihn einfach an dessen Arbeitsplatz liegen?«

»Würden Sie, Mister Bourreau?«

Malleus lachte leise. »Nein.« Er musterte die Decke. »Keine Kameras?«

»Das System ist schon seit Monaten defekt. Wenn Touristen kommen, haben wir in jedem Raum zwei Aufpasser.«

»Nachts nicht?«

»Wachleute. Aber sie bemerkten nichts.«

Es wäre zu einfach gewesen. »Zurück zu Ihrer Frage.« Malleus schürzte die Lippen. »Wäre ich der Mörder, hätte ich den Leichnam des armen Fraters geschnappt, ihn zum Petersdom gebracht, ihn nackt ausgezogen, seinen ganzen Leib mit 666 überzogen und danach an der Fassade aufgehängt, um die Scheinwerfer der umliegenden Gebäude darauf zu richten, damit Rom versteht: Sehet! Selbst das Böse ist mächtiger als der dazu passende Gott. Dazu würde es Flugblätter mit der Nachricht regnen, dass der Heilige Vater der überaus leibliche Vater von Frater Theodorus ist. Und natürlich Meldungen an TV-Sender und sämtliche Medien, die man sich vorstellen kann.«

»Das wäre…  effektiv.« Severinus erbleichte.

»Und ich bin nicht einmal der Teufel. Der würde noch mehr unternehmen. Er ist um einiges einfallsreicher, wenn ich die Geschichten um ihn richtig interpretiere.« Malleus zeigte auf den Toten. »Hat er aber nicht. Theodorus liegt hier, erwürgt wie en passant.« Er hob den Kopf und betrachtete die restlichen Gemälde von Saal neun. »Haben Sie geprüft, ob etwas davon fehlt? Oder ersetzt wurde?«

Severinus schluckte. »Nein.«

»Weil Sie sich zu sehr auf den Mord konzentrierten.« Malleus zog lange an der Culebra und lauschte auf das Knistern des verbrennenden Tabaks, der ein Echo im kleinen Saal erschuf. Er atmete langsam aus und setzte den Rauch in kleinen Kringeln frei, die er mit seinen Lippen formte. Eine Vermutung bahnte sich an. »Der arme Frater war womöglich einfach nur im Weg und nicht das Ziel. Warten wir, was die Obduktion ergibt.«

Severinus sog die Luft laut durch die Nase ein, was ebenso einen leichten Nachklang im Raum erzeugte. »Dann gehe ich und informiere den Arzt. Danach erstatte ich dem Heiligen Vater einen knappen Bericht, und anschließend machen wir gemeinsam eine Inventur, wenn Sie nichts dagegen haben, Mister Bourreau?«

»Sehr gerne.« Malleus steckte die Zigarre in den rechten Mundwinkel. »Ich bleibe so lange hier und sehe mich um.«

»Sie können mich jederzeit anrufen, falls Sie nicht aus dem Gebäude finden sollten oder etwas brauchen. Seit den baulichen Veränderungen ist es nicht immer leicht, den richtigen Weg zu wählen.« Der Pater nickte zum Gruß und verließ Saal neun.

Malleus wanderte umher, vor der Gemäldereihe entlang, betrachtete die altehrwürdigen Rahmen, den Boden davor, die Halterungen. Er achtete auf jedes Detail, das auf Veränderungen hindeutete.

Aber sosehr Malleus suchte und den PDA zur Vergrößerung hinzuzog, ihm fiel nichts auf. Das mochte sich in der Zusammenarbeit mit Severinus ändern, der sich vermutlich besser auskannte.

Frater Theodorus hätte Unregelmäßigkeiten erkannt. Er warf einen Blick über die Schulter.

Aber die Stelle, an welcher der Tote gelegen hatte, war leer.

* Α Ω *

Vielleicht gab’s Gründe, weswegen ich bisher nie einen Fuß in den Vatikan gesetzt habe.

Jetzt ist er mein Grund, warum ich es doch tue. Denn ich folge ihm.

Man hört ja draußen die ganze Zeit, dass es so schlimm aussehen soll. Runtergekommen. Abgefuckt.

Dachte also, ich schleiche mich in eine Mischung aus Auffanglager für Geriatrie-Altkatholiken und Lazarett, dekoriert mit Pest und dem Gestank von Fäulnis. Hatte Angst vor Ansteckung.

Aber es sieht manierlich aus, auch wenn die Putzfrauen besser arbeiten könnten.

Der Vatikanstaat platzt fast aus allen Nähten. Refugium. Schutz. Im Glaubensbunker gegen die unentwegten Wissensangriffe und Spottabwürfe und Hohntreffer.

Sie haben die Menschen überall auf den null Komma irgendwas Quadratkilometern untergebracht, in wirklich jedem Haus. Außer in einigen Ausstellungsräumen wie der Pinakothek oder den Museen. Da will man die Kunst nicht stören. Oder in der Sixtina. Aber wählen werden die eh keinen Papst mehr da drin.

In den Gärten stehen Zelte, große und kleine, für Dutzende, für Hunderte. Da muss der ehrwürdige Rasen wohl durch. Die Brunnen erheben sich mittendrin wie abgeworfen.

Ich setze tausend Euro, dass sich die paar überlebenden Kardinäle ihren Lebensabend so nicht vorgestellt haben. In Armut. Schlafen in Feldbetten, zwischen ihren Schäfchen, geben Trost und…  na ja. Was man eben so gibt. Aussichtslose Zuversicht. Wie im Krieg, auch wenn die Bomber zum hundertsten Mal angeflogen kommen.

Es fällt mir bei der Masse an Menschen sehr leicht, mich vorwärts zu bewegen. Sie grüßen mich sogar, als wäre ich einer von ihnen.

Die Schweizer Gardisten und Polizisten sind zu sehen, aber in den hoffnungslos überfüllten Hallen, Gängen, Korridoren und Gärten ist es unmöglich, Kontrollen durchzuführen. Der Papst hat zudem angeordnet, die Tore niemals zu verschließen. Die Gläubigen sollen jederzeit Zutritt bekommen, um Schutz zu suchen.

Als gäbe es keine Attentäter oder besoffene Trottel, die andere für ihren Gott sterben lassen wollen.

Ich klettere außen an der Fassade der Pinakothek in die Höhe, weil ich über meine Wanze in seiner Kleidung gehört habe, dass sie in Saal neun sind. Das Klettern ist recht einfach, die Vorsprünge und Verzierungen machen es mir leicht. Bin ganz andere Dinge hoch, um meine Opfer zu killen.

Da sind sie. Er und der Pater reden, sinnieren, mutmaßen.

Schicke Fingerabdrücke am Hals der Leiche. Groß, feurig.

Aber nicht Satan. Ganz bestimmt nicht. Der Beelzebub, Teufel, Höllenfürst, wie auch immer könnte gar nicht herein. Es ist geheiligter Boden, und diese Spielregeln sollte er einhalten.

Ein Mensch war das ebenso wenig.

Der Pater geht weg.

Er bleibt, flaniert, sondiert – und bemerkt nicht, dass er Besuch hat. Woha, nicht schlecht! Schnell und lautlos, habe nur noch den Schweif gesehen. Und schon ist die Leiche weg.

Schöner Scheiß.

Er merkt es, und klar: Er geht los, raus aus Saal neun. Meine Freude ist riesig…

Ich hangle mich außen entlang, bis ich ein offenes Fenster finde und mich hineinschwinge; die APB ist schnell gezückt, der Schalldämpfer aufgeschraubt.

Wobei – ich bin mir nicht sicher, was meine Kugel gegen das ausrichten kann, das durch die Pinakothek hetzt und einen Toten mit sich schleift, als wäre er eine gigantische, zerfetzte Einkaufstüte voller Innereien.

Aber es muss sein.

Weil ich ihm folge.

Wo er ist, bin auch ich – klingt fast biblisch.

Passt ja.

* Α Ω *

Malleus hatte den Apache Derringer gezogen und die ausklappbare 9-mm-Pistole bereit gemacht. Er wollte sich nicht auf eine Schlägerei mit einem Killer einlassen, dessen Berührungen Verbrennungen dritten Grades anrichteten.

Das Verschwinden der Leiche kam unerwartet.

Der Unbekannte hatte blitzschnell zugeschlagen, aber das leise Schleifen, das er bei seiner Flucht erzeugte, war in dem totenstillen Gebäude sehr gut zu vernehmen. Es konnte nur vom Toten stammen.

Malleus hatte die Schuhe bereits abgestreift und folgte dem Geräusch.

Das Licht in den übrigen Sälen war ausgeschaltet, nur das bisschen Helligkeit, das von außen hereinfiel, beleuchtete die Umgebung.

Der Unbekannte, der die Überbleibsel von Frater Theodorus hinter sich herzerrte, schien sich bestens auszukennen. Nicht ein Mal kollidierte er mit etwas oder stockte, um sich zu orientieren.

Malleus konnte nicht verhindern, dass er mitten in der Verfolgung bereits an einer Erklärung herumdachte.

Warum sollte man den Ermordeten stehlen?

Wegen Spuren, die sich darauf befanden?

Oder stand noch eine deutlichere Schändung bevor?

Das Schleifen hörte plötzlich auf.

Sofort blieb Malleus stehen, duckte sich und strengte sein Gehör an.

Die Dunkelheit fürchtete er nicht, er hatte sie in den Übergangskriegen zu schätzen gelernt. Solange kein hektisches, flackerndes Licht einsetzte, war alles gut.

Er nahm ein leises Ticken wahr, als würde eine Uhr ablaufen oder eine Mechanik mit zahlreichen Zahnrädchen schnurren. Malleus entsann sich an die Nuance von Öl und Ruß, die er an der Leiche wahrgenommen hatte.

Sein Gegner lauerte ebenso irgendwo im Halbdunkel.

»Sie werden den Vatikan nicht mit dem Toten verlassen«, rief er und bewegte sich augenblicklich weg von der Stelle. »Lassen Sie den Frater hier.«

Zur Antwort erhielt Malleus ein lautes Ratschen: Stoff war zerrissen worden.

Die Soutane. »Lassen Sie den Verstorbenen in Frieden«, rief er nochmals und pirschte sich dorthin, von wo er den Laut vernommen hatte.

Neben dem Frater kauerte eine humanoide Gestalt über der Leiche, die keine Kleidung am Leib hatte und in der Düsternis kein Geschlecht erkennen ließ; die raue, dunkle Haut erinnerte an Schieferstein. Theodorus’ Gewand war aufgeschlitzt und auseinandergebreitet, große prankenähnliche Hände wühlten sich durch die Unterwäsche, zerrten und rissen daran.

Er durchsucht ihn. Malleus hob den Apache. Die Distanz zum Ziel lag bei geschätzten acht Metern. Für den Revolver war trotz dem minimalen Lauf eine Treffsicherheit zu schaffen.

Allerdings hatte Malleus noch nicht herausgefunden, um welche Art von Wesen es sich bei seinem Ziel handelte. In dieser Haltung könnte es vieles sein. Er tippte auf einen verkrüppelten oder mutierten Menschen.

»Gehen Sie weg von dem Toten«, befahl Malleus und verstärkte die Kraft auf den Abzug, bis er den Druckpunkt erreichte.

Die Prankenhände hielten inne, das Wesen hüpfte in den Schutz einer Säule, riss den Leichnam mit sich.

Jedenfalls ist es nicht der Teufel. Malleus löste sich aus seiner Deckung und zog den zweiten Apache aus seinem Mantel, klappte den Revolver aus.

Kaum sah er die Gestalt, die immer noch an dem unglücklichen Frater herumzog und die Kleidung durchkramte, schoss er.

Zwei Ladungen Schrot und eine Vollmetallkugel trafen ihr Ziel, ein metallisches Prasseln erklang wie Hagel auf Autoblech.

Der kauernde Schatten brüllte auf. Ein tiefroter, feuriger Schlund wurde sichtbar, aus dem Funken tanzend emporstiegen. Dort, wo die Projektile kleine und große Löcher in die Haut gerissen hatten, glomm es, als befände sich unter der Haut nichts als wütende Glut.

Das schnelle, hohe Sirren von Zahnrädern erklang, ein Schweif peitschte daraufhin zischend heran.

Was ist denn… ? Malleus sprang rückwärts und hob die Arme, um der Attacke zu entgehen.

Das Schwanzende pfiff dicht an ihm vorüber, streifte eine Säule und hinterließ eine Kerbe, Marmorbröckchen und Staub flogen umher.

Nochmals drückte er ab, die zweite Schrotpatrone wurde abgefeuert.

Sofort taten sich im Gegner neue Öffnungen auf, in denen es finsterrot leuchtete.

Das Wesen hatte genug. Es warf sich herum, schleifte einen Teil der Soutane mit und ließ den Leichnam zurück.

Ich muss wissen, was es damit auf sich hat. Malleus nahm die Verfolgung auf. Dabei rannte er an der Stelle vorbei, wo sein Gegner zuvor gesessen hatte. Durch die Strümpfe stach ihn etwas in die Sohlen, klirrend und klingelnd rutschten kleine Teilchen davon, die er in der Dunkelheit nicht erkannte. Die Entdeckung müsste warten bis später.

Er lud nach, gelangte in die neu vorgebaute, notbeleuchtete Eingangshalle und blickte sich um.

Der geheimnisvolle Eindringling, der gebückt rannte, als könne er nicht aufrecht laufen, hatte die Tür fast erreicht. Funkenbahnen zogen aus den Einschüssen hinter ihm her wie Abgasstrahlen.

Von draußen näherten sich drei Personen, die Malleus durch das Fenster sah, zwei Männer und eine Frau, die eine Trage mit sich führten. Anscheinend kam der verlangte Arzt, um den Toten zur Obduktion zu bringen.

Malleus sah das Unglück kommen. Sie würden unvermeidlich auf das Wesen treffen.

Zu ihrer Warnung schoss er nach dem Fenster.

Klirrend barst es unter dem Einschlag des Vollgeschosses, die drei blieben erschrocken stehen und duckten sich leicht.

Die gebeugte Kreatur hatte die Tür erreicht und riss sie auf, in der Rechten hielt sie noch immer den Soutanefetzen. Sie erstarrte, als sie die Leute sah.

Der Arzt und seine Begleiter wiederum wichen langsam zurück, die Frau hob das Kruzifix, das sie um ihren Hals trug.

»Das ist nicht Satan«, schrie Malleus und rannte vorwärts, hob die beiden Apache Derringer. Man konnte das Wesen verletzen, demnach war es nicht unmöglich, es auszuschalten.

Der Mediziner rief laut auf Italienisch etwas, das nach Polizei und Garde klang, schob seine Begleiter mit ausgebreiteten Armen und behutsam rückwärtsgehend vom Eingang weg.

Der Angreifer fauchte. Wieder jagten die tanzenden Pünktchen in großer Zahl aus den Löchern, als befände sich im Innern der Kreatur eine heiße Esse, die von einem Blasebalg befeuert wurde; dazu erklang das Surren und Summen mechanischer Teile.

Der missgestaltete Kopf drehte sich um 180 Grad, die dunklen Augen sahen zum heranstürmenden Malleus, anschließend wandte sich der Schädel ruckartig den Geistlichen zu. Das Wesen duckte sich zum Sprung.

Doch bevor es abhob, wurde es von einer ganzen Schussreihe aus den Apache getroffen, Schrot und Stahl schlugen ein, erneut erklang metallisches Reißen.

Das Sirren veränderte sich, wurde arhythmisch.

Anstatt zu springen, wirbelte das Vieh herum und wandte sich Malleus zu, sein Schweif peitschte zur Tür hinaus und wischte in Bauchhöhe an den drei Leuten vorbei. Ein gemeinsamer Aufschrei erklang, sie stürzten.

Malleus hatte die Kammern leer geschossen. Mit einer raschen Handbewegung ließ er die Pistolenstücke nach innen klappen und die beidseitig geschliffenen Klingen über den Schlagringen herausschnappen.

Anscheinend muss ich doch in den Nahkampf. Die Funkenbahnen, die wie Kometenschweife hinter dem heranhetzenden Wesen waberten, zeigten die Hitze, die sich gleich auf ihn werfen würde.

Das hatte er vermeiden wollen.

In dem Moment bekam Malleus einen Einfall, wessen Kreatur Frater Theodorus umgebracht hatte.

Leider ergab es keinen Sinn.

Gar keinen.

* Α Ω *

Von der anderen Seite der Eingangshalle blicke ich zur Tür, husche hinein und ducke mich schräg in die Ecke, um einen besseren Schusswinkel zu erhalten. Die Säule ist gut.

Er, dem ich folge, hat die Schlagringe und die Klingen freigelegt, als würde er sich auf eine Kneipenschlägerei mit dem größten, gemeinsten Arschloch am Tresen einlassen.

Ganz so leicht wird es nicht.

Der Kampf mit dem Ungetüm ist eine heiße Sache. Scheint ihn aber nicht zu jucken.

Die APB liegt fest an der Säule an, ich ziele auf das Ding, das den drei Predigern mit dem angeschliffenen Schweifende die Bäuche aufgeschlitzt hat. Da liegen sie rum, Ärzte und Schwestern. Ausgehaucht. Bluten die Erde voll.

Ich schalte in den vollautomatischen Modus, meine APB wird das nicht kümmern. Die Schulterstütze gibt ihr den Halt für beste Treffer.

Das Vieh rauscht heran, die Arme zucken nach vorne und wollen ihn erreichen. Die weit geöffneten Hände glühen weiß vor Hitze.

Ich drücke ab, bevor sie zu dicht zusammen sind und ich ihn treffen könnte. Noch brauche ich ihn, noch unterhält er mich. Ohne ihn hätte ich das Ding da unten niemals getroffen. Im doppelten Sinn.

Die Kugeln jagen durch den Brustkorb, und ich lasse die kaum rebellierende APB im Dauerfeuer gerade nach oben wandern.

Die Projektile durchschlagen den Hals, erwischen den Kopf. Sie fegen durch den Körper, lassen beim Austreten lange Funkenlohen entstehen und reißen Stückchen heraus, die klingelnd auf den Marmorfliesen landen.

Dann ist das Magazin leer.

Sieht aus wie…  Metallfragmente, große und kleine Zahnräder. Was immer die Gottesanbeter gekillt hat, es ist nichts Menschliches. Macht es deswegen nicht weniger mies.

Innerhalb weniger Sekunden ist das neue Magazin im Schacht, aber das Vieh ist schon bei ihm.

Ich halte die APB ruhig, ganz ruhig, und die Luft an. Das Visier liegt über den Kämpfern.

Sobald ich freies Schussfeld habe, drücke ich ab.

Ich will ihm noch lange folgen.

* Α Ω *

Der Angreifer hatte Malleus beinahe erreicht, als es wie aus dem Nichts zu weiteren Eruptionen in seinem Inneren kam.

Zahlreiche Löcher taten sich in der Schieferhaut auf, Eisenfragmente, Spänchen und zerstörte Zahnräder stoben durch die Luft, immer in Verbindung mit glühenden, heißen Funken. Die internen Schäden mussten zu groß geworden sein, es zerfiel innerlich.

Das bremste das Wesen so weit, dass Malleus Zeit bekam, seine Attacke zu planen. Es gab einen Kopf – und genau dieser sollte einen Schwinger erhalten; die andere Hand würde die Klinge in die Brust rammen und sie aufschlitzen.

Er unterlief die weiß glimmenden Krallenhände und fühlte die Hitze, die sein Gesicht dabei streifte; irrsinnigerweise sorgte er sich dabei um seinen Fu-Manchu-Bart, weniger um seine Haut.

Sein erster Hieb saß, die Titanschlagringe knallten von links gegen die Wange und ließen den Kopf herumschnappen. Das Metallische beim Auftreffen war unüberhörbar, der Widerstand anders als der von menschlichen Knochen.

Der Mund der humanoiden Kreatur öffnete sich wie zu einem Schrei, Funken tanzten heraus.

Aber Malleus ließ sich nicht beirren. Der zweite Schlag punzte die Klinge durch den harten Brustkorb, er riss sie nach oben.

Tatsächlich gelang es ihm, die Schneide einige Zentimeter aufwärts zu ziehen, doch dann brach sie einfach ab.

Hat das gereicht? Malleus sprang zurück, weg von der Gestalt, und starrte für zwei Herzschläge auf seinen Apache: Die Klinge war nicht abgebrochen – sondern weggeschmolzen.

