Klaus-Peter Wolf

Ostfriesengrab

Kriminalroman

Eigentlich, dachte Ann Kathrin Klaasen, müsste ich dem Mörder dankbar sein. Ich wäre sonst nie um diese Jahreszeit hierher gefahren.

Natürlich kannte sie den zauberhaften Schlosspark Lütetsburg. Ihre Freundin Ulrike hatte hier geheiratet. Damals hatte Ann Kathrin Klaasen sich vorgenommen, immer wieder zu diesem Ort der Ruhe zurückzukehren, um zwischen dem jahrhundertealten Baumbestand Einkehr zu halten und zu sich selbst zu finden.

Von ihrem Haus im Distelkamp in Norden bis zum Schlosspark waren es nur wenige Minuten. Doch wer lange am Meer wohnt, gewöhnt sich an das Geräusch der Wellen und hört es irgendwann nicht mehr, dachte sie, traurig darüber, dass ein Kriminalfall nötig war, um sie an diesen wunderbaren Ort zurückzuführen.

Jetzt wurde sie von der Farbenpracht der Rhododendron-und Azaleenblüten geradezu überflutet. Für einen Moment schloss sie die Augen und atmete nur ein. Der Geruch war überwältigend. Wie konnte jemand in dieser Oase für die Seele einen Menschen umbringen?

Die Nordsee konnte man hier nicht hören. Der Park hatte eine ganz eigene Geräuschkulisse. Das Surren nektartrunkener Insekten war wie ein Hintergrundgeräusch, über dem das Knistern der Zweige und Blätter lag, mit denen der Wind spielte, als hätte er bei seinem langen Weg übers Meer vergessen, wie schön es auf dem Festland sein konnte.

Ihre Freundin Ulrike hatte in der hölzernen Nordischen Kapelle geheiratet. Ann Kathrin Klaasen war dem ostfriesischen Häuptlingsgeschlecht derer zu Innhausen und Knyphausen zutiefst dankbar, dass sie diesen Ort ermöglicht hatten. Sie nahm sich vor, mit ihrem Sohn Eike hierhin zu gehen. Es konnte doch nicht sein, dass er in der Nähe aufwuchs, aber das CineStar in Emden besser kannte als diesen Park. Womöglich gab es hier mehr zu sehen als im Kino, dachte sie.

Sie öffnete die Augen wieder und ließ die Farbenpracht auf sich wirken. Dies zarte Grün, das sich mit Lachsrot und Sonnengelb mischte, erinnerte sie an die ersten Eindrücke ihrer Kindheit, als sie mit ihrem Vater zum ersten Mal ein Museum besucht hatte und er versuchte, ihr die hingetupften Bilder der Impressionisten nahezubringen. Sie war begeistert gewesen von den Bildern und noch mehr davon, wie sehr ihr Vater sich mit ihr beschäftigte. Er versuchte, ihr den Blick für die Welt zu öffnen. »Schönheit«, sagte er, »muss man auch sehen können.«

Aber was jetzt auf sie wartete, war sicherlich nicht schön. Sie hatte die Leiche noch gar nicht gesehen. Sie stand am Eingang des Parks.

Der uniformierte Kollege Paul Schrader interessierte sich nicht für die Schönheit der Landschaft. Er wirkte merkwürdig betreten, wie jemand in einer Beziehungskrise oder wie ein Mensch mit einem schlechten Gewissen, dachte Ann Kathrin. So wie er jetzt dastand und auf seine Schuhe sah, benahmen sich Täter oft ganz kurz vor ihrem Geständnis. Typischerweise kaute er auch noch auf der Unterlippe herum und war ganz in sich gekehrt, als müsse er erst selbst mit etwas klarkommen, bevor er es dann der Umwelt anvertrauen konnte.

Neben ihr reckte Weller sich und atmete tief durch. »Weißt du, woran ich gerade denke, Ann?«

»Ja, daran, dass wir mal wieder Urlaub machen sollten.«

»Genau«, log er. In Wirklichkeit hatte er an etwas ganz anderes gedacht. Gerade, als die Sonne in ihr Gesicht schien und ihren Haaren eine engelhafte Aura gab, sie die Augen für einen Moment geschlossen hatte und in ihren Gedanken und Erinnerungen versunken war, da spürte er fast schmerzhaft, wie sehr er sie begehrte. Am liebsten hätte er sie jetzt hier sofort geliebt, zwischen all der Blütenpracht, mit der das Leben sich selbst feierte. Vielleicht wirkten diese Blütendüfte wie ein Aphrodisiakum auf ihn. Vielleicht war es nur Ann Kathrin selbst. Es war ihm egal. Er hatte jetzt keine Lust, sich mit etwas anderem zu beschäftigen als mit ihr und ihrem schönen Körper. Aber das konnte er ihr nicht sagen, denn hier war ein Mord gemeldet worden, und die Kollegen von der Spurensicherung waren weiter hinten im Park schon bei der Arbeit.

Abel von der Spurensicherung kam ihnen an den Wasserläufen entlang entgegen. Er hielt ein Fotostativ wie einen Baseballschläger in der Hand, so als müsse er sich damit verteidigen. Ganz gegen seine sonstigen Gewohnheiten hing die Kamera um seinen Hals. Er zeigte auf eine mächtige farnblättrige Buche und rief: »Warum bin ich nicht Landschaftsgärtner geworden oder Florist oder … « Er breitete die Arme aus. Seine Worte kamen mit der Energie der Verzweiflung. »Oder warum fotografiere ich nicht einfach so etwas hier? Meinst du, es gibt schon einen Bildband von diesem Park?«

Abel hatte schon viele Leichen gesehen. Er war eigentlich ein abgebrühter Hund, fand Ann Kathrin. Manchmal sogar zu kalt. Was er fotografiert hatte, musste ihn sehr, sehr erschüttert haben. Er hatte jede professionelle Abgrenzung verloren und war kurz davor, seinen Job hinzuschmeißen. So kannte sie ihn nicht.

Sie begann, sich innerlich darauf einzustellen, gleich etwas Grauenhaftes zu sehen.

Zunächst fragte sie Paul Schrader: »Wo ist der Zeuge, der uns angerufen hat?«

Er saß auf einer Bank vor dem Freundschaftstempel und sah von dort aus die Insel der Seligen, die Begräbnisstätte der Familie zu Innhausen und Knyphausen.

»Der ist ZDF-Redakteur«, sagte Schrader und klang wenig begeistert.

Weller hörte nur ZDF und hakte gleich nach: »Ist die Presse mal wieder vor uns da?«

»Er hat die Leiche gefunden.«

Misstrauisch fragte Weller: »Was macht das Fernsehen hier?«

»Urlaub!«, rief Gunnar Peschke, stand auf und kam zu den Beamten herüber. Sie wunderten sich, dass er ihre Worte verstanden hatte. Er nahm ihre Verunsicherung wahr und lächelte: »Ich bin Musikredakteur. Kinderlieder. Musikboxx zum Beispiel. Gut hinhören ist sozusagen mein Geschäft.«

Der Mann gefiel Ann Kathrin. Eine imposante Erscheinung. Offensichtlich nicht leicht aus der Ruhe zu bringen. Er musste dasselbe gesehen haben, das Abel so aus der Fassung gebracht hatte. Und er war dabei allein gewesen, nicht umrahmt von Polizeibeamten und Kollegen. Er hatte sie informiert und dann hier gewartet.

»Sind Sie den Anblick von Leichen gewöhnt?«, fragte Ann Kathrin Klaasen.

»Nein«, lächelte er. »Dafür bin ich nicht zuständig. Im Kinderfernsehen befassen wir uns nicht mit so etwas. Das machen meine Kollegen vom Abendprogramm. Ich habe mehr mit Piraten zu tun, Hexen und Gespenstern. Sie verstehen … «

Er erzählte, dass er in Norddeich im Fährhaus wohnte und täglich mit dem Rad zu längeren Touren aufbrach. Heute Morgen war er der erste Gast im Schlosspark Lütetsburg gewesen. Es war nicht mal jemand da, um Geld zu kassieren. Er hatte am Eingang einen Euro eingeworfen. Jetzt fragte er sich, wie jemand in der Lage war, so ein Paradies zu unterhalten mit nur einem Euro Eintrittsgeld.

Weller spürte einen Stich Eifersucht, weil er merkte, dass dieser Gunnar Peschke seiner Ann Kathrin durchaus gefiel. Das machte ihn umso kritischer: »Warum sind Sie nicht wie die anderen Touristen am Meer? Warum radeln Sie nicht am Deich lang?«

Milde lächelnd zeigte Gunnar Peschke mit der offenen Hand die Schönheiten der Landschaft, in der sie sich befanden. »Schauen Sie sich um. Braucht man dafür eine Erklärung?«

Ann Kathrin nickte und sah Weller missbilligend an. Das machte ihn noch wütender auf diesen ZDF-Redakteur.

»Kennen Sie die Tote?«, fragte Weller.

»Nein«, antwortete Gunnar Peschke. »Ich glaube nicht. Obwohl … «

»Obwohl was?«, setzte Weller sofort nach.

Gunnar Peschke winkte ab. »Ach, schauen Sie doch selbst.«

»Ihre Personalien haben die Kollegen ja bereits aufgenommen«, stellte Weller fest.

»Natürlich«, maulte Schrader. »Denkt ihr, wir haben hier Blumen gepflückt?«

Ann Kathrin Klaasen atmete noch einmal tief durch. Dann sagte sie: »Okay. Sehen wir uns den Tatort an.«

Als Ann Kathrin Klaasen vor der Leiche stand, erschrak sie vor sich selbst. Sie erwischte sich bei dem Gedanken: Mein Gott, wie schön!

Die Frau sah nicht aus wie eine Tote. Nicht einmal wie eine Frau. Sondern eher wie ein Engel, der zwischen den Blüten hin und her hüpfte und sich in den Zweigen verfangen hatte. Die Füße berührten den Boden nicht. Die Gesetze der Schwerkraft schienen nicht zu existieren, denn sonst hätte dieser Körper doch herunterfallen müssen.

Ann Kathrin schüttelte sich, um ihre eigene voyeuristische Betrachtungsweise loszuwerden und stattdessen mit den Augen der Kriminalkommissarin zu sehen.

Die Frau war nackt und offensichtlich am ganzen Körper rasiert worden. Nur das strahlend blonde Kopfhaar hatte der Mörder ihr gelassen. Die glatten Haare umgaben ihr Gesicht wie ein Heiligenschein.

Wer immer das war, dachte Ann Kathrin, er hat sich Zeit genommen, um die Leiche zu frisieren. Wieso hatte der Wind diese Arbeit nicht längst zunichte gemacht?

Es gefiel ihr nicht, wie die zwei jungen Polizisten aus Norden mit ihren Kindergesichtern staunend vor der Toten standen. Sie warf ihnen nicht vor, dass sie so gafften. Niemanden konnte dieses Bild unbeeindruckt lassen, und genau das machte Ann Kathrin Angst. Dieses Bild durfte niemals in der Presse erscheinen.

Die Beine der Frau waren weit gespreizt, doch nicht wie bei dem Opfer eines Sexualverbrechens, sondern eher wie bei einer Eiskunstläuferin, die elfenhafte Sprünge vollzieht, um die Jury zu beeindrucken.

Ein Arm der Toten war weit ausgestreckt und zeigte auf die Sonne. Der ganze Körper schien sich auf einen einzigen Punkt zu konzentrieren, den er anstrebte: einen Punkt hoch oben, unerreichbar über den Wolken.

»Sie sieht aus«, sagte Weller, »als wollte sie in die Baumkronen dahinten springen.«

Ann Kathrin nickte. »Ruf Abel. Ich will hier jeden Zentimeter fotografiert haben. Die Gesamtsituation. Er soll auch weit weggehen, dass wir ja alles haben. Wie eine Landkarte. Der Täter will uns irgendwas sagen.«

Für einen Moment glaubte Weller, auf irgendeinen blöden Trick hereinzufallen. Vielleicht war das hier so eine ähnliche Sendung wie »Vorsicht, Kamera!«. Deshalb hatte sie auch der ZDF-Typ gerufen. Legten die neuerdings Kripoleute rein? Das Gelände war groß und unübersichtlich genug, um hier jede Menge Kameras zu installieren. Würde sich die angebliche Leiche gleich bewegen und zu lachen beginnen, so wie diese menschlichen Skulpturen am Hauptbahnhof Hannover?

»Seid ihr überhaupt sicher, dass die tot ist?«, fragte Weller die anwesenden Beamten.

»Du hast sie dir noch nicht von hinten angesehen«, sagte Paul Schrader.

Ann Kathrin kam näher und erkannte mit Schaudern, dass die Fußnägel der Toten in den gleichen Farben angemalt waren wie die Rhododendron-und Azaleenblüten, zwischen denen sie zu schweben schien.

Inzwischen war Weller hinter der Leiche und verstand, warum Abel seinen Beruf aufgeben wollte. Die Tote war mit gut einem Dutzend Stahlstangen aufgespießt worden, um sie in diese Lage zu bringen und so zu halten. In ihrem Kopf, in ihrem Rücken, ihren Ellbogen und Knien, überall steckten diese silbernen Lanzen.

Weller drehte sich um und schlug mit der Faust nach Rhododendronblüten, als seien die daran schuld.

Jetzt kam Ann Kathrin. »Ich glaube, das willst du gar nicht sehen«, sagte er und versuchte sie davon abzuhalten, doch sie schob ihn zur Seite und antwortete: »Niemand will so etwas sehen. Aber es ist unser Beruf.«

Seitdem die beiden ein Verhältnis miteinander hatten, wollte er sie dauernd beschützen. Einerseits rührte Ann Kathrin dies, andererseits hatte sie Angst, dass er sie vor Kollegen damit lächerlich machte.

Sie musste sich sofort eingestehen, so etwas wirklich noch nie gesehen zu haben. Im Gegensatz zu ihren Kollegen wurde ihr nicht schlecht, sondern sie begann die Situation kalt einzuscannen und versuchte, sich jedes Detail einzuprägen. Fotos würden das hier nicht richtig wiedergeben können, fürchtete sie.

»Staatsanwalt Scherer müsste längst hier sein«, sagte sie. »Ich will, dass er das hier sieht.«

Weller sagte: »Ich fürchte, wir können sie hier nicht lange so hängen lassen, Ann … «

»Der Park muss natürlich für Besucher gesperrt werden«, betonte Ann Kathrin, »aber wir können sie leider nicht so bald da runterholen. Wir brauchen Spezialisten. Hier können Tausende Spuren sein, die wir nicht sehen. Genmaterial und … «

Für die vielen Speere im Rücken der Leiche entdeckte Ann Kathrin Klaasen merkwürdig wenig Blut. Der ganze Tatort kam ihr auf eine bestürzende Art klinisch sauber vor.

»Wer immer das gewesen war«, folgerte Weller, »erstens hatte er Bärenkräfte oder ein paar Gehilfen, und zweitens hatte er endlos viel Zeit.«

Ann Kathrin gab ihm recht: »Ja, der Täter war bestimmt nicht in Eile. Er hat sich Zeit fürs Detail gelassen. Er wollte sie uns genau so präsentieren. Das war ihm wichtig. Und dabei hat er nichts dem Zufall überlassen. Selbst das Sonnenlicht spielt mit in seiner Inszenierung.«

»Du meinst«, fragte Weller, »bei Regen wäre das Ganze ins Wasser gefallen?« Er fasste sich an die Stirn. »Ein Täter, der erst den Wetterbericht abhört und den Mord nur am Vorabend eines sonnigen Tages begeht, damit die Wolken das ästhetische Erlebnis der Polizei nicht stören, wenn sie die Leiche findet?«

»Ich weiß nicht, was in seinem Kopf vorgeht«, sagte Ann Kathrin Klaasen. »Aber er hat einen Plan. Für ihn ist kein Aufwand zu hoch, um den Plan zu verfolgen.«

Ann Kathrin hatte nie in ihrem Leben Probleme mit Heuschnupfen gehabt, doch plötzlich bekam sie eine Art Niesanfall, der nicht zu stoppen war. Ihr tat schon alles weh, so heftig war die Niesattacke.

Da entdeckte Weller etwas in dem Baum, in den die tote nackte Elfe aus den Rhododendronsträuchern zu springen schien. Da oben hing ein Paket. Das Papier lachsrot, mit goldenen Bändern umwickelt.

Weller schickte einen der jungen Beamten hoch. Er stellte sich beim Klettern so ungeschickt an, dass Weller am liebsten selbst die Äste hochgekraxelt wäre.

Das Paket war aktenkoffergroß, nicht sehr schwer und verpackt wie ein Weihnachtsgeschenk. Nachdem Abel es genügend von allen Seiten fotografiert hatte, fanden sie darin die Kleidung der Toten. Ordentlich gewaschen, gebügelt und gefaltet. Außerdem ein Portemonnaie mit 43 Euro 21, eine Kontokarte der Sparkasse Aurich-Norden und einen Personalausweis. Sie hieß Mareike Henning, war 24 Jahre alt und wohnte in Dornumersiel.

Ann Kathrin Klaasen sah Paul Schraders Reaktion auf den Personalausweis und fragte ihn, eine Pause zwischen ihren Niesanfällen nutzend: »Kennst du die Tote?«

»O ja.«

»Dienstlich?«

Er nickte. »Ja. Und ich fürchte, das wird für uns keine besonders angenehme Situation werden.«

»Warum? Ich verstehe nicht«, sagte Ann Kathrin Klaasen. Dann nieste sie so heftig, dass Schrader einen Schritt nach hinten machte. Mit rot geplatzten Äderchen in den Augäpfeln fragte Ann Kathrin: »Was stimmt nicht mit ihr?«

Schrader schluckte, als würde er nach einer Ausrede suchen.

Ann Kathrin fuhr ihn an: »Du hast die Leiche sofort erkannt, stimmt’s? Deswegen standest du am Eingang herum, als ob dir einer in die Weichteile getreten hätte.«

Er nickte. »Ja. Aber ich habe gehofft … ich habe einfach gehofft, dass ich mich irre.«

Ann Kathrin fand, dass Paul Schrader einen jämmerlichen Anblick bot, so als hätte er sich gerade in die Hose gemacht.

»Was soll das heißen?«, fragte sie.

»Ich … ich hab das … den Fall nur aufgenommen, aber dann nicht weiter bearbeitet. Sie hat sich bedroht gefühlt … Also, es war so ein kleiner Verkehrsunfall und dann, na ja … «

»Was denn jetzt? War es ein Verkehrsunfall oder hat sie sich bedroht gefühlt?«

»Ja, wohl beides. Ich gebe es ja zu – sie ist uns tierisch auf die Nerven gegangen. Ich war froh, die Sache dann los zu sein. Inzwischen lag sie ja auch bei der Staatsanwaltschaft.«

»Wieso ist sie dir auf die Nerven gegangen?«

»Sie hat dauernd angerufen, und dann kam ihr Mann und ihr Vater und – ach!« Schrader machte eine Geste, als müsste er lästige Insekten vertreiben.

Er musste gar nicht mehr sagen. Ann Kathrin ahnte, worauf das alles hinauslief. Mareike Henning war bedroht worden. Sie hatte sich um Hilfe an die Norder Polizei gewendet, und jetzt war sie tot.

Ann Kathrin Klaasen warf Weller nur einen Blick zu. Der hatte schon sein Handy in der Hand und forderte die Akte bei der Staatsanwaltschaft an.

Als Staatsanwalt Scherer im kloblauen Anzug am Tatort erschien, waren Ann Kathrin und Weller bereits auf dem Weg nach Dornumersiel, um die Angehörigen des Opfers zu informieren.

Weller zupfte nervös an seinen Barthaaren herum. Er lenkte den Wagen mit einer Hand und kämpfte gegen das ständig schlimmer werdende Gefühl an, jetzt unbedingt eine rauchen zu müssen. Der Gedanke, jetzt gleich einem Vater oder einem Ehemann erklären zu müssen, was mit Mareike Henning passiert war, machte ihn völlig fertig. Es war nicht das erste Mal, dass er Angehörige vom Tod eines geliebten Menschen unterrichten musste. Aber dieser Fall hier war doch etwas Besonderes.

Er schluckte. »Ann, du willst doch nicht wirklich … ich meine, was sollen wir denen denn erzählen?«

»Die Wahrheit«, sagte sie. »Was denn sonst?«

»Das kann ich nicht, Ann.«

»Vielleicht nicht ganz so drastisch und in allen Einzelheiten. Aber jemand hat Mareike Henning umgebracht, und es ist unsere Aufgabe herauszufinden, wer und warum. Aus Rücksicht auf das Opfer und die Angehörigen können wir versuchen, Einzelheiten aus der Presse herauszuhalten, und auf jeden Fall werden wir verhindern, dass Fotos veröffentlich werden. Aber wir können uns schlecht um die Fakten drücken.«

Weller war ein bisschen beleidigt. Sie sprach zu ihm, als ob er ein Neuling wäre. Er spürte, dass es eigentlich seine Aufgabe war, die Nachricht zu überbringen. Er musste aufpassen, in der Beziehung zu Ann Kathrin nicht untergebuttert zu werden. Er wollte in ihren Augen nicht zum Schwächling werden. Zu gern wäre er ihr Beschützer gewesen. Aber er wusste nicht, wie er diese Stellung erringen sollte. Sie schien ihm wesentlich gefasster als er selbst es war.

Die Familie Henning wohnte in einem neuen Einfamilienhaus, nicht weit vom Deich entfernt, mit gepflegtem Vorgarten. Mindestens hundert Tulpen reckten ihre weißen, lila, roten und gelben Köpfe der Sonne entgegen. Die Eingangstür war zur Hälfte aus milchigem Glas. Ann Kathrin sah sofort, dass jemand nachträglich ein gusseisernes Gitter auf die Tür montiert hatte.

Bevor sie klingeln konnte, kläffte drinnen ein Hund los.

Sie hörte, dass innen mindestens drei Ketten von der Tür gelöst wurden, bevor jemand den Schlüssel im Schloss drehte. Zunächst konnte sie nur den Schattenumriss eines massiven Körpers erkennen.

Die Tür wurde nur einen Spalt geöffnet, dann sah sie Peter Henning, den stiernackigen Vater des Opfers. Er war gerade erst fünfzig geworden, hatte aber schon eine Vollglatze. Er hielt seinen Schäferhund am Halsband fest. Der Hund bellte und fletschte die Zähne. Ann Kathrin zweifelte keine Sekunde daran, dass der Hund zubeißen würde, wenn sein Herrchen ihn losließe.

Er musterte Weller und Ann Kathrin misstrauisch. Ann Kathrin registrierte sofort, dass der Mann einen Fuß gegen die Tür stemmte, um keinen ungebetenen Besuch hereinzulassen. Hinter ihm im Flur waren Spiegel an der Wand angebracht, darin konnte Ann Kathrin sehen, dass neben der Tür ein Baseballschläger stand.

»Mein Name ist Ann Kathrin Klaasen. Ich bin Hauptkommissarin bei der Kripo in Aurich. Das ist mein Kollege, Kommissar Frank Weller.«

Peter Henning öffnete beim Sprechen kaum die Lippen. Trotzdem hatten seine Worte einen aggressiven Unterton: »Ach, jetzt kümmern Sie sich endlich? Na, das wird ja auch Zeit.«

Ann Kathrin wollte nur ungern hier draußen buchstäblich zwischen Tür und Angel die Todesnachricht überbringen. Gleichzeitig hatte sie wenig Lust, ins Haus zu gehen. Die ganze Situation wirkte feindselig auf sie.

Sie überlegte noch, wie sie es am besten sagen konnte, da zischte Peter Henning: »Glauben Sie ja nicht, dass ich die Dienstaufsichtsbeschwerde zurücknehme! Wir sind ordentliche Steuerzahler und gesetzestreue Bürger. Wir haben ein Recht auf Schutz durch den Staat. Die letzten Wochen waren ein einziger Albtraum für uns!«

Der Hund kratzte mit den Pfoten an der Tür. Herr Henning riss ihn zurück und nahm das Halsband enger, sodass das Tier gewürgt wurde.

»Wir haben uns sogar diese scharfe Töle hier angeschafft, und wenn ich was hasse, dann sind es Schäferhunde!«, schimpfte Henning.

»Bitte bringen Sie den Hund in ein separates Zimmer, damit wir in Ruhe miteinander reden können«, sagte Ann Kathrin.

Herr Henning nickte und schloss die Tür, um Ann Kathrins Aufforderung nachzukommen. Er brachte den Hund in die Küche, wo er zwar keine Ruhe gab, aber zumindest waren Weller und Ann Kathrin jetzt vor seinen Zähnen sicher.

Herr Henning öffnete erneut die Tür und ging dann einfach ins Wohnzimmer voran. Jetzt sah auch Weller den Baseballschläger neben der Tür stehen und die drei Ketten, mit denen die Tür gesichert war. Hier fühlte sich wirklich jemand bedroht …

Die Möbel waren zu groß für diesen Raum, fand Ann Kathrin. Drei klobige Sessel und eine monströse Couch mit fünf Sitzen standen um ein altes Wagenrad herum, auf dem eine dicke, blank gewienerte Glasplatte lag. Direkt über dem Tisch hing noch ein Wagenrad. Es war zur Lampe umfunktioniert worden. Im wuchtigen Wohnzimmerschrank, Eiche rustikal, standen Porzellanfiguren als Buchstützen. Kleine Elfen oder Engelchen mit Flügeln und blonden Haaren. Alles staubfrei.

Die Blätter der beiden Gummibäume in der Ecke glänzten wie lackiert. Jemand putzte hier gründlich und versorgte die Pflanzen, folgerte Ann Kathrin. Mareike?

»Haben Sie das Schwein?«, fragte Peter Henning. »Ist der Spuk endlich vorbei?«

Ann Kathrin schüttelte den Kopf. »Nein, Herr Henning, es tut mir sehr leid. Aber ich muss Ihnen eine traurige Mitteilung machen … «

Sie musste nicht weiterreden. Er wusste sofort Bescheid.

Er taumelte einen Moment wie ein angeschlagener Boxer im Ring. Er suchte mit den Händen Halt in der Luft. »Mir wird schlecht«, hauchte er, und dann kippte er um.

Ann Kathrin und Weller hielten den Zweizentnermann und ließen ihn vorsichtig auf dem Teppich nach unten gleiten, um einen harten Aufprall seines Körpers zu verhindern. Seine Augenlider flatterten. Sein teigiges Gesicht war blutleer.

Er versuchte, sofort wieder aufzustehen und wehrte störrisch Ann Kathrins und Wellers Hilfe ab, doch dann knickte er in den Knien ein.

Der Schäferhund sprang in der Küche gegen die Tür und jaulte.

Ann Kathrin sah die Badezimmertür halb offen stehen. »Ich hole Ihnen ein Glas Wasser«, sagte sie und verschwand im Bad. Sie ließ Weller nur für wenige Sekunden mit Peter Henning alleine. Weller hielt Hennings Kopf.

Sie rieb sich die Augen und nieste zweimal heftig. Ich bin neuerdings gegen irgendetwas allergisch, dachte sie und schämte sich fast dafür, so als sei es unanständig, eine Allergie zu entwickeln.

Als Ann Kathrin aus dem Badezimmer zurückkam, kniete Henning bereits auf Weller und würgte ihn.

»Ihr habt sie auf dem Gewissen! Ihr Schweine! Ich mach euch alle fertig! Mir ist jetzt sowieso alles egal!«, keuchte Peter Henning.

Es war Weller peinlich, doch Ann Kathrin musste eingreifen. Sie packte Hennings rechte Hand, riss sie von Wellers Hals auf Hennings Rücken und legte ihm Handschellen an. Kaum hatte sie den Mann gebändigt, war ihr das Ganze auch schon unangenehm. Wie sah das denn im Bericht aus, wenn sie dem Vater des Mordopfers Handschellen anlegen musste, um ihm die Nachricht überbringen zu können?

Sie musste an Paul Schrader denken. Ich fürchte, das wird für uns keine besonders angenehme Situation werden. Da hatte er wohl mächtig untertrieben.

Auf Ann Kathrins Bitten ging Weller, um runterzukommen, vor die Tür und rauchte dort eine Zigarette. Er hielt die Tür geöffnet und hörte zu, wie Ann Kathrin sich von Peter Henning beschimpfen ließ. Sie war eine geduldige Frau. Jeder andere Kollege hätte sich das verbeten. Doch Weller kannte ihre Methode genau. Sie ließ die Leute erst mal reden, und in einem Wutanfall gaben sie besonders viel von sich preis. Jetzt, so kurz nach der Tat, kochten die Emotionen besonders hoch, und dann war die Chance, dass jemand etwas ausplapperte, das er eigentlich geheim halten wollte, groß.

Wenn nur die Hälfte der Informationen richtig war, die Henning in einem Wortgewitter auf Ann Kathrin einprasseln ließ, dann hatte er allen Grund, wirklich sauer zu sein. Angeblich hatte er bereits Anfang März Anzeige bei der Norder Polizei erstattet, weil seine Tochter bedroht wurde.

»Ich dachte schon, ihr steckt mit der Russenmafia unter einer Decke!«, brüllte er. »Schmieren die euch, oder was? Wer von euch steht alles auf ihrer Gehaltsliste?«

»Ich jedenfalls nicht«, sagte Ann Kathrin Klaasen so ruhig wie möglich, »und mein Kollege Weller auch nicht. Für den lege ich gerne meine Hand ins Feuer. Welchen unserer Kollegen verdächtigen Sie denn, von der Mafia geschmiert worden zu sein, wie Sie das so schön ausdrücken?«

Henning schnaufte und scharrte mit dem Fuß, wie ein Stier, der gleich losgehen will. Er drückte sein Kinn auf die Brust und schielte Ann Kathrin mit nach oben verdrehten Augen an.

»Sie war ein tolles Mädchen, meine Mareike. Ein Engel! Und ihr, ihr habt sie denen zum Fraß vorgeworfen! Ihr habt sie geopfert!«

»Was hätten wir denn Ihrer Meinung nach tun sollen, Herr Henning?«

Er lachte bitter. Die wenigen Haare an seinen Schläfen standen jetzt ab, als seien sie elektrisch.

»Ihr hättet sie hoppnehmen müssen! Ihr hattet doch alles! Namen, Adressen, alles! Was brauchtet ihr noch?«

Weller sah den Schäfchenwolken zu, die der Wind in Richtung Holland trieb. Dann schloss er einen Moment die Augen. Die Sonne war angenehm auf der Haut, und er fragte sich, warum er diesen Job eigentlich machte. Was hatte ihn dazu getrieben, Kommissar zu werden? Warum musste er sich täglich mit diesem Dreck beschäftigen? Entweder menschlicher Abfall oder Akten, um was anderes geht es doch nicht, dachte er.

Er rieb sich die Stelle am Hals, die Peter Henning gerade noch gewürgt hatte. Es wurmte Weller, dass es ihm nicht gelungen war, sich allein zu befreien. Ann Kathrin hatte Henning ohne große Anstrengung unter ihre Kontrolle gebracht.

Sie wird jeden Respekt vor mir verlieren, wenn das so weitergeht, dachte Weller. Ich muss jetzt irgendwie die Handlungsführung übernehmen.

Er ließ die Zigarette auf den Boden fallen und trat sie auf dem Steinboden aus. Bevor er ins Haus zurückging, bückte er sich und hob die Kippe auf. Er wollte sich nicht noch vorwerfen lassen, eine Umweltsau zu sein. Seit die Freiräume für Raucher auch in Ostfriesland immer kleiner geworden waren, trug er einen kleinen Ascher mit sich, in dem er die Zigarettenkippe verschwinden ließ. Er kam sich blöd dabei vor. Jahre, ja Jahrzehnte lang hatte er gedankenlos Asche und Zigarettenabfälle um sich herum verstreut, wie die Möwen ihren Kot an der Küste. Neuerdings rauchte er nur noch mit schlechtem Gewissen und fühlte sich schuldig dabei, wenn jemand die Spuren entdeckte.

So, dachte er, fühlen sich Täter, wenn sie die Spuren am Tatort beseitigen, um nicht überführt zu werden.

Als er ins Wohnzimmer zurückkam, saß Peter Henning, die Hände immer noch mit Handschellen gefesselt, in einem breiten Ledersessel, während Ann Kathrin vor ihm auf und ab ging. Drei Schritte, eine Kehrtwendung, drei Schritte. Ihr »Verhörgang« gab ihr ein Mindestmaß an Sicherheit.

»Wissen Sie«, sagte Ann Kathrin, »was mir komisch vorkommt? Wenn Ihre Tochter von der Russenmafia bedroht wurde, wieso haben Sie sich dann nicht bei der Polizei gemeldet, wenn sie die ganze Nacht über nicht zu Hause war? Haben Sie sie überhaupt nicht vermisst? Wenn mein Sohn bedroht werden würde, ich wüsste immer, wo er sich aufhält und … «

Sie fand jetzt selbst den Vergleich unpassend und schluckte die weiteren Sätze hinunter.

Er wand sich im Sessel wie ein an Land geworfener Fisch und versuchte, eine bequemere Haltung einzunehmen. Doch jedes Mal, wenn er sich wieder hinstellen wollte, deutete Ann Kathrin Klaasen ihm mit dem Zeigefinger an, dass er sich wieder setzen sollte. Ihre energische Art machte ihn kleinlaut. Weller gegenüber konnte er voll aufdrehen, doch etwas an der Kommissarin erinnerte ihn an seine Mutter. Gegen die hatte er sich auch nie wirklich zur Wehr setzen können. Es war ihr unwirscher Blick, der ihn innerlich auf Grundschulkindgröße schrumpfen ließ.

»Ich dachte doch, sie sei in Sicherheit«, jammerte er. »Sie hat es hier nicht mehr ausgehalten. Sie konnte doch ohne Tabletten überhaupt nicht mehr einschlafen. Sie schreckte nachts hoch, schrie vor Angst und … Wir haben sie zu ihrer Freundin Silke gebracht.«

»Wer ist wir?«

»Na, der Markus und ich. Also, der Markus ist ihr Freund … Die sind nicht verheiratet, aber die leben zusammen, hier oben über uns.«

»Wo ist Markus jetzt?«

Ann Kathrins Frage traf Herrn Henning unvorbereitet. Er sackte in sich zusammen.

»Er … er ist doch nach Berlin gefahren, um … Er wollte herausfinden, ob die Typen wirklich da wohnen.«

»Welche Typen?«

Er stöhnte. »Sie haben echt überhaupt keine Ahnung, was? Sie sind völlig blind. Vielleicht ist es besser, wenn ich meinen Anwalt anrufe, Herrn Hinrichs. Wir müssen Markus retten, nicht dass die den auch noch … «

Seine Stimme erstarb.

»Ich werde Ihnen jetzt die Handschellen abnehmen, und dann erzählen Sie der Reihe nach. Und Sie machen keine Mätzchen.«

Jetzt meldete Weller sich zu Wort. »Ich stehe hier«, sagte er drohend, »und bei der ersten falschen Bewegung, da … «

»Nein, keine Sorge, ich … ich … Mein Gott, Sie müssen das doch verstehen! Ich wollte Ihnen nichts tun. Ich bin nur im ersten Moment … «

»Schon gut«, beschwichtigte Ann Kathrin ihn. »Kommissar Weller wird keine Anzeige erstatten wegen Widerstands gegen die Staatsgewalt oder so etwas. Wir vergessen den Vorfall einfach. Aber jetzt reden wir vernünftig miteinander. Wer immer Ihre Tochter umgebracht hat – wir alle haben ein Interesse daran, ihn zu finden.«

Peter Henning war einverstanden und wirkte, als sei es ihm auch ernst. Doch er wollte zunächst seinen Schwiegersohn in spe anrufen.

Ann Kathrin war dagegen. »So eine Botschaft überbringt man nicht per Telefon. Wenn Sie ihn jetzt auf dem Handy anrufen und er mit dem Auto unterwegs ist – stellen Sie sich mal vor, was das auslösen kann.«

»Er … er müsste schon bald wieder hier sein. Er wollte doch nur gucken, ob in der Markgrafenstraße 13 wirklich ein Herr Pjotr Sidorov wohnt.«

»Und deswegen fährt er nach Berlin?«, fragte Weller ungläubig.

Peter Henning ballte die rechte Faust. Die Knöchel traten weiß hervor.

Weller stellte sich so hin, dass er notfalls einen Angriff parieren konnte. Aber Peter Henning schlug mit der Faust nur mehrfach gegen die Sessellehne.

»Ja klar – wenn Sie uns geholfen hätten, wäre ja alles leichter gewesen!«

Dann erstickte Peter Hennings Stimme in einem Schwall von Tränen.

Ann Kathrin kannte das. Manche Menschen wurden, wenn sie die Nachricht vom gewaltsamen Tod eines Angehörigen bekamen, zunächst aggressiv. Andere fingen an zu lachen, redeten alltägliches Zeug daher oder schalteten das Fernsehgerät ein. Einmal hatte sie sogar erlebt, dass jemand seinen Heimtrainer hervorgeholt hatte und mit sportlichen Übungen begann.

Erst langsam sickerte so eine Nachricht in die menschliche Seele hinein. Es dauerte manchmal Tage, bis der Schmerz jemanden wirklich erfasste. Bei Mareike Hennings Vater war es jetzt so weit.

In den Akten las sich das alles kühl, sachlich, ja unspektakulär. Die Emotionen waren raus, es war Papier geworden. Ann Kathrin war froh, im Büro aus der aufgeheizten Stimmung heraus zu sein und sich dem Fall sachlicher widmen zu können.

Ihre Nase spielte immer noch verrückt. Sie hatte bereits die zweite Packung Papiertaschentücher aufgebraucht. Ihre Augen tränten, und Weller gab ihr mit einer zarten Anspielung den Tipp, für heute Feierabend zu machen.

»Du hast die Nase voll, Ann«, lächelte er. »Mach Feierabend. Du hast eh noch mehr als hundert Überstunden abzufeiern.«

Weller machte sich einen doppelten Espresso. Ann Kathrin lehnte ab. Sie trank ein Glas heißes Wasser. Sie hatte das Gefühl, das könnte ihr jetzt guttun.

Nach Lage der Akten hatte alles ganz harmlos angefangen. Mareike Henning hatte am Sonntagmorgen mit ihrer Freundin Silke Beewen einen Ausflug nach Norddeich gemacht. Sie parkten direkt am Deich in der Nähe vom Diekster Köken, um einen Spaziergang am Meer zu machen. Neben ihnen stand ein schwarzer Porsche. Als Mareike Henning ausstieg, kam der Fahrer des Fahrzeugs, Herr Meuling, und beschimpfte sie, sie habe beim Aussteigen mit der Tür sein Fahrzeug beschädigt. Mareike Henning bestritt diese Behauptung, außerdem sei ja sein Fahrzeug deutlich sichtbar unbeschädigt. Sie habe seinen Wagen nicht einmal berührt.

Silke Beewen nahm das Ganze auch in Augenschein. Die beiden Frauen empfanden Herrn Meuling als recht aggressiv und schlugen schließlich vor, doch die Polizei zu rufen, wenn er glaube, dass sie etwas beschädigt hätten. Die Polizei würde zweifellos sofort feststellen, dass kein Schaden entstanden sei.

Daraufhin entfernte sich Herr Meuling.

Die beiden Freundinnen gingen am Deich spazieren, und als sie nach einer knappen Stunde zurückkamen, klebte an Mareike Hennings Wagen ein Zettel, sie möge bitte Herrn Dieter Meuling in Duisburg anrufen, um ihm einen Vorschlag zu unterbreiten, wie sie sich die Schadensregelung vorstelle. Daneben die Handynummer von Meuling.

Mareike Henning nahm das nicht ernst. Eine Woche später erschienen bei ihr zwei Polizeibeamte aus Norden, denn Dieter Meuling hatte inzwischen die Polizei um Mithilfe gebeten. Sein Wagen sei beschädigt worden, Frau Henning hätte Fahrerflucht begangen. Er hätte aber ihr Kennzeichen notiert. Die Beamten kamen, weil Mareike Henning wegen Fahrerflucht angezeigt worden war.

Glücklicherweise war an diesem Abend die Freundin, Silke Beewen, ebenfalls anwesend. Auch Peter Henning befand sich im Haus.

Mareike Henning stellte fast ein bisschen belustigt fest, dass Fahrerflucht immer nur der begeht, der wegfährt, nicht der, der bleibt. Dies sei ein Prinzip von Flucht. Der schwarze Porsche sei weggefahren, sie selbst habe dort ihr Fahrzeug stehen lassen und sei am Deich spazieren gegangen. Von Fahrerflucht könne also gar keine Rede sein.

Die Beamten gaben sich damit zufrieden und baten Frau Henning, sich mit Herrn Meuling in Verbindung zu setzen. Frau Henning schrieb ihm einen Brief, in dem sie noch einmal erklärte, sie habe keinen Schaden verursacht und deshalb wolle sie auch keinen begleichen. Sie äußerte sich natürlich sehr befremdet darüber, warum Herr Meuling ihr zwei Polizeibeamte ins Haus geschickt habe.

Wenige Tage später erhielt Mareike Henning aus Duisburg von Herrn Meuling einen Brief, in dem er sie aufforderte, zweihundertsechzig Euro an ihn zu zahlen, damit sei der Schaden erledigt.

Sie lehnte das ab. Daraufhin erhielt sie einen Einschreibebrief aus Berlin, Absender Pjotr Sidorov, aus 10117 Berlin-Mitte, Markgrafenstraße 13. In dem Brief bezeichnete Herr Sidorov sich als Inkassobeauftragter und schrieb wörtlich, bei Nichtzahlung könne Mareike Henning »todsicher davon ausgehen«, dass die Kommunikation mit ihr in einer Sprache fortgesetzt werde, die sie dann auch verstehe. Die Zahlung müsste bis zum 15.April eingegangen sein. Angegeben war die Kontonummer von Herrn Meuling aus Duisburg. Bezeichnenderweise hatte das Inkassobüro von Herrn Sidorov keinen Briefkopf und der Brief war nicht unterschrieben.

Mit diesem Einschreibebrief ging Frau Henning sofort zur Polizeiinspektion Norden, Am Markt 10. Dort nahm PK Schrader die Strafanzeige wegen Bedrohung und Nötigung auf. Schrader leitete die Angelegenheit wenige Tage später an den Kollegen Jürgen Harms vom Ermittlungsdienst weiter. Dieser übergab alles der Staatsanwaltschaft Aurich.

Aus einem internen Vermerk ging hervor, dass Mareike Henning, ihr Verlobter und ihr Vater in regelmäßigen Abständen bei der Polizeiinspektion anriefen, um von Schrader zu erfahren, wie der Stand der Dinge sei. Er lehnte dies ab und sagte ihnen, wenn sie etwas wissen wollten, müssten sie sich einen Anwalt nehmen, nur der könne Akteneinsicht verlangen.

Insbesondere wollte Frau Henning natürlich wissen, ob es in Berlin wirklich einen Herrn Sidorov gab und ob er ein stadtbekannter Schläger sei. Sie versuchte einzuschätzen, wie bedrohlich die Situation wirklich war.

Inzwischen verstrich der ihr gesetzte Termin 15.April, ohne dass die Untersuchungen vorangekommen waren. Die Staatsanwaltschaft Aurich gab den Vorgang zur weiteren Ermittlung nach Berlin.

Unter dem Briefkopf des Polizeipräsidenten in Berlin lag ein Tätigkeitsbericht vom 21.April vor. Inzwischen war die Frau Henning gesetzte Frist also um eine Woche überschritten.

Kopfschüttelnd las Ann Kathrin Klaasen Weller den Bericht aus Berlin vor: »Tatsächlich ist in 10117 Berlin-Mitte eine Markgrafenstraße 13 nicht existent. Vielmehr ist in 10969 Berlin (Kreuzberg) in der Verlängerung der in Berlin-Mitte befindlichen Markgrafenstraße die Markgrafenstraße 12–14 vorhanden. Es handelt sich gemäß am gestrigen Tag geführter Ermittlungen vor Ort um ein reines Büro/Geschäftshaus. Anhaltspunkte für das Vorhandensein eines Inkassounternehmens oder einer Person namens Pjotr Sidorov waren nicht vorhanden. Gemäß Aussagen ist für das Gebäude die Delta-Lloyd-Immobilien, Lietzenburger Straße 51, 10789 Berlin, verwaltend tätig. Aufgrund von Urlaub der Sachbearbeiterin sei jedoch in dringenden Fällen mit dem zuständigen Hausmeister Rücksprache zu halten. Herr Bauer gab auf fernmündliche Nachfrage an, im fraglichen Haus sei tatsächlich kein Inkassounternehmen tätig, ein Herr Sidorov sei ihm unbekannt. Einwohnermelderechtlich konnte innerhalb Berlins eine Person namens Pjotr Sidorov nicht ermittelt werden. Der Vorgang wird von hier aus der Staatsanwaltschaft Aurich zurückgesandt.«

Weller nippte an seinem Espresso. »Ja, was hast du denn geglaubt? Natürlich gab es diesen Sidorov nicht. Entweder hat der Meuling den bloß erfunden, um Druck auf Frau Henning zu machen, oder … «

Ann Kathrin walkte sich das Gesicht durch und atmete schwer. » … oder die Herren machen das regelmäßig. Stell dir das doch mal vor. Es ist ein einträgliches Geschäft. Die fahren einen hochwertigen Sportwagen in ein viel frequentiertes Touristengebiet, stehen in der Nähe und warten nur darauf, dass jemand neben ihnen parkt. Mit dem legen sie sich dann an und beschuldigen ihn. Wer wäre nicht bereit, ein paar Euro zu investieren, um den Ärger los zu sein? Wenn die Leute die Polizei rufen wollen, geht der natürlich, weil ja kein Schaden entstanden ist und das Ganze nicht polizeilich registriert werden soll. Wer nicht an Ort und Stelle zahlt, kriegt Post von ihm. Ich kenne eine Menge Leute, die das Geld überweisen würden, wenn man ihnen androht, sie sonst zusammenzuschlagen. Das Ganze ist doch nichts weiter als simple Erpressung, und der Sachschaden wird nur vorgetäuscht, damit man Herrn Meuling nicht sofort wegen Erpressung und Nötigung verhaften kann. So sieht es wenigstens noch so aus, als hätte er versucht, zu seinem Recht zu kommen.«

Weller stellte seinen Espresso ab und nahm Ann Kathrins Idee auf: »Stell dir mal vor«, sagte er, »die machen das nur zehnmal am Tag. Macht bei zweihundertsechzig Euro schon zweitausendsechshundert. Das ist mehr, als ich im Monat verdiene.«

Ann Kathrin stand auf und ging wieder auf und ab. »Es ist auch clever von ihnen, nicht ein paar tausend Euro zu verlangen, denn dann würde sich jeder einen Anwalt nehmen und kämpfen. Aber das ist genau so eine Summe, die man noch verschmerzen kann. Hauptsache, man ist den ganzen Ärger los.«

»Und dann?«, fragte Weller, » Glaubst du, weil sie nicht gezahlt hat, haben sie sie im Lütetsburger Schlosspark aufgespießt? Als so eine Art abschreckendes Beispiel für andere? Warum haben sie sie nicht einfach zusammengeschlagen?«

Ann Kathrin stülpte die Lippen nach vorn und versuchte, durch die Nase einzuatmen. Sie hatte von den brutalen Methoden der sogenannten Moskau-Inkassostellen gehört. Es waren Schlägertypen. Aber das hier?

»Wir können nicht ignorieren, dass sie bedroht wurde und Anzeige erstattet hat. Ich denke, als Erstes knöpfen wir uns jetzt diesen Herrn Meuling aus Duisburg vor.«

Weller wollte schon zum Telefon, um die Kollegen in Duisburg anzurufen, aber er deutete Ann Kathrins Blick richtig. Das wollte sie nicht.

»Wir werden nicht den gleichen Fehler noch einmal machen und uns hier zerfasern.«

Weller ließ das Telefon und zog die Akten von Ann Kathrins Schreibtisch zu sich herüber. »Die Kollegen in Duisburg waren doch bestimmt schon bei Herrn Meuling und haben ihn vernommen. Nachdem es keinen Sidorov in Berlin gab, mussten sie ihm das doch zuschreiben. Es kann ja eigentlich nur so sein, dass er den Brief selbst geschrieben hat. Auf jeden Fall – wenn einer den Aufenthaltsort von Sidorov kennt, dann doch er.«

»Tja«, sagte Ann Kathrin, »siehst du, und dieser Schritt ist nicht erfolgt.«

»Jetzt verstehe ich auch, warum Schrader so irritiert war. Wenn uns da einer draufkommt, dann stehen wir da wie die letzten … «

Ann Kathrin unterbrach Weller: »Es ist noch viel schlimmer. Blätter mal weiter hinten. Frau Henning hat sich einen Anwalt genommen. Ich kenne ihn übrigens. Herrn Hinrichs. Er hat dreimal Akteneinsicht verlangt und äußert sich in den Briefen an die Staatsanwaltschaft sehr verwundert darüber, warum sie nicht weiter tätig wird. Er bittet, die Sorgen seiner Klientin ernst zu nehmen.«

Ann Kathrin stand jetzt hinter Weller und blätterte für ihn in den vor ihm liegenden Akten. Bei einem gelben Papier mit dem Briefkopf Kirsch & Hinrichs und dem blauen Stempel darauf: Abschrift, blieb sie hängen.

»Wir haben im Auftrag unserer Mandantin zwischenzeitlich noch einmal versucht, in Erfahrung zu bringen, ob nun eine Vernehmung von Herrn Meuling erfolgt ist, wie wir sie angeregt haben. Es würde unsere Mandantin schon sehr interessieren, ob die Justiz sich der von ihr als sehr bedrohlich empfundenen Situation mit der notwendigen Ernsthaftigkeit widmet oder ob die von ihr erstattete Strafanzeige letztlich nicht ernst genommen wurde/wird. Wir bitten nunmehr höflich entweder um Fortsetzung der Ermittlung oder um eine kurze Nachricht, welche Maßnahmen zwischenzeitlich ergriffen worden sind. Unsere Mandantin hat dem aufgebauten Druck inzwischen nachgegeben und einen Scheck an Herrn Meuling geschickt, den dieser auch eingelöst hat. Sie tat dies ohne Anerkennung irgendeines Rechtsgrunds, nur, um Gefahr für Leib und Leben für sich selbst abzuwenden.«

»Scheiße«, sagte Weller und klappte die Akte zu. »Wir sitzen bis zum Hals drin, Ann.«

Sie sah ihn an und kämpfte mit dem Niesreiz. »Und jetzt?«

»Jetzt machen wir erst mal Feierabend. Das Kind ist in den Brunnen gefallen. Wir können es nicht mehr rausholen. Zumindest nicht lebendig.«

Ann Kathrin sah Weller an, was er dachte. So schrecklich er alles fand, etwas an der ganzen Sache freute ihn: Staatsanwalt Scherer hatte diese Schlappe zu verantworten.

Zwischen Scherer und Weller gab es seit vielen Jahren einen schwelenden Konflikt. Niemand konnte mehr genau sagen, wie es angefangen hatte. Vielleicht war es Scherers oft unangemessen belehrende Art, die Weller so sehr gegen ihn aufbrachte. Damit erinnerte Scherer ihn an seinen Vater, und unter dessen engstirniger Erziehung hatte Weller viel zu lange gelitten. In Wellers Akten stand sogar, dass er ein Autoritätsproblem hatte.

Ann Kathrin und Weller wollten gerade das Büro verlassen, als ein Besucher für sie gemeldet wurde. Markus Sassen, der Lebensgefährte von Mareike Henning, hatte sich unten an der Pforte gemeldet und wollte den ermittelnden Kommissar sprechen.

Weller hatte keine Lust. Er drängte Ann Kathrin, das Gespräch auf später zu verschieben. »Alles hat seine Zeit. Es gibt eine Zeit, die heißt Arbeitszeit, und eine Zeit, die heißt Freizeit. Sie unterscheiden sich grundlegend voneinander.« Dann trumpfte er sogar mit Weisheiten auf wie: »In der Ruhe liegt die Kraft.«

Ann Kathrin versprach ihm, nur kurz mit Markus Sassen zu reden.

In der Backstube in Norden war heute Pizzatag. Es gab die große Pizza zum Preis einer kleinen. Die Pizzen schmeckten dort wirklich gut, die Altbierbowle auch, und Weller liebte die Atmosphäre in dieser alten Norder Kneipe.

Er wollte Ann Kathrin dahin ausführen. Sie konnten auch gut einen über den Durst trinken, von dort war es nicht weit bis ins Körnerviertel, in dem Ann Kathrin im Distelkamp 13 wohnte.

Inzwischen war er praktisch bei ihr eingezogen. Seine Wohnung in Aurich behielt er nur noch pro forma. Im Grunde ärgerte er sich jeden Monat darüber, wenn er die Miete dafür zahlen musste. Die 350 Euro hätten sie an anderer Stelle brauchen können, fand Weller. Aber Ann Kathrin wollte die Bindung noch nicht so offiziell machen. Vielleicht, befürchtete Weller, hoffte sie insgeheim immer noch, dass ihr Ehemann Hero zu ihr zurückkam.

Weller hielt Hero Klaasen für einen ziemlichen Idioten. Man musste schon ganz schön verrückt sein, um so eine Frau zu verlassen, dachte er.

Ann Kathrin fand es unangemessen, im Büro mit Markus Sassen zu reden oder gar im Verhörraum, aber es gab oben in der Polizeiinspektion ein extra Zimmer für die sensible Befragung von Kindern. Der Raum sah aus wie ein Wohnzimmer mit Spielecke. Hier erzählten nicht nur Kinder von ihren Missbrauchserfahrungen, hier fanden auch vergewaltigte Frauen einen geschützten Raum, um reden zu können. Es war sicherlich der beste Ort in der Polizeiinspektion, um mit betroffenen Angehörigen zu sprechen. Trotzdem spürte Ann Kathrin all die traurigen Schicksale, die an den Tapeten zu kleben schienen, all die Tränen verprügelter Ehefrauen, das fast erstickte Schluchzen der misshandelten Kinder – all das hing hier im Raum wie Spinnweben oder wie Nebelschwaden. Immer wenn sie hier hereinkam, öffnete sie unwillkürlich die Fenster.

Die Puppe dort auf dem roten Spielteppich mit den Verkehrszeichen erinnerte Ann Kathrin an ein kleines Mädchen, das ihr, indem sie die Puppe würgte, zeigte, wie sie den Mord an ihrer Mutter miterlebt hatte.

Komischerweise hatte Ann Kathrin hier oben in diesem Zimmer keinen Heuschnupfen mehr. Was immer die Allergie ausgelöst hatte – hier war es nicht vorhanden, dachte sie und folgerte daraus, dass sie jedenfalls nicht gegen Hausstaub allergisch war, denn die Teppiche hier konnten mal wieder einen Staubsauger vertragen.

Markus Sassen hatte kurz geschnittene Haare und kluge Augen. Seinen Mund fand Ann Kathrin etwas zu groß, fast mädchenhaft. Sein Adamsapfel hüpfte die ganze Zeit nervös rauf und runter. Er trug Jeans, ein Baumwollhemd und eine braune Lederjacke.

Er sei gerade aus Duisburg zurückgekommen. Er habe sich das Schwein vorknöpfen wollen. Seine Stimme überschlug sich fast. Es platzte alles geradezu aus ihm heraus. Ann Kathrin hatte sich noch nicht mal vorgestellt.

Weller legte das neue digitale Diktiergerät auf den Tisch und schaltete es ein. Das rote Lämpchen leuchtete. Alles, was in diesem Raum gesprochen wurde, nahm dieses hoch empfindliche Ding auf. Es war nicht mehr nötig, direkt in ein Mikrophon zu sprechen.

Eigentlich hätte Weller Markus Sassen vorher fragen müssen, aber so manche sinnvolle Regel oder Vorschrift zeigte sich in der Situation als völlig untauglich.

Markus Sassen hatte gerade erst vom Tod seiner Freundin erfahren und war sofort nach Aurich gekommen. Er nannte Peter Henning seinen Schwiegervater und betonte, dass er seinen Kummer nicht wie dieser im Schnaps ersäufen werde.

»Haben Sie ihn schon verhaftet?«, fragte er.

Ann Kathrin stellte die Gegenfrage: »Wen?« Aber sie ahnte natürlich die Antwort.

»Na, den Meuling, dieses Schwein! Wen denn sonst? Ich war gerade da. Ich wollte ihn zur Rede stellen, aber in seiner Villa habe ich ihn nicht angetroffen.«

Markus Sassen sprach das Wort Villa so verächtlich und spöttisch aus, dass vor Wellers Auge ein zu protzig geratener Luxusbau entstand, mit dem jemand seinen Reichtum zur Schau stellte. Außerdem hörte Weller Neid heraus. Sassen gönnte dem Typen das Geld nicht und wünschte sich selbst so sehr, einmal reich zu sein, war aber meilenweit davon entfernt.

Ann Kathrin deutete den Spott in Sassens Worten ganz anders. Wahrscheinlich wohnte Dieter Meuling im Gegenteil von einer Villa. Sie stellte sich einen heruntergekommenen Sozialbau vor, in einer Straße, in der ein schwarzer Porsche völlig deplatziert wirkte.

»Aber glauben Sie mir«, drohte Markus Sassen, »ich werde ihn kriegen. Und dann nagle ich ihn an die Wand! Das hätte ich schon vor Wochen tun sollen, ich Idiot, ich … «

Er stand mit dem Rücken an die Wand gelehnt und schlug mit seinem Hinterkopf jetzt mehrfach gegen die Wand. Es krachte und es tat schon beim Zugucken weh. Ihm schien es nichts auszumachen.

»Warum sind Sie nach Duisburg gefahren? Ihr Schwiegervater hat erzählt, Sie seien in Berlin, um festzustellen, ob es da eine Markgrafenstraße gibt.«

Sassen winkte ab. »Ach was. Da war ich doch schon vor zwei Wochen. Ihre Kollegen waren ja nicht in der Lage, so etwas festzustellen. Als wir von Ihren tapferen Berliner Kollegen erfahren haben, dass es keine Markgrafenstraße 13 gibt, wussten wir das längst. Glauben Sie, wir verbringen vier Wochen in Todesangst, ohne etwas zu unternehmen? Was meinen Sie, was wir alles versucht haben? Zunächst habe ich einfach bei der Post angerufen. Ich dachte, die sagen mir, von wo der Brief abgeschickt wurde, aus Berlin oder aus Duisburg. Immerhin hatten wir die Hoffnung, er könnte aus Duisburg sein und nur ein Bluff von Meuling. Aber bei der Post haben sie mir gesagt«, – jetzt klatschte er die Hände gegeneinander, »das würde gegen die Datenschutzbestimmungen verstoßen. Sie müssten ihren Kunden schützen, sie seien dem Absender verpflichtet, nicht dem Empfänger. Ja, das haben sie wörtlich gesagt! Ist das nicht ein Witz? Früher gab es Briefmarken, da war ein Stempel drauf. Da konnte man genau nachlesen, wo ein Brief aufgegeben wurde. Das hat auch nicht gegen den Datenschutz verstoßen. Heute kleben sie so einen kleinen digitalen Zettel darauf, da muss man den Code lesen können, um zu wissen, wo das Ding aufgegeben wurde … Die Typen von der Post haben mich voll hängen lassen.«

»Aber«, warf Weller ein, »man kann doch sogar im Internet nachverfolgen, wo die Postsendung ist … «

»Jaja«, nickte Sassen. »Als Absender kann man das. Denn dann hat man den Code. Glauben Sie, das hätte ich nicht versucht? Ich habe nichts unversucht gelassen, um Mareike zu beruhigen. Wir dachten ja, sie sei nur hysterisch und solle sich nicht so sehr aufregen. Wir waren genauso Arschlöcher wie ihr. Sie hatte recht. Und jetzt ist sie tot … «

»Und Sie glauben, das waren Herr Meuling oder Herr Sidorov?«

»Ja, wer denn sonst?«, fragte Markus Sassen mit irrem Blick, als wolle er gleich auf Weller losgehen.

Weller trat einen Schritt zurück und brachte seine Hand fast unwillkürlich in die Nähe seiner Dienstwaffe. Ann Kathrin registrierte das mit einem tadelnden Blick.

Weller schämte sich deswegen. Er stand jetzt ein bisschen herum wie ein dummer Junge und wusste nicht wohin mit seinen Händen. Vielleicht log dieser Sassen ja und war wirklich aus Berlin zurückgekommen, wie sein Schwiegervater in spe behauptet hatte. Vielleicht hatte er inzwischen die wahre Identität von Herrn Sidorov herausgefunden oder zumindest seinen Aufenthaltsort und ihn ausgeknipst.

Der Gedanke erleichterte Weller fast. Wer immer Mareike Henning umgebracht hatte, er durfte nicht länger frei herumlaufen. Sassen würde jederzeit mildernde Umstände kriegen, falls er Sidorov …

Mit Blicken und Gesten bot Ann Kathrin Markus Sassen den bequemen Sessel an, doch er griff sich stattdessen einen Kinderstuhl und setzte sich rittlings darauf.

Sie befürchtete, er könne die dünne Stuhllehne abbrechen, so sehr krampften sich seine Finger darum, während er sprach.

»Als wir endlich wussten, dass es die Markgrafenstraße 13 in Berlin gar nicht gibt, beziehungsweise, dass dort kein Sidorov und kein Inkassobüro sind, dachten wir, alles wäre gut und dieser Meuling sei nur ein Großmaul. Aber dann … «

Sein Gesicht verzog sich und seine großen Lippen zitterten. Er sprang auf und nahm wieder die Position an der Wand ein, als wolle er sich hinter der Tapete verkriechen.

Ann Kathrin unterdrückte den Impuls, den jungen Mann in den Arm zu nehmen. Ein bisschen sah sie in ihm ihren Sohn Eike. Wenn der gar nicht mehr weiterwusste und völlig verzweifelt war, dann stand er auch so da. Mit einer Mischung aus Ratlosigkeit, Verzweiflung und Wut.

»Aber dann hat dieses Schwein versucht, sie zu entführen.«

Weller war wie elektrisiert. Er sah Ann Kathrin an. Sie erwiderte seinen Blick nicht. Sie war ganz auf Markus Sassen fixiert.

»Davon haben wir nichts in den Akten gelesen.«

»In den Akten? Glauben Sie immer noch an Akten?«

Ann Kathrin versuchte, ihn mit Gesten zu beruhigen, und fragte sachlich und sanft: »Erzählen Sie mal. Was ist denn passiert?«

»Sie kam vom Jazztanztraining. Ich habe sie nicht abgeholt. Ich werde mir das nie verzeihen. Auf der Accumer Riege wurde sie von einem VW-Bus überholt. Der Fahrer hat plötzlich gebremst, stellte seine Scheißkiste quer und hat versucht, sie vom Rad zu werfen und hinten in seinen Bus zu zerren. Da ist er aber an die Falsche geraten. Sie hat ihm eine Ladung Pfefferspray verpasst.«

Markus Sassen griff in seine Lederjacke und zog eine Spraydose hervor. »Ich hab ihr so eine gekauft. Sie ist nicht mehr ohne aus dem Haus gegangen. Und schon gar nicht zur Tür, wenn es klingelte.«

»Und dann? Hat sie die Polizei gerufen? Wissen Sie das Kennzeichen des Fahrzeugs?«

Er schüttelte den Kopf. »Nein. Sie hat die Panik gekriegt und ist abgehauen. Zu Fuß. Später bin ich dann mit ihr zu der Stelle zurückgefahren und da haben wir das Rad geholt.«

»Und daraufhin haben Sie sich entschieden, nach Duisburg zu fahren und Meuling zu besuchen?«

»Erst mal haben wir sie zu ihrer Freundin gebracht, damit sie in Sicherheit war. Der Täter muss sie ja beobachtet haben. Er wusste schließlich, dass sie vom Jazztanz kam und wo sie langfuhr. Sie war auf dem Heimweg. Keine fünfhundert Meter von zu Hause entfernt. Dann haben wir versucht, mit Meuling zu reden. Telefonisch war er nie zu erreichen, da springt immer nur ein Anrufbeantworter an. Ich habe ihm auf Band gesprochen und auch einen Brief geschrieben. Was soll der Scheiß, habe ich geschrieben. Warum lassen Sie sie nicht in Ruhe? Wir haben inzwischen immerhin bezahlt.«

»Das ist in der Tat merkwürdig«, sagte Weller. »Der gute Mann hatte doch bekommen, was er wollte. Warum versuchte er dann, sie zu entführen? Was sollte das?«

Ann Kathrin warf Weller einen zornigen Blick zu. Sie mochte es nicht, wenn er Zeugen ins Wort fiel. Alles, was sie wissen wollten, würde Markus Sassen ihnen sowieso erzählen. Sie mussten ihn nur reden lassen. Sein Mitteilungsbedürfnis war so groß, sie wollte nicht, dass Weller es durch Fragen unterbrach und ihn aus dem Konzept brachte.

Weller kapierte sofort. Er machte immer wieder den gleichen Fehler.

Reden lassen. Wie oft hatte Ann Kathrin ihm das eingetrichtert. »Lass sie reden. Zeugen, Täter, Opfer. Sie alle wollen reden. Und wenn sie noch so viel lügen. Hinter all dem verbirgt sich die Wahrheit. Und wenn man genau aufpasst, kann man sie heraushören.«

Sassen tippte sich gegen die Stirn. Weller protestierte nicht dagegen, dass er ihm doof zeigte. Auch das gehörte zum Spiel. Der Zeuge musste seinen Emotionen freien Lauf lassen dürfen.

»Ich kann Ihnen sagen, warum!«, brüllte er. »Weil wir ihn angezeigt haben! Er hatte natürlich Schiss vor der Staatsanwaltschaft!« Jetzt lachte Markus Sassen bitter. »Dabei haben die in Aurich doch bloß Beamten-Mikado gespielt.«

»Wie geht das denn?«, fragte Weller und ärgerte sich gleich darüber, ihn schon wieder unterbrochen zu haben.

»Na, wer sich als Erster bewegt, hat verloren«, spottete der junge Mann. »Aber es ging garantiert um die Anzeige. Wir sollten sie zurückziehen.«

Jetzt öffnete Markus Sassen die Hände. Wie zum Beweis seiner Unschuld zeigte er sie vor. Dann hob er die Hände zur Decke, als wolle er die Götter um Verzeihung anflehen. »Sie wollte die Anzeige ja zurückziehen. Sie wollte nur noch, dass alles vorbei wäre. Aber mein Schwiegervater und ich, wir wollten uns das nicht so einfach gefallen lassen. Wir haben gedacht, das kann doch nicht sein. Wo leben wir denn? Wir fühlten uns echt scheiße behandelt. Wir wollten uns nicht einfach zu Opfern machen lassen. Hätten wir doch nur auf sie gehört und die Anzeige zurückgezogen … «

»Sie glauben, dann würde Ihre Freundin jetzt noch leben«, stellte Ann Kathrin fest.

Markus Sassen nickte. Dann begann er zu weinen.

»Ich wollte doch auch nur noch, dass es aufhört, damit wir wieder ein normales Leben führen können. Früher war alles so klasse. Wir hatten Spaß miteinander, und jetzt ging es nur noch um diesen Mist. Mareike konnte nicht mehr schlafen, nahm Tabletten, wurde fahrig. An Sex war überhaupt nicht mehr zu denken. Es ging nur noch um Meuling und Sidorov. Gibt es den einen? Was wird der andere tun? Was verlangt er von uns? Was haben wir falsch gemacht? Warum tut die Polizei nichts? Wir haben sogar gedacht, dass ihr alle mit denen unter einer Decke steckt. Aber das gibt doch gar keinen Sinn. Und dann bin ich nach Duisburg gefahren, um mit ihm zu reden. Aber er war nicht da. Oder er hat mir nicht aufgemacht. Ich hoffe«, sagte Markus Sassen und in seinem großen Mund zog der Speichel Fäden, »ich hoffe, er kriegt lebenslänglich.«

Als Weller und Ann Kathrin die Backstube betraten, war nur noch ein kleiner Tisch am Ofen frei. Es roch nach Pizza, Bier und scharfen Schnäpsen.

Ann Kathrin aß nur eine halbe Pizza Thunfisch. Weller eine Quattro Stagione mit extra viel Zwiebeln obendrauf. Er schwitzte und trank schon das dritte Altbier, während sie noch an ihrem ersten nippte. Ihre Pizzahälfte lachte ihn an. Ann Kathrin schob sie ihm rüber. »Bitte. Ich kann wirklich nicht mehr.«

Er sah ein paar Mal auf die Uhr. Er erwartete jemanden. Es kam Ann Kathrin schon komisch vor.

»Normalerweise ist er um diese Zeit immer hier«, sagte Weller. »Er isst auch gerne Pizza und kann mühelos zwei große verdrücken.«

»Wer denn?«

»Ein alter Klassenkamerad von mir. Er ist Maler.«

»Hat der silbergraue, schulterlange Haare«, fragte Ann Kathrin, »und einen Vollbart?«

Weller nickte. »Ja. Genau.«

Ann Kathrin lächelte. »Sieht er aus, als hätte er gerade erst einen Hungerstreik überlebt, und hat er so ganz lange, dünne Finger?«

»Ja«, sagte Weller. »Woher kennst du ihn?

Es gefiel Ann Kathrin, ihn noch ein bisschen auf die Folter zu spannen. »Raucht er selbstgedrehte Zigaretten? Irgend so ein parfümierter schwarzer Tabak. Riecht ein bisschen wie verbrannte Autoreifen … «

»Ja, Ann. Aber … «

Sie wunderte sich, dass Weller nicht selbst drauf kam. Aber er hatte, als er die Backstube betrat, den Kommissar scheinbar an der Garderobe abgegeben und jede Lust verloren, zu kombinieren und die richtigen Schlüsse zu ziehen.

»Er sitzt draußen«, sagte Ann Kathrin, »im Biergarten. Und malt einen dicken, pausbackigen Herrn, der vor Lebenslust nur so strotzt.«

Sofort stand Weller auf und ging nach draußen. Die beiden begrüßten sich fröhlich, aber Zimmermann malte weiter, während er mit Weller redete. Sein Kohlestift sauste übers Papier. Einen Moment sah Weller fasziniert zu, wie aus schnellen Strichen ein Gesicht entstand. Es sah dem Porträtierten erstaunlich ähnlich. Gleichzeitig war es sehr schmeichelhaft.

»Ich bin gleich so weit«, lachte Zimmermann. Dabei wippte die selbst gedrehte Zigarette mit dem jointartigen Format zwischen seinen Lippen. Er signierte das Blatt und zeigte es seinem Kunden. Der war hocherfreut und nicht nur bereit, die verabredeten dreißig Euro zu zahlen, sondern natürlich auch noch den Rotwein von Zimmermann und das Mineralwasser zu übernehmen.

»Hast du es?«, fragte Weller.

»Natürlich«, versprach Zimmermann und deutete mit den Augen an, wie gut es geworden sei.

»Komm, du kannst es ihr gleich zeigen«, sagte Weller, doch Zimmermann zögerte.

»Wenn sie hier ist, vielleicht sollte ich sie dann lieber live malen.«

»Aber ich hab dir doch das Foto gegeben.«

Zimmermann stand auf und zog Weller in Richtung Toilette. Er drückte ihn dort in eine Ecke und flüsterte: »Ich dachte, du wolltest ein ganz spezielles Bild. Du hast doch gesagt, es soll etwas Besonderes werden.«

»Ja. Ihr Charakter soll zum Ausdruck kommen und ihr … « Zimmermann öffnete seine Mappe, und Weller erschrak. Der Maler hatte nicht nur Ann Kathrins Kopf porträtiert, sondern sie ganz gemalt. Allerdings nackt.

Es war wundervoll und sehr schmeichelhaft. Aber Weller war sich sofort sicher, dass Ann Kathrin empört reagieren würde. Sein Herz begann zu rasen. Er kämpfte um die passenden Worte.

Zimmermann sah, dass Weller zu einer protestierenden Geste ausholte, und versuchte, ihm zuvorzukommen.

»Die Vorhöfe ihrer Brustwarzen sind zu groß, stimmt’s?«

»N … nein«, stammelte Weller, doch Zimmermann blieb dabei. »Ich dachte mir das gleich. Du hast gesagt, sie sind dreimal so groß wie die von Renate. Das kam mir gleich ein bisschen heftig vor. Und deine Ex hab ich immerhin ein paar Mal gemalt. Im Gegensatz zu deiner Neuen stand sie mir auch Modell. Sie konnte gar nicht genug davon kriegen … «

»Es sind nicht die Brustwarzen«, sagte Weller. »Wir können ihr das Bild so nicht zeigen. Das habe ich auch so nicht bestellt!«

Sofort hob Zimmermann abwehrend die Hände. »Kein Problem, kein Problem. Du musst es nicht bezahlen. War nur ein Missverständnis. Was meinst du, wie viele Männer Zeichnungen ihrer Angebeteten bei mir bestellen? Und längst nicht alle wollen Aktfotos.«

»Das Bild ist ja toll, aber … «

»Sag bloß, du willst, dass ich sie anziehe?«

»Ja«, sagte Weller, »das wäre mir lieber.«

»Kein Problem«, grinste Zimmermann, nahm seinen Stift und schraffierte Ann Kathrins Körper. Schon hatte sie eine schwarze Bluse an und einen dazu passenden Rock.

»Jetzt sieht sie ein bisschen aus, als ob sie von einer Beerdigung käme«, wandte Weller ein.

Zimmermann fragte: »Sind ihre Beine wirklich so schön wie auf dem Bild, oder soll ich sie ein bisschen dicker machen?«

»Nein, nein, sie sind sehr gut so.«

Weller räusperte sich. »Hast du das Bild irgendwem gezeigt? Gibt es Kopien?«

»Nein, natürlich nicht.«

»Hast du es dem Typen da gezeigt, den du gerade gemalt hast? Dem Dicken?«

»Hey, sind wir alte Kumpels oder nicht?«

Weller mochte Zimmermann, aber er traute ihm zu, ein paar solcher Zeichnungen verkauft zu haben. Schließlich lebte er von seiner Kunst.

»Ich verlass mich drauf. Ich kann sichergehen, dass nicht irgendwelche Bilder von ihr kursieren?«

»Ich bescheiß doch keinen Kumpel!«

Dann kamen die beiden gut gelaunt von der Toilette zurück. Ann Kathrin hatte die Zeit genutzt und die überflüssigen SMS auf ihrem Handy gelöscht. Zimmermann setzte sich zu ihnen, und Weller bestellte gleich noch einen trockenen Rotwein für ihn.

Er zeigte Ann Kathrin das Porträt und sie gefiel sich darauf. Während sie mit Weller und Zimmermann redete, zeichnete Zimmermann sie erneut. Diesmal zusammen mit Weller. Es war, als würden ihre Köpfe an den Haaren miteinander verschmelzen. Auf dem Bild sahen die zwei aus wie siamesische Zwillinge, am Kopf zusammengewachsen. Oder wie eine Person mit zwei Gesichtern.

Weller und Zimmermann erzählten von ihrer gemeinsamen Schulzeit und wie sehr Weller seinen Freund Heiner immer beneidet hatte.

»Für ihn«, schwärmte Weller, »war immer klar, dass er Künstler werden wollte. Ein freies Leben wollte er führen, während auf mich ein ordentlicher Job wartete.«

»Was meinst du, wie oft ich dich um deine dreizehn Monatsgehälter beneidet habe?«, lachte Heiner Zimmermann.

»Er ist zur Kunsthochschule gegangen, und ich … na ja, was aus mir wurde, wissen wir ja alle.«

Später, auf dem Heimweg, gingen Ann Kathrin und Weller Arm in Arm. Bei der Berufsschule blieben sie stehen und küssten sich.

»Warum hast du mich von ihm malen lassen?«, fragte Ann Kathrin.

»Weil du so eine wunderschöne Frau bist«, sagte er.

Es tat ihr gut, aber sie spürte, dass noch mehr dahinter war.

»Warum wusste ich nichts davon? Du hättest uns vorstellen können. Er hätte mich so porträtieren können. Warum hast du ihm ein Foto von mir gegeben?«

»Ich weiß doch, was für ein Frauenaufreißer der ist. Meinst du, ich lass meine Geliebte mit dem alleine? Das wäre ja, als würde ich ein Schaf zu den Wölfen treiben.«

Sie boxte ihn spielerisch in die Rippen. Er lachte. »Ach, ist doch wahr! Wenn man eine tolle Frau wie dich erst einmal an seiner Seite hat, dann fürchtet man doch Tag und Nacht, dass irgend so ein Verführertyp kommt und sie einem wegnimmt.«

»Keine Angst, ich steh nicht auf so schmale Handtücher.« Sie kniff ihn in den Bauchansatz. »Ich finde, ein Mann sollte ruhig was auf den Rippen haben.«

Dann beeilten sie sich, nach Hause zu kommen. Sie wollten Liebe miteinander machen.

Schon im Flur zogen sie sich gegenseitig aus, und als sie endlich nackt war, stellte Weller fest, dass er sie in Natur viel schöner fand als auf dem Aktporträt. Und die Vorhöfe ihrer Brustwarzen waren noch größer als sein alter Schulfreund Zimmermann sie gemalt hatte. Aber das sagte Weller ihr nicht. Er grinste nur, und sie wusste nicht, warum.

Er spürte genau, dass sie aufstand. Doch er stellte sich schlafend. Er ahnte, was sie vorhatte, und fand den Gedanken gruselig. Er wusste, dass sie ihn niemals mitnehmen würde. Sie wollte allein sein am Tatort. Wollte riechen, spüren, alles auf sich wirken lassen.

Aber das war kein Tatort wie jeder andere. Er nahm sich vor, hinter ihr herzufahren. Er wusste, dass sie ihn dafür hassen würde. Sie durfte es niemals herausbekommen.

Er konnte ihr nicht einfach folgen, dazu war sie viel zu clever. Aber das war auch nicht nötig. Er wusste doch genau, wo sie hinwollte: In den Schlosspark nach Lütetsburg.

Nachdem sie die Haustür hinter sich geschlossen hatte, blieb er noch eine Minute liegen und rang mit sich, ob er ihr wirklich folgen sollte. Dann zog er sich an und steckte seine Dienstwaffe ein. Im Gegensatz zu ihr würde er sich im dunklen Park ohne Taschenlampe fortbewegen müssen. Zum Glück war es eine klare Vollmondnacht und die Sterne funkelten am Himmel, als sei einer Göttin ein kostbares Diadem zerrissen.

Von Westen her kam ein kühler Wind, und Weller bildete sich ein, dass er den fernen Haschischduft aus den Coffeeshops in Holland mitbrachte.

Er kam sich raffiniert dabei vor, als er Ann Kathrins Fahrrad nahm, um ihr zu folgen. Doch schon auf der Höhe der Norder Post tat es ihm leid. Er brauchte viel zu lang. Vermutlich war sie schon längst da.

Vor dem Restaurant Minna am Markt hielt er an. Drinnen saßen noch Gäste und es roch nach gebratenem Deichlamm. Weller sah zu den Taxen hinüber und fragte sich, ob es nicht klüger wäre, mit einem Taxi nach Lütetsburg zu fahren. Aber dann entschied er sich, lieber fester in die Pedale zu treten.

Noch bevor er am Norder Bahnhof nach links abbog, spürte er jede zu viel gerauchte Zigarette, und er schwor sich, morgen damit aufzuhören. Vielleicht sollte er auch einfach mehr trainieren und weniger Pizzen essen.

Er beneidete seinen alten Schulfreund Heiner Zimmermann. Der war durchtrainiert. Drahtig. Heiner wäre vermutlich schon bei ihr, dachte Weller.

Er setzte sich nicht mehr auf den Sattel. Er stand jetzt, um die Pedale mit mehr Kraft treten zu können.

Gegenüber vom Schloss gab es hinter Bäumen und Sträuchern einen unbewachten Parkplatz. Dort hatte Ann Kathrin Klaasen ganz hinten im dunklen Dreieck bei den Büschen ihren grünen Twingo versteckt. Als Weller das registrierte, fragte er sich sofort, warum. Rechnete sie etwa damit, verfolgt zu werden? Glaubte sie, den Täter dort zu treffen? Oder war es nur eine ihrer üblichen Vorsichtsmaßnahmen?

Weller ließ das Fahrrad nicht auf diesem Parkplatz, sondern radelte über die Straße bis zum Schloss und lehnte es dort ans Tor. Er schlich sich aufs Gelände wie ein Einbrecher und war sich sicher, dass Ann Kathrin es genauso gemacht hatte.

Der Park sah jetzt im Mondlicht ganz anders aus. Die Blüten hatten sich geschlossen. Wie spitze Lanzen ragten einige nach oben, andere ließen die Köpfe hängen. Die Pflanzen igelten sich irgendwie ein, fand Weller.

Er blieb still im Schatten einer großen Buche stehen und beobachtete das Gelände. Da drüben war die Leiche gefunden worden. Aber wo war Ann? Ging sie hier einfach spazieren? Er konnte sich das nicht vorstellen. Sie war nah am Tatort. Garantiert.

Der Wind spielte mit den Blättern, und irgendwo bellte ein Hund. Er verließ den Weg und ging durchs Gras, um weniger Geräusche zu machen. Die Wiese war feucht, und schon nach wenigen Metern merkte Weller, dass er seine Schuhe dringend neu besohlen lassen musste. Grimmig dachte er daran, wie lange er sich schon keine neue Kleidung mehr gekauft hatte. Er brauchte ein paar neue Schuhe, ein Jackett, ein paar Hemden. Bestimmt machte es Ann Kathrin keinen Spaß, sich ständig mit einem Lebenspartner zu zeigen, der aussah, als würde er sich auf dem Flohmarkt einkleiden.

Er versuchte, die Gedanken an seine Scheidung und die damit verbundenen katastrophalen finanziellen Folgen zu verdrängen. Die nassen Socken in seinen Schuhen machten ihm das nicht leicht.

Plötzlich fragte er sich, ob Zimmermann seine Frau damals nur gemalt oder auch vernascht hatte. Renate wäre sicherlich nicht abgeneigt gewesen. Und sei es nur, um ihm eins auszuwischen.

Er stellte fast belustigt fest, dass der Gedanke ihm nichts mehr ausmachte. Früher war er manchmal eifersüchtig bis zum Horizont gewesen. Renate wusste das und nutzte seine Schwäche bewusst aus, um ihn leiden zu sehen.

Er atmete tief durch und fühlte sich auf eine beschwingte Art frei. Endlich frei von Renate.

Dann sah er Ann Kathrin, und sofort begriff er, dass sie es ihm nie verzeihen würde, wenn herauskam, dass er sie hier bespitzelt hatte. Das hier war für sie ein äußerst intimer Akt.

Sie saß bewegungslos im Schneidersitz im Gras, als würde sie meditieren. Sie war leicht mit einem Baumstumpf zu verwechseln oder einem Felsbrocken. Ihr Gesicht war den Rhododendronbüschen zugewandt, in denen Mareike Henning aufgespießt worden war. Sie hockte da, tat nichts, atmete nur, und Weller fühlte, dass sie versuchte, eins zu werden mit dem Tatort.

Eine endlose Viertelstunde verging. Weller fror und kämpfte gegen seine Lust auf eine Zigarette an. Egal wie weit er von Ann Kathrin entfernt war – sie würde es riechen. Dieser Schlosspark hatte, gerade jetzt im Dunkeln, einen betörenden Duft, als würde in der Küche der Natur ein ihm unbekanntes Gericht angerührt. Es erinnerte ihn an indischen Yogitee, in den jemand Weihnachtsgebäck stippte. Er konnte den Geschmack auf der Zunge spüren, aber das Ganze war salzig.

Weller machte sich ganz klein, denn was er dann sah, konnte er nicht glauben und er schwor sich, es nie, niemals irgendjemandem zu erzählen. Ann Kathrin zog sich aus und ging dann völlig nackt in aufrechter Haltung zum Wassergraben, der dem Tatort gegenüberlag. Dort legte sie sich am Hang ins Gras.

Weller konnte nicht genau sehen, was sie dort machte, dazu war er zu weit weg, und der Winkel, in dem sie sich befand, war für ihn nicht einsehbar. Auf allen vieren robbte er im Schutz der Sträucher näher.

Was tun wir hier, dachte er. Was tun wir hier? Das kann man keinem normalen Menschen mehr erklären.

Auf dem Gehweg saßen zwei Kaninchen und sahen ihm zu. Meine Klamotten sind jedenfalls versaut, dachte er.

Er lag jetzt flach auf dem Boden und schob sich vorwärts wie ein Soldat, der unter Stacheldraht herrobben muss. Dann sah er Ann Kathrin, wie sie sich im Mondlicht so hinlegte, wie sie die Leiche gefunden hatten. Elfenhaft, wie auf dem Sprung. Sogar ihre Haare verteilte sie um sich herum wie einen Heiligenschein. Dabei war ihr Blick auf den Baum gerichtet, aus dem sie das Paket mit Mareike Hennings Kleidung geholt hatten, und ohne den Kopf zu wenden, konnte sie auch die Stelle in den Rhododendren sehen, in der die Stahlspieße gesteckt hatten.

Mein Gott, dachte Weller, warum tut sie das?

Komischerweise hatte ihre Handlung aber gar nichts Irres für ihn an sich. Im Gegenteil. Etwas daran erschien ihm wie ein logisches Ritual. Vielleicht bleiben deswegen so viele Fälle ungelöst, weil wir uns nicht wirklich hineinversetzen in Opfer und Täter, dachte er.

Sie blieb eine ganze Weile so liegen. Immer wieder rückte sie sich ein wenig zurecht. Sie suchte dabei nicht eine bequemere Lage, sondern nur noch mehr Ähnlichkeit mit der aufgefundenen Leiche.

Weller hätte noch Stunden so liegen und ihr zusehen können. Es kam ihm vor, als sei er ihr noch nie so nahe gewesen – auch nicht beim Sex. Das hier war etwas anderes, viel intimer als Geschlechtsverkehr, viel grundsätzlicher.

Aus Angst, doch noch von ihr entdeckt zu werden, trat er den Rückzug an. Er hatte noch den Weg von Lütetsburg bis in den Norden von Norden vor sich. Er war dreckig und matschig und er hoffte, dass jetzt nicht Kollegen Streife fuhren und ihn so sahen.

Weller hatte Glück. Er bog im Kreisverkehr rechts ab und nahm den Weg an der Ubbo-Emmius-Klinik entlang. Dann, in der Höhe vom AWO -Wohnheim, nah beim Friedhof, sah er einen Radfahrer. Er sah diesem Fernsehredakteur, Gunnar Peschke, von der Statur her sehr ähnlich. Aber der Mann trug eine Kappe auf dem Kopf, und Weller konnte bei den Lichtverhältnissen sein Gesicht nicht erkennen.

Weller betrat das Haus im Distelkamp Nummer 13 durch die Garage. Dort zog er schon seine Schuhe aus, um keine Dreckspuren zu hinterlassen. Er stopfte seine schmutzige Wäsche in die Waschmaschine, dann stieg er unter die Dusche und schließlich fönte er sich noch die Haare trocken. Er stellte sich vor, wie sie immer noch da lag, wie die Leiche, auf Entdeckung wartend.

Weller ging in das Zimmer, in dem ihr Exmann, der Therapeut Hero Klaasen, früher seine Klientinnen behandelt hatte. Jetzt hingen hier die Bilder von dem Banküberfall an den Wänden, bei dem Ann Kathrins Vater erschossen worden war. Alles war minutiös dokumentiert. Sie suchte immer noch den Mörder ihres Vaters. Aber von dem gab es keine Spuren. Irgendwo genoss er seine Beute, und das ließ Ann Kathrin keine Ruhe.

Weller fragte sich, was passieren würde, wenn sie dem Mörder ihres Vaters irgendwann gegenüberstünde. Würde das ihr Leben verändern? Wäre sie dann nicht mehr so eine Getriebene? Würde sie überhaupt noch mit ihm zusammenbleiben wollen? Hatte sie dann ihr Lebensziel erreicht? Oder konnte sie endlich, frei von den Dämonen der Vergangenheit, glücklich werden?

Er hörte ein Geräusch im Haus und zuckte zusammen. Er wollte nicht, dass Ann Kathrin ihn in diesem Zimmer sah. Mehr als alle anderen Räume im Haus gehörte dieser hier nur ihr. Es war eine Art Tempel für ihren Vater und gleichzeitig ein Museum für ein unaufgeklärtes Verbrechen.

Unausgesprochen galt zwischen ihnen die Regel, dass er dieses Zimmer nicht betrat, zumindest nicht ohne ihre ausdrückliche Einladung oder Erlaubnis. Ab und an zog sie sich hierhin zurück. Wenn sie später aus dem Raum zurückkam, wirkte sie anders als sonst. Ernster. In sich gekehrt. Manchmal auch ein bisschen verheult.

Weller schloss die Tür sorgfältig hinter sich, aber was er für ein Treppenknarren gehalten hatte, war nur das Krachen der langen Holzbalken an der Decke gewesen. Dies Haus machte nachts immer Geräusche, als hätte es seine richtige Form noch nicht gefunden.

Noch einmal ging er in ihren musealen Raum zurück, um nachzusehen, ob er darin auch das Licht ausgeknipst hatte. Er sah Ann Kathrins Vater mit der Waffe am Kopf. Du warst bestimmt ein guter Polizist, dachte Weller, und du wärst stolz auf deine Tochter, wenn du sie heute sehen könntest.

Weller legte sich ins Bett, aber nachdem er sich eine Weile hin und her gewälzt hatte, stand er wieder auf und ging zu Ann Kathrins Buchregal. Er wollte etwas lesen, um sich abzulenken.

Im Wohnzimmer hatte sie seiner Schätzung nach mindestens tausend Kinderbücher. Weller hatte jetzt keine Lust auf Astrid Lindgren, Cornelia Funke oder Paul Maar. Er glitt mit dem Finger an mindestens drei Meter Bilderbüchern über Hexen, Gespenster und Piraten vorbei. Er suchte einen Krimi oder einen Thriller, um sich abzulenken. Aber dann fand er sich auf dem Wohnzimmerteppich sitzend wieder, mit einem Stapel Bilderbücher, versunken in die Welt von Ann Kathrin Klaasen. Er kannte außer ihr keinen anderen Erwachsenen, der Kinderbücher sammelte. Doch nachdem er zu blättern begonnen hatte, versank er schnell in einer magischen Kinderwelt, in der Elfen und Feen mit bösen Zauberern um die Macht rangen.

Es war halb vier, als sie nach Hause kam. Sie sah überhaupt nicht geschafft aus, sondern auf eine verstörende Art energiegeladen. Sie lehnte sich gegen das Buchregal und lächelte ihn an: »Du liest in meinen Büchern?«

»Und du – kommst aus der Disco oder was?«, fragte er scherzhaft zurück.

»Ich war am Tatort.«

Weller fragte sich, wie sie so sauber geworden war. Immerhin hatte sie nackt auf dem Boden gelegen. Er stellte sich vor, dass sie in den künstlich angelegten Grachten des Schlossparks gebadet hatte. Oder aber in der Nordsee. Ihr war alles zuzutrauen.

Er kniete sich hin und räumte die Bücher ins Regal zurück. Anna im Land Verkehrtherum fiel wieder heraus. Ann Kathrin bückte sich zu ihm, hob das Bilderbuch liebevoll auf und sagte: »Anna fällt überall aus dem Rahmen. Sie passt wirklich nirgendwo rein.«

Dann hielt sie das Buch unterm Arm, als müsse sie es beschützen.

»Der Fundort ist nicht der Tatort«, sagte sie. »Er hat sie irgendwo hergerichtet und dann nach Lütetsburg gebracht.«

»Normalerweise versuchen Mörder, ihr Opfer irgendwo schnell loszuwerden. Ein Fluss, eine Müllhalde, ein einsamer Waldweg. Der hier nicht. Der Tatort ist eine einzige Inszenierung. Abel von der Spurensicherung glaubt an ein Ritual.«

Ann Kathrin schüttelte den Kopf. »Falsch. Was wir gesehen haben, ist nicht das Ergebnis von einem Ritual.«

»Was denn dann?«

»Wir sehen nur, was wir sehen sollen. Er gibt sich unheimliche Mühe, dass alles in seinem Sinne perfekt ist, wenn wir an den Tatort kommen. Denk nur an ihre Kleider. Sie lagen nicht irgendwo verstreut herum. Sie waren wie ein Weihnachtsgeschenk verpackt.«

Sie ging in die Küche, holte sich ein Glas Wasser und trank es in einem Zug leer. Dann sagte sie: »Er muss etwas von Leichen verstehen.«

»Von Leichen? Wie kommst du denn darauf?«

»Er musste damit rechnen, dass die Leichenstarre eintritt. So weihnachtsengelhaft, wie wir sie gefunden haben, passte sie ja wohl kaum in seinen Kofferraum. Er muss sie sich an Ort und Stelle zurechtgebogen haben.«

»Vielleicht hat er ihr irgendein Zeug injiziert, das die Leichenstarre hinauszögert und die Muskeln wieder geschmeidig macht.«

»Ja. Ich fürchte, genau das hat er getan. Ihre Finger und Fußnägel waren in der gleichen Farbe lackiert wie die Blütenblätter, zwischen denen wir sie fanden. Weißt du, was das bedeutet?«

Weller konnte es sich denken, sagte aber nichts. Er sah sie nur an.

Sie kratzte sich am Knie und fuhr fort. »Er hat sich den Tatort vorher ganz genau angesehen. So perfektionistisch wie er ist, hat er vermutlich sogar Blütenblätter mitgenommen, um die genaue Farbe bestimmen zu können.«

»Du meinst, bevor er die Tote nach Lütetsburg gebracht hat, hat er ihre Nägel lackiert?«

»Ja. Oder er hat sie gezwungen, es selbst zu tun.«

Weller fürchtete sich fast ein bisschen vor ihr, wenn sie so sprach. Ihr Blick ging ins Leere, als würde sie durch die Wand hindurch in irgendeine tiefe, andere Welt schauen.

»Ich glaube nicht«, sagte Ann Kathrin emotionslos, »dass er der Toten den Körper rasiert und die Nägel lackiert hat. Nach ihrem Tod gab es Wichtigeres zu tun.«

»Aber versuch mal, einer Lebenden die Haare von den Beinen zu rasieren, wenn sie sich wehrt … «, warf Weller ein.

»Eben. Sie hätte Verletzungen. Er wollte auf keinen Fall, dass sie sich sichtbar verletzt. Ihr Körper sollte in aller Schönheit erhalten bleiben.«

»Na hör mal, er hat ihr zwölf Lanzen in den Rücken gesteckt!«

»Ja. Aber alle nicht von vorne sichtbar. Es geht um den schönen Schein, verstehst du?«

»Das würde bedeuten … «

»Ja, genau. Sie hat sich selbst so vorbereitet. Oder zumindest dabei mitgeholfen, ohne sich zu wehren.«

Weller nahm Ann Kathrin in den Arm. Zwischen ihnen das Kinderbuch Anna im Land Verkehrtherum. Er wusste, dass sie recht hatte.

»Was macht so einer jetzt?«, fragte Weller. »Fährt er zum Tatort zurück, um das alles nochmal zu genießen, oder geilt er sich an unserem Erschrecken auf? Kann er es gar nicht abwarten, bis die ersten Zeitungen erscheinen, die darüber berichten? Guckt er jetzt die ganze Nacht Nachrichten? Ist er der Erste am Zeitungsstand?«

»Ich wette«, sagte Ann Kathrin, »er hat Fotos gemacht. Er schwelgt jetzt in Erinnerungen. Und gleichzeitig weidet er sich an unserer Ratlosigkeit.«

Dann schwiegen sie eine Weile und standen immer noch so umarmt da. Keiner wollte den anderen loslassen. Bis Weller schließlich einen Krampf im Rücken bekam, wofür er sich schämte. Aber er musste es sagen. Er konnte nicht länger so stehen.

Sie bot ihm eine Rückenmassage an. Doch mit dem Blick auf die Uhr – inzwischen war es Viertel nach vier – entschieden sie sich, einfach ins Bett zu gehen und sich aneinanderzukuscheln.

Der Wecker klingelte um halb sieben.