Das Wesen sackte auf die Knie, aus dem Loch flogen die Funken in einem fetten Strahl und hagelten auf den Marmor, es roch nach heißem Eisen; danach folgten mehrere kleine, schmale Ringe und Zahnrädchen. Krampfend und schüttelnd hielt es inne, das Summen und Sirren war zu einem stockenden Rattern geworden.

Mit einem lauten Ping endeten die Geräusche aus seinem Inneren.

Langsam neigte es sich nach vorne und fiel auf die Fliesen, zerbrach an mehreren Stellen wie eine Puppe. Weitere Funken ergossen sich aus ihm, erkaltend wie sterbende Wunderkerzenstücke, Zahnkränze kullerten umher. Das Glühen in den zerschellten Körperpartien erlosch schlagartig, die Hitze schwand. Es roch nach Ruß und Öl, dunkle Flüssigkeit verteilte sich in einer kleinen Lache um den Torso.

Malleus lud die Apache nach und eilte zur Tür, um nach dem Arzt und seinem Gefolge zu sehen.

Sie lagen aufgeschlitzt und beinahe zerteilt auf den Stufen, Ober- und Unterkörper waren verrutscht, die Innereien hingen heraus. Das Blut bildete um sie einen kleinen schwarzen See, wie es im Nachtlicht den Anschein machte.

Da für sie keine Hilfe mehr nötig war, kehrte Malleus rasch zum besiegten Wesen zurück, steckte die Apache Derringer ein.

Die Kreatur hielt nach wie vor die Soutanereste in einer Klaue. Malleus barg sie aus den Krallen und tastete sie ab.

Er vernahm ein leises Knistern.

Da ist was! Als er den zerfetzten Stoff entknüllte, erkannte er ein handtellergroßes Blatt, das aussah, als wäre es aus einem sehr alten, unlinierten Notizbuch gerissen worden. Es roch nach Farbe und chemischen Mitteln.

Was Malleus in der geringen Helligkeit erkannte, sah nach einer verschnörkelten Handschrift aus, jedoch in Spiegelschrift verfasst. Die Sprache hielt er für Italienisch.

Warum trug es Frater Theodorus bei sich? Für Malleus war wegen des Geruchs klar, dass es nur einen Platz gab, von dem es der junge Restaurator entfernt hatte: aus dem zerstörten Da-Vinci-Bild.

Er ging in einer zweiten Annahme davon aus, dass er geheime Aufzeichnungen des Gelehrten in der Hand hielt, die der Mann selbst um 1500 in dieses Bild mit eingebaut hatte.

Um sie zu schützen? Um sie sicher und unerkannt transportieren zu können?

Frater Theodorus hatte das Blatt oder sogar die Blätter wahrscheinlich beim Prüfen der Madonna mit Spindel bemerkt und sie entfernt.

Und genau dabei war er überrascht worden.

Malleus sah auf die künstlich hergestellte Kreatur. Eindeutig war das Ziel nicht der Mann gewesen, sondern da Vincis Notizen.

Ergo: Der mechanische Mörder kehrte an die Stätte seiner Bluttat zurück, weil er bemerkt hatte, dass noch ein Blatt fehlte.

»Es hat überhaupt nichts mit Satan zu tun«, murmelte Malleus vor sich hin und steckte das Blatt vorsichtig in seinen Mantel. Aber mit einem Gott.

Er bückte sich und scharrte mit den Fingern suchend in den Einzelteilen, die weder Batterie noch eine andere Form von Energiequelle in sich trugen.

Ihm war nur eine Entität bekannt, die sich darauf verstand, mechanische Diener anzufertigen, und aus der Nähe stammte.

Hephaistos, den die Römer unter dem Namen Vulcanus anbeten. Doch warum?

Er nahm den Zettel erneut heraus und versuchte, etwas darauf zu lesen und den Sinn zu erfassen. Die Spiegelschrift machte es nicht leicht, die Bedeutung der italienischen Wörter vermochte er allenfalls vage herzuleiten.

Erst, als er den Begriff macchina erkannte, durchzuckte es ihn.

Da Vinci hatte viele Maschinen und Apparate entwickelt. Womöglich gehörten diese Handschriften zu einer solchen Bauanleitung.

Das ergab Sinn.

Wenn es eine Entität gab, die sich dafür besonders interessierte, war es die Gottheit des Feuers und der raffiniert-künstlerischen Schmiedekunst. Einer Legende nach hatte Hephaistos selbst zwei mechanische Dienerinnen aus Gold angefertigt. Diese antiken Roboter wären weitaus weniger gefährlich für Frater Theodorus geworden als das Funkenwesen.

Um den wahren Grund für den Mord zu verheimlichen, wurde die 666-Ablenkung initiiert. Malleus hatte das Gefühl, wichtige Teile des Mordpuzzles zusammengesetzt zu haben.

Aber beweisen konnte er nicht sehr viel davon.

»Wenn ich meinen Besitz von dir bekomme«, sagte eine rauchige Stimme aus der Dunkelheit, »erhältst du von mir einen Hinweis auf einen der Gegenstände, nach denen du suchst.«

Malleus blickte sich um. »Ich nehme an«, erwiderte er unerschrocken, »Sie sind Hephaistos?« Wieder wurde er gegen seinen Willen geduzt, aber von einem Gott konnte man wohl nichts anderes erwarten. Traurig, doch nicht zu ändern.

»So ist es.« Eine sehr große Männergestalt, mit unglaublichen Muskeln bepackt, trat aus dem Schatten in das Mondlicht, das durch die offene Tür in die neue Eingangshalle der Pinakothek fiel. Sie hatte langes, schwarz gelocktes Haar und hinkte leicht beim Gehen, wie es in den Sagen und Legenden geschrieben stand.

Das Gesicht ist wirklich nicht hübsch, dachte Malleus, die Augen zu klein, alles leicht schief und unansprechend. Die Kleidung hingegen wirkte wie die moderne Überarbeitung einer kurzen Toga, genäht aus schwarzem Leder und Metallteilen, versehen mit Intarsien und eingeätzten Bildern auf den Plättchen.

Zumindest gibt sich das Wesen Mühe, wie die Hephaistos-Vorlage auszusehen. Aber ein göttlicher Existenzbeweis war dies für ihn noch lange nicht. Malleus deutete, ungerührt vom Auftritt, auf das zerstörte Mechanikwesen. »Darf ich erfahren, was vorgefallen ist? Damit ich dem Papst sagen kann, warum Frater Theodorus sterben musste?«

»Er hätte es nicht müssen. Mein schlichter Diener, erschaffen aus Funken meiner Schmiede und viel Mechanik, übertrieb seinen Auftrag und versuchte sich an einer Vertuschung«, sprach Hephaistos ruhig, wenn auch ohne Mitgefühl oder echtes Bedauern. »Er nahm sich dazu noch die falschen Unterlagen. Dieses Mal geriet er an dich. Du kannst dem Papst mein Beileid aussprechen.«

»Er sollte Ihnen da Vincis geheime Unterlagen für eine seiner erfundenen Maschinen bringen«, sagte ihm Malleus auf den Kopf zu.

»So ist es, Sterblicher.« Hephaistos nickte. »Vieles in dieser Welt verdient meine Aufmerksamkeit, denn ich war lange weg. Da Vincis Entwürfe sind gut. Anders. Ausbaubar. In meiner Schmiede bringe ich sie zur Vollendung.« Seine gewaltige schwielige Hand, in die Malleus’ Faust spielend hineinpasste, reckte sich. »Gib mir die Seite.«

»Das Mitgefühl dürfen Sie dem Papst selbst aussprechen. Ich werde ihm sagen, wer seinen…  Frater auf dem Gewissen hat«, erwiderte Malleus ruhig, aber deutlich. »Von welchem Artefakt sprechen wir?« Er fand es bemerkenswert, dass eine griechische Entität von seiner Suche nach den gestohlenen Gegenständen in Treva wusste. Anscheinend steckte hinter diesen Dingen weitaus mehr als ein Hinterhofgeschäft, das der Hehler Hannes Hein betrieben hatte.

»Suche dir eines aus«, lockte Hephaistos. »Bringst du mir die beiden anderen Seiten, die jemand im Vatikan gestohlen hat, sehe ich davon ab, meine Helfer Kratos und Bia auf diesen Ort loszulassen und sie erst zurückzubefehlen, wenn sie die Blätter beschafften.«

»Es gibt noch mehr?«

»Es gab ein ganzes Büchlein, das ich als meinen Besitz betrachte.« Hephaistos sah Malleus fordernd an. »Drei Seiten fehlten mir. Ich schlug dir einen Handel vor. Ist dir all das« – er wies um sich – »nichts wert? Kannst du seiner Zerstörung zusehen? Die Kunst, die Gebäude und die Menschen? Sie würden sterben. Wegen zweier Blätter.«

Malleus fluchte innerlich.

Er wusste nicht auswendig, wer oder was Bia und Kratos anrichteten, aber es würde dem Papst und seiner Gemeinde nicht gefallen. Abgesehen vom Tod der Unschuldigen, könnte sich eine neue Christen-Verfolgungswelle ergeben, deren Startschuss Hephaistos selbst gab.

Malleus hasste es, in Zugzwang gebracht zu werden.

»Sie bekommen die drei Seiten, ich bekomme Auskunft über ein Artefakt«, vergewisserte er sich.

»Ja.«

»Sie schwören es?«

»Ich gebe dir das Wort eines Gottes, Sterblicher!«, donnerte er.

Das für einen Atheisten nichts gilt, auch wenn er eine Entität vor sich sieht, die er wiederum als Hirngespinst, Einbildung oder Alien abtut, fügte Malleus in Gedanken hinzu und grinste. »Auch, wo ich es finde?«

»Jede Auskunft, die du haben möchtest.« Hephaistos wackelte auffordernd mit den schwieligen, verhornten Fingern. »Die Seite. Als Anzahlung.«

»Eine Information. Als Anzahlung«, erwiderte er freundlich.

Die Entität lachte dröhnend, kleine Funken kamen aus seinem Mund und tanzten zur Decke hinauf. »Nun verstehe ich, warum die anderen dich mögen: Du bist unterhaltsam. Welch Abwechslung, wenn sich Menschen nicht gleich auf den Boden werfen.« Er atmete ein. »Eines deiner Artefakte ist eine besondere Krone, die ein Geheimnis in sich birgt, von außen unsichtbar. Du kannst sie in einem Land finden, das nicht weit entfernt von deiner Heimat liegt«, orakelte er.

Malleus händigte die Seite aus, indem er sie auf den Marmor vor sich legte. »Gibt es noch Informationen zum Dieb im Vatikan, der den Toten beraubte?«

»Er stahl die Seiten wohl aus dem Bildnis, ohne dass es Frater Theodorus wusste. Jedenfalls war er erstaunt, als ihn mein Helfer danach befragte.« Hephaistos sah zur offenen Tür und den drei Leichen. »Auch deren Tod bedaure ich.«

»Weswegen? Sie folgten Ihnen nicht.«

»Sie starben sinnlos und nicht vorgesehen. Auch wenn sie keinen Gott haben, wären sie zu irgendwas nützlich gewesen.«

Die Haltung konnte Malleus aus der Sicht einer Entität heraus verstehen: Menschen als niedrige Wesen, als Erfüller, als Spielzeug oder Beschäftigungstherapie. »Wandern die Seelen nun in den Hades oder in den Himmel?«, erkundigte sich Malleus neugierig.

»Es kümmert mich nicht.«

Das war die Antwort, die er von einem alten Gott erwartet hatte. »Ich mache mich auf die Suche nach… «

»Ich gebe dir zwei Tage«, unterbrach ihn Hephaistos. »Danach sende ich Kratos und Bia in den Vatikan.« Er klopfte mit einer Hand gegen eine Säule, die augenblicklich Risse bekam. »Nichts wird davon stehen bleiben. Wenige werden überleben. Spute dich.« Er trat einen Schritt nach hinten, und gleich darauf wirbelte ein Funkenstoß aus den Schatten, trug das Blatt empor und fegte zum geborstenen Fenster hinaus.

Malleus griff in seinen Mantel und nahm das Etui heraus, hantierte in der ritualhaften Reihenfolge von Feuerzeug, Span, Feuer und Zigarre. Die Banderole der Culebra war sepiafarben, der Rauch schien sich beim Ausatmen gelblich zu färben, als käme er nicht aus der Lunge, sondern direkt aus einem alten Film.

Er richtete seinen Hut und schritt zum Ausgang, betrachtete nochmals die Leichen und hob seinen PDA. Es wurde Zeit, den Countdown von 48 Stunden zu starten und Pater Severinus anzurufen, um ihm von der Entwicklung der Dinge zu berichten.

Zwei Tage waren absolut utopisch, um bei der Menge an Menschen einen Dieb aufzuspüren.

Malleus hoffte auf eine Eingebung, die er aufgrund des Ortes auch Epiphanie nannte, ohne es wirklich ernst zu meinen. Dazu war er zu sehr Atheist.

Im Fokus seiner Ermittlungen würde Saal neun stehen. Der Dieb hatte hoffentlich Spuren hinterlassen. Im Raum, auf dem Bild, dem Rahmen, den Werkzeugen.

Geistesblitz. Er paffte an der Zigarre und hob den Blick zum bewölkten, vom Nebel beinahe unsichtbar gemachten Himmel. Der käme sehr gelegen.

***

Pater Severinus machte ein sehr unglückliches Gesicht und stand am Eingang zu Saal neun. »Ich habe nachgeschlagen, was Kratos und Bia sind«, verkündete er dem rauchenden Malleus, der in allerbester Detektivmanier mit einer Lupe das lädierte Madonna mit Spindel absuchte, ob sich ein Haar oder sonst was vom Dieb darauf fand; den Hut hatte er auf der Fensterbank abgelegt. »Die Griechen bezeichnen Kratos als Gott der Macht, der zusammen mit seiner Schwester Bia den Helden Prometheus an den Felsen kettete und bereits gegen die Titanen kämpfte.«

»Und Bia?« Malleus, der sein indisch-europäisches Oberteil in Dunkelgrau trug, hörte zu; sein Militärmantel lag säuberlich gefaltet in einer Ecke.

»Die Personifikation der Gewalt. Beide sind Hephaistos’ Gehilfen.« Severinus seufzte und bekreuzigte sich. »HERR, du prüfst uns schon sehr.«

»Er passt sich den Zeiten an«, kommentierte Malleus. »Für Hiob stand alles auf dem Spiel, und dem Vatikan ergeht es nicht anders.«

»Nur dass wir den ermittlerischen Fähigkeiten eines Atheisten ausgeliefert sind«, warf der Pater ein. »Hiob hatte wenigstens seinen Glauben.«

»Ist das nicht eine ganz herausragende Prüfung Ihres Gottes?«, erwiderte Malleus freundlich. »Ein Atheist muss Sie vor der Willkür einer römisch-griechischen Entität beschützen. Und das Ganze wegen da Vincis Aufzeichnungen.« Malleus sah zwinkernd zu Severinus. »Unterstellte man dem nicht auch Homosexualität? Das macht es doch perfekt, oder?«

»HERR, deine Wege sind unergründlich«, betete der Geistliche und ließ erneut eine Bekreuzigung folgen. »Benötigen Sie noch etwas, Mister Bourreau?«

»Nein. Außer einer Liste von Leuten, die mit dem Frater gut befreundet waren.«

»Sie vermuten den Dieb in deren Reihen?«

»Vielleicht. Oder er steht eins dahinter und delegierte.« Malleus berührte den Rahmen der Madonna mit Spindel. »Jemand mit Geldnöten, der sich mit handschriftlichen Aufzeichnungen des genius ein bisschen Geld verdienen wollte? Das wäre leichter, als ein solches Gemälde auf dem Schwarzmarkt loszuwerden.« Leider hatte die Inspizierung nichts gebracht, und er richtete sich auf. »Kennen Sie zufällig eine Person, auf die das zutrifft und die von der Restauration wusste?«

»Natürlich hatte Frater Theodorus gelegentlich Helfer«, räumte Severinus ein. »Enthusiasten, die diesen Gemälden einmal nahe sein wollten. Aber die meisten von ihnen sind nicht mehr hier.«

»Wohin hat es sie verschlagen?«

»In die Mission. Bereits vor längerer Zeit. Sie ziehen aus in diese Welt und versuchen, den Götzen Widerstand zu leisten, indem sie das Wort des HERRN verbreiten.«

Oder als Märtyrer enden.

Severinus wandte sich halb um. »Ich gehe und fertige eine Liste an, Mister Bourreau. Sie erreichen mich jederzeit.«

»Vielen Dank, Pater.« Malleus hob die Hand mit der Zigarre zum Gruß. »Wenn Sie einen Kaffee hätten?«

»Selbstverständlich.« Nochmals laut seufzend, verschwand der Mann aus dem Saal, seine Schritte wurden alsbald leiser und verklangen.

Die letzten Stunden hatte der Ermittler damit verbracht, den gesamten Raum im Schein von zusätzlichen Scheinwerfern abzusuchen, mit seinem Vorgesetzten Lautrec von Interpol zu telefonieren und ihn in Kenntnis zu setzen sowie Severinus zu beruhigen, der die größten Bedenken des Papstes vortrug.

Malleus plädierte schon lange dafür, dass es ein Gericht gegen Entitäten-Willkür geben musste, doch damit war er ziemlich alleine.

Er verstand das Grundproblem: Einen Gott vermochten nur andere Götter zu strafen – wer würde das übernehmen? Wie bemaß sich Gerechtigkeit? Wie wurde aufgewogen? Oder kämen Entitäten mit Strafzahlungen davon, wie sie es zumeist in der Antike gehandhabt hatten?

Er ging zum Fenster, nahm den Hut und legte ihn auf den zusammengefalteten Mantel, und öffnete die Flügel, um das Morgenlicht, den Stadtlärm und die saubere Winterluft hereinzulassen.

Die Glocken des Doms und der Kirchen tönten nicht mehr, das Geläut war bei Strafe verboten worden wie in den einst islamisch geprägten Gebieten der Ruf des Muezzins.

Stattdessen erklangen dröhnende Schläge verschiedener Gongs und Glocken aus den Tempeln von Apollo und Sol Invictus, mit dem das Taggestirn begrüßt wurde. Darunter mischte sich weit entfernter Gesang, der aus einem Helios-Heiligtum stammte.

All das erschuf einen ähnlich geheiligten Klangteppich wie einst die Glocken von Rom, doch schwang darin überdeutlich die neue Ära der alten Götter. Das war etwas, woran sich sogar ein Atheist erst einmal gewöhnen musste.

Malleus atmete tief ein, streckte sich und sah zu den vatikanischen Dächern sowie dem Kuppeldach des Doms, die scheinbar verstummt die Schmach hinnahmen.

Ihr hätte es sicherlich gefallen, Rom zu besuchen. Noch ein Ort, den seine Frau niemals sehen würde.

Sie hatte sich sehr für Architektur interessiert, ein Studium begonnen und es trotz der Kleinen rasant vorangebracht. Ihr Traum: eine neue Art von Hochhäusern, in sich autarke Gebilde. Es wäre ihr gelungen. Malleus atmete tief durch, schluckte.

»Sie hatten einen Kaffee bestellt?«, erklang hinter ihm unerwartet eine Frauenstimme, die mit östlichem Akzent sprach.

Er wandte sich vom Ausblick ab, nahm die Culebra aus dem Mund. »Das habe ich.«

Auf der Schwelle stand eine junge Frau, die ihre langen, schwarzen Haare zu einem Dutt am Hinterkopf gefasst hatte, sodass ihr schönes Gesicht betont wurde; ein graues Häubchen saß auf dem Schopf. Das Grün ihrer Augen leuchtete im Schein der aufgehenden Sonne, der schwarze Habit, der an der Taille sehr eng geschnitten war, betonte ihre schlanke Figur. In ihren Händen balancierte sie ein Tablett mit Kaffeekanne, Tassen und Zubehör, inklusive dolci.

»Das ist ein ganz ausgezeichneter Service. Haben Sie vielen Dank.«

»Gerne. Wenn Sie etwas zu essen wünschen, Mister Bourreau, lassen Sie es mich wissen.« Sie kam näher und stellte alles auf einem Tischchen ab. »Mein Name ist Schwester Marina, aber mich rufen sie hier Marinuschka.«

Der osteuropäische Name erklärte, warum sie mit dem markanten Zungenschlag sprach.