Um 7.47 Uhr gab es einen durchgehenden Intercity von Norden nach Duisburg, der laut Fahrplan schon knapp vier Stunden später dort sein sollte. Weller schlug vor, erst nachmittags zu fahren. Ubbo Heide hatte eine Dienstbesprechung angesetzt. Doch Ann Kathrin winkte ab: »Ich habe keine Lust, mich da schlachten zu lassen. Wir haben schon genug Zeit verloren. Ich will diesen Meuling sehen.«

»Wieso lassen wir ihn nicht einfach verhaften und vorführen?«, fragte Weller missmutig und tapste barfuß in die Küche, um einen Kaffee aufzubrühen. »Immerhin hat er versucht, Mareike Henning in seinem VW-Bus zu entführen.«

Im Erdgeschoss standen jetzt alle Türen offen. Sie benutzten praktisch alle Zimmer gleichzeitig, unterhielten sich, während sie von Raum zu Raum wanderten. Ann Kathrin putzte sich die Zähne und erschien mit der Zahnbürste in der Hand und den Mund voll weißem Schaum in der Küche.

»Wir haben dafür leider überhaupt keine Beweise, Frank.«

»Willst du Eier?«, fragte er.

Sie nickte.

»Rühr oder Spiegel?«

»Zwei Spiegeleier.«

Er schlug die Eier am Pfannenrand auf, dabei fielen ein paar Stückchen von der Schale mit in die Pfanne. Er versuchte, sie mit der Gabel herauszufischen, was ihm nicht gelang. Als Ann Kathrin wieder im Badezimmer verschwand, um sich den Mund auszuspülen, pickte Weller die Schalenreste mit den Fingern aus der Pfanne. Seine Fingerkuppen brannten jetzt ein wenig. Er drehte den Wasserhahn auf und hielt die Finger unter den kalten Strahl.

Hinter ihm erschien wieder Ann Kathrin in der Küche. Er hörte an dem Geräusch, dass sie sich die Haare bürstete. Er drehte sich nicht zu ihr um und fragte: »Du glaubst also, sie hat ihm geholfen?«

»Ja, auf eine gewisse Weise schon. Vielleicht wusste sie nicht, was er mit ihr vorhatte … «

Weller sah nach den Eiern. Das Fett spritzte aus der Pfanne. Er wollte die Ränder knusprig haben, das Weiße hart und den Dotter wie einen gelben Berg obendrauf ganz weich.

Er drückte Tomatenmark auf Schwarzbrot und verteilte es dick.

»Sie war nicht der Typ, der sich für einen Mann auszieht, sich den ganzen Körper rasiert, die Finger-und Fußnägel in bestimmten Farben lackiert und … «

»Sie hat es aber getan, Frank.«

»Glaub ich nicht, so wie die lebte. Mit Freund und Vater in einem Haus. Es sah so piccobello aus da drin. Das kam doch alles aus der Abteilung Spießerglück.«

Die Eier waren schon so weit, aber Weller brauchte noch ein paar Sekunden, um eine Tomate in Scheiben zu schneiden und das Brot damit zu belegen.

Dann versuchte er, die Eier aus der Pfanne zu heben, aber was so elegant gedacht war, funktionierte nicht. Ein Ei rutschte ab, klatschte in die Pfanne zurück, und das ganze schöne Kunstwerk aus vier Eiern war zerstört.

Er hätte die Pfanne am liebsten vom Herd gerissen und gegen die Wand geklatscht. Ann Kathrin merkte es ihm an. Seine Enttäuschung über das kleine Missgeschick war ihr eine Spur zu groß und deutete nur an, wie sehr er unter Strom stand. Sie lachte demonstrativ, schob ihn zur Seite, nahm ihm die Pfanne ab und sagte: »So mag ich sie eigentlich am liebsten.«

»Da hätte ich ja gleich Rühreier machen können.«

Sie verteilte die Eier einigermaßen gerecht auf die Brotscheiben. Dann saßen sie sich am Tisch gegenüber. Weller strubbelig und in Boxershorts, Ann Kathrin in T-Shirt und Slip. Sie hob ihre Füße von den kalten Fliesen und stopfte das Essen mit Heißhunger in sich hinein. Sie brauchte jetzt Energie. Ihr Teller war schon leer, als Weller erst die Hälfte aufgegessen hatte.

Sie schlürfte beim Kaffeetrinken. Vielleicht lag es an seinen Beobachtungen der letzten Nacht. Sie kam ihm merkwürdig animalisch vor.

Unvermittelt sagte Ann Kathrin: »Der Mörder fühlt sich sehr sicher. Er will Aufsehen erregen. Er will, dass man über ihn redet und schreibt. Keine schlechte Idee, wenn man Eindruck schinden und Leuten Angst machen will.«

»Du meinst, dieses Russen-Inkassobüro braucht Schlagzeilen, um zu zeigen, wie durchsetzungsfähig es ist?«

»Menschen, die Angst haben, zahlen.«

Sie standen um zehn vor acht am neu gebauten Norder Bahnhof und versuchten, weil der Schalter noch geschlossen war, am Automaten zwei Fahrkarten nach Duisburg zu ziehen. Im Burger King saßen schon ein paar jugendliche Schulschwänzer und frühstückten. Der Fahrkartenautomat stand direkt neben der großen Schaufensterscheibe, durch die Ann Kathrin einerseits in den Burger King gucken konnte, andererseits sahen ihr die Jugendlichen darin auch zu, wie sie sich am Automaten abmühte. Direkt am Fenster saßen drei Kids mit Cola, Kaffee und einem Doppel-Whopper mit Käse.

Ann Kathrin fand die Situation absurd. Wenn der Rothaarige sich vorbeugte und in seinen Bürger biss, sah es so aus, als ob er Ann Kathrin in den Hintern beißen wollte, nur die Glasscheibe war dazwischen.

Sie schob ihre EC-Karte in den Automaten und tippte die Geheimzahl ein. Das Mädchen neben dem Rothaarigen reckte den Hals und las mit.

Dies Ding ist ein Sicherheitsrisiko, dachte Ann Kathrin. Wenn jemand sich hier hinsetzt, kann er ganz in Ruhe abwarten und den Leuten beim Eintippen ihrer PI N-Codes zusehen. Sie stellte sich vor, wie ein Gangster, nachdem er die PIN-Codes so auf einfachste Weise in Erfahrung gebracht hatte, dann einer alten Dame folgte, zu ihr in den Zug stieg, ihr kurz vor Bremen die Handtasche stahl und aus dem Zug sprang. Er hätte sich in Minuten an ihrem Konto bedienen können, um schon mit dem nächsten Zug in eine andere Richtung zu verschwinden.

Weller sah ihr an, was sie dachte. »Ich weiß, ich weiß, Ann. Das Ding hier ist geradezu eine Einladung an Verbrecher. Man steht völlig ohne Schutz da. Wie auf dem Präsentierteller. Aber wahrscheinlich wird hier jahrelang nichts passieren. Wir haben uns daran gewöhnt, so zu denken. Und das ist nicht gut. Wir sehen die Welt mir kriminalistischen Augen, als ob es überall von Verbrechern nur so wimmeln würde und … «

Sie fuhr ihn scharf an: »Ich glaube, Mareike Henning würde das anders sehen. Wir haben sie gerade in Lütetsburg aufgespießt gefunden. Sie wurde vorher bedroht. Vielleicht hätte man das alles verhindern können, wenn mehr Menschen mit einem geschärften kriminalistischen Blick durch die Welt laufen würden.«

Mann, ist die mies drauf, dachte Weller. Das kann ja eine interessante Zugfahrt werden.

Er versuchte, abzulenken: »Meinst du, die Zeit reicht noch, dass ich uns einen Kaffee hole?«

Er konnte ständig Kaffee trinken und brauchte am Tag mehrere Espressi. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass ihm der Kaffee in so einem Schnellrestaurant schmecken würde. Sie selbst wäre nicht auf die Idee gekommen, bei Burger King oder McDonald’s einen Kaffee zu bestellen.

Sie zuckte mit den Schultern. Er lief ins Restaurant und stellte sich zu den Schülern in eine Schlange.

Das Mädchen neben dem Rothaarigen grinste Ann Kathrin unverschämt an.

Sie weiß ein Geheimnis von mir, dachte Ann Kathrin. Meinen PIN-Code. Und jetzt fühlt sie sich überlegen, so als hätte sie mir etwas entrissen.

Weller kam rechtzeitig mit zwei Kaffee zurück. Ann Kathrin wärmte sich die Hände am Pappbecher und nippte. Der Kaffee schmeckte ihr erstaunlich gut, im Grunde besser als der zu Hause.

Weller versuchte sie aufzuheitern und scherzte: »Na, magst du den Kaffee aus Togo? Ich steh ja mehr auf brasilianische Mischungen und Kaffee aus Nicaragua.«

Ann Kathrin verstand den Witz gar nicht. »Wie – Kaffee aus Togo? Schmeckt der denn anders?«

Dann erkannte sie den Wortwitz. Coffee to go stand auf den Pappbechern.

Der Intercity um acht Uhr acht fiel wegen Lokschaden aus. Der nächste Richtung Duisburg fuhr zwei Stunden später, aber sie hatten Glück. Um acht Uhr achtundvierzig fuhr ein Regionalexpress nach Leer. Dort konnten sie umsteigen nach Münster, von Münster nach Dortmund und von Dortmund dann nach Duisburg. Was eine bequeme Fahrt ohne Umsteigen von dreieinhalb Stunden hätte werden sollen, wurde zu einem Zughopping mit viereinhalb Stunden Fahrtzeit. Ann Kathrin ertrug es mit stoischer Gelassenheit und nutzte die Zeit, um per Handy bei Rupert nachzufragen, ob bereits Laborergebnisse vorlägen.

»Ich will alles über diese Stangen wissen, mit denen er sie aufgespießt hat. Wo werden die Dinger hergestellt? Wie und wo werden sie vertrieben? Eine Liste der Geschäfte. Ich hab solche Stangen noch nie gesehen. Und dann brauche ich eine Liste aller Besucher, die in letzter Zeit im Park waren.«

Weller verschluckte sich am Kaffee, als er hörte, was sie da von Rupert verlangte.

»Um Himmels willen, Ann Kathrin, wie soll ich denn an so eine Liste kommen? Niemand gibt seine Adresse ab und unterschreibt, wenn er den Schlossgarten besucht.«

»Der Mörder war vor der Tat da. Das steht fest. Und zwar während der Blütezeit der Rhododendren. Mindestens einmal, ich vermute aber, sogar mehrfach. Vielleicht ist er fotografiert worden. Unsere Chancen stehen gar nicht schlecht. Alle Menschen, die den Park um diese Jahreszeit besuchen, machen Fotos, weil die meisten von ihnen so etwas Schönes noch nie gesehen haben. Vielleicht ist unser Mörder irgendwo zufällig mit drauf. Ruf Holger Bloem vom Ostfriesischen Kurier an. Frag ihn, ob er einen Aufruf für uns machen kann. Urlauber, die den Park besucht haben, sollen uns ihre Fotos schicken.«

Das ist heiß, dachte Weller. Ganz heiß. Auf irgendeinem der Urlaubsfotos könnte tatsächlich ein Porträt des Mörders sein. Aber wie sollen wir wissen, dass er es ist?

»Warum sollen wir es nicht gleich über DPA machen?«, fragte Rupert und wand ein, dass dies außerdem die Aufgabe der Pressesprecherin Rieke Gersema sei. Rupert machte keinen Hehl daraus, dass er Presseleute nicht mochte und mit denen auch nicht gut klarkam.

Weller sah Ann Kathrin an und er glaubte genau zu wissen, was in ihr vorging. Natürlich war es logisch, das Ganze über Rieke Gersema zu machen und direkt an die ganz große Glocke zu hängen. Aber Ann Kathrin suchte nicht den großen Rahmen, sondern den kleinen Kreis. Im Grunde hatte ihre Art, ihre Arbeit zu tun, immer etwas Verschwörerisches an sich. Am liebsten arbeitete sie mit einigen wenigen Vertrauten. Er hatte das Glück dazuzugehören, aber auch ihm erzählte sie längst nicht alles und zeigte ihm nicht jede ihrer Seiten.

Wieder lief ihm ein Schauer über den Rücken, als er an die Nacht dachte. Er sah sie wieder nackt im Gras liegen, die Körperhaltung der Leiche nachahmend.

In Duisburg nahmen sie sich ein Taxi zu Meuling. Es war nicht gerade die beste Wohngegend der Stadt. Eine umgekippte Mülltonne stellte ein Hindernis für die Radfahrer dar. Ein paar Jungs machten sich einen Spaß daraus, ihren Fußball immer wieder dagegenzuknallen. Frauen mit Kopftüchern schleppten volle Einkaufstüten in ihre Hochhauswohnungen.

Hier parkte kein Porsche, wohl aber ein VW-Bus, neben einem tiefer gelegten silbergrauen Golf. Hinten drin eine Lautsprecheranlage, die ausgereicht hätte, um einen zweihundert Quadratmeter großen Raum mit Tanzmusik zu beschallen.

Dieter Meuling wohnte im 6. Stock. Ann Kathrin klingelte. Als sich niemand meldete, wurde Weller hinter ihr nervös. »Das war eine Schnapsidee, hierherzufahren ohne Termin. Jetzt stehen wir hier herum und in Norden wartet die Arbeit auf uns.«

Ann Kathrin machte noch zwei Versuche, dann klingelte sie ein Stockwerk höher bei Katja Krause. Der Klingelknopf war mit Nagellack rot angemalt. Aus der Gegensprechanlage hallte eine weibliche Stimme: »Süßer, ich hab gerade Besuch. Komm doch in einer Viertelstunde wieder, dann bin ich für dich frei.«

»Kein Problem, Süße«, gab Ann Kathrin zurück. »Ich hab nur ein Paket für dich. Ich stelle es dir vor die Tür.«

Die Tür sprang auf. Ann Kathrin und Weller waren im Haus.

Am Fahrstuhl hing ein Schild: Defekt. So wenig Vertrauen erweckend, wie er aussah, wäre Ann Kathrin sowieso nicht eingestiegen. Ohne ein einziges Maulen und ohne einen schrägen Blick lief Weller mit ihr die Treppen hoch.

Oben im sechsten Stock klebte an Meulings Tür ein Zettel: Bin Billard spielen

»Na klasse«, sagte Weller, »wir haben heute ja mal wieder ein Superblatt.«

Ann Kathrin gab zurück: »Als Skatspieler müsstest du doch wissen, dass sich das Blatt jederzeit zu deinen Gunsten oder Ungunsten wenden kann.«

»Ja. Man weiß nie, ob man gute oder schlechte Karten hat, bevor man nicht auch die Karten im Stock kennt.«

Weller fragte auf der Straße Jugendliche nach einem Spielsalon in der Nähe. Er merkte es ihnen an. Sie wussten sofort, dass er Polizist war. Etwas in ihnen zuckte zusammen, als er sie ansprach. Bereitwillig gaben sie ihm freundlich Auskunft, hoben aber hinter ihm den Stinkefinger, sobald er ihnen den Rücken zugedreht hatte.

Fair Play Saloon stand in Leuchtschrift über dem Eingang. Das Ding war in einer ehemaligen Wäscherei untergebracht. Die Schaufenster mit schwarzen, staubigen Vorhängen abgedeckt. Das März-Playgirl in halterlosen Strümpfen sollte dem Ganzen wohl einen leicht obszönen Charme geben, allerdings rollte sich das Plakat bereits unten an den Ecken auf und machte einen von der Sonne ausgebleichten, verschossenen Eindruck. Am Eingang hing ein Schild: Aushilfe gesucht.

»Na, das sieht ja ganz reizend aus«, frohlockte Ann Kathrin spöttisch, und Weller konstatierte: »Hohe Delinquenzdichte. Ich wette, wenn die Duisburger Kollegen ein paar ihrer Spezis einkassieren müssen, ist dies einer der Orte, an denen sie zuerst suchen.«

Ann Kathrin gab ihm recht: »Und vermutlich erfolgreich.«

So schäbig und dunkel der Laden von draußen aussah, umso heller, blitzender und bunter war er von innen. Der Stromverbrauch musste gewaltig sein. Sechs Flipper standen nebeneinander und überboten sich mit Leucht-und Glitzereffekten. Auf der anderen Seite hingen Geldspielautomaten an den Wänden. Dort saßen zwei Frauen auf Barhockern. Die eine hielt das drehende Glücksrad zu, als könne sie dadurch seinen Verlauf beeinflussen. Die andere spielte an zwei Automaten gleichzeitig. Sie hatte ein hartes, verlebtes Gesicht. Ann Kathrin fragte sich, ob die beiden Mutter und Tochter waren.

Ann Kathrin ging weiter nach hinten durch. Weller folgte ihr ein bisschen zögerlich. In einem Nebenraum standen zwei Poolbillardtische. Zwei Männer lehnten an den Wänden und sahen einem dritten zu, der dabei war, den Tisch abzuräumen. Er war ein geschickter Spieler. Jeder Stoß saß und versenkte eine neue Kugel.

Auf den ersten Blick registrierte Ann Kathrin, dass alle drei mit Gewichten trainierten und Wert darauf legten, dass das auch jeder sah. Mindestens einer von ihnen hatte seinen Körper mit Steroiden oder anderen unerlaubten Muskelaufbaumitteln hochgezüchtet. Vermutlich aber alle drei.

Da Weller sich im Hintergrund hielt, hatte Ann Kathrin die Aufmerksamkeit der Männer sofort. Einer rieb die Spitze von seinem Queue mit einem Stück Kreide und leckte dabei im gleichen Rhythmus über seine Lippen. Der Spieler richtete sich auf und flötete: »Wo gehen die beiden schönen Beine denn hin?«

»Nach Hause, wenn nichts dazwischenkommt«, feixte sein Kumpel.

»Verderben Sie es sich so mit allen Frauen?«, fragte Ann Kathrin. »Falls Sie sich mal fragen, warum es nie eine Frau umsonst mit Ihnen macht und Sie immer dafür bezahlen müssen, rufen Sie mich an. Ich kann Ihnen die Antwort geben.«

»Ist das ’ne Professionelle?«, fragte der mit dem spitzen Kinn seinen Kumpel. Er war offensichtlich noch blöder als sein Gesichtsausdruck vermuten ließ.

»Halt die Fresse, Mensch!«

»Mein Name ist Ann Kathrin Klaasen. Ich komme von der Mordkommission. Wer von Ihnen heißt Dieter Meuling?

Der Spieler kam auf sie zu. »Ich. Warum?«

Er trug eine eng sitzende, schwarze Lederhose und ein blauweiß gestreiftes Jackett, das zweifellos mal zu einem nicht ganz billigen Anzug gehört hatte. Darunter ein strahlend weißes T-Shirt, das seine Bauchmuskeln bestens zur Geltung brachte. Darauf stand mit kleinen blauen Buchstaben: Ironman.

Weller hoffte, dass es nicht zu einer körperlichen Auseinandersetzung kommen würde. Er traute weder Ann Kathrin noch sich selbst zu, mit einem von denen fertig zu werden.

Während wir uns im Büro den Hintern breitsitzen und Akten schieben, dachte er, trainieren die im Fitnessstudio an ausgefeilten Geräten Muskeln, von deren Existenz unsereins nicht mal etwas weiß.

Ann Kathrin war wesentlich fitter als er. Bis vor kurzem hatte sie regelmäßig das Butterfly-Fitnessstudio besucht und, wenn es möglich war, auch einmal in der Woche die Sauna. Sie trug den grünen Gürtel im Judo, doch in solchen Fällen verließ Weller sich lieber auf die einschüchternde Wirkung seiner Dienstwaffe.

»Soll ich die Kollegen rufen?«, fragte er sachlich und behielt die Männer im Auge, die verdächtig mit ihren Billardstöcken spielten. Jeder Queue konnte zu einem tödlichen Speer werden.

»Ich muss mit Ihnen reden«, sagte Ann Kathrin Klaasen, »und von Ihren beiden Bekannten brauche ich auch die Personalien.«

Meuling legte seinen Stock auf den Billardtisch und überprüfte noch einmal mit einem Blick, wie die Kugeln lagen. Dann zeigte er auf den Tisch und sagte zu seinen Mitspielern: »Wehe, das verändert einer.«

Der mit dem spitzen Kinn nickte. Er schien Angst vor Meulings Zorn zu haben.

»Bin ich verhaftet?«, fragte Meuling.

Ann Kathrin Klaasen schüttelte den Kopf. »Noch nicht.«

Während Weller sich die Ausweise von Gregor Paulsen und Torsten Meister zeigen ließ, stand Ann Kathrin ein wenig unschlüssig mit Meuling vor einem großen Flipper. »Wollen wir an der Theke einen Kaffee trinken?«, fragte er. Sie stimmte zu.

Der Kaffee aus der Maschine war grässlich, aber Ann Kathrin hatte auch nicht vor, ihr Plastiktässchen leer zu trinken. Sie fragte: »Nun, was glauben sie, warum wir hier sind?«

Damit verunsicherte sie Meuling sofort. Er begann unter seinem Jackett zu schwitzen und rang mit den Händen.

»Na, so viel Dreck am Stecken werden Sie doch nicht haben, oder? Die meisten Menschen wissen genau, warum ich komme. Weil es nur eine oder zwei Sachen in ihrem Leben gibt, für die sich die Kriminalpolizei interessierte könnte. Wie ist das bei Ihnen?«

»Ich glaube, so allgemeine Fragen muss ich gar nicht beantworten, Frau Kommissarin. Da müssen Sie schon konkreter werden … «

Ann Kathrin verzog anerkennend die Mundwinkel. »Hey, da hat ja jemand Erfahrung. Bravo! Haben Sie Jura studiert, oder wissen Sie das, weil Sie schon öfter in so einer Situation waren?«

»Ich kann auch meinen Anwalt anrufen«, drohte Meuling.

Ann Kathrin lächelte verbindlich. »Ja, das können Sie zweifellos. Ich kann Sie auch mit aufs Revier nehmen und Sie da verhören, wenn Ihnen das lieber ist. Sagt Ihnen der Name Mareike Henning etwas?«

Treffer. Er tat, als müsse er nachdenken, aber das war nicht so.

»Ja, Mareike Henning. Ja, die kenne ich. Sie hat mir eine Beule in meinen Wagen gemacht und ist dann abgehauen. Fahrerflucht sozusagen.«

»Sie fahren also einen schwarzen Porsche?«

»Nein, nicht wirklich … also … es ist der Wagen von einem Freund. Ich hatte ihn mir nur geliehen, deshalb war das alles ja besonders peinlich.«

»Wie heißt Ihr Freund?«

»Ich weiß nicht, ob Sie das wirklich was angeht.«

Weller kam aus dem Billardraum zurück. Am Klack-Klack der Kugeln hörte Ann Kathrin, dass die beiden Männer ein neues Spiel begonnen hatten.

Meuling war jetzt zwischen Weller und Ann Kathrin eingeklemmt und fühlte sich zunehmend unwohler. Sein linker Fuß wippte nervös. Sein Blick schweifte hektisch durch den Raum, als ob er eine Fluchtmöglichkeit für sich suchte.

»Und wer ist Herr Sidorov?«, fragte Ann Kathrin.

»Ein flüchtiger Bekannter.«

»Ein flüchtiger Bekannter. Das klingt originell. Er hat Frau Henning immerhin einen Drohbrief geschrieben.«

»Ach, ich würde das nicht überbewerten … Bei der Zahlungsmoral der Leute heutzutage, da muss man schon ein bisschen Druck machen, sonst … «

»Herr Meuling – Frau Henning ist tot. Ich fürchte, Sie sind sich nicht ganz über Ihre Situation im Klaren. Sie stehen unter dringendem Mordverdacht.«

Weller zog seine Handschellen aus der Tasche und spielte damit.

»Aber ich habe sie doch nicht umgebracht! Ich … «

Ann Kathrins Augen wurden ganz klein. »Sie haben sie bedroht, und zwar massiv. Und jetzt ist sie tot.«

»Was sind Sie eigentlich von Beruf?«, fragte Weller scharf.

»F … Finanz … Finanzoptimierer.«

»Oh – was ist das denn?«

Wellers Fragestellungen gefielen Ann Kathrin nicht. Damit bekam Meuling zu viel Spielraum. Er witterte schon wieder Oberwasser und erklärte Weller gönnerhaft: »Was meinen Sie, wie viel Einsparkapital heutzutage in einem ganz normalen Familienhaushalt verborgen ist? Bei Ihnen zum Beispiel – wetten, wenn ich einen Finanzcheck mit Ihnen mache, sparen Sie am Ende gut hundert Euro im Monat. Das sind tausendzweihundert im Jahr. Ich habe schon ganze Familien vor dem Bankrott gerettet, indem ich die einzelnen Ausgabenposten mit ihnen durchgegangen bin.« Er zählte an seinen Fingern auf: »Versicherungen. Kredite. Stromrechnungen. Wasser. Der ganze Nebenkostenquatsch. Handyverträge.« Er lachte. »Was meinen Sie, welch ein Geldgrab Handyverträge sind! Wo sind Sie zum Beispiel krankenversichert?«

»Bei der AOK«, sagte Weller, und Ann Kathrin hätte ihn dafür ohrfeigen können. Sie warf ihm einen zornigen Blick zu.

Meuling schlug die Hände überm Kopf zusammen und lachte. »Bei der AOK! Mein Gott, müssen Sie ein reicher Mann sein! Wenn Sie Ihrem Geld so böse sind, dass Sie es einfach wegwerfen wollen, dann spenden Sie es doch lieber. Oder versaufen Sie es. Ein Vertrag im Fitnessstudio könnte Ihnen auch guttun, da muss man aber genau aufpassen.« Meuling hob den Zeigefinger. »Es gibt da solche und solche!«

»Kommen Sie mal wieder runter!«, zischte Ann Kathrin Klaasen. »Dies hier ist kein Verkaufsgespräch. Wir sind nicht an Ihrer Finanzoptimierung interessiert. Dafür aber an Ihrem flüchtigen Bekannten Sidorov. In der Markgrafenstraße dreizehn in Berlin wohnt er jedenfalls nicht.«

Meuling zuckte mit den Schultern und verzog den Mund. »Keine Ahnung. Ich kenne ihn nur … so vom Sehen … aus der Kneipe halt.«

»Welcher Kneipe?«

»In Berlin hab ich ihn getroffen, am Ku’damm. Im Big Eden war ich abrocken, da hab ich mir so ’ne scharfe Russin aufgerissen. Die war vielleicht … Na ja, jedenfalls haben wir uns da getroffen. Ich hab mich natürlich mehr für meine neue Eroberung interessiert als für Sidorov.«

»Aber Sie haben ihm einen Auftrag gegeben und Ihre Kontonummer, sonst hätte er doch gar nicht so einen Brief an Mareike Henning schreiben können.«

»Kann sein. Ich weiß nicht. Ich hatte ein paar Whisky-Cola und dann bin ich mit dieser russischen Schnecke abgezogen. Fragen Sie mich bloß nicht, wie die heißt.«

Ann Kathrin räusperte sich, dann fuhr sie Meuling an: »Ich will Ihnen mal was sagen. Wissen Sie, was ich glaube? Ich glaube, es gibt überhaupt keinen Sidorov. Sie haben den Brief selber geschrieben, um Frau Henning Angst zu machen.«

»Wo«, fragte Weller hart, »sind Sie in der Nacht von Donnerstag auf Freitag gewesen?«

Meuling wandte rasch den Kopf zu Weller und antwortete spontan: »Hier. Mit meinen Kumpels. Die ganze Nacht.«

Weller schoss genauso schnell zurück: »Draußen an der Tür steht: Geöffnet bis 22 Uhr. Wo waren Sie danach?«

»Hier. Wir sind Stammgäste. Ich hab sogar die betriebswirtschaftliche Beratung bei der Gründung von dem Spielsalon hier übernommen. Wir waren bis fast zwei Uhr morgens hier und haben Billard gespielt. Ein Turnier. Raten Sie mal, wer gewonnen hat.«

»Das interessiert uns nicht«, fauchte Ann Kathrin.

Weller wollte jetzt auftrumpfen, um seine Schlappe mit der AOK wieder wettzumachen. Er warf sich mächtig ins Zeug und brachte sein Gesicht ganz nah an das von Meuling, um ihm zu zeigen, dass er sich körperlich keineswegs unterlegen fühlte. Doch plötzlich war Wellers Stimme belegt und seine Worte kamen mit einem Krächzen: »Wenn ich vorhätte, einen Mord zu begehen, wäre das Erste, was ich mir besorge, nicht etwa eine Waffe, sondern ein Alibi. Man braucht ein paar Trümpfe, wenn man so ein riskantes Blatt spielen will.«

»Ich habe aber niemanden umgebracht.«

Ann Kathrin räusperte sich. Sie sah nach unten und kratzte mit dem Fuß über eine Stelle an dem Teppich, an der Kaugummi klebte. »Wenn Sie so unschuldig sind, macht es Ihnen doch sicherlich nichts aus, uns kurz in Ihre Wohnung zu begleiten.«

»Was wollen Sie da?«

Weller lief es heiß den Rücken herunter. Sie hatten keinen Hausdurchsuchungsbefehl.

Ann Kathrin machte es so harmlos wie möglich: »Wir würden uns gerne einmal umschauen, mit Ihrer Erlaubnis, versteht sich.«

»Sie haben also keinen Hausdurchsuchungsbefehl?«

Na bitte, dachte Weller.

»Nein. Aber es dauert nur ein paar Minuten, dann habe ich einen. Wenn Sie mich zwingen, solche Maßnahmen zu ergreifen, dann drängt sich für mich die Frage auf, was Sie zu verbergen haben. Ich glaube, ich nehme Sie dann doch besser mit und Sie warten 48 Stunden auf der Wache. Manchmal dauert es ja auch, bis die Staatsanwaltschaft Zeit hat, einen Hausdurchsuchungsbefehl auszustellen. Und am Wochenende passiert sowieso nicht viel. Von der Wache aus können Sie uns dann ja am Montag in Ihre Wohnung begleiten.«

Er hob die Hände, als ob er sich ergeben wollte. »Okay, okay. Gehen wir.«

Weller steckte die Handschellen wieder ein.

Sie gingen nebeneinander her durch die Straßen wie drei Bekannte, die sich zufällig getroffen hatten.

Meuling lebte in einer Zweieinhalbzimmerwohnung auf knapp fünfundvierzig Quadratmetern.

»Ich weiß, was Sie jetzt denken«, sagte Meuling, als Ann Kathrin sich umsah.

»So? Was denke ich denn?«

»Mehr zahlt das Sozialamt wohl nicht. Aber glauben Sie mir, das ist ein Irrtum. Ich lebe gerne hier. Hier pulsiert das Leben. Wissen Sie, wenn man die Kostenfaktoren überprüft, dann ist die Miete wirklich ein großer Geldfresser. Wenn man arm werden will, mietet man am besten eine große Wohnung, heizt sie mit Radiatoren und versichert sie gegen allen möglichen Blödsinn wie Einbruch oder Lawinengefahr. Wissen Sie, was ich spare, indem ich hier wohne? Spätestens in zwei, drei Jahren hab ich so viel Geld zusammen, dann mach ich hier die Mücke. Malle, sag ich nur. Haus auf den Klippen mit Blick übers Meer. Jeden Abend den Sonnenuntergang.«

Es war unaufgeräumt, aber keineswegs schmutzig. Besonderen Wert legte Meuling anscheinend auf seine Klamotten. Alles hing ordentlich gebügelt im Schrank. Hemden lagen Kante auf Kante gefaltet aufeinandergeschichtet auf einem Koffer nah beim Fenster.

»Sie wollen verreisen?«

»Jeder, der hier wohnt, will das. Kennen Sie einen, der in Duisburg leben und sterben will?«

Auf einem Stuhl, der überhaupt nicht in diese Wohnung passte, sondern aussah wie eine gestohlene Theaterrequisite, lag ein Stapel Zeitschriften. Hefte vom ADAC, Illustrierte und mehrere Ausgaben vom Playboy. Weller blätterte darin.

Ann Kathrin sah ihn missbilligend an. Weller zuckte zusammen. Der Stapel fiel vom Stuhl. Als Weller die Illustrierten aufsammelte, lachte ihn auch ein Titelbild vom Ostfrieslandmagazin an. Das legte er jetzt zuoberst auf den Stapel. Dann lächelte er Ann Kathrin an. Sie sollte lieber glauben, er hätte im OMA geblättert als im Playboy. Er fragte sich, ob sie eifersüchtig darauf war, wenn er sich Bilder nackter Frauen ansah.

Ann Kathrin richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf Meuling. »Darf ich mir mal Ihren Computer anschauen?«

Meuling wurde sofort nervös. Neben dem Computer stand ein Farbdrucker von H P. Davor lagen ein paar zerknüllte Zettel. Weller sah sie sich an.

»Was wollen Sie denn mit meinem Computer?«

»Ich könnte ihn mitnehmen. Aber ich will eigentlich nur mal reinschauen.«

»Und jetzt fehlt Ihnen das Passwort, was?«

Ann Kathrin sah ihn auffordernd an. Breit lächelnd sagte er: »Ficken.«

»Ja, darauf muss man erst mal kommen«, sagte Ann Kathrin und tippte die Buchstaben ein. Sie brauchte gar nicht lange. Sie gab den Suchbegriff Sidorov ein, und in einem Word-Dokument wurde sie fündig. Sie öffnete die Datei und ließ sie auch gleich ausdrucken.

»Hey, was machen Sie da?«

»Der Brief, mit dem Sie Mareike Henning in Panik versetzt haben und sie dazu gebracht haben, an Sie zu zahlen, den haben Sie nicht nur ihr geschrieben. Es ist ein Serienbrief. Damit haben Sie Ihre Finanzen ganz schön optimiert, was? Wie viele Menschen haben Sie und Ihre Kumpels damit schon reingelegt?«

Der Drucker hörte gar nicht mehr auf. Er spuckte Serienbrief um Serienbrief aus. Jeder Brief war gleich, sie unterschieden sich nur in Anrede und Adresse.

»Ich bin nur meine eigene Inkassostelle. Ich … ich … «, stammelte Meuling.

»Ich weiß«, sagte Weller. »Das spart bestimmt auch eine Menge Geld.«

Er zog seine Handschellen wieder hervor.

Blitzschnell stieß Meuling Weller zur Seite und verpasste Ann Kathrin einen Faustschlag in die Magengrube. Sie klappte zusammen.

Meuling rannte die Treppe runter. Weller hinterher.

Weller spürte eine irre Wut, weil dieser Typ Ann Kathrin vor seinen Augen geschlagen hatte.

Meuling war bereits auf den letzten Treppenstufen, als Weller sprang. Während er durch die Luft flog, dachte Weller noch: Im Kino sieht so was unheimlich gut aus, und ärgerte sich, dass Ann Kathrin ihn nicht sehen konnte.

Er krachte in den Rücken von Meuling, und gemeinsam fielen sie auf den Steinboden im Treppenhaus.

»Im Namen des Gesetzes«, sagte Weller. »Sie sind verhaftet. Alles, was Sie ab jetzt sagen, kann und wird gegen Sie verwendet werden.«

Oben auf der Treppe erschien Ann Kathrin.

Weller rieb sich sein rechtes Bein. »Scheiße, mein Knie!«

»Die Kollegen sind schon unterwegs«, stellte Ann Kathrin fest und steckte ihr Handy wieder ein.

Auf dem Rückweg in der doppelstöckigen Regionalbahn sprachen sie nur wenig. Es war unglaublich voll im Regionalexpress. An jedem kleinen Bahnhof verlor der Zug Zeit, weil die Menschen so nah an den Türen standen, dass sie sich nicht selbständig schlossen.

Bitte treten Sie zurück von den Türen, damit wir weiterfahren können, war der übliche Lautsprecherspruch, auf den dann Gelächter oder lautes Schimpfen erfolgte.

Ann Kathrin und Weller standen in der ersten Klasse, während sich einige Jugendliche ohne Fahrscheine auf den Sitzen herumlümmelten. Ann Kathrin wollte nicht eingreifen, sie war der Meinung, dies sei die Aufgabe des Schaffners, aber in dem vollen Zug zog er es wohl vor, sich auf der Toilette einzuschließen.

Die Stimmung wurde immer schlechter. Es funktionierte nur noch eine Toilette, und die war natürlich ständig besetzt. Auf den Treppenstufen saßen Fahrgäste, sodass die Leute von oben Probleme hatten, mit ihrem Gepäck nach unten durchzukommen. Überhaupt waren die Abteile nicht für Menschen mit Gepäck gebaut. Es gab eine Art Hutablage, an der sich jeder den Kopf stieß, weil sie viel zu tief über den Sitzen angebracht war, aber Koffer passten da nicht hinein, nicht mal kleine Aktentaschen.

Ein Geschäftsmann, der inzwischen im Gang auf seinen Koffern saß, fluchte: »Warum baut man eine Hutablage, die so stabil ist, dass eine ganze Fußballmannschaft sich daran aufhängen kann? Für den kollektiven Fahrgästesuizid oder was? Ist denn noch keiner auf die Idee gekommen, dass man, wenn man reist, einen Koffer dabeihat?!«

Weller sah, dass Ann Kathrin immer missmutiger wurde. Er versuchte, sie mit dem Satz aufzuheitern, erster Klasse stünde es sich doch viel besser als zweiter, aber damit kam er nicht gut bei ihr an. Ihr lag die Nummer in Duisburg schwer im Magen. Ihre Kollegen hatten sich nicht gerade erfreut über ihren Alleingang gezeigt. Sie waren mit Eiseskälte behandelt worden.

Die ganze Art und Weise, wie alles abgelaufen war, fand Ann Kathrin Klaasen erniedrigend. Meuling war ein V-Mann der Duisburger Kripo. Für die Kollegen in Duisburg war er ein Kleinkrimineller, bei dem man ab und zu ein Auge zudrückte und dafür gute Tipps aus der Szene bekam. Die Duisburger Kollegen schützten ihren Informanten und spielten die Sache mit den Inkassobriefen auf das Niveau eines Schülerstreichs herunter. Sie hatten einen cholerischen Drogenfahnder hinzugezogen, der Ann Kathrin mit unglaublich hektischen Bewegungen nervös machte und aussah, als würde er selber vom Koks unter Strom gehalten. Er hatte zwischen seinen Schneidezähnen große Lücken, und während er sprach, fragte Ann Kathrin sich, wie er die sauber hielt. Ob er Zahnseide benutzte oder kleine Bürsten.

Er kam sich selbst so wichtig vor, dass er seinen richtigen Namen nicht nannte, um »die Aktion nicht zu gefährden«. Er kam Ann Kathrin beim Reden immer ein Stückchen zu nah. Er verletzte die Distanz, die sie brauchte, um sich wohl zu fühlen. Sie wich mehrfach zurück, wenn er ihr in die Aura latschte.

»Ich bin so kurz davor!«, schrie er. »So kurz!« Und zeigte mit den Fingern einen Abstand von höchstens einem Zentimeter. »Wir lassen mit Meulings Hilfe einen der größten europäischen Drogenringe auffliegen. Die holländischen Kollegen sind dabei, die Franzosen und … « Er machte mit der rechten Hand eine Bewegung, als würde er sich selbst verbieten, weiterzusprechen, weil er schon zu viel ausgeplaudert hatte. » … und dann kommen zwei Clowns aus Ostfriesland und machen in letzter Minute unseren ganzen Fahndungserfolg zunichte? Ihr habt ja keinen Schimmer, wie viel Energie wir in diese Sache gesteckt haben. Und da kommt ihr an mit irgendwelchem Papierkram?« Er schüttelte den Kopf, schnäuzte sich unangenehm laut die Nase und steckte das blauweiß gemusterte Taschentuch wieder ein.

Komisch, dachte Ann Kathrin, wer benutzt heute noch Stofftaschentücher?

»Es geht hier nicht um irgendein Kavaliersdelikt«, verteidigte sie sich. »Wir ermitteln in einem Mordfall.«

»Ach, hören Sie doch auf!«, brüllte der Drogenfahnder. »Meuling ist kein Lustmörder, sondern ein kleiner Abzocker! Versicherungsbetrug, Konkursvergehen, Verführung Minderjähriger – ich weiß, wie richtige Mörder aussehen!« Er schlug sich auf die Brust wie Tarzan. »Ich habe ein Dutzend von denen einkassiert! Meuling ist keiner.«

»Ach, entscheiden Sie das jetzt per Augenschein?«, fragte Ann Kathrin. »Wie muss man denn aussehen, um von Ihnen als Mörder ernst genommen zu werden?«

Weller suchte immer wieder einen Weg, sich ins Gespräch zu bringen und Ann Kathrin zu unterstützen. Aber etwas an der cholerischen Art des Drogenfahnders machte ihn fast stumm. Es erinnerte ihn an seinen Vater. Wenn der zu brüllen begonnen hatte, hatte der kleine Frank meist keinen Ton mehr herausbekommen, sondern einen wachsenden Kloß im Hals gespürt.

Der Duisburger Kollege ereiferte sich immer mehr und ließ sich sogar zu dem Satz hinreißen: »Wenn ich euch so angucke, weiß ich, woher die Ostfriesenwitze kommen. Ihr seid wirklich so, was?«

Ann Kathrin forderte ihn zweimal auf, sich zu mäßigen. Dann hatte sie mit Weller das Polizeipräsidium verlassen. Jetzt, auf der Rückfahrt nach Ostfriesland überdachte sie jeden einzelnen Satz und fragte sich, was sie hätte erwidern sollen und warum sie es nicht getan hatte. Sie fand, dass sie beide eine äußerst schlechte Vorstellung abgeliefert hatten. Das wurmte sie.

Ann Kathrin kaute auf der Unterlippe herum.

Um die Jugendlichen aufzuschrecken, rief Weller: »Die Fahrausweise bitte!«

Sie fuhren sofort von ihren Sitzen hoch. Einer schlug sich gleich den Kopf an der Hutablage, und Weller grinste: »Die kleinen Sünden bestraft der liebe Gott sofort.«

Er hatte am Duisburger Hauptbahnhof ein Fischbrötchen gegessen, das ihm jetzt schwer im Magen lag. Er befürchtete, Durchfall zu bekommen. Er konnte ja kaum an einem Fischbrötchenstand vorbeigehen. Ohne Matjes konnte er nicht leben. Aber in Duisburg hätte er besser darauf verzichten sollen. Der Matjes sah zwar frisch aus, war ihm mit Salatblatt und Zwiebeln angeboten worden, aber in einem knusprigen Brötchen. Für Ostfriesen eine Kulturschande. Fischbrötchen hatten weich zu sein, ja pappig. Weller schüttelte sich noch jetzt bei dem Gedanken.

Langsam leerte sich der Zug, und in der letzten halben Stunde saßen Ann Kathrin und Weller ganz allein oben im Erste-Klasse-Abteil. Dann kam auch der Schaffner.

»Wissen Sie zufällig, wer diese Abteile gebaut hat?«, fragte Weller.

Der Schaffner schüttelte den Kopf. »Nein. Woher?« »Schade«, sagte Weller, »den würde ich gerne mal zum Verhör laden. Ich finde, der hat eine Menge Dreck am Stecken. Das Ganze grenzt doch an Körperverletzung, finden Sie nicht?«

Als sie den Zug verließen, brach Ann Kathrin ihr Schweigen. Der Wind hier in Norden tat ihr gut. Es war, als würde er ihr Gesicht streicheln und ihr dabei durch die Haare wühlen.

»Ich glaube, er ist unser Mann«, sagte sie. »Er und seine zwei Kumpels. Kräftig genug sind sie und Zeit genug hatten sie auch. Sie geben sich gegenseitig ein Alibi. Sie hätten locker mit dem Wagen hier hochfahren können, und, nachdem sie die Leiche platziert hatten, wieder zurück. Ihr Alibi ist ein Witz. Sie leben alle davon, Menschen einzureden, sie hätten etwas kaputtgemacht, um sie dann abzukassieren. Sie haben sich sehr komfortabel eingerichtet in Duisburg. Unsere Kollegen lassen sie gewähren, solange sie nichts Schlimmes anstellen. Keiner ahnt, wie groß der Schaden tatsächlich ist … Dann kommt plötzlich Mareike Henning und lässt sich das nicht mehr gefallen. Sie erstattet Anzeige und will das ganze Ding mit Hilfe eines Anwalts durchziehen. Wenn die Methode von den dreien bekannt wird, sind sie erledigt.«

»Aber sie hätten sie einfach überfahren können, erwürgen, erschießen. Irgendwas. Warum auf so eine Art?«

»Zum Beispiel, um uns auf eine falsche Fährte zu locken«, sagte Ann Kathrin. »Auf einen irren Mörder. Wer weiß, wie groß ihr Geschäft noch ist. Schutzgelderpressung? Und im Drogenhandel hat Meuling ja auch offensichtlich irgendwie die Finger drin, sonst könnte er den Kollegen keine Tipps und Hinweise geben. Er musste sie aus dem Weg räumen, um das alles nicht zu gefährden.«

»Und dann präsentiert er uns einen aufwendig inszenierten Lustmord oder ein Ritualding?«, fragte Weller.

»Ja. Es durfte kein Verdacht auf ihn fallen, denn wenn die Kripo erst mal genau bei ihm nachschaut, dann … Na ja, du hast ja gesehen. Mit einem Blick in den Computer stand er ganz schön dumm da.«

Wellers Magen meldete sich. Er war von dem schlechten Fischbrötchen nicht satt geworden. Er hätte jetzt problemlos zwei Schweinshaxen verdrücken können.

»Ich frage mich«, sagte Ann Kathrin nachdenklich, »wie er auf die Methode gekommen ist. Hat er irgendeine Phantasie ausgelebt, mit der er schon lange herumlief? Oder ist das Ganze aus einem Film oder einem Buch abgekupfert?«

An ein Buch glaubte Weller nicht. »Typen wie der lesen keine Bücher«, behauptete er. »Außerdem hatte der in seiner Wohnung zwar viele DVDs liegen, aber da war kein einziges Taschenbuch.«

Dass Meuling und seine zwei Kumpels sich zu Hause mit einer Dose Bier in der Hand irgendein B-Movie aus den USA reingezogen hatten und dabei auf die Idee kamen, Mareike Henning zu ermorden, konnte Weller sich sehr gut vorstellen.

»Mareike Hennings Vater und ihr Freund haben Meuling die Staatsanwaltschaft auf den Hals gehetzt. Markus Sassen ermittelte in eigener Sache weiter. Rechtsanwalt Hinrichs forderte die Staatsanwaltschaft ständig im Namen seiner Klientin auf, den Fall ernst zu nehmen und tätig zu werden. Wahrscheinlich hatte Meuling noch nie solchen Widerstand zu spüren bekommen. Inzwischen war sogar klar, dass es seinen geheimnisvollen Sidorov gar nicht gab. Die drei mussten damit rechnen, dass ihre Geschäfte bald auffliegen würden … Und Henning und Sassen blieben weiter hart am Ball.«

»Wenn sie die junge Frau zusammengeschlagen hätten«, sagte Weller, »hätte jeder normalintelligente Staatsanwalt gewusst, dass sie es gewesen waren. Erpressung … Körperverletzung … da kommt schon einiges zusammen. Und dann sehen die so einen irren Mord in irgendeinem Scheißsplattermovie. Und sie überlegen sich, es genau so zu machen, damit ihnen keiner draufkommt.«

Ann Kathrin entwickelte Wellers Gedanken weiter: »Meuling machte einen Versuch, sie zu entführen. Das ging gründlich schief. Die drei steigerten sich immer mehr da hinein, und wahrscheinlich bekamen sie auch immer mehr Spaß an der Sache.«

Weller rieb sich sein Bein. Es tat immer noch weh von dem Sprung in Meulings Rücken.

»Ich wette«, sagte er, »wenn wir Meulings DVDs beschlagnahmen, finden wir darunter einen Film mit der exakten Vorlage.«

Er grinste. Er stellte sich vor, welche Genugtuung es ihnen bereiten würde, vor den Augen der Duisburger Kollegen Meuling Handschellen anzulegen und des Mordes zu überführen.

Am liebsten wäre Ann Kathrin zurückgefahren, um sich Meulings DVD-Sammlung zu holen. Doch für heute war sie erledigt. Sie beschloss, es über den Dienstweg zu versuchen. Sollte sich doch Staatsanwalt Scherer darum kümmern.

Zu Hause kochte Ann Kathrin Spaghetti mit Pesto. Weller öffnete eine Flasche Biorotwein, den er für fünf Euro neunzig im Combi gekauft hatte und der ihm erstaunlich gut schmeckte.

Ann Kathrin war Weller dankbar, dass er beim Essen kein Wort mehr über die Duisburger Niederlage verlor. Danach warf sie sich im Wohnzimmer auf die Couch und legte die Beine hoch. Sie kamen ihr merkwürdig schwer vor, als würde das Blut nicht abfließen, sondern sich in den Füßen und Waden stauen.

Weller war für so etwas erstaunlich sensibel. Er holte ihr zwei große Kissen und begann dann wortlos, fast spielerisch, Ann Kathrins Füße zu massieren.

Sie schloss die Augen und genoss es.

Sie glaubte, die Berührung an den Füßen im ganzen Körper zu spüren. Weller rieb die Spitze ihres großen Zehs mit seinen Fingern. Sofort begann ihre Stirn zu kribbeln. Sie stellte sich vor, dass der Arbeitsstress aus ihr herausrieselte wie feiner Sand nach einem Strandspaziergang aus der Kleidung.

Sie nickte ein bei der Fußmassage. Als sie wach wurde, weil das Telefon klingelte, wusste sie nicht, ob es nur ein Sekundenschlaf gewesen war oder ob sie seit Stunden auf dem Sofa schlief. Jedenfalls hatte Weller seine Hände immer noch an ihren Füßen

Er bat sie, das Telefon einfach zu ignorieren. Für heute sei Feierabend.

Dann wollte er sie ins Bett tragen. Das war zwar romantisch und er kam sich ein bisschen heldenhaft dabei vor, aber gleichzeitig war es gar nicht gut für seine Bandscheiben.

Schon in der Hebebewegung spürte er einen stechenden Schmerz im Rücken, der von der Wirbelsäule hochjagte bis in seinen Kopf. Er ließ Ann Kathrin los, und sie plumpste aufs Sofa zurück. Gekrümmt stand er da wie versteinert, mit schmerzverzerrtem Gesicht und mit den Händen, die gerade noch so liebevoll ihre Füße massiert hatten, tastete er jetzt seinen Rücken ab. Er schaffte es gar nicht mehr, sich gerade aufzurichten.

Ann Kathrin stand auf. »Warte. Ich helfe dir.«

Ann Kathrin Klaasen lag in embryonaler Haltung, das dicke Kissen fest umklammert und gegen den Bauch gedrückt. Sie hielt die Augen fest geschlossen. Zunächst erwachte ihr Geruchssinn. Weller brühte in der Küche Kaffee auf. Die frisch gemahlenen Arabica-Bohnen verströmten ihren Duft von der Küche bis ins Schlafzimmer. Dann hörte sie seine nackten Füße auf den italienischen Steinfliesen. Er kam näher. Gleichzeitig wurde der Kaffeeduft intensiver.

Ihr Herz schlug voller Vorfreude schneller. Er wird mir doch nicht etwa …

Sie blinzelte zur Tür. Tatsächlich. Er brachte ihr Kaffee ans Bett.

Auf dem Tablett stand noch ein Glas. War das etwa frisch gepresster Orangensaft? Und daneben auf dem Teller zwei Spiegeleier mit Krabben auf geröstetem Toast?

»Träume ich noch?«, fragte sie spielerisch und rieb sich die Augen, »oder bringt mir da gerade jemand ein Frühstück ans Bett?«

Der Mann ist ein Lottogewinn, dachte sie. In dem Moment klingelte das Telefon.

Weller schüttelte den Kopf und stellte das Tablett auf dem Bett ab. Aber schon hechtete Ann Kathrin aus dem Bett und war beim Telefon.

Hier in ihrem Haus im Distelkamp war es immer noch so, dass sie dranging, wenn sie gemeinsam da waren, und nicht Weller. Denn es war ihr Haus und nicht seins.

Rupert rief offensichtlich aus dem Büro an. Im Hintergrund tuckerte ein Faxgerät und sie hörte den Laserdrucker arbeiten. Sie sah auf die Uhr. Es war kurz vor Neun.

»Ich habe die ersten Laborergebnisse. Soll ich sie dir wörtlich vorlesen oder willst du die übersetzte Fassung?«

»Nun sag schon!«

Ann Kathrin bekam kalte Füße. Sie rieb ihren rechten Fuß gegen den linken und hoffte, dass Weller nicht sauer war. So wie sie ihn da sitzen sah, hatte es ihm schon einen gewissen Stich versetzt, dass ihr das Telefon wichtiger war als sein Frühstück. Er hatte sich so viel Mühe gegeben, und nun …

Sie musste an ihren Sohn Eike denken. Wie oft hatte sie den stehen lassen und sich stattdessen der Arbeit gewidmet? Irgendeinem Fall, der keinen Aufschub erlaubte und natürlich in der augenblicklichen Situation wichtiger war als das Bild, das Eike für sie gemalt hatte oder seine Eins in Deutsch.

Im Laufe der Jahre musste der Junge so zu der Überzeugung gekommen sein, dass die Verbrecher seiner Mutter wichtiger waren als er. Kein Wunder, dachte sie, dass er zu Hero und seiner Geliebten gezogen ist, statt bei mir zu bleiben. An seiner Stelle hätte ich vermutlich genauso gehandelt.

In diesem Moment, da sie Weller enttäuscht neben dem Frühstückstablett auf dem Bett sitzen sah, begriff sie erst wirklich, was mit ihr und ihrem Sohn geschehen war. Sie konnte es auf der Haut spüren, und am liebsten hätte sie das Telefongespräch abgebrochen, um sofort zu Eike zu fahren. Sie musste ihn um Entschuldigung bitten und ihm sagen und zeigen, wie sehr sie ihn liebte. Gleichzeitig spürte sie, dass sie das alte Spiel jetzt wiederholte. Diesmal mit Weller.

Er musste sie verstehen. Er war ein erwachsener Mann. Er arbeitete am gleichen Fall wie sie. Auch er wollte den Mörder fangen.

»Also erst mal das Wichtigste: Die Haare der Toten kleben voller Haarspray und das Zeug haben die Jungs vom Labor auch an den Blüten rund um ihren Kopf herum gefunden. Das bedeutet … «

Ann Kathrin wachte jetzt erst richtig auf. »Er hat sie am Tatort frisiert«, sagte sie.

»Ja. Und zwar nachdem er sie aufgespießt hatte. Sozusagen als krönenden Abschluss seiner Arbeit. Weißt du, wie die Jungs ihn hier im Labor nennen?«

»Nein.«

»Den Friseur.«

Ann Kathrin schluckte trocken. Zu gern hätte sie jetzt etwas von dem Kaffee gehabt. Der Geschmack im Hals war widerlich.

»Gibt es Ergebnisse der Blutuntersuchung?«, fragte sie.

»Ja. Es ist, wie du gedacht hast. Er hat ihr etwas injiziert, das die Leichenstarre hinauszögert.«

»Irgendwelche Betäubungsmittel?«

»Sie muss über einen längeren Zeitraum Beruhigungsmittel eingenommen haben. Baldrian und so ein Zeug. Aber keine K.-o.-Tropfen, nichts, was willenlos macht oder so etwas. Ihre letzte Mahlzeit war Lamm, Rosenkohl, Kartoffelgratin. Dazu Rotwein, aber frag mich nicht, welche Marke.«

Rupert lachte, aber Ann Kathrin fand es nicht lustig. Sie fragte sich, warum sie nicht einfach mit dem Telefon ins Schlafzimmer ging, sich zu Weller aufs Bett setzte und einen Schluck Kaffee trank. Warum stand sie hier herum, als hätte sie den Bus verpasst?

Als hätte Weller ihre Gedanken erraten, nahm er eine Tasse vom Tablett und brachte sie ihr. Dankbar nickte sie ihm zu und nahm einen Schluck.

»Über die Stahlstangen haben wir inzwischen auch etwas herausgefunden. Äußerst stabiles Zeug. Wird manchmal beim Gerüstbau verwendet. Bei Bühnenarbeiten. Findet aber auch in Sportgeräten Verwendung, wie sie in so Muckibuden gebraucht werden. Das Zeug wird in Duisburg als Meterware hergestellt, kannst du aber überall kaufen. Angeblich wird es auch für Zeltstangen bei Bundeswehrlazaretten benutzt und so, weil das Zeug leicht ist und extrem tragfähig. Angespitzt hat der Friseur die Rohre selbst. Muss eine Heidenarbeit gewesen sein. Jedenfalls kann man die Dinger nicht spitz kaufen.«

»Gibt es eine Liste der Kunden?«, fragte Ann Kathrin. »Können wir nachvollziehen, wer in letzter Zeit solche Rohre … «

Rupert unterbrach sie. »Unmögliches erledige ich ja bekanntlich sofort, aber Wunder brauchen etwas länger, Frau Kollegin.« Rupert hustete. Er hörte sich müde an. »Dann hat noch ein Typ vom ZDF hier angerufen. Gunnar … « Rupert kramte nach dem Zettel.

»Peschke«, ergänzte Ann Kathrin. »Was wollte der?«

»Er wollte dich sprechen. Mir wollte er gar nichts sagen. Ich habe ihm deine Handynummer gegeben. Ich hoffe, das war ok.«

»Ja, das war es«, sagte Ann Kathrin und nahm mit spitzen Lippen einen Schluck Kaffee. Sie lächelte Weller an. Er deutete einen Kuss auf seinen Zeigefinger an und drückte dann den Zeigefinger sanft gegen ihre Nasenspitze.

Sofort nachdem Ann Kathrin das Gespräch mit Rupert beendet hatte, machte sie sich über die Spiegeleier mit Krabben her. Sie wunderte sich, dass sie im Halbschlaf nur den Kaffeeduft herausgefiltert, nicht aber den der Spiegeleier wahrgenommen hatte. Jetzt war der Geschmack sehr intensiv. Sie schlang das Frühstück hinunter und fürchtete, dabei schrecklich gierig und primitiv auszusehen. Weller betrachtete sie, wie er als kleines Kind die Seehundfütterung beobachtet hatte, und schmunzelte.

Zwei Krabben fielen ihr von der Gabel aufs Bettlaken. Sie bemerkte es nicht einmal. Weller beugte sich vor und suchte mit den Fingern nach den Krabben. Als er sie erwischt hatte, aß er sie auf.

Noch bevor sie das letzte Stück Toast mit Ei mit einem Schluck Saft hinuntergespült hatte, klingelte ihr Handy. Ann Kathrin meldete sich mit vollem Mund.

Sie erkannte Gunnar Peschkes Stimme sofort. Er sagte es ruhig und sachlich, aber sie spürte seine Aufregung. Er wusste jetzt, woher er die Tote kannte. Besser gesagt, ihre Körperhaltung.

»Es ist ein Bild aus dem Ostfrieslandmagazin. Irgendeine ostfriesische Jazztanzgruppe führt ein Stück auf. Eine Frau hüpft in die Luft, ihre Haare fliegen dabei wunderschön. Es sieht auf dem Foto aus wie ein Heiligenschein.«

Ann Kathrin war baff. »Er hat es aus dem OMA?«

»Offensichtlich. Ich habe das Ostfrieslandmagazin abonniert. Für einen echten Ostfrieslandfan gehört sich das so. Es bringt mir ein Stück Nordsee und damit Urlaub nach Mainz.«

»In welcher Ausgabe ist das Foto?«

»In der vom letzten November.«

Augenblicklich machte sich Gunnar Peschke für Ann Kathrin damit zum Verdächtigen. Warum sollte ein Tourist, der im April Ostfriesland besucht, eine sechs Monate alte Ausgabe vom Ostfrieslandmagazin mitbringen? Sie kannte das Phänomen aus Lehrbüchern. Manchmal suchten Täter die Nähe zu den ermittelnden Behörden. Boten sich als Zeugen an. Hatten hilfreiche Ideen. Sie brachten die Polizei auf eine falsche Spur, lenkten von sich selbst ab und genossen es, so immer über den Ermittlungsstand Bescheid zu wissen. War Gunnar Peschke so einer?

Weller hatte während des Gesprächs sein Ohr nah an Ann Kathrins Handy gebracht. Ihre Haare berührten sich. Er konnte riechen, dass sie ihre Hautcreme mit Nachtkerzensonnenöl benutzt hatte.

Und Weller zog aus Ann Kathrins Worten eine ganz andere Schlussfolgerung, denn er hatte in Dieter Meulings Wohnung das OMA liegen sehen. Vielleicht nicht die Novemberausgabe, aber auf jeden Fall ein Ostfrieslandmagazin.

»Er hat es also nicht von einem Splatterfilm, sondern die Vorlage kommt aus dem OMA«, flüsterte Weller triumphierend.

Ann Kathrin fragte Gunnar Peschke: »Haben Sie Ihre gesamte OMA-Sammlung mit nach Ostfriesland genommen? Oder wie kommen Sie gerade jetzt an die Novemberausgabe?«

Er schien nicht mal zu bemerken, dass er sich gerade verdächtig gemacht hatte. Oder hatte er sich die Antwort schon vorher zurechtgelegt, weil er mit der Frage rechnen musste?

»Darin ist u.a. auch ein Bericht über gute Fischrestaurants in Ostfriesland. Es sind nur zwei darin, die ich noch nicht kenne. Ich habe es mir mitgenommen, um sie zu besuchen. Ich liebe Fischrestaurants.«

Ann Kathrin beendete das Gespräch und lief die Treppe hoch. Ihr Exmann hatte das OMA immer mit Begeisterung gelesen, und weil ihm die Fotos so gut gefielen, bewahrte er die Ausgaben auf. Sie hoffte, dass er sie nicht mit zu seiner Geliebten, Susanne Möninghoff, genommen hatte.

Sie hatte Glück. Sie fand das Novemberheft sofort und musste nicht lange blättern, dann sah sie das Foto. Es sprang sie regelrecht an. Ja. Genau so hatte die Tote im Rhododendronstrauch gehangen, wie mitten im Sprung eingefroren.

Die Frau auf dem Foto war natürlich nicht nackt, sie trug einen pinkfarbenen Jazztanzanzug, der glitzerte, als sei er mit Goldstaub übersät.

Holger Bloem hatte den Bericht über eine Jazztanzaufführung in den Dünen geschrieben. Die Frau auf dem Foto war Mareike Henning.

Ann Kathrin atmete tief durch. Zweifellos hatte der Mörder sich von diesem Foto inspirieren lassen und einen großen Aufwand betrieben, um es zwischen den Blütenblättern im Schlosspark Lütetsburg nachzustellen.

Ann Kathrin bemerkte nicht, dass Weller inzwischen hinter ihr stand. Er war einfach aus ihrem Sichtfeld verschwunden. Als er sprach, erschreckte sie sich.

»Sie haben Ärger mit ihr gehabt«, sagte Weller. »Sie hat ihnen die Staatsanwaltschaft auf den Hals gehetzt. Sie haben versucht, ihr Angst zu machen, doch sie ließ sich nicht einschüchtern. Und dann haben sie dieses Foto von ihr im OMA gesehen. Das hat ihre Rachegedanken beflügelt. Mein Gott, was gibt es doch für kranke Arschlöcher auf der Welt!«

Während sie nach Aurich fuhren, um einen Haftbefehl für Meuling beantragen zu lassen, war Ann Kathrin sich schon gar nicht mehr so sicher, ob Meuling wirklich der richtige Mann war. Sie stellte sich vor, wie Gunnar Peschke in den frühen Morgenstunden im Lütetsburger Schlosspark saß und sein Werk betrachtete. Die Sonne ging auf, und er konnte sich an den Bildern nicht sattsehen. Nach eigenen Angaben war er so früh in den Park gekommen, dass sogar die Kasse noch geschlossen war. Er hatte angeblich einen Euro am Drehkreuz in den Kassenautomaten geworfen. War ihm gar nicht klar, wie schwer er sich damit selbst belastete? Hatte er gewartet, bis die Sonne günstig stand und sein Kunstwerk im richtigen Licht erscheinen ließ, um dann die Polizei zu rufen? Konnte jemand, der verrückt genug war, das zu tun, so vernünftig wirken?

Bevor sie zu Staatsanwalt Scherer hochgingen, musste Weller noch eine rauchen. Er versprach Ann Kathrin, ihr den üblichen Konkurrenzkampf mit Scherer heute zu ersparen. Er wollte ihm auf rein professioneller Ebene begegnen. Doch kaum standen die beiden sich gegenüber, wurde Weller von dem fast unwiderstehlichen Drang gepackt, Scherer zu attackieren oder zu beleidigen. Am liebsten hätte er ihm eine reingehauen, und er konnte sich selbst nicht erklären, warum. Etwas an Scherers leicht überheblicher, schnoddriger, ja schnöselhafter Art und sein immer wieder misslungener snobistischer Versuch, sich wie ein englischer Gentleman zu kleiden, brachte Weller gegen ihn auf. Selbst Scherers Körperhaltung hatte etwas Hochnäsiges an sich, fand Weller.

Ann Kathrin redete, und Scherer übersah Weller geradezu demonstrativ. Scherer wäre jeder andere als Mörder lieber gewesen als Meuling. Er befürchtete natürlich, dass seiner Behörde eine Mitschuld an der Tat gegeben werden würde. Immerhin hatten sie die Chance verpasst, den Mord zu verhindern. Er bemühte sich, Ann Kathrins Argumentationsketten unschlüssig zu finden. Nachdem Ann Kathrin alle Verdachtsmomente vorgetragen hatte, zerpflückte er sie Punkt für Punkt:

»Sie führen also allen Ernstes gegen Herrn Meuling ins Feld, dass Sie in seiner Wohnung ein Ostfrieslandmagazin gefunden haben. Was glauben Sie, wie viele Abonnenten hat das Blatt?«

Zu seiner Verblüffung gab Ann Kathrin genaue Auskunft: »Die Auflage beträgt 15 000 Exemplare. Es gibt 8500 Abonnenten. Das Blatt wird sogar in die USA verschickt. Ostfrieslandfans gibt es scheinbar überall.«

Scherer verzog seine Lippen zu einem süffisanten Grinsen. Wieder hätte Weller ihm eine reinhauen können.

»Ja, ich lese es selbst auch. Wollen Sie mich jetzt auch zu den Verdächtigen zählen? – Wir brauchen Fakten! Fingerabdrücke. DNA-Spuren. Zeugen. Kommen Sie mir bloß nicht mit Vermutungen. Das ist doch alles nur Spekulatius.«

»Er hat sie bedroht«, sagte Ann Kathrin. »Sie hat ihn angezeigt. Es lagen alle Fakten offen auf dem Tisch. Und nun ist sie tot. Wenn wir ihn jetzt nicht verhaften, werden wir dastehen wie die letzten Idioten.«

Scherer schabte sich mit der Hand über den nicht ganz glatt rasierten Halsansatz. »Sie irren sich, Frau Klaasen. Finden Sie den richtigen Täter. Dann sind wir alle entlastet.«

»Wir versuchen, an Urlaubsfotos von Touristen zu kommen. Wenn Meuling auf einem der Fotos ist, wären Sie dann bereit, ihn in den Kreis der Verdächtigen aufzunehmen?«

Scherer lachte. »Das nennen Sie harte Beweise, ja? Kann es sein, dass Sie Urlaub brauchen, Frau Hauptkommissarin? Vielleicht setzt Ihnen Ihr stressiges Privatleben so sehr zu, dass Sie den Blick für die kriminalistischen Realitäten verlieren. Wir brauchen Fakten, Fakten, Fakten!«

»Höre ich da so etwas wie Kritik an unserer Beziehung heraus?«, fauchte Weller angriffslustig.

»Es interessiert mich nicht, wer mit wem schläft«, konterte Scherer. »Solange Sie Ihre Arbeit ordentlich machen. Bringen Sie mir den Mörder, damit ich ihn anklagen kann.«

Meuling saß im Citycafé. Eigentlich mochte er keinen Espresso, aber er fand es männlich, einen Espresso, Grappa und ein Glas Wasser zu trinken. Er war gut gelaunt und trommelte mit den Fingern auf der Tischplatte einen Song von Eros Ramazotti und Tina Turner mit. Der kreischende Ton der Espressomaschine störte ihn, weil er Tina Turners Gesang übertönte.

Mit der Duisburger Kripo kam er bisher blendend klar. Sie waren auf seinen Bluff mit der Drogenmafia hereingefallen. Seit fast einem halben Jahr fütterte er sie mit Halbwahrheiten. Sie waren viel zu gierig darauf, den größten Drogenfahndungserfolg in der Geschichte zu landen, als dass sie seine »sensiblen Fakten« genau überprüft hätten. Schon zweimal war die Übergabe angeblich verschoben worden. Diesmal musste er sich etwas Neues einfallen lassen. Sie ließen ihn nur an der langen Leine laufen, so lange sie die Hoffnung hatten, über ihn einen größeren Fisch zu fangen. Heute bot sich ihm eine Chance.

Manchmal, so dachte er, kommt das Glück ganz unverhofft. Wie lange hatte er sich abgerackert, über Kleinanzeigen … In der ganzen Stadt hatte er seine Visitenkarten verstreut. Jeder kleine Hugo versuchte, das bisschen Schwarzgeld, das er auf die Seite gebracht hatte, über ihn zu investieren. Aber jetzt hatte er einen großen Fisch an der Angel.

Der Anruf erreichte ihn, kurz nachdem er aus dem Polizeipräsidium entlassen worden war. Die Worte klangen ihm immer noch im Ohr: »Ich habe gehört, Sie könnten mir helfen, Schwarzgeld unterzubringen. Zweihundertfünfzigtausend. Ich muss sie irgendwo parken. Sagen wir, für zwei, drei Monate. Und dann brauche ich jemanden, der mir hilft, aus schwarzem Geld weißes zu machen.«

Schnell hatte er dem Unbekannten versichert, er sei genau der richtige Mann für dieses Problem und könne sein Geld nicht nur sicher aufbewahren, sondern garantiere ihm auch noch zehn Prozent Zinsen. Pro Monat, versteht sich.

Meulings Plan war einfach. Er würde das Geld nehmen und damit aus Duisburg verschwinden. In die Karibik vielleicht oder irgendwo anders hin – jedenfalls an einen Platz in der Sonne. Zweihundertfünfzigtausend reichten eine ganze Weile, um irgendwo ein neues Leben zu beginnen. Vielleicht würde er einen Club eröffnen mit rassigen Brasilianerinnen. Ein Bordell in Rio, ein Nachtclub in Manaus oder ein Stripteaseclub in São Paolo. Auf jeden Fall musste er hier weg, bevor die Duisburger Bullen merkten, dass er sie hereingelegt hatte. Außerdem bekamen seine alten Kumpels noch Geld von ihm, und spätestens im Hochsommer verlangten einige Leute ihr Geld zurück, das sie ihm anvertraut hatten. Aber bis dahin wäre er mit den zweihundertfünfzigtausend längst über alle Berge.

Das Treffen sollte im Botanischen Garten stattfinden. Meuling sah auf die Uhr. Er hatte noch eine gute halbe Stunde. Eigentlich wollte er gehen, doch dann kamen zwei Fünfzehnjährige herein und setzten sich an den Tisch gegenüber. Sie lachten und giggelten. Sie hatten lange Beine und trugen bauchfreie Tops. Sie waren beide im Nabel gepierct.

Die Rothaarige hatte einen Faltenrock an, wie sie jetzt wieder modern geworden waren. Als sie bemerkte, wie Meuling sie anstarrte, legte sie die Beine stolz übereinander. Sie gewährte ihm absichtlich einen tiefen Einblick und zwinkerte ihrer Freundin überlegen zu. Die setzte sich jetzt auch besser in Pose. Meuling verstand: es war eine Art Wettbewerb zwischen den beiden, wer mehr Männerblicke auf sich zog. Er lehnte sich zurück und bestellte sich noch einen Grappa.

Ich würde euch ja gerne mitnehmen, dachte er schmunzelnd. Alle beide. Aber da, wo ich hinfliege, gibt es von eurer Sorte genug, und wer nimmt schon eine Flasche Bier mit nach Dortmund?

Als Meuling den Botanischen Garten betrat, wartete sein Kunde am abgesprochenen Treffpunkt bereits auf ihn. Er trug einen schwarzen Beerdigungsanzug und eine Sonnenbrille. Ein bisschen sah er aus wie Tommy Lee Jones in Men in Black. Er hatte eine längliche schwarze Sporttasche von der Firma Puma bei sich. Ein Bodyguard, ebenfalls in einem schwarzen Beerdigungsanzug, begleitete ihn und wartete nicht weit entfernt.

Das kam Meuling zunächst noch nicht verdächtig vor. Wer sich mit Zweihundertfünfzigtausend in bar durch den Park bewegte, hatte durchaus Anspruch auf einen Bodyguard, fand er.

»Ich hoffe, es handelt sich nicht um Falschgeld«, sagte Meuling. Sein Gegenüber schüttelte den Kopf, sah sich kritisch nach allen Seiten um und öffnete dann vorsichtig die Sporttasche. Darin lag aber kein Geld, sondern ein Baseballschläger.

Meuling wollte flüchten, doch da schnitt der zweite Typ ihm den Weg ab. Er sprühte Meuling Pfefferspray ins Gesicht.

Meuling kreischte und schrie um Hilfe. Da zertrümmerte ein Baseballschläger sein rechtes Knie.

Jetzt gab es kein Entkommen mehr.

Dann traf ihn der Baseballschläger am Kopf.

Der Aufruf, Fotos aus dem Schlosspark Lütetsburg zu schicken, stand zuerst im Kurier, ging aber am gleichen Tag noch über Hitradio Antenne und DPA. Schon wenige Stunden später verstopften Tausende digitaler Fotos die Computer der Kripo Aurich. Es würde Monate dauern, das alles zu sichten. Trotzdem begannen Ann Kathrin und Weller.

Weller klickte die Fotos nur flüchtig durch. Es war ihm eine lästige und sinnlose Arbeit, die er eigentlich nur tat, um Ann Kathrin zu gefallen. Doch sie wurde schon nach wenigen Stunden fündig. Auf einem Foto von Doris Raab entdeckte sie mitten in der Blütenpracht Gunnar Peschke.

Er war nicht vollständig drauf, denn Frau Raab hatte ja nicht ihn knipsen wollen, sondern die Rhododendronpracht. Unten auf dem Foto stand ein Datum und eine Uhrzeit. 02.April, 12.46 Uhr.

Er war nur von schräg hinten zu sehen. Sein Gesicht von der Kamera abgewendet. Aber Ann Kathrin glaubte ihn deutlich zu erkennen.

Sie rief Weller und Rupert. »Schaut es euch an! Da steht er: Gunnar Peschke. Er hatte also Zeit, sich die Rhododendren vorher anzuschauen. Sich die Farben zu mischen und eine gute Stelle auszusuchen.«

»Ich weiß nicht, ob er das wirklich ist«, sagte Weller.

Aber Ann Kathrin war überzeugt. »Natürlich ist er das. Du hast ihn dir nur nicht so genau angeschaut wie ich.«

»Stimmt«, zischte Weller und spürte, dass wieder die Eifersucht in ihm hochstieg. Im Grunde hätte es ihm gut gefallen, wenn dieser Peschke ihr Mann wäre. Er mochte es nicht, wenn sie Männer so anguckte wie sie ihn angesehen hatte.

Ann Kathrin ließ Paul Schrader rufen. Er hatte schließlich zuerst mit Gunnar Peschke gesprochen und seine Personalien aufgenommen.

Schrader gab Ann Kathrin sofort recht. »Ja«, sagte er, »das könnte der ZDF-Mann sein.«

»Könnte? Was heißt könnte? Ist er es? Ja oder nein?«

»Also, beschwören könnte ich es nicht.«

»Selbst wenn er es ist – das beweist gar nichts«, stöhnte Rupert. »Dreht ihr jetzt plötzlich alle am Rad, oder was? Ich denke, wir haben diesen Meuling so gut wie auf Nummer sicher.«

Ann Kathrin rief Gunnar Peschke an. Er war hocherfreut, ihre Stimme zu hören, und erkundigte sich zunächst nach dem Wetter in Ostfriesland. Sie musste sich eingestehen, es gar nicht wahrgenommen zu haben, und sah zum Fenster hinaus.

»Blauer Himmel«, sagte sie, »und ein paar Schäfchenwolken.«

»Ist gerade Ebbe oder Flut?«

Ann Kathrin schluckte. »Ich weiß es nicht.«

Dann fragte Ann Kathrin ihn, wann er zum letzten Mal in Ostfriesland gewesen sei.

»Na, als wir uns getroffen haben, Frau Kommissarin. Erinnern Sie sich nicht mehr?«, scherzte er.

»Und davor? Wann waren Sie das letzte Mal vor unserem Zusammentreffen da? Haben Sie den Lütetsburger Park schon einmal besucht?«

»Aber ja«, sagte er. »Im April gibt es keinen schöneren Platz auf Erden. Die Farben, die Düfte … « Er geriet ins Schwärmen.

Ann Kathrin stoppte ihn. »Wann genau?«

»Anfang April war ich in diesem Jahr zum ersten Mal da. Das mache ich immer im April.«

»Ach – so wie andere jedes Jahr am 24.Dezember Weihnachten feiern?«

Er antwortete nicht, sondern lachte nur. War das das Lachen eines unschuldigen Menschen, der nicht mal ahnte, dass er verdächtigt wurde, oder war er einfach nur abgebrüht und mit allen Wassern gewaschen?

»Ich hoffe, Sie haben Ihren Mörder und machen aus Ostfriesland wieder eine sichere Gegend.«

»Ja«, sagte Ann Kathrin. »Ich glaube, wir haben ihn bereits.«

Sie legte auf und empfand das Gespräch irgendwie als Niederlage, obwohl sie doch eigentlich recht behalten hatte. Er war das da auf dem Foto. Und er gab es unumwunden zu.

Mareike Hennings Vater Peter und ihr Freund Markus Sassen saßen am Wohnzimmertisch, dem Wagenrad mit der dicken Glasplatte, und betranken sich. Sie rechneten damit, noch heute Abend verhaftet zu werden. Es war ihnen egal. Sie waren stolz auf sich.

Den Schäferhund hatten sie für achtzig Euro an den Nachbarn verkauft. Sie wollten das Tier versorgt wissen, wenn man sie abholte.

Sie hatten geglaubt, es würde ihnen helfen, die Trauer um Mareike zu ertragen. Die Planung der Rache hatte gutgetan. Die erfolgreiche Ausführung der Aktion auch. Aber jetzt war alles anders. Sie fragten sich, ob Meuling noch lebte oder nicht. Nicht dass sie Mitleid mit ihm gehabt hätten. Nein. Aber die Höhe ihres Strafmaßes hing vermutlich davon ab.

Peter Henning glaubte nicht wirklich, dass er dafür zur Rechenschaft gezogen werden würde. »Wir werden Volkshelden sein«, sagte er. »Die Leute da draußen, die sehen das alle anders als die studierten Richter. Wenn mehr Väter so handeln würden wie wir, dann würde keiner mehr unsere Kinder entführen und umbringen. Kein Psychologe könnte den Täter später gesundbeten und kein durchgeknallter Richter ihn als geheilt aus der Haft entlassen. Auge um Auge. Zahn um Zahn.«

Markus Sassen war bisher kein Verfechter der Todesstrafe gewesen. Im Gegenteil. Aber seine Meinung hatte sich radikal geändert. Er trank schneller als Peter Henning und er war gut fünfzehn Kilo leichter, daher wirkte der Alkohol bei ihm schneller.

Auf dem Weg zur Toilette stolperte er und knallte im Flur lang hin. Danach spülte er noch einen Johnny Walker mit einem Jever-Pils runter, während Peter Henning mit klarem Schnaps weitermachte.

Markus Sassen schlief nicht im Wohnzimmer auf dem Sofa ein. Es … glich eher einer Ohnmacht.

Peter Henning schaffte es noch bis zum Bett. Er ließ sich angezogen darauffallen.

Ihre Koffer standen gepackt in der Küche. Schlafanzüge. Socken. Unterwäsche. Doch sie wurden in dieser Nacht nicht verhaftet. Die Kripo Duisburg sah noch keine Veranlassung, die Nachricht vom Überfall auf Meuling nach Ostfriesland weiterzugeben.

Weller checkte seine Mails an Ann Kathrins Laptop. Schon als er sah, dass er eine Mail von seiner Exfrau Renate bekommen hatte, lief es ihm heiß und kalt den Rücken hinunter. Er musste die Mail gar nicht erst öffnen. Er wusste sofort, dass er mal wieder zu lange gezögert hatte. Jetzt musste er es Ann Kathrin sagen. Ihm blieb keine andere Möglichkeit mehr.

Er ging runter zu ihr in die Küche. Sie blätterte in einem Wäschekatalog. Seit sie mit Weller zusammenlebte und nicht mehr mit Hero, interessierte sie sich für schöne Unterwäsche. Keine übertriebenen sexy Dessous, nein, das wollte sie nicht. Vieles sah ihr zu nuttig aus. Aber sie wollte sich wohl fühlen in neuer Wäsche und schön sein. Ein bisschen für ihn, aber sicherlich auch für sich selbst.

Natürlich konnte sie sich so etwas auch in Norden kaufen oder in Aurich, doch sie kam sich komisch dabei vor. Es musste ja nicht jeder wissen, was die Kommissarin untendrunter trug.

Als Weller hereinkam, blätterte sie im Katalog rasch ein paar Seiten um. Jetzt war sie bei Regenkleidung für Kleinkinder.

Er sah so blass um die Nase aus und gestikulierte, als würde er sich in einem Wespenschwarm befinden. Etwas war ihm unheimlich peinlich. Sie sah ihn an und versuchte, ganz ruhig zu bleiben.

Egal, was er dir jetzt sagt, du musst gut reagieren, dachte sie. Er rechnet damit, dass er Stress kriegt. Vielleicht will er heute Abend mit seinen Freunden Skat spielen oder ein Fußballspiel angucken oder irgendetwas anderes, weswegen Renate ihm früher Stress gemacht hat. Zeig ihm, dass du anders bist und besser mit den Dingen umgehen kannst.

Er eierte noch ein bisschen herum, dann platzte er damit heraus: »Ich muss meine Kinder heute holen. Ich meine, ich möchte sie natürlich holen, also, ich freu mich ja irgendwie drauf. Aber … «

»Deine Mädchen kommen? Warum hast du mir das nicht vorher gesagt? Ich hätte dann … «

»Ich wollte es dir ja sagen, aber dann ist immer was dazwischengekommen. Irgendwas anderes war wichtiger. Ich habe einen günstigen Moment gesucht … «

»Was bin ich nur für ein Drachen? Musst du einen günstigen Moment suchen, um mit mir darüber zu sprechen, dass deine Kinder kommen?«

»Nein, aber … «

»Aber was?«

»Renate fährt für vierzehn Tage nach Mallorca und … «

»Sie sollen vierzehn Tage hier bleiben?«, fragte Ann Kathrin und ärgerte sich über den Ton ihrer Worte. Alles bekam einen falschen Klang. Wie oft hatte ihr Vater ihr gesagt: Der Ton macht die Musik, Ann. Der Ton.

Er hatte einen fast flehenden Blick. »Bitte, Ann, mach mir jetzt keine Probleme. Es ist schon schwierig genug mit mir und mit den Kindern. Zuerst hat sie sie heftig gegen mich aufgehetzt. Ich hatte schon Angst, sie entfremdet sie mir völlig. Wir wollten doch schließlich beide nicht, dass es für mich genauso wird wie für dich. Du siehst deinen Sohn doch praktisch gar nicht mehr, obwohl er in Hage wohnt.«

Das saß. Ann Kathrin drehte sich abrupt um und sah wütend aus dem Fenster. Ein Aprilschauer prasselte dagegen. Ein scharfer Westwind beugte die Birnbäume im Vorgarten.

Ann Kathrin hielt vor Wut die Luft an. Sie wusste, dass ihr das nicht guttat. Immer wenn sie verletzt wurde, stockte ihr der Atem. Es tat weh, an Eike und ihre kaputte Mutter-Sohn-Beziehung erinnert zu werden.

»Danke«, sagte sie. »Das war jetzt sehr hilfreich, Frank. Ich weiß, dass ich als Muttertier eine Versagerin bin. Du musst es mir nicht noch täglich vorbeten.«

»Aber das meine ich doch gar nicht! Du bist eine wundervolle Mutter! Du … Meine Kinder werden dich bestimmt mögen … «

Er hatte Angst, es immer noch schlimmer zu machen. Er wollte losfahren, um die Kinder zu holen. Im Grunde war er schon gut zwei Stunden zu spät dran.

Da klingelte es an der Haustür. Weller hörte die Stimme von Renate. Sie sprach laut mit den Kindern und kündigte ihnen an, ihr Vater werde ganz tolle Sachen mit ihnen machen und sie hätten bestimmt eine Superzeit hier in dem schönen, großen Haus in Norden.

Weller stopfte sich sein Hemd in die Hose und öffnete die Tür. Der Wind drückte seine Kinder in den Flur. Mit den Kindern kamen Blätter und Regentropfen herein. Oben im Arbeitszimmer knallte ein Fenster zu.

Er konnte seine Exfrau unmöglich an der Tür abfertigen. Er musste sie hineinbitten. Die Kinder begrüßten ihn merkwürdig verhalten. Sie machten sich keine Mühe zu verbergen, dass sie keine Lust hatten, die nächsten vierzehn Tage hier im Distelkamp zu wohnen.

Renate sah unglaublich gut aus. Sie hatte ihre Haarfarbe verändert und ihre Frisur. Er konnte sich nicht mal richtig an ihre frühere Haarfarbe erinnern, aber so feuerrot war ihr Haar vorher garantiert nicht gewesen. Auch die schwarzen Strähnen darin kannte er nicht. Um die Augen herum war sie ihm ein bisschen zu dramatisch geschminkt.

Sie machte ganz auf fröhliche Familie. Es sei ja nicht schlimm, dass er die Kinder vergessen hätte. Das sei bestimmt nicht böse gemeint gewesen, denn er habe ja sicherlich viel zu tun, und es mache ihr überhaupt nichts aus, die Kinder vorbeizubringen. Ob er mal mit zum Auto kommen könne, um die Koffer reinzuholen?

Ann Kathrin blieb noch einen Moment alleine in der Küche und ballte beide Fäuste. Sie hatte sich so sehr gewünscht, dass ihr Sohn zu ihr zurückkommen würde. Stattdessen hatte sie jetzt Wellers Kinder hier.

Sie nahm sich vor, freundlich zu sein. In ihr keimte sogar die Hoffnung, Eike könne eifersüchtig werden, wenn andere Kinder bei ihr wohnten, und dann vielleicht wieder mehr Interesse an seiner Mutter zeigen. Aber sie ärgerte sich maßlos darüber, dass Weller sie nicht vorher informiert hatte. Sie hätte einkaufen können, und ein Zimmer musste für die Mädchen hergerichtet werden.

Dann stand sie den beiden Mädchen gegenüber, die völlig desinteressiert wirkten und es ihr schwermachten, auch nur die Namen aus ihnen herauszubekommen.

»Wer von euch ist denn die Jule und wer die Sabrina?«

Die beiden warfen sich Blicke zu, als könne nur eine völlige Idiotin so etwas fragen.

Da die drei jetzt alleine im Flur standen, während Weller mit seiner Exfrau draußen im Regen versuchte, den Kofferraum aufzuhebeln – er hatte damit schon in die Werkstatt fahren wollen, als sie noch zusammen waren –, geriet Ann Kathrin unter stressigen Erklärungsdruck, so als müssten erst ein paar Grundregeln besprochen werden.

»Also, ganz klar, ich weiß, ich bin nicht eure Mutter, und keine Angst, ich werde mich auch nicht als solche aufspielen. Also, wir können ja versuchen, gut miteinander auszukommen. Wer weiß, vielleicht werden wir Freundinnen … «

Die Mädchen lächelten bemüht und sagten: »Jaja, bestimmt.«

Was rede ich nur für einen Müll, dachte Ann Kathrin. Sie hassen mich jetzt schon. Mein Gott, warum muss immer alles so kompliziert sein?

Sie hatten beide die Augen ihres Vaters und sahen ihm viel ähnlicher als ihrer Mutter, fand Ann Kathrin. Auch diese Spur von Überheblichkeit, wenn sie lächelten, so als seien sie sich bewusst, etwas Besseres zu sein, kannte sie von ihm. Manchmal ging er durch die Polizeiinspektion wie jemand, der tief in sich drin weiß, dass er eigentlich nicht dorthin gehört und nur darauf wartet, dass er endlich zu etwas Höherem berufen wird.

Bei ihm war es ein leicht aristokratischer Zug. Bei den Mädchen wirkte es eher zickig auf Ann Kathrin. Trotzdem erkannte sie ihn darin wieder.

Mit dem geschulten kriminalistischen Blick der Kommissarin stellte Ann Kathrin fest, dass es Renate Weller sehr darauf ankam, jünger auszusehen als sie war. Während sie versuchte, schön, jung und sexy auszusehen, bemühte sie sich, ihre Kinder so weit wie möglich vom Frausein wegzuhalten. Die pubertierenden Mädchen sahen eher aus wie Grundschülerinnen. Sie waren ungeschminkt und hatten bubenhafte Kurzhaarfrisuren. Ihre viel zu weite, schlabbrige Kleidung diente dazu, jedes Beginnen einer aufblühenden Weiblichkeit zu vertuschen.

Sie setzt sich zu den Mädchen in Konkurrenz, dachte Ann Kathrin. Sie will die kürzeren Röcke anziehen, die schärferen Klamotten tragen und die Blicke der tollen Typen auf sich ziehen. Sie wird in eine schwere Krise kommen, wenn ihre Töchter so weit sind, dass die Männer sich nach ihnen umdrehen und nicht mehr nach ihr, wenn sie gemeinsam über die Straße gehen. Und das wird gar nicht mehr lange dauern.

Irgendwie gönnte Ann Kathrin es ihr.

Dieter Meuling wurde erst am anderen Morgen wach. Das Sprechen fiel ihm schwer, aber er beschuldigte sofort den Vater und den Freund von Mareike Henning, ihn überfallen zu haben. Angeblich hatte er, bevor er ohnmächtig wurde, die Worte gehört: »Das ist für Mareike.«

Er verschwieg, wie sie ihn in die Falle gelockt hatten.

Dann erst sah er sein Gesicht im Spiegel an. Er hatte Mühe, sich selbst zu erkennen. Tränen schossen aus seinen zugequollenen Augen. Sein Kiefer hatte sich merkwürdig verschoben, sein Gesicht war eingerahmt von Stangen. Er hatte Schrauben im Kiefer. Sein Schädel war kahl rasiert. Er sah aus, als hätte der Mörder von Mareike Henning seine Vorliebe für Stahlspeere und -stangen an seinem Kopf ausprobiert.

Weller hatte Brötchen geholt. Dinkelbrötchen, Vollkornbrötchen, Buttercroissants. Außerdem drei Sorten Marmelade und Nutella.

Ann Kathrin hatte Eier gekocht, aber die Mädchen verzogen nur angewidert die Mundwinkel, als sie die Eier geköpft hatten. Jule sah aus, als ob sie sich gleich übergeben müsste, und würgte: »Ih, die sind ja noch ganz glibberig. So was esse ich aber nicht. Da kann man ja die Salmonellen noch drin rumschwimmen sehen.«

Das Telefon klingelte. Der Kollege aus Duisburg war dran. Er war ziemlich ungehalten. Er wollte sich über Ann Kathrin und Weller »bei höherer Stelle beschweren, falls der Drogendeal jetzt platzt«.

Er sagte höhere Stelle so merkwürdig, dass Ann Kathrin sich fragte, ob er damit den lieben Gott im Himmel meinte. Sie hakte nach, aber er blieb nebulös. Ann Kathrin betonte, dass sie Meuling sicherlich nicht zusammengeschlagen habe. Und die Sippenhaft für alle Ostfriesen sei inzwischen auch abgeschafft.

Ann Kathrin schlug Weller vor, bei seinen Kindern zu bleiben. Sie könne das auch allein mit Rupert regeln. Aber Weller machte die Sache größer als sie Ann Kathrins Meinung nach war. Auf keinen Fall wollte er sie mit diesen gefährlichen Schlägern alleine lassen.

Sie wusste nicht, ob er das wirklich für sie sagte, oder ob es mehr dazu bestimmt war, Eindruck bei seinen Töchtern zu schinden, mit was für gefährlichen Leuten sie es zu tun hatten. Jedenfalls ließen sie die Mädchen allein und fuhren gemeinsam nach Dornumersiel.

Im Auto atmeten beide auf. Weller bedankte sich zunächst überschwenglich bei Ann Kathrin, weil sie sich so viel Mühe mit seinen Kindern gab. Ann Kathrin schwieg und lenkte den Wagen.

Kurz bevor sie vor dem Haus der Hennings ankamen, sagte Ann Kathrin: »Machen wir uns doch nichts vor. Sie hassen mich.«

»Nein«, sagte Weller, »wenn überhaupt, dann hassen sie mich. Weil ich ihre Mutter verlassen habe.«

Auch nach dem dritten Klingeln öffnete niemand. Ann Kathrin und Weller wollten schon wieder gehen, aber dann hörten sie drinnen die Klospülung. Diesmal ließ Ann Kathrin den Finger auf der Klingel.

Sie wunderte sich, warum sie kein Bellen hörte. Sie hatten den Schäferhund noch gut in Erinnerung und war wachsam.

Herr Henning wankte zur Tür und öffnete. Er sah aus wie ein Mann, der dem Teufel begegnet war – um Jahre gealtert.

Im Haus roch es nach Schnaps, und die Fahne von Henning war geradezu waffenscheinpflichtig. Er legte seine Hände übereinander und hielt sie Ann Kathrin entgegen: »Bitteschön, Frau Kommissarin. Ich leiste keinen Widerstand.«

Sie atmete nur flach und schob seine Hände weg. »Wenn Sie keinen Widerstand leisten, besteht auch keine Veranlassung, Ihnen Handschellen anzulegen«, erwiderte sie sachlich.

Markus Sassen bekamen sie nicht wach. Weller hatte auch keine Lust, ihn einfach so mitzunehmen. »Der reihert uns noch den ganzen Wagen voll«, gab er zu bedenken. »Sollen ihn doch die Kollegen abholen und … «

Ann Kathrin fühlte den Puls von Markus, hob sein rechtes Augenlid hoch und entschied dann, es sei besser, einen Arzt zu rufen.

Das Ganze sah für sie ein bisschen aus wie ein misslungener Selbstmordversuch mit Alkohol. Die Blutprobe ergab 2,4 Promille.

Und plötzlich drehte sich das Blatt zu Meulings Ungunsten. Als die Duisburger Kripo versuchte, den »größten Heroindeal in der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland auffliegen zu lassen«, fanden sie genau fünfzehn Gramm Heroin, vier Gramm Koks, ein paar Ecstasy-Pillen, zwei Tüten Haribo-Lakritz, dreiundzwanzig Hustenbonbons und eine Packung Aspirin plus C über dem Verfallsdatum. Außerdem ein paar Päckchen Traubenzucker, aber die wurden schon gar nicht mehr im Polizeibericht erwähnt.

Als sie merkten, dass Meuling sie an der Nase durch den Ring geführt hatte, nahmen sie sich zunächst seine zwei Kollegen Gregor Paulsen und Torsten Meister vor. Eine knappe halbe Stunde später, nachdem sie richtig hart rangenommen worden waren, brach Meulings Alibi zusammen. Die beiden wollten nur noch ihren Kopf retten.

Sein bester Freund, Torsten Meister, gab zu, den VW-Bus seines Vaters an Meuling verliehen zu haben. Angeblich wollte Meuling damit Umzugskisten transportieren. An den genauen Tag konnten weder er noch sein Vater sich erinnern. Das Ganze sei ein paar Wochen her.

Im Fahrzeug fand die Spusi Duisburg DNA-Spuren von Mareike Henning.

Dieter Meuling wurde offiziell wegen Mordverdachts verhaftet und sein Aufenthaltsort ins Gefängniskrankenhaus verlegt.