»Das ist sehr liebenswürdig von Ihnen, Schwester.« Er schätzte sie auf knapp zwanzig Jahre und fragte sich im Stillen, was sie in die Arme der katholischen Kirche getrieben hatte, bei der die Zukunftsaussichten nicht zum Besten bestellt waren. Ein Leben in Armut als junge Frau musste man in diesen Tagen sehr wollen.

Malleus goss sich Kaffee ein, gab Milch und Zucker hinzu. »Sie auch, Schwester?«

Nach kurzem Zögern und einem unsicher-flüchtigen Lächeln, das sie umso hinreißender wirken ließ, tat sie es ihm nach.

»Kannten Sie Frater Theodorus?«

Marina schüttelte den Kopf. »Er lebte zurückgezogen, sagen die anderen. Die Arbeit an den Bildern war seine Art, seinen Dienst an Gott zu leisten.«

»Waren Sie öfter hier?«

Sie nickte und schien sich auf seine Worte konzentrieren zu müssen. Vermutlich beherrschte sie das Englisch nicht allzu gut. »Ich mag Kunst. Bilder. Alles.«

Malleus nippte an dem starken Kaffee und genoss die milchig süße Bitterkeit, die über seine Zunge abwärtsfloss und in den Magenwindungen zu spüren war. Er hatte schon lange nichts mehr gegessen.

»Pater Severinus und ich haben zwar alles abgesucht«, begann er, »aber fällt Ihnen vielleicht etwas auf, Schwester Marina? Eine Veränderung?«

Sie sah sich mit großen Augen um, während sie über ihr heißes Getränk pustete, und wirkte kindlich. Unschuldig. Die Tasse wurde von ihr mit beiden Händen gehalten, als müsse sie sich daran wärmen.

Tippelnd drehte sie sich hin und her, der Habit schwang. Dazu summte sie eine Melodie, die mehr nach einem osteuropäischen Volks- denn einem Kirchenlied klang.

Amüsiert beobachtete Malleus die Geistliche, während er trank und zwischendurch eine Culebra paffte; die sepiafarbene Banderole hatte er beibehalten.

»Das riecht gut.« Sie wandte sich ihm zu. »Haben Sie noch eine?«

Er verschluckte sich bei seinem nächsten Zug. »Sie meinen …?«

»Genau.« Marina zeigte die weißen Zähne. »Wir kommen nicht so einfach an die guten Sachen.«

»Woher wollen Sie wissen, dass meine Zigarren gut sind?« Malleus musste aufpassen, nicht loszulachen.

»Die Banderole.« Sie schob den Kopf nach vorne, deutete mit der Nase darauf. »Habe ich noch nie gesehen. Die werden nur für Sie angefertigt, habe ich recht?«

»Wer hätte das gedacht? Eine Kennerin.«

»Lassen Sie sich nicht von meinem Äußeren täuschen«, warnte sie leise und tat geheimnisvoll. »Ich hatte ein Leben vor diesem.« In den grünen Augen flackerte etwas Unbestimmbares.

Im ersten Moment musste Malleus an diejenigen denken, welche in den Übergangskriegen ihren Verstand verloren hatten. Das war in den Gefechten gegen die seltsamsten Wesen oft geschehen, wenn die Entitäten durch die Schützengräben und Häuserruinen jagten, um Überlebende aufzuspüren. Das Unstete im Blick war ein Hinweis, dass sich in ihrer Psyche Ungereimtheiten verbargen. Vielleicht der Grund, weswegen sie in den Schutz der Kirche ging. »Sie sind höchstens zwanzig Jahre.«

»Dann stellen Sie sich vor, Mister Bourreau, was ich schon alles erlebt haben könnte.« Ihre Worte kamen mit Koketterie über ihre geschwungenen Lippen, die voller lockender Sünde zu sein schienen. Es passte kein bisschen zu einer Geistlichen.

Malleus lächelte sie an. »Es tut mir leid, Schwester, aber von denen bekommen Sie keine. Aber sollten wir uns wiedersehen, was ich nicht hoffe, denn dann wäre schon wieder jemand ermordet worden, bringe ich Ihnen gute Zigarren mit.«

»Abgemacht«, stieg Marina ein. »Ich könnte jemanden umbringen. Das würde es beschleunigen.« Sie sagte es zwar mit einem Lächeln, doch mit einem Ernst in der Stimme, der Malleus stutzig werden ließ. Es fügte sich zu seinem ersten Verdacht.

Aber schon drehte sie sich zum schmiedeeisernen Absperrgitter vor dem Heiligen Hieronymus, dem zweiten Da-Vinci-Bild in Saal neun. »Die Abdeckung auf dem dritten Pfosten von rechts«, sagte sie. »Die steht weiter hoch als die restlichen.«

Verblüfft folgte Malleus ihren Blicken.

»Sie haben recht«, entfuhr es ihm elektrisiert. Nur jemand mit einem sehr guten Augenmaß würde es erkennen, und anscheinend war die Schwester damit gesegnet.

Er stellte den Kaffee auf der Fensterbank ab, streifte die Handschuhe über und drehte zuerst behutsam an der Pfostenabdeckung, wackelte und ruckte, bis sich die Kappe ablöste.

Malleus leuchtete mit der kleinen Lampe des PDA hinein.

Im Innern der Metallröhre reflektierte weit unten durchsichtiges Plastik. Mit den Fingern würde er nicht heranreichen.

Er wollte zum Tablett gehen und es mit einem Löffel versuchen, da stand Marina neben ihm und reichte ihm eine Stricknadel.

»Damit müsste es gehen«, sagte sie und sah neugierig in das Rohr.

Woher hat sie die? Malleus dachte, dass sie eine wesentlich bessere Assistentin abgab als Madame Lagrande, die in Germanien saß und den gestohlenen Artefakten aus einem anderen Fall nachrecherchierte. Hielt sich Hephaistos an sein Wort, würde er mit jenen Diebstählen bald weiterkommen. Noch glaubte er es nicht.

Er stocherte mit der langen Nadel umher, bis er die Folie zu fassen bekam und sie behutsam nach oben zog.

Eingeschlagen in eine Klarsichttüte, kamen die beiden gerollten Seiten des geheimen codici zum Vorschein.

Malleus grübelte zum einen, was Hephaistos mit diesen Aufzeichnungen nachbauen wollte, zum anderen interessierte ihn, welche Schaffenskraft in da Vinci gelebt hatte und was von solcher Wichtigkeit war, dass es in einem anderen Gemälde verborgen wurde. Wie viel Sprengstoff verbirgt sich darin?

»Sprechen Sie Italienisch, Schwester?«

Marina nickte.

Malleus zog die beiden Blätter behutsam aus der Folie und entrollte sie vorsichtig, damit sie nicht rissen. »Darf ich Sie bitten, mir zu übersetzen?«

Sie kniff die Lider zusammen, riss sie weit auf, kniff sie erneut zusammen. »Das ist eine sehr, sehr schlechte Handschrift. Und…  es ist Spiegelschrift«, stellte sie fest. »Wer schreibt so?«

»Da Vinci.« Malleus freute sich diebisch über ihren überrascht-ungläubigen Gesichtsausdruck.

»Der da Vinci?«

»Ebenjener.« Er musste sie einfach ansehen und sich an ihren wachen grünen Augen erfreuen. Noch wurde er nicht schlau aus ihrem Verhalten, das voller Widersprüche zu sein schien. »Wären Sie so freundlich, Schwester? Ich hole rasch einen Spie…«

»Geht schon.« Marina nickte heftig, und eine schwarze Strähne löste sich aus dem strengen Haarknoten, sprang als Locke nach vorne und hing seitlich von ihrem Gesicht herab. Sie las:

»… jenes Wunder der Kunst des mechanischen Getriebes ist fortgeführt. Die Überarbeitung ging voran, ich verbesserte den ersten Entwurf.

Und all jene, die meinten, man könne kein Perpetuum mobile bauen, werden eines Besseren belehrt.

Kriegsgeräte werden niemals stehen bleiben, niemals ins Stocken geraten, auf dass Kriege, so sie zu führen sind, schnell zu Ende gehen, da ein rascher Sieg errungen wird.

Auch der Körper ist nichts anderes als eine Maschine, und so wird es ein Einfaches sein, aus einer Puppe bald einen Golem mechanicus zu erschaffen.

Aus ihm und dem Perpetuum mobile vermag ich eine neuartige Kampfmaschine zu erschaffen… «

Marina hielt inne. »Das war’s.«

Malleus hielt das zweite Blatt in die Höhe.

Doch es erwies sich sogleich als komplizierte Skizze mit zahlreichen Berechnungen und Formeln, die von der Schwester nicht zu übersetzen waren.

Aber er wusste jetzt, weswegen Hephaistos diese Blätter in seinen Besitz bekommen musste: Ohne die Berechnungen und Anweisungen würde sich das große Ganze nicht bauen lassen.

Golem mechanicus. Kriegsgerät. Er paffte schnell, brauchte das Nikotin in seinem Verstand. Vor Malleus’ geistigem Auge erschuf die Entität aus da Vincis Anfangsüberlegungen schlimmere Geräte, als es sich die Macher der Terminator-Filme jemals hatten ausdenken können.

Für was? Einen Krieg? Oder einfach nur, weil er da Vinci bewunderte? Malleus konnte sich vorstellen, dass Hephaistos und das Universalgenie sicherlich Wochen und Monate über Apparate hätten sprechen können.

»Was machen Sie damit, Mister Bourreau?«, erkundigte sich Marina und hatte sich ihren Kaffee genommen.

Malleus sah in ihre großen, grünen Augen, aus deren Blick er verschiedene Botschaften empfing. Unschuld, Aufforderung, Neugier sowie etwas Lauerndes. Ein großes Kind mit Geheimnissen.

»Was ich mache?« Er holte tief Luft – und stippte die kostbaren Blätter in ihre zu zwei Dritteln gefüllte Tasse.

Das alte Papier sog sich augenblicklich voll.

Malleus drückte es ganz in den Milchkaffee. Anschließend rührte er mit dem behandschuhten Finger mehrmals um.

Marina verfolgte seine kreisenden Handbewegungen wie eine Katze, die auf ihr Spielzeug starrte. »Sie vernichten gerade da Vincis Aufzeichnungen, Mister Bourreau.«

»Genau. Und da sie geheim waren, wird sie niemand vermissen.« Er fischte das Papier heraus, legte es auf die Heizung. »Jetzt werden Sie, verehrte Schwester, und Pater Severinus im gesamten Vatikan verkünden, dass man Saal neun komplett ausräumen lassen wird, inklusive der Absperrungen. Wegen der Spurensuche.«

Sie grinste. »Und der Dieb wird kommen, um sich seine versteckte Beute zu greifen.« Marina leerte den Kaffee aus ihrer Tasse mit Schwung durch das geöffnete Fenster und stellte das Gefäß auf das Tablett. Im Vorbeigehen streifte sie ihn wie zufällig und lächelte, senkte den Kopf und verschwand hinaus.

Malleus fand die Schwester wirklich sehr ungewöhnlich. Seine Frau hätte festgestellt: unreif und unsicher. Sie ist im Vatikan besser aufgehoben als in der Welt draußen.

Dann setzte er Severinus in Kenntnis, dass mit dem Fund der Blätter der Fortbestand des Vatikans zumindest vorerst gesichert war.

Nun blieb zum Abschluss des Falls noch die Jagd auf den Ganoven im Umfeld von Frater Theodorus. Sobald die beiden Blätter getrocknet waren, würde er sie wieder in die Plastikfolie wickeln und alles zurück in den Metallpfosten der Absperrung stopfen. Das Lockmittel.

Diebe im Vatikan. Malleus überlegte, wo er sich am besten verbarg. So weit ist es schon.

Noch bevor er die Person überführen und stellen würde, stellte sich eine gewisse Zufriedenheit ein. Fall gelöst, den Kirchenstaat vor Kratos und Bia bewahrt, die Erfindung da Vincis unschädlich gemacht.

Es grämte ihn lediglich, dass man Hephaistos wegen des Todes von vier Menschen nicht haftbar machen konnte. Das war die ihm verhasste Willkür der übermächtigen Entitäten.

Malleus nahm an, dass die Menschheit auch davon eines Tages genug haben würde und sich erhob, um Widerstand zu leisten.

Dann müssten sich die sogenannten Götter etwas einfallen lassen, um ihre Anhängerschaft nicht zu verlieren.

Andererseits könnten sie sich einfach neue Menschen erschaffen, die weniger rebellisch waren, brav und folgsam – sofern sie dazu in der Lage waren.

Es musste einen Grund geben, warum die Götter nicht viel härter durchgriffen und Tod und Verderben ausschütteten.

Sofern echt ist, was ich sehe und erlebe. Seine Überlegungen wurden ihm schon wieder zu kompliziert. Was soll’s. Ich mache das Beste draus, solange ich auf der Erde bin. Daher suchte er paffend nach einem Platz, von dem aus er den Eingang zu Saal neun im Blick hatte. Der Rauch der Culebra malte das Wort Golem in die Luft.

* Α Ω *

Sieh an, sieh an.

Die kleine Schwester macht ihm schöne Augen.

Kess, die Kleine. Könnte seine Tochter sein. Aber wenn sie auf ihn steht, was soll’s?

Ich sitze auf dem Dach der Casina Pio gegenüber der Pinakothek, betrachte das Geschehen mit der elektronischen Vergrößerungsfunktion meiner Brille.

Sie wurden fündig, die letzten beiden Seiten für Hephaistos, und unbrauchbar hat er sie auch gleich gemacht.

Clever und furchtlos. Das mag ich an ihm.

Mal sehen, wie der Gott reagiert, wenn er einen da Vinci à la Macchiato bekommt.

Ich werde mir gleich eine Soutane besorgen, habe ich beschlossen. Das ist der beste Tarnmantel, den man in Pfaffenhausen tragen kann. Man gehört dazu, keiner glotzt dich an. Draußen ist es genau umgekehrt.

Wird spaßig, weil ich nahe an ihn herankommen kann. Und er weiß nicht, wer ich bin. Dass ich da bin.

Oh, was macht die Kleine denn da?

Sie ist in Saal zwölf und flippt total aus! Sie tritt gegen Wände, hämmert auf sie ein.

Da hat jemand einen klassischen Wutanfall. Oder sie ist ein Fall für einen Exorzisten, die Arme.

Hahaha, ich verstehe: SIE war die Diebin!

Und jetzt hat sie das Problem, es mit einem…  Nein, Moment. Sie hat ihn doch aufmerksam gemacht. Auf dieses Versteck.

Schlechtes Gewissen?

Angst vor der Vernichtung des Zuhauses?

Ich denke trotzdem, sie war’s.

Aber jetzt los und Soutane beschaffen. Ganz egal, wen ich dafür aus dem Weg räumen muss.

Denn ich bin da.

Sollte Hephaistos sein Wort brechen wollen, wird er sich wundern: Ich zeige ihm einen Hades, den er noch nicht kennt!

* Α Ω *

Malleus hatte sich vier Micro-Cams mit Bewegungssensoren aus seinem Einsatzkoffer geholt.

Eine davon platzierte er gegenüber dem Eingang zu Saal neun, eine gegenüber dem fraglichen Pfosten mit den Blättern darin, eine am Eingang und eine über dem Durchgang in den Ausstellungsraum. Sein PDA lieferte auf Knopfdruck die Bilder, wenn die Sensoren nicht ansprangen und von selbst dorthin schalteten, wo sich etwas tat.

Sein Blick fiel beim Checken der Sendeleistung auf den Countdown. 8h 21min 21sec.

Die Nachricht vom Ausräumen des Saales hatte sich im Vatikanstaat verbreitet, der Dieb würde hoffentlich nicht länger als acht Stunden auf sich warten lassen.

Es wäre eine persönliche Genugtuung, den Schuldigen vor der Übergabe zu fassen. Wenigstens ihn könnte Malleus wegen Diebstahls verhaften, wenn er schon die Entität nicht zur Rechenschaft ziehen konnte. Irdischer Ausgleich.

Malleus verbarg sich in Raum sieben, trank einen weiteren Kaffee aus der verschließbaren Thermostasse, den er dringend nötig hatte. Noch war er nicht zum Schlafen gekommen. Um die entscheidende Phase nicht zu verpennen, musste er wach bleiben, dafür hatte er sich Aufputschmittel in das Getränk gerührt. Von Raum sieben aus konnte er in Raum zehn blicken, durch den man in neun zu da Vinci gelangte.

Zu gerne hätte er eine Culebra geraucht, eine mit teefarbener Banderole. Doch der Rauch hätte die Person gewarnt, daher musste er warten.

Es wird meine Belohnung sein. Malleus blickte auf das Display des PDA, schaltete wieder.

Die Zeit verging.

Nirgends zeigte sich jemand oder etwas. Die Pinakothek lag ruhig vor ihm und badete ihre Gänge und Räume in schummriger Notbeleuchtung. Das Rötliche kam den empfindlichen Optiken zugute, es gab keinerlei Rauschen.

Malleus dachte über die Entitäten auf der Erde nach.

Manchmal interessierte es ihn wirklich, was dahintersteckte.

Clevere Aliens?

Masseneinbildung dank bewusstseinsverändernder Mittel der Regierungen im Trinkwasser und in der Luft, um die Menschen besser beherrschen zu können?

Oder lag er ganz schnöde im Koma und albträumte das alles, weil es für ihn als Atheisten nichts Schlimmeres geben konnte, als in einer solchen Welt zu leben?

Dann gab es Phasen, in denen es ihm komplett gleichgültig war. Er bewegte sich in einem Umfeld, das er nicht verändern konnte – also fand er sich damit ab.

Und ganz selten, wie gerade, wünschte er sich, mit diesen Entitäten verhandeln zu können, um so etwas wie einen Vertrag über Recht und Gesetz bei Straftaten festzulegen, dem sie sich unterwerfen mussten.

Das war natürlich Unsinn, denn die Götter waren im Prinzip unangreifbar.

Meistens. Malleus dachte an die Übergangskriege, in denen Christen, Muslime und Juden von alten Göttern und ihren Anhängern überwiegend niedergerungen und überzeugt wurden; in denen er gekämpft hatte, auf verschiedenen Seiten und schließlich alleine für sich; in denen er zu viel verloren hatte – viel zu viel, und weitaus mehr als den Glauben; in denen er auch gegen kleine Götter angetreten war und sie erledigte.

Wenn er es recht bedachte, hatte es sich vermutlich mehr um Wesen wie die Helfer des Schmiedgottes gehandelt, die auf Unbedarfte göttlich wirkten. Aber gegen eine Entität vom Schlag eines Hephaistos würden seine Apache oder die Cobray nichts bringen. Ebenso gut könnte er gegen sie spucken.

Ein Blick, mehrere Klicks, und immer noch kein heimlicher Besucher.

Malleus rief daher die neusten E-Mails ab.

Sein Vorgesetzter verlangte bereits einen Abschlussbericht. Seine Assistentin Lagrande hatte neue Ansätze für die verschwundenen Artefakte aus dem Fall in Treva.

Das freute Malleus sehr, auch wenn Rom gerade seine grauen Zellen vorrangig forderte.

Lagrande, die leibhaftige Verkörperung der Achtziger, recherchierte aufgrund eines Bildes etliche Informationen zu einer Statuette, die im Rektum der Leiche eines jungen Mannes gesteckt hatte.

Es handelte sich um die Darstellung einer afrikanischen Entität, die auf verschiedene Namen hörte.

Der einfachste davon lautete Oddua oder auch Odùduwà.

Lagrande fand recht schnell heraus, dass dessen Herkunft ein Rätsel darstellte. Er wurde im Schöpfungsmythos als der erste Mensch betrachtet und löste den betrunkenen Gott Obatala beim Weltenbaum ab, weil dieser im umnebelten Zustand zu viele Lebewesen mit Missbildungen formte. Mal wurde er, je nach afrikanischer Tradition, als männliche, mal als weibliche Gottheit verehrt.

Odduas Statuette wurde nicht offiziell vermisst, allerdings wurde sie von verschiedenen Sammlern gesucht und nachgefragt. Für sehr viel Geld.

Zur Leiche des ermordeten jungen Mannes, der sie schmuggeln wollte, gab es nichts Neues.

Immerhin bekam Malleus damit Spuren, die er verfolgen konnte, wenn sich ein Zeitfenster ohne Aufträge für ihn ergab.

Die Suche nach den Artefakten war zu seinem Privatvergnügen geworden, gnädigerweise unterstützt von seiner Assistentin, die Interpol nicht bezahlen würde, sobald Lautrec wüsste, woran Lagrande gerade wirklich recherchierte. Er ließ seinen Vorgesetzten in dem Glauben, sie beschäftige sich mit dem Mord im Vatikan.

Die Cam am Durchgang zu Saal neun aktivierte sich von selbst, der Sensor hatte etwas bemerkt.

Ein Schemen in Soutane mit separater Gugelkapuze über dem Kopf näherte sich. Er bewegte sich nach Möglichkeit durch die Schatten, dann kam er an Malleus’ Durchgang vorbei.

Die Gestalt schlich, blieb stehen und sah sich um, horchte und ging dann behutsam in den Ausstellungsraum neun.

Die Kameras in der Ecke und am Absperrgitter sprangen an.

Malleus sah, wie sich die Gestalt zielstrebig näherte – und sich dann am zweiten Pfosten zu schaffen machte.

Den habe ich nicht kontrolliert, durchfuhr es ihn, und sogleich setzte Ärger über sich selbst ein. Er hatte sich zu sehr über den Fund gefreut, dass er die Möglichkeit außer Acht gelassen hatte, weitere Dinge könnten in den Stangen verborgen sein.

Aber der Schemen, dessen Gesicht wegen der vorragenden Kapuze nicht zu sehen war, ließ von der Metallhalterung ab, zählte mit dem Finger und stieß einen leisen Fluch aus. Dann kniete er sich vor den dritten Pfosten.

Malleus grinste. Da habe ich Glück gehabt. Vor seinem geistigen Auge hatte er bereits so viele Diebe wie Rohre in den Saal neun kommen sehen, die ihre Beute in Sicherheit bringen wollten.

Er verließ sein Versteck, steckte die rechte Hand in die Tasche seines Mantels und schob die Finger in den Schlagring.

Jetzt konnte es losgehen.

Pater Severinus, das vatikanische Gendarmeriekorps und einige der Schweizer Gardisten hielten sich in der Pinakothek in verschiedenen Räumen und vor dem Fenster bereit, um auf Malleus’ Kommando zu erscheinen und eine Flucht zu vereiteln, sollte die Person Widerstand leisten. Sie empfingen die gesendeten Bilder parallel, um auf dem Laufenden zu sein.

Malleus näherte sich dem Saal, verfolgte auf dem PDA, wie die Gestalt die Kappe abschraubte und mit einem Finger versuchte, an das Tütchen mit den Blättern zu gelangen.

Aber das Mühen, das mit Schnaufen, Fluchen und Keuchen einherging, fruchtete nicht.

Malleus blieb misstrauisch stehen, fuhr mit Daumen und Zeigefinger den Bart nach.

Der echte Dieb hätte gewusst, wie tief sein Versteck war, und sich einen gebogenen Draht mitgebracht.

Was geht hier vor?

Der Schemen blickte sich rechts und links im Raum um. Er suchte etwas, womit er in das Rohr gelangen würde. Dann entdeckte er das Tablett mit dem Geschirr, räumte Tassen, Kanne und dolci ab. Mit kräftigen Schlägen auf den Boden zerlegte er die Tragehilfe in Einzelteile, wählte ein langes, schmales Stück aus und kehrte zum Pfosten zurück.

»Sollen wir eingreifen?«, vernahm Malleus die Stimme des Paters in seinem Ohrfunkgerät.

»Das ist nicht der Dieb«, gab er flüsternd zurück und trat in den Schatten. »Wir folgen ihm.«

Die Gestalt hatte die Folie herausgeangelt und steckte sie ein, ohne den Inhalt zu prüfen. Dann erhob sie sich und lief los, raus aus dem Saal und durch die Pinakothek.

Malleus folgte ihm auf Strümpfen, die flachen Schuhe steckten in den Manteltaschen.

Es ging quer durch das Gebäude, den Hauptausgang hinaus.

Malleus streifte die Schuhe über, um im Freien besser rennen zu können.

Die Jagd verlief nach rechts, und in schnellem Lauf durch die Zeltstadt am Kloster und am ehemaligen Verwaltungsgebäude des stillgelegten Radio Vatikan vorbei.

»Wir kommen«, gab Severinus über Funk durch.

»Aber halten Sie sich zurück, Pater«, bat Malleus. »Wir müssen die Übergabe abwarten. Nur dann finden wir den echten Schuldigen.«

Er eilte an den großen und kleinen Zelten vorbei, die sich in den Parkanlagen erhoben. Der Platz war knapp geworden, und er schätzte, dass es auch bald Feldbetten im Petersdom und den Museen geben würde.

An der Lourdesgrotte schwenkte die Gestalt auf den Durchgang zum Amerikanischen Garten ein.

Da verstand Malleus, dass das Ziel der Heliport sein würde. Der Dieb ließ seinen Boten offenbar antanzen, um sich von dort durch die Luft abzusetzen.

Er beschloss, einzugreifen.

Malleus holte die allmählich erlahmende Person ein, noch bevor sie vom Landeplatz aus zu sehen war, und trat ihr von hinten in die Beine.

Die Gestalt fiel und überschlug sich. Die Kapuze verrutschte und gab das Gesicht eines Vierzigjährigen mit schütterem, hellem Haar frei, der zuerst um sich schlug, dann aber angesichts des auf ihn gerichteten Apache Derringers einzufrieren schien.

»Ich kann Sie gleich von der Gendarmerie verhaften lassen«, sagte Malleus hart, ohne sein Lächeln zu verlieren. »Wegen Beihilfe zum Kunstraub.«

»Ich war es nicht«, stammelte der Mann sofort und sah kurz an ihm vorbei. Eilige Schritte näherten sich, die Verstärkung rückte an. »Sie hat mich erpresst. Wenn ich ihr die Blätter nicht bringe, dann würde sie dafür sorgen, dass meinen Geschwistern etwas geschieht.«

»Pater Bonifacius«, sagte Severinus überrascht, als er sie erreichte.

»Ich musste das tun«, beteuerte der Mann erneut und sah verzweifelt aus. »Sie würde meiner Familie die Hölle auf Erden bereiten.«

»Wer ist sie?«

»Eine der Neuen. Ich habe ihren Namen vergessen.« Bonifacius rieb sich mit den Handballen die Augen, atmete heftig. »Sie meint es ernst.«

Der Mann würde in seiner Verfassung niemals in der Lage sein, eine Übergabe der Beute so zu handhaben, dass der Dieb nichts bemerkte.

Muss er auch gar nicht. Denn Malleus hatte eine bessere Idee.

»Würden Sie bitte aus der Soutane steigen?«, bat er und legte Hut, Mantel sowie Gehrock ab, die er einem Gardisten in die Hand drückte. »Ich werde anstelle von Ihnen zum Heliport gehen.«

»Aber… «, wollte Bonifacius widersprechen, doch Severinus bedeutete ihm, der Aufforderung Folge zu leisten. Also erhob er sich und streifte die Gugel, danach den Einteiler ab, reichte ihn herüber. »Sie wartet in der hinteren Ecke, sagte sie.«

»Ich verspreche Ihnen« – Malleus sah dem ertappten Boten in die Augen –, »dass wir sie fassen. Ihrer Familie wird nichts geschehen.« Er warf sich den schwarzen Stoff über, zog die Kapuze auf seinen Kopf und streckte die Hand aus. »Das Tütchen mit den Blättern, wenn ich Sie bitten dürfte, Pater Bonifacius?«

Er nahm es aus seinem Unterhemd hervor. »Sie haben es versprochen«, sagte er leise.

»Ich halte meine Versprechen.« Malleus steckte es ein, nahm die beiden Apache mit und ging um die Ecke, vorbei am Grotteneingang.

Er begann, ein wenig zu hinken, beugte sich nach vorne und hielt sich die Hüfte, um eine Verletzung vorzutäuschen. Damit würde der Frau, die auf Bonifacius wartete, der leichte Größenunterschied nicht auffallen.

Malleus hoffte sehr, dass es sich bei »der Neuen« nicht um Marina handelte.

Er fand sie sympathisch, doch gerade der leichte Wahnsinn in ihren grünen Augen prädestinierte sie für unerklärliche Taten.

»Wir halten Pater Bonifacius vorläufig fest«, sagte Severinus in seinem rechten Ohr. »Wir brauchen ihn als Zeugen.«

»Sehr gut«, stimmte Malleus leise zu und näherte sich dem Hubschrauberlandeplatz, der aus zwei Feldern bestand, eines kreisrund, das andere viereckig und mit einem H auf dem glatten Asphalt gekennzeichnet. »Danach ist er ein freier Mann, was mich angeht. Interpol interessiert sich mehr für den echten Dieb.«

Er ging quer über den Rasen unter einer Baumgruppe hindurch und näherte sich dem Areal, blickte sich unter der Kapuze heraus um.

Nicht an der hinteren Mauer, wie der Pater gesagt hatte, sondern zu seiner Rechten stand eine Frau in einer schwarzen Kutte, dicht an einen Baumstamm gelehnt, und hob rasch den Arm, um ihm zuzuwinken.

Malleus erwiderte den Gruß und schlug den Weg zu ihr ein.

Schritt für Schritt wuchs seine Erleichterung: Es war nicht Schwester Marina, die auf ihn wartete.

Die Geistliche war viel älter und etwas kräftiger, das Gesicht kantig und mit kräftigem Kinn. Über ihrer schwarzen Nonnentracht lag ein großes Holzkreuz um ihren Hals, die Haare wurden von einer ausladenden grauen Haube bedeckt.

»Hierher«, sagte sie. »Hast du es gefunden?«

»Ja«, gab er gespielt leidend zurück. »Aber ich glaube, ich habe mir was gebrochen.«

Sie lachte. »Sei froh, dass ich deiner Familie nichts breche.« Sie machte zwei Schritte auf ihn zu, als könne sie es nicht abwarten. »Her mit dem Beutel.«

Malleus blieb stehen und streifte die Gugel zurück, zog den Derringer und richtete ihn auf die Nonne. »Ich fürchte, den bekommen Sie leider nicht von mir. Aber Sie werden eine schöne Zelle erhalten. Betrachten Sie es als Klausur. Das wird Ihnen geläufig sein.«

Sie griff blitzschnell in ihre Kutte und zog etwas Klobiges heraus. »Einen Scheiß werde ich!«

Malleus zielte und drückte ab.

Das Vollmantelgeschoss jagte durch ihren Oberarm, mit einem Aufschrei ließ sie die großkalibrige Beretta Halbautomatik fallen. Sie hielt sich die getroffene Stelle, aus der Blut austrat, geriet ins Torkeln und musste sich mit dem Rücken an den Baumstamm lehnen.

»Du Arschloch«, schimpfte sie und verlor die Gesichtsfarbe zusammen mit ihrer Freude.

Severinus und die Gendarmerie rückten im Laufschritt an, einige hatten ihre Waffen auf die Frau angelegt.

»Ich bin Kommissar Bourreau von Interpol. Darf ich Sie fragen, wer Sie sind?«, wandte sich Malleus höflich an die Nonne. »Schwester Clepta würde passen, aber ich vermute, dass Sie nicht einmal eine echte Ordensdame sind.«

Die Frau ließ es geschehen, dass die Vatikanpolizisten ihr Handschellen anlegten und einer nach ihrer Wunde sah. Mit Verbandsmaterial wurde die Blutung gestoppt. »Roberta Mazzini. Aus Rom.«

Malleus nickte und streifte die Soutane von Pater Bonifacius ab. Es wurde ihm deutlich zu warm darunter. »Wie Sie sehen, gehöre ich auch nicht zum Vatikan. Kommen Sie. Wir lassen einen Arzt nach Ihrer Wunde sehen. Erzählen Sie uns, wann Sie Frater Theodorus bestohlen haben. Es kann Ihre Lage nur verbessern, wenn Sie kooperieren.«

»Er war schon tot, als ich reinkam«, gab sie brummend zur Antwort und ließ sich von einem Polizisten am unverletzten Arm stützen. »Ich wusste, dass er etwas im Bild gefunden hatte. Er hatte es mir nach dem Sex erzählt.«

Pater Severinus sog die Luft ein.

»Der Kleine redete immer danach. Von den Bildern, von den Schätzen, von seiner Entdeckung«, zählte sie auf, während sie langsam weg vom Heliport gingen.

»Sie haben sich gezielt dem Frater genähert?«

»Klar. Ich wollte herausfinden, wie ich am besten an die teuersten Bilder komme, ohne dass irgendwelche Alarmanlagen losgehen«, gestand sie freimütig. »Als er so dalag, wusste ich, dass ich die restlichen Papiere aus dem Bild lösen musste, und schon wären meine…  Probleme gelöst.«

»Ihre Probleme?« Malleus war das Stocken nicht entgangen.

»Geld. Ich wollte eigentlich noch die Madonna mit Spindel aus dem Rahmen entfernen und mitnehmen, aber dann wurde es zu knapp, und ein uralter Nachtwächter erschien.«

Malleus lachte. »Das war der Papst, der nach seinem…  Bild sehen wollte.«

Die Frau biss die Zähne zusammen, die Armwunde schmerzte.

»Dann haben Sie Pater Bonifacius eingespannt, damit er Ihre Beute holt.« Malleus sah auf die Beretta, die einer der Polizisten mit Handschuhen am Griff hielt.

Sie nickte. »Falls man ihn erwischt hätte, könnte ich mir das Bild immer noch schnappen. Dachte ich.«

Malleus verlangsamte seine Schritte, dann blieb er stehen. »Warum am Landeplatz?«

Mazzini sah ihn alarmiert an. »Verstehe Ihre Frage nicht«, gab sie schlecht geschauspielert zurück.

»Halten Sie mich nicht für so dämlich, Sie für dumm zu halten. Also, warum wollten Sie sich mit dem Pater am Heliport treffen, Signora Mazzini?«, wiederholte er die Frage deutlicher.

Sie biss sich auf die Lippen.

»Pater Severinus, schicken Sie zwei Wagen nach draußen. Rasch. Die Gendarmerie soll das Gebiet an den Außenmauern überprüfen. Ich bin sicher, dort wartet jemand darauf, dass Signora Mazzini die Blätter rüberwirft. Ihre Mission war noch nicht zu Ende.« Malleus ließ sich Hut, Gehrock und Mantel reichen, schlüpfte hinein und rannte zurück zum Landeplatz. »Ich schaue, ob ich etwas erkenne.«

Severinus gab Anweisungen über Funk, die sofort bestätigt wurden.

Malleus war überzeugt, dass Mazzini nicht alleine im Vatikan schnüffelte. Das weitere Verhör würden die Kollegen der italienischen Polizei führen, aber er nahm an, dass eine ganze Kunsträuberbande innerhalb der Mauern am Werk war.

Das erklärte, warum Mazzini dem armen Pater Bonifacius drohen konnte, dessen Familie anzugreifen, und warum sie eine Beretta mit sich herumschleppte. Andere der Gang arbeiteten sicherlich daran, die Alarmanlagen auszuhebeln, wieder andere beobachteten das Verhalten der Gendarmerie und der Schweizer Garde.

Der junge Frater Theodorus erwies sich als anfällig für die Reize der Signora, die sicherlich eine gute Figur und viel Erfahrung in Sachen Sex mitbrachte. Sie hatte ihm den Kopf verdreht und eine Möglichkeit entdeckt, nebenbei mit dem codici Geld zu verdienen, bevor die Gemälde auf dem Plan standen.

Fall fast gelöst. Malleus wollte sich die Culebra erst später gönnen.

Er erreichte die Mauer und sah eine Stahlleiter, die hinauf zu einem der Scheinwerfer führte, mit denen der Landeplatz nachts ausgeleuchtet werden konnte.

Rasch erklomm er sie und fand sich auf einer kleinen Plattform wieder, die bis an die Zinnen ragte, sodass er einen Blick über die Befestigung werfen konnte.

Unmittelbar dahinter gab es einen Parkstreifen, auf dem sich Fahrzeuge nebeneinanderreihten.

Malleus grinste, als er die Gendarmerie in zwei schwarzen Fiat und mit Blaulicht heranbrausen sah. Sie wollten den Eindruck erwecken, als wüssten sie, wo sich die Mittäter von Mazzini befanden.

Prompt scherte einer der geparkten Wagen unbekannten Fabrikats rückwärts aus der Lücke und wollte mit durchdrehenden Reifen die Flucht ergreifen.

Aber zwei Polizisten brachten die Reifen mit gezielten Schüssen zum Platzen. Die Motorhaube krachte einige Meter weiter gegen die Mauer, das Fahrzeug wurde umstellt; gleich darauf zerrten sie zwei Männer heraus und drückten sie auf den Boden.

Das war es. Malleus war sehr zufrieden und hob den Blick, besah sich die Ewige Stadt, die mehr und mehr ihre antike Pracht zurückerhielt. Auf Geheiß von Jupiter und dem Olymp. Kräne standen saurierskeletthaft umher, unzählige Tempel und natürlich das Kolosseum beherrschten die Skyline.

Malleus wandte sich zum Petersdom um, der in Dunkelheit lag. Kein Scheinwerfer machte auf das Zentrum der verbliebenen Christenheit aufmerksam. Buchstäblich ein Schatten seiner selbst geworden.

Er stieg zurück auf den Boden und schlenderte auf den Dom zu.

Davor stand hoffentlich bereits sein i8, den er via Fernleihe geordert hatte und mit dem er gleich zum Vulcanus-Tempel fahren würde, der einst außerhalb der Stadt gelegen hatte. Nun befand er sich mittendrin, auf dem Marsfeld des antiken Roms.

Malleus war sich sehr sicher, Hephaistos dort anzutreffen. Dass sich Griechen und Römer die gleichen Entitäten teilten und ihnen nur andere Namen verpassten, machte dieses Pantheon halbwegs überschaubar.

Sicherlich hätte er auch zum lapis niger im auferstehenden Forum Romanum fahren können, wo das älteste Heiligtum aus frührömischer Zeit des Schmiedegottes lag, aber es bestand aus einem gewaltigen Altar aus schwarzen Steinen, auf dem eine Lohe in einer fünf Meter durchmessenden Feuerschale unter freiem Himmel Tag und Nacht brannte. Malleus’ Erscheinen dort würde nicht unbemerkt bleiben. Verhandlungen mit der Entität wollte er in Ruhe führen.

Er nahm den PDA heraus, sah auf den Countdown: 0h 31min 45sec.

Ich bin knapp in der Zeit. Malleus ging an einem Baum vorbei, als sich ihm eine Gestalt in den Weg schob. Es ging zu schnell, als dass er reagieren konnte.

Duftende, weiche Frauenhände legten sich an sein Gesicht und zogen es nach vorne, Lippen drückten sich sanft auf seine.

Ein warmer Körper schmiegte sich an ihn, er fühlte die Brüste an seinem Oberkörper und spürte, wie sie ihr Becken gegen seinen Schritt schob.

Malleus erwiderte den Kuss nicht. Längst wusste er, wer ihn auf diese Art überfiel. Marinuschka hatte ihn abgepasst.

Sie nahm seine Hände und schob sie unter ihren Habit. Die Finger trafen auf glühend heiße Haut, und sie brachte ihn mit einer Körperdrehung dazu, ihre festen Brüste zu umfassen.

»Du kannst mich hier nehmen«, raunte sie zwischen den Zärtlichkeiten.

Malleus schob Marina sanft von sich, als sie mit einem Stöhnen zu ihm drängte. »Nein«, sagte er freundlich. Er wollte nicht. Er konnte nicht. Er hatte keine Zeit, um der jungen Frau von seiner Vergangenheit zu erzählen. Von seinem immensen Verlust. Von seinen Schmerzen. Von dem Schwur, so etwas niemals mehr zu erleben.

Sie sah ihn giftig an. »Du weist mich zurück?« Ihr Blick war gierig, angefüllt mit Verlangen, das zusehends Wut und Empörung wich. »Weißt du, was ich gerade für dich tue? Was das bedeutet?« Marina wich zurück. »Du hast keine Ahnung. Gar keine!« Sie starrte ihn wütend an, die Hände waren zu Fäusten geballt, schließlich warf sie sich mit einem spitzen Aufschrei herum und rannte davon.

Malleus sah ihr nach. Das Verhalten kam ihm wahrlich rätselhaft vor. Übertrieben. Unkontrolliert. Von einer wesentlich jüngeren Frau begehrt zu werden, konnte er als schmeichelhaft betrachten, doch ihre Art besaß psychopathische Züge.

Der Countdown blieb deswegen nicht stehen.