Mit Genugtuung warteten Peter Henning und Markus Sassen in der U-Haft auf den Mordprozess gegen ihn. Ihr Anwalt versprach ihnen, dass sie auf jeden Fall mit einer Bewährungsstrafe davonkommen würden, wenn Meuling wegen Mordes an Mareike Henning verurteilt werden würde. Er erreichte, dass sie schon nach drei Tagen aus der U-Haft entlassen und unter Auflagen auf freien Fuß gesetzt wurden. Die beiden wurden von großen Kreisen der Bevölkerung in Ostfriesland als Helden gefeiert. Es gab kaum noch eine Gaststätte, in der sie bezahlen mussten. Jedem war es eine Ehre sie freizuhalten. Und sie erzählten ihre Geschichte gerne immer wieder aufs Neue.

Das half ihnen aber nicht, über Mareikes Tod hinwegzukommen, doch manchmal vergaßen sie dabei, worum es ging und warum sie für viele zu Helden geworden waren.

Ann Kathrin ging davon aus, dass Dieter Meuling Mareike Henning nicht nach Duisburg gebracht hatte, um sie dort auf ihren Tod vorzubereiten. Der Weg war einfach zu weit. Die Stelle, an der er sie gefangen gehalten hatte, konnte nicht weit vom Park entfernt liegen. Sie vermutete einen Umkreis von wenigen Kilometern, in Norden, Norddeich, Marienhafe, Hage, Bensersiel oder Esens. Hier irgendwo musste er sie gefangen gehalten und für die Zurschaustellung präpariert haben.

Wenn wir diesen Ort finden, dachte sie, dann kommt er aus der Sache nicht mehr raus. Es ist unmöglich, dass er dort keine Spuren hinterlassen hat. Dort werden Haare von ihr sein, Hautpartikel, Farbspritzer, Blut …

Polizisten verteilten Handzettel. Sie gingen von Tür zur Tür. Irgendjemand musste etwas gesehen oder gehört haben …

Die letzten sechs Wochen waren für Ann Kathrin eine einzige Katastrophe gewesen. Sie träumte schon davon, Wellers Kinder zu erwürgen und im Watt zu vergraben. Dann kam die Flut und spülte sie wieder an Land, und es waren nicht nur zwei Leichen, sondern drei: Jule, Sabrina und ihr Sohn Eike.

Sie schämte sich für den Traum und erzählte ihn Weller nicht. Aber der Alltag zerrte auch an seinen Nerven. Seine Exfrau holte die Kinder keineswegs wie abgesprochen nach vierzehn Tagen wieder ab. Sie hatte sich auf Mallorca eine Infektion zugezogen, verbrachte mehrere Tage im Krankenhaus, war flugunfähig und verlangte von Weller, er solle Geld schicken. Seine Kinder riefen – auf Ann Kathrins Kosten – zweimal am Tag ihre Mutter auf Mallorca an. Ann Kathrin kam sich zunehmend vor wie ein Hausmädchen, das vierundzwanzig Stunden am Tag zur Verfügung stehen musste, aber natürlich ohne jede Bezahlung.

Es gab nur einen wirklich entspannten Nachmittag für alle, als sie in der Norder Volkshochschule auf Anregung von Weller an einem Malkurs bei seinem Freund Heiner Zimmermann teilnahmen. Die Mädchen kannten Zimmermann und waren sofort begeistert von seiner Idee, man brauche eigentlich keinen Pinsel, man könne auch mit den Händen malen oder mit dem ganzen Körper.

Ein dicker, pausbäckiger und stiernackiger Mann war auch dabei und stieß beim Malen geradezu Lustschreie aus. Ann Kathrin erkannte in ihm sofort den Mann, den Heiner Zimmermann im Biergarten der Backstube porträtiert hatte. Er war offensichtlich inzwischen Fan von Heiner Zimmermann geworden. Wenn er sich Ölfarben in die Hände drückte und mit den Fingern auf der Leinwand verteilte, sah er aus, als würde er den Körper einer Frau berühren. Ann Kathrin fand sein Gestöhne dabei als unangemessen, so als würde er jeden Moment einen Orgasmus erleben, später dann grinste sie darüber. Sie sah, wie Sabrina und Jule sich darüber amüsierten und kicherten.

Vielleicht, dachte Ann Kathrin, ist Kunst doch nur eine Ersatzbefriedigung.

Zimmermann sagte Olaf zu ihm, siezte ihn aber, und Weller fand, dass dieser Mann auch genau wie ein Olaf aussah.

Die Teilnehmer duzten sich alle untereinander. Als Ann Kathrin sich bückte, weil ihr ein Pinsel heruntergefallen war, fand sie, dass Olaf ihr ein bisschen zu lange auf den Hintern guckte. Überhaupt hatte sie das Gefühl, er würde sie mit Blicken ausziehen. Auch alles, was er auf die Leinwand schmierte, hatte Kurven. Für einen Moment befürchtete Ann Kathrin, er würde sie malen, und sie entschloss sich sofort, ihm dann mit ihren Ölfarbfingern eine Ohrfeige zu geben. Aber für so ein Bild reichte sein Talent nicht. Ob er da Autobahnen über das gespannte Leinentuch schlängelte oder ob das Ann Kathrins Hüften sein sollten, blieb ganz der Phantasie des Betrachters überlassen.

Während Ann Kathrin versuchte, mit feinen Pinselstrichen Weller zu porträtieren, wobei aber nur ein hässliches Gesicht von einem bärtigen Mann herauskam, suhlten sich die Kinder ohne jede Rücksicht auf die Kleider in Farbe, drückten mit ihren Fingern Farblandschaften auf die Leinwand, spachtelten mit den Handkanten Wolken an den Himmel und ließen zuckende blaue Blitze über verbogene Leiber tanzen.

Für Ann Kathrin war das nur ein wildes Herumgepansche und -gematsche, aber Zimmermann fand es wundervoll, interpretierte die Bilder lautstark als Ausbruch von Lebensfreude und Energie und nannte die Explosion der Farben eine Huldigung an das Leben selbst. In jeder dahingewischten Farbstraße erkannte er ein Gesicht, eine Körperform, machte es mit seinen Worten zu einem Bestandteil einer Gesamtkomposition, und schließlich begann auch Ann Kathrin, mehr zu sehen als nur die Farben. Was wie zufällig hingeschmiert aussah, bekam eine geradezu poetische Kraft.

»So«, sagte Heiner Zimmermann, »stelle ich mir vor, sieht es in unseren Blutgefäßen aus, wenn das Herz auch in die feinsten Kapillaren unseres Körpers frischen Sauerstoff pumpt. Welch gewaltiges Kraftwerk muss unser Herz sein«, freute er sich. »Es braucht den Verstand nicht, es arbeitet auch so. Es gehorcht keinem Befehl. Du kannst aufhören zu atmen, wenn du willst. Aber versuch mal, deinem Herzen zu sagen, es solle aufhören zu schlagen. Das wird nicht funktionieren. Genauso wie der Magen. Siehst du, das hier soll doch der Magen sein, oder?«

Jule nickte heftig.

»Der Magen ist oft viel intelligenter als unser Kopf. Es ist eine gewaltige chemische Fabrik, die ohne jeden Direktor funktioniert. Aus jedem Mist, den du isst, macht dein Magen gute Lebensenergie für dich.«

Die Mädchen strahlten ihn geradezu verliebt an, nannten ihn Onkel Zimmermann, und er war so etwas wie ein Held für sie. Er interpretierte Dinge in ihre Bilder hinein, die sie selbst weder beabsichtigt noch gesehen hatten. Er machte sie stolz. Sie konnten sich wichtig fühlen. Ann Kathrin verstand genau, wie er es machte, und fand ihn unheimlich clever. Sie versuchte voller Neid und Missgunst, von ihm zu lernen. Aber dann merkte sie, dass das gar nicht so einfach war. Der verstellte sich nicht. Der war so. Der konnte in jedem welken Blatt ein Universum entdecken und in einem Bleistiftstrich ein beginnendes Kunstwerk.

Selbst für ihr misslungenes Porträt von Weller fand er liebe Worte. Sie habe ihn halt so gezeichnet, wie sie ihn sehe, und im Grunde sei er doch auch genau so. Sie kenne eben auch seine finstere Seite, und die käme in diesem Bild wundervoll zum Ausdruck. Ann Kathrin wollte sich dagegen wehren. Weller stand mit kritischem Blick dabei, doch Zimmermann bog alles in eine gute Richtung. Schließlich zeige das Bild, dass sie auch den düsteren, dunklen Weller liebe. Es sei eine Botschaft an ihn. Er müsse sich vor ihr nicht verstellen, sondern dürfe sein, wie er wolle.

Zimmermann sprach voller Überzeugung und es gelang ihm, aus dem Bild eine Art Liebeserklärung von Ann Kathrin an Weller zu machen.

Schließlich küssten die beiden sich sogar und fühlten sich zum ersten Mal, seitdem die Kinder in ihrem Haus waren, wieder wie ein Liebespaar. Die beiden Mädchen machten keinen Versuch sie auseinanderzubringen.

Aufgeputscht, ja fröhlich wie eine Familie, die sich wirklich mag, gingen sie danach bei Minna am Markt essen. Weller bestellte sich die Matjes Hausfrauenart mit Bratkartoffeln, seine Töchter wollten plötzlich das, was Papa isst, und auch Ann Kathrin machte es Spaß, das Gleiche zu essen wie alle anderen. Weller trank dazu ein gezapftes Bier, Ann Kathrin ein Glas trockenen Rotwein und die Kinder bekamen ihre Cola, obwohl es dafür eigentlich schon zu spät war, wie Weller betonte, und gleichzeitig machte er eine Geste, die zeigte, wie gleichgültig ihm das war.

»Vielleicht«, orakelte Weller, »sollten wir einen richtigen Malkurs bei Heiner machen. Alle zusammen. An den Wochenenden gibt er manchmal solche Kurse auf den Inseln.«

Beide Mädchen quietschten vor Freude und zwinkerten sich gegenseitig zu.

»Dann«, sagte Ann Kathrin, »versuche ich es auch mal wie ihr. Einfach so mit den Fingern auf der Leinwand.«

Ann Kathrin wusste nicht, wie sie es Weller sagen sollte. Eins seiner Kinder hatte das Foto ihres Vaters beschmiert.

In dem Zimmer, das früher von ihrem Exmann Hero als »Therapieraum« bezeichnet worden war, war nichts mehr von Hero zu spüren. Weller nannte es den »heiligen Raum«, und er sagte diese Worte ohne jede Ironie, sondern voller Respekt. Er wusste, wie wichtig Ann Kathrin jedes noch so winzige Stückchen Papier darin war. Hier sammelte sie alles über den Mord an ihrem Vater. Hier hatte sie den Banküberfall, bei dem er ums Leben gekommen war, minutiös aufgezeichnet und die einzelnen Phasen an die Wand geheftet.

Nichts anderes gab es hier. Fotos von ihrem Vater und vom Tatverlauf. Kopien von Akten. Sie musste diesen Fall lösen, vorher würde sie nicht sterben, hatte sie Weller gegenüber behauptet. Sie konnte nicht ertragen, dass der Mörder ihres Vaters mit der Beute frei herumlief.

Sie hatte alles über jeden Banküberfall in Europa gesammelt, vom Todestag ihres Vaters an bis heute. Und inzwischen war sie dabei, sich auch die Fälle von fünf Jahren vor dem Banküberfall anzusehen. Es waren Profis. Es musste Parallelen geben.

Manchmal dachte Weller, sie wird diesen Fall nie lösen. Sie braucht dieses Zimmer nur, um ihrer Trauer nachzuspüren, um sich an ihren Vater zu erinnern und um die Wut auf die Täter lebendig zu halten. Daraus nahm sie eine wesentliche Antriebskraft für den Alltag als Hauptkommissarin bei der Kripo in Aurich.

Die meisten Frauen machten diesen Job bei der Mordkommission nicht lange. Sie war nicht nur für Mord zuständig, sondern für alle Gewalttaten gegen Menschen.

Weller respektierte ihren Rückzug in diesen Kraftraum. Immer wenn sie herauskam, war sie stärker, auf eine merkwürdige Art geerdeter, fand er. Und er wusste, sie würde keinen Mann lieben können, der das nicht respektierte.

Eins der Mädchen – oder wahrscheinlich beide, waren in diesen Raum eingedrungen, hatten ihn entweiht. Sie hatten ihm mit schwarzem Filzstift ein Hitlerbärtchen unter die Nase gemalt. Jeder, der ihren Vater kannte, wusste, wie idiotisch das war. Er, der alte Gewerkschaftler, der sich der linken Sozialdemokratie zugehörig fühlte und zeit seines Lebens daran gelitten hatte, zusehen zu müssen, wie alte sozialdemokratische Positionen zugunsten von kaltem Neoliberalismus aufgegeben wurden.

Warum, dachte Ann Kathrin, haben sie das getan? Sie stand starr, konnte sich nicht bewegen. Sie fühlte sich weder in der Lage, das Bild von der Wand zu nehmen und zu säubern, noch, es einfach wegzuwerfen. Sie spürte nur diese fassungslose Wut.

Zum Glück war sein Jugendporträt hinter Glas. Einerseits wollte sie jetzt alles so lassen, um es Weller später zu zeigen. Andererseits konnte sie es ihrem Vater nicht länger antun, wie er mit diesem Hitlerbärtchen beleidigt wurde. Sie wollte ins Badezimmer laufen, den Glasreiniger holen und das Bärtchen abwischen.

Die Kommissarin in ihr sagte ein klares Nein dazu. Es war wie eine Beseitigung von Spuren und Beweismitteln. Vielleicht war es ja nicht Jule gewesen, sondern Sabrina. Ihr traute Ann Kathrin diese Unverschämtheit eher zu. Sie überlegte, ob es klug sei, Fingerabdrücke zu nehmen, um eine klare Beweisführung aufzubauen. Oder sollte sie alles wegwischen und so tun, als sei nichts geschehen? Es würde Weller verletzen zu sehen, was seine Kinder ihr antaten. Das haben sie gemacht, dachte Ann Kathrin, um einen Keil zwischen uns zu treiben. Natürlich. Sie wollen genau das: Ich soll jetzt anfangen zu ermitteln, Frank wird seine Kinder beschützen wollen, und am Ende zanken wir uns und die beiden freuen sich.

»Nicht mit mir«, sagte sie laut, holte den Glasreiniger, sprühte eine dicke Schicht auf das Bild und begann dann liebevoll sanft, als würde sie das Gesicht ihres Vaters streicheln, die gesamte Glasfläche zu reinigen.

Sie fragte sich, ob die Mädchen noch mehr angerichtet hatten. Waren auch Akten durcheinander? Meulings Anwältin hatte Ann Kathrin um ein Gespräch gebeten. Es passte Ann Kathrin überhaupt nicht und sie wusste nicht, was sie mit dieser Frau zu besprechen hatte, trotzdem fuhr sie hin. Vielleicht tat es gut, sich ein bisschen abzulenken, bevor sie mit Weller zusammentraf.

Sie lenkte ihren froschgrünen Twingo über die Landesstraße 5. Komischer Treffpunkt, dachte Ann Kathrin, »Nordsee-Café« in Bensersiel.

Es waren eine Menge Touristen unterwegs. Ann Kathrin suchte einen Parkplatz und ging dann ein Stück zu Fuß.

Die Anwältin war schon da. Sie saß an einem Zweiertisch in einer Ecke nah am Fenster. Sie hatte eine spitze Nase, schmale Lippen und schulterlange schwarze Haare. Die Brille gab ihrem Blick die Strenge einer frustrierten alleinstehenden Geschäftsfrau, deren Liebesleben kurz nach der Pubertät aufgehört hatte zu existieren. Sie trug ein graublaues Kostüm und italienische High Heels von Lea Foscati, allerdings nicht aus dieser Saison. Die Frau war durchgestylt. Jede Farbe tauchte mehrfach auf. An das Graublau des Kostümstoffs erinnerte das gleichfarbige Uhrenarmband, das Blau tauchte auch in ihrer Halskette wieder auf, und den Ring an ihrer linken Hand zierte ein blauer Aquamarin. Ihre Handtasche wiederum hatte das gleiche Rot wie ihre Fingernägel und ihr Lippenstift.

Wenn sie etwas notieren muss, dachte Ann Kathrin, während sie auf die Frau zuging, wird sie dann einen anthrazitblauen Füller aus der Tasche ziehen oder einen roten? Auf jeden Fall wird er farblich abgestimmt sein. Es wird garantiert kein Kugelschreiber sein, sondern ein Füller mit einer großen goldenen Feder.

Sie hatte vor sich einen Latte macchiato stehen und ein Glas Mineralwasser ohne Kohlensäure. Sie saß so, dass sie aus ihrer Ecke das gesamte Café überblicken konnte, während Ann Kathrin mit dem Rücken zum Publikum saß. Es war Ann Kathrin egal.

Die Frau strahlte so eine Kälte aus, dass es Ann Kathrin in ihrer Nähe fröstelte. Noch auf der Fahrt hierher hatte sie sich auf einen Milchkaffee gefreut, aber jetzt wollte sie auf keinen Fall etwas Ähnliches bestellen wie ihre Gesprächspartnerin, deshalb verlangte sie, die sich nie mit Ostfriesentee angefreundet hatte und die von jedem Teegeruch an ihren Ex Hero erinnert wurde, der jetzt mit seiner Geliebten Susanne Möninghoff und ihrem Sohn Eike zusammen in Hage wohnte, einen Pfefferminztee.

Zunächst sagte die Frau nichts und lächelte Ann Kathrin nur an. Es war ein Haifischlächeln, und sie schnalzte mit der Zunge, als hätte sie die Beute schon im Mund.

Sie wird als Anwältin bestimmt nicht billig sein, dachte Ann Kathrin. Komisch, dass Meuling sie sich leisten kann. Oder ob er ein Verhältnis mit ihr hat? Hatte diese Frau einen Hang zu bodybuilding-gestählten Kriminellen? Gab es eine verborgene Seite?

Ann Kathrin wollte das hier nicht länger mitmachen als unbedingt nötig.

»Also«, fragte sie, »Frau Johannsen, was wünschen Sie von mir?«

Am Nachbartisch kippte ein Kind seine Kakaotasse um, worüber Vater und Mutter in einen lauten Streit gerieten.

Die Dame räusperte sich. »Ich habe den Fall von Herrn Meuling übernommen, Frau Klaasen. Und ich darf Ihnen wohl sagen, das alles steht auf sehr wackligen Füßen.«

Ann Kathrin lehnte sich zurück. »Warum sagen Sie das mir? Können Sie sich das nicht für die Gerichtsverhandlung aufsparen?«

»Ich wollte fair sein. Ich werde Sie dort schlachten, Frau Klaasen. Der Computer meines Mandanten, sämtliche Daten darauf und all die Briefe, mit denen er angeblich Leute erpresst hat, dürfen im Prozess nicht verwendet werden. Das Ganze ist gegenstandslos. Kein Richter wird dem Beachtung schenken.«

Es lief Ann Kathrin kalt den Rücken herunter. Sie legte eine Hand auf ihre Wirbelsäule und richtete sich auf.

»Sie hatten keinen Hausdurchsuchungsbefehl. Die Kripo Duisburg war nicht mal über Ihre Aktion informiert. Sie haben im falschen Revier gewildert, Frau Klaasen. Es gibt Gesetze in unserem Land.«

Ann Kathrin überlegte, ob es sinnvoll sei, einfach aufzustehen und zu gehen, doch irgendetwas hielt sie hier fest. Das alles war nur eine Vorrede. Es gab dahinter noch eine Menge brisantes Material, das spürte sie genau.

»Die kleinen Gaunereien Ihres Mandanten interessieren mich doch gar nicht. Ich ermittle in einem Mordfall, und dafür werde ich ihn hinter Gitter schicken.«

»Damit Ihre ostfriesischen Freunde Henning und Sassen endgültig zu Volkshelden werden oder was?«

»Dieses Gespräch ergibt keinen Sinn. Ich werde jetzt gehen.«

Die Kellnerin brachte den Tee. Sie hörte den Satz und sah Ann Kathrin fragend an. Ann Kathrin nickte ihr zu, sodass sie das Teeglas auf dem Tisch abstellte. Es lag auch ein kleiner Keks dabei. Ann Kathrin konnte nicht widerstehen. Sie knabberte ihn an und legte ihn dann auf die Untertasse zurück.

»Oh, glauben Sie mir, Frau Klaasen, Sie werden sich anhören, was ich zu sagen habe. Und Sie werden es nicht bereuen, zu diesem Gespräch erschienen zu sein. Ich habe etwas für Sie, wonach Sie schon lange suchen – oder besser gesagt, mein Mandant hat etwas für Sie.«

»Nun, wenn er ein Geständnis ablegen will … «

Die Anwältin nippte an ihrem Milchkaffee und rührte ihn dann gedankenverloren um, bis ein heftiger Strudel entstand. Sie ließ ihren Löffel los. Er drehte sich nun dreimal im Glas herum und schabte dabei mit einem nervtötenden Geräusch am Rand entlang.

Das macht sie absichtlich, dachte Ann Kathrin. Sie will mich verunsichern und testen, ob meine Nerven schon so blank liegen, dass ich von einem solchen Geräusch aus dem Konzept gebracht werde. Denkste. Dann musst du schon andere Geschütze auffahren.

Ann Kathrin legte demonstrativ fünf Euro auf den Tisch und sagte: »Entweder, Sie kommen jetzt mit etwas rüber, das mich wirklich interessiert oder ich verlasse augenblicklich das Café.«

»Nicht so voreilig, Frau Klaasen. Sind Sie immer noch daran interessiert, den Mörder Ihres Vaters zu finden?«

Ann Kathrin schluckte. Das saß. In ihr bäumte sich sofort eine Wut auf, in der auch noch das Hitlerbärtchen auf dem Bild ihres Vaters mitschwang.

»Das ist ja wohl die größte Unverschämtheit, die mir seit langem untergekommen ist!«, zischte Ann Kathrin. »Das ist taktlos und dumm von Ihnen!«

Die Anwältin zeigte ihre leeren Handflächen wie zum Beweis ihrer Unschuld vor. »Aber bitte, Frau Klaasen, Sie sind eine öffentliche Person. Seit Sie in Leer mit Ihrer Dienstwaffe auf ein Rettungsfahrzeug geschossen haben, das bei einem Banküberfall … «

»Seien Sie ruhig. Das geht Sie überhaupt nichts an!«

»Ach nein? Jeder kann den Artikel bewundern. Er steht noch heute im Internet. Ich weiß nicht nur eine Menge über meinen Mandanten, ich weiß auch eine ganze Menge über Sie, Frau Klaasen. Herr Bloem vom Kurier hat viel über Sie geschrieben. Es ist ein Wunder, dass Sie überhaupt wieder als Kommissarin arbeiten können. Sie brauchen einen Erfolg, Frau Klaasen. Sie brauchen ihn sehr dringend. Und mein Mandant hat keine Lust, das Opfer zu werden.«

»Sie wollen doch nicht etwa behaupten, dass ich … «

»O doch, das will ich. Wir sind bereit, Ihnen dabei zu helfen, den Mörder Ihres Vaters zu finden. Das ist für meinen Mandanten immer noch besser als unschuldig im Gefängnis zu schmoren. Herr Meuling ist nicht der Friseur, Frau Klaasen.«

»Woher wissen Sie, dass er intern der Friseur genannt wird?«

Cora Johannsen lächelte arrogant.

Sie macht das sehr bewusst, dachte Ann Kathrin. Sie will mir zeigen, dass sie mehr weiß, als in den Akten steht. Sie muss mit einem meiner Kollegen gesprochen haben. Die Vorstellung machte Ann Kathrin zornig.

»Ich wüsste nicht, wie Ihr Mandant mir behilflich sein könnte«, giftete Ann Kathrin.

»Aber ich, Frau Klaasen. Ich bluffe nicht. Herr Meuling saß – im übrigen nur durch einen Verfahrensfehler – zwei Jahre in der Justizvollzugsanstalt Duisburg-Hamborn. Wenn ich damals schon seine Anwältin gewesen wäre, hätten ein paar Ihrer Kollegen ein Disziplinarverfahren am Hals gehabt und der Staatsanwalt sein Waterloo erlebt. Ein zweites Mal wird so etwas nicht passieren.«

Warum stehe ich nicht einfach auf, dachte Ann Kathrin. Warum schaffe ich es nicht zu gehen? Warum schlucke ich den Köder, den sie mir hinwirft? Sie kann mir in dieser Sache nichts zu bieten haben. Ich habe alles überprüft. Ich kenne jede Aussage. Meuling hat mit dem Fall überhaupt nichts zu tun.

»Nun, wie dem auch sei«, sagte Johannsen und schlug das linke Bein über das rechte, dann strich sie ihren Rock glatt und legte eine kurze Redepause ein, bevor sie fortfuhr: »Mein Mandant war dort nicht in Einzelhaft. In seiner Zelle saß jemand, der am Banküberfall beteiligt war. Die Tage und Nächte in der JVA sind lang, Frau Klaasen. Glauben Sie mir.« Sie tat so, als würde sie aus eigener Erfahrung sprechen, was eigentlich unmöglich war. »Da erzählt man sich so manches, das man in einer anderen Situation verschweigen würde.«

»Keiner der Täter wurde jemals verhaftet«, warf Ann Kathrin kritisch ein.

Frau Johannsen nickte. »Nicht wegen des Banküberfalls. Da haben Sie zweifellos recht. Aber wegen schwerer Körperverletzung, unerlaubtem Waffenbesitz und einiger anderer Delikte saß sein Zellennachbar ein.«

»Wenn das stimmt«, sagte Ann Kathrin und bemühte sich um ein überlegenes Lächeln, »warum soll ich dann irgendeinen Deal mit Ihrem Mandanten machen? Es kostet mich ein Telefongespräch, und ich kenne die Namen von jedem Mann, mit dem er jemals die Zelle geteilt hat. Den Rest kann ich dann selbst erledigen.«

»Die Mühe müssen Sie sich nicht machen. Den Namen sage ich Ihnen gerne. Volker Bogdanski kam nach seiner Entlassung bei einer Schießerei in Hamburg auf dem Kiez ums Leben. Es ging um eine russische Hure, wenn ich mich nicht irre. Aber das dürfte für Sie weniger von Belang sein. Jedenfalls wurde er eingeäschert und ist somit nicht mehr vernehmungsfähig.«

Ann Kathrin schluckte trocken. Der Tee stand unberührt vor ihr.

»Nehmen wir mal an, Ihre Geschichte stimmt. Was will Ihr Mandant von mir? Was müsste ich tun, damit er mir erzählt, was er weiß?«

Die Anwältin veränderte wieder ihre Sitzposition. Sie berührte mit ihrem Hintern jetzt nur noch wenige Zentimeter der Stuhlkante. Sie wippte mit den Stöckelabsätzen, stützte sich mit den Fingern auf der Tischplatte ab, als könne sie jeden Moment hochfedern und wollte den Stuhl und den Tisch als Sprungbrett zur Decke benutzen.

»Was haben Sie schon gegen Herrn Meuling in der Hand? Ein paar Mahnungen, die Sie nicht mal besitzen dürften«, sie verzog den Mund zu einem schmierigen Lachen, »ein Ostfrieslandmagazin, das er zugegebenermaßen durchgeblättert hat … «

»Einen VW-Bus, mit dem er versucht hat, Mareike Henning zu entführen. Darin sind Fingerabdrücke, Haare von ihm und von ihr und … «

»Ja«, gab die Anwältin scheinheilig zu, »das ist eine dumme Sache. Herr Meuling wollte sie mit Rücksicht auf den Lebensgefährten von Frau Henning nicht preisgeben. Die beiden haben sich getroffen. Frau Henning wollte die ganze leidige Sache aus der Welt schaffen. Sie hatte in dem VW-Bus Sex mit Herrn Meuling. Das sollte wohl eine kleine Entschädigung sein für den Ärger, den er wegen seiner Beule im Auto hatte. Vielleicht wollte sie seine finanzielle Forderung reduzieren … «

Ann Kathrin hatte Lust, der Frau den heißen Pfefferminztee ins Gesicht zu schütten. »Sie haben auch vor nichts Respekt, was? Ihnen ist gar nichts heilig, oder? Bitte ziehen Sie nicht in meinem Beisein die Tote in den Dreck.«

»Regen Sie sich doch nicht künstlich auf, Frau Klaasen. Wir wissen doch beide, wie das heutzutage läuft. Menschen haben aus den verschiedensten Gründen Sex miteinander. Einige vielleicht auch, weil sie sich lieben. Die anderen tun es, weil sie sich davon einen Vorteil versprechen, eine Beförderung, eine günstige Wohnung, ein bisschen Milde und Wohlwollen. Herrjeh, darüber können wir doch nicht urteilen … «

Ann Kathrin erhob sich. »Ich betrachte das Gespräch als beendet.«

»Sind Sie da nicht etwas voreilig, Frau Kommissarin?«

»Okay. Ich gebe Ihnen noch dreißig Sekunden. Was wollen Sie?«

»Geben Sie sich ein bisschen mehr Mühe, den richtigen Mörder zu finden, Frau Klaasen. Meinetwegen schieben Sie einem anderen Typen ein paar Beweismittel unter, so wie Sie es mit Herrn Meuling versucht haben. Es ist mir völlig egal, wie Sie es anstellen. Waschen Sie ihn rein, und Sie bekommen von Herrn Meuling den Mörder Ihres Vaters.«

»Das ist eine bodenlose Unverschämtheit«, fauchte Ann Kathrin und verließ mit wenigen großen Schritten das Nordsee-Café. Unachtsam lief sie fast in ein Pärchen hinein. Die junge Ehefrau brüllte ihren Mann auf der Straße an, weil er angeblich hinter jedem Rock her sei, während er sich lautstark darüber beklagte, dass sie schon seit drei Wochen nicht mehr mit ihm geschlafen habe und er überhaupt nur mit ihr in Urlaub gefahren sei, in der Hoffnung, ihr Liebesleben könne noch einmal zu neuer Blüte kommen.

»Danke«, sagte Ann Kathrin, »so genau wollte ich es eigentlich gar nicht wissen«, und wich den beiden aus. Sie spürte, dass Tränen in ihr hochstiegen. Sie biss sich auf die Lippen und schaffte es noch bis zu ihrem grünen Twingo. Dort begann sie hemmungslos zu weinen. »Papa«, schluchzte sie gegen das Lenkrad, »Papa, warum bist du plötzlich wieder so präsent?«

Nachdem Ann Kathrin sich zu Hause das Gesicht gewaschen hatte, legte sie ein bisschen Make-up und Rouge auf, dann fuhr sie in die Polizeiinspektion Aurich und besorgte sich alle Informationen über Volker Bogdanksi, derer sie habhaft werden konnte. Sie hatte das Gefühl, nur wenige Mausklicks vom Mörder ihres Vaters entfernt zu sein.

Sie ließ sich alles ausdrucken und packte dann den Stapel Papier in ihre schwarze Esprit-Handtasche. Die ersten Informationen waren auf jeden Fall richtig. Er hatte in der JVA Duisburg-Hamborn gesessen und war in Hamburg auf dem Kiez erschossen worden. Die Hure, um die es damals gegangen war, hieß Sidorov. Natasha Sidorov, russische Staatsbürgerin, und war mit einem abgelaufenen Touristenvisum in Deutschland auf Freiersuche.

Ann Kathrin saß zu Hause in ihrem Lieblingssessel. Kater Willi schnurrte um ihre Beine herum. Sie blätterte hektisch in den Ausdrucken und überflog die Seiten auf der Suche nach Anhaltspunkten. Sie verlor jedes Zeitgefühl und hörte Weller nicht, als er nach Hause kam.

Wenn sie auch vorher noch Zweifel an Meulings Schuld gehabt hatte, so waren diese jetzt endgültig verflogen. Er war der Mörder von Mareike Henning, das stand für sie jetzt mit absoluter Sicherheit fest.

Weller lehnte sich an die Bücherwand im Wohnzimmer und sah Ann Kathrin mit einem milden Lächeln an. Was immer sie dort tat, es musste etwas mit ihrem Vater zu tun haben. Nichts sonst war in der Lage, sie so sehr zu absorbieren.

Er räusperte sich. Ohne zu ihm aufzusehen, sagte sie: »Meuling weiß, wer meinen Vater getötet hat.«

»Weiß er es oder behauptet er das nur?«, fragte Weller vorsichtig.

Sie zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung. Aber es ist eine Chance. Ich darf sie nicht ungenutzt lassen.«

»Dann sollten wir jetzt hingehen und ihn garkochen«, schlug Weller vor. »Ich habe da so meine Methoden.«

Er ließ die rechte Faust in die offene linke Hand klatschen. Jetzt sah Ann Kathrin von ihren Akten hoch und starrte ihn mit offenem Mund an.

»Du hast es nicht nötig, vor mir den Helden zu spielen. Es beeindruckt mich überhaupt nicht, wenn du hier den großen Macker markierst. Willst du ihn foltern oder was hast du vor?«

Weller schämte sich ein bisschen, und seine großen Gesten brachen gleich in sich zusammen. Mit hängenden Schultern setzte er sich auf den Boden und lehnte sich ans Buchregal. Er ließ den Kopf in den Nacken fallen und spürte hinter sich Ann Kathrins Bilderbuchsammlung.

»Okay«, sagte er, »was schlägst du vor?«

Sie berichtete ihm in aller Ausführlichkeit von dem Gespräch mit Frau Johannsen. Weller hörte, ohne Zwischenfragen zu stellen, zu. Das hatte er von ihr gelernt: Wenn du etwas erfahren willst, unterbrich nie jemanden, der im Redefluss ist. Es kommt sowieso.

Sie endete mit dem entscheidenden Satz: »Ich soll den richtigen Mörder fangen oder irgendjemandem Beweismaterial unterschieben. Sobald er frei ist, will er mir den Namen verraten.«

Weller nickte stumm. So etwas Ähnliches hatte er sich gedacht.

Er hätte jetzt am liebsten einen Schnaps getrunken, befürchtete aber, dass sie wieder auf ihren schrecklichen Doornkaat zurückgreifen würde, deshalb holte er lieber zwei große Gläser Wasser. Er wusste, dass sie das ostfriesische Leitungswasser gern trank. Sie fühlte sich nach jedem Glas wie geklärt.

Ann Kathrin schlürfte ihr Glas mit einem Zug leer, er ließ seins halbvoll stehen.

Sie versank so sehr in sich, dass sie fast ein bisschen autistisch auf ihn wirkte.

»Und – was hast du vor?«, fragte er.

Sie zuckte mit den Schultern, doch er befürchtete, dass sie längst einen Plan hatte, aber damit nicht herausrücken wollte. Sie würde alles tun, um den Mörder ihres Vaters zu kriegen, da war er sich sicher. Sie würde ihren Job aufs Spiel setzen, ihre Beziehung – kein Preis war ihr dafür zu hoch.

Er formulierte es, obwohl es ihm schwerfiel: »Wenn dich heute jemand vor die Wahl stellen würde, alles aufzugeben – das Haus, deinen Beruf, mich und alle deine Freunde, und dafür würdest du den Mörder deines Vaters kriegen. Was würdest du tun?«

Sie stand auf und ging ihren Verhörgang. Drei Schritte, eine Kehrtwendung, drei Schritte, eine Kehrtwendung.

»Hast du mir überhaupt zugehört?«, fragte er. »Was würdest du tun?«

Sie warf ihm einen kurzen Blick zu, als hätte sie für solche Gedankenspielchen jetzt gar keine Zeit. »Ich würde nicht eine Sekunde nachdenken.«

Damit war die Frage für sie beantwortet, und sie lief weiter im Verhörgang durchs Wohnzimmer wie ein eingesperrtes Raubtier.

»Um was zu tun?«, hakte er ungeduldig nach, obwohl er die Antwort bereits ahnte.

»Um seinen Mörder zu kriegen, natürlich. Danach könnte ich ja wieder von vorne anfangen.«

Er nickte resigniert. »Klar. Ein neues Haus. Ein neuer Mann. Ein neuer Job.«

Etwas an seiner Art machte sie wütend. »Ja, wenn’s sein muss!«, schrie sie.

Er ging in die Küche und begann Kartoffeln zu schälen. Er bereitete einen Auflauf vor. Vielleicht würde er ihn alleine essen. Vermutlich sogar. Aber er musste jetzt etwas ganz Praktisches tun. Er brauchte etwas, das er schmecken, riechen und anfassen konnte. Dabei trank er ein Jever. Aus der Flasche. Er hoffte, dass sie sich irgendwann abgeregt haben würde und dann in die Küche käme, um das Gespräch mit ihm noch einmal zu beginnen. Doch das geschah nicht.

Als er den Auflauf im Ofen und die zweite Flasche Jever geleert hatte, entschied er sich, zu ihr ins Wohnzimmer zu gehen. Aber da war sie schon nicht mehr. Sie hatte die Ausdrucke mit in ihre heiligen Arbeitsräume genommen. Die Jagd nach dem Mörder ihres Vaters hatte endlich neue Impulse bekommen.

Weller ging ihr nach und begann ungefragt zu sprechen. Er bekam dabei feuchte Hände und wischte sie an seinem Baumwollhemd ab. »Wir können schlecht die Indizienbeweise beseitigen«, sagte er. »Aber wir könnten ihn bluffen.«

»Bluffen?«

»Wir haben ihn völlig unter Kontrolle. Er sitzt auf Nummer sicher. Wir können ihn anfüttern. Ihm ein Angebot machen. Wir könnten ihn zu einer Tatortbesichtigung holen und ihn da einfach laufen lassen. Meinst du, das könnte ihm als Angebot reichen?«

Ann Kathrin war wie elektrisiert. Ihre Körperhaltung erinnerte ihn an einen Fischreiher, den er in seiner Jugend beim Jagen beobachtet hatte. Völlig bewegungslos auf einem nackten kalten Stein, den scharfen Schnabel zum Töten bereit.

»Willst du ihn laufen lassen?«

Weller zuckte mit den Schultern. »Was soll schon passieren? Wir haben ihn wie gesagt vollständig unter Kontrolle. Sobald er mit dem Namen rausrückt, greifen wir ihn uns wieder.«

»Meinst du, er ist so dumm?«

»Hat er eine Wahl?«

Ann Kathrin schüttelte den Kopf. Sie massierte sich die Schläfen.

»Nein. So einfach ist das nicht. Der will nicht den Rest seines Lebens auf der Flucht sein. Der will einen Freispruch.«

»Einen echten Persilschein?«

»Genau.«

»Und wie bitte soll das gehen?«

Direkt vor dem Gespräch mit Meuling war Ann Kathrin noch zur Toilette gegangen. Zum vierten Mal an diesem Morgen. Doch jetzt, da sie in diesem schmucklosen Raum, der sie an das Gefrierfach in ihrem Kühlschrank erinnerte, auf Meuling wartete, hatte sie das Gefühl, ihre Blase würde jeden Moment platzen, wenn sie sich nicht sofort auf einer Toilette Erleichterung verschaffen könnte. Doch dann, als Meuling hereingeführt wurde, verflog das Gefühl augenblicklich.

Ihre Hände zitterten. Sie hielt sie unter dem Tisch versteckt.

Weller hätte sie zu gern hierhin begleitet, doch sie fürchteten, dass Meuling, wenn ein Zeuge dabei war, nicht reden würde. Normalerweise wäre der Wärter im Raum geblieben, doch Ann Kathrin Klaasen, die bekannte Kommissarin, nickte ihm zu, und er war froh, draußen eine rauchen zu können.

»Falls Sie mich brauchen … «

Ann Kathrin schüttelte den Kopf. »Nein danke, ich komme schon klar.«

Meuling setzte sich breitbeinig auf den Holzstuhl, stützte einen Ellbogen auf die Tischkante ab und machte mit der anderen Hand eine bedeutende Geste. Er spielte hier den König, der großzügig Audienz gab, und ein bisschen war es für Ann Kathrin auch so. Dieser Mann hatte etwas, das sie unbedingt haben wollte.

Sie spürte die Anwesenheit ihres Vaters fast körperlich im Raum. Einmal drehte sie sich sogar um, weil es ihr so vorkam, als würde er hinter ihr stehen. Wie oft im Leben hatte sie gespürt, dass ihr Vater hinter ihr war, sie beschützte, ihr Ratschläge gab oder auch kritisch den Kopf schüttelte, wenn sie etwas tat, das ihm missfiel.

Ann Kathrin begann das Gespräch und ärgerte sich über das nervöse Zittern in ihrer Stimme. »Ihre Anwältin war bei mir. Frau Johannsen.«

Er grinste breit, doch das Zucken seiner Wimpern verriet ihr, dass er keineswegs so cool war wie er tat, sondern mindestens so aufgeregt wie sie selbst.

»Sie haben mit Volker Bogdanski in einer Zelle gesessen. Angeblich wissen Sie mehr über den Banküberfall, bei dem mein Vater ums Leben kam.«

»Ja. Ich weiß sogar den Namen des Mörders. Bogie hat es mir mehrfach erzählt. Ich kann die ganze Geschichte auswendig.«

»Bogie?«

»Ja, so nannten wir ihn. Er war ein guter Kumpel. Schade, dass er draufgegangen ist.«

Ann Kathrin schluckte. »Wenn Sie mir die ganze Geschichte erzählen und die Namen nennen, werde ich mich für Sie einsetzen. Beim Prozess wird es für Sie sprechen. Ich werde Ihnen den besten Anwalt besorgen, den man für Geld kriegen kann. Ich werde Ihnen die Haftbedingungen so leicht wie eben möglich machen, und wenn Sie rauskommen, sorge ich dafür, dass Sie nicht mittellos dastehen. Ich könnte eine Hypothek auf mein Haus aufnehmen und Ihnen fünfzigtausend Euro auf ein Festgeldkonto legen. Während Sie Ihre Haft absitzen, bringt das Zinsen.«

Er beugte sich zu ihr vor und winkte sie mit dem Zeigefinger heran. Sie hielt das für ein gutes Zeichen und reckte ihm ihr Ohr entgegen. Er war ihr jetzt so nah, dass sie ihn riechen konnte. Sie mochte sein scharfes Rasierwasser nicht, mit dem er versuchte, den säuerlichen Mundgeruch zu überspielen. Er hatte seit seiner Verhaftung Magenprobleme.

Er flüsterte: »Hören Sie mir genau zu, Frau Kommissarin. Ich sage das nur ein einziges Mal: Ich scheiß drauf.«

Dann setzte er sich wieder breitbeinig hin und schlug mit der Faust auf den Tisch: »Ich werde keine Strafe absitzen für eine Sache, die ich nicht gemacht habe! Liefern Sie den richtigen Mörder oder irgendeinen anderen Arsch, der mich hier auswechselt, und ich sage Ihnen, wer Ihren Vater umgebracht hat.«

»Das kann ich nicht«, konterte Ann Kathrin.

Er stand auf. »Dann haben wir uns nichts mehr zu sagen. Ich weiß gar nicht, warum Sie gekommen sind. Haben Sie wirklich geglaubt, ich würde mich auf Ihren Blödsinn mit den Fünfzigtausend einlassen?«

»Mit juristischen oder kriminalistischen Mitteln kann ich Sie nicht freikriegen. Sie sitzen tief drin. Selbst wenn ich Beweismittel verschwinden lassen würde – es steht alles längst in den Akten. Wenn Sie hier vorzeitig raus wollen, müssen Sie sich entweder gut führen, dann können Sie mit einer Zweidrittelstrafe rechnen, oder … «

»Oder was?«

»Oder Sie müssen fliehen.« Sie warf die Worte hin wie nicht ernst gemeint, doch er reagierte sofort.

»Verhelfen Sie mir zur Flucht, Frau Kommissarin.«

»Nun, wenn Sie den Namen des Mörders meines Vaters wirklich wissen, dann könnte ich … «

Sie kratzte sich die Kopfhaut.

Er fuhr mit seinem Handrücken zweimal unter seiner Nase entlang. Dabei schnaubte er zornig.

»Es gibt einen Weg, Sie hier rauszuholen, Herr Meuling … «

Seine Körperhaltung und sein Gesichtsausdruck veränderten sich augenblicklich. »Wie?«

»Nun, Sie müssten mir zunächst einmal vertrauen. Es ist ein juristischer Trick, aber es dauert eine Weile.«

»Ich steh auf juristische Tricks.«

»Sie unterschreiben zunächst ein Geständnis«, schlug Ann Kathrin vor.

Er lachte empört auf und tippte sich an die Stirn. »Ich bin doch nicht bescheuert!«

»Ruhig Blut. Hören Sie mir zu. Sie gestehen den Mord an Mareike Henning in allen Einzelheiten. Dann mache ich mit Ihnen eine Tatortbesichtigung, wo wir die Tat rekonstruieren. Dabei verstricken Sie sich in Widersprüche.«

»Wie? Was?«

»Nun, es gibt ein paar Dinge, die nur der wirkliche Täter weiß. Dass sie am ganzen Körper rasiert war, zum Beispiel. Und was mit ihren Kleidern geschah. Was das Geschenkpaket im Baum sollte. Na ja, all solche Details, die wir nie bekanntgegeben haben.«

Er begann zu ahnen, was sie vorhatte, und lehnte sich im Stuhl zurück. Er verschränkte die Arme hinterm Kopf und drückte die Fußsohlen gegen die Tischkante. Er wippte mit seinem Stuhl wie ein aufsässiger Schüler in der letzten Reihe.

»Wenn das Geständnis nicht zur Tat passt und die Rekonstruktion auch nicht, liegt der Verdacht nahe, dass Sie gar nicht der Täter sind. So etwas passiert heutzutage immer wieder. Bei vielen Morden melden sich Leute, die ihn angeblich begangen haben, legen endlose Geständnisse ab, waren es aber gar nicht. Das dreht die Arbeit der Kriminalpolizei um, verstehen Sie? Plötzlich ist es nicht mehr unsere Aufgabe nachzuweisen, dass jemand den Mord begangen hat, sondern eben genau das Gegenteil, wir müssen nachweisen, dass jemand den Mord überhaupt nicht begangen haben kann.«

»Wollen Sie einen Geisteskranken aus mir machen?«

»Keineswegs. Ich denke, Sie haben einfach dem Druck der Verhöre nachgegeben. Sie haben den Psychostress einfach nicht mehr ausgehalten. Es lassen sich schnell ein paar Seelenklempner finden, die uns das bescheinigen.«

Er grinste breit: »Sie haben mich also gefoltert, oder was?«

Sie schüttelte den Kopf. »Nein, nein, so weit würde ich nicht gehen. Das glaubt man Ihnen nicht. Außerdem fehlen dafür alle Beweise. Aber dass in so einem Fall die Kollegen schon mal nervös werden und vielleicht ein bisschen zu weit gehen, weil sie den Mörder gern überführen möchten, ist doch verständlich, oder?«

Er nickte. »Ja, es begann zum Beispiel damit, dass Sie erstens keinen Hausdurchsuchungsbefehl hatten und zweitens Ihr bescheuerter Kollege mir mit seinem Karatesprung in den Rücken geflogen ist. Ich hab jetzt noch Probleme, wenn ich … «

»Geschenkt«, sagte sie. »Machen wir den Deal?«

»Wer sagt mir, dass ich Ihnen trauen kann?«

»Haben Sie eine Wahl? Aber wenn Sie wollen, können wir ja vorher Ihre Anwältin fragen. Wir können Ihre Aussagen Punkt für Punkt miteinander durchgehen, und dann bei der Tatortbesichtigung machen Sie die entscheidenden Fehler und erzählen uns einen Tathergang, wie er unmöglich so gewesen sein kann.«

»Okay«, sagte er. »Machen wir’s. Aber so schnell wie möglich. Ich muss hier raus. Ich bin nicht für die Haft gemacht. Ich muss mich bewegen können.«

»Dann geben Sie mir Ihr Geständnis. Je schneller ich es habe, umso schneller sind Sie hier draußen.«

»Wie soll ich es machen?«

Ann Kathrin öffnete lächelnd ihre Esprit-Handtasche, zog einen vorbereiteten Block und einen Füller hervor. »Handschriftlich. Jetzt sofort. Hiermit gestehe ich, Dieter Meuling, geboren am 31.März 1967, im Vollbesitz meiner geistigen Kräfte, dass ich Frau Mareike Henning ermordet habe. Ich bereue meine Tat zutiefst und bitte um eine gerechte Strafe.«

»Jetzt reicht’s aber, Frau Kommissarin!«

Sie warf die Haare zurück und konterte kühl: »Wer eine Tat gesteht, will, dass eine bestimmte Gerechtigkeit wiederhergestellt wird. Schreiben Sie es und unterzeichnen Sie es, wenn Sie wollen, dass ich Sie hier raushole.«

»Wenn Sie mich reinlegen, dann … «

Es war völlig still im Raum. Er schrieb, und das Kratzen der Feder auf dem Papier jagte Ann Kathrin eine Gänsehaut über die Arme.

Gleich hab ich dich, dachte sie. Sie schloss ganz kurz die Augen. Wenn Papa mich jetzt sehen könnte, wäre er stolz auf mich. Dieser Meuling wollte mich austricksen, und jetzt hab ich ihn an der Angel. Sie nahm das Geständnis an sich und steckte es in ihre Handtasche.

»Wie geht es jetzt weiter?«, fragte Meuling und wischte sich ein paar Schweißtropfen von der Nase.

»Jetzt sagen Sie mir, wer der Mörder meines Vaters ist. Und dann erledige ich den Rest.«

Dagegen sträubte sich alles in Meuling. Er bäumte sich auf. »O nein! Keineswegs! Wer sagt mir denn, dass Sie dann noch Wort halten? Ich bin doch keine zwölf Jahre alt, Frau Kommissarin! So leicht können Sie mich nicht reinlegen. Jetzt kommen Sie erst mit den Fünfzigtausend rüber.«

»Welche Fünfzigtausend?«

»War das nicht Ihr Vorschlag? Die Hypothek auf Ihr Haus. Schon vergessen? Wenn ich freikomme, brauche ich einen Neuanfang. Ich kann ja wohl schlecht in Duisburg meine alten Geschäfte wieder aufnehmen.«

Ann Kathrin nickte. »Okay. Wo soll ich das Geld für Sie deponieren?«

»Überweisen Sie es an meine Anwältin. Ich werde ihr im Gegenzug den Namen vom Mörder Ihres Vaters sagen, Frau Klaasen. Sobald das alles hier vorbei ist und ich frei bin, bekommen Sie den Namen.«

Im Fernsehen liefen beängstigende Berichte über die Klimakatastrophe. Die Möglichkeiten digitaler Filmbearbeitung brachten den Ostfriesen schockierende Zukunftsvisionen ins Wohnzimmer. Auf dem Bildschirm führte die Erderwärmung zu einem rasanten Schmelzen der Pole, der Meeresspiegel stieg an, die Nordseeküste wurde zur Karibik, es wuchsen Palmen, statt Sanddorn und Birnen erntete man Kokosnüsse, Mangos und Bananen. Dann zerstörten riesige Flutwellen das Land, und die Küste der Nordsee begann in der Lüneburger Heide.

Wie zum Hohn auf diese Berichterstattung gab es Ende Mai einen Kälteeinbruch und einen vierzehntägigen Dauerregen. Oldenburg, Hannover und Emden traf es besonders hart. Die Städte machten inzwischen Venedig Konkurrenz.

Die Drainagen um Ann Kathrins Haus schafften die Wassermassen nicht. Der Garten sah aus wie ein Teich. Ein ertrunkener Maulwurf schwamm vor ihrer Terrassentür.

Damit das Wasser nicht über die Terrasse ins Wohnzimmer und die Küche hineinlief, hatte sie gemeinsam mit Weller jede Ritze mit Handtüchern und Wolldecken ausgestopft. Weller lachte, weil die Türen aussahen, als ob sie ihnen einen Winterschal verpasst hätten.

Ann Kathrin stellte die Fußbodenheizung höher, sodass die beiden sich im Haus fast nur noch barfuß bewegten. Wenn sie mit nassen Schuhen und Strümpfen von draußen hereinkamen, war das für Ann Kathrin der schönste Moment: Die Schuhe auszuziehen und die warmen Fliesen unter den Fußsohlen zu spüren.

Gestern, beim Einkaufen, als sie bereits auf dem Weg mit dem Einkaufswagen vom Combi zu ihrem Auto völlig durchnässt wurde, hatte sie sich zu Hause noch vor der Garderobe bis auf die Unterwäsche ausgezogen und sich dann auf die warmen Steinfliesen gelegt.

Weller sah das. Er wollte Bœuf Stroganoff auf ostfriesische Art machen, heißt: mit Fischstückchen statt mit Rindfleisch. Er hatte bereits Zwiebeln gewürfelt und stand mit einem Messer in der Hand und verheulten Augen im Rahmen der Küchentür.

Er konnte nicht widerstehen, als er sah, wie Ann Kathrin sich auf den Fliesen räkelte. Er zog sich ebenfalls aus. Am liebsten hätte er auch auf die Boxershorts verzichtet, tat es aber nicht, weil auch sie nicht gänzlich nackt war. Dann legte er sich zu ihr auf die Fliesen, und sie rollten sich ein, wie zwei Rostbratwürstchen, die es nicht erwarten konnten, endlich knusprig zu werden.

Dann liebten sie sich auf den heißen Steinen. Danach taten ihr der Rücken weh und ihm die Knie, aber das nahmen sie lachend in Kauf, während sie die Soße für das Stroganoff mit einem ganzen Glas Dijon-Senf verschärften und sich zum ersten Mal zugestanden, dass es auch Vorteile hatte, wenn die Kinder bei den Expartnern blieben. Mit Eike im Haus oder Wellers Töchtern hätten sie sich sicherlich nicht auf dem Fußboden geliebt.

Sie machten keine Musik an. Der pfeifende Wind hatte sich inzwischen zu einem heulenden Wolfsrudel entwickelt. Der Regen trommelte geradezu wütend gegen die Scheiben, und das reichte ihnen als romantisches Hintergrundgeräusch.

Weller hatte alles im Wok angerichtet. Der stand jetzt zwischen ihnen. Sie saßen nackt auf den Küchenstühlen und luden sich gewaltige Portionen auf die Teller. Guter Sex machte sie immer hungrig.

Sie sollte sich eine Decke um die Schultern legen, doch Weller bat sie, noch ein bisschen so sitzen zu bleiben. Er konnte sich nicht an ihr sattsehen, und wirklich satt essen konnte er sich auch nicht. Er fischte noch die letzten Heringsreste aus dem Wok, dann lehnte er sich zurück und stöhnte wohlig: »Mein Gott, kann das Leben schön sein!«

Sekunden später rief Rupert an, weil er sich »diesen Scheiß-Magen-und-Darm-Virus« gefangen hatte, der seit Tagen in der Polizeiinspektion Aurich grassierte.

Seine Krankmeldung interessierte Ann Kathrin nicht besonders. Sie war es gewohnt, mit knapper Personaldecke zu arbeiten. Aber ganz nebenbei erwähnte Rupert noch: »Wir haben jetzt die Freigabe. Der Tatortbesichtigung mit Meuling steht im Prinzip nichts mehr im Wege.«

Sofort schlug Ann Kathrin das Herz bis zum Hals. Sie konnte es kaum noch abwarten. Trotz Meulings schriftlichen Geständnisses hatte es doch mehr als vierzehn Tage gebraucht, um alle bürokratischen Hürden zu überwinden.

»Was heißt denn: im Prinzip?« »Die Kollegen von Duisburg-Hamborn können ihn nicht herbringen. Die haben zu wenig Personal.« Rupert lachte. »Na, kennst du irgendeine Behörde, die zu viel Personal hat? Hier steht, es geht frühestens in vierzehn Tagen.«

Empört sagte Ann Kathrin: »Wie – die können ihn uns nicht bringen? Ich warte doch nicht nochmal vierzehn Tage! Notfalls hole ich ihn selber ab.«

»Das steht uns nicht zu«, sagte Rupert. »Das müssen die Justizbehörden selber … «

Ann Kathrin zitierte gleich aus der einschlägigen Rechtsbibliothek: »Der Transport von Untersuchungsgefangenen obliegt den Justizbehörden. Die zuständige Polizeibehörde leistet nur dann Vollzugshilfe, wenn nach Bekanntgabe eines Haftbefehls die Justizbehörde den Untersuchungsgefangenen nicht übernehmen kann oder die Justizvollzugsanstalt zum Transport eines Untersuchungsgefangenen nicht oder nicht alleine in der Lage ist. Soweit sich abweichende Vereinbarungen zwischen örtlichen Polizei-und Justizbehörden als zweckmäßig erweisen, werden sie durch die vorstehende Grundsatzregelung nicht ausgeschlossen.«

Rupert stieß sauer auf: »Ja und?«

»Schick zwei Kollegen«, ordnete Ann Kathrin energisch an. »Wie wär’s mit Schrader und Benninga?«

»Falls die nicht auch die Grippe in den Knochen haben.«

»Es wird doch wohl auch noch jemand gesund sein in der Inspektion.«

Rupert beendete das Gespräch: »Ich organisier das noch für dich, dann fahre ich aber nach Hause und leg mich direkt neben der Toilette schlafen. Und ich komme nicht eher zurück, bis mein Körper diesen Scheißvirus besiegt hat.«

Ann Kathrin sah Weller an. Ihre Augen hatten einen fiebrigen Glanz. Sie bewegte sich raubtierhaft. Weller hätte sich nicht gewundert, aus ihrem Mund Worte zu hören wie: »Jetzt vernasche ich dich noch einmal auf dem Fußboden.« Aber das sagte sie nicht. Ihre Erregung war nicht sexueller Natur.

Sie rieb sich mit den Handflächen über die Oberarme. »Ich spüre es, Frank. Ich spüre es auf der Haut. Morgen wird er mir den Mörder meines Vaters nennen.«

»Ich denke, den kriegst du erst über die Anwältin, wenn er frei ist.«

Sie lächelte. »So weit wird es nie kommen, Frank.«

»Ja, ich mache mir ein bisschen Sorgen, wir könnten das Blatt überreizen. Ich meine, wir haben echt niemanden eingeweiht. Erst holst du dir von ihm dieses Geständnis und jetzt hilfst du ihm, es auszuhebeln. Hast du wirklich vor, der Anwältin fünfzigtausend Euro zu überweisen?«

Ann Kathrin nickte. »Es ist bereits geschehen.«

Weller musste aufstoßen. Er blähte seine Wangen auf. »Ich brauche jetzt einen Espresso«, pustete er und schaltete die Maschine ein.

»Ich auch«, freute sich Ann Kathrin.

Der dicke Schal aus Handtüchern und Decken um die Tür reichte nicht mehr aus. Das Regenwasser lief als lange feuchte Zunge in die Küche. Die beiden bemerkten es zunächst nicht, so sehr waren sie mit sich beschäftigt.

Weller überschlug, wie lange er arbeiten musste, um bei dem, was ihm nach dem Unterhalt für Frau und Kinder blieb, fünfzigtausend Euro zusammenzukriegen.

Er wunderte sich. »Ich wusste gar nicht, dass du so viel auf der hohen Kante hast. Ich dachte, die Trennung hätte euch auch finanziell an die Grenzen gebracht.«

Ann Kathrin zog sich an, als ob es gleich schon losgehen würde. Weller kam sich komisch dabei vor, aber er stand immer noch nackt an der Kaffeemaschine, die jetzt laut die arabischen Bohnen zermahlte.

»Ich war bei der Sparkasse. Die haben mir sofort geholfen. Immerhin habe ich noch dieses Haus hier. Ich habe eine Hypothek darauf aufgenommen.«

Noch eine, wollte Weller fragen, weil er es bedenklich fand, wie sehr die zwei sich verschuldeten. Aber er schluckte den Satz hinunter.

Er reichte ihr ihre Espressotasse. Sie stießen damit an, als seien es Champagnergläser. »Auf deinen Vater«, sagte Weller.

»Darauf, dass ich seinen Mörder endlich der gerechten Strafe zuführe.«

Plötzlich bekam Ann Kathrin nasse Füße. Der Küchenboden hatte sich in eine Pfütze verwandelt.

Schon auf der Fahrt von Aurich zum Schlosspark Lütetsburg wusste Ann Kathrin nicht, ob der Magen-und-Darm-Virus sie auch erwischt hatte oder ob es nur die Nervosität war. In ihrem Darm gluckerte es wie in einer defekten Heizung. Es war so laut, dass Weller sich ein Grinsen verkneifen musste.

Sie saß auf dem Beifahrersitz ihres Dienstwagens, die Hände im Schoß ineinander verschränkt. Er warf ihr einen verstohlenen Blick zu und sah, dass sie auf der Unterlippe herumkaute. Sie starrte auf ihre Knie, und Weller fragte sich, ob sie ihre Heckler & Koch entsichert in ihrer Handtasche trug. Er hatte ein ungutes Gefühl. Das Ganze war ein unausgegorener Plan, und sie hatten niemanden eingeweiht. Der heutige Tag konnte das Ende ihrer beider Karrieren bei der Kripo bedeuten.

Er räusperte sich. »Wie weit wollen wir das Ding eigentlich durchziehen, Ann? Wir sind schon ziemlich weit gegangen. Ich fürchte, wir verrennen uns da in etwas.«

Ihre Antwort kam wie aus einer anderen Welt. Ihre Stimme hatte etwas von diesen Telefonautomaten, die Weller so sehr hasste, weil er nirgendwo gern anrief, um sich mit Maschinen zu unterhalten und sich von ihnen immer weiter zur nächsten Maschine leiten zu lassen.

»Was willst du? Aussteigen?«

»Ann, bitte. Mach es mir jetzt nicht so schwer. Ich habe doch nur Angst, dass wir einem unausgegorenen Plan folgen und hinterher keinem Menschen mehr vernünftig erklären können, wie wir auf diesen Blödsinn gekommen sind.«

»Das ist kein Blödsinn. Das ist die große Chance, auf die ich schon ewig gewartet habe.«

»Wenn du dir so sicher bist, Ann, warum rebelliert dann dein Magen?«

»Jeder zweite hat diesen Scheißvirus.«

»Und warum starrst du vor dich hin wie eine Plastikpuppe?«

Jetzt kam mehr Leben in ihre Stimme, und nach wenigen Worten hörte sie sich schon wieder fast an wie die Frau, die er liebte.

»Wir stehen gar nicht so schlecht da. Wir sind viel weiter als vorher. Wir haben sein Geständnis.«

»Aber wenn er erzählt, wie es dazu kam, dann … «

»Dann wird ihm keiner glauben.«

Weller drückte seine Zunge gegen den Gaumen, schob das Kinn vor und nickte. Vielleicht unterschätzte er sie einfach. Vielleicht hatte nicht Meuling sie an der Angel, sondern sie ihn. Trotzdem hakte Weller nach: »Und seine Anwältin?«

»Ihre Aussage dürfte wenig Wert haben. Klingt nach einer Schutzbehauptung, um ihren Klienten herauszuhauen.«

Weller drosselte das Tempo, weil eine Windböe den Regen so heftig gegen die Scheiben platschen ließ, dass er für einen Moment die Straße nicht mehr sah.

»Du vergisst, dass du ihr Fünfzigtausend überwiesen hast. Das wäre vor Gericht sehr erklärungsbedürftig.«

»Find ich nicht.«

Jetzt gestikulierte Ann Kathrin und sprach gegen die Windschutzscheibe, als würde sie vor Gericht stehen: »Hohes Gericht. Ich habe den Mörder von Mareike Henning überführt. Während des Verhörs kam heraus, dass er den Mörder meines Vaters kennt. Welche Druckmittel soll man ausüben auf einen Menschen, der vermutlich die nächsten fünfzehn Jahre seines Lebens im Gefängnis verbringen wird? Er hat mir ein Angebot gemacht. Er wollte fünfzigtausend Euro von mir, um mir den Namen des Mörders meines Vaters zu verraten. Ja, hohes Gericht, sagen Sie ruhig, ich sei naiv. Ja, nennen Sie mich unprofessionell. Vielleicht war das ein Fehler. Aber ich habe es getan. Ich habe das Geld aufs Konto seiner Anwältin nach Oldenburg überwiesen, um endlich diesen Fluch loszuwerden, der auf mir lastet. Können Sie sich vorstellen, was es für eine Kriminalkommissarin bedeutet, wenn sie tagtäglich schmerzhaft daran erinnert wird, dass der Mörder ihres Vaters frei herumläuft? Die ermittelnden Behörden haben doch die Fahndung längst aufgegeben und den Fall zu den Akten gelegt. – Ja, hohes Gericht, wenn es ein Verbrechen ist, dass ich den Mörder meines Vaters überführen möchte, dann bekenne ich mich schuldig.«

Ann Kathrin neigte den Kopf vor dem imaginären Gericht, um dann mit erhobenem Haupt umso schärfer fortzufahren: »Ich würde es immer wieder tun und ich werde nicht eher ruhen, bis der brutale Killer hinter Schloss und Riegel sitzt.«

»Bravo«, sagte Weller. »Bravo. Standing Ovations. Aber die Anwältin wird dir den Namen nicht geben. Es sei denn … «

Weller vernachlässigte die regennasse Fahrbahn und sah länger zu Ann Kathrin herüber als ein umsichtiger Fahrer verantworten konnte. »Du willst ihm doch nicht wirklich helfen, dass er aus dieser Sache rauskommt, oder? Das ist doch hier alles nur eine Finte, oder nicht?«

Weller fuhr auf der B 210 kurz vor Marienhafen an den rechten Fahrbahnrand.

»War das nicht sogar deine Idee?«, fragte sie nach.

»Bitte, Ann, versteh mich nicht falsch, aber … «

Sie verzog den Mund. »Ich weiß, ich weiß. Manchmal sagt man so was eben einfach dahin, aber man meint es nicht wirklich, stimmt’s? Komm, steig aus. Lass es mich alleine erledigen.«

»Ann, wie wirst du dich fühlen, wenn er im Gerichtssaal freigesprochen wird? Okay, nehmen wir an, deine Informationen sind richtig und du schnappst dann den Mörder deines Vaters. Dann läuft ein Mörder frei herum und einen anderen hast du eingesperrt. So eine Art Bäumchen-wechsel-dich. Aber was machst du, wenn er dann die nächste Frau umbringt?«

»Das wird er nicht tun. Er ist kein Lustmörder. Es war ein typisches Vertuschungsverbrechen.«

Automatisch schaltete sich der Verkehrsfunk ein. Anke Genius gab ein paar Meldungen durch. Die schweren Regenfälle hatten einige Straßen unpassierbar gemacht, und ein schwerer Unfall auf der A 28 behinderte den Verkehr zwischen Emden und Oldenburg.

Weller schrie das Radio an: »Schnauze!« Dann drückte er den roten Knopf.

»Ich will die Chance haben, mit ihm alleine zu sein. Ohne seine Anwältin«, stellte Ann Kathrin klar.

»Und wie soll das gehen?«

»Vielleicht … wenn du mir hilfst. Wenn alles vorbei ist. Wenn er sich in Sicherheit wiegt und wieder zurückgefahren werden soll, wird sie garantiert nicht mit in den Gefangenentransporter steigen.«

»Wir auch nicht, Ann.«

Sie lächelte.

Er ahnte, was sie vorhatte, und schüttelte den Kopf. »O nein, Ann, du meinst doch nicht ernsthaft … « Dann pfiff er leise durch die Lippen. »Deswegen kanntest du dich so genau aus und hast die Gesetze über den Gefangenentransport so klar zitiert.«

Ann Kathrin nickte.

»Wie wollen wir das den Kollegen Schrader und Benninga verklickern?«

»Sind die nicht beide in deinem Skatclub?«

Weller fühlte sich in die Enge getrieben. Mein Gott, dachte er, du hast sie unterschätzt. Die ist total abgezockt.

»Ja. Nein. Ich meine, doch, natürlich. Aber das ist nicht so, wie du denkst. Ich kann doch nicht einfach … «

Sie sah ihn an wie ein schmollendes Kind. »Ja, ich weiß schon. Erst alles versprechen und dann nichts halten. Erst ›Ich tu alles für dich‹, aber dann, so ein kleiner Gefallen … «

»Kleiner Gefallen?«

Wellers Magen rebellierte. Er massierte sich mit der rechten Hand den Bauch und stöhnte: »Ich glaube fast, du hast mich angesteckt. Ich fühl mich, als hätte ich eine tote Katze gegessen.«

Der Parkplatz gegenüber von Schloss Lütetsburg war nicht asphaltiert. Der lang anhaltende Regen hatte den Boden in einen schlammigen Morast verwandelt.

Ann Kathrin und Weller warteten im Auto auf die Kollegen aus Duisburg. Inzwischen hatte Ann Kathrins Magen sich beruhigt, dafür ging es Weller umso schlechter. Er verließ das Fahrzeug kurz, um sich an einen Baum gelehnt zu übergeben. Dann begab er sich klatschnass zu Ann Kathrin in den VW-Passat zurück. Er hatte einen Entschluss gefasst. Sein Verstand rebellierte dagegen und sein Körper erst recht, aber etwas in ihm war stärker und hatte sich gegen alle Widerstände durchgesetzt.

»Ich liebe dich, Ann«, sagte er und dabei roch sie seinen säuerlichen Atem. Seine Augäpfel waren blutunterlaufen.

»Ich will das zwischen uns nicht aufs Spiel setzen. Ich weiß, das klingt idiotisch, aber ich will mit dir glücklich sein oder mit dir untergehen. Aber ich will, dass wir zusammenbleiben. Wenn alles schiefgeht, dann werden wir eben in Norddeich eine Fischbude eröffnen.«

Ann Kathrin lachte. Wahrscheinlich war das die schönste Liebeserklärung, die sie je bekommen hatte. Und sie hoffte nur, dass er es nicht bereuen würde. Gleichzeitig zweifelte sie jetzt daran, ob sie sein Angebot überhaupt annehmen konnte. Jetzt hörte sich das noch so romantisch an: gemeinsam eine Fischbude in Norddeich eröffnen. Aber sie waren keine Kaufleute, sie waren Kripobeamte mit Leib und Seele.

Vielleicht wird er mir das ewig vorwerfen, dachte sie.

Es war nicht schwer für ihn, ihre Gedanken zu erraten. Er breitete die Arme aus und versicherte: »Das wird nicht irgend so eine Fischbude, das verspreche ich dir. Unsere Bratrollmöpse werden eine Legende werden, von unseren Matjes ganz zu schweigen. Weiche Brötchen, frische Zwiebeln, ein Salatblatt und … «

Der Gefangenentransport aus Duisburg-Hamborn traf ein.

»Der Regen ist auf unserer Seite«, sagte Weller. »Lass mich nur machen. Keiner von ihnen wird jetzt Lust haben, da rauszugehen, um euch zu begleiten.«

»Du meinst … «

Weller nickte. Seine Angst, alles falsch zu machen, wich einem spitzbübischen Gefühl der Durchtriebenheit. Er sah jetzt aus wie der Schelm, der er in seiner Kindheit gern gewesen wäre, wenn sein strenger Vater ihn nicht so sehr an der kurzen Leine gehalten hätte.

»Wir müssen nicht auf die Anwältin warten, Ann. Du kannst ihn alleine haben. Jetzt. Im Regen. Da draußen. Pass auf dich auf. Wenn die Anwältin kommt, schicke ich sie hinterher.«

»Ich glaube kaum, dass sie Lust hat, mit ihren High Heels durch die matschige Wiese zu laufen«, orakelte Ann Kathrin.

»Lass dir Zeit, Ann. Ich werde die Kollegen in unserem Dienstwagen zurückschicken und ihnen sagen, dass wir den Rücktransport übernehmen. Und wenn ich es nie wieder tue.«

Obwohl er immer noch nach Erbrochenem roch, hätte sie ihn jetzt am liebsten geküsst. Sie sahen sich tief in die Augen. Noch einen Augenblick zögerte Ann Kathrin. »Bist du dir sicher, Frank? Du setzt eine Menge aufs Spiel, wenn du jetzt mit mir … «

»Wenn ich jetzt nicht tue, was mein Herz mir sagt, Ann, werde ich mich den Rest meines Lebens als Feigling und mieser Versager fühlen. Lass uns das hier gemeinsam durchziehen.«

Sie gaben sich die Hände, wie um einen Vertrag zu besiegeln.

Einmal im Leben, sagte Weller sich selbst, wirst du nicht das Vernünftige tun, Frank. Nicht das Richtige und politisch Korrekte, sondern alles auf eine Karte setzen. Volles Risiko spielen. Und vielleicht fährst du ja den Hauptgewinn ein.

Er sank bis zu den Knöcheln im Matsch ein, als er zum Gefangenentransport ging. Seine Kollegen stiegen gar nicht erst aus. Die Fahrt von Duisburg-Hamborn nach Lütetsburg bei dem Wetter hatte sie geschafft.

In der Fahrerkabine roch es nach Rauch. Weller sah grinsend darüber hinweg. Er fühlte sich merkwürdig frei und leicht. Vielleicht ein bisschen zu aufgeräumt begrüßte er seine Kollegen. Ihre mürrischen Gesichter ließen ihn hoffen.

Benninga maulte: »Wir sollen jetzt ernsthaft mit dem Scheißtypen da hinten raus in den Park? Wir haben nicht mal Regenschirme dabei.«

»Stell ich mir auch nicht witzig vor. Uniformierte Polizisten, die mit dem Regenschirm bewaffnet einen Mörder zum Tatort begleiten«, lachte Weller. »Wollen wir denn, dass das morgen im Kurier steht?«

»Wieso? Ist dieser Holger Bloem etwa auch da?«, knurrte Benninga und wischte sich das staubfeuchte Gesicht ab.

Den Artikel, den Holger Bloem über Ann Kathrin Klaasen geschrieben hatte, kannte jeder Polizeibeamte in Ostfriesland. Wer wünschte sich nicht so eine Presse! Die einen sahen es mit Neid, die anderen mit Bewunderung.

Schrader rückte ein Stückchen und machte Platz, sodass Weller vorne neben ihm sitzen konnte. Sie schlossen die Tür.

Weller zwinkerte den beiden vielsagend zu. »Jungs, das bleibt jetzt unter uns, klar? Die ganze Nummer kann Stunden dauern. Wir holen uns da den Tod weg. Und bei unserer dünnen Personaldecke können wir uns nicht noch mehr Kranke leisten.«

»Soll das heißen, wir fahren zurück und bringen den Typen bei uns in die Ausnüchterungszelle?«

»Nein. Er muss heute Abend wieder in Hamborn sein. Länger leihen die uns ihren kleinen Liebling nicht aus.«

»Aber ohne mich. Mir geht es ohnehin seit Tagen schon nicht so gut. Außerdem hab ich heute Abend … «

»Wenn mein Bankkonto so gut aussehen würde wie mein Überstundenkonto, wäre ich ein wohlhabender Mann. Es ist ein bisschen viel verlangt, dass wir den heute auch wieder … «

»Beruhigt euch, Kollegen. Wir werden dem Knaben jetzt ein paar Handschellen anlegen und dann übergeben wir ihn unserer geschätzten Kollegin.«

»Und was machen wir in der Zeit?«

»Wir setzen uns hinten rein und dreschen einen Skat.«

Benningas Augen blitzten kurz auf und auch das Gesicht von Schrader erhellte sich.

»Du meinst, sie lässt uns das durchgehen?«

»Na klar. Und zurückbringen müsst ihr ihn auch nicht. Ihr könnt meinen Dienstwagen nehmen und zu Hause die Füße hochlegen. Ann Kathrin und ich bringen die wertvolle Fracht zurück nach Hamborn.«

»Ich wusste immer, dass du ein Pfundskerl bist, Frank«, lachte Benninga und klopfte Weller auf die Schulter.

Ann Kathrin saß noch immer im Dienstwagen auf dem Beifahrersitz. Durch den dichten Regen beobachtete sie die Szene. Sie hörte die Stimmen der Männer nicht und sah auch ihre Gesichter nicht. Doch ihre Körperhaltungen und Gesten verrieten ihr genug. Franks Plan war aufgegangen.

Ann Kathrins Handy klingelte. Meulings Anwältin war dran. Sie entschuldigte sich, weil sie bei dem Wetter nicht so gut vorwärtskam. Sie war erst kurz vor Emden.

»Kein Problem«, sagte Ann Kathrin und verließ den Wagen, um ihre Chance zu nutzen. Sie hielt ihr Gesicht in den Regen. Dies war genau das richtige Wetter, um dem Mörder ihres Vaters einen Schritt näher zu kommen.

Nur Weller stieg aus, um ihr zu helfen. Die Kollegen Schrader und Benninga blieben in der Fahrerkabine sitzen. Einerseits wollten sie sich nicht diesem ostfriesischen Unwetter aussetzen, andererseits hatte zumindest Schrader keine Lust, Ann Kathrin in die Augen zu sehen, denn er wusste sehr wohl, dass es seine Aufgabe gewesen wäre, jetzt bei ihr zu sein und nicht mit Weller hinten im Gefangenentransporter Skat zu spielen. Aber genau das hatte er vor.

Ann Kathrin glaubte, ein überlegenes Grinsen in Meulings Gesicht zu sehen, und eigentlich gefiel ihr das ganz gut, denn je sicherer er sich fühlte, umso unvorsichtiger würde er werden und umso leichteres Spiel würde sie mit ihm haben.

»Schönes Wetter haben Sie sich ausgesucht, Frau Kommissarin«, lachte er. »Echt Ostfriesland, was?«

»Wenn Sie erst mal in der Hölle sitzen, werden Sie sich Regen und Wind zurückwünschen, glauben Sie mir.«

Ohne jeden Protest ließ Meuling sich von Weller Handschellen anlegen.

Ann Kathrin beschloss, den Regen ab jetzt einfach zu ignorieren. Wenn man erst einmal bis auf die Haut durchnässt ist, macht es nichts mehr, dachte sie. Sie stellte sich vor, wie es wäre, heute Abend in der Badewanne zu liegen. Ein Schaumbad. Vielleicht gemeinsam mit Weller und mit einer Flasche Jever in der Hand.

Ich werde dann wissen, wie du heißt, dachte sie grimmig und sah die Bilder, wie ihr Vater mit einer Waffe am Hals vorgeführt wurde.

Sie überquerte mit Meuling die Straße zum Schloss. Der Regen hatte im Moment nur Vorteile für sie.

Ich werde mit ihm ganz alleine im Schlosspark sein, dachte sie.

Sie warf einen Euro für Meuling in die Box und schob ihn durchs Drehkreuz. Als er sich vergewissert hatte, dass sie allein und außer Sichtweite der anderen Polizeibeamten waren, veränderte sich seine Körperhaltung. Er kam Ann Kathrin bedrohlich nahe, wie sie fand. Sie machte sogar einen Schritt rückwärts, um mehr Abstand zu ihm zu gewinnen.

»Wir gehen jetzt dahin, wo wir die Leiche gefunden haben, und Sie erzählen mir, wie Sie es gemacht haben, Herr Meuling. Von wo sind Sie in den Park gekommen? Haben Sie die Tote getragen? Oder auf einer Schubkarre transportiert? Ich nehme nicht an, dass Sie durch den offiziellen Eingang gekommen sind. Der Park ist über 30 Hektar groß. Da gibt es viele Möglichkeiten, sich unbeobachtet Zugang zu verschaffen.«

»Was soll der Scheiß?«, brüllte Meuling sie an. »Jetzt sind wir alleine. Sollen wir hier ernsthaft länger in Wind und Wetter rumstehen und uns den Tod holen? Lassen Sie uns ins Schlosscafé gehen oder sonst wohin. Einen Tee trinken und ein Schnaps wäre auch nicht schlecht. Ich denk, ihr Ostfriesen habt so’n guten Grog? Da warten wir eine Weile zusammen, und später erzählen Sie denen dann, was ich gesagt habe. War clever von Ihnen, die drei nicht mitzunehmen. Wie haben Sie das überhaupt hingekriegt? Mussten Sie mit denen in die Pfanne springen oder nehmen die einfach Geld? Und wo ist überhaupt meine Anwältin?«

Ann Kathrin atmete tief durch und kämpfte gegen den Impuls an, Meuling ins Gesicht zu schlagen. Sie packte ihn hart an und zerrte ihn mit sich. In ihren Schuhen patschte das Wasser und ihre Finger waren jetzt schon so kalt, dass sie sich fragte, ob sie den Abzug ihrer Heckler & Koch P 2000 im Notfall schnell genug drücken könnte.

»Entweder Sie spielen jetzt das Spiel nach meinen Regeln oder Sie können mir gestohlen bleiben und werden den Rest Ihres Lebens im Gefängnis sitzen. Was glauben Sie eigentlich, was wir hier tun? Das ist kein Kinderspiel. Wir versuchen, ein deutsches Gericht auszutricksen, und zwar nicht das Duisburger Amtsgericht. Man wird Sie des Mordes anklagen, da müssen wir schon richtige Geschütze auffahren, damit Sie freikommen. Sie haben ein Geständnis hingelegt, und jetzt kommt es darauf an, dass ich von Ihnen ganz genau erfahre, wie Sie es wirklich gemacht haben, damit wir Ihr Geständnis dann so frisieren können, dass ich nachweisen kann, dass Sie es gar nicht gewesen sein können. Kapieren Sie das, Sie blöder Idiot, Sie?«

Ann Kathrin hob die Rechte, ballte aber nicht die Faust, sondern es wirkte für Meuling genauso, als ob sie ihm eine Ohrfeige verpassen wollte.

»Reden Sie nicht mit mir wie mit Ihrem kleinen Sohn«, zischte er.

»Sie sagen mir jetzt, wie der Mörder meines Vaters heißt oder ich breche die ganze Aktion hier ab, klar? Ich habe meinen Teil der Abmachung erfüllt. Ihre Anwältin hat die fünfzigtausend Euro von mir.«

»Ich weiß. Sie hat es mir bestätigt.«

»Also – wie heißt der Schweinehund?«

Meuling versuchte sich in die Büsche zu drücken, um ein bisschen mehr Schutz vor dem Regen zu haben. Mit Genugtuung registrierte Ann Kathrin, dass er zitterte. Sie wusste aber nicht, ob es die feuchte Kälte war oder die Angst.

»Ich habe diese blöde Torte nicht kaltgemacht, haben Sie das immer noch nicht kapiert?«

»Es ist mir völlig egal. Sagen Sie mir den Namen und ich helfe Ihnen aus dieser Klemme heraus.«

»Ich dachte, wir hätten die Regeln festgelegt.«

Ann Kathrin sah sich um. Sie waren ganz alleine. Der Regen hüllte sie ein wie eine schützende Decke.

Sie zog ihre Heckler & Koch und drückte sie ihm gegen die Stirn. »Es gibt keine Regeln!«, kreischte sie. »Kapieren Sie das endlich? So hat man meinen Vater umgebracht! Genau so! Und wenn ich Ihnen jetzt so das Gehirn rausblase, passiert mir überhaupt nichts. Wenn hier einer Ärger kriegt, dann meine drei Kollegen, die da hinten im Gefangenentransporter Skat spielen. Als ich den Täter am Tatort hatte, drehte er plötzlich durch und ging auf mich los. Ein bulliger Mann, so ein richtiges Muskelpaket. Jeder Richter würde mich freisprechen.«

»Hören Sie auf«, flehte er, »hören Sie auf.«

Unter dem Druck der Waffe beugte er seinen Kopf immer weiter nach unten.

Ann Kathrin drückte ihn in die Hecke. Die Äste stachen in sein Gesicht. »Den Namen!«, forderte sie. »Den Namen. Ich schwör dir, ich drück sonst ab.«

Cora Johannsen fuhr in ihrem weißen Mercedes direkt vor dem Schloss vor. Parkverbotsschilder beachtete sie nicht. Sie glaubte, im Auftrag der Staatsanwaltschaft unterwegs zu sein, gerufen von der Polizei. Wer wollte es riskieren, ihr einen Strafzettel zu verpassen, und welche Politesse ging bei dem Wetter schon auf die Jagd nach Parksündern?

Sie wunderte sich, dass hier keine Polizeiautos standen. Dann entdeckte sie den Gefangenentransporter auf dem Parkplatz gegenüber. Es hätte genauso gut ein Umzugswagen sein können. Durch den Regenschleier konnte sie es nicht so genau erkennen.

Sie kam sich zwar blöd dabei vor, versuchte aber tatsächlich, ihren Knirps aufzuspannen. Der ostfriesische Wind brach dem Regenschirm in Sekunden sämtliche Gelenke. Sie erkannte augenblicklich den wirtschaftlichen Totalschaden und machte sich nicht mal mehr die Mühe, den Schirm in ihren Wagen zurückzulegen. Sie ließ ihn einfach fallen.

Cora Johannsen lief zum Parkplatz hinüber. Hinten im Gefangenentransporter saßen Weller, Schrader und Benninga. Weller reizte gerade sein Blatt aus.

»Achtzehn, zwanzig, zwo.«

Benninga nickte. »Das wird mein Spiel. Einer mehr als sechsunddreißig?«

Schrader stieg sofort aus.

Weller mochte es nicht, wenn jemand gegen die Regeln verstieß. »Geben, hören, sagen«, stellte er fest und fühlte sich bereits als Sieger.

Die Männer hatten die Tür nur einen kleinen Spalt offen gelassen, damit von draußen nicht zu viel Feuchtigkeit hereinkam. Cora Johannsen sah hindurch und kapierte augenblicklich, was geschehen war. Sie schlug die Tür zu und die drei saßen in der Falle.

Jetzt machte ihr der Regen nichts mehr aus. Am liebsten hätte sie die Presse angerufen.

»Hey, was war das?«, rief Weller und mahnte sofort: »Wehe, einer guckt in meine Karten!«

»Die Tür ist zu, Scheiße, die Tür ist zu! Der Wind hat die Tür zugedrückt«, mutmaßte Schrader.

»Na und, dann mach sie wieder auf«, forderte Weller. Noch war ihm das Ausmaß der Niederlage nicht klar.

»Gefangenentransporter«, stellte Benninga sachlich fest, »kann man aus gutem Grund nicht von innen öffnen. Nur von außen. Wir sollten eigentlich gar nicht hier drin sein. Wir sollten … «

»Und jetzt?«

»Jetzt sitzen wir ganz schön in der Scheiße. Wir können doch schlecht die Kollegen anrufen und ihnen sagen, dass … «

»Moment, Moment«, beruhigte Weller seine Mitgefangenen. »Ann Kathrin wird gleich zurückkommen, und dann kann die uns von außen die Tür aufmachen.«

Was seid ihr doch für Idioten, dachte Johannsen. Sie rieb sich die Hände gegeneinander, aber dadurch wurden ihre Finger nicht warm. Dann lief sie in den Park, um Ann Kathrin Klaasen und ihren Mandanten Meuling zu suchen.

Ann Kathrin fragte sich, ob sie, um den Druck auf Meuling zu erhöhen, einen Schuss abgeben sollte. Der Regen schluckte viele Geräusche, doch sie vermutete, dass ihre Kollegen auch auf diese Entfernung und trotz des Unwetters den Schuss hören würden. Darauf waren sie alle trainiert.

Ann Kathrin nahm Frau Johannsen nicht wahr. Sie war ganz auf Meuling konzentriert.

»Sie will mich umbringen!«, brüllte er. »Sie will mich umbringen, Cora!«

Ann Kathrin hielt das für eine Finte. Sie drehte sich nicht um. Die Anwältin konnte unmöglich schon hier sein. Von Emden bis hierher brauchte sie bei dem Wetter mindestens vierzig, wenn nicht fünfzig Minuten.

Sie hörte sich sagen: »Ich zähle jetzt bis drei, und dann werde ich dich in Notwehr erschießen. Ein Schwein weniger. Eins!«

»Nicht, nicht! Ich sag Ihnen alles! Alles, was Sie wissen wollen. Aber es wird Ihnen nicht gefallen, Frau Klaasen.«

»Zwei.«

»Ihr Vater war nicht das unschuldige Opfer! Er hat den ganzen Überfall mit geplant. Es war seine Idee, im Rettungshubschrauber zu fliehen. Er wurde erschossen, weil sie nicht mit ihm teilen wollten. Weil er alle Namen kannte und den Löwenanteil für sich beanspruchte.«

Ann Kathrins Zeigefinger krümmte sich um den Abzug. Sie spürte, dass sie die Kontrolle über sich vollkommen verloren hatte. Sie trat nach Meuling und kreischte: »Du lügst! Du lügst, du verdammter Drecksack!«

Cora Johannsen hatte das Pfefferspray aus ihrer roten Handtasche gezogen und den weißen Plastikschutz mit dem Daumen eingedrückt. Die Waffe war einsatzbereit. Sie stellte sich breitbeinig hinter Ann Kathrin, hielt ihr Pfefferspray mit beiden Händen, streckte die Arme weit aus und kommandierte mit schneidender Stimme: »Lassen Sie die Waffe fallen! Nehmen Sie die Hände hoch! Treten Sie von Herrn Meuling zurück!«

Ann Kathrin fuhr herum und wurde von einer vollen Ladung getroffen. Trotz des Regens entfaltete das Pfefferspray seine Wirkung. Ann Kathrin war augenblicklich fast blind. Es war, als würde ihr eine Säure die Augäpfel wegätzen.

Cora Johannsen packte Ann Kathrins rechte Hand und nahm ihr die Dienstwaffe ab. Ann Kathrin reckte ihr Gesicht den Regentropfen entgegen. Sie wusste, dass nur Wasser ihr helfen konnte. Die Augen mussten ausgespült werden. Wieder und wieder. Der Regen, dachte sie erneut, ist dein Freund.

»Geben Sie mir meine Waffe zurück. Was Sie hier machen, ist Gefangenenbefreiung. Sie machen sich strafbar«, stellte Ann Kathrin klar, um die Anwältin zur Vernunft zu bringen.

Die lachte hysterisch: »Na klar, ich mache mich strafbar! Sie drohen einem in Handschellen gefesselten Untersuchungshäftling, ihn zu erschießen, aber ich mache mich strafbar!«

»Ich mach sie kalt, die dumme Schlampe!«, schrie Meuling und wollte sich auf Ann Kathrin stürzen, doch Frau Johannsen hielt ihn auf. »Du wirst nichts dergleichen tun. Wir hauen jetzt ab. Sofort.«

Ann Kathrin suchte nach ihrem Handy und kämpfte gegen den Drang an, sich die brennenden Augen zu reiben.

»Finden Sie sich damit ab, Frau Klaasen. Das ist das Ende Ihrer beruflichen Laufbahn. Ich mache Sie so fertig, dass Sie nicht mal mehr als Aushilfskraft bei einem Securityservice unterkommen.«

Meuling rannte mit seiner Anwältin zum Ausgang.

»Die Handschellen! Ich muss die Scheißhandschellen loswerden!«

»Glaubst du, ich durchsuche sie jetzt nach dem Schlüssel, oder was?«

Sekunden später startete der Mercedes.

Ann Kathrin wollte mit dem Handy Weller und die Kollegen informieren, aber diesmal waren die Regentropfen nicht ihr Freund. Das Display erlosch, noch bevor sie die Kurzwahltaste gedrückt hatte. Sie begriff augenblicklich, dass sie auf sich allein gestellt war. Sie reckte ihr Gesicht weiter nach oben, den schwarzen Wolken entgegen, und tastete sich mit ausgestreckten Armen zur Hecke vor.

Wenn ich immer an der Hecke entlanggehe, muss ich zum Drehkreuz am Eingang zurückkommen, folgerte sie. Sie musste husten und kämpfte gegen einen Brechreiz an. Nach wenigen Minuten fragte sie sich, ob sie nicht in die falsche Richtung ging. Führte dieser Weg immer tiefer in den Park hinein? Hatte sie sich in der Auseinandersetzung mit Meuling gedreht?

Doch dann stieß sie gegen das Drehkreuz. Sie atmete auf. Schließlich war sie beim Schlosstor. Sie krümmte sich, weil sie so dringend zur Toilette musste. Dann spürte sie endlich den Asphalt der Straße unter ihren Füßen. Jetzt wurde es gefährlich. Das Pfeifen des Windes, das Klatschen der Regentropfen auf die Blätter schienen immer lauter zu werden. So konnte sie unmöglich hören, ob sich ein Wagen näherte, und sehen konnte sie erst recht nichts.

Sie blieb am Straßenrand stehen, winkte mit den Armen und schrie: »Hilfe! Hilfe! Frank! Hilfe!«

Vor ihrem inneren Auge erschien das Bild von Paul Schrader, Jörg Benninga und Frank Weller. Sie spielten lachend, umgeben von einer Qualmwolke, Skat. Franks Gesicht war vor Freude gerötet. Er rauchte bereits die dritte Zigarette und nahm seine Kollegen nach Strich und Faden aus. Schrader schimpfte: »Ich verliere hier ein Monatsgehalt«, und ihr Frank feixte: »Na, das kann ja nicht so viel sein.«

»He, Jungs«, sagte sie ganz leise zu sich. »Es ist ernst. Verdammt ernst. Holt mich hier ab.«

Die Wirklichkeit war nicht ganz so lustig wie in Ann Kathrins Vorstellung. Die drei saßen im Gefangenentransporter fest und beschuldigten sich gegenseitig, die Misere verursacht zu haben.

Paul Schrader, der Hobbyheimwerker, der seine freien Nachmittage mit Vorliebe in Aurich im Baumarkt verbrachte, begann die Verkleidung der Tür zu lösen.

Weller versuchte, übers Handy Ann Kathrin zu erreichen und wunderte sich gar nicht, dass es nicht klappte. Vermutlich hatte sie ihr Handy auf lautlos geschaltet, während sie versuchte, ihre Chance bei Meuling zu nutzen.

»Sie geht nicht ran«, fluchte Weller.

»Wir müssen uns selbst befreien«, stellte Paul Schrader fest.

Jörg Benninga fragte: »Welchen Kollegen außer Ann Kathrin können wir noch anrufen?«

»Wie meinst du das«, fuhr Weller ihn an, »welchen Kollegen können wir außer Ann Kathrin noch anrufen? Meinst du einen Kollegen, der sich nicht vor Lachen in die Hose macht, weil wir uns in diese bescheuerte Situation gebracht haben? Einen, der es nicht gleich herumtratscht und zur schönsten Anekdote des Jahres macht?«

»Genau so einen.«

»So einen gibt’s aber nicht!«, schrie Weller.

»Deshalb musst du mich doch nicht so anbrüllen.«

Ann Kathrin entschied sich, die Straße zu überqueren. Sie konnte nicht länger warten. Die Fahndung musste augenblicklich beginnen. Doch wichtiger als die Frage, wie Meuling wieder eingefangen werden konnte, waren für Ann Kathrin die Sätze, die er ihr gesagt hatte. Einerseits war sie nicht bereit, auch nur ein einziges Wort davon zu glauben, andererseits war der Keim des Zweifels in sie gesetzt worden. Konnte es sein, dass ihr Vater das Leben mit dem kleinen Gehalt leid gewesen war? Hatte sein ständiger Kontakt zu Kriminellen sein Wertesystem verschoben? Wollte er mit ein paar Hunderttausend extra vorzeitig in Rente gehen?

Ann Kathrin versuchte, die Augen aufzureißen, aber sie sah nichts. Ein ätzender Schleier verklebte ihr Sichtfeld.

Sie lauschte. Entweder hatte sie sich an das Prasseln des Regens und an den Wind gewöhnt oder das Wetter räumte ihr gerade eine kleine Chance ein. Sie hörte kein Auto. Sie rannte los und kam lebendig auf der anderen Straßenseite an.

Die Ein-und Ausfahrt des Parkplatzes wurde durch einen Schlagbaum geschützt. Ann Kathrin knallte mit der Hüfte dagegen. Der Schmerz jagte durch ihren Körper. Sie spürte ihn bis in die Nase hinein. Dann irrte sie über den Parkplatz und versuchte, den Gefangenentransporter zu ertasten.

Sie hatte die Orientierung verloren. Sie war keine zwei Meter von Weller entfernt, aber sie wusste nicht, ob sie nach rechts oder links gehen sollte. Sie zitterte. Sie suchte nicht mehr nach den richtigen Worten. Sie kreischte einfach nur noch wie jemand in Todesangst.

Weller wusste sofort, dass es Ann Kathrin war, und warf sich mit der ganzen Wucht seines Körpers gegen die Wagentür. Das nutzte allerdings überhaupt nichts. Er holte sich nur ein paar blaue Flecken. Er zog seine Dienstwaffe. Notfalls würde er sich den Weg freischießen.

»Bist du wahnsinnig?«, schimpfte Schrader. »Das gibt Querschläger! Willst du uns alle umbringen?«

Ann Kathrin hörte die Männer im Wagen. Sie tastete sich in die Richtung der Stimmen vorwärts und Minuten später gelang es ihr, die Tür zu öffnen.

Dann fiel sie weinend in die Arme von Weller.

Weller versuchte, mit den Fingerspitzen ihre Augenlider anzuheben. »Was ist passiert, Ann? Was ist passiert? Wo ist Meuling?«

Ann Kathrin konnte gar nicht reden. Sie drückte sich wie ein kleines Kind an ihn. Am liebsten wäre sie in ihn hineingekrochen und vollständig unter seinem feuchten Hemd verschwunden.

»Ja, und was machen wir jetzt?«, fragte Schrader.

»Beichten«, sagte Weller trocken. Er brachte zunächst Ann Kathrin in den Dienstwagen und gab ihr ein Handtuch vom Rücksitz. Sie hielt es in den Händen, benutzte es aber nicht, ganz so, als sei ihr entfallen, wozu Handtücher da waren. Dann rief Weller Ubbo Heide an und eröffnete seine Beichte mit der Frage: »Chef, ich hoffe, du sitzt?«

Mehr musste Weller gar nicht sagen, da wusste Ubbo Heide bereits, dass etwas grauenhaft schiefgelaufen war.

Weller gab einen kurzen, relativ sachlichen Bericht durch, dann tupfte er mit dem Handtuch Ann Kathrins Gesicht ab.

Sie nieste. Ihre blond gefärbten Haare hingen in langen nassen Strähnen herunter. Ihr Gesicht war aufgequollen und etwas in ihr war zerbrochen.

Weller unternahm einen fast schon rührenden Versuch, sie aufzuheitern: »Ich glaube«, sagte er, »wir sind unserem Fischstand in Norddeich heute einen großen Schritt näher gekommen.«

Auf der Fahrt zur Polizeiinspektion Aurich wunderte Weller sich, warum über Polizeifunk keine Ringfahndung durchgegeben wurde. Was hatte Ubbo Heide im Sinn? Versuchte er, das Ganze als geheime Aktion durchzuführen, damit die Presse keinen Wind davon bekam?

Es gab auch keine Straßensperren. Nicht ein einziger Polizeiwagen begegnete ihnen.

Weller parkte den Wagen auf dem Parkplatz im Carolinenhof. Ann Kathrin hatte es abgelehnt, nach Hause gebracht zu werden. Einen Moment hatte Weller sogar überlegt, sie gegen ihren Willen nach Norden in den Distelkamp zurückzufahren. Sie brauchte jetzt sicherlich ein heißes Bad viel dringender als jedes noch so wichtige Dienstgespräch. Die nasse Kleidung klebte an ihrem Körper. Innerlich zitterte sie. Ihre Hände und ihre Füße waren eiskalt.

Ubbo Heide saß aufrecht hinter seinem Schreibtisch. Er wirkte blass und ein bisschen fahrig. Sein Gesicht war teigig, und inzwischen konnte man ihm ansehen, dass er seit gut zwei Jahren außer Boßeln keinen Sport mehr getrieben hatte.

Seine Lippen waren schmal. »Na, ihr Helden? Ihr habt die ganze Innung blamiert! Was soll ich denn jetzt tun? Ich bin in einer fürchterlichen Situation.«

Ann Kathrin, die inzwischen wieder durch kleine Augenschlitze gucken konnte, sah Ubbo Heide nur verschleiert. Er wirkte auf sie wie ein fetter Geier, der auf seinem Schreibtischstuhl saß.

»Seine Anwältin, Frau Johannsen, hat mir Pfefferspray oder CS-Gas ins Gesicht gesprüht. Sie hat mir meine Dienstwaffe entwendet und unseren Gefangenen befreit. Wir haben das in aller Deutlichkeit durchgegeben. Warum läuft keine Ringfahndung?«

Ubbo Heide kam sich lächerlich dabei vor, aber er schlug trotzdem mit der Faust auf den Schreibtisch. Irgendwo musste er hin mit seinen Gefühlen. »Von wegen Gefangenenbefreiung! Die Dame hat gerade hier angerufen und mir die Hölle heiß gemacht. Das ist eine Juristin, die nennt das ›In-Obhut-Nahme‹. Sie hat Meuling an einen geheimen Ort gebracht, um ihn vor der Polizei zu schützen.« Ein zweites Mal schlug er auf die Schreibtischplatte. »Das muss ich mir von so einer Anwältin sagen lassen! Sie schützt ihren Mandanten vor uns, weil meine wild gewordenen Kollegen Geständnisse mit vorgehaltener Waffe erpressen wollten! Sie hat schon einen Termin bei Staatsanwalt Scherer gemacht. Oder sollte ich besser sagen, sie hat Scherer zu sich hin zitiert? Und irgendeinen Gerichtspräsidenten von der Lübbe oder von der Lübke hat sie auch bereits informiert.«

»Wer soll das sein? Was hat der damit zu tun?«

»Keine Ahnung. Sie sprach seinen Namen aus, als sei er Gott persönlich. Ich nehme an, sie hat gute Kontakte ins Justizministerium. Macht euch nichts vor: Ihr habt die Sache vergeigt! Wenn nur die Hälfte von dem stimmt, was die Dame euch vorwirft, dann ist er noch heute Nachmittag ein freier Mann. Und du, Ann Kathrin, hast ein Verfahren am Hals. Eigentlich müsste ich dich jetzt auffordern, deine Dienstwaffe abzugeben, aber die hast du ja nicht mal mehr. Sie übergibt deine Waffe der Staatsanwaltschaft. Als Beweis.«

Als Ann Kathrin mit Weller Ubbo Heides Büro verließ, sagte sie: »Das ist der schlimmste Tag meines Lebens, Frank.«

Aber da wusste sie noch nicht, was vor ihr lag.

Weller wollte Ann Kathrin etwas Gutes tun. Ich werde jetzt für sie da sein, dachte er. Für sie kochen, ihr zuhören, ihr die Füße massieren, ihr geben, was sie brauchte. Ich werde ihr keine Vorwürfe machen. In einer Krise braucht man jemanden, der zu einem hält. Jemanden, der einen nicht verurteilt. Aus der Endphase seiner Ehe wusste er, wie es sich anfühlte, wenn man plötzlich nur noch unrecht hat.

Er kaufte im »Krabbenkutter« im Muschelweg in Norddeich eine große Portion Muschelfleisch. Während er es mit Zwiebeln und Knoblauch in die Pfanne haute, stand Ann Kathrin vor dem Kühlschrank, öffnete das Eisfach und sah die Doornkaatflasche an. Sie nahm ein weiß gefrorenes Glas heraus und stellte es oben auf den Kühlschrank. Aber dann entschied sie anders. Sie wollte einen klaren Kopf bewahren. Gerade jetzt.

Fast wütend schlug sie die Kühlschranktür wieder zu. Das gefrorene Glas vergaß sie. Es taute langsam auf.

Trotz der Fußbodenheizung und einer heißen Badewanne wurde Ann Kathrin nicht mehr wirklich warm. Sie fror von innen heraus, als hätte sie eine Eismaschine in ihrem Körper, die ständig arbeitete und immer mehr Eiswürfel in ihre Gedärme drückte.

Dann stocherte sie in ihrer Muschelpfanne herum. Weller schämte sich fast, weil er mit solchem Heißhunger aß, während Ann Kathrin scheinbar nur ihm zuliebe vor dem Teller sitzen blieb. Eine dicke Träne löste sich und fiel ins Muschelfleisch.

Ann Kathrin hob mit der Gabel eine Miesmuschel hoch und sah sie an, als ob darin sämtliche Geheimnisse der Welt verborgen wären.

»So fühle ich mich«, sagte Ann Kathrin. »Völlig nackt und schutzlos. Als hätte man mich aus dem Gehäuse gezerrt und gar gekocht. Und jetzt warte ich nur noch darauf, dass mich jemand genüsslich verspeist.«

Sie ließ die Gabel mit der Muschel in den Teller zurücksinken.

Weller kam sich plötzlich irgendwie schuldig vor, als hätte er den Muscheln etwas angetan, wofür er sich jetzt entschuldigen müsste. Ohne zu kauen, schluckte er den Bissen, den er im Mund hatte, hinunter. Dann legte er seine Hand auf ihre Hand und versprach: »Wir kommen da wieder raus, Ann. Es ist eine Krise. Eine schlimme und tiefe Krise. Aber wir schaffen das. Notfalls bleibt uns ja immer noch die Fischbude in Norddeich.«

Sie schüttelte den Kopf, und er begriff, dass sie sich gar keine Sorgen um ihre berufliche Zukunft machte, sondern ihr ging nicht aus dem Kopf, was Meuling über ihren Vater gesagt hatte. Erst jetzt erzählte sie es Weller.

Er hatte immer noch Hunger, aber er wusste, dass es falsch war, jetzt weiter zu essen. Er ließ das schöne Muschelfleisch kalt werden, und um überhaupt irgendetwas zu tun, stand er auf und machte zwei starke Espressi. Mit dem Rücken zu ihr, die kleinen Tässchen in der Hand, fragte Weller: »Und du glaubst ihm?«

»Nein, verdammt!«, schrie sie. »Natürlich nicht!« Aber etwas in ihrer Stimme verriet ihm, dass sie zweifelte.

Um 15 Uhr am darauf folgenden Tag war Dieter Meuling offiziell wieder ein freier Mann. Alles kehrte sich jetzt gegen Ann Kathrin Klaasen. Plötzlich gab es sogar berechtigte Zweifel daran, dass Mareike Henning wirklich jemals in dem VW-Bus gesessen hatte. Unverhohlen sprach Meulings Anwältin davon, die Indizien seien ihrem Mandanten von Ann Kathrin Klaasen untergeschoben worden. Selbst die fünfzigtausend Euro, die Ann Kathrin überwiesen hatte, wurden jetzt als Argument gegen sie benutzt. Angeblich war es Ann Kathrin Klaasens Versuch, Meulings Anwältin zu bestechen, um Meuling zu einem Geständnis zu bringen.

Weller las Ann Kathrin das alles mit stockender Stimme vor. Der Albtraum wurde immer schlimmer. Sogar ein psychologisches Gutachten lag bei. Jemand, der Ann Kathrin Klaasen noch nie gesehen hatte, diagnostizierte aufgrund von Aktenstudien eine bipolare Persönlichkeit.

Ann Kathrins Dienstwaffe hatte Frau Johannsen Staatsanwalt Scherer übergeben. Dazu einen persönlichen Bericht, wie sie an die Waffe gekommen war und warum es völlig unverantwortlich war, einer so labilen Persönlichkeit wie Ann Kathrin Klaasen die Dienstwaffe wieder auszuhändigen.

Ubbo Heide beurlaubte Ann Kathrin, um sie zunächst mal aus der Schusslinie zu nehmen, und riet ihr dringend, mit der Polizeipsychologin zu sprechen.

»Im Grunde«, sagte Ubbo Heide, »müssen wir Cora Johannsen sogar dankbar sein. Sie hat kein Interesse daran, uns zu schaden. Sie ist sehr maßvoll vorgegangen. Es gibt eine Übereinkunft mit ihr. Sie wird die Presse aus allem heraushalten. Wir können uns keinen Polizeiskandal in dieser Größenordnung leisten. Vor allen Dingen nicht, solange hier ein Mörder frei herumläuft, der sein Opfer rasiert und frisiert und dann auf ekelhafte Weise zur Schau gestellt hat.« Er atmete tief durch und zog den Gürtel seiner Hose höher, dann belehrte er Ann Kathrin: »Meuling ist nicht der Friseur, Ann Kathrin. Das musst du doch einsehen!«

Verena Glück war das ideale Opfer für ihn. Sie war von engelhafter Schönheit, hatte aber auch etwas Verruchtes an sich. Er musste sie nicht jagen und einfangen. Er konnte sie zu sich bestellen. Sie machte sich von Anfang an zu seiner Komplizin. Mit ihr würde alles leicht werden, viel einfacher als mit Mareike Henning.

Verena hatte gerade ihren sechsundzwanzigsten Geburtstag hinter sich, sah aber aus wie zweiundzwanzig. Und das, obwohl sie vor drei Jahren ein Kind bekommen hatte: die kleine Kim. Sie hatte schon als Schülerin an verschiedenen Schönheitswettbewerben teilgenommen, aber nie den ersten Preis gewonnen. Er wusste auch genau, warum. Sie verstand es nicht, eins zu werden mit ihrer inneren Schönheit. Da war immer ein Widerspruch, eine Zerrissenheit. Was die Augen versprachen, machten die Mundwinkel zunichte. Auf dem Laufsteg kämpften die Heilige und die Hure in ihr um die Führung. Deswegen war sie nichts von beidem. Sondern unentschieden und blass. Der Engel konnte seine göttliche Pracht nicht entfalten und die Verführerin nicht ihren unwiderstehlichen Charme.

Er kannte Bilder von ihr und er hatte sie dreimal live gesehen. Einmal in Oldenburg, als sie im Kaufhaus Dessous vorführte. Damals war sein Plan gereift und er wusste, dass sie ein Puzzlestück in seinem Spiel werden würde. Später dann kellnerte sie in einer Pizzeria. Die Spaghetti waren noch schlimmer als die Pizza, aber sie machte alles mit einem Lächeln wett. Wenn sie die halbvollen Teller abräumte und sah, dass die Gäste nur im Essen herumgestochert hatten, fragte sie mit ihrem gewinnenden Lächeln: »Hat es Ihnen nicht geschmeckt?«

Jeder noch so verärgerte männliche Gast erlag ihren großen grünen Augen und wiegelte ab: »Doch, doch, ich bin nur schon so satt.«

Sie warf dann ihre langen blonden Haare zurück und suchte Blickkontakt mit dem Gast. In ihrem Dankeschön lag eine Art Entschuldigung für das schreckliche Essen. Jeder Gast sollte doch wissen, dass sie nichts dazu konnte und nur hier arbeiten musste.

Zweimal hatte er dort gegessen, und obwohl er sich an dem Tiramisu den Magen verdorben hatte, wäre er am liebsten noch öfter hingegangen, nur, um ihr zuzusehen. Er war ein Augenmensch. Er lebte von Bildern. Jede ihrer Bewegungen speicherte er ab. Er konnte jederzeit die Augen schließen und sich auch die kleinsten Details ins Bewusstsein zurückrufen. Er hatte ein fotografisches Gedächtnis. Bilder prägten sich ihm auf ewig ein. Besondere Bilder. Bilder, die in ihm etwas auslösten. Einen Impuls, den er nur schwer beschreiben konnte. Diese winzige Falte, die ihre Strumpfhose in der Kniebeuge warf zum Beispiel, oder der schräge Absatz von ihrem linken Schuh. Der V-Ausschnitt ihres T-Shirts, wenn sie sich vorbeugte und das Essen auf den Tisch stellte. Ihr Wimpernaufschlag, mit dem sie jedes ihrer Worte unterstrich, ja, erst hervorholte, als würde sie ihre Rede mit den Wimpern dirigieren.

Er hatte den Platz für sie schon lange vorher ausgesucht. Er brauchte eine trockene Nacht. Schon ein bisschen Regen hätte alles zunichtemachen können.

Er hatte die Ferienwohnung auf Norderney angemietet. Alle Vorbereitungen waren einfach und zu seiner völligen Zufriedenheit verlaufen.

Verena Glück war aufgeregt, als sie in Norddeich-Mole die Fähre nach Norderney betrat. Ihr Mann Jonas durfte auf keinen Fall erfahren, was sie tat. Sie hatte ihm erzählt, sie würde zu ihrer Mutter nach Cuxhaven fahren. Er war froh, nicht mit zu müssen, und ihre Mutter log für Verena, wenn nötig.

Jonas war ein guter Mann und er hatte die kleine Kim angenommen wie sein eigenes Kind. Er kümmerte sich rührend um Kim. Viele Leute behaupteten sogar, Kim habe mehr Ähnlichkeit mit ihm als mit ihrer Mutter. Aber das konnte nicht sein, denn Jonas war nicht Kims Vater. Kim war das Ergebnis eines One-Night-Stands. Sie hatte nicht mal versucht, daraus eine richtige Beziehung werden zu lassen. In der Nacht, in der Kim gezeugt wurde, wusste Verena auch, dass sie mit dem Mann auf keinen Fall zusammenleben wollte. Erst war er nett und fröhlich, aber dann egoistisch, gemein, redete schmutziges Zeugs und hatte Spaß daran, ihr Erschrecken zu sehen. Nein, der war einfach nicht der Richtige für sie.

Sie liebte ihren Jonas. Er war ein Teddybär zum Knuddeln, hatte zehn Kilo zu viel drauf und nicht die geringste Lust, sie abzutrainieren oder runterzuhungern. Er war ein Genussmensch und konnte gut kochen. Seit drei Monaten war er arbeitslos. Die Computerfirma, für die er zwölf Stunden am Tag da gewesen war, hatte pleite gemacht. Seitdem kochte er, und zwar alles. Vom Frühstücksei übers Mittagessen bis zum Nachtmahl.

Kim liebte seine Desserts. Es waren bunte Kunstwerke mit Sahnetürmchen und Schokoladenstreuseln. Glücklich machende Kalorienbomben.

Verena hatte Jonas nicht alles von sich erzählt. Er war katholisch, und das nicht nur auf dem Papier. Er wollte sie heiraten und mit ihr gemeinsam Kim großziehen und vielleicht noch weitere Kinder. Dass sie eine unverheiratete Mutter war, schien ihm nichts auszumachen. »Mein gefallener Engel« nannte er sie gern. Dass sie mal als Fotomodell gearbeitet hatte, fand er schmeichelhaft. Ein paar ihrer Fotos hatte sie ihm gezeigt. Bilder, auf denen sie Schuhmode präsentierte, T-Shirts, Röcke, Hosenanzüge für die Geschäftsfrau. Sie war nie wirklich weit gekommen. Richtige Markenfirmen hatten sie nie gebucht. Sie war mehr das Model für den Sommerschlussverkauf. Oft stand neben ihrem Foto »Zwanzig Prozent preisreduziert«. Sie pries mit ihrem Lächeln die Supersonderangebote an.

Ihre Auftritte in der Dessousshow hatte sie Jonas verschwiegen. Sie hatte Kim und sich eine Weile mit privaten Fotoshootings durchgebracht. Eine kleine Agentur aus Bremen verschaffte ihr die Aufträge. Für vierhundert Euro pro Tag stand sie für erotische Fotos zur Verfügung. Es gab klare Verträge. Die Fotos waren nur zum Privatvergnügen. Sie durften nicht veröffentlicht werden.

Beim ersten Mal war es ihr schwergefallen und sie hatte es wirklich nur für das Geld gemacht. Die Agentur bekam dreißig Prozent, aber trotzdem, wenn sie überlegte, wie lange sie für das Geld kellnern musste, dann fiel ihr die Entscheidung leicht.

Keiner der Männer war jemals übergriffig geworden. Die meisten träumten nur gerne davon, Starfotografen zu werden, und wussten doch genau, dass sie sich diesen Traum niemals würden erfüllen können. Dazu waren sie nicht gut und auch nicht durchsetzungsfähig genug. Sie blieben Finanzbeamte, Tankstellenpächter oder Oberstudienräte. Aber sie liebten es, einmal in diese Rolle zu schlüpfen und einer schönen Frau sagen zu können: »Stell dich so hin, tu dies, mach das. Reck den Po höher, lächle, dreh dich um.«

Verena genoss es zunehmend, so sehr im Mittelpunkt zu stehen. So viel Aufmerksamkeit zu haben, und wenn jeder Zentimeter Haut von ihr so wertvoll war, dass er sorgsam ausgeleuchtet werden musste, dann fühlte sie sich gut und begehrt.

Manchmal ließ sie sich von einem der Männer danach zum Essen einladen. Nie hatte einer versucht, sie ins Bett zu bekommen.

Während des Essens hatten die meisten von ihrer Schönheit geschwärmt und nicht aufgehört, sich für das schöne Fotoshooting zu bedanken.

Einer, mit rundem Bauch und Hängebacken, dessen Augen mit jugendlicher Kraft strahlten, hatte sie als »Göttin« bezeichnet. Ja, drei-, viermal hatte er gesagt: »Verena, Sie sind eine Göttin für mich.«

Einige Männer hatten sie ein zweites und ein drittes Mal gebucht. Jetzt war ihr mulmig bei dem Gedanken, Jonas könnte eines dieser Bilder sehen. In dunklen Stunden und düsteren Träumen sah sie Jonas an einem Tisch stehen und mit völligem Entsetzen auf einen Stapel Fotos starren, die sie in allen Posen zeigten. Sie bekam Schweißausbrüche und versuchte ihm zu erklären, das sei keine Pornographie, sondern nur erotische Fotografie. Aber der Unterschied interessierte ihn nicht. Er war verletzt und wütend, wollte nicht länger mit einer Frau verheiratet sein, von der solche Bilder heimlich kursierten.

Sie hatte die Agentur gebeten, sie aus der Internetdatei zu löschen. Aber dann kam trotzdem noch dieser Auftrag. Ein Kunde, der unbedingt sie wollte.

Bestimmt hätte sie nein gesagt, wenn Jonas nicht vor drei Monaten arbeitslos geworden wäre. Sie mussten ihren ersten gemeinsamen Urlaub auf Fuerteventura absagen. Das neue Schlafzimmer mit dem Wasserbett konnten sie erst mal vergessen, und sie fragten sich inzwischen, ob die Wohnung in Hesel nicht sowieso viel zu teuer für sie war.

Ab und zu so ein kleines Fotoshooting, das kann ich ja vielleicht machen, dachte sie. Er muss es nicht erfahren und ich kann die Haushaltskasse aufbessern.

Der Kunde hatte sie für drei Tage gebucht und im Voraus bezahlt. Ein Fotoshooting in den Dünen von Norderney. Sie stellte sich Bademodenaufnahmen vor, und natürlich würde es auch zu Aktaufnahmen kommen. Norderney und FKK-Strand, das gehörte doch irgendwie zusammen. Das Wetter war gut. Sie liebte die Insel. Und er kam für alle Spesen auf. Was wollte sie mehr?

Eine leichte Brise aus Nordwest blähte ihre Kleidung windschwanger auf. Für einen Moment bereute sie, einen Rock angezogen zu haben, aber sie wollte gut aussehen, wenn sie in Norderney an Land ging. Vielleicht holte er sie schon an der Fähre ab. Er sollte nicht enttäuscht sein.

Sie hatte sich vorher sogar noch einmal auf die Sonnenbank gelegt. Ihre Haut war trotzdem noch winterweiß. Sie hatte die Beine mit einem Selbstbräuner eingerieben. Sie war ganz vorsichtig vorgegangen. Sie wollte nichts verderben. In den Kniekehlen schimmerte der Selbstbräuner leider verräterisch gelblich.

Der Wind wurde kräftiger und brachte dunkle Wolken mit. Erst nieselte es nur, dann wurden die kleinen Tropfen zu Stecknadeln auf der Haut. Die meisten Passagiere flohen unter Deck und bestellten sich Tee oder Bier. Verena Glück war zu sehr Ostfriesin, um vor ein paar Regentropfen davonzulaufen.

Seit sie an Bord war, fühlte sie sich beobachtet. Der kleine pausbäckige Mann mit dem intensiven Blick positionierte sich ständig so zu ihr, dass er ihre Beine besonders gut sah. Auf der Treppe zum Deck war er immer vier bis fünf Stufen unter ihr geblieben. Jetzt, hier oben, wo der Wind an ihren Kleidern zerrte wie ein ungeduldiger Liebhaber, war sie mit drei Männern allein. Dem Dicken, einem Mittsechziger mit garantiert schwarz gefärbten Haaren und einem Jugendlichen, der den Blick nicht vom Handy nahm und manchmal schrill auflachte.

Von dem Mittsechziger fühlte sie sich genauso angestarrt wie von dem kleinen Dicken. Es waren keine schmeichelhaften Blicke. Manchmal bewegte sie sich bewusst lasziv, wenn Männer sie so ansahen, genoss es wie ein gutes Fotoshooting. Das hier war aber anders. Irgendwie unangenehm. Sie kam sich vor wie ein Tier, das gejagt werden sollte, oder als ob die beiden Angler sich überlegten, ob der Fisch schon die richtigen Maße hatte.

Der mit den gefärbten Haaren starrte besonders unverschämt. Der Dicke schien sich wenigstens ein bisschen zu genieren und sah weg, wenn sie zu ihm rüberschaute.

Plötzlich begann sie, an sich zu zweifeln. War sie vielleicht schon zu lange raus aus dem Geschäft? Lag es gar nicht an den Männern, sondern hatte sie sich nur verändert? Würde sie sich plötzlich genieren, vor einem fremden Mann zu posieren? Hatte sie sich zu sehr an das Leben mit Ehemann und Tochter gewöhnt? War sie zu solide geworden oder einfach nur spießig? Plötzlich hatte sie das Gefühl, diesen Job gar nicht mehr machen zu können. Unmöglich, sich für einen anderen auszuziehen.

Ihr Verstand sagte: Hey, es hat dir doch immer Spaß gemacht. Du hast eine exhibitionistische Ader – warum sollst du sie nicht leben? Und es war eine Menge Geld. Drei Tage à 400 Euro. Selbst wenn sie die dreißig Prozent für die Agentur abzog, blieben ihr immer noch 840 Euro. Darauf durfte, ja, darauf konnte sie in ihrer augenblicklichen Lage gar nicht verzichten. Aber ihr Gefühl sagte etwas anderes: Lass es. Kehr um!

Sie spürte ihren Herzschlag wie einen heftigen Protest. Aber sie kam sich wie eine Ehebrecherin vor. Das kannte sie sonst gar nicht, dieses schlechte Gewissen, dieses Gefühl, etwas Falsches zu tun. Es griff nach ihr wie der ostfriesische Wind, der wieder unter ihren Rock fuhr und sie dazu brachte, die Schenkel fest zusammenzupressen und den Saum mit den Händen an die Beine zu drücken.

Dann erschien ihr das eigene Verhalten plötzlich schrecklich unprofessionell. Vielleicht war er ja schon an Bord? Vielleicht beobachtete er sie bereits? Das war ihr schon zweimal passiert. Einmal hatte ein Kunde sie vorher fast eine Stunde lang in einem Café betrachtet. Später sagte er, er habe nur ihr natürliches Verhalten studieren wollen, bevor er sie in einer künstlichen Welt fotografierte. Er war nett. Ein kluger, freundlicher Mann. Sie erinnerte sich genau an ihn.

Beim zweiten Mal waren es zwei Freunde. Es war eine Art Wettstreit zwischen ihnen gewesen, wer das schönste Bild von ihr machen würde. Sie war das Objekt ihrer Begierden und gleichzeitig die Schiedsrichterin. Der eine – war sein Name nicht Michael gewesen? – fotografierte sie in selbstgebauten phantastischen Kulissen, der andere wollte sie im Alltag ablichten. Beim Bügeln, beim Zähneputzen, beim Aufwachen. Fast eine Woche lang nistete er sich bei ihr ein. Sie lebten wie Mann und Frau zusammen, nur dass sie eben keinen Sex hatten. Er beobachtete sie nur mit der Kamera. Nach einer Weile war es für sie, als ob er gar nicht existent wäre. Er machte das eindeutig beste Bild von ihr. Sie kniete vor der Waschmaschine und baute das verstopfte Flusensieb aus. Keiner war ihr je mit der Kamera so nah gekommen, keiner hatte intimere Bilder gemacht, obwohl sie auf keinem nackt war und auf keinem gestylt.

Jetzt erinnerte sie sich wieder an den Namen des Mannes. Sie hatte ihn immer nur »meinen Gentleman« genannt, aber er hieß Peter Kron. Als er weg war, hatte sie ihn richtig vermisst. Plötzlich wurden all diese alltäglichen Handlungen, denen der Blick seiner Kamera die Aura des Besonderen gegeben hatte, so banal. Sie verlor die Lust, sich die Zähne zu putzen. Nie war Bügeln langweiliger gewesen als jetzt ohne seine Aufmerksamkeit. Seine Anwesenheit hatte alles verändert. Zunächst war ihr vieles lächerlich erschienen, als sei er nur ein Spinner, dann aber begann seine Kamera die Dinge, die sie tat, zu adeln. Manchmal hatte sie ihn angeschrien: »Nein! Jetzt nicht! Ich will jetzt nicht!« Aber genau dann entstanden die besten Bilder. Wenn sie schlaftrunken den ersten Kaffee verschüttete.

Peter Kron. Wenn er sie gefragt hätte, heute war sie sich sicher, sie hätte ihn damals geheiratet. Damals, als sie Jonas noch nicht kannte. Aber Peter Kron hatte sie nie gefragt. Er ging, als er den Wettbewerb gewonnen hatte, und ließ nie wieder von sich hören. Seine Fotos besaß sie noch immer. Jonas hatte sie nie gesehen. Wie hätte sie ihm ihre Entstehung erklären sollen? Die Bilder waren so heiß, sie bewahrte sie nicht einmal in ihrer Wohnung auf, sondern bei ihrer Mutter in Cuxhaven in einem verschlossenen Briefumschlag. Hundertmal hatte sie daran gedacht, die Fotos einfach wegzuwerfen, und es doch nie übers Herz gebracht.

Sie atmete tief durch und gewann langsam ihre alte Professionalität zurück. Ja, sie war ein Fotomodell. Sie wollte die Phantasie der Männer beflügeln. Sie wollte gesehen werden, begehrt und beachtet, doch niemand sollte sie anfassen. Nur ihr Jonas durfte sie berühren. Nur er. Sie konnte ihren Job machen und ihm treu sein. Auch wenn er das vielleicht nicht verstehen würde. So war es für sie. So und nicht anders.

Sie stand auf und reckte sich. Ja, sollten sie nur schauen, der Dicke und der mit den gefärbten Haaren. Sogar der junge Mann blicke von seinem Handy hoch, als sie im Wind den Rücken aufrichtete, die Brust rausdrückte und sich nicht darum kümmerte, was der Wind mit ihrem Rock machte.

Vielleicht, dachte sie, hat der junge Typ mit dem Handy mich ja in Wirklichkeit die ganze Zeit gefilmt. Sie atmete die Meerluft ein. Eines Tages, lachte eine alt bekannte Stimme in ihr, eines Tages komme ich ganz groß raus. Alle werden dann mein Gesicht sehen. Es wird ein Foto von mir geben, das um die Welt geht. Eines, das mich unsterblich macht oder wenigstens für eine Weile berühmt.

Sie wusste nicht, wie recht sie damit hatte und wie grausam die ganze Wahrheit war.

Ann Kathrin Klaasen stieg in ihren froschgrünen Twingo. Sie log sich alles positiv um. Sie nannte das »die überflutenden Probleme eindeichen«.

Sie war trotz allem einen entscheidenden Schritt weitergekommen. Sie hatte einen Namen: Volker Bogdanski. Und da sie von ihrem aufreibenden Job beurlaubt war, konnte sie sich ganz der Frage widmen: Wer hat meinen Vater umgebracht?

Es blies ein scharfer Nordwestwind. Ann Kathrin ließ an der Fahrerseite die Scheibe herunter und hielt den Kopf schräg nach links, um so viel Wind wie möglich ins Gesicht zu bekommen. Das sollte ihr einen Spaziergang am Deich ersetzen. Der Wind wühlte in ihren Haaren und blies ihr den Verstand frei.

Sie fuhr zunächst über die B 72 von Norden nach Aurich, bog dann aber nicht in Richtung Polizeiinspektion ab, sondern auf die B 210 nach Wilhelmshaven.

Die russische Hure Natasha Sidorov ließ sich nicht mehr ausfindig machen. Sie war nach diversen Verstößen gegen das Meldegesetz abgeschoben worden. Aber Volker Bogdanski hatte eine Ehefrau. Ann Kathrin hoffte, durch sie mehr zu erfahren: Diwata Bogdanski, geborene Thangaiah, aus Koronadal auf den Philippinen.

Ann Kathrin stellte sich eine Frau vor, die voller Hass auf ihren Ehemann war. Vermutlich eine, die der reiche Mann aus Deutschland auf den Philippinen kennengelernt und mit Versprechungen verrückt gemacht hatte. Sie kannte einige solcher Biographien. Die Frauen glaubten an ein besseres Leben. Ihr zukünftiger Ehemann versprach, ihrer Familie Geld zu schicken oder gar, sie später nach Deutschland nachzuholen. Am Ende landeten viele dieser Frauen im Bordell.

Wie viele hatte Bogdanski für sich anschaffen lassen? Warum dann der Überfall? Verdiente er als Zuhälter nicht genug? Es gab einige Auffälligkeiten in Volker Bogdanskis Akte. Offiziell leitete er als Geschäftsführer einen Laden in der Wilhelmshavener Innenstadt und war Elternsprecher in der Schule seiner Kinder, hatte aber eine Zweitwohnung in Hamburg-Eimsbüttel und war dort als Zuhälter der Polizei bestens bekannt.

Seine Witwe arbeitete inzwischen als Krankenschwester im Reinhard-Nieter-Krankenhaus Wilhelmshaven in der Gynäkologiestation 14. Er hinterließ drei Kinder. Einen vierzehnjährigen Sohn und zwei Töchter, sieben und fünf Jahre alt.

Frau Bogdanski wohnte in der Werftstraße, nicht weit von der Paffrather Straße entfernt, in der sich das Reinhard-Nieter-Krankenhaus befand. Ann Kathrin hatte sich überlegt, die Frau an ihrer Arbeitsstelle aufzusuchen, denn erfahrungsgemäß war es den Menschen unangenehm, wenn die Polizei an ihrem Arbeitsplatz auftauchte.

Ann Kathrin hatte sich einen Schlachtplan zurechtgelegt. Sie wollte nicht offiziell als Kripobeamtin in Erscheinung treten. Das wäre im Moment weder für sie noch für Frau Bogdanski besonders günstig, dachte sie.

Während sie versuchte, vor dem Krankenhaus einen freien Parkplatz zu erwischen und schon die vierte Runde drehte, fragte sie sich, ob Meuling durch Natasha auf den Namen Sidorov als Geldeintreiber gekommen war, oder ob es Herrn Sidorov wirklich gab. Vielleicht hatte Natasha ja einen Bruder. Aber Ann Kathrin vermutete, dass niemand wirklich Geld eintrieb. Sidorov existierte nur als Bluff, um die Leute zu Zahlungen zu bewegen.

Jemand vom Ordnungsamt lief herum und verteilte Knöllchen. Ann Kathrin wurde nervös. Sie wollte sich jetzt nicht von der Parkplatzsituation behindern lassen, sondern endlich mit Frau Bogdanski sprechen.

»Sie können hier nicht stehen bleiben!«, rief der Mensch vom Ordnungsamt.

»Warum nicht?«, fragte Ann Kathrin. »Ich behindere hier niemanden.«

»Das ist aber kein vorgesehener Parkplatz, sondern der Grünstreifen.«

Ann Kathrin konnte ihre aufschäumende Wut kaum unterdrücken. »Wenn jemand so ein riesiges Krankenhaus baut, glauben Sie wirklich, dass der keine Ahnung davon hat, dass man auch Parkplätze braucht? Sie rennen hier rum und schreiben Leute auf, die garantiert andere Sorgen haben. Da will ein Papa zu seinem kranken Kind, eine Tochter zu ihrer herzkranken Mutter, und kaum kommen sie aus dem Krankenhaus heraus, winkt ihnen der Staat ein fröhliches Hallo mit einem Knöllchen zu. Das ist nicht die Unterstützung, die die Menschen in dem Moment brauchen. Hören Sie einfach auf mit dem Unsinn!«

»Aufhören? Das ist meine Arbeit!«

»Na und?«

»Na und, was soll ich Ihrer Meinung nach stattdessen tun?« Der Mann mit dem Handcomputer, sah ein bisschen aus wie ein Fahrkartenkontrolleur der Bundesbahn.

»Etwas Sinnvolles!«, schlug Ann Kathrin ernsthaft vor und fuhr fort: »Man müsste die Leute bestrafen, die solche Fehlplanungen verursachen, und nicht die, die den Mist dann auszubaden haben. Glauben Sie, hier parkt jemand aus Jux und Tollerei? Das ist das Gleiche wie vor dem Kölner Landgericht. Ich war schon dreimal dort geladen. Wie kann der Staat ein Landgericht bauen, in dem täglich zig Prozesse laufen und nicht mal genug Parkplätze für die Richter und Staatsanwälte zur Verfügung stellen? Geschweige denn für all die Menschen, die per Ladung gezwungen sind, dahin zu kommen?«

»Es gibt auch öffentliche Verkehrsmittel«, verteidigte der Mann sich und kaute auf der Unterlippe herum.

Ann Kathrin registrierte, dass sie ihn einschüchterte. »Na klar«, rief sie, »öffentliche Verkehrsmittel«, und zeigte mit den Händen auf die Paffrather Straße. »Wo denn? Soll jemand sein krankes Kind mit der nicht vorhandenen Straßenbahn ins Krankenhaus bringen?« Ann Kathrin fuchtelte mit den Händen herum. Sie ärgerte sich über ihre eigene Aufregung. Sie spürte, dass sie dem Mann jetzt Unrecht tat und er für irgendetwas büßen musste, das er nicht verbockt hatte. Aber sie musste jetzt irgendwohin mit ihrem Frust, und da kam er ihr gerade recht.

»Vor dem Kölner Landgericht«, keifte sie, »ist es noch viel schlimmer! Soll eine vergewaltigte Frau, die sich sowieso schämt und Angst hat, gleich auf das Schwein zu treffen, das ihr das alles angetan hat, mit dem Bus zum Gericht fahren? Soll sie ihr verheultes Gesicht in die Menge halten? Am besten sitzt sie noch gemeinsam mit den Freunden des Täters auf der Bank! Kann man ihr nicht wenigstens so viel Schutz gewähren, dass sie in einem Auto kommen kann und einen ordentlichen Parkplatz hat? Nicht diesen Truppenübungsplatz?«

»W … wir wir sind hier nicht am Kölner Landgericht. Da bin ich auch nicht zuständig. Dies hier ist das Reinhard-Nieter-Krankenhaus.«

»Das macht die Sache auch nicht besser!«, schrie Ann Kathrin, warf die Haare nach hinten, knallte ihre Autotür zu und ging die letzten paar Schritte zu Fuß.

»Das wird teuer!«, rief der Mann vom Ordnungsamt hinter ihr her. »Ich lasse Sie abschleppen, wenn Sie hier stehen bleiben!«

»Tun Sie sich keinen Zwang an!«, zischte Ann Kathrin und zeigte ihm den Stinkefinger.

Vor der zentralen Notaufnahme standen drei Raucher in Jogginganzügen. Eine frisch operierte Frau im blauweißen Bademantel gesellte sich zu ihnen. Sie trug einen Plastikbeutel, der über einen Schlauch mit ihrem Körper verbunden war, kokett wie ein Handtäschchen. Erst beim zweiten Hinsehen erkannte Ann Kathrin, dass der Beutel sich mit Blut füllte.

In der großen Drehtür zur Eingangshalle war eine Art Schaufenster, in der zwei große Orchideen wuchsen. Ann Kathrin konzentrierte ihren Blick darauf. Sie hoffte, die Orchideen würden sie beruhigen.

In der Halle irritierte sie ein Geräusch. Es war ein Geblubbere, als ob sie sich in einem U-Boot und einem Raumschiff befände. Ihr Blick fiel auf ein Bullauge, das in die Wand neben den Fahrstühlen eingelassen war. Bunte virtuelle Fische schwammen darin herum, und das Blubbern der Luftbläschen sollte wohl entspannend auf die Besucher wirken.

Dann fuhr sie mit dem Fahrstuhl hoch in die zweite Etage zur Station vierzehn. Im Fahrstuhl fuhr sie sich zweimal mit dem Finger unter der Nase lang und atmete tief durch. Sie sprach die erste Schwester an, die sie traf. Sie war höchstens zwanzig, kleinwüchsig und erschrak, als Ann Kathrin sie festhielt. Sie wirkte wie eine Studentin, die während der Prüfungsklausur bei einem Täuschungsversuch erwischt worden war. Das schlechte Gewissen stand ihr ins Gesicht geschrieben.

Ann Kathrin stellte sich nicht als Kommissarin vor. Sie fragte nur, ob sie Schwester Bogdanski sprechen könnte.

»Ich weiß nicht, ob die Dienst hat. Da müssen Sie einmal vorne fragen.« Die Schwester zeigte in den Flur.

Ann Kathrin lief hin. Die kleine Krankenschwester huschte durch die Tür in den Kreißsaal.

Mitten im Flur war eine Theke, daneben standen diverse Schnittblumen, die aus den Krankenzimmern getragen worden waren, weil sie dort zu sehr dufteten. Auf einer kleinen Anrichte warteten Tee und Kaffee, darüber ein kleines handgemaltes Schild: Nur für unsere Patienten, nicht für Besucher!

Trotzdem bot die dünne schwarzhaarige Schwester mit mecklenburg-vorpommerischem Dialekt Ann Kathrin sofort einen Kaffee an, als diese nach Schwester Bogdanski fragte.

Ann Kathrin hatte Glück. Schwester Bogdanski kam aus Zimmer 210. Vielleicht war es der Blick, mit dem Ann Kathrin sie musterte, jedenfalls wusste sie sofort, dass sie gemeint war, und sah Ann Kathrin unsicher an. Sie reichte ihr die Hand und stellte sich vor. »Kann ich Sie einen Moment sprechen?«

»Ja, worum geht es denn?«

Ann Kathrin deutete der Schwester an, sie solle ihr ein bisschen weiter den Flur hinauf folgen, wo sie hoffte, ungestört mit ihr reden zu können.

Frau Bogdanski war gut einen Kopf kleiner und von zierlicher Gestalt. Sie hatte hellbraune Augen und pechschwarze Haare. Ann Kathrin schätzte sie auf fünfunddreißig, höchstens Anfang vierzig. Zweifellos war sie eine bildschöne Frau, mit strahlend weißen Zähnen und einem breiten Lächeln.

»Ich bin von der Kriminalpolizei«, flüsterte Ann Kathrin, »aber das muss hier niemand mitkriegen, wenn Sie es nicht wollen.«

Schwester Bogdanski beschleunigte ihre Schritte, um außer Hörweite zu geraten, denn an der Theke genehmigten sich jetzt zwei ihrer Kolleginnen einen Roibuschtee.

Gegenüber vom Fahrstuhl befand sich ein kleiner Andachtsraum mit einem Altar, einem Kreuz und Platz für ein Dutzend Personen. Da hinein führte Frau Bogdanski Ann Kathrin. Hier waren sie allein. Sie unterhielten sich im Stehen.

»Was wollen Sie von mir?«, fragte Frau Bogdanski. »Ich bin Hunderte Male verhört worden. Mein Mann ist tot. Nichts kann ihn mir mehr zurückbringen.«

Ann Kathrin wich einen Schritt zurück und sah die Frau kritisch an. Sie hatte mit einer anderen Reaktion gerechnet.

»Sie haben Ihren Mann geliebt?«

Schwester Bogdanski stöhnte und fächelte sich Luft zu. »Muss ich das wirklich alles noch einmal erzählen? Ich bin für Sie auch nicht mehr als eine gekaufte Frau, geben Sie es schon zu.«

Sie spuckte die Worte aus wie eine verdorbene Speise: »Ja, ich habe ihn geheiratet, um nach Deutschland zu kommen! Ja, ich wollte ein besseres Leben und raus aus dem ganzen Dreck! Wer will das nicht? Wenn ich ihn nicht bekommen hätte, hätte ich einen anderen genommen. Jajaja. Aber er war ein guter Mann.«

Ann Kathrin verschränkte die Arme vor der Brust und bemühte sich trotzig um festen Stand. »Na klar. Ein Supertyp. Wie viele Pferdchen hatte er denn laufen? Gehörten Sie auch dazu?«

»Ich weiß, viele Männer machen das. Wenn man uns zusammen auf der Straße gesehen hat, dann konnte ich in den Augen der Menschen erkennen, was sie dachten. Ah, wieder einer, der sich eine gekauft hat. Die ist bestimmt unheimlich gut im Bett und sie muss jetzt ihren Kaufpreis abarbeiten.« Sie schluckte schwer. »Hören Sie. Ich habe eine gute Ausbildung. Ich spreche drei Sprachen und … «

»Wussten Sie, was Ihr Mann beruflich macht?«

»Er hat ein Geschäft gegründet, und da konnte ich auch arbeiten.«

»Was war das denn für ein Geschäft?«

»Ein Esoladen.«

»Ein was?« Ann Kathrin hatte das Gefühl, hochgenommen zu werden.

»Ein Laden für esoterische Artikel«, erklärte sie. »Heilsteine, Räucherstäbchen, Tarotkarten, Bücher. Was Menschen auf ihrer spirituellen Suche eben so brauchen.«

»Und da stand Volker Bogdanski hinter der Theke?« Diwata Bogdanski schüttelte den Kopf. »Nein. Ich. Er hat mir das Geschäft überlassen. Damit hatte ich eine Lebensgrundlage.«

»Wie darf ich mir das vorstellen?«, fragte Ann Kathrin angesäuert. »Er betreibt einerseits einen Esoladen in der Wilhelmshavener Innenstadt und andererseits schickt er seine Mädchen in Hamburg auf dem Kiez anschaffen?«

Frau Bogdanski setzte sich. »Das mag Ihnen alles merkwürdig erscheinen. Aber Menschen sind nicht so eindimensional. Er war ein Familienmensch. Er brauchte die Gemütlichkeit. Er hatte es gern, wenn wir es uns zu Hause schön gemacht haben. Er konnte ewig diese Entspannungs-CDs hören. Er hatte nichts dagegen, dass ich meinen Sohn mitbringe. Er hat ihn nie spüren lassen, dass er nicht sein eigenes Kind war. Er hat ihm Schachspielen beigebracht. Stundenlang haben die beiden manchmal gespielt. Er hat ihn gewinnen lassen, um ihn zu motivieren. Wir haben dann noch zwei Töchter bekommen. Er hat sie gewickelt, sich um die Kindererziehung gekümmert und … «

»Wussten Sie denn gar nicht, womit er sein Geld verdiente?«

»Wir hatten den Laden.«

»Den Akten nach zu urteilen, hat er sich mehr in Hamburg herumgetrieben.«

»Ja, er war viel unterwegs. In jedem Monat war er nur an ein paar Tagen zu Hause. Er hat nicht getrunken. Er hat mich nicht geschlagen. Ein einziges Mal ist er wirklich laut geworden und ausgeflippt. Einmal. Weil ich krank war und den Laden aufgemacht hatte. Ich hatte keine Aushilfe bekommen und … «

Ann Kathrin hob die Hände. »Danke. Geschenkt.«

Dann zog Ann Kathrin das Bild ihres Vaters aus der Tasche. Es fiel ihr schwer, aber sie zeigte es Diwata Bogdanski wie das Bild eines beliebigen Verdächtigen.

»Kennen Sie diesen Mann? Haben Sie ihn irgendwann einmal zusammen mit Ihrem Mann gesehen?«

Frau Bogdanski sah sich das Bild den Bruchteil einer Sekunde zu lang an. Ihre Antwort war jetzt nicht mehr spontan, und deswegen misstraute Ann Kathrin ihr, als sie sagte: »Nein, ich habe diesen Mann noch nie gesehen.«

Dabei hätte Ann Kathrin ihr doch so gerne geglaubt.

Sie steckte das Bild von ihrem Vater wieder ein. Fast beiläufig fragte sie dann: »Hatte Ihr Mann Freunde? Ich brauche ein paar Namen, die mir weiterhelfen können. Dann lasse ich Sie gerne in Ruhe.«

»Freunde? Nein. Wenn er zu Hause war, dann war er nur bei uns. Er war ein Familienmensch, wie ich schon sagte.«

»Hat er nie jemanden mit nach Hause gebracht? Wurde er nie von jemandem abgeholt? Gab es keine Anrufe? Hatte er kein Adressbuch, in dem Telefonnummern standen?«

Schwester Bogdanski lächelte milde. »Er war ein sehr diskreter Mensch. Ich weiß inzwischen – durch den Prozess – viel über ihn, wovon ich vorher keine Ahnung hatte. Natürlich ahnte ich, dass er Freundinnen hatte, wenn er wochenlang weg war. Die Mädchen haben es ihm leicht gemacht und sind ihm nachgestiegen. Aber auch das hat er diskret abgewickelt. Es gab nie Anrufe hier. In Wilhelmshaven hatte er nie eine Freundin, das wäre ihm allein schon vor seinen Kindern unangenehm gewesen. Seine andere Hälfte hat er in Hamburg ausgelebt oder auf seinen Reisen. Hier war er ein guter, spiritueller Ehemann. Was glauben Sie, wie viele Frauen nur in unserem Laden einkaufen kamen, in der Hoffnung, ihm zu begegnen? Aber er war fast nie da. Im Grunde habe ich das Geschäft allein betrieben.«

Ann Kathrin glaubte der Frau. Sie hatte eine geradezu entwaffnende Ehrlichkeit.

Ann Kathrin dachte, bei Frau Bogdanski mit der Wahrheit weiter zu kommen, deswegen gestand sie: »Ich bin auf der Suche nach dem Mörder meines Vaters. Ich vermute, dass Ihr Mann den Mörder kannte. Dafür gibt es wichtige Hinweise. Keine Angst, Ihr Mann war nicht der Mörder. Aber er kannte ihn. Bitte helfen Sie mir. Wenn jemand Ihren Vater umgebracht hätte, würden Sie auch wissen wollen, wer es war, oder nicht?«

Die Frau nickte heftig. »Meinen Vater hat der Krebs umgebracht.«

»Jeder kleine Hinweis ist wichtig für mich. Gibt es vielleicht noch ein Adressbuch von Ihrem Mann? Einen Computer? Irgendetwas? Vielleicht finden wir einen Bekannten, der mir weiterhelfen kann.«

Ann Kathrins Ausflug ins Private veränderte die Haltung von Diwata Bogdanski sofort. Sie berührte Ann Kathrins Hand und streichelte dann einmal über ihren Unterarm. »Er war wirklich sehr diskret. Es gab ein Notizbuch, das führte er ständig bei sich. Ich weiß nicht, wo es geblieben ist. Darin waren ein paar Adressen und Telefonnummern. Vielleicht haben Ihre Kollegen es damals bei ihm gefunden, als er in Hamburg … « Sie hatte jetzt noch Probleme, es auszusprechen. » … erschossen wurde. Er müsste es eigentlich in seiner Jackentasche gehabt haben. Immer rechts.«

Frau Bogdanski machte an ihrem Schwesternkittel vor, wo ihr Mann üblicherweise sein Notizbuch hingesteckt hatte.

Ann Kathrin spürte, dass jetzt die Luft raus war. Viel würde sie nicht mehr erfahren. »Darf ich Sie heute Abend zum Essen einladen?«, fragte sie.

Die Frau schüttelte den Kopf. »Nein. Ich bemühe mich, das alles zu vergessen. Und vielleicht sollten Sie das auch tun. Mir hat man meinen Mann genommen. Ihnen Ihren Vater. Wir kriegen sie beide nicht wieder. Wir müssen mit dem Schmerz leben. Rache hilft uns nicht.«

Ann Kathrin nickte resigniert. Als sie mit Frau Bogdanski den Andachtsraum verließ, fragte sie: »Warum arbeiten Sie jetzt hier und nicht mehr in Ihrem Esoladen?«

»Das Geschäft hat nie genug Geld abgeworfen, um wirklich davon leben zu können.«

»Hier verdienen Sie jetzt mehr?«, staunte Ann Kathrin.

»Ich brauche nicht viel. Und ich bin sozial abgesichert. Ich habe den Laden nach Volkers Tod erst verpachtet und später dann wurde er geschlossen. Räucherstäbchen und Heilsteine bestellen sich die Leute heute übers Internet. Sie kommen in den Laden, wenn sie Sorgen und Probleme haben und sich aussprechen wollen, aber davon kann man nicht leben.«

Als Ann Kathrin das Reinhard-Nieter-Krankenhaus verließ und auf ihren Wagen zulief, wurde sie wieder an den Menschen vom Ordnungsamt erinnert. Hinter ihrem Scheibenwischer klemmte ein Knöllchen.

Sie steckte es in ihre Handtasche und nahm sich vor, den Kollegen in Wilhelmshaven einen saftigen Brief zu schreiben. Doch noch bevor sie den Schlüssel ins Schoss des grünen Twingo steckte, wusste sie, dass sie es nicht tun würde. Sie hatte für solchen Kleinkram überhaupt keine Zeit. Sie würde das Knöllchen bezahlen, und fertig. Hauptsache, sie war das Problem los.

Auf der Rückfahrt ließ sie das Gespräch noch einmal Revue passieren. Volker Bogdanski hatte ein Doppelleben geführt. Hatte er sich die Frau von den Philippinen nur geholt, um eine offizielle Existenz zu haben? So konnte er jeder Behörde gegenüber erklären, wovon er lebte. Das war seine legale Biographie. Und gleichzeitig kassierte er Huren ab, lieferte sich Kämpfe mit anderen Zuhältern und plante mit seinen Komplizen einen großen Bankraub. Wer weiß, wie viele Überfälle sie sonst noch auf dem Gewissen hatten.

Die Männer, die ich suche, dachte sie, sind wie er. Sie haben garantiert alle so eine offizielle, tadellose Biographie. Familien, Kinder, Geschäfte, und dann gab es da noch diese andere Seite. Natürlich war es nicht schlimm, wenn der Esoladen nicht genug Geld einspielte. Diese Lücken konnte Bogdanski mit den anderen Einnahmen locker decken. Der Esoladen war nichts weiter als ein offizielles Aushängeschild. Nie als profitables Unternehmen gedacht oder geplant.

Sie suchte Leute, die die Tünche der Normalität als perfekte Tarnung benutzten. Denen war alles recht. Eine intakte Familie oder ein Esoladen. Hauptsache, sie entsprachen damit nicht dem Bild des Bankräubers.

Plötzlich erschrak sie. Hatte ihr Vater auch dazu gehört? Waren sie und ihre Mutter auch nur Teil seiner offiziellen Biographie? All die vielen Überstunden, waren die real oder hatte er sich dann mit dunklen Freunden und Komplizen herumgetrieben?

Ann Kathrin schüttelte sich. Nein, das wollte sie nicht denken. Ihr Vater war nicht wie dieser Bogdanski. Trotzdem nahm sie sich vor, ihre Mutter zu besuchen. Sie musste mehr über ihren Vater erfahren, um seinen Mördern näher zu kommen.

Mit seinem gewinnenden Lächeln nahm er Verena Glück sofort für sich ein. Alle Scheu verflog in Sekunden. Er hatte etwas von Peter Kron an sich. Sie wusste sofort, dass sie sich gut verstehen würden. Garantiert war er ein guter Koch. Gleich am ersten Abend bezauberte er sie mit seiner Krabbensuppe und einem leichten Weißwein, vielleicht eine Spur zu kühl, dann gab es einen angeblich selbst gefangenen Zander, im Salzteig gegart.

Die Art, wie er die Augen schloss und sich ganz auf seinen Geruchssinn konzentrierte, als er den Salzmantel brach, fand sie zum Verlieben. Dazu reichte er einen trockenen Rotwein aus Sizilien.

Sie aß mehr als üblicherweise, aber er gab an, sie auch deswegen ausgewählt zu haben, weil er diesen Hungerhaken nichts abgewinnen könnte. Das gab ihr die Freiheit, trotz des bevorstehenden Fotoshootings noch von der eingelegten Birne mit Mandeln zu probieren.

Er hatte es überhaupt nicht eilig. Er wies ihr ein kleines Zimmer in der Ferienwohnung zu und erklärte ihr seine Pläne. Er wollte sie ablichten, als sei sie ein Urwesen aus der Tiefe. Mit der Landschaft sollte sie verschmelzen, eins werden mit den Elementen. Sie lachte, sie konnte sich darunter nichts vorstellen, aber er hatte alles schon ganz klar im Kopf. »Es soll aussehen, als ob Ihr Körper aus den Dünen geboren wird.«

Er bat sie, sich am ganzen Körper zu rasieren. Er hatte ihr verschiedene Rasierapparate und Spraydosen mit Rasierschaum ins Badezimmer gestellt. Ja, so aufmerksam war er. Es hätte ja sein können, dass sie gegen einen bestimmten Schaum allergisch gewesen wäre, darum gab es verschiedene Sorten. Auf keinen Fall sollte ihre Haut gereizt werden.

Sie glaubte zunächst, dass er ihr dabei zusehen wollte, aber das unterschied ihn von Peter Kron. Er wollte sie nicht bei so profanen Handlungen ablichten. Ihn interessierte nur die künstliche, von ihm geschaffene Welt. Sie war erleichtert, als er das Badezimmer verließ und klarstellte: »Lassen Sie sich Zeit. Sie können das auch morgen machen. Keine Angst, ich will Ihnen nicht dabei zusehen. So einer bin ich nicht.«

»Aber … wie kommen Sie darauf, dass ich so etwas denken könnte?«, fragte sie, als sei es völlig absurd.

Er lächelte milde: »Ich habe es Ihnen an der Nasenspitze angesehen.«

Inzwischen war es dunkel geworden. Eine wundervolle, sternklare Nacht. Er schlug einen Strandspaziergang vor. Ihre Ferienwohnung lag nicht weit von der Allergie-und Hautklinik, hinter den Dünen, nur einen kurzen Fußweg vom Meer entfernt. Sie zogen die Schuhe aus und gingen nebeneinander her. Die auslaufenden Wellen kamen ihnen nah, aber sie achteten darauf, keine nassen Füße zu bekommen. Es war wie ein Spiel. Wenn eine Welle weit an den Strand auslief, rannten sie ihr fröhlich davon.

Es wird eine gute Zeit mit ihm werden, dachte sie. Und er kocht garantiert jeden Tag für uns. Das heißt, meine 840 Euro sind reines Geld. Das gefiel ihr, denn die Spesen verschlangen oft einen Teil ihres Honorars. Sie würden nicht essen gehen und wenn, dann wäre es ihm bestimmt eine Ehre, sie einzuladen. Er war ein Gentleman wie Peter Kron. Er sah ihm sogar ein bisschen ähnlich. Er hätte sein Bruder sein können.

Er schlief im Nebenraum und weckte sie wie abgesprochen zwei Stunden vor Sonnenaufgang. Er röstete zwei Scheiben Toast und träufelte dann Honig darauf, der so intensiv roch, wie sie noch nie Honig gerochen hatte. Eine Scheibe hielt er ihr hin. Sie griff zu und biss hinein. Dann reichte er ihr einen Becher Kaffee.

»Trinken Sie«, sagte er. »Es ist noch verdammt kalt um die Zeit draußen. Aber dafür ist das Licht unübertroffen, wenn die Sonne aufgeht.«

Es war noch dunkel. Nebel kroch über den Strand. Sie trug nur einen flauschigen Bademantel, als sie mit ihm in die Dünen schlich. Er bat sie, sich auf den Sand zu legen. »Nein, nicht räkeln wie ein Pin-up-Girl. Tun Sie so, als würden Sie sich aus dem Sand nach oben bewegen.«

Sie fror und der kalte Sand war unangenehm rau auf der Haut. Die Sanddornsträucher kamen ihr vor wie rostiger Stacheldraht. Jetzt begriff sie, dass dies hier kein Frühlingsausflug werden würde, sondern harte Arbeit. Schon musste sie niesen und dachte, ich werde mich hier erkälten, das halte ich nicht lange durch. Aber er war unzufrieden. Seine Stimme nahm einen herrischen, nörgeligen Ton an. Er machte ein paar Bilder mit einer billigen Digitalkamera. Mit einer Hand drehte er ihren Fußknöchel in eine Lage, die ihm besser gefiel. Er tat ihr weh dabei. Er war jetzt gar nicht mehr aufmerksam und wohlwollend wie am Anfang.

Am liebsten wäre sie aufgesprungen und weggelaufen. Aber sie brauchte das Geld und blieb. Außerdem, so dachte sie sich, war sie so weit gegangen, da konnte sie auch weitermachen. Wo hätte sie auch hinlaufen sollen, ihre Kleider lagen ja noch in der Ferienwohnung.

Noch bevor die Sonne den Platz zwischen den Dünen beleuchtete, brach er das Fotoshooting ab und ging mit ihr ins Haus zurück. Es war ihr recht. Durchgefroren, wie sie war, duschte sie erst einmal heiß. Als sie aus dem Bad kam, war er schweigsam. In sich gekehrt.

»Entspreche ich doch nicht Ihren Vorstellungen?«, fragte sie vorsichtig. »Ich habe Verständnis dafür, wenn Sie lieber ein anderes Modell … «

»Nein, nein!«, wehrte er ab. »Vielleicht sollte ich Ihnen erst mal meine Skizzenblöcke zeigen, dann können Sie sich besser hineinversetzen.«

Er öffnete einen Lederkoffer. Er war voller Skizzenblöcke.

Sie staunte. Er hatte tatsächlich mit Bleistift die ganze Szene zigmal aus allen Perspektiven aufgemalt. Das sollte sie sein, die wie ein Wesen aus der Tiefe der Erde durch den Sand nach oben schwebte oder aber darin versank wie ein untergehendes Schiff im Meer. Ihre Haare waren auf den Skizzen eins mit den Sanddornsträuchern.

Ein Schauer lief ihr den Rücken hinunter. Er hatte genau sie ausgewählt und er hatte sie immer und immer wieder gezeichnet. Das war ganz eindeutig sie.

Woher kannte er sie so gut? Seit wann war das hier schon geplant?

Sie bemühte sich, ihr Erstaunen nicht zu zeigen. Er war ein akribischer Spinner, das war ihr jetzt klar.

Er schlug vor, erst einmal richtig zu frühstücken. Später dann wollte er die Posen mit ihr im Wohnzimmer auf dem Teppich üben. Sie stimmte zu. Auf keinen Fall wollte er mit ihr raus, wenn draußen die ersten Touristen begannen, die Insel zu erforschen.

Als er in der Küche Speck in der Pfanne knusprig werden ließ, blätterte sie auch in den anderen Skizzenblocks. Sie fand Zeichnungen von einer engelhaften Frau. Sie war aufgespießt. Da begriff Verena Glück, dass er vorhatte, sie umzubringen.

Sorgsam legte sie den Skizzenblock in den Lederkoffer zurück. Sie würde die erste Gelegenheit zur Flucht nutzen und die Polizei rufen.

Er schnitt auf einem Holzbrettchen Knoblauch in feine Scheiben. Sie wog ab, ob sie es schaffen könnte, bis zur Tür zu kommen. Es waren höchstens dreihundert Meter bis zur Hautklinik, schätzte sie. Aber wenn er sie verfolgen würde, hatte er gute Chancen, sie einzuholen.

Ruhig Blut, dachte sie. Dreh jetzt nicht durch. Warte noch. Bald werden draußen mehr Menschen sein. Jetzt schläft die Insel noch. In ihrer Phantasie erdolchte er sie auf dem Fluchtweg zwischen den Dünen.

Sie frühstückte noch mit ihm. Er aß genüsslich. Rühreier mit Speck und Krabben auf Schwarzbrot mit viel frischen Schalotten. Sie bekam kaum etwas runter, nippte nur an ihrem Kaffee, lobte aber seine Kochkünste.

Das Ferienhaus war gut ausgestattet. Mit einer großen Pfeffermühle ließ er schwarzen Pfeffer auf seine Rühreier regnen.

Der Geruch stieg ihr in die Nase. Überhaupt fand sie, dass hier so nah am Meer alles intensiver roch. Sie bildete sich ein, sogar seine Mordlust riechen zu können.

Sie kämpfte gegen das Gefühl an, sich übergeben zu müssen. Eine verräterische Träne löste sich aus ihrem linken Auge.

Er sah sie lange an, dann sagte er ruhig: »Ich kann Sie nicht gehen lassen, Frau Glück. Das wissen Sie doch.«

Sie sprang auf, griff mit der rechten Hand das Messer und schüttete ihm mit der linken den heißen Kaffee ins Gesicht. Dann warf sie den Tisch um und rannte zur Tür. Natürlich hatte er abgeschlossen und den Schlüssel abgezogen.

Sie kreischte: »Hiiiilfeeeeee!«, und versuchte ein Fenster zu öffnen, um zu entkommen.

Da packte er sie von hinten. Er hob sie hoch und warf sie gegen die Wand. So viel Kraft hätte sie nicht in ihm vermutet.

Sie ging mit dem Messer auf ihn los.

Er wich ihr aus. »Tun Sie das nicht. Es hat keinen Sinn, sich zu wehren. Seien Sie lieber stolz auf sich. Sie werden ein Teil von etwas Großem.«

»Lassen Sie mich gehen!«, schrie sie.

»Wollen Sie Ihr erbärmliches Leben unbedingt weiterführen, mit einem Mann, der nicht wissen darf, was Sie tun?«

»Woher wollen Sie das wissen?«

»Weiß er es?«

Er kam einen Schritt näher. Sie stieß mit dem Messer in seine Richtung. Er bekam ihre Hand zu fassen und bog sie nach hinten. Das Messer fiel auf den Boden.

»So ist brav«, sagte er sanft. »Jetzt wird alles gut.«

»Psst«, flüsterte Lars Gehrke und legte einen Zeigefinger über seine Lippen. »Sei ganz leise. Wir lassen Mama schlafen. Wir beide gehen an den Strand und schauen nach, ob unsere Sandburg noch steht.«

Lisa mochte es, wenn ihr Vater mit ihr flüsterte. Sie hatte gerne Geheimnisse mit ihm. Sie war verliebt in ihren Papa und hatte beschlossen, ihn später mal zu heiraten. Ihr Vater war stark, und auf seinen Schultern fühlte sie sich wohl.

Er half ihr beim Anziehen und bestand darauf, dass sie eine Mütze aufsetzte. Er erinnerte sie an die Mittelohrentzündung, die ihnen im letzten Jahr den Urlaub vermiest hatte. Das wäre gar nicht nötig gewesen. Lisa hätte sich die Mütze auch so aufgesetzt, allein, um ihrem Papa zu gefallen.

Sie verließen die Ferienwohnung so leise, dass Mama nicht geweckt wurde.

Lisa hatte Durst, doch ihr Sunkist-Trinkpäckchen in ihrem Kinderrucksack war verklebt und leer.

Lars Gehrke nahm seine Tochter an die Hand. Sie gingen am menschenleeren Strand entlang in Richtung Weiße Düne. Lisa strahlte ihren Papa an. Sie wusste, dass es ihnen gut ging, wenn er diesen Gesichtsausdruck hatte. Hier am Meer, an diesem endlosen Sandstrand, war er ganz anders als sonst zu Hause. Weniger hektisch, nicht so schlecht gelaunt. Einfach mehr so, wie Papis sein sollten.

»Schau mal«, sagte er gegen den Wind. »Ich glaube, die Möwen da schlafen noch.«

Lisa staunte. Dort, wo die Dünen mit zusammengebundenen Ästen abgesichert worden waren, saß eine Gruppe Möwen im Kreis dicht zusammen. So viele Möwen auf einmal hatte sie bisher noch nicht gesehen.

Sie nickte ihrem Papa schelmisch zu. Er lächelte sein Einverständnis zurück. Dann pirschte sie sich langsam gebückt näher an die Möwen heran. Alle paar Meter sah sie sich um, ob ihr Vater noch da war. Es war wichtig für sie, dass er sie jetzt beobachtete.

Je näher sie kam, umso größer erschienen ihr die fetten Möwen. Einen Moment zögerte sie. Sie bekam fast ein bisschen Angst vor den spitzen Schnäbeln. Da war eine, ganz außen, die hatte böse schwarze Augen. Doch Lisa glaubte nicht, dass irgendjemand es wagen würde, ihr ein Leid anzutun, wenn ihr Papa in der Nähe war. Keine Möwe, kein böser Mann, kein anderes Kind.

Sie breitete die Arme aus und lief mit Löwengebrüll auf die Möwentraube zu. Die flatterten gleich kreischend hoch. Zwei verloren vor Schreck ihren Kot.

Lisa fühlte sich großartig und tanzte jetzt auf der Stelle herum, an der vorher noch die Möwen gesessen hatten.

Doch da bewegte sich etwas im Dünengras. Ein Kaninchen! Lisa sank bis zu den Knien im Sand ein, als sie versuchte, hinter dem Tier die Düne hochzustapfen. Dann erreichte sie die Spitze. Das Kaninchen war längst weg. Lisa winkte ihrem Vater zu, der jetzt so klein war wie ihr Daumen.

Er winkte zurück, aber gegen den Wind konnte sie seine Ermahnung nicht hören: »Nicht in die Dünen, Süße! Komm wieder zurück!« Sie war der Überzeugung, dass er ihr folgen würde, hier hinein in diese Welt. Sie war glücklich und sie beschloss, sich zu verstecken. Ja. Er sollte sie suchen. Das war ein schönes Spiel.

Schon lief er in ihre Richtung. Sie legte sich ins Dünengras und sah ihn näher kommen. Nein, so einfach wollte sie es ihm nicht machen. In ihrer Phantasie musste dort, weiter hinten, ein Kaninchenbau sein. Vielleicht konnte sie sich darin verstecken.

Sie lief weiter. Dann stolperte sie und rutschte ein Stückchen im Sand bergab. Da hinten war ein Haus. Sie kannte es. Dort gab es das gute Eis. Es wurde auf der Insel von einem Konditor selbst gemacht, hatte Mama ihr erzählt. Dort in der Weißen Düne saßen ihre Eltern manchmal am Kamin und frühstückten, bis andere zu Mittag aßen. Ihre Mama schlief gerne lang, und ihr Vater hatte gern eine ausgeruhte Frau.

Draußen in den Strandkörben hatte sie oft gesessen und sich von ihrem Vater Geschichten vorlesen lassen. Die von Jenny und den Seeräubern mochte sie besonders gern. Sie träumte dann davon, dass sie die kleine Jenny sei und den Piraten Lesen und Schreiben beibrachte.

Gleich würde Papa sie finden und dann mit ihr ins Restaurant gehen, um einen Ostfriesentee zu trinken. Er konnte hier nicht vorbeigehen, ohne seinen Tee zu nehmen.

Dann sah sie etwas Merkwürdiges. Etwas Haariges. Konnte das ein Tier sein? Welches Tier hatte so lange blonde Haare? Oder hatte sich eine Perücke in den Sträuchern verfangen?

Vorsichtig, um das Tier nicht zu erschrecken, näherte sie sich.

Wenn das eine Perücke ist, dachte sie, dann werde ich sie aufsetzen und Papa damit erschrecken.

Doch dann, als sie das Gesicht der Frau sah, wusste sie sofort, dass sie tot war.

Sie hatte noch nie eine Tote gesehen. Als Oma gestorben war, hatten Mama und Papa entschieden, sie solle ihre Oma so in Erinnerung behalten, wie sie gelebt hatte, und sie durfte sich die tote Oma in der Leichenhalle nicht anschauen.

Drei dicke Möwen saßen bei der Toten. Zunächst konnte Lisa nicht mal schreien. Doch dann, als sie endlich genug Luft zusammen hatte, kreischte sie so sehr, dass die Möwen aufflatterten und das Weite suchten.

Lars Gehrke hörte den Schrei seiner Tochter, denn der Wind kam von Land her und trug die schrecklichen Töne zu ihm herüber. Er rannte, wie er noch nie im Leben gerannt war. Dabei brüllte er ihren Namen. Er sah die Möwen aufflattern und hoffte, sich zu irren. Vielleicht war es nur der Schrei einer Möwe.

Als das Kreischen in ein Wimmern überging, begriff er, dass sie es sein musste.

Er sah sich schon mit ihr in einem Hubschrauber sitzen und zum Festland in ein Krankenhaus fliegen. Er hatte Angst, dass seine Frau ihm Vorwürfe machen würde. Warum hatte er Lisa alleine in die Dünen gelassen? Es stand überall, dass so etwas verboten war.

Dann erreichte er seine Kleine. Sie hockte neben einer Frauenleiche.

Er riss Lisa vom Boden hoch, drückte ihren Kopf an seine Brust und flüsterte immer wieder: »Ich bin ja da. Papa ist ja da. Keine Angst, dir wird nichts passieren. Schau nicht hin.«

Weller freute sich auf Ann Kathrin. Sein Nachtdienst war vorüber. Er saß vor dem Computer und stöberte voller Vorfreude in Kochrezepten herum. Gleich würde er in der Markthalle einkaufen gehen und heute Mittag etwas ganz Besonderes für sie zaubern. Er schwankte noch zwischen Fisch und Lamm, obwohl für ihn, den Fischfan, eigentlich alle Entscheidungen im Vorfeld bereits gefallen waren. Doch er wollte nicht als langweilig gelten und ihr auch mal etwas anderes bieten. Karree vom Deichlamm vielleicht?

Der Anruf aus Norderney machte alle Pläne zunichte.

Zwanzig Minuten später saßen sie gemeinsam im Hubschrauber. Rupert. Abel. Reuters und er.

Weller überlegte, ob er Ann Kathrin informieren sollte. Tat er es nicht, wäre sie später sauer auf ihn. Wenn er es aber machte, wurde der Konflikt offensichtlich: sie war vom Dienst beurlaubt.

Weller hatte sich bei Ubbo Heide dafür eingesetzt, Ann Kathrin hinzuzuziehen.

»Es ist ein Unterschied, ob wir hier gemütlich unser OMA-Blatt runterzocken oder ob uns einer eine Leiche vor die Haustür gelegt hat. Das ist das ganz große Spiel, da möchte ich sie doch gerne dabeihaben.«

Ubbo Heide schüttelte nur stumm den Kopf.

Schon beim ersten Blick auf die Leiche waren sich alle Beteiligten einig: Der Friseur hatte wieder zugeschlagen.

Die Haare der Leiche verwoben mit dem Sanddornstrauch, hineingekämmt, als ob der Strauch aus ihr herauswachsen würde.

»Garantiert finden wir auch hier wieder Haarspray«, vermutete Weller.

Heiko Reuters hatte Mühe, den Fotoapparat hochzuhalten. Seine Hände zitterten.

Auf den ersten Blick war die Leiche gar nicht vollständig sichtbar. Der Täter hatte sich viel Mühe gegeben, ihren nackten Körper mit einer Sandschicht zu bedecken, sodass die Haut noch hindurchschimmerte, als hätte sich die Tote aus der Tiefe der Düne nach oben durch den Sand gedrückt. Oder als sei sie durch den Sanddornstrauch an den Haaren aus dem Inneren der Erde hochgezogen worden.

Zwei uniformierte Kollegen aus Norderney kümmerten sich um Lars Gehrke und seine Tochter Lisa. Die Kleine saß mit den Beinen wippend, als sei nichts geschehen, mit einer Tasse Trinkschokolade im Strandkorb. Der Vater wirkte erschütterter als das Kind.

Ein Kollege aus Norderney stellte sachlich fest: »Dies ist einer der schönsten Plätze der Insel. Manche behaupten, es sei der schönste Sandstrand der Welt. In einer knappen halben Stunde geht hier richtig der Betrieb los. Was sollen wir machen? Weiträumig absperren? Die Tote wegbringen? Das Ganze ist eine Katastrophe für die Insel. Wer macht schon gerne Urlaub, wo ein irrer Mörder seine Opfer sucht?«

»Wissen wir schon, wer sie ist?«, fragte Rupert.

»Nein.«

»Ich wette, wir finden hier ganz in der Nähe ein Päckchen, darin sind ihre Kleider. Frisch gewaschen und gebügelt. Ihren Personalausweis und alles, was wir sonst noch brauchen.«

Abel stimmte zu: »Ja, da hast du recht. Ich glaube, ich kann das Päckchen von hier aus sehen.«

Es lag oben auf dem Dach des Restaurants.

Klar, dachte Weller. Hier ist kein Baum und keine weitere erhöhte Stelle. Er hat das Päckchen von der Düne aus einfach aufs Dach geworfen.

Minuten später wussten sie, dass es sich bei der Leiche um die sechsundzwanzigjährige Verena Glück aus Hesel handelte.

Erst jetzt informierte Weller Ann Kathrin knapp per SMS:

Er hat es wieder getan.

Dann rief Weller Ubbo Heide an und gab einen ersten Situationsbericht durch.

»Es ist ganz klar der Friseur. Es sieht alles anders aus, aber ein paar unverwechselbare Fakten stimmen. Ihre Kleider liegen in einem Päckchen. Er hat sie in die Landschaft hinein inszeniert, als sei das Ganze hier ein Vorschlag von Schlimmer Wohnen oder Mein Garten oder wie diese Blätter heißen.«

Ubbo Heide verstand die Anspielung nicht und führte es nur auf Wellers verwirrten Gemütszustand zurück.

»Wenn das wieder Meuling war«, konstatierte Ubbo Heide, »haben wir zum zweiten Mal einen Mord möglich gemacht. Einmal haben wir die Warnungen nicht ernst genommen und beim zweiten Mal haben wir ihn laufen lassen. Ich werde dafür die Verantwortung übernehmen und um meine Entlassung bitten.«

»Wie – um deine Entlassung bitten? Spielen wir hier Kabinettssitzung oder was? Wir müssen den Typ hoppnehmen. Sofort. Und am besten auch seine Anwältin. Die kann jetzt nicht länger seinen Aufenthaltsort geheim halten. Jetzt wird das Spiel nach unseren Regeln gespielt«, schimpfte Weller.

Ubbo Heide schwieg. Er nahm zur Kenntnis, dass seine Kollegen hinter ihm standen und niemand seine Entlassung wollte, obwohl das den Beförderungsstau gelockert hätte. Statt sich zu freuen, empfand er das als Druck.

Weller fragte: »Was schlägst du vor? Soll ich sie festnehmen oder was?«

»Das ist doch endlich mal eine gute Idee. Erst sie und dann ihn. Damit sie keine Chance hat, ihn zu warnen.«

Noch bevor Weller das Telefongespräch mit Ubbo Heide beendet hatte, versammelte sich eine Menschentraube bei den Dünen. Ein Gast hatte es per SMS weitergegeben, und schneller als die Flut den Stand erreichte, wusste fast jeder Tourist auf Norderney, dass dort oben bei der Weißen Düne etwas Schreckliches geschehen war.

Rupert forderte mehr Polizeikräfte an, um die Leute abzudrängen. Einer Gymnasiastin aus Wien riss er die Spiegelreflexkamera aus der Hand. »Sind Sie wahnsinnig? Sie können doch hier keine Fotos machen!«

Aber dann sah Weller all die Handys, mit denen nicht telefoniert wurde. Die ersten Schnappschüsse wurden bereits per M M S verschickt: Mein schönstes Urlaubsfoto aus Norderney …

Wutentbrannt rief Weller noch einmal bei Ubbo Heide an. »Das ist unverantwortlich! Wir haben hier nicht genug Personal, um die Leiche zu schützen oder Spuren zu sichern, aber Ann Kathrin muss zu Hause sitzen und Däumchen drehen!«

Erst nach dem vierten Klingeln meldete sich Cora Johannsen in der Langen Straße in Oldenburg über die Gegensprechanlage.

»Ja?«

»Frau Johannsen? Kriminalpolizei Aurich, Fachkommissariat Eins. Frank Weller mein Name. Bitte öffnen Sie. Ich muss mit Ihnen sprechen.«

»Ich kann jetzt nicht.«

»Öffnen Sie bitte. Ersparen Sie sich und mir Ärger. Ihr Klient hat wieder zugeschlagen.«

»Er hat was?« Sie drückte den Türöffner.

Als Weller im dritten Stock ankam, stand ein Häufchen Elend vor ihm. Sie hatte ein blaues Auge und eine geschwollene Oberlippe. Vorn am Haaransatz konnte Weller deutlich sehen, dass ihr jemand ein Büschel Haare ausgerissen hatte.

Die Wohnung sah aus wie von einem Innenarchitekten eingerichtet. Weller fand sie viel zu kühl. Viel Metall und Chrom. Sitzmöbel, die schon unbequem aussahen. Eine Wand aus rauem Stein, zerschossen wie Häuserfassaden in Kriegsgebieten.

Wenn Leute zu viel Geld haben, dachte Weller, versuchen sie wahrscheinlich, ihre innere Leere mit solchem Mist zu füllen. Aber er verkniff sich jeden Kommentar

Johannsen rauchte und klopfte unablässig die Asche von ihrer Zigarette.

»War er das?«, fragte Weller und zeigte auf ihr Gesicht.

Sie nickte. »Er kann so jähzornig werden. Ich meine, man muss das verstehen. Er stand ja auch unter schrecklichem Druck. Er … «

»Wo ist er?«

Sie zuckte mit den Schultern. »Das weiß ich doch nicht.«

»Sie hatten die Verantwortung für ihn übernommen. Sie haben ihn vor uns versteckt. Wann haben Sie ihn zum letzten Mal gesehen?«

»Vor zwei – nein, vor drei Tagen. Seitdem bin ich nicht mehr vor die Tür gegangen.«

»Haben Sie sich nicht rausgetraut? Soll ich eine Kripobeamtin rufen? Eigentlich dürfte ich hier gar nicht alleine mit Ihnen reden, aber unsere Personalsituation ist im Moment … «

Ihm wurde schlecht bei dem Gedanken, was Ann Kathrin jetzt aus dieser Frau herausholen könnte, und er wog ab, ob er sie nicht einfach auf eigene Faust wieder in die Ermittlungen einschalten sollte.

»Hat er Sie vergewaltigt?«, fragte Weller.

Sie nickte, dann schüttelte sie den Kopf und sog zweimal hektisch an ihrer Zigarette.

»Wie soll ich das verstehen? Ja? Nein? Ein bisschen?«

»Ich komme mir so dämlich vor. Ich bin Anwältin. Ich … «

»Seien Sie froh, dass Sie noch leben.« Weller zeigte auf ihren Haaransatz. »Mit den Haaren Ihrer Kollegin hat er was anderes gemacht.«

»Kollegin?«

Weller schluckte. »Das war nun wirklich der falsche Ausdruck. Ich meine, mit seinem neuen Opfer. – Wo kann ich ihn jetzt suchen?«

»Er kann überall sein. Er hat meinen Wagenschlüssel, die fünfzigtausend Euro von Kommissarin Klaasen und dann noch … « Sie schämte sich und drehte den Kopf weg, während sie es aussprach: » … und dann nochmal Zweiundvierzigtausend von mir. Praktisch alles, was ich auf meinem Tagesgeldkonto hatte.«

»Hat er Sie gezwungen? Erpresst?«

Sie schüttelte den Kopf.

»Darf ich Ihnen eine sehr persönliche Frage stellen, Frau Johannsen?«

Sie antwortete nicht. Sie sah Weller nur an. »Warum haben Sie das getan? Hat er Sie irgendwie in der Hand?«

Sie rührte mit der Zigarette im Aschenbecher herum und sah sich dabei zu, als würde sie einen Zaubertrank zubereiten. »Ich habe ihn geliebt.«

Plötzlich sprang sie auf und fuhr Weller an: »Glauben Sie, dass nur die Discomäuschen ohne Hauptschulabschluss auf solche Scheißkerle hereinfallen? Der konnte so charmant sein und so zärtlich!«

Weller nickte resigniert. »Ja. Das kann ich mir denken. Haben Sie ihm vielleicht auch Ihr Handy gegeben?«

»Warum?«

»Weil wir ihn dann orten könnten.«

»Nein.«

»Haben Sie seine Handynummer?«

»Ja. Natürlich. Ich habe ihm ein Handy gekauft, damit wir ständig Kontakt halten können.«

»Prima«, freute sich Weller, »das ist doch mal was. Wie ist die Nummer?«

Sie wusste sie nicht auswendig und suchte erst in ihrem Handy.

Weller gab die Nummer nach Aurich durch. Er ahnte aber bereits, dass Meuling nicht dumm genug war, das Handy eingeschaltet zu lassen.

»Sie brauchen es gar nicht zu versuchen«, sagte Cora Johannsen. »Er geht nicht ran.«

»Haben Sie etwa versucht, ihn anzurufen, um ihn zurückzuholen?«

Sie nickte. Dann drehte sie sich um und wischte sich eine Träne ab.

Heiko Reuters schickte seine Bilder nicht nur an den Polizeicomputer weiter, sondern verbotenerweise auch direkt an Ann Kathrins Laptop. Natürlich war es etwas anderes, einen Tatort direkt zu besichtigen, aber auch auf diesen Bildern konnte sie einiges erkennen und daraus Rückschlüsse ziehen.

Sie schickte eine E-Mail an Ubbo Heide und setzte Weller ins CC.

Er bildet die Elemente ab. Luft und Erde hat er schon. Fehlen noch Feuer und Wasser. Er wird also auf jeden Fall weitermachen.

Ich bitte darum, meine Arbeit sofort wieder aufnehmen zu dürfen. Ich kann hier nicht untätig herumsitzen, während er den nächsten Mord vorbereitet.

Wir sind hier alle in einer besonderen Verantwortung. Wir haben genug Mist gebaut …

Ann Kathrin Klaasen

Sebastian Köhler meldete sich in der Polizeiinspektion Aurich. Er berichtete, er sei gemeinsam mit dem Opfer auf der Fähre gewesen. Ja, er könne das beweisen. Er habe sogar ein Foto von ihr.

Weller trank den fünften Espresso. Er war übernächtigt und zunehmend schlechter gelaunt. Immer wieder gingen seine Gedanken zu Ann Kathrin zurück. Es musste eine Möglichkeit geben, sie wieder in die Ermittlungen einzubinden. Natürlich saß sie zu Hause auf heißen Kohlen, und Weller hatte Angst, dass sie Unsinn machen könnte. Sie war genau der Typ, der die Ermittlungen auch auf eigene Faust aufnahm und ohne die Kollegen zu Ende brachte. Er konnte sich jetzt schon Scherers Gesicht vorstellen, wenn sie ihm Meuling präsentierte.

»Woher wissen Sie, dass Sie mit dem Opfer zusammen auf der Fähre waren?«, fragte Weller. »Wir haben ihren Namen noch nicht bekanntgegeben.«

Sebastian Köhler hielt sein Handy hoch. Auf dem Display sah Weller das Bild der Toten. Der Kopf war ganz nah herangezoomt, sodass die Haare im Sanddornstrauch deutlich hervortraten.

»Die Fähre war leer. Es waren nicht viele Leute an Bord, und so eine schöne Frau fällt auf. Ich habe sie fotografiert.« Verunsichert fragte er dann: »Ist das irgendwie verboten oder was? Hab ich mich jetzt strafbar gemacht?«

»Das ist jetzt unwichtig«, sagte Weller. »Wir jagen einen Mörder. Darum interessiert uns natürlich alles, was Sie beobachtet haben. Und die Fotos will ich auch sehen.«

»Ich glaube sogar, dass ich ihren Mörder gesehen habe.«

Weller hielt einen Moment inne und stellte seinen Espresso ab. »Ihren Mörder?«

»Na, auf jeden Fall waren an Bord zwei Typen, die sie die ganze Zeit angestarrt haben, als ob sie sie am liebsten sofort besprungen hätten. Der eine war so’n kleiner Dicker mit aufgeblasenen Backen. Der sieht einem Trompeter ähnlich, den ich mal im Ersten Programm gesehen hab, bei der Volksmusik.«

»Wie ist der Name des Trompeters?«

»Ich interessiere mich nicht für so’n Quatsch. Der andere war so’n alter Sack.«

»Was heißt das: ›alter Sack‹?«

»Na ja, etwa so alt wie Sie.«

»Danke.«

Sebastian Köhler merkte, dass er sich ein bisschen verrannt hatte, und korrigierte sich: »Na, ein bisschen älter war er schon. Also, so fünfundfünfzig, sechzig.«

»Ich werde vierzig«, stellte Weller klar.

»Oh. Entschuldigung.«

»Keine Ursache. Kann ich Ihnen einen Espresso anbieten?«

»Nein, ich bin schon nervös genug. Aber vielleicht ein Glas Wasser.«

Weller hielt einen Plastikbecher unter den Wasserhahn. »Und wie sah der andere aus? Können Sie ihn beschreiben?«

»Ja, der hatte so eine Arschlochfrisur.«

Weller reichte Sebastian Köhler den Becher. Der nahm einen kleinen Schluck.

»Pisswarm«, sagte er und stellte den Becher vor sich auf den Tisch. Dann schob er ihn so weit wie möglich von sich weg. Er wollte also nicht mehr daraus trinken, folgerte Weller.

»Eine Arschlochfrisur. Wie darf ich mir die denn vorstellen? Können Sie das etwas konkretisieren?«

Die Tür flog auf, und Rupert stolzierte mit zwei Aktenordnern in den Raum. Er ging zu seinem Schreibtisch durch und ließ die Ordner daraufknallen.

»Etwa so wie der«, sagte Sebastian Köhler.

Weller nickte. »Ja. Jetzt kann ich ihn mir vorstellen.«

Rupert sah zwischen den beiden hin und her. »Häh? Ist was? Stimmt was nicht mit mir?« Er griff sich an den Hosenschlitz. Der Reißverschluss war oben.

Ann Kathrin Klaasen saß auf ihrem Lieblingsplatz in der Backstube in Norden, mit dem Rücken zur Wand. Von hier aus konnte sie die Kneipe gut überblicken. Aber sie sah nur auf ihre Altbierbowle. Sie fischte eine Erdbeere heraus und drückte sie mit der Zunge gegen ihren Gaumen.

Sie fühlte sich leer, und der Drang, sich volllaufen zu lassen, wurde größer in ihr.

Sie hatte ihr Fahrrad dabei, aber nicht weit von hier, am Markt, standen Taxen. Außerdem konnte sie von hier aus in zehn Minuten zu Fuß in den Distelkamp laufen. Sie hatte so viele Möglichkeiten und jede wirkte auf sie wie eine Bedrohung. Ihr fiel sogar die Entscheidung schwer, ob sie ein weiteres Glas Altbierbowle bestellen sollte oder nicht.

Die anderen Gäste beachtete sie nicht. Sie wollte nicht angesprochen werden. Fast ärgerte sie sich, hierher gekommen zu sein. Die Atmosphäre hier hellte ihre Stimmung nicht so auf wie sonst. Selbst das Gelächter der jungen Leute in der Wilhelm-Busch-Stube nervte sie.

Dann saß plötzlich jemand neben ihr. Sie nahm ihn zuerst nur wie eine Störung wahr. Besaß ein Mann die Unverschämtheit, sich zu ihr zu setzen und sie anzuquatschen? Es gab noch genug freie Plätze hier.

Sie sah ihn zunächst verschwommen. Nur langsam wurde das Bild schärfer. Sie fragte sich, ob sie schon so viel getrunken hatte oder warum sonst ihr Kreislauf verrückt spielte.

Heiner Zimmermann strich sich die langen silbergrauen Haare aus dem Gesicht. Seine Finger waren lang und feingliedrig, sie rochen nach frischem Qualm, obwohl hier drin nicht geraucht werden durfte, und zwischen Zeige-und Mittelfinger hatte er einen dicken, gelblich-braunen Nikotinfleck.

Er hatte eine warme, freundliche Stimme und fragte nach seinem alten Schulfreund Frank Weller.

»Der hat Dienst«, gab Ann Kathrin kurz und vielleicht ein wenig schroff zurück. Es tat ihr leid. Sie wollte ihn nicht beleidigen. Aber sie hatte überhaupt keine Lust, sich zu unterhalten.

Warum bin ich nicht einfach zu Hause geblieben, dachte sie. Und gleichzeitig wusste sie, dass sie es jetzt im Distelkamp nicht aushalten würde. O ja, wie oft hatte sie sich ruhige, freie Tage gewünscht. Doch jetzt, vom Dienst freigestellt, begann sie etwas zu entwickeln, das sie selbst Hausfrauensyndrom nannte. Dies Gefühl, in dem großen Haus würden die Zimmer immer kleiner, die Decke immer niedriger und die Luft immer stickiger werden.

»Ich hoffe, ihr seid noch zusammen«, scherzte Heiner Zimmermann.

»Ja, das sind wir«, gab Ann Kathrin zurück. »Mach dir keine Hoffnungen. Ich bin vergeben.«

Er lachte. »Oh, ich hoffe, du hast mich nicht falsch verstanden, Ann Kathrin. Ich wollte dir keineswegs zu nahe treten. Frank würde es mir nie verzeihen, wenn ich dich verletzt hätte … «

Ann Kathrin winkte ab, trank den Rest der Altbierbowle mit einem Zug und bestellte sich mit einem Fingerwink noch ein Glas.

»Frank wird vierzig«, sagte Heiner Zimmermann. »Hast du schon ein Geschenk für ihn?«

»Was ist das denn für eine komische Frage? Willst du mir ein schlechtes Gewissen machen?«

Gleichzeitig wurde Ann Kathrin bewusst, dass sie nicht mal genau wusste, wann Weller Geburtstag hatte. Sie befanden sich nicht gerade in der Situation, eine große Party zu geben. Wen sollten sie einladen? Ihren Exmann? Seine Exfrau? Seine Kinder? Ihre Arbeitskollegen? In der derzeitigen angespannten beruflichen Lage wohl kaum.

Dann kam sie sich ignorant vor. Er hatte seine Freunde lange vernachlässigt. Früher war er regelmäßig zum Skatspielen gegangen.

»Ich wüsste ein Geschenk für ihn.«

»Na, da hilfst du mir aber aus der Patsche. Was wünscht er sich denn?«

Die Altbierbowle kam, und Zimmermann fragte Ann Kathrin, ob sie Lust hätte, einen Schnaps mitzutrinken. Sie war dabei, und er orderte zwei »Alte Schweden«. Sie sah ihn fragend an.

»Das ist ein echter Magenbitter«, erklärte er. »Aus Ostfrieslands ältester Destillerie.«

Ann Kathrin wusste nicht, warum sie den Schnaps mit Heiner Zimmermann trank. Irgendwie war ihr der Mann plötzlich sympathisch und als Gesprächspartner gerade recht. Sie wunderte sich über ihre Stimmungsschwankungen. Aber ohne ihn hätte sie vielleicht wirklich Wellers Geburtstag vergessen.

Heiner Zimmermann sagte es frei heraus: »Er wünscht sich ein Bild von dir. Ein Ölbild. Von mir gemalt. Würdest du mir Modell sitzen?«

Noch vor wenigen Tagen hätte Ann Kathrin kopfschüttelnd geantwortet, für so etwas habe sie keine Zeit. Aber dieses Argument zählte jetzt nicht mehr.

Sie sah ihn nur groß an.

Der Magenbitter kam. Er roch ein bisschen nach klarem Schnaps, Kräutern und Lakritze. Er erinnerte sie an die Hustenbonbons ihres Vaters. Manchmal hatte sie einen rauen Hals vorgetäuscht, nur um Papa eines abzuluchsen.

Der Schnaps schmeckte ihr.

»Ich würde dir einen Sonderpreis machen«, bot Heiner Zimmermann an.

»Was kostet so was denn?«

»Das kommt auf die Größe an. Du willst natürlich kein kleinformatiges Bild, stimmt’s? Am besten wäre eines in Lebensgröße.«

Ann Kathrin zog die Augenbrauen hoch. »Lebensgröße?«

Zimmermann verzog den Mund. »Na gut. Aber mindestens eine Leinwand von eins zwanzig mal achtzig. Also ungefähr so.« Er deutete das Format mit den Händen an. »Sagen wir, fünfhundert.«

»Fünfhundert Euro?«

»Das ist ein Super-Sonder-Freundschaftspreis. Eine einmalige Anschaffung. Du wirst noch in zwanzig, dreißig Jahren Freude daran haben.«

»Und wenn es mir nicht gefällt?«

Er sah ihr offen in die Augen. Er strotzte geradezu vor Selbstbewusstsein. »Es wird dir gefallen!«

»Und wenn nicht?«

»Dann musst du es nicht kaufen. Dann behalte ich es gerne.«

»Und was tust du dann damit?«

Er lachte. »Na, ich verkaufe es natürlich. Für den vier-bis fünffachen Preis. Wollen wir wetten?« Er hielt ihr die offene Hand hin.

»Wann können wir anfangen?«, fragte sie.