In raschem Trab eilte Malleus weiter und gelangte zum wartenden i8, der Autopilot brachte ihn mit höchster Geschwindigkeit zum Marsfeld.

Malleus sah auf den PDA. 0h 14min 56sec. Es wurde knapp.

Nach kurzem Tasten an seinem Mantel fand er zu seiner Erleichterung das knisternde Tütchen. Für eine winzige Sekunde hatte er befürchtet, Marina habe das Verlangen vorgetäuscht, um ihn zu bestehlen. Das Misstrauen eines Ermittlers schlief selten.

Sicherheitshalber schaute Malleus sich beide Seiten genauer an. Es waren die richtigen.

Erleichtert zog er das Etui mit den Culebras heraus. Seine Belohnung.

* Α Ω *

Beinahe hätte ich die kleine Nonne weggeschossen. Gerade noch gemerkt, wer es ist.

Verführung im Vatikan – klingt wie ein schlechter Porno. Fifty Soutanes of Grey.

Aber der, dem ich folge, ist Profi, da kann die Kleine noch so gut aussehen. Er hat andere Dinge zu erledigen. Schlampen, die auf ihn abfahren, gibt es genug auf der Welt.

Sie zischt ab, wieder wütend wie eine Furie, und er geht los. Vermutlich zum Wagen. Entweder fährt er zum Vulcanus-Heiligtum am Forum Romanum oder zum einstigen Marsfeld.

Ich glaube nicht, dass die beiden eine Chance hätten. Er und die Nonne, die dazu noch ein bisschen bekloppt…  was macht sie denn da?

Sie zieht sich aus?

Tatsächlich. Macht sich neben einem Baum nackig, wie ihr Herr sie schuf.

Ah, da liegt eine Tasche mit…  Unterwäsche, schwarzes, langes Kleid, Absatzschuhe. Sie verwandelt sich in eine normale Frau – um ihm zu folgen? Damit sie auf der Straße nicht wegen des Habits angesprochen wird, schätze ich.

Sie zieht den geschlitzten Rock ein wenig hoch, befestigt einen dünnen Dolch mit einer eigens angefertigten Hülle am Oberschenkel, die Gravuren kann ich nicht lesen, aber…  es ist nichts Christliches.

Das ist merkwürdiger, als ich angenommen habe. Sie ist merkwürdiger.

Sie zieht sich eine dunkelrote Lederjacke über das Kleid, nimmt ein Smartphone aus der Tasche, drückt hektisch die Ziffern.

Ich muss weiter, weil jener, dem ich folge, schon fast außer Sichtweite ist.

Die Nonne ist keine. Darauf wette ich das Leben des Papstes.

Das nächste Mal schieße ich sie weg, sobald sie sich ihm nähert.

Ich kann nicht zulassen, dass jemand anderes mein Vorrecht übergeht.

* Α Ω *

Malleus stand im auferstandenen Vulcanus-Tempel, in dem sich niemand sonst befand.

Ein Priester in einer feuerroten Toga mit schwarzen Flammen am Saum hatte ihn bei seiner Ankunft am Eingang bereits erwartet und ihn schweigend hineingeleitet, um anschließend durch eine Seitentür zu verschwinden. Die Entität schien Anweisungen gegeben zu haben.

Er paffte an seiner Zigarre, die eine violette Banderole zierte, nahm den PDA heraus und blickte durch den Rauch auf den Countdown: 0h 01min 09sec.

Pünktlich. Malleus hob den Kopf, ließ die Blicke schweifen und gehauchte Kringel aus seinem Mund steigen; das elektronische Gerät steckte er in die äußere Brusttasche, sodass es leicht herausragte. Den Hut hielt er in der Linken.

Der im Innern glutrot und schwarz gehaltene Tempel war in seiner Ausgestaltung nicht vollendet, die Fresken harrten noch der Bemalung. Die Feuerschale von fünf Metern Durchmesser, die leicht versetzt und nicht im Zentrum des Tempels ruhte, war in Gebrauch. In ihr loderte eine gewaltige Flamme, die eine enorme Hitze ausstrahlte.

Dahinter erhob sich die marmorne Statue des Gottes, aufrecht, voller Muskeln und gekleidet in Kurztunika und mit Lederschürze, auf seinem Haupt saß eine himmelblaue Filzkappe, mit der er schon in der Antike dargestellt wurde. In der einen Hand hielt er Schmiedehammer und Zange, die andere ruhte auf einem Amboss; das leicht eingeknickte rechte Bein spielte auf das Hinken an.

In der Pinakothek zog er eine leicht modernisierte Ausgabe von sich vor. Die Asche, die Malleus in der Schale am Rand bemerkte, stammte von Opfergaben, die Vulcanus übergeben worden waren. Er grinste. Ob sie die Statue umarbeiten, sobald es rauskommt?

Sein PDA piepste warnend, der Countdown hatte die Null erreicht.

Zeitgleich fauchte das Feuer und gebar prasselnd eine Funkenwolke, die zu Boden sank und sich zu Hephaistos zusammenfügte.

Er hatte sich für die gleiche – geschätzt mehr als zwei Meter hohe – Gestalt wie im Vatikan entschieden und hinkte langsam auf Malleus zu, den Kopf leicht geneigt; das Leder knirschte bei jedem Schritt.

»Malleus Bourreau«, sprach er dröhnend und spie dabei leuchtende Pünktchen aus. »Du bist verlässlich.«

Malleus nickte und zog die beiden Seiten aus dem codici des Leonardo da Vinci aus der Manteltasche. Mit dem Duzen hatte er gerechnet, aber schöner wurde es nicht. »Ich habe, nach was Sie verlangten.« Er legte die Seiten vor sich auf den schwarzen Marmorboden. »Bitte sehr. Als Zeichen meines Vertrauens in das Wort eines Gottes.« Bei dem Satz kam er sich vor wie ein Lügner.

»Ausgezeichnet.« Die Entität hob einen Finger.

Aus dem Opferbecken schwirrten daraufhin Funken, welche die Blätter anhoben, ohne sie zu verbrennen, und zu ihm brachten.

»Ich habe mir überlegt, dass ich als Wiedergutmachung für die Toten, die mein Helfer hinterließ, eine Entschädigungssumme an die Angehörigen zahle. Denkst du, dass hundert Goldstücke pro Leben ausreichen?« Behutsam schlossen sich Hephaistos’ übergroße Zeigefinger und Daumen um eine Ecke des Papiers.

»Sofern man ein Leben mit einer irdischen Währung zahlen kann«, kommentierte Malleus.

»Du hast recht. Ich lasse ihr Gewicht in Gold aufwiegen. Das erscheint mir rechtens.« Die Augen richteten sich auf die vom Kaffee durchgefärbten Seiten, auf denen nichts mehr zu erkennen war.

Nur ein Dutzend Buchstaben hatten sich dem Bad widersetzt, was als Beweis galt, die Originale geliefert zu haben. Wie verlangt.

Wie reagiert er? Malleus konnte nicht verhindern, dass er schneller an der Culebra zog.

Ruckartig richtete sich Hephaistos auf, der glühende Blick lag voller Zorn auf dem Menschen. »Was soll ich damit anfangen?«, tönte er, sodass es in Malleus’ Ohren schmerzte.

»Das weiß ich nicht. Ich weiß auch nicht, was Sie mit dem gesamten codici anfangen wollten«, antwortete er in seiner höflichen, ruhigen Art. »Ich habe meinen Teil der Abmachung eingehalten.«

»Darauf finde ich nichts, was mir nützt!«

»Das ist nicht mein Verschulden. Es muss dem Dieb passiert sein, als er seine Beute studierte.« Malleus nahm die Zigarre aus dem Mundwinkel. »Doch es sind jene beiden vermissten Blätter. Lassen Sie das Alter bestimmen oder sonst wie analysieren. Sie sind ein Gott. Sie können das bestimmt im Handumdrehen.«

Hephaistos atmete die Luft ein, was einem Blasebalggeräusch glich. »Ich lasse mich nicht von einem Sterblichen hintergehen«, rief er und ließ die Papiere in einer Stichflamme auf der Hand vergehen. Graue Ascheflöckchen stiegen tanzend auf.

»Das tat ich nicht.« Malleus legte die Hand mit der Culebra flach aufs Herz, der Rauch formte ein Ausrufungszeichen. »Ich gab Ihnen mein Wort.« Er gab sich Mühe, seine Anspannung nicht zu offenbaren.

Hephaistos’ Augen wurden schmal, sie glommen zuerst glutrot, danach essenweiß. »Nun finde ich dich nicht mehr lustig und unterhaltsam«, grollte er. »Aber: Ich halte mein Wort. Der Vatikan mag meinetwegen stehen bleiben. Und du lass mich wissen, zu welchem Artefakt ich dir mehr verraten soll.«

»Die Krone, von der Sie sprachen.«

»Dann höre mir gut zu, Malleus Bourreau. Ich werde es nur einmal sagen.« Hephaistos richtete sich auf, die Muskeln zuckten.

Seine Lippen bewegten sich anhaltend und deutlich – aber keine hörbaren Silben drangen hervor. Er enthüllte das Geheimnis, ohne es laut auszusprechen.

»Hast du alles verstanden?«, erkundigte er sich anschließend höhnisch. »Ich vergelte Gleiches mit Gleichem.« Er zerstob im Lachen zu einer Funkenwolke, die sich rasch auflöste.

Malleus fuhr sich die schwarzen Bartenden entlang, wandte sich um und schlenderte auf den Ausgang des Tempels zu. Wundert mich nicht.

Die Anspannung fiel von ihm ab. Das Zusammentreffen mit der Entität hätte wesentlich schlechter für ihn und den Vatikan ausfallen können, das musste er einräumen.

»Warte«, traf ihn die Stimme des aufgetauchten Priesters in den Rücken, und die Worte hallten in dem hohen Gebäude. »Du musst Vulcanus noch eine Opfergabe bringen.«

Ohne hinzuschauen oder sein Gehen zu unterbrechen, schnippte Malleus die zur Hälfte aufgerauchte krumme Zigarre hinter sich, die nach langem Flug in der Feuerschale landete, mit violetter Flamme verbrannte und die gesamte Lohe einfärbte.

Der Priester fluchte laut.

»Die war teuer«, rief Malleus zurück, setzte den Hut auf und verließ das Heiligtum.

Er ging die Stufen hinab und stieg in den i8, ließ ihn nach einigen Sekunden des Nachdenkens zum Hotel fahren.

Er fand es besser, den Vatikan nicht noch einmal zu betreten. Der Dank des Heiligen Vaters war ihm nicht wichtig, er hatte nur seinen Job gemacht.

Alles Weitere, wie die Übergabe der Blätter an die Entität und dessen Reaktion sowie das Schuldeingeständnis, würde er im Bericht notieren und an seinen Vorgesetzten Lautrec senden. Der Interpol-Chef konnte entscheiden, wie viel davon er dem Stellvertreter Gottes erzählen wollte. Der Tod von vier Menschen würde immerhin mit Gold aufgewogen, ohne dass Malleus wusste, wie Hephaistos deren Gewicht messen wollte.

Zwar hätte es Malleus interessiert, warum der Papst Frater Theodorus als einen Sohn bezeichnete und was er dazu sagte, dass sein Spross mit einer falschen Nonne geschlafen hatte, aber sicherlich verschwieg ihm Severinus dieses pikante, unkeusche Detail.

Malleus schaltete die Aufnahmefunktion des PDA ab und gönnte sich ein leises Lachen.

Hephaistos mochte nichts laut gesagt haben – aber die Lippenbewegungen waren von der Kamera erfasst worden. Eigentlich hatte Malleus den Hinweis zur Sicherung auf der Speicherkarte festhalten wollen, nun erwies sich der Geistesblitz als Volltreffer.

Wehe, du hast mich verarscht, drohte er mit einem Blick aus dem Fenster zum Tempel, während der BMW geräuschlos anrollte. Dann werde ich so lange in Feuerschalen pinkeln, bis du dich zeigst.

Malleus wandte sich nach vorne und ließ den Getränkeautomaten des Wagens einen Tee zubereiten, einen starken, der perfekt zu einer frischen Culebra mit rubinroter Banderole passte. Er war durchaus zufrieden.

Als der i8 an einer roten Ampel stoppte, sah Malleus auf die Werbetafel an der Hauswand gegenüber. Die aufwendige Anzeige für einen neuen Horus-Tempel am Ostrand von Rom flimmerte, es wurde um Anleihenkauf gebeten. Die Ägypter werden mutig. Das ist nicht ihr Gebiet.

Eine lang gestreckte, silbermetallic Mercedes-Limousine hielt neben ihm, hinter deren getönten Scheiben die Umrisse einer Frau zu sehen waren.

Die dunkle Scheibe glitt eine Handbreit nach unten, sodass man den dunkeln Haaransatz, die geschwungenen Brauen und die Augenpartie sah. Das durchdringende Grün erkannte er sofort.

Marina!?

Der i8 fuhr los, und der lange Silbermercedes bog ab, ohne dass sich das Fenster schloss. Der durchdringende, flackernde Blick der Frau verfolgte Malleus lange.

Wie kann das sein? Das Fahrzeug trug keine Hoheitszeichen des Vatikans.

Das Kennzeichen wusste er noch und notierte es hastig auf seinem PDA. Eine Schnellabfrage über die italienische Polizei-Datenbank ergab, dass die Limousine einem Chauffeur-Service gehörte.

Er musste sich geirrt haben.

Malleus nippte am Tee und erhielt Nachrichten von Severinus, von Lautrec und von seiner Assistentin, die er gerade nicht lesen wollte.

Sein Interesse wurde von einer anderen E-Mail geweckt, die über sein privates Auftragsportal einging.

Malleus öffnete sie, las.

Fasziniert von den darin geschilderten Ereignissen, lehnte er sich nach vorne, fuhr mit Daumen und Zeigefinger über seinen Fu-Manchu.

Zeile um Zeile tauchte er in den Bericht ein, der eine ungeheure Begebenheit ausbreitete, die eine Herausforderung für seinen Intellekt und Spürsinn bedeutete.

Nach London wollte er ohnehin schon seit Jahren reisen. Den Brückenkopf der hinduistischen Entitäten nach Europa verlangte nach seiner Aufmerksamkeit.

Das konnte sich Malleus ebenso unmöglich entgehen lassen wie die acht nackten Leichen in einem Herrenhaus. Dabei konnte es unmöglich mit rechten Dingen zugegangen sein.

***

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AERA-Götterlexikon

Für alle, die sich in der Mythologie noch nicht so gut auskennen,

hier ein Überblick über alle Götter in AERA.

Prolog

Nechtan

Nechtan ['Nʴextan], auch Elcmar ['elkvar] (»Der Schreckliche«) ist eine Sagengestalt aus dem Mythologischen Zyklus der keltischen Mythologie Irlands. Sein Name weist wahrscheinlich auf eine alte Wassergottheit hin. Sein Wohnsitz ist im Síd Nechtain am Fluss Boyne.

Loki

Loki (auch Loptr, Hveðrungr) ist eine Figur aus der eddischen Dichtung des Snorri Sturluson. Die literarischen Quellen zur Figur des Loki sind neben der Prosa-Edda und der Lieder-Edda, darunter etwa die Lokasenna (»Lokis Zankreden«), auch die Werke der Skaldendichtung. Loki gehört zu den Asengöttern, obwohl er der Sohn eines Jötunn, eines Riesen, ist. Er ist der vielseitigste aller Götter, aber auch der mit den negativsten Eigenschaften. Es gab weder einen Lokikult noch sind Ortsnamen in Skandinavien bekannt.

Hveðrungr

Anderer Name Lokis

Loki (auch Loptr, Hveðrungr) ist eine Figur aus der eddischen Dichtung des Snorri Sturluson. Die literarischen Quellen zur Figur des Loki sind neben der Prosa-Edda und der Lieder-Edda, darunter etwa die Lokasenna (»Lokis Zankreden«), auch die Werke der Skaldendichtung. Loki gehört zu den Asengöttern, obwohl er der Sohn eines Jötunn, eines Riesen, ist. Er ist der vielseitigste aller Götter, aber auch der mit den negativsten Eigenschaften. Es gab weder einen Lokikult noch sind Ortsnamen in Skandinavien bekannt.

Asase Ya

Asase Ya (or Asase Yaa, Asaase Afua) ist die Göttin der Erde und Fruchtbarkeit der in der Ashanti-Region in Ghana lebenden Bevölkerung.

Sie ist die Ehefrau des Himmelsgottes Nyame, der das Universum erschaffen hat. Sie hat mehrere Kinder, darunter Bea and Tano. Bea wird auch Bia genannt.

Außerdem ist sie die Mutter von Anansi, dem Schwindler.

Asase Yaa ist eine sehr mächtige Göttin. Dennoch sind ihr keine Tempel gewidmet. Ihre Verehrung findet auf den Feldern statt.

Manitu/Der Große Geist

Manitu, Manito, Manitou oder Manit ist in den Algonkin-Sprachen Nordamerikas ein zentraler Begriff aus der traditionellen Religion der algonkinsprachigen Indianer. Sinngemäß bedeutet Manitu das Allumfassende Geheimnis bzw. die Große Kraft, die in allen Wesen, Dingen, Tätigkeiten und Erscheinungen enthalten ist. Diese außerordentlich wirksame Kraft stellt sozusagen die Summe aller heiligen Kräfte dar, die Ursache und Beweger aller irdischen Erscheinungsformen sind.

Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli ist in der aztekischen Mythologie der Totengott und der König von Mictlan (Chicunauhmictlan), einem Teil der Unterwelt. Er ist einer der höchsten Götter der Azteken und einer der bedeutendsten unter den vielen Göttern der Unterwelt.

Anubis

Anubis (ägyptisch Inpu; auch Anpu) ist der altägyptische Gott der Totenriten. Im Zusammenhang des Osirismythos wird von der Entstehung seines Namens berichtet: Als Kronprinz (Inpu), der in seinen Binden ist (imiut), verbarg ihn Nephthys (für Isis). So entstand sein Name Anubis. Als Epitheton (Beiname) trägt Anubis die Bezeichnung Imiut. Insofern ist Anubis in Gleichsetzung auch die Erscheinungsform des Horus und des Osiris.

Odin

Odin oder südgermanisch Wōdan (altisländisch Óðinn, altenglisch Wōden, altsächsisch Uuoden, althochdeutsch Wuotan, langobardisch Godan oder Guodan, neuhochdeutsch nach Richard Wagner Wotan; aus diesen Formen erschließt sich der gemeingermanische Göttername *Wôðanaz) ist der Hauptgott in der nordischen Mythologie der eddischen Dichtung. Dort fungiert er als Göttervater, Kriegs- und Totengott, als ein Gott der Dichtung und Runen, der Magie und Ekstase mit deutlich dämonisch-schamanistischen Zügen.

Thor

Thor im Norden oder Donar bei den kontinentalen germanischen Völkern ist »der Donnerer« (Nomen Agentis), ursprünglich als Gattungsname »der Donner« (Appellativum) (as. Thunaer, ags. þunor, ahd. Donar, an. Þórr von urn. þunraR ›donnern‹). Daraus erschließt sich der gemeingermanische Gottesname *Þunaraz. Thor/ Donar fungierte für die zur See fahrenden Völker als Gewitter- und Wettergott und war in weiterer Funktion innerhalb der bäuerlichen germanischen Gesellschaft Vegetationsgottheit. In den mythologischen eddischen Schriften hatte er die Aufgabe des Beschützers von Midgard, der Welt der Menschen.

Mars

Mars war einer der zentralen Götter in der antiken italischen Religion, vor allem in Rom. Er wurde später als Kriegsgott mit dem griechischen Ares gleichgesetzt, unterschied sich von diesem aber durch seine größere Bedeutung und die lebhaftere kultische Verehrung; er ist neben Jupiter der wichtigste römische Gott. Die Namen »Ares« und »Mars« könnten auch etymologisch verwandt sein.

Außer in Rom wurde Mars an zahlreichen Orten Italiens verehrt; das Volk der Marser leitete von ihm sogar seinen Namen ab. In Rom bildete Mars zusammen mit Jupiter und Quirinus eine Götterdreiheit. In der Gründungslegende Roms ist Mars der Vater der Zwillinge Romulus und Remus und somit Stammvater der Römer. Der Monat März, bei den Römern ursprünglich der erste Monat des Jahres, war dem Mars geweiht.

Hepaiston

Hephaistos (griechisch Ἥφαιστος, latinisiert Hephaestus, eingedeutscht Hephäst) ist in der griechischen Mythologie der Gott des Feuers und der damaligen Metallkünstler – der Schmiede – (heute Kunstschmiede). Hephaistos entspricht dem späteren römischen Vulcanus. Er gehört zu den zwölf olympischen Gottheiten.

Hephaistos war für das gesamte künstlerische Spektrum der Metallverarbeitung »zuständig«, einschließlich der Herstellung von Geschmeide, Waffen, sakral-rituellen und profanen Gebrauchsgegenständen.

Olorun

Olorun (Olódùmarè, Odumare, Olófi) ist in der Religion der Yoruba der Schöpfer der Ashé und der Orishas. Er ist ohne ein bestimmtes Geschlecht.

Er ist zusammen mit den Orishas und den Ahnen (égún) im Himmel (òrun), aber nur die Orishas Obatala und Ellegua kennen seinen »Aufenthaltsort«.

Erdmutter

Erdmutter oder Mutter Erde ist die Bezeichnung für eine weibliche Gottheit in der Mythenwelt vieler früherer und auch heutiger Kulturen, bei denen die fruchtbringenden Wachstumskräfte der Erde in Form einer Muttergöttin als Urmutter, Urgöttin oder Große Mutter (Magna Mater) verehrt wurden und werden.

Loa

Ein Loa (auch Lwa oder Lua) ist ein Geist im Voodoo mit großer Macht und beinahe uneingeschränkten Möglichkeiten. Die Loa sollen in der Lage sein, denen, die sie verehren, fast jeden Wunsch zu erfüllen.

Shiva

Shiva (»Glückverheißender«) ist einer der wichtigsten Götter des Hinduismus. Im Shivaismus gilt er den Gläubigen als die wichtigste Manifestation des Höchsten. Als Bestandteil der »hinduistischen Trinität« (Trimurti) mit den drei Aspekten des Göttlichen, also mit Brahma, der als Schöpfer gilt, und Vishnu, dem Bewahrer, verkörpert Shiva das Prinzip der Zerstörung. Außerhalb dieser Trinität verkörpert er aber alles, Schöpfung und Neubeginn ebenso wie Erhaltung und Zerstörung.

Kami

Kami bezeichnet in erster Linie im japanischen Shintō (Shintoismus) verehrte Geister oder Götter. Im Japanischen kann der Begriff allerdings auch auf Gottheiten anderer Religionen bezogen werden.

Eine konkrete Übersetzung des Begriffs ins Deutsche ist schwierig. Das Konzept kami kann u.a. auf Naturgeister, Gespenster und die Seelen Verstorbener angewandt werden, welche üblicherweise nicht als »Gottheiten« bezeichnet werden. Kami weisen zudem viele typische Eigenschaften heiliger Wesenheiten in anderen religiösen Kontexten nicht oder nicht unbedingt auf (z. B. Unendlichkeit, Allwissenheit, Unveränderbarkeit, Allmacht). Überdies kann alles, was in Menschen eine intensive emotionale Reaktion hervorruft – sei es Ehrfurcht, Freude, Faszination, Verwunderung, Angst oder andere Gefühle – als kami angesehen werden.

Wie der Shintō selbst haben auch die Konzeptionen von Kami im Laufe der Geschichte mehrere wesentliche Änderungen erfahren. Der Begriff »Kami« ist daher nur unter Bezugnahme auf den Kontext seiner geschichtlichen Entwicklung angemessen zu erklären.

Buddha

Buddha (wörtlich »Erwachter«) bezeichnet im Buddhismus einen Menschen, der Bodhi (wörtlich »Erwachen«) erfahren hat, und ist der Ehrenname des indischen Religionsstifters Siddhartha Gautama, auch »Buddha« genannt, dessen Lehre die Weltreligion des Buddhismus begründet.

Im Buddhismus versteht man unter einem Buddha ein Wesen, welches aus eigener Kraft die Reinheit und Vollkommenheit seines Geistes erreicht und somit eine grenzenlose Entfaltung aller in ihm vorhandenen Potenziale erlangt hat: vollkommene Weisheit (Prajna) und unendliches, gleichwohl distanziertes Mitgefühl (Karuna) mit allem Lebendigen. Er hat bereits zu Lebzeiten Nirvana verwirklicht und ist damit nach buddhistischer Überzeugung nicht mehr an den Kreislauf der Reinkarnation (Samsara) gebunden.

Cai Shen

Cai Shen ist der chinesische Gott des Reichtums. Andere Anreden für ihn sind Zhao Gongming (Chao Kung-ming) oder Bi Gan (Pi-kan).

Allah

Allah ist das arabische Wort für den einen Gott. Des Weiteren verwendet man den Begriff in der heiligen Schrift der Sikhs (Adi Granth) sowie auf Maltesisch, das von der arabischen Sprache abstammt.

Im Islam wird der Begriff ausschließlich zur Bezeichnung des als einzig und absolut aufgefassten Gottes verwendet und ist somit (ähnlich wie das deutsche, artikellose »Gott« oder das englische großgeschriebene »God«) de facto ein Eigenname und keine Gattungsbezeichnung.

Das Wort wird ebenso von arabischsprachigen Juden und Christen als Gottesbezeichnung gebraucht und wird daher auch in arabischen Bibelübersetzungen verwendet. In westlichen Ländern jedoch wird das Wort Allah (mit Ausnahme Maltas) nahezu ausschließlich als Bezeichnung für Gott nach der islamischen Gottesvorstellung verstanden.

Jahwe

JHWH ist der Eigenname des Gottes Israels im Tanach, der Hebräischen Bibel, der sich seinem Volk im ersten der Zehn Gebote vorstellt:

In der Bibel ist er als gnädiger Befreier und gerechter Bundespartner des erwählten Volkes Israel zugleich der Schöpfer, Bewahrer, Richter und Erlöser der ganzen Welt. Er wird dort auch mit Titeln wie Elohim (»Götter«), El (»Gott«; oft kombiniert mit Personennamen oder Eigenschaften) bezeichnet oder mit den Ersatzlesungen Adonai (»mein Herr«; eigentlich Plural) oder HaSchem (»der Name«) umschrieben.

Vulcanus

Vulcanus (lateinisch; auch Volcanus, Vulkan) ist der römische Gott des Feuers, und der Schmiede (Schmiedegott) sowie aller Metallhandwerker, die auf die Kraft des Feuers angewiesen sind, z. B. der Bronzegießer oder der Münzschläger.

Hekate

Hekate (griechisch Ἑκάτη) ist in der griechischen Mythologie die Göttin der Magie, der Theurgie, der Nekromantie und des Gespensterspuks. Sie ist die Göttin der Wegkreuzungen, Schwellen und Übergänge, die Wächterin der Tore zwischen den Welten.

Freyr

Die altnordische Namensform Freyr, teilweise modernisiert zu Frey (ahd. frô, älter frôjo, frouwo, gotisch frauja, ae. frēa), stammt von einer gemeingermanischen Wurzel *Fraujaz or *Frauwaz »Herr«, dazu das Femininum *Frawjō »Herrin«. Es handelt sich mit einiger Sicherheit um die tabuisierende Bezeichnung eines Gottes, dessen Name selbst nicht benutzt wurde. Ähnliches findet man bei biblischen Texten, wo JHWH durch adonai »Herr« ersetzt wird.

Skirnir

Skirnir ist in der nordischen Mythologie Freyrs Freund und Diener. Er wirbt in Jötunheim im Namen Freyrs um die Riesin Gerda. Als Lohn dafür erhält er Freyrs Schwert und sein Pferd.

Skirnir wird von den Göttern als zuverlässiger Vasall angesehen und mit Botschaften oder Aufträgen in andere Welten geschickt.

Bacchanalien

Die Bacchanalien (von lat. Bacchanalia), die Bacchusfeste im antiken Rom, waren Feierlichkeiten, die von den Bacchanten und Bacchantinnen oft mit wildester Ausgelassenheit zelebriert wurden.

Das Fest wurde bereits seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. gefeiert und fand jährlich am 16. und 17. März am Hügel Aventin in Rom statt.

Gullinborsti

Gullinborsti (germanisch *Gullinbursti, *Gullinbyrsi, *Gúlimborsti, auch Sliðrugtanni) altnordisch »der mit den goldenen Borsten« heißt der Eber des germanischen Gottes Freyr.

Gullinborsti ist nach der germanischen Mythologie der ständige Begleiter Freyrs und zieht dessen Fuhrwerk durch die Luft, über Wasser bei Tag und Nacht. In der Dunkelheit versprühen seine goldenen Borsten Feuerfunken, die die Dunkelheit erhellen. Gullinborsti wurde von den Zwergen Sindri und Brokkr gefertigt.

Auch in anderen Mythologien tritt der Eber als verehrtes Tier auf.

Sindri und Brokk

Sindri (auch Eitri genannt) ist ein Zwerg der nordischen Mythologie, der zusammen mit seinem Bruder Brokkr den goldenen Eber Gullinborsti, den goldenen Ring Draupnir und den Hammer Mjölnir schuf. Brokkr gab den goldenen Eber an Freyr, den Ring an Odin und den Hammer Thor.

Marduk

Marduk war der Stadtgott von Babylon und später der Hauptgott des babylonischen Pantheons. Seine Attribute waren der Mardukdrache Mušḫuššu, oft auch als Marduktier bezeichnet, und der Spaten. Der Gott war im mesopotamischen Raum auch als Bel (»Herr«) bzw. Bel-Marduk bekannt.

Banshee

Eine Banshee ([ ̍bʲan  ̍ʃiː], von Irisch-gälisch bean sí: »Frau aus den Hügeln«, mit der Bedeutung »Frau aus dem Feenreich, Geisterfrau«, ältere Schreibung »bean sídhe«; vgl. schottisch-gälisch bean sìth, »bean shìth« oder bean-nighe) ist in der keltischen Mythologie und im Volksglauben Irlands ein weiblicher Geist aus der Anderswelt, dessen Erscheinung einen bevorstehenden Tod in der Familie ankündigt. In Schottland wäscht sie die blutverschmierten Kleider oder Rüstungen der Sterbenden und kündigt so deren bevorstehenden Tod an.

Lei Gong

Lei Gong ist der chinesische Donnergott. Er trägt Hammer und Meißel, Sinnbilder des Donners. Der Gott hat den Schnabel (in dem auf manchen Darstellungen Reißzähne zu sehen sind), die Flügel und die Füße eines Vogels. Seine Frau, Dian Mu (Mutter des Blitzes) trägt jeweils einen Spiegel in ihren Händen. Damit sorgt sie für das »Beiwerk«, des Donners, nämlich den Blitz.

Venus

Venus war die römische Göttin der Liebe, des erotischen Verlangens und der Schönheit. Das ihr beigeordnete Tier ist der Delphin, da dieser in der Antike als Symbol für Liebe und Philanthropie galt.

Itzli

Gott des Steins (des Steinmessers) und der Opferungen bei den Azteken.

Xocotl

Sternengott und Gott des Feuers bei den Azteken.

Mextli

Mextli Kriegsgott und Gott des Sturms bei den Azteken.

Teil 1

Jupiter

Jupiter (lateinisch Iuppiter, seltener Iupiter, Genitiv: Iovis) oder Diēspiter, seltener Juppiter, oft mit erweitertem Namen Iuppiter Optimus Maximus (»bester und größter Jupiter«; in Inschriften meist abgekürzt zu IOM), ist der Name der obersten Gottheit der römischen Religion.

Zeus

Zeus (altgriechisch Ζεύς, klassische Aussprache ungefähr »dze-u̯s«; neugriechisch Ζεύς bzw. Δίας Dias; lateinisch IUPPITER) ist der oberste olympische Gott der griechischen Mythologie und mächtiger als alle anderen griechischen Götter zusammen. Über ihm stand nur das personifizierte Schicksal – seine Töchter, die Moiren. Auch er hatte sich ihnen zu fügen. Der Name entspringt derselben indogermanischen Wortwurzel *diu (»hell«, »Tag«), die im lat. Iuppiter und dem vedisch-altind. Dyaúh pitá »Vater Himmel« enthalten ist. Sie ist Ausdruck eines gemeinsamen indogermanischen Gottesbildes und von den jeweiligen Wörtern für »Gott« abgeleitet; z. B. lat. deus, germ. *Tiwaz und vedisch-altind. devá.

Tyr

Tyr (urgermanisch rekonstruiert *Teiwaz, *Tiwaz ist der Gott des Kampfes und Sieges in den altisländischen Schriften der Edda. Die altnordische Namensform ist die allgemein bekannteste und gebräuchlichste. Weitere einzelsprachliche Formen sind im Altenglischen Tiw, Tig und althochdeutsch Ziu, Tiu, Tiuz.

Die Wurzel seines Namens deutet darauf hin, dass Tyr ursprünglich ein Vater- oder Himmelsgott war, der später aus dieser Stellung verdrängt und zum Sohn entweder Odins oder Hymirs erklärt wurde. In der Interpretatio Romana wird er dem römischen Kriegsgott Mars gleichgesetzt.

Tiber (Flussgott)

Tiberinus (auch Tiberinus pater) ist in der römischen Mythologie der Flussgott des Tibers.

Nil (Flussgott)

Hapi ist seit dem Mittleren Reich als göttliche Erscheinungsform der Nilflut belegt. Zumeist trat er ikonografisch als stehende androgyne Gottheit mit Papyruspflanzen in den Händen haltend auf. Hapi genoss keinen eigenen Kult, sondern wurde stets in Verbindung anderer Gottheiten verehrt.

Sol

Sol (lateinisch sol »Sonne«) ist der Sonnengott der antiken römischen Mythologie. Bekannt ist er vor allem in seiner seit dem 2. Jh. n. Chr. gebräuchlichen Erscheinungsform als Sol invictus (lat.; »unbesiegter Sonnengott«, oft weniger treffend übersetzt als »unbesiegbarer Sonnengott«). Sol entspricht zwar dem griechischen Helios, mit dem er auch ikonographisch Übereinstimmungen zeigt, aber er wurde nicht aus der griechischen Religion übernommen, sondern ist einheimischen Ursprungs.

Luna

Luna ist in der römischen Mythologie die Mondgöttin; sie entspricht der griechischen Göttin des Mondes Selene (»die Leuchtende, Strahlende«).

In romanischen Sprachen hat sich ihr Name als Bezeichnung für den Erdmond erhalten, der hier grammatisch weiblichen Geschlechts ist. Auch in der deutschen Sprache wird die Bezeichnung Luna oder Frau Luna verwendet, vor allem in Übersetzungen, um Probleme beim Geschlechtswechsel zu »der Mond« zu umgehen.

Der römische Tag der Mondgöttin lunae dies (italienisch lunedí, französisch lundi) wurde als Montag (Mond-Tag) ins Deutsche übernommen. Gebräuchliche Beinamen der Luna in der poetischen Literatur sind Trivia, Phoebe, Lucina, Dictynna und Cynthia.

Mercurius

Mercurius (eingedeutscht Merkur) war ein Gott in der römischen Religion. Sein Name geht auf das lateinische Wort merx, Ware, zurück. Er wurde mit dem griechischen Hermes gleichgesetzt. Dessen Herkunft und übrige Eigenschaften wurden auf ihn übertragen. Er gilt als der »Götterbote«, Gott der Händler und Diebe.

Saturnus

Saturn (lateinisch Saturnus) ist in der römischen Mythologie der Gott der Aussaat. Er wurde schon früh mit dem griechischen Kronos identifiziert. Saturn war vor allem der Gott des Ackerbaus und galt als Symbol des mythischen Goldenen Zeitalters, der Saturnia regna.

Aeracura

Aericura, auch Aeracura, Aercura, Herecura, Hericura, Ericura oder Erecura, ist eine antike keltisch-germanische (nach einigen Theorien jedoch ursprünglich eine illyrische) Gottheit. Aericura wird zumeist mit Attributen ähnlich der Proserpina dargestellt, manchmal in Begleitung eines Wolfs oder Hundes, sehr oft jedoch mit Fruchtbarkeitsattributen wie Apfelkörben. Von einigen wird Aericura als Fruchtbarkeitsgottheit gedeutet, häufig jedoch als Totengöttin und Begleiterin oder Helferin (πάρεδρα, Paredra) von Dis Pater, beide Funktionen können sich in der keltischen Glaubenswelt überschnitten haben.

Dis Pater

Der römische Gott Dis Pater (auch Dispater oder verkürzt Dis) war ein anderer Name (bzw. eine Facette) der Götter der Unterwelt Pluto und Orcus. Auch er wurde als Herrscher der Unterwelt angesehen. Sein Kult wurde in Rom, gleich dem der Proserpina, erst aus Anordnung der Sibyllinischen Bücher 249 v. Chr. in den ersten Zeiten der römischen Republik als Staatskult eingeführt.

Pluto

Pluton (griechisch Πλούτων, lateinisch auch Pluto) ist in der griechischen und römischen Mythologie der Gott der Totenwelt in der Erdtiefe.

Orcus

Orcus (deutsch: Orkus) war in der römischen Mythologie einer der Namen für den Gott der Unterwelt. Andere Namen sind Pluto oder Dis Pater. Mit Orcus wird seine böse, bestrafende Seite bezeichnet, der Gott, der die Toten im Jenseits folterte. Ihm wurden allerdings auch Eigenschaften eines Psychopomp zugeschrieben, als welcher er die Seelen der Verstorbenen in die Unterwelt führte.

Proserpina

Proserpina war eine römische Gottheit. Sie war die Tochter des Jupiter und der Ceres und Gattin des Pluto, der sie in die Unterwelt entführte und zu seiner Gemahlin machte. Sie ist die Herrscherin über die Toten und Königin der Unterwelt. Sie entspricht der Persephone in der griechischen Mythologie.

Freya

Freya, auch Freia oder Freyja (altnordisch »Herrin«) ist der Name der nordischen Wanengöttin der Liebe und der Ehe. Sie gilt als zweite Göttin des nordischen Pantheons nach Frigg, mit der sie in neuzeitlichen Rezeptionen oft gleichgesetzt oder verwechselt wird. Sie ähnelt der Venus des römischen Götterhimmels.

Lenus

Lenus Mars war ein keltischer Gott, der besonders bei den Treverern, aber auch in Britannien verehrt wurde. In der Interpretatio Romana wurde er mit Mars gleichgesetzt.

Lir

Lir [Lʴirʴ] ist in der keltischen Mythologie Irlands der Vater von Manannan mac Lir, in den Sagen des Hoch- und Spätmittelalters die Verkörperung des Meeres (was auch sein Name bedeutet).

Kostjanaja Noga

Beiname Baba Jagas. Baba Jaga (russisch Ба́ба-Яга́), regional auch Baba Roga, Baba Zima und Ježibaba ist eine bekannte Figur aus der slawischen Mythologie, die vor allem in Ländern mit mehrheitlich slawischer Bevölkerung eine sehr populäre Märchengestalt ist. Das Wort Baba bezeichnet in den meisten slawischen Sprachen eine alte Frau (oft abwertend) oder einfach eine Großmutter. Jaga ist auch eine polnische Abkürzung des weiblichen Vornamens Jadwiga. Roga heißt so viel wie die Gehörnte. Zima meint die Kalte bzw. Kaltherzige. Bei oberflächlicher Betrachtung ähnelt die Baba Jaga der westeuropäischen Hexe, wie der in Hänsel und Gretel. Über die Deutung der Baba Jaga gibt es zahlreiche Spekulationen insbesondere von esoterischer Seite, die in ihr eine Muttergöttin erkennen will.

Perun

Perun ist der oberste Gott der slawischen Mythologie. Er ist der Gott des Gewitters, des Donners und der Blitze. Zu seinen Symbolen zählen die Schwertlilie, die Axt und die Eiche.

Haruspex

Ein Haruspex (lat.; Plural: Haruspices etrusk. = Seher) war ein antiker Wahrsager, der Blitzschläge deutete und vor allem aus den Eingeweiden von Opfertieren weissagte. Die Leber des Tiers galt dabei als Mikrokosmos, der den Zustand der Welt widerspiegelte.

Hades

Hades (griech. ᾍδης) bezeichnet in der griechischen Mythologie den Totengott und Herrscher über die Unterwelt, die ebenfalls Hades genannt wurde.

Als Herrscher über die unterirdischen Gefilde wurde er sowohl mit Plutos (Πλοῦτος), dem Gott der (unterirdischen) Reichtümer, als auch mit dem Unterweltsgott Pluton (Πλούτων) identifiziert.