»Meinetwegen schon morgen. Jedenfalls sollten wir rasch beginnen, damit die Farbe noch vor seinem Geburtstag trocken wird.«

Jetzt wagte sie die Frage: »Wann ist der eigentlich genau?«

»Nächste Woche Freitag.«

»Bist du sicher?«

»Ganz sicher.«

»Dann sollten wir wirklich so bald wie möglich anfangen. Wie viele Stunden dauert das denn? Wie lange muss ich denn so gerade sitzen? Kriege ich dabei einen steifen Hals?«

»So viele Fragen, doch die Antworten zeigen sich ohnehin erst in der Praxis. Meinetwegen können wir sofort beginnen.«

Für einen Moment war sie sprachlos. »Ist das dein Ernst? Sofort?«

»Warum nicht? Ich muss ohnehin erst ein paar Skizzen machen. Die richtige Haltung aussuchen … «

»Nein, heute passt es mir überhaupt nicht.«

Sie trank ihre Altbierbowle leer, dabei legte sie den Kopf in den Nacken. Die Früchte fielen ihr auf die Lippen. Sie riss den Mund weit auf, um zu schlucken. Mit vollem Mund musste sie wenigstens nicht sprechen, sondern konnte sich überlegen, was sie als Nächstes sagen würde.

»Wir haben schon längst mit der Arbeit begonnen, Ann Kathrin, denn bevor ich dich male, muss ich mir ein Bild von dir machen. Ich muss dein Wesen begreifen. Das soll ja mehr sein als nur eine Abbildung der Oberfläche. Frank soll es sehen und sagen: Ja. Genau so ist sie. Meine Ann Kathrin. Die Frau meines Lebens!«

»Schau mich nicht so an! Die Leute denken ja, du bist verknallt in mich.«

»Ich muss mich ein bisschen in dich verlieben. Das gehört dazu. Wie soll ich dich sonst malen?«

Ann Kathrin schüttelte über sich selbst den Kopf. Worauf lasse ich mich da bloß ein …

Sie saß ihm an diesem Abend noch nicht Modell. Sie wollte erst noch eine Nacht darüber schlafen und dann nüchtern und mit kühlem Kopf entscheiden. Aber sie begleitete ihn in sein Atelier an der Norddeicher Straße. Es war ein kleiner, typisch ostfriesischer Backsteinbau. Den Dachboden hatte er zu einem lichtdurchfluteten Atelier ausgebaut. Es roch angenehm nach Ölfarben und Firnis. Da er bei der Arbeit unablässig rauchte, standen an allen strategisch wichtigen Punkten Blechdosen, die er zu Aschenbechern umfunktioniert hatte.

Sie fragte sich, wie er überhaupt hier wohnen konnte, zwischen all den Bildern. Mindestens ein Dutzend, teilweise großformatige Werke, standen an jeder Wand aneinandergelehnt. An allen Möbelstücken klebte Ölfarbe. Der Boden war vollgekleckert und wirkte selbst wie ein Kunstwerk.

Es gab Skulpturen in allen Größenordnungen. Frauenakte aus Fimo oder Ton geknetet und in Gips modelliert. Ein lebensgroßer weiblicher Akt saß auf dem Stuhl. Die Frau sah so aus, als würde sie eifersüchtig den Eingang zum Schlafzimmer von Heiner Zimmermann bewachen.

Zimmermann zeigte Ann Kathrin seine Aktbilder. Sie erschrak ein bisschen. Die Frauen darauf wirkten so echt, so lebendig, als könnten sie jeden Moment lächeln, ein paar Sätze zu ihr sagen oder auch einfach von der Leinwand steigen.

Ann Kathrin wurde bewusst, dass sie zu viel getrunken hatte. Hinter ihr löste Heiner Zimmermann mit einem Plopp einen Korken aus einer Bordeauxflasche. Er goss den dunkelroten Wein in zwei übergroße bauchige Gläser.

Ann Kathrin schüttelte den Kopf: »Nein, ich glaube, ich habe sowieso schon zu viel getrunken. Ich brauche erst mal ein Mineralwasser.«

Er drehte den Wasserhahn auf und hielt einen Finger in den Strahl. Erst als das Wasser eiskalt aus der Leitung floss, hielt er eine Kristallkaraffe darunter.

Ich werde mich auf keinen Fall von ihm abfüllen lassen, schwor sie sich. Irgendwie hat er ja all diese Frauen dazu gekriegt, ihm nackt Modell zu sitzen.

Um Ann Kathrin herum gab es jetzt mehr nackte Frauen als im Ocean Wave am Frauensaunatag.

Er goss ihr mit eleganter Geste das Wasser aus der Karaffe in ein Weinglas.

Zu jedem Bild hatte er eine Geschichte parat und erzählte sie bereitwillig. Er unterstrich seine Worte dabei mit kleinen Gesten. Seine warme Stimme lullte Ann Kathrin ein. Er redete über diese Frauen, als sei er in jede einzelne verliebt gewesen. Aber nicht, wie ein Mann über seine Ex spricht, sondern so wie einer, der immer noch voll verknallt ist. Dabei beeindruckte er Ann Kathrin dadurch, mit welchem Respekt er von den Frauen erzählte, ja, mit welcher Hochachtung.

»Sieh nur, das ist Gisela.« Mit seinen Händen strich er über ihr Gesicht, als müsse er ihr die Stirn kämmen. »Als ich das Bild gemalt habe, war sie einundfünfzig. Sie hat drei Kinder und zwei gescheiterte Ehen hinter sich. Und schau dir dieses hinreißende Lächeln an. In der Tiefe ihrer Seele ist sie ein Sonnenschein geblieben. Solche Menschen altern nicht. Sie hat sich ewig geziert und geschämt. Es hat fast drei Jahre gedauert, bis sie so viel Vertrauen zu mir hatte, dass sie sich … « Er wischte seine Worte lächelnd weg und schüttelte den Kopf über sich selbst. »Nein, vielleicht sollte ich besser sagen, bis sie so viel Vertrauen zu sich selbst hatte. Als sie aufhörte, sich abzulehnen und sich zu lieben begann, da konnte ich sie malen. Sie kann dieses Bild nicht mit zu sich nach Hause nehmen. Sie wohnt mit ihrer Mutter zusammen. Die alte Dame würde es nicht verstehen. Aber manchmal kommt sie hierher und schaut es sich an. Ich habe ihr versprochen, es nicht zu verkaufen. Es gehört ihr, und sie kann es sehen, so oft sie möchte. Ich wollte einen Rahmen für dieses Bild bauen, aber sie sagt, es gefällt ihr ohne Rahmen besser. Im Leben müsse sie sich ständig in einem Rahmen bewegen, der ihr viel zu eng sei. Wenigstens auf diesem Bild wollte sie frei sein. Und frei bleiben.«

Ann Kathrin genierte sich deswegen, aber sie spürte, dass ihre Augen feucht wurden. Etwas an seinen Worten rührte sie sehr an. Oder war es nur der Alkohol? Sie nahm einen großen Schluck Leitungswasser. Dann wurde ihr plötzlich klar, dass sie diese Frau aus Norden kannte. Arbeitete die nicht im Combi an der Kasse?

Langsam begriff sie, dass er sie nackt malen wollte. Er musste es nicht aussprechen. Es war auch so vollkommen klar.

Zimmermann stellte das Bild vorsichtig wieder zurück und zeigte Ann Kathrin ein anderes. Vor einem dunkelblauen Hintergrund, wie ein Nachthimmel, kniete eine gut hundert bis hundertzwanzig Kilo schwere Frau und sah strahlend in die Ferne, als würde sie dort hinten etwas Beglückendes kommen sehen, etwas, das ihr Leben für immer verändern würde. Auch ihr Gesicht kam Ann Kathrin bekannt vor. Hatte sie nicht einmal in Gittis Imbiss gearbeitet? Ann Kathrin brachte sie mit dem Duft von Pommes frites und einem knusprigen halben Hähnchen in Verbindung.

»Für mich ist sie eine Göttin«, sagte er. »Die Urfrau.«

»Was sieht sie?«, fragte Ann Kathrin. »Was schaut sie an?«

Er hielt das Glas an seine Nase und schnüffelte am Bordeaux. »Vielleicht den Messias … Sie weiß, wo das Glück wohnt. Sie hat es gesehen.«

»Und wie bringst du all diese Frauen dazu … Ich meine, das sind nicht die typischen Fotomodelle.«

»Nein, für die interessiere ich mich auch nicht. Ich male Frauen. Keine Barbiepuppen. Ich spreche sie einfach an. Ich rede mit ihnen.«

»So, wie du mich in der Backstube angebaggert hast?«

Es tat ihr sofort leid, angebaggert gesagt zu haben.

Er tadelte sie mit einem Blick und einem Zungenschnalzen. »Ich habe dich nicht angebaggert. Das ist nicht meine Art. – Das ist Michaela. Bis wir das Bild gemalt haben, glaubte sie, dass man Glück essen kann. Jetzt weiß sie, dass es andere Möglichkeiten gibt, es zu spüren.«

Er hat tatsächlich wir gesagt, dachte Ann Kathrin. Als wir das Bild gemalt haben.

»Aktmodell stehen, um schneller abzunehmen?«, lachte Ann Kathrin. »Das ist nicht dein Ernst!«

Wieder fühlte er sich missverstanden und sah aus wie ein kleiner Junge, der tolle Ideen hat, aber dem es nicht gelingt, sie den Erwachsenen plausibel zu machen.

»Ganz und gar nicht, Ann Kathrin. Es ist wohl eher so, dass sie jetzt jedes Pfund an sich liebt. Und über die armseligen Hungermodelle in den Illustrierten nur lacht, statt ihnen nachzueifern.«

Das nächste Bild zeigte eine Frau mit wundervollen Speckrollen, durchs Licht besonders in Szene gesetzt, ihr breiter Hintern schien aus dem Bild zu ragen, als würde sie jeden Moment einen Furz lassen. Eine Hand in die Hüften gestemmt, drehte sie den Kopf kokett nach hinten und winkte mit erhobenem Zeigefinger, als wollte sie jemandem ein schlechtes Gewissen machen, der auf ihren Po guckte.

»Das ist Roswitha Keller«, lachte Heiner Zimmermann. »Das Bild habe ich nach der Scheidung von ihr gemalt. Sie ließ das Alte zurück und lief neuen Abenteuern entgegen. Leider hat sie kurz danach der Krebs geholt.«

»Das kann man auf dem Bild aber nicht sehen«, sagte Ann Kathrin und war sich nicht im Klaren darüber, dass sie Heiner Zimmermann damit fast beleidigte.

»Wenn man Augen hat, schon. Aber die meisten gucken nur auf ihren göttlichen Arsch. Sie hatte ein gebärfreudiges Becken, hat aber nie Kinder zur Welt gebracht.«

Ann Kathrin wandte sich ab. Sie wollte das Bild nicht länger sehen. Etwas daran störte sie. Sie beschloss, jetzt zu gehen. »Es wird Zeit für mich.«

»Warum? Wartet Frank auf dich?«

Ann Kathrin zuckte mit den Schultern. Irgendetwas sagte ihr, dass Heiner Zimmermann genau wusste, dass Frank Weller heute Nacht nicht in den Distelkamp zurückkehren würde. Der Mord an Verena Glück erforderte seine Anwesenheit in Aurich oder auf Norderney.

Ann Kathrin Klaasen wandte sich zur Tür.

»Überstürze nichts. Solche Dinge brauchen Zeit. Aber ich glaube, du bist schon längst so weit. Und wenn nicht, ist es auch nicht schlimm. Es muss ja kein Geburtstagsgeschenk für ihn werden. Schenke es dir lieber selbst. Es ist eine ganz besondere Erfahrung im Leben, das können dir all diese Frauen bestätigen.«

Ann Kathrin lachte ein bisschen zu aufgesetzt. »Du meinst, wie Bungee-Jumping oder barfuß über glühende Kohlen laufen?«

»Ja. Nur intensiver, glaube ich. Tiefgreifender. Und es hält viel länger an.«

»Na, wenn du meinst … « Der Spott in ihrer Stimme war unüberhörbar.

Er ging ihr zur Tür voran. »Darüber will ich nicht mit dir streiten. Das ist unsinnig. Es gibt Dinge, die kann man nicht theoretisch kennenlernen, sondern nur praktisch erfahren. Wenn du hundert Bücher über Yoga liest, bringt dich das längst nicht so weit wie die erste Makarasana-Übung. Ein Kenner kann wahrscheinlich Mozarts Notenblätter mit Gewinn lesen. Aber wie wundervoll ist es, wenn der erste Ton wirklich erklingt.«

Er machte jetzt das Requiem nach und dirigierte mit den Fäusten mit. »Dadadada … «

Sie wunderte sich, dass er dieses Werk gewählt hatte. Zum Abschied gab sie ihm die Hand und sah sich noch einmal in diesem Raum voller Farben um. Es war, als hätte er sie in ein Geheimnis eingeweiht, das sie jetzt für sich behalten musste. Wie sollte sie beim nächsten Mal reagieren, wenn sie Gisela im Combi an der Kasse sah?

»Wir müssen Frank nichts davon erzählen«, flüsterte er und kam ihr dabei so nah, dass sie seinen Nikotin-und Rotweinatem roch. »Wir wollen doch die Geburtstagsüberraschung nicht kaputt machen«, vervollständigte er seinen Satz. »Ich erwarte dich morgen zwischen elf und zwölf Uhr zum Frühstück.«

Sie wehrte halbherzig ab. »Ich habe noch nicht zugesagt.«

»Jaja. Aber ich warte hier. Zwischen elf und zwölf. Falls du dir ein Herz fasst – Tee, Kaffee, Croissants, Brötchen? Ein schönes Baguette von Remmers? Womit könnte ich dir sonst noch eine Freude machen?«

Ann Kathrin hörte sich sagen: »Kaffee von frisch gemahlenen Bohnen. Nicht zu stark. Fettarme, warme Milch. Nussschinken und ein heißes Baguette. Ein bisschen Sanddornmarmelade und Quark wären auch nicht schlecht.«

Er grinste sie breit an. Sie rechnete jetzt mit irgendeinem blöden Spruch wie: »Du weißt aber genau, was du willst, Frau Kommissarin«, oder »Ich wusste gleich, dass du eine anspruchsvolle Frau bist«. Aber stattdessen fragte er nur: »Aufgeschäumt?«

»Wie?«

»Die fettarme warme Milch. Aufgeschäumt?«

Sie nickte. »Ja. Gerne.«

Dann verließ sie das merkwürdige Künstlerhaus an der Norddeicher Straße. Sie ging zu Fuß zurück in den Distelkamp. Ihr Fahrrad hatte sie an der Backstube stehen lassen. Sie beschloss, es morgen abzuholen. Vielleicht auf dem Rückweg aus Heiner Zimmermanns Atelier.

Sie kam sich durchtrieben vor. Leichtfüßig tänzelte sie nach Hause zurück und atmete die salzige Meerluft tief ein. Der Wind blies ihr jetzt direkt ins Gesicht und verengte ihre Augen zu Schlitzen. Es war, als könnte sie sich fallen lassen, um dann einfach nach Hause zu schweben. Der Wind kam ihr irgendwie tragfähig vor.

Im Distelkamp lief sie gleich die Holztreppe hoch, hinein in das Zimmer von ihrem Exmann Hero, in den Tempel, den sie für ihren Vater gebaut hatte. Sie musste jetzt sein Bild sehen.

»Ich werde ihn bald haben, Papa«, sagte sie. »Vielleicht ist es gut, dass sie mich beurlaubt haben. So habe ich mehr Zeit, um mir deinen Mörder zu holen. Ich werde systematisch vorgehen. Sollen meine Kollegen sich nur darauf konzentrieren, Meuling wieder einzufangen. Ich werde mich ganz mit dem Leben von Volker Bogdanski beschäftigen. Ich werde all seine alten Kumpels finden. Den alten Verbindungen nachgehen. Er muss seine Komplizen schon vorher gekannt haben. Jetzt habe ich endlich einen Anhaltspunkt, Papa. Dein Tod wird nicht ungesühnt bleiben. Und ich werde deinen Namen reinwaschen. Nicht der Hauch eines Zweifels soll übrig bleiben … «

Sie nickte, als müsse sie sich selbst recht geben. Dann kam sie sich plötzlich schrecklich pathetisch vor und war froh, in diesem Raum allein zu sein.

Warum mache ich das jetzt, dachte sie. Ich hab doch gerade etwas ganz anderes im Sinn. Jage ich den Mörder meines Vaters, um mich von meinem eigenen Leben abzulenken? Werde ich morgen zu Heiner Zimmermann gehen oder nicht?

Sie ging hinunter ins Badezimmer, suchte ein Öl aus und ließ die Badewanne voll Wasser laufen. Sofort roch das Badezimmer nach Orangen und Rosen. Das Badeöl war noch ein Weihnachtsgeschenk von Hero. Das Badewasser war ein bisschen zu heiß. Ihre Haut wurde krebsrot. Trotzdem gefiel ihr das Prickeln. Jetzt spürte sie den Alkohol noch mehr. Sie legte sich ganz in die Wanne, sodass nur noch ihr Gesicht herausguckte.

Entspann dich, dachte sie. Entspann dich.

Sie musste an Heiner Zimmermann denken und wie er über die Frauen auf seinen Bildern gesprochen hatte. Vielleicht ist er ja wirklich ein großer Künstler, dachte sie. Das sind nicht einfach irgendwelche schlüpfrigen Aktbilder. Im Gegenteil.

Würde Frank sich wirklich darüber freuen? Wo konnten sie so ein Bild überhaupt aufhängen? Höchstens in ihrem Schlafzimmer. Auf keinen Fall dürfte er es mit in seine Junggesellenbude nach Aurich nehmen. Es hingen so viele ungelöste Lebensfäden herunter. Diese Auricher Wohnung war auch so einer. Sie schafften es beide nicht, Entschlüsse zu fällen, klare Schnitte zu machen, Dinge zu beenden.

Die Wohnung dort war längst sinnlos geworden und kostete nur noch Geld. De facto wohnten sie zusammen im Distelkamp und hatten auch nicht vor, etwas daran zu ändern. Die Scheidung musste eingereicht werden. Sie wollte endlich einen offiziellen Schlussstrich und eine finanzielle Regelung mit Hero.

Sie reckte das rechte Bein aus der Wanne, dachte an morgen, und plötzlich fand sie die schwarzen Härchen auf ihren Beinen störend. Sie begann sich die Beine zu rasieren. Gleichzeitig wusste sie, dass damit eine Entscheidung gefallen war. O ja. Sie würde sich von Heiner Zimmermann malen lassen. Und nicht nur, um Frank ein Geburtstagsgeschenk zu machen, sondern um zu spüren, wie das ist, wenn sie die volle Aufmerksamkeit eines Menschen bekam für jeden Quadratzentimeter ihres Körpers.

Nach dem Bad schlief sie im Wohnzimmer auf der Couch sofort tief und traumlos ein. Erst gegen fünf Uhr wurde sie durch Hundegebell geweckt. Sie reckte sich, verließ das Wohnzimmer und legte sich im Schlafzimmer noch einmal hin. Diesmal träumte sie. Sie stand im Combi an der Kasse, den Einkaufswagen voll mit Obst. Viele Erdbeeren und eine Kiste voller Bananen. An der Kasse saß Gisela. Gisela zwinkerte ihr zu. Gisela war nackt, aber die anderen Menschen konnten es nicht sehen. Für die anderen Kunden vom Combi trug sie einen Kittel mit einem Namensschildchen. Nur Ann Kathrin konnte ihre ganze Schönheit sehen, und auch sie nahm Ann Kathrin wahr, wie sie wirklich war. Sie lächelten komplizenhaft. Sie brauchten keine Worte.

Sie frühstückte nicht. Schließlich hatte sie sich ein gutes Frühstück bestellt. Sie trank nur ein Glas Mineralwasser und verbrachte gut anderthalb Stunden im Bad, um sich zurechtzumachen. Sie, die sonst in Minuten fertig war, wenn sie zum Dienst musste, konnte plötzlich gar nicht aufhören, ihre Haut einzucremen, neues, anderes, besseres Make-up aufzulegen und die Haare zu föhnen und zu frisieren.

Die Veränderung beginnt schon jetzt, dachte sie, und es war ihr ein bisschen unheimlich zumute.

Weller hatte ihr drei SMS geschickt.

0.11 Uhr:

Ich liebe dich, Ann. Ruh dich aus. Lass dich ein bisschen gehen. Die letzte Zeit war hart für uns alle. Kuss. Frank.

1.22 Uhr:

Dieses Schwein hält uns die ganze Zeit auf Trab. Wir haben gerade einen Spinner hoppgenommen, der behauptet, Meuling zu sein. Er will eine gespaltene Persönlichkeit sein. Manchmal Sozialarbeiter und dann wieder plötzlich …

Dann, um 3.15 Uhr:

Ich wäre jetzt so gerne bei dir. Es lohnt sich nicht mehr. Ich penne in meiner Bude in Aurich. Gute Nacht, du Wundervolle.

Sie schrieb zurück:

Ich hab mich gestern voll laufenlassen und jetzt einen kleinen Kater.

Viel Erfolg bei der Jagd!

Sie wunderte sich zwar darüber, aber in Wirklichkeit hatte sie gar keinen Kater. Im Gegenteil, sie fühlte sich merkwürdig klar, ausgeruht und frisch. Etwas an dem Abend und der Nacht hatte ihr sehr gutgetan.

Es war kurz vor zehn. Am Himmel war keine Wolke zu sehen, nur ein Flugzeug zog einen weißen Kondensstreifen am Himmel entlang. Witzigerweise sah es so aus, als wollte der Flieger ihr den direkten Weg weisen. Von ihrem Haus zu dem von Heiner Zimmermann.

Ann Kathrin ging zunächst zur Backstube und holte dort ihr Fahrrad ab.

Unter den vielen Fotos aus dem Schlosspark Lütetsburg, die nach dem Aufruf im Kurier von Lesern geschickt worden waren, fanden sich auch ein paar besonders schöne, fast künstlerische Aufnahmen von Herma Heyken. Sie hatte Rhododendronblüten mit höchstens zwanzig oder dreißig Zentimetern Abstand aufgenommen. Das Sonnenlicht schien durch die zarten Blüten hindurchzuscheinen.

Rupert überlegte sogar, sich eines dieser Bilder als Bildschirmschoner hochzuladen, aber da waren noch drei, die ihn besonders interessierten. Es waren Bilder von Heiner Zimmermann. Sein Name stand sogar darunter. Frau Heyken hatte ihn fotografiert, während er in der schönsten Blütenpracht im Schlosspark stand und seine Staffelei aufbaute.

Das zweite Foto zeigte ihn, wie er bereits die Grundierung schuf.

Auf dem dritten Foto konnte Rupert kaum noch erkennen, wo das Bild aufhörte und die Natur begann. Zimmermann stand mit seiner Staffelei vor dem Rhododendronstrauch, den er malte, und das Abbild schien eins zu werden mit dem Original.

Frau Heyken hatte eine Mail dazu geschrieben:

Ich habe unseren ostfriesischen Maler Heiner Zimmermann im Schlosspark fotografiert. Er ist ein sehr angenehmer Mensch. Ich konnte ihn dort ansprechen, und er war bereit, uns für unsere Aktion »Keine Kirche ohne Pastor« ein Bild zu stiften. Es ist genau das Bild, das er hier gerade malt. Mit der Aktion will unsere Gemeinde Geld für die Besetzung von Pastorenstellen einwerben. Als Auftaktveranstaltung soll es eine große Versteigerung geben, für die einige der örtlichen Künstler Werke zur Verfügung stellen.

Nicht weit von Heiner Zimmermann entfernt stand ein dicker, stiernackiger Mann und sah ihm aufmerksam zu. Der kleine Dicke kam Rupert so vor, als hätte er ihn schon einmal gesehen. Er verglich ihn mit dem Foto von Sebastian Köhler.

»Schau dir das mal an«, pfiff Rupert mit aufeinandergebissenen Zähnen. Weller war sofort bei ihm.

»Das Bild hier hat Sebastian Köhler mit seinem Handy auf der Fähre geschossen. Der kleine Lümmel hat sich natürlich mehr für die Beine und den Arsch von Verena Glück interessiert, aber dieses Schweinchen hier hat er mit draufbekommen. Und ich verwette meinen Jahresurlaub, wenn das nicht genau der Typ hier ist, der unserem Maler zuschaut.«

»Er guckt, als würde er sie ausziehen«, stellte Weller trocken fest.

»Vielleicht haben wir gleich zwei Fotos von unserem Täter«, orakelte Rupert. »Hier sehen wir, wie er den Tatort besichtigt und sich noch von dem Maler inspirieren lässt, und hier schaut er sich sein nächstes Opfer an.«

Das war wieder typisch für Rupert, dachte Weller. Erst findet er die Aktion mit den Fotos idiotisch, jetzt hängt er sich dran und versucht, seinen Honig daraus zu saugen.

»Du glaubst nicht mehr daran, dass Meuling unser Mann ist?«

Rupert wog den Kopf hin und her. »Im Grunde schon. Aber … «

»Aber was?«

»Ich will nur keine Möglichkeit außer Acht lassen. Ich hätte zu gerne seinen Namen und seine Adresse. Nach einer Hausdurchsuchung wären wir weiter.«

»Ja, aber die Sachlage ist ziemlich dünn. Wir können schlecht ein Fahndungsfoto herausgeben, weil … «

»Kein Fahndungsfoto. Aber wir könnten ihn als Zeugen suchen.«

»Wie denn? Wieder die Presse? Zeitung, Fernsehen? Sind die Medien nicht schon verrückt genug? Die sind doch bei dem, bevor wir überhaupt wissen, wo er wohnt. Dann kannst du ihn in der nächsten Talkshow sehen. Statt uns hier in Nebenkriegsschauplätze zu verirren, sollten wir uns auf Meuling konzentrieren.«

»Ich denke, der war es nicht?«

Weller sah Rupert mitleidig an. »Der hat nur eine gute Anwältin und verdammt viel Glück. Aber der zweite Mord bricht ihm den Hals. Hat es ja nicht lange ausgehalten, ohne die nächste zu ermorden.«

Rupert hatte geglaubt, wieder fit zu sein. Der neue Mord war wie eine Energiespritze für ihn. Aber jetzt merkte er, dass er sich übernommen hatte. Er musste dringend zur Toilette, das Darmkneifen wurde unerträglich.

Heiner Zimmermann hatte sich Mühe gegeben. Das Frühstück war ganz nach Ann Kathrins Wünschen gerichtet und dazu gab es noch einen frisch gepressten Obstsaft, Birnen aus dem eigenen Garten mit einem Schuss Grapefruit-und Orangensaft.

Sie sprachen wenig beim Essen. Er sah sie dafür umso intensiver an. Es gefiel ihr, dass er keine Erklärungen verlangte. Sie musste sich nicht rechtfertigen. Alles war gut so, wie es war.

»Du schaust mich so suchend an.«

»Suchend ist das richtige Wort. Ich bin auf der Suche nach einer Vision. Ich brauche zuerst eine Vision von dir, bevor ich dich dann richtig malen kann.«

Er stützte seine Ellbogen auf dem Tisch auf und legte den Kopf in seine Hände. Ihr war, als würde er tief in ihre Seele schauen.

Wenn das hier nur Show ist, dachte sie, dann ist die Show ziemlich überzeugend.

Sie konnte sich vorstellen, warum viele Frauen das genossen hatten. Man konnte süchtig werden nach diesem Blick. Nach so viel Zuwendung und Aufmerksamkeit.

»Vielleicht«, sagte er, »sollte ich gar kein Bild malen, sondern eine Skulptur schaffen.«

Er stand auf und begann mit den Händen in der Luft ihren Körper zu modellieren. Er war gut zwei Meter von ihr entfernt und zwischen ihnen stand der Frühstückstisch, aber ihr war, als würde sie seine Hände auf ihrem Körper spüren.

»Nein«, sagte sie. »Lieber ein Bild. Bilder finde ich lebendiger. Skulpturen haben so etwas … «

»Totes?«, fragte er. »Dann hast du sie nur noch nicht richtig angeschaut. Viele Menschen scheuen sich, eine Skulptur wirklich anzusehen. Wahrscheinlich ist etwas in unserer Erziehung schiefgegangen. Für manche Menschen ist es fast so, als würden sie durch ein Schlüsselloch in anderer Leute Badezimmer gucken.«

Er ging zu einer seiner Skulpturen. Sie hatte schmale Schultern und ausladende Hüften. Sie stand in der Ecke mit dem Gesicht zur Wand und erinnerte Ann Kathrin so an einen Klassenkameraden, der zur Strafe für eine freche Antwort in die Ecke gestellt worden war. Sie hatte diese Art der Bestrafung nur einmal erlebt: bei einem alten Pädagogen, der dann bald danach pensioniert wurde.

Heiner Zimmermann legte einen Arm um die Figur, als ob es sich um einen lebenden Menschen handeln würde. Er flüsterte ihr sogar etwas ins Ohr und drehte sie dann vorsichtig um. Das Gesicht passte nicht wirklich zum Körper, es war mädchenhaft. Das Gesicht einer Dreizehn-, Vierzehnjährigen mit dem Körper einer Frau zwischen vierzig und fünfzig.

Je länger Ann Kathrin hinsah, umso unheimlicher wurde ihr diese Skulptur. Es war nicht einfach das Gesicht eines jungen Mädchens. Die Haut war über dem Gesicht gestrafft, die Augen verkleinert. Die birnenförmige linke Brust hing schwer herab, die rechte war wesentlich kleiner und geformt wie ein kleiner Apfel, der noch nicht voll ausgewachsen war. Es wirkte, als würde die Brust zu einer anderen Frau gehören.

Ann Kathrin wollte gerade sagen: »Das ist wohl eher eines deiner misslungenen Werke«, da erklärte er: »Sie hat Abstand genommen, als sie meine Vision sah.«

»Abstand wovon?«

»Von der geplanten Schönheitsoperation. Sie wollte sich ihr Fett von den Hüften absaugen und die Brust anheben lassen, und ich habe versucht, ihr zu zeigen, wie das ist, wenn Körper und Seele nicht mehr wirklich zusammenpassen.«

»Modell stehen als Therapie?«, fragte Ann Kathrin und wäre am liebsten wieder gegangen.

Er schüttelte den Kopf. »Nein. Es geht nur darum zu erkennen, wer man ist. Sich dann anzunehmen und es zu sein. In dir sehe ich eine Suchende, Ann Kathrin. Ja, etwas von dir ist auf der Suche. Ich weiß nicht, wonach. Die meisten Menschen laufen auf der Suche nach sich selbst vielen Trugbildern hinterher. Einige glauben, sie finden sich im Sonderangebot auf dem Wühltisch im Kaufhaus. In einer seltenen Briefmarke, die sie ihrer Sammlung einverleiben wollen, oder auf dem Hochsitz, wenn sie auf ein grasendes Reh schießen.«

»Genug geredet«, sagte Ann Kathrin. »Bringen wir es hinter uns.«

Sie ging noch einmal zur Toilette, dann brachte er sie hoch in sein Atelier.

Das ganze Haus war gut geheizt. Sie verstand ohne ein Wort. Er wollte nicht, dass sein Modell fror.

Er hatte ein Setting aufgebaut, das er sich für Ann Kathrin ideal vorstellte. Eine Ecke des Zimmers war mit schwarzem Samt ausgelegt. Ein achtarmiger Kerzenständer mit unterschiedlich großen dicken weißen Kerzen, an denen kalt gewordenes Wachs in langen Tropfen herunterhing, störte Ann Kathrin nicht, aber der Kindersarg ließ sie zurückschrecken.

»Was soll das denn? Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich mich da reinlege?«

»Wir können alles ganz anders machen«, sagte er. »Das ist nur ein Vorschlag von mir. Außerdem würdest du gar nicht hineinpassen. Ich dachte, du stellst dich hinein, Ann Kathrin.«

Etwas in ihr protestierte und forderte sie auf, dieses Atelier sofort zu verlassen. Aber da war auch eine Kraft, die darauf bestand, jetzt nicht zu kneifen.

Sie stieg drauf ein. »Okay, Heiner. Aber warum? Was soll das?«

»Es symbolisiert das Erwachsenwerden. Die erwachsene Frau, die voll im Leben angekommen ist, aber mit beiden Füßen immer noch in ihrer Kindheit steht. Trauern wir nicht alle um das tote Kind in uns?«

Sie schüttelte den Kopf. »Das Kind in mir lebt. Manchmal sogar ganz heftig. Mein Ex hat mir immer vorgehalten, dass ich von dem Kind in mir dominiert werde.«

»Und es war schwer für ihn, das auszuhalten, stimmt’s?«

Sie nickte. »Er hat mir sogar vorgeworfen, dass ich Bilderbücher sammle.«

»Aber es umgibt dich manchmal eine merkwürdige Aura des Todes«, sagte Zimmermann ernst und sah vor sich. Dann baute er einen Paravent aus Holz und japanischem Seidenpapier auf, hinter dem sie sich umziehen konnte.

»Ich soll mich also da reinstellen?«

»Es ist einen Versuch wert. Du wirst sehr schnell spüren, ob es für dich stimmt oder nicht.«

Zunächst stellte sie sich noch komplett angezogen in den Kindersarg. Heiner Zimmermann fand das in Ordnung, nahm einen Skizzenblock und begann mit Kohle zu zeichnen. Sie war sehr dankbar, dass er bis jetzt noch nicht geraucht hatte. Morgens hasste sie Zigarettenqualm besonders.

»Ich brauche ohnehin erst deine Augen. Deine Augen sind das Wichtigste. Von da aus geht es weiter. Die Augen sind die Fenster der Seele.«

Ann Kathrin stand erst seit wenigen Sekunden in diesem Kindersarg, und sie hatte es eigentlich nur gemacht, um ihm einen Gefallen zu tun und um zu beweisen, dass dies wirklich die falsche Position für sie war, doch jetzt veränderte sich alles. Sie spürte, dass ihre Augen feucht wurden.

»Es ist nicht das Kind in mir, das gestorben ist«, sagte sie. »Was du spürst, ist, dass ich den Tod meines Vaters mit mir herumtrage. Ich bin seinem Mörder auf der Spur, und eigentlich sollte ich gar nicht hier sein, sondern … «

Sie stieg aus dem Sarg und tupfte sich das Wasser aus den Augen.

»Es muss dir nicht peinlich sein. Viele weinen dabei. Manchmal kommt es zu einem Wechselbad der Gefühle. Erst Weinen, dann Lachen. Genier dich nicht. Mir ist nichts fremd, glaub mir.«

Rupert telefonierte, und so, wie sich seine Körperhaltung in den letzten Sekunden verändert hatte, wusste Weller sofort, dass sie einen heißen Hinweis bekommen hatten. Rupert sah aus wie ein Jagdhund, der die Witterung aufgenommen hat.

»Buchstabieren Sie noch einmal.«

Rupert schrieb mit. Dann legte er den Stift hin und überprüfte unwillkürlich den Sitz seiner Waffe.

So nah sind wir also dran, dachte Weller.

»Bingo«, grinste Rupert. »Das nenne ich mal einen Glückstreffer.«

Weller wusste, dass Rupert jetzt ein paar Sekunden brauchte, um den Wissensvorsprung zu genießen. Er machte es gerne spannend, aber dann würden sie gemeinsam zuschlagen. Jedenfalls würde aus dem gemeinsamen Mittagessen mit Ann Kathrin bei Minna am Markt in Norden heute sicherlich nichts werden.

Ruperts Gesichtszüge waren plötzlich angespannt, ja verzerrt. Er drückte einen waffenscheinpflichtigen Furz ab. Dann entspannte sich sein Gesicht zu einem Lächeln.

»Rate mal, wer zwanzig von diesen Scheißstangen gekauft hat, mit denen der Friseur diese Mareike Henning aufgespießt hat. Die Duisburger Kollegen haben jetzt die vollständige Lieferliste. Sie besuchen noch heute ein paar Fitnessstudios und und und. Aber es gibt nur einen Privatmann, und der wohnt ganz in unserer Nähe.«

Weller wedelte sich mit einer Akte frische Luft zu. Rupert klickte noch einmal die Bilder an. Weller hasste diese Art von Rupert. Zu gerne begann er bei Dienstbesprechungen mit »Rate mal … «. Fast jedes Mal wurde er von Ubbo Heide oder Ann Kathrin Klaasen zurechtgewiesen. Doch Rupert konnte nicht anders. Er musste seinen Wissensvorsprung ausspielen.

Vielleicht, dachte Weller, wäre aus ihm ein besserer Quizmaster geworden als ein Kripobeamter.

Rupert tippte auf das Bild vom Lütetsburger Park.

»Der kleine Dicke?«, fragte Weller. »Woher hast du seinen Namen?«

Rupert lachte laut auf. »Nein. Der andere.«

»Heiner?«

»Ja. Dein alter Freund Heiner Zimmermann.«

Rupert öffnete seinen Schreibtisch und nahm mit bedeutender Geste und übertriebener Entschlossenheit ein zweites Magazin für seine Dienstwaffe heraus.

»Wie soll ich denn das versehen? Willst du ihn abknallen, oder was?«

»Dein bester Freund malt nicht nur schöne Blumenbilder, die dann von der evangelischen Kirchengemeinde versteigert werden, mein Lieber. Seine Haupteinnahmequelle sind nackte Weiber in allen Posen.« Rupert klatschte sich mit der flachen Hand gegen die Stirn. »Wir hätten gleich drauf kommen können. Irgend so ein Perverser. Natürlich! Was denn sonst?«

»Nur, weil wir Meuling nicht kriegen, wird jetzt hier irgend so ein Popanz aufgebaut«, protestierte Weller.

»Na klar. Nimm du nur deinen alten Kumpel in Schutz. Das ist jetzt richtig unprofessionell von dir, weißt du das?«

Rupert blähte seinen Brustkorb auf und griff sich in den Schritt.

»Er ist nicht mein bester Freund.«

»Ach! Hab ich bester Freund gesagt? Stell dich nicht so dämlich an. Ich kenne mindestens drei Kumpels, an deren Frauen er sich rangemacht hat. Der große Frauenversteher. Er malt und vernascht sie. Und ich wette zwei Monatsgehälter, dass er sie danach mit den Bildern erpresst. Sie oder ihre Männer oder ihre Exmänner oder – ach.« Rupert war schon an der Tür.

»Hey, hey, was hast du vor?«

»Ich geh zu Ubbo Heide. Entweder wir haben hier in zwanzig Minuten ein Mobiles Einsatzkommando und stürmen die Bude, oder ich hole ihn mir persönlich.«

»Und dazu brauchst du zwei Magazine, oder was?«

In Anspielung auf Meulings peinliche Flucht prophezeite Rupert großmäulig: »Mir entwischt er jedenfalls nicht.«

Weller wollte Rupert folgen. Rupert drehte sich im Flur um, deutete mit beiden Zeigefingern auf Weller und verlangte: »Ich schlage vor, du bleibst hier. Du bist in der Sache befangen.«

Weller schüttelte den Kopf. »Ich denke gar nicht daran. Wir sind weder verwandt noch verschwägert. Wir sind lediglich zusammen zur Schule gegangen. Ich kann ihn zur Vernunft bringen, bevor hier irgendein Unglück passiert!«

Die Nacktheit fiel Ann Kathrin gar nicht schwer. Innerlich war sie bereit, Heiner Zimmermann an die Wand zu klatschen, wenn er auch nur versuchen würde, ihr zu nahe zu treten oder es wagte, eine einzige frivole Bemerkung zu machen. Aber er benahm sich wie der vollkommene Gentleman.

Er bat sie, andere Posen einzunehmen, und riet ihr auszuprobieren, wie sie sich am wohlsten fühlte. Es ging dabei nur um kleine Veränderungen.

»Versuch, die Knie nicht durchzudrücken, Ann Kathrin. Ja. So. Mit durchgedrückten Knien kriegen deine Lippen so einen harten Zug.«

»Was haben meine Lippen mit meinen Knien zu tun?«

Er zog einen Spiegel im Goldrahmen heran. Er war gut zwei Meter hoch und mindestens einen Meter zwanzig breit. Zimmermann ließ den Spiegel so stehen, dass sie sich selbst darin sehen konnte. Zwar aus einer anderen Perspektive als er, doch sie sah sofort, er hatte recht. Wenn sie die Knie durchdrückte, wurden ihre Lippen schmal und bekamen einen verkniffenen Zug.

»Heb die Ellbogen ein bisschen an, das glättet auch die Stirn.«

Wieder hatte er recht. Sie staunte über sich selbst. Er zeigte ihr Zusammenhänge ihres Körpers, die sie selber nicht kannte. Die Selbstverständlichkeit, mit der er ihr seine Erfahrungen mitteilte, machte alles viel leichter für sie.

Sie stand jetzt mit dem rechten Fuß im Kindersarg, mit dem linken berührte sie den schwarzen Samt, der auf dem Boden ausgebreitet war.

Heiner Zimmermann ging auf die Knie und betrachtete sie von unten aus verschiedenen Perspektiven.

»Das, was du suchst, Ann Kathrin, ist das eher über dir? Unter dir oder hinter dir?«

»Ich suche den Mörder meines Vaters«, sagte sie, und es tat ihr gut. Es endlich genau so zu benennen. Ja. Sie stand dazu. Sie suchte den Mörder ihres Vaters. Nichts war wichtiger. Ihr Lebensglück würde sie erst finden, wenn sie dieses Schwein erlegt hätte.

Ich suche ihn überall, wollte sie sagen. Wieso über mir? Wieso unter mir?

Aber in dem Moment spürte sie es wie einen fremden Blick im Rücken. Ein Schauer lief ihr zwischen den Schulterblättern hinunter und sie stellte fest: »Hinter mir.«

Er kroch auf allen vieren um sie herum, setzte sich dann auf den Boden und sah sie von links hinten an. »Wende dein Gesicht ein bisschen, so als wüsstest du, dass du es gleich sehen kannst.«

»Du meinst den Mörder meines Vaters?«

»Ja.«

Ann Kathrin drehte ihren Kopf zur linken Schulter und sah hinter sich.

»Ja! Ja! Das ist es! So werde ich dich malen.«

Unten an der Tür klingelte jemand. Ann Kathrin zuckte zusammen und sah sich nach ihren Kleidern um.

»Keine Angst«, beruhigte Heiner Zimmermann sie. »Ich mach jetzt nicht auf. Nichts ist wichtiger als das, was wir jetzt hier tun. Der Rest der Welt muss warten.«

Der Rest der Welt war allerdings nicht ganz so geduldig. Das Haus in der Norddeicher Straße war von einem Sondereinsatzkommando umstellt.

Rupert hätte die Tür am liebsten selbst eingetreten, aber das taten zwei Kollegen für ihn, die besonders dafür ausgebildet waren. Sie sahen aus wie moderne Ritter, mit Helmen und kugelsicheren Anzügen. Zwischen ihnen wirkten Rupert und Weller wie übrig gebliebene Bewohner einer untergegangenen Zivilisation.

Die maskierten Schwarzhelme stürmten das Haus. Direkt hinter ihnen folgten Rupert und Weller. Dann Heiko Reuters mit schussbereitem Fotoapparat.

Als die Haustür aufflog, hörte es sich für Ann Kathrin an wie ein Verkehrsunfall direkt im Vorgarten, als sei ein Lkw gegen die Hauswand gefahren und hätte sie zum Einsturz gebracht.

Durch ein Megaphon forderte Ubbo Heide mit blechern verzerrter Stimme: »Das Haus ist umstellt! Jeder Widerstand ist zwecklos. Ergeben Sie sich und kommen Sie mit erhobenen Armen raus!«

Staatsanwalt Scherer stand neben ihm und spottete schon jetzt: »Das alles hier macht einen völlig unkoordinierten, hektischen und wenig professionellen Eindruck. Wieso stürmen Sie erst das Haus und fordern ihn dann auf, mit erhobenen Armen herauszukommen? Weller und Rupert haben die Tür doch schon eingeschlagen.«

»Das waren sie nicht, das war … «

Ubbo Heide zuckte zusammen. Er hörte Ann Kathrins Kreischen.

»Ihr Schweine! Was wollt ihr hier? Dreht euch um!«

Die zwei Kreuzritter vom Mobilen Einsatzkommando, die zuerst die Treppe hochgestürmt kamen, wären durchaus in der Lage gewesen, mit einem bewaffneten, um sich schießenden Schwerkriminellen fertig zu werden. Aber eine kreischende nackte Frau hatten sie nicht erwartet. Und der langhaarige Mann in Jeans und Baumwollhemd hob sofort seine Hände und sagte: »Peace, Brüder.«

Weller spürte einen Stich im Herzen. So muss sich ein Herzinfarkt anfühlen, dachte er. Ihm wurde augenblicklich schlecht. Er fuhr Rupert an: »Hast du nicht gehört, du sollst dich umdrehen! Und ihr auch, verdammt nochmal!«

Man kann viel von einem Mobilen Einsatzkommando erwarten, aber nicht, dass sich die Spezialkräfte umdrehen und wegschauen, wenn sie eine Wohnung stürmen.

Ann Kathrin wollte hinter dem Paravent verschwinden, dabei stolperte sie über den Kindersarg und knallte lang hin. Wie eine Katze sprang sie auf und hechtete zum Paravent.

Heiner Zimmermann stand starr, mit erhobenen Händen und versuchte, alle zu beruhigen. »Bitte. Ihre Waffen machen mich nervös. Können Sie nicht woandershin zielen? Ich mache uns jetzt allen in Ruhe einen Tee und dann überlegen wir mal, was hier eigentlich los ist.«

»Halt die Schnauze!«, brüllte Rupert.

Für Baumüller war es der dritte Einsatz mit einem Sonderkommando. Im letzten Jahr hatte er bei einer Messerattacke eine Menge Blut verloren. Seine Ärzte behaupteten, er habe das alles nur knapp überlebt. Das hatte ihn vorsichtig gemacht. Wer konnte ihm garantieren, dass hinter dem Paravent keine automatische Waffe lag? Auf keinen Fall würde er irgendeiner der Personen, die er hier antraf, gestatten, sich vor seinen Blicken zu verbergen. Seine Aufgabe war es, diesen Raum hier zu sichern, und genau das tat er jetzt.

Mit einem Sprung war er beim Paravent und riss ihn zur Seite. Dahinter versuchte Ann Kathrin in ihren Slip zu steigen. Sie holte aus, stoppte aber die rechte Hand, weil eine Ohrfeige gegen den Helm ohnehin sinnlos gewesen wäre.

»Hände hoch! Nehmen Sie die Hände hoch!«, forderte Baumüller und richtete den Lauf seiner Waffe auf Ann Kathrins Bauchnabel.

Sie hob die Arme nicht, stattdessen bückte sie sich nach ihrem T-Shirt.

Wellers Erstarrung löste sich. Er tippte Baumüller von hinten an. »Lass sie in Ruhe, verflucht nochmal. Das Ganze ist ein Irrtum. Wir … «

»Irrtum?«, kreischte Rupert. »Wir haben ihr das Leben gerettet!«

Rupert schlug nach Heiner Zimmermann. Zimmermann wich der Faust aus.

»Du wolltest sie kaltmachen, stimmt’s, du Schwein? Wo wolltest du sie deponieren? Vor der Polizeiinspektion Aurich? Damit alle Kollegen sie sehen, wenn sie zur Arbeit gehen? Na? Raus mit der Sprache! Was hattest du mit ihr vor?«

Rupert packte Heiner Zimmermanns Hals und quetschte seinen Kehlkopf.

Zimmermann machte einen Schritt nach hinten und stieß Rupert zurück: »Mit Ihnen gehen die Pferde durch, Herr Kommissar. Sie sind ja völlig durchgeknallt!« Dann wandte er sich an seinen Freund: »Frank, tu doch was! Was ist denn hier los? Ich finde das überhaupt nicht witzig.«

»Ich auch nicht«, zischte Ann Kathrin. Ihre Wangen glühten. Sie hatte das Gefühl, ihr Kopf müsste jeden Moment platzen.

Dann betrat Ubbo Heide gemeinsam mit Staatsanwalt Scherer den Dachboden. Scherers tadelnd mitleidiger Blick auf Ann Kathrin, während sie in die Jeans schlüpfte, machte ihre Niederlage komplett.

In der Garage fanden Abel von der Spurensicherung und Rupert vierundzwanzig großformatige Aktgemälde mit Öl und Acryl. Ein besonders schönes zeigte, wie Rupert augenblicklich feststellte, Wellers Exfrau Renate. Sie lag breitbeinig mit ausgestreckten Armen im Schlick, links und rechts neben ihrem Kopf ein paar Miesmuscheln. Heiko Reuters ließ es sich nicht nehmen, dieses Bild zu knipsen.

Ein anderes zeigte die Tochter von Ubbo Heide mit knapp achtzehn, kurz vor dem Abitur, beim Turnen an einem Barren.

Außerdem fanden sie mehrere halbfertige Skulpturen. Einen Frauentorso aus Gips und vier Stangen von der Sorte, mit denen der Friseur Mareike Henning in Lütetsburg aufgespießt hatte.

Ann Kathrin wollte nur noch alleine sein und nach Hause.

Weller lief auf der Straße knapp einen Schritt hinter ihr her. »Glaubst du nicht, dass du mir wenigstens eine Erklärung schuldig bist? Ich meine, das Ganze hier war gerade für mich mindestens ebenso behämmert wie für dich. Ich werde zum Gespött der Polizeiinspektion.«

Ann Kathrin blieb abrupt stehen. Weller wäre fast in sie hineingelaufen.

»Ich will nur eins klarstellen, Frank. Ich wollte dir das zum vierzigsten Geburtstag schenken. Ein Aktporträt von mir. Ja. Nenn es bescheuert. Nenn es narzisstisch. Nenn mich eine blöde Kuh. Aber ich hatte nichts mit ihm. Das Ganze sollte eine Überraschung für dich werden.«

»Na, das ist dir gelungen.«

Ubbo Heide und Staatsanwalt Scherer sahen hinter den beiden her.

»Was wird das jetzt?«, fragte Scherer. »Arbeitet der nicht mehr für die Kripo Aurich?«

Ubbo Heide stöhnte. »Die Situation ist nicht ganz einfach für ihn. Wir sollten den beiden ein bisschen Zeit geben.«

»Ja, können die ihre Privatgeschichten nicht während ihrer Freizeit regeln? Wir haben gerade einen Doppelmörder verhaftet. Vielleicht sollte ein Verhör vorbereitet werden oder … «

Während er schimpfte, sah Scherer auf das Display seines Handys. Ein Anruf ging ein. Er nahm ihn nicht an. Es war seine Schwiegermutter. Schon der Gedanke an sie machte ihn wütend. Er fuhr fort: »Wenn alles gut geht, kriegen wir das heute Abend noch in die Tagesschau. Das hat bundesweite Bedeutung. Bei der Pressekonferenz müssen wir … «

»Weller, komm zurück!«, rief Ubbo Heide.

Ann Kathrin war das nur recht. »Hast du gehört, Frank? Sie brauchen dich. Tschüs.«

»Mach es mir doch nicht so schwer, verdammt!«

»Ich soll es dir nicht schwer machen? Du hast gerade die Wohnung von deinem alten Schulfreund gestürmt, während ich … «

Sie sprach nicht weiter.

»Ann, wir wussten nicht, dass du da drin bist. Wir hatten einen wichtigen Hinweis. Wir denken, dass er der Friseur ist. Also, Rupert denkt es. Ich kann es mir nicht wirklich vorstellen, aber es gibt Indizien, die können wir nicht übersehen.«

»So? Was denn für Indizien? Nur weil ihr Scheißmachotypen eifersüchtig auf ihn seid? Er ist doch vermutlich der meist gehasste Mann hier in Norden, also von den Männern auf jeden Fall, weil er jede zweite Ehefrau schon mal gemalt hat. Du kannst mir doch nicht erzählen, dass das hier mehr ist als ein Rachefeldzug!«

Weller atmete schwer aus. »Ja, wahrscheinlich hat er mehr Frauen nackt gesehen als jeder Frauenarzt. Aber darum geht es nicht, Ann. Er hat zwanzig von diesen Stangen bekommen, mit denen Mareike Henning aufgespießt … «

Für einen Augenblick sah sie aus, als ob sie ohnmächtig werden würde. Weller breitete die Arme aus, um sie aufzufangen. Aber sie wehrte ab: »Nicht. Fass mich jetzt nicht an.«

Um die Nase herum war sie blass geworden und ihre Lippen waren ganz im Gegensatz zu sonst schmal und blutleer.

»Glaubst du, wir hätten sonst so übereilt zugegriffen?«

Scherer war beim Verhör dabei. Er stand unbeweglich wie ein Möbelstück in einer Ecke des Raumes.

Ubbo Heide und Rupert übernahmen die Befragung. Weller saß auf einem Bürostuhl und rollte seinen Kopf von der linken Schulter zur rechten. Es knackte und knirschte unangenehm, aber Weller stöhnte, als würde es ihm guttun.

Ubbo Heide las Zimmermann seine Rechte vor. Der unterbrach ihn: »Ich weiß, ich weiß, das hat Ihr Kollege mir bereits alles gesagt. Ich bin nicht schwachsinnig. Sie müssen mir nicht dauernd dasselbe erzählen. Ich weiß, dass ich ein Recht auf einen Anwalt habe, aber was ich jetzt brauche, ist kein Anwalt, sondern eine Zigarette. Ich habe den ganzen Morgen noch keine geraucht. Ich bin nikotinsüchtig, das passt Ihnen vielleicht nicht, ist aber völlig legal. Bevor ich keine geraucht habe, sage ich gar nichts, ist das klar?«

»Im ganzen Gebäude ist das Rauchen nicht gestattet.«

Zimmermann verschränkte die Arme vor der Brust. »Dann bringen Sie mich eben in ein anderes Gebäude, oder wir setzen das Verhör draußen an der frischen Luft fort.«

Weller mischte sich ein: »Okay, okay, gehen wir beide zusammen eine rauchen. Ich könnte jetzt auch ein bisschen Nikotin vertragen.«

Ubbo Heide schüttelte den Kopf und lachte bitter: »Nach draußen? Soll ich euch ein Sondereinsatzkommando mitgeben? Oder findest du es witzig, wenn der nächste Gefangene türmt?«

Dann bestand Zimmermann plötzlich darauf, dass sein Anwalt Torsten Hinrichs gerufen werden solle.

Drei Zigaretten und zwanzig Minuten später besprach sich Rechtsanwalt Hinrichs alleine mit seinem neuen Mandanten. Die beiden kannten sich, weil Hinrichs mal einen Streit gegen einen Postkartenverlag für Zimmermann gewonnen hatte. Sie hatten sechs Motive von Zimmermann auf Postkarten gedruckt, aber ihm nie eine Abrechnung geschickt, sondern sie waren der Meinung, das sei doch schon Werbung genug für ihn und seine Bilder.

Hinrichs hatte fast zweitausend Euro herausgeholt, und Zimmermann war der Meinung, wer das könne, sei auch in der Lage, ihn hier herauszupauken. Sie redeten kurz miteinander, dann ließ Heiner Zimmermann seinen Anwalt für sich sprechen. Er stritt nicht ab, dass sein Mandant die Stahlstangen gekauft habe. Angeblich existierte dafür sogar eine ordentliche Rechnung mit ausgewiesener Mehrwertsteuer.

Zimmermann konnte über den Verbleib einer jeden Stange Rechenschaft ablegen. Ubbo Heide wurde es heiß und kalt, während Hinrichs sprach.

»Herr Zimmermann brauchte diese Stangen für seine Skulpturengruppe Sieben Meerjungfrauen und der Gott des Meeres. Die Stangen verleihen den Skulpturen die nötige Stabilität. Die Skulpturen befinden sich im Moment auf einer Ausstellung in Holland am Meer. Sie sind derzeit in Groningen zu sehen. Von dort werden sie nach Katwijk und Nordwijk gebracht werden.«

Grimmig fügte Heiner Zimmermann hinzu: »Eigentlich waren sie für die ostfriesischen Inseln gedacht, aber da hatte ja keiner Interesse!«

Weller war über diese Aussagen sehr erleichtert. Er atmete jetzt freier.

Scherers Gesicht wurde immer länger. Er sah die schöne Pressekonferenz und die Erwähnung in den Abendnachrichten am Horizont verschwinden.

Nur Rupert gab noch nicht auf, sondern drohte: »Okay, das schauen wir uns an. Wir fahren jetzt gleich los. Ich werde die erste dieser Skulpturen zerdeppern, und wehe, ich finde darin keine von diesen Scheißstahlstangen!«

Ubbo Heide sah entschuldigend zu Scherer, aber Scherer schritt sofort ein. »So geht das leider nicht. Mäßigen Sie Ihre Leute, Herr Heide. Wie stehen wir vor der Weltöffentlichkeit da – wie die letzten ostfriesischen Kunstbanausen! Erstens zerdeppern wir keine Meerjungfrauen, sondern wenn, dann werden die Skulpturen geröntgt, und zweitens warten wir damit, bis die Figuren wieder in Deutschland sind.«

»Warum?«, wollte Rupert wissen.

»Weil es zu internationalen Verwicklungen führen könnte.«

»Internationale Verwicklungen? Ja, wo sind wir denn hier?«, bellte Rupert.

Scherer sprach gar nicht mit Rupert, sondern redete nur mit Ubbo Heide. Gleichzeitig waren die Worte aber für Rupert und Weller bestimmt: »Wenn wir jetzt Amtshilfe von den holländischen Kollegen beantragen, dann läuft das, sagen wir mal, wenn es besonders zügig geht, sechs, vielleicht zehn Wochen. In der Zeit ist der Sommer rum, und ich glaube kaum, dass die Meerjungfrauen dann immer noch an der Küste ausgestellt werden. Stimmt’s? Das ist doch eine reine Touristenattraktion, oder nicht?«

Hinrichs sah Zimmermann an. Der nickte. »Die Statuen kommen Mitte September zu mir zurück – falls sie bis dahin keinen Käufer gefunden haben.«

»Warum grinst der so dämlich?«, fragte Rupert und zeigte auf Zimmermann.

»Weil es ihm vermutlich ganz recht gewesen wäre, wenn Ihre tollpatschigen Hitzköpfe«, antwortete Scherer in Richtung Ubbo Heide, »in Holland pressewirksam eine Meerjungfrau zerschlagen würden, nicht wahr, Herr Zimmermann? Eine bessere, öffentlichkeitswirksamere Geschichte können Sie sich doch kaum vorstellen, oder? Die Preise würden augenblicklich in die Höhe schnellen. Es kommt nur darauf an, in die Zeitung zu kommen, egal, wie. Und als unschuldig verdächtiger Künstler – das wäre doch mal was … «

»Sie kennen sich ja scheinbar auf dem Kunstmarkt sehr gut aus«, scherzte Zimmermann und sah zu Weller. Weller traute sich kaum, den Blick seines alten Schulfreundes zu erwidern.

Ubbo Heide war immer noch wütend über das Nacktporträt seiner Tochter auf dem Barren. Er nahm sich vor, das aus dem Verhör herauszuhalten, aber später würde er es klären. Mit ihr und mit ihm. Notfalls würde er dieses Bild kaufen. Auf keinen Fall sollte es in fremde Hände geraten.

»Ja, dann habe ich eigentlich nur noch eine Frage«, giftete Rupert in Richtung Scherer und Ubbo Heide. »Wenn wir bis Mitte September warten, soll der dann solange frei herumlaufen oder … « Rupert wandte sich abrupt zu Heiner Zimmermann um. »Oder setzen wir ihn solange hier fest?«

Rupert zog die Augenbrauen hoch und beobachtete genüsslich die Reaktion von Heiner Zimmermann.

Rupert griff in seine Hosentasche, weil das eingelaufene Gummi von seinen Designer-Slips, Größe 5, seine Eier einklemmte.

Hinrichs sah auf seine Uhr. »Das entscheiden nicht Sie, sondern, wenn überhaupt, dann der Haftrichter. Die Gründe für eine U-Haft scheinen mir allerdings sehr fragwürdig zu sein … «

»Mir auch«, gab Staatsanwalt Scherer offen zu und warf Rupert und Weller vernichtende Blicke zu.

Weller stand auf und streckte sich. Hinrichs verließ mit Zimmermann den Verhörraum. Scherer eilte an seinen mit Akten überbordenden Schreibtisch zurück, und Ubbo Heide schloss sorgfältig die Tür, obwohl er sie am liebsten zugeknallt hätte, so geladen war er.

Rupert trat vor Wut, als er mit Weller allein im Raum war, gegen den Bürostuhl. Der krachte gegen die Wand, und ein Stück vom Plastikgehäuse über den Rollen brach ab. »Scheiße, Scheiße, Scheiße!«, schrie Rupert.

Ubbo Heide öffnete die Tür wieder und sagte: »Vielleicht sollten wir uns wieder unserem ursprünglichen Verdächtigen widmen. Ich erwarte, dass Meuling in den nächsten vierundzwanzig Stunden hier in diesem Raum vor mir sitzt. Und dann nageln wir ihn fest.«

Ubbo Heide stellte trotz allem einen Diensthilfeantrag an seine niederländischen Kollegen. Er machte es dringlich, hatte aber wenig Hoffnung, dass das Ganze in den nächsten Wochen erledigt werden würde. Wahrscheinlich war der Septembertermin, wenn die Skulpturen nach Ostfriesland zurückkamen, der frühest mögliche, um in Erfahrung zu bringen, ob Heiner Zimmermann gelogen hatte.

Ann Kathrin klopfte im Garten mit dem Spaten einen Maulwurfshügel platt. Es gab drei weitere um den Birnbaum herum und einen bei den Tulpen. Dieser Maulwurf führte seit einiger Zeit eine Art Kleinkrieg gegen sie.

»Zeig dich!«, rief sie und legte ihre ganze Wut in die Arbeit mit dem Spaten. Dabei biss sie sich die Oberlippe blutig.

Dann warf sie den Spaten in die Hecke und lief ins Haus zurück. Sie rief Frank Weller an.

»Hallo, Ann, wie geht’s dir? Ich kann jetzt nicht viel reden, wir sind gerade mitten im Stress. Du kannst dir ja vorstellen, was hier los ist.«

Sie flüsterte und kam sich blöd dabei vor. »Frank, wenn ich irgendetwas tun kann, gib mir Bescheid. Es muss ja keiner erfahren. Ich kann dir zuarbeiten. Ich halte es nicht aus, hier zu Hause untätig … «

Sie fand, dass er viel zu laut antwortete, und hatte das Gefühl, dass er nicht nur in sein Handy sprach, sondern gleichzeitig zu den versammelten Kollegen. »Wir haben hier die volle Unterstützung von zweiundsechzig Kollegen. Es ist eine Sonderkommission eingerichtet worden. Die SOKO Friseur. Glaub mir, Ann, wir kriegen ihn. Gegen dieses Aufgebot an Spezialisten hat er keine Chance. Seitdem ein Foto in den Nachrichten war, gehen hier laufend neue Hinweise aus der Bevölkerung ein.«

»Das Foto war in den Nachrichten?«

»Na ja, zuerst nur im Internet. Aber es hatte fast dreihunderttausend Anklicker. Es wurde weiter verschickt und – du weißt ja, wie schnell sich so etwas verbreitet.«

»Wie viele Hinweise habt ihr?«

»Ich weiß nicht. Ein paar Tausend.«

»Frank, du weißt genau, dass man, um einem einzigen Hinweis sinnvoll nachzugehen, einen Kollegen für einen ganzen Tag beschäftigen muss. Eine SOKO von zweiundsechzig klingt gut. Aber bis die alle Tipps und Hinweise durchgearbeitet haben, vergehen Wochen. Gib mir eine Liste und ich … «

»Nein, Ann. Tut mir leid, aber ich habe klare Anweisungen. Ubbo will dich unbedingt aus der Schusslinie halten.«

»Warte, warte, leg nicht auf, Frank. Bitte. Was ist mit Heiner Zimmermann?«

»Er hat für die Tatzeit ein Alibi. Nicht besonders toll, aber … «

»Wo war er?«

»In Sande bei seiner dementen Mutter. Er versorgt sie gemeinsam mit einem Pflegedienst. Zu den vereinbarten Zeiten war er da. Die Mitarbeiter vom Pflegedienst konnten die Übergabe der Mutter an ihn bestätigen.«

»Und sie selbst?«

»Ich glaube, Ann, dass sie als Zeugin nichts taugt. Sie könnte mich vermutlich von ihrem Sohn nicht unterscheiden.«

»Das klingt nicht nach einem bombensicheren Alibi.«

»Nein. Er hätte von Norderney aus stündlich mit der Fähre rüberfahren können, und bis Sande ist es nur ein Katzensprung. Er kann mehrmals am Tag hin-und hergefahren sein, aber dafür gibt es keine Anhaltspunkte. Wir haben das ganze Haus nach DNA-Spuren von Verena Glück untersucht. Es liegen noch nicht alle Ergebnisse vor, aber sie war vermutlich weder in seinem Haus an der Norddeicher Straße noch in dem seiner Mutter.«

Ann Kathrin atmete erleichtert auf.

»Er war es nicht, Frank. Selbst wenn alles gegen ihn sprechen würde. Er hat sich mir gegenüber benommen wie ein perfekter Gentleman. Ganz im Gegensatz zu den Rambos, mit denen ihr das Haus gestürmt habt. Da habe ich noch mit einigen ein Hühnchen zu rupfen. Den Baumüller knöpfe ich mir noch persönlich vor. Mit dem bin ich noch lange nicht fertig.«

Weller schluckte. Er spürte einen Stich Eifersucht. War sie von Zimmermann genauso beeindruckt wie die anderen Frauen, die er gemalt hatte? Hatte sein Freund versucht, sich an sie heranzumachen, so wie er es offensichtlich bei seiner Exfrau Renate getan hatte?

»Wir sollten uns ganz auf Meuling konzentrieren. Er hat den ersten Mord begangen, um seine Erpressungsgeschichten zu vertuschen, und den zweiten, um uns hinter einem wahnsinnigen Serienkiller herzujagen, damit er selber entlastet wird.«

»Ich glaube gar nicht, dass er so raffiniert ist«, sagte Ann Kathrin.

»Was denn sonst?«

»Ich glaube, dass er einfach ein wahnsinniger Serienkiller ist. Ich weiß nicht, wie es begonnen hat. Aber er hat Spaß daran gefunden. Die nächste Leiche wird im Wasser liegen, Frank. Und dann wird eine brennen. Vielleicht ändert er auch die Reihenfolge. Das weiß ich nicht. Aber er bildet die vier Elemente nach. Luft. Erde. Wasser. Feuer. Warum auch immer.«

»Ich muss jetzt, Ann. Sei mir nicht böse. Verena Glücks Mann ist nach seinem ersten Schock nun vernehmungsfähig. Ich muss hin, um mit ihm zu … «

»Alles Gute, Frank.«

Ann Kathrin lief in den Garten zurück und trampelte die Maulwurfshügel beim Birnbaum platt. Sie kam sich dabei vor, als sei sie wieder ein kleines Mädchen, das wütend mit den Füßen aufstampfte, weil Papi nicht so wollte wie sie selbst.

Dann lief sie ins Haus zurück und setzte sich an ihren Computer. Sie gab bei Google »Norderney, Mord, Fotos« ein, und wenige Sekunden später hatte sie auf mehr als 30 Seiten Angebote der Bilder.

Sie öffnete als Erstes einen Webblog und sah das zweite Opfer. Auf den ersten Blick wirkte das Foto wie eine brillante Landschaftsaufnahme. Die Dünen. Der Himmel über der Nordsee. Die aufgehende Sonne. Eine typische Postkarte aus Ostfriesland. Aber ganz vorne stimmte etwas nicht. Da schien sich aus dem Dünensand etwas hochzuarbeiten, wie ein gigantischer Krebs, ein unheimliches Tier, mit langen blonden Haaren.

Ann Kathrin vergrößerte das Foto. Sie ließ es sich ausdrucken und versuchte, sich in die Situation hineinzuversetzen, so als wäre sie jetzt vor Ort. Sie unterdrückte den Impuls hinzufahren, um sich die Stelle genauer anzusehen.

Dann lief es ihr heiß den Rücken hinunter. Sie rief Weller noch einmal an. Nach dem dritten Klingeln meldete er sich. Er versuchte, nicht genervt zu klingen, doch sie merkte ihm an, wie sehr er sich bemühte, sich im Griff zu halten und sie nicht anzufahren. Irgendjemand machte ihm enormen Druck.

Hinter ihm hörte Ann Kathrin mehrere Tastaturen klappern. Und da waren ein paar Stimmen, die sie nicht genauer identifizieren konnte. Fremde Kollegen, die vermutlich zur SOKO Friseur gehörten.

»Frank, er hat das Foto selbst ins Netz gestellt.«

»Nein, Ann. Wie kommst du darauf? Es waren jede Menge Urlauber dort. Sie haben Fotos gemacht. Ich glaube, es ist von Sebastian Köhler. Er hat mit seinem Handy … «

»Unsinn. Die Aufnahme wurde nicht mit einem Handy gemacht, sondern mit einer sehr guten Kamera.«

»Meinetwegen. Dann hat es eben einer der Touristen gemacht. Wir hatten die Sache nicht im Griff.«

»Wann wurde die Leiche gefunden?«

»So gegen neun Uhr. Bis wir da waren, hat es natürlich gedauert … «

»Siehst du. Und auf dem Foto geht gerade die Sonne auf.«

»Ach, du Scheiße. Du hast recht, Ann. Aber was bedeutet das für uns?«

Ihr Hals wurde trocken. Sie sah sich auf dem Schreibtisch nach einer Wasserflasche um, fand aber nur eine, die leer war.

»Zunächst mal sagt es uns, dass er die Dokumentation seiner Inszenierung nicht irgendwelchen Hobbyfotografen überlassen wollte. Aber wir sollten uns fragen, warum er das im Schlosspark Lütetsburg nicht gemacht hat.«

Weller versuchte, Ann Kathrin loszuwerden. »Ja, ich danke dir für die Information. Ich werde das den Kollegen hier sagen und wir diskutieren das dann.«

Sie fuhr fort, als ob Weller das gar nicht gesagt hätte und sie selbst immer noch die Ermittlungen leiten würde: »Er hat es beim ersten Mord nicht getan, weil er dachte, dass wir es tun. Weil wir die Fotos unterdrückt haben, macht er es jetzt selber. Er lernt aus unserem Verhalten.«

»Ja, ein guter Hinweis. Wir werden versuchen herauszufinden, wer die Fotos eingestellt hat. Vielleicht können wir das zurückverfolgen und dann … «

Ann Kathrin wurde wütend: »Frank, wir haben es nicht mit einem Idioten zu tun!«

Weller schluckte. Er wusste, dass sie recht hatte. »Ich würde dich wirklich gern hierhin holen. Mir wäre nichts lieber, als mit dir zusammen zu arbeiten, aber … «

»Da ist noch etwas, Frank. Wenn er sie nicht direkt vor Ort umbringt, braucht er ein Transportfahrzeug. Er muss ganz sicher gehen, dass das Ding gut funktioniert. Er kann nicht riskieren, damit liegenzubleiben. Gleichzeitig muss es ein unauffälliger Wagen sein.«

»Du meinst, so wie der VW-Bus von Torsten Meisters Vater?«

»Möglicherweise ein Wagen mit Vierradantrieb. Vermutlich ziemlich neu und für seine Bedürfnisse ausgestattet.«

Neugierig geworden hakte Weller nach: »Was heißt das?«

»Nun, dunkle Scheiben. Er muss verhindern, dass man bei ihm reinguckt. Vielleicht ein Firmenwagen. Möglicherweise die Dublette von einem richtigen Firmenwagen.«

»Denkst du echt, der kopiert irgendetwas?«

»Ich finde es nahe liegend. Ich an seiner Stelle würde es so machen. Irgendein Firmenwagen, den wir alle kennen, weil er oft durch die Stadt fährt. Ein Transportunternehmen, ein Umzugswagen – was weiß ich. Er muss mit dem Fahrzeug nach Norderney übergesetzt sein.«

»Darauf sind wir auch schon gekommen, Ann.« Weller fröstelte, als er hörte, wie sie ich an seiner Stelle sagte. Sie versetzte sich in den Täter hinein, sah die Welt mit seinen Augen – oder versuchte es zumindest.

»Aber ich vermute eher, dass er sie ganz in der Nähe umgebracht hat. Eine Ferienwohnung im Umkreis von wenigen hundert Metern. Frank, ihr dürft das nicht außer Acht lassen. Es gibt nur diese zwei Möglichkeiten: Entweder er hat sie auf der Insel getötet oder er fährt mit seinen Opfern in einem Transporter herum.«

Weller stöhnte. »Ja, Ann. Danke für die Hilfe, aber ich muss jetzt wirklich … «

Zu gerne hätte er sich mit einem »Ich liebe dich« verabschiedet, aber auch wenn er sich dafür schämte, er schaffte es nicht angesichts seiner Kollegen.

Doch dann konnte er sich nicht auf seine Arbeit konzentrieren. Er hatte sie so unglücklich in der Luft hängen lassen. Er wollte ein Gespräch mit ihr nicht so beenden. Er ging zur Toilette und rief sie von dort aus mit seinem Handy noch einmal an. Sie nahm das Gespräch nicht an. Er flüsterte ihr auf die Mailbox: »Ann, ich liebe dich. Du bist eine wundervolle Frau.«

Die letzten Silben wurden von der Toilettenspülung nebenan übertönt. Rupert rülpste und stöhnte: »Was bin ich nur für ein Kerl, dass so viel Scheiße in mir drin ist.« Dann spülte er erneut.

Das alles war jetzt auf Ann Kathrins Mailbox. Weller schämte sich. Am liebsten hätte er seinen Anruf auf ihrer Mailbox gelöscht, aber er wusste nicht, wie er das anstellen sollte.

Eine Spritze mit 10 Milligramm Valium und ein Tropf mit NaCl-Lösung hatten Jonas Glück stabilisiert. Kreidebleich saß er auf seinem Bett in der Ammerland-Klinik in Westerstede. Aus seinem Körper schien jede Energie gewichen zu sein. Er starrte ins Leere. Seine Unterlippe hing herab, die schlaffe Gesichtsmuskulatur verlieh seinem Ausdruck etwas Dümmliches. Weller war sich aber sofort im Klaren darüber, einen hochintelligenten Mann vor sich zu haben.

Jonas Glück verstand die Welt nicht mehr. Er hatte geglaubt, seine Frau sei bei ihrer Mutter in Cuxhaven. Die kleine Tochter Kim wusste noch gar nichts vom Tod ihrer Mutter. Sie spielte mit den Kindern aus der Nachbarschaft und wurde von einem befreundeten Ehepaar betreut.

Weller stellte sich vor und fragte, ob Jonas Glück in der Lage sei, ein paar Fragen zu beantworten. Er nickte, also legte Weller los: »Ist Ihre Frau bedroht worden? Sagt Ihnen der Name Dieter Meuling etwas? Hatte sie Freunde auf Norderney?«

Jonas Glück antwortete nicht. Er versuchte sich aufzurichten und starrte Weller aus weit aufgerissenen Augen an, als sei Weller kein realer Mensch, sondern eine Erscheinung.

»Werde ich gleich einfach aufwachen und alles war nur ein Albtraum?«

»Leider nicht«, bedauerte Weller. »Ihre Frau ist nicht das erste Opfer, und wir befürchten, dass der Täter weitermacht. Ihre Mitarbeit ist für uns enorm wichtig. Bitte denken Sie nach. Kannte Ihre Frau einen Herrn Meuling? Hat sie Drohbriefe erhalten? Wurde sie erpresst?«

Glück schüttelte den Kopf. Weller spürte genau, dass da noch etwas war, was diesen Mann so fertigmachte. Es war nicht nur der Tod seiner Frau, sondern irgendein Begleitumstand.

Rupert stand neben Weller. Er lehnte sich an die Wand und drückte beide Hände in Höhe seines Bauchnabels auf die rebellierenden Därme.

»Es tut mir leid«, stöhnte Rupert, »aber ich muss schon wieder.« Dann verließ er fluchtartig das Zimmer.

»Meine Sch … meine Sch … meine Schwiegermutter … « Jonas Glück ließ den Kopf nach hinten ins Kissen fallen, biss auf die Zähne und presste ein paar Tränen zwischen den zusammengekniffenen Augenlidern hervor. Er sah schrecklich wütend aus.

»Was ist mit Ihrer Schwiegermutter?«

»Sie hat mich angelogen. Sie hat es mir am Telefon gestanden, die alte Hexe.«

»Was hat sie gestanden?«

»Meine Frau war gar nicht bei ihr. Sie haben mich angelogen. Alle beide.«

»Sie dachten also, Ihre Frau sei bei Ihrer Schwiegermutter, und das stimmte gar nicht. Warum haben die beiden gelogen? Hatte Ihre Frau einen Liebhaber?«

Jonas Glück warf den Kopf hin und her. Zwischen seinen Lippen sprühten Speichelbläschen hervor. »Nein, bestimmt nicht … Ich glaube nicht … Ich hoffe nicht … Also, ich denke nicht … «

Weller hatte ein ungutes Gefühl dabei, den Mann weiter zu befragen. Er wollte ihm nicht noch mehr seelische Schmerzen zufügen. Gleichzeitig ahnte Weller, dass er kurz davor war, wichtige Informationen zu erhalten. Möglicherweise hatte sie genauso ein Geheimnis, das sie schamhaft hütete wie Mareike Henning. Es kam Weller vor, als sei der Name Meuling mit Leuchtschrift an die Wand geschrieben.

Weller ließ sich die Adresse der Schwiegermutter geben und fragte fast beiläufig: »Hat Ihre Frau in letzter Zeit einen kleinen Autounfall gehabt? Oder erinnern Sie sich daran, dass sie beschuldigt wurde, einen Autounfall gehabt zu haben?«

»Was hat das denn damit zu tun?«, fragte Glück zurück. Sein Blick veränderte sich. Für kurze Zeit schien er klarer zu sehen. Er öffnete den Mund zu einem Staunen. »Warum lässt Gott so etwas zu?«

Als Rupert von der Toilette zurückkam, war er blass um die Nase und hatte fiebrige Augen. Seine Unterlippe hing schlaff herab. Er erinnerte Weller an einen alten Boxer, der in der ersten Runde nach wenigen harten Treffern den Traum vom Comeback begräbt und jetzt nur noch versucht, mit Anstand in die nächste Runde zu kommen.

»Wir sollten nach Cuxhaven, um mit Verena Glücks Mutter zu sprechen«, schlug Weller vor, »aber ich glaube, dich bringe ich vorher nach Hause, Rupert. Du meldest dich jetzt besser wieder krank.«

Rupert schüttelte den Kopf. »Wieso? Hast du Angst, dass ich dich anstecke?«

»Ja, das auch. So ein Virus kann eine ganze SOKO lahmlegen.«

»Nein, Weller. Ich will dabei sein. Ich … «

»Ja, das will Ann auch.«

Ellen Prill war in Cuxhaven bereits informiert worden. Sie wollte mit dem Taxi kommen, um ihre Tochter zu sehen. Aber dann nahm sie zu viele Beruhigungstabletten, und ihr Kreislauf machte schlapp.

Auch wenn es gegen die Vorschriften war, solche Befragungen allein durchzuführen, setzte Weller seinen Kollegen Rupert vorher zu Hause ab. Er musste ihn fast aus dem Auto prügeln, dann fuhr er ohne jede Rücksicht auf Geschwindigkeitsbegrenzungen nach Cuxhaven.

Frau Prill wohnte in Cuxhaven-Döse, ganz in der Nähe vom Kurpark. Sie war Ende vierzig, und Weller konnte sich gut vorstellen, dass sie früher mal eine Punkerin gewesen war oder ein Hippiemädchen. Etwas in ihren Augen verriet ihm, dass sie ein bewegtes, wildes Leben hinter sich hatte. Die hier war nicht immer so brav gewesen wie jetzt.

Der Kirschbaum-Wohnzimmerschrank, das Schleiflackschlafzimmer und die Nobilia-Küche gehörten jetzt zu ihrem Leben. Aber sie bewegte sich darin, als würde sie nicht hier hingehören, als sei sie es gewohnt, zwischen den Matratzen einer WG zum Kühlschrank zu huschen und sich das letzte Bier aus der Kiste zu holen, während die anderen nach einer harten Fete noch schliefen.

Wie anders als ich wird Verena Glück bei ihr aufgewachsen sein, dachte Weller. Ellen Prill hatte etwas, das sein strenger Vater nie besessen hatte. Eine Gelassenheit, eine innere Weite, die Möglichkeit, auch mal fünfe gerade sein zu lassen.

Sie war ihm sofort sympathisch, und als sie ihm einen Espresso und ein Glas Wasser anbot, steigerte sich sein Gefühl für sie schon fast zur Begeisterung.

Sie war traurig, aber klar. Sie packte sofort alle Geheimnisse aus. Sie zeigte Weller die Fotos, die Peter Kron von Verena gemacht hatte.

»Die hat meine Tochter bei mir aufbewahrt. Sie wollte nicht, dass ihr Mann diese Bilder sieht. Er hätte es nicht verstanden. Er ist sehr katholisch, wissen Sie?«

»Viele Männer hätten ein Problem damit, wenn ihre Frauen solche Fotos … «

»Meine Tochter hat sich als Fotomodell Geld verdient. Sie ist leider nie sehr weit gekommen. Aber ich war immer stolz auf sie. Ich habe ihr beigebracht, sich für ihren Körper nicht zu schämen. Sie ist schon als kleines Kind mit mir in die Sauna gegangen und zum FKK-Strand … Es sind sehr künstlerische Fotos, finden Sie nicht?«

Weller trank das ganze Wasserglas leer und setzte es hart auf den Tisch auf, in der Hoffnung, dass sie ihm noch eins anbieten würde.

Sie verstand seine Geste sofort richtig. »Sie hatten eine lange Fahrt. Ich mache Ihnen auch gerne etwas zu essen.«

»Nein, danke, das geht wirklich zu weit. Aber noch ein Glas Wasser nehme ich gerne. – Ich kann die Qualität dieser Fotos nicht beurteilen. Sie sehen sehr intim aus. Gar nicht gestellt, sondern so, als sei sie im Alltag fotografiert worden.«

»Ja. Das macht den Zauber dieser Bilder aus. Die anderen habe ich nicht aufbewahrt. Sie war in ein paar Katalogen mit Bademoden und so.« Frau Prill winkte ab. »Das war nichts. Nur kommerziell. Aber der da, der kann wirklich fotografieren. Finden Sie nicht? – Meine Tochter ist zu einem Fotoshooting gefahren. Deswegen hat sie Jonas erzählt, sie sei bei mir. Jemand hat sie für ein paar Tage engagiert.«

Weller war wie elektrisiert. Die Sache war heiß. Verdammt heiß.

»Wer? Haben Sie einen Namen?«

Sie schüttelte den Kopf. »Nein, nein. So geht das nicht. Meine Tochter war bei einer Agentur. Von da aus bekam sie die Aufträge.«

»Wie heißt die Agentur?«

Frau Prill zuckte mit den Schultern. »Ich habe mich um die Geschäfte meiner Tochter nicht wirklich gekümmert. Ich habe mir nur manchmal ihre Bilder angesehen. Na ja, und einige für sie aufbewahrt, wie Sie sehen.«

Weller drehte die Fotos um. Hinten drauf stand der Name Peter Kron mit einem Copyright-Stempel. Darunter auf jedem Bild: Nur zur privaten Verwendung.

»Ich glaube, die Agentur war in Bremen«, orakelte Frau Prill. »Sie musste aber nie da hinfahren. Das ging alles telefonisch oder per Internet. Na ja, wie so was halt heutzutage läuft.«

Weller tippte auf den Namen. »Dieser Mann hier wird uns weiterhelfen können. Er hat Ihre Tochter doch garantiert über die Agentur gebucht.«

Ellen Prill nickte. Sie brachte Weller ein weiteres Glas Wasser. Er kam sich merkwürdig ausgetrocknet vor, als würden seine inneren Organe das Wasser wie ein Schwamm aufsaugen.

»Darf ich Sie etwas Persönliches fragen, Frau Prill?«

»Selbstverständlich, Herr Kommissar. Etwas viel Persönlicheres als den Tod der Tochter gibt es gar nicht.«

»Ihr Schwiegersohn ist völlig fertig. Aber Sie wirken … lange nicht so erschüttert, wenn ich mir das erlauben darf.«

Sie setzte sich in einen wuchtigen Clubsessel aus braunem Leder, in dem die zierliche Person noch kleiner wirkte als sie war. »Der Tod«, sagte sie ruhig«, ist für mich nicht das Ende, Herr Kommissar, sondern der Anfang.«

Weller legte seinen Kopf schräg und sah sie an, als ob er ihrem Geisteszustand nicht mehr trauen würde. Sie nahm das durchaus wahr und lächelte milde. »Nein, Herr Weller, ich nehme schon lange keine Drogen mehr. Mein Gehirn funktioniert sehr gut. Ich bin über viele Irrwege zum Buddhismus gekommen. Ich glaube, dass wir uns alle in einem ewigen Rad von Tod und Wiedergeburt befinden. Nichts geht verloren.«

Weller war durchaus beeindruckt, aber er hatte jetzt keine Lust, sich eine Predigt anzuhören. Er versuchte sofort, wieder auf den Fall zurückzukommen. »Sagt Ihnen der Name Dieter Meuling etwas? Wurde Ihre Tochter bedroht? Hat sie in letzter Zeit irgendetwas von einem Autounfall erwähnt?«

»Nein. Darüber weiß ich nichts.«

Dann nahm Ellen Prill die Fotos in die Hand und ging zu Dingen über, die für sie viel wichtiger waren: »Wird mein Schwiegersohn davon erfahren? Ist das nötig? Er ist ein Spießer, wissen Sie. Ich konnte mir nie erklären, wie meine Tochter ausgerechnet auf ihn … Ach, lassen wir das. In punkto Männer hatte sie kein glückliches Händchen. Ich werde mich mit ihm einigen müssen, was aus Kim wird und … Na ja, es gibt viel zu regeln. Er ist mir eigentlich gleichgültig, aber die Kleine … Sie ist immerhin mein Enkelkind. Jonas ist nicht ihr leiblicher Vater. Aber er hat sich gut um sie gekümmert, das muss man ihm lassen.«

»Meinetwegen muss er nichts von diesen Bildern erfahren«, sagte Weller. »Aber das liegt nicht in meiner Macht. Die ganze Sache wird eine Menge Wirbel verursachen und für viel Aufsehen sorgen. Es kursieren jetzt bereits Fotos von Ihrer toten Tochter im Internet. Ich würde Ihnen nicht raten, das anzuklicken.«

Sie senkte den Blick auf ihre Knie. »Ich gehe nicht ins Internet, Herr Kommissar. Das ist nicht meine Welt. Ich habe den Weg nach innen gewählt, nicht den nach außen.«

Es lief nicht alles nach Plan, aber die Ereignisse entwickelten sich besser, als er erwartet hatte. Es war ihm gelungen, die Regierungskrise in den USA schon mit seinem ersten Foto von den Titelseiten zu verdrängen. Der Selbstmordanschlag im Irak mit 81 Toten war verglichen mit seiner Mordserie zur Marginalie geworden. Er kaufte die Zeitungen an vier verschiedenen Stellen. FAZ, WELT und die TAZ bei Tabak Gerdes in der Osterstraße in Norden, die Ostfriesischen Nachrichten und die NWZ in der Buchhandlung Hasbargen. Nebenan im Café ten Cate die BILD-Zeitung und den Ostfriesischen Kurier. Dazu nahm er noch ein Stück Bienenstich und eine Schlemmerschnitte mit Mandarinen. Im Lesezeichen im Neuen Weg besorgte er sich die ZEIT und die Süddeutsche Zeitung.

Er kochte sich einen Tee, aber er fand keine innere Ruhe, um die Artikel genau zu lesen. So sehr er es sich auch vornahm, es gelang ihm nicht. Er überflog alles. Seine Blicke jagten über die Zeilen. Er saugte sie in sich auf. Er konnte jede Überschrift sofort auswendig. Hitzewellen jagten durch seinen Körper. Das Kribbeln auf der Haut empfand er als angenehm. Ja, jetzt spürte er sich wirklich. Er war lebendiger denn je.

Das nächste Opfer hatte er bereits ausgesucht, aber er wusste, dass er den Zeitplan verändern musste. Es kam Druck in die ganze Sache. Frühling, Sommer, Herbst und Winter, die vier Jahreszeiten, gepaart mit den vier Elementen, das konnte er vergessen. Die Sache musste jetzt erledigt werden. Und noch eine Schwierigkeit tat sich auf: Nach diesen Veröffentlichungen war es nicht mehr so leicht, ein junges Mädchen anzusprechen oder zu sich zu bestellen. Die Menschen waren aufgeschreckt. Sie verhielten sich vorsichtig, ja paranoid. Väter taten sich zusammen, um ihre Töchter gemeinsam von den Schulen abzuholen.

Irgendeine Unbekannte, dachte er, kann ich so nicht zu mir locken. Sie wird Sicherheiten einbauen. Anderen erzählen, wo sie ist. Ihr Freund kommt mit. Oder wer weiß, was sie sich für Hintertürchen einfallen lässt, um sich zu schützen.

Natürlich gab es genügend Frauen, die ihm vertrauten. Aber jede Bekannte barg eine Gefahr in sich. Es gab jedes Mal eine für die Kripo rekonstruierbare Verbindung zu ihm.

Nein, dieses Risiko konnte er nicht eingehen. Alle Frauen, zu denen er schon einmal Kontakt hatte, schieden aus Sicherheitsgründen aus. Es sei denn bei der Letzten, für das krönende Kunstwerk. Dann war sowieso alles egal. Dann sollten sie ihn ruhig verhaften. Erhobenen Hauptes würde er ins Polizeifahrzeug steigen.

Er stellte sich seinen Prozess im Gerichtssaal triumphal vor. Im Blitzlichtgewitter der Öffentlichkeit.

Holger Bloem zitierte im Kurier Ann Kathrin Klaasen. Sie sagte, für sie sehe das alles fast so aus, als ob der Mörder den Touristen die schönsten Sehenswürdigkeiten Ostfrieslands zeigen wollte. Schloss Lütetsburg, die Weiße Düne auf Norderney …

Er lachte laut. Wenn du wüsstest, wie nah du an der Wahrheit bist, dachte er. Ich werde euch eine völlig neue Art von Schönheit zeigen. Meine Ästhetik. Und ich werde euch lehren, richtig hinzugucken.

Nein, er würde keine Prostituierte nehmen, keine, die irgendwie beschmutzt war. Obwohl es in Emden eine gab, deren Schönheit fast perfekt war. Doch er sah ihr an, dass die Sonne in ihr bereits erloschen war.

Er hatte eine Lehrerin aus Pewsum gewählt, Carolin Haase. Sie hatte reine Haut und lange blonde Haare. Er hatte sie im Ocean Wave in der Sauna beobachtet. Sie fuhr so weit, um nicht nackt vor ihren Schülern zu stehen. Welche Lehrerin besucht schon eine Sauna in dem Ort, in dem sie wohnt? Sie hatte keine Ahnung, dass sie in der finnischen Trockensauna bei 90 Grad ihrem Mörder gegenübersaß. Sie hatte ihn sogar mit ihrem bezaubernden Lächeln begrüßt.

Carolin hatte noch keine feste Stelle, war erst seit einem Jahr in Pewsum. Sie unterrichtete mit großem Engagement die Schüler der 8. Klasse. Die Illusionen, mit denen sie von der Universität gekommen war, erlebten gerade ihr erstes Rendezvous mit der Realität, waren aber noch nicht komplett daran gescheitert.

Er hatte eine Menge über sie gesammelt. Das meiste war übers Internet leicht zugänglich. Er kannte die Namen ihrer Schüler und er wusste, dass sie ein weiches Herz hatte, sich gerade für die Schwächeren engagierte, und genau damit würde er sie in die Falle locken.

Sie kam eigentlich aus Cuxhaven. Jetzt war sie wieder Single. Ihr Freund Torsten hatte der Trennung zwar zunächst zugestimmt und meinte, eine Wochenendbeziehung sei immerhin auch eine Beziehung. Am Freitag und Samstag hatte er ihr beim Umzug geholfen, am Montagabend legte er bereits die Kellnerin seiner Stammkneipe flach. Er gestand es seiner Carolin sogar am nächsten Wochenende. Es sei nur ein Ausrutscher gewesen, weil er so traurig in der leeren Wohnung gesessen und sich in der Kneipe hätte volllaufen lassen.

Inzwischen lebte er mit der Kellnerin zusammen. Sie dachten schon laut über eine Ehe nach.

Carolin Haase war also allein, als ihr Telefon kurz nach Einbruch der Dunkelheit läutete. Sie klappte den Roman »Mo« von Frank Göhre über das Leben von Friedrich Glauser zu und hob ab.

Die Stimme am Telefon war freundlich, einschmeichelnd, ja geradezu komplizenhaft. Der Mann flüsterte.

»Ich bin hier bei der Manninga-Burg. Ich habe Ihren Namen und Ihre Telefonnummer von Chantal Jansen. Sie ist hier bei ihrem Freund Kevin Cilonka. Kevin steht offensichtlich unter Einfluss von Drogen. Chantal auch, aber sie hat längst nicht so viel eingepfiffen. Kevin hat versucht, mich auszurauben.«

»Er hat was?«

»Ich jogge hier jeden Abend entlang. Keine Sorgen, das ist ihm nicht gut bekommen. Ich bin Kampfsportler, müssen Sie wissen.«

»Ja, und jetzt?«

»Ich wollte die Polizei rufen, aber die kleine Chantal fleht mich an, weder die Polizei zu rufen noch ihre Eltern. Sie hat mich gebeten, Sie anzurufen. Sie sind doch die Lehrerin, oder?«

»Ja, das bin ich. Bleiben Sie einfach, wo Sie sind. Ich komme sofort.«

Fast hätte er überheblich geantwortet: Das war mir klar, junge Frau. Aber den Satz schluckte er hinunter.

Sie würde mit dem Fahrrad kommen. Das Auto gehörte ihrem Exfreund.

Er zündete sich eine Zigarette an und wartete jetzt geduldig. Wie berechenbar diese jungen Dinger doch sind, dachte er. Natürlich ruft sie nicht die Polizei und auch nicht die Eltern. Sie möchte so gerne gut dastehen vor den Jugendlichen. Wenn sie ihr Foto erst in den Zeitungen sehen, werden sie sie nie wieder vergessen. Egal, wie viele Lehrerinnen sie sonst noch hatten, alle werden, wenn sie an ihre Schulzeit zurückdenken, zuerst sagen: Mich hat übrigens Carolin Haase unterrichtet, die dann später das dritte Opfer von diesem … Ja, wie würden sie ihn nennen? Genie? Meister? Oder einfach nur Mörder?

Er lächelte. Vielleicht würden sie über ihn wie über einen Irren sprechen. Wie über van Gogh, der sich ein Ohr abgeschnitten hatte und dessen Bilder heute auf jeder Auktion mehrstellige Millionenpreise erzielten.

Carolin Haase legte ihren Roman über das Leben von Glauser offen auf den Tisch. Sie, die Krimiliebhaberin, der das Kino im eigenen Kopf beim Lesen immer besser gefiel als jeder Film im Fernsehen, hoffte, schon bald wieder zu ihrem Buch zurückkehren zu können. Die Glauser-Gesamtausgabe hatte Torsten ihr letztes Jahr zu Weihnachten geschenkt.

Glauser war so etwas wie der Vater des deutschen Kriminalromans. Acht Jahre seines Lebens hatte er in Psychiatrien verbracht, weil er schon als Jugendlicher morphiumsüchtig geworden war. Sie hatte Mühe, aus dem Roman innerlich auszusteigen. Die Bilder verfolgten sie noch, während sie mit dem Fahrrad in Richtung Manninga-Burg radelte.

Sie sah ihre beiden Schüler nicht. Sie konnte sich gut vorstellen, dass die beiden etwas miteinander hatten. Kevin ließ in der Schule gern den Macho heraushängen, und offensichtlich fuhren ein paar Mädchen darauf ab. Der Junge hatte schon mehrfach disziplinarische Probleme gehabt. Eine heftige Schlägerei auf der Schülertoilette, außerdem waren bei ihm vier Gramm Haschisch gefunden worden, das war allerdings noch, bevor Carolin Haase an die Schule gekommen war.

Sie nahm die Bäume nur als dunkle Schatten wahr. Es kam ihr so vor, als würden die Äste wie Klauen nach dem Mond greifen.