Hel

Hel ist in der nordischen Mythologie die Herrscherin der gleichnamigen Unterwelt, auch Helheim genannt.

Teil 2

Bacchus

Bacchus ist ursprünglich die lateinische Form von Bakchos (griechisch Βάκχος), einem Beinamen des Dionysos, des Gottes des Weines und des Rausches in der griechischen Mythologie. Bacchus wurde bei den Römern als Name von Liber pater, des ursprünglichen italischen Gottes des Weines und der Fruchtbarkeit, gebräuchlich.

Stribog

Stribog ist ein slawischer Gott mit unklarer Zuständigkeit, der meist als Windgottheit gedeutet wird. Er gehörte neben Perun, Dažbog, Simargl, Mokosch und Chors zu den sechs »Hauptgöttern«.

Chors

Chors (auch Chers, Chrs, Churs oder Chros) ist ein slawischer Gott, der mutmaßlich den Mond verkörperte. Er gehörte neben Perun, Dažbog, Simargl, Mokosch und Stribog zu den sechs Gottheiten, deren Standbilder Fürst Vladimir I. 980 in Kiew aufstellen ließ, und wird daher zu den Hauptgöttern der Ostslawen gezählt

Kratos

Kratos (griechisch Κράτος, Macht, Stärke) ist in der griechischen Mythologie der Gott der Macht und wird ebenso als Geist Spartas bezeichnet. Bei Hyginus wird er mit lateinischem Namen Potestas genannt.

Er ist ein Sohn des Pallas und der Styx. Seine Geschwister sind Zelos, Bia, und Nike.

Wie seine Geschwister ist er ständiger Begleiter des Zeus, mit ihrem Vater Pallas kämpfen sie in der Titanomachie gegen die Titanen. Gemeinsam mit Bia wird er damit beauftragt, Prometheus an den Kaukasus zu schmieden, da Prometheus den Menschen das Feuer gebracht hatte.

Bia

Bia (griechisch Βία »Kraft«, »Gewalt«) ist in der griechischen Mythologie die Personifikation der Gewalt. Sie ist die Tochter des Titanen Pallas und der Styx. Ihre Geschwister sind Kratos (»Macht«), Zelos (»Eifer«) und Nike (»Sieg«). Sie sind ständige Begleiter des Zeus, der ihnen diese Ehrenstellung zumaß als Dank für ihre Hilfe im Kampf gegen die Titanen (Titanomachie).

Es sind Bia und Kratos, die bei Aischylos den Richtspruch des Zeus am Titanen Prometheus vollstrecken, der von Hephaistos auf ewig an einen Felsen im Kaukasus geschmiedet werden soll.

Titanen

Die Titanen (griechisch Τιτάνες , Einzahl: Titan griechisch Τιτάν ) sind in der griechischen Mythologie Riesen in Menschengestalt und ein mächtiges Göttergeschlecht, das in der legendären Goldenen Ära herrschte. Wie die Kyklopen und Hekatoncheiren sind sie Nachkommen der Gaia und des Uranos. Die weiblichen Titanen werden auch Titanide (Τιτανιδες) genannt. Vom Titanenkampf zwischen Olympiern, Hekatoncheiren und einer Reihe von Titanen berichtete das verlorene Epos Titanomachie, in welchem sie nach hartem Kampf schließlich besiegt und in die Tiefen der Unterwelt, den Tartaros, getrieben werden.

Das griechische Wort »τιταίνω/titainō« bedeutet übersetzt »sich recken«.

Apollo

Apollon (altgriechisch Ἀπόλλων, lateinisch Apollo, deutsch auch Apoll) ist in der griechischen und römischen Mythologie der Gott des Lichts, der Heilung, des Frühlings, der sittlichen Reinheit und Mäßigung sowie der Weissagung und der Künste, insbesondere der Musik, der Dichtkunst und des Gesangs; außerdem war er der Gott der Bogenschützen. Als Sohn des Zeus und der Göttin Leto gehörte er wie seine Zwillingsschwester Artemis zu den Olympischen Göttern, den zwölf Hauptgöttern des griechischen Pantheons. Das Heiligtum in Delphi, die bedeutendste Orakelstätte der Antike, war ihm geweiht.

Helios

In der griechischen Mythologie war Helios (altgr. Ἥλιος Helios »Sonne«) der Sonnengott. Zusammen mit Selene (Mondgöttin) und Eos (Morgenröte) war er das Kind von Hyperion und Theia.

Oddua

Oduduwa (Oddudua, Oddua, Odùduwà) ist der erste König von Ile-Ife und Ahnvater der Yoruba, der sich nach seiner Gottheit Oduduwa benannte. Bronzekopf des Oduduwa Yoruba (Ife) 12. Jh. Die Herkunft von Oduduwa ist ein Mysterium. Mythologisch ist er der erste Mensch. Eine andere Yoruba Tradition besagt, dass er aus Mekka geflohen sei. Nach seinem Tod wurde sein jüngster Sohn Oranmiyan, der auch erster König in Benin war, sein Nachfolger. In der Religion der Yoruba löste er Obatala bei seiner Weltschöpfung ab, nachdem dieser in Trunkenheit Missbildungen geschaffen hatte. Dementsprechend wird Oduduwa in Ife auch als männliche, in anderen Königreichen der Yoruba aber als weibliche Gottheit verehrt.

Obatala

Obatala (Obàtálá; Obatalá; Oxalá; Òrìşànlá; Orixanlá; Òrìsànlá; Orixalá; Oxalufã) ist in der Religion der Yoruba, in der kubanischen Santería und im brasilianischen Candomblé die große Schöpfergottheit, der die Menschen aus Lehm geformt oder aus Metall gegossen hat. Weil er dabei betrunken war, schuf er auch behinderte Menschen.

Er ist der Gott des Friedens und der Gnade, der Reinheit und der Weisheit. Sein Name Obatala bedeutet »Herr der weißen Kleidung«. Er ist der Patron von behinderten und verletzten Menschen und der Altersschwachen.

Seine Farbe ist das Weiß und sein ihm geweihter Tag ist der Freitag, weshalb viele Gläubige im brasilianischen Bundesstaat Bahia an diesem Wochentag nur weiße Kleidung tragen.

Horus

Horus (auch Horos, Hor) war ein Hauptgott in der frühen Mythologie des Alten Ägypten. Ursprünglich ein Himmelsgott, war er außerdem Königsgott, ein Welten- oder Lichtgott und Beschützer der Kinder. Im Mittleren Reich wird Horus als Gottheit des ersten und elften oberägyptischen Gaues (Ta-seti und Seth-Tier-Gau) aufgeführt, in der griechisch-römischen Zeit dagegen als Gott des 16. oberägyptischen und 14. unterägyptischen Gaues. Meist wurde er als Falke dargestellt.

Teil 3

Baba jaga

Baba Jaga (russisch Ба́ба-Яга́), regional auch Baba Roga, Baba Zima und Ježibaba ist eine bekannte Figur aus der slawischen Mythologie, die vor allem in Ländern mit mehrheitlich slawischer Bevölkerung eine sehr populäre Märchengestalt ist. Das Wort Baba bezeichnet in den meisten slawischen Sprachen eine alte Frau (oft abwertend) oder einfach eine Großmutter. Jaga ist auch eine polnische Abkürzung des weiblichen Vornamens Jadwiga. Roga heißt so viel wie die Gehörnte. Zima meint die Kalte bzw. Kaltherzige. Bei oberflächlicher Betrachtung ähnelt die Baba Jaga der westeuropäischen Hexe, wie der in Hänsel und Gretel. Über die Deutung der Baba Jaga gibt es zahlreiche Spekulationen insbesondere von esoterischer Seite, die in ihr eine Muttergöttin erkennen will.

Preta

Pretas gehören in Indien zu den Bhutas (Geistern). Sie ziehen vom Augenblick des Todes bis zur Ankunft der Seele an ihrem Bestimmungsort im heimatlichen Luftraum des Verstorbenen umher. In manchen Regionen kann Preta auch der Geist eines totgeborenen Embryos sein, wenn bei der Schwangerschaft nicht die erforderlichen Riten durchgeführt wurden. Im westindischen Bundesstaat Gujarat kann ein Preta durch den Mund eines Leichnams sprechen. Pretas gehören zum Umfeld des Todesgottes Yama. Sie werden gefürchtet, weil sie grundsätzlich übelwollend sind und Menschen schaden. Zur Besänftigung erhalten sie vegetarische und nichtvegetarische Opfergaben. Götter (Devas), niedere Gottheiten (Daivas) und andere Bhutas können sie unter Kontrolle bringen.

Yama

Yama verkörpert den hinduistischen Gott des Todes und den »Dharmaraja«, den Herrn des Dharma, der Rechtschaffenheit.

Für das Glaubensleben der Hindus spielt er kaum eine Rolle, die Mythologie dagegen kennt unzählige Geschichten, in denen er erscheint um sein Opfer zu holen. Yama ist ursprünglich eine vedische Gottheit, die die Unterwelt regiert (und selbst noch nach Erleuchtung strebt). Leben und Tod sind in ihm (und seinem Palast) vereint. Besuchern der Unterwelt teilt Yama mit, welchen der fünf (sechs) Schicksalspfade er zu beschreiten hat, basierend auf seinem Karma d.h. der Summe seiner guten und schlechten Taten.

Kali

Kali (»Die Schwarze«) ist im Hinduismus eine bedeutende Göttin des Todes und der Zerstörung, aber auch der Erneuerung. In der indischen Mythologie stellt sie eine Verkörperung des Zornes der Durga dar, aus deren Stirn sie entsprungen und dann das Weltall mit ihrem schrecklichen Brüllen erfüllt haben soll. In anderen Mythen ist sie die dunkle Seite Parvatis und eine der Mahavidyas.

Barrex

Barrex, auch Barrecis (eventuell »der Höchste«), ist der Name einer keltischen Gottheit, die in Nordengland verehrt wurde. Die Interpretatio Romana stellt ihn mit Mars gleich.

Teutates

Teutates ist ein Gott aus der Keltischen Mythologie. Er wird allgemein als eigentlicher Stammesgott (Touto-tati-s »Vater des Stammes/Volkes«) gesehen, als väterlicher Führer in Krieg und Frieden. Manchmal wird vermutet, dass Darstellungen von gallischen Kriegsgöttern mit Widderhörnern oder in Begleitung eines Ebers Teutates zeigen sollen.

Nach der Interpretatio Romana glichen die Römer die keltischen Götter und Kulte den eigenen an. Teutates steht hierbei als Beiname bei Mars und Mercurius.

Es ist eine lange Reihe ähnlicher Gottheiten wie Toutais, Teutanus, Toutiorix oder Toutanos bekannt, die als Beinamen des keltischen Mars, Mercurius, Apollon und Jupiter auftauchen.

Inšušinak

Inšušinak (Inschuschinak, sumerisch: Herr von Susa), ist eine der Hauptgottheiten in Elam und die Hauptgottheit von Susa. Inšušinak ist in fast allen Epochen der elamitischen Geschichte bezeugt, während andere Gottheiten nur in kurzen Perioden belegt sind. Inšušinak hatte in Susa eine Zikkurat, die allerdings nur durch Inschriften bezeugt ist. Auch die Zikkurat von Tschoga Zanbil ist ihm geweiht. Inšušinak war Gott der Unterwelt und Totenrichter. In Susa erscheint er oft in Rechtsurkunden.

Teil 4

Hugin & Munin

Hugin und Munin sind in der nordischen Mythologie die beiden Raben Odins, der auch den Beinamen Hrafnáss »Rabengott« trägt. Hugin gehört zum altnordischen Verb huga »denken«, das hierzu zu stellende Substantiv hugi »Gedanke, Sinn« ist seinerseits die Grundlage für den Namen Hugin, der mit dem altnordischen Schlussartikel –in gebildet wurde. Hugin bedeutet folglich »der Gedanke«. Munin gehört zum altnordischen Verb muna »denken an, sich erinnern«, der Name Munin bedeutet folglich »die Erinnerung«.

Ra

Re (auch Ra), ist der altägyptische Sonnengott. Das heißt, die Sonne selbst ist der Gott und nicht ein göttliches Wesen, das die Sonne erschuf. Er kann bis in die späten Perioden als wohl wichtigster altägyptischer Gott bezeichnet werden, denn durch das Wirken seiner Kraft (der Sonne) ermöglichte er überhaupt erst das Leben auf der Erde und ließ es fortbestehen. Sein Name bedeutet im Ägyptischen schlicht »Sonne«.

Sokar

Sokar ist einer der ältesten Totengötter des alten Ägypten. Zu früheren Zeiten galt er als Fruchtbarkeitsgott, änderte dann aber seine Gestalt im Laufe der Zeit.

Poseidon

Poseidon (griechisch Ποσειδῶν) ist in der griechischen Mythologie der Gott des Meeres und Bruder des Zeus. Das Pferd ist ihm heilig, weshalb Hippios (lateinisch Hippius) einer seiner Beinamen ist.

In der etruskischen Mythologie wurde er dem Nethuns gleichgesetzt, in der römischen dem Neptun. In der Tiefe des Meeres steht sein kristallener Palast.

Tanit

Tanit (tnt, auch Tannit, Thanit, Tinnit) ist die punische Göttin der Fruchtbarkeit, eine Apotheose der phönizischen Göttin Astarte und Schutzgöttin von Karthago. Ihr Beiname ist »Klagende im Angesicht des Baal«. Sie war die weibliche Hauptgottheit Karthagos und löste in dieser Rolle Astarte ab. Sie gilt als Jungfrau, aber auch als Mutter des Baal. Als Spenderin der Fruchtbarkeit hat sie den Namen »Nutrix« (= Amme, Ernährerin). Sie erweckt den Fruchtbarkeitsgott Baal jedes Jahr zu neuem Leben. Ihre Attribute sind Granatapfel, Feige, Ähre und die Taube. Ihr Symbol ist das Tanit-Zeichen: ein Dreieck mit waagrechtem Balken darüber, auf dem eine Scheibe liegt. Sie dürfte auch die dargestellte Frau auf den karthagischen Münzen ab dem 3. Jh. v. Chr. sein. Die Etymologie des Namens ist umstritten.

Ursprünglich eine niedere Erdgottheit, lösten Tanit und Baal-Hammon im 5. Jahrhundert v. Chr. Astarte und Melkart als Hauptgötter der Punier ab.

Susanoo no mikoto

Susanoo no mikoto veraltet auch Susanowo, ist im Shintō der Kami (deutsch: »Gott«) des Windes und des Meeres und der Bruder der Sonnengöttin Amaterasu und des Mondgottes Tsukuyomi no Mikoto.

Kek

Kek, auch Kuk, ist ein altägyptischer Gott, der seit dem Mittleren Reich belegt ist. Seit dem Neuen Reich bildete er mit seiner Gemahlin Keket ein Götterpaar und zählt seit dieser Zeit als Urgott zu der Achtheit von Hermopolis.

Keket

Keket, auch Kauket, ist eine altägyptische Göttin, die seit dem Alten Reich in den Pyramidentexten belegt ist. Mit ihrem Gemahl Kek wurde sie seit dem Neuen Reich als Urgöttin zu der Achtheit von Hermopolis gezählt. Von der 21. bis zur 24. Dynastie wird Keket als »Herrin des Westens« bezeichnet.

Teil 5

Neptun

Der römische Gott Neptun (lateinisch neptunus; etruskisch netun(u)s) entspricht dem griechischen Wassergott Poseidon und war ursprünglich vermutlich der Gott der fließenden Gewässer, der springenden Quellen oder sogar des Wetters. Ab dem beginnenden 3. Jahrhundert v. Chr. wurde er dem griechischen Poseidon gleichgesetzt, womit er auch zum Gott des Meeres wurde. Damit wurde er zweitmächtigster Gott des Olymps. Seine Eltern sind der Mythologie nach Saturnus und Ops, seine Brüder Pluto und Jupiter, mit letzterem teilte er sich zudem die Herrschaft über die Oberwelt. Neptun war auch im römischen Mythos mit Amphitrite verheiratet. Ob Triton auch in der römischen Mythologie als sein Sohn angesehen werden kann, ist ebenfalls umstritten. Es wird vermutet, dass er keine Nachkommen hatte. Auch ist seine Verwandtschaft mit Jupiter und Pluto nicht vor der Gleichsetzung mit dem griechischen Poseidon belegt.

Sedna

Sedna ist eine Meeresgöttin der Inuit. Sedna wurde als Alte der Meere, Königin der Tiefe und der Stürme und Mutter aller Meeresgeschöpfe verehrt. Sedna bestimmte darüber, welche und wie viele Meerestiere gefangen und gegessen werden durften. Verstießen die Menschen gegen ihr Gebot, dann schickte sie einen Sturm oder zog den Jäger und seine Familie in die Tiefe.

Nandi

Nandi ein Buckelstier der hinduistischen Mythologie ist das Reittier (Vahana) und treuer Diener des Hindu-Gottes Shiva.

Kushinadahime

Kushinadahime ist eine weibliche Kami in der Mythologie des Shintō und die Frau des Susanoo.

Teil 6

Adamastos

Beiname des Hades. Hades (griech. ᾍδης) bezeichnet in der griechischen Mythologie den Totengott und Herrscher über die Unterwelt, die ebenfalls Hades genannt wurde.

Als Herrscher über die unterirdischen Gefilde wurde er sowohl mit Plutos (Πλοῦτος), dem Gott der (unterirdischen) Reichtümer, als auch mit dem Unterweltsgott Pluton (Πλούτων) identifiziert.

Brigantina

Tochter der Brixia, Ehefrau des Adamastos

Brixia

Brixia, ist eine keltische Göttin. Der Name Brigantia ist als lateinische Angleichung eines altkeltischen Namens zu verstehen, der als *Brigantī erschlossen wird. Er bedeutet eigentlich »die Erhabene«. Brigantia war zur Zeit der Römerherrschaft die Stammesgöttin des keltischen Stammes der Briganten, von denen verschiedene Stammesverbände sowohl in Britannien als auch in Gallien und der Gallia Belgica ansässig waren. Dargestellt wurde sie oft als ernst blickende junge Frau mit Helm, Speer, Schild und Rüstung. Brigantia wurde aber auch als Nymphe bezeichnet – wohl weil sie als Gottheit des Landes und als Flussgöttin des Afon Braint und des River Brent galt. Obwohl sie hauptsächlich in Britannien verehrt wurde, wie zahlreiche Inschriften bezeugen, war ihr Kult wahrscheinlich auch auf dem Festland bekannt.

Zerberus

Kerberos (griech. Κέρβερος, latinisiert Cerberus, dt. auch Zerberus –»Dämon der Grube«, bei Plutarch Phoberos –»Der Furchtbare«) ist in der griechischen Mythologie der Höllenhund, der den Eingang zur Unterwelt bewacht, damit kein Toter herauskommt und auch kein Lebender eindringt.

Ehecatl

Ehecatl war in der aztekischen Mythologie und den Mythologien anderer präkolumbianischer Kulturen Mittelamerikas eine besondere Erscheinungsform des Schöpfergottes Quetzalcoatl, der anderen Ortes auch als Gott der Gelehrsamkeit bezeichnet wird und der den Dinge ihr Leben einhauchte. Ehecatl war der Westen zugeordnet. Tempel, die ihm geweiht waren, waren zylindrisch und standen auf runden Unterbauten. Somit boten sie dem Wind keine Angriffsfläche[2]. In seiner Erscheinungsform Ehecatl wurde Quetzalcoatl mit Bart und Schnabelmaske dargestellt. Ehecatl spielte auch in den Schöpfungsmythen der Azteken eine Rolle[3]. Er war der Herrscher des Zeitalters der Zweiten Sonne (Vier-Wind), das in einem Wirbelsturm unterging. Er war es auch, der durch seinen Atem die Sonne, die zunächst bewegungslos am Himmel stand, in Bewegung setzte und die Wege des Regengottes Tlaloc freiblies. Als Ehecatl sich in das Mädchen Mayahuel verliebte, verlieh er den Menschen die Fähigkeit zu lieben, damit Mayahuel seine Liebe erwidern konnte.

Shintoismus

Shintō (im Deutschen meist übersetzt mit »Weg der Götter«) – auch als Shintoismus bezeichnet – ist eine fast ausschließlich in Japan praktizierte Religion. Shintō und Buddhismus, die beiden in Japan bedeutendsten Religionen, sind aufgrund ihrer langen gemeinsamen Geschichte nicht immer leicht zu unterscheiden. Als wichtigstes Merkmal, das die beiden religiösen Systeme trennt, wird oft die Diesseitsbezogenheit des Shintō angeführt.

Oni

Oni sind [monsterähnliche Wesen] aus der japanischen Mythologie. Die Vorstellung reicht von dummen, ogerähnlichen Unholden bis zu abgrundtief bösen Dämonen.

Jupiter Dolichenus

Iuppiter Dolichenus war ab dem letzten Drittel des 1. Jahrhunderts ein Soldatengott, der vor allem in der römischen Armee verehrt wurde. Er hatte seine Ursprünge in der Stadt Doliche (Dolike), wo sich seit langem eine bedeutende Kultstätte des Ba’al befand.

Koios

Koios (griechisch Κοῖος, Frage, Hinterfragung) oder Polos (Πόλος) ist einer der Titanen der griechischen Mythologie.

Ebenso wie die anderen Titanen wurde er nach ihrer Niederlage gegen die olympischen Götter in den Tartaros gestoßen, wo die Hundertarmigen vor dessen eherner Türe Wache stehen.

Teil 7

Hera

Hera (griechisch Ἥρα) ist in der griechischen Mythologie die Gattin und gleichzeitig die Schwester von Zeus und somit die Tochter von Kronos und Rhea. Der Name Hera ist die weibliche Form von Heros (Herr).

Frea

Die nordische Göttin Frigg (ahd. Frîja, langobardisch: Frea) ist die Gemahlin von Odin in der Nordischen Mythologie und gehört zu den Asen. Nach einigen Autoren ist ein anderer Name für sie Saga. Sie ist die Schutzherrin der Ehe und Mutterschaft. Sie ist Hüterin des Herdfeuers und des Haushaltes.

Es bestehen viele Parallelen zur Göttin Freya, der Göttin der Liebe und der Fruchtbarkeit, mit der sie in neuzeitlichen Rezeptionen oft gleichgesetzt oder verwechselt wird. Frigg bekleidet jedoch durch ihren Gatten eine zentralere Rolle. Ihre Dienerinnen sind Gna, Fulla, Sygn, Vara, Eira, Hlin, Lofn und Vjofn.

In der germanischen Mythologie zeugte Frigga mit Odin die Götter Balder, Hödur, Hermor, Bragi und die Walküren. In Asgard ist Fensal, der Sumpfsaal, als ihr Wohnsitz überliefert. Sie soll die Wolken gewebt haben.

Xochiquetzal

Xochiquetzal (»Blumenfeder«) war die aztekische Göttin des Mondes, der Erde, der Blumen, der Liebe, der Tänze und Spiele.

Sie war Schutzgöttin des weiblichen Kunsthandwerks, sowie Kalendergöttin des zwanzigsten Tages im Monat. Sie ist Zwillingsschwester des Xochipilli und ihr Gatte ist Tlaloc. Tezcatlipoca entführte sie und machte sie zur Liebesgöttin. Alle acht Jahre stand sie im Mittelpunkt eines Festes mit Maskentänzen, bei denen Tiere und Pflanzen »auftraten«.

Xochipilli

Xochipilli ist in der Mythologie der Azteken der Gott der Liebe, der Blumen, der Musik, des Tanzes, aber auch des Maises. Der Name leitet sich aus den beiden Nahuatl-Begriffen xochitl (Blume) und pilli (Prinz) ab. Oftmals wird er auch Macuilxochitl (Nahuatl: fünf Blumen) genannt. Einer umstrittenen Theorie zufolge wurde Xochipilli auch als Gottheit der Drogen und des Rausches angebetet.

Xochipilli war mit der menschlichen Frau Mayahuel verheiratet, seine Zwillingsschwester war Xochiquetzal, ebenfalls eine Blumen- und Liebesgöttin, aber auch die Patronin der Schwangeren und der Prostituierten.

Tlaloc

Tlaloc (auch als Nuhualpilli bekannt) ist in der Nahuatl-Sprache der Azteken und Totonaken der Name einer der ältesten und wichtigsten Gottheiten des präkolumbischen Mesoamerika. Sein Äquivalent im Maya-Bereich war Chaac; im Gebiet der Zapoteken (Monte Alban) wurde er Cocijo genannt.

Tezcatlipoca

Tezcatlipoca war der Gott der Nacht und der Materie der Tolteken und der Azteken. Er wird auch der »Rauchende Spiegel« genannt, denn er wird mit seinem magischen Spiegel dargestellt, mit dem er in die Herzen und in die Zukunft blickt. Weitere Attribute waren sein Opfermesser aus Obsidian und sein Jaguar-Gewand.

Tezcatlipoca war der Gott des Nordens, der Kälte, des Nachthimmels samt Mond und Sterne, der Farbe Schwarz, der Materie, des Krieges, der Helden, der Versuchung und der schönen Frauen.

Tezcatlipoca war an der Erschaffung der Welt zur Zeit der ersten Sonne beteiligt. Sein Gegenspieler Quetzalcoatl zerstörte diese Welt, aber später vertrieb Tezcatlipoca ihn aus Tollan/Tula.

Einst verführte Tezcatlipoca die Blumengöttin Xochiquetzal, die Schwester von Xochipilli.

Namtaru

Namtaru ist ein sumerischer und akkadischer Unterweltsgott.

Ereškigal

Ereškigal (auch Ereschkigal, Irkalla; sumerisch DINGIREREŠ.KI.GAL, Die Göttin der Weite oder die große Herrin der Unterwelt; akkadisch Allatum) ist die oberste sumerische Schlangengöttin, die ihren Status einer Ur-Gottheit bei der Weltschöpfung später mit der Unterwelt Kurnugia wechselt.

Familie: Ereškigal ist die Schwester von Ištar. Ihr Sohn ist der Pest- und Totengott Namtaru, der auch ihr Wesir ist. Ereškigals Gatte war in der sumerischen Mythologie Gugalanna, in der babylonischen Mythologie Nergal.

Teil 8

Bad

Bestienartige Wesen mit Fangarmen aus der sumerischen Mythologie.

Goibniu

Goibniu ['govʴnʴu] (altirisch gobae, gobann »Schmied«), auch Goibhniu oder Gavida, ist eine Sagengestalt aus der keltischen Mythologie Irlands. Er und seine Brüder Credne und Luchta sind auch bekannt als die drei Götter des Handwerks (Trí dée Dána) der Túatha Dé Danann. Er ist ein Sohn der Danu und der Bewahrer des unsterblich machenden Mets für die anderen Götter. In der Schlacht von Mag Tuired schmiedet er für die Kämpfer mit drei Schlägen Lanzenspitzen und Schwerter, Luchta haut mit drei Beilschlägen den Schaft zu und Credne befestigt sie mit drei Schlägen daran. Goibnius Waffen verfehlen nie das Ziel und sind durch Wundbrand absolut tödlich. Von Ruadan mit seinem eigenen Speer verwundet, tötet er ihn und wird durch die Lebensquelle der Túatha wieder geheilt.

Wie die Bezeichnung Trí dée Dána erkennen lässt, galt Goibniu ursprünglich als Gottheit, ihm entspricht der walisische Govannon. Als Vorbild für die Figur gilt der altkeltische Gott Gobanos, der unter anderem auf der Berner Zinktafel genannt wird.

Eine dreimalige Anrufung des Gottes Goibniu soll die Butter vor dem Ranzigwerden beschützen.

Dem altirischen gobae entspricht das mittelkymrische gof, gofein (»Schmied«) und das gallische gobedbi (»mit den Schmieden«).

Inti

Inti, auch Tayta Inti (Quechua: »Vater Sonne«) ist der Sonnengott und der Gott der Regenbögen in der Mythologie der Inka. Er wurde als goldene Scheibe mit menschlichem Gesicht dargestellt. Der herrschende Inka wurde als Inkarnation von Inti betrachtet. Er soll der Vater von Manco Cápac und Mama Ocllo gewesen sein. Seine Frau wurde Mama Killa genannt. Eingeführt wurde der Inti-Kult vom 9. Herrscher Pachacútec Yupanqui, dem ersten historisch eindeutig belegten Inka, in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Alljährlich wurde zur Wintersonnenwende am 21. Juni das Fest der Sonne (Inti Raymi) in der Inkahauptstadt Cusco gefeiert.

https://de.wikipedia.org/wiki/Inti_%28Gottheit%29

Bei Wiraqucha (in spanischer Schreibweise: Huiracocha oder Viracocha) handelt es sich um eine pan-andine Schöpfergottheit, die vor der Eroberung durch die Spanier (Conquista) von allen Völkern des Kulturraumes der Anden verehrt wurde. Wiraqucha wird oft (nicht jedoch von den Inka) auch gleichgesetzt mit dem Weltenschöpfer Pachakamaq (Pachacámac), und es taucht stellenweise auch der Doppelname Pachakamaq Wiraqucha auf.

In der Inka-Mythologie ist Qun Tiksi Wiraqucha (im Huarochirí-Manuskript: Quniraya Wiraqucha) der Schöpfer der Zivilisation und einer der wichtigsten Gottheiten in der Mythologie der Inka. In einer Legende wird erzählt, dass er mit seiner Frau Mama Qucha (Mutter Meer) einen Sohn hatte, Inti (Sonne), und eine Tochter, Mama Killa (Mond). In dieser Legende lässt Wiraqucha fast alle Menschen um den Titicacasee in einer Sintflut sterben, die Unu Pachakuti (Wasser-Zeitenwende) genannt wird. Zwei lässt er überleben, um die Zivilisation in die Welt zu bringen. In einer anderen Legende schuf Wiraqucha die ersten acht zivilisierten Menschen.

Pachamama

Die Göttin Pachamama oder Mama Pacha (Quechua: »Mutter Welt, Mutter Kosmos«) gilt vielen indigenen Völkern Südamerikas, insbesondere in den Anden als personifizierte Erdmutter, die Leben in vielfacher Hinsicht schenkt, nährt, schützt und zu ritueller Kommunikation fähig ist. Pachamama ist Vermittlerin zwischen Ober- und Unterwelt. Die Quechua und Aymara verehren die Pachamama als allmächtige Göttin, die allen Kreaturen das Leben schenkt und sie nährt. Pachamama wird heute als Faktor für Identität, sozialpolitischer Widerstand und als Hoffnung auf ein umfassenderes Leben angesehen. Im Jahre 2008 wurde Pachamama neben Sumak kawsay (»gutes, harmonisches Leben«) als ein Grundprinzip in die neue Verfassung von Ecuador aufgenommen.

Zu unterscheiden ist zwischen Pacha als einem eher geschlechtslosen Prinzip für das universale kosmische Gefüge, wie es von den Indigenen verstanden wurde, und der weiblichen Götter-Personifizierung, wie sie im Verlauf der europäischen Kolonisierung durch die Verknüpfung des Prinzips mit der christlichen Marienverehrung in zahlreiche Formen des Pachamama-Kultes mündete.

Teil 9

Triton

Triton (altgriechisch Τρίτων) ist ein Meeresgott der griechischen Mythologie, von dem später die mythologische Gattung der Tritonen abgeleitet wurde.

Er wurde als Mischwesen gedacht und oft als Sohn des Poseidon und der Amphitrite angesehen. Seine Geschwister waren Rhode und Benthesikyme.

Teil 10

Balder

Balder (altnordisch baldr, altenglisch Bældæg, althochdeutsch Balder, Palter zu urgermanisch Nom. Sg. *balđraz ‚Herr, Held, Fürst‘[1]) ist ein Gott in der germanischen Mythologie. Eine konkrete Funktion bei der rituellen Kultpraxis in den germanischen Religionen ist ungewiss und wird in der fachwissenschaftlichen Forschung kontrovers diskutiert.

Balder ist nach der Prosa-Edda des Isländers Snorri Sturlusons Sohn des Odin und der Frigg, somit Bruder von Hödur und Hermodr. Mit seiner Gattin Nanna hat er den Sohn Forseti.

Alle Informationen in dem vorliegenden Götterlexikon stammen aus der freien Enzyklopädie Wikipedia.

Alle Teile der aufregenden Dark-Fiction-Serie von Markus Heitz

»AERA – Die Rückkehr der Götter«

978-3-426-43760-5

AERA – Wie alles begann

Prolog

Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? Das kostenlose Prequel zu »AERA – Die Rückkehr der Götter« beschreibt, wie die Götter am 21. Dezember 2012 auf die Erde zurückgekommen sind und wie sich die Welt seitdem bis zum Start von AERA im Jahre 2019 verändert hat …

978-3-426-43689-9

AERA 1 – Die Rückkehr der Götter

Opfergaben

Erscheinungstermin 03.07.2015

»Opfergaben« – Teil 1 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Opfergaben« ist der erste Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Malleus Bourreau muss einen Mord an einem Souvenirhändler in Treva (Hamburg) lösen und kommt dabei einem weiteren Rätsel auf die Spur: Was hat es mit der verschwundenen Unbekannten aus der Bretagne auf sich? Die Hinweise führen über Umwege nach Lettland. Und auch der Souvenirhändler hat ein weiteres Geheimnis hinterlassen.

978-3-426-43690-5

AERA 2 – Die Rückkehr der Götter

Das Vatikanrätsel

Erscheinungstermin 03.07.2015

»Das Vatikanrätsel« – Teil 2 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Das Vatikanrätsel« ist der zweite Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Malleus Bourreau muss einen Mord im Vatikan auflösen, wobei sich schnell herausstellt, dass es sich um mehr handelt: Steckt in dem zu restaurierenden Bild die Lösung?

978-3-426-43690-5

AERA 3 – Die Rückkehr der Götter

Preta

Erscheinungstermin 10.07.2015

»Preta« – Teil 3 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Preta« ist der dritte Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Malleus muss für einen Privatauftrag nach London, um für einen reichen britisch-indischen Geschäftsmann die Umstände eines achtfachen Selbstmordes aufzuklären. Schnell findet er heraus, dass Entitäten nur am Rande involviert sind. Aber gefährlich bleibt es dennoch.

978-3-426-43692-9

AERA 4 – Die Rückkehr der Götter

Sternenkind

Erscheinungstermin 17.07.2015

»Das Sternenkind« – Teil 4 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Sternenkind« ist der vierte Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Malleus reist für einen Privatauftrag nach Neu Carthago. Der Unfalltod eines Jungen wird nicht als solcher akzeptiert. Und es stellt sich heraus, dass der Vater des Jungen ein ägyptischer Gott war. Höchste Brisanz kennzeichnet den Fall.

978-3-426-43693-6

AERA 5 – Die Rückkehr der Götter

Turbulenzen

Erscheinungstermin 24.07.2015

»Turbulenzen« – Teil 5 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Turbulenzen« ist der fünfte Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Sein aktueller Fall fordert ihn wie selten: Malleus befindet sich an Bord eines Flugzeugs, das ein unbekannter Gegenspieler entführte, um Informationen zu den gestohlenen Artefakten von ihm zu erpressen. Was Malleus nicht weiß: Er hat einen geheimen Verbündeten an Bord. Und den hat er dringend nötig!

978-3-426-43694-3

AERA 6 – Die Rückkehr der Götter

Gottesbeweis

Erscheinungstermin 31.07.2015

»Gottesbeweis« – Teil 6 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Gottesbeweis« ist der sechste Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Sein aktueller Fall fordert ihn auf besondere Weise: Eine Statue wurde gestohlen, die angeblich eine Gottheit darstellt. Das Problem ist, dass das Abbild zu keiner bekannten Entität passte. Als dann mehrere Morde geschehen, ahnt Malleus: Es geht um mehr als nur eine Statue. Welches Geheimnis verbirgt sich in ihr?

978-3-426-43695-0

AERA 7 – Die Rückkehr der Götter

Tödliches Vergnügen

Erscheinungstermin 07.08.2015

»Tödliches Vergnügen« – Teil 7 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Tödliches Vergnügen« ist der siebte Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Sein aktueller Fall fordert ihn auf pikante Art: Malleus wird von Interpol nach Gomorrha beordert. In der Stadt der Sünde und der Ausschweifungen gab es einen Todesfall, was normalerweise keinen Wirbel verursacht. Aber es ist ein prominenter Politiker. Und mehrere Zeugen sagten aus, dass eine Göttin die Hand im Spiel hatte. Eine Göttin, die in Gomorrha aber nichts zu suchen hatte. Doppelte Verwicklungen drohen.

978-3-426-43696-7

AERA 8 – Die Rückkehr der Götter

Die Finte

Erscheinungstermin 14.08.2015

»Die Finte« – Teil 8 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Die Finte« ist der achte Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Sein aktueller Fall fordert ihn extrem: Ein privater Wiederbeschaffungsauftrag artet sehr schnell aus. Noch ehe Malleus begreift, was geschieht, befindet er sich im Mittelpunkt eines Drei-Fronten-Kriegs. Das könnte rascher tödlich enden als geplant. Und dabei bemerkt er jedoch etwas höchst Aufschlussreiches.

978-3-426-43697-4

AERA 9 – Die Rückkehr der Götter

Nach dem Sturm

Erscheinungstermin 21.08.2015

»Nach dem Sturm« – Teil 9 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Nach dem Sturm« ist der neunte Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Sein aktueller Fall fordert ihn auf ungewohntem Terrain: Menschen verschwinden an der Küste, und oftmals bringen die Wogen Leichenteile an den Strand. Handelt es sich um das Tun eines Gottes, oder ist es ein Monstrum? Dann erkennt Malleus, dass die Leichenteile viel zu alt sind, um zu den Verschwundenen zu passen. Etwas passt ganz und gar nicht.

978-3-426-43707-0

AERA 10 – Die Rückkehr der Götter

Gnosis

Erscheinungstermin 28.08.2015

»Gnosis« – Teil 10 von AERA – Die Rückkehr der Götter: Das große Dark-Fiction-eSerial des Meisters der Phantastik! Es geschah. Von einem Tag auf den nächsten waren sie wieder da: Götter. Und zwar die alten Götter. Jene, welche die Bibel mit »Du sollst neben mir keine anderen Götter haben« meinte – und deren Existenz die Heilige Schrift der Christen niemals in Abrede stellte. Interpol-Ermittler Malleus Bourreau ist Atheist geblieben in einer Welt, in der es vor Göttern nur so wimmelt. Und er ist gut in seinem Job, denn er hat keinen Respekt. Nicht vor Menschen und nicht vor Göttern. Sein aktueller Fall fordert ihn allerdings: Wertvolle Artefakte aus den verschiedensten Kulturen sind verschwunden, und die Diebe gehen dabei buchstäblich über Leichen. Wie hängen die Gegenstände zusammen? »Gnosis« ist der zehnte Teil des zehnteiligen eSerials »AERA – Die Rückkehr der Götter« von Markus Heitz: Sein letzter Fall der Staffel fordert ihn heraus: Alle Fäden beim Diebstahl der Artefakte in Treva laufen auf einen Punkt zu, und dorthin verschlägt es Malleus. Er muss ein Experiment verhindern, das die Entitäten herausfordert. Sämtliche Entitäten der Welt – mit verheerenden Folgen für die Menschheit. Allerdings gibt es ein kleines Problem: Die Zeit ist viel zu knapp.

Alle Teile von »AERA« sind überall im Online-Buchhandel erhältlich!

Über Markus Heitz

Markus Heitz, geboren 1971, studierte Germanistik und Geschichte. Kein anderer Autor wurde so oft wie er mit dem Deutschen Phantastik Preis ausgezeichnet, weshalb er zu Recht als Großmeister der deutschen Fantasy gilt. Mit der Bestsellerserie um »Die Zwerge« drückte er der klassischen Fantasy seinen Stempel auf und eroberte mit seinen Werwolf- und Vampirthrillern auch die Urban Fantasy. Markus Heitz lebt in Homburg.

Impressum

© 2015 der eBook-Ausgabe Knaur eBook

Ein Imprint der Verlagsgruppe Droemer Knaur GmbH & Co. KG, München

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit

Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.

Dieses Werk wurde vermittelt durch die

AVA international GmbH Autoren- und Verlagsagentur, München.

www.ava-international.de

Innenabbildungen: Heiko Jung

Redaktion: Hanka Jobke

Covergestaltung: Guter Punkt, München | www.guter-punkt.de

Coverabbildung: Anke Koopmann, Guter Punkt unter Verwendung von Motiven von

© Elm Haßfurth/www.elmstreet.org

ISBN 978-3-426-43690-5

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