Dann löste sich vor ihr aus der Dunkelheit eine Gestalt. Der Mann winkte sie heran. Sie stieg vom Rad und schob es arglos näher.

»Wo sind die beiden?«, fragte sie. »Ist Kevin in Ordnung?«

Der Mann antwortete nicht. Er packte sie und drückte ihr ein Tuch gegen die Nase. Sie spürte die Haut von seinem Gummihandschuh an ihrer Wange. Dass er solche Handschuhe trug, wie sie sie nur von Ärzten und Krankenschwestern kannte, machte ihr mehr Angst als alles andere.

Sie ließ ihr Fahrrad fallen, strampelte und versuchte, sich zu wehren. Dann atmete sie das stinkige Zeug ein und verlor das Bewusstsein.

Er faltete sorgfältig das Taschentuch mit dem Chloroform, legte es in das Tuppertöpfchen zurück und ließ den Deckel zuschnappen. Sie hing wie leblos in seinen Armen. Er hielt sie so, dass ein harmloser Spaziergänger die beiden für ein Liebespärchen hätte halten können.

Er brachte sie zu seinem Auto, legte sie hinten auf die Sitzbank, schnallte sie sogar an und warf dann eine Wolldecke über sie. Ohne Eile ging er in den Park zurück, schob ihr Fahrrad zu einem Gebüsch und warf es im hohen Bogen hinein.

Im Auto legte er eine CD ein. Mozart. Das Requiem. Gut gelaunt fuhr er los, um sein Werk zu vollenden.

Weller hatte sich so eine Agentur anders vorgestellt. Irgendwie schlüpfriger, halbseidener. Es war bereits einundzwanzig Uhr, aber hier wurde immer noch gearbeitet. Zwei ausgesprochen schöne Frauen saßen an Computern und tippten so schnell, dass die Phantasie von einem knatternden Maschinengewehr in Wellers Kopf entstand.

Er konnte nicht sagen, ob die beiden autistisch wirkten oder vollkommen konzentriert. Jedenfalls nahmen sie ihn gar nicht zur Kenntnis. Jede trug ein Headset und schien mehr Kontakt zur Welt kaum zu benötigen.

An den Wänden hingen hinter Glas Plakate von Modeschauen in London, Paris und New York. Bekannte Namen sollten wohl das Gefühl vermitteln, diese Modeschauen würden von hier bestückt. Heidi Klum war mehrfach abgebildet, Gisele Bündchen, Laetitia Casta und Diane Krueger.

Eine Dame zwischen fünfundvierzig und fünfzig, die mehr wog als ihre beiden Mitarbeiterinnen zusammen, näherte sich Weller burschikos und hielt ihm die Hand zum Gruß hin. Sie hatte einen festen Händedruck und sah ihm selbstsicher in die Augen.

»Die beiden müssen wir in Ruhe lassen, die haben genug zu tun. Sie glauben ja nicht, wie viele Anfragen wir hier bekommen. Das meiste kommt via E-Mail rein. Wir haben einen sehr guten Internetauftritt, müssen Sie wissen, aber den kennen Sie ja bestimmt bereits. Was kann ich für Sie tun?«

Sie führte ihn in einen kleinen Besprechungsraum. Blaue Plastikstühle. Ein Tisch, der Weller an einen Campingplatz erinnerte. An den Wänden erotische Fotos. Keine Nacktaufnahmen, aber Bilder, wie Weller sie aus dem Playboy kannte – damals, als er noch ab und zu den Playboy an der Tankstelle kaufte und in seiner Junggesellenbude las, also bevor er Renate kennenlernte und sich mit ihr ins Ehegefängnis begab.

Jetzt erst stellte die dralle Dame sich vor: »Sie hatten ja keinen Termin, aber kommen Sie ruhig herein. Ich bin Vera Winter. Vielleicht kennen Sie mich noch unter meinem Künstlernamen … «

Weller schüttelte den Kopf. »Nein, bestimmt nicht. Ich komme nicht als Kunde, sondern ich bin von der Kripo in Aurich.«

Ihre Freundlichkeit verflog sofort. »Sie sind von der Polizei? Was ist diesmal? Was haben wir jetzt wieder ausgefressen?«

Sie ging hektisch auf und ab und gestikulierte dabei mit den Armen, als würde sie ein imaginäres Schwert führen, mit dem sie die Luft vor sich zerschnitt oder Gegner niedermetzelte. Ein bisschen erinnerte sie Weller jetzt an Ann Kathrin, wenn sie ihren Verhörgang einnahm.

»In den letzten vier Jahren haben wir hier drei Betriebsprüfungen gehabt. Wissen Sie, was das eingebracht hat? Eine Essenquittung wurde nicht anerkannt, weil der Mehrwertsteuernachweis fehlte und ich vergessen hatte, hinten drauf zu schreiben, mit welchem Kunden ich essen war. Oder, um es genau zu sagen, der Name des Kunden stimmte nicht, weil sich nämlich einige Leute genieren, wenn sie bei uns ein Model für private Aufnahmen bestellen, deshalb kommt hier längst nicht jeder mit seinem richtigen Namen rüber. Aber ich arbeite nicht für die Kirche oder den Staatsschutz. Hauptsache, ich versteuere das Geld, stimmt’s? Der Bäcker weiß auch nicht von jedem, der bei ihm die Brötchen kauft, den Namen. Wichtig ist doch nur, dass er jedes verkaufte Brötchen ordentlich versteuert, nicht wahr?«

Weller ahnte, dass es schwierig werden würde, winkte aber gleich ab: »Ich bin nicht von der Steuerfahndung, junge Frau, sondern von der Mordkommission.«

»Sagen Sie nicht nochmal junge Frau zu mir! Ich kann solchen Spott nicht gut ertragen. O ja, ich war eine junge Frau und ich war schön! Ich habe auf den Laufstegen dieser Welt gearbeitet. Ich habe bis zu viertausend am Tag verdient. Damals. Heute glaubt ja jeder Bauerntrampel, er könnte die Welt erobern, nur wenn er ein bisschen mit dem Arsch wackelt.«

Weller zog ein Foto von Verena Glück hervor und legte es auf den blauen Campingtisch. »Ich brauche den Namen und die Adresse ihres letzten Kunden.«

Vera Winter lachte bitter. Dabei färbte sich ihr greller Lippenstift auf den weißen Schneidezähnen ab.

»Ich lebe von der Diskretion, Herr Kommissar. Wissen Sie überhaupt, was das ist? Meine Kunden möchten nicht an die Öffentlichkeit gezerrt werden. Darunter sind Geschäftleute. Universitätsprofessoren. Leute in gehobenen Stellungen, die es sich nicht leisten können, mit erotischer Fotografie in Verbindung gebracht zu werden. Die meisten Menschen verstehen doch gar nicht, was wir hier machen, für die ist das so eine Art Edelpuff. Nein, von mir werden Sie keine Adressen bekommen. Dann kann ich ja gleich zumachen. Für eine Schmutzkampagne gegen unsere Kunden stehe ich nicht zur Verfügung.«

Weller räusperte sich. »Sie haben mich nicht richtig verstanden, gute Frau. Ich sagte, ich sei von der Mordkommission. Verena Glück wurde umgebracht. Und erzählen Sie mir jetzt bloß nicht, Sie hätten davon keine Ahnung gehabt. Sie haben es selbstverständlich in der Zeitung gelesen oder im Radio gehört. Egal, welchen Sender Sie einschalten, es läuft überall.«

Vera Winter nahm das Bild in die Hand und sah es sich in Ruhe an. Weller wusste genau, dass sie die Zeit nur nutzte, um nach einem Ausweg zu suchen.

»Ein gutes Mädchen«, sagte sie. »Aus ihr hätte was werden können. Aber sie war zu unentschlossen. Ich wollte sie schulen. Ein bisschen mehr Chic, ein bisschen mehr Charme … Aber sie wollte nur ab und zu ein paar Euro nebenbei verdienen. Um mehr ging es nicht für sie. Heutzutage muss man mit vollem Einsatz spielen. Etwas total wollen. Ehrgeiz entwickeln und … «

»Ich habe an Ihren philosophischen Ausführungen keinerlei Interesse«, unterbrach Weller sie hart. »Entweder ich bekomme jetzt den Namen und die Adresse Ihrer letzten Kunden oder ich nehme den ganzen Laden hier hopp.«

»Haben Sie einen Hausdurchsuchungsbefehl?«

Weller zog sein Handy aus der Jackentasche und klappte es auf. »Ja. In wenigen Minuten. Und als Erstes nehme ich Ihre schönen Computer da mit, dann können Sie Ihren feinen Damen freigeben. Dann können sie endlich das tun, was sie wirklich wollen … «

»Was wollen die denn wirklich?«

»Models werden. Sehen Sie das nicht? Glauben Sie, eine von denen hat ein Interesse daran, Briefe zu schreiben? Die sind doch nur hier, um ihrem eigentlichen Berufswunsch ein Stückchen näher zu kommen, nämlich … «

Jetzt unterbrach Vera Winter Weller: »Ich weiß genau, was Sie denken. Ich kenne all diese Vorurteile. Bitte, lassen Sie mich damit in Ruhe, Herr Kommissar.«

»Gut. Okay. Das war die Retourkutsche. Können wir jetzt zur Sache kommen?«

Wenige Minuten später hielt Weller einen Ausdruck mit allen Terminen und Kunden von Verena Glück in der Hand. Die Adresse von Peter Kron fiel ihm sofort auf.

Frau Winter beugte sich von hinten über Weller und erklärte ihm die Liste. »Das ist der letzte Kunde. Greg Lee. Er ist für uns ein Neukunde. Vermutlich ist die Adresse falsch.«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Würden Sie Ihre richtige Adresse angeben, wenn Sie vorhätten, eines unserer Mädchen umzubringen?«

»Darf ich mal Ihre Kontoauszüge sehen? Irgendwie muss der doch bezahlt haben. Gibt es Vorkasse?«

»Die Kunden zahlen an uns, und nach Abzug unserer Provision geht der Rest an die Mädchen weiter.«

»Na also«, atmete Weller auf, »dann kann der Weg zu ihm ja nicht mehr weit sein. Von welchem Konto wurde Ihnen das Geld geschickt?«

»Das ist hier hinten vermerkt. Es kam per Post. Tausendzweihundert Euro als Einschreibebrief.«

»Und da sind Sie nicht stutzig geworden?«, fragte Weller.

Sie schüttelte den Kopf. »Was meinen Sie, wie viele so bezahlen? Viele kommen hierher, schauen sich Bilder an, wollen einen Eindruck bekommen, ob wir ein seriöser Laden sind oder nicht. Die machen dann Termine aus und zahlen direkt. Bargeldloser Zahlungsverkehr, Herr Kommissar, das ist nur etwas für Leute, die ihrem Steuerberater zeigen wollen, wofür sie ihr Geld ausgegeben haben. Nichts für meine Kunden.«

Weller hakte sofort nach: »Der Brief. Ich brauche den Briefumschlag. Wo wurde er aufgegeben?«

»Keine Ahnung. Hat mich nicht interessiert. Der Briefumschlag ist mit Sicherheit längst im Müll gelandet. Unsere Papierkörbe werden täglich geleert. Wenn wir morgens anfangen, will ich ein sauberes Büro vorfinden. Wenn man das einmal einreißen lässt, müllt der Laden viel zu schnell zu. Und wir müssen mehr als alle anderen darauf achten, dass hier alles ordentlich aussieht und auch genauso zugeht.«

Weller knirschte mit den Zähnen. »Na danke. Hier läuft alles so gut, dass der Killer sich perfekt Nachschub besorgen konnte, ohne seine Tarnung zu verlieren.«

Weller stand auf. Hier länger zu bleiben war für ihn verlorene Zeit.

Plötzlich wurde Frau Winter kleinlaut. Sie folgte ihm zur Tür. »Was bedeutet das jetzt für uns, Herr Kommissar? Haben wir mit irgendwelchen Konsequenzen zu rechnen?«

»Ich fürchte nicht«, sagte Weller und wollte die Tür hinter sich zuknallen, aber sie hielt die Tür fest und griff seinen Ärmel. »Wir versuchen hier auch nur, irgendwie über die Runden zu kommen, verstehen Sie das denn nicht? Wenn die beiden Mädels da ihre Arbeitsplätze verlieren, wem ist damit geholfen?«

»Genau«, zischte Weller zynisch, »und Ihre Steuern haben Sie ja schließlich immer ordentlich bezahlt. Ich nehme an, auch von den tausendzweihundert Euro.«

»Selbstverständlich läuft das alles korrekt durch die Bücher.«

Die neuen Nachbarn machten Rupert fertig. Sie setzten ihm mehr zu als der Magen-und-Darm-Virus. Sie sahen harmlos aus. Eine nette Familie. Sie grüßten auf der Straße, niemand von ihnen rauchte, und der Sohn fuhr auch kein knatterndes Motorrad. Aber dafür machten sie Hausmusik.

Der Vater spielte Klarinette und manchmal Tenorsaxophon. Die Mutter Geige, der Sohn Kontrabass, die Tochter Blockflöte und Gitarre.

Sie übten jetzt schon seit zwei Stunden ein selbstkomponiertes Lied. Für Rupert hörte es sich an, als ob sie sich noch nicht ganz auf die Tonart geeinigt hätten, geschweige denn auf den Rhythmus.

Er lag im Bett und wollte sich eigentlich nur ausruhen. Obwohl ihm Stille lieber gewesen wäre, versuchte er, das Gejaule nebenan mit seiner Beatles-Sammlung zu übertönen. Helter Skelter. Eigentlich wollte er die gute Nachbarschaft nicht aufs Spiel setzen, aber dann entschied er sich doch anzurufen. Die Sache musste geklärt werden. Ein für alle Mal. So ging das nicht.

Wenn die so gerne musizieren, dann müssen sie sich eben ein Musikzimmer zulegen, dachte er.

Er schlug dem Vater und Bandleader vor, für schalldichte Wände zu sorgen wie in einem richtigen Studio. »Ich hab als Schüler auch in einer Band gespielt«, sagte Rupert, um Eindruck zu schinden. »Wir haben damals Eierkartons an die Wände geklebt, um den Lärm zu dämpfen … «

Mein Gott, dachte Rupert, das ist es. Er unterbrach das Gespräch und wählte die Handynummer von Ubbo Heide. Als sein Chef sich meldete, legte Rupert sofort los.

»Ein Musikzimmer. Wir müssen nach einem Musikzimmer suchen. Einem Proberaum für eine Band. Irgend so was. Er bringt die Opfer da hin und dort tötet er sie. Deshalb hört niemand die Schreie.«

»Gute Arbeit, Rupert. Gute Arbeit. Wie bist du denn da drauf gekommen?«

»Durch Nachdenken«, log Rupert, während nebenan die Hausmusik von neuem begann.

»Ich weiß nicht, ob man Baugenehmigungen für so was braucht. Die Wände sind bestimmt nicht stümperhaft schallisoliert, sondern ich wette, es hat bauliche Veränderungen gegeben.«

Ubbo Heide triumphierte geradezu. Es gefiel ihm, dass diese Idee aus seinen Reihen kam und nicht durch die zusätzlichen Kräfte, die nach Aurich gekommen waren, um die Ermittlungen voranzutreiben. Es war eine Sache der Ehre für ihn, den Fall aus eigener Kraft zu lösen.

Ubbo Heide rief in den Raum: »Fragt bei den Jungs vom Bauamt nach! Und wir brauchen eine Liste von allen Bands, Musikern und so weiter. Proberäume. Alles, was irgendwie schalldicht isoliert ist. Fragt in Baumärkten nach. Ich will, dass augenblicklich alle Architekten durchtelefoniert werden. Wer hat so was eingeplant oder nachträglich einbauen lassen?«

Dann wendete er sich an Rupert. »Nochmals danke. Bist du eigentlich noch krankgeschrieben oder … «

»Wenn ihr mich braucht, bin ich sofort da.«

»Übernimm dich nicht. Besser, du kurierst dich ein, zwei Tage aus, als dass du uns noch länger ausfällst.«

»Wenn ihr ihn hoppnehmt, will ich dabei sein«, gestand Rupert. Dafür hatte Ubbo Heide wahrlich Verständnis.

Im Laufe der nächsten Stunden bekamen sechsundsiebzig Personen auf Norderney, in Aurich, Norden, Wittmund, Jever und Emden Besuch von der Polizei. Da die Beamten damit rechnen mussten, auf einen gewaltbereiten Schwerverbrecher zu treffen, sicherten sie sich dementsprechend ab und traten martialisch auf. Musikgeschäfte und Proberäume wurden gestürmt, ein Schulorchester aufgeschreckt, und für einen Musiklehrer aus Hage, der erst vor wenigen Wochen sein eigenes Tonstudio fertiggestellt hatte, war das alles zu viel. Er erlitt am Abend einen Schlaganfall.

Weller sprach Ann Kathrin auf die Mailbox und berichtete ihr von der Aktion. Ihre Antwort kam per SMS:

Der Friseur ist nicht der Typ, der sich eine Genehmigung einholt oder einen Architekten beauftragt. Der macht garantiert alles selber.

Irgendetwas an dieser Nachricht entmutigte Weller, obwohl er gerade noch so euphorisch gewesen war.

Bis jetzt war alles ganz einfach gewesen. Er konnte das Setting im Park Lütetsburg weitgehend bestimmen. Die Blütenpracht war da, die Sonne ging mit der Präzision eines Schweizer Uhrwerks auf. Die Dünen auf Norderney, der Sand, die Sonne, all das war berechenbar. Aber nun hatte er es mit den Gezeiten zu tun. Er musste präzise sein. Er wollte sie verblüffen. Die Bilder sollten um die Welt gehen.

Er steuerte das Boot durch die Fahrrinne von Norddeich-Mole in Richtung Norderney. Das Meer wirkte schwarz in dieser Nacht. Ein Abgrund, tiefer als seine eigene Seele. Hier, außerhalb der Fahrrinne, hätte er noch stehen können. Er wollte sie auf keinen Fall innerhalb der Fahrrinne versenken. Dann würde ihr schöner Körper irgendwann von Schiffsschrauben zerfetzt werden. Er fand den Gedanken schrecklich.

Er machte das Boot an einer Pricke fest und erinnerte sich an den Wattführer Kurt Knittel. Bei einer Wattwanderung hatte der den Kindern erzählt: »Wisst ihr, warum die Ostfriesen hier im Meer Bäume gepflanzt haben? … Nun, die Ostfriesen sind sehr tierlieb, und ihr wisst ja, wo ein Hund gerne sein Beinchen hebt. An einem Baumstamm. Und da es hier viele Seehunde gibt … «

Er musste grinsen. Damals, bei der Wattwanderung mit Kurt Knittel, war ihm die Idee gekommen, eine Meerjungfrau aus dem Wasser aufsteigen zu lassen. Morgen würde die erste Fähre nach Norderney noch bei Ebbe auslaufen. Sie würde sich in der Fahrrinne langsam Norderney nähern, und alle Touristen würden sie sehen: seine Meerjungfrau.

Er hatte ihre langen, blonden Haare zu einem dicken Zopf gebunden und ihr eine goldene Krone aufgesetzt, filigran geschmiedet aus dem alten Schmuck seiner Mutter. Weil er befürchten musste, dass die Wellen die Krone von ihrem Kopf spülen würde, hatte er sie an Carolin Haases Stirn festgetackert. Sie war längst tot.

Er verließ jetzt die Fahrrinne und ließ seine Meerjungfrau an der Stelle, die er sich vorher ausgeguckt hatte, langsam ins Wasser. Zum Schluss ließ er die Kette mit dem Anker los, die er an ihrem rechten Fuß befestigt hatte. Zum Glück war das Meer heute Nacht sehr ruhig. Er musste nicht befürchten, dass die Wellen sie von der Kette reißen würden. In seinem letzten Angsttraum hatte sie ihren Fuß verloren und war mit ihrer Krone im Haar nackt in Norddeich angespült worden.

Er schüttelte sich bei diesem schrecklichen Gedanken. Dann fuhr er mit dem Boot zurück nach Norddeich-Mole. Er zog sich um und ging noch in die Backstube, um sich einen trockenen Rotwein zu genehmigen.

Der Wetterbericht im NDR kündigte für Niedersachsen dichte Bewölkung an. Für Hannover und Oldenburg stimmte das auch, aber an der Küste lachte die ostfriesische Sonne über jeden Wetterbericht. Der Wind pustete die Inseln und einen mehrere Kilometer langen Küstenstreifen frei. Für die Urlauber, die sich durch den miesen Wetterbericht nicht hatten beirren lassen, zog ein zauberhafter Tag herauf.

Die Wettervorhersage vom holländischen Seewetterbericht im Internet, nach dem sich nicht nur die ostfriesischen Bauern, sondern auch der Täter richtete, stimmte wie immer auffallend. Ohne diese konkreten Aussagen wären die Pläne des Friseurs gar nicht durchführbar gewesen.

Die Touristen stürmten in der Frisia V sofort hoch aufs Sonnendeck und kämpften dort um die besten Plätze. Zum dritten Mal kam die Durchsage, dass bitte keine Möwen gefüttert werden sollten, außerdem sei das Rauchen auf dem ganzen Schiff verboten.

Es war Ebbe, und die Sonne ließ das Watt glitzern. Sie fuhren Norderney und der Sonne entgegen. Er war mitten unter ihnen. Er hatte zwei Digitalkameras dabei. Auf keinen Fall wollte er sich dieses Ereignis dadurch verderben lassen, dass sein Fotoapparat versagte. Er brauchte die Fotos nicht für sich, denn ein Bild, das er einmal gesehen hatte, prägte sich ihm für immer ein. In seiner inneren Datenbank waren Abermillionen Bilder bis ins kleinste Detail hinein gestochen scharf gespeichert. Aber es gefiel ihm, wenn die Presse mit seiner Vision arbeitete und nicht mit den stümperhaften Schnappschüssen der Hobbyknipser.

Der kleine Kai hatte es geschafft, so lange herumzuquengeln, bis sein Vater ihm ein weißes Magnum kaufte, obwohl Kai das Frühstück verweigert hatte. Aber der Vater wollte sich die Urlaubslaune nicht vermiesen lassen. Kai drängelte sich backbord an die Reling und ahnte nicht, dass er neben einem sehr gefährlichen Mann stand, der auf keinen Fall diese Position räumen würde, denn er wusste, an welcher Seite die Meerjungfrau gleich auftauchen würde. Und von hier aus hatte er einen freien Blick. Gleich würden alle hinstürmen und sich in Trauben auf dieser Seite des Schiffs drängen.

Kai kletterte auf dem Sitz herum und ließ sein angeknabbertes Magnum fallen. Dabei machte das Eis einen dicken Fleck auf die Hose des Fremden, dessen Gesicht im ersten Moment vor Zornesröte glühte. Aber seine Stimme war ganz anders. Er sagte, das mache doch alles nichts und sei überhaupt nicht schlimm. Schon war der Vater da und zog seinen Sohn weg. Die Mutter wollte unbedingt dabei helfen, den Fleck zu beseitigen oder die Reinigung der Hose bezahlen, doch der Fremde winkte nur ab und zog sein Käppi tiefer in die Stirn. Seine Sonnenbrille war so groß, dass er ein bisschen aussah wie Puck die Stubenfliege. Wenn später jemand versuchen würde, ihn zu beschreiben, so war er sich sicher, dass niemand sein Alter auch nur auf zehn Jahre genau hätte bestimmen können, geschweige denn seine Augenfarbe oder seine Haarfarbe.

Der kleine Kai sah die Tote zuerst. Er rief: »Guck mal, guck mal, Papa, eine nackte Frau!«

Kurz danach gellten schrille Schreie übers Watt. Eine alte Dame und ein junger Mann wurden ohnmächtig. Eltern versuchten, die Blicke ihrer Kinder woandershin zu lenken, Mütter zerrten ihre Söhne weg und hielten ihnen die Augen zu, einige Hartgesottene zückten ihre Fotohandys und machten Urlaubsaufnahmen, wie sie noch nie zuvor auf einer Postkarte zu sehen waren.

Er duckte sich weg. Er wollte nicht aufgenommen werden. Daran hatte er nicht gedacht. All die blitzenden Handys, all die Digitalkameras – wer sagte ihm, dass er nicht zufällig mit auf eines der Bilder kam? Er konnte hier nicht weg. Die Menschen drückten ihn gegen die Reling, wie er es zum letzten Mal bei einem Rockkonzert der Stones erlebt hatte, als er ganz vorn stand und das Gefühl hatte, von hinten erdrückt zu werden.

Jugendliche sprangen einfach hoch, hielten ihre Fotohandys in die Luft und blitzten blindlings. Er zog sich die Kappe noch tiefer und schützte sich mit den Händen. So sehr er das Publikum wollte, hätte er jetzt am liebsten alle weggejagt. Diese Meute entweihte sein Kunstwerk mit ihrer Sensationslust und Neugier.

Die Nachricht traf Ubbo Heide, als er sein Frühstücksei köpfte, wie ein Schlag in die Magengrube. Er hatte sofort keinen Hunger mehr und wusste, dass dieser Tag damit gelaufen war.

Rupert brüllte allen Ernstes seine Magen-und-Darm-Viren an, als seien sie eine Person, mit der er verhandeln könnte. »Ich habe verstanden, was ihr mir sagen wollt! Ich soll nicht immer so eine Scheiße essen und mir in Zukunft mehr Zeit zum Kauen nehmen! Aber jetzt nicht! Um Himmels willen, jetzt nicht! Ich will dabei sein, könnt ihr das nicht kapieren?«

Weller und Ann Kathrin hatten sich eigentlich im Kontor zum Mittagessen verabredet, aber auch daraus würde natürlich jetzt nichts werden. Weller informierte Ann Kathrin per SMS:

Meuling hat wieder zugeschlagen. Genau wie du prophezeit hast. Diesmal im Wasser.

Ann Kathrin las die Nachricht auf ihrem Handy, als sie frisch geduscht und mit nassen Haaren in die Küche kam. Ihr Handy lag auf dem Tisch und blinkte. Eine Weile blieb sie bewegungslos stehen, nachdem sie die Nachricht gelesen hatte. Sie spürte die Steinfliesen unter ihren Füßen. Durch das gekippte Küchenfenster pfiff ein Windzug herein, weil im Wohnzimmer die Tür zur Terrasse offen stand.

Er bildet tatsächlich die Elemente ab, dachte Ann Kathrin. Als Nächstes also das Feuer.

Sie rief Weller an. Der wollte eigentlich gar nicht mit ihr reden. Er saß bereits im Hubschrauber und machte sich Sorgen um Ubbo Heide, denn der wirkte wie ein Mann mit schrecklicher Flugangst, der das aber auf gar keinen Fall zugeben will.

Weller brüllte gegen den Hubschrauberlärm an: »Diesmal hat er es noch größer inszeniert. Er legt Wert auf ein Riesenpublikum. Eine Fähre voll mit Touristen. Sie alle gleiten an seiner Leiche vorbei, und das kann niemand mehr geheim halten. Ich wette, hundert Fotoapparate haben die Sache aufgenommen. Bald werden die ersten Videos im Netz stehen. Ann, wenn wir das hier nicht unter Kontrolle kriegen, dann … «

»Als Nächstes wird eine Frau brennen«, sagte Ann Kathrin. »Vielleicht können wir das noch verhindern.«

Er konnte kaum verstehen, was sie sagte. »Wie denn?«

»Bei seinem Sinn für Inszenierungen wird er sie kaum in irgendeinen alten einsamen Schuppen schleppen und anzünden. Er wird einen Ort suchen, der auffällt. Eine Erhebung, ein … «

Weller lachte bitter. »Na klar, eine Erhebung in Ostfriesland. Wir sind hier nicht in den Alpen, Ann. Was Höheres als Kirchtürme gibt es hier nicht.«

Gleichzeitig wurde Weller klar, was er damit gesagt hatte. »Ach, du Scheiße … du meinst, es könnte wirklich sein, dass er … «

»Ja, Frank, vielleicht hast du damit recht. Ein Kirchturm, das Rad einer Windmühle … «

Weller schrie gegen die rotierenden Hubschrauberblätter an: »Ein Windkraftrad?«

»Ja, irgend so etwas, Frank. Er wird sie dranbinden und das Ganze anzünden.«

Ubbo Heide deutete Weller an, er solle jetzt augenblicklich aufhören zu telefonieren. Weller sah in Ubbo Heides Gesicht dessen Angst, abzustürzen. Weller fand es fast lächerlich. Sein Chef hatte Flugangst, jetzt, hier, ein paar Meter überm Watt. Es war zum Grinsen.

»Wir sind hier doch nicht in einem Flieger der Touristenklasse nach Mallorca«, brüllte Weller. »Hast du echt Angst, mein Handy könnte die Geräte stören? – Ann hat eine Idee!«

Ubbo Heide hielt sich die Ohren zu. Lärm war für ihn Gift. Er bekam sofort einen sauren Magen und nervöse Zuckungen um die Augenbrauen. Wieder einmal dachte er daran, dass es Zeit für die Frühpensionierung werden würde, bevor einer dieser Killer ihn schaffte, oder zumindest seinen empfindlichen Magen. Der zähe Kampf gegen die Kriminalität in Ostfriesland hat ein Wrack aus mir gemacht, dachte er. Ja, genau so kam er sich vor, als sei er ein sinkendes Schiff, das mit Motorschaden führerlos auf dem Meer trieb und langsam voll Wasser lief.

»Mach das Scheißhandy sofort aus!«

Zwei Psychologen und eine Heilpraktikerin, die auf Norderney Urlaub machten, stellten sich sofort als psychologische Nothilfe zur Verfügung. Als das Schiff anlegte, hatte kaum einer das Bedürfnis, mit Psychologen zu sprechen. Viele Leute glaubten, sie bräuchten einen Schnaps. Andere wollten sofort ins Internet. Niemand musste sich übergeben, aber fast jeder hatte das Bedürfnis zu telefonieren und fernen Freunden oder Verwandten mitzuteilen, was geschehen war.

Ann Kathrin ging ins Badezimmer zurück, um sich die Haare zu föhnen. Sie machte es auf eine gedankenverlorene, meditative Art. Ihre langen blonden Haare flogen, aufgebauscht von der heißen Luft, hoch und erinnerten sie an die aufgespießte Mareike Henning im Park von Lütetsburg. Dann an Verena Glück mit den in den Sanddornstrauch verwobenen Haaren.

Ein Leuchtturm, dachte sie. Vielleicht wird er einen Leuchtturm wählen.

Sie wollte Weller anrufen und es ihm sagen. In dem Moment wusste sie glühend heiß, dass der Mörder noch an Bord war. Der Leuchtturm wurde augenblicklich nebensächlich. Noch einmal wählte sie Wellers Nummer, indem sie die Kurzwahltaste anklickte.

Der stand inzwischen bis zu den Waden im Watt neben der toten Carolin Haase. Der Fährverkehr musste eingestellt werden. Auf keinen Fall sollte eine weitere Fähre mit Touristen hier entlangfahren. Bedingt dadurch entstand in Norddeich ein enormer Stau. Der Zug aus Köln kam pünktlich an, aber die Urlauber wurden nicht weitertransportiert und nur mit spärlichen Erklärungen abgespeist. Das schaffte nicht gerade gute Stimmung. Die Imbissstube am Hafen machte aber einen riesigen Umsatz.

Weller hatte schon viele Leichen gesehen. Aber diese Situation hier machte ihn ratlos. Was sollte die Spurensicherung tun? Wie viel Zeit hatten sie überhaupt? Die Flut drückte das Wasser bereits in die Priele zurück. Die Leiche musste hier so schnell wie möglich weg. Wie konnten sie diesen Tatort sichern?

Am liebsten hätte Weller den legendären Wattführer Kurt Knittel angerufen. Er brauchte jetzt ganz schnell jemanden, der das Watt genau kannte und wusste, was möglich war und was nicht. Gemeinsam mit seinem Freund Heiner Zimmermann hatte Weller sich am Tiefpunkt seiner Ehe einer Wattwanderung nach Norderney mit Kurt Knittel angeschlossen. Er mochte diesen Urostfriesen auf Anhieb, und er brauchte jetzt jemanden, auf dessen Rat er sich verlassen konnte.

»Ann, ich kann jetzt nicht, ich … «

Sie ließ sich nicht abwimmeln. Sie brüllte so laut ins Handy, dass Ubbo Heide, der von Weller gut drei Meter entfernt stand, es hören konnte.

»Er ist an Bord der Fähre, Frank!«

»Wieso, wie kommst du darauf?«

»Glaubst du, er lässt sich diese Geschichte entgehen? Er hat alles geplant und vorbereitet. Er will dabei sein! Ihr müsst alle Leute, die an Bord waren, registrieren. Er ist garantiert dabei.«

Ist bereits geschehen, wollte Weller sagen, doch er wusste, dass dies nicht der Fall war. Die Situation war für alle so neu, dass sie sich restlos überfordert fühlten. Später, bei einer genauen Analyse des Ganzen, würde sicherlich jeder Einsatzleiter und jeder Polizeipsychologe sehr genau benennen können, was sie falsch gemacht hatten und warum. Doch jetzt war keine Zeit für langes Nachdenken und Analysieren. Sie mussten sofort entscheiden. Alles musste gleichzeitig geschehen. Und obwohl Weller viele Fortbildungen besucht hatte, war ihm noch nie so ein Fall zu Ohren gekommen.

»Alle Touristen sind auf der Insel«, sagte er ruhig, »und zunächst mal können sie von da auch nicht wieder weg. Wir lassen keine Fähre rein oder raus, bis die Leiche hier weg ist.«

»Und wie lange wird das dauern?«

»Ich hoffe, wir kriegen es in der nächsten Stunde hin, Ann. Wir haben es hier immerhin mit Ebbe und Flut zu tun.«

Ubbo Heide trat an Weller heran und schüttelte ihn. »Könnt ihr euer Liebesgeflüster nicht nach Feierabend machen? Wir müssen die Leiche hier wegbringen und ich will, dass der Staatsanwalt sich das vorher anguckt. Alles, was wir jetzt entscheiden, kann falsch sein. Ich will ihn mit in die Verantwortung nehmen und dann … «

Weller stieß Ubbo Heide zurück: »Sie hat wichtige Informationen für uns! Ich wäre froh, wenn sie jetzt bei uns sein könnte! Wir wissen doch gar nicht, was er jetzt als Nächstes vorhat. Vielleicht macht er einfach drei Wochen Urlaub auf der Insel. Vielleicht fährt er mit der nächsten Fähre zurück. Auf Norderney sind zurzeit ein paar tausend Touristen. Es ist Hochsaison. Wir … «

»Schluss jetzt!«, brüllte Ubbo Heide und zerrte an Wellers rostbrauner Sommerjacke. Wellers Handy fiel ins Watt. Weller bückte sich und griff danach. Er hörte noch Ann Kathrins Stimme, dann machte das Salzwasser aus seinem Handy einen wirtschaftlichen Totalschaden.

In dem Moment landete auf Ann Kathrins verwaistem Schreibtisch in der Polizeiinspektion Aurich der Obduktionsbericht von Verena Glück. Sie war erdrosselt worden. Es gab keine Spuren einer Vergewaltigung und auch keine anderen Hinweise auf Verletzungen an ihrem Körper. Aber ihr fehlten gut zwei Liter Blut. In der rechten Armbeuge wies sie Hämatome auf und Einstiche. Die Gerichtsmedizinerin vermutete, dass ihr das Blut kurz vor dem Tod abgezapft worden war.

Da Rupert viel Zeit zu Hause zwischen Bett und Toilette verbrachte, stellte er sein Fernsehgerät so auf, dass er bei geöffneter Klotür sowohl vom Schlafzimmer als auch vom Toilettensitz aus fernsehen konnte. In Ostfriesland prügelten sich inzwischen die Kamerateams um die letzten Hotelzimmer und Ferienwohnungen. Jeder Sender hatte mindestens ein eigenes Team vor Ort und versuchte neue, sensationelle Meldungen zu erhaschen. Wobei die Reporter ein besonderes Geschick zeigten, Menschen zu interviewen, die nichts gesehen hatten, aber über den Fall spekulierten.

Grimmig fragte Rupert sich, ob es inzwischen außer ihm selbst überhaupt noch einen Ostfriesen gab, der nicht bereits im Fernsehen seine Meinung zum Besten gegeben hatte.

Sogar ein junger Polizeimeister, den Rupert noch nie im Leben gesehen hatte, erklärte stolz, er habe, als er von den Morden hörte, seinen Urlaub in Mallorca sofort unterbrochen und sei mit der nächsten Maschine zurückgeflogen, um seinen Kollegen zur Seite zu stehen.

Rupert brüllte den Fernsehapparat an: »Na danke!« Er mutmaßte, der Polizeimeister sei in Wirklichkeit ein unbezahlter Schauspieler.

Rupert ging in die Küche und ließ das Wasser so lange ins Waschbecken plätschern, bis er hoffte, alles Abgestandene aus der Leitung herausgespült zu haben. Dann hielt er seine Lippen in den Strahl und schluckte gierig. Dieser Magen-und-Darm-Virus begann ihn langsam auszutrocknen. Seine Lippen waren schon aufgesprungen, und seine Knochen fühlten sich an wie trockenes Brennholz.

Im ZDF war die Auricher Pressesprecherin der Polizeiinspektion, Rieke Gersema, zu sehen. Immerhin, die war echt! Aber Rupert hätte sie im ersten Moment fast nicht erkannt, wäre nicht unten ihr Name eingeblendet worden.

Rupert ging näher an das Fernsehgerät heran. Sie hatte sich geschminkt, als sei sie plötzlich farbenblind geworden. Verkam das Ganze jetzt zu einer Medienoperette? Da Deutschland gerade keinen neuen Superstar suchte, konzentrierte sich das Land jetzt auf die Suche nach einem Serienkiller? Auf RTL war jemand der Meinung, schlauer zu sein als die ostfriesische Polizei, wobei der Reporter mehrfach beim Wort ostfriesisch die Augenbrauen so hoch zog, als sei ja wohl jedem klar, dass da nur Schwachköpfe arbeiten könnten.

Der Journalist, dem Rupert die Pest an den Hals wünschte, bewies mit Fotos und kurzen, knappen Sätzen, dass die Mordserie keinesfalls im April in Lütetsburg begonnen hatte, sondern bereits vor zwölf Jahren in den USA. Dort waren sieben Frauen von einem »Landschaftsmörder«, auch Grand-Canyon-Killer genannt, in die Landschaft hineinmodelliert worden. Auf einem Foto sah Rupert zunächst überhaupt keine Leiche, erst als mit einem roten Punkt angedeutet wurde, wo sie sich zwischen all den Steinen befand, erkannte er die angemalte Frau. Sie war in die Landschaft drapiert worden, als wäre ihr Körper aus Granit gemeißelt. Von den USA sei der Täter nach England gezogen, und jetzt würde er in Ostfriesland seine Arbeit fortsetzen.

Wenn das alles stimmt, dachte Rupert, warum wissen wir dann nichts davon? Und wieso zieht niemand unsere amerikanischen Kollegen zu Rate? Muss unsere SOKO jetzt einfach mehr Fernsehen gucken?

Seine Wut aufs Fernsehen und die TV-Macher wuchs ins Unermessliche, und das tat seinem Darm gar nicht gut. Schon fand Rupert sich auf der Kloschüssel wieder, den Kopf in die Handflächen gestützt, die Ellbogen auf den Knien.

Warum, fragte er sich, haben wir diesen Gunnar Peschke so schnell aus den Augen verloren und konzentrieren uns ganz auf Meuling? War das Respekt vor den Medienmachern? Oder hatte Ann Kathrin sich in diesen Peschke verguckt?

Rupert nahm seinen Laptop mit ins Bett und googelte ein bisschen herum. Ermittlungsarbeit durch allgemein zugängliche Quellen.

Tatsächlich hatte Herr Peschke eine Weile in den USA verbracht. Rupert reckte sich im Bett und atmete tief durch. Ich krieg dich, dachte er. Ich krieg dich.

Er würde ihn stellvertretend für all die T V-Leute, die ihn bisher genervt hatten, an die Wand nageln.

Rupert stellte sich seine Rückkehr in die Polizeiinspektion geradezu als Triumphzug vor. Er würde ihnen den Mörder auf einem silbernen Tablett präsentieren. Keine verdeckte Ermittlung, keine zähe Zeugenbefragung. Nein. Einfach nur Internetrecherche und klare Kombinationsgabe.

Ich krieg dich, Peschke. Ich krieg dich.

Weller hatte gerade mit seinem Ersatzhandy eine SMS an Ann Kathrin geschickt.

Ich habe schweineteures Rinderfilet für uns gekauft. Heute Abend verwöhne ich dich.

Sie mochte seinen Sprachwitz, antwortete aber zunächst nicht. Dann setzte er noch einmal nach:

Wir können uns einen gemütlichen Abend machen. Es läuft King Kong im Fernsehen.

Der Film ist mir zu affig.

antwortete Ann Kathrin. Weller schmunzelte.

Abel stellte ein Telefongespräch zu Weller mit der Bemerkung durch, es sei »irgend so ein Spinner« am Apparat, der seine geheimen Informationen sonst keinem aus dem Polizeiapparat anvertrauen wollte. Der Mann wollte Weller sprechen oder Hauptkommissarin Klaasen, die er penetrant Klaussen nannte.

Aber schon in den ersten Sekunden des Gesprächs wusste Weller, dass dies ein entscheidender Treffer war. Es war etwas in der Stimme des Mannes, das keinen Zweifel zuließ. Er redete nicht umständlich herum, wie es die Verrückten taten, die sich nur wichtig machen wollten. Er hatte eine ganz klare Frage und ein nachvollziehbares Interesse. Er wollte Geld.

»Stimmt es, dass zehntausend Euro auf die Ergreifung des Täters ausgesetzt sind?«

»Ergreifen werden wir ihn. Eine Belohnung ist für Hinweise ausgesetzt, die zur Ergreifung führen«, stellte Weller klar und spürte, dass sich die Härchen auf seinem Unterarm aufrichteten. Das ist heiß, dachte er. Ganz heiß.

»Ich weiß, wo Meuling sich aufhält.«

»So? Woher wissen Sie das denn? Darf ich mir Ihren Namen und Ihre Adresse notieren? Anonymen Hinweisen gehen wir nicht gerne nach.«

»Ich bin Privatdetektiv.«

Ach je, dachte Weller. Da hab ich mich geirrt. Also doch ein Spinner …

»Dieter Meuling schuldet einigen Leuten noch eine Stange Geld. Mein Klient hat ihm vor gut zwölf Monaten eine größere Summe Bargeld übergeben.«

Weller hakte nach: »Schwarzgeld?«

»Nein, Scheine aus dem Monopolyspiel! Natürlich muss mein Klient geschützt bleiben. Ich habe die Aufgabe, das Geld zurückzuholen. Ich habe den Aufenthaltsort von Herrn Meuling ermittelt plus einige seiner diversen Geldkonten.«

Weller schluckte. »Ich höre.«

Er schnitt ab jetzt das gesamte Gespräch mit. Er hätte sein Gegenüber darauf aufmerksam machen müssen, doch darüber setzte er sich hinweg.

Die Telefonnummer erschien nicht in seinem Display, sein Gesprächspartner hatte sie unterdrückt.

»Meuling verhält sich nach einem klaren Muster.«

Am liebsten hätte Weller gesagt: Da wissen Sie aber mehr als wir. Aber er verkniff sich die Bemerkung.

»Er macht sich immer wieder an einsame Frauen heran. Bevorzugt an junge Witwen oder Damen, die eine schwere Enttäuschung hinter sich haben, mitten in der Scheidung stecken oder so. Er tröstet und beschützt sie. Berät sie, wie sie ihre Extypen fertigmachen können und … «

Weller spürte glühende Kohlen in seinem Darm und in der Magengegend. War seine Renate auch auf so einen hereingefallen? Wie viele von dieser Sorte liefen herum? Die Frauentröster, die sich großartig vom Exmann abgrenzten. Sie waren die Größten, der Ex der Böse, und sie wollten doch nur an seine Kohle.

»Er hat dazu immer wieder Urlaubsgebiete aufgesucht. Günstige Gelegenheit, um solche Frauen kennenzulernen. Nach einer Enttäuschung fährt man gern erst mal ans Meer. Die ostfriesischen Inseln waren genauso sein Jagdrevier wie Katwijk, Nordwijk, Groningen. Lange Anfahrtswege hat er immer gescheut. Man muss nicht in die Karibik fliegen, um einsame Frauen kennenzulernen. Außerdem hätte er sich dort mit all den schönen schwarzen muskulösen Gigolos in Konkurrenz setzen müssen, die in Ostfriesland ja doch eher spärlich gestreut sind.«

Weller versuchte, das Gespräch wieder in konkretere Bahnen zu lenken, musste allerdings zugeben, dass er Neues über Meuling erfuhr. Es passte alles ins Bild. Aber bisher hatten sie davon keine Ahnung gehabt.

»Und wo hält er sich jetzt auf?«

»Können wir erst das mit der Belohnung klären? Wenn Sie den Typen nämlich verhaften und ich meiner Klientin das Geld nicht zurückbringen kann, gehe ich leer aus. Ich bekomme nur einen bescheidenen Tagessatz und ansonsten lebe ich von Erfolgshonoraren.«

»Sie wissen, dass Sie Ihre Lizenz leicht verlieren können, oder?«

»Wollen Sie mich verarschen, Herr Weller? Nichts ist heutzutage leichter als Privatdetektiv zu werden. Man geht zum Ordnungsamt und beantragt einen Gewerbeschein. Sobald man die 20 Euro bezahlt hat, ist man Privatdetektiv. Das ist kein geschützter Beruf, das wissen Sie doch genauso gut wie ich. Sie können mir gar keine Lizenz entziehen, ich habe nämlich keine. Das ist ein Gag aus amerikanischen Filmen. Drohen Sie mir nicht, Herr Kommissar. Ich weiß, wo Meuling ist. Und ich möchte diese Information so teuer wie möglich verkaufen.«

»Ich verspreche Ihnen, dass ich mich für Sie einsetzen werde. Wenn wir Meuling wirklich kriegen, dann … «

»Ich lass mich nicht verarschen, Herr Kommissar.«

Weller bluffte: »Wir haben dieses Gespräch längst zurückverfolgt. Sämtliche Anrufer werden von uns registriert und … «

»Sie versuchen immer noch, mich unter Druck zu setzen.«

»Herrjeh, was wollen Sie? Wir haben hier alle ein paar grässliche Tage hinter uns. Kaum einer von uns hat in den letzten Tagen mehr als drei Stunden pro Nacht geschlafen. Die Nerven liegen bei allen blank. Wenn Sie uns helfen können, dann tun Sie es bitte rasch. Wir glauben nämlich, dass er sich bereits sein nächstes Opfer ausgeguckt hat.«

»Ja, da liegen Sie gar nicht so falsch. Ich kann sie von hier aus sehen. Sie trinkt einen Milchkaffee mit ihm. Es ist schon der dritte. Sie hat lange blonde Haare, Kleidergröße 38, höchstens 40, ist Ende dreißig, macht aber auf Anfang dreißig, was man ihr mühelos durchgehen lassen kann. Sie ist klug und gebildet. Ihr Typ hat sie nach drei Jahren Ehe sitzen lassen. Die dusselige Kuh hatte keinen Ehevertrag. Ihr Papa hat ihnen zur Hochzeit ein Ferienhaus in Groningen geschenkt und eine Eigentumswohnung in Düsseldorf. Ihr Typ hat die Konten geräumt und eine Menge Kohle für seine kaffeebraune Freundin aus Mosambik ausgegeben. Bei der Scheidung dürfte es über den Daumen gepeilt um siebenhunderttausend Euro gehen. Plusminus zehn Prozent.«

»Woher wissen Sie das alles?«

»Erwähnte ich schon, dass ich Privatdetektiv bin?«

Weller ermahnte sich zur Geduld. Er will kooperieren, dachte Weller. Hätte er sonst Groningen und Düsseldorf erwähnt? Oder waren das nur besonders geschickte Versuche, ihn irrezuleiten, und die Ferienwohnung lag ganz woanders?

»Sie haben jetzt eine hohe Verantwortung. Wenn Sie ihn und das nächste Opfer sehen können, tun Sie bitte nichts. Aber arbeiten Sie jetzt mit uns zusammen. Bleiben Sie nah dran, aber auf keinen Fall so nah, dass er Verdacht schöpfen kann. Informieren Sie uns über den genauen Standpunkt. Es kann sein, dass Sie der Frau das Leben retten.«

»Sie meinen, er will sie umbringen?«

»Er hat bereits zweimal gemordet.«

»Ich glaube, er will sie nur abkochen. Sie suchen einen einsamen Wolf, kein verliebtes Pärchen. Mit ihr kann er ein bisschen Urlaub machen, sich in ihrem Ferienhaus verkriechen und sie trösten, während die Polizei ihn überall sucht. Ich wette, vor lauter Schmusereien gucken die nicht mal Fernsehen. Die hat nur noch Augen für ihn. Der kann charmant sein, das glauben Sie nicht! Da können wir beide noch einiges lernen.«

Weller versuchte sich daran zu erinnern, ob es in Groningen überhaupt einen Strand gab. Er war zweimal mit Renate und den Mädchen dort gewesen. Sie fanden, Groningen sei die schönste Stadt zum Einkaufen in ihrer Nähe. Damals war er noch verheiratet und musste nicht so sehr auf die Preise achten.

Er hatte sich toll dabei gefühlt, seinen drei Frauen grün und bläulich schimmernde Armreifen, Halsketten und Ohrringe zu kaufen. Das Quieken der Kinder hatte er noch jetzt in den Ohren. Und Renate, wie sie vor allen im Café sagte: »Früher haben Männer für ihre Familien Raubtiere erlegen müssen, und aus den Krallen und Zähnen wurde dann Schmuck gemacht. Heute haben sie es einfacher. Sie brauchen keinen Jagdinstinkt mehr, müssen nicht ihr Leben riskieren. Ein bisschen Zeit, Geduld und das nötige Kleingeld reichen schon.«

Jule hatte sich im Café auf seinen Schoß gesetzt. Sich an ihn gekuschelt. Das hatte Sabrina nicht lange ausgehalten. Sie hatte sich auf das andere Bein gesetzt. Es war unbequem für ihn gewesen, er kam auch nicht mehr an seinen Kaffee heran. Also hatte er ihn kalt werden lassen, die Arme um die Kinder gelegt, die Augen geschlossen und tief durchgeatmet.

Das verband er mit Groningen. Und dort saß nun Meuling und hatte sich sein neues Opfer ausgesucht.

»Um Himmels willen«, beschwor Weller seinen Gesprächspartner. »Wenn er sie tötet, wollen Sie dann mit dieser Schuld weiterleben? Sagen Sie mir jetzt, wo Sie sich befinden, und zwar sofort!«

»Können wir uns nicht vorher über die Summe einigen, Herr Kommissar? Wie wäre es, Sie bringen mir das Geld vorbei und dann sage ich Ihnen, wo … «

Weller war einiges gewöhnt, aber so etwas hatte er noch nicht erlebt. Er prustete: »Ist das Ihr Ernst? Glauben Sie, dass ich mit einem Koffer voller Bargeld komme, um Ihnen diese Information abzukaufen?«

»Haben Sie das nicht schon einmal gemacht?«

»Nein, noch nie im Leben.«

»Lügen Sie mich nicht an. Ihre Starkommissarin hat Meuling fünfzigtausend Euro gezahlt, damit er singt.«

Weller ballte die Faust. »Wir sind hier nicht im Popgeschäft! Bei uns gibt es so etwas nicht.«

Der Mann, der so viel über Meuling wusste, gluckste und hustete dann, als hätte er sich verschluckt, bevor seine möwenartigen Laute in homerisches Gelächter übergingen. Als er sich wieder einigermaßen beruhigt hatte, bebte seine Stimme noch immer vergnügt: »Herr Kommissar, machen Sie sich doch nicht lächerlich. Sie ist ein Medienstar geworden. Was meinen Sie, warum man sie kaltgestellt hat? Wenn sie in diesem Fall mitwirkt, wird man die Lösung am Ende ihr zuschreiben. Dann wird sie endgültig zur Ikone aller kriminalpolizeilichen Arbeit. Wenn Sie mir das Geld nicht geben, Herr Weller, soll ich dann vielleicht Ihre Lebensgefährtin fragen? Die ist bestimmt nicht so kleinlich.«

Es war für Weller, als würde sich sein Magen verknoten. Was wusste dieser Typ sonst noch? War er vielleicht einer von Meulings Komplizen? Versuchte er gerade ganz einfach nur über einen billigen Betrügertrick, ihn noch einmal abzukochen?

Weller verhielt sich jetzt wie beim letzten Skatturnier. Er reizte sein Blatt voll aus und spielte hoch, ohne die Karten im Stock zu kennen.

»Entweder Sie sagen mir jetzt, wo ich ihn finden kann, oder ich lege auf.«

Das saß. Für einen Moment wusste der Informant keine Antwort. Dann sagte er hart: »Das werden Sie nicht tun. Wie lange brauchen Sie, bis Sie in Groningen sind?«

»Eine gute Stunde, vielleicht anderthalb. Sind sie denn im Moment dort?«

»Nein, noch nicht. Sie gehen am Strand spazieren, in – hahaha, das möchten Sie jetzt gerne wissen, was? Und schon booten Sie mich aus. Nein, Herr Kommissar, ich weiß aber genau, dass sie nach Groningen zurückkommen werden. Und keine Sorge, ich bleibe dran. Er wird sie heute nicht umbringen. Er hat einen Tisch bestellt für zwei Personen. Ich weiß, wann und wo. Wenn Sie mir das Geld mitbringen, können Sie dabei sein. Wenn nicht, vergessen wir das Ganze. Wir treffen uns im Grand Café in der Poelestraat.«

»Wie erkenne ich Sie?«

»Gar nicht. Aber ich erkenne Sie.«

Weller gab Ubbo Heide mit einem Blick zu verstehen, dass er ihn allein sprechen musste. Das schmeckte Ubbo überhaupt nicht, denn er ahnte sofort, dass es mit Ärger verbunden sein würde.

Rasch schilderte Weller die Situation. Ubbo Heides Gesicht war aschfahl. Ein Muskel unter seinem Auge zuckte ungesund. Sein Kehlkopf sprang auf und ab, obwohl er nichts sagte, sondern nur zuhörte. Sein Atem war asthmatisch.

Dann schüttelte Ubbo Heide den Kopf, als könne er es nicht glauben. »Warum macht der das mit uns? Ist das irgendetwas Persönliches?«

»Chef, es ist die Chance für uns. Wenn der Typ recht hat, dann … «

»Wir können schlecht in die Niederlande fahren, da einem Informanten Bargeld überreichen und dann einen deutschen Staatsbürger verhaften. Das verstößt gegen eine Menge Gesetze und internationale Abkommen. Wir müssen die Kollegen vor Ort … «

Weller schüttelte den Kopf. »Ja, danke. Der Typ kennt mich ganz genau. Er wird mich ansprechen. Ohne mich geht’s nicht. Aber im Amtshilfeverfahren können wir vielleicht … «

»Wir machen das anders. Bloß nichts Offizielles.« Ubbo Heide rief seinen alten Kumpel Hoofdinspecteur Piet Heyker an. Sie hatten sich vor knapp zehn Jahren beim Boßeln kennengelernt und mochten sich sofort.

Nach wenigen Minuten Smalltalk und Austauschs der letzten Boßelergebnisse bat Ubbo Heide seinen Freund um einen Gefallen.

Weller parkte in einem Parkhaus in der Nähe vom Grand Café. Auf dem Weg zur Poelestraat fielen ihm einige große Skulpturen auf. Das mussten die Meerjungfrauen von seinem Freund Heiner Zimmermann sein. Er sah genauer hin. Die eine, die mit den prallen nackten Brüsten, erinnerte ihn sofort an Renate.

Weller war augenblicklich von null auf hundertachtzig. Hatte sie ihm damit eins auswischen wollen? Er fragte sich, wem sie ihre Brüste sonst noch gezeigt hatte, und spürte glühend heiße Empörung in sich aufsteigen.

Als er das Grand Café endlich gefunden hatte, kochte die Wut immer noch in ihm. Die Kollegen aus Groningen hatten den Laden bereits vollständig verwanzt. Weller konnte seine Kollegen aber nicht erkennen.

Er ahnte, wer es sein könnte, war sich aber überhaupt nicht sicher.

Eine milde Sonne schien auf die Stühle vor dem Café und kaum jemand hielt sich innen auf, weil die Menschen die Sonnenstrahlen genießen wollten.

Weller setzte sich an einen einzelnen Tisch und bestellte einen Espresso und ein Mineralwasser. Zwei Tische weiter saß ein Mann, drahtig, um die vierzig Jahre alt, mit kantigem Gesicht und hervorstechenden Wangenknochen, absichtlich nachlässig rasiert und betont lässig, dunkelbraune Hose, hellbraunes Sommerjackett und darunter ein weißes T-Shirt. Der Mann aß ein Stück Himbeertorte mit einer Riesenportion Sahne, sah aber überhaupt nicht aus wie ein Tortenesser. Hier war alles Tarnung und Täuschung. Wahrscheinlich trug der Typ sonst korrekte Anzüge.

Er musterte Weller. Seine Blicke tasteten ihn sorgfältig ab, als wolle er mit Röntgenaugen überprüfen, ob Weller eine Waffe bei sich trug.

Weller griff in seine Leinenjacke und zog das Handy heraus, denn er wusste, dass Menschen oft glaubten, die Ausbeulung in seiner Tasche käme von einer Dienstwaffe.

Der Mann stand auf, kam näher, blieb an Wellers Tisch stehen, legte seine Fingerspitzen lässig auf die Tischplatte, trommelte einen kurzen Dreivierteltakt und fragte: »Haben Sie was für mich, Herr Weller?«

Weller nickte und zog einen Briefumschlag aus der Brusttasche. »Fünftausend Euro … «

Der Mann verzog die Mundwinkel zu einem unverschämten Grinsen. »Ich biete Ihnen einen Serienkiller! Sie können ein Menschenleben retten! Und Sie zeigen mir fünftausend Euro? Was würden Sie auf den Tisch des Hauses legen, wenn ich Ihnen statt eines Menschenlebens eine CD mit Schweizer Bankkunden präsentieren könnte?«

Natürlich wusste Weller, auf welchen Skandal um die Jahreswende 2007/2008 der Mann anspielte. »Ich bin nicht von der Steuerfahndung«, sagte er, »und dies hier ist nicht mein Privatgeld. Was glauben Sie, wie viele Berichte ich schreiben darf, wenn Ihre Informationen wertlos waren? Wir bewegen uns hier beide am Rande der Legalität. Also?«

Der Mann hüstelte und machte mit dem Zeigefinger eine kleine Bewegung in Richtung Weller. Weller schob ihm den Briefumschlag rüber. »Wollen Sie nachzählen?«

»Natürlich.« Er schob seinen Ringfinger in den Briefumschlag und zerfetzte ihn.

»Fünfundzwanzig Hunderter, fünfzig Fünfziger.«

Weller wippte nervös mit der Fußspitze auf und ab. Er dachte an die Rinderfilets hinten in seinem warmen Kofferraum, die er eigentlich medium gebraten haben wollte, um sie dann zusammen mit Ann Kathrin und einem guten Glas Weißwein zu genießen.

»Ich brauche eine Unterschrift von Ihnen.« Weller legte eine Quittung vor. Sie war zweimal gefaltet, und Weller bügelte das Papier mit der Handfläche.

»Sie glauben doch nicht im Ernst, dass ich Ihnen eine Quittung unterschreibe?!«

»Und wie soll ich das dann bitte abrechnen? Ich könnte das doch genauso gut eingesteckt haben. Der Steuerzahler hat ein Recht darauf, das wir … «

»Erzählen Sie keinen Scheiß, Herr Kommissar.«

Weller stand auf. »Okay. Vergessen wir es. Geben Sie mir das Geld zurück. Die Sache ist gelaufen. Ohne Quittung keine Zahlung. Ich brauche auch nicht nur Ihre Unterschrift, ich brauche eine ladungsfähige Adresse.«

Der angebliche Privatdetektiv schreckte zurück. Seine Lippen wurden schmal und er war blass um die Mundwinkel. Sein Lächeln war sehr bemüht. Dann sagte er: »Okay. Sie haben den Tisch im De Parelvisser in der Gelkingestraat reserviert. Entweder sie sind schon da oder sie kommen jetzt jeden Augenblick dahin.«

Sofort wurden die fünftausend Euro für Weller unwichtig. Man muss im Leben Prioritäten setzen, dachte er, und ein Menschenleben ging vor. Keine noch so sinnvolle bürokratische Tätigkeit sollte ihn daran hindern, das nächste Opfer vor Meuling zu beschützen.

Weller stürmte aus dem Café. Sein Informant rief hinter ihm her: »Ich zahle schon für Sie! Wir wollen doch nicht, dass Sie noch wegen Zechprellerei verhaftet werden, nicht wahr, Herr Kommissar?«

Zwei Schritte hinter der Tür wurde Weller aufgehalten. Ein Herr um die sechzig mit einem pockennarbigen, runden Gesicht, der aussah, als hätte er als Kind die Beulenpest überlebt, hielt ihn am Ärmel fest. »Einen Moment, Herr Weller. Ich bin Hoofdinspecteur Piet Heyker. Ich habe alles mitgehört. Herr Meuling kennt Sie. Sie können hier keine Verhaftung vornehmen. Sie befinden sich nicht auf Ihrem Hoheitsgebiet.«

»Ich weiß, aber … «

»Ich habe ein Team von Spezialisten hier. Wir werden jetzt in das Restaurant gehen. Ich kenne sogar den Besitzer recht gut. Wir werden vom Nachbartisch aus mithören können. Unsere Richtmikrophone sind klein, aber sehr effektiv. Falls sie noch nicht drin sind, können wir sogar eines unter ihrem Tisch anbringen und dann … «

»Ich will kein Hörspiel hören. Ich will ihn verhaften.«

Piet Heyker ließ keinen Widerspruch zu. Er zog Weller ein paar Meter mit sich und übergab ihn dann an zwei niederländische Kollegen. Hoofdinspecteur Heyker ging zunächst alleine ins De Parelvisser, redete kurz mit dem Kellner und verschwand dann in der Küche. Von dort aus konnte man ins Restaurant sehen. Meuling und sein neues Opfer waren noch nicht vor Ort. Der Kellner konnte dem Kommissar aber den reservierten Tisch zeigen.

Minuten später klebte unter der Tischkante ein fingernagelgroßes Funkmikrophon. Weller erhielt einen Ohrstöpsel, genauso wie Piet Heyker und die beiden anderen Kollegen.

Meuling durfte Weller auf keinen Fall sehen, deswegen wurde Weller in die Küche des Restaurants gebracht, wo er zusammen mit einem der beiden schweigsamen niederländischen Kollegen zwischen Töpfen, Löffeln und zauberhaften Gerüchen wartete. Da die Küche vom Restaurant aus gut einsehbar war, hockte ein Kollege auf dem Boden vor einem Abfalleimer, während Weller sich an die Wand neben der Essensausgabe presste, um nicht von Meuling gesehen zu werden.

Direkt neben Weller standen sechs Sahnedesserts. Er hatte Mühe, sich zu beherrschen. Am liebsten wäre er mit dem Finger in die weiße Mousse au Chocolat gefahren und hätte sie samt Kirschen aufgegessen. Es war eine unbequeme Stellung und sie waren ständig im Weg, denn in der Küche herrschte Hektik. Inzwischen waren Meuling und die junge Frau eingetroffen und fast alle Tische im Lokal besetzt.

Weller tröstete sich mit dem Gedanken, dass er ja nicht zur Entspannung gekommen war und bald schon mit einer großartigen Erfolgsmeldung nach Hause kommen würde. Dann konnte er die Filetsteaks immer noch braten, und auch wenn ein Nachtmahl daraus werden würde, weidete er sich an der Vorstellung, dass dann endlich wieder Normalität ins Leben einkehren konnte. Eine Art Alltag.

Er kam sich vor, als würde er die Fehler, die Ann Kathrin gemacht hatte, ausmerzen und dadurch zu ihrer Rehabilitierung beitragen.

Eine Stunde später, als sein Rücken wehtat und sein rechter Fuß einschlief, fragte er sich, warum die holländischen Kollegen nicht endlich eingriffen. Er konnte das Gesülze von Meuling nicht länger ertragen. Während vor Wellers Augen Coq au vin zubereitet wurde, sagte Meuling gerade zu seinem neuen Opfer: »Ja, Birgitta, Luftschlösser zu bauen kostet nichts. Aber sie einzureißen kann sehr teuer werden.«

Sie seufzte, weil sie sich von ihm so verstanden fühlte, und sagte zum sechsten Mal an diesem Abend, ihr Ex habe sie ausgenommen wie eine Weihnachtsgans. Sie fühlte sich wund und missbraucht, und Meuling war nur zu bereit, ihr die Wunden zu lecken. Er versprach ihr, ihren Ex fertigzumachen, dann knisterte es. Die Kollegen schien das nicht zu interessieren, Weller sah ihre gelangweilten Blicke. Seine Ohrstöpsel schienen plötzlich zu glühen.

Der Kellner kam herein und holte zwei Portionen Coq au vin ab. Hinter ihm schwappte die Tür mehrfach auf und zu.

Weller löste sich von der Wand und sah, dass Meuling aufstand.

»Zugriff!«, forderte Weller. »Zugriff!«

Sein immer noch namenloser Kollege deutete Weller mit der linken Hand an, er solle sich beruhigen.

Schon war Hoofdinspecteur Heyker bei Weller.

»Wir müssen raus. Er hat das Mikro bemerkt.«

Heyker schüttelte den Kopf. »Keine Sorge, Herr Weller. Er ist vielleicht mit dem Knie darangekommen oder der Tisch hat ein bisschen gewackelt. Diese Geräte sind sehr empfindlich, sie übertragen auch das leiseste Geräusch.«

»Der haut ab! Der hat Lunte gerochen!«

Weller hielt es nicht länger aus. Er wollte raus und sich Meuling schnappen. Er wusste nicht, ob er im Moment dabei war, alles zu versauen oder die ganze Situation zu retten.

»Meuling ist zur Toilette gegangen«, sagte Heyker. »Kein Grund zur Aufregung.«

»Warum nehmen wir ihn nicht fest? Was soll das alles hier überhaupt noch?«

»Das Gespräch hat keinerlei Hinweise darauf ergeben, dass Meuling irgendeine Straftat in den Niederlanden im Schilde führt. Er ist auch nicht gewalttätig und macht keinen gefährlichen Eindruck. Im Gegenteil, es scheint sich um einen sehr sensiblen Mann zu handeln, mit viel Verständnis für … «

Weller schlug sich mit der flachen Hand gegen die Stirn. »Ja, seid ihr denn völlig plemplem? Der zieht da nur eine Riesenshow ab! Das ist ein Betrüger, ein Killer, ein … «

»Unser Kollege van der Waal folgt ihm zur Toilette. Keine Sorge, er kann nicht durch die Fenster entwischen. Außerdem steht draußen jemand und … «

Wenige Sekunden später war der Hilferuf da. Van der Waal brüllte, als hätte ihm jemand den Arm abgerissen.

Jetzt stürmten alle gleichzeitig zur Toilette und rissen dabei die letzten Dessertteller zu Boden. Hinter Weller klirrte es.

Die Toilettentür öffnete sich und Kollege van der Waal stand aufrecht mit weit aufgerissenen Augen im Türrahmen. Aus seinem Solarplexus ragte der Schaft eines Steakmessers.

»Zijn wapen! Hij heeft zijn wapen!«

Birgitta kreischte am Tisch. In der Nähe der Tür wurde jemand ohnmächtig.

Meuling stieß van der Waal von hinten in den Rücken. Der Polizist brach zusammen und fiel in den Raum. Meuling fuchtelte mit van der Waals Pistole herum. Ein Schuss löste sich. Glücklicherweise bohrte sich die Kugel in die Decke.

Dann standen Weller und Meuling sich gegenüber. Weller versperrte ihm den Durchgang zur Tür.

»Weg mit dir, du Drecksack, oder ich knall dich ab! Habt ihr immer noch nicht genug, ihr ostfriesischen Fischköpfe?«, kreischte Meuling. Er sah aus, als ob er kurz vor einem Kreislaufkollaps stünde. Sein Gesicht war hochrot, die Augäpfel traten hervor.

Ein japanischer Tourist hielt das alles für einen bewaffneten Raubüberfall und hielt bereitwillig seine Brieftasche hoch.

Meuling schob sich immer näher an Birgitta heran, dann schrie er: »Ich habe eine Geisel! Ich knall sie ab, wenn ihr mir zu nahe kommt! Lasst mich endlich in Ruhe!«

Ein Student aus Heidelberg spielte an der Tür den Helden. Er stellte Meuling ein Bein. Meuling strauchelte und fiel hin. Er krachte mit dem Rücken gegen die Eingangstür. Für wenige Sekunden verlor er van der Waals Waffe. Er griff danach und richtete sie sofort wieder auf Weller, dann raffte er sich auf und schob Birgitta vor sich durch die Eingangstür.

Weller zog seine Dienstwaffe, die er hier gar nicht hätte bei sich tragen dürfen, und donnerte: »Stehen bleiben, Meuling! Hände hoch!«

Ohne sich umzudrehen, rief Meuling: »Leck mich am Arsch!«

Birgitta verlor ihren rechten Schuh. Meuling stieß sie weiter vorwärts. Weller folgte ihnen auf die Straße.

Meuling drehte sich nach Weller um. Er richtete die Mündung auf Wellers Kopf.

Weller ließ sich auf die Knie fallen und feuerte.

Später würde Weller behaupten, der dumpfe Knall des Schusses habe nicht nur seine Ohren betäubt, sondern auch seinen Verstand. Aber jetzt glaubte er, ganz kalt und überlegt zu handeln, als er ein zweites Mal abdrückte. Er vermutete, Meuling verfehlt zu haben, jedenfalls hatte er ihn nicht richtig erwischt, denn Meuling taumelte und hielt immer noch die Pistole in der Hand.

Die dritte Kugel traf Meuling in die Brust und zerfetzte sein Herz.

Zweifellos hatte Juist eine eigene Leiche verdient. Der Gedanke amüsierte ihn, dass die Juister sauer auf ihn sein könnten, weil sie in seiner spektakulären Mordserie nicht vorkamen. Würden sie sich fragen, ob die Schönheit ihrer Insel nicht ergreifend genug für eins seiner Kunstwerke war? In Wirklichkeit liebte er die Insel. Dennoch hatte er mit Juist Probleme. Erstens waren die Fähren tideabhängig. Aber selbst wenn er das logistische Problem hätte lösen können, das neue Seezeichen von Juist fand er lächerlich. Es sollte wahrscheinlich aussehen wie ein Segel, erinnerte ihn aber an das Hotel Burj al Arab in Dubai. Das einzige 7-Sterne-Hotel der Welt, für 1,2 Milliarden Dollar gebaut, 321 Meter hoch. Für ihn war es ein widerliches Zeichen von Dekadenz und Geschmacklosigkeit. Er hatte es gemalt. Auf seinem Bild versank das Hotel im Meer und obendrauf wehte eine Flagge, auf der stand: Wir sind reich und scheißen auf die Armen.

Das neue Möchtegernwahrzeichen von Juist war mit seinen 16,5 Metern lange nicht so protzig, aber es beleidigte sein ästhetisches Gefühl trotzdem. Wenn er es nicht mit dem Hotel in Dubai verglich, in dem die billigste Übernachtung angeblich 2000 Euro kostete, dann sah es für ihn aus wie ein Schiff, das bereits zum größten Teil im Meer versunken war und nur noch seine Spitze ragte heraus.

Eigentlich war es ein idealer Ort, um dort eine blonde Schönheit abzufackeln. Das Ganze würde die Menschen an eine Art Hexenverbrennung erinnern. Der Gedanke gefiel ihm nicht, denn er verbrannte keine Hexe, sondern einen Engel. Es sollte ein Leuchtfeuer werden in der Nacht, von gruseliger Schönheit, wie die Bilder von Hieronymus Bosch. Wie lange hatte er sich von dessen Phantasiewelten beeinflussen lassen? Er hatte ihn so lange bewundert und verehrt, dass es schwierig war, einen eigenen Weg zu gehen, statt den Meister einfach nachzuahmen. Gegen seinen Realismus würden die höllischen Visionen von Hieronymus Bosch sich einst ausmachen wie naive Malerei.

So wie Hieronymus Bosch das Chaos des ausklingenden Mittelalters darstellte und damit die Neuzeit einläutete, so würde er einst als Künstler der Zeitenwende begriffen werden. Einer, der sensibel wie ein Seismograph auffing, was in der Gesellschaft los war, ihr das eigene Spiegelbild vor Augen hielt und eine neue Zeit begrüßte. So wie die Menschen nur noch mit Spott und Abscheu an das Mittelalter dachten, so würden sie eines Tages auf uns gucken. Wenn der bunte Kitsch, der heute in den Museen hing, nur noch zum Grinsen war, dann war seine große Zeit gekommen. Einst würden Touristenbusse herumfahren und Kunststudenten kämen herbei, um die Magie der Orte zu spüren, an denen er seine Kunsthappenings hatte geschehen lassen. Er verkaufte keine Eintrittskarten. Er brauchte keinen Beifall. Er war dann unabhängig von jeder Kritik. Er musste dann nicht mehr nach Einschaltquoten schielen, nahm an keinen Talkshows teil. Er lebte sein Leben nur für die Kunst. Er hatte die Kunst zur Religion erklärt und sich selbst zum Hohepriester.

Er spürte, dass er jetzt schon mehr Jünger hatte als die Kunstakademie in Münster Studenten. Vor fast zwanzig Jahren hatten sie ihn dort wegen Talentlosigkeit abgelehnt. Bald schon wären sie stolz, sich nach ihm benennen zu dürfen.

Nein, dieses hässliche Segel vor Juist würde er nicht mit seiner Kunst adeln. Ein Leuchtturm schien ihm da passender zu sein. So wie er einst als Leuchtturm gesehen werden würde. Ein Licht in der dunklen Nacht. Eine Orientierungshilfe für die, die sich ohne Kompass in der Nacht draußen auf dem tobenden Meer verirrt hatten.

Der Gedanke gefiel ihm.

Wellers Kindheit kam ihm vor wie ein dunkles Moor, und jetzt schien er langsam darin zu versinken. Die schlimmsten Prophezeiungen seines Vaters waren Wirklichkeit geworden. Er hatte etwas Böses in sich, das durch strenge Regeln im Zaum gehalten werden musste. Dieses wilde Tier, das plötzlich die Beherrschung verlor, gegen alle Regeln und Gesetze verstieß, konnte schlimme Dinge tun. Es brachte ihn, den Fischfan, dazu, freitags, wenn Mutter Bratheringe oder Forellen auftischte, heimlich zur Imbissstube zu laufen und eine Currywurst runterzuschlingen.

Er zog den Kopf ein und hob die Schultern hoch. Verkrampft saß er da, als würde er jeden Moment erwarten, von hinten Nackenschläge zu erhalten. Das Strafgericht seines inzwischen toten Vaters war vernichtend.

Er hatte alles ruiniert. Seine Ehe. Seinen Beruf. Und jetzt hatte er sogar ein Menschenleben auf dem Gewissen.

Ann Kathrin konnte es kaum ertragen, ihn so verzweifelt da sitzen zu sehen. Sie wollte ihm etwas Gutes tun, ihm irgendetwas anbieten. Sein geliebter Espresso kam ihr jetzt irgendwie falsch vor. Stattdessen kochte sie ihm einen Pfefferminztee.

Er trank ihn mit kleinen Schlückchen, ohne ihn zu schmecken, mehr aus Pflichtbewusstsein.

»Ich bin erledigt«, sagte er und sah vor sich auf die Steinfliesen.

Sie bestand darauf, er habe in Notwehr gehandelt, doch er schüttelte den Kopf. »Nein, das habe ich nicht.«

»Frank, erzähl nicht so einen Mist. Die Aussagen der holländischen Kollegen sind astrein. Sie sprechen dich hundertprozentig frei. Meuling hat gemerkt, dass er abgehört wurde. Er versuchte, über die Toilette zu fliehen. Van der Waal wollte ihn aufhalten. Meuling hat ihm ein Steakmesser in die Brust geschlagen. Van der Waal schwebt noch in Lebensgefahr. Meuling hat geschossen und auf dich gezielt, und du … warst einfach nur schneller. Zum Glück!«

Weller blickte sie ungläubig an. Seine Haare standen wirr ab, aber er sah nicht so süß und strubbelig aus wie manchmal morgens, wenn er wach wurde, sondern er wirkte wie ein Junkie auf Turkey, der dringend einen neuen Schuss brauchte, weil er aus dem Methadonprogramm gefallen war.

»Ich wollte ihn töten. Ich wollte es schon in der Küche. Ich konnte sein Geschwätz nicht mehr aushalten. Ich … «

Sie kniete sich vor ihn hin und sah ihm von unten in die Augen. Sie wollte ihm nicht gestatten, dem Blickkontakt auszuweichen. Sie schüttelte ihn. »Frank! Das darfst du nicht sagen! Niemals! Du darfst es nicht einmal denken. Du hast auf den Arm gezielt. Auf die Schulter. Er ist dann gestolpert, und du hast sein Herz getroffen. So gesehen war es ein Unfall. Die Kollegen haben das sehr korrekt dargestellt. Du fällst dir und deinen eigenen Leuten in den Rücken, wenn du so etwas sagst.«

Eine Weile schwieg er verbissen. Seine Gesichtsmuskeln arbeiteten. Dann stand er abrupt auf. Fast hätte er Ann Kathrin umgestoßen. »Ich konnte seine Reden nicht mehr ertragen. Es war ganz fürchterlich. Seine Worte tropften in mich hinein wie Gift.«

»Was hat er denn gesagt?«

»Er hat sie zugesülzt, das Schwein. Er hat sie gegen ihren Ex aufgehetzt und auf dessen Kosten sich selbst erhöht, verstehst du? Er sprach wie ein verlogener pädophiler Pastor, der Nächstenliebe predigt und Jugendarbeit sagt, aber Sex mit Kindern meint. Ich hatte so sehr gehofft, sie würde es merken, ihn anschreien, ihn ohrfeigen, aber nein, nein. Seine Masche funktionierte. Sie ist voll drauf reingefallen.«

Ann Kathrin näherte sich Weller vorsichtig von hinten. Sie legte die rechte Hand in seinen Rücken. Er ließ es geschehen.

»Ich kann mir vorstellen, dass dich das wütend gemacht hat, Frank. Aber deswegen bringst du doch keinen Menschen um.«

Es platzte aus ihm heraus wie Dampfwasser aus einem heißen Kessel, der unter zu großem Druck steht. Speichelblasen lösten sich von seinen Lippen. »Ich hab diese Frau gar nicht gesehen, weißt du. Sie wurde für mich immer mehr zu Renate. Ich hab mir vorgestellt, dass er ihr das alles erzählt. Dass er mich zum Arsch macht. Dass er sie gegen mich aufhetzt und … «

Weller redete weiter, aber seine Worte erreichten Ann Kathrin nicht mehr. Sie war getroffen. Es verletzte sie, dass er an seine Exfrau gedacht hatte und nicht an sie. Sie spürte einen Stich glühender Eifersucht und gleichzeitig wusste sie, dass er noch lange nicht mit Renate fertig war. Klar, er war geschieden und lebte jetzt mit ihr zusammen in diesem Haus im Distelkamp. Er war ein zärtlicher Liebhaber und ein aufmerksamer Lebenspartner, aber innerlich war er immer noch mehr mit Renate verbunden als mit ihr.

»Als er sagte, Luftschlösser zu bauen kostet nichts, sie einzureißen kann teuer werden, da wusste ich, dass ich ihn töten würde.«

Ann Kathrin versuchte, wieder auf Weller einzugehen. »Hast du denn mit deiner Renate so viele Luftschlösser gebaut?«, fragte sie.

»Wer tut das nicht? Und so einer, der zieht alles in den Dreck und … «

»Und am Ende bringt er seine Opfer um«, sagte Ann Kathrin, »und das hast du verhindert. Wenn du so willst, hast du deiner Renate das Leben gerettet.«

Weller fuhr herum »Was?« Er sah, dass er Ann Kathrin verletzt hatte, aber er begriff noch nicht, wie es geschehen war.

»Du möchtest sie immer noch vor all den schlimmen Dingen da draußen beschützen, stimmt’s? Vor falschen Liebhabern, vor Heiratsschwindlern und vor allen Dingen vor Typen, die sie gegen dich aufhetzen.«

Weller kniff die Lippen zusammen und nickte. »Ja, verdammt, das will ich.«

»Du liebst sie immer noch«, stellte Ann Kathrin kalt fest.

»Nein, das tu ich nicht. Es ist nicht so, wie du denkst. Ich … ach lass mich doch jetzt damit in Ruhe, Ann. Ich habe gerade einen Menschen erschossen.«

»Na, dann werden wir ja bald die Fischbude in Norddeich eröffnen können – falls du mich noch mit dabeihaben willst und das neue Geschäft nicht lieber mit deiner Renate anfängst.«

»Hör auf! Ich bin erledigt! Musst du jetzt noch auf mir rumtrampeln? Macht dir das Spaß?«

»Hat es deiner Renate Spaß gemacht?«, brüllte Ann Kathrin. »Muss ich jetzt hier abbüßen, was immer sie dir angetan hat? Ich versuche dir gerade eine gute Partnerin zu sein, dich aufzufangen und … «

»Ich bin erledigt, Ann. Sie werden mir meine Dienstmarke abnehmen, meine Pension streichen und … «

»Na und?«, schrie sie ihn an. »Brauchen wir das wirklich? Dieser Dreck jeden Tag? Diese Irren, mit denen wir uns auseinandersetzen müssen? Ständig belogen zu werden, immer zu spät zu kommen? Dich als Bullenschwein beschimpfen zu lassen? Brauchst du das, um glücklich zu sein? Was ist das überhaupt für ein Leben? Wir kriegen doch gar kein Gehalt, wir kriegen Schmerzensgeld!«

Es klingelte an der Tür. Ann Kathrin ging hin. Sie sah durch das Milchglasfenster einen langhaarigen jungen Mann mit zwei Blumensträußen. Einmal gelbe Rosen und weiße Levkojen und einmal rosa Gerbera, blaue Zierdisteln und weiße Blüten, deren Namen sie nicht kannte.

Ann Kathrin zögerte einen Moment, bevor sie öffnete. Eigentlich wäre sie jetzt lieber mit Weller alleine geblieben. Sie vermutete, dass die Blumen für einen ihrer Nachbarn sein sollten, dessen Geburtstag sie leider mal wieder vergessen hatte.

Der junge Mann hatte O-Beine, die durch die enge Röhrenjeans noch betont wurden. Auf seinem T-Shirt stand: Weltuntergang war gestern – heute haben wir ein echtes Problem.

Er sah sie an, als ob er ein Raubtier sei, das nur rasch überprüft, ob sie in sein Beuteschema passt. »Wohnt hier ein Herr Weller?«, fragte er. »Die Adresse stimmt doch. Distelkamp dreizehn, oder nicht?«

Ann Kathrin nickte. »Ja, er ist da. Ich gebe ihm die Blumen.«

An jedem Strauß hing eine Karte. Auf der einen stand: Sie sind ein Held für mich, Herr Weller. Auf der anderen nur: Herzlichen Glückwunsch.

Ann Kathrin verglich sofort die Schriftzüge. Es war eindeutig auf beiden Karten die gleiche jugendliche, fast kindliche Handschrift und der gleiche Kugelschreiber.

Der Fleuropbote schob mit dem Zeigefinger seine Brille zur Nasenwurzel und kommentierte: »Die Schrift ist nicht von der Person, die die Blumen geschickt hat. Das eine ist per Telefon angekommen, das andere per Internet. Geschrieben hab ich das.«

»Von wem sind die Blumen?«

»Das kann ich zu Hause nachgucken. Die Adresse muss aber nicht stimmen. Wenn irgendwo jemand in einen Fleuropladen geht, Blumen bestellt und die bezahlt, muss er schließlich keinen Personalausweis vorlegen. Was meinen Sie, wie oft Blumen anonym verschickt werden?« Er grinste wissend. »Gibt das hier irgendwie ein Problem?«

»Nein. Danke.« Ann Kathrin versuchte, ihn schnell wieder loszuwerden. Sie überlegte, ob sie ihm ein Trinkgeld geben musste. Ihr war dieser Mensch sehr unangenehm und lästig, aber er fragte, ob er kurz hereinkommen dürfe und vielleicht ihr Bad benutzen könnte. Er müsse mal zur Toilette.

Sie war zu einem freundlichen, hilfsbereiten und anständigen Menschen erzogen worden, und manchmal fragte sie sich, ob ihr das im Leben nicht mehr schadete als nutzte. Jetzt zum Beispiel. Sie konnte einfach nicht nein sagen.

Sie zeigte ihm den Weg ins Bad, und die federnde Art, mit der er durch den Flur ging und sich umsah, gefiel ihr überhaupt nicht.

Vermutlich glaubt er, dass ich alleine bin, dachte sie. Die Blumen sind für meinen Lebenspartner von irgendeiner Flamme als Dankeschön für eine heiße Nacht und er glaubt, dass ich in Tränen ausbreche, sobald ich die Tür hinter mir geschlossen habe. Er würde mich nur zu gerne trösten.

Sein Verhalten erinnerte sie sehr an das von Meuling. Dann genierte sie sich. Vielleicht tat sie ihm ja auch unrecht.

Er brauchte lange auf der Toilette. Sie hatte die Blumen bereits auf zwei Vasen verteilt und zu Weller ins Wohnzimmer gebracht, als sie endlich die Spülung hörte.

Bevor sie den jungen Mann an der Tür verabschieden konnte, flüsterte er ihr noch zu: »Wenn Sie wollen, kann ich ja für Sie mal ein paar Nachforschungen anstellen, woher die Blumen genau sind.«

Er wollte ihr seine Visitenkarte geben, doch sie schob ihn aus der Tür. »Nein, danke.«

Weller hatte noch gar nicht kapiert, dass die Blumen für ihn waren. Er stellte resigniert fest: »Na, das geht aber schnell.«

»Was?«

»Dein Ex wittert doch jetzt vermutlich, dass er dich zurückhaben kann, nach der blamablen Nummer, die ich abgeliefert habe.«

Ann Kathrin musste laut lachen. »Du glaubst, dass die von Hero sind?«

An der Pforte der Polizeiinspektion Aurich im Fischteichweg wurde ebenfalls ein Strauß Blumen für Frank Weller abgegeben, außerdem eine Packung Pralinen von Remmers in Norden.

In den Briefkasten von Wellers Junggesellenbude in Aurich warf Jutta Spiekermann persönlich einen vier Seiten langen handgeschriebenen Brief ein. Sie hatte vor dem Fernseher gesessen und die aktuelle Sendung über die Geschehnisse in Groningen verfolgt und begriffen, warum sie ihren Mann nicht mehr liebte. Er ließ einfach alles mit sich machen. Die Kinder schubsten ihn genauso herum wie sein Arbeitgeber. Er versuchte, es allen recht zu machen und verschwand dabei als Persönlichkeit. Er wurde immer mehr zu einem Glas, in das jeder hineingießen konnte, was er wollte. So wurde es ein Glas Bier, ein Glas Milch, ein Glas Wasser – er selbst besaß keinerlei Persönlichkeit mehr. Er war zu einem devoten Schoßhündchen geworden.

Wenn er doch nur einmal beherzt für etwas gestanden hätte. Einmal wenigstens den Versuch gemacht hätte, durchzugreifen oder sich zu wehren. Tief in ihrer Seele wollte sie von einem Helden geliebt werden und nicht von einem Waschlappen.

Sie schrieb an Weller einen Liebesbrief. Den ersten seit einundzwanzig Jahren. Sie schrieb sich all ihren Frust von der Seele.

Solange es Männer wie Sie gibt, ist die Welt noch nicht verloren. Ich lebe in einer festen Beziehung. Ich habe einen Mann und zwei Kinder. Ich habe Sie bis heute noch nicht persönlich gesehen. Aber ich weiß eines, Herr Weller: Ein Wort von Ihnen, und ich verlasse meinen Mann …

Statt einer Unterschrift zierte der Abdruck ihrer Lippen das Papier.

Mehr als ein Dutzend E-Mails, in denen Weller wortreich auf die Schulter geklopft wurde, erreichten die Polizeiinspektion Aurich. Ubbo Heide wurde zu diesem mutigen Mitarbeiter beglückwünscht. Zwei Jugendliche drückten sich vor der Polizeiinspektion eine Weile herum, bis sie gestanden, auf Weller zu warten, weil sie ein Autogramm von ihm haben wollten. Er sei nämlich der Coolste.

Am absoluten Tiefpunkt seines Lebens erhielt Weller zum ersten Mal Fanpost. Aber er war noch nicht in der Lage, diese Ironie wirklich zu begreifen.

Er pfiff ein fröhliches Kinderlied vor sich hin und trommelte mit den Fingern den Rhythmus aufs Lenkrad. Er lachte laut und richtete den Rückspiegel so aus, dass er nicht den nachfolgenden Verkehr darin sah, sondern sein eigenes Gesicht.

War das nicht ein wunderbarer Tag?

»Danke, Frank«, lachte er. »Das war genau die Unterstützung, die ich gebraucht habe. Ihr habt den Mörder, und du hast ihn auch noch gleich umgelegt. Jetzt kann ich in Ruhe meine nächste Tat vorbereiten, und die jungen Frauen werden wieder vertrauensselig werden. Welch ein Tag!«

Er fuhr mit der Zunge über seine Zähne und beschloss, sich eine bleichende Zahncreme zu kaufen.

»Jetzt kann ich mir das nächste Opfer wieder frei aussuchen. Und ich habe noch einige auf meiner Liste.«

Er parkte zwei Ecken weiter und ging den Rest zum Haus des Professors zu Fuß. Niemand würde heute noch eine Verbindung zwischen seiner Person und Professor Diebold herstellen können. Vermutlich erinnerte sich der üble Kleckser selbst nicht mehr daran. Für ihn war er doch nur eine Nummer unter vielen gewesen.

Meine Bilder waren für dich doch nur reine Wohnzimmerdekoration. Schlimm, wie der röhrende Hirsch über dem Sofa vor dem Wandschrank in Eiche rustikal. Ja, genau so hast du es ausgedrückt. Nett wie immer, mit einem Lächeln in deiner verlogenen Fresse.

Als künstlerische Null hatte der Professor ihn bezeichnet und über seine Bilder nur gelacht. Sie seien inhaltsleer und ohne jede Aussage. Er, der mit Farbklecksereien und ungelenk hingeschmierten verunglückten geometrischen Formen öffentliche Gebäude schändete und dafür sorgte, dass es inzwischen Bürgerinitiativen gegen Kunst am Bau gab.

Wirst du immer noch über meine Kunstwerke lachen, wenn du deine Tochter darauf erkennst, schreiend an den brennenden Pilsumer Leuchtturm gefesselt? Ich habe mich in ein paar deiner Seminare geschlichen und deinen intellektuellen Bankrotterklärungen gelauscht. Lächerlich, einfach lächerlich und peinlich zugleich. Nur noch übertroffen durch die künstlerischen Offenbarungseide deiner gemalten Ideenlosigkeiten.

Hast du mein Talent nur nicht erkannt, weil du blind warst, worauf ja auch deine Bilder ein deutlicher Hinweis sind, oder hast du genau gespürt, dass dort ein neues malerisches Genie vor dir steht? Hast du Angst gekriegt, weil du wusstest, dass du platt wie eine Briefmarke an der Wand klebst, wenn ich meine erste große Ausstellung bekomme? Dass niemand mehr deinen Müll als Kunst bezeichnen wird? Hast du nur versucht, einen Konkurrenten auszuschalten? Bist du deshalb Professor geworden? Hast du deshalb all dieses Mittelmaß angenommen und sie zu deinen Meisterschülern erklärt, damit ja niemand dir deinen Platz streitig machte?

Alles umsonst, Professorchen. Ich vollende, was Hieronymus begonnen hat. Und man wird mich in einem Atemzug nennen mit Dalí und Picasso, wenn schon kein Mensch mehr weiß, dass es dich mal gegeben hat.

Wenn überhaupt, dann wird dein Name im Zusammenhang mit meinem Werk fallen. Dass deine Tochter die Ehre hatte, von mir zum Kunstwerk erhoben zu werden. Und dir gebührt nur die Schande, mich abgelehnt zu haben – warum auch immer.

Du hättest mein Meister sein können. Vielleicht werden ein, zwei von deinen Machwerken in Briefmarkengröße in meinem Katalog zu finden sein. Sei froh, dass sie nicht mehr Raum bekommen. Sie würden doch nur den Menschen dazu dienen, den Unterschied zu erkennen zwischen purer Aufgeblasenheit und schlichter Größe.

Eine Frau trat aus dem Haus. Er konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. Ja, das musste sie sein. Frau Professor Diebold.

Wie können zwei so hässliche Menschen nur so eine schöne Tochter bekommen, dachte er und amüsierte sich darüber, weil die Frau genauso aussah, als ob sowohl ihr als auch ihrem Mann jeder Sinn für schöne Dinge fehlen würde.

Ein Jackett in schwarz-weißem Pfeffer-und-Salz-Muster, ein taubenblauer Rock, braune Schuhe, vorne abgerundet, die Haare kurz geschnitten, schwarz mit ein paar hellen Strähnchen darin. Wäre ihre Brille noch ein bisschen größer gewesen, hätte sie gut als Fahrrad dienen können, so verdeckte sie einfach nur ihr dümmliches Gesicht.

Aber die Tochter gefiel ihm. Sie war für ein paar Tage bei ihren Eltern zu Besuch und wohnte oben in ihrem alten Kinderzimmer, direkt unterm Dach. Über den Balkon wäre es ein Leichtes, in ihr Zimmer zu kommen, doch wahrscheinlich war das viel zu viel Aufwand und gar nicht nötig. Er wusste, wo sie sich herumtrieb. In der Bar zur Talentlosigkeit, wo sie mit all den Möchtegernkünstlern hockte, die von einer großen Karriere träumten statt davon, wirkliche Bilder zu malen. Maler würde keiner von denen werden, höchstens Anstreicher. Ein paar von ihnen würden später Zeitschriften herausgeben oder Direktoren von Kunstmuseen werden und dabei nur eine Aufgabe haben: die wahren Künstler herauszuhalten, weil sie die als Putsch empfanden gegen ihre eigene abgrundtiefe Erbärmlichkeit. Jede wirklich große Leistung musste sich gegen diese Armee des Mittelmaßes durchsetzen.

Jeder wirklich große Künstler stand irgendwann vor dieser Mauer aus Dummheit und Ignoranz. Die Phalanx aus Verhinderern, die jede aufkeimende Vision von etwas Neuem fürchtete und deshalb unmöglich machte, ließ viele Genies verzweifeln.

Er hatte seinen sehr eigenen Weg gefunden, damit fertig zu werden. Er war stolz auf sich. Und seit Meulings Tod hatte er endlich wieder freie Bahn.

Ann Kathrin Klaasen war froh über Heiner Zimmermanns Besuch. In so einer Situation brauchte ein Mann einen Freund. Und Heiner war Franks Freund, das spürte sie auf einer tiefen Ebene, als die beiden sich umarmten und stumm da standen, fast wie ein Liebespärchen. Jeder drückte den anderen so fest, dass ihm fast die Luft wegblieb.

Sie sah die Tränen in Franks Augen. So ist das, wenn man einen Freund hat, dachte sie. Er urteilt nicht, er hört zu, er ist da, auch in Krisen.

Sie fragte sich, ob ihr Exmann Hero auch so einen Freund hatte. Gab es einen Mann, mit dem er sich wirklich austauschte? Er empfand doch jedes männliche Wesen in seiner Nähe nur als Konkurrenz, umgab sich mit Klientinnen, Psychologinnen, Sozialarbeiterinnen. Gab es außer seinem Sohn überhaupt einen Mann, den er in seiner Nähe duldete?

Wenn er seine Boxsendungen im Fernsehen sah, hatte er alleine vor dem Bildschirm gesessen. Nein, eine Männerfreundschaft gab es für Hero nicht.

Frank war da ganz anders. Der spielte Skat, der traf Kollegen. Er war nicht in jeder freien Minute hinter einer Frau her.

Sie kochte Kaffee und holte Säfte für die beiden aus dem Kühlschrank. Als sie ins Wohnzimmer kam, schlug ihr eine Qualmwolke entgegen. Eigentlich hatte sie ihr Haus zur rauchfreien Zone erklärt, und das Wetter war auch gut genug. Auf der Terrasse standen die Gartenmöbel bereit und am Strandkorb wartete eine Dessertschale mit Sand, die manchmal von Gästen als Aschenbecher benutzt wurde. Aber sie wollte jetzt nicht meckern und diese Situation nicht kaputtmachen.

Heiner Zimmermann hörte nur zu und nickte. Er war ganz auf seinen Freund Frank konzentriert, dabei rauchte er mit tiefen Zügen, und sein Ausatmen war ein verständnisvolles Stöhnen.

Zu wem würde ich gehen, dachte Ann Kathrin. Zu meiner Freundin Ulrike? Ist die überhaupt noch meine Freundin? Was wissen wir voneinander, seitdem sie Hausfrau und Mutter geworden ist? Sie nahm sich vor, Ulrike anzurufen, aber nicht jetzt. Jetzt war Frank wichtiger. Trotzdem wusste sie nicht, ob sie im Wohnzimmer bei den beiden Männern störte oder ob ihre Anwesenheit als Bereicherung empfunden wurde.

Sie stellte das Tablett auf den Tisch. Heiner Zimmermann nahm die freundliche Geste mit einem Seitenblick und einem kurzen Nicken zur Kenntnis, aber keiner von beiden rührte die Getränke an.

Die Asche an Heiners selbstgedrehter Zigarette wurde immer länger. Es gab hier im Haus keine Aschenbecher, nur auf der Terrasse stand einer.

Franks Worte bestürzten Ann Kathrin sehr. Seine Ehrlichkeit schnürte ihr fast den Hals zu.

»Ich krieg Angst vor mir, Heiner. Verstehst du? Das war keine Notwehr. Ich hab ihn richtig abgeknallt. Ich hab in blanker Wut geschossen. Als ich nach Groningen kam, sah ich da diese Skulptur von dir, diese Meerjungfrau. Sie hatte Brüste wie … «

Weller verschluckte die Worte mit Rücksicht auf Ann Kathrin und biss sich auf die Unterlippe, doch Heiner Zimmermann sprach es für ihn aus: »Wie Renate. Ja. Die linke ein klein wenig größer als die rechte. Der Vorhof mit dieser kleinen Erhebung, fast so, als würde ihr eine weitere Brustwarze wachsen. Sie ist eine wirklich schöne Frau, Frank. Aber was hat mein Kunstwerk damit zu tun, dass du diesen Killer erledigt hast? Du warst doch nicht wirklich eifersüchtig auf mich, weil ich sie gemalt und modelliert habe?«

Frank schüttelte vehement den Kopf. »Nein, natürlich nicht. Ich war nicht wütend auf dich, sondern auf mich. Und auf Meuling. Auf all diese Gewinner, denn die haben aus mir einen Verlierer gemacht.«

»Einen Verlierer?« Heiner Zimmermann drückte seine Zigarette im Unterteller aus, sprang auf, drehte sich mit offenen Armen im Raum und lachte Weller schallend aus. Ann Kathrin fürchtete, dass er damit alles nur noch schlimmer machen würde, doch das war nicht so.

»Na klar, du bist ein Verlierer! Du wohnst in diesem wunderschönen Haus, du hast diese zauberhafte Frau und einen sicheren Job mit dreizehn Monatsgehältern!«, spottete Heiner Zimmermann.

»Das mit dem Job hat sich vermutlich erledigt«, sagte Weller und sah nach unten.

»Frank, wozu leben wir? Wozu sind wir auf der Welt? Worum geht es eigentlich? Um ein verchromtes Auto? Um ein dickes Konto auf der Bank?«

Schon war Heiner Zimmermann wieder bei Weller. Er packte ihn mit beiden Händen an den Schultern und schüttelte ihn.

Ann Kathrin wusste nicht, ob sie stehen bleiben oder sich setzen sollte, ob es besser war, das Zimmer zu verlassen oder hier zu bleiben. Sie musste sich schwer beherrschen, um nicht in ihren Verhörgang zu verfallen: Drei Schritte, eine Kehrtwendung, drei Schritte, eine Kehrtwendung.

Dann setzte sie sich mit halbem Hintern auf die Sessellehne. So stand sie nicht ganz, sie saß aber auch nicht ganz, sie war nicht vollständig da, aber auch nicht ganz weg. Unentschiedenheit spiegelte ihren Zustand im Moment am besten wider. Fasziniert sah sie den beiden zu, fast ein wenig eifersüchtig über die Nähe, die sie zueinander hatten.

»Was war mit dir als Kind, Frank? Erinnere dich dran. Was wolltest du werden? Was waren deine Träume?«

Frank befreite sich aus Heiner Zimmermanns Griff, sah ihm gerade in die Augen und behauptete: »Ich hatte so etwas nicht, Heiner. Ich war nicht wie du. Ich hatte keinen Traum, für den ich bereit war, alles aufs Spiel zu setzen und alles zu tun. Ich wollte mich irgendwie so durchschummeln. Irgendwas, womit ich vor meinen Eltern gut dastand. Etwas, bei dem nicht auffällt, dass ich im Grunde ein Nichtskönner bin. Keinerlei besondere Begabungen habe oder … «

Zimmermann beharrte darauf: »Deine Träume, Frank. Ich frage dich nach deinen Träumen.«

»Ich habe von einem Eis geträumt. Von leckerem Nachtisch. Das war alles viel kleiner als bei dir, verstehst du? Du hast immer dein Ding durchgezogen, Heiner.«

Heiner lachte bitter und klatschte in die Hände. »Bravo! Bravo! Was soll das hier werden? Eine Komödie? Sämtliche Hochschulen und Kunstakademien haben mich abgelehnt! In den großen Museen bin ich höchstens ein zahlender Gast. Meine Bilder hängen da nicht! Über deine Frau steht mehr in der Lokalzeitung als über mich!«

Für Ann Kathrin war das fast wie einen Vorwurf. Gleichzeitig gefiel es ihr, dass er »deine Frau« sagte, denn so fühlte sie sich inzwischen. Als sei sie Wellers Frau. Obwohl sie immer noch mit Hero verheiratet war und sie mit Frank nie über eine Ehe geredet hatte, fühlte sie sich mit ihm viel verheirateter, als sie es mit Hero je gewesen war.

»Aber du lebst das, was du bist«, sagte Weller und sah seinen Freund fast flehentlich an, so als ob er es brauchen würde, dass wenigstens einer von ihnen glücklich geworden war.

Heiner Zimmermann erstarrte einen Moment, sah betreten vor sich hin. Dann sprach er mit knarzender Stimme weiter, als sei plötzlich sein Hals ausgetrocknet: »Ja, vielleicht hast du recht. Das tue ich. Aber ich zahle auch einen hohen Preis dafür. Glaub ja nicht, dass man so etwas geschenkt kriegt. Mir haben zig Leute den Weg versperrt. Ich bin nur vor verschlossene Türen gelaufen.«

Das ließ Weller nicht gelten. »Alle Frauen lassen sich von dir malen. Du bist so beliebt und begehrt, weil du begabt bist und einfühlsam, weil du mit ihnen reden kannst, sie erreichst und … «

»Ja, Frank, wenn es darum geht, dann hast du recht. Sie lassen sich alle von mir malen. Aber dann? Dann bitten sie mich, die Bilder nicht auszustellen. Sie bezahlen mich dafür, dass ich die Bilder nicht zeige! Manch eine kauft ein Bild nur, damit niemand es sieht. Maler malen aber, damit ihre Bilder gesehen werden. Erst durch das Auge des Betrachters entsteht das eigentliche Kunstwerk! Ein Kunstwerk, das nicht gesehen wird, dem fehlt eine Dimension! Die wichtigste!«

Frank Weller wollte sich nicht auf diese Diskussion einlassen. Er wusste, dass er dann ohnehin nur den Kürzeren ziehen konnte.

Er schwieg jetzt, nahm seine Espressotasse und trank den doppelten Schwarzen ohne Genuss.

Heiner Zimmermann drehte sich jetzt eine neue Zigarette, leckte das Zigarettenpapier an und sah zu Ann Kathrin hinüber. In seinem Blick lag etwas Tröstliches. Sie spürte eine Aussage wie: Mach dir keine Sorgen, ich schaff das hier schon. Ich baue ihn wieder auf.

Weller schien ganz woanders zu sein. Sein Gesicht bekam etwas Kindliches. Plötzlich grinste er, dann lachte er und schließlich sagte er sehr ernst: »Als ich klein war, da wollte ich Pirat werden.«

Er schämte sich dafür und war gleichzeitig erleichtert, es ausgesprochen zu haben.

Heiner Zimmermann reagierte mit lauter, herausgestellter Freude. Ann Kathrin war das fast ein bisschen zu groß und sie wusste nicht, worauf es hinauslief.

»Na, herzlichen Glückwunsch, Frank! Endlich! Du wolltest Pirat werden! Wie schön! Erinnere dich daran, wie das war! Wollten wir es nicht beide? Weißt du noch, wie wir davon geträumt haben, unseren Mathelehrer, den Knocks … «

» … den Haifischen zum Fraß vorzuwerfen«, vervollständigte Weller den Satz. Jetzt wirkte er auf Ann Kathrin wie ein vorpubertärer Flegel.

»Ja, so habe ich manchmal überhaupt nur den Unterricht überlebt«, sagte Frank. »Ich hab mir vorgestellt, wie ich ihn zwinge, in der Unterhose das Deck zu schrubben. Später dann haben wir ihn über die Planken gehen lassen.«

Heiner Zimmermann tänzelte von Weller weg und vollzog Fechtbewegungen, als würde er sich gerade auf einem Piratenschiff befinden und gegen die Soldaten des Königs antreten.

»Du hast auch mal davon gesprochen, ihn am Großmast aufzuknüpfen und dort als Abschreckung baumeln zu lassen.«

Frank erinnerte sich und nickte.

Ann Kathrin brauchte jetzt Flüssigkeit. Sie nahm einen Schluck von dem Orangensaft.

Heiner Zimmermann ließ mit schwungvoller Geste den Degen wieder in seine imaginäre Scheide zurücksausen und bewegte sich langsam, aber zielstrebig auf seinen Freund Frank Weller zu. Vor ihm ging er in die Knie, wie sich Musketiere im Film vor ihrem König verbeugen. Dann sagte er: »Jawohl, mein Bruder, genau so war es. Wir wollten Piraten werden und wohnen jetzt beide an der Küste.«

Weller lachte.

»Und weißt du, was geschehen ist, als du dieses Arschloch erschossen hast?«, fragte Heiner Zimmermann.

Weller starrte seinen Freund an und schluckte.

»Da hast du den Piraten in dir gelebt. Er war immer da, und in diesem Moment, da hat er zugeschlagen.«

Ann Kathrin verstand nicht, was jetzt geschah. Sie sah es mit Entsetzen und gleichzeitig fühlte es sich richtig an. Die beiden Männer lagen sich wieder im Arm, so wie sie sich begrüßt hatten.

»Und als du ihn ausgeknipst hast, da hast du über Knocks, das Schwein, gesiegt. Jetzt sind wir frei. Alle beide.«

Weller konnte jetzt nicht sprechen, aber er war froh über den Körperkontakt.

Ann Kathrin hielt die Situation nicht länger aus. Sie verließ leise den Raum. Etwas machte ihr Angst und gleichzeitig quälte sie die beißende Frage: Hätte ich auch jemanden, der so zu mir steht wie Heiner zu Frank? Würde Ulrike in dieser Situation nicht vielleicht einfach auf mir rumhacken? Heiner stellte das Töten eines Menschen als logische Entwicklung ihrer Kindheit dar, ja, als eine Art Befreiungsakt, etwas, das man halt verstehen musste. Es konnte doch gar nicht anders kommen.

Als Kommissarin fand sie das unmöglich, aber sie war nicht nur Kommissarin. Es gab da noch etwas anderes in ihr. Eine große Sehnsucht danach, angenommen und verstanden zu werden. Solange man geradlinig und richtig seinen Weg ging, war es nicht schwer, Freunde zu haben. Niemand riskierte etwas dabei, einem auf die Schulter zu klopfen, solange man auf der Sonnenseite des Lebens spazieren ging. Aber was, wenn es mal anders kam, wenn man sich irrte, sich verrannte, vor den verfaulenden Trümmern der eigenen Taten stand und nicht mehr aus noch ein wusste?

Voller Zorn dachte sie jetzt an ihren Ex Hero, der im letzten Drittel ihrer Ehe nicht einmal mehr Verständnis dafür gehabt hatte, wenn sie Überstunden machen musste.

Sie ging hoch, in Heros ehemaliges Therapiezimmer. Sie sah mit einem flüchtigen Blick über die Aufzeichnungen vom Mord an ihrem Vater. Sie nahm sein Bild vom Schreibtisch, setzte sich auf den Boden, mit dem Rücken an die Wand streckte sie die Beine aus und sah ihn an.

»Du hättest genauso zu mir gehalten, Papa. Nur du. Sonst niemand. Auch Mama nicht«, sagte sie und ließ ihren Tränen freien Lauf.

Ihre Haare waren rot, und das passte im Grunde gut zum Feuer. Er stellte sich vor, sie ihr hoch zu toupieren, sodass die Haare wie Flammen aus ihrem Kopf aufsteigen würden. Aber das Rot ihrer Haare gefiel ihm überhaupt nicht. Es war ein schmutziges, kupferfarbenes Rot. Henna und irgendeine billige Färbung darunter, vermutete er. Die Haaransätze waren schwarz sichtbar. Ihre Haarspitzen waren gesplisst.

Nein, er würde sie vorher ganz umgestalten müssen. So war sie noch nicht reif.

Am liebsten hätte er auch ihre Augenbrauen und Wimpern verlängert.

Sie war ein ungeschliffener Rohdiamant, und es gab noch viel zu tun, bevor aus ihr ein Kunstwerk werden würde.

Er hatte sich für den Pilsumer Leuchtturm entschieden, knapp vier Kilometer südwestlich von Greetsiel auf dem Pilsumer Deich. Dort wollte er sie zur lebenden Fackel werden lassen. Irgendjemand hatte diesen Leuchtturm als Markenzeichen eintragen lassen und versuchte jetzt, all die Leute abzukassieren, die ein Bild des Leuchtturms verwendeten, auf Buchumschlägen oder auf Postkarten. Er war aber angeblich auch gegen eine Konditorei vorgegangen, die ihn aus Marzipan hatte herstellen wollen. Er hatte einen langen Bericht darüber im Ostfriesischen Kurier gelesen.

Auf welche absurden Ideen manche Leute kommen, um Geld zu verdienen, dachte er. Wenn jetzt wirklich jeder an dich bezahlen muss, der diesen Leuchtturm fotografiert, dann wirst du bald ein reicher Mann sein, denn dieser Leuchtturm wird bald nicht nur für Ostfrieslandtouristen von Bedeutung sein, sondern für die gesamte Welt. Er wird berühmt werden wie die Sixtinische Kapelle.

Die Farben des Leuchtturms, Gelb-Rot, korrespondierten sehr schön mit dem Feuer. Alles passte. Gelb als Farbe des Lichts und der Lebenskraft. Weiß als Farbe der Unschuld wäre noch besser gewesen, aber er konnte den Leuchtturm schlecht neu streichen. Das Rot als drohende Warnung gefiel ihm. Er würde versuchen, ihre Haare in dem gleichen Rot zu färben wie die Ringe um den Leuchtturm.

Aber es gab ein Problem, für das er noch keine Lösung hatte: Wie sollte er diesmal dabei sein? Natürlich brauchte er Fotos von dem Vorgang. Er musste das Happening doch irgendwie festhalten. Er konnte sich nicht auf verwackelte Touristenbildchen oder Polizeiaufnahmen verlassen. Wie lange würde es dauern, bis der brennende Leuchtturm die Menschen angelockt hatte? Bis die Polizei alles abriegelte und die Feuerwehr versuchte, sein Werk zunichtezumachen?

Er würde sich irgendwo anbinden müssen, wie Odysseus, um den Verlockungen der Sirenen nicht zu verfallen. Einerseits würde er dies hier für alle Menschen inszenieren. Doch er selbst könnte nicht so einfach dabei sein wie auf der Fähre.

Er beschloss, sich das Gelände noch einmal genau anzusehen. Er musste einen Punkt finden, von wo aus er alles gefahrlos beobachten konnte. Doch er fürchtete, dass es so einen Punkt in dieser flachen Gegend der Welt vielleicht gar nicht gab.

Diesmal würde die Polizei dazugelernt haben. Immerhin, die Nacht bot ihm ein bisschen Deckung. Diesmal kein Sonnenaufgang. Diesmal würde er in der dunkelsten Stunde der Nacht zuschlagen.

Es gab eigentlich nur zwei Möglichkeiten: Entweder würde jemand das Feuer sehen und die 112 anrufen oder die 110. Über die 112 käme eine Verbindung mit der Feuerwehrleitstelle in Aurich zustande. Dann würden die Feuerwehren aus Pewsum, Manslagt oder Greetsiel anrücken, was mindestens zehn, eher aber fünfzehn Minuten dauerte. Über den Polizeinotruf 110 würde tagsüber die Polizei aus Pewsum kommen, aber er hatte vor, nachts zu zündeln, und dann müssten die Beamten aus Norden anrücken. Selbst wenn sie ganz schnell waren, brauchten sie mindestens zwanzig Minuten, wenn sie aber unterbesetzt und mit weiteren Fällen beschäftigt waren, wie meistens, hätte er gut dreißig Minuten.

Auf jeden Fall musste er zuerst mit der Feuerwehr rechnen. Vermutlich würde die Polizei in Norden selbst die Feuerwehr anrufen und zum Leuchtturm schicken. Bis sie alle die Lage voll erfasst hatten, blieb ihm eine knappe halbe Stunde, schätzte er. Dann würden auch Polizeikräfte aus Emden und Aurich gerufen werden. Aber um die Krummhörn abzusperren, konnten sie garantiert nicht genug Leute aufbieten.

Trotzdem schien ihm die Sache zu unsicher. Er wollte so lange wie möglich zusehen. Vielleicht war es klug, Christina Diebold auf der Meeresseite anzubinden. So würde sie den Augen der Feuerwehrleute eine Weile verborgen bleiben. Es sah alles mehr nach einem Brand aus als nach einem Mord. Er selbst könnte die Engelsverbrennung vom Wasser aus beobachten und dann nach Greetsiel verschwinden oder nach Norddeich. Wer würde schon nachts die Nordsee nach ihm absuchen?

Der Leuchtturm war dreizehn Meter hoch. Mit einem guten Teleobjektiv könnte er bestimmt ein paar eindrucksvolle Aufnahmen machen. Die einzige Lichtquelle wären die Flammen, und selbst wenn sie mit Autos anrückten und ihre scheußlichen Scheinwerfer jede mystische Atmosphäre zerstören würden, ihn störten vom Meer aus diese Lichter nicht. Der Deich würde ihn gegen diesen Mist abschirmen.

Ja, die Nordsee war eine Alternative. Aber dann müsste er Christina Diebold mit dem Auto zum Tatort bringen. Das war übers Meer zu kompliziert. Er konnte unmöglich seinen Wagen in der Nähe stehen lassen … Er sah sich vor schwierige Probleme gestellt.

Seine Kunst wurde nicht staatlich subventioniert. Für ihn gab es keine Sponsorengelder. Ihm verlieh niemand schulterklopfend einen Preis. Für ihn setzten sich keine Makler, Agenten und Galeristen ein. Im Gegenteil. Er hatte den ganzen Apparat gegen sich. Aber umso triumphaler würde seine kompromisslose Kunst gefeiert werden.

Sie werden mich für unzurechnungsfähig erklären, dachte er. Und das ist gut so. Später kann ich dann im Gefängnis sitzen und dort als berühmtester Maler der Welt meine Werke aus dem Gedächtnis malen. So werde ich selbst zum Kunstwerk werden, zum Symbol innerer Freiheit und Unabhängigkeit. Im Knast werden die bedeutendsten Werke entstehen, nicht in den Akademien und Universitäten!

Er freute sich auf diese Zeit. Ein schönes Leben lag vor ihm. Er musste vorher nur noch ein paar Werke schaffen, die die Welt aufrüttelten.

Er organisierte seine nächste spektakuläre Ausstellung. Zur Eröffnung gab es keine Einladungsbriefe. Keine Plakate. Die Kunst fand dort statt, wo er sie machte. Er entschied, wann, wo und wie, er war ein Guerillero der Malerei. Ein Genie des Schocks. Ein Virtuose des Albtraums. Er erfand immer neue Bezeichnungen für sich und seine Taten und sprach sie leise vor sich hin.

Er gab einem imaginären Reporter ein Interview. Er musste das üben, denn bald schon würden sie ihn mit Mikrophonen und Kameras bestürmen.

Er nannte den Reporter Mike. Er konnte ihn vor sich sehen, während er mit ihm sprach.

»Sehen Sie, Mike, damit etwas Neues entsteht, muss immer etwas Altes kaputtgehen. Das ist überall so. Schauen Sie sich um. Aus der Raupe wird der Schmetterling. Damit gutes Brot entsteht, müssen wunderschöne stolze Pflanzen, die sich der Sonnen entgegenrecken, gemäht werden. Die Ähren werden ihrer Körner beraubt. Die Körner werden zerkleinert. Gemahlen! Am Ende wird alles noch in einen heißen Ofen geschoben. Es sieht aus der Sicht der Pflanze bestimmt brutal aus. Es grenzt doch an ein Massaker. Aber trotzdem kommt wunderbar duftendes Brot dabei heraus. Lebensnotwendig. Energie spendend. Der beste Bäcker wird gelobt, weiter empfohlen und … schauen Sie mich nicht so an, Mike, als ob Sie nicht genau begreifen würden, worüber ich rede. Ja, nennen Sie mich verrückt. Meinetwegen. Aber ich habe den fiebrigen Glanz in Ihren Augen gesehen, als Sie meine Bilder angestarrt haben. Die Unterlippe ist Ihnen heruntergefallen. So haben Sie ausgesehen, Mike. So. Ja. Da staunen Sie, was?

Wann haben Sie zum letzten Mal eine Ausstellung besucht? An welches Bild erinnern Sie sich? Und was haben Sie dabei gefühlt? Na, sehen Sie … Schon schwimmen Sie und Ihr Verstand kramt krampfhaft in Ihrer Erinnerung. Aber wenn Sie in zwanzig Jahren jemand nach meinen Bildern fragt, dann werden Sie sie sofort vor sich sehen. Sie werden jedem davon erzählen können. Von Ihren Gefühlen und Eindrücken. Das ist der Unterschied zwischen meiner Kunst und der üblichen Schmiererei. Meine Werke werden Sie nie vergessen. Meine Visionen verfolgen Sie in Ihren Träumen. Sie werden langsam zu Ihren eigenen. Irgendwann, Mike, wenn Sie mit Ihrer Frau schlafen, werden Sie sich dabei erwischen, dass Sie meine Bilder sehen, wenn Sie die Augen schließen. Und später werden Sie sie sogar sehen, wenn Sie die Augen offen halten. Weil meine Werke dann zu Ihrer inneren Bilderwelt gehören, dominant werden und den anderen, nichtssagenden Müll einfach beiseite schieben.

Okay, Mike. Für heute müssen wir Schluss machen. Nein, keine Angst, ich rede nicht mit anderen Journalisten. Sie haben meine Geschichte exklusiv. Keine Frage, ich könnte Millionen dafür verlangen. Aber Geld interessiert mich nicht. Ich bin hier gut versorgt. Habe sozusagen ein staatliches Stipendium auf Lebenszeit. Sie nennen es Gefängnis. Ich nenne es die höchste Art der Freiheit. Alles was ich brauche, sind Leinwand und Farben. Auf Blut muss ich leider verzichten. Aber okkulte Werke entstehen auch so.

Also, bis morgen, Mike. Jetzt muss ich arbeiten. Mein Tagwerk beginnt.«

In ihm brodelte prickelnde Aufregung, während er sich ihr im Café Lenzig langsam von hinten näherte. Sie flipperte ohne Argwohn. Sie hatte lange, lackierte, aber nicht wirklich gepflegte Fingernägel. Eine Maniküre würde notwendig werden. Er sah noch viel Arbeit mit ihr vor sich. Aber am Ende könnte sie nahezu perfekt werden.

Der silberne Ball wurde von den Bumpern zurückgeschossen und klickte ins Aus. Enttäuscht schlug sie mit der Handfläche auf die Glasplatte. Wie um etwas gegen ihre schlechte Laune zu tun, gab der Apparat ihr mit einem metallischen Geräusch, als würde ein Monster mit Zahnschmerzen rülpsen, ein Freispiel auf Endzahl. »Ja!«, rief sie. »Na bitte!«

»Herzlichen Glückwunsch«, sagte er.

Ohne sich nach ihm umzudrehen, nahm sie das Spiel an und feuerte den ersten Ball durch eine glitzernde Leuchtbahn ins Rennen.

»Was halten Sie von einem Doppelspiel?«, fragte er. »Man nennt mich auch den Flipperkönig von Münster.«

Sie machte sofort die rechte Seite frei. Schulter an Schulter standen sie jetzt, jeder flipperte nur mit einer Hand, und ihr Zusammenspiel funktionierte von Anfang an prächtig. Es kam ihr so vor, als hätte sie den Ball noch nie so lange im Spiel gehalten wie jetzt mit ihm gemeinsam. Sie hatte nur den Bruchteil einer Sekunde, um ihn zu mustern. Sie war sich sicher, ihn noch nie gesehen zu haben. Er war mindestens fünfzehn bis zwanzig Jahre älter als sie, aber sie hatte sofort Vertrauen zu ihm. Er roch gut. Nach Ölfarben und Terpentin. Und nach starkem, schwarzem Tabak. Die besten Menschen, die sie kannte, verströmten diesen Duft. Im Atelier ihres Vaters duftete es so. Manchmal hatte sie an den Pinseln gerochen und sich fast daran berauscht. Als sie klein war, dachte sie, ihr Vater male nur deshalb, weil er dem Zauber dieses Geruchs erlegen war. Der Mann ihrer Träume konnte kein Rockmusiker sein, kein Schauspieler, kein Staatsmann. Sie brauchte einen, der roch wie Picasso. Wie ihr Papa. Wie all die großen Malerhelden. Nach Öl.

Am Billardtisch jubelte ein Student über seinen gelungenen Stoß. »Eingelocht! Eingelocht!«

Er warf zwei Euro ein und spendierte die nächsten Spiele. Sie flipperten weiter zu zweit, und schon beim dritten Spiel begannen sie, ihre Hüften rhythmisch gegeneinander zu stoßen. Ihre Bewegungen waren wie ein Echo auf den Ball. Sie lachten bei jedem gelungenen Versuch, ihre Hüftbewegungen mit dem hin und her flippernden Ball zu koordinieren. Längst war klar, dass sie bereit füreinander waren und diese Nacht miteinander verbringen würden.

Es langweilte ihn fast, so einfach war es.

Es wurde langsam voll in der Kneipe. Sie hatten mit ihrem Gekichere und ihrem Balztanz am Flipper die ganze Aufmerksamkeit der einsamen Zecher an der Theke. Die machten ihm am wenigsten Sorgen. Sie würden sich ohnehin nur an Christinas Arsch erinnern.

Die Doppelkopfspieler in der Ecke, nah bei der Tür, schielten immer wieder herüber, aber was würden sie schon über ihn sagen können? Ein Mann in Jeans, blauer Pullover, vielleicht auch grün, V-Ausschnitt. Er hatte einen Zopf, war ein bisschen älter als sie. Viel mehr traute er ihnen nicht zu.

Gefährlicher waren die Studenten, die dort hitzköpfig über ungerechte Noten und den AStA diskutierten. Einer von ihnen sah merkwürdig eifersüchtig zu ihnen hinüber. Ob er ein Auge auf Christina geworfen hatte?

Es wurde Zeit zu gehen. Er brauchte jetzt nur noch den passenden Spruch. Er wollte es zunächst mit »Gehen wir zu dir oder gehen wir zu mir?« versuchen, aber dann schien ihm das zu platt und zu riskant. Noch war alles zwischen ihnen unausgesprochen. Noch konnte er alles mit einem falschen Wort verderben. »Gehen wir zu dir oder gehen wir zu mir« war zu altbacken. Es zementierte den Altersunterschied zwischen ihnen. Er brauchte etwas, das ihn aufhob.

Er brachte seinen Mund nah an ihr Ohr. Ihre Haare kitzelten ihn in der Nase. »Ich möchte Champagner aus deinem Bauchnabel trinken.«

Sie kreischte, als hätte er sie bereits mit dem edlen Getränk nass gespritzt, aber es war nur ein gelungener Schuss ins Multiple-Choice-Gate, der sie so einen Laut ausstoßen ließ. Dann sah sie ihm fragend in die Augen, und er spielte den Weltmann: »In guten Zeiten sollte man sich etwas gönnen, damit man in schlechten weiß, wie es geht.«

Sie lachte hell auf. Sie wusste, dass ihr breiter Mund und ihre weißen Zähne für sie sprachen, und sie verstand beides einzusetzen.

»Champagner? Hast du eine Erbschaft gemacht?«

Er lächelte triumphierend. »Ich habe ein Bild verkauft. Und jetzt suche ich jemanden, mit dem ich das feiern kann.«

Ein Maler also. Genau wie sie erwartet hatte. Und ein erfolgreicher dazu. Endlich einer, der sich nicht nur über den Kunstbetrieb beschwerte und den Massengeschmack widerlich fand, sondern einer, dem es tatsächlich gelang, seine Bilder zu verkaufen.

Sie ließen die Kugel einfach durchlaufen. Es wäre ein Leichtes gewesen, sie hochzuschießen in den High-Score-Raum. Sie hatten beide dem Apparat bereits den Rücken zugedreht. Die Kugel rollte am rechten Flipper entlang ins Aus.

Vor der Kneipe sah sie sich fragend nach seinem Auto um. Aber er musste sie enttäuschen. »Ich bin mit dem Taxi gekommen. Wenn ich voll bin, fahre ich nie.«

»Bist du denn voll?«, fragte sie erstaunt.

Er schüttelte die Locken. »Nein. Aber ich hatte vor, mich langsam volllaufen zu lassen … bevor ich dich sah, versteht sich.«

Sie gingen durch die Hammer Straße zu ihrem silbergrauen Golf. Bevor sie ins Auto stiegen, fragte sie ihn nach seinem Namen, und er meinte, sie solle sich einen aussuchen. Auch er wolle ihren Namen gar nicht wissen. Das entzaubere doch nur die Situation, sagte er, dann schlug er vor, sie »Schneeflocke« zu nennen. In dieser lauen Nacht kam ihr das sehr erfrischend vor und sie fand es poetisch. Trotzdem hatte sie einen Einwand. »Schneeflocken«, sagte sie, »leben nicht lange.«

Er lächelte, als habe er auf dieses Stichwort nur gewartet, und sagte: »Sie sterben nicht. Sie schmelzen und verändern ihre Form.«

»Okay«, lachte sie, »aber dann will ich dich Rattenzahn nennen.«

Unwillkürlich tastete er an seine Lippen. »Wieso Rattenzahn? Nein, Rattenzahn gefällt mir gar nicht. Habe ich etwa Rattenzähne?«

»Nein«, sagte sie, »ich wollte dich nur auch mal verunsichern.«

Sein Gesicht erhellte sich zu jungenhafter Freude. »Also, wie nennst du mich dann? Wer darf ich heute für dich sein?«

»Chagall«, schlug sie vor, doch er schüttelte den Kopf.

»Magst du den nicht?«

»Der ist mir zu süßlich.«

Sie griff in die ganz andere Kiste. »Jeff Koontz?«

Er verzog den Mund spöttisch und winkte ab. »Was der macht, ist keine Kunst. Das ist Kirmes. Bunter, schreiender Kitsch.«

Sie wollte nicht noch einmal danebenliegen und sich lieber langsam herantasten. »Etwas Klassisches«, schlug sie vor. »Goya. Oder sagen wir … «

Er wollte sie gerade bitten, ihn doch Hieronymus zu nennen, aber vielleicht hätte er damit zu viel von sich preisgegeben.

Sie schüttelte ihre schmutzig roten Haare. »Weißt du, was? Ich schau mir erst mal deine Bilder an und dann sag ich dir, wer du für mich bist.«

Ja, dachte er, wenn du meine Bilder gesehen hast, wirst du wissen, wer ich bin. Aber dann wirst du keinen Kosenamen mehr für mich wählen, sondern mich nur noch bitten, dich zu verschonen.

»Wenn du zu Hause eine Frau hast oder irgendeine andere Person, die uns Probleme machen könnte, dann können wir auch zu mir fahren. Meine Eltern sind sehr liberale Menschen. Außerdem habe ich einen separaten Eingang.«

Sie will mich tatsächlich mit in dein Haus nehmen, Diebold.

Der Gedanke daran jagte ihm einen Schauer über den Rücken. Etwas daran gefiel ihm, aber andererseits wollte er nicht zu leichtsinnig werden.

»Fahren wir besser zu mir«, sagte er. »Jetzt links, und dann auf die Schnellstraße.«

Er dirigierte sie durch die Nacht, hin zu der Falle, die er für sie aufgebaut hatte.

Sie suchte nervös nach einem Radiosender und blieb bei einem nächtlichen Beitrag hängen, in dem die Originalsongs von Tom Waits mit der kölschen Fassung von Gerd Köster verglichen wurden.

Sie hielten an einer Tankstelle. Er lief rein und kaufte Red Bull und zwei kleine Flaschen Wodka, ging dann zur Toilette und verfeinerte ihr Red Bull mit ein paar Tropfen Liquid Ecstasy.

Christina trank mit ihm. Sie knutschten ein bisschen, aber sie schlief noch nicht ein. Um Zeit zu gewinnen, drehte er sich eine Zigarette. Als seine Zunge an dem Gummi leckte, spürte sie es zwischen ihren Schenkeln, als sei seine Zunge dort entlanggefahren und nicht über den Klebestreifen. Sie war bereit, es gleich jetzt, hier auf dem Parkplatz mit ihm zu machen. Sie erkannte sich selbst nicht wieder.

Dann überkam sie diese unglaubliche Müdigkeit.

Als sie wach wurde, befand sie sich in einem stockdunklen Raum. Es war so schwarz um sie herum, dass sie für einen Moment nicht einmal wusste, ob sie sich draußen befand oder in einem Zimmer. Es fehlte jede Art von Sinneseindruck. Keine Farbe, kein Geräusch, kein Geruch, kein Wind auf der Haut. Da war nichts. Als ob sie ihre Wahrnehmung verloren hätte. Aber ihr Verstand arbeitete rasend und versuchte, sich ein Bild von der Situation zu machen.

Sie musste sich in einem Raum befinden, sonst wäre irgendein Luftzug zu spüren. Es müsste ein Stern am Himmel zu sehen sein. Das Geräusch einer fernen Straße zu hören oder zumindest ein paar Vögel. Hier war nichts. Gar nichts.

Sie wollte sich selbst berühren, um sich zu spüren, dann erst verstand sie, dass ihre Hände gefesselt waren und ihre Beine.

Das Licht ging an. Es war wie ein alles erhellender Blitz, dessen Heftigkeit augenblicklich blind machte. Sie hielt die Augen geschlossen und stellte sich schlafend, aber ihre Atmung hob und senkte den Brustkorb verdächtig schnell.

Sie überlegte, was jetzt klüger wäre, und versuchte, die Situation wie eine Rechenaufgabe zu überdenken. Welche Möglichkeiten gab es? Welche Chancen? Konnte alles ein dummer Studentenwitz sein?

Sie hatte Mühe, sich zu erinnern, und ihr Kopf schmerzte. Hatte sie Drogen genommen? Hatte sie sich auf irgendwelche Sexspiele eingelassen? War das hier irgendeine SM-Nummer?

Sie konnte nicht schlucken. Sie hatte etwas im Mund, das plötzlich einen Brechreiz hervorrief. Sie versuchte es auszuspucken, wollte sich aufbäumen und ihn ansehen, doch dann spürte sie einen Pinsel an ihrer rechten Wade. Malte er sie an?

Sie wollte schreien, aber sie hatte einen Knebel im Mund. Sie konnte nicht einmal husten. Dann spürte sie die Klinge. Er rasierte ihr die Beine.

Er hatte registriert, dass sie aufgewacht war, und brachte seine Arbeit in Ruhe und ohne ein Wort zu sprechen zu Ende. Ihr linkes Bein war schon rasiert. Als er sorgfältig die letzten Haare vom rechten geschabt hatte, trocknete er die Haut ab und massierte sie mit einer beruhigenden, kühlenden Lotion. Sie roch nach Mandelblüten, und dieser Duft erinnerte sie an Mallorca.

Der Geruch kam ihr so normal, so gut, so himmelschreiend richtig vor, dass ihr die Tränen aus den Augen schossen und das Tuch tränkten, mit dem er ihr die Augen verbunden hatte.

Er löste das Tuch. Das Licht blendete sie. Dann trat er zwei Meter von ihrem Lager zurück, um sie besser betrachten zu können. Ihre Haare waren feucht und ihre Kopfhaut brannte. Er hatte etwas mit ihren Haaren gemacht. Sie sah als Erstes seine Finger. An ihnen klebte Rasierschaum.

Er legte den Pinsel auf einen Beistelltisch und wischte sich mit einem Frottétuch die Hände ab. Er war ohne jede Eile. Was er auch tat, er wendete den Blick nicht von ihr ab. Er tat alles langsam, als würde er jede Sekunde genießen und alles in sich aufsaugen. Ja, seine Augen kamen ihr vor wie ein höchst effektiver Staubsauger. Sie hatte fast Angst, darin zu verschwinden und von seinen Blicken geschluckt zu werden.

Sie dachte an ihre Mutter. Die hatte mal über einen Nachbarn gesagt, er wäre ihr unangenehm, in seiner Nähe hätte sie immer das Gefühl, er würde sie mit seinen Blicken aufessen. Jetzt wusste sie, was ihre Mutter damit gemeint hatte.

Sie erkannte, dass sie in einem schallisolierten Raum lag. Die Wände waren mit grauem Melamin-Noppenschaumstoff überzogen. Die Form erinnerte sie an die Schachteln, in denen auf dem Markt in Münster Eier verkauft wurden.

Räume wie dieser waren ihr nicht unbekannt. Zweimal hatte ein Gitarre spielender Student versucht, sie zu beeindrucken, indem er sie mit ins Tonstudio nahm.

Warum, dachte sie, hat er mir diese Stofflappen in den Mund gesteckt, wenn mein Schreien doch niemand hört? Noch einmal versuchte sie, das Zeug herauszuwürgen.

Er trat zu ihr und fasste den Stofffetzen mit spitzen Fingern an.

»Bitte versprich mir, nicht zu schreien«, sagte er. »Dich kann sowieso niemand hören. Aber es nervt mich. Es macht die ganze Stimmung kaputt. Ich kann schrille Töne nicht ertragen. Babygeschrei bringt mich um … « Er lächelte.

Na schön, du Arschloch, dachte sie, dann weiß ich ja jetzt, wie ich dich kaltmachen kann. Aber sie gab keinen Ton von sich. Ihr Mund war ausgetrocknet. Die Zunge pelzig und geschwollen.

Er erkannte sofort ihr Problem und nahm von einem Tischchen ein Glas Wasser. Er hielt es ihr mit einem Strohhalm an die Lippen. Sie saugte das kühle Leitungswasser gierig ein und hoffte, dass er ihr damit nicht wieder irgendein Scheißmittel verabreichte.

Beim Trinken hob sie den Kopf höher. Er stützte ihn mit einer Hand ab wie ein hilfsbereiter Krankenpfleger. Aus dem veränderten Blickwinkel konnte sie auf das Tischchen sehen, von dem er das Glas und das Handtuch genommen hatte. Dort lagen noch mehr Utensilien. Neben mehreren Pinseln Einweg-Nassrasierer von Wilkinson. Eine Spritze, ein Schlauch und ein Blutbeutel. Im Krankenhaus hatte man ihr nach der Blinddarmoperation einen Katheder gelegt. Das sah genauso aus.

Was hatte dieser kranke Idiot mit ihr vor?

»Bitte«, sagte sie ganz leise, um ihn ja nicht wütend zu machen. »Ich tue, was Sie wollen. Aber lassen Sie mich gehen.«

Der sanfte Klang ihrer Stimme gefiel ihm und stimmte ihn milde. Aber er antwortete nicht, sondern begab sich in einen Winkel des Raumes, der für sie nicht einsehbar war. Von dort kam er mit einem großen Spiegel zurück. Er hielt ihn hoch, sodass sie sich selbst fast ganz sehen konnte.

»Gefällst du dir?«, fragte er.

Sie sah sofort, dass er ihr die Haare gefärbt hatte. Sie war völlig nackt und unter den Achselhöhlen rasiert. Auch Schamhaare besaß sie nicht mehr.

Natürlich wusste sie, wer der »Friseur« war. Sie hatte viel über diesen Frauenmörder in der Zeitung gelesen und im Fernsehen gesehen. Aber der war ja nun keine Gefahr mehr, er war doch tot. Ein Polizist hatte ihn erschossen, und sie war mit ihrem Vater der Meinung, der Polizist habe richtig gehandelt, zum Schutz der Öffentlichkeit.

»Besser so, als dass irgendein schwachsinniger Richter den Täter nach zehn Jahren wieder freilässt«, hatte ihr Vater am Frühstückstisch gesagt und dabei betont, dass er immer noch gegen die Todesstrafe sei, weil der Staat nicht zum Mörder werden dürfe.

Manchmal formulierte ihr Vater so widersprüchliche Thesen. Durch ihn hatte sie gelernt, in Widersprüchen zu denken. Die Dinge waren nicht schwarz oder weiß, sondern meistens von beidem ein bisschen. In vielem Richtigen lag auch etwas Falsches und in vielem Falschen konnte sie Richtiges entdecken.

Die Frühstücksgespräche mit ihrem Vater jagten durch ihr Gehirn, so als brauche sie etwas, woran sie sich festhalten konnte, um nicht durchzudrehen.

Ann Kathrin hielt es mit Weller im Distelkamp nicht länger aus. Sie hatte keine Angst, in seiner Nähe depressiv zu werden. Seine Stimmung hatte nichts Klebriges. Er versuchte nicht, sie mit runterzuziehen. Er saß nur einfach da in seinem Schmerz, und es war schwer für sie, zusehen zu müssen und ihm nicht helfen zu können. Machtlos zu sein, ertragen zu müssen, was geschieht, und dem geliebten Menschen keinen Rettungsring zuwerfen zu können machte sie einfach fertig.

Sie fuhr mit dem Fahrrad zum Deich, in der Hoffnung, dort auf andere Gedanken zu kommen. Sie befand sich in einer tiefen Krise mit sich selbst und mit ihrem Beruf. Sie sah ihren Vater vor sich, wie er aschfahl und gedemütigt nach Hause gekommen war. Er wollte nicht reden. Trank nicht mal seinen geliebten Doornkaat. Er saß nur und starrte die Wand an. Der Garten interessierte ihn nicht, und auf die Worte seiner Frau, was denn mit ihm los sei, reagierte er nicht. Ein paar schreckliche Tage hatte Ann Kathrin ihn so erlebt – kraft-und interesselos. Dann war langsam seine Lebensenergie zurückgekommen und auch das verschmitzte Lächeln sah sie wieder in seinem Gesicht. Er hatte ihr nie erzählt, was damals passiert war. Doch wenn er auf die Zeit angesprochen wurde, sagte er: »Entwicklungen, Ann Kathrin, finden immer in Krisen statt. Entweder die Dinge hauen einen um oder sie bringen einen weiter.«

War dies so eine Situation?

Sie stellte ihr Rad bei der Seehundstation ab und ging den Rest bis zum Deich zu Fuß. Dann joggte sie auf dem Deichkamm. Sie sah aufs Watt und die Salzwiesen. Norderney lag wie eine leuchtende Einladung vor ihr. Ann Kathrin lief im Schatten weißer Wolken, doch über Norderney gab es ein Sonnenloch, während Juist in einem merkwürdigen Dunst fast verschwand. Ann Kathrin wertete das als Zeichen, dass sie etwas im Moment nicht sah. Etwas, das da war, aber während sie sich den angeleuchteten, hellen, grellen Teilen zuwendete, blieb etwas im Dunkeln.

Hatte sie etwas übersehen? Sie bezog das alles auf den Tod ihres Vaters. Doch dann leuchtete am Rand ihres Bewusstseins etwas auf. Es durchfuhr sie wie ein Blitz. Sie spürte es als Kribbeln auf der Haut.

Wo waren die Kleider des dritten Opfers? Meuling hatte sie sicherlich nicht einfach ins Meer geworfen. Der Täter, der alles inszenierte, um die Menschen zu schockieren, ließ es sich doch bestimmt nicht entgehen, ein weiteres »Geschenk« für die Polizei zu packen. Er konnte es schlecht neben ihr ins Meer werfen. Er musste einen sicheren Ort dafür finden. Einen Ort, nicht weit weg von der Leiche.

Sie sah die Frisia V in Norddeich-Mole auslaufen. Na klar, dachte sie. Die Fähre. Er hat irgendwo auf der Fähre ein Paket mit ihren Kleidern und ihrem Personalausweis versteckt.

Es spielte jetzt eigentlich keine Rolle mehr, aber der Fall musste ordentlich abgeschlossen werden. Sie setzte sich auf die Wiese und rief Ubbo Heide an.

Er brütete gerade über dem Laborbericht, von dem er die Hälfte nicht verstand. Die Goldkrone, die der Täter Carolin Haase an den Kopf getackert hatte, war metallurgisch untersucht worden. Wenn Ubbo Heide den Bericht richtig deutete, waren hier verschiedene Edelmetalle zusammengeschmolzen worden. Gold, Kupfer, Silber. Das Gold sei versaut worden. Irgendein Stümper habe einfach alles zusammen eingeschmolzen, mokierte sich der Fachmann.

Ubbo Heide fragte sich, woher das Gold kam. Der Gutachter vermutete, das Ganze sehe aus, als habe jemand wahllos Schmuck eingeschmolzen und daraus etwas Neues gemacht. Sogar Dosenblech war dabei.

Meuling musste also irgendwo einen Ofen gehabt haben, mit dem er in der Lage war, Temperaturen von über 1000 Grad zu erzeugen, denn vorher schmolz Gold nicht.

Ubbo Heide war froh, die SOKO wieder los zu sein. Er hoffte auf ein paar ruhige Wochen. Er brauchte sie sehr dringend. Er hatte sich bei Dr.Ekkehart Wolter zu einem Gesundheitscheck angemeldet und fürchtete, das Ergebnis könne ihm mehr Aufschluss über den Raubbau, den er mit seinem Körper getrieben hatte, geben, als ihm lieb war.

»Hallo, Ann Kathrin. Wie geht’s dir?«

Sie beantwortete seine Frage nicht, sondern kam gleich zur Sache: »Wir haben etwas übersehen. Das Päckchen mit den Kleidern muss irgendwo sein. Ich wette, er hat es auf der Fähre versteckt.«

»Wie geht es Weller?«, fragte Ubbo Heide. »Ich finde, er sollte mit unserer Polizeipsychologin reden … Er ist einer unserer besten Männer. Ich will ihn nicht verlieren.«

»Ja«, sagte Ann Kathrin, »ich weiß.« Und sie registrierte, dass sich eigentlich niemand mehr wirklich für den Friseur und seine Taten interessierte. Mit der tödlichen Kugel von Frank Weller war die Sache für alle erledigt. Es war eine Erleichterung da. Man konnte wieder zum Tagesgeschäft übergehen.

»Der Staatsanwalt wird uns Fragen stellen, Ubbo. Damit kommen wir vor Gericht nicht durch. Wir … «

»Lass es gut sein, Ann Kathrin. Der Spuk ist vorbei. Es wird keine Gerichtsverhandlung geben. Der Mörder ist tot.«

»Ja, muss er nicht wenigstens formal verurteilt werden? Ich meine, damit … «

»Wem nutzt das noch?«

»Ja aber … « Ihr gingen die Argumente aus. War es hier ähnlich wie mit dem Mord an ihrem Vater? Versickerten manche Fälle einfach im Raster der Zeit? Lösten sie sich auf im Alltag, fristeten im Aktenschrank ihr Leben und wurden irgendwann vergessen, aussortiert, niedergeschlagen?

Sie hatte von ihrem Vater gelernt, dass man die losen Fäden nicht herunterhängen lassen durfte. Sie mussten verknüpft werden, um einen Fall zu lösen. Perle für Perle, aufgereiht an einer langen Schnur, so sah sie die Indizienkette am liebsten vor sich. Am Ende musste alles logisch sein, um es zu einem befriedigenden Ende zu führen.

Sie wollte es sagen, doch Ubbo Heide kam ihr zuvor: »Manche Dinge, Ann Kathrin, muss man einfach akzeptieren. Es ist nicht alles optimal gelaufen, und nun ist es vorbei. Wir müssen alle damit fertig werden. Jeder mit seiner Schuld, seinem Versagen. Wir sind keine Helden und keine Götter, sondern unzulängliche Menschen, und wir haben auch schon mal das Recht, die Nerven zu verlieren. Am besten nimmst du mit Weller deinen Jahresurlaub. Wir lassen ein bisschen Gras über die Geschichte wachsen und dann … «

Plötzlich blies vom Meer her ein heftiger Wind eine Schneise in die Dunstglocke über Juist. Ubbo Heide behauptete, Ann Kathrin nicht mehr richtig zu verstehen, weil der Wind so sehr über ihr Handy pfiff. Austernfischer und Kiebitze beschwerten sich mit klagenden Lauten.

Ann Kathrin steckte ihr Handy ein. Wahrscheinlich, dachte sie, ist er froh mich loszuhaben. Ich bin so kompliziert im Moment. Ich bin mir selbst zu viel. Ich kann Frank nicht helfen, habe keinen Kontakt mehr zu meinem Sohn – wann habe ich eigentlich zum letzten Mal etwas von ihm gehört? Dann kam es ihr so vor, als habe sie von sich selbst schon mindestens genauso lange nichts mehr gehört, und sie beschloss, ein neues Leben anzufangen. Noch heute.

Ein erwachsener Kiebitz stellte sich ihr in den Weg. Das Tier wich nicht aus. Seine Federholle richtete sich geradezu kämpferisch auf. Es war ein Männchen, tiefschwarz gefärbt mit einem weißen Vorderhals. Ann Kathrin blieb stehen und sprach den Vogel an: »Ja, hack du auch noch auf mir herum!«

Er antwortete: »Krahää!« und »Kija! Kija!« Dann flog er mit gemächlichen Flügelschlägen davon.

Ann Kathrin lief zurück zur Seehundstation, stieg auf ihr Rad und sauste vorbei an den stehenden Autokolonnen an der Norddeicher Straße zurück in den Distelkamp. Dort baute sie sich vor Frank auf und sagte mit trotzigem Zorn: »Ich will mein Leben zurück, Frank!«

Die energiegeladene Art, mit der sie plötzlich vor ihm stand, und die Entschlossenheit, mit der sie diesen Satz sagte, ließen ihn innerlich zusammenzucken.

»Ist das jetzt der Auftakt zu einem Beziehungsgespräch, an dessen Ende du mich an die Luft setzt?«, fragte er, und so zerknirscht, wie er sie ansah, zog er diese Möglichkeit durchaus in Betracht.

»Nein«, sagte sie, »ganz und gar nicht. Ich meine das genau so, wie ich es gesagt habe. Ich will mein Leben zurück. Meuling hat es uns geklaut. Mit seinen Morden. Er hat uns beide an die Grenzen gebracht. Es gibt noch mehr im Leben als nur solche verrückte Spinner. Es ist gut, dass du der Sache ein Ende bereitet hast. Ich hätte es schon tun sollen, im Park in Lütetsburg. Dann würde Carolin Haase noch leben. Lass uns nicht mehr darüber reden. Lass uns ausgehen.«

»Ausgehen?« »Schau mich nicht so an, als hätte ich dir vorgeschlagen, eine Gruppensexorgie zu starten. Ich will ein bisschen Spaß haben, mit dir über andere Dinge reden und … «

»Jeder wird uns drauf ansprechen, Ann. Wo sollen wir denn hingehen? Für die einen bin ich ein Held, für die anderen nur ein Scheißbulle mit nervösem Finger am Abzug.«

»Lass uns nach Bremen fahren, Frank. Wir gehen zum Flughafen und nehmen den nächsten Last-Minute-Flug. Egal wohin. Hauptsache, es ist warm.«

»Hier ist es warm.«

Sie beschwor ihn fast: »Wir brauchen einen Tapetenwechsel.«

»Ich kann das jetzt nicht, Ann. Ich schaff das nicht.«

»Was schaffst du nicht?«

»Ein Flughafen. Aufgekratzte Menschen. Urlaubsstimmung. Kühle Drinks. Das ist im Moment nicht meine Welt. Ich … «

»Dann lass uns nach Emden in die Kunsthalle fahren.«

Er sah sie völlig verständnislos an: »Du willst jetzt in die Kunsthalle?«

»Ja. Ich muss etwas anderes sehen.«

»Was?«

»Egal. Hauptsache keine Mörder. Meinetwegen können wir auch in die Backstube. Oder – warst du je im Teemuseum in Norden?«

»Bist du jetzt auf dem Museumstrip?«

Sie drehte sich abrupt um. Sie fühlte sich missverstanden, aber sie war nicht bereit, sich alles von ihm miesmachen zu lassen.

Lautlos war er hinter sie getreten und legte ihr eine Hand auf die Schulter. »Du hast ja recht, Ann. Wir dürfen uns von diesem Schwein nicht alle zu Opfern machen lassen.«

Er zog seine hellblaue Leinenjacke über das verschwitzte weiße T-Shirt und sagte aufmunternd: »Okay. Wenn du mich mitnimmst … dann gehen wir jetzt. Wohin du willst.«

Rupert trank lauwarme Cola, aß Salzstangen, warf alle zwei Stunden eine Kohletablette ein, um seiner Darmprobleme Herr zu werden, und heftete sich an die Fersen von Gunnar Peschke. Im ZDF gab man ihm bereitwillig Auskunft. Er sei nicht im Haus, sondern zu einem Dreh. Angeblich war er bei der MES - Filmproduktion in Wiesbaden, um mit einer Kinderliedermacherin Piratensongs für die Musikboxx aufzunehmen.

Rupert ließ sich Peschkes Handynummer geben und ortete ihn. Er musste sich in Norddeich in der Nähe vom Hafen aufhalten.

Von wegen, du bist in Wiesbaden. Du treibst dich schon wieder hier rum, auf der Suche nach deinem neuen Opfer, was? Wahrscheinlich lachst du dich schief darüber, dass mein verstörter Kollege Weller diesen Meuling ausgeknipst hat … Jetzt glaubst du, du hättest freie Bahn, was? Muss ein geiles Gefühl sein, freigesprochen zu werden, ohne jemals angeklagt worden zu sein. Für einen ZDF-Redakteur aus Mainz treibst du dich erstaunlich oft in Ostfriesland rum. Hast du dir hier noch ein kleines Musikzimmer eingerichtet? Eins, in dem man die Schreie deiner Opfer nicht hört? Schöne, schalldichte Wände? Ich krieg dich, Peschke. Ich krieg dich!

Rupert konnte an gar nichts anderes mehr denken. Er handelte nicht aus dem Bauch heraus wie Ann Kathrin. Er ließ sich nicht von seinen Gefühlen leiten, so wie sie. Er brauchte Daten, Fakten und Beweise. Er wusste nicht mehr als seine Kollegen, aber er wertete die Indizien anders, denn er hatte keinen Respekt vor diesen Medienfuzzis.

Er überprüfte seine Waffe, nahm die Munition heraus und lud die Waffe erneut. Dann zog er den Schlitten durch. Er kam sich heldenhaft dabei vor, als er das metallische Geräusch der Patrone hörte, die in den Lauf glitt. Dann fuhr er nach Norddeich. Er hatte die Position von Peschke auf 30 Meter genau. Zum Glück fuhr der nicht mit dem Auto und saß auch auf keinem Fahrrad. Seit einer guten Stunde hatte er sich nicht mehr vom Fleck bewegt.

Rupert fuhr den Weg ab, während sich sein Magen erneut zusammenkrampfte.

Sein Handy klingelte. Sie wusste nicht, woher sie die Melodie kannte, aber es war ein Kinderlied, da war sie ganz sicher. Er zog das Handy aus seiner Jeans, warf einen kurzen Blick aufs Display und nickte ihr dann zu, während er mit einem entschuldigenden Schulterzucken den Raum verließ, so als sei es ihm peinlich, dass ihre Handlung gerade jetzt durch ein Gespräch gestört wurde. Er wollte nicht in ihrer Gegenwart telefonieren und verließ den schalldichten Raum.

Ihre Arme schmerzten in der Haltung. Sie wurden nicht mehr richtig durchblutet. Die linke Hand war eingeschlafen, aber an der rechten hatte sie ein bisschen mehr Spielraum. Sie versuchte, mit den Nägeln am Seil zu kratzen. Vielleicht, dachte sie, kann ich es durchschaben. Der Mensch braucht eine Hoffnung …

Er kam zurück. Der Geruch von Nagellackentferner stieg in ihre Nase, als er wieder in den Raum kam. Er wirkte fröhlich. Das Gespräch hatte ihm Spaß gemacht. Er sah aus wie jemand, der mit sich und der Welt völlig im Reinen war.

Fast zärtlich und sehr sorgfältig löste er den Lack von ihren Nägeln. Dann verließ er noch einmal den schalldichten Raum und kam mit einer Nagelfeile, einer Schere und einer Schale, in der lauwarmes Wasser schwappte, zurück. Er goss ein paar Tropfen von einem Spülmittel hinein, das nach Limonen duftete. Dann setzte er sich an ihre rechte Seite, zerrte ihre Hand so zurecht, dass sie die Fingerspitzen ins Wasser tauchen konnte.

Spiel mit, dachte sie, spiel einfach mit. Solange er dir die Nägel manikürt, wird er dich nicht umbringen. Ihr war klar, dass er sie auf etwas vorbereitete. Etwas, das sie freiwillig niemals mitspielen würde. Etwas, das mit ihrem Tod enden sollte.

Sie erinnerte sich an die Berichte über den Friseur. Er hatte die Frauen nicht vergewaltigt. Das zumindest würde ihr also erspart bleiben. Oder war der hier ein Nachahmungstäter? Hatte er sich von den Taten des Friseurs inspirieren lassen?

Schließlich trocknete er ihr Finger ab und betrachtete ihre Nägel mit einem Kopfschütteln.

»Du ernährst dich nicht gut«, sagte er. »Es ist eine Schande.«

»Ich habe Hunger«, flüsterte sie, um Zeit zu gewinnen. »Du solltest mehr Obst und Gemüse essen, nicht immer dieses Junkfood. Man sieht es an deinen Nägeln und an deinen Haaren. Du hast einen Mangel an Kalzium und an Vitaminen.«

Er sprach fürsorglich zu ihr wie ihr Vater. Tränen stiegen in ihre Augen, denn Hoffnung keimte auf. Würde er sie doch leben lassen?

»Ja«, sagte sie, »ich war blöd. Ich habe mir nicht genug Zeit genommen, selbst zu kochen. Hier schnell ein Hamburger, da eine Bratwurst … Kann man das wirklich an den Fingernägeln sehen?«

Mit der kleinen Schere schnitt er die Nägel ihrer rechten Hand zunächst in eine gleichmäßige Form. Erneut klingelte sein Handy. Jetzt erkannte sie die Melodie. Es war »Der Plumpsack geht herum«. Sie erinnerte sich gut an das Lied. Sie hatten es manchmal an Geburtstagen gespielt.

»Plum, Plum, der Plumpsack geht herum.

Wer sich umdreht oder lacht,

kriegt den Buckel vollgemacht.

Dreht euch nicht um,

der Plumpsack geht herum.«

Er hatte die kleine Nagelschere neben ihrer Hand liegen lassen. Wollte er sie auf die Probe stellen? War das eine Teufelei von ihm? Wollte er so sehr, dass ihre Hoffnung aufkeimte, oder hatte er eine Nachlässigkeit begangen?

Sie verbog sich, reckte ihre Finger und bekam tatsächlich die Schere zu fassen. Augenblicklich war ihr Körper schweißbedeckt. Die Panik, sie könne die Schere fallen lassen, ließ ihre Gelenke fast steif werden.

Sie bog ihr Handgelenk nach hinten und konnte mit der Schere an ihren Fesseln herumsäbeln. Es war unmöglich, sie mit einem Schnitt zu zertrennen, doch schon lösten sich Fasern von der Wäscheleine. Ein Hochgefühl der Hoffnung durchrieselte ihren Körper.

Es gelang ihr, die Fesseln am rechten Handgelenk zu durchtrennen. Das linke würde schneller gehen! Schon hatte sie mehr Spielraum, kniete im Bett und säbelte mit der Schere an der Fessel herum.

In dem schallisolierten Raum konnte sie natürlich nicht hören, ob er näher kam. Die Tür öffnete sich plötzlich hinter ihrem Rücken. Er sah sofort, was sie tat, und sprang herbei.

Er versuchte, ihr die Schere aus der Hand zu nehmen. Sie trat nach ihm. Sie biss und benutzte die Schere als Stichwaffe.

Er kämpfte nicht wirklich hart. Er ohrfeigte sie. Er benahm sich wie jemand, der Angst hat, seinen Gegner zu verletzen. Aber als sie die Spitze der Schere in seinen linken Oberarm stieß, brüllte er vor Schmerz. Er taumelte zurück und stand jetzt mit dem Rücken an der isolierten Wand.

Sie kniete auf dem Bett, die linke Hand immer noch ans Gestell gefesselt. Mit der rechten fuchtelte sie durch die Luft. Sie fletschte die Zähne wie ein Raubtier. Sie spürte in sich die Bereitschaft, ihm die Schere in den Hals zu rammen.

Er befühlte seinen Oberarm und sah fast ungläubig auf seine Finger, an denen jetzt sein eigenes Blut klebte. Dann hob er einen Stuhl hoch und schlug zu.

Benommen fiel sie aufs Bett zurück, aber immer noch bereit, sich zu verteidigen, umklammerte sie die Schere und drohte ihm damit. Er hob kopfschüttelnd den Stuhl hoch und schlug noch einmal zu. Es sah aus, als ob es ihm leidtun würde. Dann warf er sich auf sie, packte mit beiden Händen ihren rechten Unterarm, bog ihn nach hinten, entwand ihr die Schere und fesselte sie erneut.

Sie strampelte, sie jammerte, sie schrie, aber sie hatte keine Chance mehr.

Er verschwand für eine Weile, um seine Wunde zu versorgen. Sie versuchte, einen Blick nach draußen zu erhaschen. Waren dort Aufnahmegeräte? Computer? Befand sie sich in einem Tonstudio?

Als er zurückkam, trug er ein gebügeltes, hellblaues Hemd und wirkte frisch geduscht. Er betrachtete sie traurig. Die Kratzer und Hautabschürfungen, die die Stuhlbeine auf ihrem Körper hinterlassen hatten, tastete er ab wie ein Kinderarzt. Kopfschüttelnd sagte er: »Du hast alles verdorben. Alles. Deine Haut sollte mir die Leinwand sein. Gleichzeitig Leinwand und Motiv. Aber du hast nichts verstanden. Gar nichts. Es wird Tage dauern, bis du wieder bereit bist, wenn nicht Wochen.«

Ihr Verstand raste. Tage? Wochen? Das bedeutete auf jeden Fall, dass er nicht vorhatte, sie sofort zu töten. Irgendwann würde man nach ihr suchen und sie hier in diesem Tonstudio finden. Vielleicht würde es auch bald für neue Aufnahmen benutzt werden. Niemand baute so etwas und ließ es dann leer stehen.

Er deckte sie zu und ließ sie dann in dem Raum allein zurück. Von außen schaltete er das Licht aus. Jetzt war sie wieder in völliger Dunkelheit. Aber sie konnte seine Anwesenheit noch riechen. Außerdem den Nagellackentferner. Die Lotion, mit der er sie eingerieben hatte. Ja, sogar der Rasierschaum, den er benutzt hatte, um sie zu enthaaren, hatte seine Duftspur hinterlassen. Je weniger andere Eindrücke da waren, umso deutlicher konnte sie sogar ausmachen, wo genau die Düfte sich im Raum befanden.

Sie musste an ihre Eltern denken, die sich immer viel zu viele Sorgen machten, wenn sie nicht früh genug nach Hause kam und sie ihnen nicht gesagt hatte, wo sie blieb. Damals, als sie noch eine Schülerin war.

Bitte vergesst mich jetzt nicht. Bitte nicht!

Rupert fand Gunnar Peschke. Er saß im Fährhaus, aß Matjes nach Hausfrauenart und trank ein Weizenbier dazu. Er sah versonnen zum Hafen und wirkte sehr zufrieden.

Er hat sich sein neues Opfer bereits ausgesucht, dachte Rupert. Er hätte ein Jahresgehalt darauf gewettet.

Dann hielt ein schwarzer Lieferwagen mit Wiesbadener Kennzeichen auf dem Parkplatz am Hafen. Auf dem Lieferwagen stand in großer Schrift: MES-Filmproduktion.

Ein schwarzhaariger Mann stieg aus. Rupert schätzte ihn auf Ende vierzig. Seine Nase musste mal einen Boxhieb erhalten haben. Er wirkte sportlich, humpelte aber ein wenig. Trotzdem war er wieselflink, ohne vorher einen Parkschein für seinen Wagen zu lösen, lief er ins Fährhaus und setzte sich zu Gunnar Peschke.

Dachte ich es mir doch – ihr seid also zu zweit. Wie hätte einer alleine das auch alles hinkriegen können? Und das ist der Lieferwagen, mit dem ihr die Mädels abtransportiert habt. Wahrscheinlich werden sie zu gerne freiwillig eingestiegen sein. Filmproduktion! Das ist eure Masche. Diese ganzen Inszenierungen im Park in Lütetsburg, auf Norderney, im Watt – so etwas konnten sich doch nur Filmleute ausdenken. Da hätten wir gleich draufkommen können.

Rupert überprüfte den Sitz seiner Waffe. Er beschloss, einfach an den beiden dranzubleiben. Er ging vor dem Fährhaus auf und ab und bemühte sich, so auszusehen wie ein Tourist, der auf die nächste Fähre wartete.

Der Mann trank zusammen mit Gunnar Peschke ein Weizenbier, bestellte sich dann auch etwas zu essen und hatte es plötzlich sehr eilig. Er lief zum Lieferwagen zurück, zog einen Parkschein und holte einen Koffer aus dem Auto. Dann ging er zur Hotelrezeption und ließ sich seinen Zimmerschlüssel geben.

Zwei Minuten nach ihm stand Rupert an der Rezeption und erkundigte sich ohne große Umschweife nach dem Herrn, der gerade eingecheckt hatte. Sein Name war Matthias Omonsky. Angeblich Filmproduzent aus Wiesbaden. Das junge Mädchen mit den ebenen Gesichtszügen nickte und strahlte ihn freundlich an.

Manchmal redete sie nur, um die Stille zu durchbrechen. Die Stille war das Schlimmste. Sie begann schon zu halluzinieren. In der Dunkelheit glaubte sie plötzlich etwas zu erkennen. Saß da in der Ecke jemand auf einem Stuhl? Hörte sie einen fremden Atem oder war es nur ihr eigener?

Sie sprach abwechselnd mit ihrem Vater und mit ihrer Mutter. Sie weinte und sie schrie.

Sie verlor jedes Zeitgefühl, hatte keine Ahnung, wie lange sie inzwischen dort lag. Einmal krabbelte eine Spinne an ihrem linken Bein entlang. Zuerst fand sie es eklig, schüttelte sich und wollte das Tier loswerden. Dann begann sie, mit ihm zu sprechen. Besser eine Spinne als gar kein Haustier, dachte sie.

Wieder und wieder wog sie ab, ob es eine Möglichkeit gab, hier heil herauszukommen. Sie beschloss, ein Vertrauensverhältnis zu ihm aufzubauen. All die Krimis und Psychothriller, die sie in den letzten Jahren gesehen oder gelesen hatte, dienten ihr jetzt als Lehrmaterial. Sie musste ihn ansprechen, versuchen, ihn für sich zu gewinnen. Garantiert hatte er keinen Menschen, dem er sich anvertrauen konnte. Sie wollte versuchen, diese Vertrauensperson zu werden. Vielleicht würde er sie dann verschonen und statt sie zu töten, bei ihr sein Gewissen erleichtern. Vielleicht konnte sie etwas dazu tun, dass er wieder zu dem netten Typen wurde, der er am Flipperautomaten gewesen war.

Gab es zwei Seelen in seiner Brust? Lebte er in verschiedenen Bewusstseinszuständen? War er eine schizoide Persönlichkeit? Oder war er nur ein Meister der Täuschung und der Verstellung? Hatte er sie einfach reingelegt?

Die zweite Möglichkeit machte ihr noch mehr Angst. Wenn er kalt und berechnend war, ein Schauspieler, dann hatte sie keine Chance. Wenn er aber krank war und ein Stück seiner Persönlichkeit abgespalten war, konnte sie versuchen, Kontakt mit den gesunden Anteilen aufzunehmen. Immerhin hätte sie sich fast in ihn verliebt.

Ich werde ihn Picasso nennen. Vielleicht bringt ihn das zurück in den Zustand, in dem ich ihn kennengelernt habe.

Jetzt verstand sie nicht mehr, warum sie so bereitwillig mit ihm mitgegangen war, aber in der Kneipe war es ihr völlig logisch erschienen. Etwas an ihm hatte ihr signalisiert, dass er ein erfahrener, zärtlicher Liebhaber war.

Vielleicht, dachte sie, gelingt es mir sogar jetzt noch, ihn zu verführen … Vielleicht stimmt es ihn milde. Vielleicht wird er mich am Leben lassen, wenn …

Sie hörte ihn auch diesmal nicht kommen. Plötzlich flog die Tür auf, das Licht ging an. Geblendet lag sie da, krümmte sich und blinzelte. Sie nahm ihn nur als Silhouette wahr.

Als er die Schlinge um ihren Hals legte, flehte sie ihn an, sie gehen zu lassen. »Ich werde keinem etwas erzählen, das kann alles ganz unter uns bleiben. Es ist doch überhaupt nichts passiert. Du hast mich nicht mal angefasst, mir nur die Haare gefärbt und meine Fingernägel lackiert. Ich sehe aus, als käme ich nach einem Wellnesswochenende von der Schönheitsfarm. Ich werde keinem was verraten, bestimmt nicht! Ich weiß doch nicht mal, wie du heißt. Würde ich dich sonst Picasso nennen? Ich hab mich in dich verliebt, ich … Mach das alles rückgängig. Du musst mich doch nicht fesseln. Und wenn du drauf stehst, mich zu rasieren, dann ist das kein Problem, Picasso. Es gefällt mir. Ich wusste nicht, wie sehr ich darauf stehe, das hast du mir erst gezeigt. Bitte, was machst du da an meinem Hals? Das ist doch nicht dein Ernst! Du willst mir nur Angst machen … Das kannst du doch nicht tun, Picasso!«

»Psst, Schneeflocke«, flüsterte er. »Sei jetzt ganz leise. Lass mich deine Sonne sein, die deine wunderschönen Eiskristalle in Wasser verwandelt. Wasser, das dann die Erde nährt und neue Früchte wachsen lässt.«

Er zog die Schlinge zu.

Plötzlich kamen ihm Zweifel. Er fühlte sich als schlimmer Versager. Wie würde er dastehen vor der Weltöffentlichkeit?

Schlimme Phantasien plagten ihn. Der Reporter Mike würde ihn in die Enge treiben. Hatten nicht andere große Künstler sogar Strandgut verwendet, um ihre Objets trouvés-Werke zu schaffen? Es musste nicht immer Leinwand und Farbe sein und schon gar nicht Marmor oder Gussstahl. Joseph Beuys nahm Fett und Filz, Luftpumpen und Honig. Günther Uecker rostige Nägel. Daniel Spoerri fixierte die Reste abgebrochener Mahlzeiten mit Leim und Konservierungsstoffen auf den Tischen, sodass dreidimensionale Stillleben entstanden. Dieter Roth stellte aus zerkleinerten Buchseiten, die er mit Gelatine, Fett und Gewürzen vermengte und damit Wurstdärme füllte, seine Literaturwürste her. So verwurstete er die »Blechtrommel« von Günter Grass. Pablo Picasso nahm einen Fahrradsattel als Schädel und Rennlenker für die Hörner. Der berühmte Bronzeabguss »Stierschädel« entstand. Robert Rauschenberg holte Autoreifen, Tischtennisbälle, ausgestopfte Ziegen und Fahrräder in seine Kunstwerke. Alles, was wahre Künstler mit ihren Fingern berühren, kann zu Kunst werden. Marcel Duchamp stellte selbst ein Urinal ins Museum, ohne etwas daran zu verändern, und erklärte es zum Kunstwerk.

Aber er war nicht mal in der Lage, mit ein bisschen angekratzter Haut umzugehen. Die großen Magier der Kunst würden ihn dafür verachten. Er sah Beuys, Uecker, Rauschenberg, Spoerri, Roth, Picasso und Duchamp zusammenstehen und höhnisch über ihn lachen.

»Was sagen Sie dazu? Rauschenberg und Picasso finden Ihre Kunst manieriert. Duchamp hält Sie für einen übertriebenen Snob. Einen Nichtskönner, der sein Handwerk nicht beherrscht.«

Beuys sagte: »Jeder Mensch ist ein Künstler. Nur du nicht.« Dann drehte er sich voller Verachtung weg.

»He, ich bin einer von euch!«, rief er und wollte hinter ihnen herlaufen, doch Mike hielt ihn fest. »Ich glaube, die anderen nehmen Sie nicht ernst. Sie gehören nicht wirklich dazu. Die wollen nichts mit Ihnen zu tun haben. Warum nicht?«

»Eure Kunst ist keine Kunst!«, schrie er. »Ihr habt euch zufriedengegeben mit billigem Tand! Ich dagegen, ich will das Wahre, Große, Schöne zerstören, um euer Erschrecken zu sehen. All dies Streben nach Schönheit und Vollkommenheit ist nichts weiter als die Angst vor dem Tod. Das müssen Sie doch verstehen, Mike. Ich bringe das Schönste zusammen mit dem Schrecklichsten. So entsteht die wahre Kunst, die unser Bewusstsein erweitert. Ich kann nicht irgendwas aufheben und es zum Kunstwerk erklären. Ein Fahrradsitz ist kein Stierkopf, Pablo. Dein Fett stinkt, Joseph. Deine Kunst verrottet im Museum! Eine Putzfrau hat deine Ausstellung abgeräumt, weil sie sie für Abfall hielt! Abfall!«

Er atmete tief durch. Er musste sich wieder in den Griff bekommen. Er durfte sich in der Öffentlichkeit nicht so provozieren lassen, auch nicht von den alten Meistern.

Er räusperte sich, drehte sich eine Zigarette und lutschte gleichzeitig ein Pfefferminzbonbon.

»Entschuldigen Sie, Mike, dass ich so ausgeflippt bin. Manchmal geht halt die Leidenschaft mit mir durch. Ich habe zu lange gearbeitet. Ich muss mehr Wasser trinken und kleine Pausen machen.« Er lachte. »Ich rede schon wie ein Bürohengst, was? Ja, spotten Sie nur. Ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht, ich hätte geduldiger sein müssen. In wenigen Tagen wäre ihre Haut wieder makellos gewesen. Aber hat Beuys es denn akzeptiert, als eine Putzfrau die Pflaster von seiner Badewanne entfernt hat? Hat es nicht einen Riesenaufstand gegeben? Hat er nicht behauptet, sein Werk sei zerstört worden? Was wäre aus all dem Zeug geworden, das Duchamp, Rauschenberg und Uecker ins Museum gestellt haben? Das meiste wäre doch auf dem Müll gelandet, oder nicht? Und genau das habe ich mit Christina Diebold gemacht. Ich habe sie einfach entsorgt.«

»Sie sind ein Künstler«, sagte Mike. »Aber Sie handeln wie ein Gott. Sie entscheiden über Leben und Tod, über Kunst und Nichtkunst … «

»Sie entwickeln sich, Mike. Sie beginnen durchaus, mich kritisch zu sehen, und erstarren nicht nur in Bewunderung. Nein, nein, wehren Sie nicht ab. Ich finde das gut. Wir brauchen durchaus kritische junge Leute. Sie sind nicht einer von diesen üblichen Schmierfinken und Abschreibern. Sie wollen den Dingen auf den Grund gehen, deshalb habe ich Sie ausgesucht. Sie dürfen mich interviewen. Und Sie haben recht: Als Künstler handle ich wie Gott, als er die Welt erschuf oder die Sintflut schickte. Ich fege hinweg, was unbrauchbar ist und sündig, und schaffe neu, was mir gefällt.«

»Wird Ihr Werk jetzt unvollendet bleiben?«

»O nein, Mike. O nein. Da kann ich Sie beruhigen. Die Engelsverbrennung wird stattfinden. Nur leider nicht mit der Tochter von Professor Diebold. Damit wird er dann wohl endgültig aus der Kunstgeschichte getilgt sein. Niemand wird sich mehr an ihn erinnern. Seine einzige Rettung wäre gewesen, dass seine Tochter Eingang in mein Werk gefunden hätte. Aber das hat sie nun selber verpatzt.«

Der Besuch im Henri-Nannen-Museum hatte ihnen gutgetan. Sie diskutierten tatsächlich über Bilder statt über Mörder, über die Absicht von Künstlern statt über die Motive von Verbrechern.

Jetzt waren sie wieder im Distelkamp zurück. Weller hatte eine Flasche Bordeaux geöffnet, und Ann Kathrin sagte ihm, dass es noch etwas gab, das einen auf die gute Seite des Lebens zurückbringen konnte. Sex. Einfacher, unkomplizierter Sex.

Die Art, wie sie das sagte, hatte etwas Entwaffnendes für Weller. Fast wäre ihm die Rotweinflasche hingefallen. Sie begann ihn auszuziehen und flüsterte: »Erinnere dich daran, dass du einen Körper hast, nicht nur einen Verstand und ein Gewissen.«

Sie liebten sich heftig, als das Telefon klingelte. Ubbo Heide versuchte, sie auf allen möglichen Wegen zu erreichen. Erst übers Festnetztelefon, dann über Wellers Handy und schließlich über Ann Kathrins Handy. Er sprach auf den Anrufbeantworter und auf jede Mailbox. »Ich brauche euch hier, und zwar sofort! Wir haben eine Leiche gefunden in einer blauen Papiermülltonne vom Landkreis Aurich. In Hage vor der Praxis von einem Frauenarzt. Dr.Joannis Hatzigeorgiou. Direkt gegenüber von dem griechischen Lokal Alexis Sorbas. Der Mülleimer gehört weder zum Lokal noch zur Arztpraxis. Er ist vermutlich irgendwo gestohlen und einfach dort abgestellt worden. Bitte kommt sofort. Ich fürchte, hier ist in weniger als einer halben Stunde die Hölle los.«

Während Ann Kathrin sich wohlig wie ein Embryo zusammenrollte und unter die Bettdecke kuschelte, kämpfte Weller gegen den Wunsch an, jetzt eine zu rauchen. Auf die Zigarette danach zu verzichten, war für ihn das größte Problem.

Die Weinflasche war zwar schon geöffnet, aber der Wein und die Gläser standen in der Küche. Ann Kathrin hatte keine Lust aufzustehen. Sie baute sich danach gerne eine Höhle im Bett und verkroch sich einfach darin.

Weller stand auf, um den Wein aus der Küche zu holen. Sein Handy blinkte. Er wusste, dass er sich die ganze Zeit fragen würde, wer ihn angerufen hatte, wenn er die Mailbox nicht abhörte. Er konnte so etwas nicht einfach ignorieren. Er bezeichnete sich selbst als Telefonjunkie. Er ging immer ran. Aber als er dann Ubbo Heides Nachricht hörte, fragte er sich, wie er es Ann Kathrin am schonendsten beibringen sollte. Vielleicht war sie sauer oder beleidigt, weil er direkt nach dem Geschlechtsverkehr zum Telefon geeilt war, um die Mailbox abzuhören. Renate war in so einer Situation mal völlig ausgerastet. Sie hatte ihn sogar mit Gegenständen beworfen. Erst mit einem angebissenen Apfel – sie aß danach gern Obst –, später dann mit Weintrauben und zum Schluss kam noch der Obstteller angeflogen. Er hoffte, dass Ann Kathrin besser reagieren würde.

Er brachte die Weingläser erst gar nicht mit ins Schlafzimmer, er spielte ihr einfach nur die Nachricht auf dem Handy vor. Sie sagte nichts zu Weller, sie nahm ihm das Handy ab und rief Ubbo Heide an. Sie begrüßte ihn nicht, sie erkundigte sich nicht nach seinem Befinden, sie sagte einfach nur: »Ich denke, wir sollen unseren Jahresurlaub nehmen.«

»Nicht jetzt«, konterte Ubbo Heide. »Nicht jetzt. Die Situation hat sich geändert.«

»Okay. Dann sprich mit Weller. Frag ihn, ob der kommt. Ich bin nicht im Dienst. Ich habe keine Dienstwaffe mehr und … ich betrachte mich als suspendiert. Waren das nicht deine Worte?«

»Nein, das waren sie nicht. Ich wollte dich aus der Schusslinie nehmen, hab ich gesagt. Das ist etwas ganz anderes.« Er stöhnte und griff sich an den Magen. »Bitte lasst mich jetzt nicht hängen.«

Eine Stunde später saßen Ann Kathrin, Weller, Rupert, Ubbo Heide, Staatsanwalt Scherer, Schrader, Reuters und Abel im Besprechungszimmer. Irgendjemand hatte eine Dose mit altem Gebäck auf den Tisch gestellt. Es staubte beim Reinbeißen, wurde beim Kauen immer mehr und klebte im Hals. Aber jeder griff zu, die meisten sogar mehrfach. Sitzungen wie diese brachten Menschen dazu, irgendetwas in sich hineinzuschlingen, Hauptsache, sie konnten auf etwas herumbeißen und es runterschlucken. Kaum einer merkte, dass das Gebäck schon an Weihnachten das Haltbarkeitsdatum überschritten hatte.

Staatsanwalt Scherer saß angespannt, aber schweigsam dabei. Er kritzelte mit seinem Kugelschreiber Strichmännchen auf den vor ihm liegenden Notizblock und ließ sie hinter immer dichter werdenden Gitterstäbchen verschwinden, bis nur noch ein viereckiges blaues Kästchen zu sehen war. Ann Kathrin beobachtete ihn dabei. Als er das bemerkte, kam er sich ertappt vor, denn man musste nicht Psychologie studiert haben, um zu ahnen, was seine Strichmännchen bedeuteten: Er wollte jemanden für immer hinter Gittern verschwinden lassen, und zwar so schnell wie möglich.

Rupert glaubte, dass Peschke seine Serie fortsetzte, und schlug vor, ihn im Hotel Fährhaus hoppzunehmen. Rupert war aufgekratzt, wollte nicht länger herumsitzen, sondern endlich handeln und redete davon, dass er sich vorkäme wie ein Einäugiger unter lauter Blinden.

Ann Kathrin widersprach ihm. »Wir haben es nicht mit dem gleichen Täter zu tun.«

»Na, hör mal!«, funkte Rupert dazwischen. »Er hat sie am ganzen Körper rasiert. Hat wieder irgendwas mit ihren Haaren angestellt. Wir finden sie völlig nackt, aber ihre Kleider und ihr Ausweis liegen mit in der Mülltonne.«

Aber Ann Kathrin beharrte darauf: »Er hätte so etwas nicht getan.«

»Warum nicht?«, wollte Ubbo Heide wissen.

»Das ist nicht sein Stil. Er stellt seine Opfer zur Schau. Er versteckt sie nicht in einer Mülltonne. Er wählt Orte, die allgemeines Aufsehen erregen, Orte, die schön sind. An denen viele Menschen vorbeikommen … Er wirft auch nicht einfach die Kleider weg. Er verpackt sie schön.«

»Was soll das heißen, das ist nicht sein Stil?«, regte Rupert sich auf. »Worüber reden wir hier überhaupt? Über einen Tanzstil? Einen Fechtstil? Einen Stil kann man ändern. Vielleicht ist es ihm langweilig geworden. Vielleicht wird er ab jetzt die Mülltonnen vollstopfen. Was weiß ich, was in diesem kranken Gehirn vorgeht. Jedenfalls hat er einen Komplizen. Diesen Omonsky. Ich habe von Anfang an nicht geglaubt, dass er allein handelt. Sie haben es gerade erst gemacht. Ich wette, die Spuren sind noch frisch. Wir sollten nicht zögern. Je schneller wir die beiden verhaften, umso größer ist die Wahrscheinlichkeit, sie zu überführen.«

Rupert bat um einen Haftbefehl für Peschke und Omonsky. Aber Scherer lehnte es ab, einen Haftbefehl beim Richter zu beantragen. Er wollte jetzt keine Fehler mehr machen. Alles, was er Rupert zugestand, war eine vorsichtige Überwachung.

Ubbo Heide protestierte: »Eine Überwachung? Was heißt das? Sollen wir wieder eine neue SOKO einsetzen?«

Der Gedanke gefiel Ubbo Heide überhaupt nicht. Er mochte es nicht, so viele Leute um sich herum zu haben. Klar, mit seinem kleinen Team war er kaum in der Lage, so einen Fall zu bewältigen. Aber je mehr Leute kamen, umso schwieriger wurde es auch, wichtige von unwichtigen Informationen zu unterscheiden. Befehlsstrukturen funktionierten plötzlich nicht mehr, und die ewige Rivalität zwischen den ortsansässigen Kräften und den Fremden von außerhalb machte ihm das Leben auch nicht leichter. Er hasste das Geschwätz von Profilern und anderen Fachleuten. Am liebsten hätte er jeden Fall mit seiner eigenen Truppe gelöst, und das jeweils täglich während der normalen tariflichen Dienstzeit.

Rupert bekam für seine Überwachung drei Leute. PK Schrader meldete sich freiwillig.

Ubbo Heide massierte sich die Schläfen und unterdrückte ein Gähnen. Um die Situation ein bisschen zu beruhigen, gab er Ann Kathrin erst mal ein kleines Bonbon: »Du hattest recht.«

»Womit?«

»Das Paket ist inzwischen gefunden worden. Es war auf der Frisia V. Er hatte es zwischen ein paar Getränkekisten abgelegt. Ihre Kleidung war drin und ihr Führerschein.«

»Und alles ordentlich gewaschen und gebügelt.«

»Natürlich. Einen Hinweis gibt es allerdings doch darauf, dass wir es weiterhin mit dem Friseur zu tun haben, Ann Kathrin«, sagte Ubbo Heide sachlich. »Wir haben zwar noch keinen Obduktionsbericht, aber so viel steht fest: er hat Christina Diebold Blut abgezapft. Mindestens zwei Liter.«

Ann Kathrin sah auf die Uhr. »Wann ist sie gefunden worden?« Sie wartete die Antwort erst gar nicht ab. »Seit wann haben wir so schnell Berichte vom Pathologen?«

Ubbo Heide legte die Finger auf die Tischplatte und spannte seine Muskeln an. »Das war in dem Fall nicht nötig.«

»Warum nicht? Habt ihr einfach gesehen, dass sie so blass ist, und den Rest über den Daumen gepeilt?«, zischte Ann Kathrin gereizt.

»Nein. Das abgezapfte Blut lag als Konserve mit in der Mülltonne.«

Dieser Satz schockierte alle. Ann Kathrin brauchte sofort ein Glas Wasser. Rupert wollte diese miesen Schweine keine Minute länger frei herumlaufen lassen. Weller hatte die Bilder im Henri-Nannen-Museum vergessen. Er erinnerte sich nicht mehr daran, dass er gerade guten Sex gehabt hatte. Ihm war nur noch schlecht.

Abel sagte mit schmalen Lippen: »So was findet man nicht alle Tage. Der Kerl schafft es immer wieder, uns zu verblüffen. Vielleicht geht es nur darum … uns zu schockieren. Ich habe schon in Lütetsburg große Lust gekriegt, meinen Job an den Nagel zu hängen.«

»Warum hat er das mit dem Blut gemacht?«, fragte Rupert. »Ich versteh’s nicht.«

»Na, ich sag’s doch – um uns zu schockieren«, wiederholte sich Abel.

»Nein«, sagte Ann Kathrin, »das ist nicht so. Ich weiß nicht, was er mit dem Blut anstellt. Aber ihres konnte er nicht gebrauchen. Genauso wenig, wie er sie gebrauchen konnte. Etwas stimmt nicht mit ihr. Deshalb hat er sie im Mülleimer entsorgt.«

»Du meinst, sie war ihm als Opfer nicht gut genug?«

»Vielleicht passte sie nicht in die Inszenierung. Ich habe keine Ahnung, was in seinem Gehirn vorgeht. Aber dies ist nicht sein normales Schema.«

»Du glaubst also auch, dass der Friseur noch frei herumläuft?«, fragte Weller leichenblass.

»Wir können nicht leugnen, was geschehen ist, Frank«, antwortete Ann Kathrin.

»Aber das würde ja bedeuten … «, Weller schluckte, » … dass ich den falschen Mann erschossen habe.«

Niemand sprach jetzt ein einziges Wort. Alle sahen betreten vor sich hin. Nicht mal Rupert machte eine blöde Bemerkung.

»Mir wird schlecht«, sagte Weller.

»Musst du kotzen?«, fragte Reuters.

»Nein«, sagte Weller, »aber mir ist schwindlig. Ich glaube, ich muss mich … «

Er sackte an der Wand zusammen. Ann Kathrin war sofort bei ihm. Er war weiß wie der Rauputz, an den er sich lehnte.

»Einen Arzt!«, rief Ubbo Heide. »Wir brauchen sofort einen Arzt! Das kann ein Herzinfarkt sein.«

Aber da stand Weller schon wieder, noch etwas wacklig auf den Beinen, und winkte ab: »Nein, nein, ist schon wieder alles okay. Bitte, keinen Arzt. Ich bin voll einsatzfähig.«

Er ging zur Toilette und klatschte sich kaltes Wasser ins Gesicht. Ann Kathrin ging einfach hinter ihm her, ebenfalls zur Männertoilette, legte eine Hand zwischen seine Schulterblätter und fragte ihn: »Frank, kann ich irgendetwas für dich tun?«

»Ja. Lass uns den richtigen Mörder finden. Lass uns das hier zu Ende bringen, und dann machen wir unsere Fischbude auf. In Norddeich.«

Gunnar Peschke und Matthias Omonsky fuhren mit dem schwarzen Lieferwagen zu einer Kinderliedermacherin, die im gleichen Viertel wohnte wie Ann Kathrin Klaasen. Sie saßen mit ihr auf der Terrasse, lachten, scherzten und schmiedeten Pläne. Heiko Reuters zoomte sie heran und knipste sie mit seinem Teleobjektiv aus sicherer Entfernung. Sollte sie das nächste Opfer der beiden werden?

Rupert stellte sich vor, die schöne junge Frau aus den Fängen dieser Monster zu retten. Wie würde er dastehen … Der Kripobeamte, der gegen den Widerstand seiner Vorgesetzten und obwohl er krankgeschrieben war, richtig kombiniert und das Leben des nächsten Opfers gerettet hatte.

Er wusste nicht, wie lange er inzwischen auf den Beinen war. Er kaute Kaffeebohnen, um wach zu bleiben. Er hatte diesen Trick von einem alten Kollegen: »Alle Viertelstunde eine Kaffeebohne ganz fein zerkauen und dann das Pulver langsam im Mund zergehen lassen. So kann man auch nach achtundvierzig Stunden noch aufmerksam bleiben … «

Rupert hatte ein halbes Pfund Kaffeebohnen, eine Mischung aus Brasilien und Ecuador, in der Tasche. Er nahm allerdings nicht alle Viertelstunde eine, sondern schaufelte sich jeweils eine ganze Handvoll in den Mund. Das war gar nicht gut für seinen Magen, aber es hielt wach. Zunächst kam er sich merkwürdig klar, ja hellsichtig vor, dann ein bisschen speedy, und schließlich wurde ihm schlecht.

Plötzlich erschien wie aus dem Nichts eine schwarze Wolke, als hätte sie hinter dem Walmdach gelauert und auf ihren großen Moment gewartet. Es war nur ein kurzer, heftiger Schauer, nur wenige Minuten, und schon hatte der ostfriesische Wind die Wolke in Richtung Hannover abgedrängt. Aber Gunnar Peschke und Matthias Omonsky hatten mit der blonden Sängerin die Terrasse verlassen. Die drei entzogen sich jetzt vollständig den Blicken der Polizei.

Rupert ging näher heran, als klug war, und musste befürchten, von den Nachbarn bei seiner Observation gesehen zu werden.

Heiko Reuters pirschte sogar auf Ruperts Anweisungen in den Vorgarten und versuchte, durchs große Wohnzimmerfenster nach innen zu fotografieren. Die Lichtverhältnisse machten es nicht einfach für ihn.

Rupert erwartete, jeden Augenblick von innen einen Schrei zu hören. Er war bereit, das Gebäude sofort zu stürmen und dem Spuk endlich ein Ende zu bereiten.

Der Maurer Peter Grendel hatte Feierabend und fuhr mit seinem gelben Lastwagen nach Hause. Er sah einen Fotografen auf der Terrasse seiner Nachbarin herumschleichen und mit einem riesigen Objektiv ins Haus zielen. Auch Rupert und Schrader kamen ihm nicht ganz geheuer vor. Das waren keine Einbrecher. Er tippte eher auf Spanner und fragte sich, ob die neuerdings im Rudel auftraten.

Er stoppte den Lkw, hielt drohend die Faust aus dem Fenster und rief: »Kann ich euch irgendwie behilflich sein?«

Rupert lief gebückt zum gelben Lastwagen und flüsterte: »Pst, nicht so laut. Dies ist eine Polizeiaktion.«

Peter Grendels homerisches Gelächter ließ Rupert zusammenzucken. »Polizeiaktion? Dann zeig mir mal deinen Ausweis, du Clown!«

Rupert zog seine Marke, aber die beeindruckte Grendel überhaupt nicht. So etwas hätte er auch schon mal auf der Kirmes geschossen, spottete er.

Ruperts Magen verkrampfte sich. Seine Gedärme schienen sich zu verknoten. Er hatte Mühe, Luft zu holen. Gerade noch hatte er geglaubt, hier zum Helden zu werden, jetzt war er auf dem besten Wege, sich lächerlich zu machen, während da drinnen möglicherweise ein Mord geschah.

Nun kam auch Schrader zum Lastwagen gelaufen. Heiko Reuters versuchte weiter sein Glück mit dem Teleobjektiv.

Peter Grendel hatte schon sein Handy am Ohr. »Wisst ihr was, Jungs? Ich ruf mal die Polizei in Norden an. Denen könnt ihr eure Geschichte bestimmt auch erzählen. Die lachen auch gern.«

»Mach keinen Scheiß, Peter«, sagte Schrader. Jetzt erkannte Peter Grendel ihn. Vor zwei Jahren hatte er an Schraders Elternhaus einige Reparaturen durchgeführt.

Im Haus wurde jetzt die Musik laut gedreht. Der Bi-Ba-Badewannenboogie hallte durch die Siedlung. Peter Grendel kannte das Lied. Es zauberte ein Lächeln auf sein Gesicht. Er musste an seine kleine Tochter denken. Und jetzt wollte er sich nicht länger aufhalten lassen, sondern nur noch nach Hause.

Manchmal hatte Rupert das Gefühl, die ganze Welt habe sich zu einem einzigen riesigen Komplott gegen ihn zusammengetan. Dies war wieder so ein Tag.

Wenn die da drinnen im Schutz der Musik die Sängerin umbringen, stehen wir hinterher als Deppen da, weil wir vor der Tür gewartet haben, statt einzugreifen. Wenn wir aber ins Gebäude eindringen und die trinken da drin nur fröhlich Sekt, stehen wir genauso dämlich da.

Vielleicht war es deshalb gut, Vorgesetzte zu haben und solche Entscheidungen nicht selbst fällen zu müssen.

Er versuchte, Ubbo Heide zu erreichen.

Weller und Ann Kathrin waren unterwegs nach Münster, um dort den Angehörigen von Christina Diebold die Botschaft zu überbringen. Sie hatten beide nicht die Hoffnung, im Umfeld der Familie einen Hinweis auf den Mörder zu finden. Insofern unterschied sich dieser Fall von fast allen anderen Morden der letzten Jahre. Rein statistisch fand man den Täter meist unter den Verwandten oder im engeren Freundeskreis. Trotzdem fuhren sie hin. Jemand musste die Nachricht überbringen, und Ann Kathrin wollte gern das Umfeld kennenlernen, aus dem das Opfer stammte.

Ann Kathrin lenkte den Dienstwagen, Weller saß in sich gekehrt, von Selbstvorwürfen zerfressen, neben ihr. Ann Kathrin fand ihn im Moment nicht ganz verkehrstüchtig. Im Prinzip, dachte sie, ist Arbeit jetzt genau das Richtige. Arbeit lenkt ihn ab. Nichts ist wichtiger nach solch einer schrecklichen Niederlage als ein Erfolgserlebnis. Sie mussten dieses Schwein fassen und sich dann die Zeit nehmen, darüber nachzudenken, wie sie ihr weiteres Leben gestalten wollten.

»Im Grunde«, sagte sie, »ist die entscheidende Frage doch – Frank, hörst du mir überhaupt zu?«

»Ja, natürlich.«

Sie setzte noch einmal an. »Also, im Grunde ist die entscheidende Frage doch, was macht er mit dem Blut? Und warum war das von Christina Diebold nicht brauchbar?«

»Ja«, sagte Weller, »er stellt irgendetwas damit an. Vielleicht trinkt er es.«

Ann Kathrin schüttelte sich. »Nein, wir haben es sicherlich nicht mit einem Vampir zu tun. Er beißt sie nicht. Er zapft ihnen das Blut ab. Das alles hat etwas Steriles an sich, findest du nicht? Etwas von Krankenhaus. Als würde er versuchen, alles zu versachlichen.«

Weller kratzte sich am Knie. »Ja. Er macht aus den Frauen Objekte.«

Gern hätte Weller Ann Kathrin von seiner Zeit in Münster erzählt. Es war ihm lieber, als über den Fall zu sprechen. Er kannte die Stadt recht gut, nicht nur die Käfige am Lambertiturm. Hier bei Pinkus Müller hatte er das beste Altbier seines Lebens getrunken. Ann Kathrin, die so gerne in der Backstube oder im Mittelhaus Altbierbowle trank, würde es lieben.

»Ich hab in Münster eine glückliche Zeit verbracht«, sagte er, und es klang wie der erste Erfahrungsbericht eines Astronauten über die Schwerelosigkeit.

»Vielleicht können wir nach dem Besuch noch zu Pinkus Müller, einen westfälischen Kochschinken essen, und die brauen das Altbier selber … Ich bin mir aber nicht sicher, ob wir ohne Reservierung was kriegen.«

Ann Kathrin warf ihm einen ungläubigen Blick zu. Dachte der jetzt echt über Kneipenbesuche nach?

»Vor der Blechtrommel hab ich Renate kennengelernt. Da drin gab es eine Jazz-Session. Aber wir haben keinen Platz mehr bekommen und sind dann ins Blaue Haus gegangen. Das ist nicht weit von Pinkus Müller. Ich wollte mit dieser tollen Frau natürlich nicht da hin, wo mich alle … « Er schluckte den Rest hinunter und geriet ins Schwärmen. »Bei Kerzenlicht haben wir zusammen gegessen, und es war irgendwie sofort klar, dass wir … « Er räusperte sich. »Na ja, vielleicht ist es doch nicht so eine gute Idee, mit dir dahin zu gehen.«

Ann Kathrin beschloss, nicht beleidigt zu sein und völlig unzickig zu reagieren, obwohl sie bei seinen Worten einen merkwürdigen Stich verspürte. Sie lachte ein bisschen verkrampft: »Du kannst mir ruhig von den schönen Sachen erzählen, die du mit Renate erlebt hast. Den Rest krieg ich ja sowieso live mit. Zwischen Hero und mir war auch nicht immer diese Eiseskälte. Hero hat auch dort ein paar Semester studiert. Ich kenne all diese Erzählungen vom Kneipenleben in der Altstadt. Zweimal haben wir sogar ein Münster-Wochenende gemacht. Ja, damals waren wir jung verliebt und haben uns solche Inseln von Freizeit organisiert, nur für die Liebe und für sonst gar nichts.«

»Vielleicht sollten wir das auch tun«, sagte Weller, und es klang ein bisschen zerknirscht.

Das Haus eines Professors hatte Weller sich anders vorgestellt. Irgendwie wohlhabender. Prächtiger. Als er den Flur betrat, wurde ihm bewusst, dass er noch nie in der Wohnung eines Professors gewesen war. Was er hier sah, konnte man mit zwei ganz normalen Gehältern finanzieren.

Herr und Frau Diebold wussten bereits Bescheid. Jemand hatte sie angerufen und über den gewaltsamen Tod ihrer Tochter informiert.

Ann Kathrin fragte sich, welcher Idiot so unsensibel war, so eine Meldung per Telefon zu machen. Sie wollte den Namen wissen, aber Frau Diebold, die das Gespräch entgegengenommen hatte, konnte sich nicht mehr daran erinnern.

In ihren Augen blitzte die Hoffnung auf, die Information könnte falsch gewesen sein und die beiden seien nun gekommen, um ihnen die Wahrheit zu sagen.

Professor Diebold wirkte gefasst, als sei das alles gar nicht wirklich geschehen. Ann Kathrin kannte solche Reaktionen von Angehörigen. Der Schock kam manchmal erst Tage später.

Sie gingen hinter Professor Diebold die Treppe hoch, vorbei an der Galerie seiner Bilder. Sein Namenszug, groß und schwungvoll, stand in jeder rechten Ecke. Die Bilder waren so aufgehängt worden, dass sein Namenszug jeweils in Augenhöhe des Betrachters lag. Selbst wenn man beim Treppensteigen kaum etwas vom Bild zur Kenntnis nahm, seinen Namen musste jeder sehen. Das war keine Zufälligkeit, sondern eine bewusste Inszenierung. Jedes Gemälde hatte eine eigene Lampe, mit der es angestrahlt wurde. Eine andere Beleuchtung gab es im Flur nicht.

Als er vor ihr herging, roch er nach Terpentin und Ölfarben. Das erinnerte Ann Kathrin an Heiner Zimmermann. Sie beschloss, das Ölbild für Weller noch rechtzeitig vor seinem Geburtstag fertigstellen zu lassen. Hoffentlich macht mir der Mörder keinen Strich durch die Rechnung, dachte sie.

Oben angekommen, befanden sie sich in einer Art Galerie. Auch hier große Bilder von Professor Diebold. Es waren Gesichter, die bei näherer Betrachtung aus einem anderen Blickwinkel weibliche Formen darstellten. Auch in Landschaftsbildern verborgen, jedes Mal einzelne Frauenakte.

So will er die Menschen dazu bringen, genau hinzuschauen, dachte sie. Er verblüfft sie. Was im ersten Moment aussieht wie ein Berg mit ein paar Bäumen und einem Wasserfall, entpuppt sich im nächsten Moment als ein Gewühl menschlicher Körper. Die Baumkrone da wirkte, wenn man leicht in die Hocke ging, wie eine Massenorgie. Gleichzeitig wurde Ann Kathrin klar, dass er nur einzelne Andeutungen von Körperteilen gemalt hatte. Es war ihre eigene Phantasie, die alles so zusammensetzte. Er spielte mit der Phantasie des Betrachters, ließ ihn das Bild vervollständigen.

Als sie jetzt von der Galerie aus in den Flur hinuntersah, war ihr Blick geschärft für die Bilder. Sie kniff die Schenkel zusammen, weil sie für den Bruchteil einer Sekunde fürchtete, unwillkürlich Wasser lassen zu müssen. Jedes Ölgemälde zeigte eine Müllhalde und auf jeder Müllhalde verborgen einzelne Körperteile. Hier gespreizte Beine, dort ein erigierter Penis, das da konnte eine weggeworfene dickbauchige Flasche sein, die auf einer zusammengeknüllten Einkaufstüte lag, aber je nach Betrachtungsweise wurde daraus auch ein Geschlechtsakt.

Weller fragte den Professor, wann er seine Tochter das letzte Mal gesehen hatte, wollte Namen und Adressen ihrer Freunde wissen. Das alles war normale Polizeiroutine. Ann Kathrin hatte dabei nicht mal zugehört. Jetzt griff sie ins Gespräch ein.

»Sind alle Ihre Bilder so?«, fragte sie und zeigte auf die Werke im Flur.

Er schüttelte den Kopf. »Keineswegs. Mein Variationsreichtum ist viel größer.«

»Waren die mal auf einer Ausstellung?«

»Nein. Warum fragen Sie? Kommen sie Ihnen bekannt vor?«

Ann Kathrin schüttelte den Kopf. »Nein. Ich habe so etwas noch nie gesehen. Ist das so eine Art moderner Landschaftsmalerei? Müllkippen als Symbol für … «

Er unterbrach sie. »Sie sind doch nicht wirklich gekommen, um mit mir über meine Bilder zu diskutieren?!«

Ann Kathrin räusperte sich und zupfte ihre Ärmel zurecht. »Ihre Tochter – tut mir leid, dass ich das jetzt so krass sagen muss – wurde in einer Mülltonne gefunden. Genauer gesagt, in einer blauen Papiermülltonne. Und Sie malen Müllhalden, auf denen bei genauem Hinsehen menschliche Körperteile versteckt sind.«

Weller blickte wie irre. Er hatte den Bildern kaum Beachtung geschenkt. Natürlich hatte er die Müllhalden gesehen und gedacht, so etwas würde ich mir nie ins Wohnzimmer hängen. Aber er hatte den Zusammenhang nicht erkannt.

»Wenn diese Bilder noch nie irgendwo ausgestellt wurden, dann bedeutet das … «

» … der Mörder muss schon mal in Ihrem Haus gewesen sein«, vervollständigte Weller Ann Kathrins Satz. Gleichzeitig kamen ihm aber Zweifel. Vielleicht war das alles nur ein Zufall. Er versuchte, sich an die Wohnungen der anderen Angehörigen zu erinnern. Gab es dort auch irgendwelche verdächtigen Bilder oder Hinweise?

Zum ersten Mal zeigte der Professor eine wirkliche Gefühlsregung. Er musste sich sogar mit einer Hand am Treppengeländer festhalten. Für einen Moment schwankte er und war kreidebleich. Dann winkte er ab. »Die Bilder sind alt. Ich mache so etwas heute nicht mehr. Sie hängen hier nur, weil … Na ja, sie sind ein Teil meiner Persönlichkeit, meiner Entwicklung. Das habe ich in meinen Studentenjahren gemalt.«

»Gibt es davon Fotos, die irgendwo publiziert wurden?«

Professor Diebold schüttelte den Kopf.

Ann Kathrin lief die Treppe hinunter und sah sich die Signatur auf jedem Bild an. Es stand jeweils auch das Jahr dahinter. Alle sechs Bilder waren zwischen 1980 und 1981 entstanden.

»Und Sie sind sicher, dass die Bilder niemals öffentlich ausgestellt wurden? Wie kann der Täter sie kennengelernt haben? Haben Sie viel Besuch?«

»Wir können doch jetzt schlecht feststellen, Ann, wie viele Leute hier in den letzten fünfundzwanzig, dreißig Jahren zu Besuch waren. Seit wann wohnen Sie überhaupt hier?«

»Wir sind erst 92 hierher gezogen.«

»Und wo waren Sie vorher?«

»In Karlsruhe.«

»Und was haben Sie dort gemacht?«

»Herrgott, unterrichtet!«

»Wo waren die Bilder damals?«

Er öffnete die Arme und reckte sie in die Höhe. »In meinem Atelier, wo denn sonst?«

»Und Sie hatten damals schon Studenten?«

»Ja, natürlich.«

»Haben die Sie in Ihrem Atelier besucht?«

»Ja. Manchmal. Warum auch nicht?«

»Wie viele von denen können die Bilder gesehen haben?«

»Herrgott, ich weiß es nicht! Ich hatte eine Meisterklasse und … «

»Ich brauche alle Namen.«

Es ging ein Ruck durch den Professor, so als würde er plötzlich den Ernst der Lage begreifen. »Ja«, sagte er und nickte eifrig. »Selbstverständlich. Ich habe die Namen nicht, aber das alles ist rekonstruierbar. Schließlich waren die Studenten bei mir eingeschrieben. Es gibt ein Zulassungsverfahren und … «

All diese Details interessierten Ann Kathrin nicht, sondern nur eins, und das wiederholte sie scharf: »Die Namen, Herr Professor. Ich brauche die Namen.«

Der Professor telefonierte selbst mit dem Sekretariat in Münster und machte die Dringlichkeit deutlich. Ann Kathrin rief übers Handy in Karlsruhe an.

Siebzig Minuten später kamen in Aurich auf dem Fax ihrer Dienststelle endlose Listen an. Es waren Hunderte Namen, und Scherer tobte, denn er befürchtete, sie könnten sich bei der Überprüfung nicht nur völlig verzetteln, sondern auch noch lächerlich machen. Er warnte vor blindem Aktionismus.

Weller glich die Liste mit den Namen aller bisher verdächtigen Personen ab. Die Namen Meuling, Peschke, Omonsky oder Zimmermann fanden sich weder in Karlsruhe noch in Münster auf den Studentenlisten.

»Sie hören die Flöhe husten, Frau Klaasen«, diagnostizierte Scherer. »Wir brauchen harte Fakten.«

»Man muss nehmen, was man kriegen kann«, konterte Ann Kathrin, »und irgendetwas hat den Täter auf die Idee gebracht … «

Scherer lachte höhnisch. »Ja. Da waren wir doch schon mal, Frau Klaasen. Schon vergessen? Das war ein Grund, Herrn Meuling festzunehmen, weil er ein Ostfrieslandmagazin besaß, mit einem Bild drin, das ihn angeblich inspiriert hatte.«

»Das ist gemein, Herr Scherer. Sie wissen genau, dass das nicht der einzige Verhaftungsgrund war, sondern nur ein Mosaikstückchen … «

»Jaja. Jedenfalls ist Meuling jetzt tot. Vielleicht sollten wir keine Vorlagen suchen, sondern den Täter. Es ist mir egal, was ihn auf die Idee gebracht hat. Ich will ihn haben.«

»Glauben Sie mir, ich auch.«

Inzwischen hatte Frau Diebold zu Protokoll gegeben, dass ihr Mann manchmal große Partys gab, mit bis zu hundert Leuten. Künstler, Galeristen, Kollegen von der Uni, seine Meisterschüler waren natürlich auch immer dabei.

»Wir hatten kaum eine Kontrolle darüber«, sagte sie. »Wir verschickten Einladungen, aber dann kommt jemand, der bringt noch jemanden mit und – ach, Sie wissen doch, wie das ist. Meist fand alles, wenn wir Glück hatten, bei schönem Wetter im Garten statt. Christina hat Drinks gemixt, mein Mann Fleisch gegrillt. Er liebt solche archaischen Sachen. Ein paar Studenten haben immer mitgeholfen, und wenn es spät wurde, zog sich natürlich der Rest der Gesellschaft ins Haus zurück.«

Bei einer dieser Gelegenheiten, so folgerte Ann Kathrin, könnte der Täter beim Betrachten der Bilder auf die Idee gekommen sein. Der Gedanke ließ sie nicht los.

Er kochte vor Wut. Was war dieser Professor doch für eine abgezockte Sau! Er nutzte den Tod seiner Tochter schamlos für sich aus.

In der FAZ wurde er als einer der bedeutendsten deutschen Künstler bezeichnet und in eine Reihe mit Baselitz und Immendorf gestellt. Im RTL-Starmagazin zu einem der bedeutendsten Maler des Jahrhunderts gemacht, der mit seinen Visionen den schlimmen Tod seiner Tochter vorausgeahnt hatte. Auf Pro 7 wurden seine Studenten interviewt und Bilder einer Ausstellung gezeigt.

Nervös zupfte er den Tabak aus seinem Beutel. Am schlimmsten war es für ihn zu sehen, wie viele Mikrophone sich Professor Diebold entgegenreckten. Die Pressekonferenz glich einer reinen Imagekampagne. Im Hintergrund ein großes, unvollendetes Werk von ihm, auf dem Blut vom Himmel tropfte.

Mit brüchiger Stimme, aber gefasst, beantwortete er die Fragen der Reporter. Geschickt betonte er das äußerst gute Verhältnis, das er zu seiner Tochter gehabt hatte. Komischerweise erwähnte er seine Frau überhaupt nicht. Vielleicht war sie mit dem ganzen Spektakel ja nicht einverstanden und machte ihm zu Hause die Hölle deswegen heiß.

Einmal wischte er sich eine Träne ab, wirkte aber auch dabei betont männlich.

»Ich bin selbst Vater von zwei Kindern und frage mich: Wie wird ein Mensch mit so etwas fertig?«, wollte ein rothaariger Journalist wissen.

Der Professor sah hoch und kniff die Augen kurz zusammen, als ob er von den Scheinwerfern geblendet werden würde und das Gesicht des Fragestellers nur schwer ausfindig machen könnte. In Wirklichkeit, da war er sich ganz sicher, war das ein abgekartetes Spiel. Diese Frage war vorbereitet und mit dem Professor abgesprochen, denn jetzt konnte er endlich auf das zu sprechen kommen, was ihm viel wichtiger war als seine Tochter: nämlich er selbst.

Alle schlimmen Ereignisse in seinem Leben habe er nur auf eine einzige Art bewältigt. Daraus seien dann Bilder entstanden. Jede Lebenskrise habe er in neue künstlerische Energie umgewandelt, und so seien aus den schlimmsten Erlebnissen die besten, ausdrucksstärksten Werke erwachsen.

Fahrig drehte er an seiner Zigarette. Er hätte Professor Diebold am liebsten angespuckt. Gleichzeitig bewunderte er ihn dafür, wie professionell er das hinkriegte.

»Ihr seid doch alle gleich«, lachte er böse. Auch Immendorf hatte jeden Skandal für sich zu nutzen gewusst. War er nicht durch Drogen und Sexskandale bekannter geworden als durch seine Bilder? Welcher Maler kommt schon auf die Titelseite der BILD-Zeitung? Selbst seine schwere Krankheit hatte ihm publizistisch genutzt. Schlimmer kann es einen Maler nicht treffen, als blind zu werden oder den Pinsel nicht mehr mit der Hand führen zu können. Aber selbst daraus hatte Immendorf seiner Meinung nach noch etwas gemacht. Seine Studenten malten seine Bilder nach seinen Vorgaben, und die Boulevardmagazine berichteten groß darüber.

Die Zigarette war ihm misslungen. Er hatte den Tabak zu fest zusammengepresst. Er musste kräftig ziehen, um die Glut zu entfachen. Dann schoss der Qualm zu heftig in seine Lungen. Es tat fast weh. Trotzdem hustete er nicht, sondern atmete nur mit weit aufgerissenem Mund aus. Er kam sich vor wie ein Feuer spuckender Drache.

All die kleinen Kasperlenummern, die ihr hier fürs Publikum abzieht, werden verblassen gegen mich, dachte er. Meine Taten stellen euch alle in den Schatten, weisen euch zurück auf die hintersten Plätze. Was sind ein bisschen Koks und ein paar Nutten gegen das, was ich getan habe? Deine tote Tochter wird nur noch eine Rolle spielen, weil ich sie umgebracht habe, Professorchen.

Er spürte, wie sehr ihn die Morde aus der alten Stimmung der letzten Jahre herausbrachten. Ja, die Morde waren der Weg, sich endlich nicht mehr minderwertig zu fühlen, sondern überlegen. Endlich ganz Schöpfer werden, dachte er.

Aber er brauchte noch eine Frau für die Flammen. Leider hatte Christina Diebold keine Zwillingsschwester. Aber um den Zyklus zu beenden, musste nun das Feuer her. Die Mülltonne war nicht mehr als ein Ausrutscher. Doch die geschickte Vermarktungsnummer von Professor Diebold machte diesen Mord größer als die vorherigen.

Er hatte Christina Diebold nicht gemalt. Sie passte nicht ins Konzept, deswegen hatte er ihr Blut gleich mit entsorgt.

Ihr kriegt mich nie, ihr blöden Stümper, dachte er. Ich könnte die Serie fortsetzen, wenn die vier Elemente komplett sind. Wie wäre es mit den Direktoren der bedeutendsten Museen Deutschlands?

Der Gedanke gefiel ihm. Er lächelte. Wie viele missverstandene, übersehene Künstler würden das verstehen und ihm dankbar sein, weil endlich jemand ein Fanal setzte?

Wenn diese Gestalten nur nicht so hässlich wären … Fürs Feuer brauchte er jedenfalls noch eine schöne Frau. Er blätterte in der Fernsehzeitung und hatte sich schon fast für eine Schauspielerin entschieden, als er dann eine warnende Stimme in sich hörte. O nein. Bloß nicht so eine. Danach laufen die Wiederholungen ihrer Filme pausenlos im Fernsehen und sie wird mehr Ruhm ernten als ich. Das könnte noch schlimmer werden als bei dem Professor. Es muss eine unbekannte Schönheit sein. Eine, die keinen Agenten hat, der versucht, die Sache auszuschlachten.

In der Zeitung fand er Kontaktanzeigen, in denen Frauen angeblich ohne finanzielle Interessen nach Sexpartnern suchten. Nein, eine Hure durfte es auf keinen Fall sein. Sie musste rein sein. Sauber. Reif für seine Kunst.

Er lachte laut. »Suche Opfer ohne finanzielle Eigeninteressen. Wer ist bereit, im Namen der Kunst zu sterben?«

Ann Kathrin Klaasen fand den Gedanken, dass Heiner Zimmermann möglicherweise immer noch an ihrem Aktporträt malte, plötzlich unerträglich. Sie konnte überhaupt nicht mehr verstehen, wie sie auf diese Schnapsidee gekommen war. Warum sollte sie sich ausgerechnet von Frank Wellers Schulfreund nackt malen lassen, um Frank das Bild dann zum Geburtstag zu schenken?

Welcher Teufel hat mich da geritten, fragte sie sich. Wie konnte Zimmermann mich so einlullen? War ich nicht mehr zurechnungsfähig?

Vielleicht waren es die Bilder von Professor Diebold, die diese Zweifel in ihr ausgelöst hatten. Sie hatte in der Nacht grässlich geträumt. Heiner Zimmermann hatte das Bild ohne ihr Zutun beendet. Weller war zu seiner Renate zurückgegangen und lebte mit ihr und den Töchtern wieder ein glückliches Familienleben. Natürlich wollte Renate nicht das Bild ihrer Konkurrentin im Schlafzimmer hängen haben, und so wurde es schließlich bei einer Feier in der Polizeiinspektion Aurich versteigert. Es war Ubbo Heides Abschied. Sie sollte Ubbos Nachfolgerin werden, und Rupert versteigerte nun, lässig mit einem Oberarm auf das Ölgemälde gestützt, das Bild und riss ein paar Zoten auf Ann Kathrins Kosten. Er wisse auch nicht, warum sie da aus dem Sarg steige. Wahrscheinlich sei das eine ihm bisher unbekannte Sadomaso-Technik oder irgendetwas Nekrophiles. Er hätte das Bild ganz anders gemalt. Ann Kathrin als wilde Reiterin. Ein Sattel sei ihm lieber als ein Sarg.

Dann plötzlich stand im Traum ihr toter Vater da, machte aber einen sehr lebendigen Eindruck und beendete die Versteigerung. Er sprang mit Rupert und den anderen um, als seien sie Grundschüler und er der gestrenge Lehrer, vor dem alle Respekt hatten.

Sie war ihrem Vater einerseits dankbar, andererseits schämte sie sich vor ihm, aber noch im Traum wusste sie, dass alles ein Traum war, denn ihr Vater war tot, das wusste sie sogar im R EM-Schlaf. Der Traum kam ihr vor wie ein Weckruf.

Jetzt stand sie vor Heiner Zimmermanns Haus in der Norddeicher Straße und klingelte. Er war zu Hause. Sie hörte Musik. Satisfaction von den Stones.

Während sie versuchte, mit der Klingel die Stimme von Mick Jagger zu übertönen, geriet sie innerlich ins Wanken. War das hier jetzt völlig blöd von ihr? War das spießig? Würde sie sich später darüber ärgern? Warum hatte das plötzlich so eine große Bedeutung? Auf einmal wurde alles so monströs …

Am liebsten wäre sie wieder gegangen, doch Heiner Zimmermann öffnete und lachte sie an. »Oh, mein Lieblingsmodell! Ich hoffe, diesmal wird uns kein Sondereinsatzkommando stören!«

Sein Nikotinatem wehte ihr ins Gesicht. Er sah ihr sofort an, dass sie etwas Ernstes zu ihm führte, etwas, das ihr zutiefst unangenehm war. Er versuchte, es ihr leicht zu machen, indem er sie locker berührte und mit einer fast unterwürfigen Geste hereinbat. Er hatte etwas an sich, das Frauen in seiner Gegenwart das Gefühl gab, Königinnen zu sein. Es war sofort wieder da und entfaltete seine Wirkung.

Sie sah die Bilder und Skulpturen. All die Frauen wirkten so lebendig, dass Ann Kathrin sich schütteln musste. Es war, als könnten sie ihr zuhören, antworten, ja, gleich aus den Bildern herauskommen und sie berühren. Die Skulpturen wirkten, als könnten sie beweglich werden.

Sie musste sich jetzt schon dagegen wehren, nicht seinem Charme zu erliegen und von ihrem eigentlichen Vorhaben Abstand zu nehmen. Es roch nach frischer Farbe. An seinen Händen und den aufgekrempelten Hemdsärmeln konnte sie unschwer ablesen, dass er im Moment arbeitete.

Sie stellte sich vor, dass er gerade ihre Schenkel ausmalte oder mit kurzen Pinselstrichen den Locken in ihren Schamhaaren Schwung gab. Die Idee gefiel ihr überhaupt nicht.

Während sie noch überlegte, wie sie beginnen sollte, eröffnete er das Gespräch: »Ihr habt eine neue Leiche … Die Medien sind ja voll davon.«

»Hm … « Sie wollte gar nicht darauf eingehen. Sie war nicht gekommen, um den Fall mit ihm zu diskutieren.

»Also, wenn du mich fragst, ich finde es unmöglich, wie der Diebold damit umgeht.«

»Kennst du ihn?« Ann Kathrin ärgerte sich über ihre Frage. Sie ließ sich von ihrem eigentlichen Vorhaben abbringen. So war es oft mit ihm. Er lenkte die Gespräche in eine Richtung, die ihm lieb war.

»Wer kennt ihn nicht? Eine ganz üble Figur der Kunstszene. Hat jede Menge Pöstchen und Ämter. Gegen ihn und seine Stimme kriegst du keinen Preis in diesem Land.«

Ann Kathrin staunte: »Ich hatte keine Ahnung, dass er so einflussreich ist.«

Heiner Zimmermann zuckte mit den Schultern und zog die Nase hoch. »Er hat die Diktatur des Mittelmaßes in Deutschland mitbegründet. Und jetzt hat er auch noch den Mitleidsbonus. Seine Werke werden den zehnfachen Preis erzielen. Im Grunde müsste er dem Täter dankbar sein.«

Der Gedanke irritierte Ann Kathrin. »Du meinst, der Mord hat ihm genutzt, nicht geschadet?«

Heiner Zimmermann goss aus einer Kristallkaraffe ostfriesisches Leitungswasser in zwei mundgeblasene Gläser. Eines reichte er Ann Kathrin, das andere leerte er gierig mit einem Zug.

»Ist das nicht oft so?«, fragte Heiner. »Da tötet einer im Zorn einen Mann und geht dafür fünfzehn Jahre ins Gefängnis, in Wirklichkeit hat er nur der Ehefrau die Scheidung erspart und den Kindern ermöglicht, früher ans Erbe zu kommen. Das war zwar nicht seine Absicht, aber doch das Ergebnis seiner Handlung. Der eine ist nur seine Wut los und die anderen können endlich ein unabhängiges, freies Leben führen.«

Ann Kathrin nippte an ihrem Wasserglas und bewegte sich dabei wie unabsichtlich im Raum. Sie suchte nach Aktskizzen, auf denen sie selbst zu erkennen war.

Da waren sie wieder. Gisela, die Kassiererin aus dem Combi, Michaela aus Gittis Imbiss … Ann Kathrin musste jetzt endlich auf den Punkt kommen. Es kam ihr fast so schwer vor wie früher die Gespräche mit ihrem Exmann Hero, wenn sie das Gefühl hatte, von dem Herrn Psychologen aufs Glatteis geführt zu werden. Er konnte ihr die Worte im Mund herumdrehen. Immer hatte sie am Ende das Problem, nie er.

Sie wollte Heiner Zimmermann nicht verletzen und nicht verärgern. Immerhin war er ein guter Freund von Frank. Ein Freund, um den sie Frank beneidete. Er hatte in einer schwierigen Situation genau die richtigen Worte gefunden. Sie mochte ihn. Vielleicht, weil er so anders war als die Kollegen, mit denen sie täglich zu tun hatte.

Sie räusperte sich. »Hast du an dem Porträt von mir weitergearbeitet? Gibt es Skizzen?«

Er freute sich. »Aber natürlich. Ich wusste, dass du wiederkommen würdest. Wir lassen uns doch von so einer blöden Polizeiaktion nicht den Spaß verderben, oder?«

»Bitte gib mir die Sachen. Ich will das alles nicht mehr.«

»Wie bitte? Was?«

»Du hast mich schon richtig verstanden. Ich weiß nicht mehr, warum ich mich darauf eingelassen habe. Ich kann das nicht machen. Ich arbeite als Kriminalbeamtin hier im Landkreis. Das Ganze könnte zu schnell aus dem Ruder laufen, das hast du ja gesehen. Plötzlich sind solche Bilder Teil einer Ermittlung. Werden an die Öffentlichkeit gezerrt und … «

Er ließ sich schwer in einen Sessel fallen, als habe er Angst, sonst ohnmächtig zu werden. Auf der Sessellehne lag ein Lappen mit vielen Farbflecken. Geistesabwesend nahm er ihn in die Hand und wischte sich damit die Hände ab und dann einmal über den Mund. Er sah aus, als würde er gleich hysterisch werden, doch er sprach ganz ruhig und sachlich, mit therapeutenmäßig einfühlsamer Stimme: »Du hast keinen Fehler gemacht, Ann Kathrin, sondern deine Kollegen. Wenn sich hier jemand genieren muss, dann die. Sie waren unprofessionell, unsensibel und haben sich benommen wie … «

Sie wehrte ab. »Darum geht es nicht. Ich will das Ganze nicht mehr.«

Er bestand auf seiner Meinung: »Sie sind in deine und meine Intimsphäre eingedrungen. Genauso gut könnten sie euer Schlafzimmer stürmen, während du und Frank beim Geschlechtsverkehr … «

»Bestimmt hast du recht. Aber ich will es trotzdem nicht mehr. Ich möchte nicht, dass es Bilder gibt, auf denen ich so zu sehen bin. Das ist nicht mein Stil, das passt nicht zu mir, das … «

Er nickte resigniert und fragte sich: Weiß sie, dass ich es bin? Nutzt sie die letzten Minuten vor meiner Verhaftung, um ihre Bilder zu vernichten, weil sie genau weiß, dass die Illustrierten später dafür Riesensummen zahlen werden? Hat sie Angst, zum Gespött der Öffentlichkeit zu werden? Hängt sie so sehr an ihrem dämlichen Beruf? Will sie deshalb alles ungeschehen machen? Oder ist sie doch nur die kleine Spießerin, die so gut zu Frank passt?

»Schade«, sagte er. »Ich dachte, du wärst weiter.«

»Weiter?«

»Fühlst du deine eigenen Sehnsüchte wirklich oder nur das, was du fühlen solltest? Willst du nur politisch korrekt sein und … «

Sie stoppte seinen Redefluss: »Auch wenn es dir nicht passt, Heiner, ich will alle Bilder, alle Skizzen – ich möchte das Ganze ungeschehen machen. Falls du Auslagen hattest, erstatte ich dir das Geld gerne.«

Er erhob sich, reckte die Arme zur Decke wie jemand, der sich ergibt, und sagte: »Okay, okay. Du kannst alles haben. Natürlich kostet es nichts. Aber schau dir die Skizzen wenigstens an, damit du weißt, was du wegwirfst. Es ist ein Teil von dir, den du dann verbrennst und ablehnst.«

Er nahm ihr das Glas aus der Hand. »Es schmeckt dir nicht. Das sehe ich doch.«

Er ging mit dem Glas zur Obstschale, nahm eine Zitrone heraus, teilte sie durch und drückte eine Hälfte in der Faust zusammen. Die Tropfen fielen ins Glas. Dann drehte er Ann Kathrin den Rücken zu, ging mit dem Glas zur Anrichte, nahm einen Löffel heraus und rührte damit laut klirrend im Wasserglas herum. Er holte Eiswürfel aus dem Kühlschrank und ließ sie ins Glas fallen.

Er reichte ihr erneut das Glas. »Sehr aufmerksam«, sagte sie und trank. Das zitronensaure kalte Wasser tat gut.

Draußen fuhren mehrere schwere Motorräder vorbei. Ann Kathrin erkannte deutlich den Sound einer Harley Davidson Dyna und einer VN 900 Kawasaki. Dann hupte ein Lkw.

Er eilte die Treppe hoch, um seinen Skizzenblock zu holen. Er nahm jeweils drei Stufen mit einem Schritt.

Sie wollte ihm folgen, doch schon auf der Hälfte zur Treppe kam er ihr mit einer Mappe unterm Arm wieder entgegen.

»Darf ich nicht raufkommen?«

»Was interessiert dich meine Kunst? Es würde dir doch nur wehtun.«

»Wehtun? Wie soll ich das verstehen?«

»Wehtun, wenn du siehst, wie frei andere sind.«

»Du meinst, sie sind freier als ich, nur weil sie sich von dir malen lassen?«

Er trug die Mappe, auf der Treppe stehend, wie ein Schutzschild vor seinem Körper, öffnete sie und hielt sie dabei halb verdeckt, so als wolle er vermeiden, dass Ann Kathrin hineinschauen konnte. Er fischte drei DIN-A2 große Skizzen heraus.

»Bitte schön, Herr Reichsgauleiter, ich übereigne auch diese artfremden Werke dem Feuer … «

»Das ist gemein«, sagte sie. »Warum tust du das?«

Sie konnte sich nicht dagegen wehren, obwohl sie gerade wütend auf Heiner Zimmermann wurde, warf sie einen Blick auf die Bilder und erkannte sich auf Anhieb. Aber da war noch etwas außer Wut. Ein merkwürdiger Stolz. Ein inneres Kribbeln, als müsse sie gleich aufstoßen. So freudig erregt war sie als kleines Mädchen manchmal gewesen, wenn sie wusste, dass Papa gleich nach Hause kommt und er bereits angekündigt hatte, ein Geschenk für sie mitzubringen. Ein Eis, ein paar Bonbons, ein schönes Tuch. Er liebte es, sie mit Kleinigkeiten zu überraschen. Aber für sie waren es Liebesbeweise. Jedes Bonbon sagte ihr, mein Papa denkt an mich. Mein Papa liebt mich. Mein Papa vergisst mich nicht.

Etwas an diesen Bildern war anders, als sie es in Erinnerung hatte. Auf dem einen stieg sie aus dem Sarg und griff nach oben, als wolle sie etwas an der Decke erreichen. Auf dem zweiten hatte sie eine Krone auf dem Kopf. Das andere war genauso, wie sie sich damals hingestellt hatte, bevor die SOKO das Haus stürmte.

»Warum hast du mir diese Krone aufgesetzt?«, fragte sie.

Er ging zwei Stufen tiefer, ihr entgegen, ohne dass sie auswich.

»Weil du damals für eine kurze Zeit zu einer Königin geworden bist, Ann Kathrin. Jetzt fühlst du dich ja scheinbar als Sklavin wohler.«

»Ich war nie eine Sklavin.«

»O doch. Du weißt genau, wovon ich rede. Wer nicht sein kann, wer er wirklich ist, der ist ein Sklave, Ann Kathrin. Egal, ob er im realen Leben eine strenge Uniform trägt oder eine Clownskappe. Frei ist man nur hier«, sagte er und klopfte auf seine Brust.

Plötzlich kam ihr ein Verdacht. »Du hast da oben noch ein Bild von mir.«

Er schüttelte grinsend den Kopf. »Nein. Bestimmt nicht. Vertrau mir.«

»Ich will es sehen. Lass mich hoch. Warum lässt du mich nicht nach oben?«

»Spiel nicht verrückt, Ann Kathrin. Wenn ich dich hintergehen wollte, wäre das doch überhaupt kein Problem für mich. Ich brauche diese Skizzen nicht. Ich kann alles aus dem Gedächtnis malen. Ich könnte dich in hundert Stellungen zeichnen, immer wieder aufs Neue.«

»Du malst doch gerade. Ich sehe es an deinen Händen. Zeig mir das Bild.«

»Nein, ich kann dich da jetzt nicht hochlassen. Du hast dich selber aus der Show gekickt. Du spielst nicht mehr mit.«

Sie wollte sich mit den Zeichnungen in der Hand und ihrem Wasserglas an ihm vorbei nach oben drängen, aber er lehnte sich mit ausgestrecktem Arm gegen die Wand. »Was soll das? Ist das jetzt so eine Art Hausdurchsuchung?«

Je mehr er sich weigerte, sie das Atelier oben sehen zu lassen, umso größer wurde in ihr die Gewissheit, dass er dort an einem großen Aktporträt von ihr malte.

Ohne sich von ihm aufhalten zu lassen, stapfte sie die Treppe hoch. Doch was sie oben fand, war sehr ernüchternd. Eine große, aber völlig unbefleckte Leinwand wartete auf den ersten Pinselstrich des Meisters. Auf dem Boden standen Pulver, Flüssigkeiten, Farbeimer. Alles sah ganz anders aus, nicht so, wie sie diesen Raum beim letzten Mal erlebt hatte.

Jetzt erst kam er hinter ihr nach oben. »Na, zufrieden?«

»Was machst du hier?«

»Ich mische meine Farben selbst. So wie die großen alten Meister.«

In dem Moment wusste sie, was der Friseur mit dem Blut anstellte. Es durchfuhr sie wie ein Blitz. Natürlich! Er malt sie und mischt mit dem Blut Farben.

Sie fuhr herum und starrte Heiner Zimmermann an. »Ich muss gehen«, sagte sie.

Erneut stellte er sich ihr in den Weg. Diesmal, um sie daran zu hindern, nach unten zu laufen.

»Hast du dich vergewissert, dass ich nicht gelogen habe? Und glaub mir, wenn ich es wollte, ich habe alles hier.« Er tippte mit dem Zeigefinger gegen seine Stirn und fragte sich, wann das Liquid Ecstasy, das er in ihr Wasserglas gekippt hatte, endlich bei ihr wirken würde.

»Ich kann alles, was ich jemals gesehen habe, malen. Ich habe ein fotografisches, mehrdimensionales Gedächtnis. Und mehr als das, ich erinnere mich nicht einfach, o nein. Ich kann die Formen verändern wie ich will. Ich könnte Frank und dich malen, wie er dich auf Arten nimmt, von denen du bisher nicht mal gewagt hast zu träumen.«

Sie war empört, verzog angewidert die Mundwinkel. »Warum sagst du so etwas? Was soll das?«

»Ich kann dich nicht gehen lassen, Ann Kathrin«, sagte er, und es klang fast, als würde es ihm leidtun. »Du weißt, dass ich es bin, stimmt’s? Du hast lange gebraucht. Wissen deine Kollegen schon Bescheid? Werden sie gleich kommen? Stürmen sie erneut mein Haus? Ich hoffe, sie lassen mich mein Werk noch vollenden. Du hast dir deinen Platz darin selbst ausgesucht.«

Ihr wurde schwindlig. Ihre Glieder wurden zunehmend schwerer. In ihrem Kopf trudelte alles, und sie war sich nicht sicher, ob sie wirklich seine Stimme hörte oder ob die Phantasie ihr einen Streich spielte.

Sie stammelte: »Ich … ich denk, du bist ein Freund von Frank … «

Heiner Zimmermann lachte. »O ja, das bin ich. Er wird das Bild von dir bekommen. Es wird Millionen wert sein. Und zum berühmtesten Zyklus der Welt gehören. Am Anfang wird er vielleicht noch ein bisschen traurig sein, aber dann wird er den Verlust verschmerzen. Er wird für viele Frauen ein interessanter Mann werden. Für Museumsdirektorinnen, Galeristinnen, Kunstprofessorinnen und Universitätsdirektorinnen. Er, der Freund von Heiner Zimmermann, der Liebhaber des Brennenden Engels. Der Kommissar, der die ganze Zeit so nah an der Lösung des Falles war, dass er sie nicht sehen konnte.«

Ann Kathrin schwankte. »Was hast du mir in dieses Scheißglas gemischt?«, schrie sie und schleuderte es in Heiner Zimmermanns Richtung. Sie hörte, dass es klirrte und irgendwo zerschellte, aber sie konnte den Blick nicht auf die Stelle fokussieren, die sie getroffen hatte.

»Liquid Ecstasy. Sag bloß, ihr habt es in Christina Diebolds Körper noch nicht nachgewiesen? Angeblich soll das Zeug ja nach vierundzwanzig Stunden im Blut verschwunden sein. Ich bin mir nicht sicher, ob es stimmt. Man kann in solchen Sachen ja schlecht einen Fortbildungskurs an der Volkshochschule belegen.«

Am Computer sah Weller sich die Homepage von Professor Diebold an. Es gab mehrere hundert Seiten. Bilder von ihm, Presseartikel über ihn, Zitate, was andere Menschen über ihn gesagt hatten, eigene Arbeiten zur Kunsttheorie, endlose Artikel über Beuys und immer wieder Bilder von ihm mit lachenden jungen Studentinnen. Offensichtlich hatte er sich die Förderung des Nachwuchses auf die Fahnen geschrieben. Immer wieder eröffnete er Ausstellungen, wobei es Weller auffiel, dass die Studentinnen oft schöner waren als ihre Werke. Nicht mal zehn Prozent der von Professor Diebold Geförderten waren Männer, und Weller vermisste unter den Frauen wenigstens eine picklige, pummelige, hochbegabte junge Malerin. Waren sie alle langhaarig, trugen Größe 36, höchstens 38, bei erstaunlich großer Oberweite?

Vielleicht, dachte Weller, ist das auch gemein von mir. Ich schaue mir alles mit dem Blick des Kriminalbeamten an, suche hinter jedem Ding das Verbrechen, die Falle, die Gemeinheit.

Er wollte schon aufhören weiterzuklicken und sich durch die Seiten zu blättern, da erregte ein Bericht seine Neugier. Es war ein Artikel aus der Studentenzeitung. Darin erzählte ein junger Journalist in unbeholfener Sprache, wie glücklich man sei, dass der berühmte Professor Diebold von Karlsruhe nach Münster käme, um dort im Sommersemester zu unterrichten. Es waren viele Fotos dabei. Sie zeigten den Umzug des Professors, wie er ankam, wie der Lkw ausgeladen wurde, und langhaarige junge Männer schleppten Möbel und großformatige Bilder ins Haus.

Plötzlich wurde Weller heiß und kalt. Er zoomte das Bild näher heran, doch es war nicht nötig. Er hatte ihn sofort erkannt. Das war Heiner Zimmermann.

Weller erinnerte sich an Ann Kathrins Worte, der Täter müsse die Bilder kennen.

Na klar. Heiner Zimmermann hatte nie bei Professor Diebold studiert. Er war ja nirgendwo angenommen worden. Weller kannte das Drama. Aber er hatte sich mehrere Jahre lang über Wasser gehalten, indem er aushilfsweise bei einem Umzugsunternehmen gearbeitet hatte. Er hatte sich damals bei Weller beschwert, das Ganze sei schrecklich für ihn, weil er als Maler keine groben Finger haben dürfte. Die Möbelschlepperei würde seine Feinmotorik abstumpfen lassen. Er hatte Angst, bald nicht mehr gut malen zu können. Er hatte seinem Freund damals sogar Skizzen gezeigt, die er selbst misslungen fand, weil angeblich seine Finger schon ungelenk würden von der Plackerei.

Weller hatte die Bilder wunderschön gefunden und eines sogar für 20 D-Mark gekauft. Erstens, um Heiner einen Gefallen zu tun, und zweitens, um sich damit bei seiner damaligen Flamme beliebt zu machen. Sie war dahingeschmolzen, weil sie es gewöhnt war, von Männern Blumen zu bekommen und Pralinen. Einer hatte ihr sogar mal Dessous geschenkt. Aber noch nie jemand eine gekaufte Originalgraphik.

Ruhig Blut, dachte Weller. Was heißt das schon? Heiner hat also die Bilder gesehen. Na und? Er hat Stangen von der Sorte bestellt, mit denen Mareike Henning im Lütetsburger Park aufgespießt wurde. Natürlich kennt er den Park und die Blütenpracht. Aber warum sollte er … Nein, dazu war er einfach nicht verrückt genug.

Nehme ich jetzt nur meinen alten Kumpel in Schutz oder ist es wirklich unsinnig, so einen Zusammenhang zu konstruieren? Genauso gut hatte auch jeder andere Möbelpacker die Bilder gesehen. Viele Studenten, Gäste des Hauses …

Weller wollte die Nachricht nicht gleich an die große Glocke hängen. Er behielt sie noch einen Moment für sich und überlegte, wie er damit umgehen sollte.

Manchmal, dachte Ubbo Heide, geschehen doch noch Zeichen und Wunder. Vielleicht hatten sie das sogar dem Kollegen Weller zu verdanken. Nachdem er Meuling in Groningen erschossen hatte, war auch für die niederländischen Kollegen zusätzlicher Druck in die Angelegenheit gekommen. Und jetzt hatte Ubbo Heide per Fax die Untersuchung der Skulpturengruppe Sieben Meerjungfrauen und der Gott des Meeres von Heiner Zimmermann auf dem Tisch.

Ubbo Heide griff sofort zum Telefon und rief Weller an. Der wirkte merkwürdig abwesend auf Ubbo Heide, als ob er krank werden würde oder nach einem schweren Kater gerade erst aufgewacht sei.

»Sie haben die Statuen von Heiner Zimmermann untersucht.«

Weller brummte nur als Antwort.

»Was glaubst du, was bei der kriminaltechnischen Untersuchung herausgekommen ist?«

Jetzt redet Ubbo schon genau wie Rupert in Fragen, dachte Weller sauer, sagte es aber nicht.

»Er hat wirklich die angegebenen Stahlstangen benutzt. Zumindest befinden sich welche dieser Art in den Figuren.«

»Na also«, sagte Weller, »damit ist Heiner Zimmermann also aus dem Kreis der Verdächtigen ausgeschieden.«

Ubbo Heide stockte. »Nicht ganz. Er hat die Stangen zwar verwendet, aber … er hat sie in Stücke geschnitten.«

»Wie?«

»Wie er das gemacht hat, weiß ich auch nicht. Jedenfalls sind die Stangen ja auch viel größer als die Statuen. Er hat nur Teile davon verwendet, und wenn man sie alle aneinanderlegt, dann hat er nur vier Stangen verwendet, aber zwanzig bestellt. Es blieben also sechzehn übrig für den Mord in Lütetsburg. Dort hat er aber nur zwölf benutzt.«

Es hielt Weller nicht mehr auf dem Ledersessel. Er hatte das Gefühl, sein Hosenboden würde brennen, und auch unter den Füßen wurde es heiß. Er sprang auf und rannte im Büro hin und her.

»Ubbo, ich … ich weiß nicht, ob ich jetzt völlig auf dem falschen Dampfer bin. Immerhin sind wir alte Freunde, Klassenkameraden und … «

»Raus mit der Sprache, Weller.«

»Das Ganze passt überhaupt nicht zu ihm. Aber ich kann nicht übersehen, dass … «

»Red nicht ständig um den heißen Brei herum! Also, was ist los?«

»Er kennt Professor Diebold. Er hat damals bei dessen Umzug von Karlsruhe nach Münster geholfen. Also sind ihm die Bilder, von denen Ann Kathrin meint, sie seien der Auslöser dafür, dass der Täter Christina Diebold in der Mülltonne verstaut hat, bekannt.«

Jeder einzelne Punkt war für sich genommen noch kein Beweis gegen Heiner Zimmermann. Alles zusammengenommen, ergaben sich wichtige Verdachtsmomente.

»Jetzt bloß nichts übereilen«, mahnte Ubbo Heide. »Wir haben uns in dieser Sache schon einmal zu sehr von der Wunschvorstellung leiten lassen, den Mörder endlich zu kriegen. Wir haben sein Haus gestürmt und … «

»Ja, das wird wohl keiner von uns so schnell vergessen«, gab Weller zu. »Vielleicht sind wir mit unseren Ermittlungen auch einfach zu eng, zu fokussiert auf ein paar Personen. Dadurch gerät anderes aus dem Blickfeld.«

»Ich hab ein mieses Gefühl bei der ganzen Sache, Weller. Der Kerl legt uns bald das nächste Opfer vor die Füße. Und wir sitzen hier starr wie hypnotisierte Kaninchen.«

»Ich kann heute Abend ja mal bei Heiner vorbeigehen und … «

»Und ein Bier mit ihm trinken, oder was?«, regte Ubbo Heide sich auf. »Ich glaube, wir müssen da ganz andere Saiten aufziehen. Oder endgültig die Finger von ihm lassen.«

Noch bevor sie sich an irgendetwas erinnerte, wusste sie, dass sie nackt war. Ihre Zunge war so dick geschwollen und pelzig, dass es ihr schwerfiel, durch den geöffneten Mund zu atmen. Sie konnte die Bewegungen der Zunge nicht wirklich beeinflussen. Wenn sie versuchte, Laute zu formulieren, fiel die Zunge nach hinten in den Hals. Sie hatte Angst, an ihrer eigenen Zunge zu ersticken. Sie drehte den Kopf zur Seite und versuchte, die Zunge so zu platzieren, dass sie besser Luft bekam.

Es war stockdunkel um sie herum, und außer ihren eigenen kleinen Bewegungen und dem Klopfen ihres Herzens war kein Ton zu hören.

Panik breitete sich in ihr aus. Sie begann zu zittern. Dann wurde es mehr, ein Beben des ganzen Körpers.

Ein Gedanke fraß alle anderen auf: Liege ich in einem Sarg? Hat er mich betäubt und lebendig beerdigt?

Ihre Arme waren weit gespreizt und ihre Hände gefesselt. Das sprach gegen einen Sarg. Solche Ausmaße hatte kein Sarg.

Sie versuchte, ihren Kopf so weit zu drehen, dass sie mit der rechten Wange das Tuch spüren konnte, auf dem sie lag. Es war ein Plastiklaken, wie die billigen Wachstischdecken ihrer Mutter, mit denen sie werktags, wenn sie keinen Besuch erwartete, die Holzplatte des Tisches schützte. Sie wusste genau, dass sie nur eine Chance hatte, wenn die Kommissarin in ihr die Oberhand behielt. Sie durfte sich jetzt nicht zum Opfer machen, egal, ob sie längst ein Opfer war oder nicht.

Also kein Sarg. Aber die Wachstuchunterlage, auf der sie lag, sprach dafür, dass er sie hier ermorden wollte. Er rechnete mit einer ziemlichen Sauerei. Hinterher könnte er dann alles abwaschen.

War das, worauf sie lag, der Müllsack, in dem sie entsorgt werden würde?

Er hat seine Opfer nicht verhungern lassen. Er wird also irgendwann wiederkommen, und dann entscheidet sich mein Schicksal. Soll ich ihn bitten, mir etwas zu trinken zu geben? Oder muss ich damit rechnen, dass er mir wieder irgendeinen Mist einflößt, der mich ausknockt?

Ann Kathrin entschied sich dafür, um ein Getränk zu bitten. Sie brauchte Flüssigkeit, um ihren Kreislauf zu stabilisieren und um Nieren und Leber zu helfen, das Gift aus ihrem Körper zu transportieren, das er ihr eingeflößt hatte.

So gefesselt war sie keine Gefahr für ihn. Warum sollte er sie erneut betäuben? Und wenn, dann konnte er ihr auch etwas spritzen oder ihr zwangsweise ein Mittel zuführen.

Sie musste es riskieren. Sie brauchte Energie. Sie versuchte, die Beine an den Körper zu ziehen, um sich wie ein Embryo hinzulegen, aber erst jetzt bemerkte sie, dass auch ihre Beine gefesselt waren. Sie hatte mit den Beinen mehr Spielraum als mit den Armen, aber sobald sie sich zu sehr bewegte, schnitt das Seil in ihre Haut.

Nach allem, was sie über solche Täter wusste, würde er versuchen, sie zum Objekt zu machen. Ihr die Persönlichkeit zu nehmen, damit sie für ihn zu einer Art Sache wurde. Um seinen Plan durchzuführen, durfte er auf keinen Fall menschliches Mitleid mit ihr empfinden. Vielleicht war das ihre Chance. Immerhin kannten sie sich. Es gab eine Beziehung, daran konnte sie anknüpfen. Sie war kein willkürlich ausgewähltes Opfer. Der Mord an ihr wäre die typische Vertuschungstat. Aus Angst, von der Polizei überführt zu werden, beseitigt der Täter einen Zeugen oder das Opfer selbst.

Schon zweimal hatte Ann Kathrin Männern gegenübergesessen, die unter Tränen beteuerten, doch keine Mörder zu sein. Sie hätten ihr Opfer nicht umbringen wollen, sie waren doch »nur Vergewaltiger«, aber aus Angst vor der Polizei und dem Verlust von gesellschaftlichem Ansehen hätten sie dann gar nicht anders handeln können. Beide hatten Familie und waren anerkannte Personen der Gesellschaft.

Er würde nicht versuchen, sie zu vergewaltigen, da war sie ganz sicher. Das war auch seinen anderen Opfern erspart geblieben. Daran hatte sie nicht den geringsten Zweifel.

Warum hatte er sie hierher transportiert und angebunden? Warum machte er sich die Mühe, sie auszuziehen? Worum ging es hier eigentlich?

Dann wurde dieser dunkle Raum plötzlich von zwei grellen Neonröhren direkt über ihr erhellt. Unwillkürlich wollte sie ihre Augen mit der Hand schützen, was durch die Fesseln natürlich unmöglich war. Die Neonröhren waren direkt über ihr angebracht. Sie war immer noch ganz allein im Raum. Er musste das Licht also von außen ein-und ausschalten können.

Sie befand sich im Aufnahmeraum eines Tonstudios. Sie erkannte die schalldicht isolierten Wände. Rupert hatte also doch recht gehabt. Nur hatte Heiner Zimmermann garantiert keinen Architekten oder eine Baufirma beauftragt. Auf diesem Weg werden die Kollegen mich nicht finden, dachte sie. Aber wo steht dieses Haus? Es kann nicht sein Atelier an der Norddeicher Straße sein. Die SOKO hätte diesen Raum garantiert entdeckt. Die Kollegen waren vielleicht unsensibel vorgegangen, aber Trottel waren sie nicht.

Mit Schrecken dachte Ann Kathrin daran, wie richtig es gewesen war, das Haus zu stürmen. Wie dankbar wäre sie jetzt für den Einsatz eines Sonderkommandos gewesen. Eine Stimme in ihr zählte all die Fälle auf, in denen Hausdurchsuchungen nicht dazu geführt hatten, gefangen gehaltene Opfer zu entdecken. Hatte nicht der belgische Kinderschänder Dutroux in seinem selbst gebauten Verschlag zwei Mädchen versteckt? Der Polizei war das Ganze bei der Hausdurchsuchung nicht aufgefallen, obwohl Nachbarn sogar Schreie gehört hatten. Und wie war es im Fall Kampusch gelaufen oder in Amstetten? Vierundzwanzig Jahre lang hatten die Menschen der Umgebung nicht bemerkt, dass in ihrer Straße jemand seine privaten Vergewaltigungsräume unterhielt, mit Insassen, die ohne jedes richterliche Urteil lebenslänglich bekommen hatten.

Auf Hilfe von außen konnte sie nicht rechnen. Schreien war reine Kraftverschwendung.

Sie sah ihren Vater vor sich, so wie er ihr früher oft Mut gemacht hatte, vor einer schwierigen Klassenarbeit, einem Basketballspiel oder ihrer Freischwimmerprüfung. Innerlich klammerte sie sich an dieses Bild. Sie brauchte jetzt so sehr jemanden, der stärker war als sie. Jemand, der garantiert zu ihr hielt, jemand mit viel Erfahrung, jemand, der unerschrocken war. Sie wusste natürlich, dass die Phantasie ihr einen Streich spielte, doch sie hörte seine Stimme ganz deutlich: »Er hat nicht alle Trümpfe in der Hand. Du kennst sein Blatt, aber lass dir von ihm nicht in die Karten schauen.«

Jetzt merkte sie, das sagte gar nicht ihr Vater. Sie sah ihren Vater, doch das waren nicht seine Worte. Das war Weller, der alte Skatspieler, der jetzt in ihrer Phantasie durch den Mund ihres Vaters redete.

Sie lachte bitter. »Was für Trümpfe hab ich denn bitte schön? Ich liege hier gefesselt auf dieser Plastikbahre. Ich bin mir nicht mal sicher, ob ich aufrecht stehen könnte, selbst wenn ich alle Fesseln los wäre.«

Jetzt war plötzlich nicht mehr Wellers Stimme da, sondern die ihres Vaters: »Trotzdem. Du bist ihm überlegen. Er ist verrückt. Du bist es nicht. Du kannst klar und logisch denken. Er hat Abgründe in sich, mit denen er nicht konfrontiert werden will. Deshalb tut er solche Sachen. Er will irgendeinen Schmerz nicht spüren. Er ist auf der Suche nach etwas. Anerkennung. Bewunderung. Vielleicht will er auch nur, dass man ihn fürchtet. Finde es heraus, dann kannst du ihn an die Leine nehmen. Dann kannst du mit ihm spielen, denn er hängt als Marionette an Fäden, die du bedienen kannst. Du musst nur wissen, welches die richtigen sind.«

»Glaubst du das wirklich, Papa? Oder sagst du das nur, um mich zu beruhigen, so wie du mir vor jeder Klassenarbeit eingeredet hast, ich sei doch sowieso ein kluges, begabtes Mädchen und müsse keine Angst haben. Es käme nur darauf an, dass die Lehrer meine Intelligenz sehen könnten. Aber leider waren sie oft blind, Papa.«

Sie zerrte an ihren Fesseln und sie begriff eins: Wenn sie etwas von ihrem Vater gelernt hatte, dann, niemals aufzugeben.

Es ist keine Schande hinzufallen, man kann ja wieder aufstehen und es noch einmal versuchen. Immer wieder hatte sie diesen Spruch von ihm gehört. Sie spürte dann, wie oft das Schicksal ihm in die Zähne gehauen hatte. Wie viel Ärger hatte er mit einem eiskalten Doornkaat weggespült?

»Aber ich kann nicht einfach aufstehen, nach Hause gehen, einen Schnaps trinken und sagen: scheiß drauf. Wenn das hier nicht ganz schnell beendet wird, habe ich meinen letzten Schnaps bereits getrunken, und zwar in der Backstube, mit meinem Mörder.«

Dann sah sie Weller vor sich. Ja, das war er, ganz eindeutig, und nicht mehr ihr Vater.

»Wenn man so richtig schlechte Karten hat, Ann«, sagte er, »dann gibt’s nur eins: bluffen. Gut geblufft ist halb gewonnen.«

Warum hat er das Licht angemacht und kommt jetzt nicht rein, fragte sich Ann Kathrin. Gibt es eine Zeitschaltuhr für die Beleuchtung oder beobachtet er mich jetzt und weidet sich an meiner Angst? Oder will er nur, dass ich denke, er würde mich beobachten?

Sie sah sich im Raum um. Ja, er war gut vorbereitet. Die Spritze, eine Kanüle, der Blutbeutel. Verschiedene Sorten Rasierschaum, eine ganze Kollektion Nassrasierer. Links neben ihrer Bahre stand ein Stuhl, daneben eine Ablage mit verschiedenen Hautcremes, Tüchern, Wattebäuschchen, Haarfärbemitteln. Rechts neben ihr war die Tür, neben der Tür eine Scheibe. Entweder konnte man von innen nicht nach draußen gucken, sondern nur von außen in den schalldichten Raum, oder der hintere Raum war dunkel. Jedenfalls sah sie nichts hinter der Scheibe. Doch dort vermutete sie ihn.

Dann öffnete sich die Tür, langsam, mit einem Knarren. Es tat ihr gut, überhaupt irgendein Geräusch zu hören. Ihr Herz raste.

Noch einmal war Wellers Stimme da: »Bluffen, Ann. Bluffen.«

Heiner Zimmermann hatte die langen Haare zu einem Zopf nach hinten gebunden und trug ein Stirnband mit weißblauen Streifen. Er roch frisch geduscht, hatte aber danach bereits eine seiner starken, schwarzen, selbst gedrehten Zigaretten geraucht.

Ann Kathrin nahm alles erschreckend intensiv wahr. Sie wusste, dass sie jetzt sehr hoch spielte, aber sie vertraute ganz ihrer Intuition. Sie lachte ihn an, als sei alles ein Riesenwitz.

In der Tat irritierte ihn das für einen Moment. Er stand händeringend vor ihr und knackte mit den Fingern.

»Komm, Heiner, lass es jetzt gut sein. Du hast deine Show gehabt. Der Spaß ist echt gelungen. Für einen Moment hast du mich richtig verunsichert. Aber es glaubt dir doch ohnehin keiner, dass du der Friseur bist … «

Seine Gesichtszüge entgleisten. Er hatte mit vielem gerechnet. Mit Jammern und Bitten. Aber nicht damit.

»Du hast mir echt Angst eingejagt. Aber jetzt mach mich wieder los. Ich will nach Hause. Ich werde keinem was davon erzählen. Es ist ja zu peinlich. Ja, ja, ich habe meine Lektion gelernt. So leicht kann man die Kommissarin in eine Falle locken. Das wird mir bestimmt nie wieder passieren. Von dir habe ich mehr gelernt als von irgendwem sonst im Leben. Das kann mir noch sehr nutzen und mich vor schlimmen Dingen bewahren.«

»Glaubst du, das Ganze hier ist gefaked?«, fragte er und ballte beide Hände zu Fäusten. Sein Kiefer begann zu mahlen.

»Na komm«, sagte sie, »jetzt ist der Spaß wirklich vorbei. Langsam tun mir die Handgelenke weh.«

»Ich bin der Mann, den ihr Friseur nennt!«, schrie er. Spuckebläschen lösten sich aus seinem Mund und trafen Ann Kathrins Bauch wie ein kleiner Regenschauer am Meer.

Noch einmal bemühte sie sich zu lachen. »Frank hat den Friseur in Groningen zur Strecke gebracht.«

»Und wie kam dann Christina Diebold in die Mülltonne?«

»Keine Ahnung. Wahrscheinlich war irgendjemand sauer auf den Professor oder sie hat es mit einem der Typen getrieben, vor denen ihre Eltern sie immer gewarnt haben. Die Welt ist voller Psychopathen. Die Leiche in der Mülltonne hat überhaupt nichts mit den drei anderen Morden zu tun. Und das, was du hier mit mir veranstaltest, ist ein Witz. Jetzt mach mich los und bring mir was zu trinken. Ich hab Hunger, ich hab Durst, und ich will nach Hause.«

Sie konnte sehen, wie sehr sein Verstand arbeitete. Hoffnung keimte in ihr auf. War es ihr gelungen, ihn zu verunsichern? Nutzte er die Gelegenheit, einen Rückzieher zu machen?

Er begann zu schreien: »Was bildest du dir ein, du dumme Kuh? Glaubst du, du kannst mich verarschen? Du denkst, ich bin verrückt, hm? Nicht mehr ganz zurechnungsfähig. Du glaubst, ich falle auf diesen Mist herein und lasse dich jetzt einfach so laufen!?«

»Nein, das denke ich nicht. Aber es wird alles unter uns bleiben, oder meinst du, ich will, dass Frank erfährt, wie ich hier gelegen habe? Es reicht schon, was meine Kollegen in deinem Atelier erlebt haben. Ich werde aus dem Polizeidienst ausscheiden und mit Frank eine Fischbude in Norddeich aufmachen.«

Er lächelte. »Jaja, eure Fischbude.«

Das ist der richtige Weg, dachte Ann Kathrin. Ich muss mit ihm über Frank reden. Dann schafft er es nicht, mich umzubringen. Bring das Gespräch auf ganz normale Dinge. So ein Mord gehört nicht in die Normalität des Alltags.

»Wir wollen gerne einen neuen Malkurs bei dir besuchen. Ich glaube, du hast in Frank auch die Leidenschaft erweckt. Im Moment malt er am liebsten Fischbrötchen oder Angler. Aber … «

Er versank in sich selbst. Sein Blick ging ins Leere.

Wenn ich nur wüsste, welchen Film er gerade sieht, dachte sie. Sie fühlte sich jetzt viel besser als vorher. Sie war dabei, die Handlungsführung zurückzugewinnen. Welchen Plan er auch immer hatte, sie würde ihn durchkreuzen.

Du bist ihm überlegen. Er ist verrückt. Du bist es nicht. Du kannst klar und logisch denken.

Er kam auf sie zu, bewegte sich mit ganz kleinen Schritten, fast schlurfend, wie in Zeitlupe, wie jemand, der unter starken Medikamenten steht.

Er nahm ihre rechte Hand und begann, die Fesseln zu lösen. »Ich werde dir mal was zeigen«, sagte er.

Du schaffst es, dachte Ann Kathrin. Du schaffst es. Du quatschst dich hier raus. Wenn deine Hände erst frei sind, kannst du kämpfen.

Sie war zwar immer noch benommen von dem Medikament, das er ihr eingeflößt hatte, doch sie spürte, wie Adrenalin durch ihre Adern schoss. Ich habe ein hervorragende Judo-und Karateausbildung, sagte sie sich. Geistig traf sie bereits mit der rechten Faust sein Nasenbein, schmetterte ihm die linke gegen die Schläfe und nahm ihn dann in einen Würgegriff.

Er musste geschickt im Knoten binden sein, denn schon war ihre rechte Hand frei. Es musste einer dieser Seemannsknoten sein. Je mehr sie zog, umso fester wurde er. Aber es war möglich, ihn mit einem geschickten Griff zu lösen.

Er ging um die Liege herum zur anderen Seite, schob das Beistelltischchen eine Armlänge weg und löste auch die Fesseln der linken Hand. Dann gab er ihr eine nach Kokos duftende Creme, darauf stand Coconut-Bodybutter.

»Reib dir damit die Handgelenke ein«, sagte er. »Die Haut ist rau geworden. Du darfst dich nicht so viel bewegen, wenn du gefesselt bist.«

Ja, danke, das werd ich mir merken, du blödes Arschloch, dachte sie, öffnete die Dose und begann sich brav einzureiben. Er beugte sich zu ihrem rechten Fuß, um die Schlaufe dort zu lösen. Sie wog ab, was dafür sprach, ihm jetzt sofort mit einem Schlag das Genick zu brechen oder ob sie lieber abwarten sollte, bis beide Füße frei waren. Sie zögerte einen Moment zu lange. Er sah ihr Spiegelbild in der Scheibe, als sie sich aufrichtete und zum Schlag ausholte. Er tauchte darunter weg, sprang vor die Liege, zog eine kleine Beretta Damenpistole Kaliber.22 und richtete sie auf Ann Kathrins Brust. Mit der Zunge schnalzend, schüttelte er den Kopf, als würde er zu einem ungezogenen Kind sprechen.

»Dachte ich mir doch, dass du ein böses Mädchen bist. Es täte mir leid, wenn ich deinen schönen Körper durchlöchern müsste, dann würdest auch du für mein nächstes Kunstwerk unbrauchbar. Du bist sowieso schon eine Notlösung.«

»So?«, fauchte sie zurück. »Was stimmte denn mit Christina Diebold nicht?«

»Du hast nichts begriffen«, sagte er. »Gar nichts. Sie hat sich gewehrt. Ihre Haut wurde zerstört. Ich male nichts Hässliches. Nur die Zerstörung von etwas Wunderschönem lohnt sich im künstlerischen Prozess.«

Sie saß aufrecht auf dem Wachstuch. Ihre Füße waren noch gefesselt, ihre Beine gespreizt. Sie begann, sich die Fesseln an den Fußgelenken selbst zu lösen, war dabei aber lange nicht so geschickt wie er. Sie kannte sich mit diesen Seemannsknoten nicht aus.

Er ließ sie gewähren, hielt aber die Pistole weiter auf sie gerichtet. Als sie beide Beinfesseln gelöst hatte, glitt sie von der Liege und stand aufrecht vor ihm. Sie suchte nach etwas, um sich zu bekleiden. Sie war kurz davor, das Wachstuch von der Liege zu ziehen, aber er schüttelte den Kopf. »Nein, nein, bleib so. Dreh dich um, die Hände auf den Rücken.«

Sie tat wie ihr befohlen und wartete auf eine neue, günstige Situation. Immerhin war sie jetzt schon viel weiter als vorher. Sie lag nicht mehr angebunden, sie stand. Ihre Beine waren frei.

Er knotete ihre Hände auf dem Rücken extrem fest zusammen. Dann stieß er sie mit dem Lauf seiner Waffe vorwärts durch die Tür in den Raum hinter der Glasscheibe.

Es war tatsächlich ein Tonstudio. Zwei Computer, ein Mischpult mit zwei Dutzend Knöpfen und Reglern.

»Probt hier manchmal eine Band?«, fragte sie.

Er lachte. »Dieses Haus gehörte mal Roswitha Keller und ihrem schrecklich dummen Mann, der bezeichnenderweise August hieß. Er war Arrangeur und hat sein Geld damit verdient, hier Volksmusiken abzumischen und irgendwelchen Schlagerkitsch.«

Hoffnung keimte in ihr auf. Wenn das Haus anderen Leuten gehörte, könnten sie ja vielleicht zurückkommen.

Als würde er ahnen, was sie dachte, und als ob er ihr auch den letzten Funken Hoffnung nehmen wollte, fuhr er fort: »Sie ist leider vor drei Jahren gestorben. Ein halbes Jahr nach der Scheidung. Endlich war sie frei. Er hatte ihr das Haus überlassen müssen und einen Teil des Vermögens. Sie hat mich als Erben eingesetzt.«

»Müsste ich die großzügige Erbtante kennen?«, fragte Ann Kathrin.

»Du hast ihr Bild gesehen. Es gefiel dir.«

Scheiße, dachte Ann Kathrin. Scheiße. Er ist nicht der arme Maler, der von Kursen an der Volkshochschule und Wochenendseminaren mit Hobbykünstlern leben muss. Er hat es gar nicht nötig, seine Werke zu verkaufen. Er besitzt dieses Haus und das Geld von Roswitha Keller. Von hier aus hat er seine Aktionen ausgeführt. Wir haben Ermittlungsfehler gemacht. Wir hätten im Grundbuch nachsehen müssen. Natürlich, dieses Haus ist garantiert auf seinen Namen im Grundbuch eingetragen. Aber weil Frank ihn gut kannte und wusste, wo er wohnt, hat sich niemand die Mühe gemacht, nach weiteren Häusern zu suchen. Wir hatten das an der Norddeicher Straße und das Haus von seiner Mutter … Die SOKO war beim richtigen Mann, aber im falschen Haus.

Vielleicht hatte er dieses Gebäude nicht mal als Zweitwohnsitz gemeldet. Warum auch? Aber selbst wenn, das Einwohnermeldeamt hatten sie auch nicht bemüht.

Vor Wut traten ihr Tränen in die Augen.

Er führte sie über die Kellertreppe nach oben. Es war ein modern gebautes Haus mit großen, hellen Räumen. Leichte gelbe Vorhänge vor den Fenstern schützten vor fremden Blicken, ließen aber das Sonnenlicht golden hereinscheinen.

An den Wänden hingen Bilder. Seine Bilder.

Mareike Henning als fliegende Elfe in den Rhododendronund Azaleensträuchern im Schlosspark Lütetsburg. Das Bild wirkte wie ein Schock auf Ann Kathrin, so schön war es. Die Elfe schien lebendig, ja fröhlich. Sie hatte nichts vom Tod an sich, eher etwas von Unsterblichkeit.

»Ich habe die Farben mit ihrem Blut gemischt«, sagte er, und es klang wie ein Triumph. »So ist sie vollständig zum Kunstwerk geworden. Sie ist das Objekt und gleichzeitig Bestandteil des Bildes.«

Das Bild reichte vom Boden fast bis zur Decke und war breiter als die Tür. Trotz ihrer misslichen Lage fragte Ann Kathrin sich, wie er das Bild hier überhaupt hereinbekommen hatte. Vermutlich hatte er es hier gemalt.

Der Rest der Wand war mit seinen Skizzen garniert. Vorbereitungen für das Projekt. Da konnte man alles sehen. Die Stangen. Die Planung, wo die Stangen im Körper sitzen sollten. Die Farben der Blüten. Das Ganze war nicht einfach so an die Wand gepinnt und hingestellt, sondern sorgfältig eingerahmt, nummeriert, mit Erklärungen und Unterschriften versehen, in eine Reihenfolge gebracht. Es war vorbereitet für … eine Ausstellung. Es gab keine Möbel im Raum, nur Vorhänge und Bilder.

Er sah sie gespannt an. Er wartete auf eine Reaktion von ihr. Sie war jetzt so etwas wie sein Probepublikum.

»Wie darf ich mir das vorstellen?«, fragte sie. »Ausstellungseröffnung in vierzehn Tagen, oder was?«

Er lachte. »So ähnlich. Zunächst muss ich mein Werk vollenden, und du hast die Ehre, mir dabei zu helfen.«

Er stieß sie vorwärts in den nächsten Raum. Auch hier nur Vorhänge und Bilder. Aber in einer Ecke, wie als Reminiszenz an die Fettecke von Joseph Beuys, Sand. Gut zwei Zentner, aufgehäuft und glattgestrichen. Sand aus Norderney von der Weißen Düne.

Dann das Bild, genauso groß wie das vorherige. Verena Glück, wie sie aus dem Sand emporzusteigen schien, als sei sie aus dem Inneren der Erde hochgekommen. Ihre Haare verwickelt in den Sanddornbusch.

Das Bild umgeben von Skizzen. Er musste das alles lange, lange vorher geplant haben. Wie um Erklärungsansätze für sein Werk bemüht, waren sie mit Datumsangaben und Nummerierungen versehen.

Er hielt immer noch die Waffe auf sie gerichtet, aber sie registrierte, dass seine Aufmerksamkeit schwankte. Der Lauf war nicht immer und in jeder Sekunde voll gegen ihren Körper gerichtet. Wenn er jetzt schießt, dachte sie, knallt die Kugel in den Parkettboden. Aber er würde nur den Bruchteil einer Sekunde benötigen, um die Pistole gegen sie zu richten. Schon tat er es.

Ich brauche nur eine Chance, dachte sie. Nur eine. Eine winzige Unachtsamkeit von ihm. Den ersten Tritt wollte sie gegen die Waffe ausführen, den zweiten gegen seinen Kehlkopf. Immerhin wurde sie nicht von lästigen Kleidungsstücken behindert. Sie begann, ihre Nacktheit als Vorteil zu sehen. Dennoch hätte sie alles darum gegeben, sich anziehen zu können.

»Wie geht es dir, wenn du das siehst?«, fragte er.

»Ich empfinde Mitleid«, sagte sie, »mit dem kranken Hirn, das sich solche Dinge ausdenkt und glaubt, unter dem Zwang zu stehen, sie verwirklichen zu müssen.«

Er gab ihr eine schallende Ohrfeige. »Was bist du nur für ein dummer Mensch«, spottete er. »Merkst du gar nicht, dass du teilhast an etwas Erhabenem?«

»Die Leute, die das sehen«, sagte sie, »werden nicht vor Ehrfurcht auf die Knie fallen.«

»O doch, das werden sie. Die Kunstgeschichte wird umgeschrieben werden. Am Ende dieses Jahrhunderts wird es keinen bedeutenderen Maler gegeben haben als mich.«

Er glaubt das wirklich, dachte sie.

»Du bist es gar nicht wert, dir das anzuschauen. Andere würden ihren Arm dafür geben, das hier sehen zu können. Wenn mein Werk vollendet ist, wird dies hier das bekannteste Museum Europas werden.«

»Wo sind wir denn überhaupt?«, fragte sie.

»In Dornumersiel.«

Sie lachte. »Na klar. Das wird das berühmteste Museum der Welt. So wird man es einst nennen. Er hatte Ausstellungen in London, Tokio, Paris und Dornumersiel. Oh. Verzeihung. Dornumersiel gehört natürlich an die erste Stelle.«

Ja, komm, schlag mich, dachte sie. Gib mir noch eine Ohrfeige. Komm nah genug ran. Beim ersten Mal hast du mich überrascht. Jetzt bin ich gewappnet.

»Die Tourismusbranche wird mir dankbar sein. Hunderttausende werden kommen, um meine Bilder zu sehen. Hotels werden entstehen. Die Restaurants werden profitieren … «

Sie versuchte, ihn zu provozieren. »Ich fürchte, leider wird aus dieser ganzen Geschichte sowieso nichts werden. Das mit dem Museum kannst du vergessen. Das war einfach nicht durchdacht.«

»Wie meinst du das – nicht durchdacht? Ich habe es selbst erschaffen. Die Ausstellung ist ganz so, wie ich sie mir vorstelle. Kein akademischer Ausstellungsmacher pfuscht da rein. Alles muss genau so sein, wie ich es mir vorgestellt habe. Hier stimmt alles. Die Lichtverhältnisse und … «

»Aber das interessiert doch alles überhaupt keinen. Deine Kunstwerke werden in der Asservatenkammer landen.«

Er erstarrte, denn er erkannte augenblicklich, dass an dem, was sie sagte, etwas dran sein konnte. Geradezu genüsslich führte sie es aus: »Die Dinger werden niemals freigegeben. Wenn wir Kokain beschlagnahmen, kommt das danach auch nicht auf den Markt und wird verkauft. Das gehört zu all dem Mist, mit dem Taten gerichtsverwertbar dokumentiert werden können. Deine Bilder und Skizzen werden neben Baseballschlägern, gefälschten Schecks, gestohlenen Armeewaffen und beschlagnahmten Butterflymessern ein tristes Leben führen. Ich wette, man wird sie als Erstes zusammenrollen. Wir haben gar nicht so viel Platz für so monströse Dinge.«

»Das kann man doch nicht machen!«, brüllte er.

»Tja«, sagte sie, »ich glaube schon, dass dich das nervt, aber genau so wird es passieren.«

»Aber die Bilder gehören mir! Eigentum steht unter dem besonderem Schutz des Staates.«

Endlich hatte Ann Kathrin Oberwasser. Sie stellte den linken Fuß vor den rechten und nahm eine lockere Haltung ein, so als würde sie gerade mit ihm an der Theke stehen und eine Altbierbowle trinken. »Na klar«, sagte sie. »Das ist immer besonders originell, wenn sich die Straftäter auf das Recht berufen, gegen das sie verstoßen haben. Du hast den Menschen das Leben genommen, und jetzt nehmen dir die Menschen deine Bilder. Dieses ganze Haus hier wird unter den Hammer kommen, falls es überhaupt jemand kauft und bereit ist, darin zu wohnen. Vielen Leuten wird das gruselig vorkommen.«

»Wer will das Haus verkaufen? Es ist abbezahlt und … «

»Der Prozess gegen dich wird teuer werden. Dazu kommen eine Menge Forderungen auf dich zu. Entschädigung der Hinterbliebenen und … Erst wird man natürlich an dein verfügbares Vermögen gehen, aber dann werden sehr schnell die Immobilien versteigert, das ist immer so.«

Erneut holte er aus, um sie zu schlagen. Er war vor Wut so außer sich, dass er nicht mal mehr darauf achtete, ihre Haut nicht zu verletzen.

Sie wich dem Schlag nicht aus. Sie sprang sogar hinein und erwischte ihn mit dem Knie zwischen den Beinen. Er klappte zusammen und jaulte auf. Die Pistole rutschte über den Parkettboden, hinein in die Sandecke.

Ann Kathrin trat zweimal zu. Beim ersten Mal versuchte sie, seine Leber zu erwischen, beim zweiten Mal seine Schläfe. Sie traf nicht genau, doch sie landete beim ersten Mal einen harten Körpertreffer, und beim zweiten Mal knallte ihre Hacke gegen seinen Hinterkopf.

Er fiel auf den Boden und robbte zur Pistole.

Sie war mit einem Sprung schneller da als er, aber wie sollte sie die Waffe aufheben? Sie schoss sie einfach wie einen Fußball in die andere Zimmerecke. Dann versuchte sie, auf seine Hand zu springen, um ihm die Finger zu brechen, doch er bekam ihren Fuß zu fassen, drehte ihren Fuß herum und brachte sie zu Fall. Da sie sich mit den Händen nicht abfedern konnte, stürzte sie übel. Der Schmerz jagte wie ein dunkler Blitz durch ihren Körper. Es war, als würden ihre Haarspitzen brennen.

Dann rannte er an ihr vorbei zur Beretta, hob sie auf und richtete sie wutentbrannt auf ihren Kopf. Er atmete schwer. Es dauerte eine Weile, bis er wieder richtig Luft bekam.

Zwischen den beiden war so etwas wie eine Kampfpause eingetreten. Keineswegs ein Waffenstillstand.

»Jetzt liegst du ganz ruhig da«, sagte er, »weil du denkst, noch eine falsche Bewegung und er bringt mich um. Irrtum. Ich werde dich sowieso umbringen. Aber wenn dein Körper jetzt nicht mehr makellos ist, dann hast du noch eine andere auf dem Gewissen. Steh auf, damit ich dich anschauen kann.«

Ann Kathrin blieb auf dem Boden liegen und rührte sich nicht. Mit dem Fuß drehte er sie um. »Wenn das in deinem Gesicht blaue Flecken werden, können wir es vergessen. Dann wirst du nicht als Kunstwerk enden, sondern auf der Müllkippe.«

Er griff in ihre Haare und schleifte sie über den Boden ins nächste Zimmer. Carolin Haase. Die Wassernixe mit der Krone.

»Und was hast du mit mir vor?«, fragte Ann Kathrin. »Darf ich es vorher erfahren oder ist es ein Geheimnis?«

Er kam sich großzügig dabei vor. Er ließ es zu, dass sie aufstand und sich selbständig die Treppe hoch in die oberen Räumlichkeiten bewegte.

Die Skizzen waren schon fertig. Der Leuchtturm in Pilsum, eingeschlossen in einen Feuerkreis, vom Meer aus gesehen, von Land aus betrachtet und aus der Vogelperspektive.

Ich wusste es, dachte sie. Eine erhöhte Stelle in Ostfriesland. Eine Windmühle, eine Kirchturmspitze oder ein Wahrzeichen, wie der Pilsumer Leuchtturm.

»Du kannst nicht entkommen«, sagte sie. »Wir wissen längst, dass du der Täter bist. Deine Verhaftung ist nur noch eine Frage der Zeit.«

Es schien ihm überhaupt nichts auszumachen. Er nickte. »Ihr habt lange gebraucht, und ich wette, ich kann auch noch mein viertes Element in Ruhe beenden.«

»Ja«, sagte sie, »vielleicht. Aber du kannst nicht ungeschoren davonkommen.«

»Aber das will ich doch gar nicht. Hast du denn überhaupt nichts begriffen? Mein Lebenstraum wird sich erfüllen nach der Verhaftung. Nach der Verurteilung. Nach dem Prozess. Das alles gehört doch mit dazu.«

»Wie darf ich das denn verstehen? Du hast gar nicht vor, zu entkommen?«

»Natürlich nicht. Ich bin doch kein Verbrecher, der sich für seine Taten schämt. Ich arbeite so lange wie es geht, und dann, wenn ihr mich eurer gerechten Strafe zuführt, werde ich in irgendeinem erbärmlichen Gefängnis sitzen, und alle Bilder sind hier oben.« Er tippte sich gegen die Stirn. »Dann kann ich malen, ganz in Ruhe. Solange ich will. Ich muss den Rausch nicht mehr verlassen.«

»Die Verpflegung ist nicht gerade gut im Knast.«

»Ach, Ann Kathrin, wenn ich meine Farben und meine Bilder habe, dann schmecke ich auf der Zunge, was ich male, nicht, was ich esse. Ich rieche die Farben und durch sie entsteht alles. Die Todesstrafe ist abgeschafft. Was soll mir schon passieren? Ich werde alle Sorgen los sein. Paradiesische Zustände.«

»Man wird dir keine Farben geben und keine Leinwand. Du wirst stupide Arbeit im Knast machen müssen.«

Er lachte, und es klang sehr überzeugend. »O nein, du hast gar keine Ahnung, wie groß die Gier der Menschen ist. Meine Bilder werden Millionen wert sein. Mit jedem Bild, das sie mich im Gefängnis malen lassen, können sie reich werden. Wenn der Staat dumm genug ist, mir die Malmöglichkeit zu nehmen, beraubt er sich selber gigantischer Einnahmen. Aber dann bleiben immer noch die Wärter. Unterschätz nicht die Gier der Menschen. Die werden bitteln und betteln, dass ich endlich male. Es werden ganz andere Fragen wichtig als du denkst. Wem gehören die Bilder? Was geschieht mit dem Geld?«

»Als Gefangener steht dir nur ein Taschengeld zu.«

»Aber mich interessiert das Geld doch überhaupt nicht, Ann Kathrin. Wenn die Bilder mir gehören, werde ich jedes einzelne spenden. An wohltätige Organisationen. Sie werden mir ewig dankbar sein. O ja, ich werde ein großer Wohltäter der Menschheit werden. Ich werde amnesty international unterstützen, vielleicht Greenpeace. Bewässerungsprojekte in Somalia. Wahrscheinlich reichen ein, zwei Bilder von mir, um in der Ukraine ein Kinderkrankenhaus zu bauen und das ganze Personal ein Jahr lang zu finanzieren. Nach einer Weile werden meine eigentlichen Gräueltaten anders gesehen werden. Ich kann mit all dem Geld, das ich verdiene, Hunderte, Tausende anderer Menschenleben retten. Ich kann etwas gegen den Hunger in der Welt auf die Beine stellen. Es gibt sinnvolle Projekte von Nichtregierungsorganisationen. Sie sind nur mit zu wenig Geld ausgestattet.«

»Nein«, sagte sie. »Du wirst immer bleiben, was du bist. Ein kranker Mörder.«

Er holte aus, ballte die Faust, schlug aber diesmal nicht zu. »So, Frau Kommissarin? Das finde ich eine merkwürdige Argumentation. Am Anfang wird es sicherlich jeder so sehen, aber dann werden sich ganz andere Fragen stellen. Wer ist der Mörder? Der, der Hunderte an Hunger sterben lässt und selbst Steaks essen geht, oder der, der vier tötet, um berühmt zu werden und die Macht zu haben, Hunderte zu retten? Wie viele gerettete Menschenleben wiegen ein vernichtetes auf? Zehn? Hundert?«

Sie versuchte ihre Gedanken zu sortieren, um einen neuen Angriff zu riskieren.

»Ja«, sagte er, »ich stelle sehr existenzielle Fragen. Ich habe mich nie mit oberflächlichen Dingen zufriedengegeben. Es ist das Wesen der Kunst, die Frage nach dem Eigentlichen zu stellen. Kunst, die einfach nur schön ist und die man sich an die Wand hängt, ist nichts. Sie muss eine Provokation sein. Die Menschen zu Entscheidungen zwingen. Polarisieren.«

»Wo sind meine Kleider?«, fragte Ann Kathrin. »Ich will mich anziehen, bevor ich weiter mit dir spreche.«

Er lächelte milde. »Ich habe sie bereits gewaschen, gebügelt und in ein kleines Päckchen verstaut. Es ist ein bisschen schade, der Gummi an deinem Slip ist gerissen, und vorne in der rechten Socke war ein kleines Loch. Ich habe es gestopft, damit man nicht später sagt, seht nur, wie die Kommissarin rumgelaufen ist.«

Weller fand es ungewöhnlich, dass Ann Kathrin keine Nachricht für ihn hinterlassen hatte. Vielleicht war sie wieder unterwegs, auf der Suche nach dem Mörder ihres Vaters. Oder sie besuchte ihren Sohn Eike. So ein Mutter-Sohn-Tag stand ja wohl seit langem mal wieder an.

Er kam sich blöd dabei vor, ihr hinterherzutelefonieren. Doch eigentlich wollten sie heute Abend gemeinsam kochen. Auf ihrem Handy meldete sie sich nicht, was Weller am meisten Sorgen machte.

Er fuhr gemeinsam mit Ubbo Heide zum Haus von Heiner Zimmermann in der Norddeicher Straße. Zimmermann öffnete nicht, und auch er ging nicht ans Handy. Jetzt wurde Weller nervös.

Er besuchte Zimmermanns Mutter in Sande. Sie wurde vom Pflegedienst versorgt und hatte ihren Sohn seit zwei Tagen nicht mehr gesehen. Er würde aber sicherlich zu ihr zurückkommen, sagte sie, und sie wusste auch genau, wann. »Morgen Nachmittag zum Kaffeetrinken um fünfzehn Uhr. Er ist immer pünktlich.«

Nein, wo ihr Sohn sich im Moment aufhalte, wisse sie nicht. Wahrscheinlich in seinem Atelier. Er male doch ständig neue Bilder, die kein Mensch haben wolle.

Rupert stand ziemlich belämmert da. Er schrieb keinen Bericht über die Beobachtung der Sängerin im Körnerviertel. Er hatte erleben müssen, wie Gunnar Peschke und Mattias Omonsky fröhlich von ihr an der Tür verabschiedet wurden und danach gemeinsam in ein Taxi stiegen, während die Liedermacherin sich, ohne dass ihr irgendein Unheil geschehen war, in ihr Haus zurückzog.

Als Weller in den Distelkamp 13 kam, stand dort Eike vor der Tür. Er fragte, was mit seiner Mama sei, sie habe sich mit ihm verabredet, sei aber nicht gekommen.

Jetzt wusste Weller, dass er sich wirklich Sorgen machen musste.

Heiner Zimmermann hatte Wasser in die Wanne gelassen und prüfte jetzt, ob es nicht zu heiß für Ann Kathrins Haut war. Es duftete nach Arnikaöl. Er saß auf dem Toilettendeckel, die Pistole spielerisch zwischen den Händen, während sie in die Wanne stieg. Er sah ihr zu. Er hatte ihr Gesicht mit einem kühlenden Gel eingerieben, um eine Schwellung zu verhindern. Er hatte keine Lust mehr, Zeit zu verlieren. Am liebsten hätte er alles noch heute Nacht hinter sich gebracht.

Es stand alles bereit. Brandbeschleuniger. Benzin. In der Garage parkte der BMW X 3, den Roswitha Keller ihm vererbt hatte.

»Du machst doch jetzt keine Scherereien mehr, oder?«, fragte er.

Sie schüttelte den Kopf.

»Okay. Dann sag ich dir genau, wie es weitergeht. Du wirst dir jetzt die Beine rasieren und die Möse. Dann wirst du dir die Haare rot färben.« Er überlegte noch einmal: »Oder meinst du, es sieht besser aus, wenn du dir auch die Schamhaare rot färbst, so als würden die Flammen aus der Urmutter hervorquellen?«

»Ja«, sagte sie, »das finde ich eine gute Idee. Also ich würde es genau so machen.«

Er staunte. Nahm sie ihn auf den Arm? Sollte das ein Witz sein oder spielte sie ab jetzt wirklich mit?

»Kann ich mir die Beine hier im Wasser rasieren?«, fragte sie. »Das mache ich sonst auch immer so.«

Das war ihm egal. Er reichte ihr, froh, dass sie nicht herumzickte, das Rasierzeug.

Sie schäumte sich zunächst das rechte Bein ein, dann begann sie, es langsam, sorgfältig mit der Rasierklinge darüberzuschaben. Plötzlich verrenkte sie sich merkwürdig. »Da ist eine Stelle«, sagte sie, »da komme ich nicht dran.«

Sofort stand er vom Klodeckel auf, um ihr behilflich zu sein. Er nahm den Wegwerfrasierer und setzte die Klinge an ihrer Wade an. Im gleichen Moment traf ihr Schienbein sein Gesicht. Er verlor die Waffe. Sie plumpste ins Wasser. Ihr Unterkörper schnellte aus dem Wasser hoch. Sie nahm seinen Kopf in eine Beinschere und zog ihn unter Wasser.

Er zappelte herum. Für einen Moment spürte Ann Kathrin den Impuls, ihn so, zwischen ihren Schenkeln, mit dem Kopf unter Wasser, zu ersticken. Er hatte keine Chance. Es würde nicht lange dauern. Er schrie schon unter Wasser. Dicke Luftblasen blubberten hoch.

Doch dann, als sein Körper sich schon nicht mehr bewegte, ließ sie ihn los. Sie hatte in beiden Beinen einen Krampf. Sie stieß den schweren Mann von sich. Er fiel vor der Badewanne auf den Boden.

Ann Kathrin brauchte einen Moment, um aus der Wanne herauszukommen. Ihr tat alles weh. Trotzdem hätte sie schreien können vor Freude.

Sie nahm die Pistole an sich und wickelte sich in ein Badetuch.

Heiner Zimmermann rührte sich nicht.

Sie beugte sich zu ihm herunter. Hatte sie ihn umgebracht?

Sie begann mit einer Herzmassage und gab ihm Mund-zu-Mund-Beatmung. Es dauerte gar nicht lange, da japste er wieder nach Luft.

Sie zerrte ihn aus dem Badezimmer durch den Flur zur Eingangstür. Sein Körper schleifte schwer über den Boden.

Sie brauchte ein Telefon. So etwas schien es im ganzen Haus nicht zu geben.

Die Tür war abgeschlossen und von innen mit einer Kette verriegelt. Die Kette war kein Problem, doch Ann Kathrin fand den Schlüssel nicht. Sie entschied sich für eine andere Möglichkeit. Sie riss einen der gelben Vorhänge zur Seite, öffnete das Fenster und stieg nach draußen. Dann brüllte sie in die Vorgärten: »Mein Name ist Ann Kathrin Klaasen. Ich bin Hauptkommissarin aus Aurich, Kommissariat eins. Bitte rufen Sie über den Notruf die Polizei an! Wählen Sie sofort 110! Ich habe hier einen vierfachen Mörder! Mein Name ist Ann Kathrin Klaasen. Ich bin Hauptkommissarin aus Aurich, Kommissariat eins. Bitte rufen Sie über den Notruf die Polizei an! Wählen Sie sofort 110! Ich habe hier einen vierfachen Mörder!«

Im Haus direkt gegenüber wurden die Rollläden heruntergelassen. Aber im Garten des Nachbarhauses bereitete gerade ein frisch verheirateter Finanzbeamter den Grill für die Party vor. Er hörte Ann Kathrins Stimme und wusste, was er zu tun hatte.

ENDE

Impressum

Covergestaltung: Hauptmann & Kompanie, München

Coverabbildung: Martin Stromann/Ostfriesland-Bild

© S. Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main 2009

Abhängig vom eingesetzten Lesegerät kann es zu unterschiedlichen Darstellungen des vom Verlag freigegebenen Textes kommen.

Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

ISBN 978-3-10-400131-9

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Table of Contents

[Haupttitel]

Eigentlich, dachte Ann Kathrin [...]

Nachdem Ann Kathrin sich [...]

Der Rest der Welt [...]

Als sie wach wurde, [...]

[Impressum]

[www.fischerverlage.de]

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